Книга седьмая. Завоевание Ханаана и времена судей

Поглавље 56. Обећана земља Обећана земља, на чијој су граници сада стајали Израелци, била је она мала планинска трака која је данас позната као Палестина. Протеже се дуж источне обале Средоземног мора од оструга Либанских планина на северу до Арапске пустиње на југу, дугачак је само око 30 географских миља и до дванаест миља широк (укључујући трансјорданске земље). Али, упркос својој спољашњој безначајности, заузимао је веома повољан и важан положај у античком свету. Ова земља је у суштини била повучена; нигде није долазила у директан контакт са великим идолопоклоничким народима, а ипак није била толико удаљена од њих да о њима нема никаквих података. Напротив, захваљујући свом јединственом положају, налазила се управо усред најмоћнијих монархија, борећи се међу собом за превласт, али тако да та борба није неизбежно утицала на њено постојање. Његовим границама пролазили су путеви трговаца и ратника, како копненим тако и морским; каравани и пукови који су се кретали од обала Еуфрата до обала Нила и назад дошли су у додир са његовим предграђем, али ниједан важан пут није пролазио кроз саму земљу. Природне баријере које су га одвајале од света у окружењу одвајале су га од овог света, дајући његовом становништву слободу да по вољи ступа у односе са иностранством или да задржи своју отуђену и потпуну независност и идентитет. Чинило се да је у додиру са сва три дела света тог времена. У његовој близини сусреле су се Азија, Африка и Европа. Био је то центар из којег је у одређено време светлост могла да се шири у све околне земље. Њену безбедност је обезбедила сама природа: безводна пустиња на југу, непроходни планински ланци на северу, огромно и негостољубиво море дуж ових обала на западу и дубока долина Јордана са суседном великом сиријском пустињом на истоку - учинили су је, уз извесну опрезност и опрезност, готово неприступачном за освајање. Тамо је права религија, далеко од свих страних утицаја, могла несметано да цвета међу изабраним народом, који је, међутим, и сам имао сва средства да ступи у односе са спољним светом и тако са њим подели поверено благо. Пошто је обећана земља заузимала управо средњу позицију у античком историјском свету, а око ње су се приближавали и разилазили велики путеви којима је текао историјски живот овога света и постепено се кретао од истока ка западу, ка великом басену Средоземног мора, људи који су пали да поседују ову земљу не само да су постали посматрачи читавог свог историјског живота, него су постали посматрачи читавог свог историјског живота богатство старих народа истока и заједно са овим држао у својим рукама најбоље наде младог света у настајању – на западу. Ниједна друга земља на свету није могла да замисли повољнију ситуацију за људе, које је Провиђење одредило да буду „светло за народе“. По свом спољашњем карактеру, Палестина је претежно планинска земља. Полазећи од северне границе, од групе планина Либана и Антилибана, ланци планина у непрекидним и правилним гребенима спуштају се паралелно на сам југ земље и простиру се са обе стране реке Јордан. Нагнути ка западу, планински ланци се претварају у низије, из којих река Јордан тече дуж једне, а друга се граничи са самом обалом Средоземног мора и била је позната у античко доба као Филистејска и Шаронска равница. Западни планински ланац, који се простире преко Палестине у правом смислу те речи, у средини је прекинут великом равницом Есдрилон, која дели земљу на два дела – северни и јужни. У оба ова дела планински венац је раштркан на многа брда испресецана долинама, а међу брдима се понегде уздижу планине, које се својом висином издвајају изнад околине. То су Ермон, Тавор и Кармил на северу, а Геризим, Евал, Сион и Маслинска гора на југу. Највеличанственија од њих је гора Хермон, која, уздижући се на 9.300 стопа надморске висине, својим снежним врхом гледа на целу обећану земљу и сама је видљива на стотину и по миља од сваког више или мање узвишеног места у земљи. Друге планине не прелазе трећину ове висине и познатије су по историјским успоменама везаним за њих него по својој спољашњој величини 670. Међудолине и равнице су оне равне висине, које се понекад уздижу до три хиљаде стопа изнад нивоа мора (као што је равница Хеброн, која лежи на надморској висини од 3029 стопа, понекад дубоко испод нивоа се). Долина Јордана, која лежи скоро петсто стопа испод нивоа Средоземног мора. Као резултат ове јединствене структуре, Палестина задивљује особинама које се не налазе нигде другде на свету. У малом простору који заузима, јављају се најупечатљивији контрасти. Снежни врхови Либана и Хермона гледају, да тако кажем, на долине и пустиње југа, где врелина повремено спаљује сву вегетацију. У непосредној близини расту најразноврсније дрвеће - витка палма која воли врућину и величанствени храст којем је потребна умеренија и влажнија клима. Са западне и источне стране Палестина је омеђена водом: са запада Средоземним морем, а са истока реком Јордан, која, настаје у недрима Хермона, тече готово у правом смеру од севера ка југу, благо вијугајући долином. На свом путу Јордан тече кроз два језера - Меромско и Генисаретско - и улива се у Мртво море, имајући тако дужину до сто и по миља, са ширином од 10-12 хвати и дубином од 1-2 хвати лети. Од два језера којима тече, посебно се истиче Генезаретско језеро, које је тако названо због облика у облику харфе (киннереф, харфа). Дугачак је око 20 верста и широк 10 верста, а одликује се изузетном провидношћу воде, испуњеном рибом свих врста. Околина задивљује својом сликовитошћу и плодношћу. Уз њене обале успешно расту палме, смокве, грожђе и воћке свих врста. Изузетно топао и добро растворен ваздух доприноси томе да сви плодови на његовим обалама сазревају месец дана раније него на околним висинама. Нису узалуд Јевреји говорили да ако рај још постоји на земљи, онда су ево врата која воде до њега. Сушта супротност је Мртво море у које се улива Јордан. Има до 70 в. у дужину и до 20 ин. у ширину. Лежећи суморно у дубокој удубини, производи тежак и неодољив утисак. Његове жуто-мутне воде толико су засићене сољу и горчином да у њима готово да нема живота. Сам ваздух око њега засићен је сланом горчином, а околно тло са својим сумпором засољеним блоковима представља страшну пустињу. Кремене обале, које се у степеницама уздижу са њене површине на више од 1700 стопа и лишене икакве вегетације, употпуњују суморну слику, која у целини подсећа на страшни суд Божији који је некада задесио безаконе и зле градове цветне долине. Трагови некадашње плодности су само мале оазе, на којима још увек расту ретке биљке балзама и разне палме. Положај Палестине на прелазном стадијуму из умереног појаса у врући појас (између 31 и 33° северне географске ширине и 34 и 36° источне) даје њеној клими одређену правилност која је само за њу својствена. Дужина дана и ноћи је скоро увек једнака 12 сати, а само у најтоплијим летњим месецима и најхладнијим зимским месецима постоји разлика од два сата између дана и ноћи. Прелазак из дана у ноћ и обрнуто одвија се изузетном брзином. Ноћ долази скоро изненада после ведрог дана, а зора дана истом брзином растера таму ноћи. Годишња доба се смењују са истом правилношћу. У Палестини заправо постоје само два годишња доба - суво и влажно. Почетком јесени стижу такозване ране кише, које падају с таквом редовношћу да уколико успоре, становништво почиње озбиљно да брине за будућу жетву. Неколико месеци кишни дани се смењују са сунчаним; громови и муње најављују и прате падање кише, која понекад прелази у пахуље снега и град. Пред крај влажне сезоне, киша почиње још јаче да пада и назива се касним кишама, које понекад надокнађују недостатак раних. Ова правилна расподела кише директно зависи од два главна извора влаге: Либанских планина на северу и Средоземног мора на западу. Снег који се топи на овим планинама током лета испуњава јесењу атмосферу влагом, формира кишне облаке, које терају на југ ваздушне струје настале на мору у јесен, где падају као киша. Током сушне сезоне, односно лета, које траје од априла до октобра, небо постаје потпуно без облака и не пада ни кап кише да освежи земљу или човека. Али вегетација не умире, јер богата роса која се ствара ноћу довољно надокнађује недостатак кише, а северозападни ветар, који дува са мора током целог лета, значајно ублажава дневну топлоту. Повремено бесни ужарени источни ветар (кадим) који уноси једку прашину у све поре одеће и тела. Али чак ни овај ветар у Палестини није тако деструктиван као афрички симум. Као резултат преовлађујуће правилности, клима Палестине је веома здрава и доприноси високом расту и физичкој снази становништва. У њему нема апсолутно никаквих трулих мочвара које трују атмосферу. Болести су углавном ретке, а оне које у њој понекад бесне углавном су увозне природе. Тренутно, Палестина делује напуштено и неплодно. Али она није била таква у давна времена. Када је дат у посед изабраног народа, био је попут вештачког врта, пажљиво засађен међу околним пустињама, и одликовао се невероватном плодношћу, што му је дало пуно право да се назива земљом „у којој теку млеко и мед” (Изл. 3:8), „лепотом свих земаља” (Језек. 20:6). Била је то, како је Мојсије описао, „добра земља, где има пшенице, јечма, винове лозе, смокава и нара, маслина и меда, земља у којој ће људи јести хлеб и ништа не оскудевати“ (5. Мојсијева 8:7–9). и сада се долине у њему одликују изузетном плодношћу и уз мало труда дају две жетве годишње. Чак је и област која лежи северно од Ездрилонске равнице веома издашно обдарена природом, а у давна времена је било толико маслина да је племе које га је наследило, да тако кажем, утопљено у нафту 671. Средњи део земље, који лежи јужно од ове равнице, такође се одликовао обиљем свега и великодушном наградом. Потоци жуборећи из стена свуда наводњавају земљу и обезбеђују струју за млинове. Ова област, дата у посед Јосифових синова Јефрема и Манасије, одликовала се „жељеним даровима неба, росом, жељеним плодовима сунца и жељеним производима месеца, најизврснијим производима древних планина и жељеним даровима вечних брда“ (5. Мојс. 33-153:1). Дуж обронака планина свуда су биле раскошне баште и виногради, а саме планине, сада упадљиве у својој пустоши, биле су прекривене густом шумом - теребинтом, буквом, јасеном, кестеном, храстом и многим другим листопадним дрвећем. На посебно топлим местима уздизале су се витке палме које су давале слатке плодове и често изливале своје сокове на земљу од вишка. Према југу, плодност опада како долине уступају место непрекидним кречњачким брдима; али је било и добрих пашњака за стада. Тек јужно од Хеброна област добија потпуно пуст карактер, а тек понегде наилазите на оазе наводњаване изворском водом, у којима је вегетација још раскошнија и богатија. Али цео приобални појас био је задивљујуће плодан, па чак и сада, упркос општој пустоши земље, житарице дају обилну жетву и уз најмању обраду земље, а са дрвећа раскошно расту све врсте палми, маслина, бадема, лимуна и банана, иако се, на жалост, у тешком раду песка повећава становништво. сваке године испуњава овај плодни појас земље. Својом изузетном плодношћу и свим благодатима за тело, обећана земља је давала здраву храну за душу. Био је незнатно мали у поређењу са огромним просторима које су заузимале такве државе античког света као што су Египат, Индија, Асиро-Вавилонија. Са неких тачака на планинским врховима усред земље одмах се види његова граница и на истоку и на западу, са једне стране таласи Средоземног мора, а са друге тамно светлуцава површина Мртвог мора са Јорданом и планине Галад који се надвијају иза њих. Са планине Хермон око заузима још већи простор, а пред њим се отвара чудесна панорама најлепших предела, који се у невероватно прозирном ваздуху цртају пред очима као низ дивних слика исцртаних руком божанског Уметника. Колико су такве врсте здраве хране давале души и колико су узвишених осећања и мисли пробудиле! У овој благословеној земљи, свако брдо и свака долина били су способни да у одазивној души пробуди осећања безграничног страхопоштовања и захвалности према Творцу, чији се прст свуда осећао. Само под утисцима тако чудесне божанске лепоте из душе израиљског цара-песника, богонадахнутог псалмопејца Давида, могли су да се излију они чудесни псалми у којима сва жива и нежива природа, сунце и месец, животиње и птице, планине и брда, младићи и девојке, а ти се све зовеш старешинама Господа, славословљем. слава је на небу и на земљи (Пс. 148). Није чудно што ова благословена земља није остала пуста. Од давнина је била густо насељена разним племенима, а управо потомцима Хана, сина Хамовог, због чега је и сама земља названа Ханаан. Ханан је имао једанаест синова, који су постали оснивачи једанаест засебних племена. Четири од њих су се населила у Сирији и Феникији, а преосталих седам (Хети, Јебусеји, Аморејци, Гергеси, Хиви, Хананци и Перизеји) су заузели и населили Палестину. Јужни део приморске равнице заузели су Филистејци, са којима су Абрахам и Исак ступили у контакт, а који су накнадно постигли такву моћ да је по њима и сама земља почела да се зове Палестина (Филистејци – Пелестин, дакле Палестина). Међу њима је, местимично, било и остатака гигантског примитивног племена Рефаима, чији су трагови остали до каснијих времена. Сви ови народи, са посебним разликама, говорили су језиком који је био веома близак хебрејском, тако да су Израелци могли слободно да их разумеју и разговарају са њима. У сваком случају, у свим односима са њима, како патријарсима, тако и каснијим Израиљцима, ствар је рађена потпуно без преводилаца, а и сама имена царева ових племена и имена градова звучала су потпуно јеврејски (као Авимелех, Мелхиседек, Сихем, Киријат-Сефер итд.). Уз језик, међу њима је понегде сачувана и права религија, што видимо у личности Мелхиседека, који је био свештеник Бога Свевишњега, па чак и у личности филистејског цара Авимелеха. који је открио и познање истинитог Бога – Елохима, истог у кога је поверовао Аврам (Пост. 21, 22 и 23). Али поред ових трагова праве религије, ти народи су генерално били уроњени у најмрачније идолопоклонство. У свом најразвијенијем облику био је код Феничана, који су им, као најпросвећенији међу њима, послужили као узор у верском погледу. И Феничани и сви остали ханански народи су идолизирали силе природе, које су биле персонификоване у божанском пару под именима Вал и Астарта. Вал је персонификовао сунце, а Ашторет месец, али не као најчистија небеска тела, већ као производне силе природе, утолико што подстичу земљу, животиње и људе да доносе плодове. Поред тога, Хананци су поштовали још седам нижих богова, персонификујући седам планета познатих у то време, а са њима и посебног осмог бога по имену Асмун, који је био персонификован као змија и сматран је богом исцељења. Служење овим боговима одликовало се екстремним степеном грубе сензуалности. У овом случају, жене су играле главну улогу. Олтари и храмови изграђени су на врховима планина, испод дрвећа, и били су посвећени Баалу и Ашторету. У сваком Вааловом храму налазио се камен у облику конуса, као слика органа за ђубрење, који је служио као главни предмет верске части. Крајем јесени био је празник туге, који се завршавао најгрубљем развратом. Током седам дана невоље, жене су тражиле несталог Ваала, односно његов дрвени или камени лик, од помахнитале туге чупале су косу и ударале се у груди. Свештеници су им, уз раздражљиве звуке тужне музике, секли руке и тела ножевима и убадали их копљима. Али пред крај празника туге, сви су махнито узвикивали: „Вал живи! и од ове екстатичне радости девојке су бесрамно жртвовале своју част за новац који је био намењен као жртва Астарти. При храмовима су постојале посебне храмовне блуднице које су се целе године одавале разврату и у храмовима и на улицама, и називане су „посвећеним” (кедешоот). У част Астарте, мушкарци и младићи су се кастрирали и обукли у женску одећу, да би на тај начин постали слични Богу, који је био и Вал и Астарта, мушко и женско начело. Ови фанатични евнуси, који су молили милостињу за храмове, називани су и иницијати (кедеши). Јасно је да је таква религија учинила читав живот ових народа нечистим и одвратним, већ навукавши на себе страшни гнев Божији – у казни Содоме и Гоморе 672. Као резултат тога, Мојсије је изричито забранио Израиљцима да ступе у савез са хананским народима. Да би ослободили и очистили обећану земљу од таквог скрнављења, морали су да их потпуно униште или протерају, као племена која су се нашла на праведном суду Божијем због тога што за благословене дарове плодне земље коју су населили, не само да нису прославили правог Бога, већ су, напротив, у њима нашли одвратност и гађење. Цивилно, ханански народи су већ били на прилично високом степену цивилизације. Да не говоримо о Феничанима, који су у то време већ водили опсежну поморску трговину и били упознати са свим аспектима цивилизованог живота, и други ханански народи, пратећи их, умели су да ваде метале из рудника, ковали златне и сребрне ствари за украсе, правили оружје и кола за рат, градили храмове и палате, знали су да тргују књигама и зидинама, знали су да се упознају са трговином и писањем. На високу развијеност и распрострањеност писања говори изузетна околност да се један од градова у јужној Палестини звао Киријат-сефер, односно град књига, што назив говори о постојању целе библиотеке или књижаре у њему. Развоју грађанског живота олакшала је и сама густина насељености. Земља је била испуњена градовима и селима, међу којима су лежала најлуксузнија поља и пашњаци. Градови, од којих су већина били снажно утврђени, изграђени су првенствено на планинским висовима, што их је чинило још неосвојивијим за напад непријатеља и што је, иначе, посебно плашило израелске шпијуне. Упркос томе, међутим, ханански народи нису могли да пруже непремостиву опозицију Израелцима, пошто међу њима није било државног јединства. Не само поједина племена, већ и поједини градови су себе сматрали потпуно независним једни од других, којима су владали сопствени краљеви, који су се непрестано међусобно надметали и међусобно исцрпљивали снагу у непрекидним ратовима. Ни заједничка опасност која им је свима претила није их могла ујединити међу собом, и сваки се град бранио својим снагама. Тек касније су формирани савези из више градова, који су заједно покушавали да одбрани своје постојање. Али чак и са овом политичком разједињеношћу хананских племена, да би освојили обећану земљу са њеним бројним упориштвима, што је било потребно за заузимање њихове високе војне вештине и опсадних машина, које такав пастир народ као што су Израелци природно није могао да поседује, и да би победили краљеве који су имали војску проверену у биткама и страшне гвожђе, захтевао је не само један део кооперативног вође, већ и сурадника. свој народ, али и нарочиту помоћ Божију. И ова помоћ је обећана новом вођи израелског народа - храбром и искусном ратнику Исусу Навину. Поглавље 57. Освајање обећане земље Славни Мојсијев наследник потицао је из Јефремовог племена, и био је један од оне двојице храбрих и оданих људи Мојсију, којима је једином од читавог народа изведеног из Египта дата прилика да види Обећану земљу. Када је Исус Навин напустио Египат, имао је око 45 година, тако да је, када је ушао у Обећану земљу, тежина од 85 година већ била на његовим раменима. Али, као и његов велики претходник, Јошуа је чак иу овом добу био пун снаге и неустрашиве храбрости и у потпуности је одговарао висини свог положаја. Као најближи Мојсијев пратилац, он је био потпуно упознат са свиме што се тиче управљања народом, па му стога нису била потребна детаљна упутства. За њега је била довољна једна божанска реч: „буди јак и храбар“ да би се у потпуности посветио испуњењу повереног му задатка – освајању обећане земље. Недавно је израелски логор био у Шитиму, близу планине на којој је почивао Мојсије. Околина се одликовала раскошном, чисто тропском вегетацијом, коју су подржали многи потоци који жуборе свуда. Израиљце је од Обећане земље делио само Јордан, иза којег су, у свом свом сјају, стајале планине и брда земље у којима су текли млеко и мед. Али није била потпуно отворена за њих. Пре свега, требало је прећи сам Јордан, а затим су се, 12 верста од њега, уздизала страшна упоришта Јерихон, која као да је у својим рукама држала кључеве обећане земље. Стога је било неопходно истражити како место преласка Јордана, тако и посебно државу Јерихон. У ту сврху, Исус Навин је послао два шпијуна који су требало да тајно продру у Јерихон и извиде државу и њега и околну земљу. Улазећи у Јерихон, шпијуни су вероватно били задивљени луксузом и богатством околине, која и сада задивљује великодушношћу дарова своје природе. Палмине и баште балзама испуниле су ваздух дивном аромом, а цео крај је одзвањао од цвркута разних и ретких птица. У самом Јерихону је сакупљено много богатства, како природног тако и индустријског, а његово хватање обећавало је богат плен. Али град је био један од најјачих у земљи, а његови грађани су били на опрезу. Да не би изазивали сумњу, шпијуни су, тајно ушавши у град, застали на самом његовом предграђу и нашли заклон код неке Рааве, која је на периферији града, у самом градском зиду, држала нешто попут гостионице, али толико прљаво и сумњиво да је и сама власница имала лош глас као градска блудница. Упркос свим мерама предострожности шпијуна, људи у Јерихону, очигледно у страшној узнемирености и будно мотрећи на све сумњиве особе, сазнали су за њихово присуство и пријавили краљу, који је одмах захтевао њихово изручење од Раве. Али она, задивљена причама о чудима која су пратила поворку Израиљаца у Обећану земљу, и признавши супериорност свог Бога, сакрила их је у снопове лана на свом крову, 673 и тајно их пустила кроз прозор зида ван града, упутивши их сасвим другачијим путем од оних којим су, по Јериховим упутствима, кренули напоље. Предвиђајући скори пад града, натерала је шпијуне да обећају да ће поштедети њу и њене рођаке током заузимања града, сложивши се да ће знак њене куће, за разлику од других, бити исти гримизни конопац на који је спустила Израелце. иза зида. Након што су се безбедно вратили у логор, шпијуни су известили да су и становници Јерихона и други народи били ужаснути победама Израелаца, а већ следећег јутра Исус Навин им је наредио да пређу преко Јордана. То је било у месецу авиву, када су јечам и лан сазрели. Јордан се у ово време обично излива из корита, захваљујући топљењу снега на Хермону, тако да плави она приморска брда која су потпуно прекривена трском и трском, чак и отежавајући приступ самом кориту реке. Колико је вода била висока у то време, није наведено у библијском извештају, али недавни истраживач који је недавно посетио Јордан у то време сведочи да је вода стајала 14 стопа изнад свог уобичајеног нивоа 674. С обзиром на то, прелазак Јордана у ово време био је тежи него у било које друго време. Али овај тренутак је изабран за прелаз са циљем да се људима усади да и данас користе натприродну помоћ и да стога морају бити храбри у превазилажењу свих препрека које им се могу појавити на путу ка Обећаној земљи. И тако, заиста, када су, посебним откривењем, свештеници који су носили Ковчег завета, на челу народа, ушли у реку, воде у њој су се поделиле: горњи део је постао зид, а доњи део се улио у Мртво море, тако да се створио копнени пролаз на другу страну. Свештеници су се померили са ковчегом до средине корита реке и стајали тамо, као да задржавају воду, све док сви Израелци нису прешли реку. У знак сећања на ово чудо, 12 изабраних људи узели су 12 каменова из корита реке, од којих је касније подигнут споменик у Галгалу, испред Јерихона, где су се Израелци улогорили након преласка Јордана, а од осталих 12 каменова изнесених на копно, подигнут је споменик на самом месту где су стајали свештеници Завета са Арком. У Гилгалу је постављен утврђени логор, који је постао не само место за дужи боравак, већ и упориште за освајање. Тренутно је пронађено управо то место које је служило као први логор Израелаца у Обећаној земљи. Реч Галгал се још увек може чути у локалном називу Јил-Јула, који још увек означава хумку, која се налази око пет миља југоисточно од места где је, по свему судећи, стајао древни Јерихон - у близини одличног извора, познатог као „Султанов извор“, близу стрмог подножја кречњачких брда Јудеје. Израелска војска у тако изабраном логору за њега била је 500 стопа изнад слива Јордана. Река коју су прешли лежала је испод њих око осам миља источно. Отворена равница простирала се на све стране, дајући слободу кретања, а зид јудејских брда, који се уздизао 1000 стопа изнад нивоа логора, налазио се четири миље западно. Галгал, у дословном значењу, значи „кругови“ и указује на сам облик распореда камења од којег је споменик подигнут. Многи слични камени кругови и даље постоје у Моабу и другим местима, а уопште такве камене грађевине или долмени указују на примитивни облик религиозности. Гилгал је постао основа за будуће војне операције и неколико година је остао главни конак војске и целог израелског народа; у њему је подигнут табернакул као јавно светилиште, све док није касније пренет у Шило. Иначе, управо су овде Израелци четрдесети пут по изласку из Египта славили Пасху, а пошто је током њиховог лутања по пустињи, због сталних брига и непогода, закон о обрезању често остајао неиспуњен, онда је, пре Пасхе, на тлу Обећане земље, народ и цео мушки закон био подложан да испуњавају овај закон секса. Било је неопходно да, на прагу тако великог подухвата, који је у стварности захтевао од Јехове да испуни обећање које је дао њиховим очевима, наиме, обећање да ће их довести у земљу Хананску као освајаче, они са своје стране испуне услов који је Он поставио као гаранцију и преданост Њему као посебном изабраном народу. Такође је било апсолутно неопходно да се међу Израиљцима ојача осећање њихове потпуне супротности са оним народима које је требало да покоре, и њихове потпуне супериорности над њима, као изабраним народом Божијим. Коначно, престала је мана којом су се људи до тада хранили, а сада су морали да се хране плодовима саме обећане земље. Коначно, било је потребно почети са заузимањем страшних упоришта Јерихона. Овај град је стајао на самом почетку главних путева који воде у унутрашњост Палестине и тако у својим рукама држао кључ целе земље. Све док није пала, Израелци нису могли да се крећу напред, пошто би им позадина била стално у опасности, а могли су слободно напредовати тек након заузимања ове тврђаве. Сам град, са раскошном околином која га окружује, представљао је посебно велико искушење за Израелце, јер је представљао упадљив контраст са њиховим дугогодишњим тешкоћама у пустињи. Из логора у Гилгалу, пред очима људи отворио се огроман гај величанствених палми, широк скоро 5 верста и дугачак 12 верста - шумарак који је, местимично, био испресецан житним пољима која су сазревала. Сиве планине које су се уздизале позади само су појачавале чар овог пејзажа својом суморном пустошом. У подножју планина, у самом центру раскошне области, назирао се Јерихон са својим величанственим храмовима и палатама. Овај град је био центар тог идолопоклонства које је оставило тако горко сећање међу Израелцима од њиховог пада код Вал-Пеора. Био је локално седиште култа Астарте, Валове конкубине, а само име Јерихон значи „месечев град“, што је био симбол ове богиње. Отуда је у Јерихону било концентрисано све што је било најпрљавије и најневероватније у паганству Хананаца, на шта су Израелци требало да гледају као на гадост Јехови и као такве да униште мачем божанске истине, који је сада поверен њиховим рукама. Једина помисао коју су морали да гаје у односу на град која им се вијорила пред очима била је крајње гађење, изражено у заповести коју су добили од Исуса Навина, односно заповести да униште све у њему, изузев само неких металних предмета који су могли да се очисте огњем од нечистоће. Сам начин заузимања Јерихона, тог снажно утврђеног града, требало је да послужи као нова лекција Израелцима да њихова снага није у њиховом сопственом оружју, већ у сили Божјој. Када је Исус Навин прегледао утврђења непријатељског града, изненада је угледао испред себе човека са исуканим мачем у руци. "Јеси ли ти један од наших или један од наших непријатеља?" — упита га храбри вођа. „Не, ја сам вођа војске Господње“, одговори странац. Исус Навин је пао ничице у знак поштовања и добио је откривење како Јерихон може бити заузет. Према овом врховном наређењу, Исус Навин је наредио свештеницима да изађу са ковчегом завета и носе га око зидина Јерихона, са седам свештеника који су ходали испред ковчега и трубили у трубе, а наоружани војници су се нечујно кретали испред и иза ковчега. Шест дана шетали су градом по једном, на велико чуђење Јерихонаца, који су, наравно, очекивали напад на град. Седмог дана поворка је поновљена седам пута. На крају последње рунде одједном се зачуо запањујући крик до тада тихог народа, а страшна упоришта Јерихона су пала од чудесног потреса, остављајући град потпуно беспомоћним пред Израелцима. Сви становници, осим Раве и њених рођака, били су истребљени, сам град је уништен, а проклетство је изречено на свакога ко покуша да га поново изгради. Рава је за веру у свемоћ правог Бога била награђена прихватањем у друштво изабраног народа. И ова грана од дивље маслине добро роди. Удавши се за Салмона, постала је мајка Боаза, Давидовог прадеде, а њено име је, заједно са још три жене, уврштено у Христов родослов. Ужасна строгост којом је Исус Навин подвргао истребљење целокупно становништво града, па чак и стоку у њему, по некима је у чудној супротности са људском љубављу која се проповеда свуда у Библији, па чак и са природним осећањем саосећања. Израелцима је изричито заповеђено да „сваког мушкарца ударе оштрицом мача и не оставе ниједну душу у животу“ (5. Мојс. 20:13, 16); а из касније историје изгледа да је Исус Навин извршио ову општу заповест буквално. Не само у Јерихону, већ и широм Палестине, где год је пролазила израелска војска, он „није оставио никога ко би преживео, и послао је све живо на уништење, као што је заповедио Господ Бог Израиљев“ (Исус Навин 10:40). Иако је ове изразе тешко разумети у буквалном смислу, пошто је познато да су у Обећаној земљи живели и касније многи Хананејци, који су веома штетно утицали на саме Израиљце, али у сваком случају остаје несумњива чињеница да се истребљење целог народа заиста мислило када су Израелци ушли у Обећану земљу, а да се ова команда испоставило да је крајње строга. unfavorable and harmful for them. Да би се разумело значење ове заповести, треба имати на уму, с једне стране, сам карактер религије Хананејаца, а с друге, ону божанску намеру због које је требало да се у Израелској држави створи чиста и узвишена теократија, кроз коју би се касније највиша манифестација Царства Божијег на земљи могла ширити међу читавим човечанством. Паганство Палестине и Сирије било је толико подло и покварено у сваком погледу да ни у данашње време нема државе која га не би истребила, подвргавајући такве идолопоклонике, ако је потребно, најстрожим казнама. 1500 година касније ово идолопоклонство, са својим пратећим гнусним обредима, продрло је у Рим, а римски сатирици тог времена су се побунили против њега као пошасти која је послужила као главни узрок пропадања. Стога је било неопходно да се земља у којој је изабрани народ требало да се образује у правој вери са циљем да постане ширилац праве вере по целом свету, потпуно очисти од свега што је на овај или онај начин противречило узвишеним плановима Свемогућег. Такође није изненађујуће да израелски законодавац или освајач, да би искоренио такав подли неморал и изопаченост, није замислио никакво друго средство осим истребљења подлих идолопоклоника оштрицом мача. И каснији историјски живот је у потпуности показао колико је божанско праведна таква заповест и колико су тужни резултати да Израелци нису испунили ову заповест у свој њеној тачности. Покушавајући да што пре искористе новодату земљу, Израелци су убрзо изгубили некадашњи религиозни жар и почели да преферирају подле савезе са домаћим идолопоклоницима него војним подвизима. Али чести и дубоки падови у идолопоклонство током њихових наредних живота у потпуности су показали колико је велика опасност за њих била, да би спречили коју су добили заповест да истребе Хананејце. Такође не смемо заборавити да су народи Палестине више пута добијали упозорења о исправљању. Прошло је 40 година од када је вест о преласку Црвеног мора и чуда у Египту требало да покажу свим народима величину Јехове над свим боговима. Недавни пораз царева Галада и Башана показао је ништа мање упадљиво да је свемоћна, непобедива сила стала на страну Израелаца и праведно захтевала универзално обожавање. Одређену казну за разврат је дао Свемоћни Јехова и у поразу који је и сам изабрани народ доживео због учешћа у гадостима Вал-Пеора. Рава у Јерихону је чула за ове догађаје, и несумњиво је уверење целог народа у целој хананској земљи, иако је потиснуто везаношћу за њихов стари култ, било исто као и њено, наиме, да је „Господ, Бог Израиљев, Бог горе на небу и на земљи доле“ (Исус Навин 2:11). Када се суди о овим догађајима, онда се не смеју губити из вида обичаји тог далеког времена, јер је та слика извршења божанског суда над Хананејцима, која би у наше време могла изгледати сурова, била само израз обичајног ратног права у античко доба. Премлаћивање свих мушкараца или чак целокупног становништва освојеног града било је уобичајено ратно правило у то време. „Борио сам се против града (Атарота, у Гадовом племену)“, каже моавски краљ Меса на чувеном моавском камену, „и узео сам га и уништио све људе, да бих угодио Кемосу, богу Моавском“; „И населио сам у њега, на њихово место, људе из Ширана и Шахарафа, да би они у њему живели. „Узео сам град Нево (од Израелаца) и уништио мачем све његове становнике, седам главара племена... жене и децу, јер је Кемош изрекао клетву против њега. С обзиром на ово сведочанство, које датира из релативно каснијег времена, тачније из времена поделе Израелаца на два царства, истребљење Исуса Навина се испоставља да је потпуно у духу оних обичаја који су водили и саме Хананејце у својим ратовима и које би они несумњиво спроводили да је тако да је чак и овај историјски победник остао само код Израелаца. околности, а да не говоримо о чињеници да је имала и други виши циљ, односно казну за то морално зло које су ови народи унели у земљу хананску. Али чак и ако узмемо ове догађаје саме по себи, без њиховог односа према вишем циљу, ипак се испоставља да је строгост Исуса Навина према покореним народима открила више човечности него што је то био случај са другим освајачима тог времена. Да бисте то проверили, потребно је само да упоредите, нпр. начин на који је асирски краљ Асур-Назирпал поступао са заробљеницима. Натписи на споменицима који датирају из његовог времена садрже следеће доказе: „Донели су ми вести (рецимо овај монарх), Да је град Сури био огорчен. Сакупио сам кола и трупе. Од огорченог племства Одерао сам им кожу и направио трофеј од њих Неке сам оставио на гомили да труну, Набио сам неке на врх брда, Неке сам положио поред гомиле мртвих у реду на кочевима, Многе сам отерао на видику своје земље И окачио им је кожу на зидове. Довео сам Агијабабу у Ниниву. Одерао сам му кожу и прибио му кожу за зид... Опсадо сам овај град и извршио напад Заробио сам многе ратнике живе Некима сам одсекао руке и ноге, Другима сам одсекао носове и уши, а многима ископао очи. Направио сам гомилу тела док су још били живи И подигао сам још једно брдо глава на висове у самом њиховом граду. Осрамотио сам њихову младост и њихове девојке и 675. Да Израелци током овог рата истребљења нису изгубили из вида ту вишу судбину, која је била главна сврха њиховог увођења у Обећану земљу, показује један величанствени догађај који се догодио убрзо након заузимања Јерихона, а то је свечано проглашење благослова на извршиоце закона и проклетство над његовим прекршиоцем (Јосхувиолатор). Проста крвожедност или дивља жестина не могу се приписати народу који је способан за тако величанствен задатак, ма какве мисли могле да се побуде када се разматра сама активност освајања. У Јерихону су, као што је већ речено, видели само грозоту која је некада на себе навукла страшну казну у Вал-Пеору, а њихова суровост је била само суровост народа који је показао ревност да делује као слуге Јехове, како би спречио понављање тако страшног и великог искушења, тако и да доведе до општег освајања земље. "Мач Израелаца," каже један тумач, "у својим најкрвавијим делима, извршио је дело милосрђа за све земље на земљи и до самог краја света. Сада су ове сталне битке са Хананејцима, Мадијанима, Амонцима и Филистејцима, ови ратови којима су књиге Исуса Навина, Судије и Краљеви, које би нас готово изненадиле, готово да су испуњене. Умешати се у такве несугласице, или чак променити ток природе, у циљу давања победе једног од ових народа Палестине над другим, али је у овим ратовима срећа читавог људског рода зависила од судбине једног од ових народа Палестине. презиру све друге народе. Па ипак, самим тим својим поступцима чинили су дело Божије, у себи су увек задржавали семе вечног живота и били посредници благослова за све друге народе, иако ни сами нису могли да га искористе” 676. Пад тако снажног града као што је Јерихон био је веома важан за Израелце, пошто је уметност правилне опсаде градова у то време била углавном у повоју, а још више међу таквим пастирским народом као што су били Израелци. Градови источно од Јерихона заузети су у биткама на отвореном пољу, а познато је да су се неки утврђени градови у самој Палестини одржали дуго након што су се Израелци тамо настанили. Охрабрен овим успехом, Исус Навин је послао снаге од 3000 људи против суседног града Аја, који је, према сведочењу шпијуна, био преслаб да би сметао целој војсци. Пут из Јерихона водио је кроз дубоку клисуру, на чијем је горњем крају стајао град Ај, који је командовао путем за Јебус или Јерусалим и, уопште, путевима који су водили дубоко у Палестину. Поред њега, на другом брду, стајао је Бетел, а да би се омогућило даље кретање у унутрашњост земље, било је потребно заузети оба ова града. Пошто су се Израелци према овим градовима односили са извесном ароганцијом, њихова охолост је кажњена чињеницом да су Гајани победили израелски одред и бацили га у бекство. Овај неуспех је уплашио цео народ, и Исус Навин и старешине, поцепавши своју одећу, падоше ничице пред шатор. Тада је вођа народа добио откривење да је узрок ове несреће један Израелац, који је из сопствених интереса задржао део плена Јерихона. Бачен је жреб, и он је показао на Ахана, из племена Јудиног, који је каменован, а његов леш са свом имовином спаљен, као опомена другима који би хтели да се понесу личним интересом и присвоје нешто из опште имовине народа. После овога, Израелци су поново кренули на Гај, и, поучени искуством, предузели су све мере предострожности, користећи војне лукавштине да га заробе. Цео овај округ испуњен је дубоким јаругама и котлинама, а у некима од њих се у близини града сакрио одред од 30.000 Израелаца, док се други мањи одред од 5.000 људи појавио у равници на другој страни и лажним бегом позвао за собом војску Гаја. Пошто су Гајанци који су јурили, славећи своју замишљену победу, оставили градске капије отворене и незаштићене, онда је, на знак који је Исус Навин подигао копље према Гају, војска из заседе неочекивано улетела у град, запалила га и на самим градским вратима дочекала Гајце, који су сада јурили назад у град. Уморни од прогона, више нису били у стању да издрже сусрет са јаком израелском војском и били су побегли. За неколико сати Гај је потпуно уништен и од њега није остало ништа осим уништеног, задимљеног камења. Градски краљ је истог дана обешен за једно од дрвећа у близини града, а становници су истребљени, иако је Израелцима било дозвољено да плен и стоку задрже за себе за сада 677. Бетел, који се налази три миље западно од Аја, такође је сада пао из руку Исуса Навина, иако су га Хананци очигледно касније поново заузели. Заузимање прва два утврђена града ставило је Израелцима на располагање огромну област обећане земље и послужило је за даље успехе освајања. Али пре него што су наставили са својим агресивним активностима, народ Израела је морао свечано да прихвати обавезу да свето чува поверени им Божји закон. Божанска сврха преношења Обећане земље на Израиљце није била само да се њени бивши становници замене новим, већ да се униште незнабошци и на њихово место насели изабрани и посвећени народ, како би се успоставило Царство Божије на рушевинама царства овога света. Као доказ за то, народ је морао да положи заклетву у најсвечанији атмосфери. Главне одредбе синајског законодавства биле су уклесане на каменим блоковима, а на гори Ебал приношене су обилне жртве. Тада су свештеници са Ковчегом завета заузели долину између планине Геризим и горе Евал, а народ, подељен на две половине, по шест племена, требало је да се улогори на самим планинама. На северу су се узастопно уздизали Гелбуа, Табор, Кармел и снежно бели северни чувар земље Хермон, са зеленим долинама и равницама између њих. На истоку блистала је бистра вода Генезаретског језера, са плавом траком Јордана која се протезала од њега, а на западу се видело дивно плаветнило Средоземног мора са траком песка која се омеђивала. Тако је као да је цела обећана земља била сведок велике заклетве Израиљеве, и цела она, са својим планинама, језерима, рекама, брдима и долинама, била је свечано посвећена Господу. Поводом овог догађаја, између осталог, изражава се сумња у могућност да би глас читања закона чули људи који се налазе на две супротне планине. Али најновији истраживач каже да је један глас јасно могао чути читаве хиљаде људи који се налазе изнад и испод околних брда. „Рано ујутру“, каже Тристрам, не само да смо могли да видимо од Геризима човека који тера свог магарца стазом од планине Ебал, већ смо чак могли да чујемо и сваку реч коју је изговорио док је возио магарца. Да бисмо се у то још више уверили, следећи пут када су двојица из наше чете намерно стајала на супротним странама долине, и са савршеном јасноћом за нас, један за другим, изговарали су заповести” 678. Тако се, поново посветивши Јехови и заузевши Палестину у његово име, народ поново вратио у Гилгал, који је и даље остао главни логор народа. У међувремену, сто хиљада гласина о победама и самоувереном понашању Израелаца, који су владали Палестином као својом земљом, проширило се по целој земљи и донело још више ужаса у хананска племена. Становници суседних насеља ужаснуто су побегли у планине и потражили уточиште у клисурама и пећинама. Неки од њих су чак одлучили да се коначно иселе из обећане земље, а трагови су накнадно пронађени чак и у Африци. Дакле, ако је веровати сведочењу Прокопија 679, у нумидијском граду Тигису накнадно су се могла видети два мермерна стуба са феничанским натписом који је гласио: „ми смо од оних који су побегли од лица Исуса разбојника, сина Нуниног. Свида то потврђује и преношењем натписа речима: „ми смо Хананци које је разбојник Исус истерао. Према Талмуду, Гергесити, које је Исус Навин протерао, заправо су се преселили у Африку 680. Становници неких градова, не надајући се да ће издржати освајаче, чак су почели да прибегавају триковима. У израелски логор су стигли амбасадори, који су, судећи по прашњавој и похабаној одећи и обући, били издалека. Рекли су старешинама да су заиста дошли из далеке земље, где су, међутим, допрле гласине о великим победама Израела, и тражили су мировни споразум. Израелци су пристали на споразум са њима, али се онда испоставило да су то били амбасадори становника оближњег града Гаваона и села која му припадају. Уговор се сматрао светим, и стога су његови становници били поштеђени батина, али су претворени у робове да би обављали верске дужности у табернакулу, у ком положају су се нашли у каснијим временима. У међувремену, други народи, видећи да сваки од њих појединачно не може да се одупре Израелцима, закључили су међу собом одбрамбени савез. Наиме, пет краљева се ујединило под вођством Адониседека, краља Јерусалима, и они су пре свега одлучили да казне Гаваонце за њихову издају заједничког дела. Гаваонци су се обратили Исусу Навину за помоћ, који је кренуо против удружених непријатељских снага. Сустигавши непријатеља брзим ноћним маршом, изненада га је напао, победио га и одвео у бекство. Поражени непријатељ је у нереду јурнуо ка пролазу који се отварао у равницу. Сам овај уски пролаз представљао је свакојаке непријатности за оне који су трчали, јер је овај пут био изузетно нераван, каменит и спутан надвишеним стенама. На тај начин су Филистејци касније напали Израелце у време Саула. Овде је Јуда Макабејац победио сиријског војсковођу Никанора, а тим истим путем је апостол морао да прође. Павле као затвореник на свом ноћном путовању у Цезареју. Непријатеља у бекству, који се, наравно, гомилао дуж овог уског пролаза, захватила је још једна нова несрећа, а то је неочекивана олуја која је избила на Хананце са градом камења 681. Сунце је већ залазило према вечери, а потера још није била завршена. Тада је Исус Навин, јак у вери у свемоћ Божију, заповеднички узвикнуо: "Остани, сунце, над Гаваоном, и месецом, над долином Ајалоном! И сунце је стајало и месец стајао док се народ осветио непријатељима својим. И није било тог дана, ни пре ни после тога, ни пре ни после тога, у коме је Господ толико слушао Господа за глас Господа." Ово ново изванредно чудо поново је показало Израиљцима каквог снажног помоћника и покровитеља имају, а у исто време још више уплашило Хананце, који су сада видели да су сами њихови богови (Сунце и Месец) стали на страну народа освајача. Краљеви савезници, побегавши са бојног поља, покушали су да се сакрију у пећини, из које су, међутим, одведени и погубљени. Пре него што пратимо даљи ток агресивне активности, задржимо се на разматрању овог изузетног чуда. Пошто се ово чудо тиче астрономске области, где се са посебном сигурношћу признаје постојање исправних и непроменљивих закона, не чуди што наилази на многе замерке. Пре свега указују на нетачност самог израза: заустави сунце, пошто је за продужење дана било потребно зауставити земљу која својим кретањем око своје осе производи феномен дана и ноћи. Али на ово се мора рећи да И. Навин није намеравао да посматра тачност астрономских израза у жару битке, већ је своју команду изразио обичним колоквијалним термином, који у потпуности дозвољава такав израз. Овај солстициј је резултирао продужењем дана толико да је овај дан био потпуно изванредан, „био је као два дана“. Неки тумачи, да би избегли и горње и друге замерке на чудо, ову дужину дана покушавају да објасне субјективним утиском И. Исуса Навина и Израелаца, управо у смислу да је пораз који су нанели непријатељу био толико потпун да му, очигледно, један обичан дан не би био довољан, па се стога чинило да је тај дан заправо дупло дужи. У прилог томе наводе чињеницу да је сама приповест о чуду преузета из „књиге праведника“, односно збирке јуначких песама у којима су са уобичајеном песничком дозволом опевани различити догађаји и подвизи израилских јунака. Али на ово се мора рећи да се цитат из „књиге праведника“ не наводи као извор самог догађаја, већ само да би потврдио причу самог И. Навина, у смислу да је овај велики догађај у време када је И. Навин написао своју књигу (на крају свог живота), већ постао предмет народног стваралаштва, величан у „књиги праведника“ и да није захтевао посебну потврду, стварност. Али како би се такво чудо могло догодити а да се не поремети читав уређени ток светског поретка? На ово питање које постављају астрономи, Библија не даје одговор ни једном речју, препуштајући одлуку сопственој моћи ума. У овом случају могуће су две претпоставке: 1) или је Бог заиста зауставио земаљску куглу у свакодневном кретању око своје осе, или 2) без заустављања Земље, учинио је сунце видљивим Исусу Навину током читавог времена потребног за победу. Приговара се првој претпоставци да би изненадно заустављање Земље изазвало страшан шок за све објекте на њеној површини, као и значајан поремећај међу небеским телима, јер би Земља напустила своју орбиту и пореметила правилно кретање Месеца. Али овај приговор није тешко решити. Онај који би могао зауставити земљу у њеном кретању толико је мудар и свемоћан да спречи погубне последице таквог заустављања. Овај ратоборни краљ, да би повећао своје снаге, послао је позиве за склапање општег одбрамбеног савеза вођама свих околних заједница – наиме Јобабу, краљу Мадона 682, краљу Шимрону, данашњем селу Симуње, западно од Назарета, краљу Ахсафе, који још увек постоји у селу Ел-Јафа, у римској области. племе Асира; свим северним вођама у планинама које се протежу према Либану; свим племенима која су живела у долини Јордана јужно од Галилејског језера, као и онима који су живели у низијама и другим местима до Дора, приморског града који се налази у близини планине Кармел; свим Хананејцима на истоку и западу, Аморејцима, Хетима и Перизејима, Јевусејима који су живели на брду будућег Јерусалима на југу, и Хевејима који су живели у подножју горе Ермона на северу. Међу свим овим племенима, која су, наравно, већ треперила због своје оригиналности, позив је брзо наишао на одјек, и сви су искористили прилику да заједничким снагама разбију заједничког непријатеља. Пошто је племе Левијево, због своје посебне службе, остало без земљишног надела, додељено му је четрдесет осам градова са припадајућим земљиштем међу разним племенима; од тога је тринаест градова било одређено посебно за свештенике и шест посебних градова са правом уточишта за невине убице. „Тако је Господ дао Израиљу сву земљу коју се заклео да ће дати оцима њиховим, и они је примише у наслеђе и настанише се у њој. И Господ их даде на све стране, као што се заклео оцима њиховим; и нико од свих непријатеља њихових не стаде против њих; Господ предаде све непријатеље њихове у руке њихове. истинито“ (Исус Навин 21:43–45). Ако вам није драго да служите Господу, онда сами бирајте сада коме ћете служити... али ја и мој дом служићемо Господу, јер је Он свет.” „А народ одговори и рече: Не, неће се десити да оставимо Господа и почнемо да служимо другим боговима! Умирући вођа је записао ове речи у књигу закона, узео велики камен и ставио га под храст код светиње, говорећи народу: „Ево, овај камен ће вам бити сведок; нека буде сведок против тебе у данима који долазе, да не лажеш пред Господом Богом својим.“ (Исус Навин 24:19–27) Отпустивши тада народ својој судбини, Исус Навин је умро мирно и са свешћу о извршеној дужности у 110. години и био сахрањен на свом наследном имању-Сара Тимна. Још упечатљивији пример овога пружа први краљ Израела, Саул. Племена су одлучила да на челу имају краља; али су древни обичаји још били толико живи да Саул у свом новом достојанству није видео ништа друго до вођство једне војске, и на крају рата у коме је победио Амонце, сматрао је да му не преостаје ништа друго него да се врати свом плугу и обрађује своја поља (1 Сам. 10:26; 11:5). Првих година своје владавине он је био ништа друго до прост судија, без сталне војске, без управе, без краљевских прихода, без капитала - једном речју, без свих других краљевских предности и дужности, осим за одбрану земље од спољних непријатеља. Само мало-помало је сам себи основао суд, формирао чвор трупа и приморао народ Израела мало по мало да се трансформише и пређе са патријархалне владавине на монархијску. Што се тиче политичког стања народа у време судија, оно се може поредити само са стањем швајцарских кантона, али са изузетком централне власти Швајцарске конфедерације и са заменом изабраних челника сваког кантона и сваког села старешинама и главама породица. Једини тип владе који се у овом тренутку највише поклапа са Израелцима може се видети међу бедуинима 697 . Свако арапско племе има свог посебног шеика. Али, будући да је на челу својих саплеменика, он, строго говорећи, нема власт над појединим члановима; својим личним квалитетима може стећи значајан утицај; ако ужива углед мудре и интелигентне особе, онда се народ држи његових савета и упутстава; али би његова наређења била одмах одбачена ако би желео да влада императивно. У свим спорним случајевима, његова осуда није у стању да успостави добар споразум; Само сила, а не ауторитет, може окончати несугласице. Али одвојивши их од остатка света, Бог, да би потпуније осетили колико су му потпуно на располагању, није желео ни да имају краља у почетку 700 . Немајући изнад себе особу која би могла да их заштити од њихових непријатеља, они су све јаче осећали своју зависност од Бога. Јехова, иако невидљив, за њих је био исто што и краљ за друге народе, и пошто никада нису сумњали у Његову свемоћ, прибегли су Њему у својим потребама; праведно су приписивали своје недаће праведном гневу Господњем због своје неверности; обећали су Му да ће боље испуњавати законе у будућности, а Јехова се, сажаливши се на њих, борио на челу и избавио их од њихових угњетача 701. Дакле, ништа није могло тако дубоко утиснути у душе Израиљаца концепт правог Бога и праве религије, као овај патријархални начин владавине, који их није стављао на другог, да тако кажемо, човека који им је дао, да тако кажем, човека. заштите и никакве друге помоћи до Бога. Ипак, не може се мислити да није било апсолутно никакве везе између дванаест племена. Ако је у друштвено-политичком животу Израелаца главна одлика Израиљаца била разједињеност, коју је, рекло би се, установио сам Бог у интересу религије, онда, с друге стране, у слици ове епохе постоји суштинска особина која је посебно способна да нам покаже изузетан значај религије у животу синова Израиљевих, који је у исто време нашао пут одвајања свог народа од Бога и како је у исто време Бог пронашао пут ка раздвајању својих народа. истовремено им дати праву нит јединства. Дванаест племена, независних у својој власти, често подељених у својим друштвено-економским интересима, због свог положаја у различитим деловима земље, истовремено су имали верско јединство. Оно у чему је националност била највише изражена у античко доба, не само код Израелаца, већ код свих народа, била је религија. Свака земља је имала своју религију, а свака религија је, да тако кажем, имала и своју посебну земљу. Када је Јеровоам одвојио десет северних племена од Давидовог дома, одмах им је дао нову религију, пошто је овај амбициозни краљ веома добро разумео да, ако не уништи верско јединство, неће моћи још дуго да уништи политичко јединство. Ако је генерално тачно да је религија у овим далеким временима била најчвршћи цемент националности, онда се то посебно може рећи за мозијевску религију, која је у себи имала више снаге и искључивости од свих паганских религија. Без разлога, Бог не би тако често понављао да је Он љубоморни Бог 702. Штавише, поред ове унутрашње верске организације, Бог је, као више спољашње средство, дао одређена упутства у циљу обнављања сваке године између деце Израиљеве везе која би иначе могла да ослаби међу њима. У старозаветној религији, као што је познато, све је било уређено по закону строгог јединства. Врло је вероватно да је већина Израелаца, који су пали у злочин идолопоклонства, ипак наставила да поштује Јехову и желела је само да споји религије својих очева са религијом земаља у којима су живели; У овом случају, делили су заједничко веровање мушрика тог времена, односно веровање да свака земља има своје посебне богове, па су одавде закључили да сваки, поред Бога својих отаца, мора да обожава и богове земље у којој је живео. Јеровоам, подижући олтаре златном телету за раздвојена племена, сматрао је себе не само обавезним да форсира овај култ, који је, међутим, очигледно био само незаконит облик служења Јехови, већ је чак сматрао да има право да забрани путовање у Јерусалим, који је био место светиње јединог истинитог Бога. Верско јединство је тако подржавало извесно политичко јединство, све док с временом није довело до монархијског јединства, које је припремио првосвештеник Илија, а довршио пророк Самуило. Коначно, такође се може приметити да је успостављање левитизма такође умногоме допринело одржању религије у Израелу и могло је имати утицај много јачи под патријархалном него под монархијском, где је моћ краља могла потпуно да уништи овај утицај; овај утицај је, у ствари, постао толико ослабљен током времена да је Бог морао непрестано да подиже пророке да подрже ствар религије против краљевске моћи. Чак и тамо где је барем могао да учини да се свој утицај највише осети, наиме у светињи, њен утицај је био парализован чињеницом да светилиште није било у граду који је припадао свештеничком племену, већ у Силому, у племену Јефремовом, а касније у Јерусалиму, престоници Венијаминове и Јуде. Осим тога, захваљујући посебној наредби, градови који су дати свештеничком племену за становање били су раштркани по Палестини, а ово расејаност левита по свим племенима је изузетно допринела универзалном одржавању закона и сталном подсећању Израелаца да су деца истог Оца. Дакле, религија је надокнадила недостатке патријархалног управљања. Након испитивања политичке структуре народа Израела у време судија, неопходно је наследити религију околних народа пре него што пређемо на детаљан приказ историје овог периода, који иначе не би био довољно разумљив и јасан. Поглавље 59. Религија Хананаца У време судијског периода, Израелци су се већ чврсто и дефинитивно настанили у Палестини, али нису успели да у потпуности протерају древне становнике земље. На северу земље, у подножју Хермона и уз феничанску границу, још су били Хананци, привремено узнемирени и поражени, али спремни да првом повољном приликом дигну главу. На западу – обала Средоземног мора, раскошна равница Шарон, јужно од Кармела – богата равница Шефела, која се протеже до Газе, није у потпуности дошла под власт Израелаца. На равници Шефела, пет филистејских кнезова са својим гвозденим колима одржали су своју независност и стога су често нападали своје суседе. Источно од доњег Јордана и Мртвог мора, наставили су да живе Лотови потомци: Амонци и Моавци; Аврамови потомци су поштовали своје територијално право, по заповести Божијој, али су ови номади, ипак, више пута постајали опасни и страшни суседи Израелцима. Још даље, иза Моава и Амона, на исток, лутала су арапска племена, Бедуини, Амаличани и Мадијанци. Ова ситуација је Израелце изложила двострукој опасности: политичкој и верској опасности. Да су имали више храбрости да поразе своје непријатеље, више послушности заповестима Божијим, који им је наредио да потпуно униште Хананејце, онда би их ситуација у Палестини учинила потпуно сигурним од свих напада. Да су протерали све Хананце који су живели уз обале Средоземног мора, онда би им море служило као потпуна заштита са запада. Чак и да су Феничане оставили саме на северу, били би заштићени са ове стране, делом планинама, делом самим карактером сидонских трговаца, који никако нису тежили да прошире своје земљишне поседе, јер су се у потпуности бавили само умножавањем својих трговачких канцеларија, како би продавали своју робу и обављали трговинску размену. Са истока и југа, пустиња је штитила Израел од напада номада, а ако би ови имали жељу да нападну Израелце, лако би могли да им блокирају приступ: Бедуинима - јачањем заштите планина Галада, а Моавцима, заједно са Амонцима, заузимањем неколико бродова на веома јакој граници на обали Јордана, у природном смислу ове земље, у природном смислу Канана, и У међувремену, Израелци су, због свог кукавичлука и слабости, од Бога допуштених из горе наведених разлога, били лишени предности које им је дала ова дивна ситуација Палестине: остављали су непријатеље дуж свих својих граница, а што је још горе – остављали су их у својој средини, а ови су се, током ратова, обично уједињавали са својим противницима и, заједно са Израелцима, напали. Али поред ове политичке опасности, постојала је још једна, још озбиљнија опасност, која је стајала у директној супротности са самом сврхом народа Божијег: наиме, опасност од верског завођења. Близина идолопоклоничких народа могла је и јесте постала деструктивна за религију Израелаца. Народи који су их окруживали, Хананци, којима су дозволили да живе међу њима, постали су за њих извор сталног верског отпадништва. Авраамови синови нису увек могли да одоле чак ни искушењима политеизма Египћана, упркос томе што су се ови други разликовали од њих по свом моралу, обичајима, васпитању и општем погледу на свет. Како су могли да одоле искушењу култа, који је, поред тужне предности препуштања страстима, истовремено био и култ народа који је имао толико сродности са њима у језику, моралу, самим обичајима и начину живота? Како су се, пре свега, могли одупрети погубном утицају бракова које су неизбежно морали да склопе са Хананејцима који су живели управо у местима где су и они сами живели? Писац књиге Судије експресивно указује на ове бракове као на један од главних разлога за идолопоклонство у које су Израелци тако често упадали ( Судије 3:6 ). У условима у којима су се нашли, све их је заправо довело до овога: и тадашње идеје и људске страсти, које су се још јаче испољиле у опуштајућем поднебљу Истока. Главни ханански бог био је Вал 705. По свом дословном значењу, реч Ваал значи „Господ“, „Господ“, а ово име је било једно од првобитних имена правог Бога 706. До каснијег времена, он је задржао својства врховне свемоћи. Једна феничанска колона позног доба и грубе израде, данас сачувана у музеју Лувр, приказује га са сјајном главом; на бочним странама стуба су приказани Перуни, као знаци његове божанске моћи. Баал је постало политеистичко име тек када је, попримивши локални карактер, изгубило опште значење, и добило локални епитет или локално име. Као што су халдејски и асирски политеизам имали свој изворни извор у персонификацији разних божанских имена, која су испрва означавала једног правог Бога у Његовим разним својствима, тако је и ханански политеизам имао извор у персонификацији својстава Вала или локализацији његовог култа. Сматран администратором уговора и савеза, постао је Баал Верит (Суд. 9:4); као краљ добио је од Амонаца имена Молох, Милком и Малком; као бог мува, ових инсеката који су тако безбројни и непријатни у Палестини, назван је Велзевул (2. Краљевима 1:2). На гори Хермону су га звали Вал-Хермон, у Газору је постао Вал-Газор, у Пеору или Пегору - Баал-Пегор; као бог сунца звао се Баал-Сала, бог ширења зрака, или Баал-Аман, блистави бог 707. Баал, као отац других мањих Вала, када је сећање на првобитно јединство Вала било избрисано, назван је са чланом Ха-Баал, односно „Баал пар екцелленце“ Он види свој плод на земљи и врши свој утицај 708. Баалс, који се сматрао млађим, приказао је посебан утицај сунца на земљу. „Као врховни египатски Бог Вал“, каже један новији истраживач, „он се свакако разликовао од створене природе, барем у оним ерама историје које су доступне нашим истраживањима; Колико можемо да продремо у анале хананских народа, налазимо да је његов култ био комбинован са култом одређеног дрвећа и одређеног камења, који се сматрало пребивалиштем других људи у другим речима, и овај бог, скривена снага природе, почетак живота који оживљава материју. Овај култ се овде завршио тако што је попримио астрономски карактер. сјајни међу њима дошли су на саму помисао да је Јехова желео да забрани Израелце када им је забранио да се превише диве лепоти звезда (Пнз. 4:19): обожавали су их не само као најсјајнију манифестацију божанства, већ као само божанство. Вал је постао соларни бог; као такав, стекао је посебно име Баал-Самина; али овај карактер се више-мање проширио на све различите облике азијског бога, који је био познат под разним именима Баал, Медкарт, Молох, Адад и Тамуз.“ Немамо древне слике феничанског Баала. У каснијим временима приказан је у људском облику. Један мали сребрни медаљон, кован у Тарзу и који се приписује Дернесу, сатрапу Феничана, приказује га како седи на престолу, украшеном воловском главом. У левој руци држи клас кукуруза и гранчицу грожђа како би показао да даје земљи њене производе и плодове. Још један Вал, скоро идентичан првом, такође је приказан на медаљону националне библиотеке, такође искованом у част сатрапа Дернеса у Феникији или Киликији. У храмовима посвећеним њему, Вал је био приказан као купасти камен посвећен Сунцу. Под овим обликом његов лик се може видети на неким римским новчићима из времена царева. Главно место његовог култа било је у Феникији и Тиру, али је пре освајања Обећане земље од стране Исуса Навина био поштован на целој територији Ханана. Висока места су првенствено бирана за посвету њему. Планине, у којима се могао наћи свеж ваздух и хлад, тако драги у овој ужареној земљи Истока, увек су привлачиле гомилу његових поштовалаца. Ту се певало, свирало на музичким инструментима, кадило се и упуштало се у све врсте разврата. Планина је обично припадала Валу, а гај је припадао Ашери, богињи задовољства. Његов култ се обављао са великом помпом и имао је бројне свештенике, тако да Библија помиње 450 Ваалових свештеника и 400 Ашеринових свештеника (1. Царевима 18:19-40). Олтари су му били бројни. Њему је принесено читаво мноштво волова, па чак и људских жртава (Јер. 19:5). Жртвовачи су извели махнита играња око олтара, праћени дивљим крицима; бичевали су се и оштрим оруђима одсецали делове својих тела да би погледом на своја крвава тела привукли пажњу крволочног бога. Природу и сунце су Моавци и Амонци поштовали под именом Молох. Амонци су такође поштовали Кемоша 709. Али упркос свим овим различитим именима, све је то био један те исти Вал. Из овога је јасно да ханански политеизам, мање развијен и мање сложен, није био тако груб као политеизам Грка и Римљана, који су обожавали много богова одједном. Сваки ханански град уопште није имао пантеон, као Латини; Уопште, имао је само свог посебног бога, иако га обично није одвајао од своје богиње. Идеја везана за ове локалне религије била је, како се лако може замислити, најпогубнија и најопаснија за Израелце. Опште становиште које су прихватили Хананци је, мање-више јасно и наглашено, да сваки народ, као и свако место, има свог посебног бога, који штити, благосиља и чува своје обожаваоце од њихових непријатеља. Према овом ставу, сваки народ који је приморан да напусти земљу својих предака мора са собом понети култ свог родног бога како би задржао наклоност заштитника своје породице; али истовремено мора поштовати и бога своје нове земље, у којој борави, јер би занемаривање обожавања значило само лишити себе његове заштите и истовремено се изложити неизбежним невољама због своје освете 710. Из овога је лако разумети колико је погубан утицај таквих погледа, тако укорењених међу израиљским слабим умом, за још увек недовољно укорењен ум Израиља, истине монотеизма. Ове грешке се, да тако кажем, нису директно тицале Јехове. Они су признавали могућност веровања да је Он Врховни Бог, Творац неба и земље, Бог Аврама, Исака и Јакова, који је ослободио свој народ од египатског јарма; нису нас чак ни спречили да Му се и даље клањамо; ово је био Бог предака и зато му се мора служити као што су служили Аврам, Исак и Јаков. Али било је могуће да се Његовом обожавању дода обожавање богова нове земље како би се обезбедила заштита и покровитељство богова Канаана и не би се подвргавао њиховој освети. Да бисмо добили милост ових локалних богова и не умрли под њиховим ударима, било је потребно нпр. у Баал-Пеору или Баал-Хермону да обожавају Ваала, бога Пеора или Хермона. С обзиром на доминацију оваквих погледа, постаје јасно зашто Свето Писмо тако наглашено упозорава на обожавање богова Аморејаца. Они у потпуности објашњавају нпр. зашто у Мојсијевим књигама Бог често понавља да је Бог љубоморан и зашто идолопоклонство увек упоређује не са разводом, већ са прељубом или блудом (Судије 2:17; 8:27, 33, итд.). У ствари, Израелци никада нису потпуно напустили Јехову. Само су Му били неверни, додајући Његовом обожавању обожавање богова Аморејаца или богова Ханана уопште 711. Други мамац, који је, ништа мање од тадашњих општих ставова, одвео Израелце у идолопоклонство, био је попустљивост коју су ниске страсти пронашле у хананском култу. Овај култ су се одликовале двема посебним особинама које су одговарале двема веома различитим, али веома јаким склоностима људског срца – сензуалношћу и страхом. Колико год је Јеховина религија била чиста и хумана, култ хананских божанстава био је прљав и суров, сензуалан и крвожедан. Када су се изгубили примитивни појмови истинског бића Бога, човек је мало по мало почео да замишља Творца по свом лику. Људи су заборавили шта је Бог и помешали га са небом или, чешће, са сунцем, чији је сјај ударао у очи и чија је топлина производила плодност и живот. Са даљим грубљим религиозним погледима, природно се појавила мисао која нас је приморала да замислимо Бога неодвојивог од његове сапутнице, богиње. Ова идеја, у највећој супротности са правом концепцијом Бога, била је толико универзална да је од свих древних религија нема само у једној религији, Старом завету, где чак ни најхрабрији рационалисти нису у стању да открију или замисле ни најмањи њен траг. Ужас је био инспирисан богом, сензуалност се углавном препуштала богињи. Иако је култ Вала често био праћен срамним сценама људског разврата, његова главна карактеристика били су крволочни и окрутни ритуали. Већ смо видели како су Ваалови свештеници избезумљени секли њихова тела док нису искрварила, али су учинили још горе приносећи људске жртве својим боговима. Познате су монструозне жртве Картагињана. Оне жртве које су принете Молоху, једном од облика Ваала, биле су исте врсте и оне нас овде посебно занимају. Молох, бог ватре, ужареног сунца, приказан је, према јеврејској традицији, у облику бакарног вола са празном унутрашњошћу. Испружио је руке као човек који жели нешто да прими. Ово чудовиште је усијано, а онда су му читаве масе доводиле невине жртве, односно децу, која су одмах спаљивана. Да њихов врисак не би превише кидао срца њихових родитеља, у ово време обично су ударали у тамбураше, које су пригушивале ове вриске. Овај бог је изазвао такав ужас код неких људи да су постојали родитељи који су били способни да своју децу изложе пламену на овај начин, посебно у временима великих катастрофа или претњи великим опасностима (2. Самуилова 3:2). Али за Израелце, још погубнији од утицаја Молоха био је утицај богиње Астарте. Идеја о женском божанству била је непресушан извор најлуђих митолошких измишљотина и кварења религија. Хананци нису из тога извукли читаву верску историју, као што су то чинили Индуси, Грци и Римљани, па чак ни Египћани и Халдејци; чак нису ни увек делили божанство на две одвојене личности и нису одвајали мушки елемент од женског, већ су оба спојили у једној личности. У међувремену, на овај или онај начин, разлика је и даље постојала, а посебно обожавање женског божанства је понуђено. У Књизи о судијама често се помиње заједно са Валом; зове се Асторете, Астарта Грка 712 . Природно је било неколико Астарте, као што је било неколико Ваала: сваком Ваалу је додељена сопствена посебна Астарта, тако да су се умножавањем појединачних типова бога умножавали и појединачни типови богиња. Као што је Вал, у извесном смислу, представљао небо, тако је Астарта представљала земљу, оплођену небом. Али многи знаци показују да је она у исто време често представљала и месец, достојан симбол нежности и женске лепоте, посебно у оним источним земљама где задивљује лепотом и пријатношћу, као што је сунце, рађајући биљке и пржећи их, било једини симбол моћи стварања и разарања; она је била пасивни и плодоносни принцип, мајка, као што је Вал био активни и продуктивни принцип, односно отац. Једна фигура од алабастера у музеју Лувр приказује Астарту са златним полумесецом на глави, што посебно указује на њу као на симбол месеца. На исту ствар указује и једна асирска химна, која је облик дијалога упућеног младом месецу. Ова химна гласи овако: Светлост небеска, која се појављује као пламен у земљи, Ђубриво земље, твој нестанак је као путовање, Шта радите по држави. Одлука истине чека вас док уђете у следећи знак. Ти си леопард који чека свој плен у бекству; Ти си лав који хода у кругу. Дан невесте, донеси, о небо! Дан невесте Истарске, донеси, небо! Дан чији повратак управља осекама и осекама, донеси га, о небо! И промене сунца, донеси их, о небо! Зарад смењивања годишњих доба нестајем, нестајем наизменично; За оца Сина (месец) мењам годишња доба, нестајем наизменично. Мој отац Надпар је учинио да нестанем; Зарад промене годишњег доба, нестајем. На обновљеном небу, ради смењивања годишњих доба, нестајем; наизменично нестајем. Ради мог брата Самаса (сунце које мења годишња доба) нестајем наизменично 713 Библија, посебно књига Судија, неколико пута помиње богињу Ашеру, „добра и срећна“ богиња. Ашера је, без сумње, само друго име за Ашеру; барем је она нераздвојни пратилац Вала 714. Тамо где је постојао олтар Валу, сигурно је била Ашерина слика, која је симболично представљала стожац, који је био предмет распуштеног обожавања. Што се тиче приказа Астарте, касније је најчешће приказивана у људском облику, што се може видети на њеним статуама и медаљама пронађеним у разним музејима. Али понекад је она, као знак своје надмоћи, приказивала женску фигуру са крављом главом. Обично је имао главу жене. У рушевинама малог храма изграђеног у коринтском стилу, на извесној удаљености од Кунавата 715, у Аврану, још увек се може видети колосална фигура Астарте, изведена у високом рељефу. Иако је претрпео веома значајна оштећења, ипак има веома импресиван изглед. Очи су јој пријатне и добро образоване; обрве су високе и спојене; чело је ниско, украшено полумесецом, који своје зраке баца нагоре на лице уоквирено густом косом. Пошто је Астарта представљала месец, она је била приказана са полумесецом и зрацима, као амблеми ове богиње, што се може видети и на феничанском и римском новцу. Отуда је име Астарат-Карнаим, односно Астарта са два рога, добило један од градова где је њено обожавање било посебно развијено (Пост. 14:5; 5. Мојсијева 1:4; Јос. 12:4). Отуда и њено име „краљица неба“, које јој је дао пророк Јеремија, као краљица звезданог неба (Јер. 7:18; уп. 2 Сам. 23:4). Феничани каснијег времена волели су да на својим кованицама приказују богињу Астарту, тако драгу њиховим прецима. Канаанска Астарта била је одраз асиро-халдејске Истаре. Истара игра велику улогу у митологији ових земаља. Натписи се посебно често односе на Истару, богињу Ниниве и Арбела. Истара од Арбеле се разликује од Истаре из Ниниве по томе што је претежно ратничког карактера – Истара је „богиња битака“; док је Истара из Ниниве, чија је историја испричана у епу о Издубару, сама по себи имала делимично сензуални карактер Ашере. За време Саула, Филистејци су поштовали Астарту и чували плен одузет од побеђених, као и Саулово оружје, у њен храм (1. Сам. 31:10). Израелци нису били у стању да избегну опасности искушења које су им представљали сензуални култ Ашере и крвожедни култ Ашере. Идолопоклонство је за све време судије, а често и касније за време царева, било код њих као хронична болест, од које су се лечили само накратко, да би убрзо поново пали под њу. Увек су се враћали Ваалима, као што се човек одан вину, неспособан да се опорави од пијанства, непрестано враћа опојном пићу. Били су превише груби да би схватили сву величину своје религије, све што је било чисто, велико, узвишено у концепту који је њихов закон дао о Јехови као Богу, који је створио небо и земљу, који је сам створио човека и бринуо се за њега, као отац; о Богу, који је изабрао Аврама, Исака и Јакова, њихове претке, међу људима, творећи чуда да их ослободи од ропства Египта, дајући им победе над свим њиховим непријатељима, и довео их у посед благословене земље која је текла млеком и медом. Осећај захвалности, као и снага истине, треба да их учини непоколебљиво оданима обожавању истинитог Бога. Обећали су Исусу Навину на самрти да ће непоколебљиво и верно служити свом Господу, али су сви на то заборавили. То су била деца оних Израелаца који су рекли Арону у подножју Синаја: „Учини нам богове да их видимо. Њима су били потребни богови који су опипљиви њиховим чулима. Јехова им је говорио само у Духу, а није им се показао у чулном облику, и они су Га заборавили. Баалс и Ашторет су им се указали у опипљивом облику и почели су да их обожавају. Већ током освајања, супротно заповестима које су примили (2. Мојс. 34,13; Пнз 7,5; 12,3), нису срушили све олтаре лажних божанстава (Судије 2,2). Ова прва непослушност постала је извор многих других. Они су постали криви за неверност Богу након што су били благословени на сваки могући начин, али су за то били кажњени управо овим грехом. Добили су заповест од Бога да протерају све Амореје из Обећане земље 716. Због своје слабости, кукавичлука и себичности нису испунили ову заповест, па су као резултат тога сами себи створили велику политичку опасност. Истовремено, они су себи створили извор сталног пропадања и своју веру подвргли тешким искушењима. У међувремену, Провиђење је и у овим случајевима окренуло једно зло да исправи друго. Кад год би Израелци пали у злочин идолопоклонства, њихови непријатељи бивали су јачи и, пошто су их прво верски потчинили, а затим политички, учинили их својим притоцима. Управо је ово дивно деловање провиђења са тако невероватном јасноћом приказано у књизи Судија, где је детаљно описан пад народа, а уједно и победе које су извојевали вративши се обожавању истинитог Бога. Религиозни ентузијазам израиљског народа, који је Мојсије разбуктао током свог живота у пустињи и узбуђен чудесним догађајима освајања Обећане земље, наставио се у извесној мери не само последњих година живота Исуса Навина, већ чак и оних старешина који су га преживели и „видели сва дела Господња, која је он учинио другом великом вођи Израиљу“. Међутим, постепено, како је генерација одмицала са историјске сцене, која је видела велика дела овог првог времена у Обећаној земљи и чудесну помоћ од Бога даровану људима, у народ су почели да продиру нижи утицаји, а високи тон прошлости почео је да слаби. Првосвештеник Елеазар, син Аронов и његовог наследника, умро је отприлике у исто време када и Исус Навин 717. и сахрањен је, по свему судећи, око шест миља од долине Сихем, на огранку једног од брда Јефремових, познатог као брдо Финехас 718, а име његовог оца је познато по имену су. Пошто је рукоположен за трећег по реду првосвештеника и, према сведочењу рабина, као син мадијанске мајке, постао је донекле наследник Исуса Навина. Изгорео од ватрене љубоморе и одликован строгом непопустљивошћу у својој оданости Јехови, он се већ у младости прославио подвигом који је окончао злочиначки разврат народа у Вал-Пеору и тиме зауставио пошаст која је тада уништавала Израелце. Од тог времена постао је позната и изузетна личност у народу, посебно као наследник првосвештенства, што му је обећано посебним откривењем од Јехове 719. Као свештеник колико и ратник, повео је израелску војску да се освети Мадијанима, и са собом понео ковчег завета (Бр. 1:6). Иако номинално на нижем положају пре очеве смрти, он је ипак, више од Елеазара, био главни ревнитељ за одржавање древне верске анимације и оданости закону у време почетка слабљења верске и моралне снаге у народу. Дакле, он је био шеф левитске страже у табернакулу и у логору, а када су Венијамови починили чин срамног неморала, дао је заповест да се против њих започне рат, који се завршио њиховим готово потпуним истребљењем (Судије 20:28). Чак и раније, када су припадници трансјорданских племена подигли велики олтар на једном од узвишења на западној обали Јордана, Финес је био на челу депутације која је разматрала ову ствар, а само њихово горљиво уверавање да немају намеру да напусте Јехову спречило га је да им објави рат. Толика је била његова храброст, каже И. Флавије, и тако изузетна физичка снага да никада није ослабио ни у једном подухвату, ма како тежак и опасан био, а да није остварио потпуну победу 720. Међутим, упркос свој његовој ревности, већ током његовог живота почела је приметна и снажна дегенерација религиозног и моралног смисла међу израелским народом и савез с Јеховом је почео често да се крши. Уморан од вишегодишње борбе, задовољан оним што је стекао, осећајући искушење да ступи у пријатељске односе са Хананцима, поткрепљени сличношћу језика, могућношћу профитабилних односа, искушењима суседства, недостатком сопственог војног знања и слабошћу племенских подела, народ је коначно напустио војну копнену активност и пожелео да се некако више смири и спусти у земљу. Људски гледано, ово је било за очекивати. Феничани и други Хананци су несумњиво могли бити потпуно потиснути да су израелска племена остала уједињена међу собом под вођством снажног и искусног вође и да су искористили ватрену анимацију када су први пут ушли у Обећану земљу како би наставили рат до потпуног потчињавања земље. Али када је Исус Навин напустио свој врховни положај вође и племена су се расула по додељеним имовинама, повољни услови за завршетак освајања су нестали и никада се више нису вратили. У првом освајачком нагону снага народа је већ била знатно исцрпљена, а сада су те шипке које се нису могле ни савити када су заједно било лако сломити сваки посебно 721. Снага Феничана заиста није била пара са снагом Израелаца. У време Исуса Навина они су још увек плаћали данак Египту, као што су чинили 400 година раније, уживајући заузврат монопол египатске трговине, који су са великим успехом развили. Њихове активности у Егејском мору биле су ограничене растућом моћи Грка и других народа, али су и даље задржали разна острва као своје спољне трговачке луке. Пошто су, дакле, напустили наду да ће поседовати богату морску обалу, задржали су се за брда; али пошто су кроз ова брда пролазили путеви којима се одвијала трговина између Египта, Арабије, Вавилона и Асирије, Феничани нису могли а да не желе да живе мирно са онима у чијем су поседу били ти путеви. Одавде су Израелци могли да се населе у својим градовима (Судије 1:27-36), можда у условима неке зависности, иако су наставили да живе одвојено, придржавајући се углавном сопствених закона и обичаја. Тада се унутрашње хананско становништво, које је преостало након ужасног освајања Исуса Навина, убрзо опоравило од пораза који су претрпели и заузврат кренуло у офанзиву. Претрпљена катастрофа је, такорећи, углавном допринела оживљавању преосталог становништва хананског народа и пробудила у њима очајничку одлучност, пред којом су Израелци убрзо морали да се поклоне. Чак су и обично нератоборни Сидонци, после извесног времена, почели да их тлаче, хватају, продају у ропство и третирају их код куће као кметове 723 . Такво стање је, природно, снажно утицало на опадање верског и моралног духа људи, и убрзо је изабрани народ толико подлегао утицају суседа који су га окруживали и били непријатељски расположени према њима да су прекршили верност Јехови и почели да обожавају домаће богове. Такво неверство је морало бити кажњено, а није се споро остваривало. Ханански народи, погођени Исусом Навином, још нису имали довољно снаге да служе као оруђе за такву казну, па је стога један удаљени народ послужио као њено оруђе. Источно од Палестине, иза пустиње, где су лутала номадска бедуинска племена, био је један ратоборни месопотамски народ, чији је један краљ извршио инвазију на Палестину. Овај краљ се звао Хусар-Сафем, вођа само једног месопотамског племена 724. Овај краљ је извршио инвазију на Палестину и наметнуо данак народу. Моћ овог краља, која му је омогућила да оружјем продре тако далеко у срце хананске земље, била је да његову инвазију учини једном од најстрашнијих од којих су Израелци из времена судија икада патили. Вероватно се простирала преко целе Палестине. Долазећи са обала реке Хавар, где се вероватно налазило његово царство, победник је вероватно ушао у Палестину са севера, а све нас наводи да је прошао Палестину на крајњи југ и потчинио чак и Јудино племе, будући да је глава Израиљаца који су настојали да збаце овај јарам био Отниило, који је припадао потпуно овом племену, управо на југу земље и Он је живео у потпуности на југу земље. Не донети овај данак у одређено време значило је побунити се против победника и објавити рат, а истовремено је значило бити изложен опасности од нове инвазије: тако је било и раније, када су краљеви Содоме и градова долине Сидим одбијали да плате данак који су им наметнули Чедорови и његови сви-Лазоми. Иста ствар се десила касније у време Сенахерима и Навуходоносора, када су Израелци престали да плаћају данак који су наметнули. Исто се вероватно догодило и сада: када су Израелци престали да шаљу своје поклоне Хусар-Сафему, он је поново напао Палестину. После осам година таквог ропства, израелски народ је коначно дошао до уверења да је праведно кажњен за своју неверност и као резултат тога поново се обратио свом Господу. Прошло је мало времена од Исусове смрти: сећања на чуда која су извршена за Божји изабрани народ, као и сећања на велика упутства Исуса Навина, још увек нису потпуно избрисана. И тако, када су се људи покајали, Бог им је подигао избавитеља у особи Отнииловој. Ово је био Халебов нећак, Јосуин пратилац у истраживању Обећане земље; био је још пун снаге и храбрости, иако је већ нагињао старости. Као уједно и зет Калеб, тачније муж његове ћерке Акса, изузетно енергична и интелигентна жена, уживао је опште поштовање у народу због своје храбрости и интелигенције. Својим утицајем, требало је да допринесе не мало да се људи врате правом Богу, сећајући се свега што је Јехова учинио за Израелце и свега што је Исус Навин обећао њиховим очевима. Искористивши њихово охрабрење, он је стао на чело народа, уверавајући их да ће му Бог, чим одбаце идолопоклонство, пружити своју заштиту и избавити га од потчињавања идолопоклоничком цару. И заиста, оживљавање религиозног духа пробудило је политичку храброст међу људима, а Отнијел је био у стању да се храбро супротстави Хусар-Сафему када је овај поново напао Палестину да поново освоји огорчени народ. Бог је дао снагу свом изабраном народу, и они су победили свог непријатеља. Не знамо детаље у вези са овом победом, не знамо ни где се она одиграла. Али у сваком случају знамо да је месопотамски јарам био збачен, а народ је поново добио слободу и уживао мир четрдесет година до Отниилове смрти. Док је Отнијело био жив, својим утицајем је подржавао верску ревност међу људима; али после његове смрти овај неверни народ опет није оклевао да скрене у идолопоклонство. Након овог злочина убрзо је поново уследила казна, а овог пута инструмент казне били су најближи суседи Израела. Канаанци још нису имали довољно снаге да се побуне против Израелаца, али је на југоистоку Палестине живео народ који је мање страдао од Хананаца од Мојсијевог и Исусовог оружја, наиме Моавци 726. Овај народ је био поштеђен по заповести Божијој из поштовања према крви Лотове. Ужас који је био раширен кроз све подвиге Израелаца током освајања Обећане земље, дуго је држао Моавце у миру. Они су углавном били слаби и заузимали су у то време само веома малу област источно од Мртвог мора, јужно од реке Арноне. Међутим, мало по мало, постали су смелији и одлучили да нападну бар суседна племена Израела. Сматрајући да су сопствене снаге недовољне, позвали су у помоћ Амонце, који су такође потекли од Лота и живели североисточно од њихових поседа, као и Амалечане, племе грабљивице које је лутало пустињом источно од Моава и увек било склоно пљачки, попут Бедуина, који и данас живе на овим местима и задржавају исте обичаје. Подржани од ових савезника, Моавци су, под вођством свог краља Еглона, прешли Јордан. Израелци су желели да зауставе своју инвазију, али су били поражени и поражени. Моавци, који су били превише ограничени у својој области, намеравали су не само да наметну данак Израелцима, као што је то учинио Хусар-Сафем, већ су чак хтели да им у потпуности одузму део земље и да се населе на њиховом месту. Еглон је заузео град Палмс, што вероватно значи Јерихон, и овај град учинио својом резиденцијом. Отуда је 18 година тлачио Израелце из околних племена. Сваке године су били приморани да му доносе данак у његову нову престоницу. Осамнаесте године је један Израелац из Венијаминовог племена, по имену Едом, донео данак Еглону. Бењаминово племе, чију су област Моавци заузели, највише је страдало од њиховог угњетавања и било је можда једино племе западно од Јордана које им је плаћало данак. Било како било, коначно га је несрећа довела у памет, одбацила идолопоклонство и помолила се Богу за ослободиоца. Бог је чуо његову молитву и послао му избавитеља у лику Ехуда, који је био изабран да плати данак. Ехуд је био леворук, односно, боље речено, човек који је држао леву руку са истом вештином као и десну 727. И тако му је пала идеја да искористи ову своју особину да избави своју браћу од омраженог јарма Моаваца. Не надајући се да ће срушити овај јарам силом оружја, одлучио је да прибегне лукавству, средству које се на Истоку цени ништа мање од силе. Свети историчар детаљно описује како је извршио своју намеру. Са тајном својством источњака, коју у таквим околностима умеју добро да чувају, он је све унапред припремио и предвидео све најситније околности подухвата. Припремио је себи нож са две оштрице, веома широк, који се могао користити као бодеж. Идући у Јерихон, да би што боље отклонио сваку сумњу, сакрио је оружје не на леву страну, већ на десну, где нико није могао посумњати на оружје. Пратило га је неколико Израелаца, којима је било поверено да носе оне предмете којима је одата почаст Еглону 728. Али он није желео да пред њима спроведе свој зацртани план, јер би их тиме осудио на смрт, а у исто време могао и сам да погине, јер би у случају покушаја да убије свог непријатеља, наравно, одмах погинуо и сам Моби. пратиоци, који су могли бити сведоци његовог дела. Као резултат тога, он је мирно предао данак краљу и вратио се са осталим Бењаминцима у Гилгал, близу Јерихона. Али одатле се изненада окренуо, и да би добио нову аудијенцију код краља, изјавио је да има нешто да му каже. Да би успео у својој намери, требало је да буде сам примљен у присуство Еглона, и зато је затражио дозволу да му без сведока саопшти веома важну тајну, наиме, „Реч Божију“ (Судије 3:20). Од оних око њега, наравно, нико није могао да посумња у човека који је већ одао почаст и поново се појавио са важном поруком без оружја. Краљ је наредио да сви напусте 729. У то време, он је био у посебној просторији куће на последњем спрату, користећи се тамошњом хладноћом; сви његови сапутници сиђоше и оставише га самог са Ехудом. На истоку су, због врелине земље, увек постојале високе просторије грађене искључиво ради прохлађивања. Ове собе, и сада и увек, звале су се исто као што се зову у јеврејском тексту Књиге Судија, наиме алија. Један путник даје опис који олакшава разумевање догађаја који се збио. „У близини већине кућа“, каже он, „подиже се мала зграда, која се обично уздиже до спрата виша од куће којој припада; понекад нема више од две собе и крова, у другим случајевима се чак поставља изнад главне капије, а онда, са изузетком доњег спрата, којег ова просторија обично нема, има све погодности куће које имају једну кућу, која спајају два велика врата у правом смислу те речи. води од прве до галерије друге и може се отворити или затворити на захтев власника куће. Мала кућа такође има још једна врата која воде директно до главне улазне капије или чак на улицу, тако да се може улазити и излазити без ометања оних који живе у главној кући. Ова последња се зове дар или баиит, а мала кућа се зове алија, а у овој последњој обично се показује гостопримство према странцима. У овим просторијама дозвољено је и синовима куће да имају своје конкубине; мушкарци се тамо пензионишу када желе да се баве озбиљним послом или генерално искористе одмор далеко од кућне буке; Коначно, ту је и гардероба и све намирнице” 730. Краљ Моаба налазио се управо у таквој горњој соби, и тамо је Ехуд остао сам са њим да му открије наводну тајну. „Имам за тебе, краљу, реч Божију“, обратио му се Ехуд. Овим речима је хтео да подстакне краља да устане са свог места како би га боље ударио. Краљ је заправо одмах устао са свог места - очигледно из поштовања према речи Божијој коју је Ехуд желео да му саопшти, јер је религиозно осећање одувек било веома развијено код ових источних народа. И тако, када је Еглон устао, Венијамитац, одмах повукавши левом руком нож сакривен на десној страни, невероватном снагом и брзином забио га је у стомак моавског краља. Еглон је био изузетно гојазан и дебео, и као резултат тога, чак је и дршка мача толико ушла у његово тело да је била потпуно сакривена у наборима његовог тела, а Еод није хтео ни да је уклони назад. Пошто је извршио ово страшно дело, он је тада само размишљао о томе да доврши план који је израдио за ослобођење Израелаца. Смрт Еглона била је само први чин трагедије: да би се ослободио потлачени народ, није било довољно бавити се само краљем Моаба; такође је било неопходно протерати Моавце, његове поданике, из поседа Израела. Аод је о свему унапред размишљао. Он је веома добро познавао све детаље; стога је пажљиво закључао врата која воде у Еглонову собу како би имао времена и прилике да побегне. Када је отишао и нестао, Еглонова пратња, збуњена разлогом предугог трајања аудијенције, дошла је да види и распита се о стању ствари и изненадила се када је видела да су врата горње собе затворена; али ни тада још нису сумњали и једноставно су мислили: „вероватно му је потребна хладна соба“. Али онда, пошто су дуго чекали и видевши да нико не откључава врата горње собе, коначно су узели кључ и откључали га, и у њиховим очима се указа ужасан призор: њихов краљ је лежао полумртав, и док су се они ужаснули питајући се шта то значи, Ехуд је већ успео да се сакрије и, у недозвољену област Сефра, стигао је у планину Екрат. свечано затруби и сав народ позвао на оружје. Када је причао о свом подвигу, није му било тешко да убеди своје сународнике да је сада лако тријумфовати над непријатељима, пали у малодушност и тугу због тако неочекиване смрти свог краља. Израелци су одмах заузели прелазе Јордана и тиме затворили пут повлачења оним Моавцима који су прешли на западну страну Јордана да се населе у обећаној земљи. Уплашени Моавци хтели су да побегну у своју бившу земљу, али сада то нису могли, и сви су били претучени. Дакле, иако Моавци нису уништени (само моавско краљевство није захваћено овим поразом и касније су Моавци поново деловали међу непријатељима Израела), они су били понижени и ослабљени, пошто је под ударом Израелаца међу њима пало до десет хиљада људи, и то најмоћнијих и најхрабријих. Међу свим народима иу свим временима, прибраност, храброст, храброст и храброст били су веома цењени, па су се такви подвизи попут оних које је изводио Едом увек величали, иако се у исто време нису сматрали апсолутно беспрекорним. Атињани су похвално славили Армодија и Аристогеитона, Римљани су славили Муција Скеволу. Стога, када се говори о моралној заслузи подвига који је извршио Ехуд, мора се имати на уму општи поглед на антику. „Не певати ништа“, с правом каже Хердер, „јадније је од оних приговора који се износе против књиге Судија и против подвига који се у њима приповедају; јер писци ових приговора очигледно не сматрају својом дужношћу да се сећају времена када је ова књига написана. Стари народи су себи дозвољавали најистанчаније трикове током својих ратова; исто то међу људима примећујемо и данас (и данас међу народима примећујемо да је источњачке), који упркос својој храбрости, у коју се не може сумњати, више воле да користе лукавство него силу. Такво оружје је одувек било неопходно народу потлаченом споља, стално узнемиреном изнутра и међу народом у коме је национални дух још увек постојао само међу неколицином појединаца; пошто један човек, ма каква му била храброст и снага, наравно, није могао себи да ласка надом да ће издржати читаве хорде, поготово када народи још нису имали предности оних изума који од рата праве науку и уметност. Међутим, да ли ти исти изуми представљају нешто друго осим лукавства? И да ли је могуће указати на лукавство луђе и храброст кукавију од оне која долази из отвора топа? 731. На истоку су још увек у употреби подвизи слични ономе који је извео Ехуд. Када је Лејард био конзул у Месопотамији, један од најпознатијих вођа земље, Ибрахим Ага, постао је познат по смелом подвигу веома сличном подвигу Ехуда. Један курдски бег живео је пре неколико година у неосвојивој тврђави на острву Зако, коју је формирала река Кховар. Одатле је храбро одбацио сваку власт Мухамед-паше, представника Порте у овим земљама, и некажњено пљачкао околину. „Да ли је заиста могуће да немам никога ко би задавио овог курдског пса?“ повикао је Мохомет-паша једног дана у свом саламлеку, после једног безуспешног покушаја да заузме Зако. „У име Бога и пророка, најбогатија почасна хаљина припашће ономе ко ми донесе своју главу. Ибрахим Ага је чуо ову жељу свог господара. Убрзо је напустио одељење, окупио неколико одлучних људи и отишао са њима у планине. Стигавши на одредиште свог путовања, сакрио је све своје људе, осим пет или шест, у баштама око града Закко, а када је пала ноћ ушао је у тврђаву ратоборних Курда. Овај га је примио у госте и, у складу са обичајима источњачког гостопримства, понудио му посластицу. Када је Ибрахим завршио са вечером, мирно је устао са софе и кренуо ка бегу, који је седео на јастуцима на супротној страни собе. Прилазећи му, мирно је извадио пиштољ и пуцао му право у груди, а затим му је, извлачећи сабљу, одсекао главу. Курди, збуњени таквом храброшћу без преседана, нису били у стању да пруже никакав отпор. Ибрахим Ага је опљачкао цео замак, запленио све његово благо и довео их у Мосул заједно са поглаваром Зак-бега, за шта је добио обећану награду 732. Резултат Ехудовог подвига био је да је обећана земља почивала осамдесет година. Али чак и током овог дугог периода мира, било је изолованих случајева хананских напада на Израелце, који су, међутим, имали достојне браниоце. Отприлике у то време у југозападном делу Палестине, на приобалној равници, Филистејци су почели приметно да јачају и почели су да врше нападе на Израелце. Да би се ослободио ових предатора, судија Самегар је повео народ. Прославио се једним изузетним подвигом, наиме, лично је истребио читаву групу од 600 Филистејаца који су дошли због грабежи и пљачке. Штавише, запањујуће је да је Самегарино једино оружје за ову победу била воловска страва, која се још увек користи у Палестини и могла би бити страшно оружје у рукама снажног човека. „Приликом орања, становници Палестине користе посебне плугове изузетно великих димензија. Мерећи неке од њих, открио сам (каже један истражитељ) да су дугачке око 8 стопа, а на дебљем крају чак 6 инча у обиму. На тањем крају обично им је причвршћен оштар трн да би се терали волови, а на другом крају – мала гвоздена лопата, јака и масивна, за чишћење плуга од глине која се за њега лепи при раду” 733. Са тако примитивним оружјем, Самегар је Филистејцима донео такву језу да дуго времена нису узнемиравали Израиљаца. Током дугог мира који је уследио након бриљантног пораза непријатеља од стране првих судија, израелски народ је почео брзо да напредује у свим аспектима јавног живота. Међу њима је почео приметно да расте благостање, а појавило се доста људи који су умели да цене удобност богатог, а делом и луксузног живота. Вође племена и племена правили су церемонијалне јахање на белим магарцима, док су богати људи себи уређивали скупа седла и ћилиме за седење у својим кућама (Судије 5:10). Племена Рувимова, Гада и полу-Манасије имала су огромна стада која су се множила у огромним степама источно од Јордана (Судије 5:16). Даново племе ступило је у блиске односе са Филистејцима из града Јопе, а и само се бавило поморским занатима и пловидбом. Ашер се на северу на исти начин бавио приморским занатима у области коју је номинално поседовао, од Акрског залива до Тира (Судије 5:17). Благостање народа се толико развило да су жене и девојке носиле разнобојну одећу и везене мараме на врату, а у градовима је било много блага које је могло да иритира грабежљиве инстинкте непријатеља. У исто време почела је да се развија трговина, тако да је роба почела да се креће претходним караванским путевима у долинама или равницама (Суд. 5, 6), и уопште народ је сваке године постајао све богатији и јачи. Нажалост, упоредо са развојем овог спољашњег благостања, религиозна самосвест није се развијала у народу, већ је, напротив, изгледала као да је постепено слабила. Народ, занесен спољашњим добробитима, почео је да заборавља свог главног Добротвора, Јехову, и, подвргавајући се спољашњем културном утицају околних идолопоклоничких народа, и сам је почео да пада у идолопоклонство и да се клања домаћим божанствима Валу и Астарти. Када је та неверност већ постала веома приметна и Јеховина религија је била у великој опасности, Бог је поново прибегао спасоносном средству да неверни народ исправи кроз спољашњу несрећу, како би поново оштром поуком подсетио људе на њихову духовну сврху. И тако, када су људи „чинили оно што је зло у Господњим очима“, онда су морали да понесу тежак јарам. Искористивши слабост Израелаца, Хананци на северу Палестине постали су изузетно моћни. Ханаански краљ Јавин, вероватно наследник тог Јабина из Асора, чију је моћ једном Исус Навин сломио, склопивши јак савез од околних малих племена, кренуо је у офанзиву. Његов заповедник, сурови Сисера, извршио је разорну инвазију на северна племена, која нису могла да издрже његову страшну коњицу, која се састојала од 900 кола 734. Потиснута силом, северна племена, осећајући своју потпуну беспомоћност, читавих 20 година морала су да трпе најтеже угњетавање од победоносног непријатеља, који им је, располажући тако јаким тврђавама као што су Таанах, Мегидо и Бетсан, јужно од равнице Ездрилона, позитивно прекинуо комуникацију са југом од тамо и лишио сваке могућности да сачека помоћ. Као резултат тога, сва трговина, па чак и свако индустријско кретање у земљи је престало. Народ се скривао у узвишеним долинама или се склонио међу чврсте зидине својих градова; падоше и старешине градова и племена, и осетивши њихову немоћ нико се није усуђивао да се одупре. Народ је, за међусобну комуникацију, могао да користи само тајне планинске стазе, а отворени путеви су напуштени. Цело становништво је углавном било захваћено ужасом и пало је у потпуну малодушност и неактивност, јер су против надмоћних снага Хананаца, у најбољем случају, могли да супротставе само готово ненаоружану гомилу, у којој су уместо мачева као оружје служиле воловске шипке, а мало је било ратника наоружаних копљима или штитом. Али када су људи већ губили наду у избављење, а најхрабрији људи нису смели да помисле на збацивање јарма страшног непријатеља, жена је деловала као избавитељица потлачених племена. Горећи родољубљем и узвишеним религиозним духом, она је тако дубоко осећала недаће своје браће да се њена јуначка душа распламсала несавладивом љубомором због свргавања њиховог тлачитеља и огорчењем на кукавичлук народа који није смео да устане за своју слободу. Најчудније је то што ни она сама није припадала потлаченим племенима, јер је живела на југу, у планинама Јефремовим, између Раме и Бетела, на централном путу Палестине, у области у којој јој је било најлакше да сазна за тешку несрећу северних племена. Била је то Дебора, "пчела". Била је удата жена и била је удата за Лапидофа о коме се, нажалост, ништа не зна. Поседујући природно високе духовне дарове, она је своје узвишене мисли оличавала у надахнутим песмама, које су одушевљавале њене саплеменике. Њене песме су се чуле надалеко, по целој земљи, будићи храброст у палим коленима – јер су несумњиво осликавале славу прошлих времена, као и велика дела Божија, која су за народ учињена рукама вођа које је Бог међу њима подигао, а у исто време, можда, и самим собом израиљцима, које су израиљци осудили и покоравајући се својим непријатељима. Слава њене мудрости је грмјела широм земље, тако да је постала средиште моралне, па чак и административне моћи над округом који се стално ширио. Седећи у сенци једне палме, која је касније носила њено име и вероватно се налазила недалеко од Вал-Тамаре, односно Ваала од палми, надахнуто је говорила своју мудрост, „и синови Израиљеви су дошли к њој на суд“ 735. Велика пророчица, судећи људима, истовремено их је надахњивала осећањима која су је оживљавала. И тако се под њеним утицајем цела земља, од Венијаминовог племена до далеког северног племена Нефалима, узбуркала са заједничком жељом за националном слободом и са храбром решеношћу да је врати. Свуда су почеле тајне припреме за устанак, а на место обичних старешина свуда су на чело народа долазили јачи и енергичнији људи. Али за успех целог покрета био је потребан заједнички вођа, који још није постојао, а Дебора се побринула да нађе таквог вођу. На обалама Галилејског језера, јужно од касније Тиберијаде, у самом центру угњетене земље, у граду Кедешу, у племену Нефелама, живео је извесни Варак, чије је само име „муња“ као да је указивало на његов храбри дух. Име Барак или Барак је хананског порекла, а значајно је да је чувено картагињанско презиме Барка, из којег је касније настао сјајни командант Ханибал, носило исто име. Он је, очигледно, већ успео да стекне славу својом храброшћу, и био је познат не само у свом племену, већ у целој земљи, до граница племена Бењаминовог. Тада је на њега пао избор Деворе, која му је, окренувши се њему, заповедила да у име Јехове стане на чело десетохиљадног одреда ратника из племена Неофалимова и Завулона и крене с њим на гору Тавор, у равницу Есдраелон, обећавајући да ће Бог предати у његове руке окрутне Сихарие и све његове руке. Али чак се и храбри Барак осрамотио таквим задатком, и није се усудио да преузме ствар све док сама Дебора лично није дошла код њега. Као одговор на Деборин позив, Барак јој је рекао: „Ако ти пођеш са мном, ја ћу ићи, али ако ти не пођеш са мном, ја нећу ићи. Тада је храбра Дебора одговорила: „Ићи - ићи ћу с тобом; само знај да ниси ти та која ћеш примити славу на овом путу којим идеш; него ће Господ предати Сисеру у руке жени. И тако се, журећи на север, она заправо лично појавила међу потлаченим људима, а њена појава не само да је охрабрила Барака, него је и пробудила дух народа, који је почео да се окупља под њеном заставом. Вест о њеном доласку брзо се проширила по околним племенима, а 10.000 наоружаних људи се заправо окупило на одређеном месту окупљања код планине Тавор. Племе Исахар, које је живело у самој равници Ездрилона, одмах је збацило јарам ропства и послало одреде добровољаца. Јефремци су такође почели да се окупљају са својих планина, које су биле обитавалиште Амаличана, најокрутнијег непријатеља Израелаца, а за њима су дошле храбре трупе Венијамитаца, најратоборнијег израелског племена, чији су ратници били познати по стрељаштву и били тако вешти праћкани да су уз невероватну акцију бацали камење у исто време. а снагу и десном и левом руком. У заједничкој ствари су учествовали и чланови обе половине Манасијиног племена, а послали су и војнике. Од освајања, ово је био први пут да је национални дух био захваћен таквим ентузијазмом, што је подстакло поједина племена да делују тако једнодушно. Али хладног односа према заједничкој ствари није недостајало. Становници града Мероза, који се очигледно налазио на улазу у превој Бетсан, на источном крају равнице, могли су да пруже добре услуге народу, али су одбили да притекну у помоћ својој потлаченој браћи и због тога су на себе навукли опште проклетство, које је очигледно довело до њиховог потпуног истребљења и уништења њиховог дома. У заједничкој ствари није учествовало ни Рувимово племе, које је, остављајући своју браћу да сами бране своју слободу, радије мирно пасу своја стада, тим пре што су међу њима тада владале велике унутрашње свађе (Судије 5:16, 16). Гадово племе је такође одбило да притекне у помоћ; Дан није желео, зарад опште ствари, да се растане са својим бродовима у Јопи, а Ашер је са срамотном равнодушношћу обављао своје занате на својим моловима. О јужним племенима, Јуди и Симеону, ништа се не зна, а ова околност даје могућност да се закључи да ни они нису учествовали у националној ствари. Стога је главна улога у бици која се приближавала припала племену Завулону, које је најревносније окупљало ратнике ослободиоце и одлучило да положе своје животе за велику ствар, и у том погледу нашло је активног помоћника у племену Нефалема. Гора Тавор је одређена као место окупљања војника ослободилаца. Уздиже се 1500 стопа изнад равнице Есдраелон на свом североисточном крају, изузетно је стрма на северу, али гола и безоблична на југу, и стоји сама осим на западној страни, где га уски ланац повезује са брдима Назарета. И сада је прекривена храстовима, пистаћима и другим дрвећем, и жбуњем у којима се уточиште налазе дивокозе; али њен врх је потпуно без дрвећа и представља релативно раван простор, на пола сата пута са којег се пружа широк поглед на равницу с краја на крај 736. Било је тешко изабрати погодније место за окупљање Израиљаца, пошто због своје стрмине ова планина није могла да буде нападнута од кочија Хананаца који су били налик на Девојку, а са магниборе њен врх је био налик на Девојку, а њен врх је био налик могао да прати сва кретања непријатеља. Вест о побуњеничком окупљању Израелаца убрзо је стигла до Сисере, главног команданта војних снага Јабина и његових савезника. Ово су му јавили Кенити, становници Заанима, места које и данас носи исто име и стоји на брду изнад Галилејског језера, источно од Табора. Ово је било арапско племе, које је, иако је било привремено у мирољубивим односима са Јабином, увек било пријатељски настројено према Израелцима, захваљујући сећању на Мојсијеву женидбу са ћерком њиховог поглавара Јетора. Део овог племена остао је у пустињи јужно од Јудиног племена, док се други огранак преселио на север и привремено разапео своје шаторе испод теребинта Заанима, „места лутања“. Арапским двоумљем сада су се преокренули у корист најјачег противника, да би, сачекавши одлучујући окршај, стали на страну победника. Само име хананског заповедника Сисере значи „вођа“, а он је очигледно био вазални краљ Харошета, названог тако због прелепе шуме која расте дуж обала Кишона. У то време то је несумњиво била јака тврђава која је доминирала земљом, коју је Јабин потчинио; али сада је то бедно село, које се налази на месту где поток, скривен међу жбуњем олеандра, пробија пут кроз уски врат, излази на равницу Акре 737. И тако, са вестима о устанку, Сисера је брзо опремио своја смртоносна кола и заузео палестинско бојно поље, ово је главно бојно поље Палестине, поље Есдре. Он је основао своје седиште у Фаанаху, хананском утврђеном граду у југозападном делу равнице, на дугачком огранку гребена Кармела, сада прекривеном маслинама, где се сада налази село које носи древно име Таанак. Фавор се, попут огромне куле, уздизао у даљини 25 миља на североистоку; њен врх се јасно види иза брда малог Хермона, који заузимају два села Ендор и Наин и затвара ову велику равницу, на чијем се челу налази Табор. Целу површину Есдрилона пресецају канали суве воде, који примају влагу са свих околних планина и после кишних олуја претварају се у потоке. Сви ови потоци у северозападном делу се уједињују у једну реку, познату у време Сисере под именом Кишон, односно вијугав поток који брзо јури дубоким вијугавим коритом, дубоким до 2 и широким 7–10 хвати, идући ка Средоземном мору. Најопаснији део његовог тока је управо код Табора, где извори из којих извире Кишон чине читаву мрежу бара и потока, који су се, оивичени трском и жбуњем, брзо после кише претворили у огромну и опасну мочвару. Овде, у Ендору, Сисерина војска је била осуђена на уништење. Ездрилонска равница је у свим временима била главно бојно поље Палестине. Ту су се некада борили Тотмес ИИИ, Рамзес ИИ и Рамзес ИИИ. Овде је фараон Нехо однео победу у тој тужној бици код Мегидона, у којој је краљ Јосија погинуо током тако страшног масакра да је управо ова битка у наредним вековима постала слика најстрашнијих пораза 738. Овде су се наизменично бориле војске асирских освајача, крсташа и Наполеона И, наизменично се бориле на источној планини и крај Г. да су Саул и Јонатан касније умрли. И тако, када су две непријатељске трупе заузеле своје положаје, било је неопходно започети војне операције. Израелци су се сами тешко могли усудити да се супротставе свом страшном непријатељу, али са њима је била храбра Дебора, која је дала знак за напад. „Устани“, рече она заповедно Вараку, „јер је ово дан у који ће Господ предати Сисару у твоје руке; сам Господ ће ићи испред тебе“. Рекавши то, дала је знак Бараку да јури на непријатеља неочекиваном брзином. Поносан на своју моћ и гвоздена кола, Сисера је вероватно презирао израелску војску, која је, штавише, уз Барака, као што је он наравно знао, била и жена Дебора. Али ово је требало да да још већи значај Бараковом муњевитом нападу. Погођена тако неочекиваним и смелим нападом десетохиљадног одреда, Сисерина војска се поколебала, пала у пометњу и побегла у нереду. Покољ је био толики да је век касније псалмиста говорио о томе како су лешеви побијених служили као ђубриво и ђубриво за земљу (Пс. 82:11). Хананска ствар је очигледно изгубљена и није преостало ништа друго него тражити спас. Оставивши своја кола, Сисера је појурио да трчи пешке ка североистоку, сакривши се иза обронака Табора, кроз велику чистину прекривену лавом, на којој су стајали црни шатори Хебера Кенита, савезника Јабина, у близини новог Бесума. Пошто га је муњевито брзи Варак сустизао, Сисара, не видећи више спаса, хтеде да се сакрије у шатор Кенијеткиње Јаиле, надајући се да ће код ње наћи привремено уточиште. Шатори Арапа су у сваком тренутку били потпуно истог дизајна. Обично су обимне и ослоњене на девет стубова у три реда, на које се наслања покривач од грубе камиље длаке, или шивене воловске коже, која често сеже до пода. Ужад којима је ова надстрешница ослоњена су причвршћена за кочиће забијене у земљу огромним дрвеним чекићем, а ова груба конструкција је свуда около окачена разним завесама, које се по жељи могу навући или спустити да би се забранио приступ спољашњем ваздуху. Шатор је обично подељен на два дела, одвојена ћилимом који виси са средњег реда стубова: један лево на улазу је предвиђен за мушкарце, а други са десне стране чини женски део. Ово последње обично садржи сав кућни кухињски прибор, боце за воду, посуде са млеком, путером итд. Кревет се, као и обично на Истоку, састоји од само једне или две простирке, простире се на земљи или на земљаној клупи подигнутој са стране шатора; Покривач ноћу је исти огртач који се носи као одећа током дана. Ово је несумњиво био Хеберов шатор. На улазу у њега, Сисера је срео Јаел, жену шеика, и, ослањајући се на мир који је постојао између Јабина и овог племена, затражио од ње привремено уточиште. Не зна се да ли је од самог почетка имала представу о томе што је радила; у сваком случају, љубазно позивајући Сисеру, Јаиља не само да му је пружила заштиту коју је тражио, већ га је одвела у свој део шатора, где нико није могао да замисли његово присуство и нико није туда гледао, пошто ниједан странац није имао право да уђе у женски део без посебног позива. Али њен следећи корак је очигледно одао њену тајну намеру. Арапи знају да спреме диван напитак од киселог млека зван лебен, који се гостима нуди за освежење. Али док делује изузетно освежавајуће на уморног и врелог путника, истовремено делује и као снажно и брзо успављивање. Као одговор на Сисерин захтев за водом да утоли његову страшну жеђ, Јаила му је одмах донела пиће леббен у посебној шољи, које се сматрало посебним благом у њеном шатору, и позвала га да се освежи овим пићем, можда не без размишљања о његовом успављујућем деловању. Уморни Сисера је радо искористио ову љубазну понуду домаћице, окрепио се пићем и, као крајње уморан, легао да се одмори и брзо заспао. Искористивши гостопримство, био је потпуно уверен да ће у овом шатору наћи право уточиште. Али видевши како велики непријатељ Израела беспомоћно спава у шатору, Јаиља је нехотице помислила како би сада било лако избавити народ Израела од овог тако страшног непријатеља за њих. Под утицајем ове мисли, одмах је направила план да убије Сисеру. И тако, узевши колац из шатора и заједно чекић којим су ови колци били забијени, она му тихо приђе и свом снагом забије колац у његову слепоочницу, тако да га је приковала за земљу. Ударац је био фаталан, а Сисера је после неколико грчевитих покрета био беживотни леш. Када је Барак, гонећи Сисеру, стигао у Шиним, Јаила му је истрчала у сусрет и рекла му. "Уђи, показаћу ти човека којег тражиш." „Уђе к њој, и гле, Сисара лежаше мртав, са колцем у храму“ 740. Најпаметнија од њених жена одговара јој, А она сама одговара на њене речи: Сигурно су нашли, деле плен, Једна девојка, две девојке за сваког ратника, Сисара је примио разнобојну хаљину као плен; Разнобојна одећа добијена као плен, Извезено са обе стране, скинуто са плећа заробљеника.” Песма о Дебори завршава се овим тријумфалним речима: „Тако да пропадну сви непријатељи Твоји, Господе! Они који га воле нека буду као сунце, Уздиже се у свој својој снази“. Јабин, пошто је изгубио своју војску и свог команданта, више није могао да се одупире Израелцима. Победа је била потпуна, моћ краља Асора и свих Хананаца је заувек сломљена, и они више никада нису деловали као непријатељи Израела. То најбоље говори о величини победе коју су извојевали Дебора и Барак. Оданост Израела, а уједно и његов просперитет, након тако славног тријумфа, настављена је четрдесет година, тако да је израелски народ поново добио прилику за свеобухватан развој својих спољашњих и унутрашњих снага. Иако је чудесно избављење Деворе и Варака од туђинског јарма успоставило мир и благостање у обећаној земљи на четрдесет година, само стање народа у верском и грађанском погледу било је такво да би сличне катастрофе могле да прете у будућности. Живећи међу идолопоклоницима, народ Израиља је, угледавши сладострасне облике свог идолопоклонства, и сам био занесен њима, њихова морална снага је ослабила, поделе међу племенима су се појачале изнутра, што је коначно довело до тога да је свако племе почело да сматра себе засебном, потпуно независном државом. Када је ова државна расцепканост потпуно ослабила народ, околна номадска племена, која су непрестано привлачила богатство и раскош обећане земље, нису пропустила да то искористе. И тако, када су „синови Израиљеви поново почели да чине зло у Господњим очима, Господ их је предао у руке Мадијанаца“ и номадских племена која су им била повезана. Мадијанци су се стално појављивали на челу сличних инвазија на Палестину. Оваква инвазија на Палестину од стране предаторске хорде никако није феномен без преседана и поновљена је у последње време, иако у мањим размерама. Пре неколико година, цела планина, односно дубока долина Јордана, била је у рукама фелаха или локалних сељака и била је засејана житом. Сада је цела ова област у поседу Бедуина, који су уништили сву пољопривреду, са изузетком неколико закрпа које су ту и тамо обрађивали њихови робови. Исто се дешавало широм Саронске равнице, где се и у северним и у јужним деловима земља вратила у првобитно стање и читава села су потпуно нестала са лица земље. Од 1838. нестало их је ни мање ни више од двадесет са целокупним својим оскудним становништвом. Са изузетком источног дела, у целој равници Ездрилона сада нема ниједног насељеног села, а у целој равници се не обрађује више од једне шестине земље. Како је било у време Синеха, тако је било и у време судија, понављало се и у време Давидово, а понавља се и сада. „У пролеће 1857. године, управо на овом месту“, каже један недавни путник, „имао сам прилику да видим нешто слично инвазији Мидијанаца, када је бедуински поглавица Акеил Ага окупио свој народ и своје савезнике, после пораза Курда у Хатину, да поделе плен. Окупили су се колико је било песка, колико је било песка, колико су дошли на равницу. на обали мора када сам гледао ове дивље и дивље гомиле ове неуредне војске, гледао плен који су опљачкали, чинило ми се као да је преда мном био призор те велике најезде Мадијанаца, која се догодила у време Гедеона“ 744 . „Свако“, каже Дин Стенли, „ко је икада прошао кроз равницу Есдрилон у наше време, морао је да види или бар да чује о нападима бедуина када су преплавили ову равницу, пристижући из суседне пустиње. Ту и тамо, на обалама извора или усред жбуња, на планинама, увек се могу видети њихови шатори или њихове дивље фигуре, које ужасавају и ове мирне крајеве и мирне путнике. Оно што сада видимо само у малој мери је само умањена слика те велике инвазије Израелаца 745 . Данашњи бедуини су изузетно слични древним Мидјанцима. Све, чак и њихова одећа, личи на ове последње: њихова ношња је иста као пре 3000 година. Поглавице увек носе пурпурни огртач; њихови коњи и њихове камиле носе златне и сребрне ланце око врата са украсима у облику полумесеца; њихове жене су такође украшене огрлицама, поред тога што имају минђуше у ушима и посебне прстенове у носу – све је управо онако како је било код старих Мадијанаца (Судије 8,24-26). „Племе Бени-Сакров“, каже Тристрам, „представља праве Мидијанце са свим њиховим обичајима“ 746. Ездрилонска равница је увек имала неодољиву привлачност за ове синове пустиње. Од памтивека, почетком пролећа, обично су прелазили Јордан и упућивали се у Витсан, који је за њих као капија у рај. Равница Ездрилона је заиста као мали рај, тако да, према речима једног рабина, „ако се рај уопште може наћи у Палестини, онда су његове капије у Витсану“. Очарава све путнике богатством свог тла и обиљем вегетације. Ово последње је толико луксузно и обилно да је јахач скоро потпуно сакривен међу високим травама. У априлу су огромна жута поља, ту и тамо испресецана маслинама. Али у било које доба године, палме, попут кишобрана, засјењују села и градове који су обично окружени њима. У то време у народу се појавио пророк, који је ватреним говором позивао на покајање, прекоревајући Израиљце што су заборавили сва добра дела Божија од времена њиховог изласка из Египта (Судије 6,8-10). То је природно пробудило дух народа, који је још жешће почео да тражи избављење од тешког јарма. А онда је Гедеон био тај који је примио највиши позив за дело избављења страдалих људи. Било је то негде средином маја, и очигледно су се шириле гласине да се приближава дивља хорда која жели да искористи израелску жетву. Гедеон је, крадомице и журно, вршио жито да би се брзо сакрио од непријатеља који су се приближавали. Овај рад је обављао у преси за грожђе. Пресе за вино у Палестини су се обично састојале од две каце неједнаке дубине, што се и данас види где су уклесане у стене и сачуване до данас 747. Грожђе су се гњечили у горњој бачви, а сок је кроз ров направљен у камену текао у доњу бачву, која је обично била већа, тако да су људи могли да га пронађу и78. . Да га не би приметили Мадијанци, који су, можда, већ брчкали около, Гедеон је класје млатио не на отвореном, већ у преси, и вероватно је тако измлаћено жито сипао у бачву намењену за вино. Поред стене где је била исклесана преса, стајало је величанствено дрво теребинта или храста, које је такође припадало Гидеоновој породици и које је сада пружало Гидеону заштиту од ужареног сунца. Заузет својим гласним радом, Гедеон није приметио како се испод храста појавио путник. Али „Анђео Господњи“ му је рекао: „Господ је с тобом, јак човек!“ Овај поздрав је чудно погодио Гедеона и болно погодио у њему осећање потлаченог положаја у коме су се нашли и он и цео народ. Није ли ово зла иронија странца? "Господине"! Гедеон му одговори: „Ако је Господ с нама, зашто нас је онда сва ова несрећа задесила? И где су сва чудеса Његова, о којима су причали оци наши, говорећи: Господ нас је извео из Египта? „Сада нас је Господ оставио и предао нас у руке Мадијанима“, закључи Гедеон са тугом и Господом на њега, „Али иди израиљ и очајање. из руку Мадијанаца. шаљем те“. Такав задатак је нехотице осрамотио Гидеона, који је, као и сви велики људи, најмање био свестан своје величине и никада није размишљао о својој великој судбини. Зато је он збуњено одговорио: "Господе! Како да спасем Израиља? Ево, моје племе у племену Манасијином је најсиромашније, а ја сам најмлађи у дому свог оца." Али анђео му је дао охрабрујуће уверење: „Бићу с тобом, и ти ћеш поразити Мадијанце као једног човека. У потврду овог позива, Гедеону је дат чудесни знак, у виду чудесног јављања огња у жртви; тада се Гедеон увери у своју највишу судбину за избављење народа, и у његовој души нестаде она и најмања сенка сумње и очајања, која се почела увлачити у његов храбри и верујући дух. Али да би имао већи успех у повереном му задатку, Гедеон је пре свега морао да пробуди дух праве религије међу људима, потиснут најездом идолопоклонства. Идолопоклонство се чак манифестовало и у самој породици, чији је Гидеон био најмлађи члан. Његов отац, Јоас, очајавајући због Јеховине помоћи, подлегао је идолопоклонству и, на врху стене где се налазила преса, подигао је олтар Ваалу, богу сунца његових суседа Хананаца; дрво које је стајало поред олтара такође је било посвећено Астарти. Гедеон је добио божанско надахнуће да уништи овај храм и тиме изрази отворени протест против идолопоклонства. И он, горећи од ревности за веру у истинитог Бога, одмах испуни овај предлог. Узевши десет својих робова и пар бикова, ноћу је разорио храм, посекао свето дрво, на месту обореног олтара Ваалу подигао је олтар истинитом Богу и једног од бикова жртвовао, користећи само дрво Астарте за огрев. Све је то рађено ноћу, јер би дању изазвало сујеверни ужас и устанак његовог домаћинства и становника града. Али ове потоње обузе још веће чуђење и негодовање када су с почетком дана видели шта је учињено са храмом и светињом. Популарне гласине су брзо приписале ово наводно „светогрђе“ Гидеону, а међу становницима града су се чули бесни гласови који су захтевали смрт кривца, али га је спасила храбра одлучност и сналажљивост његовог оца Јоаша. Овај се, пре свих, из подвига свог сина уверио у јадну Валову безначајност, а на захтев гомиле за изручењем Гедеона смело је одговорио: "Да ли треба да се заложиш за Вала? Да ли да га заштитиш? Ако је он Бог, заузеће се за себе." Овај смели и просвећени говор је заиста посрамио гомилу и натерао их да схвате своју грешку, а Гедеон је добио име Јерубал, односно противник Вала. Слава о овом подвигу брзо се проширила широм земље, Гидеоново име је било свима на уснама, и он је сада могао да делује као избавитељ од спољашњих непријатеља. „Дух Господњи дође на Гедеона, и затруби у трубу. Звуци ове трубе брзо су одјекнули у околним племенима, а 32.000 ратника окупило се под Гедеоновом заставом, спремних да положе животе за праву веру и своју отаџбину. У међувремену, дивља хорда је већ почела да напредује према Палестини, а како се приближавала, чак се и Гидеонов храбри дух нехотице осрамотио. Да би поново био сигуран у своју судбину, поново је тражио потврду, коју су му дала два чудесна знака, а то су појава росе на вуни, када је није било на околној земљи, а други пут одсуством исте на вуни, када је било у изобиљу свуда око 749. године. све око њега било је равнодушно и хладно; био је миран и хладнокрван када је све око њега било у изузетном узбуђењу од предстојеће најезде хорде. Добивши таква уверења, Гедеон је кренуо против непријатеља. Али избављење се морало постићи не сопственом снагом народа, већ силом Божјом, и зато је Гедеону заповеђено да смањи своју војску, пуштајући на слободу све страшне и плашљиве. Остало је само десет хиљада људи, али и ово је било превише за победу у којој је Јехова требало да покаже своју моћ. У подножју планине Гилбоа, у северозападном делу Ездрилона, још увек тече обилан извор познат као Аин Јалут, раније назван Аин Гаирот, „извор страхопоштовања“, који је очигледно добио име по догађају који се на њему догодио. Она тече испод огромне стене, која је унутра пећина, и формира велику бару најчистије воде, у виду полукруга, из које се могло слободно пити вода. Сада има много ситних риба, а дно му је некада било поплочано, али је много камења сада испало. Долазећи одавде, вода тече у два потока, који су делимично обложени каменом, напајају два оближња млина, а затим тече на исток, спуштајући се низ стрми Вади Ел-Џалут до Јордана. Гедеон је довео своје људе да пију, и у исто време приметио ко је од њих био довољно хладнокрван и самоконтролисан, чак и с обзиром на непријатеља који се приближавао, да мирно зграби шаке воде. Од њих је одабрао оне на које се у потпуности могао ослонити, испраћајући све остале, који су се, у видљивом страху од непријатеља, журно клањали води и директно устима пили са извора. Али било је само три стотине хладнокрвних ратника. Са овом шачицом војника, Гедеон је одлучио да крене против непријатеља, који су се у огромној хорди од 135.000 људи налазили на равници Есдрилон. Пре него што је кренуо против непријатеља, Гедеон је ноћу тајно ушао у непријатељски логор и тамо је сазнао за узнемирено расположење непријатеља, који су очигледно већ чули гласине о покрету међу Израелцима. И тако, тада је Гидеон одлучио да их удари изненадним нападом, прибегавши посебној стратешкој техници, често коришћеној у древним временима. Поделивши свој одред на три дела, он је сваком војнику дао по трубу и светиљку у бокалу, наредивши овим деловима да ноћу крену да заобиђу непријатеља, а на дат знак сви војници су морали одмах да затрубе у трубе, разбију врчеве и гласно узвикну: „мач Господњи и Гедеон“. Ова посебна војна техника, зачудо, поновљена је у једној арапској бици средином прошлог века, како је описао Нибур, а у Египту је и даље позната употреба врчева или лонаца за скривање лампи. „Забит или полицијски службеник“, каже најновији путник, „при ноћном обиласку обично носи бакљу, која гори без пламена, осим у случајевима када њоме брзо махне у ваздуху и када се из ње моментално појави светлост. Крај бакље је понекад сакривен у малом глиненом бокачу или покривен на неки други начин када није пожељно да било ко примети ватру.” Када је све било спремно, војници су кренули на непријатеља, и на овај знак, око 11 сати увече, околна брда су се изненада засјала од мноштва лампи и уз њих се зачуо звук триста рогова, праћен храбрим војничким покличем нападача. Такво изненађење одмах је гурнуло непријатеља у страшну пометњу. Вероватније је да ће трупе источних номадских племена бити неуређена маса него војска у правом смислу те речи; ово је хетерогена гомила без икакве везе и дисциплине, па је стога најлакше подложна паници, током које вође нису у стању да успоставе било какав ред и да отклоне његове најстрашније последице. Стога су се Мадијанци, погођени ужасом, у збрци убијали и, уопште не размишљајући о отпору Израиљцима, јурнули су у нередовни бег. Прва мисао Мадијанаца погођених терором била је да побегну што је пре могуће. Они који нису постали жртве првог покоља који се догодио међу логором побегли су свом снагом испуштајући своје карактеристичне продорне крике, о чему сведоче сви путници; у нереду су се упутили према граду Витсану дуж садашње долине Нар-Јалуд, која је водила од равнице Ездрилона до овог града, а затим су на све начине покушавали да дођу до јорданских превоја како би побегли са друге стране ове реке. Није лако замислити конфузију која је морала владати у овој сломљеној гомили, нагомиланој ужасом, оптерећеној крдима и камилама. Гидеонов одред од три стотине војника, ојачан племенима Нефелија, Ашера и Манасије, енергично је гонио непријатеље и извршио окрутне батине међу њима. У међувремену, Гедеон је за време овог гоњења послао гласнике Јефремцима да заузму све прелазе Јордана, од самог његовог ушћа, до ушћа у Мртво море на југу, и целим његовим током на север; али пре него што је ово наређење извршено, део Мадијанаца, под командом своја два главна вође, Зиве и Салмана, већ је успео да пређе реку, вероватно на месту где се река Јавок улива у Јордан наспрам Сукота. Али када су друге масе непријатеља појуриле према њима познатим јорданским бродовима, дочекали су их Јефремци, и овде, на обалама реке, дошло је до жестоке битке између Израелаца и њихових непријатеља, који су побегли под командом два мадијанска краља, Орива и Сибе. Мадијанци су били поражени, а овде се догодио тако страшни масакр да пророк Исаија касније говори о поразу који им је овде нанет као о оном који је могао бити једнак само смрћу Египћана у Црвеном мору, или смрћу Сенахирибове војске (10:26). Победу Гедеонова касније су прославили и други свети писци. Псалмиста, осликавајући овај тријумф свог народа, описује да се непријатељ расуо као прах у вихору, као стрњика пред ветром, као шума изгорела, као горе спаљене пламеном (Пс. 83:14, 15); Међу потученим душманима пала су оба његова вође: један на стени, која је од тада почела да носи његово име, Ориб, а други у преши за грожђе, где је хтео да се сакрије и која се од тог времена такође почела звати његовим именом, Жива. У међувремену, Гидеон је одлучио да до краја доживи победу и искористи све њене могуће резултате. Он је већ био извојевао две победе, али је желео да нанесе непријатељу још одлучнији пораз, па је у ту сврху прешао Јордан, где је, упркос исцрпљености својих војника, наставио да гони бежеће мадијанске вође Живу и Салмана, и на крају, сустигавши их, поразио целу њихову војску, а сами заробили кнезове. Тиме је победа била потпуна. Од тог времена, Мадијанци, који су до тада били тако страшни непријатељи, више се нису сматрали непријатељима народа Божијег: „па су се Мадијанци понизили пред синовима Израиљевим, и више нису подизали главе“ (Судије 8:28), тако да су очигледно чак нестали из историје 750. Ако је име победника мадијанске хорде стекло такву славу у потомству, онда блиставост његове славе није била ништа мање велика међу његовим савременицима. Његова слава је била толика да су му Израелци понудили чак и врховну власт. Несреће које су претрпели због недостатка вође који би могао да организује одбрану и стао на њихово чело, као и храброст, неустрашивост, спретност, мудрост и чврстина Гедеона, пружили су им прилику да схвате предности блиског јединства између различитих племена под командом човека који би их, уједињујући њихове расуте снаге, могао учинити непобедивим. Одавде је, као што ћемо видети, прво произашла идеја о централној власти и оснивању монархије у Израелу. Гедеон би заиста био достојан да буде први краљ свог народа. Он није био само храбар ратник и херој, већ и вешт политичар. Када су му, по повратку из похода, Јефремови, који су увек откривали своју надменост и власт, смело замерили што их није раније позвао да се боре против Мадијанаца, он им је одговорио тоном који их је потпуно разоружао: „Да ли сам данас учинио нешто попут вас“, рекао им је; "Зар Јефрем није био срећнији када је брао грожђе од Авијезера када га је брао? Бог је предао кнезове мадијанске, Орива и Сибе у твоје руке, и шта сам могао учинити као ти?" то јест, хтео је да каже: „Пустио сам Орива и Сибу да побегну из поља Есдралона, а ти си их заробио и убио; тако је твоја победа већа од моје. Са овим политичким тактом комбиновао је, где је било потребно, непоколебљиву чврстину. Становници градова Сукот и Пенуел, уместо да му се придруже, чак су му ускратили виталне залихе када су му биле потребне током потере за остацима мадијанске војске. Ово одбијање показало је да су били потпуно равнодушни према несрећи осталих Израиљаца, односно да су се кукавички плашили да ће их Мадијанци, у чији пораз нису веровали, натерати да скупо плате за помоћ коју су могли да пруже својој браћи. Не зна се шта им је заправо служило као мотивација, али у сваком случају, сада је било потребно подсетити разна племена на везе које су требале да их уједине међу собом, строго кажњавајући за ову равнодушност и овај злочиначки егоизам оних који нису хтели да поднесу ни најмању жртву у корист општег добра. Гедеон их је заиста сурово казнио: разорио је Пенуелску кулу и истребио њене становнике; Он је такође на болну смрт положио најважније представнике породица Сукот, подвргавајући их казни „пустињским трњем и назубљеним даскама за гумно“ 751. Слава о Гидеоновој победи пронела се широм земље, а захвални Израелци су рекли Гедеону: „Влади нас, ти и твој син, и син свог сина, јер си нас спасао из руку Мадијанаца. Али храбри ослободилац земље био је задовољан спознајом о извршеној дужности и скромно је одбио наследну власт која му је била понуђена, одговарајући Израелцима: „Нити ћу ја владати вама, нити ће вама владати мој; Господ ће владати вама“, задовољио се само делом ратног плена (1.700 златних сикела, поред дугмади и пурпурних дугмади од миља и џака). и поред златних ланаца са вратова њихових камила). Нажалост, имао је неразборитост да од овог плена направи ефод или свештеничку одећу, а сујеверни људи, дајући томе магијско значење, „почели су да иду за њим расипно“, чинећи нешто попут идолопоклонства. Међутим, земља је почивала четрдесет година, а сам Гедеон је мирно доживео дубоку старост, оставивши од својих многобројних жена седамдесет синова и, што је најважније, ону добру славу која му је касније пружила велику част да буде уписан међу најславније јунаке вере (Јевр. 11, 32). Племенита верност са којом је Гедеон одбацио краљевску круну, јер је веровао да је Јехова једини прави краљ Израела, нашла је одјек у грудима барем неких од оних којима је тако славно служио. Није изненађујуће, међутим, да се међу његовим бројним синовима, како је време одмицало, узбуркало осећање амбиције. Богат плен сваке врсте стечен за време велике победе над Мадијанцима несумњиво је умногоме допринео богаћењу народа и ширио међу њима укус за извесну помпу, која је постала нарочито приметна у градовима. Један од резултата овога била је ближа комуникација са живахним трговцима Феникије; велики градови су све више постајали тржишта за хананску робу и домови за паганске насељенике. Очигледно, да би обезбедили безбедност својих људи и имовине и заштитили своје трговачке караване, који су се непрестано кретали са робом, странци су склапали савезе под окриљем свог бога Вал-Берита, па су чак постигли да им је дозвољено да изграде храм у Сихему, а можда и у другим градовима. Са таквим порастом благостања, нажалост, ривалство између појединих градова и локалитета почело је да постаје све израженије. Град Офра, родно место Гедеона, очигледно је почео да засењује ову древну престоницу Јефремовог племена, управо захваљујући боравку у њему Гедеонових синова, који су, уопште, подржавали достојанство свог великог оца. Али међу њима је био један недостојан члан, наиме Авимелех, син Гедеона, сихемске конкубине, који је одлучио да искористи ново ривалство у амбициозне сврхе. Сматрајући садашње стање повољним за себе, он је, заједно са својом мајком, направио храбар план да га Сихем са околним градовима прогласи за краља и тако се коначно уздигне изнад Офре. Боље им је, натерао их је да разумеју, да њима управља један него седамдесет Гедеонових синова, међу којима су, можда, били и његови унуци. Штавише, он, Авимелех, био је „од њихове кости и меса“. Овај храбар Абимелехов корак био је успешан. У томе су учествовали и странци који су се населили у Сихему, тако да су му чак давали новчану помоћ из Вааловог храма, а он је одмах почео да регрутује ратнике из разних беспослених људи, којих је у овим смутним временима било много. Са регрутованом војском, он је одмах објавио рат својој браћи, коју је коначно поразио и немилосрдно погубио, очигледно им одсекавши главе на једном „камену“, који је, можда, уживао посебну славу због чињенице да је Гедеон једном принео жртву на њему. Од овог масакра је побегао само Јотам, најмлађи Гедеонов син. Побегао је на гору Геризим, која се уздизала изнад долине Сихем, и одатле је видео да су се становници града и околних места окупили доле у ​​долини са циљем да прогласе Авимелеха за краља. Овај призор одмах је инспирисао Јотама, који се одликовао храброшћу и спретношћу својих сјајних оца и деде, на идеју да се обрати скупу говором. Попевши се на један стеновити огранак који је извирао из Геризима у долину, и будући неприступачан Авимелеховим војницима због саме стрмине стена, он је смело објавио своје присуство запрепашћеном народу и обратио им се оптужујућом параболом, првом испричаном у Библији. Узео је слику за њу из околне сцене. У баснама Индије и Грчке животиње и птице обично говоре или делују; али у Палестини је поређење обично узето из биљног царства, а долина испод представљала је најлуксузније слике вегетације. „Подигавши глас, Јотам повика и рече народу: Слушајте ме, народе Сихема, и Бог ће вас послушати! Једног дана дрво је отишло да помаже краља над собом, а они рекоше маслини: Царуј над нама. Маслина им рече: Да ли да оставим свој сало и да одем да лутам међу дрвећем, а смоква рече нама? А смоква рече нама? дрво им рече: „Да оставим своју сласт и свој добар плод и да одем да лутам међу дрвећем? И стабла рекоше виновој лози: дођи и царуј над нама. Винова лоза им рече: Да оставим свој сок, који весели богове и људе, и да одем да лутам међу дрвећем? Најзад, сва стабла рекоше трну: Дођи и царуј над нама. Трн је рекао дрвећу: ако ме заиста учините царем над вама, идите и одморите се под мојом сенком; ако не, онда ће огањ изаћи из трња и прогутати кедрове либанске. Дакле, погледајте, да ли сте поступали са истином и правдом када сте поставили Абимелеха за краља? И да ли си добро поступио са Јерубалом (Гидеоном) и његовом кућом, и да ли си поступио по његовим добрим делима? Мој отац се борио за вас, није ценио свој живот, и избавио вас је из руку Мадијанаца, али сада сте се побунили против куће мога оца, и побили седамдесет синова мог оца на једном камену, и поставили Авимелеха, сина своје слушкиње, за краља над становницима Сихема, јер вам је он брат. Ако сте сада истинито и праведно поступили с Јерубалом и његовом кућом, нека је благослов на вас, и радујте се Авимелеху, и нека се радује вама. Ако не, онда нека ватра изађе из Авимелеха и прождре становнике Сихема и целу кућу Милу, и нека ватра изађе из Сихема и из куће Милова, и нека прождре Авимелеха“ (Судије 9:8-20). Завршивши овај смели и експресивни говор, Јотам је одмах препустио консеквентност становника Сихема. неразборит, тако сликовито приказан чин. Али Сихемити, занесени благодетима свог вођства међу људима, нису послушали добре савете и заправо су прогласили Авимелеха за краља; ускоро су, међутим, требало да виде колико је праведно упозорење које им је Јотам дао. Испоставило се да је Авимелех био управо трн који га је позвао да се одмори под његовом сенком. Да би осигурао свој положај, није се ограничио на убијање браће, већ је наставио исту крволочну политику, истребљујући све оне који би му на овај или онај начин могли изгледати опасни по његову моћ. Таква политика на истоку никако није без преседана. Након тога, Јеху је прибегао њој када је уништио Ахавову породицу, као и Аталију када је тукла Ахазијину децу. Такво варварство је одувек био обичај на истоку. У Турској је постојао до недавно, а у Персији још увек постоји обичај да се шахову браћу и све остале колатералне наследнике престола ослепе на почетку сваке нове владавине 752. године. Овај почетак Авимелехове владавине у потпуности је открио његов карактер и он му је остао веран током целе своје владавине. Безобзирно себичан, непринципијелан и бестидан, због чега је убрзо морао да натера своје поданике на побуну. Играјући улогу краља, имао је војску, прикупљао приходе и организовао управу, пронашавши себи намесника у лику Зевула, коме је поверио управу над Сихемом, а сам се преселио у Аруму, на врху планине, око пет миља северозападно. У међувремену, његова тиранија је постала толико неподношљива да су се у Сихему формирале банде побуњеника, који су почели да пљачкају све што је припадало Абимелеху и чак су покушали да га ухвате. Да би смирио Сихемце, Абимелех је послао Гала, Хананејца из Сихима, са одредом трупа. Али сам Гал се побратимио са Сихемитима. На једној веселој гозби током бербе грожђа, која се одвијала у Вааловом храму, ствари су дошле до тога да се Гал обратио окупљенима бунтовним, издајничким говором, у којем је предложио да се Авимелеха лиши престола и да сам постане глава своје браће. Зебул је ову издају одмах пријавио Абимелеху, који је показао да је од оца наследио, ако не морално достојанство, онда барем енергију. Он је одмах са одредом дошао у град, победио Гала и његове следбенике, истерао их из града, а затим у другој бици сутрадан победио Сихемце, који су пали у Авимелехове сурове руке; сви који су били живи после батина су избачени из кућа. Побеснели варалица је немилосрдно разорио град и посејао га сољу у знак да ће сама локација Сихема бити заборављена. Остатак становништва је, међутим, побегао у Ваалов храм, у чијој кули су се надали да ће наћи уточиште, али Авимелех сада није познавао ни самилост ни поштовање. Отишавши на суседну планину Селмон, он сам, заједно са својим одредом, посекао је гране дрвећа, а затим их, доневши их у град, поставили близу куле и запалили, тако да је у кули 753 живих спаљено до хиљаду мушкараца и жена. Из Сихема Абимелех је отишао у други бунтовни град Тебез, садашњи Тубас, на главном путу пола сата између Сихема и Витсана, и прибегао истом методу да истреби његове становнике, који су после првог пораза побегли у јаку градску кулу. Али Јотамова клетва сада је прогањала Абимелехове пете, и овде га је дочекала пропаст. Када је он, да би ставио запаљиви материјал на кулу, пришао њеном зиду, једна жена је на њега бацила воденични камен и разбила му лобању. Постиђен што је погинуо од руке жене, Авимелех је наредио свом оклопоноши да га прободе мачем. „Овако је Бог наградио Авимелеха за злочин који је учинио свом оцу, убивши седамдесет своје браће“, и тако се неславно завршио први покушај да се самовољно успостави краљевска власт у народу Израела. Након Авимелеховог свргавања, уследио је прилично дуг временски период током којег су Израелци уживали у миру и благостању. Претходни процеси су били толико поучни за народ да су очигледно увидели потребу за рационализацијом својих друштвених и грађанских односа, па су у ту сврху и у мирнодопским временима препознавали појединце који су им били судије. После Абимелеха као такви се помињу судије Толас и Јаир. Пошто је то било време затишја и мира, постојање ових судија било је потпуно грађанске природе. Били су судије у пуном смислу те речи, односно главни циљ им је био успостављање унутрашњег грађанског поретка у народу. Али ово благостање, током којег су се искушења из ранијих времена мало по мало заборављала, опет се показало штетним за тако превртљив и лакомислен народ као што су били Израелци. Заборавивши на искушења и поуке пређашњих времена, они су поново почели да се приклањају идолопоклонству; Међу њима се повећала уобичајена корупција. Користећи благостање, народ је почео да ступа у још ближе односе са околним идолопоклоничким племенима, и дошло је до тога да је народ, који је требало да служи као учитељ вере у јединог истинитог Бога за све околне народе, и сам почео да их ропски опонаша у својим идолопоклоничким култовима и почео без разлике, „да служи богу А и богу А, богу А и баалама“. богови Сидона, и богови Моаба, и богови Амонаца, и богови Филистејаци“, заборављајући само једног правог Господа Бога. „И распали се гнев Господњи на Израиља, и он их предаде у руке Филистејима и у руке Амонцима. Они су угњетавали и мучили синове Израиљеве осамнаест година.“ Ова несрећа је била утолико тежа што су непријатељи притискали народ истовремено са две стране, са истока и са запада. Западни непријатељи, то јест Филистејци, до сада су били само безначајни мирољубиви пастири, али су сада очигледно почели да се понашају као они страшни ратници који су касније донели такав терор Израелцима. Али њихов садашњи напад је, очигледно, био нека врста безначајног напада, који је служио само као привремено упозорење народу Израела. Главни непријатељ су били Амонци, Лотови потомци. Амонци су већ претили Израелцима за време Ехуда, али су у то време само подржавали Моавце, очигледно не показујући непријатељство према израелском народу; сада су сами били довољно јаки да нападну Палестину. Њихова сурова и грабежљива природа чинила их је посебно страшним. Водили су номадски живот и били су потпуно одани страсти за ратом и грабежљивошћу која је карактеристична за све бедуине. Израелци, од свог изласка из Египта, никада нису наишли на окрутније непријатеље. Током егзодуса, ови Лотови потомци су ускратили Авраамовим потомцима опскрбу живота у пустињи; чак су покушали да заведу Израиљце са пута моралне дужности, пратећи, заједно са Моавцима, подмукле Валамов савет (5. Мојс. 23:4). Не зна се где су они заправо живели у време када су извршили инвазију на Израелце, али је извесно да су живели источно од земље Галада. Колико год било тешко продрети у ову последњу земљу, чије су планине изгледале као непремостива тврђава за њу, Амонци су у сваком случају успели да изврше инвазију на њу, а одатле су, прешавши Јордан, почели да врше своје грабежљиве нападе и проширили грабеж дубоко у племена Јефрема, Венијамина и Јуде. Као и обично, ова катастрофа је поново приморала Израелце да се обрате свом заборављеном Господу са молбом за помоћ; али овај пут им је Господ у свом праведном гневу одговорио: "Оставили сте Ме и почели да служите другим боговима; зато вас више нећу спасавати. Идите, призовите богове које сте изабрали: нека вас спасу у невољи." Ово је била страшна лекција за израелски народ, који је морао да научи како се околни пагански богови, који им служе као извор злочиначког задовољства у време мира, испостављају као потпуно немоћни за њих током катастрофа, и напротив, служе му само као омча за доношење ових катастрофа. Али Божија милост је безгранична. Када су се Израелци у покајању поново обратили Њему и одбацили стране богове, почевши да служе само Господу, тада „Његова душа није поднела патњу Израиљеву“, и Он им је послао избавитеља у лику Јефтаја. Био је, чак и по свом настанку, у потпуности син свог раскалашног времена. Његова мајка је била блудница из Гилеада, у трансјорданском племену Манасех, а он, лишен наследства у кући свог ванбрачног оца од своје полубраће, повукао се у слободну земљу Тоб, не зна се тачно где се налазила, али се вероватно налази чак и на границама царства, ако не и дела Амонског краљевства. Тамо је, окупивши око себе беспослене и бескућнике, постао вођа разбојничке банде. Али са својим слободњацима, Јефтај није заборавио своју патриотску дужност и зато је извршио инвазије на непријатеље своје земље, одузимајући им стада и караване. Његова храброст и храброст привукли су пажњу старешина Галада, који је посебно страдао од напада Амонаца, и позвали су га да их поведе у борбу против непријатеља. Јефтају је било тешко да прихвати позив старешина града, где је претрпео страшну увреду и неправду, али је победила његова љубав према отаџбини и он је прихватио понуду, међутим, одредивши себи услов вођства међу људима као судија. Овде тако видимо нови корак ка консолидацији власти, тако да је позиција судије јасно настојала да је постепено обезбеди појединцима. Овај услов су старци прихватили и свечано је потврђен пред Господом. Делујући као вођа, Јефтај је убрзо формирао одред око себе, спреман да крене у поход да ослободи своју земљу од окрутних непријатеља; али пре него што је кренуо у поход, Јефтај је прво покушао да реши ствар мирним путем и ушао је у преговоре са Амонцима како би утврдио права два зараћена народа на области иза Јордана. У исто време, Јефтај је открио оштро познавање целокупне претходне историје освајања земље од стране Израелаца и, на основу историјских података, захтевао је уклањање Амонаца. Ови последњи су свој напад на трансјорданска племена оправдавали тврдњом да је земља између река Арнон и Јабок представљала њихов наследни посед. Јефтах им је преко својих гласника доказао неоснованост ових тврдњи. Ова земља, у време израелског освајања, припадала је Сихону, краљу Аморејаца. Истина, Аморејци нису били њени првобитни власници, пошто су сами узели ову земљу од Моаваца (Бр. 21:26). Према томе, Балак је могао да полаже право на то; али иако је позвао Валама да брани оно што је остало од његовог краљевства од могућег напада Израелаца, којих се плашио, никада није покушао да врати оно што су Израелци узели од Аморејаца, иако је земља првобитно припадала њему. Штавише, чак и у односу на Амореје, као и раније у односу на Едомце и Моавце, чије су поседе Израелци заправо заобилазили у великом кружном покрету, ови последњи су својевремено показали изузетну попустљивост. Ако су Аморејци били лишени својих поседа, то је било зато што су сами извршили ничим изазван напад на Израелце, који су у почетку само тражили дозволу да прођу кроз њихову земљу. Коначно, ако три стотине година неоспорног поседовања земље још није дало позитивно право на поседовање земље, онда је тешко замислити са којим правом би се још могло поседовати. Коначно, Јефтаја није било непријатно чак ни да пребаци питање на верску тачку гледишта. Обраћајући се Амонцима и сумирајући све претходне преговоре, рекао им је: „И тако је Господ, Бог Израиљев, протерао Амореје из лица свог народа Израиља, а ви хоћете да узмете његово наследство? Зар не поседујете оно што вам је дао Кемос, ваш Бог? Када сви ови преговори нису довели до жељеног циља и када су Амонци поносно одбили све мировне предлоге, који су полагали право на све области иза Јордана, Јефтај је био приморан да оружјем тражи своје право. „И дух Господњи беше на Јефтају. Снажан у сопственој храбрости и надахнут људима који су се одасвуд почели окупљати под његовом заставом, Јефтај је коначно кренуо ка непријатељу; али пре тога, по обичају древних времена, дао је завет Господу, рекавши: „Ако предаш Амонце у моје руке, онда када се у миру вратим од Амонаца, све што ми изађе у сусрет са врата моје куће биће Господу, и принећу то као жртву паљеницу. Кампања је била успешна. Јефтај је победио непријатеља, гонио га од Ароера до Минита, и заузео двадесет градова до Авел Керамима, тако да су се Амонци понизили пред синовима Израиљевим. Топографија региона источно од Јордана је још увек премало позната да би дала тачну представу о области која је била сведок Јефтајевих подвига. Ниска безбедност ових земаља, које су сада, као и тада, преплавили бедуини, спречила је истраживаче да изврше одговарајућу претрагу. Један енглески путник Тристрам је, међутим, посетио Моавску земљу 1872. године, а један од најзанимљивијих резултата његовог путовања било је откриће Абел-керамима. „За 20 минута по изласку из Дивана“, каже, „наш пут нас је довео у долину толико плитку да једва да заслужује то име. Још увек се виде трагови зидова и тераса, које су сада постале тек гомиле земље, прекривене бусином, и постављене редовно уз брдо на удаљености од скоро три стотине стопа, рекли су нам само шта је то било шта је то, рекли су нам само то није било шта. valley was called Khurm-Divan, that is, Divan vineyards. Ова ниско лежећа чистина дуга је скоро три енглеске миље (4 1/2 верста). Ово име су сачували људи који вероватно никада нису видели виноград и који немају појма о првобитној намени ових древних ровова, како би се могли назвати. Ово је занимљив пример стабилности семитских имена. Али то није све: ово је занимљива илустрација познате изреке у Књизи судија. Када их је Јефтај, у свом рату против Амонаца, победио у овој равници, читамо: „и удари их веома великим поразом, од Ароера до Минита, двадесет градова, и до Авел-Керамима, то јест равнице са виноградима, и зада им велики пораз“ (Судије 11:33). Тако је овде на овом путу, којим је поражена војска Амонаца, која је кренула са истока после пораза код Ароера, природно морала да бежи, древно име остало до данас, иако изражено другим језиком, али са истим значењем. Али где је био Миниф? Не знамо ово. Претпостављало се да би то могло бити Мења, место које се налази седам миља источно од Ешвона; али нисмо могли наћи ни најмањег трага, ни имена, ни самог места, ни где је назначено, ни на другом месту. Овде, барем, имамо остатке који сведоче о тачности назива равнице грожђа" 754. Чињеница да је Јефтај у почетку желео да избегне рат мирним решавањем ствари показује да је имао високо мишљење о моћи Амонаца. Опсада Таба са Галада, коју су ови последњи предузели у време 1 , 13 (прецизно од 1,13 Сам. сл.), показује да пораз који им је нанео Јефтај није потпуно сломио њихову моћ. Пошто је завршио дело ослобођења, Јефтај се тријумфално вратио у свој град Миспу и кренуо ка свом дому. Под утицајем тријумфа и општег одобравања народа, који је хвалио подвиге свог ослободиоца, Јефтај је већ могао заборавити на завет који је дао пре рата. Али када се већ приближавао својој кући, „овде му у сусрет излази његова ћерка са бубњевима и лицима“, његова једина ћерка, која је више од било кога другог желела да прослави победу свог победничког оца. Несрећни отац је био запрепашћен, тек тада се сетивши све неразборитости брзоплетог завета који је дао. Када ју је угледао, "поцепао је своју одећу и рекао: О, кћери моја, ударила си ме, а ти си међу реметитељима мог мира! Отворио сам уста своја за тебе пред Господом и не могу порећи." Сазнавши страшну тајну, храбра ћерка храброг оца, међутим, није се препустила беспомоћном очају и замолила га је само на два месеца да оде у планине и са пријатељима оплакује своју невиност. „Кад су прошла два месеца, вратила се свом оцу, и он је испунио свој завет који јој је дао, а она није познала свог мужа“ (Судије 11:34-39). Али како да разумемо испуњење овог завета? Због тајанствене опскурности библијског текста он се схвата на различите начине. Неки тумачи, углавном стари, схватају то у буквалном смислу, да је девојка заправо била жртвована као жртва паљеница; али у модерним временима све је важније друго тумачење, да је Јефтајева ћерка била посвећена само служењу Богу. Да бисмо боље разумели ову околност, потребно је решити два питања: шта је Јефтај заправо мислио када је дао завет? И да ли се осећао обавезним, по дословном значењу свог завета, да принесе своју ћерку као жртву паљеницу? На почетку се овде сусрећемо са следеће две чињенице, наиме, да је Јефтај до сада деловао и говорио као прави слуга Јеховин и да његово име заузима почасно место у оном списку хероја вере, који је записао апостол у посланици Јеврејима (11:32). Одавде постаје готово немогуће помислити да би се прави Јеховин слуга икада могао заклети да ће принети људску жртву, а још мање да би је заиста принео, а још мање да би предмет ове жртве могла бити његова сопствена и једина ћерка. Такве жртве су биле крајње туђе и супротне целом духу и слову закона Божијег, 755 и не налазимо никакав спомен о њима све до владавине злих Ахаза и Манасије. Чак ни Језавеља није смела да их представи; а знамо са каквим ужасом су Израелци били обузети када су видели како је пагански краљ Моаба принео свог сина као помирну жртву на зидовима своје престонице (2. Царевима 3:26, итд.). Али тешкоћа постаје готово непремостива када касније наиђемо на име Јефтаја у новозаветној листи међу херојима вере. Починиоцу оваквог противзаконитог дела ту сигурно не би било место! But these considerations, although important, go beyond the narrative itself, and for a true understanding of the matter it is necessary to more accurately examine the narrative of the Bible itself. Чинећи то, морамо пре свега одбацити као ирелевантне све такве аргументе као што су варварство тог времена, несавршеност религиозних схватања или верско незнање од стране таквог авантуристе какав је у почетку био Јефта, који је већи део свог живота провео далеко од Израелаца. Међутим, библијски приповедач приказује Јефтаја као дивљег и храброг планинара из Галада који је био ангажован у пљачкашким нападима на околне становнике. Али, с друге стране, Јефтај се непрестано понаша и говори баш као прави Јеховин слуга; а његов завет, који у Старом завету увек открива највише религиозно осећање 756, био је за њега утолико светији јер је дат Јехови. Затим, у посланству код цара Амона, Јефтај открива своје најближе познанство са Петокњижјем и више пута његови аргументи чине готово дослован цитат из Књиге Бројева (20). Особа која је тако добро и детаљно познавала свету историју није могла да не познаје основна начела праве вере. Имајући све ово на уму, можемо почети да детаљно испитујемо библијски извештај о завету који је дао, а из њега произилази следеће. Сами изрази у којима је Јефта дао завет, ни у ком случају не искључују могућност да би неко људско биће изашло на врата његове куће да га дочека по повратку. Оригинални текст нехотице буди такву мисао, а очигледне вероватноће случаја су снажно говориле у прилог таквој несрећи. У ствари, чини се да су изрази Јефтиног завета намерно направљени тако општим речима да покрију све могуће непредвиђене ситуације. Али чак и у овом случају, немогуће је претпоставити да је Јефтај могао намерно дати завет у коме је имао на уму управо људску жртву; Још је немогуће замислити да би Јефта икада помислио да би Јехова желео да повеже своју ослобађајућу победу са тако страшним злочином. Израз који је Јефтај употребио када је дао завет је изванредан у другом погледу. Каже: „Шта год ми изађе од врата моје куће у сусрет биће Господу, и принећу то као жртву паљеницу. Велики јеврејски коментатори средњег века, за разлику од Талмуда, тврдили су да ове две последње реченице нису идентичне. Закон никада не каже за животињу која се приноси као жртву паљеницу да ће она „бити Господу“, а то је из простог разлога што се под сваком жртвом паљеницама она приноси Господу. Али када су људска бића била понуђена Јехови, тада се користио овај израз, као на пример. на принос првенца међу Израелцима и Левијевим племеном (Бр. 3:12, 13). Али у таквим случајевима, наравно, никада није била намера да се над њима принесе стварна људска жртва. Затим морамо да се сетимо да су по правилу Мојсијевог закона само мушка створења жртвована као жртве паљенице (Левитски законик И, 3), а то већ само по себи искључује могућност Јефтајеве претпоставке да би његова ћерка могла постати предмет такве жртве. Али чак и ако претпоставимо да се његова ћерка, која га је толико волела, заправо посветила смрти, готово је потпуно невероватно да би она два месеца преостала живота хтела да проведе не са очајним оцем, већ у планинама са својим вршњацима. Затим, у овој самоћи, она не оплакује своју младост, већ своју „невиност“, не да мора да умре, већ да мора да умре у целибату. Хебрејски израз у првом случају би био потпуно другачији од оног који се овде користи у Светом писму и који може да значи само ово друго. Чињеница да је једино дете морало да умре у целибату и тако осуди очево име на нестанак у Израелу, у светлу старозаветних времена, заиста се сматрало великом несрећом и тешким ударцем. Бездетност је била једна од казни прописаних за велики грех (Левитска 20:20), а једна од великих казни за отпадништво народа била је, по речима псалмопевца, да „огањ прождре младиће њихове, и да не певају свадбене песме својим девојкама“ (Пс. 77:63). Овај тест је утолико тежи за Јефтаја када замислимо да је пао на њега и његову једину ћерку у часу њиховог највећег тријумфа, када им је све благостање очигледно било на располагању. Највећи и најсрећнији човек у Израиљу одмах постаје најжалоснији и несрећнији јер је Јефтају и по овом значењу завета одузета највећа срећа која се сматрала власништвом старозаветног човека, а то је срећа да настави свој род. Коначно, веома је значајно да сама потврда завета само каже да је Јефтај „испунио завет који јој је дао“, без икаквих даљих детаља; не каже се да ју је он заправо принео на жртву паљеницу, напротив, само се додаје да „није познавала мужа“, као да се наговештава да над њом није причињена жртва паљеница, већ је остала девица и била је посвећена служењу Богу. Сви ови разлози су толико озбиљни да су у модерним временима тумачи све склонији разумевању Јефтиног завета да се његово испуњење није састојало у томе да његову ћерку донесе као жртву паљеницу, већ у томе да је посвети Богу да служи у табернакулу доживотно. Заиста, био је обичај Јевреја да дају сличне завете. То се види већ из Левитске књиге, где је тачно дефинисана вредност откупа за људску душу посвећену Богу (Левитска 27:1 и даље). Посвећени су били и мушкарци и жене, стари и млади, робови и слободни. Било је дозвољено да се плати откупнина одређена законом за иницирано лице, али неки нису хтели да искористе ово право. Дакле, Ана је Самуила посветила Богу до краја свог живота ( 1. Самуилова 1:11, 22 ). Судија Јефта је дао исти завет и испунио га над својом ћерком, а у знак сећања на Јефтајеву храбру ћерку, „у Израиљу је постао обичај да сваке године Израелове кћери иду да оплакују ћерку Јефтаја Галадца четири дана у години“ (Судије 11:40). Изванредан ехо овог библијског догађаја је обичај који још увек постоји на Синајском полуострву. Када се девојци најави да ће се удати, онда она, по старом обичају, обично бежи на неко време у планину. За многе је ово бекство само фингирано, привидно, али код једног од четири племена која сада живе на овом полуострву, а то су Емзенеци, ово бекство је стварно: млада одлази у планине на три дана и тамо се све време крије, као да оплакује своју невиност 757. Томе одговара један необичан обичај који се задржао и у време Јевреја. Два пута годишње, тачно петнаестог дана месеца авија, када се завршавало прикупљање дарова за светињу, и на дан општег покајања, јерусалимске девојке, у белим хаљинама, намерно су им даване у ту сврху, да би се сви, и богати и сиромашни, обукли подједнако, у виноградима где су ишли у град и ишли у близини града. Да ли је овај занимљив обичај био и далеки ехо девојачких похвала Јефтајевој кћери? Било како било, цео догађај је морао бити тежак терет за Јефтајев помрачени дух, али га је чекао још један тест. Морао је да буде сведок тужног догађаја, који је показао до које мере је у ово време дошло до раздвојености међу племенима. Поносни Јефремци, арогантно поступајући према трансјорданским племенима, а посебно према полуплемену Манасије, које су сматрали делом свог племена, одбили су да признају право на одвојено самостално постојање, а још више право да имају себе као судију народа, и довели су ствар до грађанског сукоба. Ипак, одушевљење народа је и даље било јако: Јефремци су у бици претрпели страховит пораз и покушали су да се спасу бекством на супротну обалу Јордана. Али раздражени Гилеадити пресрели су бродове и, препознавши Јефремце по необичном изговору речи „шиболет“ (изговарали су „сиболет“), претукли су њих 42.000, подвргавши тако окрутној казни нарушаваоце јавног мира. Овај тужни догађај мора да је додатно оптеретио душу тако ватреног родољуба какав је био Јефта. Он је био судија Израела само шест година након тога и умро је сахрањен у једном од градова Галада. Живео је сам, и умро сам, не оставивши у свом потомству ни успомену на тачно место свог сахрањивања. Пред крај турбулентног периода судија, најактивнији и најмоћнији народ Палестине били су Филистеји. Њихово постојање у Палестини помиње се још у Аврамово време. По свој прилици су се доселили од о. Кипар је био пелазгијског порекла, иако је касније подлегао семитском утицају хананских народа. Формиравши савез од пет градова, до тада су стекли посебан утицај у земљи и били су једини ханански народ који не само да је остао потпуно независан од Израелаца, већ их је непрестано држао у страху својим неочекиваним нападима. Снажни у својој војној организацији, храбри у свом ратоборном духу, и обогаћени повољним положајем својих градова на великом трговачком путу ка Египту, они су чак угрозили древну трговачку превласт Феничана. Њихови градови су били ужурбани центри свих врста индустрије. Азот и Газа, као кључеви Египта, управљали су целокупном трговином која је ишла у Египат и из њега, и служили су као главне тачке складиштења за увоз и извоз робе. Сви ови градови су, штавише, трговали робовима са Едомом и јужном Арабијом, а њихова трговина је цветала у другим правцима, тако да је, када се примени на њих, само име Хананејаца постало синоним за име трговаца 758. Били су познати и по ковачком занату и оружју; тврђаве њихових градова сведочиле су о успеху њихове градитељске уметности, а њихови идоли и разне ствари и фигуре које су правили од злата показују да су били вешти у предметима мирољубиве индустрије. Али највише од свега били су посвећени рату, како на копну тако и на мору. Својим смртоносним гвозденим кочијама они су непрестано нападали околна племена и уносили страх у све, чији се утицај осећао чак и у земљи фараона. Египат је тек недавно био нападнут од стране њихове флоте, а убрзо затим, очигледно док се Јефтај борио са Амонцима на висовима Галада, њихови бродови, кренувши из лука Газе и Аскалона, извршили су напад на Сидон, велики град северне Феникије, поразили његову флоту која је изгубила значај из тог времена и сам град је изгубио. Цела његова аристократија нашла се принуђена да побегне у Тир, па су чак и многи становници овог града убрзо морали да потраже уточиште на оближњем острву како би били сигурнији од ових страшних господара мора. Сидон је од сада изгубио значај престонице и нестао са страница историје за неколико векова, а његов пад је несумњиво дочекан са неизрецивом радошћу северних израелских племена, која су коначно могла слободно да дишу, ослобођена свог страшног тлачитеља. Већ неколико векова раније, управо у време Самегара, Данова и Јудина племена су страдала од препада филистејских банди које су упадале у њихове планинске долине и вршиле пљачке, па су исељења толиког броја становника првог племена очигледно била изазвана овим рацијама. Али ови појединачни напади су мало по мало пробудили храброст Филистејаца да су коначно покушали да коначно освоје суседну земљу Израел, што је и учињено до Самсоновог рођења. Ово освајање је било једна од највећих катастрофа за народ Израела, а јарам Филистејаца био је толико тежак да се чинило да је свима одлучно лишио сваку наду у спасење. Филистејци су потпуно разбили снаге Израелаца, који као земљораднички народ нису били у стању да издрже притисак народа чији је главни занат био рат. Чак је и храбро Јудино племе морало да положи оружје пред њима и подвргне се тешком и срамотном јарму, како би се осигурало да су Филистејци, штавише, потпуно разоружавши побеђене, заробили све своје коваче и оклопнике, тако да су Израелци били приморани да се обрате својим окрутним тлачитељима за све ковачке и водоинсталатерске радове. Није изненађујуће да је под таквим околностима филистејски јарам могао да се задржи чак четрдесет година, а да није ни покушао да га се ослободи. Народ је клонуо духом и, у потпуном малодушју, очајавао је било какву наду у било какво избављење; али се избавитељ већ био појавио у његовој средини и био спреман да стане у одбрану свог народа. Био је то изузетан херој по имену Самсон. На ивици овог планинског региона, тридесетак миља од Азота, на падини брда са погледом на зелени Вади Сурар (древни Сорек), међу виноградима и смоквама, угнездило се село Тсора. Овај округ се налази на 2000 стопа изнад нивоа мора и познат је као Аркуб или „гребен“ – дугачак планински огранак са бројним мањим гребенима који се гранају од њега, у чијим северним и јужним прегибима леже две долине: Сорек и Елах. Прва од њих, широка пола миље, лети је испуњена раскошним пољима, кроз која по средини вијуга кремено корито потока; са ниским белим брдима која се простиру на обе стране. На брду окруженом маслињацима, тачно тамо где се спајају ове две долине, леже рушевине Бетшемеша – „куће сунца“; у јужном делу Сорека лежи Тимна, а у северном делу два мала прљава села – Тсора и Естал. Полазећи од обронака Шефеле, ка филистејској равници, пружа се лепа, широка долина, засејана житом, која пружа одличну слику како са околних висова тако и из низије, са погледом на богату равницу с једне стране и висока и стеновита брда која леже иза ње с друге. Овај мали округ био је поприште славних Самсонових подвига. У једном од овде смештених насеља, наиме у Тзору, живела је једна од оних неколико породица које су, усред све већег отпадништва овог времена, остале верне Јехови, а имао је сина, који је од детињства био предодређен да привлачи пажњу целокупног околног становништва. Самсон је био син до тада бездетног пара Маноја и његове жене из Данова племена, који су се налазили у близини филистејске земље и због тога највише патили од окрутних непријатеља. Његово рођење је најавио анђео који је најавио Манојевој жени да ће „зачети и родити сина, и ниједан бритвац неће дотаћи његову главу, јер ће од самог утробе ово дете бити назареј Божји, и почеће да спасава Израел од руке Филистејаца“. Иста вест је поновљена и самом Маноју, потврђена посебним виђењем анђела који се диже у пламену олтара. У одређено време им се заправо родио син, који је добио име Самсон. Даново племе, коме је припадао Самсон, увек је било релативно мало и није било у стању да освоји равницу која му је додељена од Филистејаца, који су је потпуно одсекли од обалне равнице и затворили у планине. Њен положај је био толико скучен да је касније чак био присиљен да исели значајан део себе, остављајући га да тражи место боравка на северној граници земље. Али имао је утврђени логор на планинама, који је доминирао филистејском равницом, и ту је Самсон одрастао. Будући да је назареј, односно човек потпуно одан служби Богу и царству Његовом, и изневши живу поуку да је снага и спасење изабраног народа само у њиховом невидљивом Цару, који је давао своју помоћ само за испуњење својих светих закона, Самсон је растао у очима градова и села својих тлачитеља. Видећи угњетаван положај свог народа, који је трпео све врсте угњетавања од становника ових идолопоклоничких градова, и страдао за част своје отаџбине и свог Бога, млади Назареј се духом огорчио, а међу народом су већ кружиле гласине о томе како је „дух Господњи“ повремено деловао у вама да покаже већ дуги, који је био почетак, изванредну снагу. Пошто је од рођења посвећен Богу, Самсон је одрастао управо као назиреј. Сам завет назиреја постојао је дуго времена, иу вези с њим постојали су одређени прописи у Мојсијевом закону (Бр. 6,1-21). Али лични пример назаритизма се први пут појављује у Самсону. Разлика између чистих и нечистих поступака већ је успостављена неколико векова раније, али изгледа да је читав ритуални систем претрпео значајан заборав током немира и идолопоклонства који су, мање-више, владали од Исусове смрти. С обзиром на то, где год се појавио овај млади назиреј, он је сам по себи био жива срамота људима, подсећајући их на њихове дужности и њихово отпадништво. Како је растао, све више се откривало да је та оданост Јехови у њему развила посебне дарове који су пружали наду у оно што је Израелу дуго било потребно, управо у ону непопустљиву снагу и енергију која би сама по себи могла бити гаранција националне независности, да су такве дарове многи примили на сличан начин. Дух Господњи, који је Јефтају улио храброст и одлучност, показао се и у младом Самсону, дајући му дивну снагу и непоколебљиву неустрашивост. Шта ако је Израел, враћајући се у службу једином истинитом Богу, сви стекли у посед такве дарове, тако непроцењиве у њиховој садашњој ситуацији? Религијски препород под Самуилом, који је и сам био Назарен од рођења, несумњиво је добио прво узбуђење управо у причама овог јунака, који је био толико моћан управо зато што је био посвећен Јехови и живео само неколико година пре рођења великог пророка. Може се стећи тачна идеја о његовом утицају само ако се има у виду положај на који су Израелци били сведени у његово време. Филистејци су чак наметнули свој тешки јарам великом Јудином племену и тако понизили његов дух да оно не само да се није усуђивало да говори против својих владара, него је пузило пред њима и било спремно да им преда чак и јединог хероја који се борио за слободу народа. Само су Самсонови подвизи подржавали осећај наде у избављење у таквим околностима. Његов пример толико је распламсао дух и храброст народа да је народ у наредним годинама, под свакојаким зулума, непрестано покушавао да свргне јарам мрских необрезаних туђинаца. Неравноправна борба вођена је невероватном упорношћу читавим генерацијама усред честих пораза од Елијевог времена до Давидовог времена, који је коначно сломио рог Филистејаца (Сир. 47:7). Током читавог овог дугог периода, чак и када су Израелци били у најпотлаченијем стању и били принуђени да се крију у пећинама и клисурама планина или да беже преко Јордана, поједини хероји, попут Саула и Јонатана, распаљени причом о прошлости, устајали су међу своју ненаоружану браћу са мачем у руци, како би поново ступили у борбу за слободу. Дуга владавина Филистејаца била је, управо захваљујући Самсону, својеврстан херојски период за Израел. Под утицајем његових подвига, људи нису очајавали, већ су се све више надали да ће им Јехова на крају помоћи. То је било време када су храбрим залагањем народа и појединих родољуба уз Божију помоћ изборили независност и слободно коришћење својих институција. Касније генерације су с поносом гледале на време када су њихови храбри преци изашли да се боре против огромних Хевеја који су се ругали Израелу, против Голијата и Јесвије, својим страшним копљем, и против дива са двадесет четири прста на рукама и ногама (2. Самуилова 21, 23). Фасцинантне приче о делима ових јунака несумњиво су узбуђивале дух сваке нове генерације и са поносом су их преносили хроничари који су преносили такву причу о слави свог народа. Нажалост, с временом су се ове приче изгубиле и до нас је стигло само неколико кратких коментара о њима. На овој листи племенитих бораца за слободу, први је несумњиво био Самсон, који их је истовремено све надмашио својим блиставим подвизима. Обдарен надљудском снагом, он је сам преузео тежак задатак да се супротстави угњетавачу, када су се Израелци већ потпуно покорили јарму. Никада није имао никакву помоћ од људи око себе. Равнодушност, недостатак храбрости или страха лишили су му помоћи чак и једног колена. Само његово име карактерише његове подвиге и ужас који је изазивао у непријатељу, јер његово име значи „уништавач“, а не „соларни херој“, како су други мислили 759. У свим својим подвизима он је заиста херојски слуга Божији, јер је осећање које га је подстакло у свим тим подвизима било искључиво осећање мржње према његовом народу према Јехови. Пошто је постао мушко, Самсон није одмах кренуо да спасава свој народ од њихових непријатеља. али је у почетку открио исту слабост од које су патили сви Израелци. У моралном смислу, био је као огледало свог народа. Будући да је, као и сав народ, посвећен Богу, он је у свом животу оваплотио и врлине и мане свог народа, па се у почетку везао за једну Филистејку и замолио родитеље да му дозволе да се ожени њоме. Видевши како би узалудан био њихов отпор према неразумном чину њиховог ватреног младог сина, пристали су и заједно с њим отишли ​​да се венчају у Тимнафу, резиденцију његове невесте, Тимнафа је био један сат путовања западно од Бетшемеша, али је био затворен ланцем брда. На путу тамо из Бетшемеша, можда у врату који води у Тимнату, уз обалу потока, срео је младог лава. Овај крај је некада обиловао дивљим животињама, што показују и сами називи околних села, односно Левафе, односно „лавице“ 760, Шаалаввин, односно „шакали“. Ова два имена су посебно занимљива у смислу потврђивања постојања у Дановом племену две врсте оних дивљих животиња које се помињу у причи о Самсону. Сада су лавови нестали са ових планина, али шакали су и даље бројни. Град Тимнафа или Тамна и данас постоји у облику малог села познатог као Тибне. Околна брда су била потпуно заузета виноградима, познатим по целој Палестини. У овој области налазила се долина Сорек, чију су вегетацију пророци Исаија и Јеремија прогласили најбољом у Обећаној земљи. Међу овим виноградима, у дубини несумњиво једног од врата или удубљења потока који секу ову област у различитим правцима, Самсон је срео младог лава. Осећајући изванредну снагу у себи, он не само да се није постидио нападом овог краља пустиња, већ га је храбро зграбио својим моћним рукама и задавио, као каквог клинца, и то тако брзо и са таквом смиреношћу да његови родитељи, који су путовали с њим, али очигледно донекле иза њега, такође никоме ни сам нису посумњали о томе шта се догодило. подвиг, који га је можда први пут изненадио; али, пролазећи другим путем истим путем, радознао је да погледа предмет своје чудесне победе и видео је да је рој пчела покренуо у лешу лава којег је убио. Ова околност је дуго давала материјал за најчешће приговоре на истинитост приче о Самсону. Наиме, рационалисти негирају могућност да би у лешу убијеног лава могао да почне рој пчела. Али пре него што изнесу ову примедбу, требало је прво да узму у обзир да је израелски историчар описао Самсонов живот на самом месту догађаја, па је стога требало боље од њих да знају колико је догађај који је он испричао могућ и да би његовим читаоцима могао изгледати уверљиво. Али осим овога, приговор није тешко решити. "Познато је, каже Столберг, да пчеле избегавају лешеве, али не избегавају осушене скелете. Израз "после неколико дана" се више пута користи у Светом писму за означавање прилично значајног временског простора, па чак и неколико година. Самсон је могао остати младожења своје невесте неколико месеци, пошто је његова невеста још тада могла да буде премлада, каже да је Херодот Бескуб у том периоду био премлад. Онесил, тиранин острва Кипра, чију су главу окачили становници Амофона“. 762 Али нема потребе чак ни дозволити значајан временски период између смрти лава и појаве меда у његовом лешу. Познато је да у овим земљама, у одређено доба године, топлота за само 24 сата толико исушује лешеве угинулих камила, спречавајући их да се распадну, да се њихови лешеви дуго чувају као мумије без икаквог труљења и непријатног мириса. Исто се несумњиво догодило и лаву који је убио Самсон, а пошто су палестинске шуме одувек обиловале небројеним ројевима дивљих пчела, које живе не само у шупљинама дрвећа, већ, у недостатку других места, налазе уточиште чак и у клисурама стена и у подземним пећинама, онда с обзиром на све ово, елиминише сваку озбиљну могућност његовог наратива7 и блиске нарације6. па, видевши шта се догодило са лавом којег је убио, Самсон је са собом понео мед и, стигавши поново у Тимнату, као младожења, приредио је седмодневну гозбу, на коју је позвао тридесет Филистејаца као брачне пријатеље. Пошто је био весело расположен, одлучио је да их позове да одгоне загонетку, под условом да им, ако успе, плати тридесет синдона (кошуља од тканог платна) и тридесет пресвлака, говорећи исто у себи ако не буду могли да је погоде. Љубав источњака према загонеткама и игри речима једна је од изузетних особина њиховог карактера, па стога није изненађујуће што је Самсон желео да се забави тако да, имајући у виду да докаже своју физичку снагу, истовремено покаже и своју духовитост. Када су брачни пријатељи пристали на понуду, он им је рекао: Од јаког је дошло слатко. Три дана су се његови брачни пријатељи безуспешно мучили око ове мистерије, за њих тајанствене; на крају, видевши да то не могу да реше, обратили су се његовој новопеченој жени и почели да је досађују како би она добила решење од Самсона, претећи у супротном да ће спалити њу и кућу њеног оца. "Звали сте нас да нас опљачкате?" збуњени брачни пријатељи су јој грубо пришли. Младожења је уз сузе и молитве наговорила Самсона да за њу погоди загонетку и, добивши од њега решење, пренела га је својим брачним пријатељима, који су је славодобитно одгонетнули Самсону. "Шта је слађе од меда и шта је јаче од лава!" Рекли су огорченом Самсону, који је одмах схватио издају своје жене и приметио им: „Да нисте вриснули на моју јуницу, не бисте погодили моју загонетку!“ Међутим, требало је платити према услову, и ту је Самсон први пут искористио прилику да се освети Филистејцима. Стигавши у филистејски град Аскалон, он је тамо убио тридесет људи, скинуо њихову одећу и дао промене одеће онима који су решили загонетку. У бесу је напустио своју неверну жену, а она се удала за једног од његових брачних пријатеља. Мучен љубомором, желео је да се врати са женом, али га је бивши свекар одбио. Изнервиран тиме, Самсон је напустио Тимнату изрекавши страшну претњу: „Сада ћу бити пред Филистејцима ако им учиним зло“ (Судије 15:3). И одржао је реч. Пет филистејских градова налазило се на пространој равници која се у Библији назива Шефела или „ниска земља“ 764 . Дуж обалног мора простире се широки појас неплодног песка, али остатак равнице је огромно, задивљујуће плодно житно поље, само ту и тамо пресечено малим брежуљцима прекривеним зеленим баштама и богатим виноградима. Ова плодна равница била је понос и у исто време извор богатства Филистејаца: била је као мали Египат, житница, где су у време глади сви тражили уточиште да избегну смрт од глади. Чак и сада, плодност овог подручја често привлачи грабежљиве бедуине. Када је Самсону тако срамотно одузео жену од оца Филистејаца, Шефела је била у свом сјају свог раскошног растиња, а људи су се већ припремали за жетву јечма, који је до тада сазревао. Било је то почетком или средином маја, односно, палестински речено, већ у лето – период када не пада ни кап кише. Израелски јунак, решивши да се освети Филистејцима, хтео је управо да опустоши ову богату равницу и уништи већ сазрело кукурузиште. Да би то урадио, користио је три стотине лисица, тачније шакала. Реч схуал која се овде користи на хебрејском заправо не значи лисицу, већ шакала. Иако ова друга има много сличности са лисицом, разликује се од ње по неколико важних особина, а посебно по понашању стада. Шакал заузима средину између вука и лисице. Тамносмеђе је боје на горњем делу тела и белог стомака. Не живи сам, као лисица, већ живи у целим чопорима, достижући до две или три стотине. Може се наћи на целом истоку, а посебно у Палестини, у близини Јафе, Газе и Галилеје. Шакали су изузетно прождрљиви. Имају посебну склоност да прождиру лешеве, а током ноћи, када јуре за пленом, често се могу чути њихови рески и жалосни крици. Један недавни путник, који је недавно посетио равницу Шефела, каже следеће: „После вечере, лепота јасног месеца нас је натерала да напустимо шатор како бисмо са висине брда на коме се село налазило да бисмо се дивили погледу на огромну равницу са Филистејаца, осветљеном бледом светлошћу ноћног светиљка и псима који су још увек избегавали луталице. шакали су им одговорили у околним пољима својим жалосним и отегнутим завијањем” 765. Други путник такође каже: „Кад је дошла ноћ, шакали су нам приредили најдисхармоничнији концерт који сам икада чуо у свом животу. Ови урлици, који излазе из свих пећина, из свих пукотина својих стена, производе се само у временима својих чудноватих стена. осећање... Не знам да ли их је било тачно три стотине, али сам сигуран да би нови Самсон, када би желео да запали сва поља древне филистејске земље, ипак нашао у овој једној долини више лисица него што би му било потребно. Истог дана сам пронашао саму равницу где је Самсон пустио три стотине лисица у поља филистејска, а већ следеће ноћи потомци тих истих лисица су ми својим протегнутим вапајем доказали да су наџивели све народе који су некада живели на овој земљи и, павши под оштрицу мача, постали плен својим 76 шакалима, својим локацијама. због чега их није тешко ухватити, Самсону нису били потребни посебни напори да ухвати три стотине шакала и да, уз њихову помоћ, изврши освету коју је планирао, „није му недостајало другова спремних да му помогну у таквим подухватима, за које је Самсон тада преузео пуну одговорност“ 767 смоласте бакље и, упаливши их, пустили све ове животиње у поља Филистејаца. Цела равница Шефела је као море сазрелог хлеба, и штавише, лишена сваке влаге. Цела ова равница је непрекидна област, непрекидна ни зидовима ни оградама. Један део хлеба је већ био сабијен и лежао је у стоговима, док је други још стајао 768. Уплашене животиње моментално су рашириле пламен по целој равници, и све је изгорело, не само жито, него и виногради, па чак и стабла маслина. Са висова Зоре се пружа далеки поглед на целу равницу Шефела, и врло је могуће да је Самсон одатле могао да посматра разорно ширење ватре и да ужива у резултатима своје освете. Неки сматрају да је невероватно да су ове животиње могле да запале цело поље. Али не смемо заборавити да је Самсон био израелски судија, па му у сваком случају није било тешко, уз помоћ својих потчињених, да у великом броју ухвати ове животиње и предузме све мере да нанесе најосетљивију штету својим непријатељима. Очигледно је желео да створи глад међу својим непријатељима и тиме понизи њихов понос. Сами Израелци тешко да би могли много наудити Филистејцима да су својим рукама запалили своја поља, јер су у сваком случају могли наићи на отпор Филистејаца. Стога је идеја о везивању шакала два по два својим реповима представљала најбоље средство за постизање циља. Појединачне животиње, брзо трчећи, ускоро би угасиле бакље везане за њих; напротив, две везане животиње не само да су себи отежавале кретање, већ нису могле да нађу довољно велику клисуру да заједно продру тамо; Због тога су били принуђени да дивље јуре кроз поља, ширећи ватру свуда међу сноповима и још неубраним класовима, као и међу виноградима и смоквама. У исто време, Филистејци нису имали начина да ухвате све починиоце зла. Саме бакље су се несумњиво састојале од смоластих гроздова бора, који се одмах пале и тешко гасе. Овај метод борбе против непријатеља, односно уништавањем његових жетви, познат је од давнина. У египатском натпису Уне, који датира, према Шабу, у 28 или 30 век пре нове ере, читамо следеће: Срушила је утврђене положаје. Уништила је маслињаке и винограде у земљи. У другим текстовима који се односе на југоисток Палестине, можда конкретно о Шефели, такође се каже да су жито и жетва запаљени. Исто тако, натпис који је Осортесен ИИИ наредио да се испише у Семни, на обали Нила, каже: „Ови људи нису вредни поштовања (он говори о црнцима из Нубије). Заробио сам њихово становништво које је отишло до бунара, Жетве њихове огњем опустоших“ 769. Сама идеја о паљењу жетве пуштањем лисица са упаљеним бакљама није била искључиви Самсонов изум. Разни одломци древних писаца доказују да су то што је урадио Самсон урадили и други. Касандар, у песми Ликофрон, назива Уликса „лисицу која у репу носи запаљену бакљу“, јер где год се појавио, пратиле су га свакакве несреће 770. Овидије описује и фестивал који се одржавао у Риму у месецу априлу под називом „цаереалиа“, а који се састојао од лисица које су биле приморане да јуре около у циркусу. репови. Према неким тумачима, и сам овај празник води порекло од приче о Самсону, али тачније, разлог настанка овог празника био је неки локални догађај. Овидије каже да је то у знак сећања на лисицу која је спалила жетву у Карцеолу, а предање које преноси можда је тачно 771. Како год било, познато је да Арапи чин непријатеља који запали жетву сматрају смртном увредом за себе. Филистејци су, наравно, у том погледу имали исте ставове као и данашњи бедуини. Као резултат тога, није тешко замислити колико су били бесни када им је уништена цела жетва. Када су сазнали ко је тачно кривац њихове несреће, а такође и разлог који је Самсона нагнао на ово разорно дело, они су, по страшним обичајима прилично уобичајеним на истоку, из освете запалили кућу његовог таста и притом спалили његову жену 772. Чувши за такву освету, Филисти су извршили значајну освету према себи, а Самсон је извршио значајну освету. ударајући међу њима, нестао у клисури Етомске стене. Ова клисура је вероватно била једна од оних бројних пећина које се налазе на источном крају равнице Шефела у последњим огранцима јудејских планина, у близини Лекије и Деир Дабана. Површина стеновите области коју заузима Деир Дуббан је местимично усечена отворима округлог облика, у којима се налази неколико подземних просторија. Сва околна подручја подједнако обилују сличним пећинама, древним настамбама троглодита, о којима Библија чува успомену под именом горима или пећинских становника 773 . Обично се копају у туфу, који је веома мекан, а опет веома чврст, јер се на ваздуху стврдне и сјајно је беле боје. Пећина, сада позната као Арак Ед Деир Дуббан, садржи три различите групе соба. Најзначајнији од њих садржи не мање од петнаест просторија, које међусобно комуницирају и завршавају се у облику купола или преврнутих левка. Они примају светлост кроз посебну рупу. Њихова висина варира од 4 до 6 хвати; њихов пречник је у просеку до 3 хватишта. Ове величанствене подземне галерије постоје, барем највећим делом, још од времена Самсона, и тамо му је било лако наћи уточиште од прогона својих непријатеља. После катастрофе коју је нанео Филистејцима, он је, наравно, морао да очекује од њих страшну одмазду. И у овоме није погрешио. Филистејци су одлучили да то лично узму и у ту сврху напали су са војском Јудино племе. Још од Отнииловог времена, Јудин лав се никада није појавио у борби. И сада, да би избегли војни сукоб са страшним непријатељима, Јудино племе не само да није стало у одбрану свог националног хероја, већ је у њему видело ремећенца јавног мира и одлучило да преда Самсона својим непријатељима. Јунак је добровољно пристао да се преда у руке своје браће, под једним условом, да га сами вежу и одведу у филистејски логор. Самсон је заиста био везан новим ужадима и у тако беспомоћном положају одведен је до Филистејаца. Али када су они, угледавши свог заклетог непријатеља у овом положају, испунили табор узвицима тријумфа, Дух Господњи је сишао на Самсона: покренуо је своје моћне руке, а нова ужад се растргала као напола изгорели конци, а он, зграбивши свежу магарећу кост која му је наишла, одмах појури на хиљаду својих Филистејаца. Овај и слични Самсонови подвизи могу изгледати фантастично, али да бисте их проценили, пре свега треба да се сетите да је Самсон био обдарен чудесном снагом, а у тим подвизима му је помагао Дух Господњи, који га је увек подржавао у таквим случајевима. Али поред тога, за правилно разумевање Самсоновог подвига, није сувишно имати у виду и неке карактеристике из војног живота и старих и савремених Арапа. Арапски ратови обично нису крвави; два племена могу бити у рату читаву годину без губитка више од тридесет или четрдесет људи на било којој страни. Али када се Арап суочи са националним непријатељем, он често показује невероватно херојство. Међу њима и сада има ратника чија су имена позната широм пустиње. Подвизи храбрости који им се приписују могу изгледати фантастично ако се не сећамо да ратови Арапа представљају огромно поље за личну храброст. Тако у историји Антара читамо да је овај храбри Арапин, седећи на свом коњу Габару, у једној бици копљем убио 800 људи. Ако је ова цифра претеривање, онда у самој чињеници нема ничег невероватног, будући да су слични јунаци били познати иу модерном времену, чијим подвизима могу да сведоче очевици. Тако је арапски херој Гедда-Ибн-Геиан-Ел-Схамси лично убио тридесет непријатеља у једном окршају и био је познат по томе што никада није побегао пред непријатељем и стекао богат плен. Шериф-Гамуд, владар јеменске обале, одбијен је са својим одредом од 24 коњаника од једног Шамера. Амадзеи и Јилмаи, два арапска ратника, према арапским легендама, једном су заједно пружили отпор читавој оружаној војсци од 500 људи и убили их свих 774. С обзиром на такве чињенице, Самсонови подвизи, чак и посматрани са природне тачке гледишта, елиминишу сваку могућност приговора на њихову веродостојност. Масакр је оставио Самсона крајње уморног и осетио је неподношљиву жеђ коју је утажио из чудесно формираног извора. После овога, Самсон се вратио кући, и пошто се слава о његовим подвизима проширила у народу, он је двадесет година био судија Израиља у време Филистејаца. Временом је, међутим, изопаченост својствена свим људима све више савладавала хероја - судију, а дивни победник храбрих ратника подлегао је сензуалној страсти према издајничким женама. Једном ухваћен у Гази, филистејском граду, како је провео ноћ са блудницом, Самсон је био окружен непријатељима који су одлучили да га убију ујутро. Али он, устајући у поноћ, истрга градска врата заједно са довратницима и, ставивши их на своја моћна плећа, однесе их на врх горе, пола сата од града. Да бисмо разумели ову околност, треба имати на уму саму структуру градских капија у Палестини. Градске капије тамо су обично засвођене; ноћу се чувају и закључавају. Велике су, масивне, са двоја врата од издржљивог дрвета обложеног гвожђем. Чврста гвоздена мотка, која се на једном крају завршава куком, обично виси о дебелом гвозденом прстену, који је причвршћен за довратник и увучен у зид са обе стране капије. Ако је капија затворена, онда се стуб провлачи кроз други гвоздени прстен, тако да капија може да издржи најјачи налет споља. Брава је од масивног кованог гвожђа, а кључ, који има дугачку ручку, чувар носи за појасом или виси негде ту на посебном месту које је за њега одређено. Да би се капија у Гази истргнула, заједно са њена два довратника, греде и други прибор, подигла са шарки и пренела на врх суседног брда, заиста је била потребна снага Самсонова. Уз капију се обично градила кула, а често и две. Са обе стране улаза биле су клупе, на којима често седе стражари, који обично живе у оближњим просторијама. Простор испред капије је омиљено место окупљања житеља, посебно богатих, које овде привлачи свежа струја ваздуха која пролази испод сенке коју пружа капија, као и забава коју пружа слика људи и стоке који овде пролазе и улазе. Судије, па чак и градоначелници често посећују ово место да разговарају о важним стварима. Овде се често расправља о грађанским и кривичним предметима. Градске капије се затварају на заласку сунца. Неки од њих имају малу капију са стране, која остаје отворена неколико сати чак и након заласка сунца, како би се пешацима који закасне омогућило да уђу или изађу из града. Касније се може отворити ако се за то плати посебан бакшиш. Али животињама није дозвољен пролаз, а закаснели путници су често приморани да проведу ноћ изван зидина ако нису стигли до капије пре заласка сунца. Што се тиче брда на које је Самсон носио градску капију, предање га и даље упућује на југоисточно од града 775. године. Тако је Самсон још једном избегао освету Филистејаца; али час његовог пада био је већ близу. Своје назирештво је нарушио срамним развратом, и стога, чак и носећи дугу косу, више није носио Духа Божијег, а његову смрт је убрзо довршила нова жена, подмукла Далила, која га је увела у своју замку. Била је позната лепотица која је злоупотребљавала своју лепоту, а живела је у долини Сорек, баш том грлу које лежи у подножју Саре и иде ка западу. Знајући за Самсоново сладострасно расположење, филистејски принчеви су решили да искористе ову жену да униште свог страшног непријатеља, и, као што се често радило у давна времена, подмитили су је да би га својим миловањем наговорила да јој открије у чему је тајна његове дивне натприродне моћи. Да би смирили и уништили свог непријатеља, Филистејци нису штедели трошкова и обећали су да ће Далили платити огроман новац за њену услугу; сваки од филистејских владара обећао је да ће јој дати 1100 сикела сребра. Искушење је било велико, а Далида је обећала да ће постићи оно што је желела. И тако је почела да гњави Самсона подмуклим питањима: „Реци ми у чему је твоја велика снага и како да те вежем да те смирим?“ Самсон је, наравно, одмах схватио сврху овог питања и у шали јој је одговорио: „Ако ме вежу са седам сивих тетива које нису осушене, ја ћу постати немоћан и бићу као остали. Када је Далила то тајно пренела филистејским принчевима, они су јој одмах испоручили потребне тетиве, којима је Самсон дозволио да буде везан. У међувремену, један од филистејских принчева је тајно седео у Далилиној спаваћој соби да да знак, у случају потребе, да други Филистеји дођу овамо и ухвате исцрпљеног јунака. Али када је Далила рекла Самсону: „Самсоне, Филистејци иду на тебе“, он је, померајући своје моћне руке, „покидао тетиве, као што се кида кудеља када је ватра прогорела“. Тако, овога пута Филистејци нису успели да остваре свој циљ, и Делила је видела себе превареном. Још два пута након овога, Самсон је избегао да открије тајну своје изузетне снаге, али је Делилина лукавост коначно победила. Далида га је упорно гњавила говорећи: "Како можеш рећи: волим те, али твоје срце није са мном? Па си ме три пута преварио и ниси ми рекао у чему је твоја велика снага." И када га је она, уз упорност подмукле жене, свакога дана одмеравала и мучила таквим речима, „онда му је душа постала тешка до смрти“, а он је, да би се коначно ослободио ових сталних прекора, одлучио да јој открије истину, надајући се да она из љубави према њему неће открити ову тајну његовим најгорим непријатељима. „И отвори јој све своје срце и рече јој: „Ниједна бритва није дотакла моју главу; јер сам назареј Божји од утробе мајке своје. Ако ме обријеш, онда ће моја снага отићи од мене; Постаћу слаб и биће као други људи.” Сазнавши ову тајну и увидевши искреност Самсонове изјаве, Делила је одмах одлучила да искористи ово откриће како би примила обећану исплату. Одмах је послала вест филистејским принчевима да сада зна тајну Самсонове снаге и да је спремна да га ослаби ако јој принчеви донесу обећано сребро. Они, наравно, нису оклевали да се тајно појаве са својим митом, и чекали су да јунак ослаби. „И она (Делила) га је успавала на својим коленима, и позвала човека, и наредила му да обрије седам плетеница своје главе, и он је почео да слаби, и његова снага је отишла од њега. Када је она, завршивши своје издајничко дело, пробудила Самсона и по обичају му узвикнула: „Филистејци иду на тебе, Самсоне! затим јунак, пробудивши се из сна и још не свестан свог беспомоћног положаја, весело скочи, очекујући да ће дочекати своје душмане; али када су се појавили непријатељи, испоставило се да га је пређашња снага потпуно напустила, и био је исти као и други људи. Тада су Филистејци, уверени у стварност Самсонове немоћи, тријумфално ухватили њега и суровим варварством, показујући до које мере мрзе Самсона, одмах му ископали очи, па га одвели у град Газу, оковали га са два бакарна ланца и натерали да меље хлеб у кући заробљеника, који му је био додељен посао, тј. пружао само женама и робовима. Сакрални писци често говоре о ручним млиновима, који су у своје време коришћени у Палестини и који се и данас користе у разним областима Истока 776. Бука млинова који мељу жито карактеристична је за насељена места на Истоку, као што је бука кочија карактеристична за велике градове Запада. Шетајући улицама Газе, ова бука се и сада може чути, као што се чула у време Самсона. „Једна од пријатних коинциденција“, каже најновији истраживач, била је то што смо овде у Гази, у вези с тим у Библији, наиме у причи о Самсону, читали о млевењу у млину, чули буку истог дела која нам одјекује у ушима... Видела сам током шетње градом како се то дело одвија на разним местима, и док смо чули његов оштар звук на разним местима, све док се не зачуо његов оштар звук у лицима... да овај град у близини нема потока погодног за млин; нема ветрењача ни воденица, а одавде се ова примитивна направа налази на свакој улици” 777. Исти учени истраживач даје следећи занимљив опис ове необичне буке млина. "Када сам", каже, "случајно претворио у Лиду, прелепу илустрацију Светог Писма. Две жене су седеле испред врата своје куће, на широком платну, и млеле хлеб у ручном млину. Чуо сам необичну буку ове справе више него једном пре него што сам је видео, и одавде сам разумео место где се ваш Еццлес сећао места на коме Еццлес каже: младости, пре него што дођу тешки дани, када ће... врата на улици бити закључана, када ће звук воденичног камена утихнути, и човек ће устати на певање петла, и кћери певања ће ућутати“ (Проп. 12, 1-4). Пророк Јеремија, цртајући слику о пустошењу Навухаднезара, додаје и звук Навухаднезара у то време. млин се неће чути (25,10 У Новом Завету св. ап. Јован, говорећи о Вавилону, чији је краљ ућуткао воденичко камење у Јерусалиму, у претњи своје Апокалипсе, када описује ову пустош, каже: „и бука воденичног камења неће се више чути у вама“ (Откр. 18,22). Са ових разних места јасно се види да је шум воденичког камена на коме је млевено жито приказан као знак насељеног места: та бука се непрестано чује тамо где људи живе. Идући одавде на југ, кроз целу земљу Филистејаца, наставља Томсон, нигде нисмо срели воденице, а стално смо чули исту буку ручних млинова ујутру и увече, а понекад чак и веома касно у ноћ, у свим селима и у свим арапским логорима.“ 778 Енглески путник приказује стварну вршидбу, обично су седели на милл на другој страни79. Свака од њих направи полуокрет својом руком, а рад се обавља десном руком Ухвативши се за дрвену дршку на горњем камену, свака од њих окреће горњи камен на доњем. Горњи воденички камен се на арапском зове реккаб, односно коњаник, како су га некада звали сами Јевреји. У средини је направљена рупа у коју је увучена гвоздена игла која је причвршћивала за доњи воденички камен, који је потпуно лежао на поду. Једна од жена сипа жито, по потреби, у ову рупу. Горњи млински камен има удубљење, са којим је спојен са доњим воденичким каменом, који, напротив, има одговарајућу конвексност. Овај последњи је коначно фиксиран на поду. Оба воденичка камена су округлог облика. Сада се ови воденички каменови у Палестини обично праве од порозне Авран лаве. Овај камен има посебне предности због своје лакоће и чини рад мање тешким и заморним. Доњи млински камен се обично прави од тврђег материјала. Грубо самлевено зрно се приликом рада избацује између воденичног камена и пада на платно које се простире испод воденичког камена. Пошто становници на истоку нису имали ни јавне млинове ни пекаре, свака породица је морала да има свој ручни млин 780, а пошто се сваки дан пекао нови хлеб, сваки дан се морало припремати млевено брашно. Зато је у Мојсијевом закону забрањено узимати ручни млин као залог, из страха да би они који су лишени овог неопходног оруђа изгладњели 781. Рад у воденичном камену, обично поверен женама и робовима, истовремено се сматрао тако тешким и заморним задатком да је у народној мисли постојала општа идеја да се у већини ових људи који су радили, сматрало се да су они који су радили72. . Међу древним народима, они који су били у затвору често су били осуђени на рад у млину, као што су Филистејци урадили са Самсоном. Дакле, за хероја Израелаца не може бити ништа понижавајуће од овог женског и ропског рада. Осликавајући овакав положај израелског хероја, чувени песник Милтон, између осталог, каже: "Каква несрећа млети у бакарним оковом под ударцима, слеп у Гази да ради у млину са робовима! Зар би то могао да поднесе онај ко је једном лава раздерао као јаре сузе лава?" 783. Милтон је, као слепац, могао да замисли беду ове ситуације још живописније него било ко други, и управо је то у њему изазвало тако дубоко интересовање за херојског судију, коме су његови окрутни непријатељи лишили вида. Какве ли су то тешке мисли морале преплавити душу некада славног јунака, који је сада био понижен до стања најжалоснијег роба! „Не сећам се“, каже Томсон, „једног случаја да су људи радили у ручним млиновима“; Овај тежак посао се и даље сматра понижавајућим за човека 784! Непознато је колико дуго је велики јунак чамио у овом понижавајућем, ропском послу. Али једног дана су Филистејци, у част свог националног бога Дагона, организовали величанствену гозбу, комбинујући са њим прославу у знак сећања на победу над њиховим страшним непријатељем. Да би забавили немоћног јунака, довели су и Самсона на гозбу, где су га подвргли свакојаком малтретирању и батинању. У међувремену, коса му је већ нарасла. Поново осетивши снагу у себи, заслепљени јунак нареди свом саветнику да га одведе до стубова на којима се налазила кућа за забаву, препуна веселих Филистејаца. Ослањајући се сада више на Бога него на своју враћену снагу, обратио се Господу са дирљивом молитвом, која је, у свом скромном тону, двоструко дирљива у устима овог окованог лава: „Господе Боже“, дирљиво се молио Самсон, „сети ме се и учврсти ме тек сада, Боже, да се једном осветим за своја два ока Филистеја“. Затим је зграбио два средња стуба зграде и узвикнуо: „Моја душа умре са Филистејцима!“ - Самсон је затресао стубове, и цела кућа, са свима који су се у њој забављали, срушила се на Самсона, сахранивши га под својим рушевинама, заједно са хиљадама Филистејаца који су му се осветили за свој прекор. Овај део Самсонове приче увек је био најтеже за објашњење и давао је највећи домет машти тумача. Али најновија истраживања спроведена у вези са Газом и животом старих Филистејаца уопште значајно разјашњавају ову причу и потврђују њену веродостојност. Овако најновији истраживач (Штарк) објашњава целу ову причу: „Велика жртва је принесена Дагону, и то пред филистејским кнезовима, у присуству великог броја људи. Баит (тј. кућа или храм, у строгом смислу речи) је био испуњен људима, и мушкарцима и женама. Осим тога, хтели су да виде и до три хиљаде људи на Самтерсону. односно равни кров објекта 785. Већ нам ове особине објашњавају да је овде реч о великом храму, који је стајао на отвореном простору, окружен пространим двориштем, који је истовремено чинио део храма, као што је то било касније приликом изградње Јерусалимског храма. Свечано приношење жртве, као и ругање Самсону, праћено песмом и игром, одвијало се управо у овој авлији. Цео овај спектакл народ је гледао са гаге, односно са галерије или бине, која је окруживала авлију и надвијала се над њом. Овде није реч о јеги која је служила као кров за светилиште у правом смислу речи, где се заправо налазио лик Дагона. Ово светилиште је несумњиво било мало, јер се сматрало искључиво светим местом и непосвећени се нису усуђивали у њега. Самсон стога такође није могао да уђе тамо да служи као предмет забаве за гледаоце. Галерија или платформа о којој је реч била је ослоњена посебним стубовима и дрвеним стубовима, сличним оним стубовима који су касније изграђени у предворјима Соломоновог храма. Да би уништио Филистејце, Самсон је наредио свом вођи да се постави тачно између две главне колоне које су стајале у средини, и оба их је збацио. Зграда се срушила и под својим рушевинама затрпала све Филистејце који су били у галерији, као и оне који су стајали испод галерије. Рушење горње собе и бине на једну страну лако би могло довести до пада целе зграде, посебно због великог броја људи који су пали један на другог. Храм о коме се говори у овом делу Самсонове приче садржао је и храм Дагоновог идола, заједно са отвореним двориштем, које се, ако не са свих страна, ипак завршавало с једне стране галеријом или полукружном просторијом на којој је изграђена својеврсна позорница или амфитеатар за гледаоце. Али уопште, тешко је рећи какав је заправо био облик целе ове грађевине, да ли је била округла, као храм на Малти, или четвороугаона, као храмови у Маратону и Пафосу” 786. Ужаснути Филистејци нису спречили Самсонову родбину да однесе његово тело, које је било сахрањено у његовој домовини, између Зоре и Естаола, у гробу његовог оца Маноа. Герин је недавно открио само место Самсонове гробнице. "Зауставили смо се," каже он, "неко време у средини Кхирбет Аселина. Већ сам једном прошао кроз овај округ, да бих га посетио, поново сам се вратио, али сам тада потпуно изгубио из вида многе занимљиве рушевине не подвргавајући их истраживању. Када сам се вратио у Беит Атаб, многи становници, од којих сам се распитивао и распитивао их о традицији у вези са старинама, питали су ме да ли сам већ упознао ово подручје у близини Саре и Артуфа, тамо се налази светилиште, које се обично зове Вали Схеикх Гхериб и које се такође клања под именом Кабр-Схамсхум (Самсонова гробница). Становници су овоме додали да се град Ашуа раније звао Ашуал или Агитуал, што је име у коме се лако може чути одјек имена Естаола. Ова друга порука ме је натерала да поново посетим обалу Кед-ес-Серара и посебно Кхирбет-Аселина, у нади да ће тамо, кроз ова потпуно неочекивана упутства која су ми управо дата, бити могуће пронаћи гроб тог изузетног човека који је тако дуго терао Филистеје да дрхте пред њим. Стигавши одавде у горе поменути Кирбет, где се виде рушевине скоро четрдесет малих кућа, пожурио сам да продрем до шеика Гериба Валија, али сам тамо затекао само једно муслиманско светилиште, споља правоугаоног облика, а изнутра засвођено, засјењено старим смоквама. Унутра, у једном од углова, могао се видети камени саркофаг, на коме је лежао поклопац у облику магарећег гребена, какав се често може наћи у таквим гробницама. И сам сумњам да ли ова гробница потиче из древних јеврејских времена, али зид који окружује гробницу могао је да буде подигнут на месту те древне јеврејске гробнице, која је сада уништена, или скривена испод муслиманске зграде, и која, према предању које су ми саопштили становници Беит Атаба, не може бити ништа друго до гробница Самсона, иза којег је сачувано и само његово име бури. У сваком случају, може се приметити да је ово предање у потпуној сагласности са 31. стихом 15. поглавља Књиге о судијама. Овај стих изричито каже да је Самсон сахрањен између Зоре и Естаола, у гробу свог оца Маноја. Овај последњи, који долази из првог од ова два града, који је идентичан са садашњом Сараом и лежи скоро две миље јужно од Кирбет-Аселина, имао је своју њиву и сопствену породичну гробницу између Зораха и Естала у месту званом Магане-Дан или Данов логор (Судије 13:24). Тсора је, како су препознали сви истраживачи, идентична са садашњим градом Сараом, који је, уз незнатну модификацију, задржао древни назив овог града. Што се тиче Естаола, који се у Библији увек помиње заједно са њом и стога је требало да се налази близу ње, традиција га поистовећује са Ашуом, бившим Ашуалом или Аштуалом. Пошто се Кхирбет-Аселин налази између Саре на југу и Ашуе на истоку-североистоку, из овога закључујем да Вали шеик Гериб с правом може себи присвојити част која му се приписује традицијом, и да се у њој може тачно видети место Самсоновог гроба. Рабин Исхак Хело, који је путовао у Палестину око 1333. године, у свом опису под називом "Путеви Јерусалима" каже следеће: "од Јерусалима до Сараје, до Самсоновог гроба. Сада га зову Сара, и тамо показују Самсонов гроб. Ово је веома древни споменик, украшен виличном костом Филистеја." Ово место је сасвим у складу са традицијом о којој сам говорио, а која поставља Самсонов гроб недалеко од Саре. Нажалост, споменик који је описао Исхак Хело више не постоји, а вероватно је на месту тог ковчега накнадно изграђен Вали Схеикх Гхериб. Дакле, сви детаљи које даје библијска приповест о животу Самсона и местима у којима је живео, деловао и умро, задивљујуће доказују колико је истинит, чак, рекло би се, до најситнијих детаља, приказ књиге Судија о овом изузетном човеку. Да бисмо разумели и ценили величину Самсона, морамо узети у обзир околности његовог времена. Заиста велики и јак у својој вери у непроменљивост божанског обећања о највишој судбини изабраног народа био је човек који се сам, усред општег малодушја и потиштености, усудио да иступи против сурових тлачитеља. А то је било у тако мрачно време моралног пада, када је чак и Јудино племе потпуно клонуо духом и био спреман да израелског хероја преда његовим смртним непријатељима, наневши му увредљив прекор: „Зар не знаш“, рекла су му његова сервилна и кукавичка браћа, „да су Филистејци наши господари? Шта си нам Филистејцима учинио?“ Народ се већ био помирио са својим тешким положајем и пристао да живи у ропству идолопоклоника, а за тог и таквог народа Самсон је, без подршке од њих, морао да води очајничку борбу против непријатеља. И сам је тешко и често морално падао, али је, упркос свим тим падовима, задржао најдирљивију лојалност Јехови, која је у њему постала још јача под утицајем тешких искушења његовог каснијег живота. Упркос очигледном напуштању Бога његових отаца, када су га ухватили Филистеји и ослепели и осудили на тешки рад, његова вера ни ту није ослабила, а то је непобитно доказао када је затресао стубове зграде у којој су се забављали идолопоклоници, славећи победу свог бога Дагона над прваком свог бога Дахова. И није изненађујуће што се сећање на њега свето чувало из века у век, а из тог сећања народ је црпео нову храброст и нову виталност. Али поред личне величине, Самсонова прича је била дубоко поучна за цео народ. Читава поента је да је он био назиреј. Своју изузетну снагу дуговао је свом назирејству, као предању Богу; али његова слабост је била у његовој привржености чулним, телесним пожудама, препуштању којима је прекршио свој завет. И у једном и у другом погледу он није био само тип свог народа, већ и огледало у коме је Израел својим очима могао да види и себе и своју историју. Израиљ је такође био нека врста назиреја, као народ посвећен Богу, и све док је држао свој завет са Богом, био је неодољив у својој моћи; али када је прекршио свој завет, препустио се чулности и прљавом идолопоклонству, овој духовној прељуби, тада је његова снага ослабила, постао је бедан роб и стрмоглавио се у бездан духовног и грађанског пада. Тако је прича о Самсону, такорећи, оличење историје самог израелског народа, и показала је да снага народа лежи само у одржавању савеза са Богом. Самсон је својим животом дао свим људима невероватну и дубоку лекцију да ће Израел, прекршивши свој завет, неизбежно пронаћи своју подмуклу Делилу, која ће га, лишивши га назирејства, дати својим непријатељима да га газе и ругају. Глава 65. Унутрашње стање народа – Рут Живот Самсона, као и неких других израелских судија, јасно показује до каквог је религиозног и моралног пада народ Израела стигао у Обећаној земљи. Цела историја периода судија је тужна прича о сталним грешкама, безакоњима и идолопоклонству са катастрофама које су их нераздвојно пратиле. Чак и у животу самих судија, пороци често имају предност над врлинама, а зле пожуде заглушују плашљив глас савести и свест о дужности. Међу изабраним народом, права религија је била готово потпуно заборављена и на њеном месту нашла су се јадна сујеверја, која су ширили разни лутајући, раскалашени левити. Неморал је постао толико универзалан да се прељубнички заједнички живот сматрао уобичајеним и, такорећи, заменио брак, а у неким градовима су се развили чак и такви подли пороци који су некада донели страшни гнев Божији на Содомски Пентакат. Унутрашња анархија и општа самовоља употпуњују слику живота израелског народа „у оним данима када нису имали краља и када су сви чинили оно што му се чинило поштеним“. У прилог свему овоме, Књига о судијама, која износи историју времена судија пре Самсонове смрти, завршава се са неколико упечатљивих случајева и догађаја који јасно карактеришу верско, морално и друштвено-државно стање народа у то време. У племену Јефремовом живео је Нени Михеј, који је украо хиљаду сто сикела сребра 787 од своје мајке. Мајка је проклела њој непознатог лопова, али је син, уплашен проклетством, признао своју кривицу, вратио новац, а сујеверна мајка је овим новцем спојила идола и идола, који су били смештени у кући, која је као резултат постала, такорећи, „дом Божији“. Да би употпунио привид светиње, Михеј је направио оплећак и терафим и добровољно заредио једног од својих синова за свештеника. Али увидевши незаконитост свог чина, убрзо је искористио једног беспосленог младог левита из Витлејема у Јудеји у ту сврху и унајмио га да служи као свештеник за годишњу плату од десет сикела сребра са готовом одећом и храном. Али овде су Данови синови прошли у потрази за новим имањем за себе. Ушавши једном у кућу Михе, украли су његове светиње и намамили к себи младог левита, а затим, освојивши град Лаис, који су преименовали у Дан, направили су своје посебно светилиште од Михиног лика, којем су се клањали све време када је у Шилу била права светиња народа, „Дом Божији“. Други инцидент још јасније открива страшни морални и друштвени поремећај израелског народа током периода владавине судија. Један Левит, који је путовао у Витлејем по своју наложницу која је побегла од њега, враћајући се кући, успут се зауставио код ње да преноћи у граду Гиви, у Венијаминову племену. Али када је он, након што је нашао уточиште у кући једног старца, уживао у његовим гостољубивим посластицама, развратни становници града напали су ову кућу и захтевали од самог левита, луталице, да задовољи своје подле пожуде. Старац се заузео за свог госта. „Овде имам ћерку, девојку, а он има конкубину“, рекао је изопаченој гомили: „Извешћу их, понизићу их и радићу с њима шта хоћеш; Али немој да чиниш ово лудило овој особи. Али они нису хтели да га слушају.“ Међутим, Левит је, плашећи се за своју част и живот, заправо извео своју конкубину на улицу и прљава руља је „проклињала целу ноћ до јутра“, а ујутру је пронађена мртва на прагу куће. Тада је Левит исекао леш несрећне жене на дванаест делова и послао их свим племенима са вестима о зверству које се догодило. И „сви који су ово видели рекли су: ништа слично није било нити се видело од дана када су синови Израиљеви изашли из земље египатске до данас. Страшно огорчење проширило се по целој земљи и ратници су почели да се окупљају одасвуд да казне подле зликовце. Окупљајући се у граду Миспи, захтевали су да Бењаминово племе преда злочинце како би их погубили и тако „искоренили зло из Израела“. Али Бењамовци су то одбили, а онда је грађански рат постао неизбежан. Двапут су Израелци неуспели у сукобу са војском Венијаминовог племена, али су потом војним лукавством заузели град Гиву, уништили злочиначки град до темеља, уништивши све суседне градове са свим својим становништвом и богатством. У бици је пало 50.100 Венијаминових синова, а остало је само 600, бежећи на напуштену планину Римон, где су остали четири месеца. У међувремену, када је осећање освете било задовољено и жар гнева се охладио у Израиљцима, они су се нехотице ужаснули свиме што се догодило и, окупивши се у Дому Божијем, почели су горко да викају: "Господе Боже Израиљев! Зашто се то догодило у Израиљу, да сада Израел нема ниједно племе!" Паљенице су приношене у знак помирења, а затим је одлучено да се брине о обнови уништеног племена. Али у свом гневу заклели су се да своје ћерке неће удати за злочиначко племе. Да би се извукли из тешкоће, искористили су неверство становника града Јавиш-Галада, који су одбили да учествују у општенародном задатку кажњавања криваца, и као казну за то су их претукли, осим четири стотине девојака, које су дали за удају преживелим Венијаминцима. Преосталих две стотине људи морало је себи да добије жене отимањем девојака из Шила током празничних кола у виноградима, као што су то чинили уз сагласност старешина Израела. Затим, смиривши се за судбину дванаестог племена, Израелци су отишли ​​кући, сваки у своје наследство. „Израел тада није имао краља“, закључује приповедач ову тужну причу; свако је чинио оно што му се чинило поштеним“ (Судије 17–21:25). Колико год да је ово доба било мрачно у историји израелског народа, у њему има и светлих страна, које показују да је светлост праве религије и врлине и даље сијала у овој застрашујућој тами, иако су њени зраци, на срамоту самих Израелаца, понекад долазили чак и од омражених Хананаца. Прича о једној жени, која је касније добила огроман значај за историју народа и читавог човечанства, датира управо из овог времена, пред крај судијског периода. То је управо прича о Рут. За време владавине судија, и поред све распусности људи, још је било неких породица које су задржале веру у правог Бога и придржавале се добрих моралних начела старих дана. Таква породица је живела у Витлејему, а састојала се од четири особе - Елимелеха („мој Бог је цар“) са својом женом Ноеми („пријатна“) и два сина, Махлона и Чилеона. Живот ове породице текао је мирно и глатко. Али онда је у том крају наступила глад, која их је довела до тачке да су били лишени свих средстава за живот и били приморани да се преселе негде на плодније земљиште. Они су заправо отишли ​​на богато наводњена брда Моава, где су људи говорили истим језиком, иако су били различите вере. Али несрећа коју је ова побожна породица хтела да избегне прогањала га је у туђини, и то у још горем облику. Неко време након што се тамо преселио, Елимелех је умро, па је Ноеми остала удовица са два сина. Међутим, ова породица се толико навикла на локалне прилике да је одлучила да остане у моавској земљи, а два Наоминина сина су се оженила Моавкама, од којих се једна звала Орпа, а друга Рута. Снахе су се испоставиле као љубазне и скромне, а породица је тамо живела десетак година. Али тада су оба Наоминина сина, Махлон и Чилеон, умрла, тако да је Наоми остала сама са своје две снахе. Пошто је била потпуно сама у туђини, Ноеми се, природно, сетила своје родне земље, где је имала рођаке, и чувши да су у земљи Израиљској дошле плодне године, одлучила је да се врати у своју родну земљу и почела да се опрашта од својих снаха. Изашавши с њима на пут који је водио у земљу Јудејску, она им се обратила речима: "Идите, вратите се свако кући своје мајке: нека вам се смилује Господ, као што сте учинили мртвима и мени! Нека вам Господ да уточиште, свако у кући свог мужа!" и пољубио их. Али обе снахе су се већ толико привикле на своју љубазну свекрву да се нису могле одвојити од ње, почеле су горко да плачу и одлучно јој одговориле: „Не, ти и ја ћемо се вратити у твој народ. Ноеми је, верујући да ће њене снахе, као Моавке, тешко живети међу Израиљцима, с обзиром на њихове предрасуде према странцима, поново их на све могуће начине подстиче да се врате у своју земљу, али су они и даље инсистирали на своме и плакали. Коначно се Орпа опростила од свекрве и вратила се, али је остала њена друга снаха, Рут. Окренувши се према њој, Ноеми је рекла: „Ево, твоја снаха се вратила свом народу и својим боговима, врати и тебе за својом снајом. Али Рут се већ била превише везала и зближила са мајком свог покојног мужа и са сузама је одговорила: „Не терај ме да те оставим и вратим се од тебе; али где ти идеш, тамо ћу и ја, а где ти живиш, тамо ћу и ја живети. Твој народ ће бити мој народ, твој Бог, мој Бог, и где ти умреш, тамо ћу умрети и бити сахрањен. Тада је Ноеми, видећи да је Рут решена да пође са њом, престала да је убеђује, и они су заправо кренули у земљу Израелову и стигли у Витлејем. Долазак Ноеми у Витлејем покренуо је све становнике који су је од раније добро познавали и сви су изненађено рекли: „Да ли је ово Ноеми“? Такав радосни сусрет, међутим, још више је туговао Ноемино срце, посебно када је морала да се сети свог некадашњег живота у Витлејему, у задовољној породици, и своје садашње усамљености, и одговорила је становницима Витлејема: „Не зовите ме Ноеми (пријатна), него ме зовите богата Мара (горка), јер ме је Господ Бог оставио овде. вратио ме празних руку зашто ме зове Ноеми кад ме је Господ учинио да патим и Свемогући ми посла несрећу”? Ноеми и њена снаха настаниле су се у самом Витлејему, негде на периферији града, како је и приличило њеном удовству. Њихов долазак у Витлејем поклопио се са временом жетве јечма. Витлејем се налазио на планинском гребену од белог кречњака и лежао је на 2.500 стопа надморске висине, падине гребена биле су као висеће баште са дугим редовима смокава и винове лозе, а испод лежи прелепа долина, на чије три стране извори гласно жуборе, а својим источним крајем пустиње Јуде готово додирују пустињу. Све је то тада било прекривено жутећим јечмом и богато зеленећом пшеницом, која је већ почела да сазрева за жетву. Радови су већ били у пуном јеку на јечменим пољима, а жетеоци су били заузети жетвом жита. Како би прехранила себе и своју свекрву, Рут је, немајући још никаквог другог занимања, одлучила да оде бар да сакупи класове који су остали после жетелаца на жетвеној њиви, као што је било дозвољено сиромашним становницима по Мојсијевом закону. Испоставило се да је њива на којој је морала да сакупља жито припадала богатом и племенитом човеку, Боазу, рођаку њеног покојног таста Елимелеха. Када је Рута брала, сам Воаз из Витлејема је дошао у поље и обратио се жетеоцима добродушним поздравом: „Господ с вама! на шта су му једногласно одговорили: „Бог те благословио!“ Осврнувши се око својих радника и приметивши Рут, упитао је надзорника жетеоца чија је то млада жена. Слуга је одговорио да је ова млада жена Моавка која је дошла са Нојемином из моавских степа, и да је због свог сиромаштва дошла да скупља класове између снопова иза жетелаца, и да је толико радила да је ретко ишла кући. Име Ноеми, које су му назвале слуге, подсећало га је на његов породични однос с њом, а пошто је већ делимично чуо за Руту, обратио јој се са сродном срдачношћу, говорећи: „Слушај, кћери моја, не иди да береш у туђој њиви и не мичи се одавде, него буди овде са мојим слушкињама; Нека поље где они жању, нека буде у твојој. Зато сам наредио својим слугама да вас не дирају кад сте жедни; Иди до посуда и пиј одакле црпе моје слуге.” Рут је била изузетно задовољна таквом пажњом и, поклонивши се добром господару, рекла му је: „Како сам стекла наклоност у твојим очима што ме прихваташ, иако сам странац? Воаз јој одговори: „Речено ми је све што си учинила за своју свекрву после смрти мужа свога, да си оставила оца и мајку своју и отаџбину своју, и дошла у народ који јуче и трећи дан ниси познавала. Нека Господ награди ваше дело за ово, и нека вам буде пуна награда од Господа, Бога Израиљевог, коме сте се упокојили под његовим крилима!” „Нека будем омиљена у вашим очима, господару“, одговори Рут. „Ти, тешећи ме, говорио си по срцу слуге свога, а ја нисам достојан ниједног од слугу твојих. Када је дошло време за ручак, Боаз ју је чак позвао на заједнички оброк, у којем је, заједно са осталим радницима, вечерао. Добротом доброг власника, он јој је сам дао хлеба и то толико да је не само она сама била задовољна, него јој је остало нешто и за свекрву. После вечере, Воаз је наредио својим слугама да не ометају Рутино окупљање између снопова, па им је чак наредио да и нешто баце са снопова, како би јој дали прилику да скупи још. Услед тога је до вечери сакупила доста класова, одмах их овршила и добила је око ефе јечма 788 . Узевши овршени хлеб и ставивши га на своја јака млада плећа, отишла је у град и донела јечам кући, заједно са остатком хране коју је после вечере зграбила за свекрву. И количина пожњевеног јечма и залиха хлеба били су за Ноеми толико неочекивани да ју је зачуђено упитала: „Где си се данас окупила и где си радила? Благословен који те прими!” Када је Рута потанко испричала све што јој се догодило и да је радила на њиви неког Воза, Нојемина је са радошћу узвикнула: „Благо њему од Господа јер није лишио своје милости ни живима ни мртвима! Овај човек нам је близак; он је један од наших рођака“. Рута је, искористивши Боазову дозволу, наставила да сакупља класје и наредних дана, све док се не заврши жетва јечма и потоња жетва пшенице, тако да је све ово време могла комотно да прехрани и себе и своју остарелу свекрву. Али када се завршила жетва, Нојемина је, мислећи да се све што се Рути догодило по посебној намери Божјој, почела да говори Рути да је сада време да размисли о томе да тражи себи уточиште, јер није увек било могуће да живи са својом остарелим свекрвом и да своју младу снагу троши на тежак рад. Истовремено, Наоми је објаснила Рут да пошто је Боаз најближи рођак њеног мужа и по закону мора да поврати семе свог преминулог мужа без деце, онда је за њу најбоље да искористи право да се уда за овог богаташа. Да би то постигла, Наоми је саветовала Рут да предузме одговарајуће мере. „Ево“, рече она, Боаз, са чијим си слушкињама био, нам је рођак. Гле, ове ноћи вија јечам на гумну. Умиј се, помажи се, обуци своју паметну одећу и иди на гумно, али му се не показуј док не завршиш с јелом и пићем. Кад легне, сазнај где ће лећи; онда ћеш доћи и отворити је пред његовим ногама и лећи. Он ће ти рећи шта да радиш.“ Рут је, слушајући Ноемина упутства, учинила све како јој је речено. "Воз је јео и пио, и развеселио срце своје, и отишао и легао да спава поред гомиле. И она дође тихо, и отвори га пред његовим ногама, и легне. У поноћ се задрхта, устане и гле, жена легне до његових ногу. А Боаз јој рече: Ко си ти? Она рече: Ја сам Рута, твоја рођакиња, слуга твоја, слуга твоја. Боаз је рекао: Благословена си од Господа, кћери моја, учинила си ово последње добро дело још боље од претходног, јер ниси ишла да тражиш ни сиромашне ни богате, ја ћу ти учинити све што си рекла, јер на свим вратима мога народа, они су ми блиски сутра, ако те он прихвати, онда нека те прихвати, онда ћу те ја прихватити. Спавај до јутра. Ујутро, Воаз је наредио слугама да никоме не говоре да је жена дошла на гумно, а рекао је самој Рути: „Дај ми своју горњу одећу коју носиш, држи је. И када је она држала своју хаљину, Воаз јој измери шест мера јечма и, обувши га, сам оде у град. Вративши се кући, Рут је све испричала свекрви, а она је радосно одговорила: „Сачекај, кћери моја, док не сазнаш како ће се ствар завршити; јер тај човек неће остати у миру док данас не заврши свој посао. Физичка лепота и духовна врлина младе Руте већ су потпуно очарале Боаза, и он је, по повратку у град, одмах прионуо на уређење венчања. Изашавши на градска врата, уобичајено место за решавање свих јавних послова, Воаз седе тамо и видевши рођака о коме је говорио Рути како пролази, позва га к себи говорећи: „Дођи овамо и седи овде. Позвао је и још десеторицу људи из старешина града, које је такође позвао да седну. Затим, окренувши се свом рођаку, Воаз је почео да преговара с њим о томе. "Наоми", објаснио му је, "вратила се са моавских поља и продаје део њиве твом брату Елимелеху. Одлучио сам да ти то доведем до ушију и кажем: купи је пред онима који овде седе и пред старешинама мога народа. Ако хоћеш да откупиш, откупи ми, а ако ти нећу рећи, ја то нећу знати да искупим осим тебе, а за тебе сам ја“. Рођак је одговорио: "Купујем." Тада је Боаз наставио: „Када купиш њиву од Нојемине, мораш купити и од Руте Моавке, жене покојника, и мораш је оженити да би име покојника вратило у његово наследство. На то је рођак одговорио: „Не могу да је узмем себи, да не бих пореметио своју судбину; прихвати је, јер је не могу прихватити. Да би потврдили сваки посао, Израелци су имали следећи обичај приликом откупа и размене: један је изуо чизму и дао је другом, који је прихватио право рођака, и то се сматрало довољним доказом о закљученој трансакцији. И тако, заиста, рођак скиде своју чизму и даде је Боазу, а Боаз, окренувши се старешинама и целом народу, рече: „Ви сте сада сведоци да ја купујем од Ноемије сав Елимелек, и сав Хилеон и Махлон. Исто тако узимам за жену Руту, Моавку, да би то име оставио као покојницу, тако да му остане име покојника. покојник неће погинути међу својом браћом и на вратима свог боравка данас сте сведоци тога. И старешине и сав народ окупљен на капији једногласно одговорише: „Сведоци смо; нека Господ учини жену која долази у твој дом као Рахелу и као Лију, које обе сазидаше дом Израиљев; стекните богатство у Ефрати, и нека се прослави име ваше у Витлејему, и нека вам буде кућа као кућа Тамара од Переса, који ће вам дати од Тамара од Пересове куће, ова млада жена.” И овако је брак склопљен. Боаз је узео Руту и ​​она му је постала жена. Овај брак је благословио Бог, а Воаз и Рута су добили сина, што је била заједничка радост за оба родитеља, а посебно за старицу Нојемину. Изразивши јој радост, жене из Витлејема јој рекоше: „Благословен Господ што те данас не остави без наследника! И нека је славно име његово у Израиљу, биће ти радост и хранитељ у старости твојој, јер га је родила твоја снаха, која те воли, која ти је боља од седам синова. Ни сама Ноеми није познавала границе своје радости; носила је дете на рукама и била његова љубазна дојиља. Ово дете је добило име Обед, а касније је био отац Јесеја, оца краља Давида. И тако је ова побожна Моавка, која је открила веру ретку у Израиљу, а чији је муж био потомак Рахаве, верујуће блуднице Јерихона, постала један од предака Христа, сина Давидовог. Прича о Рути представља трачак светлости праве врлине и законитости у мраку преовлађујуће корупције и безакоња, а тај мрак због тога постаје још мрачнији. Верско, морално и социјално стање израелског народа је већ било доспело у тужан пад током пресуде Самсону; али се после њега убрзо догодио догађај који је претио коначном смрћу народа, иако је истовремено послужио и као спасоносни почетак верско-моралног и државно-социјалног препорода. Од тога, Фавор има 1.865 стопа. висине, Кармел - 1.720 стопа, Геризим 2.650 стопа, Ебал - 2.700, Сион - 610, Маслина - 2.720 стопа, изнад нивоа мора. Указујући на ово, Мојсије је у свом благослову Ашировом племену рекао да ће оно „умочити ноге своје у уље“ (5. Мојс. 33:24). Религија Хананаца биће детаљније размотрена у наставку. Ова референца на шпијуне који се крију испод снопова лана који леже на плафону Рахавине куће да се осуше једна је од ненамерних коинциденција која упадљиво потврђује библијски наратив. Било је то време жетве јечма, а лан и јечам сазревају у исто време у долини Јордана, тако да је било природно да се Раавини снопови у то време осуше. Да је Рава имала сличне снопове лана, то онда доказује да су се жене ове земље и саме бавиле припремом платна, саме производећи материјал за то. Лан расте у долини Јордана више од три стопе у висину и има дебло дебело као трска. Тристрам. Земља Израела, стр. 223. Записи прошлости, књ. ИИИ, стр. 39–50. Клинасто писмо. Западне Азије, том И, стр. 17–27. Арнолд, Проповеди, В, стр. 35–37. Локација Аја још увек је обележена хумком рушевина, која се на арапском назива хумка или „кажи“. Тристрам, Земља Израела, стр. 152. У Масади су, према сведочењу истог Тристрама, он и његов сапутник могли да воде разговор са трећим лицем на удаљености већој од 200 хвати, а чак су се јасно чуле и неке примедбе које су Тристрам и његов пријатељ изнели међу собом. Моавска земља, р. 33. Де Бело Вандалико, ИИ, 10. Евалд пориче ово Прокопијево сведочење, али Грец признаје његову историјску тачност. У сваком случају, овај доказ се упадљиво поклапа са библијским наративом. Изванредно је да је и новија историја била сведок потпуно сличног феномена. 1859. године, потпуно иста катастрофа задесила је Аустријанце у бици код Солферина. Портер описује камени град на Боспору 1831. године, када га је прешао чамцем. Једном од лађара буквално је згњечена једна рука, други је задобио рану у рамену, а сви остали су мање-више рањени. Један град је сломио крај весла. Две особе су погинуле на обали, а многима су поломљени удови. Испоставило се да су неки од камена града који су се касније опоравили били тежи од преко једне фунте, а многи су тежили 3/4 фунте. Видети Геикие, Хоурс, вол. ИИ, стр. 416 (америчко издање 1882). Остаци града Мадоне вероватно се могу видети у рушевинама Мадине, западно од Галилејског језера. У сажетку који је прочитао на Академији натписа и писма, у Паризу, 28. октобра 1864. године. То се у преводу седамдесеторице наводи на два места: на пример у Нав. 21:42 гласи: „Када је Исус Навин завршио са поделом земље према њеним границама, тада су синови Израиљеви дали део Исусу Навину, али на заповест Господњу дадоше му град који је он тражио – Тимнат – дадоше му Сару на гори Јефремовој. И Исус Навин сагради град који је тражио, и уселио се у њега са каменом Исусовом, који је заузео. синови Израиљеви који су рођени на путу у пустињи, јер нису били обрезани у пустињи и положени у Тимнат-сари." Други доказ о истом налази се у 24:30: „И положише тамо с њим у гробницу у којој су му држали камене ножеве којима је Исус Навин обрезао синове Израиљеве у Галгалу, када их је извео из Египта, како је Господ заповедио; и тамо су до данас. Гуерин, Десцрип, де ла Палестине; Самарие, вол. ИИ, стр. 100–104. Иначе, ово откриће служи као упечатљиво оповргавање фантастичних закључака које палеонтолози доносе у вези са старином каменог оруђа. Овом приликом, Герен, узгред, примећује: „ово откриће доказује колико су ризичне, да не кажем лажне, теорије оних који кременом оруђу приписују фантастичну старину и ослањају се на ову несигурну основу да би срушили истину Светог писма, постављајући порекло човека на земљи бесконачно даље од оног на шта указује скорашња Б ера. Подразумева се да су се, када је било потребно, појављивали образовани људи да припреме пољопривредне алате или оружје. Без сумње, међу Израелцима није било посебних установа тесара или столара; нико се није бавио искључиво ковачима или механичарима, већ је свако или сам био делимично упознат са овим занатима, или је, у случају потребе, прибегао неком способнијем, било у свом селу или у суседном, пошто је познато да је међу Израиљцима било људи који су, по потреби, могли да направе кола или оружје. Види Деут. 16:18; Лифе 23:3фф; Руф. 4:7фф. Деут. 17:8, 9. Неки тврде да је ствар у таквом случају упућена на одлуку Синедриона; али Синедрион је основан тек неколико векова касније. У том смислу треба разумети изреку Књиге Судија: такав и такав је толико година судио Израелу – Суд. 12:7, 9, 11, 14; 14:31 ; тачан превод би био: тај-и-толико спасен, био је ослободилац Израела док је био жив. Слава коју је стекао приликом ослобођења народа служила је као сигурност за Израел. Његови непријатељи, престрављени победама судије, нису се усудили да нападну његов народ док је он жив, и тако је наставио да буде судија и ослободилац Израела. Дакле, о пресуди Отнијелу, на пример. Каже: „И почину земља четрдесет година, и умрије Отниило, син Кеназов“ - Пресуда. 3:11 је фраза која се често понавља о другим судијама: Пресуда. 3:30; 5:32; 8:28. Чак су се Илија и Самуило првенствено бавили одбраном земље. Илија је послао своје синове у рат (1 Сам. 4:4), а Самуило је учествовао у бици код Миспи (1 Сам. 8:5–13). У међувремену, Самуило и његови синови, а вероватно и Илиј, обављали су дужност и судије у правом смислу те речи, други на основу свог првосвештеничког достојанства, а први као пророк (1. Сам. 7:16; 13:2; 4:18). „И подиже им Господ судије, који их спасоше из руку разбојника њихових“ (Судије 2:16). Ова два племена се не помињу ни у песми Дебора, Суд. 5 Због тога их Јосиф Флавије назива добровољним монарсима, а њихову власт „монархијом“ (Антик. КСИ, 4, § 8), за разлику од свештеничке аристократије или краљевске власти. „Њихова власт над људима“, исправно примећује Евалд, „произлази из унутрашње нужде и стога је по свом пореклу најпроизвољна што се може замислити“. Гесцхицхте, ИИ, 507. „Систем патријархалне власти још увек постоји у пустињи, баш као што је постојао пре 4000 година. Лаиард, Нинива и њени остаци, вол. И, стр. 95. Бурцкхардт, Белешке о бедуинима, в. И, стр. 115–119. Положај шеика може се преносити са једног члана на другог у истој породици, али у исто време није наследан. ср. Лаиард, в. И, стр. 95–6. „Могло би се претпоставити“, каже Евалд, „да Израелци нису имали краља у овим раним временима, јер краљевска власт уопште није била потребна у овим временима једноставности, као што је био случај са неким од древних германских племена и међу Арапима. Али ова претпоставка би била потпуно погрешна. Египћани и Хананци, тако да су се борили против којих су се одавно сви Израелци борили; да ли Моавци, Амонци и Едомци, који су били најближи Израелцима, као и већина арапских племена, очигледно нису имали краљеве, али главна и једина ствар која је била јединствена за Израел било је то што он, у ствари, није одбацио краљевску власт, већ је имао на исти начин као и сваки други народ који је само желео да има инви. Гесцхицхте, 1865, ИИ, 214. ср. Суд. 8:23. Гедеон је одговорио Израелцима који су му понудили суверенитет: „Нити ћу ја владати вама, нити ће мој син владати вама; нека Господ влада вама. Суд. 5:13. Поуздање које је Божја помоћ надахнула тада се појављује кроз историју Израела. Видети Пс. 67:2; 43:2, 10, 11; 109:1; 17:48. Реф. 34:14; Деут. 4:24; 5:9; 6:15; Нав. 24:19 и тако даље. Помињање таквих састанака налази се у Судијама 2, 1–5. Суд. 1:27–33. Феничка обала је остала, барем највећим делом, у рукама домородаца. Не смемо заборавити ову околност да бисмо објаснили зашто велики египатски походи који су се одиграли у 15. – 13. веку пре нове ере нису укључивали Израелце. Војске фараона су пролазиле путем дуж обала Средоземног мора, а да нису продрле у земљу коју су окупирала израелска племена. Вал је такође био арамејски бог и сиро-халдејски бог. Феничанске колоније су свуда са собом носиле обожавање овог Бога, а посебно је био познат у Картагини, што показују чак и позната имена као што су Аздрубал, односно „Вал је помоћ“, и Ханибал, односно „Вал је милост“. „Вал је“, каже Моверс, било врховно божанство заједничко свим сиро-феничанским народима. Религион дер Пхонизиер. 69 Због злоупотребе имена Вал, коју су Хананци правили, Библија никада не примењује ово име на правог Бога, а да би изразила идеју да је Бог Господ, Господар, користи реч Адон, Адонај. Она користи име Баал само у значењу заједничке именице, да означи лажног бога. Суд. 3:3; 2 Сам. 13:23; видети Гесениус, Тхесаурус, стр. 490. Суд. 2:13; Јер. 19:5; 32:35. Кемош или Кемош се помиње на чувеном моавском камењу, споменицима краља Месе. Име Чемош је вероватно репродуковано у имену Кар Хамис, што мора да значи град Кемош. Молох није био искључиво амонски или моапски бог. Нека од његових сопствених феничанских имена доказују да су га поштовали трговци Тира и феничанске обале, на пример. Малматан - „Молох је дао“; Бодмалк – „молохов слуга” и тако даље. На овај култ се односи и име Мелкарт. Мелкарт је само скраћеница од речи Мелек-керат, односно краљ града, а овај краљ града није нико други до Вал. Ова заблуда се посебно често оповргава у Библији, где Бог често каже свом изабраном народу: „Ја сам Господ Бог твој; не поштуј (или боље речено бој се) богова Амореја, у чијој земљи живиш. Суд. 6:10. ср. 1 Сам. 26:19. Ова идеја, карактеристична за националне религије, била је у употреби и код Грка и Римљана. „Уклоните стране богове и Астарту из своје средине, и усмерите своје срце ка Господу, и само Њему служите. „И синови Израиљеви уклонише Вала и Аштароту, и стадоше сами да служе Господу. 1. Самуилова 7:3, 4. Израелци су тако додали култу лажних богова обожавање правог Бога, чак и када су били неверни, пошто их је Самуило од сада опомињао да служе само Јехови. Класични аутори је зову Астарта, Афродита и сиријска богиња. Лаиард, Рецхерцхес сур ле цулте де Венус, пл. ИВ, ИИ. 12. Опперт, Фрагменти митола. Париз, 1882, стр. 28–29. Ашера, чија је дрвена статуа некада оскрнавила Јеховин храм (4 Дарови 21:7; 23:6), у суштини је била иста као Астарта, понекад названа Аштарет у Старом завету. Једна од ових богиња за другу је била оно што је Вал био за Молоха. Људска жртва која јој је принесена није се састојала у клању, већ у блуду жена, у самом храму или у светим гајевима који су га окруживали. Каната код Грка, Кената из Библије, 1. Лет. 2:23. ср. Суд 2:1–4 са пр. 34:12–15. О томе сведочи И. Флавије (Антик. В, 1, § 29). Елеазар је био трећа особа, поред Исуса Навина и Халева, од оне старе генерације која је изашла из Египта и ушла у Обећану земљу. Можда му је додељена ова висока срећа као првосвештеник и непосредни наследник великих духовних дарова свог великог оца. Према најновијем истраживачу Кондеру, „брдо Финехас“ је место на коме се налази данашње село Аверта, на равници изван долине Сихем, на источној страни ланца брда чији део чине Евал и Геризим. Елеазаров гроб је груба камена грађевина у дворишту, потпуно отворена за ваздух. Дугачак је 18 стопа, прекривен кречом и засенчен величанственим теребинтом. Чини се да је Пхинехасова гробница старија грађевина, а зидови њеног дворишта имају аркаду округлих лукова, који сада подржавају решетку прекривену виновом лозом, а сама зграда има поплочани под." Рад са шатором. стр. 41. Бог је обећао да првосвештенство никада неће престати у његовој породици, и то се буквално испунило. Истина, неко време је прекршена када је првосвештеник Илиј из породице Итамар, али је породица Финејева поново ушла у ово достојанство у лику Садока, првосвештеника из времена Соломоновог, и то достојанство задржала све до пада Јерусалима. 1 Пар. 16:39, 40 . Финехасова мајка била је Футијелова ћерка – изванредно име по томе што је састављено од египатских речи Фути или Пути, што значи „посвећен“ и хебрејске речи Ел – „Бог“. Бог је од самог почетка обећао да ће протерати домороце „мало по мало“, а не „за једну годину“, „да земља не опусте и да се звери пољске не размноже“, на штету Израела (2. Мојсијева 23:30, 29). Вилкинс. Феникија, стр. 45. Суд. 10:16, Види такође Моверс, Дие Пхонизиер, вол. ИИ, стр. 302–315. У асирским натписима још није пронађена ни мање ни више приближна кореспонденција са именом овог краља, али Ролинсон у свом „Херодоту“ налази да је могуће да га упореди са Ассур-Рис-Елимом. Исту претпоставку прихвата и професор Саис, који каже да је Асур-Рис-Елим био унук Асур-Диане и отац Тиглат-Таласара И. Чак и сада бедуини плаћају данак у натури. У древној земљи Моаба, племе Керак плаћа племену Бени-Саккру годишњи данак овса, вуне итд., како би ово моћно племе пружило заштиту њима и њиховим стадима од пљачке других племена. Тристрам, Моавска земља, стр. 18, 1873. Моавци су били у честим контактима са Јудиним племеном. Нажалост, за већину ових односа знамо само из насумичних и нејасних наговештаја. 1 Пар. 4:22 ; Руф. 1:2. Ехуд није био једини Израелац који је могао подједнако спретно да делује у борби са обе руке. Бењамити, чијем је племену Ехуд припадао, били су углавном познати као стрелци и праћкари, који су знали да подједнако спретно делују левом и десном руком и умели су, према библијском сведочењу, да ударају косу из праћке. Суд. 20:16 ; 1 Пар. 12:2. Муције Скевола, познат међу Римљанима по сличном подвигу, био је леворук, а управо то је значење његовог надимка Скевола. Актуелни обичаји Истока и бројне асирске слике које представљају одношење харача владарима показују да се данак обично доносио са великом свечаношћу и увек у пратњи велике пратње. Обично је свака особа носила неки предмет, ма колико мали био. Због тога је увек био потребан значајан број носача. Један путник, говорећи о поклонима направљеним на истоку, каже да се у овом случају, за представу, обично користе четири или пет коња, иако би се сви дарови лако могли носити на једном коњу, а вредни предмети су положени у чак пет посуда, иако би се лако могли ставити у једну. Маиллет, Десцриптион де л'Египт. Париз, 1735, писмо х, стр. 86. Судећи по овим обичајима, Ехуд је морао имати доста другова. Еглон је требало одмах да испрати све око себе, јер је управо то обичај Истока у таквим околностима: слуге обично одлазе када донесу неку поруку свом господару. „Пио сам шољицу кафе са шеиком на истоку (каже Брус) и рекао му да имам поверљиве вести да пренесем од Али Беја из Каира, и зато бих желео да му ову вест пренесем без сведока, где год је желео. Као резултат тога, сви су одмах изашли из собе. Тгавелс В. И, р. 153. Схав, Травелс, Окфорд, 1738, стр. 280; Росенмуллер, Моргенланд, в. ИИИ, стр. 19, 20. Цп. 2. Краљевима 4:10; 2 Сам. 18:33: 2. Краљевима 23:12; 9:2. Хердер, Гесцхицхте дер Хебраисцхен Поесие, стр. 436. Лаиард. Нинива и њени остаци (в. И, стр. 97–98). Маундрелл, Јоурнеи, стр. 149. Нема ништа невероватно у оволиком броју кочија. Рамзсс ИИ у песми Пентаура уверава да су Хетити у бици код Езрадона имали 2.500 ратних кола; а египатски споменици показују да је Рамзес ИИИ заробио 994 хананска кола у овој истој равници. Тотмес ИИИ је после своје победе на овом истом пољу узео не мање од 2041 коња и 924 кола. Коњица у нашем смислу тада се још није користила. Астарта се сматрала заштитницом војних кола. Нека хананска кола, како показују египатски споменици, вукли су волови, који су, у ту сврху, припитомљени да трче веома брзо; али сва кола која је преузео Исус Навин вукли су коњи ( Исус Навин 2:6 ). Хананске кочије нису имале косе или ножеве на боковима, како се првобитно мислило. „Хиљаде палми још увек подижу своје племените главе у ваздух у скоро свим деловима земље, посебно дуж морске обале од Газе до Бејрута. Чак и у високо лежећем Јерусалиму расту на отвореном, а у околини Назарета видео сам читав гај од њих.“ Сцхенкел, Лек. В. И, р. 580. Једно село на обронцима Табора и данас носи име Девора. Тел или хумка Харошет је огромних димензија и налази се у непосредној близини места где Кишон, на једном од својих скретања, директно удара у стеновито подножје Кармела, не остављајући места чак ни за стазу. Замак који је ту стајао могао је заповедати пролаз кроз долину Кишон до равнице Ездрилона. Томсон, Земља и књига, стр. 436. Кондер је очигледно пронашао локацију Мегидона у Мигеди у подножју планине Гилбоа, у хумку из које тече пет извора, такозване „воде Мегидона“. Цондер, Рад на шаторима, стр. 232. Суд В, 21, 22. Поток Кишон се сада зове Нар-Ел-Мукатга, односно река клања. Овај Јаилин подвиг, опеван у песми Деворе, често је био узбудљив. збуњеност, будући да је то, такорећи, издаја. Али када му се суди, мора се имати на уму тадашње прилике и обичаји. „Слажем се“, с правом каже Хердер, „да Јаила не би заслужила орден који је дат као награда за велике војне подвиге у наше време; али народна похвала садржана у песми Деборе с правом припада њој. Пре него што на Израелце применимо морал и законе савремених ратова, било би неопходно прво реформисати те дивље хорде као што су редовне хорде; далеко време дух и морал нашег времена.” Види такође оправдање Јаеле у делу: Тхомсон, Ланд анд Боок, 1870, стр. 438 и даље. Живот 25:2, Из следеће приче (Судије 7:13) јасно је да су Мадијанци у Гедеоново време још увек говорили језиком сличним језику Јевреја. У Арабији, на северозападу, још у време Абулфеде, налазиле су се рушевине мадијанског града у близини Тебуока. Налазио се у Арапском заливу, наспрам јужног врха Синајског полуострва на истоку. Пошто су Мадијанци у исто време вршили караванску трговину и заједно су се упуштали у пљачкашке нападе, положај овог града био је изузетно повољан за њихову трговину. За њихову трговину, видети Пост. 37:28, 26. За богатство које им је донела, види Суд. 8:24, 26. Записи прошлости. Гудвин, Прича о Санехи, В.ВИ (1876), стр. 140–1, редови 175–6, 208–12. Портер, Приручник за Палестину, стр. 346. Станлеи, Синај и Палестина, 1868, стр. 340. Моавска земља, 1873, предговор, стр. ИВ. Робинсон описује два камена за оштрење која још увек преживе: један се налази у Габлеи, у централној Палестини, а други у Либану. Горња бачва се звала прави гат (Откр. 14:20), доња се звала јекеб (Марко 12:1; видети Јоил 3:13). Гедеон је млатио хлеб, очигледно у бачви или горњој бачви (Судије 6:11). Жива, убијена у винској преси, као што ћемо касније видети, крила се у доњој бачви – јекебу (Судије 7,25). Роса у Палестини је изузетно обилна. "Имали смо много муке", каже Ирвин, "да се заштитимо од росе ноћу, као и од дневне жеге. Роса је толико тешка да су нам ујутру ћебад под којима смо спавали били мокри као да су умочени у море." Росенмуллер, Моргенланд, вол. ИИИ, страна 32. „Често,” каже Фурер, „роса је толико јака да ујутро шатори изгледају као да су натопљени најјачом кишом.” Биб. Лек., вол. В, стр. 496. Овај дан Мадијанаца, како га назива пророк Исаија (9,4), био је њихов последњи. Мадијанци се помињу само у књизи Јудита 2:16, где се каже да је Олоферн поразио синове Мадијана. Затим Мадијанце помињу каснији пророци. Каква је то казна, није тачно познато. Али Давид је подвргао Амонце истој казни, 2 Сам. 12:31 ; 1 Пар. 20:3. Диодор Сикулски каже да су у Египту оцеубице кажњавали превртањем по бодљикавом жбуњу док нису издахнули. Госпођа М'Неилл, супруга бившег Енглеза. посланик у Персији, једном угледа једног од принчева, десетогодишњег дечака, везаних очију марамицом, како лута по соби. На питање шта ради, дечак је одговорио да, пошто је знао да ће му после смрти краља, његовог оца, очи бити извађене, сада испробава шта значи бити слеп. Његов отац је себи обезбедио престо уз помоћ стрица бившег краља, уништивши све „краљевско семе“. Недавно је бурмански краљ Тибо учинио исто да осигура свој престо. Кућа Милло, поменута у суду. 9:20, вероватно је био назив за ову утврђену кулу у којој се тражило уточиште у Сихему; вероватно је била на планини Геризим. Тристрам, Моавска земља, стр. 139–40. Левитицус. 18:21; 20:2–5; Деут. 12:31; 18:10. Лифе 28:20 ; 1 Сам. 1:11; Пс. 115:14; Реф. 19:21. Вреди напоменути истовремено да се у самом хебрејском тексту користи у Суду. 11:40 глагол не значи „жалити“, већ „хвалити“. Сопх. 2:5 Ово име је, међутим, прво у овом смислу дато Феничанима. Реч Палестина потиче од Филистејаца (Пелиштин). Дин Стенли је, заједно са ранијим немачким тумачима, разумео реч Самсон у смислу „соларни херој“, али најновији тумачи, а посебно Берто и Шенкел, очигледно тачније преводе ову реч у смислу „разарач“. Нав. 15:32. У племену Симеоновом постојао је и град Бет-Лебаот. Нав. 19:6. У Палестини више нема лавова, али их је некада било доста. У Светом Писму се лавови помињу на многим местима, као на пример у Двору. 14:8; 1 Сам. 16:34 ; 1. Краљевима 12:24; 20:36 ; 2 Кингс 17:25 ; Сонг 4:8; Јер. 5:6; 12:8; Амос, 3:12, итд. Посебно су живели свуда дуж обала Јордана, чије им је високо грмље пружало погодан заклон. Тамо су постојали најмање до дванаестог века, о чему сведочи један грчки ходочасник тог времена, а то је Јован Фока (Де Лоцис Санцтис, КСКСИИИ). Палестински лав је вероватно био азијска сорта, коју је Аристотел описао као уобичајен призор у Сирији. У поређењу са обичним лавом, имао је краћу гриву, краћи реп и генерално здепастији облик, попут лава којег је Лаиард открио у Арбановим гробницама и репродуковао горе. Столберг, Гесцхицхте дер Религион, ИИ, 292. Што се тиче обиља меда у Палестини, о томе сведоче сви путници. Ево шта на пример. каже истраживач и стручњак за Свету земљу Томсон: „Недавно је било толико пчела у шуми недалеко од овог конкретног места да је мед капао са дрвећа на земљу, а ја сам истраживао густо пошумљене клисуре на Хермону и јужном Либану, где дивље пчеле још увек постоје, како на дрвећу, тако и у клисурама стена. Чини се да се име Шефела репродукује у шпанском граду Испалису, најновијој Севиљи, коју су тако назвали први феничански колонисти због њеног положаја на равници Гвадалкивир. А. Х. Фунф Пхилистер Стадте (Дас Хеилиге Ланд) ВИ Хефт, стр. 1876, стр. 181. Мислин, Лес Саинтс Лиеук, 1858, ИИ, 156. Портер такође прича да је завијање шакала често реметило његов сан у Палестини. Китто. Библијска циклопедија, 1866, ИИИ, 843. Види такође Тхомсон, Ланд анд Боок, И, ВИИИ, 93-4; ИИИ, КСКСКСВИ, 552. Хердер, „Историја јеврејске поезије“, у француском преводу, 1845, стр. 439. На истом месту Хердер с правом каже: „прича о три стотине шакала и упаљених бакљи у реповима потпуно је у лику Самсона, а исмевање коме су ову причу покушали да подвргну не заслужује ни да буде оповргнуто. Из поређења Суд. 15:1 и Судије. 15:5, види се да је прошло неколико дана од тренутка када је Самсон посетио своју жену до извршења освете. Током овог периода, део терена је већ био компримован. Лепсиус, Денкмалер, ИИ, 136. Цхабас, Етудес сур л'антикуитес, 1. мед., стр. 122, 123, 138. Фастес, ИВ, В, 681 и даље. Из историје су познати и други слични случајеви. Ханибал је пустио волове са упаљеним бакљама везаним за њихове рогове (Тит Ливије, КСКСИИ, 16 и даље). Грци су објавили рат бацајући упаљене бакље на непријатељску земљу. Суд. 15:6, сре. Суд. 12:1; 14:15. Арапи се толико плаше пожара током жетве да и сада кажњавају смрћу свакога ко запали житну њиву, макар случајно. Томсон, Земља и књига, 553. Горими су вероватно добили своје име од речи Хорус, „пећина“. И сада се у околини Петра виде пећине у којима су живели. Бурцкхардт, Белешке о бедуинима, И, 133 135. Палмер, Пустиња егзодуса, ИИ, 415. Ово брдо се зове Ед-Монтар, по имену џамије подигнуте на његовом врху. Број 11, Пон. 24:6 итд. Вода или ветрењаче су измишљене прилично касно. Најпримитивнија метода молоније била је млевење зрна између два камена, од којих је један служио као малтер (медака), а други као тучак. Један египатски барељеф приказује двоје људи који туку жито у малтеру. Леннеп, Библијске земље, ИИ, 417; Среда Енеид, 1, 179. Ручни млин је постојао већ у Аврамово време, јер постоје вести о млевеном брашну, а не млевеном или тученом. Живот 18:6. Тхомсон, Земља и књига, ИИИ, КСКСКСИВ, ур. 1870, стр. 550, 551. 552. Томсон, Земља и књига, стр. 526. На то се указује и у Новом завету у чувеној Спаситељевој изреци: „два жрвња у млински камен“ (Матеј 24:41). Ово је најчешћи метод муње. Понекад, међутим, када је млин веома мали, само једна жена меље. Али обично су два, јер је овај посао напоран. И једни и други држе се рукама за горњи камен, јер би иначе било претешко сваки пут поново ухватити воденични камен, што би природно производило скокове у самом кретању камена, штетне за муње. У време Христа већ су постојали млинови који су радили уз помоћ магараца, на шта указује и израз светог Матеја 18:6: такви млинови су се већ налазили код Египћана. Деут. 24:6; И. Флавије, Антик. ИВ, 8, 26. Јевреји су, напуштајући Египат, понели са собом такве ручне млинове као неопходне кућне потрепштине, које су користили на исти начин као ступе. Број 11:8. У књизи Изласка, када се рачунају различита стања и положаји у животу, стоји: „од првенца фараона, који седи на свом престолу, до првенца робиње која је код воденичног камена“ (11,5), а робиња код воденичног камена заузима најнижи друштвени ниво, после кога долази. Милтон, Самсон Агонист. Тхомсон, Ланд анд Боок, 527. Није незанимљиво приметити да на Истоку слепи просјаци често и даље раде у ручним млиновима да би зарадили парче хлеба. Крећући се од куће до куће, слепац окреће воденички камен и тако се храни. Ибид, страна 38. Кровови у Гази су и даље равни као и увек, каже Томсон. Старк, Газа унд дие пхилистаисцхе Кусте, И, ИИИ, 332. Иначе, интересантне индиције о распрострањености крађе, свакојаких пљачки и самовоље у Палестини овог времена постоје у једном египатском документу, наиме, опису путовања у Палестину једног Египћанина из времена Рамзеса ИИ. Тако један египатски путник прича како се једног дана, током преноћишта, један лопов попео у његову собу и украо му одећу, а његов слуга не само да није помогао господару да ухвати лопова, већ је побегао с њим у пустињу и придружио се номадском племену. У Јопи је такође опљачкан један Египћанин, и украдени су му лук, тоболац и бодеж. Током његовог даљег путовања ноћу су му посечене узде и украдени коњи. Једном речју, овде видимо исти морални и друштвени пропадање који је страшно оцртан у последњим поглављима књиге Судија. Видети Путовања Египћанина, прев. Гудвин, 1858; исто на француском. превод Шаба, 1866