22. Слово в пятую неделю великого поста

(Μιλήθηκε στο μοναστήρι του Καθεδρικού Θαύματος στις 19 Μαρτίου· τυπώθηκε στις συνεδριάσεις του 1822, 1835, 1844 και 1848) Του προσευχήθηκε: Χάρισέ μας να είμαστε ένας στα δεξιά Σου και ένας στα αριστερά Σου, καθισμένοι στη δόξα Σου. Ο Ιησούς είπε, δεν ξέρω, ζητώ κάτι. Μάρκος 10:37–38. Μια περίπτωση που προφανώς δεν έπρεπε να την περιμένουμε, μας παρουσιάζεται με αυτά τα λόγια του Ευαγγελίου. Οι καλύτεροι μαθητές των καλύτερων δασκάλων, λίγο πριν το τέλος της εκπαίδευσής τους, αποδεικνύονται αδαείς! Είναι γνωστό ότι οι δώδεκα μαθητές, αλλιώς αποκαλούμενοι Απόστολοι, επιλέχθηκαν από τον Θείο Δάσκαλο, τον Ιησού Χριστό, πρωτίστως έναντι χιλιάδων άλλων φανερών και κρυφών μαθητών Του. Μπορεί να σημειωθεί ότι ο Ιάκωβος και ο Ιωάννης, για τους οποίους μιλάμε τώρα, επιλέχθηκαν ιδιαίτερα μεταξύ των δώδεκα Αποστόλων: γιατί σε αυτούς, και εκτός από αυτούς μόνο στον Πέτρο, έδωσε εκείνο το υψηλό πληρεξούσιο που τους επέτρεψε να γίνουν μάρτυρες της ένδοξης Μεταμόρφωσής Του στο Θαβώρ και του δύσκολου άθλου Του στον κήπο της Γεθσημανή. Για τρία περίπου χρόνια, αυτοί οι ευτυχισμένοι μαθητές παρέμειναν σχεδόν αχώριστοι με τον μοναδικό τους Δάσκαλο, ακούγοντας από Αυτόν τα λόγια της αιώνιας ζωής. Πλησίαζε η στιγμή που θα τους έλεγε: «Όλα όσα άκουσα από τον Πατέρα μου σας τα είπα» (Ιωάννης 15:15). Και τέτοιοι μαθητές, και τέτοια ώρα, δεν ξέρουν τι λένε! «Κανένα νέο, κάτι ζητάει». Τι, με τέτοια φώτιση, τους βύθισε σε τέτοια άγνοια; – Η επιθυμία να είσαι πάνω από τους άλλους, και να είσαι σχεδόν ίσος με Αυτόν που είναι πάνω από όλα. «Χάρισέ μας να είμαστε ένας στα δεξιά σου και ένας στα αριστερά σου, καθισμένοι στη δόξα Σου». Ας μην υποτιμούμε, αδελφοί, αυτούς τους στενότερους οπαδούς του Χριστού γιατί και αυτοί σκόνταψαν στο δρόμο τους, προτού η κάθοδος του Αγίου Πνεύματος τους φωτίσει με ασταμάτητο φως και τους δυναμώσει με ακατανίκητη δύναμη. Αλλά βλέποντας πώς μερικές φορές το ίδιο το «φως του κόσμου» (Ματθαίος 5:14) υποβαλλόταν σε έκλειψη, οι ίδιοι οι «στύλοι» (Γαλ.2:9) της Εκκλησίας αμφιταλαντεύονταν, ας σκεφτούμε πώς πρέπει να είμαστε σε εγρήγορση και να φωνάζουμε συνεχώς για φως και δύναμη στον Πατέρα των φώτων και τον Κύριο των δυνάμεων. «Προσέχετε να στέκεστε και προσέχετε να μην πέσετε» (Α' Κορ. 10:12). Ο Απόστολος Παύλος, μιλώντας για την πτώση και την τιμωρία των Ιουδαίων, κατά τον σχηματισμό του λαού του Θεού από αυτούς υπό την ηγεσία του Μωυσή, σημειώνει ότι «όλη αυτή η εικόνα ελήφθη από αυτόν· και η Αγία Γραφή γράφτηκε για τη διδασκαλία μας» (Α' Κορ. 10:11). Ομοίως, για τους πειρασμούς των πρώτων οπαδών του Χριστού, στους οποίους τους προσέλκυσε η κατεστραμμένη φύση τους στον Αδάμ, και στους οποίους η ανεξιχνίαστη, αλλά πάντα σοφή και καλή Πρόνοια τους επέτρεψε να πέσουν τη στιγμή που θα σχηματιζόταν ο νέος λαός του Θεού από αυτούς, μπορούμε να πούμε ότι όλα αυτά συνέβησαν σε αυτούς, ως εικόνα ή παράδειγμα για όσους τους ακολούθησαν το Ευαγγέλιο. Έτσι, η περιπέτεια του Ιακώβου και του Ιωάννη, που αναζήτησαν τις πρώτες θέσεις ενώπιον των Αποστόλων, μας διδάσκει να αναγνωρίζουμε και να αποτρέπουμε τον πειρασμό που βρίσκεται στην επιθυμία να είμαστε πάνω από τους άλλους. Σε αυτόν τον αιώνα ακούμε μια παραβολή: κακός πολεμιστής είναι αυτός που δεν θέλει να είναι στρατιωτικός ηγέτης. Αυτή δεν είναι η παραβολή του Σολομώντα. Αυτό δεν είναι σοφία, αλλά σαρκική και μάταιη σοφία. Η αληθινή παραβολή λέει: «Αυτός που υψώνει το σπίτι του ζητά την καταστροφή» (Παρ. 17:16). Και πάλι: «Όποιος είναι ψηλόκαρδος δεν είναι αγνός ενώπιον του Θεού» (Παροιμ. 16:5). Η παραβολή αυτού που είναι μεγαλύτερος από τον Σολομώντα συμφωνεί με αυτό: «Όποιος υψώνει τον εαυτό του θα ταπεινώσει τον εαυτό του» (Λουκάς 18:14). Είναι δύσκολο να καταλάβουμε πώς οι σοφοί αυτής της εποχής δεν κατανοούν αυτές τις σαφείς αποδείξεις της αλήθειας, οι οποίοι, χωρίς να παύουν να αποκαλούνται οπαδοί του Χριστού, αντίθετα με τον λόγο του Χριστού, θεωρούν την επιθυμία να υψώσει κανείς τον εαυτό του πάνω από τους άλλους, με μια λέξη, τη φιλοδοξία, ως το σωστό χαρακτηριστικό ενός ευγενούς πνεύματος. Σκέφτονται μάλιστα να κάνουν τον Απόστολο Παύλο κήρυκα της φιλοδοξίας, πιάνοντας το ρητό του: «Καλύτερα να πεθάνω παρά να καταστρέψει κανείς τον έπαινο μου» (Α' Κορ. 9:15). Ακούστε όμως πιο προσεκτικά το κήρυγμα του Αποστόλου, ιεροκήρυκες της φιλοδοξίας, και μάθετε τη διαφορά μεταξύ του ζήλου για έπαινο, που τον ζωογονεί, και της απληστίας για τιμή, που σας κατατρώει. Νομίζεις ότι εκπληρώνοντας ένα αξίωμα θα κερδίσεις τιμή: λέει ότι η εκτέλεση του πιο ιερού αξιώματος, να κηρύξει την ουράνια αλήθεια, δεν του φέρνει κανένα έπαινο, ως αναγκαίο καθήκον: «Ακόμα κι αν κηρύξω το ευαγγέλιο, δεν έχω έπαινο· «Οι ανάγκες μου είναι πάντα παρούσες» (Α Κορ. 9:16). σωστά: «Τι είδους ανταμοιβή είναι αυτή; επιτρέψτε με να κηρύξω το ευαγγέλιο του Χριστού χωρίς αποζημίωση, για να μην το κάνω στη χώρα μου στο ευαγγέλιο» (1 Κορ. 9:18). Τουλάχιστον ας τιμωρηθεί με υπερήφανη περιφρόνηση όποιος αγγίζει την τιμή μας ενώπιον των ανθρώπων, αλλά ο Απόστολος λέει: ας πεθάνω αν κάποιος υποβιβάζει τον έπαινο μου ενώπιον του Θεού, είναι καλύτερο για μένα να πεθάνω παρά να χάσω την εύνοια του Θεού. Είναι δυνατόν να αναμειχθεί αυτός ο άγιος ζήλος για την ανιδιοτελή υπηρεσία προς τον Θεό και τους άλλους με το πάθος της φιλοδοξίας; Ρωτήστε τη φιλόδοξη καρδιά σας, πώς θα ήταν αν σας έκαναν να νιώθετε ότι είστε ο χειρότερος από τους ανθρώπους της ίδιας κατάστασης με εσάς, ότι είστε πρώτα απ' όλα άξιοι περιφρόνησης και καταδίκης; Όμως ο Απόστολος Παύλος ομολογεί αυθόρμητα αυτό το συναίσθημα της καρδιάς του ενώπιον ολόκληρης της Εκκλησίας: «Εγώ είμαι απόστολος και δεν είμαι άξιος να ονομαστώ Απόστολος· εγώ είμαι ο πρώτος των αμαρτωλών» (Α' Κορ. 15:9). Αν σας φαίνεται απίστευτο ότι μια τέτοια υποτιμητική αναγνώριση ενός τόσο μεγάλου Αγίου θα μπορούσε να προέρχεται από εσωτερική πεποίθηση, τότε να ξέρετε ότι δεν είναι άλλος λόγος παρά η φιλοδοξία που σας εμποδίζει να πιστέψετε αυτό που αισθάνεται ένας πνευματικός άνθρωπος στα βάθη της ταπεινοφροσύνης του. «Πώς μπορείτε να πιστεύετε, αφού δέχεστε δόξα ο ένας από τον άλλον, και δεν ζητάτε τη δόξα που είναι από τον ένα Θεό» (Ιωάννης 5:44); Αλλά ας επιστρέψουμε στον Ιάκωβο και τον Ιωάννη και ας αφαιρέσουμε μερικά από τα γνωρίσματα που σημάδεψαν την επιθυμία τους να εξυψώσουν τον εαυτό τους πάνω από τους άλλους. Πρώτον, αυτή η επιθυμία τους ώθησε να επιδιώξουν περίεργες και σε καμία περίπτωση συνεπείς με τις συνθήκες στις οποίες βρέθηκαν. «Δώσε μας», είπαν στον Ιησού Χριστό, «δώσε μας, για να είμαστε ένας στα δεξιά σου και ένας στα αριστερά σου, καθισμένοι στη δόξα Σου». Μήπως όμως ήρθε η ώρα να το πούμε αυτό; Λίγο πριν από αυτό, ο Ιησούς Χριστός τους είπε: «Ιδού, ανεβαίνουμε στην Ιερουσαλήμ, και ο Υιός του ανθρώπου θα προδοθεί από τον αρχιερέα και τον γραμματέα, και θα Τον καταδικάσουν σε θάνατο, και θα Τον προδώσουν με τις γλώσσες τους και θα Τον κοροϊδέψουν» (Μάρκος 10:33). Και σύντομα αυτή η πρόβλεψη επρόκειτο να εκπληρωθεί. Τι ασυμφωνία! Πηγαίνει στον τόπο της όνειδος και του θανάτου: αλλά θέλουν να μοιραστούν μεταξύ τους τις πρώτες θέσεις στη δόξα Του. Έρχεται η ώρα του επιτεύγματος: και ζητούν στέμμα. Θα έπρεπε κάποιος να ζητήσει πίστη, για να μην είναι ο πρώτος ή ο τελευταίος που εγκαταλείπει τον Κύριό του όταν Αυτός προδίδεται: αλλά προσφέρουν μια παράξενη απαίτηση, να είναι πιο κοντά σε Αυτόν που σύντομα θα εγκαταλειφθεί! Δεν είναι η ίδια σύγχυση, με διαφορετικές μορφές, που σήμερα αντιπροσωπεύει την επιθυμία να υψωθεί κανείς πάνω από τους άλλους; Αγωνίζονται για ένα ψηλό μέρος: αλλά δεν παρατηρούν τις άβυσσες, δηλαδή τους κινδύνους που βρίσκονται στο δρόμο προς αυτόν, ή που τον περιβάλλουν. Ένας άλλος, για παράδειγμα, λέει: ας καθίσω στο εδώλιο της δικαιοσύνης. αλλά δεν σκέφτεται ότι ίσως αυτός ο τόπος είναι περικυκλωμένος από δίκτυα συκοφαντίας, υπονομευμένος από δωροδοκία, ότι δεν περιμένει κάποιον που θα εμφανιζόταν πάνω του, σαν σε θρόνο, στη φλόγα της δόξας, αλλά κάποιον που, πάνω του, σαν σε βωμό, θα θυσίαζε την ψυχική του ηρεμία, τα οφέλη του και μερικές φορές την εντολή ενός ισχυρού για να σώσει έναν ισχυρό. Δεν προσπαθούν πολλοί να φτάσουν σε αυτόν τον θρόνο, ενώ είναι έτοιμοι να φύγουν από αυτό το βωμό; Τι μπορούμε να πούμε για αυτό το είδος φιλοδοξίας, του οποίου ορισμένοι από τους πιο φιλόδοξους αισθάνονται τον παραλογισμό - για τη φιλοδοξία εκείνων που προσπαθούν να φτάσουν στην ιερή έδρα της αλήθειας μέσω της αναλήθειας και της ιεροσυλίας, να επιτύχουν τον υψηλότερο βαθμό στην κοινωνία με τα ευτελή μέσα της ευάρεστης, της κολακείας και της δουλοπρέπειας; «Δεν θα αδικήσουμε κανέναν από τους φιλόδοξους αν πούμε σε όλους, ανεξαιρέτως, το ίδιο που είπε ο Πρώτος και ο Τελευταίος στους αναζητούντες την πρωτοκαθεδρία Του: «Δεν ξέρετε τι ψάχνετε». Δεύτερον, η επιθυμία για εξύψωση αποκάλυψε στον Ιάκωβο και στον Ιωάννη το ελάττωμα ότι δεν εμβάθυσαν επαρκώς στον εαυτό τους, στις ικανότητές τους και στην εσωτερική τους κατάσταση. Διότι σε αυτό ο Κύριος τους καταδικάζει κρυφά όταν ρωτά σε μια παραβολή: «Μπορώ να πιω το ποτήρι που πίνω, και με το βάπτισμα, με το οποίο βαπτίζομαι, να βαπτιστώ» (Μάρκος 10:38); Αυτό το ποτήρι του Χριστού είναι το ίδιο για το οποίο προσευχήθηκε στον Κήπο της Γεθσημανή: «Πατέρα μου, ακόμα κι αν είναι δυνατό να φας, άφησέ μου να περάσει αυτό το ποτήρι» (Ματθαίος 26:39). δηλαδή το ποτήρι του πόνου και του θανάτου. Αυτό το βάπτισμα του Χριστού είναι το βάπτισμα του αίματος που χύθηκε στον σταυρό. Κατά συνέπεια, η ερώτηση που προτείνεται στον Ιάκωβο και τον Ιωάννη τους εισάγει να δοκιμάσουν τον εαυτό τους, αν είναι ικανοί να συμμετάσχουν στα βάσανα και τον σταυρό του Χριστού. Και μολονότι αυτοί, αφού το κατάλαβαν πλήρως ή ατελώς, δήλωσαν ικανοί, κάτι που προφανώς το αναγνώρισε και ο Κύριος όταν τους είπε: «Το ποτήρι που ήπια ήπιε· και με το βάπτισμα, με αυτό βαπτίζομαι, βαπτίζομαι» (Μκ. 10:39): αλλά τα επόμενα γεγονότα δείχνουν ότι ο Κύριος υποσχέθηκε μόνο σε αυτούς στο μέλλον το δώρο της συμμετοχής στα βάσανά Του, το οποίο τελικά ολοκληρώθηκε με τον αποκεφαλισμό του Ιακώβ και τη φυλάκιση του Ιωάννη. Την ίδια στιγμή που ισχυρίστηκαν τόσο αποφασιστικά ότι μπορούσαν να πιουν το ποτήρι του Χριστού, ήταν πολύ μακριά από αυτή την πιθανότητα. Γιατί όταν ο Ιησούς Χριστός στάθηκε σε προσευχή μπροστά σε αυτό το ποτήρι, δεν μπορούσαν να αγρυπνούν μαζί του ούτε μια ώρα. και όταν οι Εβραίοι έβαλαν τα χέρια τους πάνω Του, τότε μαζί με τους άλλους «Τον άφησαν και έφυγαν» (Μάρκος 14:50). Αυτή η άγνοια του εαυτού μας και η έκταση των δυνάμεων και των ικανοτήτων κάποιου, είναι ένα κοινό μειονέκτημα των ανθρώπων που έχουν την επιθυμία να εξυψώσουν τον εαυτό τους. Είναι έτοιμοι να πάρουν οποιοδήποτε μέρος υπόσχεται ικανοποίηση αυτής της επιθυμίας: αλλά δεν ξέρουν ότι, ίσως, η πρώτη δουλειά που θα απαιτήσει αυτός ο τόπος θα τους οδηγήσει στην εξάντληση, ο πρώτος κίνδυνος θα τους βάλει σε φυγή. Ρωτήστε τον εαυτό σας, που αναζητάτε αυτό που είναι μεγαλύτερο από εσάς, μπορείτε να πιείτε το ποτήρι στο οποίο απλώνετε το χέρι σας; Εάν πιστεύετε ότι πρέπει να καθίσετε στο τιμόνι της διακυβέρνησης της κοινωνίας, μπορείτε να χειριστείτε σωστά αυτό το μεγάλο όπλο και να το κρατήσετε γερά κατά τη διάρκεια της καταιγίδας; Εάν θέλετε να λέγεστε ως μέλος του συμβουλίου στη συνέλευση των πρεσβυτέρων, έχετε μέσα σας τη σοφία και το πνεύμα του συμβουλίου που απαιτείται για αυτόν τον τίτλο; Αν προσπαθείς να φύγεις από τον κύκλο των απλών πολιτών και να ενταχθείς στην τάξη των ευγενών, ελπίζεις πραγματικά με ευγένεια πνεύματος να στηρίξεις τον εαυτό σου μαζί με άλλους που ανήκουν σε αυτήν την τάξη ή με απλή μάταιη μεγαλοπρέπεια και εξωτερική λαμπρότητα, που θα αποκαλύψει μόνο αυτά που σου λείπουν και πιθανώς θα εξαντλήσουν αυτά που έχεις; Όσο περισσότερο κάποιος έχει αληθινή γνώση για τον εαυτό του, τόσο λιγότερο θεωρεί τον εαυτό του ικανό να αντέξει μια τέτοια δοκιμασία, και επομένως αποδέχεται στο νόμο της συμπεριφοράς του τον κανόνα του Σοφού: «Μην αναζητάς τους ανώτερους από σένα» (Κύριος 3:21). Αντίθετα, όσο πιο δυνατός και πιο τολμηρός αναζητά κάποιος αυτό που είναι υψηλότερο από αυτόν, τόσο πιο αναμφίβολα μπορεί να συμπεράνει κανείς ότι είτε δεν δοκίμασε τον εαυτό του, είτε εξαπατήθηκε σε αυτή τη δοκιμασία και θα εξαπατήσει τις ελπίδες εκείνων που θα ευνοήσουν την εκπλήρωση της επιθυμίας του. Τρίτον, η επιθυμία για έξαρση, ενεργώντας στον Ιάκωβο και τον Ιωάννη, συνοδεύτηκε από παραβίαση της ειρήνης μεταξύ των Αποστόλων. «Και όταν άκουσε τους δέκα, άρχισε να αγανακτεί εναντίον του Ιακώβου και του Ιωάννη» (Μάρκος 10:41). Η Ιστορία του Ευαγγελίου δεν εξηγεί τι είδους αγανάκτηση υπήρχε: αναστατώθηκαν οι Απόστολοι από την άκαιρη πίεση στον Δάσκαλό τους για τα πλεονεκτήματα στη δόξα, όταν τους προετοίμαζε και τους προετοίμαζε να μπουν στο δύσκολο πεδίο του σταυρού. Προσβλήθηκαν από την αδικία που αποκαλύφθηκε στο γεγονός ότι από τους δώδεκα που άφησαν εξίσου τα πάντα για τον Ιησού και παρέμειναν μαζί Του στις κακοτυχίες Του, και στους οποίους έχουν υποσχεθεί όλοι δώδεκα θρόνοι στο βασίλειό Του, οι δύο θέλουν να απολαύσουν έναν ορισμένο ειδικό βαθμό δόξας. ή τέλος, στις άλλες δέκα, το ίδιο πνεύμα εξύψωσης λειτουργούσε, αφού κάποιοι, προφανώς, μπορούσαν να παρουσιάσουν τα ειδικά δικαιώματά τους κατά προτίμηση σε άλλους, όπως ένας άλλος Ιακώβ, ότι ήταν συγγενής του Κυρίου κατά σάρκα, ο Ανδρέας, ότι ήταν ο πρώτος που αποφάσισε να ακολουθήσει τον Ιησού. Θεός. Αλλά όπως και να έχει: είναι γραμμένο ξεκάθαρα για την παιδεία μας σε αυτή την ιστορία ότι η αμοιβαία αγανάκτηση δεν ήταν ποτέ ορατή μεταξύ των Αποστόλων μέχρι που εμφανίστηκε η επιθυμία για πρωτοκαθεδρία μεταξύ τους. αλλά μόλις προέκυψε αυτή η επιθυμία, ακολούθησε αμοιβαία αγανάκτηση. Αυτό σημαίνει ότι το πλησιέστερο προϊόν του πνεύματος της εξύψωσης και της φιλοδοξίας είναι το πνεύμα της διχόνοιας και της διχόνοιας. Ο Απόστολος, προλέγοντας τους τελευταίους καιρούς, μεταξύ άλλων λέει ότι τότε «επειδή πληθυνθεί η ανομία, η αγάπη των πολλών θα αδυνατίσει» (Ματθαίος 24:12). Δεν χρειάζεται πολλή διορατικότητα για να διακρίνουμε αυτό το θλιβερό σημάδι μεταξύ μας: και με αυτό μπορούμε επίσης να παρατηρήσουμε ότι από όλες τις ανομίες, ίσως περισσότερο από όλες, η αγάπη στερεύει από την υπερηφάνεια και τη φιλοδοξία. Η πολυτέλεια κάνει εύκολα φίλους με τους πολυτελείς. ο εγωιστής, αν όχι σε κοινότητα με τον εγωιστή, τότε τρέχει μακριά του: αλλά ο φιλόδοξος προσπαθεί να ανατρέψει και να καταστρέψει τους φιλόδοξους και δεν αφήνει κανέναν σε ησυχία και ησυχία, γιατί ο τελευταίος του στόχος είναι να δει τους πάντες κάτω από τα πόδια του. Αναγνωρίζουμε, Χριστιανοί, στην παθιασμένη επιθυμία να είμαστε πάνω από τους άλλους, μια σοβαρή και επικίνδυνη ασθένεια του ανθρώπινου πνεύματος και ένα έλκος της κοινωνίας. Αφού το αναγνωρίσαμε, ας δεχτούμε είτε για θεραπεία είτε για προστασία μας εκείνα τα φάρμακα με τα οποία ο Γιατρός των ψυχών και των σωμάτων τη θεράπευσε στους μαθητές Του. «Όταν ο Ιησούς τους κάλεσε, τους είπε: Γνωρίζετε ότι αυτοί που προσποιούνται ότι κατέχουν γλώσσες υπερισχύουν εναντίον τους, και οι μεγάλοι άντρες τους τις κυριαρχούν, επομένως δεν θα είναι έτσι ανάμεσά σας» (Μάρκος 10:42-43). Το πρώτο φάρμακο κατά του πνεύματος της εξύψωσης και της κυριαρχίας θα πρέπει να είναι η σκέψη ότι αυτό είναι ένα πνεύμα ιδιαίτερο για τους ειδωλολάτρες. Είναι δυστυχία τους που τους αιχμαλωτίζει η ανθρώπινη δόξα, γιατί δεν γνωρίζουν τη δόξα του Θεού. πασχίζουν να εξυψωθούν στη γη, γιατί δεν έχουν ελπίδα να ανέβουν στον ουρανό. Εμείς οι Χριστιανοί, έχοντας γνωρίσει την αληθινή δόξα, θα επιδιώξουμε την ψεύτικη δόξα; Όχι αδέρφια! «Όχι έτσι, αφήστε το να είναι μέσα σας». Τι πρέπει όμως να κάνουν οι Χριστιανοί; Ο Θεϊκός μας Μέντορας συνεχίζει: «Όποιος θέλει να είναι μέσα σου, ας είναι δούλος σου» (Μάρκος 10:43). Επιθυμείτε την τελειότητα και την τελειότητα; προσπαθήστε πρωτίστως και ολοκληρωτικά να υπηρετήσετε το καλό των γειτόνων σας. Εάν είστε ήδη ανώτεροι από τους άλλους στην κατάταξή σας. Ακόμη περισσότερο προσπάθησε να υπηρετήσεις το καλό τους, ώστε να μην είσαι κάτω από την κατάταξή σου: αλλά αν είσαι κάτω από τους άλλους. Προσπαθήστε επίσης με ζήλο να υπηρετήσετε το καλό τους, και τότε κανείς λογικός δεν θα πει ότι βρίσκεστε σε χαμηλή κατάσταση. Επομένως, η ύψιστη γήινη δύναμη, σύμφωνα με τη χριστιανική αντίληψη, δεν είναι τίποτε άλλο από «δούλος του Θεού για καλό» (Ρωμ. 13:4). Τέλος, αν, παρόλα αυτά, ο γέρος Αδάμ, που κάποτε ήθελε να γίνει σαν τον Θεό, λαχταρά ακόμα μέσα σου όταν ταπεινώνεσαι μπροστά στους ανθρώπους ή όταν σε υψώνουν μπροστά σε κάποιους από αυτούς, πάλι σε κολακεύει με το όνειρο ότι μπορείς να είσαι Θεότητα πάνω από αυτούς: τότε μπες στην κλινική του νέου Αδάμ και πάρε αιώνιο ζωικό φάρμακο ενάντια σε αυτή την αρχαία ασθένεια. Ο Ιησούς Χριστός σας προσφέρει τον εαυτό του ως θεραπευτή: «Διότι ο Υιός του ανθρώπου δεν ήρθε και ας τον υπηρετήσουν, αλλά ας υπηρετήσει και ας δώσει την ψυχή Του λύτρωση για πολλούς λόγους» (Ματθαίος 20:28). Χριστιανός! Αλήθεια σκέφτεσαι να υψώσεις τον εαυτό σου πάνω από τον Χριστό σου; «Αρκεί ο μαθητής να είναι σαν τον δάσκαλό του» (Ματθαίος 10:25). Αλλά ο Θείος μας Δάσκαλος, όντας Κύριος όλων, ταπεινώνει τον εαυτό Του και υπηρετεί τους δούλους Του: πόσο μάλλον να ταπεινώσουμε τον εαυτό μας και να υπηρετούμε ο ένας τον άλλον με αγάπη, «τιμώντας ο ένας τον άλλον» (Φιλ. 2:3). Αμήν. Στη συλλογή 1822 και 1835: σε ένα τόσο σκοτεινό... Στη συλλογή 1822 και 1835: θα καταστρέψει... Στη συλλογή 1822: δεν είχα εμπειρία... Μπορεί να σας ενδιαφέρει: