182. Слово на память преподобного Сергия, Радонежского чудотворца

(Dit le 25 septembre dans la Laure de la Trinité ; imprimé dans les Œuvres du Saint-Père en 1844 et dans les recueils en 1848) Vous devez souffrir du mal, car Jésus-Christ est un bon guerrier. (2 Timothée 2:3). Nous entendons souvent ici un chant dans lequel l'Église, louant saint Serge comme un « ascète des vertus », l'appelle en même temps « un véritable guerrier du Christ Dieu », et ajoute, pour expliquer cela, qu'il « a lutté dans la passion » - il a résisté aux passions et aux convoitises et les a vaincus avec la puissance de son esprit, avec l'aide de Dieu, avec les armes inhérentes au combat spirituel. Avec quelle disposition devrions-nous écouter les louanges d’un « vrai guerrier du Christ Dieu » ? Est-il vrai que les gens qui n’ont pas été et ne pensent pas être des vainqueurs ou des guerriers écoutent souvent les louanges des guerriers et des vainqueurs ? Ou comment ceux qui viennent de s'engager et ceux qui entrent dans l'armée écoutent-ils la gloire de tant de guerriers et de vainqueurs qui ont travaillé, pour adopter leur art, pour éveiller leur zèle pour les exploits militaires ? La Sainte Église, lorsqu'elle proclame les exploits et les vertus des saints, ne se soucie généralement pas d'ajouter à leur gloire céleste une gloire terrestre inutile et insignifiante, mais de nous enseigner les exploits et de nous encourager aux vertus. Que nous enseigne l’image montrée du vrai guerrier du Christ et qu’exige de nous l’image montrée du vrai guerrier du Christ ? La représentation élogieuse du Saint Homme à l’image d’un guerrier du Christ a été empruntée, sans aucun doute, au Saint Apôtre Paul, qui écrit dans sa lettre à Timothée : « Car tu as souffert du mal, car tu es un bon guerrier de Jésus-Christ. » Timothée, à qui cette instruction, ou commandement, fut donné de souffrir de la mauvaise volonté, comme le devrait un bon guerrier de Jésus-Christ, était l'un des disciples de saint Paul, qui gagna une confiance particulière de sa part et reçut de lui l'Église d'Éphèse pour le contrôle. De là, nous pouvons conclure que cette instruction mérite d’être acceptée même par des personnes de dignité supérieure. Mais il ne faut pas penser que cela s'appliquait exclusivement à une personne à qui il était écrit, ou seulement au rang dans lequel cette personne se trouvait. Non, cela s’applique plus ou moins à tous les chrétiens. Vous pouvez le vérifier par une autre parole du même Apôtre au même Timothée, dans une autre lettre. « Combattez bien », écrit-il, « avec la foi et une bonne conscience » (1 Tim. 1 : 18-19). Tout chrétien ne devrait-il pas avoir la foi et une bonne conscience ? Mais comme l'Apôtre relie cela à la bonne guerre : il est clair que tout chrétien est tenu à la bonne guerre et, par conséquent, aux souffrances que saint Paul exige du bon guerrier de Jésus-Christ. Pour une plus grande confirmation de cela, citons l'enseignement du même Apôtre, qu'il étend non à travers l'exemple d'une seule personne, mais directement à tous les chrétiens. "Prenez", dit-il, "toutes les armes de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour de la cruauté, et à tout ce que vous avez fait. C'est pourquoi ceignez vos reins de la vérité, et revêtez la cuirasse de la justice, et mettez vos chaussures pour la préparation de l'évangile de paix ; et ayant pris sur tous le bouclier de la foi, dans lequel vous pourrez éteindre toutes les flèches enflammées du malin ; et vous prendrez le casque du salut et l'épée du malin. Esprit, qui est la parole de Dieu » (Éph. 6 : 13-17). Vous voyez que l'Apôtre nous a tous enrôlés dans le service militaire du Christ, et distribue les armes à chacun selon la nature de ce service. Regardons d’un peu plus près ces armes, que l’Apôtre appelle « celles de Dieu », parce qu’elles ne sont pas créées par l’art et la puissance humaine, mais nous sont données par la grâce de Dieu. Le guerrier « se ceint » pour nouer ses vêtements, attacher son corps et ainsi agir plus fermement et plus librement. Votre ceinture doit être la « vérité ». Apprenez la vérité, adhérez à la vérité, liez vos pensées, vos inclinations et vos désirs à la vérité. Dans cette ceinture, vous pouvez agir spirituellement avec force et liberté, sans vous affaiblir par la paresse, sans trébucher à cause de la tentation, sans vaciller à cause de faux enseignements et sans tomber dans le péché et le vice. Le guerrier revêt une « armure » pour que les armes de l’ennemi ne puissent pas le blesser, même s’ils l’attaquent. Que votre armure soit la « vérité », l'honnêteté, la vertu. Une bonne conscience vous gardera intérieurement indemne, même si extérieurement la calomnie ou l’injustice vous frappe. Le guerrier, « enfilant ses chaussures », se prépare à affronter l'ennemi avec son pied indemne. Au lieu de mettre des chaussures, soyez « prêts » à partir, non pas à attaquer et à détruire, car ce n’est pas en cela que consiste votre guerre, mais à « prêcher la paix » – la paix du Christ, en vaincant toute hostilité et toute guerre. Le guerrier prend un « bouclier » pour empêcher les flèches ennemies d’atteindre son corps. Et l'ennemi invisible dirige vers vous des flèches pointues et blessantes, enflammées et brûlantes - puis les flèches plus invisibles de la sagesse et des doutes combattant Dieu, des passions et des convoitises enflammées, puis les flèches les plus visibles de calomnie, de reproche et de persécution de la part des ennemis de la vérité et de la vertu, mais si votre cœur est couvert du « bouclier de la foi » : alors il n'y a pas de flèches pointues. Ils le perceront, et les brûlantes sortiront sans faire de mal. lui. Un guerrier utilise un « casque » pour protéger sa tête des blessures, particulièrement dangereuses dans cette partie du corps. Protégez votre esprit avec le « casque du salut » ou, comme l’Apôtre l’explique plus en détail dans une autre lettre, « le casque de l’espérance du salut » (1 Thess. 5 : 8). Quels que soient les difficultés ou les dangers que vous rencontrez, la confiance en Dieu ne doit pas permettre à un esprit de découragement d’entrer dans votre âme, qui pourrait être suivi d’un désespoir mortel. Un guerrier, frappant un ennemi avec une « épée », rend inactives à la fois sa force et celle de son arme. Ainsi, « l’épée de l’Esprit », qui est la « parole de Dieu », agit de manière encore plus victorieuse. Avec cette arme du Commencement, notre Seigneur Jésus lui-même a résisté pour nous à une bataille exemplaire et a remporté une victoire qui nous a été bénéfique sur le chef du mal. « Il est écrit, dit-il, que l’homme ne vivra pas de pain seulement » (Matthieu 4 : 4). – « Il est écrit : Tu ne tenteras pas le Seigneur ton Dieu » (Matthieu 4 :7). – « Il est écrit : Tu adoreras le Seigneur ton Dieu, et tu le serviras seul » (Matthieu 4 :10). Et l’ennemi, transpercé trois fois avec l’épée spirituelle, quitta le lieu de bataille épuisé. Armez-vous, chrétien, de l’épée de l’Esprit, la parole de Dieu ; garde-le dans ta mémoire et dans ton cœur ; entraînez-vous à retourner son tranchant contre toute parole d'iniquité : et aucun mal ne sera invincible pour vous, aucune puissance de l'ennemi n'est terrible, aucune ruse de sa part n'est impénétrable, et toutes ses armes seront écrasées et abolies. Mais revenons au commandement du mentor des soldats du Christ, qui nous a donné l’occasion d’examiner leurs armes. « Souffrez le mal, dit-il, car le guerrier de Jésus-Christ est un bon. » Qu'est-ce que cela signifie : méfait ? Cela signifie-t-il : se forcer à souffrir, comme certains le font par excès de jalousie avec flagellation, ou autre épuisement contre nature, voire déformation du corps ? – Mais on sait que l’Apôtre n’approuvait pas le fait de « ne pas épargner le corps » (Col. 2 :23). Cela signifie-t-il : devenir un martyr ? «Mais cela ne peut pas être prescrit de manière décisive, puisqu'il n'est pas un soldat du Christ. L’idée contenue par l’Apôtre dans le mot : « souffrir le mal » doit être expliquée par sa pensée comparable « à propos d’un guerrier ». En quoi le grade des soldats diffère-t-il et acquiert-il un droit prioritaire au respect et à l'honneur par rapport aux autres grades ? - Des travaux particuliers, des épreuves, des exploits, combinés à une volonté de sacrifier sa vie pour l'accomplissement de son devoir. L’Apôtre appelle quelque chose de semblable chez le soldat du Christ « souffrance ». Au milieu de la paix des autres, le guerrier monte la garde. Il sacrifie sa paix pour protéger la sécurité, afin que l'attaque planifiée par l'ennemi ne succombe pas au hasard, ce qui multiplierait le danger plusieurs fois. Il est également nécessaire pour toi, guerrier du Christ, de veiller avec difficulté, en gardant ta foi et ta bonne conscience, en gardant ton salut et celui des autres. Se livrant au sommeil de l'insouciance et aux rêves de sensualité, même les ascètes choisis par la foi et la vertu tombèrent, soudain blessés par les flèches du malin. Vous devez constamment avoir dans vos pensées et dans vos actions les commandements de votre chef principal : « veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas dans le malheur » (Matthieu 26 :41). Un guerrier, parfois dans des campagnes difficiles, parfois dans de longues batailles, doit endurer le froid, le mauvais temps, la chaleur, la faim, la soif, la fatigue, la douleur, et surmonter tout cela avec la force d'esprit, sans laquelle il n'aurait pas accompli l'exploit et n'aurait pas vaincu l'ennemi. De même, un chrétien doit être capable d’endurer les difficultés, les épreuves et les chagrins afin d’accomplir des réalisations spirituelles afin de remporter des victoires sur les passions. Il ne doit pas tant satisfaire la faim et la soif des désirs sensuels que vaincre et mortifier. Il doit rejeter les plaisirs qui divertissent et affaiblissent l'esprit, et plus encore ceux qui offensent le sens moral et la conscience. Il doit endurer volontairement les chagrins, à commencer par le chagrin du repentir, afin de surmonter les tentations afin d'acquérir des vertus. Seule une parfaite volonté de sacrifier sa vie pour son roi rend un guerrier intrépide et inébranlable au combat, capable de victoire, digne d'une couronne ; seule une parfaite disposition à tout sacrifier, si nécessaire, et sa vie même pour le Roi-Christ, pour maintenir la foi en lui, pour garder ses commandements, fait du chrétien « un bon guerrier de Jésus-Christ », capable de se dresser inébranlablement contre les ennemis visibles et invisibles, de vaincre tout ce qui résiste, d'obtenir une couronne incorruptible. C’est ce que signifient les paroles du Christ : « Celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (Matthieu 10 :39). Si quelqu’un devait se plaindre du fait que les règles du sacrifice de soi chrétien sont strictes et difficiles ; puis, continuant à suivre le raisonnement similaire de l'Apôtre, je lui dirais : comment les guerriers du Roi terrestre ne sont-ils pas obligés d'être guidés par des règles similaires d'abnégation ? C'est merveilleux et agréable de tout sacrifier au Tsar et à la Patrie : mais le Tsar céleste et la Patrie céleste sont-ils moins dignes de nos dons ? Au contraire, le sacrifice de soi pour le roi terrestre n’est facilité ni soutenu par rien de mieux que le sacrifice de soi pour le roi céleste, qui a la promesse immuable de la vie éternelle et d’une couronne immortelle. « Celui qui perd son âme à cause de Moi la retrouvera. » Si les règles du sacrifice de soi pour la foi et la vertu sont difficiles : inventez-moi d'autres règles faciles, donnez-moi une vertu facile, et je vous donnerai sa dignité pour le jugement. Si un guerrier n’a pas enduré les difficultés du combat, s’il n’a pas résisté au combat face à face avec la mort : louerez-vous sa fermeté et son courage ? Si un chrétien n'a pas résisté aux tentations avec la volonté de tout endurer, juste pour ne pas trahir son titre : comment pouvez-vous lui attribuer une vertu chrétienne forte et élevée ? Celui qui n’a pas enduré les chagrins et les ennuis, comment trouveras-tu la patience ? Comprenons donc que les difficultés, les épreuves, le sacrifice de soi constituent un avantage et un certain besoin de la vertu, en partie pour qu'elle ait la dignité, la sublimité, le droit à l'honneur et à la récompense, en partie même pour qu'elle puisse exister. C’est sans aucun doute ainsi que l’Apôtre pensait la foi, lorsqu’il reconnaissait comme une « manifestation spéciale de salut » chez certains chrétiens qu’il leur était « donné, dans le Christ, non seulement de croire en lui, mais aussi de souffrir pour lui » (Phil. 1, 29). Frères! Le don de souffrir et de mourir complètement pour Christ et sa foi est un don élevé pour les âmes élevées. Soyons jaloux que même les degrés inférieurs de ce don ne nous soient pas étrangers ! Lorsque nous sommes confrontés à un exploit de foi, c'est une question de vérité, mais pour cela nous devons déployer des efforts difficiles, ou endurer des épreuves, ou être exposés au danger des querelles de la part de gens froids à la foi, des persécutions de la part de ceux qui sont hostiles à la vérité : choisissons sans hésiter la sublime sublime de l'esprit, de préférence plutôt que la bassesse facile. Réveillons-nous avec l’exhortation apostolique : « Tu dois donc souffrir le mal, car tu es un bon guerrier de Jésus-Christ. » Avec le sacrifice de notre propre paix, bénéfice, plaisir, sécurité, accomplissons l'exploit de la foi, de la vérité, de la vertu - et il nous gardera fidèlement la couronne de justice, et le Seigneur, le juste juge, le récompensera à tous ceux qui l'aiment ! Amen. 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