221. Слово по освящении храма Рождества Пресвятыя Богородицы, при Богадельне Общества ремесленников

(Dit le 5 octobre ; imprimé séparément et dans la collection 1861) Dans une ville déjà assez riche en institutions de philanthropie et de charité, voici une autre maison de miséricorde, non pas encore fondée, mais récemment agrandie, et enfin couronnée d'une maison de prière et d'un sanctuaire des sacrements. Le fait qu'auparavant elle était organisée à une échelle plus petite, cela correspondait, je pense, aux méthodes limitées de la classe qui l'organisait. Le fait qu'elle se soit généralisée au fil du temps peut être le signe que l'esprit de philanthropie et de charité n'était pas aussi limité que les méthodes d'action et que, surmontant les difficultés, il a élargi ses activités. Et que l'amour pour l'humanité ne se contentait pas de fournir aux nécessiteux un foyer de repos et d'autres besoins de la vie corporelle, mais prenait également soin de préparer pour leurs âmes un refuge proche, avec une nourriture spirituelle et une guérison spirituelle, cela se marquait dans l'esprit de l'amour chrétien pour l'humanité. Que dirai-je aux initiateurs et réalisateurs, mécènes et promoteurs de cette œuvre de philanthropie et de piété ? - Qu'ils soient accueillis non seulement par une parole humaine, qui peut être sujette à un soupçon de flatterie, ou à un doute d'infaillibilité, mais par la parole fiable du Prophète : « Bienheureux celui qui considère les pauvres et les misérables ; au jour de la cruauté, l'Éternel le délivrera : l'Éternel le conservera, le vivra et le rendra béni sur la terre » (Ps. 40, 2-3). Que dirai-je à ceux pour qui cette œuvre de philanthropie et de piété a été accomplie ? - Que la parole prophétique qui a autorité leur montre ce qu'il faut faire : « que les pauvres voient et se réjouissent : cherchez Dieu, et votre âme vive, car le Seigneur a exaucé les pauvres » (Ps. 69, 33-34). Le prophète plaît au bienfaiteur, mais pas à tout le monde, mais au bienfaiteur raisonnablement. "Bienheureux celui qui considère les pauvres." Si je jette une pièce à un mendiant sans y prêter attention, ou dans l'idée de me libérer d'une demande ennuyeuse, ou pour me vanter de l'aumône, il n'y a pas de bonne compréhension là-dedans. Une telle bienfaisance ne mène pas au bonheur, et à moins qu’elle puisse, en cachant en elle une certaine étincelle de bon désir, se préparer à une meilleure forme de bienfaisance. La charité et la raison ne sont pas identiques. Certains ont pour règle, plus ou moins grande, selon leur force, de faire l'aumône à tous ceux qui en ont besoin, dans le souci de montrer de l'amour à tous, et de ne condamner personne comme indigne : c'est l'esprit bon et humble de la charité. Certains font la charité selon le gré des besoins, mais ne tendent pas la main à celui qui parasite ou abuse de la charité, non pas parce qu'ils condamnent et rejettent quelqu'un, mais pour ne pas nourrir le péché du prochain : et c'est là la juste raison de la charité. Certains, constatant que le fruit de la charité privée n'est souvent pas vrai, et n'est généralement pas grand, participent de préférence à la charité publique : il y a là une raison de charité, digne d'approbation. Certains, ne se contentant pas de la bienfaisance matérielle, l'utilisent principalement comme un diplôme pour la bienfaisance spirituelle, pour éclairer les ignorants, pour corriger ceux qui sont tombés dans les vices, pour confirmer les nécessiteux dans la foi et la confiance en Dieu : c'est avant tout l'esprit chrétien de bienfaisance. Certains, se protégeant de la vanité et de l'hypocrisie, et voulant faire des actes d'amour envers les hommes un sacrifice à Dieu, s'efforcent particulièrement de garder secrètes leurs aumônes : c'est l'esprit de charité révélé par le Christ lui-même. Ce sont des images spirituellement raisonnables de la charité. Celui qui comprend cela à propos de la pauvreté et de la misère recevra la félicité à travers la parole prophétique. Le Prophète ne dit pas qu'une personne charitable sera une fois bénie, mais dit qu'elle est déjà bénie au moment même où elle fait la charité. « Bienheureux celui qui considère les pauvres et les misérables. » De quel genre de bonheur s'agit-il ? – La félicité combinée à la bonté elle-même, cette félicité dont, selon l'Apôtre, le Seigneur « lui-même a dit : Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir » (Actes 20, 35). Lorsqu'on donne à manger à quelqu'un qui languit de faim, ou à quelqu'un qui grelotte de froid, qu'on lui donne des vêtements chauds, ne se sent-il pas heureux pendant ce temps ? Mais le Seigneur nous assure qu’en même temps, celui qui donne est plus béni. Où peut-on trouver ce bonheur ? – Dans un cœur aimant Dieu et humain. En quoi consiste ce bonheur ? – Dans le sentiment de faire et de faire le bien, dans le témoignage de conscience sur l’accomplissement de la volonté de Dieu en nous, dans la joie du prochain, qui nous a rendu heureux. L'homme, conservant en lui, quoique pas parfaitement, l'image du Dieu tout bon en qui il a été créé, se réjouit de toutes les bonnes choses même lorsqu'il en entend parler : il est donc naturel qu'il se sente heureux lorsqu'il les fait. En plus de cette béatitude intérieure, la parole de Dieu assimile à la personne charitable également le bien-être, arrangé par la Providence particulière de Dieu. "Au jour de la cruauté, l'Éternel le délivrera. L'Éternel le préservera." Nous ne pouvons pas voir clairement par quels moyens la Providence y parvient, parce que nous ne pouvons pas la suivre sur tous ses chemins : mais ce qu'elle accomplit correctement et merveilleusement, nous le voyons dans les expériences, particulièrement claires dans l'Histoire Sainte. Abraham se bat pour les nécessiteux, délivre les captifs avec altruisme, accueille philanthropiquement les étrangers : et la Providence le maintient toujours riche et fort, le délivre toujours des dangers ; et il est sans aucun doute digne de la visite bénie de Dieu, selon la remarque de l’Apôtre, précisément pour son « amour des étrangers » (Hébreux 13 : 2). Job, par charité, était « un œil aveugle, un pied boiteux, un père faible » (Job 29 : 15-16). Et bien que lui-même, après la richesse et la gloire, ait eu droit à un « jour féroce » de pauvreté, de privation d'enfants, de maladie, d'insulte, d'humiliation : mais le Seigneur, l'ayant délivré, « a béni le dernier Job plus que le premier » (Job 42 :12) ; « Et l’Éternel a donné beaucoup de force devant Job pour l’aggraver » (Job 42 : 10). Tobit « fait beaucoup d'aumônes » à ses frères (Tov.1 : 3), « donne du pain à ceux qui ont faim et des vêtements à ceux qui sont nus, enterre » ceux qui sont morts dans le malheur (Tov.1 : 17) ; et pour cela, de la part des ennemis de son peuple, il est soumis au pillage de ses biens et au danger de sa vie. Libéré du danger, il ose tenter le même exploit : et, à la suite d'un accident qui en est la conséquence, il perd la vue et tombe dans la pauvreté. Où est la « délivrance au jour de la cruauté » promise au bienfaiteur par la parole de Dieu ? - Il hésite un peu pour paraître d'autant plus merveilleux. L'ange Raphaël guide le fils de Tobit ; lui offre un mariage heureux, de la richesse et un moyen de rendre la vue à son père ; et à travers des événements plus que des mots, il enseigne à Tobit, Edna, Tobias et à nous, que « la prière avec le jeûne, l'aumône et la justice est bonne » ; qu'« il vaut mieux faire l'aumône que d'accumuler de l'or » (Tov. 12 : 8). Mais alors, alors que nous parlons du bien-être de ceux qui font le bien, que pensent ceux qui ne sont pas destinés à faire du bien aux autres, mais à bénéficier du bien des autres ? Une pensée de tristesse ne leur vient-elle pas, pourquoi n’ont-ils pas le bonheur de faire le bien ? – La Parole prophétique leur inspire un sentiment différent : « que les pauvres voient et se réjouissent » (Ps. 68, 33). Ne leur vient-il pas à l'esprit perplexe ce qu'ils devraient faire dans leur position exiguë et dépendante pour avoir au moins une certaine part d'une certaine sorte de bien-être ? – La Parole prophétique dissipe leur perplexité et leur instruit : « Cherchez Dieu et votre âme vivra » (Ps. 69, 33). Si le sort ne vous a pas été donné pour faire le bien et pour trouver la joie de faire le bien : trouvez une consolation dans le fait que votre état d'impuissance n'est pas dépourvu de bien, que la Providence de Dieu a regardé sur vous et sur les anges terrestres de la Providence, des gens humains. S'ils se réjouissent de ceux à qui ils ont profité, par sentiment d'amour pour l'humanité : vous vous réjouissez des bienfaiteurs, par sentiment de gratitude. Il existe une sorte de bienfaisance, et en outre une sorte de bienfaisance exaltée, que ceux qui sont sans défense peuvent faire aussi bien que ceux qui sont abondants. Si vous ne pouvez pas servir et aider matériellement vos voisins ; néanmoins, vous pouvez les servir et les aider spirituellement, par une prière fervente pour eux, et surtout pour ceux dont vous bénéficiez vous-même. Dieu écoute la prière des pauvres comme des riches : et, peut-être, avec une condescendance particulière, il écoute la prière de ceux qui, n'ayant rien à arrêter sur terre, sont néanmoins plus réticents à recourir au ciel. "Le pauvre Seigneur a entendu." En coulant vers Dieu avec une prière pour les bienfaiteurs, vous ferez en même temps du bien à votre propre âme. « Cherchez Dieu et votre âme vivra. » Salomon dit : « Le riche et le pauvre se rencontrent : le Seigneur les crée tous deux » (Prov. 22 : 2). Ajoutons qu'Il les a créés tous deux, ainsi que « toutes choses », avec sagesse (Ps. 113 :24). Avec justice, il permet que le besoin et le malheur arrivent à une personne qui n'est généralement pas sans péché, et donc non innocente devant la justice céleste : mais du mal visible dans quelle mesure grande et variée il extrait le bien essentiel ! Celui qui est dans le besoin et dans la détresse apprend la patience, s'humilie et se purifie. Pendant ce temps, son besoin et son malheur suscitent et nourrissent en abondance la philanthropie, la compassion, la charité, qui à leur tour produisent chez ceux qui en bénéficient l'amour, la gratitude et la confiance en Dieu. De même, la richesse et la pauvreté offrent des opportunités d’exploits et de vertus : et les exploits et les vertus sont les graines du bonheur. Avec la main de la foi, semez de bonnes intentions et de bonnes actions, et le bonheur grandira de la terre au ciel. Amen. Vous pourriez être intéressé par :