234. Слово пред благодарственным молебным пением, по прекращении губительной болезни

(Ειπώθηκε στο μοναστήρι Chudov στις 19 Δεκεμβρίου· τυπώθηκε στα Έργα του Αγίου Πατρός του 1849 και στη συλλογή του 1861) Αρκετούς μήνες πριν από αυτό, κάναμε μια συνοδική προσευχή εδώ, παρόμοια με αυτή, με χαρά, και όχι χωρίς φόβο: - με χαρά που η ασθένεια, που ξαφνικά έπληξε ορισμένους και απειλούσε όλους, προφανώς σταμάτησε. αλλά όχι άφοβα, γιατί δεν τολμήσαμε να λύσουμε υπέρ μας τη σύγχυση για το αν ήμασταν άξιοι πλήρους απαλλαγής από την καταστροφή. Γι' αυτό, τότε φωνάξαμε στην αγαπημένη θεοσώστη πόλη με τον λόγο του Κυρίου: «Ιδού, είσαι υγιής, ας μην αμαρτήσει κανείς, μήπως σε συμβεί κάτι χειρότερο» (Ιωάν. 5:14). Δυστυχώς, ο φόβος αποδείχθηκε αβάσιμος. Η καταστροφή επέστρεψε και φάνηκε «πικρή» από πριν. Το ξίφος του καταστρεπτικού αγγέλου, αν και δεν πολλαπλασίασε πολύ τις ήττες του, έλαμπε ευρύτερα από πριν και δεν μας επέτρεπε πλέον να απολαμβάνουμε μια αίσθηση ασφάλειας. Τέλος, πάλι νομίζουμε ότι στον Άγγελο που «καταστρέφει ανθρώπους» έχει ήδη ειπωθεί, όπως κάποτε στην Ιερουσαλήμ: «Φτάνει τώρα, πάρε το χέρι σου» (Β' Σαμουήλ 24:16). Αλήθεια όμως λέγεται; Είναι αυτή μια αποφασιστική εντολή; Ποιος θα μας το διαβεβαιώσει πιο σταθερά από πριν; Τι θα κάνουμε λοιπόν; Είναι πραγματικά δυνατό να ανακατέψεις τον φόβο με τη χαρά τώρα; Νομίζω ότι έτσι πρέπει να είναι. Γιατί η πνευματική σοφία το ορίζει αυτό όχι μόνο για κάποια αμφίβολη χαρά, αλλά και για την πιο θεμελιώδη, και επομένως, θα έλεγε κανείς, για κάθε χαρά. «Εργαστείτε», λέει, «για τον Κύριο με φόβο, και χαίρεστε σ' Αυτόν με τρόμο» (Ψαλμ. 2:11). Να χαίρεσαι ενώπιον του Θεού, που προστατεύει, δίνει και ελεεί· αλλά να χαίρεσαι με τρόμο, γιατί ακόμη και την ημέρα του ελέους δεν παύει να είναι ένας ακούραστα δίκαιος Κριτής. και - «Αν δεις ανομία, Κύριε, Κύριε, ποιος θα σταθεί;» (Ψαλμ.129:3) Αλλά για να έχουμε μια πιο προσεκτική από πάνω ένδειξη τι πρέπει να κάνουμε στην παρούσα κατάστασή μας, ακούτε ότι «ο Θεός των θεών, ο Κύριος του ρήματος: επικαλέστε με την ημέρα της θλίψης σας, και σας εξαντλήσει, και δόξασέ με» (Ψαλμ. 49:1, 15). Το πρώτο μέρος αυτής της εντολής έπρεπε να έχει εκπληρωθεί μέχρι σήμερα: και μπορούμε, όπως και πριν, να μαρτυρήσουμε με παρηγοριά ότι δεν έμεινε ανεκπλήρωτο, τόσο στην πόλη αυτή όσο και στην περιοχή της. Στις μέρες της θλίψης, η Εκκλησία κάλεσε τον Θεό με παρακλητική φωνή: και τα υπάκουα παιδιά της την ακολούθησαν με ευλαβική προσοχή, στεναγμούς, δάκρυα, γονατιστούς και περπατώντας με τον σταυρό. Μερικοί συνέρρεαν με ευλάβεια σε μέρη που δοξαζόταν από το ιερό: άλλοι προσέλκυσαν το ιερό, που είχε σημαδευτεί με σωτήριες ενέργειες, στους τόπους διαμονής τους, για να ενισχύσουν την πίστη τους, να προστατεύσουν τον εαυτό τους με χάρη. Σε διάφορα μέρη, μερικές ιερές εικόνες, για πολλές μέρες, σε πολλά μονοπάτια, περιπλανήθηκαν στα χωριά στα χέρια των προσευχητόρων, ανάμεσα σε ένα ατελείωτο πλήθος άλλων προσευχητηρίων. Το θυσιαστήριο χάρηκε για το πλήθος εκείνων που ήρθαν με μετάνοια και αναζητούσαν Θεία τροφή για άφεση αμαρτιών και αιώνια ζωή. Τι μπορούμε να πούμε για το δεύτερο μέρος του λόγου του Κυρίου που παραθέσαμε, το οποίο περιέχει την υπόσχεση: «Θα σε καταστρέψω»; – Όσοι από εμάς θα νομίζαμε ότι το ρήμα που βγήκε από το στόμα του Κυρίου, το οποίο, σύμφωνα με την προφητική διαβεβαίωση, «δεν θα επιστρέψει κενό» (Ησ. 55:11), θα παρέμενε άξιο λύπης για εμάς ήδη αδρανές και αναποτελεσματικό. Μπορούμε να εξηγήσουμε μια τέτοια αδιάσπαστη ασφάλεια όχι τόσο από τον λόγο του Λυτρωτή, αλλά από τη σιωπή του Κριτή, που δεν βιάζεται να κόψει τον χρόνο της μακροθυμίας, γιατί έχει μπροστά του μια αιωνιότητα δικαιοσύνης. Και για εκείνους που με πίστη επικαλέστηκαν τον Θεό Σωτήρα και πέρασαν αλώβητοι την ώρα του κινδύνου, τι άλλο μπορούμε να σκεφτούμε παρά ότι η υπόσχεση του Θεού για λύτρωση εκπληρώθηκε πάνω τους, ακόμα κι αν το ουράνιο χέρι που τους σκέπαζε και η αόρατη χάρη που τους επισκίαζε και τους προστάτευε δεν τους φαινόταν; Από πολλούς είχαμε την παρηγοριά να ακούσουμε την ταπεινή ομολογία της ξεκάθαρα σημαδεμένης απελευθέρωσής τους. Μια φορά κι έναν καιρό, ένα ολόκληρο χωριό, μεταξύ άλλων που είχε πληγεί από μια καταστροφική ασθένεια, ήταν προστατευμένο από αυτό: και κανένας φράκτης δεν μπορούσε να δει παρά μόνο μια ένθερμη δημόσια προσευχή. Μια φορά κι έναν καιρό, η αρρώστια και ο θάνατος που είχαν ήδη εγκατασταθεί στο χωριό υποχώρησαν από αυτό, μόλις το επισκέφτηκε κάποιο ιερό, καλούμενο με πίστη. Για κάποιους, σε μια ασθένεια που ήταν γενικά τόσο πεισματάρα ενάντια στις προσπάθειες των γιατρών, το λάδι που έπαιρναν από ένα ιερό ήταν μια αποφασιστική θεραπεία, και για άλλους, ένας μόνο προσευχητικός όρκος που εκφωνήθηκε από την καρδιά. Μετά από αυτό, η υπόλοιπη εντολή του Θεού παρουσιάζεται στην ευλαβική μας προσοχή και με ζήλο εκπλήρωσή μας: «Δόξασέ με». Ας μην είμαστε απρόσεκτοι. Ας μην είμαστε σκληρόκαρδοι. Ας μην είμαστε ευγνώμονες. Ας δοξάσουμε τον Κύριο, «που δεν εξοργίστηκε τελείως, που δεν μας άφησε να πειρασθούμε πέρα ​​από τη δύναμη της δύναμης, αλλά που δημιούργησε τον πειρασμό με υπερβολή, που χτύπησε και θεράπευσε», που τιμώρησε και ήταν ελεήμων, που άπλωσε τη σκιά του θανάτου πάνω μας και που τον έλυσε με το φως της ζωής. Αν την ημέρα της θλίψης, πριν από την απειλητική νύχτα του θανάτου, φώναξες στον Θεό από τα βάθη της ψυχής σου και μετά μπορούσες να παρατηρήσεις κάποιο κύμα ενός αόρατου χεριού που σε απομακρύνει από τον κίνδυνο: δοξάστε τον Θεό, που προσεύχεται σε όσους προσεύχονται, που είναι κοντά σε αυτούς που Τον επικαλούνται, που εμφανίζεται με έλεος και γενναιοδωρία. Εάν δεν έχετε δει ένα ιδιαίτερο σημάδι σωτηρίας, αλλά παρόλα αυτά έχετε σωθεί από τη συμφορά που συνέβαινε γύρω σας: δοξάστε τον Θεό, ο οποίος είναι κρυμμένος, αλλά παρόλα αυτά παντού παρών και ενεργός, κοιτάζοντάς σας όταν δεν το ξέρετε και σώζοντάς σας όταν δεν το σκέφτεστε. Εάν είστε τόσο σκληρόκαρδος και τόσο απασχολημένος με τη ματαιοδοξία που ακόμη και η παραλίγο καταστροφή δεν σας οδήγησε στον Θεό: συνέλθετε τώρα, δοξάστε τον μακρόθυμο Θεό και σταματήστε να πειράζετε τη μακροθυμία Του με την απροσεξία των πεπρωμένων Του και του αιώνιου πεπρωμένου της ψυχής σας. Ας μην παραλείψουμε να δοξάσουμε τον Βασιλιά του Θεού, που έχει την καρδιά Του στα χέρια Του, τόσο για την ανακούφιση από τη δημόσια στενοχώρια που μας χάρισε μέσω της δράσης της ανθρώπινης καρδιάς του Ευσεβέστατου Αυτοκράτορά μας, μέσω των πιστών οργάνων της ευεργετικής Του θελήσεως και μέσω της υποκίνησης της ιδιωτικής φιλανθρωπίας. Σε όσους απειλούνταν με καταστροφική ασθένεια έγκαιρα, δόθηκαν δημόσια συμβουλές και νουθεσίες, προστατευτικές τόσο από την ίδια την ασθένεια όσο και από τους ψευδείς φόβους και τις παρεξηγήσεις που τη συνοδεύουν, επιβλαβείς όχι μόνο για την υγεία, αλλά και για τη δημόσια ειρήνη. Γιατροί, γιατροί, φάρμακα ετοιμάστηκαν για όσους έπασχαν από την ασθένεια. Η φιλανθρωπία επεκτείνεται σε όσους μένουν αβοήθητοι μετά τους νεκρούς. Δεν θα διστάσω να πω: ας δοξάσουμε τον Θεό τόσο για την ίδια την καταστροφή όσο και για το είδος της καταστροφής που μας επισκέφτηκε. Παραδεχόμαστε ότι χωρίς αυτήν την καταστροφή θα προσευχόμασταν λιγότερο, θα μετανοούσαμε λιγότερο και θα ταπεινώναμε λιγότερο τον εαυτό μας. Δόξα λοιπόν στον Θεό, αν και με δυσάρεστο μέσο, ​​που έχει αυξήσει μέσα μας την προσευχή, τη μετάνοια και την ταπείνωση. Και αν συγκρίνουμε τη συμφορά της σωματικής ασθένειας που μας έχει τρομοκρατήσει με τη συμφορά της ψυχικής και ηθικής ασθένειας, με την οποία έχουν μολυνθεί μερικοί άνθρωποι στην εποχή μας, και μέσω αυτών επηρεάζονται άθελά τους κάποιοι λαοί και κράτη σε τέτοιο βαθμό σύγχυσης και περιπέτειας που ανάμεσά τους οι άρρωστοι θέλουν να θεραπεύσουν τους υγιείς, εκείνους που έχουν κάνει θεό. Ονειρευτείτε να δημιουργήσετε έναν νέο κόσμο, το αδάμαστο πνεύμα της ανησυχίας και του άγχους οδηγεί κάποιους στην οργή, τους άλλους σε μια σύγχυση. Και οι εκατοντάδες πόλεις είναι καλυμμένες με νεκρούς από το έλκος των εμφύλιων συρράξεων: - γυρίζοντας στον εαυτό μας από αυτά τα σοβαρά θεάματα, φυσικά, με βαθιά πεποίθηση μπορούμε να ενταχθούμε στον τρόπο σκέψης του Δαβίδ και να πούμε: Δόξα τω Θεώ που «πέσαμε στα χέρια του Κυρίου, γιατί πολλά είναι τα αγαθά Του· αλλά οι άνθρωποι δεν έπεσαν στα χέρια τους» (2 Σαμουήλ 142). Ας δοξάζουμε τον Θεό όχι μόνο με λόγια, αλλά ας δώσουμε τη ζωή μας, την οποία έχει διαφυλάξει και διαφυλάσσει για εμάς, να παρουσιάζει μέσα μας ζηλωτές θαυμαστές της δόξας Του και ως αποτέλεσμα αυτού ενεργούς εκτελεστές του θελήματός Του. Στερεότητα στην πίστη, υπακοή στην Εκκλησία, πίστη στον Τσάρο, ζήλος για το κοινό καλό, μη παρασυρόμενοι από τη ματαιοδοξία και τα λαμπρά ψέματα του πνεύματος της εποχής, αγάπη για την αλήθεια και τη δικαιοσύνη, ετοιμότητα για πιθανό καλό, εν ολίγοις, οι καλές μας σκέψεις, τα καλά συναισθήματα, οι καλές πράξεις, ας δοξάζουν τον Πατέρα μας που είναι στους ουρανούς! Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: