191. Беседа о страхе Божием

(Τυπώθηκε στις συλλογές του 1844 και του 1848) Επιπλέον, η βασιλεία είναι ακλόνητα αποδεκτή, και οι ιμάμηδες δίνουν χάρη, με την οποία υπηρετούμε ευάρεστα στον Θεό, με ευλάβεια και φόβο. ( Εβρ. 12:28 ). Αυτά τα προτρεπτικά λόγια γράφτηκαν από τον Άγιο Απόστολο Παύλο προς τους Εβραίους Χριστιανούς. και το Άγιο Πνεύμα που μίλησε μέσα Του έδωσε οδηγίες στους Χριστιανούς όλων των λαών και των εποχών, άρα και σε εμάς. Όπως ο Απόστολος επεκτείνει τη νουθεσία όχι στις αρχές, αλλά σε όλους τους Χριστιανούς χωρίς διάκριση: από αυτό πρέπει να συμπεράνουμε ότι «με την αποδοχή της ακλόνητης βασιλείας» εννοεί τη συμμετοχή όχι στη βασιλική εξουσία, αλλά στα πλεονεκτήματα και τα οφέλη της ακλόνητης βασιλείας. Η «χάρις» για την οποία μιλάει εδώ ο Απόστολος, όχι ως δόθηκε από τον Θεό στον άνθρωπο, αλλά όπως δόθηκε από τον άνθρωπο στον Θεό, είναι προφανώς ευγνωμοσύνη. Σύμφωνα με αυτές τις παρατηρήσεις, το σκεπτικό της Αποστολικής Οδηγίας έχει ως εξής. Εάν η καλοσύνη του Θεού μάς χαρίζει συμμετοχή στα πλεονεκτήματα και τις ευλογίες της ακλόνητης βασιλείας, τότε πρέπει να έχουμε ευγνωμοσύνη προς τον Θεό στις καρδιές μας και, από αίσθημα ευγνωμοσύνης, πρέπει να Τον υπηρετούμε με τρόπο ευάρεστο σε Αυτόν, με ευλάβεια και φόβο. Ακολουθώντας αυτή την Αποστολική παρόρμηση για ευγνωμοσύνη ενώπιον του Θεού, που πρέπει να μετατραπεί σε υπηρεσία του Θεού, ας μην φύγουμε, αδελφοί, χωρίς ιδιαίτερη προσοχή σε ποια ποιότητα απαιτεί ο Αποστολικός Λόγος από την ευγνώμων υπηρεσία μας στον Θεό. «Ας υπηρετήσουμε», λέει ο Απόστολος, «αποδεκτά στον Θεό με ευλάβεια και φόβο». Είναι απαραίτητο να εμβαθύνουμε λίγο στη βάση πάνω στην οποία ο Απόστολος καθιέρωσε αυτή την εντολή. Πρώτα είπε στους Χριστιανούς: «Ελάτε στο όρος Σιών και στην πόλη του ζώντος Θεού, την ουράνια Ιερουσαλήμ και το πλήθος των αγγέλων, τον θρίαμβο και την Εκκλησία των πρωτότοκων, που είναι γραμμένη στον ουρανό» (Εβρ. 12:22): στη συνέχεια, σε αυτή τη σκέψη βάσισε το συμπέρασμα: «η ίδια βασιλεία είναι ακλόνητα αποδεκτή η βασιλεία, και ο Θεός ακλόνητα δεχόμαστε». Από αυτό είναι σαφές ότι με το ασαφές όνομα της βασιλείας «ακλόνητη» ο Απόστολος υποδεικνύει στην πραγματικότητα τη βασιλεία των ουρανών και την αιώνια ευδαιμονία. Και αν εννοούμε αυτό το βασίλειο? Και μάλιστα το αποδεχόμαστε, και έτσι ενθαρρύνουμε την ευγνωμοσύνη και την ευγνωμοσύνη μας ενώπιον του Θεού: τότε, φαίνεται, το πιο κοντινό πράγμα θα ήταν να απαιτήσουμε να υπηρετούμε τον Θεό με ελπίδα, με χαρά, με κέφι. Αλλά έτσι δεν σκέφτεται ο Απόστολος. Λέει: «Ας υπηρετούμε τον Θεό αποδεκτά με ευλάβεια και φόβο». Μπορεί κανείς να εκπλαγεί ακόμη περισσότερο με αυτόν τον συλλογισμό του Αποστόλου, αν θυμηθούμε ότι σε άλλη περίπτωση θεωρεί τον φόβο ως εξάρτημα της δουλικής πολιτείας των ανθρώπων που ζούσαν υπό το νόμο της Παλαιάς Διαθήκης, σαν ξένοι για τους Χριστιανούς που υπάρχουν υπό τη χάρη της Καινής Διαθήκης. «Μην λάβετε», λέει, «το πνεύμα της εργασίας ή του φόβου, αλλά μάλλον το πνεύμα της υιού» (Ρωμ. 8:15). Και πάλι: «Ο Θεός δεν θα μας δώσει πνεύμα φόβου, αλλά δύναμης και αγάπης και φρόνημα» (Β' Τιμ. 1:7). Ομοίως, ένας άλλος Απόστολος μιλάει για το φόβο ως ατέλεια από την οποία μπορεί κανείς να απελευθερωθεί τελικά: «Η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο, όπως ο φόβος είναι μαρτύριο· φοβάστε ότι δεν θα είστε τέλειοι στην αγάπη» (Α' Ιωάννη 4:18). Πώς μπορούν να συμβιβαστούν αυτές οι διαφορετικές απόψεις για ένα θέμα; Και δεν πρέπει να φοβόμαστε ότι όσοι αγωνίζονται για την τελειότητα της αγάπης θα αφήσουν πίσω τους τον φόβο και, κατά συνέπεια, θα παραβιάσουν την εντολή να υπηρετούν τον Θεό με φόβο ή, αντίθετα, ότι όσοι κρατούν τον φόβο θα καθυστερήσουν να ανέλθουν στην τελειότητα της αγάπης; Αυτές οι ερωτήσεις δείχνουν ότι αυτή η πρόσκληση από τον εστεμμένο μέντορα μπορεί να απευθύνεται όχι μόνο σε μικρά παιδιά: «Ελάτε, παιδιά, ακούστε με, θα σας διδάξω τον φόβο του Κυρίου» (Ψαλμ. 33:12). Δεν νομίζω ότι υπάρχει καμία ανάγκη να διδάξουμε ότι υπάρχει φόβος Θεού. Αυτό που είναι ξεκάθαρο από την απλή εμπειρία συχνά γίνεται πιο σκοτεινό λόγω των τεχνητών ορισμών. Εάν γνωρίζετε τι είναι ο φόβος ενός δούλου ενώπιον του βασιλιά, κατηγορούμενου και ένοχου ενώπιον ενός αμερόληπτου δικαστή, τότε αυξάνοντας το μέτρο ακόμη και σε απέραντο, μπορείτε να καταλάβετε ποιος πρέπει να είναι ο φόβος ενός ανθρώπου για τον Θεό. Για να αποφευχθούν παρεξηγήσεις, είναι απαραίτητο να διακρίνουμε τους ειδικούς τύπους στους οποίους εμφανίζεται αυτός ο φόβος και τους βαθμούς στους οποίους ανεβαίνει ή κατεβαίνει, σε διαφορετικούς ανθρώπους ή σε διαφορετικές εσωτερικές καταστάσεις του ίδιου ατόμου. Για να μην είναι αυθαίρετη η διάκριση, τη δανειζόμαστε από την ίδια την Αποστολική λέξη. «Μην επαναφέρετε το πνεύμα της εργασίας σε φόβο»: υπάρχει λοιπόν ένας τύπος φόβου που μπορεί να ονομαστεί «σκλάβος» και αυτό μπορεί να αντιπαραβληθεί με τον «υιικό» φόβο. Ο δούλος φόβος, όταν υπηρετεί τον Θεό, είναι η εσωτερική διάθεση της ψυχής, που φοβάται τον Θεό, που τιμωρεί την αμαρτία, και επομένως απομακρύνεται και ξεφεύγει από την αμαρτία και κάθε τι που είναι δυσάρεστο στον Θεό. Ο υιικός φόβος είναι η εσωτερική διάθεση της ψυχής, που αγαπά με ευλάβεια τον Θεό ως πανάγαθο πατέρα και από αγάπη φοβούμενος να Τον προσβάλεις. Ο υψηλότερος βαθμός υιικού φόβου είναι ο «καθαρός» φόβος, πλήρως εμποτισμένος με αγάπη και απαλλαγμένος από τον δουλοπρεπή φόβο. Αντίθετα, ο χαμηλότερος βαθμός δουλοπρεπούς φόβου είναι ο φόβος ενός «πονηρού και τεμπέλης» δούλου (Ματθαίος 25:26) - μια τέτοια εσωτερική κατάσταση ενός ανθρώπου στην οποία δεν φοβάται τόσο τον Θεό όσο το μαρτύριο για την αμαρτία, και επομένως, αν και εν μέρει υπηρετεί τον Θεό εξωτερικά, εσωτερικά δεν μισεί την αμαρτία. όχι τόσο σοβαρό που θα απειλούνταν με αιώνια τιμωρία. Μετά από αυτές τις διακρίσεις, δεν είναι δύσκολο να προσδιορίσουμε και να συμφωνήσουμε αμοιβαία το αληθινό νόημα διαφόρων ιερών ρήσεων σχετικά με τον φόβο του Θεού στον άνθρωπο. Εάν ο Απόστολος λέει σε εμάς τους Χριστιανούς ότι «ο Θεός δεν θα μας δώσει το πνεύμα του φόβου», τότε, χωρίς αμφιβολία, εννοεί εδώ τον δουλοπρεπή φόβο ή, κατά την έκφραση του, «το πνεύμα του να δουλεύεις με τον φόβο» και όχι τον υιικό φόβο, που δεν είναι ξένο στο «πνεύμα του υιού» που μας δόθηκε, γιατί είναι μια από τις κινήσεις αυτού του πνεύματος. Με τον ίδιο τρόπο, εάν κάποιος άλλος Απόστολος λέει ότι «η τέλεια αγάπη διώχνει τον φόβο»: τότε και αυτός μιλάει για τον φόβο της σκλαβιάς. αλλά ο υιικός και αγνός φόβος δεν έχει καμία ανάγκη να διώξει την αγάπη, η οποία η ίδια ενεργεί σε αυτόν. Ό,τι είναι αγνό δεν μπορεί να απορριφθεί, γι' αυτό η Γραφή λέει για τον «αγνό φόβο του Κυρίου», ότι «υπόκειται στους αιώνας των αιώνων» (Ψαλμ. 19:10). Το να σταματήσει μόνο στο επίπεδο του φόβου των τιμωριών, χωρίς αμφιβολία, θα ήταν χαμηλό για έναν Χριστιανό: πρέπει να προσπαθήσει να εξαγνίσει τον φόβο του και να ανέβει από δουλοπρεπές σε υιικό. Αλλά αντίθετα, αν κάποιος έλεγε: Θέλω να με οδηγεί το πνεύμα του γιου και δεν με νοιάζει ο φόβος. ή: Παραδίνομαι στην τέλεια αγάπη και παραμερίζω τον φόβο: τέτοιος, ανεβάζοντας τολμηρά τις σκέψεις μου, δεν θα ήταν μακριά από το να πέσω. Ο Θεός σου έδωσε το πνεύμα της γιου. αλλά δεν σου είπα: μη φοβάσαι άλλο. Και ο αγαπημένος μαθητής του Χριστού, ο προάγγελος της τέλειας αγάπης, δεν σε εξουσιοδοτεί να διώξεις τον φόβο από την καρδιά σου, αλλά σου αποκαλύπτει μόνο το μυστικό της τελειότητας, ότι η τέλεια αγάπη, όταν έρχεται, διώχνει τον φόβο χωρίς τον κόπο σου, χωρίς τη συμμετοχή σου, και, ίσως, ακόμη και χωρίς τη γνώση σου, και ακόμη και τότε, ίσως όχι για πάντα. γιατί, ενώ η αγάπη διώχνει τον φόβο, για να απολαύσει ο άνθρωπος τον θρίαμβο της χάριτος, η ταπείνωση ανακαλεί τον φόβο, για να μην ξεχάσει ο μακάριος την αναξιότητά του. Και αν αφαιρέσεις τον φόβο από τον εαυτό σου, τότε ποιος θα σε οδηγήσει στην αγάπη; Διότι, όπως λέει ο Σοφός, «ο φόβος του Κυρίου τοποθετεί στα μονοπάτια της αγάπης» (Κύριος 1:13). Ποιος έφερε στη γη και χάρισε στους ανθρώπους τη Θεία υιότητα; Δεν είναι ο μονογενής Υιός του Θεού, που γι' αυτό το σκοπό ενσαρκώθηκε, και με το αίμα Του έγραψε για μας την απελευθέρωση από τη σκλαβιά της αμαρτίας, που επιδεινώθηκε από τον φόβο του θανάτου, στην ελευθερία των παιδιών του Θεού; Λοιπόν; Μας ελευθέρωσε επίσης από το καθήκον να φοβόμαστε τον Θεό; Αντίθετα, το κήρυξε πιο δυνατά και πιο επιτακτικά από οποιονδήποτε από τους μαθητές Του. «Μη φοβάστε», λέει, «από εκείνους που σκοτώνουν το σώμα και μετά από εκείνους που δεν μπορούν να κάνουν τίποτα περισσότερο. Θα σας πω ποιον θα φοβάστε: αυτός που έχει τη δύναμη, αφού σκοτώσει, ρίξτε τον στα πύρινα άγρια. Και έτσι δεν θα μας εκπλήσσει πλέον το γεγονός ότι ο Άγιος Παύλος, ο οποίος γνώριζε την τέλεια αγάπη και κήρυττε την υιότητά του, παρόλα αυτά πρόσταξε να υπηρετούμε τον Θεό «με φόβο». Ας φροντίσουμε ακόμη περισσότερο για την εκπλήρωση αυτής της εντολής παρά για τη μελέτη της. Η εκτέλεση και όχι η μελέτη πρέπει να δείχνει την αξιοπρέπεια, τη δύναμη και την ευεργεσία της. Εάν ο φόβος του Θεού σας οδηγήσει να υπηρετήσετε τον Θεό στο ναό: δεν θα διστάσει να σας φέρει εδώ, σαν να έχει φτερά. θα σε τοποθετήσει εδώ ακριβώς μπροστά στο πρόσωπο του Θεού. Θα ανοίξει το μυαλό σας σε βαθιά προσοχή στον Λόγο του Θεού, την καρδιά σας για να λάβει τη χάρη του Μυστηρίου. Δεν θα επιτρέψει στις σκέψεις και τα μάτια να περιπλανηθούν στη γη όταν πρέπει να κατευθυνθούν στον ουρανό, από όπου ζητείται και έρχεται βοήθεια, δεν θα σας επιτρέψει να χάσετε μια ευτυχισμένη συνομιλία με τον Θεό για χάρη της άσκοπης συζήτησης με τον άνθρωπο. θα κάνει τη συμμετοχή σας στις Θείες υπηρεσίες ευχάριστη τόσο στον Θεό όσο και στην ψυχή σας γλυκιά και θρεπτική. Εάν ο φόβος του Θεού από το ναό σας συνοδεύει στο σπίτι και τη δημόσια ζωή σας, θα είναι για εσάς ένας πιστός φύλακας από επικίνδυνες συναντήσεις, ένας συμπαγής τοίχος ενάντια στα εχθρικά βέλη, ένας ταπεινός μεσολαβητής υψηλών ευλογιών. Φοβάσαι τη γοητεία της αμαρτίας; – «Ο φόβος του Κυρίου αφαιρεί τις αμαρτίες» (Κύριος 1:21). Ψάχνετε για σοφία; – «Ο φόβος του Κυρίου είναι η αρχή της σοφίας» (Παροιμίες 1:7). και όχι μόνο η αρχή, αλλά «και η εκπλήρωση της σοφίας να φοβάσαι τον Κύριο» (Σιρ.1:16). Απειλείτε με προβλήματα ή θάνατο; – «Αυτός που φοβάται τον Κύριο δεν θα φοβηθεί τίποτα και δεν θα φοβηθεί· αυτή είναι η ελπίδα του» (Κύριος 34:14). «Ο φόβος του Κυρίου είναι πηγή ζωής· γλιτώνει από την παγίδα του θανάτου» (Παροιμίες 14:27). «Ποιος είναι ο άνθρωπος που φοβάται τον Κύριο;» - Ο Προφήτης ψάχνει, καθώς αναζητούν ένα άτομο στο οποίο βιάζονται να ανακοινώσουν χαρούμενα νέα. - «Ποιος είναι ο άνθρωπος που φοβάται τον Κύριο; Θα βάλει νόμους στον δρόμο του, όπως θέλει. Η ψυχή του θα κατοικήσει στα καλά, και ο σπόρος του θα κληρονομήσει τη γη. Το μυστήριο του Κυρίου είναι σε όσους Τον φοβούνται, και η διαθήκη Του θα αποκαλυφθεί σε αυτούς» (Ψαλμ. 24:12-14). Μόνο με τον φόβο του Θεού είναι η πράξη δίκαιη, η ελπίδα είναι αληθινή και η χαρά είναι ασφαλής. Γι' αυτό λέγεται: «Εργάζεστε για τον Κύριο με φόβο, και χαίρεστε σ' Αυτόν με τρόμο» (Ψαλμ. 2:11). Ακόμα κι αν είστε άγιοι, τότε και οι άγιοι σας λένε: «Να φοβάστε τον Κύριο, όλοι οι άγιοι του» (Ψαλμ. 33:10). Εάν δεν τολμάς να αποδώσεις αυτή την αξιοπρέπεια στον εαυτό σου, τότε ακόμη περισσότερο «επεξεργάσου τη σωτηρία σου με φόβο και τρόμο» (Φιλ. 2:12), «πράττοντας ό,τι είναι άγιο με φόβο Θεού» (Β' Κορ. 7:1). Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: