18. Слово к восприемлющим обет сердобольных вдов

(Dicho en la Iglesia Mariinsky de la Casa de la Viuda Imperial el 12 de diciembre, impreso en las colecciones de 1822, 1835, 1844 y 1848.) “Honra a las viudas, estas verdaderas viudas” (1 Tim. 5:3), escribe el apóstol Pablo a Timoteo, obispo de Éfeso. Conviene aquí y ahora recordar este mandamiento apostólico. Para comprender correctamente las palabras del Apóstol, es necesario saber que, en los primeros tiempos del cristianismo, además del rango bien conocido y nunca cambiante de la Jerarquía y del Santo Oficio, se estableció en la Iglesia una cierta categoría especial de funcionarias femeninas, que eran llamadas “viudas”, porque en realidad eran elegidas entre las viudas, o también “diaconisas”, es decir, “sirvientas”, porque su cargo era servir a la Iglesia en algunas de sus instrucciones. Se les encomendaba, entre otras cosas, el cuidado de los pobres, el cuidado de los enfermos y, especialmente, en tiempos de persecución de la Iglesia, visitar a los confesores de la fe en prisión. El Apóstol legó respeto a estas “viudas”, y por el bien de estos ministerios útiles, cuando escribió a Timoteo: “Honra a las viudas”. Los tiempos de persecución han terminado. El amor cristiano por la humanidad pudo actuar con mayor libertad que antes. Parecía que los “ministros” especiales de la filantropía cristiana se habían vuelto menos necesarios. Mientras tanto, las tentaciones entre los propios cristianos se multiplicaron. Parecía que se hacía más necesario abstenerse de la conversión en una sociedad mixta de cristianos, la mayoría de los cuales eran débiles y falsos. La institución apostólica de las “viudas” se escondía en monasterios apartados y desiertos. Miren ahora cómo el espíritu del verdadero cristianismo, atravesando los cambios de los tiempos, a través de la diversidad de los pueblos, permanece sin embargo siempre el mismo y semejante a sí mismo; cómo incluso ahora reanuda sus primeras acciones beneficiosas en una forma similar y con una fuerza similar. La Monarca, la Madre del Bienaventurado de los Reyes, en consecuencia la Bendita de las madres, desde esta altura del bienestar terrenal, desciende profundamente a la humanidad doliente, y es Materia de huérfanos, viudas, abandonados, desamparados, enfermos. Siendo no sólo filantrópica, sino inventiva en filantropía, Ella dispone para sí misma nuevos instrumentos de caridad filantrópica de parte de aquellos despreciados por la filantropía. Así, entre las viudas que ha querido, busca “verdaderas viudas”, capaces y dispuestas a realizar fielmente el servicio del amor a la humanidad; según los sentimientos de su propio corazón, los llama “compasivos” y, dedicándolos solemnemente al servicio de los enfermos, por el beneficio, la dificultad y la santidad de este servicio, los “honra” con un honor especial, aprobado con el soberano permiso del Piadosísimo Monarca. ¡Esta es la suerte que ahora aceptáis, hermanas en el Señor que aman a Dios y aman a la humanidad! Ya os llamo amantes de Dios y filantrópicos, basándome en la seguridad de que ya habéis sido probados y encontrados dignos de un servicio solemne a la filantropía cristiana. De acuerdo con el deber del ministerio que me ha sido confiado, les recuerdo que el Evangelio asigna “honor” sólo a las “verdaderas viudas”, y por eso lego y oro: mientras ahora se preparan para hacer un voto de compasión ante el Dios que todo lo ve, y aceptan el honor de las viudas compasivas, acepten y renueven el deseo sincero y puro de ser “viudas verdaderamente compasivas”, amantes de Dios y humanas. Mire la imagen de una verdadera viuda cristiana, escrita en el Evangelio: “la viuda verdadera y solitaria confía en Dios, y permanece en oraciones y súplicas día y noche” (1 Tim. 5:5). Si reducimos esto a una sola línea: esto significa que debe ser piadosa o amante de Dios. Además, la Institución Apostólica, al elegir una viuda, exige investigar sobre ella, “si se halla el ánimo de los santos, si se recibe a los extraños, si se provee socorro a los afligidos” (1 Tim. 5:10). Esto significa que debe ser activamente filantrópica. ¡Esta es la imagen de tu ministerio! Acercándote a este modelo te acercarás a la perfección en tu negocio. Debéis mirar a menudo esta imagen con los ojos de vuestra mente y tratar siempre de representarla en vuestro corazón con renovada atención. Cuanto más sinceramente seas humano y amante de Dios en tu corazón: ¡cuanto menos dificultades encontrarás en las obras de tu servicio, más éxito, más bienaventuranza! Por experiencia preliminar, por supuesto, ya ha aprendido algunas de las dificultades del servicio que acepta. Cómo el amor puede aliviarlos se puede ver en los acontecimientos de la vida ordinaria. ¿Por qué, por ejemplo, una madre suele permanecer despierta tranquilamente cuidando a su bebé en plena noche, mientras que la enfermera no puede vencer el sueño? ¿No es gracias al poder del amor maternal que se destruye la dificultad de una vigilia prolongada? Si de esta manera el amor humano natural hace más fáciles las cosas difíciles, ¿será menos poderoso el amor lleno de gracia hacia la humanidad, animado por el poder del amor divino? Si pensáis que todos los hombres por naturaleza son uno en el primer hombre, y habiéndose separado, como arroyos de una sola fuente, vuelven a unirse en uno por la gracia en Jesucristo; si, de acuerdo con esta reflexión, tu corazón también siente que entre aquellos confiados a tu cuidado definitivamente no hay un solo extraño, entonces cuidar a tus vecinos no será diferente de cuidar a ti mismo; y tu carga no es pesada, como dice el experimentado proverbio. Si piensas que no vivimos de otra manera, y no tenemos otra esperanza de vivir, que a través del amor y la misericordia del Padre Celestial, que cada minuto Él realiza por nosotros más buenas obras de misericordia, preservación y ayuda de las que podemos hacer por los demás en toda nuestra vida: entonces sentirás siempre cuán pequeño e insignificante lo que hacemos por nuestro prójimo, y por eso desearás tener, y el amor de Dios te dará “alas de fuego” (Cnt 8,6) para que puedas fácil y vuela rápidamente a toda causa de servicio al prójimo. Al mismo tiempo, así como el verdadero amor a Dios y al prójimo facilita la tarea de servir a la humanidad que sufre, también produce abundantes frutos de esta labor. “El que no ama”, así como él mismo “permanece en la muerte” (1 Juan 3:14), y cada acción que realiza, incluso si tiene la apariencia exterior de virtud, está muerta e infructuosa, y la palabra, “como címbalo” (1 Cor. 13:2), no tiene alma. Pero cuando el verdadero amor cristiano traspasa y abre el corazón, entonces en él, y en todas sus efusiones, aparecen “manantiales de vida” (Proverbios 4:23). La palabra de consuelo, de un corazón lleno de amor cristiano, como un torrente de vida, fluye hacia el corazón del que sufre; la misma mirada con tal corazón, como un rayo de luz, penetra en un alma oscurecida por la tristeza. Si exactamente este amor rige vuestro servicio a la humanidad doliente, entonces los actos corporales de este servicio, con la bendición secreta del Supremo Amante de Dios, serán saludables para el cuerpo de los enfermos, y vuestras disposiciones espirituales les traerán el alivio espiritual, deseado en sí mismo y también naturalmente beneficioso para la salud corporal; pero, más importante aún, vuestro verdadero amor cristiano por la humanidad será una enseñanza cristiana constante para ellos; vuestra confianza en Dios puede fortalecerlos contra el desaliento y el miedo a la muerte; la oración de vuestra fe puede ser más sanadora que cualquier medicina, tanto para el cuerpo como para el espíritu. Para ello, el Apóstol, habiendo dado el mandamiento “que un enfermo llame a los ancianos de la iglesia para que oren por él” (Santiago 5,14), para que no piensen que esto excluye la oración de los demás, inmediatamente añade una instrucción general: “Orad unos por otros, para que seáis sanados” (Santiago 5,16). Finalmente, la piedad cristiana y el amor a la humanidad, que son los únicos que pueden hacer que vuestro servicio sea extremadamente beneficioso para el prójimo, pueden, y sólo ellos, recompensaros plenamente por vuestras obras y haceros bienaventurados. El honor y la recompensa terrenales no consuelan por mucho tiempo a quienes son parciales por las cosas terrenas, y menos aún a quienes fijan imparcialmente el valor de las cosas. ¡Bienaventurado el que no ordena su vida y sus asuntos de tal manera que “reciba su recompensa” sólo en la tierra y de los hombres (Mateo 6:2)! ¡Bienaventurado el que, sin detenerse en las cosas terrenales, “busca el premio del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús” (Fil. 3:14)! Por esta razón, el honor terrenal se os muestra mediante la señal de la cruz, para que también os recuerde “el honor del supremo llamamiento de Dios en Cristo Jesús”. ¿Deseas adquirir este honor con indudable esperanza y confirmarlo para ti para siempre? Deja que el amor de Cristo guíe las obras de tu ministerio. En primer lugar, ella hará por ti el milagro de que tu servicio a tus prójimos sufrientes se convierta en servicio a Jesucristo mismo, quien le dio esta autoridad cuando dijo: “Antes que hagas a estos hermanos míos más pequeños, a mí me has creado uno” (Mateo 25:40). ¿Qué podría ser más elevado que este honor, aunque todavía secreto, qué podría ser más grande que esta bienaventuranza, aunque oculta, qué podría ser más dulce que un pensamiento: servir a Jesucristo mismo? Pero como resultado de este servicio, el amor compasivo, si lo seguís hasta el final, os conducirá a ese honor real, a ese título supremo, cuando el Rey de reyes os llamará solemnemente a vosotros y a todos los santos: “Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo” (Mateo 25:34). Porque Él os dirá: “Estaba enfermo, y me visitasteis” (Mateo 25:36). Entrad con alegría en esta bendita hazaña y realizádla sin descanso, con la ayuda de la gracia de Cristo. Para fortalecerte en esto, cada vez que pongas sobre ti la cruz que te ha sido dada en señal de compasión, recuerda la compasión de nuestro Señor Jesucristo, quien, por amor a la humanidad sufriente, sanó toda dolencia y toda enfermedad, y Él mismo sufrió y murió voluntariamente en la cruz, para sanarnos a todos de la enfermedad mortal del pecado; recordad la compasión de la Purísima Madre de Dios, que con el corazón traspasado se presentó ante la cruz y sepultura de su Hijo, dándonos ejemplo de compasión. Con estos recuerdos, inculca en ti la enfermedad pura y salvadora de la compasión humana; deja que tu corazón duela con ello; esta santa enfermedad, tanto para los enfermos como para los sanos, será fuente de curación. Amén. Quizás te interese: