113. Слово по освящении храма Святителя Николая, что в Толмачах

(Dit le 25 novembre, imprimé dans Christian Reading 1835 et dans les collections 1835, 1844 et 1848) Que vos maisons soient bonnes pour Jacob, et vos tabernacles pour Israël ! comme des bosquets de chênes qui couvrent leur ombre, et comme des jardins au bord des rivières, et comme des tabernacles que l'Éternel a dressés, et comme des cèdres au bord des eaux. ( Nombres 24 :5-6 ). Ces paroles ont été écrites dans le livre des Nombres par le prophète Moïse : et elles ont été prononcées par Balaam, un homme dont le caractère prophétique était éclipsé par le fait qu'il n'a pas été soutenu jusqu'à la fin de sa vie. Sans cacher cette circonstance, je n'ai pas hésité cependant, dans le livre du vrai Prophète, à considérer les paroles correctement racontées par Balaam comme dignes d'attention : parce qu'elles ont été prononcées même lorsque lui, non séduit par l'intérêt personnel et l'honneur du roi païen, est resté fidèle à l'esprit de vision et à la Parole de Dieu ; et c'est pourquoi il pouvait même prophétiser sur le Christ et sur sa mort et sa résurrection salvatrice, comme on peut le voir dans ses paroles suivantes : "Il se couche comme un lion, et comme un moine, qui le réveillera ? Ceux qui vous bénissent, bénédictions, et ceux qui vous maudissent, maudis" (Nombres 24 : 9). Cela vaut donc la peine de regarder attentivement ce que voit ce voyant et d’écouter ce qu’il dit. Balaam se tenait sur les hauteurs de Fogor, avait devant les yeux le camp des Israélites, à la fin de leurs quarante années d'errance dans le désert, et dit : "Comme tes maisons, Jacob, et tes tabernacles pour Israël sont bons, comme des bosquets de chênes qui ombragent, et comme des jardins au bord des rivières, et comme des tabernacles que l'Éternel a dressés, et comme des cèdres au bord des eaux." Il est incroyable qu'après un voyage si long et si difficile, les tentes et les charrettes des Israélites soient apparues à un simple regard corporel dans une beauté si étonnante qu'elles scintillent dans les paroles du voyant. Qu'a-t-il vu ? De quoi parle-t-il ? – J’ai déjà noté plus haut que sous l’image d’un lion endormi, roi des animaux, ou fils de lion, que personne n’ose réveiller, Balaam a vu le Christ, le Roi du ciel et de la terre, le Fils de Dieu, qui s’est endormi dans le sommeil de la mort, et que personne n’avait le pouvoir de ressusciter sauf lui-même, par sa puissance divine. C'est pourquoi la vision a immédiatement fait s'exclamer le voyant : « Bénissez ceux qui vous bénissent », ce qui convient également au Christ en tant que Celui qui bénit avec grâce tous ceux qui le bénissent avec foi. Conformément à cette compréhension de la vision, on peut penser que sous l'image du camp des Israélites, visible avec les yeux corporels, le voyant a eu l'occasion de contempler en esprit l'Église de Dieu et du Christ : et dans ce cas il n'est pas surprenant qu'il en décrit la beauté avec admiration. Quelle merveilleuse « maison » c’est ! Et ce n’est pas étonnant, car Dieu vit en lui. Mais l’Église est aussi semblable aux « tabernacles » parce qu’elle est en état d’errance : « les imams ne sont pas ici » sur la terre de « la ville qui demeure, mais nous cherchons celle qui est à venir, la céleste » (Hébreux 13 : 14). Elle est comme une « forêt de chênes qui couvre son ombre » : parce qu’en elle et au-dessus d’elle repose toujours l’ombre de la grâce de Dieu. C'est comme un « jardin » au bord du fleuve : parce qu'il est toujours arrosé de l'eau vive de l'Esprit de Dieu et des enseignements du Christ, il grandit toujours spirituellement et porte le fruit de la justice. Elle est « comme les tabernacles que le Seigneur a dressés », inébranlable, indestructible, comme l’œuvre de Dieu : puisque le Seigneur lui-même a dit d’elle : « Je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 : 18). « Comme des cèdres au bord des eaux » (Nb. 24, 6), toujours verte, toujours exaltée : ainsi elle ne perd jamais la vie qui a surgi en elle de la semence incorruptible de la parole de Dieu, et est continuellement soutenue par l'Esprit Saint ; enfin, elle s'élève continuellement au ciel pour s'unir complètement à son Chef, le Christ, et devenir complètement céleste. Si quelqu'un disait que les paroles enthousiastes du voyant pourraient se référer au Tabernacle du Témoignage, qui se trouvait dans le camp des Israélites, c'est-à-dire à l’église de leur camp : cela ne contredirait pas notre explication ; parce que le Tabernacle du Témoignage était aussi une image dans laquelle l'Église pouvait et devait être contemplée. Cette vision de la splendeur spirituelle de l'Église m'est venue à l'esprit, frères, par la vision de la splendeur sensuelle de cette église, maintenant renouvelé, grâce à la diligence des enfants du nouvel Israël qui aimaient cette splendeur, et par un exploit réussi, érigé et orné visiblement, mais par l'action de la grâce, invisiblement revêtu de la plus haute beauté spirituelle et mystérieuse et construit dans la mystérieuse demeure de Dieu. Que l'ancien voyant vienne ici aussi ; ou, s'il a besoin d'un spectacle plus étendu, qu'au lieu des hauteurs impures de Fogor, il se tienne avec nous sur les hauteurs bénies du Kremlin, regarde les nombreux églises, anciens, nouveaux, soigneusement conservés dans leur splendeur, ou rénovés, ou encore et maintenant créés avec un zèle ancien : en vérité, je pense, il renouvellerait son ancien plaisir et proclamerait une fois de plus son ancien chant : « Si vos maisons sont bonnes pour Jacob, et vos tabernacles pour Israël ! Bienheureux soit Dieu qui n'abandonne pas son peuple avec la présence de sa grâce ! Bienheureux le peuple de Dieu qui n’abandonne pas son Dieu par sa foi et son désir de sa grâce ! Ajoute ta miséricorde à ceux qui te conduisent, ô Seigneur ; et que nos péchés et nos infidélités ne vous éloignent pas de nous, mais que votre grâce, que nous recherchons dans vos sanctuaires, ouvre nos cœurs, qu'il les visite, qu'il les remplisse de sa force et de sa consolation, chassant ainsi d'eux et reflétant d'eux tout ce qui est contraire à vous, et qu'il fasse d'eux « une demeure de Dieu en esprit » (Eph. 2 : 22). Pour la consolation de la foi, il ne sera pas inopportun de vous présenter maintenant, frères, tirés de la parole de Dieu, plusieurs témoignages convaincants sur la continuation de la grâce de Dieu dans l'Église du Christ jusqu'à la fin des temps. Le premier de ces témoignages est donné par Jésus-Christ lui-même, « le témoin fidèle et véritable » (Apocalypse 3 : 14), lorsqu’il dit : « Je bâtirai mon Église, et les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matt. 16 : 18). - « Je créerai » : ce mot montre la création de l'Église encore en intention, avant l'exécution effective. Le Seigneur, comme dans de nombreux cas, pour nous instruire commodément sur ses actes divins et incompréhensibles, les a comparés aux actes humains ordinaires, ainsi ici il se compare à un propriétaire qui a l'intention de construire une maison, ou à un architecte qui envisage la construction d'un bâtiment. Il fallait, entre autres choses, réfléchir à la solidité du bâtiment, prévoir et prévenir ce qui pourrait lui nuire. C’est ainsi que le Fondateur de l’Église regarde vers l’avenir. Il voit que les portes de l’enfer, ouvertes sur la terre par le péché d’Adam, pendant la création et après la création de la nouvelle Église chrétienne, libéreront contre elle de nouvelles forces du mal : des hordes de persécuteurs, des armées d’hérétiques, des accumulations de tentations diverses. Quoi? Si le bâtiment est endommagé avant sa destruction : alors son objectif ne sera pas atteint ; et la gloire du Divin Créateur ne sera pas protégée. Mais gloire à Lui pour toujours ! Il prévoit et arrange le mieux : « Je bâtirai, dit-il, mon Église, et les portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle. » Ses ennemis se lèveront contre elle ; sera parfois fort; tantôt, tantôt, ils triompheront, lui arrachant les membres ; et elle souffrira et sera malade, mais ils « ne prévaudront certainement pas contre elle ». Combien de temps? - Sans aucun doute, jusqu'à la fin des temps. Car s’ils parvenaient un jour à vaincre, alors Celui qui prévoit des temps pour l’éternité ne pourrait pas dire de manière décisive qu’« ils ne vaincraront pas ». Mais comment l’Église peut-elle gagner et rester invincible ? - Sans aucun doute, par la puissance de Dieu, par la grâce de Dieu. Par conséquent, si les forces de l’enfer ne le surmontent jamais, cela signifie que la puissance de Dieu, la grâce de Dieu y sera toujours préservée et agira toujours de manière salvatrice. La deuxième preuve de cette vérité peut être empruntée à l'Apocalypse, ou Révélation de saint Jean le Théologien, qui dépeint prophétiquement le sort de l'Église du Christ jusqu'à la fin des temps. Dans cette Apocalypse, nous voyons continuellement la véritable Église, d'abord sous la forme de vingt-quatre anciens autour du trône divin (Apocalypse 4), adorant « celui qui vit pour les siècles des siècles » (Apocalypse 4 :9) ; puis, comme peut-être la propagation du christianisme, au nombre de cent quarante-quatre mille, scellés du sceau du Dieu vivant ; en outre, « un grand nombre de peuples que personne ne peut retrancher, de toute langue, et tribu, et peuple et nation, se tenant devant le trône et devant l'Agneau » (Apocalypse 7 : 9) ; en outre, sous la forme d'une église avec un autel et des adorateurs, que Jean reçut l'ordre de mesurer (Apocalypse 11) ; plus encore, dans la personne d'une femme « vêtue du soleil », c'est-à-dire dans la vérité et la vertu de Jésus-Christ, qui est « la lumière du monde » (Jean 8, 12), ornée d'une couronne « des douze étoiles », c'est-à-dire la connaissance apostolique de Dieu, ayant la « lune » sous ses pieds, c'est-à-dire la sagesse humaine et naturelle (Ap. 12) ; plus loin encore, avant le mariage de l'Agneau, elle apparaît comme « Son épouse », s'étant préparée et vêtue de fin lin pour la justification des Saints (Apocalypse 19) ; et encore une fois, après que le visionnaire ait décrit la première résurrection, il l'appelle « le camp saint et la ville bien-aimée » (Apocalypse 20 : 8), jusqu'à ce que finalement, avec un nouveau ciel et une nouvelle terre, elle soit renouvelée en « une nouvelle Jérusalem, descendant du ciel d'auprès de Dieu » (Apocalypse 21 : 2). Il est à noter que le voyant, décrivant les moments les plus dangereux pour l'Église, la présente comme indemne des dangers, mais miraculeusement préservée. Par exemple : le serpent « poursuit sa femme » : mais il ne la rattrape pas et ne la renverse pas ; parce que "la femme de Bisha a reçu deux ailes d'un grand aigle; "Et la terre aidera la femme" (Apocalypse 12: 13, 14, 16). La Providence contrôle le cours des événements de telle manière que les institutions terrestres favorisent également la paix ou la sécurité de l'Église; et "les ailes d'un grand aigle", peut-être royal, la transportent avec révérence, au-dessus de la méchanceté et de la méchanceté de ses ennemis, "dans le désert à sa place" (Ap. 12, 14) - bien sûr, non seulement dans la désolation extérieure, car l'Église elle-même est une foule de croyants, mais dans le « désert », surtout intérieur, - toujours plus loin du monde, toujours plus proche de Dieu ; car « sa place » pour l'Église est la proximité de Dieu et l'union avec Lui, et cela signifie que la grâce de Dieu n'est pas séparée de l'Église, et dans les temps les plus dangereux, elle doit demeurer inséparablement avec elle jusqu'à la fin des temps. Nous trouvons la troisième preuve de la même vérité dans les paroles suivantes du Saint Apôtre Paul : « Et Lui », c’est-à-dire le Christ, « nous a donné des apôtres, des prophètes, des évangélistes, des bergers et des docteurs, pour le perfectionnement des saints, pour l’œuvre du service, pour l’édification du corps du Christ, jusqu’à ce que nous accomplissions tout dans l’union de la foi et que la connaissance du Fils de Dieu dans le mari soit parfaite, selon l’âge de l’accomplissement du Christ. » (Éph. 4 : 11-13). Pour mieux comprendre la puissance de cette parole, imaginons que nous demandions à l’Apôtre : combien de temps les « pasteurs et enseignants » resteront-ils dans l’Église pour le perfectionnement des saints, pour l’œuvre de service, pour l’édification du corps du Christ ? - Il répond : « jusqu'à ce que nous parvenions à tout réaliser dans l'union de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, dans un époux parfait, à la mesure de l'âge de l'accomplissement du Christ ». Par conséquent, tant qu'il y aura sur terre ceux qui ne sont pas parvenus à l'union de la foi, qui n'ont pas atteint la perfection de l'âge spirituel, qui ont encore besoin de la connaissance du Fils de Dieu : d'ici là il y aura des Pasteurs et des Maîtres dans l'Église pour le perfectionnement des Saints ; et de même que l’épanouissement des saints par l’intermédiaire des bergers et des docteurs ne peut se faire sans la toute sainte grâce de Dieu, alors elle aussi, selon l’assurance de l’Apôtre, doit rester avec les bergers et les docteurs dans l’Église en activité jusque-là, car, après avoir surmonté tous les obstacles, elle conduira tous ceux qui sont destinés au salut dans l’union de la foi. Donnons une preuve supplémentaire de la présence toujours présente de la grâce dans l'Église, surtout secrète. Le même Apôtre, exhortant les chrétiens de Corinthe à aborder le sacrement du Corps et du Sang du Christ avec un respect particulier, dit : « Toutes les fois que vous mangez ce pain et buvez cette coupe, vous proclamez la mort du Seigneur jusqu'à ce qu'elle vienne » (1 Cor. 11 :26). Et ici, la vérité importante est cachée dans un petit mot : « dondezhe ». Pour mieux le révéler, je tourne à nouveau le discours de l’Apôtre vers la question : jusqu’à quand les chrétiens mangeront-ils le pain mystique et boiront-ils la coupe du Seigneur et, par la communion avec le Corps et le Sang du Christ, proclameront-ils la mort du Seigneur ? – Dans les paroles de l’Apôtre, je trouve la réponse : « Il viendra avant ». Autrement dit : le sacrement du Corps et du Sang du Christ sera accompli de manière inviolable dans la véritable Église du Christ jusqu'à la seconde venue du Christ, ou, ce qui revient au même, jusqu'à la fin des temps. Puisque cela ne peut se faire sans la grâce mystique, sans la grâce du sacerdoce, et que la grâce empruntée du sacerdoce ne peut se faire sans la grâce enseignante des évêques : il est évident que la grâce mystique et l'ordre de la hiérarchie, selon la prophétie de l'Apôtre, demeureront toujours dans l'Église, et bien que pas toujours dans un courant également abondant, mais jamais dans un courant imparable, ils couleront jusqu'aux limites du Royaume de gloire. D'après ce témoignage et d'autres faux témoignages, quelle consolation, frères, qu'en ces derniers temps de l'Église, tout comme dans les tout premiers, je puisse vous dire avec confiance les paroles du saint apôtre Pierre : « Bien-aimés, ayant les pensées ceintes autour de vos reins, étant sobres, ayez pleinement confiance dans la grâce qui vous est apportée par la révélation de Jésus-Christ » (1 Pierre 1 : 13). N'écoutez pas ceux qui calomnient l'Église, comme si la grâce en elle était épuisée ; comme si la hiérarchie s'y était complètement ou à moitié effondrée. Dites aux évêques aliénés : si la racine est desséchée, comment peut-il y avoir de nouvelles branches ? Si, comme ils le pensent, ou plus précisément, sans réfléchir, ils le reprochent, la grâce de l'Évêché est épuisée : alors comment peut-elle continuer la grâce du sacerdoce, qui sans l'Évêché est comme un rameau sans racine ? Mais puisqu’ils reconnaissent la grâce du sacerdoce, comment peuvent-ils rejeter la grâce de la Hiérarchie, qui est la racine du sacerdoce ? Et s’ils ne rejettent pas la grâce des évêques, pourquoi la fuient-ils ? Dites à ceux qui rejettent tout sacerdoce : si, à cause de leur méchanceté, le sacerdoce s’est complètement effondré, alors il faut dire que l’Église s’est également effondrée, que « les portes de l’enfer ont prévalu contre elle ». Mais s’ils disent cela, alors ils ne se rebelleront clairement pas contre nous, les humbles serviteurs de l’Église, mais contre son Fondateur lui-même, qui a dit que « les portes de l’enfer ne prévaudront pas contre elle » (Matthieu 16 : 18). S'il n'y a pas de sacrement du Corps et du Sang du Christ, alors l'Apôtre a dit un mensonge, selon lequel il sera accompli « jusqu'à ce que le Seigneur vienne » au jugement. Mais si la parole de l’Apôtre ne peut être fausse ; si les paroles du Christ ne passent pas, même si le ciel et la terre disparaissent : c'est-à-dire maintenant et jusqu'à la fin des temps, il y aura le saint sacrement du Corps et du Sang du Christ ; il y a et il y aura un sacerdoce et une hiérarchie remplis de grâce ; et les opposants à cet enseignement sont les opposants à la parole de l'Apôtre et du Christ. Il faut ajouter encore une chose : « ayant pleinement confiance en la grâce de Dieu » dans l'Église, pour votre protection contre les faux enseignements, pour votre consolation dans le chagrin des péchés et dans la crainte du jugement de Dieu, pour votre renforcement dans les faiblesses, ne transformez pas votre espérance en la grâce en une raison pour une vie insouciante, indigne de la sainte grâce. « Mais selon celui qui vous a appelé saint, vous aussi serez saints toute votre vie » (1 Pierre 1 : 15). Amen. En Christ. Jeudi. et en collection 1835 : inaliénable... Vous pourriez être intéressé par :