16. Слово о нетлении святых мощей, на память Преподобного Сергия

(Dit dans la Laure de la Trinité de Saint-Serge le 25 septembre ; imprimé dans les collections de 1821, 1822, 1835, 1844 et 1848) Et vos os deviendront gras, et ils seront comme un tas d'eau et comme une source dont l'eau ne tarit jamais. À l’époque du prophète Isaïe, il y avait des gens, comme c’est probablement le cas aujourd’hui, qui se plaignaient de Dieu, ce pour quoi Il ne récompensait pas leur piété. « Pourquoi étais-je resté immobile et ne t'ai-je pas vu ? » (Ésaïe 58 : 3) Le Prophète répond à cela que « le jeûne et le sabbat », les actes pieux et les célébrations spirituelles sont agréables à Dieu si les gens « les jours de leur jeûne n'obtiennent pas leur volonté, s'ils ne font pas leurs désirs le jour saint » (Ésaïe 58 : 3) ; et, en récompense de cette piété sincère, il promet, entre autres choses, que « même les os » de ces personnes « deviendront gras, comme une colline arrosée et comme une source dont l’eau ne manque jamais ». - Une promesse inattendue ! Les os de ce corps corruptible ne semblent pas s'engraisser à cause des exploits du jeûne ou de la servitude spirituelle. - De même, un autre homme éclairé par Dieu, « louant les hommes glorieux », dit entre autres choses : « Et que les ossements des dix prophètes prospèrent de leur place » (Sir. 49 : 12). Mais les ossements de ces prophètes reposaient depuis longtemps dans les tombes lorsque le fils de Sirach écrivit ceci à leur sujet. Alors, les os de ceux qui plaisent à Dieu « engraissent-ils » dans la mortification de la chair et « prospèrent » dans les tombeaux ? En vérité, ils « grossissent et prospèrent » ! Les os des pieux s'engraissent et prospèrent au cours de leur vie, spirituellement, lorsque, « comme la graisse et l'onguent », leur âme est remplie de joie (Psaume 63 :6) en Dieu ; quand « le juste, comme le phénix, fleurit » (Psaume 91 : 13) avec de bonnes actions qui portent du fruit dans la sainteté ; - grossir et prospérer, malgré le fait que leur chair se flétrit et se dessèche à cause des exploits de l'abstinence ; car « même si leur homme extérieur se dégrade, leur homme intérieur se renouvelle tout le temps » (2 Cor. 4 : 16). Après la mort, les os des pieux s'engraissent et prospèrent avec la gloire de leurs vertus, de sorte qu'ils, ayant souvent été diminués et oubliés dans la vie, sont grands et célèbres après la mort, de sorte que leurs tombeaux sont plus magnifiques que les demeures dans lesquelles ils vivaient. Mais à côté de cela, dans les restes sacrés du Juste devant nous, nous voyons de nos propres yeux une autre image, tout comme dans les tombeaux les os des justes « engraissent et prospèrent ». Et tous les corps humains, après leur mort, comme les graines enfouies dans la terre, et les plantes pendant l'hiver, à travers une végétation lente et imperceptible pour nous, au milieu de la décadence elle-même, végètent peu à peu et se préparent au printemps vivifiant de la résurrection générale. Mais certains des corps des justes seront comme le laurier et quelques autres arbres qui poussent et verdissent pendant l'hiver même ; « Leurs os, conservés par le Seigneur » (Psaume 33 :21), et après la mort, révèlent en eux-mêmes, « comme la graisse et l'onguent », la puissance spirituelle de la vie, se déversant miraculeusement sur ce qui les entoure ; leurs corps, avant la résurrection générale, « fleurissent » avec les prémices de l’incorruption. De quoi s'agit-il et pour quoi ? Pourquoi les corps des justes sont-ils incorruptibles ? Pourquoi Dieu leur donne-t-il cette incorruptibilité ? Raisonner sur ces questions peut expliquer l’une des récompenses de la piété et l’une des incitations à la piété. « Dieu », comme le dit le Sage, « a créé l'homme pour qu'il soit incorruptible » (Sagesse 2 : 23). Son esprit vivait par la Parole de Dieu et jouissait donc d'une immortalité bienheureuse ; son corps était nourri de l'arbre de vie et devait donc être préservé dans une incorruption indolore. « Par un seul homme », c'est ainsi que l'Apôtre explique le triste changement de cet état, « par un seul homme le péché est entré dans le monde, et la mort est entrée dans le monde par le péché, et ainsi la mort est venue à tous les hommes, en qui tous ont péché » (Rom. 5 : 12). Ainsi, la raison pour laquelle une personne est mortelle et son corps est périssable est le péché - un poison qu'une personne a initialement pris avec son âme, mais qui, dans son action ultérieure, a empoisonné le corps 125, un poison en partie lent, mais généralement mortel. Il n’est donc pas difficile de comprendre que le retour « à l’incorruption » d’une personne n’est possible que lorsqu’elle cesse de s’empoisonner par le péché. Mais est-ce possible après que « le péché est partout » dans « le monde entier », lorsque nous « sommes conçus dans l’iniquité, nés dans le péché » (Psaume 50 :7) et, comme par nécessité naturelle, « nous buvons l’injustice comme une boisson » (Job 15 :16) ? De plus, pour guérir une personne infectée par du poison, il faut autre chose que simplement arrêter l’utilisation du poison. Personne ne peut être créateur de lui-même : celui qui est mortellement malade ou mort ne peut s'octroyer la santé ou la vie dont la source est fermée en lui. Si même dans son état intact, l'homme vivait, comme nous l'avons dit, par la parole de Dieu : combien plus encore la Parole créatrice de Dieu ne peut-elle élever un mortel à l'immortalité, et un être corrompu à l'incorruption ? La Parole créatrice fut de nouveau prononcée dans la création de Dieu, endommagée par le péché, pour sa restauration, et y fut ramenée à la profondeur où les hommes étaient tombés par le péché. « La parole s'est faite chair » (Jean 1 : 14). Désormais, tout ce qui est tombé et s'est éloigné de la vie de Dieu reçoit un mouvement nouveau et réversible. La Source Divine s'ouvre à nouveau dans les profondeurs de la nature humaine et y déverse intérieurement une lumière et une force pleines de grâce. Ici, l'âme humaine reçoit des médicaments qui nettoient et guérissent, qui détruisent en elle le poison mortel du péché, et en même temps renforcent et protègent les médicaments, qui ne permettent pas à cette infection de se renouveler et de s'intensifier avec de nouvelles chutes. L’effet vivifiant de la grâce, tout comme l’effet autrefois mortel du péché, s’étend à tout l’être humain, de l’esprit au corps ; et puisque la puissance de Dieu est certainement plus puissante que la puissance du péché, qui est en réalité une faiblesse, il n'est pas surprenant que la grâce, selon les mots de l'Apôtre (Rom. 5 : 20), « abonde », plus que « le péché multiplié », qu'elle guérit et restaure réellement plutôt que le péché n'infecte et ne détruit. « Si par le péché d'un seul », affirme l'Apôtre, « plusieurs sont morts, la grâce de Dieu et le don de la grâce du seul homme Jésus-Christ abondent pour beaucoup » (Rom. 5 : 15) : « De même que le péché règne dans la mort, de même la grâce règne par la justice dans la vie éternelle, par Jésus-Christ notre Seigneur » (Rom. 5 :21). ). Ainsi, la Parole de Dieu, descendant jusqu'à l'incarnation, ouvre la voie à la chair elle-même pour monter vers l'incorruption et la glorification ; Jésus-Christ devient notre « résurrection » (Jean 11 :25), et lorsqu’il habite nos cœurs par la foi, alors dans nos corps mêmes, purifiés et sanctifiés par la foi, la puissance de sa résurrection brille plus ou moins rapidement. Remarquez dans toute l'existence de la race humaine comment la manifestation de cette puissance de résurrection a toujours été proportionnelle à la révélation progressive de la Parole incarnée de Dieu. Dans les premiers siècles, quand nous trouvons tout le mystère du Christ contenu dans un seul mot, « à propos de la semence de la femme écrasant la tête du serpent », et que nous voyons la puissance de résurrection en un seul Hénoc, qui, comme un aigle solitaire dans une jeunesse renouvelée, plane incorruptible sur le monde entier, à travers la corruption morale dominante se rapprochant de la corruption naturelle générale. Au temps des Prophètes, lorsque la promesse du Christ comme « la semence en laquelle toutes les nations seront bénies », répétée à maintes reprises et mieux expliquée, éveillait la foi de manière plus palpable et donc plus abondamment instillée dans les cœurs, bien qu'encore profondément cachée, la puissance du Christ et la puissance de résurrection non seulement, à l'image d'Hénoc, apparurent en Élie, quand il fut emmené au ciel, mais en outre, au cours de sa vie terrestre, elles furent révélées en Élie et Élisée, par le résurrection des morts ; et même - ce qui constitue le seul exemple dans les légendes sacrées avant la venue du Christ, mais cohérent avec de nombreux phénomènes similaires après la venue du Christ - la puissance de résurrection au-delà de toute attente agissait autrefois à travers les os du prophète Élisée déjà décédé. « Il arriva, raconte le livre des Rois (2 Rois 13 : 21), qu'ils enterrèrent l'homme, et voici, ils virent les soldats, et » – par peur – « ils jetèrent l'homme dans le tombeau d'Élisée ; Lorsque, si longtemps prédite et peu à peu préparée, l'incarnation de la Parole de Dieu a enfin eu lieu ; alors, qui ne sait avec quels courants rapides la puissance de la résurrection coulait sur cette terre encore non renouvelée ? Conformément à l’objectif de cette discussion, un cas en particulier mérite d’être signalé ici. Lorsque Jésus-Christ, par notre souffrance gratuite pour le salut, s'est laissé descendre dans la région de la mort pour y introduire sa propre puissance de vie et détruire ainsi le royaume de la mort dans ses fondements : alors sa puissance a immédiatement pénétré tout, et dans ce qui était capable de la recevoir, elle s'est immédiatement marquée d'un effet vivifiant. Voici une explication du fait qu’à cette époque « les tombeaux furent ouverts, et de nombreux corps des saints endormis furent ressuscités » (Matthieu 27 :52). « Jésus-Christ est le même hier et aujourd'hui, le même éternellement » (Hébreux 13 : 8). Lui, comme Dieu, « œuvre tout en tous » (1 Cor. 12 : 6), travaille maintenant, tout comme il a travaillé depuis le début, et travaillera jusqu'à la fin ; agit dans les petits comme dans les grands, agit à la fois dans l'Église entière, qui est son corps, et dans tous les croyants qui sont ses membres. Il est « imaginé en eux » (Gal. 4, 19), « vit en eux » (Gal. 2, 20), et de même qu'en lui « vit tout l'accomplissement corporel de la Divinité » (Col. 2, 9), de même, selon une certaine image de ce sacrement divin, il daigne aussi vivre dans ses élus même corporellement, puisqu'il les trouve capables de communion intérieure avec lui. Acquiert-il un esprit constamment tourné vers Lui avec révérence et prière ? Il est « imaginé » dans l’esprit et le remplit de sa lumière, de sa vérité, que « sa sagesse inconnue et secrète » lui révèle (Psaume 50 : 8). Un cœur ouvert à Lui par la repentance acquiert-il la foi et l’amour pour Lui ? Il « habite dans le cœur » (Éph. 3 : 17), et avec lui-même y apporte une nouvelle vie, au lieu de la vie charnelle et spirituelle, au lieu de la vie terrestre, céleste, il transforme l'amour humain en divin et les propriétés humaines en angéliques. Le corps acquiert-il enfin, conformément à l'âme, constamment purifié par l'abstinence et les actes, et donc capable de recevoir et de conserver en lui, pour ainsi dire, certaines empreintes et traces des mouvements intérieurs de la grâce ? Et d’une certaine manière, même dans la vie terrestre, il commence à porter Dieu. Aussi étrange que puisse paraître à certains la pensée du corps divin de l’homme terrestre, je ne me repentirai pas de l’avoir prononcée ; car je ne compose pas cette image par conjecture et considération, mais je la trouve à travers l'expérience elle-même, que les temps apostoliques ont présentée, et dont les temps des saints ont respectueusement conservé la tradition. Saint Ignace le Porteur de Dieu était si habitué à nourrir son cœur du souvenir affectueux du doux nom de Jésus-Christ que cette profonde impression spirituelle s'imprimait sensuellement sur l'organe corporel, et quand, après son martyre, son cœur fut ouvert, ils y virent le nom littéralement représenté de Jésus-Christ (Ch. Min. 20 décembre). De même qu'un récipient dans lequel une pommade parfumée est conservée pendant longtemps lui emprunte le pouvoir du parfum : de même le corps même d'un chrétien, dans lequel habite constamment la puissance pleine de grâce du Christ, en est imprégné dans toute sa composition, et en sent même le parfum pour les autres. Et puisque la « puissance du Christ » est incorruptible, il est naturel qu’elle « habitant » (2 Cor. 12 : 9) dans les hommes « qui appartiennent au Christ » (Galates 5 : 24) confère l’incorruption à leurs corps ; puisque la puissance du Christ 128 est toute-puissante, c'est conformément à sa nature qu'elle opère des miracles à travers eux, quand cela plaît au Seigneur 129, tout comme elle a fait autrefois des miracles à travers les « principaux hommes lourds et ubrustsy » qui étaient sur le « corps » du Saint Apôtre Paul et ont pris en eux sa « sueur » (Actes 19 : 12), et à travers une « ombre écrasante » du Saint Apôtre Pierre (Actes 128). 17h15). Quelle merveilleuse récompense pour la piété, frères, que non seulement l'esprit humain soit élevé à la communion pleine de grâce avec le Christ, mais que le corps lui-même, avec lequel nous accomplissons ces petits actes de jeûne, de génuflexion priante et de service fraternel, soit ainsi rendu participant de la puissance pleine de grâce du Christ, vivifiante et miraculeuse ! Et si cela existe encore sur terre, alors au ciel quelle vie, quelle puissance, quelle gloire attendent les pieux ! Cependant, on peut noter que tous les pieux, et même tous les saints, ne participent pas à cette « première », pour ainsi dire, « résurrection » (Apocalypse 20, 6), qui consiste dans l'incorruption miraculeuse de leurs corps consacrés sur terre ; tout comme lors de l’apparition initiale de cette première résurrection, « plusieurs corps de saints endormis se sont levés » (Matthieu 27 : 52), mais pas tous les corps de saints endormis. Qu'est-ce que cela signifie? Dieu n’est-il pas juste envers ses saints, augmentant la mesure de grâce pour les uns et diminuant pour les autres, rapprochant l’immortalité des uns et l’éloignant des autres, glorifiant les uns et cachant les autres ? Sans aucun doute, personne qui connaît Dieu ne peut imaginer cela. Alors, que signifie l’apparente inégalité de la récompense visible accordée aux saints ? Peut-être cela correspond-il en quelque sorte aux degrés de leur sanctification interne, selon lesquels, disons selon les paroles de l'Apôtre, de même que « l'étoile diffère de l'étoile en gloire, la résurrection des morts aussi » (1 Cor. 15, 41-42), à la fois la dernière, complète, et la première, initiale : mais avec plus de précision de l'inégalité de cette récompense préliminaire aux saints, nous pouvons conclure que cette récompense leur est donnée non pas tant en récompense pour eux, mais pour un autre but, conforme à la sagesse et à la bonté de Dieu. En fait, pour ceux qui ne recherchent pas la gloire humaine et qui ont confiance qu’ils régneront pour toujours dans la gloire de Dieu avec Christ, est-il formidable d’avoir ou de ne pas avoir les prémices temporaires de cette gloire sur terre ? - Mais tout comme lors de la résurrection du Christ, « de nombreux corps des saints défunts se sont levés » afin « qu'après sa résurrection soient amenés dans la ville sainte et apparaissent à beaucoup » vivants, pour les s'assurer de la puissance révélée de la résurrection : ainsi encore aujourd'hui les corps des saints défunts apparaissent incorruptibles, avec un pouvoir miraculeux et vivifiant, pour nous vivants, pour confirmation - si à la honte des temps, il y a aussi de tels incroyants parmi nous - pour la confirmation de la résurrection du Christ et de notre résurrection future, pour fortifier les faibles dans les exploits contre le péché et la mort, pour éveiller les inattentifs et les insouciants aux exploits de la piété. « Souvenez-vous de vos docteurs », enseigne l'Apôtre aux chrétiens de son temps, souvenez-vous de vos docteurs, « qui vous ont annoncé la parole de Dieu, et, tandis qu'ils regardent vers la fin de leur vie, imitez leur foi » (Hébreux 13 : 7). Comme s'il raisonnait ainsi : "Nous ne nous contentons pas de vous enseigner notre parole ; toutes les âmes n'y sont pas tout à fait ouvertes, et toutes ne la retiennent pas lorsqu'elles l'acceptent. A cet effet, nous vous montrons aussi l'exemple de "vos mentors", et dans cet exemple, ce qui frappe plus puissamment les sens et pénètre plus profondément dans l'âme : la "fin de leur vie", empreinte de signes évidents de foi." Le spectacle est vraiment édifiant, et dans le silence il parle plus abondamment à l'esprit ! Mais comme la parole finit par se taire ; alors l'exemple finit par disparaître : et le souvenir des mentors décédés peut s'effacer. Que fait Dieu, « qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la compréhension de la vérité » (1 Tim. 2 :4) ? Lui, pour ainsi dire, perpétue la mort édifiante des mentors accomplis dans la piété. Plusieurs siècles passent, et nous le voyons encore de nos propres yeux, en regardant leurs restes incorruptibles. Cette incorruptibilité, ce pouvoir de guérison et de vie qui émane d’eux, les paroles nous enseignent de manière plus claire et plus convaincante la piété et nous encouragent à « imiter leur foi ». Qu'est-ce que mon maigre mot de plus ? – Il nous suffit, frères, de l’enseignement incessant qu’apporte ce tombeau silencieux. Est-il possible de ne pas entendre cet enseignement ? Est-il possible de l’entendre sans le comprendre ? « Regardez », dit notre défunt Mentor lui-même, « regardez la fin de ma vie », que je présente depuis tant de siècles aux yeux de mes disciples et de tous ceux qui ont besoin d'instruction. Vous reconnaissez tous que la fin de ma vie est bénie et bénie ; J'entends en mon Dieu combien vous lui plaisez ; Je vois comme vous vous rassemblez pour le célébrer. Célébrez-vous ma mort pour moi ? Vos plaisirs n'augmenteront pas mon bonheur en mon Dieu. Mais si vous plaisez à ma mort, plaisez aussi à la vie qui m'a conduit à cette mort, et plaisez-lui pour votre propre bonheur. Celui qui, voyant le chemin, s'écarte dans l'erreur, est purement inexcusable ; En voyant un bon exemple, il devient rigide dans le mal. Il est purement désastreux de faire naufrage et de se noyer près d'un refuge, de mériter un châtiment à la vue d'une récompense, de mourir à la vue du bonheur. La seule augmentation que vous puissiez donner à ma félicité est de donner à mon amour pour vous la joie de votre salut. Faites-vous plaisir 131 en imitant ma foi avec tous les fruits que la grâce de mon Christ et la vôtre en a produits. Que disons-nous de cela, frères ? - Hé, notre Père porteur de Dieu et Mentor ! « Sois avec nous selon ton commandement. » Amen. Dans les collections 1821 et 1822 : qu'une personne, ayant initialement accepté avec son âme, a ainsi envoyé son corps. 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