206. Слово в день Успения Пресвятыя Богородицы

(Gesprochen in der Mariä Himmelfahrt-Kathedrale am 15. August; abgedruckt in den Werken des Heiligen Vaters, 1846 und in der Sammlung, 1848) In der Darstellung des orthodoxen Glaubens des heiligen Johannes von Damaskus findet sich die folgende Diskussion über heilige Ikonen: „Nicht jeder kennt die Schriften, aber jeder übt das Lesen: Säen um der Schuld willen, argumentierten die heiligen Väter, damit dies“ (sogar in der Menschwerdung des Sohnes Gottes geschah) „wie eine bestimmte glorreiche Tat so schnell wie möglich auf Ikonen dargestellt wird, um der Erinnerung willen.“ (Buch IV. Kap. 16). Nach dieser Argumentation bedeutet das aufmerksame Betrachten heiliger Ikonen dasselbe wie das Lesen heiliger Bücher. Daraus lässt sich mit Fug und Recht schließen, dass Lehren aus Ikonen gewonnen werden können, genau wie aus Büchern. Und obwohl der heilige Damaszener dies auf diejenigen verweist, die die Schriften nicht kennen, werden wir, die wir die Schriften bis zu einem gewissen Grad kennen, uns nicht über diejenigen erheben, die es nicht wissen, und werden es nicht für unnötig halten, was für uns nützlich ist, „nicht erhöht in der Weisheit, sondern geleitet von den Demütigen“, wie die demütige Weisheit der Apostel lehrt (Röm 12,16). Diejenigen, die eifrig die Geheimnisse der Heiligen Jungfrau Maria aus der Heiligen Schrift erfahren möchten, wissen, wie wenig über sie gesagt wird. Und darüber kann man sich nicht beschweren, denn über den fleischgewordenen Sohn Gottes selbst wird in den heiligen Büchern mehr geschwiegen, als gesagt wird, und dies aus Notwendigkeit, wie der letzte Evangelist, der die anderen ergänzte, feststellte: „Selbst wenn das Eine in einem geschrieben wäre, glaube ich, dass die ganze Welt die geschriebenen Bücher nicht enthalten könnte“ (Johannes 21,25). So halten wir es für richtig, wenn wir, nachdem wir in anderen Fällen gemäß unserer Kraft oder besser gemäß unserer Schwäche geübt haben, die Schriften zu prüfen, die von der Allerheiligsten Jungfrau zeugen, nun anstelle eines Buches etwas in der Ikone der Himmelfahrt der Allerheiligsten Theotokos lesen wollen, deren ältestes Beispiel gemäß einer besonderen Fügung der Vorsehung von Konstantinopel nach Kiew gebracht wurde und für die der heilige Petrus hier mit seiner heiligen und heiligen rechten Hand dargestellt ist uns zweifellos nicht nur zum sinnlichen Sehen, sondern auch zur spirituellen Kontemplation. Der erste Teil des Symbols, der dem Betrachter am nächsten liegt, ist einfach. Wir sehen den reinsten Körper der Heiligen Jungfrau, nachdem ihre heiligste Seele 673 auf ihrem Bett ruhte. Die Apostelkathedrale erhebt sich und trägt sie zur Grabstätte. Der heilige Petrus ehrt ihn durch das Verbrennen von Weihrauch, obwohl dieser selbst die inneren Gefühle derer, die sich ihm gläubig näherten, mit einem unvergleichlich besseren und lebensspendenden Duft erfüllte. Wenn es möglich wäre, Geräusche mit Pinsel und Farben darzustellen, dann würden wir aus der Ikone den apostolischen Trauergesang hören, in dem, wie der heilige Dionysius der Areopagit sagt, „die zusammenkamen, um den lebensspendenden und Gott empfangenden Leib zu sehen, Gottes Bruder Jakobus und Petrus und alle Priester die unendlich starke Güte der Gebrechlichkeit Gottes sangen“, das heißt die Güte des Sohnes, den Gott in der Menschwerdung auf sich nahm Schwäche der menschlichen Natur, außer der Sünde (über den Namen Gottes, Kapitel 3). Woran erinnert uns dieses Bild? Was lehrt es uns? – Erinnert uns an das schreckliche Gesetz des Todes. Es lehrt uns, rechtzeitig darüber nachzudenken, wie wir diesem Gesetz gerecht werden können. „Du bist Erde, und du wirst zur Erde zurückkehren“: sagte der himmlische Richter in der Person des sündigen Urvaters der Menschheit (Gen 3,19). Und wie unaufhaltsam wird dieses Urteil vollstreckt! Möge „der Tod herrschen über diejenigen, die nicht wie Adams Verbrechen gesündigt haben“ (Römer 5,14), aber auch über diejenigen, die auf andere Weise gesündigt haben, und über diejenigen, die nicht von der Sünde ihrer Vorfahren gereinigt wurden. Aber die allerseligste Maria wurde, noch bevor sie Mutter Gottes wurde, nach der Erklärung des Kirchentheologen (Johannesvers über die Verkündigung), „durch den Geist gereinigt“, damit sie ein würdiges Gefäß für die Menschwerdung des Sohnes Gottes sein konnte. So wie ihr Körper seit der Menschwerdung die Wohnstätte Gottes ist, so ist auch ihre Seele zweifellos die Wohnstätte Gottes, und zwar im gleichen hohen Sinne, wie sie in der Würde der Mutter des Herrn die Cherubim und Seraphim übertrifft. Und dennoch unterwirft sie sich auch dem Gesetz des Todes, wenn auch nur scheinbar; Sie geht auch in die Erde, wenn auch nur für kurze Zeit. Wie konnte das zugelassen werden? Wenn selbst bei der gnadenvollen Erneuerung des Lebens, bei hoher Heiligkeit und Reinheit der Pfeil des Todes immer noch einen mehr oder weniger verletzlichen Platz in der menschlichen Natur findet: Was passiert dann mit einem Menschen, der, ohne nach gnadenvoller Erneuerung zu streben, achtlos in einer verdorbenen Natur lebt? Was wird mit einer Seele passieren, die durch sündige Neigungen und Leidenschaften die Elemente der Hölle in sich einführt und in sich die Samen des spirituellen Todes pflanzt? Was wird mit dem Körper passieren, der mit seiner bereits natürlichen Veranlagung zur Verderbnis nicht nur keine Heilung von einer höheren Macht erhält, die durch die Gnade des Lebens erneuert wird, sondern auch neue und böse Samen der Verderbnis und des Todes von der bösartigen Seele, von ihren zerstörerischen Leidenschaften, von ihren ungezügelten Begierden, von verschiedenen Arten von Unmäßigkeit und Missbrauch der Sinnesfähigkeiten aufnimmt? Lasst uns sorgfältig und ohne Faulheit streben, Brüder, unsere Aktivitäten mit den Geboten Gottes und der Kraft des Glaubens zu korrigieren, zu reinigen und zu erhöhen und vom sichtbaren natürlichen Leben zum verborgenen Leben der Gnade aufzusteigen, damit unser vorübergehendes Leben der Anfang des ewigen Lebens sein kann, möge unser vorübergehender Tod nicht die Schwelle des ewigen Todes sein, möge unser Grab die Tür zum Himmel sein! Wenden wir uns noch einmal der Untersuchung des Symbols zu. Der zweite Teil ist nicht so einfach wie der erste. Über dem Sterbebett und über dem leblosen Körper der Heiligen Jungfrau stellt die Ikone Christus den Erlöser selbst dar, der ihre Seele in Form eines Säuglings in seinen Armen hält, was ohne Zweifel den Beginn eines neuen Lebens im Himmel bedeutet. Die Heilige Schrift sagt nicht, dass alle, die der Entschlafung und dem Begräbnis der Gottesmutter beiwohnten, dies mit ihren leiblichen Augen sahen. Daher muss davon ausgegangen werden, dass der Ersteller der hier vorgestellten Ikone das Sichtbare, was zur unsichtbaren Welt gehört, und lediglich das Sichtbare mit dem spirituell Betrachteten verbunden hat. Indem er den von ihrer Seele verlassenen Körper der Heiligen Jungfrau darstellte, schien er die Frage zu warnen: Was geschah zu dieser Zeit mit ihrer Seele? Und als Reaktion darauf stellte er offenbar ihre Seele dar, getragen von den Händen ihres göttlichen Sohnes. Ist es gemäß der kirchlichen Vorsichtsregel notwendig, die Übereinstimmung dieser Tradition mit der Heiligen Schrift aufzuzeigen? – Dafür können wir auf die Worte Christi verweisen: „Der Bettler sollte sterben, und die Engel wurden in den Schoß Abrahams getragen“ (Lukas 16,22). Die Tatsache, dass diese Worte zu einem Gleichnis gehören, sollte kein Grund sein, an ihrer Bedeutung zu zweifeln: Denn auch die tributpflichtigen Gesichter werden als Merkmale der realen Natur dargestellt. So wie der Tod und die Beerdigung eines reichen Menschen Merkmale der realen Natur sind, so ist das Tragen eines toten Bettlers, der durch Geduld seine Seele erlangt hat, durch Engel ein Merkmal echter Kontemplation. Vergleichen Sie also. Wenn die Schrift bezeugt, dass die Seelen heiliger Menschen, ausgehend vom Körper, von den Engeln angenommen werden: Stimmt es dann nicht völlig damit überein, dass die Überlieferung übrigens durch die Ikone bezeugt, dass die heiligste Seele der Mutter des Herrn, des höchsten der Engel, ausgehend vom Körper, von ihrem göttlichen Sohn selbst empfangen wurde? Wer auch immer Sie sind, ein Mitreisender des irdischen Lebens, der mir zuhört, bald werden sowohl Ihre als auch meine Seele – ich weiß nicht, was früher ist – nur ganz sicher bald wird sich sowohl Ihrer als auch meiner Seele die unsichtbare Region des kommenden Zeitalters öffnen. Dachten wir, was uns dort treffen würde? Wer wird uns dort empfangen? Werden die Engel, wie die Seele des Bettlers im Evangelium, sich herablassen, unsere arme Seele zu einer Wohnstätte des Lichts zu tragen? Oder ist Ihnen das egal und Sie denken, dass Sie auf diese Ehre verzichten können? Machen Sie sich nichts vor. Das ist zwar eine Ehre für die Würdigen, aber ist es nicht auch ein Segen für die Bedürftigen? Wenn wir auf dem Weg der sichtbaren Welt den Schutz und die Führung von Engeln brauchen, ist dies dann nicht umso mehr der Fall, wenn wir in die unbekannte und grenzenlose unsichtbare Welt eintreten? Nun steht die physische Welt wie eine Barriere vor uns und schließt das helle Himmelreich vor uns ab, trennt aber auch das dunkle Königreich der Hölle von uns; Aber schon jetzt dringen mehr oder weniger die Einflüsse der Unterwelt der Dunkelheit zu uns vor, und umso wohltuender sind die unterstützenden Einflüsse aus dem Reich des Lichts: Was wird passieren, wenn unsere Seele, dem Körper entsagend, die Barriere der physischen Welt überschreitet und in direkten Kontakt mit der geistigen Welt kommt? Droht ihr nicht ein offener Angriff dunkler Mächte, während sie über sich selbst nicht sagen kann, wie die einzige Sündenlose sagen könnte: „Der Fürst dieser Welt kommt, und in mir wird er nichts haben“ (Johannes 14,30)? Gesegnet ist derjenige, der über das Grab hinausblickt und genug Geistesgegenwart hat, um mit David zu sagen: „Auch wenn ich mitten in den Schatten des Todes gehe, fürchte ich nichts Böses; denn du bist mit mir“ (Psalm 22,4), – Du, das Licht der Welt und Besieger der Hölle, – Du, der selbst den Schatten des Todes mit dem Glanz Deines Kreuzes erleuchtet, – Du, der „den Tod für alle gekostet hat“, damit der Tod verschlungen wird Leben, - Du, der Du Deinen Engeln befiehlst, die Lebenden mit Deiner Hilfe auf allen Wegen, sichtbar und unsichtbar, in der Zeit und darüber hinaus zu bewahren! Aber um eine solche Geistesgegenwart zu haben, ist es notwendig, dass Christus bei uns ist, in unserem Glauben, in unserer Liebe, in unserem Handeln gemäß seinem Willen und seinen Geboten. Im Propheten Jesaja heißt es: „Dies spricht der Herr: Gesegnet ist, der einen Stamm in Zion und einen Stamm in Jerusalem hat“ (Jesaja 31,9). Wenn dieses Sprichwort in Bezug auf das irdische Jerusalem und das jüdische Volk eine Bedeutung hat, dann ist es in Bezug auf das geistige Israel und das himmlische Jerusalem ungleich größer. Wenn ein Jude nicht zum Haus eines Verwandten im irdischen Jerusalem kommen kann, kann er dort ein Gasthaus für sich finden und für Geld bekommen, was er aufgrund der familiären Zuneigung nicht haben kann. Aber im himmlischen Jerusalem gibt es keine Mietwohnungen, kein Geld, kein Kaufen oder Verkaufen. Entweder kommen Sie als Stammesgenosse und Verwandter dorthin, oder Sie werden dort nicht akzeptiert. „Aber können wir Verwandte von himmlischen Bürgern werden, die wir größtenteils nicht einmal kennen?“ „Wir können nicht nur Verwandte der Bürger des Himmels werden, sondern auch ihres Königs selbst.“ Lesen Sie im Evangelium seinen lange gelesenen Brief an Sie alle bezüglich dieser hohen Verwandtschaft. „Das sind meine Mutter und meine Brüder, die das Wort Gottes hören und es tun“ (Lukas 8,21).