113. Слово по освящении храма Святителя Николая, что в Толмачах

(Gesagt am 25. November, abgedruckt in Christian Reading 1835 und in den Sammlungen 1835, 1844 und 1848) Mögen eure Häuser Jakob gut sein und eure Hütten Israel! wie überschattende Eichenwälder und wie Gärten an den Flüssen und wie die Hütten, die der Herr errichtet hat, und wie Zedernbäume am Wasser. ( Numeri 24:5–6 ). Diese Worte wurden vom Propheten Moses im Buch Numeri niedergeschrieben und von Bileam gesprochen, einem Mann, dessen prophetischer Charakter durch die Tatsache überschattet wurde, dass er bis zum Ende seines Lebens nicht überleben konnte. Ohne diesen Umstand zu verbergen, zögerte ich jedoch nicht, im Buch des wahren Propheten die korrekt nacherzählten Worte Bileams als beachtenswert zu betrachten: Weil sie auch dann gesprochen wurden, als er, nicht durch Eigennutz und Ehre des heidnischen Königs verführt, dem Geist der Vision und dem Wort Gottes treu blieb; und deshalb konnte er sogar über Christus und seinen rettenden Tod und seine Auferstehung prophezeien, wie aus seinen nächsten Worten hervorgeht: „Er lagert wie ein Löwe und wie ein Mönch, wer wird ihn aufwecken? Die dich segnen, Segen, und die dich verfluchen, Verfluchung“ (4. Mose 24,9). Es lohnt sich also, genau hinzuschauen, was dieser Seher sieht, und zuzuhören, was er sagt. Bileam stand auf den Höhen von Fogor, hatte das Lager der Israeliten am Ende ihrer vierzigjährigen Wanderung durch die Wüste vor Augen und sagte: „Wie gut sind deine Häuser, Jakob, und deine Hütten für Israel! Wie überschattende Eichenhaine und wie Gärten an den Flüssen und wie die Hütten, die der Herr errichtet hat, und wie Zedernbäume am Wasser.“ Es ist unglaublich, dass nach einer so langen, so schwierigen Reise die Zelte und Straßenkarren der Israeliten einem einfachen, körperlichen Blick in so erstaunlicher Schönheit erschienen, wie sie in den Worten des Sehers glitzerten. Was hat er gesehen? Worüber redet er? – Ich habe oben bereits bemerkt, dass Bileam unter dem Bild eines schlafenden Löwen, des Königs der Tiere oder des Sohnes eines Löwen, den niemand aufzuwecken wagt, Christus sah, den König des Himmels und der Erde, den Sohn Gottes, der im Schlaf des Todes einschlief und den niemand außer ihm selbst durch seine göttliche Kraft auferwecken konnte. Deshalb ließ die Vision den Seher sofort ausrufen: „Segne dich, der dich segnen wird“, was auch Christus als dem zusteht, der alle mit Gnade segnet, die ihn mit Glauben segnen. In Übereinstimmung mit diesem Verständnis der Vision kann man denken, dass dem Seher unter dem mit körperlichen Augen sichtbaren Bild des Lagers der Israeliten die Möglichkeit gegeben wurde, die Kirche Gottes und Christi im Geiste zu betrachten: und in diesem Fall ist es nicht verwunderlich, dass er ihre Schönheit mit Bewunderung beschreibt. Was für ein wundervolles „Zuhause“ das ist! Kein Wunder, denn Gott lebt in ihm. Aber die Kirche ähnelt auch „Tabernakeln“, weil sie sich in einem Zustand des Wanderns befindet: „Imame sind nicht hier“ auf dem Land „der Stadt, die bleibt, sondern wir suchen den, der kommt, den Himmlischen“ (Hebräer 13,14). Sie ist wie ein „überschattender Eichenwald“: Denn in ihr und über ihr ruht immer der Schatten der Gnade Gottes. Es ist wie ein „Garten“ am Fluss: Weil er immer mit dem lebendigen Wasser des Geistes Gottes und den Lehren Christi bewässert wird, wächst er immer geistig und bringt die Frucht der Gerechtigkeit. Sie ist „wie die Hütten, die der Herr errichtet hat“, unerschütterlich, unzerstörbar, wie das Werk Gottes: Denn der Herr selbst hat tatsächlich über sie gesagt: „Ich werde meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen“ (Matthäus 16,18). „Wie Zedern am Wasser“ (4. Mose 24,6), immer grün, immer erhöht: So verliert sie nie das Leben, das in ihr aus dem unvergänglichen Samen des Wortes Gottes entstanden ist, und wird ständig vom Heiligen Geist getragen; Schließlich steigt sie immer wieder in den Himmel auf, um völlig mit ihrem Haupt, Christus, vereint zu werden und völlig himmlisch zu werden. Wenn jemand sagen würde, dass sich die begeisterten Worte des Sehers auf die Stiftshütte des Zeugnisses beziehen könnten, die sich im Lager der Israeliten befand, also auf deren Lagerkirche: Dies würde unserer Erklärung nicht widersprechen; denn das Tabernakel des Zeugnisses war auch ein Bild, in dem die Kirche betrachtet werden konnte und sollte. Diese Vision der geistlichen Pracht der Kirche wurde mir in den Sinn gebracht, Brüder, durch die Vision der sinnlichen Pracht dieses jetzt erneuerten Kirche, durch den Fleiß der Kinder des neuen Israel, die diese Pracht liebten, und durch eine erfolgreiche Leistung, sichtbar errichtet und geschmückt, aber durch das Wirken der Gnade, unsichtbar in die höchste, spirituelle, geheimnisvolle Schönheit gekleidet und in die geheimnisvolle Wohnung Gottes eingebaut. Lass den alten Seher auch hierher kommen; oder, wenn er ein umfangreicheres Spektakel braucht, lass ihn statt der unreinen Höhen von Fogor mit uns auf den gesegneten Höhen des Kremls stehen und die zahlreichen Kirche betrachten, alte, neue, sorgfältig in Pracht erhaltene oder erneuerte oder wieder und jetzt mit altem Eifer geschaffene: Wahrlich, ich denke, er würde seine alte Freude erneuern und noch einmal sein altes Lied verkünden: „Wenn gut, eure Häuser für Jakob und eure Tabernakel für Israel!“ Gesegnet sei Gott, der sein Volk mit der Gegenwart seiner Gnade nicht im Stich lässt! Gesegnet ist das Volk Gottes, das seinen Gott nicht durch seinen Glauben und sein Verlangen nach seiner Gnade im Stich lässt! Füge Deine Barmherzigkeit denen hinzu, die Dich führen, o Herr; Und möge unsere Sünde und Untreue Dich nicht von uns entfernen, sondern Deine Gnade, die wir in Deinen Heiligtümern suchen, möge unsere Herzen öffnen, möge er sie besuchen, möge er sie mit seiner Kraft und seinem Trost erfüllen und so alles, was Dir widerstrebt, aus ihnen vertreiben und von ihnen widerspiegeln, und möge er sie „zu einer Wohnung Gottes im Geist“ bauen (Eph. 2,22). Zum Trost des Glaubens wird es jetzt nicht an der Zeit sein, Ihnen, Brüder, aus dem Wort Gottes mehrere überzeugende Zeugnisse über das Fortbestehen der Gnade Gottes in der Kirche Christi bis zum Ende des Zeitalters zu präsentieren. Das erste dieser Zeugnisse wird von Jesus Christus selbst gegeben, „dem treuen und wahren Zeugen“ (Offenbarung 3,14), als er sagt: „Ich werde meine Kirche bauen, und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen“ (Matthäus 16,18). - „Ich werde erschaffen“: Dieses Wort zeigt die Schöpfung der Kirche noch in der Absicht, vor der eigentlichen Ausführung. Um uns bequem über seine göttlichen, unverständlichen Taten aufzuklären, verglich der Herr sie wie in vielen Fällen mit gewöhnlichen menschlichen Taten. Deshalb vergleicht er sich hier mit einem Eigentümer, der ein Haus bauen möchte, oder mit einem Architekten, der über den Bau eines Gebäudes nachdenkt. Unter anderem war es notwendig, über die Festigkeit des Gebäudes nachzudenken und vorherzusehen und zu verhindern, was ihm schaden könnte. Und so blickt der Kirchengründer in die Zukunft. Er sieht, dass die Tore der Hölle, die durch Adams Sünde zur Erde hin geöffnet wurden, während der Erschaffung und nach der Erschaffung der neuen christlichen Kirche neue Mächte des Bösen gegen sie freisetzen werden: Horden von Verfolgern, Heerscharen von Ketzern, Ansammlungen verschiedener Versuchungen. Was? Wenn das Gebäude vor der Zerstörung beschädigt wird: dann wird sein Zweck nicht erreicht; und die Herrlichkeit des göttlichen Schöpfers wird nicht geschützt. Aber Ehre sei ihm in Ewigkeit! Er sieht das Beste voraus und arrangiert es: „Ich werde meine Kirche bauen“, sagt er, „und die Pforten der Hölle werden sie nicht überwältigen.“ Ihre Feinde werden sich gegen sie erheben; wird manchmal stark sein; zu manchen Zeiten, an manchen Orten werden sie triumphieren und ihr die Glieder wegreißen; und sie wird leiden und krank sein, aber sie werden ganz gewiss „nicht die Oberhand über sie gewinnen“. Wie lange? - Ohne Zweifel bis ans Ende der Zeit. Denn wenn sie jemals überwinden könnten, dann könnte derjenige, der Zeiten bis zur Ewigkeit vorhersieht, nicht entschieden sagen: „Sie werden nicht überwinden.“ Aber wie gewinnt die Kirche und bleibt unbesiegbar? - Ohne Zweifel durch die Kraft Gottes, durch die Gnade Gottes. Wenn also die Mächte der Hölle sie niemals überwinden, bedeutet dies, dass die Kraft Gottes, die Gnade Gottes, immer in ihr erhalten bleibt und immer rettend wirkt. Der zweite Beweis dieser Wahrheit kann der Apokalypse oder Offenbarung des heiligen Theologen Johannes entnommen werden, die prophetisch das Schicksal der Kirche Christi bis zum Ende des Zeitalters schildert. In dieser Offenbarung sehen wir kontinuierlich die wahre Kirche, zunächst in Form von vierundzwanzig Ältesten um den göttlichen Thron (Offenbarung 4), die „den anbeten, der von Ewigkeit zu Ewigkeit lebt“ (Offenbarung 4:9); dann, wie vielleicht die Ausbreitung des Christentums, in der Zahl von einhundertvierundvierzigtausend, besiegelt mit dem Siegel des lebendigen Gottes; weiter: „Viel Volk, das niemand ausrotten kann, aus allen Sprachen und Stämmen und Völkern und Nationen, die vor dem Thron und vor dem Lamm stehen“ (Offenbarung 7:9); weiter in Form einer Kirche mit Altar und Anbetern, den Johannes vermessen sollte (Offb. 11); noch weiter, in der Person einer Frau, „bekleidet mit der Sonne“, das heißt in der Wahrheit und Tugend Jesu Christi, der „das Licht der Welt“ ist (Johannes 8,12), geschmückt mit einer Krone „von den zwölf Sternen“, das heißt der apostolischen Erkenntnis Gottes, die den „Mond“ unter ihren Füßen hat, das heißt menschliche, natürliche Weisheit (Offenbarung 12); Darüber hinaus erscheint sie vor der Hochzeit des Lammes als „seine Frau“, nachdem sie sich zur Rechtfertigung der Heiligen vorbereitet und in feines Leinen gekleidet hatte (Offenbarung 19); und nachdem der Visionär die erste Auferstehung geschildert hat, nennt er sie erneut „das heilige Lager und die geliebte Stadt“ (Offenbarung 20,8), bis sie schließlich mit einem neuen Himmel und einer neuen Erde erneuert wird zum „neuen Jerusalem, das von Gott vom Himmel herabkommt“ (Offenbarung 21,2). Bemerkenswert ist, dass die Seherin, die die gefährlichsten Zeiten für die Kirche schildert, sie als von Gefahren verschont, aber auf wundersame Weise bewahrt darstellt. Zum Beispiel: Die Schlange „jagt seiner Frau nach“: aber er holt sie nicht ein und stürzt sie nicht; denn „Bishas Frau wurden zwei Flügel eines großen Adlers gegeben; „Und die Erde wird der Frau helfen“ (Offenbarung 12,13, 14, 16). Die Vorsehung steuert den Lauf der Dinge so, dass auch irdische Institutionen den Frieden oder die Sicherheit der Kirche fördern; und „die Flügel eines großen Adlers“, vielleicht eines königlichen, tragen sie ehrfürchtig, über die Bosheit und Bosheit ihrer Feinde hinweg, „an ihrer Stelle in die Wüste“ (Offenbarung 12,14) – natürlich nicht nur in die äußere Verwüstung, denn die Kirche selbst ist eine Schar von Gläubigen, sondern in die „Wüste“, insbesondere in die innere, – immer weiter von der Welt entfernt, immer näher an Gott; denn „ihr Platz“ für die Kirche ist die Nähe zu Gott und die Vereinigung mit ihm. Den dritten Beweis derselben Wahrheit finden wir in den folgenden Worten des heiligen Apostels Paulus: „Und er“, das heißt Christus, „gab uns sowohl Apostel als auch Propheten und Evangelisten und Hirten und Lehrer zur Vervollkommnung der Heiligen, zum Werk des Dienstes, zum Aufbau des Leibes Christi, bis wir alles in der Einheit des Glaubens erreichen und die Erkenntnis des Sohnes Gottes im Ehemann vollkommen ist, entsprechend dem Alter der Erfüllung Christi.“ (Eph. 4:11–13). Um die Macht dieses Ausspruchs besser zu verstehen, stellen wir uns vor, dass wir den Apostel fragen: Wie lange werden „Pastoren und Lehrer“ in der Kirche für die Vervollkommnung der Heiligen, für die Arbeit des Dienstes, für den Aufbau des Leibes Christi sein? - Er antwortet: „Bis wir alles erreichen in der Vereinigung des Glaubens und der Erkenntnis des Sohnes Gottes, in einem vollkommenen Ehemann, bis zum Maß des Zeitalters der Erfüllung Christi.“ Solange es also auf Erden diejenigen gibt, die die Einheit des Glaubens noch nicht erreicht haben, die die Vollkommenheit des geistlichen Zeitalters noch nicht erreicht haben, die noch der Erkenntnis des Sohnes Gottes bedürfen: Bis dahin wird es in der Kirche Hirten und Lehrer für die Vollkommenheit der Heiligen geben; Und so wie die Verwirklichung der Heiligen durch Hirten und Lehrer nicht ohne die allheilige Gnade Gottes möglich sein kann, so muss auch sie nach der Zusicherung des Apostels bis dahin bei den Hirten und Lehrern in der Kirche bleiben, um alle Hindernisse zu überwinden und alle, die zur Erlösung bestimmt sind, in die Einheit des Glaubens zu führen. Lassen Sie uns einen weiteren Beweis für die allgegenwärtige Präsenz der Gnade in der Kirche liefern, insbesondere im geheimen. Derselbe Apostel, der die korinthischen Christen dazu ermahnt, sich dem Sakrament des Leibes und Blutes Christi mit besonderer Ehrfurcht zu nähern, sagt: „Sooft ihr dieses Brot isst und diesen Kelch trinkt, verkündet ihr den Tod des Herrn, bis er kommt“ (1 Kor 11,26). Und hier ist die wichtige Wahrheit in einem kleinen Wort verborgen: „Dondezhe“. Um es besser zu verdeutlichen, wende ich die Rede des Apostels noch einmal der Frage zu: Wie lange werden Christen das mystische Brot essen und den Kelch des Herrn trinken und durch Gemeinschaft mit dem Leib und Blut Christi den Tod des Herrn verkünden? – In den Worten des Apostels finde ich die Antwort: „Er wird vorherkommen.“ Das heißt: Das Sakrament des Leibes und Blutes Christi wird in der wahren Kirche Christi bis zum zweiten Kommen Christi oder, was dasselbe ist, bis zum Ende des Zeitalters unantastbar vollzogen. Da dies nicht ohne mystische Gnade, ohne die Gnade des Priestertums und die geliehene Gnade des Priestertums nicht ohne die Lehrgnade der Bischöfe möglich sein kann, ist es offensichtlich, dass die mystische Gnade und die Ordnung der Hierarchie gemäß der Prophezeiung des Apostels jederzeit in der Kirche bleiben werden, und wenn auch nicht immer in einem ebenso reichlichen Strom, aber niemals in einem unaufhaltsamen Strom, werden sie sogar bis an die Grenzen des Reiches der Herrlichkeit fließen. Welch ein Trost, liebe Brüder, nach diesem und ähnlichen unwahren Zeugnissen, dass ich euch auch in diesen späteren Zeiten der Kirche, genau wie in der allerersten, mit Zuversicht auf die Worte des heiligen Apostels Petrus sagen kann: „Geliebte, die Gedanken um eure Lenden gegürtet und nüchtern, vertraut voll und ganz auf die Gnade, die euch durch die Offenbarung Jesu Christi geschenkt wird“ (1. Petr. 1,13). Hören Sie nicht auf diejenigen, die die Kirche verleumden, als ob die Gnade in ihr erschöpft wäre; als ob die Hierarchie darin entweder ganz oder halb zusammengebrochen wäre. Sagen Sie den entfremdeten Bischöfen: Wenn die Wurzel vertrocknet ist, wie können dann frische Zweige entstehen? Wenn die Gnade des Bistums erschöpft ist, wie sie denken oder, genauer gesagt, ohne nachzudenken, vorwerfen: Wie kann dann die Gnade des Priestertums fortbestehen, das ohne das Bistum dasselbe ist wie ein Zweig ohne Wurzel? Aber wenn sie die Gnade des Priestertums anerkennen, wie können sie dann die Gnade der Hierarchie, die die Wurzel des Priestertums ist, ablehnen? Und wenn sie die Gnade der Bischöfe nicht ablehnen, warum meiden sie sie dann? Sagen Sie denen, die jegliches Priestertum ablehnen: Wenn aufgrund ihrer Bosheit das Priestertum völlig zusammengebrochen ist, dann muss gesagt werden, dass auch die Kirche zusammengebrochen ist, dass „die Pforten der Hölle sie überwunden haben“. Aber wenn sie das sagen, dann werden sie offensichtlich nicht gegen uns, die bescheidenen Diener der Kirche, rebellieren, sondern gegen ihren Gründer selbst, der sagte, dass „die Pforten der Hölle sie nicht überwältigen werden“ (Matthäus 16,18). Wenn es kein Sakrament des Leibes und Blutes Christi gibt, dann hat der Apostel gelogen, dass es durchgeführt wird, „bis der Herr“ zum Gericht kommt. Aber wenn das Wort des Apostels nicht falsch sein kann; wenn die Worte Christi nicht vergehen, auch wenn Himmel und Erde vergehen: Das heißt, jetzt und bis zum Ende der Zeit wird es das heilige Sakrament des Leibes und Blutes Christi geben; es gibt und wird eine von Gnade erfüllte Priesterschaft und Hierarchie geben; und die Gegner dieser Lehre sind Gegner des Wortes des Apostels und Christi. Dem muss noch etwas hinzugefügt werden: „Vertraue völlig auf die Gnade Gottes“ in der Kirche, um dich vor falschen Lehren zu schützen, um dich in der Trauer über die Sünden und in der Angst vor dem Gericht Gottes zu trösten, um dich in den Schwächen zu stärken, und verwandle deine Hoffnung auf die Gnade nicht in einen Grund für ein sorgloses Leben, das der heiligen Gnade unwürdig ist. „Aber nach dem, der euch heilig genannt hat, werdet auch ihr heilig sein euer ganzes Leben lang“ (1. Petrus 1,15). Amen. In Christus. Do. und in der Sammlung 1835: unveräußerlich... Sie könnten interessiert sein an: