210. Слово в день Тезоименитства Государя Императора Николая Павловича

(Dit dans l'église Mariinsky de la Maison de la Veuve le 6 décembre ; imprimé dans les Œuvres de Saint-Ot. 1847 et dans la collection de 1848.) Au fur et à mesure, vous apprendrez ce que c'est : je veux la miséricorde, et non le sacrifice ? (Matthieu 9 :13). En créant avec révérence la mémoire ecclésiale de Saint Nicolas, dont la gloire exceptionnellement grande dans l'Église brillait surtout par les œuvres de miséricorde, et en célébrant en même temps la fête nationale de l'homonyme de notre Roi, et cela dans l'un des nombreux monastères de la Miséricorde Royale, comme inévitablement nous rencontrons la pensée de la miséricorde, nous la prenons tout aussi volontiers dans le sujet du mot. Mais pour que la parole sur la miséricorde suive de manière plus fiable le chemin de la vérité, acceptons comme guide la parole de la Vérité incarnée elle-même : « Au fur et à mesure, vous apprendrez ce que c'est : est-ce que je veux la miséricorde et non le sacrifice ? La miséricorde, semble-t-il, n’est pas quelque chose d’incompréhensible. Lorsque nous demandons quelque chose à laquelle nous n'avons aucun droit, mais qui satisferait notre besoin, soulagerait notre détresse, nous sauverait de difficultés, nous disons habituellement : faites-moi une faveur, faites-moi une faveur ; alors, semble-t-il, nous témoignons que tout le monde sait faire miséricorde, et qu'il n'est pas nécessaire d'apprendre cela. Mais le Seigneur en fait précisément le sujet de son enseignement : « en cheminant, vous apprendrez ». Si vous avez besoin d’apprendre à faire miséricorde, alors, bien sûr, il est préférable d’apprendre du même Enseignant Divin qui nous instruit sur la nécessité de cet enseignement. Il définit la doctrine de la miséricorde lorsqu'il donne son approbation solennelle à ceux qui y ont démontré un succès parfait et accorde le royaume des cieux en récompense. « Ayez faim », dit-il, « et donnez-moi à manger ; vous avez eu soif et vous m'avez bu ; étranger, et il m'a connu ; nu et habillé ; je suis malade et je me rends visite ; je me suis enfui en prison et je suis venu vers moi » (Matthieu 25 : 35). Encore une fois, il semble que ce soient toutes des choses simples qui ne nécessitent pas de science, mais peut-être des conseils et des encouragements pour être mises en œuvre. Et s'il ne s'agit que d'un enseignement de miséricorde, alors, au lieu de me soucier de son interprétation, j'ai le devoir plus agréable de témoigner des succès considérables dans cet enseignement que connaît cette ville sauvée par Dieu. Comme elle abonde heureusement non seulement en actes d'amour temporaires pour l'humanité, mais aussi en institutions permanentes de miséricorde active du tsar, de miséricorde des nobles, de miséricorde de la ville, de miséricorde de sociétés spéciales volontairement unies dans ce but, et enfin, de semailles quotidiennes d'aumônes domestiques et personnelles ! Nous voyons les bâtiments du Tsar, créés non pas pour le Tsar et ses associés, mais pour des étrangers, lointains, humbles, que la haute miséricorde recherche et assimile. Nous voyons des chambres érigées par les nobles, dans lesquelles, par la volonté des fondateurs, aux dépens de leurs richesses, non pas les nobles vivent dans le luxe, mais les affamés sont nourris, les assoiffés reçoivent de l'eau, les nus sont habillés, les étrangers sont amenés, les malades sont soignés, les orphelins, les vieillards, les impuissants trouvent la charité, la tranquillité et la satisfaction de leurs besoins. Nous voyons des maisons, les unes tout aussi spacieuses, les autres humbles, mais en même temps nombreuses, dans lesquelles la miséricorde civile suit autant que possible la miséricorde des nobles, tout comme les nobles suivent celle du tsar. Nous voyons des gens venir d'une magnifique maison visiter la misère dans un coin sombre d'une habitation inesthétique ou insalubre, afin de découvrir et de livrer ce dont ils ont besoin, ou de les inviter dans un lieu de charité. Nous voyons des gens venir à la prison aussi volontiers qu'en visite, s'occuper des détenus comme s'ils étaient leur propre famille. On voit, surtout les jours saints, de nombreuses mains tendues dans la prison pour donner à manger aux prisonniers, bien que l'on sache qu'ils n'ont pas faim sous le toit du gouvernement gardien. Sans aucun doute, il y a encore des actes de miséricorde que nous ne voyons pas, mais néanmoins ils sont peut-être même d'autant plus brillants que nous ne les voyons pas, puisque l'humilité les cache. Merveilleux! Que Dieu bénisse! Si la loi secrète de la Providence, une fois révélée par un Ange, est immuable, que « l'aumône délivre de la mort » (Tov. 12 :9) ; alors, probablement, vous devez en grande partie votre salut à elle, ville sauvée par Dieu ; peut-être, surtout sur ce trait de votre caractère (mais non séparable de votre orthodoxie et de votre amour pour les Rois), s'est reposé l'œil prévoyant de la miséricorde céleste, lorsque la justice céleste « a été visitée par le bâton de l'iniquité et les blessures de l'injustice », et ainsi la « miséricorde » du Seigneur n'a pas été « ruinée loin de Toi » (Ps. 89 : 33-34) ; des blessures mortelles, plus d'une fois dans votre longue vie, qui vous ont été infligées soit par la rage des ennemis, soit par d'autres désastres, ne pourraient vous causer la mort, et vous atteignez, sans épuisement, sept cents ans. Continuez votre miséricorde terrestre, que la miséricorde céleste continue envers vous. Continuez à accomplir la volonté qui, quel que soit votre âge, a été écrite bien avant votre naissance : « Soyez miséricordieux et juste, afin qu'il vous soit bon » (Tov.14 : 9). Mais il faut revenir au mot à partir duquel nous avons commencé le mot. Nous n’avons pas encore résolu, il nous reste encore à résoudre, à quel genre d’enseignement est cet enseignement auquel le Seigneur nous fait référence lorsqu’il dit : « En chemin, vous apprendrez ce que c’est : je veux la miséricorde ? Les œuvres de miséricorde dont nous avons parlé jusqu'à présent sont, pour ainsi dire, l'incarnation et le corps de la miséricorde. Elles sont réalisées pour la plupart de manière physique, matérielle, visible, et sont dirigées contre les désastres auxquels une personne est exposée dans son corps et dans sa condition extérieure. Mais de même qu'au-dessus du corps visible se trouve l'âme spirituelle et invisible qui anime le corps, de même au-dessus des œuvres visibles de miséricorde se trouve la miséricorde elle-même, invisible, spirituelle, qui doit aussi animer les œuvres visibles de miséricorde. Cette miséricorde essentielle vit dans l’esprit et le cœur de l’homme, c’est pourquoi on l’appelle miséricorde ; et le but est d’avoir pitié avant tout de l’âme immortelle du prochain, qui est infiniment plus importante que le corps corruptible. C’est ce que tout le monde ne comprend pas, ou à quoi tout le monde n’y prête pas attention ! C’est ce que n’ont pas compris ou n’ont pas voulu comprendre les pharisiens que le Seigneur a envoyés devant nous pour apprendre la miséricorde du prophète Osée, qui a écrit ces paroles dans son livre : « Je veux la miséricorde et non le sacrifice » (Osée 6 :6) ! Les pharisiens, voyant le Seigneur Jésus couché dans la maison du publicain Matthieu et permettant à d'autres publicains et pécheurs d'être avec lui à la même table, afin de les attirer à la repentance et au salut par sa condescendance et sa parole divine, ne voulaient pas voir en cela une haute œuvre de miséricorde, ne pensaient pas, à l'image des anges, se réjouir du pécheur qui se repent, de l'âme à laquelle le salut s'approche, mais ils n'y voyaient qu'un incohérence imaginaire avec les traditions des anciens. Ayant assez d'audace pour juger Celui qui, même avec une connaissance imparfaite, aurait dû être reconnu comme un faiseur de miracles, mais n'ayant pas la sincérité de lui exprimer leurs pensées, ils se tournèrent avec leurs commérages vers ses disciples : « Pourquoi votre Maître mange-t-il et boit-il avec les publicains et les pécheurs ? (Matthieu 9 :11) Comme si ce n’était pas le maître des disciples, mais les disciples du maître qui devaient lui apprendre à agir ! A cela le Seigneur répondit aux Pharisiens : allez chez le Prophète, et apprenez de lui ce que signifie la miséricorde, et surtout spirituelle, apprenez que Dieu la veut et l'exige non seulement avant d'observer les traditions humaines arbitraires, mais aussi avant les actions rituelles prescrites dans la loi de Dieu : « Allez apprendre que je veux la miséricorde, et non le sacrifice ? À notre époque, il n’y a pas lieu de craindre la sévérité des pharisiens, qui ne nous permet pas de nous asseoir à table avec les pécheurs. Mais de l’instruction que le Seigneur a donnée aux pharisiens, n’y a-t-il pas quelque chose que nous, chrétiens, pouvons apprendre ? En vérité, nous devons prendre l'enseignement et l'exemple du Christ comme guide afin de créer la miséricorde non seulement dans le corps, mais aussi dans le spirituel, souvent non moins nécessaire que le corps, et toujours plus bénéfique que le corps. Si nous jugeons judicieusement et pesons les objets et les actes sur la balance de la vérité : n'est-il pas étrange que parfois plus d'attention soit accordée aux épreuves, aux désastres et aux dangers du corps, qui peuvent être sauvés de la souffrance et sauvés seulement pour une courte période, qu'aux épreuves, aux désastres et aux dangers de l'âme, que la miséricorde qui y est inhérente pourrait sauver de la souffrance éternelle et sauver pour toujours ? Ils voient un homme se noyer dans l'eau : amis et inconnus se précipitent à son secours, criant au secours. Ils voient un homme se noyer dans le péché et l'anarchie, dans l'égoïsme, dans l'intempérance, dans la volupté : ils se lèvent et regardent, le meilleur avec regret, le moins meilleur avec un sourire, et d'autres, peut-être, se demandent même s'il est possible de profiter de ce que le noyé laisse sur le rivage. Lorsqu'une maison est en feu : des foules de gens courent pour combattre l'incendie à la recherche de bûches et de planches, souvent provenant d'un propriétaire inconnu. Mais quand l’âme brûle du feu de la passion mauvaise, de la luxure, de la rage, de la méchanceté, du désespoir : est-il aussi facile de trouver des gens qui se hâteraient, avec l’eau vive des paroles de vérité et d’amour, d’éteindre le feu mortel avant qu’il n’embrasse toutes les forces de l’âme et ne se propage pour se confondre avec le feu de la Géhenne ? Ils diront que tout le monde n’est pas aussi capable de faire de la miséricorde spirituelle, d’éclairer les ignorants avec la vérité, de guérir quelqu’un infecté par la passion, de libérer un pécheur des liens d’une habitude pécheresse, de susciter la foi et l’espérance chez ceux qui ont peu de foi et de désespoir, comme faire le travail de miséricorde physique. En partie, cela est vrai : mais en partie, c'est l'expression d'un zèle pas complet pour les bonnes actions, et une excuse similaire à celle que les sages ont trouvée dans la bouche des paresseux : « un lion est sur le chemin » (Proverbes 26 :13). Tout le monde n’est pas riche ; cependant, presque tout le monde peut donner à un mendiant, sinon du talent, du moins un rien : de même, tout le monde n'est pas suffisamment instruit et spirituellement expérimenté pour apporter une aide spirituelle forte aux autres ; mais presque tout le monde, même les plus faibles, peut aider les plus faibles d’une manière ou d’une autre, et les plus instruits ne peuvent pas aider les moins instruits ; et même des sans instruction aux instruits ; parce que tout n’est pas pareil dans le spirituel comme dans le physique. Qui était Moïse ? Prophète, législateur, voyant Dieu. Qui était Jéthro ? Un prêtre au culte inconnu, n’appartenant pas au peuple élu de Dieu, à peine établi dans la vraie connaissance de Dieu à travers Moïse. « Maintenant, dit-il, j'ai vu que l'Éternel est plus grand que tous les dieux » (Ex. 18 : 11). Pensez-vous ; que ce Jéthro est capable d'aider ce Moïse ? Mais Jéthro vit Moïse accablé par les conflits du peuple, éprouva de la compassion pour lui et n'hésita pas à lui offrir son aide, et même l'aida en conseillant l'établissement de la division et du pluralisme des tribunaux 674. Cet exemple, je pense, est montré dans la parole de Dieu, de sorte que, d'une part, ceux qui s'imaginent sages et spirituels n'humilient pas les simples et imparfaits, et d'autre part, ceux qui se sentent loin de la perfection spirituelle, par la pensée de leur imperfection, ne se refroidissent pas dans leur zèle pour apporter une aide spirituelle à leur prochain, selon leur force et leur intelligence. Ils diront aussi qu'il est commode de donner la miséricorde physique parce qu'elle est demandée non seulement par ceux qui en ont besoin, mais souvent par ceux qui n'en ont pas besoin, mais la miséricorde spirituelle est difficile, parce que ceux qui en ont besoin non seulement ne la demandent pas pour la plupart, mais rejettent souvent ce qui leur est offert et insultent même ceux qui la donnent. Il faut admettre que cette difficulté est grande. Mais rappelons-nous que lorsque les Apôtres ont voulu donner au monde une grande aumône spirituelle - la foi chrétienne et la moralité, non seulement il ne l'a pas demandé, mais il n'a pas non plus voulu accepter ce qui était offert et s'est amer contre ceux qui l'ont offert. Cependant, leur foi, leur amour, leur patience et leur prière ont finalement permis au monde d’accepter la grande aumône et d’être sauvé. Ce que les Apôtres ont été chargés de faire pour des millions d'âmes, pendant des siècles, pour l'univers : la grâce de Dieu aidera certainement chaque enfant fidèle et fraternel de l'Église apostolique à le faire, ne serait-ce qu'en partie, même pour une âme dans le besoin. « Fraternité, si quelqu’un en vous s’écarte du chemin de la vérité, quelqu’un le redressera : sachez que celui qui détourne un pécheur de sa voie erronée sauvera une âme de la mort et couvrira une multitude de péchés », tant de son prochain que des siens (Jacques 5 : 19-20). En ces mots, l’apôtre Jacques vous offre un exploit, l’espoir d’y parvenir et une récompense. Amen. Dans la Création Saint-Père "œuvres judiciaires". Vous pourriez être intéressé par :