Книга седьмая. Завоевание Ханаана и времена судей

Kapitulli 56. Toka e Premtuar Toka e Premtuar, në kufirin e së cilës tani qëndronin izraelitët, ishte ai brez i vogël malor që tani njihet si Palestina. Duke u shtrirë përgjatë bregut lindor të Detit Mesdhe nga malet libaneze në veri deri në shkretëtirën arabe në jug, ai është vetëm rreth 30 milje gjeografike në gjatësi dhe deri në dymbëdhjetë milje në gjerësi (përfshirë tokat trans-jordaneze). Por, megjithë parëndësinë e saj të jashtme, ajo zuri një pozicion shumë të favorshëm dhe të rëndësishëm në botën antike. Ky vend në thelb ishte i izoluar; askund nuk ra në kontakt të drejtpërdrejtë me kombet e mëdha idhujtare dhe megjithatë nuk ishte aq larg tyre sa të mos kishte asnjë informacion për to. Përkundrazi, falë pozicionit të saj unik, ajo gjendej mu në mes të monarkive më të fuqishme, duke luftuar mes tyre për dominim, por në atë mënyrë që kjo luftë të mos ndikoi pashmangshmërisht ekzistencën e saj. Përgjatë kufijve të saj kalonin rrugët e tregtarëve dhe të luftëtarëve, si nga toka ashtu edhe nga deti; Karvanët dhe regjimentet që lëviznin nga brigjet e Eufratit në brigjet e Nilit dhe mbrapa ranë në kontakt me rrethinat e tij, por asnjë rrugë e rëndësishme nuk kalonte përmes vetë vendit. Barrierat natyrore që e ndanin atë nga bota përreth e ndanë atë nga kjo botë, duke i dhënë popullatës së saj lirinë për të hyrë në marrëdhënie me vendet e huaja sipas dëshirës ose për të ruajtur pavarësinë dhe identitetin e tyre të tjetërsuar dhe të plotë. Dukej se ishte në kontakt me të tre pjesët e botës së asaj kohe. Pranë saj, Azia, Afrika dhe Evropa u takuan me njëra-tjetrën. Ishte një qendër nga e cila, në një kohë të caktuar, drita mund të përhapej në të gjitha vendet përreth. Siguria e saj sigurohej nga vetë natyra: shkretëtira pa ujë në jug, vargmalet e pakalueshme malore në veri, deti i gjerë dhe jomikpritës përgjatë këtyre brigjeve në perëndim dhe lugina e thellë e Jordanit me shkretëtirën e madhe siriane ngjitur në lindje - e bënë atë, me njëfarë maturi dhe vigjilencë, pothuajse të paarritshme për t'u pushtuar. Atje, feja e vërtetë, larg çdo ndikimi të huaj, mund të lulëzonte pa pengesa midis njerëzve të zgjedhur, të cilët, megjithatë, kishin të gjitha mjetet për të hyrë në marrëdhënie me botën e jashtme dhe për të ndarë me të thesarin që u ishte besuar. Meqenëse Toka e Premtuar zinte pikërisht pozicionin e mesëm në botën e lashtë historike dhe ishte rreth saj që shtigjet e mëdha nëpër të cilat rrodhi jeta historike e kësaj bote dhe gradualisht u zhvendos nga lindja në perëndim, në pellgun e madh të Detit Mesdhe, u konvergjuan dhe u ndanë, njerëzit që ranë në zotërimin e kësaj toke jo vetëm u bënë vëzhgues të jetës historike të gjithë kohës, por edhe të gjithë rrjedhës historike të botës. pasurinë e popujve të vjetër të lindjes dhe së bashku me këtë ai mbante në duart e tij shpresat më të mira të botës së re në zhvillim - në perëndim. Asnjë vend tjetër në glob nuk mund të imagjinonte një situatë më të favorshme për njerëzit, të cilët Providenca i kishte destinuar të ishin «dritë për kombet». Në karakterin e saj të jashtëm, Palestina është një vend kryesisht malor. Duke filluar nga kufiri verior, nga grupi i maleve të Libanit dhe Anti-Libanit, zinxhirët e maleve në kreshta të vazhdueshme dhe të rregullta zbresin paralelisht në fare jugun e vendit dhe shtrihen në të dy anët e lumit Jordan. Duke u mbështetur në perëndim, vargmalet malore kthehen në ultësira, nga të cilat lumi Jordan rrjedh përgjatë njërës, dhe tjetra ngjitet me bregun e Detit Mesdhe dhe njihej në kohët e lashta si fushat Filistejke dhe Sharon. Gama perëndimore e maleve, që shtrihet në të gjithë Palestinën në kuptimin e duhur të fjalës, ndërpritet në mes nga fusha e madhe e Esdrilonit, e cila e ndan vendin në dy pjesë - veriore dhe jugore. Në të dyja këto pjesë, vargmalet malore janë të shpërndara në shumë kodra të ndërthurura me lugina, dhe ndër kodra në disa vende ngrihen male, të shquara për nga lartësia e tyre mbi zonën përreth. Këta janë Hermoni, Tabori dhe Karmeli në veri, Gerizimi, Ebali, Sioni dhe mali i Ullinjve në jug. Më madhështori prej tyre është mali Hermon, i cili, duke u ngritur 9300 këmbë mbi nivelin e detit, me majën e tij me dëborë shikon mbi të gjithë tokën e premtuar dhe është i dukshëm njëqind milje e gjysmë larg nga çdo vend pak a shumë i ngritur në vend. Malet e tjera nuk e kalojnë një të tretën e kësaj lartësie dhe janë më të famshëm për kujtimet historike që lidhen me to sesa për madhështinë e tyre të jashtme 670. Luginat dhe fushat e ndërmjetme janë ato lartësi të sheshta, që ndonjëherë ngrihen deri në tre mijë këmbë mbi nivelin e detit (si p.sh. fusha e Hebronit, e shtrirë në një lartësi prej 3,029 këmbësh të thella, nganjëherë si depresioni nën nivelin e detit). Lugina e Jordanit, e shtrirë pothuajse pesëqind këmbë nën nivelin e detit Mesdhe. Si rezultat i kësaj strukture unike, Palestina mahnit me tipare që nuk gjenden askund tjetër në glob. Në hapësirën e vogël që zë, ndodhin kontrastet më të spikatura. Majat me dëborë të Libanit dhe të Hermonit duken, si të thuash, mbi luginat dhe shkretëtirat e jugut, ku nxehtësia përvëluese herë pas here djeg të gjithë bimësinë. Në afërsi rriten pemët më të ndryshme - një palmë e hollë që e do nxehtësinë dhe një lis madhështor që kërkon një klimë më të moderuar dhe më të lagësht. Nga anët perëndimore dhe lindore, Palestina kufizohet me ujë: nga perëndimi me Detin Mesdhe dhe nga lindja me lumin Jordan, i cili, me origjinë nga zorrët e Hermonit, rrjedh pothuajse në një drejtim të drejtë nga veriu në jug, paksa gjarpërues përgjatë luginës. Gjatë rrugës së tij, Jordani rrjedh nëpër dy liqene - Merom dhe Genesaret - dhe derdhet në Detin e Vdekur, duke pasur kështu një gjatësi deri në njëqind milje e gjysmë, me një gjerësi prej 10-12 fathomë dhe një thellësi 1-2 fathomë në verë. Nga dy liqenet që rrjedh, liqeni i Genesaretit është veçanërisht i shquar, i quajtur kështu për shkak të formës së tij në formë harpe (kinneref, harpë). Është rreth 20 verstë i gjatë dhe 10 verstë i gjerë dhe dallohet për transparencën ekstreme të ujërave të tij, të mbushura me peshq të të gjitha llojeve. Zona përreth mahnit me piktorestinë dhe pjellorinë e saj. Palma, fiq, rrush dhe pemë frutore të të gjitha llojeve rriten me sukses përgjatë brigjeve të saj. Ajri jashtëzakonisht i ngrohtë dhe i tretur mirë kontribuon në faktin që të gjitha frutat në brigjet e tij piqen një muaj më herët se në lartësitë përreth. Jo më kot judenjtë thanë se nëse parajsa ekziston ende në tokë, atëherë këtu është dera që të çon në të. Saktësisht e kundërta është Deti i Vdekur, në të cilin derdhet Jordani. Ka gjatësi deri në 70 v. dhe gjerësi deri në 20 inç. E shtrirë e zymtë në një zgavër të thellë, ajo prodhon një përshtypje të rëndë dhe dërrmuese. Ujërat e tij të verdhë-turbullt janë aq të ngopur me kripë dhe hidhësi saqë pothuajse asnjë jetë nuk mund të ekzistojë në to. Vetë ajri rreth tij është i ngopur me hidhësi të kripur dhe toka përreth, me blloqet e saj të kripura me squfur, përfaqëson një shkretëtirë të tmerrshme. Bregjet stralli, që ngrihen me hapa nga sipërfaqja e tij në më shumë se 1700 këmbë dhe pa asnjë bimësi, plotësojnë pamjen e zymtë, e cila në tërësinë e saj kujton gjykimin e tmerrshëm të Zotit që dikur goditi qytetet e paligjshme dhe të liga të luginës së lulëzuar. Gjurmët e pjellorisë së dikurshme janë vetëm oaza të vogla, mbi të cilat ende rriten bimë të rralla balsam dhe palma të ndryshme. Pozicioni i Palestinës në fazën kalimtare nga zona e butë në zonën e nxehtë (midis 31 dhe 33 ° gjerësi gjeografike veriore dhe 34 dhe 36 ° lindje) i jep klimës së saj një rregullsi të caktuar që është unike për të. Gjatësia e ditëve dhe netëve është pothuajse gjithmonë e barabartë me 12 orë, dhe vetëm në muajt më të nxehtë të verës dhe në muajt më të ftohtë të dimrit ka një ndryshim prej dy orësh midis ditëve dhe netëve. Kalimi nga dita në natë dhe anasjelltas ndodh me shpejtësi të jashtëzakonshme. Nata vjen pothuajse befas pas një dite të kthjellët dhe agimi i ditës me të njëjtën shpejtësi shpërndan errësirën e natës. Stinët ndryshojnë me të njëjtën rregullsi. Në Palestinë ka vetëm dy stinë - të thata dhe të lagështa. Në fillim të vjeshtës mbërrijnë të ashtuquajturat shira të hershëm, të cilët bien me një rregullsi të tillë, saqë nëse ngadalësohen, popullsia fillon të shqetësohet seriozisht për të korrat e ardhshme. Për disa muaj, ditët me shi alternohen me ato me diell; bubullimat dhe vetëtimat paralajmërojnë dhe shoqërojnë rënien e shiut, i cili nganjëherë shndërrohet në fjolla bore dhe breshër. Kah fundi i sezonit të lagësht, shiu fillon të bjerë edhe më i dendur dhe quhet shi i vonshëm, të cilët ndonjëherë plotësojnë pamjaftueshmërinë e atyre të hershme. Kjo shpërndarje e rregullt e shiut varet drejtpërdrejt nga dy burime kryesore të lagështisë: malet libaneze në veri dhe deti Mesdhe në perëndim. Dëbora e shkrirë në këto male gjatë verës mbush atmosferën e vjeshtës me lagështi, formon re shiu, të cilat drejtohen në jug nga rrymat ajrore të formuara në det në vjeshtë, ku bien si shi. Gjatë stinës së thatë, pra në verë, që zgjat nga prilli deri në tetor, qielli bëhet krejtësisht pa re dhe nuk bie asnjë pikë shiu për të freskuar tokën apo njeriun. Por bimësia nuk vdes, pasi vesa e pasur që formohet gjatë natës kompenson mjaftueshëm mungesën e shiut, dhe era veriperëndimore, që fryn nga deti gjatë gjithë verës, zbut ndjeshëm nxehtësinë e ditës. Herë pas here fryn një erë përvëluese lindore (kadim), e cila hedh pluhur kaustik në të gjitha poret e veshjeve dhe trupit. Por edhe kjo erë në Palestinë nuk është aq shkatërruese sa simoumi afrikan. Për shkak të rregullsisë mbizotëruese, klima e Palestinës është shumë e shëndetshme dhe kontribuon në rritjen e lartë dhe forcën fizike të popullsisë. Nuk ka absolutisht asnjë kënetë të kalbur në të që helmojnë atmosferën. Sëmundjet janë përgjithësisht të rralla, dhe ato që ndonjëherë tërbohen në të janë kryesisht të natyrës së importuar. Aktualisht, Palestina duket e shkretë dhe shterpë. Por ajo nuk ishte e tillë në kohët e lashta. Kur u dha në zotërimin e njerëzve të zgjedhur, ai ishte si një kopsht artificial, i mbjellë me kujdes midis shkretëtirave përreth dhe dallohej nga pjelloria e mahnitshme, e cila i jepte të drejtën e plotë të quhej një vend “ku rrjedh qumësht dhe mjaltë” (Eks. 3:8), “bukuritë e të gjitha vendeve” (Ezek. 20:6). Ishte, siç e përshkroi Moisiu, “një tokë e mirë, ku ka grurë, elb, vreshta, fiq dhe shegë, ullinj dhe mjaltë, një vend ku njerëzit do të hanë bukë dhe nuk do t'i mungojë asgjë” (Ligj. 8:7–9). edhe tani luginat në të dallohen nga pjelloria ekstreme dhe, me pak mundim, prodhojnë dy të korra në vit. Edhe zona që shtrihet në veri të fushës së Ezdrilonit është e pajisur me shumë bujari me natyrën dhe në kohët e lashta kishte aq shumë ullinj, sa që fisi që e trashëgoi, si të thuash, u mbyt në vaj 671. Edhe mesi i vendit, i shtrirë në jug të kësaj fushe, dallohej nga bollëku i gjithçkaje dhe shpërblehej bujarisht. Përrenjtë gurgullojnë nga shkëmbinjtë kudo, duke ujitur tokën dhe duke siguruar energji për mullinjtë. Kjo zonë, e dhënë në zotërimin e bijve të Jozefit, Efraimit dhe Manasit, dallohej nga "dhuratat e dëshiruara të qiellit, vesa, frutat e dëshiruara të diellit dhe produktet e dëshiruara të hënës, produktet më të shkëlqyera të maleve të lashta dhe dhuratat e dëshiruara të kodrave të përjetshme" (Ligj. 33:13-15). Përgjatë shpateve të maleve kudo kishte kopshte dhe vreshta luksoze, kurse vetë malet, tashmë të goditura në shkretëtirën e tyre, ishin të mbuluara me pyje të dendur - terebinth, ahu, frashër, gështenja, lis dhe shumë pemë të tjera gjetherënëse. Në vende veçanërisht të ngrohta, ngriheshin palma të holla, duke dhënë fruta të ëmbla dhe shpesh duke derdhur lëngjet e tyre në tokë nga teprica. Në drejtim të jugut, pjelloria zvogëlohet pasi luginat ua lënë vendin kodrave të vazhdueshme gëlqerore; por kishte edhe kullota të mira për tufat. Vetëm në jug të Hebronit zona merr një karakter krejtësisht të shkretë dhe vetëm vende-vende ndeshesh me oaza të ujitura nga uji i burimit, në të cilat bimësia është edhe më luksoze dhe e pasur. Por i gjithë brezi bregdetar ishte çuditërisht pjellor dhe madje edhe tani, megjithë shkretimin e përgjithshëm të vendit, bimët e drithërave prodhojnë një korrje të bollshme me kultivimin më të vogël të tokës dhe të gjitha llojet e palmave, ullinjve, bajameve, limonëve dhe bananeve rriten në mënyrë luksoze nga pemët, ndonëse për fat të keq të kësaj pune të vështirë, në mungesë të rërës në rritje. brez pjellor toke çdo vit. Me pjellorinë e saj të jashtëzakonshme dhe të gjitha lehtësitë për trupin, toka e premtuar siguronte ushqim të shëndetshëm për shpirtin. Ishte paksa e vogël në krahasim me hapësirat e gjera të pushtuara nga shtete të tilla të botës antike si Egjipti, India, Asiro-Babilonia. Nga disa pika në majat e maleve në mes të tokës mund të shihni menjëherë kufirin e tij si në lindje ashtu edhe në perëndim, nga njëra anë dallgët e Detit Mesdhe dhe nga ana tjetër sipërfaqja e errët e ndezur e Detit të Vdekur me Jordanin dhe malet e Galaadit që ngrihen përtej tyre. Nga mali Hermon, syri merr një hapësirë ​​akoma më të madhe dhe përpara tij hapet një panoramë e mrekullueshme e peizazheve më të bukura, të cilat në ajrin mahnitës transparent vizatohen para syve si një seri tablosh të mrekullueshme të vizatuara nga dora e Artistit hyjnor. Sa ushqim të shëndetshëm siguronin shpirtin specie të tilla dhe sa ndjenja e mendime sublime zgjuan! Në këtë tokë të bekuar, çdo kodër dhe çdo luginë ishte në gjendje të zgjonte në një shpirt të përgjegjshëm ndjenja nderimi dhe mirënjohjeje të pakufishme ndaj Krijuesit, gishti i të cilit ndihej kudo. Vetëm nën mbresat e një bukurie kaq të mrekullueshme hyjnore mund të derdheshin ato psalme të mrekullueshme nga shpirti i mbretit-poetit izraelit, psalmisti David i frymëzuar hyjnor, në të cilin gjithë natyra e gjallë dhe e pajetë, dielli dhe hëna, kafshët dhe zogjtë, malet dhe kodrat, të rinjtë dhe vajzat, pleqtë dhe të rinjtë thirren në emër të Zotit për t'u lavdëruar - qielli dhe në tokë (Ps. 148). Nuk është për t'u habitur që ky vend i bekuar nuk mbeti i shkretë. Që nga kohët e lashta, ajo ishte e populluar dendur nga fise të ndryshme, dhe pikërisht nga pasardhësit e Kanaanit, djalit të Hamit, si rezultat i së cilës vetë toka u quajt Kanaan. Kanaani kishte njëmbëdhjetë djem, të cilët u bënë themeluesit e njëmbëdhjetë fiseve të veçanta. Katër prej tyre u vendosën në Siri dhe Feniki, dhe shtatë të tjerët (hitejtë, jebusitë, amorejtë, gergesitët, hivitët, kananitët dhe perezejtë) pushtuan dhe u vendosën në Palestinë. Pjesa jugore e fushës bregdetare u pushtua nga filistinët, me të cilët Abrahami dhe Isaku ranë në kontakt, dhe të cilët më pas arritën një fuqi të tillë që pas tyre vetë vendi filloi të quhej Palestinë (Filistinë - Pelestin, pra Palestinë). Midis tyre, vende-vende, kishte edhe mbetje të fisit gjigant primitiv të Refaimit, gjurmë të të cilit mbetën deri në kohët e mëvonshme. Të gjithë këta popuj, me dallime të veçanta, flisnin një gjuhë shumë të afërt me hebraishten, në mënyrë që izraelitët të mund t'i kuptonin lirisht dhe të flisnin me ta. Sidoqoftë, në të gjitha marrëdhëniet me ta, si patriarkët ashtu edhe izraelitët e mëvonshëm, çështja u krye plotësisht pa përkthyes dhe vetë emrat e mbretërve të këtyre fiseve dhe emrat e qyteteve tingëlluan plotësisht hebrenj (si Abimeleku, Melkisedeku, Sikemi, Kiriath-Seferi, etj.). Së bashku me gjuhën, feja e vërtetë u ruajt në disa vende midis tyre, siç e shohim në personin e Melkisedekut, i cili ishte prift i Perëndisë Më të Lartit, madje edhe në personin e mbretit filistin Abimelekut. i cili gjithashtu zbuloi njohurinë e Perëndisë së vërtetë - Elohim, i njëjti në të cilin Abrahami besonte (Zan. 21:22 dhe 23). Por krahas këtyre gjurmëve të fesë së vërtetë, në përgjithësi këta popuj ishin të zhytur në idhujtarinë më të errët. Ajo ishte në formën e saj më të zhvilluar në mesin e fenikasve, të cilët, si më i ndrituri ndër ta, shërbeu për ta si model në aspektin fetar. Si fenikasit ashtu edhe të gjithë popujt e tjerë kananitë idhulluan forcat e natyrës, të cilat u personifikuan në çiftin hyjnor nën emrat Baal dhe Astarte. Baali personifikoi diellin dhe Ashtorethin hënën, por jo si trupat më të pastër qiellorë, por si forcat prodhuese të natyrës, për aq sa stimulojnë tokën, kafshët dhe njerëzit të japin fryte. Për më tepër, kananitët nderuan shtatë perëndi të tjera më të ulëta, duke personifikuar shtatë planetët e njohur në atë kohë, dhe me ta një perëndi të tetë të veçantë të quajtur Asmun, i cili personifikohej si një gjarpër dhe konsiderohej një zot shërues. Shërbimi ndaj këtyre perëndive dallohej nga një shkallë ekstreme sensualiteti i papërpunuar. Në këtë rast, gratë luajtën rolin kryesor. Altarët dhe kishat u ndërtuan në majat e maleve, nën pemë dhe iu kushtuan Baalit dhe Ashtorethit. Në çdo kishë të Baalit kishte një gur në formë koni, si imazh i organit fekondues, i cili shërbente si objekti kryesor i nderit fetar. Në fund të vjeshtës kishte një festë trishtimi, që përfundonte me shthurjen më të rëndë. Gjatë shtatë ditëve të mundimit, gratë kërkuan për Baalin e zhdukur, d.m.th., imazhin e tij prej druri ose prej guri, nga pikëllimi i furishëm, ato grisën flokët e tyre dhe u goditën në gjoks. Priftërinjtë, nën tingujt irritues të muzikës së trishtuar, i prenë duart dhe trupin me thika dhe i goditën me shtiza. Por në fund të festës së pikëllimit, të gjithë bërtitën furishëm: "Baali jeton!" dhe nga ky gëzim në ekstazë, vajzat paturpësisht sakrifikuan nderin e tyre për paratë që ishin menduar si flijim për Astarte. Në kisha kishte prostituta të veçanta të kishës që kënaqeshin me shthurjen si në kisha ashtu edhe në rrugë për një vit të tërë dhe quheshin "të përkushtuara" (kedeshot). Për nder të Astartës, burrat dhe të rinjtë tredheshin dhe visheshin me rroba grash, në mënyrë që të bëheshin si Zoti, i cili ishte edhe Baal edhe Astarte, parimet mashkullore dhe femërore. Këta eunukë fanatikë, të cilët lypnin lëmoshë për kishat, quheshin edhe nismëtarë (kedeshim). Është e qartë se një fe e tillë e bëri tërë jetën e këtyre popujve të papastër dhe të neveritshme, duke shkaktuar tashmë zemërimin e tmerrshëm të Zotit - në dënimin e Sodomës dhe Gomorrës 672. Si rezultat, Moisiu i ndaloi shprehimisht izraelitët të hynin në një aleancë me popujt kananitë. Për të çliruar dhe pastruar Tokën e Premtuar nga një përdhosje e tillë, atyre iu desh t'i shkatërronin ose t'i dëbonin plotësisht, si fise që kishin marrë gjykimin e drejtë të Zotit për faktin se, për dhuratat e bekuara të tokës pjellore që banonin, ata jo vetëm që nuk lavdëruan Perëndinë e vërtetë, por, përkundrazi, gjetën tek ata mungesën dhe keqardhjen e burimit të idhullit. Qytetarisht, popujt kananitë ishin tashmë në një shkallë mjaft të lartë qytetërimi. Për të mos përmendur fenikasit, të cilët në atë kohë bënin tregti të gjerë detare dhe njihnin të gjitha aspektet e jetës së qytetëruar, dhe popujt e tjerë kananitë, që i ndiqnin, dinin të nxirrnin metale nga minierat, të farkëtonin sende ari dhe argjendi për dekorim, të bënin armë dhe karroca për luftë, të ndërtonin kisha dhe pallate, të njihnin me mure dhe të shkruanin, të bënin libra dhe të forconin qytete. Zhvillimi dhe përhapja e lartë e shkrimit tregohet nga rrethana e jashtëzakonshme që një nga qytetet në Palestinën jugore quhej Kiriath-sefer, d.m.th. qyteti i librave, emri i të cilit sugjeron ekzistencën e një biblioteke të tërë ose një shtëpie librash në të. Zhvillimi i jetës civile u lehtësua nga vetë dendësia e popullsisë. Vendi u mbush me qytete e fshatra, ndër të cilët shtriheshin fushat dhe kullotat më luksoze. Qytetet, shumica e tyre të fortifikuara shumë, u ndërtuan kryesisht në lartësitë e maleve, gjë që i bëri ato edhe më të pathyeshme ndaj sulmeve të armikut dhe që, meqë ra fjala, i frikësuan veçanërisht spiunët izraelitë. Megjithatë, përkundër kësaj, popujt kananitë nuk mund të bënin një kundërshtim të pakapërcyeshëm ndaj izraelitëve, pasi midis tyre nuk kishte unitet shtetëror. Jo vetëm fiset individuale, por edhe qytetet individuale e konsideronin veten plotësisht të pavarur nga njëri-tjetri, të sunduar nga mbretërit e tyre, të cilët vazhdimisht konkurronin me njëri-tjetrin dhe shterrnin reciprokisht forcën e tyre në luftëra të vazhdueshme. Edhe rreziku i përbashkët që i kanosej të gjithëve nuk mund t'i bashkonte mes tyre dhe secili qytet mbrohej me forcat e veta. Vetëm më vonë u krijuan aleanca nga disa qytete, të cilat së bashku u përpoqën të mbronin ekzistencën e tyre. Por edhe me këtë përçarje politike të fiseve kananite, për të pushtuar tokën e premtuar me kështjellat e saj të shumta, të cilat kërkonin kapjen e artit të tyre të lartë ushtarak dhe motorët e rrethimit, të cilat një popull i tillë bari si izraelitët natyrshëm nuk mund t'i zotëronte, dhe për të mposhtur mbretërit që kishin një ushtri të sprovuar nga beteja dhe një lider të tmerrshëm shtesë prej hekuri, jo vetëm që të shkatërrohej karroca. dhe popullit të tij, por edhe ndihmën e veçantë të Zotit. Dhe kjo ndihmë iu premtua udhëheqësit të ri të popullit të Izraelit - luftëtarit trim dhe me përvojë Joshua. Kapitulli 57. Pushtimi i Tokës së Premtuar Pasardhësi i lavdishëm i Moisiut vinte nga fisi i Efraimit dhe ishte një nga ata dy njerëz të guximshëm dhe të përkushtuar ndaj Moisiut, të cilit vetëm nga i gjithë populli i nxjerrë nga Egjipti iu dha mundësia për të parë Tokën e Premtuar. Kur Josiu u largua nga Egjipti, ai ishte rreth 45 vjeç dhe kështu, në kohën kur hyri në Tokën e Premtuar, pesha e moshës 85-vjeçare ishte tashmë mbi supet e tij. Por, ashtu si paraardhësi i tij i madh, Joshua, edhe në këtë moshë, ishte ende plot forcë dhe guxim të patrembur dhe i përgjigjej plotësisht lartësisë së pozicionit të tij. Si shoku më i afërt i Moisiut, ai ishte plotësisht i njohur me gjithçka që lidhej me qeverisjen e popullit, dhe për këtë arsye nuk kishte nevojë për udhëzime të hollësishme. Për të, mjaftoi një fjalë hyjnore: "Ji i fortë dhe i guximshëm" në mënyrë që t'i përkushtohet plotësisht përmbushjes së detyrës që i është besuar - pushtimit të tokës së premtuar. Kohët e fundit kampi i izraelitëve ishte në Shitim, afër malit në të cilin pushonte Moisiu. Zona përreth dallohej nga bimësia luksoze, thjesht tropikale, e mbështetur nga shumë përrenj që murmuritnin kudo. Izraelitët u ndanë nga Toka e Premtuar vetëm nga Jordani, pas të cilit, me gjithë shkëlqimin e tij, qëndronin malet dhe kodrat e vendit që rridhnin qumësht dhe mjaltë. Por ajo nuk ishte plotësisht e hapur ndaj tyre. Para së gjithash, ishte e nevojshme të kalonte vetë Jordanin, dhe më pas, 12 versete larg tij, u ngritën fortesat e frikshme të Jerikos, të cilat dukej se mbanin në duar çelësat e tokës së premtuar. Prandaj, ishte e nevojshme të eksplorohej si vendi i kalimit të Jordanit dhe veçanërisht shteti i Jerikos. Për këtë qëllim, Joshua dërgoi dy spiunë të cilët duhej të depërtonin fshehurazi në Jeriko dhe të zbulonin gjendjen e saj dhe të vendit përreth. Duke marrë rrugën për në Jeriko, spiunët ndoshta u mahnitën nga luksi dhe pasuria e zonës përreth, e cila edhe tani mahnit me bujarinë e dhuratave të natyrës së saj. Palmat dhe kopshtet me balsam mbushën ajrin me një aromë të mrekullueshme dhe e gjithë zona kumbonte nga cicërima e shumë zogjve të ndryshëm e të rrallë. Në vetë Jeriko, u mblodh shumë pasuri, natyrore dhe industriale, dhe kapja e saj premtonte një plaçkë të pasur. Por qyteti ishte një nga më të fortët në vend dhe qytetarët e tij ishin në roje. Për të mos shkaktuar dyshime, spiunët, pasi hynë fshehurazi në qytet, u ndalën në periferi të tij dhe gjetën strehë tek një farë Rahab, e cila ruante në periferi të qytetit, në vetë murin e qytetit, diçka si një bujtinë, por aq të ndyrë dhe të dyshimtë sa vetë pronarja kishte reputacionin e keq të një prostitute në qytet. Pavarësisht nga të gjitha masat paraprake të spiunëve, banorët e Jerikos, me sa duket në ankth të tmerrshëm dhe duke vëzhguar me vigjilencë për të gjithë personat e dyshimtë, mësuan për praninë e tyre dhe i raportuan mbretit, i cili kërkoi menjëherë ekstradimin e tyre nga Rahaba. Por ajo, e mahnitur nga historitë e mrekullive që shoqëruan procesionin e izraelitëve në Tokën e Premtuar dhe duke njohur epërsinë e Zotit të tyre, i fshehu në duaj liri në çatinë e saj, 673 dhe i lëshoi ​​fshehurazi nga dritarja e murit jashtë qytetit, duke i drejtuar në një rrugë krejtësisht të ndryshme nga ajo përgjatë së cilës, sipas udhëzimeve të saj, u vendosën në Jerichpuritsu. Duke parashikuar rënien e afërt të qytetit, ajo i bëri spiunët të premtonin se do ta kursenin atë dhe të afërmit e saj gjatë pushtimit të qytetit, pasi ranë dakord që shenja e shtëpisë së saj, ndryshe nga të tjerët, të ishte i njëjti litar i kuq i kuq mbi të cilin ajo uli izraelitët. pas murit. Pasi u kthyen shëndoshë e mirë në kamp, ​​spiunët raportuan se si banorët e Jerikosë ashtu edhe kombet e tjera u goditën nga tmerri nga fitoret e izraelitëve dhe të nesërmen në mëngjes Josiu i urdhëroi ata të kalonin Jordanin. Kjo ishte në muajin Abib, kur elbi dhe liri piqen. Jordani në këtë kohë zakonisht del nga brigjet e tij, falë shkrirjes së borës në Hermon, kështu që vërshon ato kodra bregdetare të mbuluara plotësisht me kallamishte dhe kallamishte, duke e bërë edhe të vështirë hyrjen në vetë shtratin e lumit. Sa i lartë ishte uji në atë kohë nuk thuhet në tregimin biblik, por një eksplorues i kohëve të fundit, i cili kohët e fundit vizitoi Jordanin në këtë kohë të caktuar, dëshmon se uji qëndronte 14 këmbë mbi nivelin e tij të zakonshëm 674. Duke pasur parasysh këtë, kalimi i Jordanit në këtë kohë ishte më i vështirë se në çdo kohë tjetër. Por ky moment i veçantë u zgjodh për tranzicionin me qëllim që të rrënjos tek njerëzit se ata vazhdojnë të përdorin ndihmën e mbinatyrshme edhe sot e kësaj dite dhe për këtë arsye duhet të jenë të guximshëm në kapërcimin e të gjitha pengesave që mund të dalin në rrugën e tyre për në Tokën e Premtuar. Dhe kështu, me të vërtetë, kur, me një zbulesë të veçantë, priftërinjtë që mbanin Arkën e Besëlidhjes, në krye të popullit, hynë në lumë, ujërat në të u ndanë: pjesa e sipërme u bë një mur dhe pjesa e poshtme derdhej në Detin e Vdekur, kështu që u formua një kalim tokësor në anën tjetër. Priftërinjtë u zhvendosën me arkën në mes të shtratit të lumit dhe u ndalën aty, sikur të frenonin ujin, derisa të gjithë izraelitët e kaluan lumin. Për të përkujtuar këtë mrekulli, 12 burra të zgjedhur morën 12 gurë nga shtrati i lumit, nga i cili më vonë u ngrit një monument në Gilgal, përballë Jerikos, ku izraelitët fushuan pasi kaluan Jordanin, dhe nga 12 gurët e tjerë të marrë në tokë, u ngrit një monument pikërisht në vendin ku qëndronin priftërinjtë e Arkivës me arkën. Në Gilgal u ngrit një kamp i fortifikuar, i cili u bë jo vetëm një vend për një qëndrim të gjatë, por edhe një fortesë për pushtim. Aktualisht, është gjetur vetë vendi që shërbeu si kampi i parë i izraelitëve në Tokën e Premtuar. Fjala Galgal mund të dëgjohet ende në emrin lokal Jil-Jula, i cili ende tregon tumën, e vendosur rreth pesë milje në juglindje të vendit ku, me sa duket, qëndronte Jeriko e lashtë - pranë një burimi të shkëlqyer, të njohur si "burimi i Sulltanit", afër bazës së pjerrët të kodrave gëlqerore të Judesë. Ushtria e Izraelit në kampin e zgjedhur kështu për të ishte 500 këmbë mbi pellgun e Jordanit. Lumi që ata kaluan shtrihej poshtë tyre rreth tetë milje në lindje. Një fushë e hapur shtrihej nga të gjitha anët, duke dhënë lirinë e lëvizjes, dhe muri i kodrave të Judesë, që ngrihej 1000 këmbë mbi nivelin e kampit, ndodhej katër milje në perëndim. Galgal, me kuptimin e tij të mirëfilltë, do të thotë "qarqe" dhe tregon vetë formën e rregullimit të atyre gurëve nga të cilët është ndërtuar monumenti. Shumë rrathë të ngjashëm guri ekzistojnë ende në Moab dhe vende të tjera, dhe në përgjithësi ndërtesa të tilla guri ose dolmenët tregojnë një formë primitive të fesë. Gilgali u bë baza për operacionet e ardhshme ushtarake dhe mbeti lagjet kryesore të ushtrisë dhe të gjithë popullit izraelit për disa vite; në të u ngrit një tabernakull si një vend i shenjtë publik, derisa më pas u transferua në Shiloh. Meqë ra fjala, ishte këtu që izraelitët, për të dyzetën herë pasi u larguan nga Egjipti, kremtuan Pashkën dhe meqenëse gjatë bredhjeve të tyre në shkretëtirë, për shkak të shqetësimeve dhe fatkeqësive të vazhdueshme, ligji i rrethprerjes shpesh lihej i papërmbushur, atëherë, para Pashkës, në tokën e Tokës së Premtuar, popullit iu desh të përmbushte të gjithë këtë ligj të keq. Ishte e nevojshme që, në prag të një sipërmarrjeje kaq të madhe, që në realitet kërkonte që Jehovai të përmbushte premtimin që u kishte dhënë etërve të tyre, domethënë, premtimin për t'i sjellë ata në tokën e Kanaanit si pushtues, ata, nga ana e tyre, të përmbushnin kushtin e vendosur prej Tij si garanci dhe përkushtim të tyre ndaj Tij si një popull i zgjedhur i veçantë. Ishte gjithashtu absolutisht e nevojshme që midis izraelitëve të forcohej një ndjenjë e kontrastit të tyre të plotë me ato kombe që do të pushtonin, dhe e epërsisë së tyre të plotë mbi ta, si popull i zgjedhur i Perëndisë. Më në fund, mana me të cilën njerëzit ushqeheshin deri atëherë u ndal dhe tani ata duhej të ushqeheshin me frytet e vetë tokës së premtuar. Më në fund, ishte e nevojshme të fillonte kapja e kështjellave të tmerrshme të Jerikos. Ky qytet qëndronte në fillim të rrugëve kryesore që të çonin në brendësi të Palestinës, dhe kështu mbante në duar çelësin e të gjithë vendit. Derisa të binte, izraelitët nuk mund të ecnin përpara, pasi të pasmet e tyre do të ishin vazhdimisht në rrezik dhe ata mund të lëviznin lirshëm përpara vetëm pas kapjes së kësaj fortese. Vetë qyteti, me fshatin luksoz që e rrethonte, paraqiste një tundim veçanërisht të madh për izraelitët, pasi përfaqësonte një kontrast të mrekullueshëm me vështirësitë e tyre shumëvjeçare në shkretëtirë. Nga kampi në Gilgal, një korije e madhe palmash madhështore, gati 5 verstë e gjerë dhe 12 verstë e gjatë, u hap para syve të njerëzve - një korije që, disa vende, ishte e ndërthurur me fusha me drithë që piqeshin. Malet gri që ngriheshin pas vetëm sa e shtuan hijeshinë e këtij peizazhi me shkretëtirën e tyre të zymtë. Në rrëzë të maleve, në qendër të një zone luksoze, dukej Jeriko me kishat dhe pallatet e tij madhështore. Ky qytet ishte qendra e asaj idhujtarie që ka lënë një kujtim kaq të hidhur mes izraelitëve që nga rënia e tyre në Baal-Peor. Ishte selia lokale e kultit të Astartës, konkubinës së Baalit, dhe vetë emri Jeriko do të thotë "qyteti i hënës", që ishte simboli i kësaj perëndeshë. Prandaj, në Jeriko u përqendrua gjithçka që ishte më e pisët dhe e egër në paganizmin e kananitëve, të cilën izraelitët do ta shihnin si të neveritshme për Jehovain dhe, si e tillë, do ta shkatërronin me shpatën e së vërtetës hyjnore, që tani i ishte besuar në duart e tyre. I vetmi mendim që duhej të mbanin në lidhje me qytetin që u dilte përpara syve ishte neveria e skajshme, e shprehur në urdhrin që morën nga Jozueu, përkatësisht urdhri për të shkatërruar gjithçka në të, me përjashtim të vetëm disa sendeve metalike që mund të pastroheshin nga ndotja me zjarr. Vetë mënyra e marrjes së Jerikos, atij qyteti fort të fortifikuar, do të shërbente si një mësim i ri për izraelitët se forca e tyre nuk qëndronte në armët e tyre, por në fuqinë e Perëndisë. Kur Jozueu po kontrollonte fortifikimet e qytetit armik, pa papritur para tij një burrë me një shpatë të zhveshur në dorë. "A je një nga yni, apo një nga armiqtë tanë?" e pyeti prijësi trim. "Jo, unë jam kreu i ushtrisë së Zotit," u përgjigj i huaji. Joshua ra me fytyrë për nderim dhe mori një zbulesë se si mund të kapej Jeriko. Sipas këtij urdhri suprem, Jozueu urdhëroi priftërinjtë të dilnin me arkën e besëlidhjes dhe ta mbanin atë rreth mureve të Jerikos, me shtatë priftërinj që ecnin përpara arkës dhe u binin borive, dhe ushtarë të armatosur që lëviznin në heshtje përpara dhe pas arkës. Për gjashtë ditë ata shëtisnin nëpër qytet një herë në një kohë, për habinë e madhe të banorëve të Jerikos, të cilët, natyrisht, prisnin një sulm kundër qytetit. Në ditën e shtatë procesioni u përsërit shtatë herë. Në fund të raundit të fundit, papritmas u dëgjua një klithmë mahnitëse e njerëzve të heshtur deri atëherë dhe fortesat e tmerrshme të Jerikos ranë nga një lëkundje e mrekullueshme, duke e lënë qytetin plotësisht të pambrojtur kundër izraelitëve. Të gjithë banorët, përveç Rahabit dhe të afërmve të saj, u shfarosën, vetë qyteti u shkatërrua dhe u shqiptua një mallkim për këdo që përpiqej ta ndërtonte përsëri. Rahaba, për besimin e saj në plotfuqinë e Zotit të vërtetë, u shpërblye me pranimin e saj në shoqërinë e njerëzve të zgjedhur. Dhe kjo degë nga ulliri i egër dha fryt të mirë. Pasi u martua me Salmonin, ajo u bë nëna e Boazit, stërgjyshit të Davidit dhe emri i saj, së bashku me tre gra të tjera, përfshihet në gjenealogjinë e Krishtit. Ashpërsia e tmerrshme me të cilën Joshua e vuri në shfarosje të gjithë popullsinë e qytetit, madje edhe bagëtinë në të, sipas disave, është në kundërshtim të çuditshëm me dashurinë e njerëzimit që predikohet kudo në Bibël, madje edhe me ndjenjën e natyrshme të dhembshurisë. Izraelitët u urdhëruan shprehimisht "të godasin çdo mashkull me tehun e shpatës dhe të mos linin asnjë të gjallë" (Ligj. 20:13, 16); dhe nga historia e mëvonshme duket se Joshua e kreu këtë komandë të përgjithshme fjalë për fjalë. Jo vetëm në Jeriko, por në të gjithë Palestinën, kudo që kalonte ushtria izraelite, ai “nuk la askënd që do të mbijetonte dhe shkatërroi çdo gjallesë, siç e kishte urdhëruar Zoti, Perëndia i Izraelit” (Jozueu 10:40). Edhe pse vështirë se është e mundur të kuptohen këto shprehje në një kuptim të mirëfilltë, pasi dihet se shumë kananitë jetuan në Tokën e Premtuar dhe më pas, të cilët patën një ndikim shumë të dëmshëm mbi vetë izraelitët, por në çdo rast, fakti mbetet i padyshimtë se shfarosja e të gjithë popullit ishte menduar me të vërtetë kur izraelitët hynë në urdhër të rreptë të ekzekutimit të tokës së Premtuar. jashtëzakonisht të pafavorshme dhe të dëmshme për ta. Për të kuptuar kuptimin e këtij urdhri, duhet mbajtur parasysh, nga njëra anë, vetë karakteri i fesë së kananitëve dhe nga ana tjetër, ai qëllim hyjnor për të cilin synohej të krijohej në shtetin izraelit një teokraci e pastër dhe sublime, përmes së cilës më pas manifestimi më i lartë i mbretërisë së Perëndisë në tokë mund të përhapej në mbarë njerëzimin. Paganizmi i Palestinës dhe i Sirisë ishte aq i poshtër dhe korruptues në çdo aspekt, saqë edhe në kohën e tanishme nuk ka asnjë shtet që nuk do ta shfaroste atë, duke i nënshtruar idhujtarë të tillë, nëse ishte e nevojshme, me dënimet më të rënda. 1500 vjet më vonë, kjo idhujtari, me ritet e saj të neveritshme shoqëruese, depërtoi në Romë dhe satiristët romakë të asaj kohe u rebeluan kundër saj si një murtajë që shërbeu si shkaku kryesor i kalbjes. Prandaj, ishte e nevojshme që toka në të cilën njerëzit e zgjedhur do të arsimoheshin në fenë e vërtetë, me qëllim që të bëheshin përhapës i besimit të vërtetë në mbarë botën, të pastrohej plotësisht nga gjithçka që në një mënyrë ose në një tjetër binte ndesh me planet sublime të të Plotfuqishmit. Gjithashtu nuk është për t'u habitur që për të zhdukur imoralitetin dhe shthurjen e tillë të poshtër, ligjvënësi ose pushtuesi izraelit nuk imagjinonte ndonjë mjet tjetër përveç shfarosjes së idhujtarëve të poshtër me tehun e shpatës. Dhe jeta e mëvonshme historike vërtetoi plotësisht se sa i drejtë hyjnor ishte një urdhër i tillë dhe sa të trishtueshme ishin rezultatet që izraelitët nuk e përmbushën këtë urdhër me gjithë saktësinë e tij. Duke u përpjekur të përfitonin sa më shpejt nga toka e dhënë rishtazi, izraelitët shpejt humbën entuziasmin e tyre të dikurshëm fetar dhe filluan të preferonin aleancat e ndyra me idhujtarët vendas sesa shfrytëzimet ushtarake. Por rëniet e shpeshta dhe të thella në idhujtari gjatë gjithë jetës së tyre të mëvonshme dëshmuan plotësisht se sa i madh ishte rreziku për ta, për të shmangur atë që iu dha urdhri për të shfarosur kananitët. Gjithashtu nuk duhet të harrojmë se popujt e Palestinës kanë marrë vazhdimisht paralajmërime për korrigjim. Kanë kaluar dyzet vjet që nga lajmi për kalimin e Detit të Kuq dhe mrekullitë në Egjipt duhet t'u kishin treguar të gjitha kombeve madhështinë e Zotit mbi të gjithë perënditë. Humbja e fundit e mbretërve të Galaadit dhe Bashanit tregoi jo më pak mbresëlënëse se një forcë e gjithëfuqishme dhe e pathyeshme qëndronte në anën e izraelitëve dhe kërkonte me të drejtë adhurimin universal. Njëfarë dënimi për shthurjen u dha nga Jehovai i Plotfuqishëm dhe në disfatën që përjetoi vetë populli i zgjedhur për pjesëmarrjen në veprimet e neveritshme të Baal-Peorit. Rahaba në Jeriko dëgjoi për këto ngjarje dhe padyshim bindja e të gjithë njerëzve në përgjithësi në të gjithë tokën e Kanaanit, megjithëse ishte e ndrydhur nga lidhjet me kultin e tyre të vjetër, ishte e njëjtë me atë të saj, domethënë se "Zoti, Perëndia i Izraelit, është Perëndi në qiell lart dhe në tokë poshtë" (Jozueu 2:11). Kur gjykohen këto ngjarje, atëherë nuk duhet të harrohen zakonet e asaj kohe të largët, sepse imazhi i ekzekutimit të gjykimit hyjnor mbi kananitët, që mund të dukej mizor në kohën tonë, ishte vetëm një shprehje e ligjit zakonor të luftës në kohët e lashta. Rrahja e të gjithë burrave apo edhe e gjithë popullsisë së një qyteti të pushtuar ishte një rregull i zakonshëm i luftës në atë kohë. "Kam luftuar kundër qytetit (Ataroth, në fisin e Gadit), - thotë mbreti i Moabit Mesa mbi gurin e famshëm të Moabit, "dhe e mora dhe i shfarosa të gjithë njerëzit për t'i pëlqyer Kemoshit, perëndisë së Moabit"; "Dhe vendosa në të, në vend të tyre, burra nga Shirani dhe Shaharafi, që ata të banojnë në të." "Unë mora qytetin e Nebos (nga izraelitët) dhe shkatërrova me shpatë të gjithë banorët e tij, të shtatë krerët e fiseve... gra dhe fëmijë, sepse Kemoshi e kishte shqiptuar një mallkim". Duke pasur parasysh këtë dëshmi, e cila daton në një kohë relativisht të mëvonshme, pikërisht në kohën e ndarjes së izraelitëve në dy mbretëri, lufta e shfarosjes së Jozueut rezulton të jetë plotësisht në frymën e atyre zakoneve që udhëhoqën vetë kananitët në luftërat e tyre dhe që ata padyshim do t'i kishin kryer mbi izraelitët edhe nëse do të kishin mbetur të drejtë në atë historik. rrethanë, për të mos përmendur faktin se kishte edhe një qëllim tjetër më të lartë, pikërisht ndëshkimin për atë të keqe morale që futën këto kombe në tokën e Kanaanit. Por edhe nëse i marrim vetë këto ngjarje, pa lidhjen e tyre me një qëllim më të lartë, sërish rezulton se ashpërsia e Jozueut ndaj popujve të pushtuar zbuloi më shumë humanizëm sesa ishte rasti me pushtuesit e tjerë të asaj kohe. Për ta verifikuar këtë, ju vetëm duhet të krahasoni, për shembull. mënyra se si mbreti asirian Assur-Nazirpal sillej me robërit. Mbishkrimet në monumente që datojnë në kohën e tij përmbajnë dëshmitë e mëposhtme: “Më sollën lajme (thonë ky monark), Se qyteti i Surit ishte indinjuar. Mblodha qerre dhe trupa. Nga fisnikëria e indinjuar Ia lashë lëkurën dhe bëra një trofe prej tyre Disa i lashë në grumbull të kalbet, I vura në shtyllë disa në majë të kodrës, Disa i vendosa pranë grumbullit të të vdekurve me radhë në kunja, Unë kam ikur shumë në sytë e vendit tim Dhe lëkurat e tyre i vari në mure. E solla Agiyababa në Nineveh. E lava lëkurën dhe e gozhdova lëkurën në mur... Rrethova këtë qytet dhe sulmova Kam kapur shumë luftëtarë të gjallë I preva krahët dhe këmbët disave, Të tjerëve ua kam prerë hundën dhe veshët dhe shumëkujt ua kam hequr sytë. Bëra një grumbull trupash sa ishin ende gjallë Dhe unë ngrita një kodër tjetër me koka në lartësitë në vetë qytetin e tyre. Unë i kam çnderuar të rinjtë dhe vajzat e tyre dhe 675. Se izraelitët, gjatë kësaj lufte shfarosëse, nuk e humbën nga sytë atë fat më të lartë, që ishte qëllimi kryesor i futjes së tyre në Tokën e Premtuar, tregon një ngjarje madhështore që ndodhi pak pas pushtimit të Jerikos, përkatësisht shpallja solemne e bekimit për zbatuesit e ligjit dhe mallkimi për shkelësit e tij384. Një etje e thjeshtë për gjak apo egërsi e egër nuk mund t'i atribuohet një populli të aftë për një detyrë kaq madhështore, pavarësisht se çfarë mendimesh mund të zgjohen kur merret parasysh vetë veprimtaria pushtuese. Në Jeriko, siç u tha tashmë, ata panë vetëm neverinë që dikur i kishte sjellë atyre dënimin e tmerrshëm në Baal-Peor dhe mizoria e tyre ishte vetëm mizoria e një populli që tregoi zell për të vepruar si shërbëtorë të Jehovait, me synimin edhe për të parandaluar përsëritjen e një tundimi kaq të tmerrshëm dhe të madh, dhe për të përgatitur tmerrin e përgjithshëm mbi vendin e tij. «Shpata e izraelitëve,—thotë një përkthyes,—në veprimet e saj më të përgjakshme, kreu një vepër mëshirë për të gjitha vendet e tokës dhe deri në fund të botës. Tani këto beteja të vazhdueshme me kananitët, madianitët, amonitët dhe filistinët, këto luftëra me të cilat librat e Jozueut, të gjykatësve dhe të mbretërve janë të befasuar, që janë pothuajse të befasuar për ne për Perëndinë. do të ndërhynte në mosmarrëveshje të tilla, ose madje do të ndryshonte rrjedhën e natyrës, me qëllim që t'i jepte njërit prej këtyre kombeve të Palestinës, një fitore mbi tjetrën, por në këto luftëra, lumturia e të gjithë racës njerëzore varej nga fati i njërit prej këtyre popujve të Palestinës. një arsye për të përçmuar të gjithë popujt e tjerë. E megjithatë, pikërisht me këto veprime të tyre, ata bënë veprën e Zotit, pa ndryshim ruajtën brenda vetes farën e jetës së përjetshme dhe ishin ndërmjetësues bekimi për të gjithë popujt e tjerë, megjithëse ata vetë nuk ishin në gjendje të përfitonin prej saj” 676. Rënia e një qyteti kaq të fortë si Jeriko ishte shumë i rëndësishëm për izraelitët, pasi arti i rrethimit të duhur të qyteteve në atë kohë ishte përgjithësisht në fillimet e tij, dhe aq më tepër midis një populli të tillë bari siç ishin izraelitët. Qytetet në lindje të Jerikos u morën në beteja në fushë të hapur dhe disa qytete të fortifikuara në Palestinë dihet se kanë qëndruar shumë kohë pasi izraelitët u vendosën atje. I inkurajuar nga ky sukses, Jozueu dërgoi një forcë prej 3000 vetësh kundër qytetit fqinj të Ait, i cili, sipas dëshmisë së spiunëve, ishte shumë i dobët për të shqetësuar të gjithë ushtrinë. Rruga nga Jeriko çonte përgjatë një gryke të thellë, në skajin e sipërm të së cilës qëndronte qyteti i Ait, i cili komandonte rrugën për në Jebus ose Jerusalem dhe, në përgjithësi, rrugët që të çonin thellë në Palestinë. Pranë tij, në një kodër tjetër, qëndronte Betheli, dhe për të bërë të mundur lëvizjen e mëtejshme në brendësi të vendit, ishte e nevojshme të merreshin të dy këto qytete. Meqenëse izraelitët i trajtuan këto qytete me njëfarë arrogance, arroganca e tyre u ndëshkua nga fakti se Gayans mposhtën detashmentin izraelit dhe e vranë atë. Ky dështim ngjalli frikë në të gjithë popullin dhe Jozueu dhe pleqtë, duke grisur rrobat e tyre, ranë me fytyrë përtokë përpara tabernakullit. Pastaj udhëheqësi i popullit kishte një zbulim se shkaku i kësaj fatkeqësie ishte një izraelit, i cili, për interesa personale, mbajti një pjesë të plaçkës së Jerikos. Shorti u hodh dhe ai tregoi Akanin, nga fisi i Judës, i cili u vra me gurë dhe kufoma e tij me gjithë pasurinë e tij u dogj, si një paralajmërim për të tjerët që do të donin të rrëmbeheshin nga interesat personale dhe të përvetësonin diçka nga pasuria e përbashkët e popullit. Pas kësaj, izraelitët u nisën përsëri kundër Ait dhe, të mësuar nga përvoja, morën të gjitha masat paraprake, duke përdorur mashtrime ushtarake për ta kapur. I gjithë ky rreth është i mbushur me lugina dhe pellgje të thella, dhe në disa prej tyre një detashment prej 30.000 izraelitësh u fsheh pranë qytetit, ndërsa një grup tjetër më i vogël prej 5.000 vetësh u shfaq në rrafshnaltën në anën tjetër dhe thirri ushtrinë Gai pas tyre me një fluturim të shtirur. Meqenëse Gayanët në ndjekje, duke festuar fitoren e tyre imagjinare, i lanë portat e qytetit të hapura dhe të pambrojtura, atëherë, në shenjën e dhënë nga Joshua duke ngritur një shtizë drejt Gait, ushtria e pritës u vërsul papritur në qytet, i vuri zjarrin dhe në portat e qytetit takuan Gayanët, të cilët tani po nxitonin për në qytet. Të lodhur nga persekutimi, ata nuk mund të përballonin më takimin me një ushtri të fortë izraelite dhe u larguan. Në pak orë, Guy u shkatërrua plotësisht dhe asgjë nuk mbeti prej tij përveç gurëve të shkatërruar, të tymosur. Mbreti i qytetit u var në të njëjtën ditë nga një nga pemët fqinje me qytetin dhe banorët u shfarosën, megjithëse izraelitët u lejuan të mbanin për vete plaçkën dhe bagëtinë për kohën e tanishme 677. Betheli, që ndodhet tre milje në perëndim të Ait, ra gjithashtu tani nga duart e Josiut, megjithëse me sa duket u rimor më vonë nga kananitët. Marrja e dy qyteteve të para të fortifikuara vuri në dispozicion të izraelitëve një zonë të madhe të tokës së premtuar dhe shërbeu për të siguruar suksese të mëtejshme të pushtimit. Por përpara se të vazhdonin aktivitetet e tyre agresive, populli i Izraelit duhej të pranonte solemnisht detyrimin për të ruajtur në mënyrë të shenjtë ligjin e Perëndisë që iu besua. Qëllimi hyjnor në transferimin e Tokës së Premtuar te izraelitët nuk ishte thjesht të zëvendësonte banorët e saj të mëparshëm me të rinj, por të shkatërronte paganët dhe të vendoste në vend të tyre një popull të zgjedhur dhe të shenjtëruar, në mënyrë që të vendosej mbretëria e Perëndisë mbi rrënojat e mbretërisë së kësaj bote. Si dëshmi e kësaj, populli duhej të bënte një betim në atmosferën më solemne. Dispozitat kryesore të legjislacionit të Sinait u gdhendën në blloqe guri dhe në malin Ebal u bënë sakrifica të bollshme. Pastaj priftërinjtë me arkën e besëlidhjes zunë luginën midis malit Gerizim dhe malit Ebal, dhe populli, i ndarë në dy gjysma, nga gjashtë fise secili, do të ngrinte kampin në male. Dhe kështu, kur priftërinjtë shpallën një pozicion të caktuar të ligjit, populli iu përgjigj bekimit të tij nga mali Gerizim dhe mallkimit të tij nga mali Ebal me një "amin" të fortë dhe unanim, duke konfirmuar kështu të vërtetën dhe pashmangshmërinë e bekimit për përmbushjen e ligjit dhe mallkimit për shkeljen e tij. Vendi ku u krye ky akt solemn ishte i aftë në të njëjtën kohë të fuste kurajë të re te njerëzit dhe t'i frymëzonte ata me ndjenjat më sublime. Rreth e rrotull ishin kodra të valëzuara, të gjelbëruara në shpatet me vreshta dhe fusha; Midis tyre, një shirit smeraldi shtrihej në luginën e Sikemit, i njëjti ku Abrahami dikur ngriti altarin e tij të parë për Perëndinë dhe Jakobi ndërtoi selinë e tij të parë në Tokën e Premtuar (Zan. 12:7; 33:19), dhe në të dy skajet e saj malet Gerizimi dhe Ebal u ngritën në të gjithë "një gjigantë si gjigantë", nga poshtë. zbehet në kodrat e largëta. Dhe nga këto male, para syve të habitur të njerëzve, u shpalos një pamje e mrekullueshme e të gjithë Palestinës qendrore. Në veri, Gelbua, Tabor, Carmel dhe rojtari verior i tokës, Hermon, u ngritën radhazi, me lugina dhe fusha të blerta midis tyre. Në lindje shkëlqenin ujërat e pastra të liqenit të Genesaretit, me shiritin blu të Jordanit që shtrihej prej tij, dhe në perëndim mund të shihej bluja e mrekullueshme e Detit Mesdhe me një rrip rëre që kufizohej me të. Kështu, sikur e gjithë toka e premtuar të ishte dëshmitare e betimit të madh të Izraelit dhe e gjithë ajo, me malet, liqenet, lumenjtë, kodrat dhe luginat e saj, iu kushtua solemnisht Zotit. Lidhur me këtë ngjarje, ndër të tjera, shprehet dyshimi për mundësinë që zëri i leximit të ligjit të dëgjohej nga personat e vendosur në dy male përballë. Por studiuesi i fundit thotë se një zë i vetëm mund të dëgjohej qartë nga mijëra njerëz të vendosur sipër dhe poshtë kodrave përreth. «Herët në mëngjes»,—thotë Tristram, jo ​​vetëm që mund të shihnim nga Gerizimi një burrë që ngiste gomarin e tij përgjatë shtegut nga mali Ebal, por mund të dëgjonim edhe çdo fjalë që ai thoshte ndërsa ngiste gomarin. Për t'u siguruar edhe më shumë për këtë, herën tjetër dy nga shoqëria jonë qëndruan qëllimisht në anët e kundërta të luginës dhe me qartësi të përsosur për ne, njëri pas tjetrit, shqiptuan urdhërimet” 678. Kështu, duke iu përkushtuar edhe një herë Jehovait dhe duke pushtuar Palestinën në emër të Tij, njerëzit u kthyen përsëri në Gilgal, i cili mbeti ende kampi kryesor i popullit. Ndërkohë, njëqind mijë thashetheme për fitoret dhe sjelljet e sigurta në vetvete të izraelitëve, të cilët sunduan Palestinën sikur të ishin toka e tyre, u përhapën në të gjithë vendin dhe u sollën edhe më shumë tmerr fiseve kananite. Banorët e vendbanimeve fqinje ikën të tmerruar në male dhe kërkuan strehim në gryka dhe shpella. Disa prej tyre madje vendosën të largoheshin përfundimisht nga toka e premtuar, dhe gjurmët e tyre u gjetën më pas edhe në Afrikë. Pra, nëse i besoni dëshmisë së Prokopit 679, në qytetin numidian të Tigis mund të shihen më pas dy shtylla mermeri me një mbishkrim fenikas ku shkruhej: "Ne jemi nga ata që ikën nga fytyra e Jezusit, grabitësit, birit të Nunit". Svida gjithashtu e konfirmon këtë duke përcjellë mbishkrimin me fjalët: "ne jemi kananitët që i dëboi hajduti Jezusi". Sipas Talmudit, Gergesitët, të dëbuar nga Joshua, në të vërtetë u zhvendosën në Afrikë 680. Banorët e disa qyteteve, duke mos shpresuar t'i rezistojnë pushtuesve, madje filluan të përdorin hile. Në kampin izraelit mbërritën ambasadorë, të cilët, duke gjykuar nga rrobat dhe këpucët e tyre të pluhurosura dhe të konsumuara, ishin nga larg. Ata u thanë pleqve se me të vërtetë kishin ardhur nga një vend i largët, ku, megjithatë, kishin arritur thashethemet për fitoret e mëdha të Izraelit dhe ata kërkuan një traktat paqeje. Izraelitët ranë dakord për një traktat me ta, por më pas doli se këta ishin ambasadorë nga banorët e qytetit të afërt të Gibeonit dhe fshatrave që i përkisnin atij. Marrëveshja u konsiderua e shenjtë, dhe për këtë arsye banorët e saj u kursyen nga rrahja, por u kthyen në skllevër për të kryer detyrat fetare në tabernakull, në të cilën pozitë gjenden në kohët e mëvonshme. Ndërkohë, kombet e tjera, duke parë se secili prej tyre individualisht nuk mund t'u bënte ballë izraelitëve, lidhën një aleancë mbrojtëse mes tyre. Domethënë, pesë mbretër u bashkuan nën udhëheqjen e Adonisedek, mbretit të Jeruzalemit, dhe para së gjithash vendosën të ndëshkojnë gibeonitët për tradhtinë e tyre ndaj çështjes së përbashkët. Gibeonitët iu drejtuan Jozueut për ndihmë, i cili u zhvendos kundër forcave të bashkuara të armikut. Pasi e kapërceu armikun me një marshim të shpejtë nate, ai papritmas e sulmoi, e mundi dhe e vuri në arrati. Armiku i mundur u vërsul i çrregullt drejt kalimit që hapej në fushë. Vetë ky kalim i ngushtë paraqiste lloj-lloj shqetësimesh për ata që vraponin, pasi kjo shteg ishte jashtëzakonisht e pabarabartë, shkëmbore dhe e kufizuar nga shkëmbinjtë e varur. Ishte në këtë mënyrë që filistinët më pas sulmuan izraelitët gjatë kohës së Saulit. Këtu Juda Maccabee mundi udhëheqësin ushtarak sirian Nikanor dhe ishte në të njëjtën rrugë që apostulli duhej të kalonte. Pali si i burgosur në udhëtimin e tij të natës për në Cezare. Armiku që ikte, duke u grumbulluar natyrshëm përgjatë këtij kalimi të ngushtë, u kap nga një fatkeqësi tjetër e re, domethënë një stuhi e papritur që shpërtheu mbi Kananejtë me një breshër gurësh 681. Dielli tashmë po perëndonte drejt mbrëmjes, e megjithatë ndjekja nuk kishte përfunduar ende. Atëherë Jozueu, i fortë në besim në plotfuqinë e Perëndisë, thirri me urdhër: "Rri, diell, mbi Gabaon dhe hënë, mbi luginën e Aijalonit! Dhe dielli u ndal dhe hëna u ndal, ndërsa populli hakmerrej kundër armiqve të tij. Dhe nuk pati një ditë të tillë, as përpara as pas asaj, që të dëgjonte aq shumë zëri i Izraelit për Zotin". Kjo mrekulli e re e jashtëzakonshme u tregoi përsëri izraelitëve se çfarë ndihmës dhe mbrojtës të fortë kishin, dhe në të njëjtën kohë i trembi edhe më shumë kananitët, të cilët tani panë se vetë perënditë e tyre (Dielli dhe Hëna) kishin marrë anën e popullit pushtues. Mbretërit aleatë, pasi kishin ikur nga fusha e betejës, u përpoqën të fshiheshin në një shpellë, nga e cila, megjithatë, u morën dhe u vranë. Përpara se të ndjekim ecurinë e mëtejshme të veprimtarisë agresive, le të ndalemi në shqyrtimin e kësaj mrekullie të jashtëzakonshme. Meqenëse kjo mrekulli ka të bëjë me fushën astronomike, ku ekzistenca e ligjeve të sakta dhe të pandryshueshme njihet me siguri të veçantë, nuk është për t'u habitur që të hasë shumë kundërshtime. Para së gjithash, ata vënë në dukje gabimin e vetë shprehjes: ndalo diellin, pasi për të zgjatur ditën duhej të ndalohej toka, e cila me lëvizjen e saj rreth boshtit të saj prodhon fenomenin e ditës dhe të natës. Por për këtë duhet thënë se I. Navin nuk donte të vëzhgonte saktësinë e shprehjeve astronomike në vapën e betejës, por e shprehu urdhrin e tij në një term të zakonshëm bisedor, i cili e lejon plotësisht një shprehje të tillë. Ky solstic rezultoi në një zgjatje të ditës aq shumë sa që kjo ditë ishte krejtësisht e jashtëzakonshme, "ishte si dy ditë". Disa interpretues, për të shmangur kundërshtimet e mësipërme dhe të tjera për mrekullinë, përpiqen ta shpjegojnë këtë gjatësi të ditës me përshtypjen subjektive të I. Joshua dhe izraelitët, pikërisht në kuptimin që disfata që i shkaktuan armikut ishte aq e plotë sa që me sa duket nuk do t'i mjaftonte një ditë e zakonshme, dhe për këtë arsye ajo ditë dukej se në fakt ishte dy herë më e gjatë. Në mbështetje të kësaj, ata citojnë faktin se vetë rrëfimi i mrekullisë është marrë nga "libri i të drejtëve", domethënë një përmbledhje këngësh heroike në të cilat u kënduan ngjarje dhe bëma të ndryshme të heronjve izraelitë me licencën e zakonshme poetike. Por për këtë duhet thënë se citati nga “libri i të drejtëve” nuk citohet si burim i vetë ngjarjes, por vetëm për të konfirmuar historinë e vetë I. Navin, në kuptimin që kjo ngjarje e madhe deri në kohën kur I. Navini shkroi librin e tij (në fund të jetës së tij), ishte bërë tashmë objekt i artit popullor, ishte lavdëruar në “librin e të Drejtës” – dhe kjo ngjarje e veçantë nuk e bënte mirë. të realitetit të saj. Sa i përket vetë gjatësisë së ditës, për shkak të mungesës së sigurisë së shprehjeve në rrëfimin e mrekullisë, është e pamundur të përcaktohet. Dita me sa duket tashmë po perëndonte në perëndim, pasi hëna gjysmëhënë ishte e dukshme në qiell. Prandaj, mund të supozohet vetëm se nga momenti i ndalimit të mrekullueshëm të diellit, nata nuk erdhi aq gjatë sa izraelitët patën çdo mundësi për të përfunduar detyrën e mposhtjes së armikut dhe vetë dita u bë, si të thuash, dyfish në krahasim me atë të zakonshme. Por si mund të ndodhte një mrekulli e tillë pa prishur të gjithë rrjedhën e rregullt të rendit botëror? Kësaj pyetjeje të bërë nga astronomët, Bibla nuk i përgjigjet me një fjalë të vetme, duke ia lënë vendimin fuqive të mendjes. Në këtë rast, dy supozime janë të mundshme: 1) ose Zoti e ndaloi vërtet globin në lëvizjen e tij të përditshme rreth boshtit të tij, ose 2) pa e ndalur tokën, ai e bëri diellin të dukshëm për Joshua gjatë gjithë kohës që kërkohej për fitore. Kundërshtohet supozimi i parë se një ndalim i papritur i tokës do të shkaktonte një tronditje të tmerrshme në të gjitha objektet në sipërfaqen e saj, si dhe një çrregullim të konsiderueshëm midis trupave qiellorë, pasi toka do të largohej nga orbita e saj dhe do të prishte lëvizjen e rregullt të hënës. Por ky kundërshtim nuk është i vështirë për t'u zgjidhur. Ai që mund të ndalojë tokën në lëvizjen e saj është aq i mençur dhe i gjithëfuqishëm sa të parandalojë pasojat katastrofike të një ndalese të tillë. Për më tepër, kundërshtimi që sugjeron mundësinë e shkeljes së rendit në vetë marrëdhënien e trupave qiellorë është i paqëndrueshëm në vetvete, sepse lëvizja vjetore e tokës rreth diellit dhe lëvizja e hënës rreth tokës janë të pavarura nga rrotullimi i globit rreth boshtit të tij; Si rezultat, edhe kur rrotullimi i tij rreth boshtit ndaloi, lëvizja e tij në hapësirë ​​rreth diellit dhe lëvizja e hënës nuk mund të pësonin ndonjë goditje apo modifikim të fortë. Sa i përket supozimit të dytë, përkatësisht lejimit të ndalimit të dukshëm të diellit pa ndalimin aktual të tokës, ata që preferojnë një shpjegim të tillë të mrekullisë në fjalë duhet të lejojnë devijimin e mrekullueshëm të rrezeve të diellit të drejtuara drejt ndriçimit të Palestinës. Dhe ky devijim mund të kishte ndodhur ose nëpërmjet veprimit të drejtpërdrejtë të plotfuqishmërisë së Zotit, i cili ishte i kënaqur t'u jepte rrezeve të diellit pikërisht drejtimin që nevojitej për të zgjatur ditën; ose nëpërmjet mjeteve natyrore të reflektimit ose thyerjes së rrezeve, të cilat do të bënin të mundur edhe shikimin e diellit në orë të tilla kur ai normalisht do të fshihej plotësisht nga pamja. Një kundërshtim tjetër bëhet kundër autenticitetit historik të mrekullisë, domethënë, se ajo me siguri do të kishte goditur kombet e tjera për shkak të natyrës së saj të jashtëzakonshme; Ndërkohë, nuk gjejmë absolutisht asnjë dëshmi për të në kronikat e popujve të lashtë. Për këtë duhet thënë se nga kjo kohë shumë pak kronika të popujve që mund të ishin dëshmitarë të kësaj ngjarjeje të mrekullueshme kanë arritur tek ne. Edhe pse kinezët kanë dëshmi se një ditë është më e gjatë se zakonisht, në përgjithësi mund të supozohet se gjatësia e mrekullueshme e ditës vështirë se mund të ishte e dukshme askund tjetër përveç Palestinës. Përveç rëndësisë së saj thjesht fizike, kjo mrekulli kishte edhe një rëndësi shumë të rëndësishme fetare dhe morale. U tregoi popujve kananitë, të cilët idhulluan diellin dhe hënën nën maskën e Baalit dhe Astartës, se Jehovai, Perëndia i Izraelit, është i vetmi Perëndi i vërtetë dhe në dispozicionin e Tij të plotfuqishëm janë ata ndriçues që paganët idhulluan çmendurisht. Këta të fundit, pra, përveç një disfate mizore fizike nga izraelitët, pësuan edhe një disfatë morale po aq të fortë, e cila duhej t'u hiqte përfundimisht të gjithë guximin në luftën kundër të huajve. Pas kësaj fitoreje të mrekullueshme, pushtimi filloi të realizohej lehtësisht dhe shpejt. Qytetet ranë njëri pas tjetrit dhe bashkë me to u shfarosën ose u dëbuan popujt që i zotëronin. Kështu u pushtua e gjithë gjysma jugore e Tokës së Premtuar, me përjashtim të disa fortesave, si p.sh. Jerusalem dhe Jozueu u kthyen në Gilgal me plaçkë të pasur. E gjithë pjesa e mesme dhe e jugut e Palestinës ishte pushtuar tani dhe izraelitët kishin siguruar për vete një vendbanim të sigurt në Tokën e Premtuar. Por kundërshtimi vazhdoi akoma, sepse pjesa veriore e vendit nuk ishte pushtuar ende, dhe kishte ende qytete dhe komunitete kananite në pjesë të ndryshme që vazhdonin të ruanin pavarësinë. Shkatërrimi i Jerikos, plaçkitja dhe djegia e Ait dhe Bethelit, nënshtrimi i Gabaonit me fshatrat e tij, pushtimi i Palestinës qendrore për shkak të arratisjes së banorëve të saj, disfata e plotë e mbretërve të jugut dhe kapja e zotërimeve të tyre treguan se pushtimi i izraelitëve kërcënonte të përhapej në të gjithë vendin. Duke parë stuhinë që po afrohej, mbretërit e fiseve veriore filluan të përgatiteshin për mbrojtje dhe hynë në një aleancë mbrojtëse midis tyre. Kreu i kësaj aleance ishte Jabini, mbreti i qytetit të fortifikuar të Hazorit, i vendosur në kodrat veriore në gjysmë të rrugës midis liqenit Merom dhe bregut të Detit Mesdhe. Ky mbret luftarak, për të shtuar forcat e tij, u dërgoi ftesa për të hyrë në një aleancë të përgjithshme mbrojtëse për krerët e të gjitha komuniteteve përreth - domethënë Jobabit, mbretit të Madonit 682, mbretit të Shimronit, fshatit të sotëm Simunye, në perëndim të Nazaretit, mbretit të Ahsafas, fshati i të cilit ende ekziston një rems. i Asherit; për të gjithë udhëheqësit e veriut në malet që shtrihen drejt Libanit; për të gjitha fiset që banonin në luginën e Jordanit në jug të liqenit të Galilesë, si dhe për ata që jetonin në ultësira dhe vende të tjera deri në Dor, një qytet bregdetar që ndodhet pranë malit Karmel; për të gjithë Kananejtë në lindje dhe në perëndim, për Amorejtë, Hitejtë dhe Perezejtë, Jebusejtë që banonin në kodrën e Jeruzalemit të ardhshëm në jug dhe Hivejtë që banonin në rrëzë të malit Hermon në veri. Midis gjithë këtyre fiseve, që sigurisht tashmë po dridheshin për origjinalitetin e tyre, thirrja gjeti një jehonë të shpejtë dhe të gjithë e shfrytëzuan rastin për të shtypur armikun e përbashkët me forcat e tyre të përbashkëta. Për ta, kjo ishte një çështje jete a vdekjeje dhe ata vendosën të përdorin të gjitha forcat e tyre për të mbrojtur ekzistencën e tyre. Dhe kështu u mblodh me të vërtetë një ushtri e madhe, "e cila në numër ishte e barabartë me rërën në breg të detit", dhe forca e saj e veçantë ishte kalorësia e saj e madhe me karroca të shumta dhe të frikshme, kundër të cilave izraelitët mund të bënin vetëm këmbësorinë e armatosur dobët. Pika e grumbullimit për këtë ushtri të madhe ishte fusha në lindje të liqenit Merom, El-Gule e sotme, në gjysmë të rrugës midis liqenit të Galilesë dhe maleve të Libanit. Dhe kjo fushë u mbush shpejt me hordhi. Një aleancë e tillë kërkonte vërtet një përpjekje të madhe nga ana e izraelitëve, pasi ata duhej të luftonin kundër forcave të bashkuara të armiqve, të cilët deri atëherë ishin mundur pjesë-pjesë. Por Joshua, edhe pse tashmë mbante mbi supe peshën e moshës gati nëntëdhjetëvjeçare, qëndroi në kulmin e pozicionit të tij. Ai menjëherë thirri në armë të gjithë luftëtarët e fiseve që ishin fushuar në Gilgal dhe të gatshëm për betejë në çdo moment dhe, pasi arriti me shpejtësi në pikën e grumbullimit të armikut në një marshim të fshehtë, e sulmoi papritur, siç bëhet vazhdimisht në luftërat lindore, dhe e zhyti në konfuzion dhe arratisje të jashtëzakonshme. Më pas nisi edhe një herë ndjekja e ashpër dhe rrahja e pamëshirshme e armikut që po ikte. Ndjekja vazhdoi në një zonë prej 45 verste në veri dhe e gjithë kjo zonë, mbi të cilën armiku i mundur u shpërnda, duke kërkuar shpëtimin në grykat e kodrave deri në Sidon, u mbulua me të vdekur. Persekutimi u ndal vetëm në luginën e Mitzvah në këmbët e Libanit, kur vetë izraelitët triumfues u lodhën përfundimisht. Një ushtri e zakonshme, pas një fitoreje të tillë, natyrisht, para së gjithash, nuk do të mungonte të përdorte kuajt dhe qerret e kapura nga armiku, të cilat nuk i kishin vetë izraelitët. Por, duke besuar në drejtimin hyjnor, izraelitët nuk i kushtonin ndonjë rëndësi ndihmës së tillë njerëzore. Ata besonin se forca e tyre e pamposhtur ishin qerret e padukshme të Zotit. Psalmisti i tyre i frymëzuar hyjnor në kohët e mëvonshme, duke shprehur ndjenjat që gjallëronin ushtrinë e Jozueut, këndoi me entuziazëm: "Kur i Plotfuqishmi i shpërndau mbretërit e këtij vendi, Ata u bënë të bardhë si bora në Selmon 683. Mali i Perëndisë është mali Bashan; Mali është i lartë, mali Vasanskaya! Pse shikon me zili, malet janë të larta, Në malin ku Zoti dëshiron të banojë, Dhe a do të banojë Zoti përgjithmonë? Karrocat e errësirës së Zotit, mijëra mijëra, Midis tyre është Zoti në Sinai në shenjtërore" 684 Kjo shpresë për ndihmë më të lartë i gjallëroi të gjithë ushtarët izraelitë, pasi i njëjti psalmist flet për këtë me fjalë domethënëse: “Disa mburren me qerre, të tjerë me kuaj, Por ne mburremi në emër të Zotit, Perëndisë tonë” 685. Kështu një betejë vendosi fatin e kësaj pjese të vendit. Armiqtë u mundën plotësisht, kalorësia u pushtua dhe u shkatërrua, qyteti i Hazorit, si "koka e të gjitha këtyre mbretërive", u dogj, banorët u shfarosën dhe e gjithë pasuria e tyre u bë plaçkë e fitimtarëve. Kjo fitore vendimtare i dha të gjithë tokën e premtuar në duart e pushtuesve. Ata nuk mund të hasnin më kundërshtime të forta, ndonëse kishte ende qytete të fortifikuara që qëndronin në këmbë falë forcës së mureve të tyre. Lufta zgjati rreth shtatë vjet; Gjatë saj, shtatë kombe u pushtuan, megjithëse jo plotësisht të shfarosur, dhe tridhjetë e një mbretër ranë në betejë. Më në fund, izraelitët ishin të lodhur nga lufta dhe donin të përfitonin nga frytet e fitoreve të tyre. Luftëtarët e fiseve transjordaneze, të ndarë prej kohësh nga familjet e tyre, filluan të kërkonin leje për t'u kthyer në zotërimet e tyre. Si rezultat, lufta u pezullua, megjithëse pushtimi nuk kishte përfunduar dhe shumë kananitë mbetën brenda tokës së premtuar, duke u bërë më pas një burim i të këqijave të tmerrshme dhe të gjitha llojeve të fatkeqësive për izraelitët. Më në fund pasoi ndarja e tokës. Përveç dy fiseve e gjysmë trans-jordaneze, të cilat morën pjesë për vete edhe para se të kalonin Jordanin, e gjithë toka e pushtuar u nda midis nëntë fiseve e gjysmë. Ndarja bëhej sipas një shorti të veçantë, i cili i tregonte çdo fisi një ngastër toke në përpjesëtim me numrin e tij. Shorti i parë i ra fisit të Judës, i cili mori një krahinë të gjerë me Hebronin në qendër. Pranë tij, edhe më në jug, mori një trashëgimi fisi i Simeonit, i cili përbënte kufirin jugor të vendit dhe më pas, duke filluar nga veriu, trashëgimitë u shpërndanë si më poshtë: pjesa më veriore e tokës iu nda fisit të Nefealit, pikërisht në luginat e bukura të Antilibanit. Fisit të Asherit iu caktua bregu i detit, një brez i gjatë dhe i ngushtë toke, nga kufijtë e Sidonit deri në malin Karmel. Fisi i Zabulonit zinte një brez tokësor tërthor midis liqenit të Genesaretit dhe Detit Mesdhe. Në jug të tij, njëra pas tjetrës, ndodheshin fiset e Isakarit, gjysma e dytë e Manasit dhe Efraimit, që zinin hapësirën midis Jordanit dhe Detit Mesdhe. Kështu, fisi i Efraimit zinte fare në mes të Tokës së Premtuar dhe, falë kësaj pozite të lumtur, si dhe numrit të madh të tij, mori një rëndësi të veçantë në fatin e popullit izraelit, pasi qendrat kryesore të jetës fetare dhe politike të popullit ndodheshin pikërisht brenda këtij fisi. Në gjysmën jugore të vendit, bregu i detit dhe pjesa perëndimore e kontinentit ranë në dorë të fisit të Danit. Fisi i Beniaminit ndodhej përgjatë fushës së Jerikos dhe përgjatë luginës së Jordanit deri në Detin e Vdekur, duke arritur në perëndim deri në kështjellën e papushtuar të Jeruzalemit. Dhe pastaj pjesa tjetër e gjysmës jugore të vendit, siç u tha më parë, kaloi në trashëgiminë e fiseve të Judës dhe të Simeonit. Në përgjithësi, parcelat transjordaneze dalloheshin për kullota të pasura, ato veriore dhe të mesme ishin më të përshtatshmet për bujqësi, kurse ato jugore të bollshme me vreshta dhe ullinj. Pas ndarjes së tokës, sipas një zbulese të veçantë, një ndarje iu dha vetë udhëheqësit të popullit Joshua, përkatësisht qytetit Timnath-Sarai në fisin e Efraimit. Meqenëse fisi i Levit, për shkak të shërbimit të tij të veçantë, mbeti pa një ndarje toke, dyzet e tetë qytete me tokën që u përkiste atyre iu ndanë midis fiseve të ndryshme; Nga këto, trembëdhjetë qytete u caktuan posaçërisht për priftërinjtë dhe gjashtë qytete të veçanta me të drejtë strehimi për vrasës të pafajshëm. "Kështu Zoti i dha Izraelit të gjithë vendin që ishte betuar t'u jepte etërve të tyre, dhe ata e morën si trashëgimi dhe u vendosën në të. Dhe Zoti u dha pushim nga të gjitha anët, ashtu si u ishte betuar etërve të tyre; dhe asnjë nga të gjithë armiqtë e tyre nuk u paraqit kundër tyre; Zoti ua dorëzoi të gjithë armiqtë e tyre në duart e tyre, duke thënë se Zoti nuk foli të mirën për shtëpinë e të gjithëve. e papërmbushur çdo gjë u bë e vërtetë” (Jozueu 21:43–45). Në trashëgiminë e tyre u kthyen edhe fiset transjordaneze, ushtarët e të cilëve Joshua, me një shprehje mirënjohjeje për ndihmën e tyre në çështjen e përbashkët dhe me një nxitje për të mbajtur besimin në të vetmin Zot të vërtetë, më në fund e panë të mundur t'i lironin. Me plaçkën e pasur që u ra nga pasuritë e Kanaanit, ata dolën përtej Jordanit dhe ngritën një altar të madh në vendin ku izraelitët kaluan lumin. Por kjo rrethanë alarmoi jashtëzakonisht fiset e mbetura, të cilët panë në këtë dëshirën e fiseve transjordaneze për t'u ndarë nga vëllezërit e tyre në aspektin fetar. Indinjata ishte aq e madhe sa ishte gati të shpërthente një luftë vëllavrasëse. Por, për fat të mirë, maturia e parandaloi këtë fatkeqësi. Një delegacion i posaçëm i caktuar për këtë çështje, i përbërë nga prifti Finehas dhe dhjetë pleq të përzgjedhur, zbuloi thelbin e çështjes dhe, nga shpjegimet e fiseve transjordaneze, arriti në bindjen se, duke krijuar altarin, ata jo vetëm që nuk mendonin të ndaheshin nga feja e etërve të tyre, por, përkundrazi, donin të konfirmonin lidhjen e tyre të qartë me fiset e tjera dhe me këtë altar të dukshëm të ardhshëm. Lidhja e përbashkët për të gjitha fiset ishte Tabernakulli me Arkën e Besëlidhjes; por për ta bërë këtë faltore kombëtare të aksesueshme për të gjitha fiset, Jozueu e zhvendosi atë në Shiloh, në fisin e Efraimit, pasi zinte pozicionin e mesëm në vend. Dhe që këtu Jozueu vazhdoi të sundojë popullin në mënyrë paqësore deri në vdekjen e tij. E gjithë administrata e tij zgjati njëzet e pesë vjet. Më në fund, "ai hyri në pleqëri". Duke ndjerë afrimin e vdekjes, ai thirri përfaqësuesit dhe krerët e të gjitha fiseve në shtratin e tij të vdekjes dhe iu drejtua atyre me një nxitje të fortë që të përmbushnin gjithçka që urdhërohej në librin e ligjit të Moisiut. Në të njëjtën kohë, ai u kujtoi atyre gjithçka që Perëndia u kishte bërë popujve kananitë për hir të tyre, si dhe premtimin e Tij se nëse do t'i qëndronin besnikë Atij, e gjithë toka do të bëhej zotërimi i tyre i plotë, të gjithë paganët do të dëboheshin prej saj. Ai përsëriti të njëjtën këshillë në Sikem, banesën e shenjtë të Abrahamit dhe Isakut, dhe e përfundoi bisedën e tij për vdekje me fjalët: “Prandaj, kini frikë nga Zoti dhe shërbejini me pastërti dhe sinqeritet; hiqni perënditë që etërit tuaj u shërbenin matanë lumit dhe në Egjipt dhe shërbejini Zotit. Nëse nuk ju pëlqen t'i shërbeni Zotit, atëherë zgjidhni vetë se kujt t'i shërbeni... por unë dhe shtëpia ime do t'i shërbejmë Zotit, sepse Ai është i shenjtë". "Dhe populli u përgjigj dhe tha: Jo, nuk do të ndodhë që ne të lëmë Zotin dhe të fillojmë t'u shërbejmë perëndive të tjera!" Udhëheqësi që po vdiste i shkroi këto fjalë në librin e ligjit, mori një gur të madh dhe e vendosi nën lisin në shenjtërore, duke i thënë njerëzve: “Ja, ky gur do të jetë dëshmitar për ju; le të jetë dëshmitar kundër teje në ditët në vijim, që të mos shtrihesh përpara Zotit, Perëndisë tënd” (Jozueu 24:19–27) Pasi i liroi njerëzit në fatet e tyre, Jozueu vdiq i qetë dhe me vetëdijen e përmbushjes së detyrës në moshën 110 vjeç dhe u varros në trashëgiminë e tij në Timnaith. Kohët moderne kanë pasur fatin e lumtur të zbulimit të varrit të pasuesit të madh të Moisiut. Victor Guerin, të cilit i përket ky zbulim, shkruan për këtë: 686 “2 orë e gjysmë në veriperëndim të Jufnës, Gofna e lashtë, ndodhen rrënojat e Tibne. Ato mbulojnë shpatet dhe kreshtën e kodrës, e cila është e rrethuar nga veriu dhe lindja me një zgavër të thellë. Në anën jugore dhe në kohët e mëparshme, kodra ka qenë në pjesë të kodrës. të mbuluara me shtëpi dhe të hijezuara nga një pemë madhështore e gjelbëruar, një nga më të bukurat në Palestinë Më tej në jug ka më shumë shpatet e kodrës përballë Tibnës: në anët e tyre shkëmbore ka disa varre, mbetjet e një nekropoli të lashtë Në majë të kodrës është një fshat i vogël mysliman i përdorur nga disa gurë të lashtë. të ndërtojnë shtëpi të reja Varret janë gdhendur në nivele të ndryshme përgjatë shpateve veriore të kodrës, nga të cilat tetë janë më të shquara se pjesa tjetër. Por ajo që bie veçanërisht në sy është hajati i zgjatur, i gdhendur në shkëmb, i mbështetur në katër kolona, ​​dy prej të cilave në njërën anë janë gjysmë të ndara nga kodra dhe të tjerat në qendër janë krejtësisht të ndara prej saj. Ato nuk kanë kapitele dhe majat e tyre janë zbukuruar vetëm me disa forma të thjeshta. Menjëherë pas tyre ndodhet muri ballor i shkëmbit, që formon murin ballor të varrit, i prerë nga jo më pak se 288 vrima të vogla në 8 rreshta; disa prej tyre janë katrorë, të tjerët janë trekëndësha, por shumica janë gjysmërreth. Në anën e djathtë të këtij muri shkëmbor ndodhet një derë e ulët dhe e ngushtë e varrit, që të çon në një dhomë me 15 ndarje, nga të cilat, megjithatë, vetëm 14 me sa duket ishin të destinuara për kufoma. Një vend nderi në këtë kuvend të trishtë me sa duket ishte rezervuar për atë të cilit i ishte caktuar një dhomë e vogël pak para hyrjes, ndërsa dhomat e tjera me sa duket ishin të destinuara për anëtarët e kësaj familjeje. Në vështrimin e parë të këtij varri, nuk mund të mos arrihet në përfundimin se ai ishte i destinuar për ndonjë person shumë të famshëm, vendi i pushimit të të cilit, herë pas here, i bëhej nder i veçantë nëpërmjet ndriçimit solemn të tij me llamba të vendosura në kamare të shumta të vogla të hajatit. Në brendësi të varreve mund të shihen shpesh pajisje të ngjashme për llamba, por askund nuk ka asnjë shembull ku pajisjet për ndriçim janë bërë nga jashtë. Është e vështirë të mos mendosh se një nder i tillë i veçantë do t'i ishte dhënë dikujt tjetër përveç personit që ishte subjekt i nderimit publik, dhe kush mund të ishte një person i tillë i varrosur në atë vend, i cili, pa asnjë dyshim, është Timnath-Sarai (ose Timnath-Sarai) i lashtë, nëse jo Joshua? Ky varr mban shenja të lashtësisë ekstreme, pasi është i ngjashëm me ato varre që Kananejtë i bënë vetes para ardhjes së izraelitëve në vendin e tyre. Vetë matjet e përdorura në ndërtimin e tij, pas ekzaminimit të kujdesshëm, rezultojnë të jenë të ngjashme me sistemin e lashtë egjiptian, të cilin izraelitët, siç e dimë, e sollën me vete nga brigjet e Nilit.» Ky zbulim i mrekullueshëm u konfirmua më pas nga studiues të tjerë, ndaj nuk ka dyshim se ky varr është pikërisht varri i Joshuas. Kështu, Abati Rikardi, duke eksploruar rrënojat e Gilgalit, ku Jozueu urdhëroi bijtë e Izraelit të rrethpriteshin me thika guri, në të vërtetë gjeti në këtë vend shumë thika të vogla stralli, pjesërisht të shpërndara në tokë dhe pjesërisht të varrosura në të. Meqenëse përkthimi në greqisht i Biblës thotë se izraelitët, kur varrosën Jozueun, vendosën me të thikat prej stralli që përdornin për rrethprerjen në Gilgal, Rikardi vendosi të hetonte nëse kishte mbetur ende thika të tilla në varr, i cili, sipas Guerin, ishte pikërisht varri i tij në Timnath-Sara 687. Dhe mund të imagjinohet gëzimi i tij kur, kur vizitoi këtë varr, i shoqëruar nga një prift nga Jeruzalemi dhe shehu i fshatit El-Birzeit, ai gjeti në të vërtetë shumë thika stralli, pikërisht në dheun e dhomave individuale të varrit 688. Menjëherë pas Jozueut, vdiq edhe kryeprifti Eleazar, biri i Aaronit. Eshtrat e Jozefit, të marra nga izraelitët nga Egjipti, u varrosën siç duhet në Sikem, në vendin që Jakobi dikur kishte blerë dhe ia kishte dhënë djalit të tij të dashur. "Dhe Izraeli i shërbeu Zotit gjatë gjithë ditëve të Jozueut dhe gjatë gjithë ditëve të pleqve që u zgjatën pas Jozueut dhe që panë të gjitha veprat që Zoti i bëri Izraelit". Dyzet vjet edukatë në shkretëtirë padyshim pati një efekt shumë të dobishëm për njerëzit. Ne pothuajse kurrë nuk hasim një besim kaq të përkushtuar te Zoti në asnjë nga periudhat pasuese të historisë së popullit izraelit. Kapitulli 58. Gjendja sociale dhe politike e izraelitëve në Palestinë Pas vdekjes së Jozueut, izraelitët mbetën pa një udhëheqës. Kishte ardhur periudha kur qeveria e Zotit, e cila qëndronte në bazën e legjislacionit të Moisiut mbi administrimin shtetëror të popullit izraelit, duhej të ishte realizuar plotësisht. Çdo fis duhej të qeverisej nga pleqtë e tij, me një princ ose kryetar të veçantë në krye të tij, dhe hallka lidhëse për ta, përveç lidhjeve farefisnore dhe kujtimeve të përbashkëta historike, do të shërbente si besimi i tyre i përbashkët në të vetmin Zot të vërtetë, si Mbret dhe Gjyqtar i vetëm i popullit - një ndërgjegje e përbashkët e gjallë që të gjitha fiset përbëjnë një të pandarë të Zotit. Një shenjë e dukshme e këtij uniteti fetar-shtetëror ishte një faltore kombëtare - një tabernakull, i ngritur për këtë qëllim në mes të vendit, në Shiloh, në fisin e Efraimit. Por një qeveri e tillë presupozon një shkallë vërtet të lartë të gjendjes fetare dhe morale të popullit, dhe për këtë arsye vitet e para të jetës së izraelitëve në Tokën e Premtuar, kur Izraeli i shërbeu Zotit, domethënë ishte besnik ndaj besëlidhjes së Tij dhe i bindur ndaj ligjeve të Tij, ishin një kohë paqeje dhe prosperiteti të përgjithshëm, dhe secili izraelit jetonte në paqe nën fikun e tij. Kjo gjendje vazhdoi për aq kohë sa ishte gjallë brezi që dëshmoi bekimet e mëdha të Zotit dhe mrekullitë e bëra për hir të popullit të zgjedhur. Gjatë kësaj kohe, disa fise (Juda, Simeoni) arritën të vazhdonin pushtimin e tokës së premtuar, por duke qenë se pushtimi përfundimtar nuk ishte bërë më herët me përpjekje të përbashkëta, izraelitët duhej të pajtoheshin me këtë rrethanë dhe, duke toleruar kananitët e urryer dhe të mallkuar rreth tyre, duhej t'i mposhtnin me fuqinë e tyre fetare dhe morale epërsinë e përbashkët të Zotit në tokë. Fatkeqësisht, populli izraelit edhe në ato raste kur pati mundësi t'i mposhtte Kananejtë me forcën e armëve, jo gjithmonë i dëboi dhe i shfarosi ata, por shpesh preferonte t'i linte si degë për vete, duke shkelur kështu urdhrin e drejtpërdrejtë të Zotit për interesa personale. Por duke bërë këtë, izraelitët u përgatitën për një fatkeqësi të tmerrshme, sepse, siç u parashikoi Engjëlli i Zotit, këto kombe të mbetura u bënë një lak për ta dhe shumë prej tyre u bënë një lak për ta. Brezi i ri, duke zënë vendin e mëparshëm, që kishte parë të gjitha të mirat dhe mrekullitë e mëdha të Zotit për njerëzit, nuk e njihte dhe nuk donte të njihte Zotin dhe veprat e Tij që Ai i bëri Izraelit dhe devijoi nga feja e vërtetë, duke rënë në idhujtarinë e hyjnive kananite, të shoqëruar nga ligësia dhe shthurja më e ndyrë. Devijimi nga feja e vërtetë u pasua nga një dobësim i përgjithshëm i moralit në popull, u vendos mbretërimi i të pavërtetës, tirania e shfrenuar, mosbindja ndaj autoriteteve, e cila u pasua nga një prishje e plotë e rendit shtetëror dhe shoqëror dhe një dobësim i plotë i pushtetit politik të popullit. Popujt e huaj dhe fqinjët, natyrisht, përfituan nga kjo gjendje; ata sulmuan, grabitën dhe vranë izraelitët pa u ndëshkuar, duke i detyruar ata të paguajnë haraç për veten e tyre; kështu që ajo periudhë, e cila duhej të shërbente si zbatimi i qeverisjes së vërtetë të Zotit, për shkak të paqëndrueshmërisë dhe pabesisë së popullit të Izraelit, u bë për ta një kohë sprovash të tmerrshme, një shkollë e re e edukimit fetar dhe moral. Si ndëshkim për braktisjen dhe paligjshmërinë, Zoti i dha në duart e armiqve vendas, por, për keqardhje për njerëzit e pafat, ngriti për ta çlirues të veçantë, të ashtuquajturit gjykatës, të cilët me ndihmën e Zotit e çliruan popullin nga shtypësit dhe zgjedha e huaj. Nga këta gjyqtarë, më të famshëm janë Othnieli, Ehudi, Debora me Barakun, Gideoni, Jeftahu, Samsoni, Eli dhe Samueli. Mbretërimi i gjykatësve izraelitë mbuloi një periudhë prej rreth 350 vjetësh dhe përbënte një periudhë shumë domethënëse, gjatë së cilës u zhvilluan shumë nga parimet që formuan bazën e popullit të zgjedhur në jetën e mëvonshme. Vetë kjo periudhë është aq e rëndësishme dhe interesante sa që kërkon shqyrtim më të detajuar; por për të kuptuar dukuritë historike që ndodhin në këtë kohë, është e nevojshme t'i hedhim një vështrim të përgjithshëm gjendjes shoqërore dhe politike të njerëzve. Në shtetin socio-politik, populli izraelit në kohën e gjyqtarëve përfaqësonte një fenomen krejtësisht unik që nuk përshtatej në format politike të njohura për ne. Nuk ishte as monarki, sepse nuk kishte asnjë kryetar suprem në krye të popullit të Izraelit, as një republikë siç kuptohet aktualisht. Megjithëse legjislacioni i Moisiut tregonte normën për strukturën shoqërore, njerëzit nuk ishin ende të arsimuar sa duhet për të zbatuar këto ligje të larta dhe për këtë arsye jeta e tyre socio-politike mori formë në një formë që ka një karakter pothuajse ekskluzivisht primitiv dhe patriarkal. Dhe kjo qeverisje patriarkale është karakteristikë e periudhës së gjyqtarëve. Për të kuptuar thelbin e kësaj qeverie, duhet mbajtur parasysh se qeverisja patriarkale është krejtësisht primitive: kjo është shoqëria, si të thuash, në fillimet e saj; Ky është pushteti i babait të familjes, që vazhdon dhe shtrihet brez pas brezi tek pasardhësit e tij, në personin e djalit të madh dhe të parëlindurit. Pra, një qeverisje e tillë bazohet tërësisht në familje, në të drejtën e parësisë dhe nuk ka asnjë organizim tjetër përveç familjes. Kreu i familjes jep urdhra si shef dhe fëmijët binden. Fuqia e tij kufizohet vetëm nga zakonet dhe bindja ose kundërshtimi i atyre që i nënshtrohen. Ky organizim kaq i thjeshtë ishte krejtësisht i huaj për ato ndërlikime artificiale që vërehen në shoqërinë tonë dhe shpjegon të gjitha tiparet e jetës së izraelitëve në atë kohë. Mekanizmat komplekse të qeverisjes moderne ishin ende plotësisht të panjohura në atë kohë; mund të shtohet se ato madje ishin krejtësisht të padobishme, pasi në atë kohë nuk kishte askush përveç babait dhe fëmijëve të tij. Izraelitët nuk kishin jo vetëm atë që ne sot i quajmë marrëdhënie ndërkombëtare, përfaqësim diplomatik (popujt e lashtë nuk i kishin të gjitha këto), por nuk ishin marrë as me tregti apo industri në kuptimin e duhur të fjalës; ata nuk kishin marrëdhënie të jashtme, madje nuk kishte as një lidhje politike midis fiseve individuale. Prandaj, nuk duhet të imagjinohet që nga koha e Jozueut e deri te Sauli, izraelitët kishin gjithmonë dikë në krye të qeverisë së tyre, që komandonte të gjithë popullin izraelit. Është e vështirë për ne të imagjinojmë një popull që nuk do të kishte asnjë pushtet qendror dhe nuk do të kishte fije lidhëse; Ndërkohë, një studim i kujdesshëm i rrëfimit të shenjtë dëshmon se izraelitët në atë kohë nuk kishin vërtet asnjë qeveri, të kuptuar në kuptimin tonë. Nuk kishte kryetar qeverie, sepse në thelb nuk kishte bord apo administratë. Nuk kishte asnjë provë për ekzistencën e një qeverie të tillë, pasi çdo fis ishte i pavarur, të gjitha autoritetet lokale ishin të trashëguara dhe nuk kishte fare pushtet legjislativ; populli nuk bëri ligje të reja; gjithçka drejtohej nga zakonet dhe ligji i Moisiut; nuk janë ndërmarrë punë publike, pasi që ky lloj i ndërmarrjes ishte krejtësisht i panjohur. Kështu, në mënyrë rigoroze, izraelitët nuk kishin fuqi ekzekutive dhe, për rrjedhojë, nuk kishte njeri që mund të shpërndante zyra ose të emëronte në vende të caktuara; nuk kishte thesar publik, nuk kishte taksa. Megjithatë, izraelitët ishin të detyruar të paguanin të dhjetat, por kjo nuk ishte një taksë në kuptimin e duhur të fjalës, por një ofertë e thjeshtë fetare për Perëndinë dhe levitët, të cilët nuk morën një pjesë kur ndanin Tokën e Premtuar. Izraelitët mund të konsideroheshin si qiramarrës të pronave të Jehovait dhe priftërinjve të Tij: ata paguanin të dhjetat, ashtu si qiramarrësi i paguan qiranë një pronari toke dhe secili e kryente këtë detyrë sipas ndërgjegjes së tij, pasi nuk kishte fare mbledhës të dhjetës ose tagrambledhës për të detyruar pagesën. Kjo thjeshtësi e organizimit publik vihej re edhe në jetën private. Ashtu si çdo qytet ishte plotësisht i pavarur dhe qeveriste vetveten, pavarësisht nga të gjithë të tjerët, përveç ndoshta një autoriteti të caktuar, më shumë nominal se real, nga ana e kreut të fisit; kështu që çdo familje, çdo shtëpi në përgjithësi, kujdesej për kënaqësinë e përditshmërisë së saj. Shumë gjëra që na duken të nevojshme ishin krejtësisht të padobishme dhe madje të panjohura për izraelitët e asaj kohe, si për beduinët e kohës së sotme. Të gjitha nevojat tona artificiale, të gjitha përsosjet e luksit dhe tavolinës nuk ekzistonin për këta njerëz të thjeshtë. Midis tyre nuk kishte as një klasë të veçantë artizanësh dhe nëse artizanët shfaqeshin në gjininë e shkritoreve dhe argjendarëve në kohën e daljes nga Egjipti, atëherë ata ishin të paktë në numër dhe përfaqësonin një fenomen të jashtëzakonshëm. Secili jetonte nga të ardhurat nga arat e tij dhe nga kopetë e tij: buka që mblidhte vetë, qumështi dhe mishi nga kopetë e tij, frutat e vreshtit dhe fiku i tij - ishin ushqimi i vetëm për izraelitët. Amvisat jo vetëm që përgatisnin bukë e ushqim, por edhe thurnin e qepnin rroba e përgatisnin vetë këpucët. Ata nuk kishin zanate apo zejtarë të veçantë: nuk kishin këpucar, as bukëpjekës, as shitës, as kasap; kishte vetëm bujq ose blegtorë 689. Vetëm rastësisht teprica e prodhimit të korrjes ose të tufave u këmbye me fenikasit industrialë ose me karvanët që kalonin nëpër Palestinë për disa materiale të pasura ose disa stoli, armë ose disa metale të çmuara. Kështu, njerëzit ishin po aq të pavarur në nevojat e tyre sa ishin të pavarur në qeverisje. Ashtu si njerëzit ia dolën pa ndihmën e të tjerëve në jetën publike dhe private, ashtu edhe në të njëjtën kohë arritën pa ndonjë organizim të veçantë të ruanin rendin dhe qetësinë. Ai nuk kishte gjyqtarë të posaçëm për të vërtetuar të vërtetën, nuk kishte polici që të mbikëqyrte zbatimin e ligjeve dhe respektimin e pronës, madje nuk kishte as dhoma gjyqësore. Kur ishte e nevojshme të zgjidheshin mosmarrëveshjet, çështjet e diskutueshme, sipas zakonit, diskutoheshin nga pleqtë e popullit, domethënë kryefamiljarët, në portat e qytetit. Kur të moshuarit e shqiptonin dënimin, duhej ta zbatonin vetë të interesuarit, pasi nuk kishte kompetenca të veçanta ekzekutive për këtë. Secili duhej të kujdesej vetë që të drejtat e tij pronësore të mos pësonin asnjë shkelje. Transaksionet mes individëve kryheshin edhe në portat e qytetit pa ndërhyrjen e noterëve dhe pa asnjë shkrim, por thjesht para banorëve të zonës, të cilët u paraqitën si dëshmitarë 690. Kështu, struktura shoqërore e izraelitëve ishte jashtëzakonisht e thjeshtë dhe nuk kishte autoritet qendror. Vetë nevoja për pushtet suprem mund të ndihej vetëm në dy raste: në raste të rëndësishme ligjore dhe në rast lufte. Moisiu në legjislacionin e tij parashikoi rastin e parë, por nuk specifikoi asgjë për të dytin. Nëse gjyqtarët nuk mund të pajtoheshin mes tyre, ose nëse njëra nga palët refuzonte të pranonte verdiktin e tyre, atëherë Moisiu urdhëroi që çështja t'i referohej vendimit të priftërinjve 691. Përveç unitetit fetar, kjo është e vetmja gjurmë e unitetit, e vetmja fije që lidh të 12 fiset së bashku që mund të zbulohet në legjislacionin e Moisiut. Në rast lufte, siç thamë, nuk kishte dispozita të veçanta. Në një shoqëri të tillë nuk kishte ushtri të përhershme. Në fakt, nuk kishte as trupa fare në kuptimin siç e kuptojmë ne tani, domethënë njerëz që bënin një zanat të veçantë nga lufta. Kur njerëzit u vendosën në tokën e premtuar, gjithçka që ata menduan ishte të jetonin në paqe. Ai nuk kishte dëshirë të zgjeronte zotërimet e tij përtej Palestinës me një luftë sulmuese dhe vetëm në rastet e nevojës ekstreme ai zhvilloi luftëra mbrojtëse. Në funksion të kësaj, ana ushtarake ishte më e pamjaftueshme nën qeverisjen patriarkale. Në atë kohë nuk kishte asnjë stërvitje apo disiplinë ushtarake. Nëse do të duhej të mbrohej kundër armikut, secili armatosej sa më mirë me atë që i binte në dorë. Udhëheqësit ushtarakë nuk ishin askush tjetër veçse kryefamiljarët dhe në trupat e mbledhura me nxitim, në të cilat vetëm ata që donin të shkonin, nuk kishte asnjë sekuencë të rreptë pushteti, asnjë disiplinë, asnjë urdhër të rreptë; nuk kishte as personel, as uniforma ushtarake, as dispozita, as strategji. Forca dhe dinakëria - kjo ishte gjithçka që përbëhej nga shkenca ushtarake e asaj kohe. Një fushatë serioze në këtë mënyrë, padyshim, nuk mund të bëhej me një ushtri që nuk kishte ndikim të rreptë dhe nuk merrte as paga e as furnizime. Secilit ushtar iu kërkua të sillte ushqimet e veta (1 Sam. 17:17 e më pas), ose për ta marrë atë me grabitje, ose në ndonjë mënyrë tjetër (Gjyqtarët 8:5 e më pas). Kështu, për të mos vdekur nga uria, ishte e nevojshme ose të mposhtej armiku me sulme të papritura, ose të bëheshin sulme grabitqare, siç bëjnë beduinët ende tani, duke pasur saktësisht të njëjtën strukturë si izraelitët në atë kohë, domethënë të shkatërronin vendin e armikut dhe të pasuroheshin në kurriz të tij. Në mungesë të një organizate ushtarake, populli preferonte më shumë se një herë t'i nënshtrohej haraçit që i kishte vendosur një armik më i fortë sesa të rrëzonte zgjedhën me armë (Gjyqtarët 3:8, 14, etj.). Pjesa e njerëzve që u dorëzuan në këtë mënyrë paguanin atë që kërkohej prej tyre dhe ose vetë fituesi përcaktonte se sa duhet të paguante çdo vendbanim, ose pleqtë e vendit binin dakord mes tyre për të përcaktuar se sa duhet të paguante secili. Nga kjo është e lehtë të kuptohet se çdo vendbanim në fakt ishte pothuajse plotësisht i pavarur, çdo vend "bëri çfarë të donte", siç thotë tregimi biblik (Gjyqtarët 17:6; 18:1, 31). Është gjithashtu e lehtë të kuptohet se kjo formë e qeverisjes kontribuoi veçanërisht në zhvillimin e egoizmit dhe i dha mbizotërim më të fortëve. Askush nuk kishte të drejtë të bëhej kryetar i popullsisë, të bënte thirrje për armë kundër armikut të përbashkët dhe t'i impononte pushtetin e tij. Të gjithë menduan vetëm për veten e tyre. Individët nuk kujdeseshin për asgjë tjetër veç qytetit të tyre, patriotizmi i tyre nuk shtrihej përtej vreshtave dhe ullinjve të tyre. Vetëm kur shtypja u bë shumë e rëndë dhe zgjedha tepër e padurueshme, disa nga njerëzit më të guximshëm dhe më iniciativë dolën nga mesi i popullatës dhe bënë thirrje për armë. Jo çdo kryefamiljar apo fshati, natyrisht, ishte një luftëtar trim dhe guximtar. Prandaj, më të guximshmit dhe më të guximshmit bëheshin gjithmonë në krye të lëvizjeve të tilla. Një person i tillë më pas u bë gjykatës i Izraelit (Gjyqtarët 10:18). Prandaj ata heronj të popullit izraelit, të cilët njihen si gjyqtarë, e arritën këtë dinjitet në mënyra krejtësisht të ndryshme, por kryesisht performanca e tyre u përcaktua nga rrethana krejtësisht të rastësishme. Kur një gjyqtar i tillë lëshonte një thirrje për armë, kushdo që donte të vinte nën autoritetin e tij. Nuk kishte rekrutime të veçanta, ashtu siç nuk kishte shërbim të detyruar. Kushdo që donte dhe ishte i aftë bëhej luftëtar; por ai shkoi për të luftuar vetëm kur ai vetë ndjeu dëshirën për ta bërë këtë, ose, të paktën, kur kryeplaku i fshatit vendosi të merrte pjesë në këtë luftë. Gjyqtari kishte vetëm aq pushtet mbi ushtrinë sa ai vetë mund të fitonte me autoritet personal ose aq sa i ishte dhënë. Ai mund të ishte gjithashtu një sundimtar i pakushtëzuar, si një diktator romak, nëse do të ishte i aftë për këtë; por gjithçka varej nga aftësitë e tij dhe nga aftësia e tij për të kontrolluar njerëzit dhe për t'i bërë ata të binden. Nëse ai ishte fituesi, atëherë fitorja i jepte të drejtën për të komanduar në mënyrë imperiale dhe për të ndëshkuar fajtorët; por ai nuk kishte të drejtë të impononte vullnetin e tij me forcë përpara betejës; burimi i tij i vetëm i fuqisë ishte bindja nga ana e tij (Gjyqtarët 8:1–3). Kur rreziku publik që vendosi gjyqtarin në krye të njerëzve të armatosur kishte kaluar, kur nevoja kishte pushuar, duke i detyruar të gjithë t'i bindeshin atij, atëherë izraelitët dhe vetë çlirimtari i tyre u kthyen në fushat e tyre dhe në trashëgimitë e tyre (Gjyq. 8:29) dhe u kënaqën në punët e tyre, krejtësisht të pashqetësuara për të mirën e publikut dhe që nuk i interesonte askujt. formë siç e kuptojmë tani. Gjyqtari nuk qeveriste sepse nuk kishte administratë: ai nuk kishte interes shtetëror dhe jashtë periudhave të shtypjes nuk kishte interesa të tjera përveç atyre të tij, private. Çdo gjyqtar gëzonte padyshim respekt të madh, ishte i rrethuar, si të thuash, nga një aureolë fitoreje dhe pasqyrimi i lavdisë së tij, si të thuash, u përhap në të gjithë popullin. Lavdia e tij siguroi paqen e brendshme me frikën shpëtimtare që ai frymëzoi te armiqtë e jashtëm, dhe kështu ai vazhdoi të ishte mirëbërësi dhe çliruesi i gjithë Izraelit; por, në kundërshtim me besimin popullor, ai nuk sundoi në kuptimin e duhur të fjalës: ai ishte, siç e kemi thënë tashmë, një gjykatës nderi sesa një gjykatës aktual me fuqi të plotë. Ai gëzonte natyrshëm respekt të madh dhe ndikim legjitim; ai mund të jetë konsultuar në raste të vështira, por ai nuk kishte pushtet të caktuar dhe të legjitimuar; ai ishte vetëm qytetari i parë i vendit, më i nderuari dhe më i respektuari nga të gjithë 692. Ideja e pushtetit të pakushtëzuar të një individi mbi dymbëdhjetë fiset ishte aq e huaj për moralin dhe zakonet e njerëzve në këto kohë primitive, saqë, duke gjykuar nga dëshmia e librave të shenjtë, Jozueu, pas përfundimit të pushtimit të Tokës së Premtuar dhe ndarjes që bëri, megjithë fuqinë e tij të jashtëzakonshme, të cilën ai e gëzoi shërbimin e ri dhe të shkëlqyer ndaj Izraelit për kaq gjatë. mrekullitë me të cilat Zoti i lartësoi aktivitetet e tij, u tërhoq nga biznesi. në trashëgiminë e tij të trashëguar në Timnath-Saray dhe jetoi atje si një person i thjeshtë privat, që merrej ekskluzivisht me punët e shtëpisë së tij dhe duke mos pretenduar ndonjë autoritet tjetër mbi fiset, përveç të drejtës për t'u kujtuar atyre në një bisedë vdekjeprurëse për përfitimet që njerëzit kishin përjetuar nga Perëndia dhe për t'i nxitur që të mbaheshin fort në besimin e tyre te Jehovai. Ai as që mendoi të caktonte një pasardhës për veten e tij dhe nuk transferoi asnjë pushtet tek pasardhësit e tij, për të cilët Bibla nuk na thotë absolutisht asgjë. Një shembull edhe më i mrekullueshëm i kësaj jepet nga mbreti i parë i Izraelit, Sauli. Fiset vendosën të kishin një mbret në krye; por zakonet e lashta ishin ende aq të gjalla sa Sauli nuk shihte asgjë tjetër në dinjitetin e tij të ri përveç drejtimit të një ushtrie, dhe në fund të luftës në të cilën mundi amonitët, ai mendoi se nuk i mbetej gjë tjetër veçse të kthehej në parmendën e tij dhe të kultivonte arat e tij (1 Sam. 10:26; 11:5). Në vitet e para të mbretërimit të tij, ai nuk ishte gjë tjetër veçse një gjykatës i thjeshtë, pa ushtri të përhershme, pa administratë, pa të ardhura mbretërore, pa kapital - me një fjalë, pa të gjitha avantazhet dhe detyrat e tjera mbretërore, përveç mbrojtjes së vendit nga armiqtë e jashtëm. Vetëm pak nga pak ai filloi një gjykatë për veten e tij, formoi një nyje trupash dhe detyroi popullin e Izraelit pak nga pak të transformohej dhe të kalonte nga sundimi patriarkal në sundimin monarkik. Është e mundur të vihet në dukje vetëm një përjashtim nga ky rend i përgjithshëm, pikërisht shembulli i Jefteut, i cili, duke u bërë kreu i fiseve transjordaneze për të rrëzuar zgjedhën e amonitëve, kërkoi shprehimisht të drejtën për të mbetur në krye të aleatëve edhe pas disfatës së armikut; por edhe kjo kërkesë, si oferta që iu bë Gideonit për të ruajtur pushtetin e tij, tregon se këtu bëhej fjalë për shmangie nga zakonet e vendosura (Gjyqtarët 8:22; 11:9 e në vazhdim). Përjashtimi i vetëm është në fakt Abimeleku, por ai nuk ishte gjykatës në kuptimin e duhur të fjalës, por ishte thjesht një uzurpator dhe tiran. Nuk është pa interes të theksohet se as Abimeleku dhe as Jefteu nuk quhen sofetimë, domethënë gjykatës në kuptimin e duhur të fjalës. Abimeleku quhet melek, domethënë "mbret", dhe Jefteu quhet rosh ose katsit, domethënë "kokë", "princ" (Gjyqtarët 9:6; 11:6, 9, 11). Gjyqtarët në përgjithësi ishin udhëheqës, si të thuash, autoritete të përkohshme, të rastësishme, të cilat Zoti i vendoste në raste të jashtëzakonshme, sipas nevojave të popullit të tij. Si rezultat i kësaj, fuqia e secilit prej tyre ishte shumë e ndryshme, si në rëndësinë aktuale ashtu edhe në shpërndarjen e saj territoriale: gjithçka varej nga rrethanat dhe nga vetë individët. Titulli gjyqtar, pra, nuk duhet kuptuar në kuptimin që ka kjo fjalë për ne; do të thotë më shumë shef sesa gjyqtar në kuptimin e duhur të fjalës: pozicioni i parë dhe kryesor i gjyqtarëve të Izraelit ishte ushtarak, jo gjyqësor. Kjo e fundit mund të ishte vetëm dytësore dhe një shtojcë për ta, të paktën deri në kohën e Elias dhe të Samuelit 693. Libri i Gjyqtarëve thotë shprehimisht se pozita e gjykatësve ose e sofetëve ishte ushtarake dhe çlirimtare 694; ajo nuk u atribuon atyre ndonjë detyrë tjetër. Gjykatësi ishte çliruesi i popullit të tij; Sipas kuptimit të vërtetë, sofet është "shpërndarës". Prandaj, gjyqtarët izraelitë nuk ishin aspak udhëheqës të qeverisë në kuptimin tonë të fjalës; pushteti i tyre nuk ishte i trashëgueshëm dhe nuk shtrihej as në të gjithë popullin, por në pjesën më të madhe kishte vetëm karakter lokal dhe të kufizuar. Në pamje të parë, mund të duket se secili nga gjyqtarët e njohur për ne e shtriu fuqinë e tij në të gjithë tokën e Izraelit, por pas ekzaminimit më të kujdesshëm dhe kur krahasohen provat individuale me njëri-tjetrin, nuk mund të mos vërehet se nuk ishte kështu. Asnjë nga gjyqtarët, me përjashtim të Othnielit, me sa duket nuk e shtriu autoritetin e tij në fiset e Judës dhe të Simeonit 695. Debora ishte heroina dhe profetesha e bashkatdhetarëve të saj veriorë; Gideoni ishte çliruesi i Palestinës qendrore; Jefteu - çliruesi i izraelitëve që jetonin në lindje të Jordanit; Samsoni, me sa duket, nuk kishte kurrë ndonjë pushtet tjetër veçse mbi fisin e tij, fisin e Danit; fisi i Judës e njohu aq pak si udhëheqësin e tyre, saqë e trajtuan pothuajse si armik dhe ia dorëzuan filistinëve (Gjyqtarët 15:10–13); ai e mbrojti Izraelin vetëm nëpërmjet bëmave të tij personale. Pa e shtrirë autoritetin e tyre në të gjitha fiset, të paktën deri në Elija dhe Samueli, gjyqtarët në të njëjtën kohë nuk trashëguan saktë njëri-tjetrin. Për vetë natyrën e historisë, siç paraqitet në librin e Gjyqtarëve, nuk jemi në gjendje të formulojmë një kronologji strikte të kësaj kohe, por ka mundësi që të ketë pasur një ndërprerje të konsiderueshme midis gjyqtarëve të përmendur në të, ashtu si nga ana tjetër është gjithashtu e mundur që të ketë pasur disa gjyqtarë në të njëjtën kohë në pjesë të ndryshme të Tokës së Premtuar. Nga gjithë sa u tha, mund të shihet se sa të pabaza janë afrimet që bëheshin ndonjëherë midis gjyqtarëve të Izraelit dhe krerëve të kombeve të tjera. Ato u krahasuan me sufet kartagjenase; por këta të fundit ishin udhëheqës të rregullt që morën pushtetin me zgjedhje të drejtë nga ana e komuniteteve dhe kishin një autoritet të caktuar; prandaj nuk ka asgjë të përbashkët mes tyre dhe gjykatësve izraelitë, përveç emrit bashkëtingëllor. Gjyqtarët izraelitë u krahasuan edhe me konsujt romakë, por edhe pa arsye të mjaftueshme. Me një drejtësi më të madhe ata barazoheshin me diktatorët që Roma caktoi në momente rreziku të madh publik dhe të cilëve u besonte të gjitha pushtetet. Fuqia e gjykatësve izraelitë ishte pothuajse e pakufishme, pasi ata kishin të drejtën për gjithçka që dëshironin dhe u bënë kreu i popullit në rrethana të jashtëzakonshme kritike 696; megjithatë, mënyra se si ata mblodhën ushtrinë e tyre dhe e kontrolluan atë nuk kishte asgjë të përbashkët me atë romake. Për sa i përket gjendjes politike të popullit në kohën e gjyqtarëve, ajo mund të krahasohet vetëm me gjendjen e kantoneve zvicerane, por me përjashtim të autoritetit qendror të konfederatës zvicerane dhe me zëvendësimin e drejtuesve të zgjedhur të çdo kantoni dhe çdo fshati nga pleqtë dhe kryefamiljarët. I vetmi lloj qeverisjeje që përputhet më shumë me atë të izraelitëve në këtë kohë mund të shihet tek beduinët 697 . Çdo fis arab ka shehun e vet të veçantë. Por, duke qenë në krye të bashkëfiseve të tij, ai, në mënyrë rigoroze, nuk ka fuqi mbi anëtarët individualë; me cilësitë e tij personale ai mund të fitojë ndikim të rëndësishëm; nëse ai gëzon reputacionin e një personi të mençur dhe inteligjent, atëherë njerëzit ndjekin këshillat dhe udhëzimet e tij; por urdhrat e tij do të refuzoheshin menjëherë nëse do të donte të sundonte në mënyrë perandorake. Në të gjitha rastet e diskutueshme, dënimi i tij nuk është në gjendje të vendosë marrëveshje të mirë; Vetëm forca, jo autoriteti, mund t'i japë fund mosmarrëveshjes. Ndonjëherë ai zgjidhet si ndërmjetës, por nuk ka të drejtë të ekzekutojë dënimin me dhunë. Beduini e konsideron veten të lirë dhe mburret se nuk njeh zot tjetër përveç zotërisë së gjithësisë 698. Përparësia e shehut është se ai ka të drejtë të bëhet kryetar i fisit në kohë lufte dhe të drejtojë rrjedhën e punëve në kohë paqeje, por ai nuk mund të shpallë luftë dhe as të bëjë paqe pa u konsultuar me anëtarët kryesorë të fisit të tij. Ai nuk merr haraç nga ata që ai konsiderohet të jetë superior; përkundrazi, ai vetë i nënshtrohet shumë përgjegjësive të kushtueshme, si pritja e të ftuarve. Familjet e ndryshme që përbëjnë fisin janë të pavarura nga njëra-tjetra; kokat e tyre përbëjnë një lloj këshilli të përhershëm të shehut, i cili nuk mund të marrë asnjë vendim të rëndësishëm pa pëlqimin e tyre. Kjo, në përgjithësi, siç mund të shihet nga një studim i kujdesshëm i rrëfimit biblik, ishte gjendja e fiseve të Izraelit përpara vendosjes së monarkisë midis tyre. Por përse Perëndia e la popullin e tij për kaq gjatë në një gjendje shoqërore kaq primitive dhe në dukje kaq të papërsosur? Mund të jepen disa arsye për ta shpjeguar këtë. Perëndia donte që populli i Tij të jetonte në një shtet patriarkal. Kur, me kalimin e kohës, të dymbëdhjetë fiset kuptuan se sa shumë ky sistem i kishte paralizuar energjitë e tyre, kur ndien nevojën për një unitet serioz, i cili do t'i bënte të gjitha fiset e veçanta një popull të fortë, të aftë për t'i rezistuar me sukses armiqve që donin ta shkatërronin, edhe atëherë Perëndia e konsideroi të nevojshme t'u paraqiste atyre kundërshtime ndaj kësaj dëshire me anë të profetit Samuel. formë e papërsosur e qeverisjes. Izraelitët sakrifikuan gjithçka për misionin fetar, që ishte qëllimi i tyre kryesor. Pasi i vendosi në Palestinë, sikur i kishte mbyllur në një gardh për t'i mbrojtur nga çdo kontakt me të huajt, Zoti nuk donte aspak që ky popull, i cili dikur duhej të tregonte një aftësi të tillë për tregti, të merrej me tregti dhe industri deri në robëri, sepse marrëdhëniet e tyre me popujt fqinj mund të dëmtonin pastërtinë e besimit të tyre. Nga jugu dhe lindja ishte e rrethuar nga një brez shkretëtirash; në veri ngriheshin para tij malet e pakalueshme të Libanit. Ai nuk u lejua as të prekte brigjet e Detit Mesdhe, këtë rrugë të madhe komunikimi midis popujve të lashtë; Zoti vendosi në brigjet e këtij deti luftëtarë të fortë me të cilët izraelitët ishin vazhdimisht në luftë dhe të cilët nuk mund t'i nënshtronin kurrë plotësisht. Nga këtu, izraelitët, për shkak të forcës së gjërave, u detyruan të jetonin krejtësisht të tjetërsuar në tokën e Kanaanit, në pjesën më të madhe të paarritshme për të huajt. Por, pasi i ndau ata nga pjesa tjetër e botës, Perëndia, për t'i bërë ata të ndiheshin më plotësisht se sa plotësisht ishin në dispozicion të Tij, as që donte që ata të kishin një mbret në fillim 700 . Duke mos pasur mbi vete një person që do të ishte në gjendje t'i mbronte nga armiqtë e tyre, ata ndjenin edhe më fort varësinë e tyre nga Zoti. Zoti, edhe pse i padukshëm, ishte për ta njëlloj si një mbret për kombet e tjera, dhe duke qenë se ata kurrë nuk dyshuan në plotfuqinë e Tij, ata iu drejtuan Atij në nevojat e tyre; ata me të drejtë ia atribuan fatkeqësitë e tyre zemërimit të drejtë të Zotit për pabesinë e tyre; ata i premtuan Atij se do t'i përmbushte më mirë ligjet në të ardhmen, dhe Jehovai, duke i ardhur keq për ta, i luftoi në krye të tyre dhe i çliroi nga shtypësit e tyre 701. Prandaj, asgjë nuk mund t'u bënte përshtypje shpirtrave të izraelitëve konceptin e Zotit të vërtetë dhe të fesë së vërtetë, sa kjo mënyrë patriarkale e qeverisjes, e cila i vendosi ata, si të thuash, asnjeri të mëshirshëm për Zotin, në asnjë lloj mbrojtjeje. ndihmë se Zoti. Por, për të kuptuar më mirë se si kjo strukturë shoqërore ishte në përputhje me qëllimin kryesor që Zoti kishte në thirrjen e popullit të Tij dhe që ishte tërësisht ruajtja e fesë së vërtetë, është interesante të trashëgohet se çfarë do të kishte ndodhur nëse ky popull, që nga momenti i hyrjes në Tokën e Premtuar, do të kishte një mbret në krye. Është e lehtë të kesh një ide për këtë nga ajo që ndodhi pas vendosjes së pushtetit mbretëror. Mungesa e centralizimit politik kishte disavantazhe të rëndësishme që nuk mund të mohohen; por a nuk do t'i kishte pasur edhe më menjëherë vendosja e pushtetit mbretëror? Mësimet që rrjedhin nga libri i Gjykatësve, këto goditje të Providencës, me të cilat njerëzit ndëshkoheshin ose shpërbleheshin, në varësi të veprave të tyre - e gjithë kjo pa dyshim do të ishte errësuar nën sundimin e një mbreti: përgjegjësia do të kishte rënë mbi kokën e mbretit, dhe jo mbi vetë popullin. Përveç kësaj, populli, ndoshta, do t'i ishte dorëzuar në mënyrë të pakthyeshme prirjes së tyre drejt idhujtarisë, e cila më vonë, siç dihet, u inkurajua nga mbretërit. Duke përfaqësuar forcën politike të Izraelit, këto të fundit ishin në të njëjtën kohë një burim rreziku të vazhdueshëm për pastërtinë e besimit të tij. Mbetet vetëm të zbulohet historia dhe do të shohim se sa mbretër ishin besnikë ndaj detyrës së tyre: jo më shumë se tre ose katër nga ata dyzet që mbretëruan në mbretërinë e Judës dhe të Izraelit. I pari prej tyre e shkeli ligjin aq shumë sa Zoti e hodhi poshtë; ai, mbretërimi i të cilit i dha një shkëlqim të veçantë popullit të Izraelit, domethënë Solomoni, gjithashtu ra në idhujtari. Nën pasardhësin e tij, Roboamin, dhjetë fiset u ndanë dhe në përgjithësi ruajtën idhujtarinë deri në shkatërrimin e mbretërisë. Nëse, pas disa shekujsh, izraelitët do të ishin ende të prirur për të ndjekur mbretërit e tyre në adhurimin e Baalit dhe Ashtorethit, sa më shumë rrezik do të ishte paraqitur në këtë drejtim menjëherë pas largimit nga Egjipti, kur izraelitët erdhën për herë të parë në kontakt me popujt kananitë, të cilët kishin aq shumë ngjashmëri dhe madje lidhje farefisnore me ta, dhe që ishin të rremë ndaj perëndive. Kjo prirje ishte aq e fortë midis izraelitëve, saqë ata iu dorëzuan disa herë gjatë kohës së gjykatësve; por mungesa e unitetit midis fiseve, copëtimi dhe përçarja e Izraelit, e bënë të keqen më pak serioze dhe më lehtë të korrigjuar, pasi ajo mbeti gjithmonë lokale. Mosbesnikëria ndaj Jehovait zakonisht nuk ishte e zakonshme. Udhëheqësit lokalë individualë nuk kishin të njëjtin ndikim si cari. Kur fiset veriore patën dobësinë për t'iu bindur hyjnive fenikase, ato jugore nuk i imitonin në këtë. Nëse në atë kohë do të kishte pasur një mbret në krye të popullit që do t'i ishte dorëzuar idhujtarisë, atëherë, duke zotëruar fuqinë e një despoti lindor, ai do t'ua kalonte ligësinë e tij të gjitha fiseve dhe vështirë se do të kishte të paktën disa njerëz kaq të fortë dhe të guximshëm që do të kishin guxuar t'i rezistonin. Nga kjo është e qartë se çfarë rreziku mund t'i kërcënojë fesë së vërtetë në një gjendje të tillë. Si rezultat i kësaj, ishte Zoti që lejoi që në fillim të mos kishte unitet të plotë midis fiseve individuale të popullit izraelit dhe se e vetmja lidhje për ta ishte shenjtërorja e përbashkët, e cila ishte mishërimi i fesë së vërtetë. Mungesa e centralizimit kishte edhe përfitime të tjera. Ndarja ishte e nevojshme që njerëzit e zgjedhur të përmbushnin misionin e tyre fetar. Populli i Izraelit duhej të qëndronte pa marrëdhënie me kombet fqinje, në mënyrë që të mos përthithej ose të paktën të prishej prej tyre. Por kjo mungesë marrëdhëniesh mund të ekzistonte vetëm me kushtin që izraelitët jo vetëm të mos kënaqeshin me tregti, por as të mos ndërmerrnin ndonjë sipërmarrje agresive, sepse asgjë nuk e ndryshon moralin dhe karakterin e popujve në atë masë sa pushtimi. Në monarkitë e mëdha, përveç rrezikut të idhujtarisë dhe luftës midis priftërisë dhe pushtetit shtetëror, ekziston gjithmonë një pasion për zgjerim. Kjo është, si të thuash, një sëmundje e pashmangshme e monarkive të mëdha që nga koha e Nimrodit deri te Napoleoni I. Nëse i hidhni një sy historisë së lashtë të Kaldesë, Egjiptit, Asirisë dhe Medias, si janë ato? Tashmë gjatë kohës së Abrahamit, Kedorlaomeri sulmoi rajonet jugore të Kanaanit. Mbretërimi i faraonëve, veçanërisht duke filluar nga dinastia e 18-të, u zhvillua vazhdimisht në luftëra sulmuese ose mbrojtëse. Asiria bënte vazhdimisht luftëra, ashtu siç i zhvilluan më vonë Persianët dhe Romakët. Edhe beduinët, të cilët bëjnë një jetë krejtësisht nomade dhe nuk kanë një jetë të vendosur në qytete e fshatra, vazhdimisht bëjnë luftë ndërfisnore dhe jetojnë me grabitje. Ndërkaq, kjo jetë, e përbërë nga trazira, grabitje dhe luftëra të vazhdueshme, që do të kishte qenë jeta e izraelitëve po të kishin pasur pushtetin mbretëror që në fillim, ishte në kundërshtim me synimet e Zotit për këtë popull, pasi ky i fundit mund të forcohej në besimin e tij, në traditat e tij fetare dhe të ruante në të gjithë pastërtinë e tij zotimin e zbulesës, vetëm duke shmangur kontaktin me të huajt e besuar. Megjithatë, nuk mund të mendohet se nuk kishte absolutisht asnjë lidhje midis dymbëdhjetë fiseve. Nëse në jetën socio-politike të izraelitëve tipari kryesor i izraelitëve ishte përçarja, e vendosur, mund të thuhet, nga vetë Zoti në interes të fesë, atëherë nga ana tjetër, në tablonë e kësaj epoke ekziston një veçori thelbësore që është veçanërisht e aftë të na tregojë rëndësinë e jashtëzakonshme të fesë në jetën e bijve të Izraelit dhe në të njëjtën kohë t'u tregojë Zotit një mënyrë të veçantë për t'u treguar njerëzve të Izraelit. një fije e vërtetë uniteti. Dymbëdhjetë fiset, të pavarura në qeverisjen e tyre, shpesh të përçarë në interesat e tyre socio-ekonomike, për shkak të pozitës së tyre në pjesë të ndryshme të vendit, në të njëjtën kohë kishin unitet fetar. Gjëja në të cilën kombësia ishte më e shprehur në kohët e lashta, jo vetëm te izraelitët, por te të gjithë popujt, ishte feja. Secili vend kishte fenë e tij, dhe çdo fe, si të thuash, kishte gjithashtu vendin e tij të veçantë. Kur Jeroboami ndau dhjetë fiset veriore nga shtëpia e Davidit, ai u dha menjëherë një fe të re, pasi ky mbret ambicioz e kuptoi shumë mirë se nëse nuk do të shkatërronte unitetin fetar, nuk do të mund të shkatërronte unitetin politik për një kohë të gjatë. Nëse përgjithësisht është e vërtetë se feja në këto kohë të largëta ishte çimentoja më e fortë e kombësisë, atëherë kjo mund të thuhet veçanërisht për fenë e Moisiut, e cila kishte më shumë forcë dhe ekskluzivitet në vetvete se të gjitha fetë pagane. Pa arsye, Zoti nuk do të përsëriste aq shpesh se Ai është një Zot xheloz 702. Për më tepër, përveç këtij organizimi të brendshëm fetar, Zoti, si një mjet më i jashtëm, dha disa udhëzime me qëllim që çdo vit të ripërtërihej midis bijve të Izraelit lidhjen që përndryshe mund të dobësohej mes tyre. Në fenë e Testamentit të Vjetër, siç dihet, gjithçka ishte rregulluar sipas ligjit të unitetit të rreptë. Si pasojë e këtij ligji, flijimi për Perëndinë mund të bëhej vetëm në një vend, dhe për të marrë pjesë në flijimin solemn dhe festat për nder të Jehovait, të gjithë izraelitëve iu kërkua të vizitonin shenjtëroren ku ndodhej arka e besëlidhjes të paktën një herë në vit. Këto mbledhje vjetore, me domosdoshmëri, u kujtuan izraelitëve se ata ishin të gjithë një popull, pasi adhuronin vetëm Perëndinë. Njëkohësisht me përmbushjen e detyrave të fesë, zakonisht diskutohej për interesat publike të të gjithë popullit (Gjyqtarët 20:1), dhe kështu këto takime, për vetë rrethanat, u bënë sikur një mbledhje e madhe diskutimi e të gjithë popullit, e cila me kalimin e kohës duhej të çonte në një bashkim më të ngushtë midis fiseve individuale dhe të përgatiste përfundimisht një monarkë të caktuar. Nuk mund të thuhet se ligji që i urdhëronte të gjithë izraelitët të ishin të pranishëm të paktën një herë në vit në festat e mëdha që festoheshin në vendin ku ishte tabernakulli, respektohej gjithmonë me përpikëri. Ajo u shkel më shumë se një herë jo vetëm nga individë, por ndoshta nga fise të tëra kur ranë në idhujtari. Libri i Gjyqtarëve, i cili nuk është një histori koherente, por një përmbledhje e thjeshtë ngjarjesh historike, nuk na tregon të gjitha detajet e kësaj periudhe. Ndërkohë, rastësisht dimë se mbledhjet fetare 703 u zhvilluan në Shiloh, siç e kishte përshkruar Moisiu dhe aty u morën vendime të rëndësishme. Shkrimtarët e shenjtë, të cilët aq shpesh patën rastin të qortonin izraelitët për idhujtarinë e tyre, nuk thonë asgjë për këtë shkelje dhe ndoshta sepse nuk ishte kryer në të vërtetë. Megjithatë, nuk duhet të harrojmë se nëse kulti i Jehovait nuk toleronte asnjë perëndi tjetër pranë tij, atëherë ky ishte krejtësisht ndryshe nga kulti i perëndive të tjera. Ka shumë të ngjarë që shumica e izraelitëve, të cilët ranë në krimin e idhujtarisë, megjithatë vazhduan ta nderonin Jehovain dhe donin vetëm të kombinonin fetë e etërve të tyre me fenë e vendeve ku jetonin; Në këtë rast, ata ndanin besimin e përbashkët të politeistëve të asaj kohe, përkatësisht besimin se çdo vend kishte perënditë e veta të veçanta, dhe nga këtu ata arritën në përfundimin se secili, pranë Zotit të etërve të tij, duhej të adhuronte edhe perënditë e vendit ku jetonte. Jeroboami, duke ngritur altarë për viçin e artë për fiset e ndara, e konsideroi veten jo vetëm të detyruar të detyronte këtë kult, i cili, megjithatë, me sa duket ishte vetëm një formë e paligjshme për t'i shërbyer Jehovait, por madje e konsideronte veten të drejtë të ndalonte udhëtimin për në Jerusalem, që ishte vendi i shenjtërores së të vetmit Perëndi të vërtetë. Kështu, njerëzit mblidheshin çdo vit për pushime pranë Tabernakullit të Zotit, ku nëpërmjet Urimit dhe Thumimit i drejtonin pyetje Jehovait. Në Shiloh, pranë Arkës së Besëlidhjes, ishte Josiu ai që filloi ndarjen e Tokës së Premtuar. Atje priftërinjtë morën qytete që u ishin caktuar për të banuar; atje Joshua, pa dyshim, ia drejtoi popullit këshillat e tij të fundit. Në Mizpah dhe Shiloh në Arkën e Besëlidhjes, fiset e Izraelit vendosën të ndëshkonin krimin e beniaminëve (Gjyqtarët 22:1; 20:18). Babai i Samuelit, siç thotë historiani biblik, shkonte çdo vit në Shiloh në ditë të caktuara dhe i gjithë Izraeli bëri të njëjtën gjë si ai (1 Sam. 1:3; 2:22). Këto takime periodike i mësonin njerëzit dhe drejtuesit e tyre me konsultime dhe diskutime të ndërsjella për interesat e tyre të përbashkëta. Kështu krerët e popullit u mblodhën dhe shkuan te Samueli në Ramah për t'i kërkuar një mbret (1 Samuelit 8:4). Kështu, uniteti fetar mbështeti njëfarë unitet politik, derisa me kalimin e kohës çoi në unitetin monarkik, i cili u përgatit nën kryepriftin Elia dhe u përfundua nga profeti Samuel. Së fundi, mund të vërehet gjithashtu se krijimi i levitizmit gjithashtu kontribuoi shumë në ruajtjen e fesë në Izrael dhe mund të kishte një ndikim shumë më të fortë nën qeverisjen patriarkale sesa nën qeverisjen monarkike, ku pushteti i mbretit mund ta shkatërronte plotësisht këtë ndikim; ky ndikim, në fakt, u dobësua aq shumë me kalimin e kohës, saqë Zotit iu desh të ngrinte vazhdimisht profetë për të mbështetur kauzën e fesë kundër pushtetit mbretëror. Cilado qoftë ngjashmëria midis qeverisë patriarkale të izraelitëve dhe qeverisë fisnore të beduinëve, ekziston një ndryshim shumë i dukshëm midis tyre, përkatësisht, institucioni priftëror. Ky institucion nuk ka asgjë të ngjashme në mesin e popujve lindorë. Priftëria izraelite formoi një korporatë të veçantë, të cilën nomadët nuk e kishin; Në të njëjtën kohë, ajo nuk ishte një kastë sunduese dhe qeveritare, siç ishte rasti në Egjipt dhe Kalde. Është një fakt shumë kurioz që mes një populli të tillë teokratik si izraelitët, fisi i Levit nuk kishte as pjesëmarrje në ndarjen e Tokës së Premtuar. Shërbimi i tij ishte tërësisht shpirtëror dhe ishte i lirë nga çdo pushtet politik; as që mund të mendonte të përdorte plotësinë e ndikimit të saj, të cilën e siguronin detyrat e saj priftërore, sepse nuk përfaqësonte asnjë kohezion. Edhe aty ku mundi të paktën ta bënte ndikimin e tij më të ndier mbi të gjitha, domethënë në shenjtërore, ndikimi i tij u paralizua nga fakti se shenjtërorja nuk ishte në qytetin që i përkiste fisit priftëror, por në Shiloh, në fisin e Efraimit dhe më vonë në Jerusalem, kryeqyteti i Beniaminit dhe i Judës. Përveç kësaj, falë një urdhri të veçantë, qytetet që iu dhanë për banim fisit priftëror u shpërndanë në të gjithë Palestinën dhe kjo shpërndarje e levitëve nëpër të gjitha fiset kontribuoi jashtëzakonisht shumë në ruajtjen universale të ligjit dhe një kujtesë të vazhdueshme për izraelitët se ata ishin fëmijë të të njëjtit At. Kështu, feja plotësoi të metat e qeverisjes patriarkale. Pas shqyrtimit të strukturës politike të popullit të Izraelit gjatë kohës së gjykatësve, është e nevojshme të trashëgohet feja e popujve përreth para se të vazhdohet me një përshkrim të hollësishëm të historisë së kësaj periudhe, e cila përndryshe nuk do të ishte mjaft e kuptueshme dhe e qartë. Kapitulli 59. Feja e kananitëve Në kohën e periudhës së gjykatësve, izraelitët ishin vendosur tashmë me vendosmëri dhe përfundimisht në Palestinë, por ata nuk ia dolën të dëbonin plotësisht banorët e lashtë të vendit. Në veri të vendit, rrëzë Hermonit dhe përgjatë kufirit fenikas, kishte ende kananitë, të mërzitur dhe të mundur përkohësisht, por të gatshëm të ngrenë kokën në rastin e parë të favorshëm. Në perëndim - bregdeti i Mesdheut, fusha luksoze e Sharonit, në jug të Karmelit - fusha e pasur e Shephelah, që shtrihet deri në Gaza, nuk ra plotësisht nën sundimin e izraelitëve. Në fushën e Shefelahut, pesë princat e filistinëve, me qerret e tyre të hekurta, ruajtën pavarësinë e tyre, dhe për këtë arsye shpesh sulmuan fqinjët e tyre. Në lindje të Jordanit të poshtëm dhe Detit të Vdekur, pasardhësit e Lotit vazhduan të jetonin: Amonitët dhe Moabitët; pasardhësit e Abrahamit respektuan të drejtën e tyre territoriale, me urdhër të Zotit, por këta nomadë, megjithatë, më shumë se një herë u bënë fqinjë të rrezikshëm dhe të tmerrshëm për izraelitët. Edhe më tej, përtej Moabit dhe Amonit, në lindje, endeshin fiset arabe, beduinët, amalekitët dhe midianitët. Por edhe brenda vetë Kanaanit, jo të gjithë banorët e mëparshëm u shfarosën ose u dëbuan. Jo vetëm disa qytete, si Jebusi, i cili më vonë u bë, nën emrin Jerusalemi, kryeqyteti i popullit të Izraelit, mbetën ende në duart e amorejve, por edhe në qytetet e pushtuara nga izraelitët, në Bethsan, Taanak, Dar, Megidon, Gezer e shumë të tjerë, 704 mbetën mbetje të popullatës së tyre të mëparshme dhe të popullatës së tyre, më shumë se izraelitët. dikur doli të ishte e dëmshme për shërbëtorët e Perëndisë së vërtetë. Kjo situatë i ekspozoi izraelitët para një rreziku të dyfishtë: rrezikut politik dhe rrezikut fetar. Nëse ata do të kishin pasur më shumë guxim për të mundur armiqtë e tyre, më shumë bindje ndaj urdhrave të Zotit, i cili i urdhëroi ata të shkatërronin plotësisht Kananejtë, atëherë situata në Palestinë do t'i kishte bërë ata plotësisht të sigurt nga të gjitha sulmet. Nëse ata do të kishin dëbuar të gjithë kananitët që jetonin përgjatë brigjeve të Detit Mesdhe, atëherë deti do të kishte shërbyer si mbrojtje e plotë e tyre nga perëndimi. Edhe sikur t'i kishin lënë fenikasit vetëm në veri, ata do të mbroheshin nga kjo anë, pjesërisht nga malet, pjesërisht nga vetë karakteri i tregtarëve të Sidonit, të cilët në asnjë mënyrë nuk kërkonin të zgjeronin tokat e tyre, duke qenë tërësisht të zënë vetëm me shumimin e zyrave të tyre tregtare, për të shitur mallrat dhe për të kryer shkëmbime tregtare. Nga lindja dhe jugu, shkretëtira e mbronte Izraelin nga sulmet e nomadëve dhe nëse këta të fundit do të kishin dëshirë të sulmonin izraelitët, ata mund të bllokonin lehtësisht hyrjen e tyre: te beduinët - duke forcuar mbrojtjen e maleve të Galaadit dhe te moabitët, së bashku me amonitët, duke pushtuar disa kalime në kufirin e fjalës së natyrshme dhe më të fortë të Jordanit. Ndërkohë, izraelitët, për shkak të frikacakëve dhe dobësisë së tyre, të lejuara nga Zoti për arsyet e lartpërmendura, u privuan nga avantazhet që u dha kjo situatë e mrekullueshme e Palestinës: ata lanë armiq përgjatë gjithë kufijve të tyre, dhe më e keqja - i lanë në mes të tyre dhe këta të fundit, gjatë luftërave, zakonisht bashkoheshin me kundërshtarët e tyre dhe sulmonin bashkë me popullin e Izraelit. Por, krahas këtij rreziku politik, ekzistonte një rrezik tjetër, edhe më serioz, i cili qëndronte në kundërshtim të drejtpërdrejtë me vetë qëllimin e popullit të Zotit: pikërisht rreziku i joshjes fetare. Afërsia e kombeve idhujtare mund dhe u bë shkatërruese për fenë e izraelitëve. Popujt që i rrethonin, Kananejtë, të cilët i lejuan të jetonin mes tyre, u bënë për ta një burim braktisjeje të vazhdueshme fetare. Bijtë e Abrahamit nuk mund t'i rezistonin gjithmonë as tundimeve të politeizmit të egjiptianëve, pavarësisht se këta të fundit ndryshonin prej tyre në moralin, zakonet, edukimin dhe botëkuptimin e përgjithshëm. Si mund t'i rezistonin tundimit të një kulti, i cili, përveç avantazhit trishtues të kënaqjes së pasioneve, ishte në të njëjtën kohë kulti i një populli që kishte aq shumë afinitet me ta në gjuhë, moral, zakone dhe mënyra jetese? Si mund t'i rezistonin, mbi të gjitha, ndikimit fatal të martesave që duhej të lidhnin në mënyrë të pashmangshme me kananitët që jetonin pikërisht në vendet ku ata vetë jetonin? Shkrimtari i librit të Gjyqtarëve shprehimisht i vë në dukje këto martesa si një nga arsyet kryesore të idhujtarisë në të cilën ranë kaq shpesh izraelitët (Gjyqtarët 3:6). Në kushtet në të cilat ata u gjendën, gjithçka i çoi në të vërtetë: si idetë mbizotëruese të asaj kohe, ashtu edhe pasionet njerëzore, të cilat u shfaqën edhe më fort në klimën relaksuese të Lindjes. Pavarësisht nga të gjitha përpjekjet e Moisiut dhe Jozueut për të rrënjosur te populli i Izraelit idenë e unitetit të Zotit, pavarësisht nga të gjitha masat e parashikuara nga ligji për t'u kujtuar të gjithë bijve të Jakobit këtë mësim bazë, kjo e vërtetë ishte në përgjithësi aq pak e njohur sa nuk kishte hyrë ende thellë në frymën e shumicës së popullit. Prandaj, ishte kaq e lehtë t'i shmangeshim kombeve që nuk e pranonin. Dihet se çfarë ndikimi ka te njeriu mjedisi ku ai jeton dhe sa e vështirë është për të që të mos infektohet nga zakonet dhe idetë mbizotëruese. Politeizmi kananit ishte edhe më i rrezikshëm sepse nuk ishte si politeizmi grek apo romak, madje as egjiptian apo kaldeas. Edhe pse ne nuk dimë ende plotësisht për të, ne tashmë dimë shumë më tepër sesa disa vite më parë, dhe njohja me të do të tregojë më qartë se sa lehtë mund të joshte izraelitët. Zoti kryesor kananit ishte Baal 705. Sipas kuptimit të saj të mirëfilltë, fjala Baal do të thotë "Zot", "Zot", dhe ky emër ishte një nga emrat origjinalë të Zotit të vërtetë 706. Deri në kohët e mëvonshme, ai ruajti vetitë e plotfuqishmërisë supreme. Një kolonë fenikase e një epoke të vonë dhe mjeshtëri e ashpër, e ruajtur tani në Muzeun e Luvrit, e përshkruan atë me një kokë që shkëlqen; në anët e kolonës përshkruhen Peruns, si shenja të fuqisë së tij hyjnore. Baal u bë një emër politeist vetëm kur, pasi kishte marrë një karakter lokal, humbi kuptimin e tij të përgjithshëm dhe iu dha një epitet lokal ose një emër lokal. Ashtu si politeizmi kaldeas dhe asirian e kishin burimin e tij origjinal në personifikimin e emrave të ndryshëm hyjnorë, të cilët fillimisht caktonin të vetmin Zot të vërtetë në vetitë e Tij të ndryshme, po ashtu politeizmi kananit e kishte burimin në personifikimin e vetive të Baalit ose lokalizimin e kultit të tij. I konsideruar si administrator i traktateve dhe aleancave, ai u bë Baal Verith (Gjyq. 9:4); si mbret, ai mori nga Amonitët emrat e Molokut, Milkomit dhe Malkomit; si zot i mizave, këtyre insekteve që janë kaq të panumërta dhe të pakëndshme në Palestinë, ai u quajt Beelzebub (2 Mbretërve 1:2). Në malin Hermon quhej Baal-Hermon, në Gazor u bë Baal-Gazor, në Peor ose Pegor - Baal-Pegor; si zot i diellit, ai u quajt Baal-Sala, perëndia i përhapjes së rrezeve, ose Baal-Aman, perëndia rrezatues 707. Baal, si babai i Baalëve të tjerë të vegjël, kur kujtimi i unitetit origjinal të Baalëve u fshi, u quajt me anëtarin Ha-Baal, domethënë "Baal par excellence Ai, duke parë ndikimin e tij në tokë, 708). Baalët, të konsideruar më të rinj, përshkruanin ndikimin e veçantë të diellit në tokë. "Si Perëndia suprem egjiptian Baal," thotë një studiues i kohëve të fundit, "ai ishte sigurisht i ndryshëm nga natyra e krijuar, të paktën në ato epoka të historisë që janë të arritshme për kërkimin tonë; Për aq sa mund të depërtojmë në analet e popujve kananitë, ne zbulojmë se kulti i tij ishte i kombinuar me kultin e disa pemëve dhe gurëve të caktuar, të konsideruar si fjalët e tjera të depërtimit. Njerëzit idhulluan në këtë zot fuqinë e fshehur të natyrës, fillimin e jetës që gjallëron materien. Ky kult përfundoi këtu duke marrë një karakter astronomik. yjet dhe më të shkëlqyerit mes tyre Ata erdhën në mendimin se Jehovai donte t'i ndalonte izraelitët kur i ndaloi ata të admironin shumë bukurinë e yjeve (Ligj. 4:19): ata i adhuruan jo thjesht si shfaqjen më të shkëlqyer të hyjnisë, por si vetë hyjninë. Baali u bë perëndia diellore; si i tillë, ai mori emrin e veçantë Baal-Samina; por ky personazh shtrihej pak a shumë në të gjitha format e ndryshme të perëndisë aziatike, i cili njihej me emrat e ndryshëm Baal, Medcarth, Moloch, Adad dhe Tammuz. Ne nuk kemi imazhe të lashta të Baalit fenikas. Në kohët e mëvonshme ai u përshkrua në formën e njeriut. Një medaljon i vogël argjendi, i prerë në Tarsus dhe që i atribuohet Dernes, satrapit të fenikasve, e përshkruan atë të ulur në një fron, të stolisur me kokë kau. Në dorën e majtë mban një kalli dhe një degë rrushi për të treguar se ai i jep tokës produktet dhe frutat e saj. Një tjetër Baal, pothuajse identik me të parën, është paraqitur gjithashtu në medaljonin e bibliotekës kombëtare, i prerë gjithashtu për nder të satrapit Dernes në Feniki ose Kiliki. Në kishat kushtuar atij, Baali përshkruhej si një gur konik kushtuar Diellit. Në këtë formë, imazhi i tij mund të shihet në disa monedha romake të kohës së perandorëve. Vendi kryesor i kultit të tij ishte në Feniki dhe Tiro, por para pushtimit të Tokës së Premtuar nga Jozueu, ai nderohej në të gjithë territorin e Kanaanit. Vendet e larta u zgjodhën kryesisht për përkushtim ndaj tij. Malet, ku mund të gjeje ajër të pastër dhe hije, aq të dashur në këtë vend përvëlues të Lindjes, tërhiqnin gjithmonë një turmë adhuruesish të tij. Aty këndonin, luanin vegla muzikore, digjnin temjan dhe kënaqeshin me të gjitha llojet e shthurjeve. Mali zakonisht i përkiste Baalit dhe korija i përkiste Asherahut, perëndeshës së kënaqësisë. Kulti i tij u krye me madhështi dhe kishte shumë priftërinj, kështu që Bibla përmend 450 priftërinj të Baalit dhe 400 priftëresha të Asherahut (1 Mbretërve 18:19–40). Altarët për të ishin të shumtë. Atij iu ofruan plot qe, madje edhe flijime njerëzore (Jer. 19:5). Flijuesit bënin valle të furishme rreth altarit, të shoqëruara me klithma të egra; fshikulluan veten dhe prenë copa të trupit të tyre me vegla të mprehta për të tërhequr vëmendjen e zotit gjakatar me shikimin e trupave të tyre të përgjakur. Natyra dhe dielli u nderuan nga Moabitët dhe Amonitët me emrin Moloch. Amonitët gjithashtu e nderonin Kemoshin 709. Por pavarësisht nga të gjithë këta emra të ndryshëm, ishte i gjithë një dhe i njëjti Baal. Nga kjo është e qartë se politeizmi kananit, më pak i zhvilluar dhe më pak kompleks, nuk ishte aq i vrazhdë sa politeizmi i grekëve dhe romakëve, të cilët adhuronin shumë perëndi në të njëjtën kohë. Çdo qytet kananit nuk kishte fare panteon, si latinët; Në përgjithësi, ai kishte vetëm perëndinë e tij të veçantë, megjithëse zakonisht nuk e ndante atë nga perëndesha e tij. Ideja e lidhur me këto fe lokale ishte, siç mund të imagjinohet lehtësisht, më katastrofike dhe e rrezikshme për izraelitët. Pikëpamja e përgjithshme e pranuar nga kananitët ishte, pak a shumë qartë dhe prerazi, se çdo komb, si çdo vend, ka perëndinë e tij të veçantë, i cili mbron, bekon dhe ruan adhuruesit e tij kundër armiqve të tyre. Sipas këtij këndvështrimi, çdo popull i detyruar të largohet nga toka e të parëve të tij duhet të marrë me vete kultin e perëndisë së tij amtare për të ruajtur favorin e mbrojtësit të familjes së tij; por në të njëjtën kohë ai duhet të nderojë edhe perëndinë e vendit të tij të ri, ku po qëndron, sepse të neglizhosh adhurimin e tij do të nënkuptonte vetëm heqjen e vetes nga mbrojtja e tij dhe në të njëjtën kohë ekspozimin ndaj telasheve të pashmangshme nga hakmarrja e tij 710. Nga kjo është e lehtë të kuptohet se sa katastrofik mund të ishte ndikimi i pikëpamjeve të tilla, aq të rrënjosura në mendjet e izraelitëve ende të dobët, ende të dobët për kananitët. të vërtetat e monoteizmit. Këto gabime, si të thuash, nuk kishin të bënin drejtpërdrejt me Jehovain. Ata pranuan mundësinë për të besuar se Ai ishte Perëndia Suprem, Krijuesi i qiellit dhe i tokës, Perëndia i Abrahamit, Isakut dhe Jakobit, i cili e çliroi popullin e tij nga zgjedha e Egjiptit; ata as që na penguan që të vazhdojmë ta adhurojmë Atë; ky ishte Perëndia i paraardhësve dhe prandaj Atij duhet t'i shërbehet ashtu siç iu shërbyen Abrahamit, Isakut dhe Jakobit. Por ishte e mundur t'i shtohej adhurimit të Tij adhurimi i perëndive të vendit të ri për të siguruar mbrojtjen dhe patronazhin e perëndive të Kanaanit dhe të mos i nënshtrohej hakmarrjes së tyre. Për të marrë mëshirën e këtyre perëndive vendase dhe për të mos vdekur nën goditjet e tyre, ishte e nevojshme, p.sh. në Baal-Peor ose Baal-Hermon për të adhuruar Baalin, perëndinë e Peorit ose Hermonit. Duke pasur parasysh dominimin e pikëpamjeve të tilla, bëhet e qartë pse Shkrimi i Shenjtë paralajmëron kaq prerazi kundër adhurimit të perëndive të amorejve. Ata shpjegojnë plotësisht, për shembull. pse në librat e Moisiut Perëndia përsërit shpesh se Ai është një Zot xheloz dhe pse Ai gjithmonë e krahason idhujtarinë jo me divorcin, por me tradhtinë bashkëshortore ose kurvërinë (Gjyqtarët 2:17; 8:27, 33, etj.). Në fakt, izraelitët nuk e braktisën kurrë plotësisht Jehovain. Ata ishin vetëm jobesnikë ndaj Tij, duke i shtuar adhurimit të Tij adhurimin e perëndive të Amorejve ose perëndive të Kanaanit në përgjithësi 711. Joshja e dytë, e cila, jo më pak se pikëpamjet e përgjithshme mbizotëruese në atë kohë, i çoi izraelitët në idhujtari, ishte kënaqësia që pasionet e ulëta gjenin në kultin kananit. Ky kult dallohej nga dy veçori të veçanta që korrespondonin me dy prirje shumë të ndryshme, por shumë të forta të zemrës së njeriut - domethënë sensualitetin dhe frikën. Sado që feja e Jehovait ishte e pastër dhe njerëzore, kulti i hyjnive kananite ishte i ndyrë dhe mizor, sensual dhe gjakatar. Kur konceptet primitive të qenies së vërtetë të Zotit u humbën, njeriu pak nga pak filloi ta imagjinonte Krijuesin sipas imazhit të tij. Njerëzit harruan se çfarë ishte Zoti dhe e ngatërronin atë me qiellin ose, më shpesh, me diellin, shkëlqimi i të cilit godiste sytë dhe ngrohtësia e të cilit prodhoi pjellori dhe jetë. Me ashpërsimin e mëtejshëm të pikëpamjeve fetare, u shfaq natyrshëm një mendim që na detyroi ta imagjinonim Zotin të pandashëm nga shoqëruesja e tij, perëndeshë. Kjo ide, në kundërshtim me konceptin e vërtetë të Zotit, ishte aq universale sa që nga të gjitha fetë e lashta mungon vetëm në një fe, në Dhiatën e Vjetër, ku edhe racionalistët më të guximshëm nuk janë në gjendje të zbulojnë apo imagjinojnë as gjurmën më të vogël të saj. Terrori ishte i frymëzuar nga perëndia, sensualiteti kënaqej kryesisht nga ana e perëndeshës. Megjithëse kulti i Baalit shoqërohej shpesh me skena të turpshme të shthurjes njerëzore, tipari kryesor i tij ishin ritualet gjakatare dhe mizore. Ne kemi parë tashmë se si priftërinjtë e Baalit, në furi, prenë trupat e tyre derisa u gjakosën, por ata bënë edhe më keq duke bërë sakrifica njerëzore për perënditë e tyre. Sakrificat monstruoze të kartagjenasve janë të njohura. Ato flijime që iu bënë Molekut, një nga format e Baalit, ishin të të njëjtit lloj dhe na interesojnë veçanërisht këtu. Moloku, perëndia e zjarrit, dielli përvëlues, u përshkrua, sipas traditës hebraike, nën formën e një kau bakri me një brendësi të zbrazët. Ai zgjati duart si një njeri që dëshiron të marrë diçka. Ky përbindësh u nxeh në të bardhë dhe më pas masa të tëra sollën në të viktima të pafajshme, përkatësisht fëmijë, të cilët u dogjën menjëherë. Për të mos i shqyer shumë zemrat e prindërve nga britmat e tyre, në këtë kohë ata zakonisht rrihnin dajre, të cilat i mbytën këto britma. Ky zot ngjalli një tmerr të tillë te disa njerëz, saqë kishte prindër që ishin në gjendje t'i ekspozonin fëmijët e tyre në flakë në këtë mënyrë, veçanërisht në kohë fatkeqësish të mëdha ose kërcënuese me rreziqe të mëdha (2 Samuelit 3:2). Por për izraelitët, edhe më katastrofik se ndikimi i Molokut ishte ndikimi i perëndeshës Astarte. Ideja e një hyjnie femër ka qenë një burim i pashtershëm i trillimeve më të egra mitologjike dhe korrupsionit të feve. Kananejtë nuk nxorrën nga kjo një histori të tërë fetare, siç bënë hindutë, grekët dhe romakët, madje as si egjiptianët dhe kaldeasit; ata madje nuk e ndanin gjithmonë hyjninë në dy persona të veçantë dhe nuk e ndanin elementin mashkullor nga elementi femëror, por i kombinonin të dyja në një person. Ndërkohë, në një mënyrë apo tjetër, dallimi ekzistonte ende dhe adhurimi i veçantë i bëhej hyjnisë femërore. Në Librin e Gjyqtarëve ai përmendet shpesh së bashku me Baalin; quhet Astorete, Astarte e grekëve 712 . Natyrisht, kishte disa Astarte, ashtu siç kishte disa Baal: secilit Baal iu caktua Astarte e tij e veçantë, kështu që me shumëzimin e llojeve individuale të perëndive, u shumuan edhe llojet individuale të perëndeshave. Ashtu si Baali, në një farë kuptimi, përfaqësonte qiellin, ashtu edhe Astarte përfaqësonte tokën, të fekonduar nga qielli. Por shumë shenja tregojnë se në të njëjtën kohë ajo përfaqësonte shpesh hënën, një simbol i denjë i butësisë dhe bukurisë femërore, veçanërisht në ato vende lindore ku ajo mahnit me bukurinë dhe këndshmërinë, ashtu si dielli, duke prodhuar bimë dhe duke i djegur ato, ishte simboli i vetëm i fuqisë së krijimit dhe shkatërrimit; ajo ishte parimi pasiv dhe frytdhënës, nëna, ashtu si Baali ishte parimi aktiv dhe produktiv, pra babai. Një figurë alabastri në Muzeun e Luvrit përshkruan Astartën me një gjysmëhënës të artë në kokë, e cila në mënyrë specifike e tregon atë si një simbol të hënës. Të njëjtën gjë tregon edhe një himn asirian, i cili është një formë dialogu drejtuar hënës së re. Ky himn lexohet kështu: Drita e qiellit, që shfaqet si një flakë në vend, Pleh i tokës, zhdukja jote është si një udhëtim, Çfarë po bëni sipas vendit. Një vendim i së vërtetës ju pret ndërsa hyni në shenjën tjetër. Ju jeni një leopard që pret gjahun e tij në arrati; Ju jeni një luan që ecën në një rreth. Ditën e nuses, sillni o qiell! Ditën e nuses së Istarës, sille o qiell! Ditën, kthimi i së cilës sundon zbaticën dhe rrjedhën e baticës, sille, o qiell! Dhe ndryshimet e diellit, sillni ato, o qiell! Për hir të stinëve që ndryshojnë, zhdukem, zhdukem në mënyrë alternative; Për babain tim Sin (muaj), ndërroj stinët, zhdukem në mënyrë të alternuar. Babai im Nadpar më bëri të zhdukem; Për hir të ndërrimit të stinës, zhdukem. Në qiellin e ripërtërirë, për hir të ndryshimit të stinëve, zhdukem; në mënyrë të alternuar zhdukem. Për hir të vëllait tim Samas (dielli që ndryshon stinët) zhdukem në mënyrë alternative 713 Bibla, veçanërisht libri i Gjykatësve, përmend disa herë perëndeshën Asherah, perëndeshën "e mirë dhe e lumtur". Asherah, pa dyshim, është vetëm një emër tjetër për Asherah; të paktën ajo është shoqëruesja e pandashme e Baalit 714. Aty ku kishte një altar për Baalin, sigurisht që kishte një imazh të Asherahut, i cili përfaqësonte simbolikisht një kon, i cili ishte subjekt i adhurimit të shpërbërë. Sa i përket përshkrimit të Astarte, më vonë ajo u përshkrua më shpesh në formë njerëzore, siç mund të shihet në statujat dhe medaljet e saj të gjetura në muze të ndryshëm. Por ndonjëherë ajo, si shenjë e epërsisë së saj, përshkruante një figurë femër me kokë lope. Zakonisht kishte kokën e një gruaje. Në rrënojat e një kisha të vogël të ndërtuar në stilin korintik, në një distancë nga Kunavat 715, në Avran, mund të shihet ende një figurë kolosale e Astarte, e ekzekutuar në reliev të lartë. Edhe pse ka pësuar dëmtime shumë të konsiderueshme, megjithatë ka një pamje mjaft mbresëlënëse. Sytë e saj janë të këndshëm dhe të mirëarsimuar; vetullat janë të larta dhe të shkrira; balli është i ulët, i zbukuruar me një gjysmëhënë, duke hedhur rrezet e saj lart mbi një fytyrë të përshtatur nga flokë të trashë. Meqenëse Astarte përfaqësonte hënën, ajo përshkruhej me një gjysmëhënës dhe rreze, si emblema të kësaj perëndeshë, të cilat mund të shihen edhe në monedha fenikase dhe romake. Prandaj emri Astarath-Karnaim, domethënë Astarte me dy brirë, iu dha njërit prej qyteteve ku u zhvillua veçanërisht adhurimi i saj (Zan. 14:5; Ligji i Përtërirë 1:4; Jos. 12:4). Prandaj edhe emri i saj "mbretëresha e qiellit", që i është dhënë nga profeti Jeremia, si mbretëresha e qiellit me yje (Jer. 7:18; krh. 2 Sam. 23:4). Fenikasve të kohëve të mëvonshme u pëlqente të përshkruanin perëndeshën Astarte, aq të dashur për paraardhësit e tyre, në monedhat e tyre. Astarte kananite ishte një pasqyrim i Istarës asiro-kaldease. Istara luan një rol të madh në mitologjinë e këtyre vendeve. Mbishkrimet veçanërisht shpesh i referohen Istarës, perëndeshës së Ninevisë dhe Arbelit. Istara e Arbelës ndryshon nga Istara e Ninevisë në atë që është kryesisht me karakter luftarak - Istara është "perëndeshë e betejave"; ndërsa Istara e Ninevisë, historia e së cilës tregohet në eposin e Izdubarit, kishte në vetvete pjesërisht karakterin sensual të Asherahut. Gjatë kohës së Saulit, filistinët e nderuan Ashtorethin dhe e ruajtën plaçkën e marrë nga të mundurit, si dhe armët e Saulit, në kishën e saj (1 Sam. 31:10). Izraelitët nuk ishin në gjendje t'i shpëtonin rreziqeve të tundimit që u paraqitej nga kulti sensual i Asherahut dhe kulti gjakatar i Asherahut. Gjatë gjithë periudhës së gjykatësve dhe shpesh më vonë gjatë kohës së mbretërve, idhujtaria ishte si një sëmundje kronike midis tyre, nga e cila ata u shëruan vetëm për një kohë, për të rënë së shpejti sërish nën të. Ata u kthyen gjithmonë te Baalët, ashtu si një person i përkushtuar ndaj verës, i paaftë për t'u shëruar nga dehja, i kthehet vazhdimisht pijes dehëse. Ata ishin shumë të vrazhdë për të kuptuar gjithë madhështinë e fesë së tyre, gjithçka që ishte e pastër, e madhe, sublime në konceptin që ligji i tyre jepte për Jehovain si Perëndi, që krijoi qiellin dhe tokën, që krijoi vetë njeriun dhe u kujdes për të, si një baba; për Zotin, i cili zgjodhi Abrahamin, Isakun dhe Jakobin, paraardhësit e tyre, nga mesi i njerëzimit, duke bërë mrekulli për t'i çliruar nga skllavëria e Egjiptit, duke u dhënë atyre fitore mbi të gjithë armiqtë e tyre dhe i solli në zotërim të një toke të bekuar që rridhte qumësht dhe mjaltë. Ndjenja e mirënjohjes, si dhe fuqia e së vërtetës, duhet t'i bëjë ata të përkushtohen në mënyrë të palëkundur ndaj adhurimit të Zotit të vërtetë. Ata i premtuan Jozueut që po vdiste t'i shërbente Zotit të tij me vendosmëri dhe besnikëri, por të gjithë e harruan këtë. Këta ishin bijtë e atyre izraelitëve që i thanë Aaronit në këmbët e Sinait: "Na bëj perëndi që t'i shohim". Ata kishin nevojë për perëndi që ishin të prekshëm për shqisat e tyre. Zoti u foli atyre vetëm në Frymë dhe nuk iu shfaq atyre në formë sensuale dhe ata e harruan Atë. Baalët dhe Ashtorethi iu shfaqën atyre në një formë të prekshme dhe ata filluan t'i adhuronin. Tashmë gjatë pushtimit, në kundërshtim me urdhrat që morën (Eks. 34:13; Ligji i Përtërirë 7:5; 12:3), ata nuk përmbysën të gjithë altarët e hyjnive të rreme (Gjyqtarët 2:2). Kjo mosbindje e parë u bë burimi i shumë të tjerëve. Ata u bënë fajtorë për pabesi ndaj Zotit pasi u bekuan në çdo mënyrë, por për këtë ata u ndëshkuan pikërisht nga ky mëkat. Ata morën një urdhër nga Perëndia për të dëbuar të gjithë Amorejtë nga Toka e Premtuar 716. Për shkak të dobësisë, frikacakëve dhe egoizmit të tyre, ata nuk e përmbushën këtë urdhër dhe si rrjedhojë i krijuan vetes një rrezik të madh politik. Në të njëjtën kohë, ata krijuan për veten e tyre një burim të rënies së vazhdueshme dhe ia nënshtruan besimin e tyre sprovave të rënda. Ndërkohë Providenca edhe në këto raste kthente një të keqe për të korrigjuar një tjetër. Sa herë që izraelitët binin në krimin e idhujtarisë, armiqtë e tyre bëheshin më të fortë dhe, duke i nënshtruar fillimisht fetarisht, pastaj i nënshtruan politikisht, duke i bërë degë të tyre. Është kjo veprimtari e mrekullueshme e providencës që përshkruhet me një qartësi kaq të mahnitshme në librin e Gjyqtarëve, ku përshkruhet në detaje rënia e njerëzve dhe në të njëjtën kohë fitoret që ata fituan pasi u kthyen në adhurimin e Zotit të vërtetë. Entuziazmi fetar i popullit izraelit, i ndezur nga Moisiu gjatë jetës së tij në shkretëtirë dhe i emocionuar nga ngjarjet e mrekullueshme të pushtimit të Tokës së Premtuar, vazhdoi në një farë mase jo vetëm gjatë viteve të fundit të jetës së Jozueut, por edhe atyre pleqve që i mbijetuan atij dhe "panë të gjitha veprat e Zotit që ai i kishte bërë Izraelit, udhëheqësit të tij të dytë". Mirëpo, dalëngadalë, ndërsa brezi u largua nga skena historike, e cila kishte parë veprat e mëdha të kësaj here të parë në Tokën e Premtuar dhe ndihmën e mrekullueshme që u dha njerëzve nga Zoti, ndikimet më të ulëta filluan të depërtojnë në popull dhe toni i lartë i së kaluarës filloi të dobësohej. Kryeprifti Eleazar, i biri i Aaronit dhe pasardhësi i tij, vdiq afërsisht në të njëjtën kohë me Jozueun 717 dhe u varros, me sa duket, rreth gjashtë milje larg luginës së Sikemit, në rrjedhën e një prej kodrave të Efraimit, e njohur si kodra e Finehasit 718, dhe emri i të atit, emri i të famshmit të planit. Pasi u shugurua si i treti në rendin e kryepriftit dhe, sipas dëshmisë së rabinëve, si bir i një nëne midianite, ai u bë deri diku pasardhësi i Jozueut. I djegur nga xhelozia e zjarrtë dhe i dalluar nga papërkulshmëria e ashpër në përkushtimin e tij ndaj Jehovait, ai tashmë në rini e lavdëroi veten me një vepër që i dha fund shthurjes kriminale të popullit në Baal-Peor dhe në këtë mënyrë ndaloi murtajën që po shkatërronte atëherë izraelitët. Që nga ajo kohë, ai u bë një person i famshëm dhe i shquar në mesin e popullit, veçanërisht si trashëgimtar i priftërisë së lartë, e cila iu premtua me një zbulesë të veçantë nga Zoti 719. Duke qenë po aq prift sa një luftëtar, ai udhëhoqi ushtrinë izraelite për t'u hakmarrë ndaj midianitëve dhe mori me vete arkën e besëlidhjes (31:6 Num). Edhe pse nominalisht në një pozicion më të ulët para vdekjes së të atit, ai ishte megjithatë, më shumë se Eleazari, zelltari kryesor për ruajtjen e animacionit të lashtë fetar dhe përkushtimit ndaj ligjit gjatë fillimit të dobësimit të forcës fetare dhe morale në popull. Kështu, ai ishte shefi i rojes levitike në tabernakull dhe në kamp, ​​dhe kur beniaminitët kryen një akt imoraliteti të egër, ai dha urdhrin për të filluar një luftë kundër tyre, e cila përfundoi në shfarosjen e tyre pothuajse të plotë (Gjyqtarët 20:28). Edhe më herët, kur anëtarët e fiseve trans-jordaneze kishin ndërtuar një altar të madh në një nga lartësitë në bregun perëndimor të Jordanit, Finehasi ishte në krye të delegacionit për të shqyrtuar këtë çështje dhe vetëm siguria e tyre e zjarrtë se nuk kishin ndërmend ta linin Jehovain e pengoi atë që të mos u shpallte luftë atyre. Aq i madh ishte guximi i tij, thotë I. Flavius, dhe aq i shquar ishte forca e tij fizike, sa nuk u dobësua kurrë në asnjë ndërmarrje, sado e vështirë dhe e rrezikshme të ishte, pa arritur fitoren e plotë 720. Megjithatë, me gjithë zellin e tij, tashmë gjatë jetës së tij filloi një degjenerim i dukshëm dhe i fortë i kuptimit fetar dhe moral midis popullit izraelit dhe besëlidhja me Jehovain filloi të thyhej shpesh. Të lodhur nga vitet e luftës, të kënaqur me atë që kishin fituar, duke ndjerë tundimin për të hyrë në marrëdhënie miqësore me kananitët, të mbështetur nga ngjashmëria e gjuhës, mundësia e marrëdhënieve fitimprurëse, tundimet e fqinjësisë, mungesa e njohurive të tyre ushtarake dhe dobësia e ndarjeve fisnore, njerëzit më në fund braktisën veprimtarinë ushtarake dhe donin të vendoseshin disi më të qetë dhe të qetë në tokën e premtuar. Nga ana njerëzore, kjo ishte e pritshme. Fenikasit dhe kananitët e tjerë padyshim që mund të ishin shtypur plotësisht nëse fiset izraelite do të kishin qëndruar të bashkuar mes tyre nën udhëheqjen e një udhëheqësi të fortë dhe me përvojë dhe nëse do të kishin përfituar nga animacioni i zjarrtë kur ata hynë për herë të parë në Tokën e Premtuar për të vazhduar luftën deri në nënshtrimin e plotë të tokës. Por kur Joshua la pozitën e tij supreme si udhëheqës dhe fiset u shpërndanë nëpër trashëgimitë e tyre të caktuara, kushtet e favorshme për përfundimin e pushtimit u zhdukën dhe nuk u kthyen më. Në impulsin e parë të pushtimit, forca e njerëzve tashmë ishte rraskapitur ndjeshëm, dhe tani ato shufra që as nuk mund të përkuleshin kur ishin bashkë, ishin të lehta për t'u thyer secila veç e veç 721. Forca e fenikasve në të vërtetë nuk krahasohej me forcën e izraelitëve. Në kohën e Jozueut ata ende i paguanin haraç Egjiptit, siç kishin bërë 400 vjet më parë, duke gëzuar në këmbim monopolin e tregtisë egjiptiane, të cilën e zhvilluan me shumë sukses. Aktivitetet e tyre në Detin Egje kufizoheshin nga fuqia në rritje e grekëve dhe popujve të tjerë, por ata ende ruanin ishuj të ndryshëm si portet e tyre të jashtme tregtare. Ata ishin vendosur tashmë në Siçili, Maltë dhe në bregun e largët verior të Afrikës dhe kudo kishin krijuar zyrat e tyre tregtare, si zyrat e kombeve evropiane të kohëve moderne në Indi, dhe këto koloni ndoshta u forcuan më tej nga dëbimi i intensifikuar nga Palestina i njerëzve që ikën nga shpata e tmerrshme e Joshuas. Por edhe këto vendbanime të shpërndara në vendet e largëta nuk shënuan kufijtë e sipërmarrjeve të tyre tregtare, pasi kjo ishte koha kur, sipas fjalëve të Humboldt-it, "flamuri i fenikasve dikur valëvitej në Britani dhe në Oqeanin Indian" 722. Pasuria e madhe e Sidonit dhe qyteteve të tjera fenikase, ndoshta e stimuloi shumë shtrirjen e tyre përtej Izraelit. Ata nuk i përballonin dot shtizat e gjata të këtij populli bregdetar dhe kishin frikë nga qerret e tyre të tmerrshme prej hekuri. Duke braktisur, pra, shpresën për të pasur një bregdet të pasur, ata u mbërthyen në kodra; por duke qenë se rrugët me të cilat kryhej tregtia midis Egjiptit, Arabisë, Babilonisë dhe Asirisë kalonin nëpër këto kodra, fenikasit nuk mund të mos donin të jetonin në paqe me ata në zotërimin e të cilëve ishin këto rrugë. Nga këtu izraelitët mundën të vendoseshin në qytetet e tyre (Gjyqtarët 1:27-36), ndoshta në kushte të njëfarë varësie, megjithëse vazhduan të jetonin të ndarë, duke iu përmbajtur kryesisht ligjeve dhe zakoneve të tyre. Më pas, popullsia e brendshme kananite, e mbetur pas pushtimit të tmerrshëm të Jozueut, u rikuperua shpejt nga disfata që kishin pësuar dhe nga ana tjetër shkoi në ofensivë. Fatkeqësia që pësoi, si të thuash, përgjithësisht kontribuoi në ringjalljen e popullsisë së mbetur të popullit kananit dhe zgjoi tek ata një vendosmëri të dëshpëruar, para së cilës izraelitët shpejt duhej të përkuleshin. Edhe sidonët zakonisht joluftëtarë, pas ca kohësh, filluan t'i shtypnin, duke i zënë robër, duke i shitur në skllavëri dhe duke i trajtuar në shtëpi si bujkrobër 723 . Një gjendje e tillë natyrisht kishte një ndikim të fortë në rënien e shpirtit fetar dhe moral të njerëzve dhe së shpejti njerëzit e zgjedhur u dorëzuan aq shumë para ndikimit të fqinjëve që i rrethonin dhe ishin armiqësor ndaj tyre, saqë shkelën besnikërinë ndaj Jehovait dhe filluan të adhuronin perënditë vendase. Një pabesi e tillë duhej ndëshkuar dhe nuk vonoi të realizohej. Popujt kananitë, të goditur nga Jozueu, nuk kishin ende forcë të mjaftueshme për të shërbyer si një mjet për një dënim të tillë, dhe për këtë arsye një popull i largët shërbeu si instrument i tij. Në lindje të Palestinës, përtej shkretëtirës, ​​ku bredhin fiset nomade beduine, ekzistonte një popull luftarak Mesopotamian, një mbret i të cilit bëri një pushtim të Palestinës. Ky mbret quhej Khusar-Safem, udhëheqësi i vetëm një fisi Mesopotamian 724. Ky mbret pushtoi Palestinën dhe vendosi haraç për popullin. Fuqia e këtij mbreti, e cila i mundësoi atij të depërtonte me armë aq larg në zemër të tokës së Kanaanit, ishte ta bënte pushtimin e tij një nga më të tmerrshmit nga të cilët kishin vuajtur ndonjëherë izraelitët e kohës së gjykatësve. Ndoshta shtrihej në të gjithë Palestinën. Duke ardhur nga brigjet e lumit Kebar, ku ndoshta ndodhej mbretëria e tij, fituesi ndoshta hyri në Palestinë nga veriu dhe gjithçka na bën të mendojmë se ai e kaloi Palestinën në jug dhe nënshtroi edhe fisin e Judës, pasi kreu i izraelitëve që kërkonin të rrëzonin këtë zgjedhë ishte Othnieli, i cili i përkiste plotësisht këtij vendi, në jug. Haraçi i vendosur nga fituesi përbëhej, natyrisht, në natyrë, siç ishte zakon përgjithësisht në kohët e lashta 725. Nuk mund të përcaktohet më hollësisht se nga përbëhej saktësisht ky haraç. Ajo që dihet është se izraelitët e kanë paguar për tetë vjet. Me siguri është mbledhur nga pleqtë e qyteteve dhe fshatrave, në përputhje me shpërndarjen që bëhej në kuvendin e prijësve të popullit, dhe meqenëse pushtuesit nuk i lanë taksambledhësit në vendet e pushtuara, vetë izraelitët duhej t'i çonin taksat në Khusar-Sathem në kryeqytetin e shtetit të tij. Do të shohim se si vetë izraelitët i sollën taksat mbretit të Moabit në kryeqytetin e tij. Në mënyrë të ngjashme, të gjitha monumentet asiriane përshkruajnë se si princat e nënshtruar, dhe veçanërisht Jehu, mbreti i Izraelit, bartnin produkte natyrore në Niniveh, nga të cilat përbëhej haraçi i vendosur nga fitimtarët. Të mos sillesh këtë haraç në kohën e caktuar do të thoshte rebelim kundër fituesit dhe shpallje lufte, dhe në të njëjtën kohë do të thoshte të ekspozoheshe ndaj rrezikut të një pushtimi të ri: ky ishte rasti më parë, kur ishin mbretërit e Sodomës dhe qytetet e luginës së Siddimit ata që refuzuan të paguanin haraçin e vendosur nga Kedor-Laomeri dhe të gjithë të tijtë. E njëjta gjë ndodhi më vonë gjatë kohës së Senakeribit dhe Nabukadnetsarit, kur izraelitët pushuan së paguari haraçin që kishin vendosur. E njëjta gjë ndoshta ka ndodhur tani: kur izraelitët ndaluan së dërguari dhuratat e tyre për Hussar-Saphem, ai përsëri pushtoi Palestinën. Pas tetë vitesh të tillë skllavërie, populli i Izraelit më në fund arriti në bindjen se ata ishin dënuar me drejtësi për pabesinë e tyre dhe, si rezultat, u kthyen përsëri te Zoti i tyre. Ka kaluar pak kohë nga vdekja e Jozueut: kujtimet e mrekullive të kryera për popullin e zgjedhur të Perëndisë, si dhe kujtimet e udhëzimeve të mëdha të Jozueut, nuk janë fshirë ende plotësisht. Dhe kështu, kur njerëzit u penduan, Perëndia ngriti një çlirimtar për ta në personin e Othnielit. Ky ishte nipi i Kalebit, shokut të Jozueut në eksplorimin e Tokës së Premtuar; ai ishte ende plot forcë dhe guxim, megjithëse tashmë ishte i prirur drejt pleqërisë. Duke qenë njëkohësisht dhe dhëndër i Kalebit, pikërisht bashkëshorti i vajzës së tij Aksa, një grua jashtëzakonisht energjike dhe inteligjente, ai gëzonte respekt të përgjithshëm në popull për guximin dhe zgjuarsinë e tij. Me ndikimin e tij, ai duhet të kishte kontribuar jo pak për kthimin e popullit te Perëndia i vërtetë, duke kujtuar për ta gjithçka që kishte bërë Jehovai për izraelitët dhe gjithçka që Josiu u kishte premtuar etërve të tyre. Duke përfituar nga inkurajimi i tyre, ai u bë kreu i popullit, duke i siguruar ata se posa të refuzonin idhujtarinë, Zoti do t'i siguronte mbrojtjen e tij dhe do ta çlironte nga nënshtrimi ndaj mbretit idhujtar. Dhe në të vërtetë, ringjallja e frymës fetare zgjoi guximin politik midis njerëzve dhe Othniel mundi t'i kundërvihej me guxim Husar-Saphem kur ky i fundit pushtoi përsëri Palestinën për të ripushtuar popullin e indinjuar. Perëndia i dha forcë popullit të Tij të zgjedhur dhe ata triumfuan mbi armikun e tyre. Nuk dimë asnjë detaj në lidhje me këtë fitore, nuk e dimë as ku ka ndodhur. Por gjithsesi ne e dimë se zgjedha e Mesopotamisë u rrëzua dhe populli përsëri mori lirinë dhe gëzoi paqen për dyzet vjet deri në vdekjen e Othnielit. Ndërsa Othnieli ishte gjallë, me ndikimin e tij ai mbështeti zellin fetar në popull; por pas vdekjes së tij, ky popull i pabesë sërish nuk hezitoi të devijojë në idhujtari. Ky krim u pasua shpejt nga dënimi përsëri, dhe këtë herë instrumenti i ndëshkimit ishin fqinjët më të afërt të Izraelit. Kananejtë nuk kishin ende forcë të mjaftueshme për t'u rebeluar kundër izraelitëve, por në juglindje të Palestinës jetonte një popull që vuajti më pak se kananitët nga armët e Moisiut dhe Jozueut, domethënë Moabitët 726. Ky popull u kursye me urdhrin e Zotit për shkak të respektit për gjakun e Lotit. Tmerri që ishte i përhapur në të gjitha bëmat e izraelitëve gjatë pushtimit të Tokës së Premtuar i mbajti moabitët në paqe për një kohë të gjatë. Ata ishin përgjithësisht të dobët dhe zinin në atë kohë vetëm një zonë shumë të vogël në lindje të Detit të Vdekur, në jug të lumit Arnona. Megjithatë, pak nga pak, ata u bënë më të guximshëm dhe vendosën të sulmojnë të paktën fiset fqinje të Izraelit. Duke e konsideruar forcën e tyre të pamjaftueshme, ata thirrën për ndihmë amonitët, të cilët gjithashtu kishin zbritur nga Loti dhe jetonin në verilindje të zotërimeve të tyre, si dhe Amalekitët, një fis grabitqar që bredh në shkretëtirën në lindje të Moabit dhe ishte gjithmonë i prirur për grabitje, si beduinët, të cilët ende jetojnë në këto vende dhe zakone. Të mbështetur nga këta aleatë, Moabitët, nën udhëheqjen e mbretit të tyre Eglon, kaluan Jordanin. Izraelitët donin të ndalonin pushtimin e tyre, por u mundën dhe u mundën. Moabitët, tepër të kufizuar në zonën e tyre, synonin jo vetëm t'u impononin haraç izraelitëve, siç bëri Husar-Safem, por madje donin t'u hiqnin fare një pjesë të tokës dhe të vendoseshin në vendin e tyre. Egloni pushtoi qytetin e Palms, që ndoshta do të thotë Jeriko, dhe e bëri këtë qytet vendbanimin e tij. Për 18 vjet ai shtypi izraelitët e fiseve përreth që andej. Çdo vit ata detyroheshin t'i sillnin haraç në kryeqytetin e tij të ri. Në vitin e tetëmbëdhjetë, një izraelit nga fisi i Beniaminit, që quhej Edom, i solli Eglonit një haraç. Fisi i Beniaminit, rajonin e të cilit pushtuan moabitët, ishte ai që vuajti më shumë nga shtypja e tyre dhe ishte ndoshta i vetmi fis në perëndim të Jordanit që u paguante haraç. Sido që të jetë, më në fund u soll në vete nga fatkeqësia, hodhi poshtë idhujtarinë dhe iu lut Zotit për një çlirimtar. Perëndia e dëgjoi lutjen e tij dhe i dërgoi një çlirimtar në personin e Ehudit, i cili u zgjodh për të paguar haraçin. Ehudi ishte mëngjarash, domethënë, ose më mirë, një njeri që kontrollonte dorën e majtë me të njëjtën shkathtësi si të djathtën 727. Dhe kështu, atij i lindi ideja të përdorte këtë cilësi të tij për të çliruar vëllezërit e tij nga zgjedha e urryer e moabitëve. Duke mos shpresuar që ta përmbyste këtë zgjedhë me forcën e armëve, ai vendosi të përdorë dinakërinë, një mjet që në Lindje vlerësohet jo më pak se forca. Historiani i shenjtë përshkruan në detaje se si e realizoi qëllimin e tij. Me karakteristikën e fshehtë të njerëzve lindorë, të cilën ata dinë ta mbajnë mirë në rrethana të tilla, ai përgatiti gjithçka paraprakisht dhe parashikoi të gjitha rrethanat më të vogla të ndërmarrjes. Ai përgatiti vetes një thikë me dy tehe, shumë të gjerë, që mund të përdorej si kamë. Duke shkuar në Jeriko, për të eliminuar më mirë çdo dyshim, ai e fshehu armën jo në anën e majtë, por në të djathtë, ku askush nuk mund të dyshonte për një armë. Ai shoqërohej nga disa izraelitë, të cilëve iu besua bartja e atyre sendeve me të cilat iu bë haraç Eglon 728. Por ai nuk donte të zbatonte planin e tij të planifikuar para tyre, pasi duke vepruar kështu do t'i kishte dënuar me vdekje dhe në të njëjtën kohë mund të vdiste vetë, sepse në rast të një tentative për të vrarë armikun e tij, ai, natyrisht, do të vriste veten si dëshmitarë të tij. veprën e tij. Si rezultat, ai ia dorëzoi me qetësi haraçin mbretit dhe u kthye me beniaminët e tjerë në Gilgal, afër Jerikos. Por që andej ai u kthye papritmas dhe për të marrë një audiencë të re me mbretin, deklaroi se kishte diçka për t'i thënë. Për të qenë i suksesshëm në qëllimin e tij, ai duhej të pranohej i vetëm në praninë e Eglonit, dhe për këtë arsye ai kërkoi leje t'i tregonte pa dëshmitarë një sekret shumë të rëndësishëm, domethënë "Fjalën e Perëndisë" (Gjyqtarët 3:20). Nga ata që e rrethonin, natyrisht, askush nuk mund të dyshonte për një njeri që tashmë kishte bërë haraç dhe u shfaq përsëri me një mesazh të rëndësishëm pa armë. Mbreti urdhëroi që të gjithë të largoheshin 729. Në këtë kohë, ai ndodhej në një dhomë të veçantë të shtëpisë në katin e fundit, duke përfituar nga freskia atje; të gjithë shokët e tij zbritën dhe e lanë vetëm me Ehudin. Në lindje, për shkak të vapës përvëluese të vendit, gjithmonë kishte dhoma të larta të ndërtuara vetëm për të pasur pak freski. Këto premisa, si tani ashtu edhe gjithmonë, quheshin njësoj siç quhen në tekstin hebraik të librit të Gjykatësve, domethënë aliyah. Një udhëtar jep një përshkrim që e bën më të lehtë kuptimin e ngjarjes që ka ndodhur. “Afër shumicës së shtëpive, - thotë ai, - ndërtohet një ndërtesë e vogël, që zakonisht ngrihet në një kat më të lartë se shtëpia së cilës i përket; ndonjëherë nuk ka më shumë se dy dhoma dhe një çati; në raste të tjera vendoset edhe mbi portën kryesore, dhe më pas, me përjashtim të katit të poshtëm, që kjo dhomë zakonisht nuk e ka, ka të gjitha lehtësitë e një shtëpie në kuptimin e duhur të fjalës, që lidh një derë të madhe, që lidh një derë të madhe. nga e para në galerinë e së dytës dhe mund të hapet ose mbyllet me kërkesë të pronarit të shtëpisë. Shtëpia e vogël ka edhe një derë tjetër që të çon direkt në portën kryesore të hyrjes apo edhe në rrugë, në mënyrë që njeriu të hyjë e të dalë pa i shqetësuar ata që jetojnë në shtëpinë kryesore. Kjo e fundit quhet dar ose bejit, kurse shtëpia e vogël quhet aliyah dhe në këtë të fundit zakonisht mikpritet për të huajt. Edhe djemtë e shtëpisë lejohen të kenë konkubinat e tyre në këto ambiente; burrat dalin në pension atje kur duan të bëjnë biznes serioz ose në përgjithësi të përfitojnë nga një pushim larg zhurmës së shtëpisë; Më në fund ka një gardërobë dhe të gjitha dispozitat” 730. Mbreti i Moabit ishte pikërisht në një dhomë të sipërme dhe aty Ehudi mbeti vetëm me të për t'i treguar sekretin e supozuar. "Kam për ty, mbret, fjalën e Perëndisë", iu drejtua Ehudi. Me këto fjalë ai donte të inkurajonte mbretin që të ngrihej nga vendi për ta goditur më mirë. Mbreti në fakt u ngrit menjëherë nga vendi i tij - me sa duket nga nderimi për fjalën e Zotit që Ehudi donte t'i komunikonte, sepse ndjenja fetare ka qenë gjithmonë shumë e zhvilluar midis këtyre popujve lindorë. Dhe kështu, kur Egloni u ngrit në këmbë, Beniaminiti, duke tërhequr në çast me dorën e majtë një thikë të fshehur në të djathtën e tij, me forcë dhe shpejtësi të jashtëzakonshme e futi në barkun e mbretit të Moabit. Egloni ishte jashtëzakonisht i trashë dhe i shëndoshë, dhe si rezultat, edhe doreza e shpatës i hyri aq shumë në trupin e tij, saqë ishte plotësisht e fshehur në palosjet e trupit të tij dhe Eodi as që donte ta hiqte atë. Pasi kreu këtë vepër të tmerrshme, ai mendoi vetëm për të përfunduar planin që kishte hartuar për çlirimin e izraelitëve. Vdekja e Eglonit ishte vetëm akti i parë i tragjedisë: për të çliruar popullin e shtypur, nuk mjaftoi të merreshe vetëm me mbretin e Moabit; ishte gjithashtu e nevojshme të dëboheshin moabitët, nënshtetasit e tij, nga zotërimi i Izraelit. Aod mendoi për gjithçka paraprakisht. Ai i njihte shumë mirë të gjitha të mirat; prandaj, ai mbylli me kujdes derën që të çonte në dhomën e Eglonit në mënyrë që të kishte kohë dhe mundësi për të shpëtuar. Kur ai u largua dhe u zhduk, shoqëruesit e Eglonit, të hutuar për arsyen e zgjatjes së tepërt të audiencës, erdhën për të parë dhe pyetur për gjendjen e çështjes dhe u habitën kur panë se dyert e dhomës së sipërme ishin të mbyllura; por edhe atëherë ata nuk kishin ende ndonjë dyshim, dhe ata thjesht menduan: "ndoshta ai kishte nevojë për një dhomë të freskët". Por më pas, pasi pritën për një kohë mjaft të gjatë dhe panë se askush nuk po i hapte dyert e dhomës së sipërme, më në fund morën çelësin dhe e hapën, dhe një pamje e tmerrshme u shfaq para syve të tyre: mbreti i tyre ishte shtrirë gjysmë i vdekur dhe ndërsa ata ishin të tmerruar duke pyetur veten se çfarë do të thoshte kjo, Ehudi kishte arritur tashmë të fshihej dhe, duke arritur një zonë të panjohur në Ekrahlem. i ra borisë dhe thirri të gjithë popullin në armë. Kur ai tregoi për veprën e tij, nuk e kishte të vështirë të bindte bashkatdhetarët e tij se tani ishte e lehtë të triumfonte mbi armiqtë, të zhytur në dëshpërim dhe pikëllim nga një vdekje kaq e papritur e mbretit të tyre. Izraelitët pushtuan menjëherë vendkalimet e Jordanit dhe kështu mbyllën rrugën e tërheqjes për ata moabit që kaluan në anën perëndimore të Jordanit për t'u vendosur në tokën e premtuar. Moabitët e frikësuar donin të iknin në vendin e tyre të mëparshëm, por tani nuk mundën ta bënin këtë dhe u rrahën të gjithë. Kështu, megjithëse moabitët nuk u shkatërruan (mbretëria e Moabit nuk u prek nga kjo disfatë dhe më pas moabitët vepruan përsëri midis armiqve të Izraelit), ata u përulën dhe u dobësuan, pasi nën goditjen e izraelitëve ranë deri në dhjetë mijë njerëz midis tyre, dhe më të fuqishmit dhe më të guximshmit. Ndër të gjithë popujt dhe në çdo kohë, gjakftohtësia, guximi, guximi dhe trimëria vlerësoheshin shumë, dhe për këtë arsye bëmat e tilla si ato të kryera nga Edomi u lavdëruan gjithmonë, megjithëse në të njëjtën kohë ato nuk konsideroheshin absolutisht të patëmetë. Athinasit lavdëruan me lavdi Armodin dhe Aristogeiton, romakët lavdëruan Mucius Scaevola. Prandaj, kur diskutohet për meritë morale të veprës së kryer nga Ehudi, duhet mbajtur parasysh këndvështrimi i përgjithshëm i antikitetit. "Të këndosh asgjë," thotë me të drejtë Herder, "është më për të ardhur keq se ato kundërshtime që shprehen kundër librit të Gjykatësve dhe ndaj bëmave të rrëfyera në to; sepse autorët e këtyre kundërshtimeve me sa duket nuk e konsiderojnë detyrën e tyre të kujtojnë kohën kur u shkrua ky libër. Popujt e lashtë i lejuan vetes marifetet më të rafinuara në mesin e njerëzve gjatë luftërave të tyre; ata lindorë), të cilët, me gjithë guximin e tyre, për të cilin nuk vihet në dyshim, më shumë u pëlqen të përdorin dinakërinë sesa forcën. Armët e tilla kanë qenë gjithmonë të nevojshme për një popull të shtypur nga jashtë, të trazuar vazhdimisht brenda dhe mes një populli ku fryma kombëtare ekzistonte ende vetëm në disa individë; meqenëse një njeri, pavarësisht nga guximi dhe forca e tij, natyrisht, nuk mund t'i bënte lajka vetes me shpresën për t'i bërë ballë hordhive të tëra, veçanërisht kur popujt nuk kishin ende avantazhet e atyre shpikjeve që e bëjnë shkencën dhe artin nga lufta. Megjithatë, a përbëjnë këto shpikje diçka tjetër përveç dinakërisë? Dhe a është e mundur të tregohet një dinak më i çmendur dhe një guxim më frikacak se ai që vjen nga gryka e topit? 731. Në lindje, bëmat e ngjashme me atë të Ehudit janë ende në përdorim. Kur Layard ishte konsull në Mesopotami, një nga udhëheqësit më të famshëm të vendit, Ibrahim Agha, u bë i famshëm për një vepër të guximshme shumë të ngjashme me bëmën e Ehudit. Një bej kurd jetoi disa vite më parë në një kështjellë të pathyeshme në ishullin Zakko, të formuar nga lumi Khovar. Prej aty ai hodhi poshtë me guxim çdo autoritet të Mohammed Pashës, përfaqësuesit të Portës në këto vende, dhe plaçkiti zonën përreth pa u ndëshkuar. "A është vërtet e mundur që unë të mos kem njeri që do ta mbyste këtë qen kurd?" thirri Mohomet Pasha një ditë në salamlekun e tij, pas një përpjekjeje të pafrytshme për të marrë Zakkon. "Në emër të Zotit dhe të profetit, rrobja më e pasur e nderit do t'i takojë atij që ma sjell kokën". Ibrahim Agha e dëgjoi këtë dëshirë të zotit të tij. Shpejt doli nga reparti, mblodhi disa njerëz të vendosur dhe shkoi me ta në mal. Me të mbërritur në destinacionin e udhëtimit të tij, ai i fshehu të gjithë njerëzit e tij, me përjashtim të pesë ose gjashtë, në kopshtet përreth qytetit të Zakko, dhe kur ra nata, ai hyri në kështjellën e kurdit luftarak. Ky e priti si mysafir dhe, në përputhje me zakonet e mikpritjes lindore, i ofroi një gosti. Kur Ibrahimi mbaroi darkën, u ngrit i qetë nga divani dhe shkoi drejt beut, i cili ishte ulur në jastëkë në anën e kundërt të dhomës. Duke iu afruar, ai me qetësi ka nxjerrë pistoletën dhe e ka qëlluar drejt e në gjoks, më pas duke nxjerrë saberin i ka prerë kokën. Kurdët, të hutuar nga një guxim i tillë i paparë, nuk ishin në gjendje të bënin asnjë rezistencë. Ibrahim Agha grabiti të gjithë kështjellën, rrëmbeu të gjitha thesaret e saj dhe i solli në Mosul së bashku me kokën e Zakk Beut, për të cilin mori shpërblimin e premtuar 732. Rezultati i veprës së Ehudit ishte që Toka e Premtuar pushoi për tetëdhjetë vjet. Por edhe gjatë kësaj periudhe të gjatë paqeje, pati raste të izoluara të sulmeve të kananitëve ndaj izraelitëve, të cilët megjithatë kishin mbrojtës të denjë. Ishte rreth kësaj kohe që në pjesën jugperëndimore të Palestinës, në fushën bregdetare, filistinët filluan të forcoheshin dukshëm dhe ata filluan të sulmojnë izraelitët. Për të hequr qafe këta grabitqarë, gjykatësi Samegar udhëhoqi njerëzit. Ai u bë i famshëm për një arritje të jashtëzakonshme, domethënë, ai personalisht shfarosi një grup të tërë prej 600 filistinësh që kishin ardhur për grabitje dhe grabitje. Për më tepër, është mbresëlënëse se arma e vetme e Samegarës për këtë fitore ishte një kau, i cili përdoret ende në Palestinë dhe mund të jetë një armë e tmerrshme në duart e një njeriu të fortë. “Gjatë plugimit, banorët e Palestinës përdorin parmendë të veçantë me përmasa jashtëzakonisht të mëdha. Duke matur disa prej tyre, zbulova (thotë një hetues) se ato ishin rreth 8 këmbë të gjata, dhe në skajin më të trashë edhe 6 inç në perimetër. Në skajin më të hollë, zakonisht u ngjitet një gjemb i mprehtë për të përzënë qetë, dhe në skajin tjetër - një lopatë e vogël hekuri, e fortë dhe masive, për pastrimin e parmendës nga balta që ngjitet në të gjatë punës” 733. Me një armë kaq primitive Samegar u solli filistinëve aq tmerr saqë izraelitët nuk e bënë për një kohë të gjatë diskreditët. Gjatë paqes së gjatë që pasoi humbjen e shkëlqyer të armiqve nga gjyqtarët e parë, populli izraelit filloi të përparojë me shpejtësi në të gjitha aspektet e jetës publike. Midis tyre filloi të rritet dukshëm prosperiteti dhe u shfaqën mjaft njerëz që dinin të vlerësonin komoditetet e një jete të pasur dhe pjesërisht edhe luksoze. Udhëheqësit e fiseve dhe fiseve bënin kalërime ceremoniale mbi gomarë të bardhë, ndërsa njerëzit e pasur rregullonin për vete shalë të shtrenjta dhe qilima për t'u ulur në shtëpitë e tyre (Gjyqtarët 5:10). Fiset e Rubenit, Gadit dhe gjysmës së Manasit kishin kope të mëdha që u shumuan në stepat e gjera në lindje të Jordanit (Gjyqtarët 5:16). Fisi i Danit hyri në marrëdhënie të ngushta me filistinët e qytetit të Jopës dhe vetë merrej me tregti detare dhe lundrim. Në të njëjtën mënyrë, Asheri në veri mori tregtinë bregdetare në zonën që zotëronte nominalisht, nga Gjiri i Akrës deri në Tiro (Gjyqtarët 5:17). Mirëqenia e njerëzve u zhvillua aq shumë, sa gratë dhe vajzat mbanin rroba shumëngjyrëshe dhe shalle të qëndisura në qafë, dhe në qytete kishte shumë thesare që mund të acaronin instinktet grabitqare të armiqve. Në të njëjtën kohë filloi të zhvillohej tregtia, kështu që mallrat filluan të lëviznin nëpër rrugët e mëparshme të karvanëve nëpër lugina ose fusha (Gjyqtarët 5:6) dhe në përgjithësi njerëzit bëheshin më të pasur dhe më të fortë çdo vit. Fatkeqësisht, bashkë me zhvillimin e këtij prosperiteti të jashtëm, tek njerëzit nuk u zhvillua vetëdija fetare, por, përkundrazi, u duk se po dobësohej gradualisht. Njerëzit, të rrëmbyer nga përfitimet e jashtme, filluan të harrojnë Mirëbërësin e tyre kryesor, Jehovain, dhe, duke iu nënshtruar ndikimit të jashtëm kulturor të popujve idhujtarë përreth, ata vetë filluan të binin në idhujtari dhe të adhuronin hyjnitë vendase Baal dhe Astarte. Kur kjo pabesi ishte bërë tashmë shumë e dukshme dhe feja e Jehovait ishte në rrezik të madh, Perëndia iu drejtua përsëri mjeteve shpëtimtare për të korrigjuar njerëzit jobesnikë përmes fatkeqësisë së jashtme, në mënyrë që t'u kujtonte përsëri njerëzve qëllimin e tyre shpirtëror me një mësim të ashpër. Dhe kështu, kur njerëzit "bënë atë që është e keqe në sytë e Zotit", atëherë ata duhej të mbanin një zgjedhë të rëndë. Duke përfituar nga dobësia e izraelitëve, kananitët në veri të Palestinës u bënë jashtëzakonisht të fuqishëm. Mbreti kananit Jabin, ndoshta pasardhësi i atij Jabini të Hazorit, pushteti i të cilit dikur u shtyp nga Josiu, pasi kishte krijuar një aleancë të fortë nga fiset e vogla përreth, shkoi në ofensivë. Komandanti i tij, mizori Sisera, bëri një pushtim shkatërrues të fiseve veriore, të cilat nuk mund t'i rezistonin kalorësisë së tij të tmerrshme, e cila përbëhej nga 900 qerre 734. Të shtypur me forcë, fiset veriore, duke ndier pafuqinë e tyre të plotë, për 20 vjet të tërë iu desh të duronin shtypjen më të ashpër nga armiku triumfues, i cili, duke pasur në dispozicion fortesa të tilla të forta si Taanach, Megiddo dhe Bethsan, në jug të fushës së Ezdrilonit, ndërpreu pozitivisht komunikimin e tyre me jugun dhe i privoi ata nga çdo mundësi. Si rezultat, e gjithë tregtia dhe madje e gjithë lëvizja industriale pushoi në vend. Njerëzit u fshehën në luginat e ngritura ose u strehuan brenda mureve të forta të qyteteve të tyre; edhe pleqtë e qyteteve e të fiseve humbën zemrën dhe duke ndjerë pafuqinë e tyre, askush nuk guxoi të rezistonte. Njerëzit, për komunikim me njëri-tjetrin, mund të përdornin vetëm shtigjet e fshehta malore dhe rrugët e hapura u braktisën. E gjithë popullata në përgjithësi u godit nga tmerri dhe ra në dëshpërim dhe pasivitet të plotë, pasi kundër forcave dërrmuese të kananitëve ata, në rastin më të mirë, mund të ngrinin vetëm një turmë pothuajse të paarmatosur, në të cilën, në vend të shpatave, si armë shërbenin shkopinjtë e qeve dhe kishte pak luftëtarë që ishin të armatosur me shtiza ose mburoja. Por kur njerëzit tashmë po humbnin shpresën për çlirim dhe burrat më të guximshëm nuk guxuan të mendonin për rrëzimin e zgjedhës së armikut të frikshëm, një grua veproi si çlirimtare e fiseve të shtypura. E djegur nga atdhedashuria dhe shpirti sublim fetar, ajo ndjeu aq thellë fatkeqësitë e vëllezërve të saj, sa shpirti i saj heroik u ndez nga xhelozia e papërmbajtur për përmbysjen e shtypësit të tyre dhe indinjata për frikacakët e popullit që nuk guxoi të ngrihej për lirinë e tij. Gjëja më e shquar është se ajo vetë nuk i përkiste fiseve të shtypura, pasi jetonte në jug, në malet e Efraimit, midis Ramahut dhe Bethelit, në rrugën qendrore të Palestinës, në një zonë ku ishte më e lehtë për të të mësonte për fatkeqësinë e rëndë të fiseve veriore. Ishte Debora, “bleta”. Ajo ishte një grua e martuar dhe ishte e martuar me Lapidofin, për të cilin, për fat të keq, nuk dihet asgjë. Duke zotëruar dhunti të larta shpirtërore natyrshëm, ajo mishëroi mendimet e saj sublime në poezi të frymëzuara, të cilat i kënaqnin bashkëfshatarët e saj. Këngët e saj u dëgjuan gjerësisht, në të gjithë vendin, duke zgjuar kurajo në gjunjët e rënë - pasi ato padyshim përshkruanin lavdinë e kohëve të kaluara, si dhe veprat e mëdha të Perëndisë, të kryera për popullin nga duart e udhëheqësve që Zoti ngriti midis tyre, dhe në të njëjtën kohë, ndoshta, u qortuan nga izraelitët e nënçmuar poshtëruesit. ndaj armiqve të tyre. Fama e urtësisë së saj bubulloi në të gjithë vendin, kështu që ajo u bë qendra e pushtetit moral dhe madje administrativ mbi një rreth që zgjerohej gjithnjë e më shumë. E ulur nën hijen e një palme, e cila më vonë mori emrin e saj dhe ndoshta nuk ishte shumë larg nga Baal-Tamara, d.m.th. Baali i palmave, ajo foli urtësinë e saj me frymëzim, "dhe bijtë e Izraelit erdhën tek ajo për gjykim" 735. Profetesha e madhe, duke gjykuar njerëzit, në të njëjtën kohë i frymëzoi ata me ndjenjat që e gjallëronin. Dhe kështu, nën ndikimin e saj, i gjithë vendi, nga fisi i Beniaminit deri te fisi i largët verior i Nefalimit, u trazua nga një dëshirë e përbashkët për lirinë kombëtare dhe me një vendosmëri të guximshme për ta kthyer atë. Përgatitjet e fshehta për kryengritje filluan gjithandej dhe, në vend të pleqve të thjeshtë, kudo u bënë udhëheqës të njerëzve më të fortë dhe më energjikë. Por për suksesin e gjithë lëvizjes duhej një udhëheqës i përbashkët, i cili ende nuk ekzistonte dhe Debora u kujdes që të gjente një udhëheqës të tillë. Në brigjet e liqenit të Galilesë, në jug të Tiberiadës së mëvonshme, në qendër të vendit të shtypur, në qytetin e Kedeshit, në fisin e Nefealimit, jetonte një farë Barak, emri i të cilit, «rrufeja», dukej se tregonte shpirtin e tij të guximshëm. Emri Barak ose Barak është me origjinë kananite dhe është mbresëlënëse se mbiemri i famshëm kartagjenas Barca, nga i cili doli më vonë komandanti i shkëlqyer Hanibali, mbante të njëjtin emër. Ai tashmë, me sa duket, kishte arritur të fitonte famë për guximin e tij dhe ishte i njohur jo vetëm në fisin e tij, por në të gjithë vendin, deri në kufijtë e fisit të Beniaminit. Atëherë zgjedhja e Deborës ra mbi të, e cila, duke u kthyer nga ai, e urdhëroi, në emër të Jehovait, të bëhej kreu i një grupi luftëtarësh prej dhjetë mijë trupash nga fiset e Neofalimovit dhe të Zabulonit dhe të shkonte me të në malin Tabor, në fushën e Esdraelonit, duke i premtuar se Perëndia do t'i dorëzonte në duart e tij, Sioterët, ushtrinë e tij, me gjithë ushtrinë e tij. Por edhe Baraku i guximshëm u turpërua nga një detyrë e tillë dhe nuk guxoi ta merrte me këtë çështje derisa vetë Debora erdhi personalisht tek ai. Në përgjigje të thirrjes së Deborës, Baraku i tha asaj: "Nëse ti shkon me mua, unë do të shkoj, por nëse nuk shkon me mua, nuk do të shkoj". Atëherë Debora e guximshme u përgjigj: "Të shkoj - unë do të shkoj me ty; vetëm dije se nuk do të jesh ti që do të marrësh lavdinë në këtë rrugë që po shkon; por Zoti do ta dorëzojë Siseran në duart e një gruaje". Dhe kështu, duke nxituar në veri, ajo u shfaq personalisht në mesin e njerëzve të shtypur dhe pamja e saj jo vetëm që inkurajoi Barakun, por zgjoi edhe shpirtin e njerëzve, të cilët filluan të mblidheshin nën flamurin e saj. Lajmi për mbërritjen e saj u përhap shpejt nëpër fiset përreth dhe 10.000 burra të armatosur u mblodhën në të vërtetë në pikën e caktuar të mbledhjes pranë malit Tabor. Fisi Isakar, i cili jetonte në fushën e Ezdrilonit, hodhi menjëherë zgjedhën e skllavërisë dhe dërgoi njësitë vullnetare. Efraimitët gjithashtu filluan të mblidhen nga malet e tyre, që ishin banesa e amalekitëve, armikut më mizor të izraelitëve, dhe pas tyre erdhën trupat e guximshme të Beniaminëve, fisit më luftarak izraelit, luftëtarët e të cilit ishin të famshëm për të qëlluar dhe ishin hobesë aq të zotë, saqë gjuanin me gurë në mënyrë të barabartë. aftësi dhe forcë me dorën e djathtë dhe të majtë. Pjesëtarët e të dy gjysmave të fisit të Manasit morën pjesë në çështjen e përbashkët dhe dërguan gjithashtu ushtarë. Që nga pushtimi, kjo ishte hera e parë që fryma kombëtare u pushtua nga një entuziazëm i tillë, duke nxitur fiset individuale të veprojnë së bashku me një unanimitet të tillë. Por nuk ka munguar qëndrimi i ftohtë ndaj çështjes së përbashkët. Banorët e qytetit të Merozit, me sa duket në hyrje të qafës së Bethsanit, në skajin lindor të fushës, mund t'i kishin ofruar shërbime të mira çështjes së popullit, por ata refuzuan t'u shkonin në ndihmë vëllezërve të tyre të shtypur dhe për këtë sollën mbi vete një mallkim të përgjithshëm, i cili me sa duket çoi në shfarosjen e plotë të tyre dhe në shkatërrimin e plotë të tyre. Në çështjen e përbashkët nuk mori pjesë as fisi i Rubenit, i cili, duke i lënë vëllezërit të mbronin vetë lirinë e tyre, preferoi t'i kulloste me qetësi kopetë e tyre, aq më tepër që në atë kohë midis tyre kishte grindje të mëdha të brendshme (Gjyqtarët 5:16, 16). Edhe fisi i Gadit nuk pranoi të vinte në ndihmë; Dani nuk donte që, për hir të çështjes së përbashkët, të ndahej nga anijet e tij në Jopë, dhe Asheri me një indiferencë të turpshme u përpoq të bënte tregti në kalatat e tij. Asgjë nuk dihet për fiset e jugut, Juda dhe Simeoni, dhe kjo rrethanë bën të mundur të konkludohet se edhe ata nuk kanë marrë pjesë në çështjen kombëtare. Prandaj, rolin kryesor në betejën e afërt i ra fisit të Zabulonit, i cili mblodhi me shumë zell luftëtarët çlirimtarë dhe vendosi të jepte jetën për kauzën e madhe dhe në këtë drejtim gjeti një ndihmës aktiv në fisin e Nefalemit. Mali Tabor ishte caktuar si pikë grumbullimi për ushtarët çlirimtarë. Duke u ngritur 1500 këmbë mbi fushën e Esdraelon në skajin e saj verilindor, ajo është jashtëzakonisht e pjerrët në veri, por e zhveshur dhe pa formë në jug, dhe qëndron e vetme, përveç në anën perëndimore, ku një zinxhir i ngushtë e lidh atë me kodrat e Nazaretit. Edhe tani është e mbuluar me dushqe, fëstëkë e pemë të tjera, e shkurre ku strehohen dhitë e egër; por maja e tij është krejtësisht pa pemë dhe përfaqëson një zonë relativisht të rrafshët, për gjysmë ore udhëtim duke ofruar një pamje të gjerë të fushës nga njëri skaj në tjetrin 736. Ishte e vështirë të zgjidhej një vend më i përshtatshëm për mbledhjen e izraelitëve, pasi, për shkak të pjerrëtisë së tij, ky mal nuk mund të sulmohej nga qerret e kananitëve, dhe nga maja e tij mund të vihej re një kuvertë madhështore. monitorojnë të gjitha lëvizjet e armikut. Lajmi për mbledhjen rebele të izraelitëve arriti shpejt në Sisera, kryekomandantin e forcave ushtarake të Jabinit dhe aleatëve të tij. Kenitët, banorët e Zaanimit, ia treguan këtë, një vend që mban ende të njëjtin emër dhe qëndron në një kodër mbi liqenin e Galilesë, në lindje të Taborit. Ky ishte një fis arab, i cili, edhe pse përkohësisht në kushte paqësore me Jabinin, ishte gjithmonë miqësor me izraelitët, për shkak të kujtimit të martesës së Moisiut me vajzën e kreut të tyre Jethro. Një pjesë e këtij fisi mbeti në shkretëtirën në jug të fisit të Judës, ndërsa një degë tjetër u zhvendos në veri dhe ngriti përkohësisht çadrat e tyre nën terebinthin e Zaannimit, «vendi i bredhjeve». Me dyndjeshmëri arabe, ata tani ndryshuan në favor të më të fortëve të kundërshtarëve, në mënyrë që pasi prisnin një përplasje vendimtare, të merrnin anën e fituesit. Vetë emri i komandantit kananit Sisera do të thotë «udhëheqës» dhe me sa duket ai ishte një mbret vasal i Haroshethit, i quajtur kështu për shkak të pyllit të bukur që rritej përgjatë brigjeve të Kishonit. Në atë kohë ajo ishte padyshim një kështjellë e fortë që dominonte vendin, të cilën Jabini e nënshtroi; por tani është një fshat i mjerë, i vendosur në vendin ku një përrua, i fshehur mes shkurreve të oleanderit, kalon nëpër një qafë të ngushtë, del në fushën e Akresë 737. Dhe kështu, me lajmin e kryengritjes, Sisera pajisi shpejt qerret e tij vdekjeprurëse dhe pushtoi fushën e betejës më të madhe të Esdraelonit. Ai krijoi selinë e tij në Faanach, një qytet i fortifikuar kananit në pjesën jugperëndimore të fushës, në një lugë të gjatë të kreshtës së Karmelit, tashmë të mbuluar me pemë ulliri, ku tani ndodhet një fshat, që mban emrin e lashtë Taanak. Favori, si një kullë e madhe, u ngrit në distancën 25 milje në verilindje; maja e saj duket qartë nga prapa kodrave të Hermonit të vogël, të pushtuar nga dy fshatrat Endor dhe Nain dhe duke mbyllur këtë fushë të madhe, në krye të së cilës qëndron Tabori. E gjithë sipërfaqja e Esdrilonit është e prerë nga kanalet e ujit të thatë, të cilët marrin lagështi nga të gjitha malet përreth dhe, pas stuhive të shiut, kthehen në përrenj. Të gjitha këto përrenj në pjesën veriperëndimore bashkohen në një lumë, i njohur në kohën e Siserës me emrin Kishon, domethënë një përrua dredha-dredha që vërshon me shpejtësi përgjatë një shtrati të thellë dredha-dredha, deri në 2 fathomë të thellë dhe 7–10 fathomë të gjerë, që shkon drejt Detit Mesdhe. Pjesa më e rrezikshme e rrjedhës së saj është pikërisht afër Taborit, ku burimet nga ku del Kishoni formojnë një rrjet të tërë pellgjesh dhe përrenjsh, të cilët, duke u kufizuar me kallamishte dhe shkurre, shpejt pas shiut u shndërruan në një moçal të madh dhe të rrezikshëm. Këtu, në Endor, ushtria e Siseras ishte e dënuar me shkatërrim. Rrafshi i Ezdrilonit ka qenë në çdo kohë fushëbeteja kryesore e Palestinës. Thotmes III, Ramses II dhe Ramses III dikur luftuan këtu. Këtu faraoni Necho fitoi në atë betejë të trishtuar të Megidonit, në të cilën mbreti Josia u vra gjatë një masakre kaq të tmerrshme, saqë pikërisht kjo betejë u bë në shekujt pasardhës imazhi i disfatës më të tmerrshme 738. Këtu ushtritë e pushtuesve asirianë, kryqtarët dhe Napoleoni I, dhe mali i tij u luftua alternuar në malin e tij. në fund, që Sauli dhe Jonathani vdiqën më pas. Dhe kështu, kur dy trupat armiqësore zunë pozicionet e tyre, ishte e nevojshme të fillonin operacionet ushtarake. Vetë izraelitët vështirë se mund të kishin guxuar të kundërshtonin armikun e tyre të tmerrshëm, por me ta ishte edhe Debora e guximshme, e cila dha shenjën për të sulmuar. "Çohu", i tha ajo Barakut, "sepse kjo është dita në të cilën Zoti do ta dorëzojë Siseran në duart e tua; Zoti do të shkojë para teje". Pasi tha këtë, ajo i dha një shenjë Barakut që të nxitonte kundër armikut me shpejtësi të papritur. Krenar për fuqinë dhe qerret e tij të hekurta, Sisera ndoshta përçmoi ushtrinë izraelite, e cila, për më tepër, së bashku me Barakun, siç e dinte sigurisht, ishte edhe gruaja Debora. Por kjo duhet t'i kishte dhënë edhe më shumë rëndësi sulmit të shpejtë rrufe të Barakut. E goditur nga një sulm kaq i papritur dhe i guximshëm i një detashmenti dhjetëmijëshe, ushtria e Siseras u lëkund, ra në konfuzion dhe iku në rrëmujë. Kjo humbje e armikut padyshim u lehtësua nga ndihma më e lartë, pasi vetë qielli dukej se po luftonte për Izraelin dhe yjet në rrugën e tyre u kthyen kundër Siseras. Një stuhi e tmerrshme shpërtheu në fushë, e cila i goditi Kananejtë drejtpërdrejt në fytyrë. Përroi i Kisopit, i cili mund të jetë tharë tashmë në atë kohë, shkumoi menjëherë nga ujërat e stuhishme. Ushtarët e Siseras, duke parë që vetë elementët u rebeluan kundër tyre, u bindën se Perëndia i Izraelit ishte më i fortë se ata; i pushtoi tmerri, rrëmuja e plotë mbretëroi mes karrocave të tyre, në konfuzion të tmerrshëm ata rrahën njëri-tjetrin dhe të tmerruar u hodhën në përrua, ujërat e të cilit i çuan menjëherë kufomat e tyre drejt detit 739. Duke portretizuar këtë fitore të lavdishme, Debora e këndoi atë në vargje ekstatike: Pastaj mbretërit e Kanaanit luftuan Në Taanach, pranë ujërave të Megidonit, Por ata nuk morën asnjë lavdi. Yjet luftuan me Siseran nga rruga e tyre. Përroi Kedumim, Përroi Kishon. Pastaj thundrat e kalit u thyen nga ikja, Nga ikja e të fuqishmëve të tij” (Gjyqtarët 5:19–22). Masakra ishte aq e madhe sa një shekull më vonë psalmisti foli se kufomat e të rrahurve shërbenin si pleh organik dhe pleh për tokën (Ps. 83:11). Kauza kananite ishte dukshëm e humbur dhe nuk mbetej gjë tjetër për të bërë veçse të kërkonim shpëtimin. Duke lënë qerren e tij, Sisera nxitoi të vraponte në këmbë në verilindje, duke u fshehur pas shpateve të Taborit, përmes një hapjeje të madhe të mbuluar me lavë, mbi të cilën qëndronin çadrat e zeza të Heberit Kenit, një aleat i Jabinit, pranë Bessumit të ri. Meqenëse Baraku i rrufeshëm po e kapte, Sisera, duke mos parë më shpëtim, donte të fshihej në çadrën e gruas Kenite Jaelës, duke shpresuar të gjente strehim të përkohshëm me të. Çadrat e arabëve në çdo kohë ishin të të njëjtit dizajn. Ato janë zakonisht të gjera dhe të mbështetura nga nëntë shtylla në tre rreshta, mbi të cilat mbështetet një mbulesë prej materiali të trashë nga qime deveje, ose oksid i qepur, që shpesh arrin deri në dysheme. Litarët me të cilët mbështetet kjo tendë janë ngjitur në shtylla të futura në tokë me një çekiç të madh druri dhe kjo strukturë e vrazhdë është e varur përreth me perde të ndryshme, të cilat mund të tërhiqen ose ulen, nëse dëshironi, për të mbyllur hyrjen e ajrit të jashtëm. Çadra zakonisht ndahet në dy pjesë, të ndara nga një qilim i varur nga rreshti i mesëm i shtyllave: njëra në të majtë në hyrje është parashikuar për burrat dhe tjetra në të djathtë formon seksionin e grave. Kjo e fundit zakonisht përmban të gjitha enët e kuzhinës shtëpiake, shishe uji, enët me qumësht, gjalpë etj. Shtrati, si zakonisht në Lindje, përbëhet vetëm nga një ose dy rrogoza, të shtrira në tokë ose në një stol prej dheu të ngritur anëve të çadrës; Batanija gjatë natës është e njëjta mantel që vishet si veshje gjatë ditës. Kjo ishte pa dyshim tenda e Heberit. Në hyrje të saj, Sisera takoi Jaelën, gruan e shehut dhe, duke u mbështetur në paqen që ekzistonte midis Jabinit dhe këtij fisi, i kërkoi asaj strehim të përkohshëm. Nuk dihet nëse ajo kishte ndonjë ide që në fillim për të bërë atë që bëri; gjithsesi, duke e ftuar Siseran me dashamirësi, Jaela jo vetëm që i ofroi mbrojtjen që i kërkoi, por e çoi në pjesën e saj të çadrës, ku askush nuk mund ta imagjinonte praninë e tij dhe askush nuk do të shikonte atje, pasi asnjë i huaj nuk kishte të drejtë të hynte në seksionin e grave pa një ftesë të veçantë. Por hapi i saj i ardhshëm e tradhtoi qartë qëllimin e saj të fshehtë. Arabët dinë të përgatisin një pije të mrekullueshme nga qumështi i thartë i quajtur lebben, i cili u ofrohet mysafirëve për freski. Por ndërsa vepron jashtëzakonisht freskues ndaj udhëtarit të lodhur dhe të goditur nga nxehtësia, në të njëjtën kohë vepron si një gjumë i fortë dhe i shpejtë. Në përgjigje të kërkesës së Siserës për ujë për të shuar etjen e tij të tmerrshme, Jaela i solli menjëherë pijen lebben në një filxhan të veçantë, që konsiderohej një thesar i veçantë në çadrën e saj dhe e ftoi të freskohej me këtë pije, ndoshta jo pa u menduar për efektin e saj të fjetur. Sisera e lodhur e përfitoi me gëzim këtë ofertë të mirë nga zonja, u forcua me pije të bollshme dhe, duke qenë jashtëzakonisht i lodhur, u shtri për të pushuar dhe shpejt ra në një gjumë të thellë. Duke përfituar nga mikpritja, ai kishte besim të plotë se në këtë çadër do të gjente strehën e duhur. Por duke parë sesi armiku i madh i Izraelit flinte i pafuqishëm në tendë, Jaelës padashur mendoi se sa e lehtë do të ishte që tani ta çlironte popullin e Izraelit nga ky armik kaq i tmerrshëm për ta. Nën ndikimin e këtij mendimi, ajo menjëherë bëri një plan për të vrarë Siseran. Dhe kështu, duke marrë kunjin nga tenda dhe së bashku çekiçin me të cilin futeshin këto kunja, ajo iu afrua në heshtje dhe me gjithë fuqinë e saj e futi shtyllën në kishën e tij, në mënyrë që e nguli në tokë. Goditja ishte fatale dhe Sisera, pas disa lëvizjeve konvulsive, ishte një kufomë e pajetë. Kur Baraku, duke ndjekur Siseran, mbërriti në Shinim, Jaela vrapoi për ta takuar dhe i tha. "Hyni brenda, unë do t'ju tregoj njeriun që po kërkoni." “Ai hyri tek ajo dhe ja, Sisera dergjej i vdekur, me një shtyllë në kishën e tij” 740. Kështu, fitorja mbi kananitët ishte e plotë dhe lavdia e saj u përhap në të gjitha anët e vendit. Fitorja ishte aq e plotë sa që izraelitët nuk kishin më nevojë të luftonin me kananitët dhe ata vetë i kuptuan avantazhet e atij bashkimi kombëtar, i cili tani u dha atyre këtë fitore të shkëlqyer. Më pas, ndihma e tyre e ndërsjellë u rrit jashtëzakonisht shumë, pasi kjo ishte fitorja e tyre e parë e madhe që nga koha e Jozueut, dhe, për më tepër, ata e fituan atë kundër një armiku që ishte aq i tmerrshëm për ta në forcën e tij. Kjo fitore nuk mund të mos kishte një ndikim të fortë në historinë fetare të njerëzve, pasi ata panë se fatkeqësitë e tyre pushuan sapo braktisën idhujtarinë dhe kërkuan ndihmë dhe mbrojtje nga Jehovai. Se populli këtë fitore ia kishte borxh jo vetes, por Zotit, kjo jo vetëm u njoh qartë nga të gjithë, por gjeti jehonë edhe në këngët popullore dhe u shpreh veçanërisht në këngën e famshme të Deborës, e cila fillon drejtpërdrejt me mirënjohjen e sinqertë ndaj Zotit. Kjo këngë fillon me fjalët: “Izraeli është hakmarrë, populli ka treguar zell; Dëgjoni mbretër, dëgjoni fisnikë: Unë jam për Zotin, këndoj, këndoj për Zotin, Perëndinë e Izraelit, Kur ti, o Zot, u largove nga Seiri, Kur dola nga fusha e Edenit, Pastaj toka u drodh dhe qielli pikoi, Malet u shkrinë në praninë e Zotit, Edhe ky Sinai, nga prania e Zotit, Perëndisë të Izraelit". Një paralele mbresëlënëse me fitoren e Deborës tregohet nga Plutarku në Jetën e tij të Timoleonit. Ky komandant në betejën në lumë. Krimese bëri një sulm ndaj kartagjenasve; këta të fundit, megjithatë, me armët e tyre të rënda dhe mburojat e padepërtueshme, zmbrapsën lehtësisht sulmin grek. Por befas, kur bëhej fjalë për luftimin trup më trup me shpata, bubullima të forta bubullima, vetëtima shpërthyen nga malet dhe retë e errëta që deri atëherë kishin mbuluar kreshtat e kodrave përreth, zbritën në fushën e betejës dhe shpërthyen në një stuhi shiu dhe breshëri, duke goditur kurrizin e grekëve në anën e djathtë të fytyrës. Një stuhi e tillë e papritur, së bashku me vetëtimat verbuese, i çoi Kartagjenasit në konfuzion dhe në të njëjtën kohë bubullimat, zhurma e shiut dhe breshrit që goditnin armët dhe mburojat i penguan ata të dëgjonin urdhrin e komandantëve të tyre. Përveç kësaj, shumë shpejt u formua balta, e cila shërbeu si një pengesë e madhe për lëvizjen e kartagjenasve, të ngarkuar me armët e tyre të rënda; rrobat e poshtme të tyre ishin të lagura, palosjet pranë gjoksit ishin mbushur me ujë, gjë që i rëndon më shumë luftëtarët, saqë grekët e kishin të lehtë t'i hidhnin në tokë, pavarësisht se kishin armë në duar dhe nuk mund të ngriheshin më. Lumi Krimes gjithashtu u fry, pjesërisht nga shiu, dhe pjesërisht nga e gjithë masa e trupave kartagjenase që kalonin nëpër të, dhe si rrjedhojë u tejmbush nga brigjet e tij dhe e gjithë fusha përreth u mbush me përrenj dhe përrenj që nuk kishin rrjedhë të caktuar, si rezultat i së cilës gjendja e kartagjenasve u përkeqësua edhe më shumë. Ndërsa Debora dhe Jaela u gëzuan për triumfin e tyre, gratë e tjera përjetuan ndjenja krejtësisht të ndryshme. Kënga e Deborës, meqë ra fjala, përshkruan atë që gratë kananite mund të ndjenin në atë kohë: “Ai shikon nga dritarja dhe bërtet Nëna e Siserës, nëpër hekura: Se kalorësia e tij nuk shkon për një kohë të gjatë, Pse rrotat e karrocave të tij janë të ngadalta? Më e zgjuara nga gratë e saj i përgjigjet asaj, Dhe ajo vetë i përgjigjet fjalëve të saj: Me siguri kanë gjetur, po ndajnë plaçkën, Një vajzë, dy vajza për çdo luftëtar, Sisera mori rrobën shumëngjyrëshe si plaçkë; Rrobat me shumë ngjyra të marra si plaçkë, Të qëndisura nga të dyja anët, të marra nga supet e robit.” Kënga e Deborës përfundon me këto fjalë triumfuese: "Pra, le të humbasin të gjithë armiqtë e tu, o Zot!" Le të jenë si dielli ata që e duan, Duke u ngritur me të gjitha forcat e tij”. Jabini, pasi humbi ushtrinë dhe komandantin e tij, nuk mund t'u rezistonte më izraelitëve. Fitorja ishte e plotë, fuqia e mbretit të Hatsorit dhe e gjithë Kananejtëve u shkatërrua përgjithmonë dhe ata nuk u bënë më armiq të Izraelit. Ky është treguesi më i mirë i madhështisë së fitores që fituan Debora dhe Baraku. Besnikëria dhe në të njëjtën kohë prosperiteti i Izraelit, pas një triumfi kaq të lavdishëm, vazhdoi për dyzet vjet, në mënyrë që populli izraelit të kishte përsëri mundësinë për zhvillimin e gjithanshëm të forcave të tij të jashtme dhe të brendshme. Megjithëse çlirimi i mrekullueshëm i kryer nga Debora dhe Baraku nga zgjedha e huaj vendosi paqen dhe begatinë në tokën e premtuar për dyzet vjet, vetë gjendja e njerëzve në aspektin fetar dhe civil ishte e tillë që fatkeqësi të ngjashme mund të kërcënonin në të ardhmen. Duke jetuar mes idhujtarëve, populli i Izraelit, në pamjen e formave epshore të idhujtarisë së tyre, u rrëmbye nga ata, forca e tyre morale u dobësua, ndarjet midis fiseve u intensifikuan brenda, gjë që më në fund çoi në faktin se çdo fis filloi ta konsideronte veten një shtet të veçantë, plotësisht të pavarur. Kur ky copëtim shtetëror e dobësoi plotësisht popullin, nga kjo nuk munguan të përfitonin edhe fiset nomade përreth, të cilët tërhiqeshin vazhdimisht nga pasuria dhe luksi i tokës së premtuar. Dhe kështu, kur "bijtë e Izraelit filluan përsëri të bëjnë atë që është e keqe në sytë e Zotit, Zoti i dorëzoi në duart e Madianitëve" dhe fiseve nomade që lidhen me ta. Madianitët shfaqeshin vazhdimisht në krye të pushtimeve të ngjashme të Palestinës. Edhe pse pasardhës të Abrahamit deri në Keturah 741, ata konsideroheshin ndër armiqtë më të paepur të izraelitëve. Ata kishin luftuar tashmë kundër tyre në ushtrinë e Sihonit, mbretit të Amorejve, dhe vajzat e tyre, së bashku me gratë moabite, i joshën izraelitët me tundimet e idhujtarisë së shthurur në Shitim, duke i shtyrë ata në kultin e Baal-Peorit. Moisiu, për t'i ndëshkuar, bëri një luftë të përgjakshme kundër tyre; por humbja e tyre vetëm sa shtoi urrejtjen e tyre kundër fitimtarëve të tyre. Duke jetuar në fillim në lindje të Gjirit të Elanit, ata pak nga pak u zhvendosën në veri për të kullotur kopetë e tyre të shumta në kullotat e gjera që shtriheshin në lindje të Amonit, Moabit dhe fiseve transjordaneze të Izraelit 742. Kanë kaluar gati dyqind vjet nga goditja që u dha Moisiu; kishin kohë të mjaftueshme për t'u rikuperuar. Tani të ngjallur nga urrejtja e tyre e trashëguar dhe nga dashuria për grabitjen, duke u bashkuar me amalekitët që jetonin pranë tyre, në veri të Gadishullit Arabik, si dhe me beduinët e shkretëtirës, ata, duke formuar një turmë të madhe prej 120,000 njerëz "duke tërhequr shpatën", u drejtuan për në të gjitha forcat që mund t'u ofronin atyre. Izraelitët, përmbytën të gjithë vendin nga fusha e Ezdrilonit në veri deri në Gaza në jug, dhe ky pushtim u përsërit nga viti në vit. Sapo izraelitët po mbillnin fushat, u shfaq përsëri kjo turmë e egër, e cila mbuloi me vagonët e saj të gjitha kodrat dhe luginat, vodhi të gjitha bagëtitë që takuan dhe helmoi të gjithë bimësinë me tufat e tyre. Asgjë nuk mund të ishte më e rëndë dhe më shkatërruese se pushtime të tilla, pasi pas tyre nuk mbeti as drith e as bagëti. Zjarri dhe shpata përhapin tmerrin në të gjithë vendin; rezistenca e dëshpëruar e çetave individuale të izraelitëve çoi vetëm në rrahjen e pamëshirshme të mbrojtësve trima të atdheut të tyre dhe më në fund shpëtimi i vetëm ishte ikja e plotë e popullsisë në male, ku ata u fshehën në shpella. Një pushtim i tillë i Palestinës nga një turmë grabitqare nuk është aspak një fenomen i paprecedentë dhe është përsëritur kohët e fundit, megjithëse në një shkallë më të vogël. Disa vite më parë, i gjithë mali, pra lugina e thellë e Jordanit, ishte në duart e fellahëve ose fshatarëve vendas dhe ishte mbjellë me grurë. Tani e gjithë kjo zonë është në zotërimin e beduinëve, të cilët kanë shkatërruar të gjithë bujqësinë, me përjashtim të disa zonave të kultivuara aty-këtu nga skllevërit e tyre. E njëjta gjë ndodhi në të gjithë fushën e Saronit, ku si në pjesën veriore ashtu edhe në atë jugore toka u kthye në gjendjen e saj primitive dhe fshatra të tëra u zhdukën plotësisht nga faqja e dheut. Që nga viti 1838, jo më pak se njëzet prej tyre janë zhdukur me gjithë popullsinë e tyre të pakët. Me përjashtim të pjesës lindore, në të gjithë fushën e Ezdrilonit tani nuk ka asnjë fshat të vetëm të banuar dhe në të gjithë rrafshin nuk kultivohet më shumë se një e gjashta e tokës së saj. Fshatarët preferojnë të gjejnë strehë diku në kodrat përreth sesa të jetojnë në rrafshnaltë të hapur, ku arabët e egër vazhdimisht bastisin kuajt e tyre të shpejtë e të vorbullt për qëllime plaçkitjeje. Të njëjtat bastisje, por në një formë shumë më të intensifikuar, u kryen në kohën e Gideonit, duke përhapur tmerr dhe shkatërrim kudo. Lufta është gjithmonë mizore, por ishte pafundësisht më mizore në kohët e lashta. Një ilustrim i mrekullueshëm i marrëdhënieve të tilla armiqësore midis dy popujve jepet nga historia e Sinekhut, i cili, duke qenë afërsisht një bashkëkohës i Abrahamit, tregon se si çështja u krye në bastisjet e vogla të një udhëheqësi fisnor kundër një tjetri. Ky emigrant nga Egjipti, i cili gjeti strehë tek një mbret i Palestinës Jugore, duke folur për sulmin ndaj tij nga një udhëheqës fisnor fqinj, thotë: “Ai donte të më merrte macet, qentë, lopët, Më merrni dema, dhi, qe, përdorni ato...” Sinekhu arriti të zmbrapsë armikun, ai e zuri rob dhe, sipas tregimit të tij, veproi në këtë mënyrë: “Unë ia kushtova gratë e tij Mentu (zotit egjiptian të luftës). Ia mora pasurinë, ia ndava kopesë në disa pjesë; Gjithçka që kam vendosur të bëj, ia kam bërë atij. Kam përdorur gjëra që ishin në shtëpinë e tij, Kam kapur thesare dhe pasuri, Bleva shumë bagëti” 743. Siç ishte në kohën e Sinekhut, kështu ishte në kohën e gjykatësve, u përsërit në kohën e Davidit, po përsëritet edhe tani. "Në pranverën e vitit 1857, pikërisht në këtë vend," thotë një udhëtar i kohëve të fundit, "pata rastin të shihja diçka të ngjashme me pushtimin e midianitëve, kur kreu beduin Akeil Agha mblodhi njerëzit e tij dhe aleatët e tij, pas disfatës së kurdëve në Hattin, për të ndarë plaçkën. Ata mblodhën në rrafshnaltë, si rëra e panumërt, sa më shumë. Në breg të detit, kur shikoja këto turma të egra e të egra të kësaj ushtrie të çrregullt, shikoja plaçkën që kishin plaçkitur, m'u duk sikur para meje ishte spektakli i atij pushtimi të madh të Midianit, që ndodhi në kohën e Gideonit" 744 . "Të gjithëve," thotë Dean Stanley, "që ka kaluar ndonjëherë nëpër fushën e Esdrilonit në kohën tonë, duhet të shohë ose të paktën të dëgjojë për sulmet e beduinëve kur ata përmbytin këtë fushë, duke ardhur nga shkretëtira fqinje. Aty-këtu, në brigjet e burimeve apo në mes të shkurreve, në male, mund të shohësh gjithmonë çadrat e tyre apo figurat e tyre të egra, që tmerrojnë si këto zona të qeta, ashtu edhe udhëtarët paqësorë. Ajo që ne tani shohim vetëm në një shkallë të vogël është vetëm një imazh i reduktuar i atij pushtimi të madh të izraelitëve 745 . Beduinët e sotëm janë jashtëzakonisht të ngjashëm me midianitët e lashtë. Gjithçka, edhe veshja e tyre, u ngjan këtyre të fundit: kostumi i tyre është i njëjtë me 3000 vjet më parë. Shefat veshin gjithmonë një mantel të purpurt; kuajt e tyre dhe devetë e tyre mbajnë zinxhirë ari dhe argjendi në qafë me dekorime në formë gjysmëhënës; gratë e tyre janë gjithashtu të zbukuruara me gjerdan, përveç që kanë vathë në veshë dhe unaza të veçanta në hundë - gjithçka është tamam siç ishte midis midianitëve të lashtë (Gjyqtarët 8:24-26). "Fisi i Beni-Sakrov", thotë Tristram, "përfaqëson midianitët e vërtetë me të gjitha zakonet e tyre" 746. Rrafshi i Ezdrilonit kishte gjithmonë një tërheqje të parezistueshme për këta bij të shkretëtirës. Që nga kohra të lashta, në fillim të pranverës, ata zakonisht kalonin Jordanin dhe drejtoheshin në Bethsan, i cili për ta është si një portë për në parajsë. Fusha e Ezdrilonit është vërtet si një parajsë e vogël, kështu që, sipas një rabini, "nëse parajsa mund të gjendet fare në Palestinë, atëherë portat e saj janë në Bethsan". Ajo magjeps të gjithë udhëtarët me pasurinë e tokës së saj dhe bollëkun e bimësisë së saj. Kjo e fundit është aq luksoze dhe e bollshme sa kalorësi është pothuajse tërësisht i fshehur mes barishteve të larta. Në prill, ka fusha të gjera të zverdhura, të kryqëzuara aty-këtu nga ullinj. Por në çdo kohë të vitit, palmat, si një ombrellë, u bëjnë hije fshatrave dhe qyteteve që zakonisht janë të rrethuara prej tyre. Dhe kështu, vetëm pushtime të tilla shkatërruese të hordhisë së egër zgjatën për shtatë vjet të tërë. "Dhe Izraeli u bë shumë i varfër." Në një shqetësim të tillë, ai i thirri përsëri Zotit. Pastaj Zoti pati përsëri keqardhje për popullin e tij jobesnik dhe të paqëndrueshëm dhe u dërgoi atyre një çlirimtar në personin e Gideonit. Gideoni vinte nga qyteti Ofra, i cili shtrihej në kodrat e Palestinës qendrore, pikërisht rajoni i Palestinës që iu nënshtrua shkatërrimit më të madh të hordhisë së egër. Ai ishte, siç tregon edhe vetë emri i tij, një "luftëtar trim", i dalluar nga madhështia mbretërore në pamjen e tij. Ai ishte anëtari më i ri i një familjeje që kishte nxjerrë nga të huajt disa luftëtarë dhe mbrojtës të atdheut trima dhe dy vëllezërit e tij më të mëdhenj kishin dhënë tashmë jetën në luftën kundër këtyre grabitqarëve në një betejë të dëshpëruar në Tabor. Duke jetuar mes një populli të dëshpëruar, vetëm ai nuk e humbi shpresën për çlirim dhe priti zgjimin e shpirtit të pendimit dhe ringjalljes midis njerëzve. Në këtë kohë, midis njerëzve u shfaq një profet, i cili me një fjalim të zjarrtë bëri thirrje për pendim, duke i qortuar izraelitët se kishin harruar të gjitha veprat e mira të Perëndisë që nga koha e daljes së tyre nga Egjipti (Gjyqtarët 6:8-10). Kjo natyrshëm zgjoi shpirtin e popullit, i cili filloi të kërkonte edhe më me zjarr çlirimin nga zgjedha e rëndë. Dhe atëherë ishte Gideoni ai që mori thirrjen më të lartë për punën e çlirimit të njerëzve që vuanin. Ishte rreth mesit të majit dhe me sa duket po përhapeshin thashethemet se po afrohej një turmë e egër, që donte të përfitonte nga të korrat izraelite. Gideoni, vjedhurazi dhe me nxitim, shiu grurin në mënyrë që të fshihej shpejt nga armiqtë që po afroheshin. Këtë punë ai e kreu në një shtypës rrushi. Shtypësit e verës në Palestinë zakonisht përbëheshin nga dy vazo me thellësi të pabarabartë, siç mund të shihet ende ku janë gdhendur në shkëmbinj dhe ruhen deri në ditët e sotme 747. Tufat e rrushit shtypeshin në vatrën e sipërme dhe lëngu rridhte përmes një kanali të bërë në gur në kazanin e poshtëm, i cili zakonisht fshihej edhe më i madh në të. 748 . Për të mos rënë në sy nga midianitët, të cilët, ndoshta, tashmë po fshiheshin përreth, Gideoni i shiu kallinjtë jo në ajër të hapur, por në një shtypëse vere dhe me siguri e derdhi kokrrën e grirë në këtë mënyrë në një kazan të destinuar për verë. Pranë shkëmbit ku ishte gdhendur shtypja e verës, qëndronte një pemë madhështore terebinti ose lisi, që gjithashtu i përkiste familjes së Gideonit dhe tani i jepte Gideonit mbrojtje nga dielli përvëlues. I zënë me punën e tij me zë të lartë, Gideoni nuk e vuri re se si një udhëtar u shfaq nën lisin. Por ishte "Engjëlli i Zotit" që i tha: "Zoti është me ty, njeri i fortë!" Kjo përshëndetje e goditi çuditërisht Gideonin dhe ndikoi me dhimbje tek ai ndjenjën e situatës së shtypur në të cilën ndodheshin si ai ashtu edhe i gjithë populli. A nuk është kjo ironi e keqe nga ana e një të huaji? "Zotëri"! Gedeoni iu përgjigj: "Nëse Zoti është me ne, atëherë përse na ka ndodhur gjithë kjo fatkeqësi? Dhe ku janë të gjitha mrekullitë e tij për të cilat treguan etërit tanë, duke thënë: Zoti na nxori nga Egjipti? "Tani Zoti na ka braktisur dhe na ka dorëzuar në duart e Madianit," përfundoi Gideoni me trishtim dhe dëshpërim, duke thënë: "Shpëtoni Izraelin nga fuqia juaj". duart e Madianitëve. Unë po ju dërgoj." Një detyrë e tillë e turpëroi padashur Gideonin, i cili, si të gjithë njerëzit e mëdhenj, ishte më pak i vetëdijshëm për madhështinë e tij dhe nuk kishte menduar kurrë për fatin e tij të madh. Prandaj, ai u përgjigj i turpëruar: "Zot, si mund ta shpëtoj Izraelin? Ja, fisi im në fisin e Manasit është më i varfëri dhe unë jam më i vogli në shtëpinë e atit tim". Por engjëlli i dha një garanci inkurajuese: «Unë do të jem me ty dhe ti do t'i godasësh midianitët si një njeri i vetëm.» Në konfirmim të kësaj thirrjeje, Gideonit iu dha një shenjë e mrekullueshme, në formën e shfaqjes së mrekullueshme të zjarrit në flijim; atëherë Gideoni ishte i bindur për fatin e tij më të lartë për çlirimin e njerëzve dhe në shpirtin e tij ajo hije më e vogël dyshimi dhe dëshpërimi, që filloi të depërtonte në shpirtin e tij të guximshëm dhe besimtar, u zhduk. Por për të pasur sukses më të madh në detyrën që i ishte besuar, Gideoni para së gjithash duhej të ngjallte frymën e fesë së vërtetë tek njerëzit, të ndrydhur nga pushtimi i idhujtarisë. Idhujtaria u shfaq edhe në vetë familjen, nga e cila Gideoni ishte anëtari më i ri. Babai i tij, Joashi, i dëshpëruar nga ndihma e Jehovait, iu nënshtrua idhujtarisë dhe, në majë të shkëmbit ku ndodhej shtypja e verës, i ngriti një altar Baalit, perëndisë së diellit të fqinjëve të tij kananitë; Astarte i kushtohej edhe pema që qëndronte pranë altarit. Gideoni mori një frymëzim hyjnor për të shkatërruar këtë kishë dhe në këtë mënyrë të shprehte protestë të hapur kundër idhujtarisë. Dhe ai, i djegur nga zelli për besimin në Zotin e vërtetë, e përmbushi menjëherë këtë sugjerim. Duke marrë dhjetë nga skllevërit e tij dhe disa dema, ai shkatërroi kishën natën, preu pemën e shenjtë, në vendin e altarit të rrëzuar ndaj Baalit, ai ngriti një altar për Perëndinë e vërtetë dhe flijoi një nga demat, duke përdorur vetë pemën e Astartës për dru zjarri. E gjithë kjo bëhej natën, pasi gjatë ditës do të kishte ngjallur tmerr supersticioz dhe një kryengritje të familjes së tij dhe banorëve të qytetit. Por këta të fundit u kapën me habi dhe indinjatë edhe më të madhe kur, me fillimin e ditës, panë se çfarë i ishte bërë kishës dhe faltores. Thashethemet popullore shpejtuan t'ia atribuonin këtë "sakrilegj" të supozuar Gideonit dhe zëra të tërbuar u dëgjuan midis banorëve të qytetit që kërkonin vdekjen e fajtorit, por ai u shpëtua nga vendosmëria dhe shkathtësia e guximshme e babait të tij, Joashit. Ky i fundit, para kujtdo tjetër, ishte i bindur nga bëma e të birit për parëndësinë e dhimbshme të Baalit dhe kërkesës së turmës për ekstradimin e Gideonit, ai u përgjigj me guxim: "A duhet të ngriheni për Baalin? A duhet ta mbroni atë? Nëse është Zot, ai do të ngrihet për veten e tij". Ky fjalim i guximshëm dhe i ndritur e turpëroi vërtet turmën dhe i bëri të kuptonin gabimin e tyre, dhe Gideoni mori emrin Jerubaal, domethënë kundërshtari i Baalit. Fama e kësaj vepre u përhap shpejt në të gjithë vendin, emri i Gideonit ishte në buzët e të gjithëve dhe ai tani mund të vepronte si një çlirues nga armiqtë e jashtëm. "Fryma e Zotit zbriti mbi Gideonin dhe ai i ra borisë." Tingujt e kësaj borie gjetën një jehonë të shpejtë në fiset përreth dhe 32.000 luftëtarë u mblodhën nën flamurin e Gideonit, të gatshëm për të dhënë jetën e tyre për besimin e vërtetë dhe atdheun e tyre. Ndërkohë, hordhia e egër tashmë kishte filluar të përparonte drejt Palestinës dhe ndërsa po afrohej, edhe shpirti i guximshëm i Gideonit u turpërua pa dashje. Për të qenë edhe një herë i sigurt në fatin e tij, ai kërkoi përsëri konfirmimin, të cilin ia dhanë dy shenja të mrekullueshme, domethënë shfaqja e vesës në lesh, kur mungonte në tokën përreth, dhe një herë tjetër nga mungesa e saj në lesh, kur kishte një bollëk të saj rreth vitit 749. Këto shenja dukej se gjithçka ishte e nxehtë dhe e bukur rreth tij: indiferent dhe i ftohtë; ai ishte i qetë dhe gjakftohtë kur gjithçka rreth tij ishte në një emocion të jashtëzakonshëm nga pushtimi i afërt i hordhisë. Pasi mori një siguri të tillë, Gideoni marshoi kundër armikut. Por çlirimi nuk duhej të realizohej nga forca e popullit, por nga fuqia e Perëndisë, dhe për këtë arsye Gideoni u urdhërua të pakësonte ushtrinë e tij, duke çliruar të gjithë të frikësuarit dhe të ndrojturit. Mbetën vetëm dhjetë mijë burra, por edhe kjo ishte shumë për fitoren në të cilën Jehovai duhej të tregonte fuqinë e tij. Në rrëzë të malit Gilboa, në pjesën veriperëndimore të Ezdrilonit, ende rrjedh një burim i bollshëm i njohur si Ain Jalut, i quajtur më parë Ain Gairot, "burimi i frikës", me sa duket e ka marrë emrin nga ngjarja që ndodhi në të. Ai rrjedh nga poshtë një shkëmbi të madh, i cili është një shpellë brenda dhe formon një pellg të madh me ujin më të pastër, në formën e një gjysmërrethi, nga i cili mund të pihej lirisht ujë. Tani ajo përmban shumë peshq të vegjël dhe fundi i tij dikur ishte i shtruar, por shumë prej gurëve tani kanë rënë. Duke ardhur nga këtu, uji rrjedh në dy përrenj, të cilët janë pjesërisht të veshur me gurë, ushqejnë dy mullinj aty pranë dhe më pas rrjedhin në lindje, duke u nisur nga Wadi El-Jalut i pjerrët për në Jordan. Pikërisht në këtë pishinë Gideoni i çoi njerëzit e tij për të pirë, dhe në të njëjtën kohë vuri re se cili prej tyre ishte mjaft gjakftohtë dhe i vetëkontrolluar, edhe në pamje të armikut që po afrohej, për të rrëmbyer me qetësi grushta ujë. Prej tyre ai zgjodhi ata tek të cilët mund të mbështetej plotësisht, duke i larguar të gjithë të tjerët, të cilët, nga frika e dukshme e armikut, u përkulën me nxitim para ujit dhe pinin nga burimi drejtpërdrejt me gojën e tyre. Por kishte vetëm treqind luftëtarë gjakftohtë. Me këtë grusht ushtarësh, Gideoni vendosi të marshonte kundër armiqve, të cilët, në një turmë të madhe prej 135.000 vetësh, ndodheshin në fushën e Esdrilonit. Para se të lëvizte kundër armikut, Gideoni hyri fshehurazi në kampin e armikut gjatë natës dhe atje mësoi për gjendjen shpirtërore të ankthit të armiqve, të cilët me sa duket kishin dëgjuar tashmë thashethemet për lëvizjen midis izraelitëve. Dhe kështu, atëherë Gideoni vendosi t'i godiste me një sulm të befasishëm, duke përdorur një teknikë të veçantë strategjike, e përdorur shpesh në kohët e lashta. Duke e ndarë çetën e tij në tre pjesë, ai i dha secilit ushtar një bori dhe një llambë në një enë, duke i urdhëruar këto pjesë të marshonin natën për të anashkaluar armikun dhe, me sinjalin e dhënë, të gjithë ushtarët duhej t'u binin menjëherë borive, të thyenin kanat dhe të thërrisnin me zë të lartë: "shpata e Zotit dhe e Gideonit". Kjo teknikë e veçantë ushtarake, çuditërisht, u përsërit në një betejë arabe në mesin e shekullit të kaluar, siç përshkruhet nga Niebuhr, dhe në Egjipt është ende i njohur përdorimi i kanave ose tenxhereve për qëllimin e fshehjes së llambave. “Zabiti ose zyrtari i policisë, - thotë udhëtari i fundit, - kur bën xhiron e natës, zakonisht mban një pishtar, i cili digjet pa flakë, me përjashtim të rasteve kur e tund me shpejtësi në ajër dhe kur prej tij shfaqet menjëherë drita. Fundi i pishtarit ndonjëherë fshihet në një enë të vogël balte ose mbulohet në ndonjë mënyrë tjetër, kur nuk është e dëshirueshme që dikush ta vërejë zjarrin. Kur gjithçka ishte gati, ushtarët u nisën kundër armikut dhe në këtë shenjë, rreth orës 11 të natës, kodrat përreth u ndezën papritmas me shumë llamba dhe përgjatë tyre u dëgjua zhurma e treqind brirëve, shoqëruar me britmën e guximshme ushtarake të sulmuesve. Një surprizë e tillë e zhyti menjëherë armikun në një konfuzion të tmerrshëm. Trupat e fiseve nomade lindore kanë më shumë gjasa të jenë një masë e çrregullt sesa një ushtri në kuptimin e duhur të fjalës; kjo është një turmë heterogjene pa asnjë lidhje apo disiplinë, dhe për këtë arsye është më e lehtë për t'u prekur nga paniku, gjatë së cilës udhëheqësit nuk janë në gjendje të rivendosin asnjë rend dhe të shmangin pasojat e tij më të tmerrshme. Prandaj, Madianitët, të goditur nga tmerri, vranë njëri-tjetrin në konfuzion dhe, pa menduar fare për rezistencën ndaj izraelitëve, nxituan të iknin në mënyrë të çrregullt. Mendimi i parë i midianitëve të tmerruar ishte të iknin sa më shpejt që të ishte e mundur. Ata që nuk u bënë viktima të masakrës së parë që ndodhi në kamp, ​​u larguan me të gjitha forcat, duke lëshuar britmat e tyre karakteristike therëse, për të cilat dëshmojnë të gjithë udhëtarët; në rrëmujë, ata u drejtuan drejt qytetit të Bethsanit përgjatë luginës së tanishme Nar-Jalud, e cila të çonte nga fusha e Ezdrilonit në këtë qytet, dhe më pas u përpoqën në çdo mënyrë të arrinin në vallëzimet e Jordanit për të shpëtuar në anën tjetër të këtij lumi. Nuk është e lehtë të imagjinohet konfuzioni që duhet të ketë mbretëruar në këtë turmë të thyer, të mbushur me tmerr, të rënduar nga tufat dhe devetë. Detashmenti treqindësh i Gideonit, i përforcuar nga fiset e Nefealit, Asherit dhe Manasit, i ndoqi me energji armiqtë dhe kreu një rrahje mizore midis tyre. Ndërkohë, gjatë këtij përndjekjeje, Gideoni dërgoi lajmëtarë te Efraimitët që ata të pushtonin të gjitha vendkalimet e Jordanit, që nga gryka e tij, në bashkimin me Detin e Vdekur në jug dhe përgjatë gjithë rrjedhës së tij në veri; por përpara se të zbatohej ky urdhër, një pjesë e midianitëve, nën komandën e dy udhëheqësve të tyre kryesorë, Ziva dhe Salman, kishin arritur tashmë të kalonin lumin, ndoshta në vendin ku lumi Jabbok derdhet në Jordan përballë Sukothit. Por kur masat e tjera të armikut u vërsulën drejt kalave jordaneze të njohura për ta, ata u takuan nga Efraimitët dhe këtu, në brigjet e lumit, u zhvillua një betejë e ashpër midis izraelitëve dhe armiqve të tyre, të cilët u larguan nën komandën e dy mbretërve të Madianit, Orebit dhe Zibës. Madianitët u mundën dhe këtu ndodhi një masakër kaq e tmerrshme, saqë profeti Isaia flet më pas për disfatën e shkaktuar këtu si një humbje që mund të barazohej vetëm me vdekjen e egjiptianëve në Detin e Kuq, ose me vdekjen e ushtrisë së Senakeribit (10:26). Fitorja e Gedeonov u lavdërua më pas nga shkrimtarë të tjerë të shenjtë. Psalmisti, duke përshkruar këtë triumf të popullit të tij, përshkruan se armiku u shpërnda si pluhuri në një shakullimë, si kashta para erës, si një pyll i djegur nga zjarri, si malet e djegura nga flakët (Ps. 83:14, 15); Ndër armiqtë e rrahur ranë të dy krerët e tij: njëri në shkëmb, që nga ajo kohë filloi të mbante emrin e tij, Orib, dhe tjetri në shtypësin e rrushit, ku donte të fshihej dhe që nga ajo kohë filloi të quhej edhe me emrin e tij, Ziva. Ndërkohë, Gideoni vendosi ta shihte deri në fund fitoren dhe të përfitonte nga të gjitha rezultatet e mundshme. Ai kishte fituar tashmë dy fitore, por donte t'i shkaktonte një disfatë edhe më vendimtare armikut, dhe për këtë qëllim ai kaloi Jordanin, ku, megjithë lodhjen e ushtarëve të tij, vazhdoi të ndiqte udhëheqësit e Midianëve në arratisje Ziva dhe Salman, dhe më në fund, pasi i kapërceu, mundi të gjithë ushtrinë e tyre dhe i kapi të gjallë vetë princat. Kështu fitorja ishte e plotë. Që nga kjo kohë, Madianitët, të cilët deri atëherë kishin qenë armiq kaq të tmerrshëm, nuk konsideroheshin më ndër armiqtë e popullit të Perëndisë: "kështu Madianitët u përulën përpara bijve të Izraelit dhe nuk ngritën më kokën" (Gjyqtarët 8:28), kështu që me sa duket ata madje u zhdukën nga historia 750. Nëse emri i fituesit të hordhisë midianite fitoi një famë të tillë në pasardhësit, atëherë shkëlqimi i lavdisë së tij nuk ishte më pak i madh midis bashkëkohësve të tij. Fama e tij ishte aq e madhe sa që izraelitët i ofruan atij pushtet suprem. Fatkeqësitë që ata duruan për mungesën e një udhëheqësi që mund të organizonte një mbrojtje dhe të qëndronte në krye të tyre, si dhe guximi, frika, shkathtësia, mençuria dhe qëndrueshmëria e Gideonit, u dhanë atyre mundësinë të kuptonin përfitimet e unitetit të ngushtë midis fiseve të ndryshme nën komandën e një njeriu që, duke bashkuar forcat e tyre të shpërndara, mund t'i bënte të pathyeshëm. Nga këtu, siç do të shohim, fillimisht lindi ideja e pushtetit qendror dhe themelimi i një monarkie në Izrael. Gideoni do të ishte vërtet i denjë të ishte mbreti i parë i popullit të tij. Ai ishte jo vetëm një luftëtar dhe hero trim, por edhe një politikan i zoti. Kur, kur u kthyen nga fushata, efraimitët, të cilët gjithmonë shfaqnin arrogancën dhe fuqinë e tyre, e qortuan me guxim që nuk i kishte thirrur më herët për të luftuar kundër midianitëve, ai u përgjigj atyre me një ton që i çarmatosi plotësisht: "A kam bërë diçka si ju sot," u tha atyre; "A nuk ishte Efraimi më i lumtur kur vjelte rrush se Abiezeri kur vjeli? Zoti të dorëzoi në duart e tua princat e Madianit, Orebin dhe Zibahun, dhe çfarë mund të bëja unë si ti?". dmth, ai donte të thoshte: "Unë i lashë Orebin dhe Zibahun të iknin nga fusha e Esdraelonit, dhe ju i kapët dhe i vratë; kështu fitorja juaj është më e madhe se e imja". Me këtë takt politik ai ndërthurte, aty ku duhej, qëndrueshmëri të palëkundur. Banorët e qyteteve të Sukothit dhe Penuelit, në vend që të bashkoheshin me të, madje i mohuan furnizimet jetësore kur ai kishte nevojë për to gjatë ndjekjes së mbetjeve të ushtrisë midianite. Ky refuzim vërtetoi se ata ishin krejtësisht indiferentë ndaj fatkeqësisë së pjesës tjetër të izraelitëve, ose më mirë se kishin frikë frikacake se Madianitët, në disfatën e të cilëve nuk besonin, do t'i bënin të paguanin shtrenjtë për ndihmën që mund t'u jepnin vëllezërve të tyre. Nuk dihet se çfarë u shërbeu realisht si motivim, por gjithsesi, tani duhej t'u kujtohej fiseve të ndryshme lidhjet që duhej t'i bashkonin mes tyre, duke ndëshkuar rëndë për këtë indiferencë dhe këtë egoizëm kriminal të atyre që nuk donin të bënin as sakrificën më të vogël në favor të së mirës së përbashkët. Gideoni i ndëshkoi me të vërtetë mizorisht: shkatërroi kullën e Penuelit dhe shfarosi banorët e saj; Ai gjithashtu vuri në një vdekje të dhimbshme përfaqësuesit më të rëndësishëm të familjeve të Sukothit, duke i nënshtruar ndëshkimit të "gjembave të shkretëtirës dhe dërrasave të lëmuara" 751. Fama e fitores së Gideonit u përhap në të gjithë vendin dhe izraelitët mirënjohës i thanë Gideonit: "Na zotëro ti, djalin tënd dhe djalin e djalit tënd, sepse na ke shpëtuar nga dora e madianitëve". Por çlirimtari i guximshëm i vendit ishte i kënaqur me njohjen e detyrës së tij të përmbushur dhe refuzoi me modesti fuqinë trashëgimore që iu ofrua, duke iu përgjigjur izraelitëve: "As unë nuk do t'ju sundoj, as djali im nuk do t'ju sundojë; Zoti do t'ju sundojë", Ai u kënaq vetëm me një pjesë të plaçkës së luftës (1700 sikla ari, siklat e purpurta, mbretërit, dhe përveç zinxhirëve të artë nga qafa e deveve të tyre). Fatkeqësisht, ai pati pamaturinë të bënte një efod ose mantel priftëror nga kjo plaçkë, dhe njerëzit supersticioz, duke i dhënë një kuptim magjik, "filluan të shkonin atje plangprishës pas tij", duke kryer diçka si idhujtari. Megjithatë, toka pushoi për dyzet vjet dhe vetë Gideoni jetoi i qetë deri në pleqëri, duke lënë shtatëdhjetë djem nga gratë e tij të shumta dhe, më e rëndësishmja, atë famë të mirë që më vonë i dha nderin e madh për t'u regjistruar në mesin e heronjve më të lavdishëm të besimit (Heb. 11:32). Besnikëria fisnike me të cilën Gideoni hodhi poshtë kurorën mbretërore, sepse ai besonte se Jehovai ishte i vetmi Mbret i vërtetë i Izraelit, gjeti jehonë në gjokset e të paktën disa prej atyre të cilëve u kishte shërbyer me kaq lavdi. Megjithatë, nuk është për t'u habitur që midis bijve të tij të shumtë, me kalimin e kohës, duhej të ishte ndezur njëfarë ambicieje. Plaçka e pasur e çdo lloji e fituar gjatë fitores së madhe mbi midianitët padyshim kontribuoi shumë në pasurimin e njerëzve dhe përhapi midis tyre një shije për njëfarë pompoziteti, e cila u bë veçanërisht e dukshme në qytete. Një nga rezultatet e kësaj ishte komunikimi më i ngushtë me tregtarët e gjallë të Fenikisë; qytetet e mëdha u bënë gjithnjë e më shumë tregje për mallrat kananite dhe shtëpi për kolonët paganë. Natyrisht, për të garantuar sigurinë e personave dhe pronave të tyre dhe për të mbrojtur karvanët e tyre tregtarë, të cilët lëviznin vazhdimisht me mallra, të huajt krijuan aleanca nën kujdesin e zotit të tyre Baal-Berith, madje arritën që të lejoheshin të ndërtonin një kishë në Sikem, e ndoshta edhe në qytete të tjera. Me një rritje të tillë të prosperitetit, për fat të keq, rivaliteti midis qyteteve dhe lokaliteteve individuale filloi të bëhej më i theksuar. Qyteti i Ofrahut, vendlindja e Gideonit, me sa duket filloi të errësojë këtë kryeqytet të lashtë të fisit të Efraimit, pikërisht falë vendbanimit të bijve të Gideonit në të, të cilët, në përgjithësi, mbështetën dinjitetin e babait të tyre të madh. Por mes tyre ishte një anëtar i padenjë, domethënë Abimeleku, djali i konkubinës së Sikemit, Gideon, i cili vendosi të përfitonte nga rivaliteti në zhvillim për qëllime ambicioze. Duke e konsideruar gjendjen aktuale të favorshme për veten e tij, ai, së bashku me nënën e tij, hartuan një plan të guximshëm në mënyrë që Sikemi, me qytetet e tij përreth, ta shpallte mbret dhe kështu të ngrihej më në fund mbi Ophra. Ishte më mirë për ta, i bëri të kuptonin, të qeveriseshin nga një se sa nga shtatëdhjetë djemtë e Gideonit, ku ndoshta përfshinin edhe nipërit e tij. Për më tepër, ai, Abimeleku, ishte «nga kocka dhe mishi i tyre». Ky hap i guximshëm i Abimelekut ishte një sukses. Në të morën pjesë edhe të huajt që u vendosën në Sikem, aq sa ata i dhanë edhe ndihmë financiare nga kisha i Baalit dhe ai filloi menjëherë të rekrutonte luftëtarë nga njerëz të ndryshëm boshe, nga të cilët kishte shumë në këto kohë të trazuara. Me një ushtri të rekrutuar, ai menjëherë u shpalli luftë vëllezërve të tij, të cilët më në fund i mundi dhe i vrau pa mëshirë, me sa duket ua preu kokën në një "gur", i cili, ndoshta, gëzonte famë të veçantë për faktin se Gideoni kishte bërë dikur sakrificën e tij mbi të. Nga kjo masakër shpëtoi vetëm Jothami, djali më i vogël i Gideonit. Ai iku në malin Gerizim, që ngrihej mbi luginën e Sikemit, dhe që andej pa që banorët e qytetit dhe të zonave përreth ishin mbledhur poshtë në luginë me qëllim që të shpallnin mbret Abimelekun. Kjo pamje e frymëzoi menjëherë Jothamin, i cili dallohej nga guximi dhe shkathtësia e babait dhe gjyshit të tij të shkëlqyer, me idenë që t'i drejtohej asamblesë me një fjalim. Pasi u ngjit në një furçë shkëmbore që dilte nga Gerizimi në luginë dhe duke qenë i paarritshëm për ushtarët e Abimelekut për shkak të pjerrëtisë së shkëmbinjve, ai me guxim njoftoi praninë e tij para njerëzve të habitur dhe iu drejtua atyre me një shëmbëlltyrë akuzuese, e para e thënë ndonjëherë në Bibël. Ai e mori imazhin për të nga skena përreth. Në fabulat e Indisë dhe Greqisë, zakonisht flasin ose veprojnë kafshët dhe zogjtë; por në Palestinë krahasimi zakonisht merrej nga mbretëria e perimeve dhe ishte lugina poshtë ajo që paraqiste imazhet më luksoze të bimësisë. "Dhe Jotham ngriti zërin, bërtiti dhe i tha popullit: "Më dëgjoni, o popull i Sikemit, dhe Perëndia do t'ju dëgjojë! Një ditë pema shkoi të vajoste një mbret mbi veten e tij, dhe ata i thanë ullirit: "Mbretëro mbi ne". Ulliri u tha atyre: "A të lë dhjamin tim dhe të shkoj të endem midis pemëve te fiku?" atyre: "A të lë ëmbëlsinë time dhe frutat e mia të mira dhe të shkoj të endem midis pemëve?" Dhe pemët i thanë hardhisë: "Eja të mbretërosh mbi ne". Hardhia u tha atyre: A të lë lëngun tim, që gëzon perënditë dhe njerëzit, dhe të shkoj të endem midis pemëve? Më në fund, të gjitha pemët i thanë pemës së gjembave: Eja të mbretërosh mbi ne. Pema e gjembave u tha pemëve: nëse më bëni vërtet mbret mbi ju, atëherë shkoni dhe pushoni nën hijen time; nëse jo, atëherë zjarri do të dalë nga ferrat dhe do të përpijë kedrat e Libanit. Pra, ja, a veprove me të vërtetën dhe drejtësinë kur bëre mbret Abimelekun? Dhe a keni vepruar mirë me Jerubaalin (Gideonin) dhe shtëpinë e tij dhe a keni vepruar sipas veprave të tij të mira? Babai im luftoi për ty, nuk e vlerësoi jetën e tij dhe të çliroi nga duart e Madianit, por tani ti je rebeluar kundër shtëpisë së atit tim dhe vrave mbi një gur shtatëdhjetë nga bijtë e atit tim dhe bëre mbret mbi banorët e Sikemit Abimelekun, birin e shërbëtores së tij, sepse është vëllai yt. Nëse tani ke vepruar me drejtësi dhe drejtësi me Jerubaalin dhe shtëpinë e tij, atëherë bekimi qoftë mbi ty, gëzohu me Abimelekun dhe ai le të gëzohet me ty. Nëse jo, atëherë le të dalë zjarr nga Abimeleku dhe të përpijë banorët e Sikemit dhe tërë shtëpinë e Milos, le të dalë zjarr nga banorët e Sikemit dhe nga shtëpia e Millos dhe le të gllabërojë Abimelekun” (Gjyqtarët 9:8-20). Pasi mbaroi këtë fjalë të guximshme dhe shprehëse, ajo u zhduk menjëherë pas fjalimit të guximshëm dhe shprehës, duke lënë Jothamin. të aktit të tyre jo të mençur, të përshkruar kaq gjallërisht. Por Sikemitët, të pushtuar nga përfitimet e udhëheqjes së tyre midis popullit, nuk dëgjuan këshillat e mira dhe e shpallën Abimelekun mbret; Megjithatë, së shpejti ata do të shihnin se sa i drejtë ishte paralajmërimi që u dha Jotham. Abimeleku doli të ishte pikërisht pema me gjemba që e ftoi të pushonte nën hijen e tij. Për të siguruar pozicionin e tij, ai nuk u kufizua vetëm në vrasjen e vëllezërve të tij, por vazhdoi të njëjtën politikë gjakatare, duke shfarosur të gjithë ata që në një mënyrë ose në një tjetër mund t'i dukeshin të rrezikshëm për pushtetin e tij. Një politikë e tillë në lindje nuk është aspak e paprecedentë. Më pas, Jehu iu drejtua asaj kur shkatërroi familjen e Ashabit, si dhe Athaliah kur ajo rrahu fëmijët e Ahaziahut. Një barbari e tillë ka qenë gjithmonë zakon në lindje. Në Turqi ekzistonte deri vonë, dhe në Persi ekziston ende një zakon i verbimit të vëllezërve të Shahut dhe të gjithë trashëgimtarëve të tjerë kolateral të fronit në fillim të çdo mbretërimi të ri 752. Ky fillim i mbretërimit të Abimelekut zbuloi plotësisht karakterin e tij dhe ai i qëndroi besnik gjatë gjithë mbretërimit të tij. Egoist, i paparë dhe i paturpshëm, si rezultat ai shpejt iu desh të detyronte nënshtetasit të revoltoheshin. Duke luajtur rolin e mbretit, ai kishte një ushtri, mblodhi të ardhura dhe organizoi një administratë, duke e gjetur veten guvernator në personin e Zebulit, të cilit ia besoi administrimin e Sikemit dhe ai vetë u zhvendos në Aruma, në majë të një mali, rreth pesë milje në veri-perëndim. Ndërkohë, tirania e tij u bë aq e padurueshme, saqë në Sikem u krijuan banda rebelësh, të cilët filluan të plaçkisnin gjithçka që i përkiste Abimelekut dhe madje u përpoqën ta kapnin vetë. Për të qetësuar Sikemitët, Abimeleku dërgoi Gaalin, një kananit nga Sikemi, me një grup trupash. Por vetë Gaal u vëllazërua me Sichemitët. Në një festë të gëzuar gjatë vjeljes së rrushit, që u zhvillua në kishën e Baalit, gjërat arritën deri në atë pikë sa që Gaali iu drejtua të mbledhurve me një fjalim rebel, tradhtar, në të cilin ai propozoi t'i hiqte Abimelekut fronin dhe ai të bëhej kreu i vëllezërve të tij. Zebuli ia raportoi menjëherë këtë tradhti Abimelekut, i cili tregoi se trashëgoi nga i ati, nëse jo dinjitet moral, atëherë të paktën energji. Ai erdhi menjëherë në qytet me një grup, mundi Gaalin dhe ndjekësit e tij, i dëboi nga qyteti dhe më pas në betejën e dytë të nesërmen mundi Sikemitët, të cilët ranë në duart mizore të Abimelekut; të gjithë ata që ishin gjallë pas rrahjes u hodhën nga shtëpitë e tyre. Mashtruesi i tërbuar shkatërroi pa mëshirë qytetin dhe e mbolli me kripë si shenjë se vetë vendndodhja e Sikemit do të harrohej. Megjithatë, pjesa tjetër e popullsisë iku në kishën e Baalit, në kullën e të cilit ata shpresonin të gjenin strehim, por Abimeleku tani nuk njihte as dhembshuri as nderim. Pasi shkoi në malin ngjitur Selmon, ai vetë, së bashku me çetën e tij, prenë degë pemësh dhe më pas, duke i sjellë në qytet, i vendosën pranë kullës dhe i vunë flakën, kështu që në kullën 753 u dogjën të gjallë deri në një mijë burra e gra. Nga Sikemi, Abimeleku shkoi në një qytet tjetër rebel të Tebezit, në Tubasin e sotëm, në rrugën kryesore gjysmë ore midis Sikemit dhe Bethsanit, dhe përdori të njëjtën mënyrë për të shfarosur banorët e tij, të cilët ikën në kullën e fortë të qytetit pas disfatës së parë. Por mallkimi i Jothamit e përndiqte tashmë thembrat e Abimelekut dhe këtu ai u ndesh me dënimin e tij. Kur ai, për të vendosur materiale të ndezshme në kullë, iu afrua murit të saj, një grua hodhi një gur mulliri mbi të dhe i theu kafkën. I turpëruar të vdiste nga duart e një gruaje, Abimeleku urdhëroi shqyrtarin e tij ta shponte me shpatë. "Kjo është mënyra se si Perëndia e shpërbleu Abimelekun për krimin që i bëri babait të tij, duke vrarë shtatëdhjetë nga vëllezërit e tij", dhe kështu përpjekja e parë për të vendosur në mënyrë arbitrare pushtetin mbretëror në popullin e Izraelit përfundoi në mënyrë të palavdishme. Pas përmbysjes së Abimelekut, pasoi një periudhë mjaft e gjatë kohore gjatë së cilës izraelitët gëzonin paqe dhe prosperitet. Gjyqet e mëparshme ishin aq udhëzuese për njerëzit, saqë ata me sa duket arritën të kuptonin nevojën për të përmirësuar marrëdhëniet e tyre shoqërore dhe civile, dhe për këtë qëllim, edhe në kohë paqeje, ata njohën individë që ishin gjyqtarët e tyre. Gjyqtarët Tholas dhe Jairus përmenden si të tillë pas Abimelekut. Duke qenë se ishte një kohë qetësie dhe paqeje, ekzistenca e këtyre gjyqtarëve ishte krejtësisht e natyrës civile. Ata ishin gjyqtarë në kuptimin e plotë të fjalës, pra qëllimi kryesor i tyre ishte vendosja e rendit të brendshëm civil në popull. Por kjo begati, gjatë së cilës sprovat e kohëve të mëparshme u harruan pak nga pak, përsëri doli të ishte e dëmshme për një popull kaq të paqëndrueshëm dhe joserioz siç ishin izraelitët. Duke harruar sprovat dhe mësimet e kohëve të mëparshme, ata përsëri filluan të priren drejt idhujtarisë; Midis tyre korrupsioni i zakonshëm u rrit. Duke përfituar nga prosperiteti, njerëzit filluan të hynin në marrëdhënie edhe më të ngushta me fiset idhujtare përreth dhe arritën deri aty sa njerëzit, të cilët duhet të kishin shërbyer si mësues besimi në të vetmin Zot të vërtetë për të gjitha kombet përreth, filluan vetë t'i imitonin ata skllavërisht në kultet e tyre idhujtare dhe filluan pa dallim, aministëve dhe shërbëtorëve, "të zotave dhe robërve. perënditë e Sidonit, perënditë e Moabit, perënditë e Amonitëve dhe perënditë e Filistejve», duke harruar vetëm Zotin e vërtetë Perëndi. "Dhe zemërimi i Zotit u ndez kundër Izraelit, dhe ai i dorëzoi në duart e Filistejve dhe në duart e Amonitëve; ata shtypën dhe munduan bijtë e Izraelit për tetëmbëdhjetë vjet". Kjo fatkeqësi ishte edhe më e rëndë, sepse armiqtë e shtypnin popullin njëkohësisht nga dy anë, nga lindja dhe nga perëndimi. Armiqtë perëndimorë, domethënë filistinët, deri atëherë kishin qenë vetëm barinj paqësorë të parëndësishëm, por tani ata me sa duket filluan të vepronin si ata luftëtarë të frikshëm që më vonë sollën një tmerr të tillë te izraelitët. Por sulmi i tyre aktual, me sa duket, ishte një lloj sulmi i parëndësishëm, i cili shërbeu vetëm si një paralajmërim i përkohshëm për popullin e Izraelit. Armiku kryesor ishin amonitët, pasardhësit e Lotit. Amonitët i kishin kërcënuar tashmë izraelitët gjatë kohës së Ehudit, por në atë kohë ata mbështetën vetëm Moabitët, me sa duket nuk treguan armiqësi ndaj popullit izraelit; tani vetëm ata ishin mjaft të fortë për të pushtuar Palestinën. Natyra e tyre mizore dhe grabitqare i bëri ata veçanërisht të frikshëm. Ata bënin një jetë nomade dhe ishin plotësisht të përkushtuar ndaj pasionit për luftën dhe grabitqarin që është karakteristik për të gjithë beduinët. Izraelitët, që nga dalja e tyre nga Egjipti, nuk kishin hasur kurrë në armiq më mizorë. Gjatë eksodit, këta pasardhës të Lotit u mohuan pasardhësve të Abrahamit dispozitat e jetës në shkretëtirë; ata madje u përpoqën t'i joshin izraelitët nga rruga e detyrës morale, duke ndjekur, së bashku me moabitët, këshillën tinëzare të Balaamit (Ligj. 23:4). Nuk dihet se ku jetonin ata në të vërtetë në kohën kur pushtuan izraelitët, por është e sigurt se ata jetonin në lindje të vendit të Galaadit. Sado e vështirë të ishte depërtimi në këtë vend të fundit, malet e të cilit dukej se përbënin një kështjellë të pakapërcyeshme për të, amonitët gjithsesi arritën ta pushtonin atë dhe prej andej, pasi kaluan Jordanin, filluan të bënin bastisjet e tyre grabitqare dhe e shtrinë grabitjen e tyre thellë në fiset e Efraimit, Beniaminit dhe të Jugut. Si zakonisht, kjo fatkeqësi i detyroi përsëri izraelitët t'i drejtoheshin Zotit të tyre të harruar me një lutje për ndihmë; por këtë herë Zoti, në zemërimin e tij të drejtë, iu përgjigj atyre: "Ju më latë dhe filluat t'u shërbeni perëndive të tjera; prandaj nuk do t'ju shpëtoj më; shkoni, thirrni perënditë që keni zgjedhur; le t'ju shpëtojnë në kohën tuaj të nevojës". Ky ishte një mësim i tmerrshëm për popullin izraelit, i cili duhej të mësonte se si perënditë pagane përreth, duke u shërbyer atyre si burim kënaqësie kriminale në kohë paqeje, rezultojnë të jenë plotësisht të pafuqishëm për ta gjatë fatkeqësive dhe përkundrazi, t'i shërbejnë vetëm si një lak për të sjellë këto fatkeqësi. Por mëshira e Zotit është e pakufishme. Kur izraelitët në pendim u kthyen përsëri tek Ai dhe hodhën poshtë perënditë e huaja, duke filluar t'i shërbenin vetëm Zotit, atëherë "shpirti i tij nuk e duroi vuajtjen e Izraelit" dhe Ai u dërgoi atyre një çlirimtar në personin e Jefteut. Ajo ishte, edhe në origjinën e saj, krejtësisht bir i kohës së saj të shkrirë. Nëna e tij ishte një prostitutë nga Galaadi, në fisin transjordanez të Manasit, dhe ai, i privuar nga trashëgimia në shtëpinë e babait të tij të paligjshëm nga gjysmëvëllezërit e tij, u tërhoq në tokën e lirë të Tobit, nuk dihet saktësisht se ku ndodhej, por ndoshta ndodhet në kufijtë e mbretërisë së Amonitëve, nëse jo edhe nga pjesët e saj. Atje ai, pasi mblodhi rreth tij njerëz të papunë dhe të pastrehë, u bë kreu i një bande hajdutësh. Por me të lirët e tij, Jefteu nuk e harroi detyrën e tij atdhetare dhe për këtë arsye bëri pushtime kundër armiqve të vendit të tij, duke u marrë tufat dhe karvanët. Guximi dhe guximi i tij tërhoqi vëmendjen e pleqve të Galaadit, të cilët vuanin veçanërisht nga sulmet e amonitëve, dhe ata e ftuan që t'i drejtonte për të luftuar kundër armiqve. Jefteu e kishte të vështirë të pranonte ftesën e pleqve të qytetit, ku pësoi një fyerje dhe padrejtësi të tmerrshme, por dashuria për atdheun e tij mbizotëroi dhe ai e pranoi ofertën, megjithatë, duke vendosur për vete kushtin e udhëheqjes së popullit si gjykatës. Këtu, pra, shohim një hap të ri drejt konsolidimit të pushtetit, në mënyrë që pozicioni i gjyqtarit synonte qartësisht ta siguronte atë gradualisht për individët. Ky kusht u pranua nga pleqtë dhe u vërtetua solemnisht para Zotit. Duke vepruar si udhëheqës, Jefteu shpejt formoi një detashment rreth vetes, gati të marshonte për të çliruar vendin e tij nga armiqtë mizorë; por para se të niste një fushatë, Jefteu u përpoq fillimisht ta zgjidhte çështjen në mënyrë paqësore dhe hyri në negociata me amonitët për të përcaktuar të drejtat e dy popujve ndërluftues në rajonet përtej Jordanit. Në të njëjtën kohë, Jefteu zbuloi një njohuri të thellë për të gjithë historinë e mëparshme të pushtimit të vendit nga izraelitët dhe, bazuar në të dhënat historike, kërkoi largimin e amonitëve. Këta të fundit e justifikuan sulmin e tyre ndaj fiseve transjordaneze duke pretenduar se toka që ndodhej midis lumenjve Arnon dhe Jabbok përbënte zotërimin e tyre të trashëguar. Nëpërmjet lajmëtarëve të tij, Jefteu u vërtetoi atyre pabazueshmërinë e këtyre pretendimeve. Ky vend, në kohën e pushtimit të Izraelit, i përkiste Sihonit, mbretit të Amorejve. Vërtet, amorejtë nuk ishin pronarët e saj fillestarë, pasi ata vetë ua morën këtë tokë moabitëve (Num. 21:26). Prandaj, Balaku mund të pretendonte për të; por ndonëse e ftoi Balaamin të mbronte atë që kishte mbetur nga mbretëria e tij kundër sulmit të mundshëm të izraelitëve, nga të cilët kishte frikë, ai kurrë nuk u përpoq të kthente atë që izraelitët u kishin marrë amorejve, megjithëse toka në fillim i përkiste atij. Për më tepër, edhe në lidhje me amorejtë, si më parë në lidhje me edomitët dhe moabitët, zotërimet e të cilëve izraelitët në fakt i anashkaluan në një lëvizje të madhe rrethore, këta të fundit në një kohë treguan butësi të jashtëzakonshme. Nëse amorejve u privuan nga zotërimet e tyre, kjo ndodhi sepse ata vetë bënë një sulm të paprovokuar ndaj izraelitëve, të cilët në fillim kërkuan vetëm leje për të kaluar nëpër vendin e tyre. Së fundi, nëse treqind vjet posedim i padiskutueshëm i tokës nuk ka dhënë ende një të drejtë pozitive për të zotëruar tokën, atëherë është e vështirë të imagjinohet me çfarë të drejte dikush mund ta zotërojë atë ende. Së fundi, Jefteut nuk i vinte turp as ta zhvendoste pyetjen në një këndvështrim fetar. Duke iu drejtuar amonitëve dhe duke përmbledhur të gjitha bisedimet e mëparshme, ai u tha atyre: "Dhe kështu, Zoti, Perëndia i Izraelit, e dëboi Amoreun nga prania e popullit të tij të Izraelit dhe ju doni të merrni trashëgiminë e tij? A nuk zotëroni atë që ju ka dhënë Kemoshi, Perëndia juaj? Dhe ne zotërojmë gjithçka që Zoti, Perëndia ynë, na ka dhënë si trashëgimi" (12:1). Kur të gjitha këto negociata nuk çuan në ndonjë qëllim të dëshiruar dhe të gjitha propozimet e paqes u hodhën poshtë me krenari nga amonitët, të cilët pretendonin të gjitha rajonet përtej Jordanit, Jefteu u detyrua të kërkonte të drejtën e tij me armë. "Dhe Fryma e Zotit ishte mbi Jefteun". I fortë në guximin e tij dhe i frymëzuar nga njerëzit që filluan të mblidheshin nën flamurin e tij nga kudo, Jefteu më në fund u nis drejt armikut; por para kësaj, sipas zakonit të kohëve të lashta, ai i bëri një betim Zotit, duke i thënë: "Nëse do t'i dorëzosh në duart e mia amonitët, atëherë kur të kthehem në paqe nga Amonitët, çdo gjë që del nga portat e shtëpisë sime për të më takuar do t'i bëhet Zotit dhe unë do ta ofroj si olokaust". Fushata ishte e suksesshme. Jefteu mundi armikun, e ndoqi nga Aroeri deri në Minith dhe pushtoi njëzet qytete deri në Abel-Keramim, kështu që Amonitët u përulën përpara bijve të Izraelit. Topografia e rajonit në lindje të Jordanit është ende shumë pak e njohur për të dhënë një ide të saktë të zonës që dëshmoi bëmat e Jefteut. Siguria e ulët e këtyre vendeve, e përmbytur tani, si atëherë, nga beduinët, i pengoi studiuesit të bënin një kërkim të duhur. Një udhëtar anglez, Tristram, megjithatë, vizitoi tokën e Moabit në 1872, dhe një nga rezultatet më interesante të udhëtimit të tij ishte zbulimi i Abel-keramimit. "Brenda 20 minutash pasi u larguam nga Divani," thotë ai, "rruga jonë na solli në një luginë aq të cekët saqë mezi e meriton emrin. Mund të shihen ende gjurmë të mureve dhe tarracave, të cilat tani janë bërë thjesht një grumbull dheu, të mbuluara me terren dhe të vendosura rregullisht përgjatë kodrës në një distancë prej gati treqind metrash, kur ne na pyetën se çfarë ishte vetëm treqind metra. kjo luginë quhej Khurm-Divan, domethënë vreshtat e Divanit. Ky pastrim i ulët është pothuajse tre milje anglisht i gjatë (4 1/2 versts). Ky emër u ruajt nga njerëz që ndoshta nuk panë kurrë një vresht dhe që as nuk e kanë idenë për qëllimin fillestar të këtyre kanaleve të lashta, siç mund të quheshin. Ky është një shembull interesant i qëndrueshmërisë së emrave semitikë. Por kjo nuk është e gjitha: ky është një ilustrim interesant i një thënieje të famshme në Librin e Gjyqtarëve. Kur Jefteu, në luftën e tij kundër amonitëve, i mundi ata në këtë fushë, lexojmë: “dhe i goditi me një disfatë shumë të madhe, nga Aroeri në Minith, njëzet qytete dhe deri në Abel-Keramim, domethënë në fushën e vreshtave, dhe u dha një disfatë të madhe” (Gjyqtarët 11:33). Kështu, këtu në këtë rrugë, përgjatë së cilës ushtria e mposhtur e amonitëve, që shkonte nga lindja pas disfatës në Aroer, natyrshëm duhej të ikte, emri i lashtë ka mbetur edhe sot e kësaj dite, megjithëse i shprehur në një gjuhë tjetër, por me të njëjtin kuptim. Por ku ishte Minif? Ne nuk e dimë këtë. Supozohej se ky mund të ishte Menya, një vend që ndodhet shtatë milje në lindje të Eshvon; por nuk gjetëm as gjurmën më të vogël, as emrin, as vetë vendin, as ku tregohet dhe as në një vend tjetër. Këtu, të paktën, kemi mbetje që dëshmojnë saktësinë e emrit të fushës së rrushit" 754. Fakti që Jefteu fillimisht donte të shmangte luftën me një zgjidhje paqësore të çështjes tregon se ai kishte një mendim të lartë për fuqinë e amonitëve. Rrethimi i Thabes të Galaadit, të cilin këta të fundit e ndërmorën së shpejti, pikërisht në Samuelin 11: vijim.), tregon se disfata që u shkaktoi atyre nga Jefteu nuk e dërrmoi plotësisht fuqinë e tyre. Pasi përfundoi veprën e çlirimit, Jefteu u kthye triumfues në qytetin e tij të Mizpahut dhe u nis drejt shtëpisë së tij. Nën ndikimin e triumfit dhe miratimin e përgjithshëm të njerëzve, të cilët lavdëronin bëmat e çlirimtarit të tyre, Jefteu tashmë mund ta harronte zotimin që kishte bërë para luftës. Por kur ai tashmë po i afrohej shtëpisë së tij, “ja ku i del vajza për ta takuar me dajre dhe fytyra”, vajza e tij e vetme, e cila donte më shumë se kushdo tjetër të festonte fitoren e babait të saj fitimtar. Babai fatkeq u godit nga bubullima, vetëm atëherë kujtoi gjithë pakujdesinë e betimit të nxituar që kishte bërë. Kur ai e pa, "i grisi rrobat e tij dhe tha: "O bija ime, ti më godit dhe ti je ndër ata që prishin paqen time! Unë hapa gojën time për ty përpara Zotit dhe nuk mund ta mohoj". Pasi mësoi sekretin e tmerrshëm, vajza e guximshme e babait trim, megjithatë, nuk iu dorëzua dëshpërimit të pafuqishëm dhe i kërkoi atij vetëm dy muaj për të shkuar në mal dhe për të vajtuar virgjërinë e saj me miqtë e saj. “Pasi kaluan dy muaj, ajo u kthye tek i ati, dhe ai e përmbushi zotimin që i kishte bërë, dhe ajo nuk e njohu burrin e saj” (Gjyqtarët 11:34-39). Por si duhet ta kuptojmë përmbushjen e këtij zotimi? Për shkak të errësirës misterioze të tekstit biblik, ai kuptohet në mënyra të ndryshme. Disa përkthyes, kryesisht të lashtët, e kuptojnë në kuptimin e mirëfilltë, se ishte vajza që në të vërtetë u flijua si olokaust; por në kohët moderne një interpretim tjetër është bërë gjithnjë e më i rëndësishëm, se vajza e Jefteut ishte e përkushtuar vetëm për t'i shërbyer Perëndisë. Për të kuptuar më mirë këtë rrethanë, duhen zgjidhur dy pyetje: çfarë donte të thoshte në të vërtetë Jefteu kur bëri zotimin e tij? Dhe a ndihej i detyruar, sipas kuptimit të mirëfilltë të zotimit të tij, të ofronte vajzën e tij si olokaust? Në fillim, ne takohemi këtu me dy faktet e mëposhtme, domethënë, se deri në këtë kohë Jefteu veproi dhe fliste si një shërbëtor i vërtetë i Jehovait dhe se emri i tij zë një vend të nderuar në atë listë të heronjve të besimit, që është shkruar nga apostulli në letrën drejtuar Hebrenjve (11:32). Nga këtu bëhet pothuajse e pamundur të mendosh se një shërbëtor i vërtetë i Jehovait mund të betohej ndonjëherë se do të bënte një sakrificë njerëzore, aq më pak se do të ofronte një të tillë, aq më pak që subjekti i kësaj sakrifice mund të ishte vajza e tij dhe e vetme. Sakrifica të tilla ishin jashtëzakonisht të huaja dhe në kundërshtim me të gjithë frymën dhe shkronjën e ligjit të Perëndisë, 755 dhe ne nuk gjejmë asnjë përmendje të tyre deri në mbretërimin e të ligjve Ashaz dhe Manasit. Edhe Jezebela nuk guxoi t'i prezantonte; dhe ne e dimë se me çfarë tmerri u kapën izraelitët kur panë se si mbreti pagan i Moabit e ofroi djalin e tij si një flijim shlyese në muret e kryeqytetit të tij (2 Mbretërve 3:26, etj.). Por vështirësia bëhet pothuajse e pakapërcyeshme kur më pas ndeshim emrin e Jefteut në listën e Dhiatës së Re midis heronjve të besimit. Autori i një krimi të tillë të paligjshëm me siguri nuk do të gjente vend aty! Por këto konsiderata, megjithëse të rëndësishme, shkojnë përtej vetë rrëfimit dhe për një kuptim të vërtetë të çështjes është e nevojshme të shqyrtohet më saktë tregimi i vetë Biblës. Duke bërë këtë, së pari duhet t'i hedhim poshtë si të parëndësishme të gjitha argumentet e tilla si barbaria e atyre kohërave, papërsosmëria e koncepteve fetare ose injoranca fetare nga ana e një aventurieri të tillë si Jefteu në fillim, i cili e kaloi pjesën më të madhe të jetës së tij larg izraelitëve. Gjithsesi, rrëfimtari biblik e portretizon Jefteun si një malësor të egër dhe të guximshëm të Galaadit, i cili ishte i përfshirë në sulme grabitqare ndaj banorëve përreth. Por, nga ana tjetër, Jefteu vepron dhe flet vazhdimisht si një shërbëtor i vërtetë i Jehovait; dhe zotimi i tij, i cili në Dhiatën e Vjetër zbulon gjithmonë ndjenjën më të lartë fetare 756, ishte edhe më i shenjtë për të, sepse iu dha Jehovait. Pastaj, në ambasadën e mbretit të Amonit, Jefteu zbulon njohjen e tij më të afërt me Pentateukun dhe më shumë se një herë argumentet e tij përbëjnë një citim pothuajse fjalë për fjalë nga libri i Numrave (20). Një person që e njihte aq mirë dhe hollësisht historinë e shenjtë, nuk mund të mos njihte parimet bazë të besimit të vërtetë. Me gjithë këtë në mendje, ne mund të fillojmë të shqyrtojmë në detaje rrëfimin biblik të zotimit që ai bëri, dhe prej tij del në vijim. Vetë shprehjet në të cilat Jefteu bëri zotimin e tij, në asnjë rast, nuk e përjashtojnë mundësinë që ndonjë qenie njerëzore të dilte nga dera e shtëpisë së tij për ta takuar pas kthimit. Teksti origjinal ngjall në mënyrë të pavullnetshme një mendim të tillë dhe gjasat e dukshme të rastit flisnin fuqishëm në favor të një aksidenti të tillë. Në fakt, shprehjet e zotimit të Jeftes duket se janë bërë qëllimisht në terma të tillë të përgjithshëm që të mbulojnë të gjitha rastet e mundshme. Por edhe në këtë rast, është e pamundur të supozohet se Jefteu mund të bënte qëllimisht një zotim në të cilin ai kishte parasysh veçanërisht sakrificën njerëzore; Është edhe më e pamundur të imagjinohet se Jefteu do të kishte ndonjëherë idenë se Jehovai do të donte ta lidhte fitoren e tij çlirimtare me një krim kaq të tmerrshëm. Shprehja e përdorur nga Jefteu kur bëri zotimin e tij është e jashtëzakonshme në një aspekt tjetër. Aty thuhet: «Çdo gjë që del nga porta e shtëpisë sime për të më takuar, do t'i jetë Zotit dhe unë do ta ofroj si olokaust.» Komentatorët e mëdhenj hebrenj të Mesjetës, në ndryshim nga Talmudi, argumentuan se këto dy fjali të fundit nuk janë identike. Ligji nuk thotë kurrë për një kafshë të ofruar si olokaust që "do t'i jetë Zotit", dhe kjo për arsyen e thjeshtë se çdo olokaust është menduar t'i ofrohet Zotit. Por, kur qeniet njerëzore iu ofruan Jehovait, atëherë përdorej kjo shprehje, si për shembull. në ofertën e të parëlindurit midis izraelitëve dhe fisit të Levit (Num. 3:12, 13). Por në raste të tilla, natyrisht, nuk ishte menduar kurrë që të bëhej një sakrificë e vërtetë njerëzore mbi ta. Atëherë duhet të kujtojmë se sipas rregullit të Ligjit të Moisiut, flijoheshin vetëm krijesa mashkullore si olokauste (Levitiku I, 3), dhe kjo në vetvete përjashton tashmë mundësinë e supozimit nga ana e Jefteut se vajza e tij mund të bëhej objekt i një flijimi të tillë. Por edhe nëse supozojmë se vajza e tij, që e donte aq shumë, në fakt iu përkushtua vdekjes, është thuajse krejtësisht e pabesueshme që ajo do të dëshironte t'i kalonte dy muajt e jetës së saj të mbetur jo me babanë e saj të pikëlluar, por në mal me bashkëmoshatarët e saj. Pastaj, në këtë vetmi, ajo nuk vajton për rininë e saj, por për “virgjërinë” e saj, jo se duhet të vdesë, por se duhet të vdesë beqare. Shprehja hebraike në rastin e parë do të ishte krejtësisht e ndryshme nga ajo e përdorur këtu në Shkrimin e Shenjtë dhe që mund të nënkuptojë vetëm këtë të fundit. Fakti që një fëmijë i vetëm duhej të vdiste në beqari dhe kështu të dënonte të zhdukej emri i babait në Izrael, në dritën e kohërave të Dhiatës së Vjetër, konsiderohej vërtet një fatkeqësi e madhe dhe një goditje e rëndë. Mungesa e fëmijërisë ishte një nga dënimet e parashikuara për mëkatin e madh (Levitiku 20:20), dhe një nga dënimet më të mëdha për braktisjen e njerëzve ishte, sipas fjalëve të psalmistit, se “zjarri përpiu të rinjtë e tyre dhe ata nuk u kënduan këngë martese vajzave të tyre” (Ps. 77:63). Kjo sprovë është edhe më e vështirë për Jefteun, kur imagjinojmë se i ra atij dhe vajzës së tij të vetme në orën e triumfit të tyre më të lartë, kur me sa duket kishin në dispozicion të gjithë prosperitetin. Njeriu më i madh dhe më i lumtur në Izrael bëhet menjëherë më i dhimbshmi dhe më i palumturi, sepse edhe sipas këtij kuptimi të zotimit, Jefteut iu hoq lumturia më e lartë që konsiderohej pronë e një njeriu të Dhjatës së Vjetër, domethënë lumturia e vazhdimit të familjes së tij. Së fundi, është shumë domethënëse që vetë certifikata e zotimit thotë vetëm se Jefteu "e përmbushi zotimin që i kishte bërë asaj", pa asnjë hollësi të mëtejshme; nuk thuhet se e ka ofruar në të vërtetë si olokaust dhe përkundrazi, vetëm shtohet se “ajo nuk ka njohur burrë”, si për të lënë të kuptohet se nuk është bërë olokaust mbi të, por ajo ka mbetur e virgjër dhe i është përkushtuar shërbimit ndaj Zotit. Të gjitha këto arsye janë aq serioze sa në kohët moderne përkthyesit janë gjithnjë e më të prirur për të kuptuar zotimin e Jeftes se përmbushja e tij nuk konsistonte në sjelljen e vajzës së tij si olokaust, por në kushtimin e saj Perëndisë për të shërbyer në tabernakull për gjithë jetën. Në të vërtetë, ishte zakon i hebrenjve të bënin premtime të ngjashme. Kjo mund të shihet tashmë nga libri i Levitikut, ku është përcaktuar saktësisht vlera e shpërblesës për një shpirt njerëzor kushtuar Perëndisë (Levitiku 27:1 e në vazhdim). U përkushtuan edhe burra edhe gra, pleq e të rinj, skllevër e të lirë. Lejohej të paguhej një shpërblim i përcaktuar me ligj për personin e iniciuar, por disa nuk donin ta përdornin këtë të drejtë. Pra, Ana ia kushtoi Samuelin Perëndisë për pjesën tjetër të jetës së saj (1 Samuelit 1:11, 22). Gjykatësi Jefteh bëri të njëjtin betim dhe e përmbushi për vajzën e tij, dhe në kujtim të vajzës së guximshme të Jefteut, "u bë zakon në Izrael që çdo vit bijat e Izraelit shkonin për të mbajtur zi për vajzën e Jefteut galaaditit katër ditë në vit" (Gjyqtarët 11:40). Një jehonë e jashtëzakonshme e kësaj ngjarjeje biblike është zakoni që vazhdon ende në Gadishullin e Sinait. Kur i lajmërohet një vajze se do të martohet, atëherë, sipas zakonit të lashtë, ajo zakonisht ikën në mal për një kohë. Për shumë, ky ikje është vetëm i shtirur, i dukshëm, por midis njërit prej katër fiseve që tani jetojnë në këtë gadishull, domethënë Emzenekëve, ky fluturim është i vërtetë: nusja shkon në mal për tre ditë dhe fshihet atje gjatë gjithë kohës, sikur vajton virgjërinë e saj. Dy herë në vit, pikërisht në ditën e pesëmbëdhjetë të muajit Abib, kur mbaronte mbledhja e dhuratave për shenjtëroren, dhe në ditën e pendimit të përgjithshëm, vajzat e Jeruzalemit, me fustane të bardha, u jepeshin qëllimisht për këtë qëllim, që të gjithë, të pasur e të varfër, të visheshin njësoj, në vreshta ku shkonin pranë qytetit. A ishte ky zakon interesant edhe një jehonë e largët e lëvdimit të vajzave për vajzën e Jefteut? Sido që të jetë, e gjithë ngjarja duhet të ketë qenë një barrë e rëndë për frymën e errësuar të Jefteut, por një provë tjetër e priste. Atij iu desh të ishte dëshmitar i një ngjarjeje të trishtë, e cila tregonte se deri në çfarë mase kishte arritur ndarja mes fiseve në këtë kohë. Efraimitët krenarë, duke i trajtuar me arrogancë fiset trans-jordaneze dhe veçanërisht gjysmëfisin Manase, të cilin ata e konsideronin pjesë të fisit të tyre, refuzuan të njihnin të drejtën për një ekzistencë të pavarur të veçantë, dhe aq më tepër të drejtën për të qenë gjykatës i popullit, dhe e çuan çështjen në grindje civile. Megjithatë, entuziazmi i popullit ishte ende i fortë: Efraimitët pësuan një disfatë të tmerrshme në betejë dhe u përpoqën të shpëtonin duke ikur në bregun përballë të Jordanit. Por galaaditët e irrituar kapën forcat dhe, duke i njohur efraimitët me shqiptimin e tyre të veçantë të fjalës "shibboleth" (ata shqiptuan "sibboleth"), ata rrahën 42.000 prej tyre, duke i nënshtruar kështu një ndëshkim mizor prishësve të qetësisë publike. Kjo ngjarje e trishtë duhet të ketë rënduar më tej shpirtin e një atdhetari kaq të flaktë siç ishte Jefteu. Ai ishte gjykatës i Izraelit vetëm gjashtë vjet pas kësaj dhe vdiq, duke u varrosur në një nga qytetet e Galaadit. Ai jetoi i vetëm dhe vdiq i vetëm, pa lënë pasardhës as një kujtim për vendin e saktë të varrimit të tij. Në fund të periudhës së turbullt të gjykatësve, njerëzit më aktivë dhe më të fuqishëm në Palestinë ishin filistinët. Ekzistenca e tyre në Palestinë është përmendur qysh në kohën e Abrahamit. Ata me sa duket u shpërngulën nga Fr. Qiproja ishte me origjinë pellazge, megjithëse më pas ata iu nënshtruan ndikimit semit të popujve kananitë. Duke formuar një aleancë prej pesë qytetesh, në këtë kohë ata kishin fituar ndikim të veçantë në vend dhe ishin i vetmi popull kananit që jo vetëm mbeti plotësisht i pavarur nga izraelitët, por gjithashtu i mbante vazhdimisht në frikë me sulmet e tyre të papritura. Të fortë në organizimin e tyre ushtarak, të guximshëm në shpirtin e tyre luftarak dhe të pasuruar nga pozita e favorshme e qyteteve të tyre në rrugën e madhe tregtare për në Egjipt, ata madje kërcënuan supremacinë e lashtë tregtare të fenikasve. Qytetet e tyre ishin qendra të ngarkuara të të gjitha llojeve të industrisë. Azoth dhe Gaza, si çelësat e Egjiptit, komandonin të gjithë tregtinë që shkonte dhe nga Egjipti, dhe shërbenin si pikat kryesore të magazinimit për mallrat e importit dhe eksportit. Të gjitha këto qytete, për më tepër, tregtonin skllevër me Edomin dhe Arabinë jugore dhe tregtia e tyre lulëzoi në drejtime të tjera, kështu që kur u aplikua për ta, vetë emri i Kananenjve u bë sinonim i emrit të tregtarëve 758. Ata ishin të famshëm edhe për farkëtarinë dhe armatimin e tyre; kalaja e qyteteve të tyre dëshmonte për suksesin e artit të tyre të ndërtimit dhe idhujt e tyre, gjërat e figurat e ndryshme që bënin prej ari, tregojnë se ata ishin të aftë në objekte të industrisë paqësore. Por mbi të gjitha ata ishin të përkushtuar ndaj luftës, si në tokë ashtu edhe në det. Me qerret e tyre vdekjeprurëse prej hekuri, ata bastisnin vazhdimisht fiset përreth dhe u sollën tmerr të gjithëve, ndikimi i të cilit u ndje edhe në tokën e faraonëve. Egjipti ishte sulmuar vetëm kohët e fundit nga flota e tyre dhe menjëherë pas kësaj, me sa duket, ndërsa Jefteu po luftonte me amonitët në lartësitë e Galaadit, anijet e tyre, duke u nisur nga portet e Gazës dhe Askalonit, sulmuan Sidonin, qytetin e madh të Fenikisë veriore, mundën flotën e tij dhe morën vetë qytetin, i cili prej asaj kohe humbi rëndësinë e tij. E gjithë aristokracia e saj e gjeti veten të detyruar të ikte në Tiro, madje shumë prej banorëve të këtij qyteti shpejt iu desh të kërkonin strehim në një ishull aty pranë për të qenë më të sigurt nga këta zotër të tmerrshëm të detit. Sidoni e humbi këtej e tutje rëndësinë e tij si kryeqytet dhe u zhduk nga faqet e historisë për disa shekuj, dhe rënia e tij padyshim u prit me një gëzim të pashprehur nga ana e fiseve veriore të Izraelit, të cilët më në fund mund të merrnin frymë lirisht, të çliruar nga shtypësi i tyre i frikshëm. Tashmë disa shekuj më parë, pikërisht gjatë kohës së Samegarit, fiset e Danit dhe Judës vuajtën nga bastisjet e bandave filistine që pushtuan luginat e tyre malore dhe kryen grabitje, kështu që dëbimet e kaq shumë banorëve të fisit të parë me sa duket u shkaktuan nga këto bastisje. Por këto sulme individuale ngjallën pak nga pak guximin e filistinëve aq shumë sa më në fund ata u përpoqën të pushtonin përfundimisht vendin fqinj të Izraelit, gjë që u bë në kohën e lindjes së Samsonit. Ky pushtim ishte një nga fatkeqësitë më të mëdha për popullin e Izraelit dhe zgjedha e filistinëve ishte aq e rëndë sa dukej se ia privoi të gjithëve në mënyrë vendimtare çdo shpresë për çlirim. Filistinët dërrmuan plotësisht forcat e izraelitëve, të cilët, si popull bujqësor, nuk ishin në gjendje të përballonin presionin e një populli, zanati kryesor i të cilit ishte lufta. Edhe fisi trim i Judës duhej t'i linte armët para tyre dhe t'i nënshtrohej një zgjedhe të rëndë dhe të turpshme, për të siguruar që filistinët, për më tepër, duke çarmatosur plotësisht të mundurit, morën robër të gjithë farkëtarët dhe blinduesit e tyre, kështu që izraelitët u detyruan t'u drejtoheshin shtypësve të tyre mizorë për çdo punë farkëtarie dhe hidraulike. Nuk është për t'u habitur që në rrethana të tilla zgjedha filistine mund të qëndronte deri në dyzet vjet, pa bërë as përpjekje për t'u çliruar prej saj. Populli humbi zemrën dhe, në dëshpërim të plotë, u dëshpërua nga çdo shpresë për ndonjë çlirim; por çliruesi ishte shfaqur tashmë në mes të tij dhe ishte gati të dilte në mbrojtje të popullit të tij. Ishte një hero i jashtëzakonshëm i quajtur Samson. Në buzë të këtij rajoni malor, rreth tridhjetë milje nga Azot, në shpatin e një kodre me pamje nga Wadi Surar-i i gjelbër (Soreku i lashtë), mes vreshtave dhe fiqve, ishte vendosur fshati Tsora. Ky rreth shtrihet 2000 këmbë mbi nivelin e detit dhe njihet si Arqub ose "kreshtë" - një lumë e gjatë malesh me kreshta të shumta më të vogla që degëzohen prej tij, në palosjet veriore dhe jugore të të cilave shtrihen dy lugina: Sorek dhe Elah. E para prej tyre, gjysmë milje e gjerë, në verë mbushet me fusha luksoze, nëpër të cilat gjarpëron në mes një shtrat stralli i një përroi; me kodra të ulëta të bardha që shtrihen në të dy anët. Në një kodër të rrethuar nga ullishte, pikërisht aty ku lidhen këto dy lugina, shtrihen rrënojat e Bethshemeshit - "shtëpia e diellit"; në pjesën jugore të Sorek shtrihet Timna, dhe në pjesën veriore ka dy fshatra të vegjël të pista - Tsora dhe Estaol. Duke filluar nga shpatet e Shefelahut, drejt fushës së Filistejve, shtrihet një luginë e bukur, e gjerë, e mbjellë me grurë, e cila paraqet një pamje të shkëlqyer si nga lartësitë përreth, ashtu edhe nga ultësira, me pamje nga njëra anë e fushës së pasur dhe nga ana tjetër kodrat e larta e shkëmbore që shtrihen përtej saj. Ky lagje e vogël ishte skena e bëmave të famshme të Samsonit. Në një nga vendbanimet e vendosura këtu, përkatësisht në Tzor, jetonte një nga ato pak familje që, mes apostazisë gjithnjë në rritje të kësaj kohe, i qëndruan besnikë Jehovait dhe pati një djalë, i destinuar që në fëmijëri të tërhiqte vëmendjen e gjithë popullsisë përreth. Samsoni ishte djali i çiftit të deritanishëm pa fëmijë Manoah dhe gruas së tij nga fisi i Danit, fqinjë me tokën filistine dhe për këtë arsye vuanin më shumë nga armiqtë mizorë. Vetë lindja e tij u njoftua nga një engjëll, i cili i njoftoi gruas së Manoahut se "ajo do të mbetet shtatzënë dhe do të lindë një djalë dhe asnjë brisk nuk do t'i prekë kokën, sepse ky fëmijë do të jetë një Nazarit i Perëndisë që në barkun e nënës dhe do të fillojë të shpëtojë Izraelin nga dora e Filistejve". I njëjti lajm iu përsërit edhe vetë Manoahut, i konfirmuar nga një vegim i veçantë i një engjëlli që ngrihej në flakët e altarit. Në një kohë të caktuar, atyre u lindi një djalë, të cilit i vunë emrin Samson. Fisi i Danit, të cilit i përkiste Samsoni, ishte gjithmonë relativisht i vogël dhe nuk ishte në gjendje as të pushtonte fushën që i ishte caktuar nga filistinët, të cilët e shkëputën plotësisht nga fusha bregdetare dhe e kufizuan në male. Pozicioni i saj ishte aq i ngushtë sa që më pas u detyrua të dëbonte një pjesë të konsiderueshme të vetes, duke e lënë të kërkonte një vendbanim në kufirin verior të vendit. Por ai kishte një kamp të fortifikuar në male, që dominonte fushën e Filistejve, dhe aty u rrit Samsoni. Duke qenë një Nazarit, domethënë një njeri i përkushtuar tërësisht në shërbim të Perëndisë dhe të mbretërisë së Tij, dhe duke dhënë mësimin e gjallë se forca dhe shpëtimi i popullit të zgjedhur qëndronte vetëm në Mbretin e tyre të padukshëm, i cili dha ndihmën e tij vetëm për përmbushjen e ligjeve të Tij të shenjta, Samsoni u rrit përpara qyteteve dhe fshatrave të shtypësve të tij. Duke parë pozitën e shtypur të popullit të tij, i cili vuante çdo lloj shtypjeje nga banorët e këtyre qyteteve idhujtare dhe vuajti për nderin e atdheut dhe të Zotit të tyre, i riu nazare u indinjua në shpirt dhe tashmë qarkullonin thashethemet mes njerëzve se si "fryma e Zotit" ishte herë pas here aktive në shfaqjen e forcës me flokë të gjatë. Duke qenë i përkushtuar ndaj Perëndisë që nga lindja, Samsoni u rrit pikërisht si nazire. Vetë zotimi i Naziritëve ekzistonte për një kohë të gjatë dhe lidhur me të kishte disa rregulla në Ligjin e Moisiut (Num. 6:1-21). Por një shembull personal i Nazariteizmit shfaqet për herë të parë në Samson. Dallimi midis veprimeve të pastra dhe të papastra ishte vendosur tashmë disa shekuj më parë, por i gjithë sistemi ritual duket se ka pësuar një harresë të konsiderueshme gjatë trazirave dhe idhujtarisë që kanë mbretëruar vazhdimisht pak a shumë që nga vdekja e Jozueut. Duke pasur parasysh këtë, kudo që shfaqej ky i ri nazire, ai ishte në vetvete një qortim i gjallë për njerëzit, duke i kujtuar atyre detyrat dhe braktisjen e tyre. Ndërsa rritej në moshë, u zbulua gjithnjë e më shumë se ky përkushtim ndaj Jehovait zhvillonte tek ai dhunti të veçanta që jepnin shpresë për atë që i duhej prej kohësh Izraelit, pikërisht atë forcë dhe energji të paepur që në vetvete mund të kishte qenë garancia e pavarësisë kombëtare, sikur dhurata të tilla të ishin marrë në mënyrë të ngjashme nga shumë njerëz. Fryma e Zotit, e cila e investoi Jefteun me guxim dhe vendosmëri, u shfaq edhe te Samsoni i ri, duke i dhënë atij forcë të mrekullueshme dhe patrembur të palëkundur. Po sikur Izraeli, duke u kthyer në shërbimin e të vetmit Perëndi të vërtetë, të fitonte të gjithë zotërimin e dhuratave të tilla, kaq të paçmueshme në situatën e tyre aktuale? Ringjallja fetare nën Samuelin, i cili ishte vetë Nazareas që nga lindja, padyshim mori emocionet e para pikërisht në tregimet e këtij heroi, i cili ishte kaq i fuqishëm pikërisht sepse i ishte kushtuar Jehovait dhe jetoi vetëm disa vjet para lindjes së profetit të madh. Dikush mund të krijojë një ide të saktë për ndikimin e tij vetëm duke mbajtur parasysh pozicionin në të cilin ishin reduktuar izraelitët në kohën e tij. Madje, filistinët vendosën zgjedhën e tyre të rëndë mbi fisin e madh të Judës dhe e përulën aq shumë shpirtin e tij, saqë ai jo vetëm që nuk guxoi të fliste kundër sundimtarëve të tij, por u hodh para tyre dhe ishte gati t'u dorëzonte atyre edhe të vetmin hero që luftoi për lirinë e popullit. Vetëm bëmat e Samsonit mbështetën një ndjenjë shprese për çlirim në rrethana të tilla. Shembulli i tij e ndezi aq shumë shpirtin dhe guximin e popullit, saqë në vitet e mëvonshme, nën çdo lloj shtypjeje, populli bënte vazhdimisht përpjekje të reja për të rrëzuar zgjedhën e të huajve të urryer të parrethprerë. Lufta e pabarabartë u mbajt me këmbëngulje të mahnitshme për breza të tërë mes humbjeve të shpeshta nga koha e Elit deri në kohën e Davidit, i cili më në fund theu bririn e filistinëve (Sir. 47:7). Gjatë gjithë kësaj periudhe të gjatë, edhe kur izraelitët ishin në gjendjen më të shtypur dhe u detyruan të fshiheshin në shpellat dhe grykat e maleve ose të iknin përtej Jordanit, heronj individualë, si Sauli dhe Jonathani, të ndezur nga historia e së kaluarës, u ngritën midis vëllezërve të tyre të paarmatosur me shpatë në dorë, për të hyrë sërish në luftën për liri. Mbretërimi i gjatë i filistinëve ishte, pikërisht falë Samsonit, një lloj periudhe heroike për Izraelin. Nën ndikimin e bëmave të tij, njerëzit nuk u dëshpëruan, por gjithnjë e më shumë shpresonin se Jehovai do t'i ndihmonte përfundimisht. Kjo ishte koha kur pavarësia dhe përdorimi i lirë i institucioneve të tyre u fituan nga ata me ndihmën e Zotit me përpjekjet e guximshme të popullit dhe të patriotëve individualë. Brezat e mëvonshëm e shikuan me krenari kohën kur paraardhësit e tyre të guximshëm dolën për të luftuar kundër hivitëve gjigantë që talleshin me Izraelin, kundër Goliathit dhe Jesbiahut, me shtizën e tij të tmerrshme dhe kundër gjigantit me njëzet e katër gishtërinj dhe këmbë (2 Samuelit 21, 23). Rrëfimet magjepsëse të bëmave të këtyre heronjve padyshim që ngacmuan shpirtin e çdo brezi të ri dhe u përcollën me krenari nga kronikat që treguan një histori të tillë të lavdisë së popullit të tyre. Megjithatë, për fat të keq, me kalimin e kohës këto histori u humbën dhe vetëm disa komente të shkurtra rreth tyre kanë arritur tek ne. Në këtë listë luftëtarësh fisnikë të lirisë, i pari ishte padyshim Samsoni, i cili njëkohësisht i kaloi të gjithëve me bëmat e tij brilante. I pajisur me forcë mbinjerëzore, vetëm ai mori përsipër detyrën e vështirë për t'i kundërvënë shtypësit, kur izraelitët tashmë ishin nënshtruar plotësisht ndaj zgjedhës. Ai kurrë nuk ka pasur ndihmë nga njerëzit përreth tij. Indiferenca, mungesa e guximit apo frika e privuan nga ndihma qoftë edhe e një gjuri. Vetë emri i tij karakterizon bëmat e tij dhe tmerrin që ngjalli te armiku, sepse emri i tij do të thotë "shkatërrues" dhe jo "hero diellor", siç mendonin të tjerët 759. Në të gjitha bëmat e tij, ai është një shërbëtor vërtet heroik i Zotit, pasi ndjenja që e gjallëroi në të gjitha këto bëma ishte ekskluzivisht një ndjenjë urrejtjeje për Jehovain dhe popullin e tij armiq. Pasi arriti burrërinë, Samsoni nuk u nis menjëherë për të shpëtuar popullin e tij nga armiqtë e tyre. por në fillim ai zbuloi të njëjtën dobësi nga e cila vuanin të gjithë izraelitët. Në aspektin moral, ai ishte si një pasqyrë e popullit të tij. Duke qenë, si gjithë njerëzit, i përkushtuar ndaj Zotit, ai mishëroi në jetën e tij virtytet dhe veset e popullit të tij, dhe për këtë arsye në fillim u lidh me një grua filiste dhe u kërkoi prindërve të tij që ta lejonin të martohej me të. Duke parë se sa e kotë do të ishte rezistenca e tyre ndaj veprimit të paarsyeshëm të djalit të tyre të zjarrtë të rinisë, ata ranë dakord dhe së bashku me të shkuan për martesë në Timnapha, vendbanimi i nuses së tij, Timnafa ishte një orë rrugë në perëndim të Bethshemeshit, por u mbyll nga një zinxhir kodrash. Rrugës për atje nga Bethshemeshi, ndoshta në qafën që të çon në Timnatha, përgjatë bregut të përroit, ai takoi një luan të ri. Kjo zonë në kohët e mëparshme ishte e mbushur me kafshë të egra, siç tregojnë vetë emrat e fshatrave përreth, përkatësisht Levafe, domethënë “luaneshat” 760, Shaalavvin, pra “çakallë”. Këta dy emra janë veçanërisht interesantë në kuptimin e vërtetimit të ekzistencës në fisin e Danit të dy llojeve të atyre kafshëve të egra të përmendura në historinë e Samsonit. Tani luanët janë zhdukur nga këto male, por çakejtë janë ende të shumtë. Qyteti i Timnafa ose Tamna ekziston edhe sot në formën e një fshati të vogël të njohur si Tibne. Kodrat përreth ishin të pushtuara plotësisht nga vreshtat, të famshme në të gjithë Palestinën. Në këtë zonë të veçantë ishte lugina e Sorekit, bimësia e së cilës u shpall nga profetët Isaia dhe Jeremia si më e mira në Tokën e Premtuar. Mes këtyre vreshtave, në thellësinë e padyshim njërës prej qafave apo zgavrave të përrenjve që e prenë këtë zonë në drejtime të ndryshme, Samsoni takoi një luan të ri. Duke ndjerë një forcë të jashtëzakonshme brenda vetes, ai jo vetëm që nuk u turpërua nga sulmi i këtij mbreti të shkretëtirave, por e kapi me guxim me duart e tij të fuqishme dhe e mbyti, si ndonjë fëmijë, dhe për më tepër, aq shpejt dhe me gjakftohtësi, sa prindërit e tij, që udhëtonin me të, por me sa duket disi disi nuk i kishin treguar askujt 7 askujt që kishte ndodhur pas tij. kjo vepër, e cila ndoshta e befasoi për herë të parë; por, duke kaluar të njëjtën rrugë një herë tjetër, ai ishte kurioz të shikonte objektin e fitores së tij të mrekullueshme dhe pa se një tufë bletësh kishte nisur në kufomën e luanit që kishte vrarë. Kjo rrethanë ka dhënë prej kohësh material për kundërshtimet më të zakonshme ndaj së vërtetës së historisë së Samsonit. Gjegjësisht, racionalistët mohojnë mundësinë që një tufë bletësh mund të fillojë në kufomën e një luani të vrarë. Por, përpara se të bënin këtë kundërshtim, ata fillimisht duhet të kishin marrë parasysh se historiani izraelit përshkroi jetën e Samsonit pikërisht në skenën e ngjarjeve, dhe për këtë arsye duhet ta dinin më mirë se ata se sa ishte e mundur ngjarja që ai tregoi dhe mund të dukej e besueshme për lexuesit e tij. Por përveç kësaj, kundërshtimi nuk është i vështirë për t'u zgjidhur. "Dihet, thotë Stolberg, se bletët shmangin kufomat, por nuk shmangin skeletet e thara. Shprehja "pas disa ditësh" përdoret më shumë se një herë në Shkrimin e Shenjtë për të përcaktuar një hapësirë mjaft të rëndësishme kohore dhe madje disa vite. Samsoni mund të qëndronte dhëndri i nuses së tij për disa muaj, pasi nusja e tij mund të ishte ende shumë e re, thotë Herodotus tirani i ishullit të Qipros, të cilit banorët e Amofonit ia varën kokën". 762 Por nuk ka nevojë të lejohet as një periudhë e konsiderueshme kohore midis vdekjes së luanit dhe shfaqjes së mjaltit në kufomën e tij. Dihet se në këto vende, në periudha të caktuara të vitit, vapa në vetëm 24 orë i tha aq shumë kufomat e deveve të ngordhura, duke i penguar ato të dekompozohen, saqë kufomat e tyre ruhen për një kohë të gjatë si mumie pa asnjë kalbje apo erë të keqe. E njëjta gjë ndodhi padyshim me luanin e vrarë nga Samsoni, dhe meqenëse pyjet e Palestinës kanë pasur gjithmonë një numër të madh bletësh të egra, të cilat jetojnë jo vetëm në gropat e pemëve, por, në mungesë të vendeve të tjera, gjejnë strehë edhe në grykat e shkëmbinjve dhe në shpellat nëntokësore, atëherë duke pasur parasysh të gjitha këto, eliminon çdo objekt historik dhe rrëfimtar3 serioz7. Kështu, duke parë se çfarë ndodhi me luanin që kishte vrarë, Samsoni mori me vete mjaltë dhe, duke mbërritur përsëri në Timnatha, si dhëndër, organizoi një festë shtatëditore, në të cilën ftoi tridhjetë filistenj si miq martese. Duke qenë në humor të gëzueshëm, vendosi t'i ftonte të merrnin me mend gjëegjëzën, me kushtin, nëse kishte sukses, t'u paguante tridhjetë këmisha (këmisha prej pëlhure të endur) dhe tridhjetë ndërrime rrobash, duke thënë të njëjtën gjë me vete nëse nuk mund ta merrnin me mend. Dashuria e lindorëve për gjëegjëzat dhe lojën me fjalët është një nga tiparet e shquara të karakterit të tyre, dhe për këtë arsye nuk është për t'u habitur që Samsoni donte të argëtohej në atë mënyrë që, duke pasur parasysh të provonte forcën e tij fizike, në të njëjtën kohë të tregonte zgjuarsinë e tij. Kur miqtë e martesës ranë dakord për propozimin, ai u tha atyre: Nga e forta doli e embla. Për tre ditë miqtë e tij të martesës luftuan pa rezultat mbi këtë mister, misterioz për ta; më në fund, duke parë se nuk po arrinin ta zgjidhnin, iu drejtuan gruas së tij të porsamartuar dhe filluan ta ngacmonin që ajo të merrte një zgjidhje nga Samsoni, duke e kërcënuar se ndryshe do t'i digjte shtëpinë e të atit. "A na thirrët për të na grabitur?" miqtë e martesës në mëdyshje iu afruan asaj me vrazhdësi. Me lot dhe lutje, e porsamartuara e bindi Samsonin që të merrte me mend gjëegjëzën për të dhe, pasi mori një zgjidhje prej tij, ia kaloi atë miqve të saj të martesës, të cilët ia morën me mend Samsonit triumfalisht. "Çfarë është më e ëmbël se mjalti dhe çfarë është më e fortë se një luan!" Ata i thanë Samsonit të indinjuar, i cili e kuptoi menjëherë tradhtinë e gruas së tij dhe u tha atyre: "Po të mos kishit bërtitur mëshqerrën time, nuk do ta kishit marrë me mend gjëegjëzën time!" Megjithatë, ishte e nevojshme të paguhej sipas kushtit dhe këtu Samsoni për herë të parë shfrytëzoi rastin për t'u hakmarrë ndaj filistinëve. Me të mbërritur në qytetin filistin të Askalonit, ai vrau atje tridhjetë veta, ua hoqi rrobat dhe ua dha ndërresat e rrobave atyre që kishin zgjidhur gjëegjëzën. I zemëruar, ai la gruan e tij jobesnike dhe ajo u martua me një nga miqtë e tij të martesës. I torturuar nga xhelozia, ai donte të rikthehej me gruan e tij, por ish-vjehrri e refuzoi. I inatosur nga kjo, Samsoni u largua nga Timnatha, duke shqiptuar një kërcënim të tmerrshëm: "Tani do të jem i drejtë para filistinëve, nëse u bëj keq atyre" (Gjyqtarët 15:3). Dhe e mbajti fjalën. Pesë qytetet e filistinëve ndodheshin në një fushë të gjerë të quajtur në Bibël Shephelah ose "vend i ulët" 764 . Përgjatë detit bregdetar shtrihet një rrip i gjerë rëre shterpë, por pjesa tjetër e fushës është një fushë drithërash e pamasë, jashtëzakonisht pjellore, e përshkuar vetëm aty-këtu nga kodra të vogla të mbuluara me kopshte të gjelbra dhe vreshta të pasura. Kjo fushë pjellore ishte krenaria dhe në të njëjtën kohë burimi i pasurisë së filistinëve: ishte si një Egjipt i vogël, një hambar, ku në kohë zie të gjithë kërkonin strehim për t'i shpëtuar vdekjes nga uria. Edhe tani, pjelloria e kësaj zone shpesh tërheq beduinët grabitqarë. Kur Samsoni u privua në mënyrë kaq të turpshme nga gruaja e tij nga babai i saj filistin, Shephelah ishte në të gjithë shkëlqimin e bimësisë së saj luksoze dhe njerëzit tashmë po përgatiteshin për të korrat e elbit, që po piqte në atë kohë. Ishte në fillim ose në mes të majit, domethënë në terma palestinezë, tashmë në verë - një periudhë kur nuk bie asnjë pikë shiu. Heroi izraelit, pasi kishte vendosur të hakmerrej ndaj filistinëve, donte pikërisht të shkatërronte këtë fushë të pasur dhe të shkatërronte fushën e misrit tashmë të pjekur. Për ta bërë këtë, ai përdori treqind dhelpra, ose më mirë çakej. Fjala shual e përdorur këtu në hebraisht nuk do të thotë në fakt një dhelpër, por një çakall. Edhe pse kjo e fundit ka shumë ngjashmëri me dhelprën, ajo ndryshon prej saj në disa veçori të rëndësishme dhe veçanërisht në sjelljen e saj në tufë. Çakalli zë mesin midis ujkut dhe dhelprës. Ka ngjyrë kafe të errët në pjesën e sipërme të trupit dhe ka barkun e bardhë. Nuk jeton vetëm, si dhelpra, por jeton në tufa të tëra, duke arritur deri në dy ose treqind. Mund të gjendet në të gjithë lindjen dhe veçanërisht në Palestinë, në afërsi të Jaffës, Gazës dhe Galilesë. Çakallët janë jashtëzakonisht të pangopur. Ata kanë një prirje të veçantë për gllabërimin e kufomave, dhe gjatë natës, kur vërshojnë për gjahun, shpesh dëgjohen klithmat e tyre të mprehta dhe vajtuese. Një udhëtar i kohëve të fundit, i cili kohët e fundit vizitoi fushën e Shephelah, thotë si vijon: “Pas darkës, bukuria e hënës së pastër na detyroi të largoheshim nga tenda, në mënyrë që nga lartësia e kodrës në të cilën ndodhej fshati të admironim pamjen e fushës së madhe nga filistinët, e ndriçuar nga drita e zbehtë e natës dhe duke na shmangur ende, por shumë larg ndriçuesit; çakejtë iu përgjigjën atyre në fushat përreth me ulërimat e tyre ankuese dhe të zgjatura” 765. Një udhëtar tjetër thotë gjithashtu: “Kur erdhi nata, çakejtë na dhanë koncertin më të paharmueshëm që kam dëgjuar ndonjëherë në jetën time. ndjenja... Nuk e di nëse ishin saktësisht treqind prej tyre, por jam i sigurt se nëse Samsoni i ri do të donte t'i vinte zjarrin të gjitha fushat e vendit të lashtë të filistinëve, ai do të gjente përsëri në këtë luginë më shumë dhelpra sesa do t'i duheshin. Po atë ditë gjeta pikërisht rrafshinën ku Samsoni lëshoi treqind dhelpra në fushat e filistinëve, dhe natën tjetër, pasardhësit e po këtyre dhelprave, me britmat e tyre të gjata, më dëshmuan se kishin mbijetuar të gjithë popujt që dikur jetonin në këtë tokë dhe, pasi ranë nën tehun e shpatës, u bënë grabitqarët e tyre. Vetë çakejtë japin vendndodhjen e tyre, si rezultat i së cilës ata nuk janë të vështirë për t'u kapur, prandaj, Samsoni nuk kishte nevojë për përpjekje të veçanta për të kapur treqind çakej dhe, me ndihmën e tyre, të kryente hakmarrjen që kishte planifikuar, "Sidoqoftë, nuk mund t'i mungonin shokët e gatshëm për ta ndihmuar në ndërmarrjet e tilla, për të cilat Samson67 mori përgjegjësinë e plotë". dy në një kohë, pastaj i lidhi pishtarë rrëshirë dhe, pasi i ndezi, i lëshoi të gjitha këto kafshë në fushat e filistinëve gjatë muajve të verës, e gjithë fusha e Shefelahut është si një det me bukë që piqet dhe, për më tepër, pa çdo lagështi. E gjithë kjo fushë është një zonë e vazhdueshme, e pandërprerë as nga mure, as nga gardhe. Një pjesë e bukës tashmë ishte e ngjeshur dhe e shtrirë në pirgje, ndërsa tjetra qëndronte ende në këmbë 768. Kafshët e frikësuara menjëherë përhapën flakët në të gjithë fushën dhe gjithçka u dogj, jo vetëm kokrrat, por edhe vreshtat dhe madje edhe ullinjtë. Nga lartësitë e Zorahut ka një pamje të largët të gjithë fushës së Shefelahut dhe është shumë e mundur që Samsoni mund të ketë parë përhapjen shkatërruese të zjarrit prej andej dhe të ketë shijuar rezultatet e hakmarrjes së tij. Disave iu duket e pabesueshme fakti që e gjithë fusha mund të digjet nga këto kafshë. Por nuk duhet të harrojmë se Samsoni ishte një gjykatës izraelit, kështu që gjithsesi nuk e kishte të vështirë, me ndihmën e vartësve të tij, t'i kapte këto kafshë në numër të madh dhe të merrte të gjitha masat për t'i shkaktuar armiqtë e tij dëmin më të ndjeshëm. Ai padyshim donte të krijonte një zi buke mes armiqve të tij dhe në këtë mënyrë të përulte krenarinë e tyre. Vetë izraelitët vështirë se do t'u kishin bërë shumë keq filistinëve nëse do t'u kishin vënë zjarrin arave me duart e tyre, pasi në çdo rast ata mund të kishin hasur në rezistencën e filistinëve. Prandaj, ideja e lidhjes së çakejve dy nga dy me bishtin e tyre përfaqësonte mjetin më të mirë për të arritur qëllimin e synuar. Kafshët e vetme, duke vrapuar shpejt, shpejt do të shuanin pishtarët e lidhur me to; përkundrazi, dy kafshë të lidhura jo vetëm që ua vështirësuan lëvizjen, por edhe nuk mund të gjenin një grykë aq të madhe sa të depërtonin atje bashkë; Si pasojë, ata u detyruan të vrapojnë të egër nëpër fusha, duke përhapur zjarr kudo midis duajve dhe kallinjve ende të pavjelur, si dhe midis vreshtave dhe fiqve. Në të njëjtën kohë, filistinët nuk kishin asnjë mënyrë për të kapur të gjithë autorët e së keqes. Vetë pishtarët padyshim përbëheshin nga tufa rrëshinore pishe, të cilat ndizen menjëherë dhe shuhen me vështirësi. Kjo metodë e luftimit të armikut, përkatësisht përmes shkatërrimit të të korrave të tij, ka qenë e njohur që nga kohërat e lashta. Në mbishkrimin egjiptian të Unës, që daton, sipas Shabit, shekujt 28 ose 30 p.e.s., lexojmë sa vijon: Ai rrëzoi poste të fortifikuara. Ajo shkatërroi pemishtet dhe vreshtat e vendit me ullinj. Në tekste të tjera që i referohen juglindjes së Palestinës, ndoshta konkretisht për Shephelah, thuhet gjithashtu se grurit dhe të korrave iu vu zjarri. Po kështu, mbishkrimi që Osortesen III urdhëroi të mbishkruhej në Semna, në brigjet e Nilit, thotë: “Këta njerëz nuk janë të denjë për respekt (ai po flet për zezakët e Nubisë). Kam kapur popullsinë e tyre që shkonte në puse, Të korrat e tyre ua shkretova me zjarr” 769. Vetë ideja për t'i vënë zjarrin të korrave duke lëshuar dhelpra me pishtarë të ndezur nuk ishte shpikje ekskluzive e Samsonit. Pasazhe të ndryshme të shkrimtarëve të lashtë dëshmojnë se atë që bëri Samsoni, e bënë edhe të tjerët. Kasandri, në poemën Lycophron, e quan Uliksin "një dhelpër që mbante një pishtar të ndezur në bisht", sepse kudo që ai shfaqej, të gjitha llojet e fatkeqësive e ndiqnin në vitin 770. Ovidi përshkruan gjithashtu një festë që u zhvillua në Romë në muajin prill të quajtur "caerealia", dhe që përbëhej nga dhelprat e drejtuara rreth e rrotull me dritat e tyre për të shtyrë. bishta. Sipas disa interpretuesve, vetë kjo festë e ka origjinën në historinë e Samsonit, por më saktë, arsyeja e origjinës së kësaj feste ishte një ngjarje lokale. Ovidi thotë se kjo ishte në kujtim të dhelprës që dogji të korrat në Carceol dhe tradita që ai përcjell mund të jetë saktësisht e vërtetë 771. Sido që të jetë, dihet se arabët e konsiderojnë si fyerje vdekjeprurëse për veten e tyre aktin e një armiku që i vë zjarrin të korrave. Filistejtë, natyrisht, në këtë drejtim kishin të njëjtat pikëpamje si beduinët e sotëm. Si rezultat, nuk është e vështirë të imagjinohet se sa të tërbuar ishin kur u shkatërrua e gjithë korrja. Kur mësuan se kush ishte saktësisht fajtori i fatkeqësisë së tyre, si dhe mësuan arsyen që e shtyu Samsonin në këtë vepër shkatërruese, ata, sipas zakoneve të tmerrshme mjaft të zakonshme në lindje, i vunë zjarrin shtëpisë së vjehrrit të tij në shenjë hakmarrjeje dhe në të njëjtën kohë dogjën gruan e tij 772. Duke dëgjuar për një hakmarrje të tillë të Samsonit, duke kryer një hakmarrje të rëndësishme kundër tyre, Samsoni kishte kryer kundër tyre u zhduk në grykën e shkëmbit Etoma. Kjo grykë ishte ndoshta një nga ato shpella të shumta që ndodhen në skajin lindor të fushës Shephelah në sqetullat e fundit të maleve të Judesë, pranë Lekiah dhe Deir Dubban. Sipërfaqja e zonës shkëmbore të zënë nga Deir Dubban është e prerë në vende me hapje në formë të rrumbullakët, në të cilat ka disa dhoma nëntokësore. Të gjitha zonat përreth janë njëlloj me bollëk në shpella të ngjashme, banesat e lashta të trogloditëve, për të cilët Bibla ruan një kujtim nën emrin e gorimëve ose shpellarëve 773 . Zakonisht gërmohen në shtuf, i cili është shumë i butë dhe megjithatë shumë i fortë, pasi ngurtësohet në ajër dhe ka ngjyrë të bardhë me shkëlqim. Shpella, e njohur tani si Arak Ed Deir Dubban, përmban tre grupe të ndryshme dhomash. Më e rëndësishmja prej tyre përmban jo më pak se pesëmbëdhjetë dhoma, që komunikojnë me njëra-tjetrën dhe përfundojnë në formën e kupolave ​​ose hinkave të përmbysura. Ata marrin dritën përmes një vrime të veçantë. Lartësia e tyre varion nga 4 në 6 këmbë; diametri i tyre arrin mesatarisht deri në 3 fathomë. Këto galeri të mrekullueshme nëntokësore kanë ekzistuar, të paktën në pjesën më të madhe, që nga koha e Samsonit dhe e kishte të lehtë të gjente strehë atje nga persekutimi i armiqve të tij. Pas fatkeqësisë që u shkaktoi filistinëve, ai, natyrisht, duhej të priste një ndëshkim të tmerrshëm prej tyre. Dhe ai nuk gaboi në këtë. Filistejtë vendosën ta marrin personalisht dhe për këtë qëllim sulmuan me ushtri fisin e Judës. Që nga koha e Othnielit, Luani i Judës nuk është shfaqur kurrë në betejë. Dhe tani, për të shmangur një përplasje ushtarake me armiqtë e tmerrshëm, fisi i Judës jo vetëm që nuk doli në mbrojtje të heroit të tyre kombëtar, por pa tek ai një prishës të qetësisë publike dhe vendosi t'ua dorëzonte Samsonin armiqve të tyre. Heroi pranoi vullnetarisht të dorëzohej në duart e vëllezërve të tij, me një kusht, që ata vetë ta lidhnin dhe ta çonin në kampin filistin. Samsoni ishte vërtet i lidhur me litarë të rinj dhe në një pozicion kaq të pafuqishëm u çua te filistinët. Por kur ata, duke parë armikun e tyre të betuar në këtë pozicion, e mbushën kampin me klithma triumfi, Fryma e Zotit zbriti mbi Samsonin: ai lëvizi duart e tij të fuqishme dhe litarët e rinj u çanë si fije gjysmë të djegura, dhe ai, duke kapur një nofull të freskët të një gomari që i doli përpara Filistit, i doli menjëherë përpara tij. mijëra nga armiqtë e tij. Kjo dhe bëmat e ngjashme të Samsonit mund të duken përrallore, por për t'i gjykuar ato, para së gjithash duhet të mbani mend se Samsoni ishte i pajisur me forcë të mrekullueshme dhe në këto bëma ai u ndihmua nga Shpirti i Zotit, i cili e mbështeti gjithmonë në raste të tilla. Por përveç kësaj, për një kuptim të duhur të veprës së Samsonit, nuk është e tepërt të kemi parasysh disa veçori nga jeta ushtarake e arabëve të lashtë dhe moderne. Luftërat arabe zakonisht nuk janë të përgjakshme; dy fise mund të jenë në luftë për një vit të tërë pa humbur më shumë se tridhjetë ose dyzet burra nga asnjëra anë. Por kur një arab përballet me një armik kombëtar, ai shpesh shfaq heroizëm të mahnitshëm. Midis tyre edhe tani ka luftëtarë, emrat e të cilëve janë të famshëm në të gjithë shkretëtirën. Bëmat e trimërisë që u atribuohen atyre mund të duken përrallore nëse nuk kujtojmë se luftërat e arabëve përfaqësojnë një fushë të gjerë për guximin personal. Kështu, në historinë e Antarit lexojmë se ky arab i guximshëm, i ulur mbi kalin e tij Gabar, vrau 800 njerëz me shtizën e tij gjatë një beteje. Nëse kjo shifër është një ekzagjerim, atëherë nuk ka asgjë të pabesueshme në vetë faktin, pasi heronj të ngjashëm njiheshin në kohët moderne, bëmat e të cilëve mund të dëshmohen nga dëshmitarët okularë. Kështu, heroi arab Gedda-Ibn-Geyan-El-Shamsi vrau personalisht tridhjetë armiq në një përleshje dhe ishte i famshëm për faktin se ai kurrë nuk iku përballë armikut dhe fitoi plaçkë të pasur. Sherif-Gamud, sundimtari i bregdetit të Jemenit, u zmbraps me shkëputjen e tij prej 24 kalorësish nga një Shammer. Amadzey dhe Jilmay, dy luftëtarë arabë, sipas legjendave arabe, dikur së bashku i rezistuan një ushtrie të tërë të armatosur prej 500 vetësh dhe i vranë të gjithë 774. Duke pasur parasysh fakte të tilla, bëmat e Samsonit, madje të konsideruara nga një këndvështrim i natyrshëm, eliminojnë çdo mundësi kundërshtimi ndaj besueshmërisë së tyre. Masakra e la Samsonin jashtëzakonisht të lodhur dhe ndjeu një etje të padurueshme, të cilën e shuajti nga një burim i formuar mrekullisht. Pas kësaj, Samsoni u kthye në shtëpi dhe, meqë fama e bëmave të tij u përhap në popull, ai ishte gjykatës i Izraelit në kohën e Filistejve për njëzet vjet. Sidoqoftë, me kalimin e kohës, shthurja e natyrshme e të gjithë njerëzve gjithnjë e më shumë mposhti heroin - gjykatësin, dhe fituesi i mrekullueshëm i luftëtarëve të guximshëm iu nënshtrua një pasion sensual për gratë tradhtare. Pasi u kap në Gaza, një qytet filistin, duke kaluar natën me një prostitutë, Samsoni u rrethua nga armiqtë që vendosën ta vrisnin në mëngjes. Por ai, duke u ngritur në mesnatë, grisi portat e qytetit bashkë me xhamat dhe, duke i vënë mbi supet e tij të fuqishme, i çoi në majë të malit, gjysmë ore larg qytetit. Për të kuptuar këtë rrethanë, duhet mbajtur parasysh vetë struktura e portave të qytetit në Palestinë. Portat e qytetit atje zakonisht janë të harkuara; natën ruhen dhe mbyllen. Ato janë të mëdha, masive, me dy dyer prej druri të qëndrueshëm të veshur me hekur. Një shtyllë e fortë hekuri, që përfundon në njërin skaj me një grep, zakonisht varet në një unazë të trashë hekuri, e cila ngjitet në shtalkën e derës dhe kalohet në mur në të dy anët e portës. Nëse porta është e mbyllur, atëherë shtylla kalohet përmes një unaze tjetër hekuri, në mënyrë që porta të jetë në gjendje të përballojë sulmin më të fortë nga jashtë. Kyçja është prej hekuri masiv të farkëtuar dhe çelësi, i cili ka një dorezë të gjatë, mbahet nga roja në brez ose varet diku aty në një vend të veçantë të caktuar për të. Për të shqyer portën e Gazës, së bashku me dy xhamat e saj, trarët dhe aksesorët e tjerë, për ta ngritur nga menteshat dhe për ta çuar në majën e kodrës fqinje, kërkohej vërtet forca e Samsonovit. Një kullë, dhe shpesh dy, ndërtohej zakonisht pranë portës. Në të dy anët e hyrjes kishte stola, në të cilët ulen shpesh rojet, që zakonisht banonin në ambientet që ndodheshin aty pranë. Zona përballë portës shërben si një vend grumbullimi i preferuar për banorët, veçanërisht për të pasurit, të cilët tërhiqen këtu nga rryma e freskët e ajrit që kalon nën hijen që ofron porta, si dhe nga argëtimi që ofron fotografia e njerëzve dhe bagëtive që kalojnë e hyjnë këtu. Gjyqtarët dhe madje edhe kryetarët e bashkive shpesh vizitojnë këtë vend për të diskutuar çështje të rëndësishme. Këtu shpesh diskutohen çështjet civile dhe penale. Portat e qytetit mbyllen në perëndim të diellit. Disa prej tyre kanë një portë të vogël anash, e cila qëndron e hapur për disa orë edhe pas perëndimit të diellit, për të lejuar këmbësorët që ndodhin vonë të hyjnë ose të dalin nga qyteti. Mund të hapet më vonë nëse paguhet një baksheesh special për të. Por kafshët nuk lejohen të kalojnë dhe udhëtarët e vonuar shpesh detyrohen të kalojnë natën jashtë mureve nëse nuk arrijnë te porta para perëndimit të diellit. Sa i përket kodrës në të cilën Samsoni mbante portën e qytetit, tradita ende e tregon atë në juglindje të qytetit 775. Kështu Samsoni i shpëtoi edhe një herë hakmarrjes së filistinëve; por ora e rënies së tij ishte tashmë afër. Ai e shkeli nazireatin e tij me shthurje të turpshme, dhe për këtë arsye, edhe me flokë të gjata, ai nuk mbante më Frymën e Perëndisë dhe vdekja e tij u përfundua shpejt nga një grua e re, Delilah tinëzare, e cila e futi në grackën e saj. Ajo ishte një bukuroshe e famshme që abuzoi me bukurinë e saj dhe jetonte në luginën e Sorek, pikërisht në atë grykë që shtrihet në këmbët e Sarasë dhe shkon drejt perëndimit. Duke ditur prirjen epshore të Samsonit, princat filistinë vendosën ta përdornin këtë grua për të shkatërruar armikun e tyre të tmerrshëm dhe, siç bëhej shpesh në kohët e lashta, e korruptuan që me përkëdheljet e saj ta bindte t'i zbulonte se cili ishte sekreti i fuqisë së tij të mrekullueshme mbinatyrore. Për të qetësuar dhe shkatërruar armikun e tyre, filistinët nuk kursyen asnjë shpenzim dhe premtuan t'i paguanin Delilahut para të mëdha për shërbimin e saj; secili nga krerët filistinë i premtoi se do t'i jepte 1100 sikla argjendi. Tundimi ishte i madh dhe Dalida premtoi se do të arrinte atë që donte. Dhe kështu, ajo filloi të ngacmojë Samsonin me pyetje tinëzare: "Më thuaj, cila është forca jote e madhe dhe si mund të të lidh për të të qetësuar?" Samsoni, natyrisht, e kuptoi menjëherë qëllimin e kësaj pyetjeje dhe me shaka iu përgjigj asaj: "Nëse më lidhin me shtatë fije harku gri që nuk janë tharë, atëherë do të jem i pafuqishëm dhe do të jem si të tjerët". Kur Delila ua përcolli fshehurazi këtë princërve filistinë, ata i dorëzuan menjëherë telat e kërkuara të harkut, me të cilat Samsoni lejoi që të lidhej. Ndërkohë, një nga princat filistinë ishte ulur fshehurazi në dhomën e gjumit të Delilahut për të dhënë një shenjë, në rast nevoje, që filistinët e tjerë të vinin këtu dhe të kapnin heroin e rraskapitur. Por kur Delila i tha Sansonit: "Samson, Filistejtë po vijnë kundër teje", ai, duke lëvizur duart e tij të fuqishme, "i grisi telat e harkut, ashtu si thyhet një fije tërheqëse kur zjarri digjet". Kështu, këtë herë filistinët nuk arritën qëllimin e tyre dhe Delilah e pa veten të mashtruar. Dy herë të tjera pas kësaj, Samsoni shmangu zbulimin e sekretit të forcës së tij të jashtëzakonshme, por dinakëria e Delilah më në fund fitoi. Dalida e ngacmonte me këmbëngulje duke i thënë: "Si mund të thuash: Të dua, por zemra jote nuk është me mua? Kështu që më mashtrove tre herë dhe nuk më tregove se cila është forca jote e madhe". Dhe kur ajo, me këmbënguljen e një gruaje tinëzare, e peshonte dhe e mundonte me fjalë të tilla çdo ditë, "atëherë shpirti i tij u rëndua deri në vdekje", dhe ai, për të hequr qafe më në fund këto qortime të vazhdueshme, vendosi t'i zbulonte të vërtetën, duke shpresuar se ajo, nga dashuria për të, nuk do t'ua zbulonte këtë sekret armiqve të tij më të këqij. “Dhe ai ia hapi gjithë zemrën e tij dhe i tha: “Asnjë brisk nuk më ka prekur kokën; sepse unë jam Nazare i Perëndisë që nga barku i nënës sime. Nëse më rruash, atëherë forca ime do të largohet prej meje; Do të bëhem i dobët dhe do të jem si njerëzit e tjerë.” Pasi mësoi këtë sekret dhe duke parë sinqeritetin e deklaratës së Samsonit, Delila vendosi menjëherë të përfitonte nga ky zbulim për të marrë pagesën e premtuar. Ajo menjëherë u dërgoi fjalë princave filistinë se tani e dinte sekretin e forcës së Samsonit dhe ishte gati ta dobësonte atë nëse princat do t'i sillnin asaj argjendin e premtuar. Ata, natyrisht, nuk ngurruan të shfaqeshin fshehurazi me ryshfetin e tyre dhe prisnin që heroi të dobësohej. "Dhe ajo (Delilah) e vuri në gjumë në gjunjë, thirri një burrë dhe e urdhëroi që t'i rruante shtatë gërshetat e kokës, dhe ai filloi të dobësohej dhe forca e tij u largua prej tij." Kur ajo mbaroi veprën e saj të pabesë, e zgjoi Samsonin dhe, sipas zakonit, i thirri: "Filistinët po vijnë kundër teje, Samson!" atëherë heroi, i zgjuar nga gjumi dhe ende i pavetëdijshëm për pozicionin e tij të pafuqishëm, u hodh i gëzuar, duke pritur të takonte armiqtë e tij; por kur u shfaqën armiqtë, doli se forca e tij e mëparshme e kishte braktisur plotësisht dhe ai ishte njësoj si njerëzit e tjerë. Atëherë filistinët, të bindur për realitetin e pafuqisë së Samsonit, e kapën triumfalisht dhe, me barbari mizore, duke treguar se sa e urrenin Samsonin, menjëherë i nxorën sytë, e më pas e çuan në qytetin e Gazës, e lidhën me dy zinxhirë bakri dhe e detyruan të bluajë bukën në shtëpinë e të burgosurve, të caktuar për të burgosur. vetëm për gratë dhe skllevërit. Shkrimtarët e shenjtë flasin shpesh për mullinjtë e dorës, që përdoreshin në kohën e tyre në Palestinë dhe që përdoren edhe sot në zona të ndryshme të Lindjes 776. Zhurma e mullinjve që bluajnë drithërat është një tipar karakteristik i vendeve të banuara në Lindje, ashtu si zhurma e karrocave është karakteristikë e qyteteve të mëdha të Perëndimit. Duke ecur nëpër rrugët e Gazës, kjo zhurmë mund të dëgjohet ende tani, siç dëgjohej në kohën e Samsonit. "Një nga rastësitë e këndshme," thotë studiuesi më i ri, ishte se këtu në Gaza, në lidhje me të cilën në Bibël, përkatësisht në tregimin e Samsonit, lexuam për bluarjen në mulli, dëgjuam zhurmën e së njëjtës vepër që kumbonte në veshët tanë... Pashë gjatë shëtitjes time nëpër qytet se si po vazhdonte kjo vepër në vende të ndryshme, dhe dëgjuam tingujt e mprehtë në natë. se ky qytet nuk ka asnjë përrua afër të përshtatshme për mulli; nuk ka mullinj me erë, as mullinj uji dhe nga këtu kjo pajisje primitive gjendet në çdo rrugë” 777. I njëjti hetues i ditur bën përshkrimin e mëposhtëm interesant të kësaj zhurme të veçantë mulliri. "Kur," thotë ai, "u ktheva aksidentalisht në Lydda, një ilustrim i bukur i Shkrimeve të Shenjta. Dy gra ishin ulur para derës së shtëpisë së tyre, në një kanavacë të gjerë dhe po bluanin bukën në një mulli dore. Unë kisha dëgjuar zhurmën e veçantë të kësaj pajisjeje më shumë se një herë përpara se ta shihja atë, dhe nga këtu kuptova se ecja në ditët e tua thotë: rini, para se të vijnë ditë të vështira, kur... dyert e rrugës do të mbyllen, kur zhurma e gurit të mullirit do të heshtë dhe një burrë do të ngrihet në këndimin e një gjeli dhe bijat e këngës do të heshtin” (Ekl. 12:1-4). mulli nuk do të dëgjohet (25:10 Në Dhiatën e Re, St. ap. Gjoni, duke folur për Babiloninë, mbreti i së cilës ua mbylli gojën gurëve të mullirit në Jerusalem, në kërcënimet e Apokalipsit të tij, kur përshkruan këtë shkatërrim, thotë: “dhe zhurma e gurëve të mullirit nuk do të dëgjohet më në ju” (Zbul. 18:22). Nga këto vende të ndryshme është e qartë se zhurma e gurit të mullirit mbi të cilin ishte bluar kokrra e grurit përshkruhet si shenjë e një vendi të banuar: kjo zhurmë dëgjohet vazhdimisht aty ku jetojnë njerëzit. Duke u nisur nga këtu në jug, përmes gjithë vendit të filistinëve, vazhdon Tomsoni, nuk takuam askund mullinj me ujë dhe vazhdimisht dëgjonim të njëjtën zhurmë të mullinjve me dorë në mëngjes dhe në mbrëmje, e ndonjëherë edhe shumë vonë natën, në të gjitha fshatrat dhe në të gjitha kampet arabe." 779. Secila prej tyre me dorën e saj e bën gjysmën e saj dhe puna bëhet me dorën e saj të djathtë Duke kapur dorezën e drurit në gurin e sipërm, secila prej tyre kthen gurin e sipërm në atë të poshtëm. Guri i sipërm i mullirit në arabisht quhet rekkab, pra kalorës, siç e quanin dikur vetë hebrenjtë. Në mes të saj u bë një vrimë, në të cilën kalohej një kunj hekuri, duke e fiksuar në gurin e poshtëm të mullirit, i cili shtrihej plotësisht në dysheme. Njëra nga gratë derdh drithë, sipas nevojës, në këtë vrimë. Guri i sipërm i mullirit ka një konkavitet, me të cilin lidhet me gurin e poshtëm të mullirit, i cili, përkundrazi, ka një konveksitet përkatës. Ky i fundit më në fund është fiksuar në dysheme. Të dy gurët e mullirit janë në formë të rrumbullakët. Tani këta gurë mulliri në Palestinë zakonisht bëhen nga llava poroze e Avranit. Ky gur ka avantazhe të veçanta për shkak të lehtësisë së tij dhe e bën punën më pak të vështirë dhe të lodhshme. Guri i poshtëm i mullirit zakonisht bëhet nga një material më i fortë. Kokrra e bluar trashë gjatë punës hidhet midis gurëve të mullirit dhe bie mbi telajo, e cila shtrihet nën gurin e mullirit. Meqenëse banorët e lindjes nuk kishin as mullinj publikë, as furrtarë, çdo familje duhej të kishte mullirin e vet 780 dhe meqenëse çdo ditë piqej bukë e re, çdo ditë duhej përgatitur miell i bluar. Kjo është arsyeja pse në Ligjin e Moisiut është e ndaluar të merret si kolateral një mulli, nga frika se ata që privohen nga ky mjet i nevojshëm mund të vriten nga uria. Ndër popujt e lashtë, ata që ishin të burgosur shpesh dënoheshin me punë mulliri, siç bënë filistinët me Samsonin. Prandaj, për heroin e izraelitëve nuk mund të kishte asgjë më poshtëruese se kjo punë femërore dhe skllave. Duke përshkruar këtë pozicion të heroit izraelit, poeti i famshëm Milton, ndër të tjera, thotë: "Çfarë fatkeqësie të grish në pranga bakri nën goditje, të verbër në Gaza të punosh në një mulli me skllevër! A mund ta duronte këtë ai që dikur grisi një luan si luani gris një kec?" 783. Miltonit, si i verbër, mund ta imagjinonte mjerimin e kësaj situate edhe më gjallërisht se kushdo tjetër, dhe pikërisht kjo ngjallte tek ai një interes kaq të thellë për gjyqtarin heroik, të cilit armiqtë mizorë ia kishin hequr shikimin. Sa mendime të rënda duhet të kenë kaluar në shpirtin e heroit dikur të lavdishëm, i cili tani ishte i poshtëruar në gjendjen e skllavit më të mëshirshëm! "Nuk mbaj mend," thotë Tomsoni, "një rast të vetëm njerëzish që punonin në mullinj"; Kjo punë e vështirë konsiderohet ende poshtëruese për një burrë 784! Nuk dihet se sa kohë vuajti heroi i madh në këtë vepër poshtëruese, skllavëruese. Por një ditë filistinët, për nder të perëndisë së tyre kombëtare Dagon, organizuan një festë madhështore, duke kombinuar me të një festë në kujtim të fitores mbi armikun e tyre të tmerrshëm. Për të zbavitur heroin e pafuqishëm, ata e sollën në festë edhe Samsonin, ku ia nënshtruan të gjitha llojeve të ngacmimeve dhe rrahjeve. Ndërkohë, flokët i ishin rritur tashmë. Pasi ndjeu përsëri forcën në vetvete, heroi i verbuar urdhëroi këshilltarin e tij që ta çonte në kolonat në të cilat kishte një shtëpi argëtimi, të mbushur me filistinë të gëzuar. Duke u mbështetur tani më shumë te Zoti se sa te forca e tij e kthyer, ai iu drejtua Zotit me një lutje prekëse, e cila, në tonin e saj të përulur, po prek dyfish gojën e këtij luani të lidhur me zinxhirë: "Zot Zot", u lut me prekje Samsoni, "më kujto dhe më forco vetëm tani, o Zot, që të mund të hakmerrem njëherë për dy sytë e mi Filistejve". Pastaj ai kapi dy shtyllat e mesme të ndërtesës dhe bërtiti: "Më vdes shpirti me filistinët!" - Samsoni tundi kolonat dhe e gjithë shtëpia, me të gjithë që argëtoheshin në të, u shemb mbi Samsonin, duke e varrosur nën rrënojat e saj, së bashku me mijëra filistinë që e morën hak për fyerjen e tyre. Kjo pjesë e historisë së Samsonit ka qenë gjithmonë më e vështira për t'u shpjeguar dhe i ka dhënë hapësirën më të madhe imagjinatës së interpretuesve. Por kërkimet e fundit të kryera në lidhje me Gazën dhe jetën e filistinëve të lashtë në përgjithësi e qartësojnë ndjeshëm këtë histori dhe konfirmojnë besueshmërinë e saj. Kështu e shpjegon të gjithë këtë histori studiuesi më i ri (Stark): “Dagonit iu bë një sakrificë e madhe dhe ishte para princave të filistinëve, në prani të një asambleje të madhe njerëzish. Bayit (domethënë një shtëpi ose kishë, në kuptimin e ngushtë të fjalës) ishte mbushur me njerëz, burra dhe gra. Përveç kësaj, ata donin të mblidheshin deri në tre mijë njerëz. është, çatia e sheshtë e ndërtesës 785. Këto veçori tashmë na shpjegojnë se këtu bëhet fjalë për një kishë të madh, i cili qëndronte në një hapësirë të hapur, i rrethuar nga një oborr i gjerë, i cili në të njëjtën kohë përbënte pjesë të kishës, siç ishte më vonë gjatë ndërtimit të Tempullit të Jeruzalemit. Në këtë oborr të veçantë u zhvillua flijimi solemn, si dhe tallja e Samsonit, shoqëruar me këngë e valle. Tërë këtë spektakël populli e shikonte nga gaga, pra nga galeria apo skena, që rrethonte oborrin dhe ngrihej mbi të. Këtu nuk po flasim për ejderin që shërbente si çati për shenjtëroren në kuptimin e duhur të fjalës, ku ndodhej në të vërtetë imazhi i Dagonit. Kjo faltore ishte padyshim e vogël, pasi konsiderohej një vend ekskluzivisht i shenjtë dhe të pa iniciuarit nuk guxonin të hynin në të. Prandaj edhe Samsoni nuk mund të hynte atje për të shërbyer si objekt argëtimi për spektatorët. Galeria apo platforma për të cilën po flasim mbështetej nga kolona të veçanta dhe shtylla druri, të ngjashme me ato kolona që u ndërtuan më vonë në hojet e tempullit të Solomonit. Për të shkatërruar filistinët, Samsoni urdhëroi udhëheqësin e tij të vendosej pikërisht midis dy kolonave kryesore që qëndronin në mes dhe i rrëzoi të dyja. Ndërtesa u shemb dhe varrosi nën rrënojat e saj të gjithë filistinët që ishin në galeri, si dhe ata që qëndronin nën galeri. Përmbysja e dhomës së sipërme dhe e skenës nga njëra anë mund të çojë lehtësisht në rrëzimin e të gjithë ndërtesës, veçanërisht për shkak të numrit të madh të njerëzve që ranë mbi njëri-tjetrin. Kisha i diskutuar në këtë pjesë të tregimit të Samsonit përmbante gjithashtu kishën e idhullit të Dagonit, së bashku me një oborr të hapur, i cili, nëse jo nga të gjitha anët, ende përfundonte në njërën anë me një galeri ose dhomë gjysmërrethore mbi të cilën ishte ndërtuar një lloj skene ose amfiteatri për spektatorët. Por në përgjithësi, është e vështirë të thuhet se cila ishte forma aktuale e gjithë kësaj ndërtese, nëse ishte e rrumbullakët, si kisha në Maltë, apo katërkëndësh, si kishat në Maraton dhe Pafos” 786. Filistejtë e tmerruar nuk i penguan të afërmit e Samsonit të merrnin trupin e tij, i cili u varros në atdheun e tij, midis Zorahut dhe Estaolit, në varrin e babait të tij, Manoahut. Guerin së fundmi zbuloi vetë vendin e varrit të Samsonit. "U ndalëm," thotë ai, "për njëfarë kohe në mes të Khirbet Aselin. Kisha kaluar një herë në këtë lagje, për ta vizituar të cilin u ktheva përsëri, por në atë kohë humba plotësisht nga sytë shumë rrënoja interesante pa i nënshtruar ato në kërkim. Kur u ktheva në Beit Atab, shumë banorë, nga të cilët bëra pyetje në lidhje me antikitetet dhe traditat e njohura të zonës, më pyetën nëse më kishin eksploruar tashmë lashtësinë dhe traditat e zonës. i Sarasë dhe Artufit, më thanë, ka një vend të shenjtë, i cili zakonisht quhet Vali Sheikh Gherib dhe të cilin ata e adhurojnë edhe me emrin Kabr-Shamshum (varri i Samsonit). Banorët i shtuan kësaj se qyteti Ashua më parë quhej Ashual ose Agitual, një emër në të cilin është e lehtë të dëgjosh një jehonë të emrit Estaola. Ky mesazh i dytë më bëri të vizitoj përsëri bregun e Ked-es-Serarit dhe veçanërisht të Khirbet-Aselin, me shpresën se atje, përmes këtyre udhëzimeve krejtësisht të papritura që më dhanë, do të ishte e mundur të gjeja varrin e atij njeriu të jashtëzakonshëm që për kaq gjatë i bëri filistinët të dridheshin para tij. Me të mbërritur nga këtu në Khirbetin e lartpërmendur, ku shihen rrënojat e gati dyzet shtëpive të vogla, nxitova të depërtoj te Shejh Gherib Wali, por aty gjeta vetëm një vend të shenjtë për myslimanët, nga jashtë drejtkëndëshe dhe nga brenda i mbuluar me qemer, të hijezuar nga fiqtë e vjetër. Brenda, në një nga qoshet, shihej një sarkofag guri, mbi të cilin shtrihej një kapak në formë kreshtore gomari, siç mund të gjendet shpesh në dhoma të tilla varresh. Unë vetë dyshoj nëse ky varr vjen nga kohët e lashta hebreje, por muri që rrethon varrin mund të ishte ngritur në vendin e atij varri të lashtë hebre, i cili tani është shkatërruar, ose i fshehur nën një ndërtesë myslimane, dhe që, sipas traditës që më kanë komunikuar nga banorët e Beit Atabit, nuk mund të jetë asgjë tjetër përveç varrit të Samsonit: në emrin e tij ruhet edhe ky varr. Në çdo rast, mund të vërehet se kjo traditë është në përputhje të plotë me vargun 31 të kapitullit të 15-të të librit të Gjykatësve. Ky varg thotë në mënyrë specifike se Samsoni u varros midis Zorahut dhe Estaolit, në varrin e babait të tij Manoah. Ky i fundit, që vjen nga i pari nga këto dy qytete, i cili është identik me Saranë e sotme dhe shtrihet pothuajse dy milje në jug të Khirbet-Aselin, kishte arën e tij dhe varrin e tij familjar midis Zorahut dhe Estaolit në një vend të quajtur Magane-Dan ose kampi i Danit (Gjyqtarët 13:24). Tsora, siç pranohet nga të gjithë studiuesit, është identike me qytetin e sotëm të Saraas, i cili, me një modifikim të vogël, ka ruajtur emrin e lashtë të këtij qyteti. Për sa i përket Estaolit, i cili në Bibël përmendet gjithmonë së bashku me të dhe, për rrjedhojë, duhet të ishte vendosur afër saj, tradita e identifikon atë me Ashua, ish-Ashual ose Ashtual. Meqenëse Khirbet-Aselin shtrihet midis Saraas në jug dhe Ashuas në lindje-verilindje, unë konkludoj nga kjo se Wali Sheikh Gherib mund t'i përvetësojë me të drejtë vetes nderin që i atribuohet nga tradita dhe se në të mund të shihet saktësisht vendi i varrit të Samsonit. Rabini Ishak Helo, i cili udhëtoi për në Palestinë rreth vitit 1333, në përshkrimin e tij të quajtur "Shtigjet e Jeruzalemit", thotë si vijon: "nga Jeruzalemi në Sarai, te varri i Samsonit. Tani e quajnë Sara dhe tregojnë varrin e Samsonit atje. Ky është një monument shumë i lashtë, i zbukuruar me nofullën e Samsonit, me gomarin e Samsonit". Ky vend përputhet mjaft me traditën për të cilën fola, e cila vendos varrin e Samsonit jo shumë larg nga Saraa. Për fat të keq, monumenti i përshkruar nga Ishak Helo nuk ekziston më, dhe ndoshta në vendin e këtij arkivoli më pas u ndërtua Vali Sheikh Gherib. Kështu, të gjitha detajet e dhëna nga rrëfimi biblik në lidhje me jetën e Samsonit dhe vendet ku ai jetoi, veproi dhe vdiq, vërtetojnë çuditërisht se sa i vërtetë, madje, mund të thuhet, deri në detajet më të vogla, është rrëfimi i librit të Gjykatësve në lidhje me këtë njeri të jashtëzakonshëm. Për të kuptuar dhe vlerësuar madhështinë e Samsonit, duhet të merren parasysh rrethanat e kohës së tij. Vërtet i madh dhe i fortë në besimin e tij në pandryshueshmërinë e premtimit hyjnor për fatin më të lartë të popullit të zgjedhur ishte njeriu që i vetëm, mes dëshpërimit dhe depresionit të përgjithshëm, guxoi të fliste kundër shtypësve mizorë. Dhe kjo ishte në një kohë kaq të errët të rënies morale, kur edhe fisi i Judës humbi plotësisht zemrën dhe ishte gati t'ua dorëzonte heroin izraelit armiqve të tij vdekjeprurës, duke e bërë atë një qortim fyes: "A nuk e di," i thanë vëllezërit e tij servilë dhe frikacakë, "që Filistejtë janë zotërit tanë? Çfarë na bëre fajin filist? Njerëzit tashmë ishin pajtuar me gjendjen e tyre të vështirë dhe kishin rënë dakord të jetonin në skllavëri të idhujtarëve, dhe për filanin Samsonit, duke mos pasur mbështetje prej tyre, duhej të bënte një luftë të dëshpëruar kundër armiqve. Ai vetë ra rëndë dhe shpesh moralisht, por, me gjithë këto rënie, ai ruajti besnikërinë më prekëse ndaj Jehovait, e cila u bë edhe më e fortë tek ai nën ndikimin e sprovave të vështira të jetës së tij të mëvonshme. Megjithë braktisjen e dukshme të tij nga Perëndia e etërve të tij, kur ai u kap nga filistinët dhe u verbua dhe u dënua me punë të rënda, besimi i tij nuk u dobësua as atje dhe ai e vërtetoi në mënyrë të pakundërshtueshme kur tundi shtyllat e ndërtesës në të cilën po argëtoheshin idhujtarët, duke festuar fitoren e perëndisë së tyre Dahova. Dhe nuk është për t'u habitur që kujtimi i tij u ruajt në mënyrë të shenjtë nga shekulli në shekull, dhe nga ky kujtim populli nxori guxim dhe gjallëri të re. Por përveç madhështisë personale, historia e Samsonit ishte thellësisht mësimdhënëse për të gjithë njerëzit. E gjithë çështja është se ai ishte nazire. Ai ia detyronte forcën e tij të jashtëzakonshme nazireatit, si përkushtim ndaj Perëndisë; por dobësia e tij qëndronte në përkushtimin ndaj epsheve sensuale, trupore, duke u kënaqur me të cilat ai shkeli zotimin e tij. Në të dyja aspektet, ai nuk ishte vetëm një lloj i popullit të tij, por edhe një pasqyrë në të cilën Izraeli mund të shihte veten dhe historinë e tij me sytë e tij. Izraeli ishte gjithashtu një lloj nazireti, si një popull i përkushtuar ndaj Perëndisë dhe për sa kohë që mbajti besëlidhjen me Perëndinë, ishte i papërmbajtshëm në fuqinë e tij; por kur e shkeli besëlidhjen, iu fut sensualitetit dhe idhujtarisë së ndyrë, kësaj tradhtie shpirtërore, atëherë iu dobësuan forcat, u bë një skllav i mjerë dhe u zhyt në humnerën e rënies shpirtërore dhe civile. Kështu, historia e Samsonit është, si të thuash, personifikimi i historisë së vetë popullit izraelit dhe tregoi se forca e popullit qëndron vetëm në ruajtjen e besëlidhjes së tyre me Perëndinë. Me jetën e tij, Samsoni u dha të gjithë njerëzve një mësim të mahnitshëm dhe të thellë se Izraeli, duke thyer besëlidhjen e tij, do të gjejë në mënyrë të pashmangshme Delilahën e tij tinëzare, e cila, pasi e privoi atë nga nazireati, do t'ua japë armiqve të tij për ta shkelur dhe tallur. Kapitulli 65. Gjendja e brendshme e njerëzve - Ruth Jeta e Samsonit, si dhe e disa gjykatësve të tjerë izraelitë, tregon qartë se deri në çfarë rënieje fetare dhe morale kishte arritur populli i Izraelit në Tokën e Premtuar. E gjithë historia e periudhës së gjyqtarëve është një histori e trishtuar e gabimeve të vazhdueshme, paudhësive dhe idhujtarisë me fatkeqësitë që i pasuan në mënyrë të pandashme. Edhe në jetën e vetë gjykatësve, veset shpesh kanë përparësi ndaj virtyteve dhe epshet e liga e mbytin zërin e ndrojtur të ndërgjegjes dhe ndërgjegjes për detyrën. Midis njerëzve të zgjedhur, feja e vërtetë u harrua pothuajse plotësisht dhe në vend të saj ishin besëtytnitë e dhimbshme, të përhapura nga levitët endacakë dhe të shthurur. Imoraliteti u bë aq universal saqë bashkëjetesa kurorëshkelëse u konsiderua e zakonshme dhe, si të thuash, zëvendësoi martesën, dhe në disa qytete u zhvilluan edhe vese të tilla të ndyra që dikur sollën zemërimin e tmerrshëm të Perëndisë mbi Pentacitetin e Sodomës. Anarkia e brendshme dhe arbitrariteti i përgjithshëm plotësojnë tablonë e jetës së popullit izraelit "në ato ditë kur nuk kishin mbret dhe kur të gjithë bënin atë që i dukej e drejtë". Në mbështetje të gjithë kësaj, Libri i Gjyqtarëve, i cili paraqet historinë e kohës së gjykatësve para vdekjes së Samsonit, përfundon me disa raste dhe ngjarje goditëse që karakterizojnë qartë gjendjen fetare, morale dhe shoqërore të njerëzve në atë kohë. Neni Mikahu banonte në fisin e Efraimit, i cili i vodhi nënës së tij një mijë e njëqind sikla argjendi 787. Nëna mallkoi një hajdut të panjohur për të, por djali, i frikësuar nga mallkimi, pranoi fajin, ia ktheu paratë dhe nëna supersticioze i përdori këto para për të bashkuar idhullin dhe idhullin, të cilët ishin vendosur në shtëpi, e cila si rezultat u bë, si të thuash, "shtëpia e Zotit". Për të plotësuar pamjen e shenjtërores, Mikea bëri një efod dhe një terafim dhe shuguroi vullnetarisht një nga bijtë e tij prift. Por, duke parë paligjshmërinë e veprimit të tij, ai shpejt përfitoi nga një i ri levit i papunë nga Betlehemi i Judesë për këtë qëllim dhe e punësoi që të shërbente si prift me një rrogë vjetore prej dhjetë siklash argjendi me veshje dhe ushqime të gatshme. Por këtu ndodhi që bijtë e Danit të kalonin në kërkim të pronave të reja për veten e tyre. Pasi hynë një herë në shtëpinë e Mika-s, ata vodhën faltoret e tij dhe joshën një të ri Levit tek ata, dhe më pas, pasi pushtuan qytetin e Laishit, të cilin e quajtën Dan, ata bënë shenjtëroren e tyre të veçantë nga imazhi i Micha, të cilin e adhuruan gjatë gjithë kohës kur faltorja e vërtetë e popullit, "Shtëpia e Perëndisë", ishte në Shiloh. Një tjetër incident zbulon edhe më qartë çrregullimin e tmerrshëm moral dhe social të popullit izraelit gjatë periudhës së qeverisjes së gjyqtarëve. Një Levit, që po shkonte në Betlehem për konkubinën e tij që kishte ikur prej tij, duke u kthyer në shtëpi, u ndal me të gjatë natës në qytetin e Gibeahut, në fisin e Beniaminit. Por kur ai, pasi gjeti strehë në shtëpinë e një të moshuari, shijoi trajtimet e tij mikpritëse, banorët e shthurur të qytetit sulmuan këtë shtëpi dhe kërkuan vetë Levitin, një endacak, të kënaqte epshet e tyre të ndyra. Plaku u ngrit për mysafirin e tij. "Ja ku unë kam një vajzë, një vajzë dhe ai ka një konkubinë," i tha ai turmës së shthurur: "Unë do t'i nxjerr jashtë, do t'i përul dhe do të bëj me ta çfarë të duash; por mos ia bëj këtë çmenduri këtij personi, por ata nuk donin ta dëgjonin". Megjithatë, leviti, nga frika për nderin dhe jetën e tij, në fakt e nxori konkubinën e tij në rrugë dhe turma e pistë "e mallkoi tërë natën deri në mëngjes", dhe në mëngjes ajo u gjet e vdekur në prag të shtëpisë. Pastaj Leviti e preu kufomën e gruas së pafat në dymbëdhjetë pjesë dhe ua dërgoi të gjitha fiseve me lajmin e mizorisë që kishte ndodhur. Dhe "të gjithë ata që e panë këtë thanë: asgjë e tillë nuk ka ndodhur ose nuk është parë që nga dita që bijtë e Izraelit dolën nga vendi i Egjiptit e deri më sot". Indinjata e tmerrshme u përhap në të gjithë vendin dhe luftëtarët filluan të mblidheshin nga kudo për të ndëshkuar zuzarët e poshtër. Duke u mbledhur në qytetin e Mizpahut, ata kërkuan që fisi i Beniaminit t'i dorëzonte kriminelët me qëllim që t'i vriste dhe në këtë mënyrë «të zhdukte të keqen nga Izraeli». Por Beniaminët e refuzuan këtë dhe më pas lufta civile u bë e pashmangshme. Dy herë izraelitët dështuan në një përleshje me ushtrinë e fisit të Beniaminit, por më pas, me dinakërinë ushtarake, pushtuan qytetin e Gibeahut, shkatërruan qytetin kriminal përtokë, duke shkatërruar të gjitha qytetet fqinje me gjithë popullsinë dhe pasurinë e tyre. 50.100 nga bijtë e Beniaminit ranë në betejë dhe mbetën vetëm 600, duke ikur në malin e shkretë të Rimonit, ku qëndruan katër muaj. Ndërkohë, kur ndjenja e hakmarrjes u plotësua dhe aroma e indinjatës u ftoh në izraelitët, ata padashur u tmerruan nga gjithçka që kishte ndodhur dhe, pasi u mblodhën në Shtëpinë e Perëndisë, filluan të bërtasin me hidhërim: "O Zot, Perëndi i Izraelit, pse ndodhi kjo në Izrael, që tani Izraeli nuk ka asnjë fis!" U bënë olokauste në shenjë pajtimi dhe më pas u vendos që të kujdesej për restaurimin e fisit të shkatërruar. Por në inatin e tyre ata u betuan që vajzat e tyre të mos martohen me fisin kriminel. Për të dalë nga vështirësia, ata përfituan nga pabesia e banorëve të qytetit të Jabesh-Galaadit, të cilët nuk pranuan të merrnin pjesë në detyrën mbarëkombëtare të ndëshkimit të fajtorëve dhe si ndëshkim për këtë i rrahën, me përjashtim të katërqind vajzave, të cilat ua dhanë për martesë beniaminitëve të mbijetuar. Dyqind personat e mbetur duhej të merrnin gra për vete duke rrëmbyer vajzat e Shilohut gjatë vallëzimeve festive nëpër vreshta, siç bënë me pëlqimin e pleqve të Izraelit. Pastaj, pasi u qetësuan për fatin e fisit të dymbëdhjetë, izraelitët shkuan në shtëpi, secili në trashëgiminë e vet. “Atëherë Izraeli nuk kishte mbret”, përfundon tregimtari këtë histori të trishtë; secili bëri atë që i dukej e drejtë” (Gjyqtarët 17–21:25). Pavarësisht se sa e errët ishte kjo epokë në historinë e popullit izraelit, ka edhe anë të ndritshme në të, që tregojnë se drita e fesë dhe virtytit të vërtetë ende shkëlqeu në këtë errësirë të tmerrshme, megjithëse rrezet e saj, për turpin e vetë izraelitëve, ndonjëherë vinin edhe nga kananitët e urryer. Historia e një gruaje, e cila më vonë mori një rëndësi të madhe për historinë e popullit dhe të mbarë njerëzimit, daton pikërisht në këtë kohë, në fund të periudhës së gjyqtarëve. Kjo është pikërisht historia e Ruthit. Gjatë mbretërimit të gjykatësve, me gjithë shthurjen e njerëzve, kishte ende disa familje që ruanin besimin në Zotin e vërtetë dhe u përmbaheshin parimeve të mira morale të kohëve të vjetra. Një familje e tillë jetonte në Betlehem dhe përbëhej nga katër persona - Elimeleku ("Perëndia im është Mbreti") me gruan e tij Naomi ("i këndshëm") dhe dy djem, Mahlon dhe Kileon. Jeta e kësaj familjeje rrodhi e qetë dhe e qetë. Por më pas në zonë ra zia buke, e cila i solli deri në atë pikë sa u privuan nga të gjitha mjetet e jetesës dhe u detyruan të shpërngulen diku në tokë më pjellore. Ata në fakt shkuan në kodrat e Moabit me ujë të pasur, ku njerëzit flisnin të njëjtën gjuhë, megjithëse ishin të besimeve të ndryshme. Por fatkeqësia që donte të shmangte kjo familje e devotshme e përndiqte në një vend të huaj dhe në një formë edhe më të keqe. Disa kohë pasi u transferua atje, Elimeleku vdiq, kështu që Naomi mbeti e ve me dy djem. Megjithatë, kjo familje u mësua aq shumë me rrethanat lokale, sa vendosi të qëndronte në vendin e Moabit, dhe dy djemtë e Naomit u martuan me gra moabite, njëra prej të cilave quhej Orpah dhe tjetra Ruth. Nuset doli të ishin të sjellshme dhe modeste dhe familja jetoi atje për rreth dhjetë vjet. Por më pas, të dy djemtë e Naomit, Mahloni dhe Çileoni, vdiqën, kështu që Naomi mbeti vetëm me dy nuset e saj. Duke qenë krejtësisht e vetme në një vend të huaj, Naomi natyrshëm kujtoi vendin e saj të lindjes, ku kishte të afërm, dhe duke dëgjuar se në tokën e Izraelit kishin ardhur vite të frytshme, vendosi të kthehej në vendlindjen e saj dhe filloi t'i thoshte lamtumirë nuset e saj. Duke dalë me ta në rrugën që të çonte në tokën e Judesë, ajo iu drejtua me këto fjalë: "Shkoni, kthehuni secili në shtëpinë e nënës suaj: Zoti tregoftë mëshirë për ju, siç keni bërë me të vdekurit dhe me mua! Zoti ju dhëntë që të gjeni strehim, secili në shtëpinë e burrit të saj!" dhe i puthi. Por të dy nuset tashmë ishin mësuar aq shumë me vjehrrën e tyre të mirë, sa nuk mund të ndaheshin me të, filluan të qajnë me hidhërim dhe me vendosmëri iu përgjigjën: "Jo, unë dhe ti do të kthehemi te njerëzit e tu". Naomi, duke besuar se nuset e saj, si moabit, do ta kishin të vështirë të jetonin mes izraelitëve, duke pasur parasysh paragjykimet e tyre ndaj të huajve, përsëri filloi t'i nxiste në çdo mënyrë që të ktheheshin në vendin e tyre, por ata vazhduan të këmbëngulnin në vetvete dhe qanin. Më në fund, Orpa i tha lamtumirë vjehrrës së saj dhe u kthye, por nusja tjetër e saj, Rutha, mbeti. Duke u kthyer nga ajo, Naomi i tha: "Ja, nusja jote është kthyer te populli dhe te perënditë e saj, kthehu edhe ti pas nuses". Por Rutha tashmë ishte lidhur shumë dhe ishte afruar me nënën e burrit të saj të ndjerë dhe u përgjigj me lot: "Mos më detyro të të lë dhe të kthehem prej teje; por ku të shkosh, atje do të shkoj dhe ku të banosh, atje do të jetoj. Populli yt do të jetë populli im, Perëndia yt, Perëndia im, dhe ku të vdesësh ti, atje do të vdes dhe do të varrosem. Zoti bëj vetëm këtë dhe më shumë, sepse ti bëj këtë dhe më shumë për mua! Atëherë Naomi, duke parë që Rutha ishte e vendosur të shkonte me të, nuk e bindi më dhe ata u nisën për në tokën e Izraelit dhe arritën në Betlehem. Ardhja e Naomit në Betlehem vuri në lëvizje të gjithë banorët që e njihnin mirë më parë dhe të gjithë thanë të habitur: "A është kjo Naomi"? Megjithatë, një takim kaq i gëzueshëm e goditi zemrën e Naomit edhe më shumë nga pikëllimi, veçanërisht kur asaj iu desh të kujtonte jetën e saj të mëparshme në Betlehem, në një familje të kënaqur dhe vetminë e saj të tanishme, dhe ajo iu përgjigj banorëve të Betlehemit: “Mos më quani Naomi (e këndshme), por më quani Mara (i hidhur), sepse Zoti më ka dërguar i Plotfuqishmi i madh, por i Plotfuqishmi është kthyer këtu, por i Plotfuqishmi më ka lënë me pikëllim të madh. me duar bosh pse më quani Naomi kur Zoti më bëri të vuaj dhe i Plotfuqishmi më dërgoi fatkeqësi”? Naomi dhe nusja e saj u vendosën në vetë Betlehem, diku në periferi të qytetit, siç ishte e përshtatshme për vejërinë e saj. Ardhja e tyre në Betlehem përkoi me kohën e korrjes së elbit. Betlehemi ishte i vendosur në një kreshtë mali prej guri të bardhë gëlqeror dhe shtrihej 2500 këmbë mbi nivelin e detit, shpatet e kreshtës ishin si kopshte të varura me rreshta të gjatë fiku dhe hardhish, një luginë e bukur e shtrirë poshtë, në tre anët e së cilës gurgullojnë fort burimet, me skajin e saj lindor të shkretëtirës. E gjithë ajo në atë kohë ishte e mbuluar me elb të zverdhur dhe grurë të pasur me gjelbërim, i cili tashmë kishte filluar të piqej për të korrat. Puna tashmë ishte në lulëzim të plotë në fushat e elbit dhe korrësit ishin të zënë me korrjen e grurit. Për të ushqyer veten dhe vjehrrën e saj, Rutha, duke mos pasur ende ndonjë profesion tjetër, vendosi të shkonte të paktën të mblidhte kallinjtë e mbetur pas korrësve në korrje, siç u lejohej banorëve të varfër sipas Ligjit të Moisiut. Ara ku duhej të mblidhte drithë, doli se i përkiste një burri të pasur dhe fisnik, Boazit, një i afërm i vjehrrit të saj të ndjerë, Elimelekut. Kur Rutha po mblidhte kallinj, vetë Boazi nga Betlehemi doli në fushë dhe iu drejtua korrësve me një përshëndetje shpirtmirë: "Zoti qoftë me ju!" të cilit ata njëzëri iu përgjigjën: "Zoti të bekoftë!" Duke parë përreth punëtorëve të tij dhe duke vënë re Ruthin, ai pyeti mbikëqyrësin e korrësit se e kujt ishte e reja. Shërbëtorja u përgjigj se kjo e re ishte një grua moabite që kishte ardhur me Naomin nga stepat e Moabit dhe se, për shkak të varfërisë së saj, kishte ardhur të mblidhte kallinj midis duajve pas korrësve dhe punonte aq shumë sa rrallë shkonte në shtëpi. Emri Naomi, i thirrur nga shërbëtorët, i kujtoi atij marrëdhënien e tij familjare me të dhe, duke qenë se kishte dëgjuar tashmë pjesërisht për Ruthën, iu drejtua asaj me përzemërsi fisnike, duke i thënë: «Dëgjo, bija ime, mos shko të mbledhësh kalli në një arë tjetër dhe mos lëviz nga këtu, por ji këtu me shërbëtoret e mia; lëreni arën ku korrin të jetë në sytë tuaj. Prandaj i urdhërova shërbëtorët e mi të mos ju prekin kur keni etje; Shkoni te enët dhe pini nga ku tërheqin shërbëtorët e mi". Rutha ishte jashtëzakonisht e kënaqur me një vëmendje të tillë dhe, duke iu përkulur zotërisë së mirë, i tha: "Si kam fituar favorin në sytë e tu që më pranon, megjithëse jam i huaj?" Boazi iu përgjigj: "Më kanë thënë të gjitha ato që ke bërë për vjehrrën pas vdekjes së burrit, se ke lënë babanë, nënën tënde dhe atdheun tënd dhe ke ardhur te një popull që nuk e ke njohur dje dhe ditën e tretë. Zoti ta shpërbleftë për këtë veprën tënde dhe të kesh një shpërblim të plotë nga Zoti, Perëndia i Izraelit, tek i cili ke pushuar nën krahët e tij!”. "U bëftë i favorizuar në sytë e tu, zotëria im," u përgjigj Rutha. "Ti, duke më ngushëlluar, fole sipas zemrës së shërbëtorit tënd, ndërsa unë nuk jam i denjë për asnjë nga shërbëtorët e tu". Kur erdhi koha për drekë, Boazi madje e ftoi atë në një vakt të përbashkët, ku ai, së bashku me punëtorët e tjerë, darkuan. Me dashamirësinë e të zotit të mirë, ai vetë i dha bukë dhe për më tepër, aq sa jo vetëm ajo vetë mbeti e kënaqur, por i kishte mbetur edhe për vjehrrën. Pas darkës, Boazi i urdhëroi shërbëtorët e tij që të mos ndërhynin në mbledhjen e Ruthës midis duajve, madje i urdhëroi që të hidhnin edhe disa nga duajt, në mënyrë që t'i jepte asaj mundësinë për të mbledhur më shumë. Si rezultat, në mbrëmje ajo mblodhi mjaft kallinj, i shiu menjëherë dhe mori rreth një efa elbi 788 . Duke marrë bukën e shirë dhe duke e vënë mbi supet e saj të forta të reja, ajo shkoi në qytet dhe solli elbin në shtëpi, bashkë me ushqimin e mbetur që kishte rrëmbyer pas darkës për vjehrrën e saj. Si sasia e elbit të korrur ashtu edhe furnizimi me bukë ishin kaq të papritura për Naomin, sa ajo e pyeti me habi: «Ku u mblodhët sot dhe ku punuat? I bekuar qoftë ai që ju priti!” Kur Rutha tregoi me hollësi gjithçka që i ndodhi dhe se ajo punonte në arën e një farë Boazi, Naomi thirri me gëzim: «E bekuar qoftë ai nga Zoti, sepse nuk e privoi mëshirën e tij as nga të gjallët, as nga të vdekurit! Ky njeri është afër nesh; ai është një nga të afërmit tanë”. Rutha, duke përfituar nga leja e Boazit, vazhdoi të mblidhte kallinj në ditët në vijim, derisa mbaroi korrja e elbit dhe korrja e grurit në vijim, në mënyrë që gjatë gjithë kësaj kohe të mund të ushqente rehat veten dhe vjehrrën e saj të moshuar. Por kur mbaroi korrja, Naomi, duke menduar se gjithçka që i ndodhi Ruthës kishte ndodhur sipas qëllimit të veçantë të Perëndisë, filloi t'i thoshte Ruthës se tani ishte koha që ajo të mendonte të kërkonte strehim për veten e saj, pasi nuk ishte gjithmonë e mundur që ajo të jetonte me vjehrrën e saj të moshuar dhe të shpenzonte forcat e saj të reja në punë të palodhur. Në të njëjtën kohë, Naomi i shpjegoi Ruthit se meqenëse Boazi është i afërmi më i afërt i burrit të saj dhe, sipas ligjit, duhet të rivendosë farën e burrit të saj të vdekur pa fëmijë, atëherë është më mirë që ajo të përfitojë nga e drejta për t'u martuar me këtë burrë të pasur. Për ta arritur këtë, Naomi e këshilloi Ruthin të merrte masat e duhura. Ajo tha: "Ja, Boazi, me shërbëtoret e të cilit ishit, është një i afërm i nesh". Ja, këtë natë ai nxjerr elb në lëmë. Lahu, lyhu, vish rrobat e tua të zgjuara dhe shko në lëmë, por mos u shfaq para tij derisa të kesh mbaruar së ngrëni dhe pirja. Kur të shkojë në shtrat, zbuloni vendin ku do të shtrihet; atëherë do të vish, do ta hapësh te këmbët e tij dhe do të shtrihesh. Ai do t'ju tregojë se çfarë të bëni." Rutha, duke iu bindur udhëzimeve të Naomit, bëri gjithçka ashtu siç i thanë. "Boazi hëngri e piu dhe ia gëzoi zemrën, shkoi e ra për të fjetur pranë pirgut. Ajo erdhi në heshtje, e hapi te këmbët e tij dhe u shtri. Në mesnatë ai u drodh, u ngrit dhe ja, një grua i shtriu te këmbët e tij. Dhe Boazi i tha: "Kush je ti, shërbëtorja yt? Një i afërm i tha: je e bekuar nga Zoti, bija ime, e bëre këtë të mirë të fundit, sepse nuk shkove të kërkosh të rinj, as të varfër, as të pasur Nesër, nëse ai ju pranon, atëherë le të të pranojë, dhe nëse ai nuk dëshiron të të pranojë, atëherë Zoti jeton deri në mëngjes, dhe ajo u ngrit para se të njohin njëri-tjetrin. Në mëngjes, Boazi i urdhëroi shërbëtorët të mos i tregonin askujt se një grua kishte ardhur në lëmë dhe i tha vetë Ruthës: "Më jep rrobën që ke veshur, mbaje". Mbasi ajo mbajti mantelin e saj, Boazi i mati gjashtë masa elbi dhe, mbasi e veshi mbi të, shkoi në qytet. Pas kthimit në shtëpi, Rutha i tregoi vjehrrës së saj për gjithçka, dhe ajo u përgjigj me gëzim: "Prit, bija ime, derisa të zbulosh se si do të përfundojë çështja, sepse ai burrë nuk do të qëndrojë i qetë derisa të përfundojë punën e tij sot." Bukuria fizike dhe virtyti shpirtëror i Ruthës së re tashmë e kishin magjepsur plotësisht Boazin, dhe ai, pasi u kthye në qytet, filloi menjëherë të organizonte dasmën. Duke dalë te porta e qytetit, vendi i zakonshëm për zgjidhjen e të gjitha çështjeve publike, Boazi u ul atje dhe, duke parë të afërmin për të cilin i kishte folur Ruthit që kalonte, e thirri pranë tij duke i thënë: "Eja këtu dhe ulu këtu". Ai thirri edhe dhjetë persona të tjerë nga pleqtë e qytetit, të cilët gjithashtu i ftoi të ulen. Pastaj, duke u kthyer te i afërmi i tij, Boazi filloi të bisedonte me të për këtë çështje. Ai i shpjegoi: "Naomi është kthyer nga fushat e Moabit dhe po shet një pjesë të arës që i përket vëllait tënd, Elimelekut. Vendosa ta sjell në vesh dhe të të them: bleje përpara atyre që ulen këtu dhe përpara pleqve të popullit tim. Nëse dëshiron të shpengosh, shpengoje dhe nëse nuk di, më thuaj se ka njeri tjetër dhe nuk do ta shpengosh. shpengoj përveç teje dhe për ty jam unë.” I afërmi u përgjigj: "Po e blej". Pastaj Boazi vazhdoi: «Kur blen një arë nga Naomi, duhet të blesh edhe nga Rutha, moabite, gruaja e të ndjerit, dhe duhet të martohesh me të që t'i kthesh emrin e të ndjerit në trashëgimi.» Kësaj i afërmi iu përgjigj: “Nuk mund ta marr për vete, që të mos ma prish fatin; pranoje, se nuk mund ta pranoj”. Për të konfirmuar çdo punë, izraelitët kishin zakonin e mëposhtëm gjatë shpërblesës dhe shkëmbimit: njëri e hiqte çizmin dhe ia jepte një tjetri, i cili pranoi të drejtën e një të afërmi dhe kjo konsiderohej si dëshmi e mjaftueshme për transaksionin e përfunduar. Dhe kështu, në të vërtetë, i afërmi hoqi çizmet e tij dhe ia dha Boazit, dhe Boazi, duke iu drejtuar pleqve dhe gjithë popullit, u tha: "Tani jeni dëshmitarë se unë po blej nga Naomi gjithë Elimelekun, tërë Hileonin dhe Mahlonin. Po kështu, unë marr Ruthën, moabite, si gruan time, që emri i të vdekurit të mbetet si i vdekur. i vdekuri nuk do të humbasë midis vëllezërve të tij dhe në portën e qëndrimit të tij sot ju jeni dëshmitarë të kësaj. Pleqtë dhe gjithë populli i mbledhur te porta u përgjigjën njëzëri: "Ne jemi dëshmitarë; Zoti e bëftë gruan që hyn në shtëpinë tënde si Rakela dhe Lea, që të dyja ndërtuan shtëpinë e Izraelit; të fitosh pasuri në Efrath dhe le të përlëvdohet emri yt në Betlehem, dhe shtëpia jote le të jetë si shtëpia e Perezit, që do t'i japë Juda gruas së re nga Tamari". Dhe kështu u mbyll martesa. Boazi mori Ruthën dhe ajo u bë gruaja e tij. Kjo martesë u bekua nga Perëndia dhe Boazi dhe Rutha patën një djalë, që ishte një gëzim i përbashkët për të dy prindërit dhe veçanërisht për Naomin e moshuar. Duke i shprehur gëzimin e saj, gratë e Betlehemit i thanë: "I bekuar qoftë Zoti që nuk të ka lënë sot pa trashëgimtar! Dhe emri i tij qoftë i lavdishëm në Izrael; Ai do të jetë gëzimi dhe ushqimi yt në pleqërinë tënde, sepse ai lindi nga nusja jote, e cila të do, e cila është më e mirë për ty se shtatë djem". Vetë Naomi nuk i dinte kufijtë e gëzimit të saj; ajo mbante fëmijën në krahë dhe ishte infermierja e tij e dashur. Ky fëmijë u quajt Obed dhe më vonë ishte babai i Jeseut, babait të mbretit David. Dhe kështu kjo grua e devotshme moabite, e cila zbuloi një besim të rrallë në Izrael dhe burri i së cilës ishte pasardhës i Rahabit, prostitutës besimtare të Jerikos, u bë një nga paraardhësit e Krishtit, birit të Davidit. Historia e Ruthit përfaqëson një rreze drite të virtytit dhe ligjshmërisë së vërtetë mes errësirës së korrupsionit dhe paligjshmërisë mbizotëruese, dhe kjo errësirë ​​bëhet edhe më e errët si rezultat. Gjendja fetare, morale dhe sociale e popullit të Izraelit kishte arritur tashmë një rënie të trishtuar gjatë gjykimit të Samsonit; por pas saj, shpejt ndodhi një ngjarje që rrezikoi vdekjen përfundimtare të njerëzve, ndonëse në të njëjtën kohë shërbeu edhe si fillimi shpëtimtar i një ringjalljeje fetare-morale dhe shtetërore-shoqërore. Nga këto, Favor ka 1,865 këmbë. lartësitë, Carmel - 1,720 ft., Gerizim 2,650 ft., Ebal - 2,700, Sion - 610, Olivet - 2,720 ft., mbi nivelin e detit. Duke treguar këtë, Moisiu në bekimin e tij për fisin e Asherit tha se ai "do të ngjyejë këmbën e tij në vaj" (Ligj. 33:24). Feja e kananitëve do të diskutohet më në detaje më poshtë. Kjo referencë për spiunët që fshihen nën duaj liri të shtrirë në tavanin e shtëpisë së Rahabës për t'u tharë është një nga rastësitë e paqëllimshme që konfirmon në mënyrë të habitshme narrativën biblike. Ishte koha e korrjes së elbit dhe liri dhe elbi piqen në të njëjtën kohë në luginën e Jordanit, kështu që ishte e natyrshme që duajt e Rahabit të thaheshin në atë kohë. Që Rahaba kishte duaj të ngjashme prej liri, kjo dëshmon se vetë gratë e këtij vendi merreshin me përgatitjen e lirit, duke prodhuar vetë materialin për këtë. Liri rritet në luginën e Jordanit më shumë se tre këmbë në lartësi dhe ka një trung të trashë sa një kallam. Tristram. Toka e Izraelit, f. 223. Records of the Past, vëll. III, f. 39–50. Shkrim kuneiform. i Azisë Perëndimore, vëll I, f. 17–27. Arnold, Sermons, V, f. 35–37. Vendndodhja e Ai është ende e shënuar nga një tumë rrënojash, e cila quhet tumë ose "tregoni" në arabisht. Tristram, Toka e Izraelit, f. 152. Në Masada, sipas dëshmisë së të njëjtit Tristram, ai dhe shoku i tij mund të vazhdonin një bisedë me një person të tretë në një distancë prej më shumë se 200 fathumesh, madje disa nga vërejtjet që Tristrami dhe shoku i tij bënë mes tyre ishin qartë të dëgjueshme. Toka e Moabit, r. 33. De Bello Vandalico, II, 10. Ewald e mohon këtë dëshmi të Prokopit, por Graetz e njeh saktësinë e saj historike. Në çdo rast, kjo dëshmi përkon në mënyrë të habitshme me tregimin biblik. Është mbresëlënëse që edhe historia e fundit ka dëshmuar një fenomen krejtësisht të ngjashëm. Në 1859, saktësisht e njëjta fatkeqësi ndodhi austriakët në Betejën e Solferinos. Porter përshkruan një breshër guri në Bosfor në 1831, kur ai e kaloi atë me varkë. Njërit nga varkëtarët njërin krah e kishte shtypur fjalë për fjalë, një tjetër mori një plagë në shpatull dhe të gjithë të tjerët ishin pak a shumë të plagosur. Një breshër theu fundin e rremës. Dy persona u vranë në breg dhe shumëve iu thyen gjymtyrët. Disa nga gurët e breshërit të gjetur më pas rezultuan të ishin mbi një kilogram në peshë dhe shumë prej tyre peshonin 3/4 e një kile. Shih Geikie, Hours, vëll. II, f. 416 (botim amerikan 1882). Mbetjet e qytetit të Madona mund të shihen ndoshta në rrënojat e Medinës, në perëndim të liqenit të Galilesë. Në një abstrakt ai lexoi në Akademinë e Mbishkrimeve dhe Letrave, në Paris, 28 tetor 1864. Kjo thuhet në përkthimin e shtatëdhjetë në dy vende: për shembull, në Nav. 21:42 thotë: "Kur Jozueu mbaroi ndarjen e vendit sipas kufijve të tij, atëherë bijtë e Izraelit i dhanë një pjesë Jozueut, por me urdhër të Zotit, i dhanë qytetin që ai kërkoi - Timnathin - i dhanë Sarën në malin e Efraimit. Dhe Jozueu ndërtoi qytetin që kërkoi dhe banoi me gurë në të cilin ai pushtoi. bijtë e Izraelit që lindën rrugës në shkretëtirë, sepse nuk u rrethprenë në shkretëtirë dhe i vendosën në Timnath-Sara". Dëshmia e dytë për të njëjtën gjë gjendet në 24:30: “Dhe i vendosën aty me të, në varrin, ku i ruanin thikat prej guri, me të cilat Jozueu kishte rrethprerë bijtë e Izraelit në Gilgal, kur i nxori nga Egjipti, siç i kishte urdhëruar Zoti; dhe ata janë atje deri në ditën e sotme”. Guerin, Descrip, de la Palestine; Samarie, vëll. II, fq 100–104. Meqë ra fjala, ky zbulim shërben si një përgënjeshtrim i mrekullueshëm i përfundimeve fantastike që bëjnë paleontologët në lidhje me lashtësinë e veglave prej guri. Me këtë rast, Guerin, meqë ra fjala, vë në dukje: "ky zbulim dëshmon se sa të rrezikshme, për të mos thënë të rreme, janë teoritë e atyre që ia atribuojnë një lashtësi fantastike veglave të stralli dhe mbështeten në këtë bazë të pasigurt për të përmbysur të vërtetën e Shkrimit të Shenjtë, duke e vendosur origjinën e njeriut në tokë pafundësisht më larg se ajo e krahasueshme nga B". Vetëkuptohet se kur ishte e nevojshme, shfaqeshin njerëz të ditur për të përgatitur vegla bujqësore ose armë. Pa dyshim, midis izraelitëve nuk kishte institucione të veçanta marangozësh apo marangozësh; askush nuk vepronte ekskluzivisht si farkëtar ose mekanik, por të gjithë ose vetë ishin pjesërisht të njohur me këto zanate, ose, në rast nevoje, drejtoheshin te një person më i aftë, qoftë në fshatin e tij ose në një fqinj, pasi dihet se midis izraelitëve kishte njerëz që, nëse ishte e nevojshme, mund të bënin karroca ose armë. Shih Ligji i Përtërirë. 16:18; Jeta 23:3ff; Ruf. 4:7 pas. Përgj. 17:8, 9. Disa argumentojnë se çështja në një rast të tillë iu referua vendimit të Sinedrit; por Sanhedrin u krijua vetëm disa shekuj më vonë. Është në këtë kuptim që duhet kuptuar thënia e Librit të Gjykatësve: filani e gjykoi Izraelin për kaq shumë vite - Gjykimi. 12:7, 9, 11, 14; 14:31 ; përkthimi i saktë do të ishte: filani i shpëtuar, ishte çlirimtari i Izraelit sa jetoi. Lavdia që fitoi gjatë çlirimit të popullit shërbeu si siguri për Izraelin. Armiqtë e tij, të tmerruar nga fitoret e gjykatësit, nuk guxuan të sulmonin popullin e tij sa ishte gjallë, dhe kështu ai vazhdoi të ishte gjykatësi dhe çlirimtari i Izraelit. Pra, për gjykimin e Othniel, për shembull. Thotë: "Dhe toka pushoi dyzet vjet dhe vdiq Othnieli, biri i Kenazit" - Gjykimi. 3:11 është një frazë e përsëritur shpesh për gjyqtarët e tjerë: Gjykimi. 3:30; 5:32; 8:28. Edhe Eli dhe Samueli ishin të shqetësuar kryesisht për mbrojtjen e vendit. Eli i dërgoi bijtë e tij në luftë (1 Sam. 4:4) dhe Samueli mori pjesë në betejën e Mizpahut (1 Sam. 8:5–13). Ndërkohë, Samueli dhe djemtë e tij, dhe ndoshta edhe Eli, mbanin poste dhe gjyqtarë në kuptimin e duhur të fjalës, ky i fundit për shkak të dinjitetit të tij kryepriftëror dhe i pari si profet (1 Sam. 7:16; 13:2; 4:18). “Dhe Zoti ngriti gjyqtarë për ta, të cilët i shpëtuan nga duart e kusarëve të tyre” (Gjyqtarët 2:16). Këto dy fise nuk përmenden as në këngën e Deborës, Gjykimi. 5 Për këtë arsye Jozefi i quan ata monarkë vullnetarë dhe pushtetin e tyre “monarki” (Antiq. XI, 4, § 8), në ndryshim nga aristokracia priftërore ose pushteti mbretëror. "Fuqia e tyre mbi njerëzit," vëren me të drejtë Ewald, "rrjedh nga nevoja e brendshme dhe prandaj në origjinën e tij është më arbitrarja që mund të imagjinohet". Geschichte, II, 507. "Sistemi i qeverisjes patriarkale ekziston ende në shkretëtirë, ashtu siç ekzistonte 4000 vjet më parë." Layard, Nineveh and its Remains, vëll. I, fq. 95. Burckhardt, Shënime mbi beduinët, v. I, f. 115–119. Pozita e shehut mund të kalohet nga një anëtar në tjetrin në të njëjtën familje, por në të njëjtën kohë nuk është e trashëgueshme. e mërkurë Layard, v. I, f. 95–6. "Dikush mund të supozojë," thotë Ewald, "se izraelitët nuk kishin një mbret në këto kohë të hershme, sepse pushteti mbretëror nuk ishte i nevojshëm fare në këto kohë të thjeshtësisë, siç ishte rasti me disa nga fiset e lashta gjermane dhe midis arabëve. Por ky supozim do të ishte krejtësisht i rremë. Egjiptianët dhe kananitët, kundër të cilëve luftuan shumë kohë më parë nga të gjithë izraelitët dhe izraelitët. Moabitët, Amonitët dhe Edomitët, të cilët ishin më të afërt me izraelitët, si shumica e fiseve arabe, me sa duket nuk kishin mbretër, por gjëja kryesore dhe e vetme për Izraelin ishte se ai, në fakt, nuk e refuzonte pushtetin mbretëror, por e kishte atë në të njëjtën mënyrë si çdo popull tjetër. Geschichte, 1865, II, 214. e mërkurë Gjykata. 8:23. Gideoni iu përgjigj izraelitëve që i ofruan sovranitetin: "As unë nuk do të mbretëroj mbi ju, as djali im nuk do të mbretërojë mbi ju; le të mbretërojë Zoti mbi ju". Gjykata. 5:13. Besimi që frymëzoi ndihma e Perëndisë shfaqet më pas gjatë gjithë historisë së Izraelit. Shih Ps. 67:2; 43:2, 10, 11; 109:1; 17:48. Ref. 34:14; Përgj. 4:24; 5:9; 6:15; Nav. 24:19 e kështu me radhë. Përmendja e takimeve të tilla gjendet në Gjyqtarët 2, 1–5. Gjykata. 1:27–33. Bregdeti fenikas mbeti, të paktën në pjesën më të madhe, në duart e vendasve. Nuk duhet të harrojmë këtë rrethanë për të shpjeguar pse fushatat e mëdha egjiptiane që u zhvilluan në shekujt 15-13 para Krishtit nuk përfshinin izraelitët. Ushtritë e faraonëve kaluan përgjatë rrugës përgjatë brigjeve të Detit Mesdhe, pa depërtuar në vendin e pushtuar nga fiset e Izraelit. Baali ishte gjithashtu një zot aramaik dhe një perëndi siro-kaldeas. Kolonitë fenikase e mbanin me vete kudo adhurimin e këtij Zoti dhe ai ishte veçanërisht i famshëm në Kartagjenë, siç tregojnë edhe emra të tillë të famshëm si Azdrubal, domethënë "Baali është ndihmë" dhe Hannibal, domethënë "Baali është mëshirë". "Baali," thotë Mowers, ishte hyjnia supreme e përbashkët për të gjithë popujt siro-fenikas. Feja der Pönizier. 69 Për shkak të abuzimit që kananitët i bënë emrit Baal, Bibla nuk e aplikon kurrë këtë emër për Perëndinë e vërtetë dhe për të shprehur idenë se Perëndia është Zot, Zotërues, përdor fjalën Adon, Adonai. Ajo e përdor emrin Baal vetëm në kuptimin e një emri të përbashkët, për të përcaktuar një perëndi të rremë. Gjykata. 3:3; 2 Sam. 13:23; shih Gesenius, Thesaurus, f. 490. Gjykata. 2:13; Jer. 19:5; 32:35. Chemosh ose Chemosh përmendet në gurët e famshëm moabit, monumente të mbretit të Mesës. Emri Chemosh ndoshta është riprodhuar në emrin Kar Khamis, që duhet të nënkuptojë qytetin e Çemoshit. Moloku nuk ishte një perëndi ekskluzivisht amonit ose moabit. Disa nga emrat e saj fenikas dëshmojnë se ajo ishte e nderuar nga tregtarët e Tirit dhe të bregdetit fenikas, për shembull. Malmatan - "Moloku dha"; Bodmalk - "shërbëtor i Molokut" dhe kështu me radhë. Këtij kulti i referohet edhe emri Melkart. Melkart është vetëm një shkurtim i fjalëve Melek-kerat, d.m.th. mbreti i qytetit, dhe ky mbret i qytetit nuk është askush tjetër veçse Baal. Ky koncept i gabuar është veçanërisht i hedhur poshtë në Bibël, ku Perëndia shpesh i thotë popullit të tij të zgjedhur: "Unë jam Zoti, Perëndia juaj; mos i nderoni (ose më mirë kini frikë) perënditë e Amorejve, në vendin e të cilëve jetoni". Gjykata. 6:10. e mërkurë 1 Sam. 26:19. Kjo ide, karakteristike për fetë kombëtare, ishte në përdorim edhe te grekët dhe romakët. "Hiq nga mesi ju perënditë e huaja dhe Ashtorethin, drejtojeni zemrën tuaj drejt Zotit dhe shërbejini vetëm Atij". "Dhe bijtë e Izraelit hoqën Baalin dhe Ashtarothin dhe filluan t'i shërbejnë vetëm Zotit". 1 Samuelit 7:3, 4. Kështu, izraelitët i shtuan kultit të perëndive të rreme adhurimin e Perëndisë së vërtetë, edhe kur ishin jobesnikë, pasi Samueli i këshilloi që tani e tutje që t'i shërbenin vetëm Jehovait. Autorët klasikë e quajnë atë Astarte, Afërdita dhe perëndeshë siriane. Layard, Recherches sur le culte de Venus, pl. IV, II. 12. Oppert, Fragmente mythol. Paris, 1882, f. 28–29. Asherahu, statuja prej druri e të cilit dikur përdhoste kishën e Jehovait (4 Dhuratat 21:7; 23:6), ishte në thelb i njëjtë me Astartën, e quajtur ndonjëherë Ashtareth në Dhiatën e Vjetër. Njëra nga këto perëndesha ishte për tjetrën siç ishte Baali për Molokun. Flijimi njerëzor që iu ofrua nuk konsistonte në therje, por në kurvëri të grave, në vetë kishën ose në korijet e shenjta që e rrethonin. Kanaths e Grekëve, Kenathas i Biblës, 1 Kron. 2:23. e mërkurë Gjykata 2:1–4 me Shemb. 34:12–15. Kështu dëshmon I. Flavius ​​(Antiq. V, 1, § 29). Eleazari ishte personi i tretë, përveç Jozueut dhe Kalebit, i atij brezi të vjetër që doli nga Egjipti dhe hyri në Tokën e Premtuar. Ndoshta atij iu dha kjo lumturi e lartë si kryeprift dhe trashëgimtar i drejtpërdrejtë i dhuratave të mëdha shpirtërore të babait të tij të madh. Sipas eksploruesit më të ri, Conder, "kodra e Finehasit" është vendi në të cilin ndodhet fshati i sotëm Averta, në fushën jashtë luginës së Sikemit, në anën lindore të vargut të kodrave, pjesë e të cilave janë Ebal dhe Gerizim. Varri i Eleazarit është një ndërtesë guri i ashpër në një oborr, plotësisht i hapur ndaj ajrit. Është 18 këmbë e gjatë, e mbuluar me gëlqere dhe e hijezuar nga një terebinth i mrekullueshëm. Varri i Finehasit duket të jetë një strukturë më e vjetër dhe muret e oborrit të tij kanë një harqe të rrumbullakëta, që tani mbajnë një kafaz të mbuluar me hardhi, dhe vetë ndërtesa ka një dysheme të shtruar." Punimi i tendës. f. 41. Perëndia premtoi se priftëria e lartë nuk do të pushonte kurrë në familjen e tij dhe kjo u përmbush fjalë për fjalë. Vërtetë, ajo u shkel për ca kohë kur Eli nga familja e Ithamarit ishte kryeprift, por familja e Finehasit hyri përsëri në këtë dinjitet në personin e Zadokut, kryepriftit të kohës së Solomonit, dhe vazhdoi ta ruante këtë dinjitet deri në rënien e Jeruzalemit. 1 Par. 16:39, 40 . Nëna e Phinehas ishte e bija e Futiel - një emër i jashtëzakonshëm në atë që përbëhet nga fjalët egjiptiane Futi ose Puti, që do të thotë "i përkushtuar" dhe fjala hebraike El - "Zot". Perëndia premtoi që në fillim se do t'i dëbonte vendasit "pak nga pak" dhe jo "brenda një viti", "që vendi të mos shkretohet dhe kafshët e fushës të shumohen", në dëm të Izraelit (Dal. 23:30, 29). Wilkins. Fenikia, f. 45. Gjykata. 10:16, Shih gjithashtu Movers, Die Phönizier, vëll. II, fq 302–315. Në mbishkrimet asiriane nuk është gjetur ende asnjë korrespondencë pak a shumë e përafërt me emrin e këtij mbreti, por Rawlinson në "Herodotin" e tij e ka të mundur ta krahasojë atë me Assur-Ris-Elim. I njëjti supozim pranohet nga Profesor Says, i cili thotë se Assur-Ris-Elim ishte nipi i Assur-Dianës dhe babai i Tiglath-Thalassar I. Edhe tani beduinët paguajnë haraç në natyrë. Në vendin e lashtë të moabitëve, fisi Kerak i paguan fisit Beni-Sakkru një haraç vjetor të tërshërës, leshit etj., në mënyrë që ky fis i fuqishëm t'i mbrojë ata dhe tufat e tyre kundër grabitjeve nga fiset e tjera. Tristram, Toka e Moabit, f. 18, 1873. Moabitët ishin në kontakt të shpeshtë me fisin e Judës. Fatkeqësisht, ne dimë për shumicën e këtyre marrëdhënieve vetëm nga sugjerime të rastësishme dhe të paqarta. 1 Par. 4:22; Ruf. 1:2. Ehudi nuk ishte i vetmi izraelit që mund të vepronte me të njëjtën shkathtësi në betejë me të dyja duart. Beniaminët, fisit të të cilëve Ehudi i përkiste, ishin përgjithësisht të famshëm si harkëtarë dhe hobekë, të cilët dinin të vepronin në mënyrë të barabartë me dorën e majtë dhe të djathtë dhe ishin në gjendje, sipas dëshmisë biblike, të godisnin flokët nga një hobe. Gjykata. 20:16 ; 1 Par. 12:2. Mucius Scaevola, i famshëm në mesin e romakëve për një vepër të ngjashme, ishte mëngjarash dhe pikërisht ky është kuptimi i pseudonimit të tij Scaevola. Zakonet aktuale të Lindjes dhe imazhet e shumta asiriane që përfaqësojnë sjelljen e haraçit për sundimtarët tregojnë se haraçi zakonisht sillej me solemnitet të madh dhe gjithmonë shoqërohej nga një grup i madh. Zakonisht çdo person mbante një objekt, sado i vogël të ishte. Prandaj kërkohej gjithmonë një numër i konsiderueshëm portierësh. Një udhëtar, duke folur për dhuratat e bëra në lindje, thotë se në këtë rast, për shfaqje, zakonisht përdoren katër ose pesë kuaj, megjithëse të gjitha dhuratat mund të barten lehtësisht me një kalë dhe sendet me vlerë vendosen në pesë enë, megjithëse mund të vendosen lehtësisht në një. Maillet, Përshkrimi de l'Egypt. Paris, 1735, lettre x, f. 86. Duke gjykuar nga këto zakone, Ehudi duhet të ketë pasur mjaft shoqërues. Egloni duhet të kishte larguar menjëherë të gjithë rreth tij, pasi ky është pikërisht zakoni i Lindjes në rrethana të tilla: shërbëtorët zakonisht largohen kur i sjellin ndonjë mesazh zotërisë së tyre. “Po pija një filxhan kafe me një sheik në lindje (thotë Bruce) dhe i thashë se kisha lajme konfidenciale për të transmetuar nga Ali Beu i Kajros dhe për këtë arsye do të doja t'ia përcillja këtë lajm pa dëshmitarë kudo që ai dëshironte. Si rezultat, të gjithë u larguan menjëherë nga dhoma. Tgavels V. I, r. 153. Shaw, Udhëtime, Oxford, 1738, f. 280; Rosenmüller, Morgenland, v. III, fq. 19, 20. Cp. 2 Mbretërve 4:10; 2 Sam. 18:33: 2 Mbretërve 23:12; 9:2. Herder, Geschichte der Hebräischen Poesie, f. 436. Layard. Ninevia dhe mbetjet e saj (v. I, f. 97–98). Maundrell, Udhëtim, f. 149. Nuk ka asgjë të pabesueshme në një numër kaq të madh karrocash. Ramzss II në poemën Pentaura siguron se hititët në betejën e Ezradonit kishin 2500 qerre luftarake; dhe monumentet egjiptiane tregojnë se Ramses III kapi 994 qerre kananite në të njëjtën fushë. Thothmes III, pas fitores së tij në të njëjtën fushë, mori jo më pak se 2041 kuaj dhe 924 qerre. Kalorësia në kuptimin tonë nuk ishte përdorur ende atëherë. Astarte konsiderohej patronazhi i karrocave ushtarake. Disa karroca kananite, siç tregojnë monumentet egjiptiane, tërhiqeshin nga qetë, të cilët, për këtë qëllim, ishin zbutur për të vrapuar shumë shpejt; por qerret e marra nga Jozueu të gjitha tërhiqeshin nga kuajt (Jozueu 2:6). Karrocat kananite nuk kishin kosë apo thika në anët e tyre, siç mendohej fillimisht. "Mijëra palma ende ngrenë kokat e tyre fisnike në ajër pothuajse në të gjitha pjesët e vendit, veçanërisht përgjatë bregut të detit nga Gaza në Bejrut. Edhe në Jerusalem të larta ato rriten në ajër të hapur dhe në lagjen e Nazaretit pashë një korije të tërë prej tyre." Schenkel, Lex. V. I, r. 580. Një fshat në shpatet e Taborit mban ende emrin Devora. Tuma e Haroshethit ka përmasa të mëdha dhe ndodhet pikërisht pranë pikës ku Kishoni, në një nga kthesat e tij, godet drejtpërdrejt bazën shkëmbore të Karmelit, duke mos lënë vend as për një shteg. Kalaja që qëndron atje mund të kishte komanduar fare mirë kalimin përmes luginës së Kishonit në fushën e Ezdrilonit. Thomson, Land and Book, f. 436. Vendndodhja e Megidonit me sa duket u gjet nga Conder në Migedda në rrëzë të malit Gilboa, në tumën nga rrjedhin pesë burime, të ashtuquajturat «ujërat e Megidonit». Conder, Puna e çadrës., f. 232. Gjykata V, 21, 22. Përroi i Kishonit tani quhet Nar-El-Mukatga, domethënë lumi i therjes. Kjo vepër e Jaelës, e kënduar në këngën e Deborës, ishte shpesh emocionuese. hutim, pasi është si një tradhti. Por kur e gjykon duhet pasur parasysh kushtet dhe zakonet e asaj kohe. "Unë jam dakord," thotë me të drejtë Herder, "që Jaela nuk do ta kishte merituar urdhrin e dhënë si shpërblim për bëmat e mëdha ushtarake në kohën tonë; por lavdërimi popullor që përmban kënga e Deborës me të drejtë i përket asaj. për t'i dhënë kësaj kohe të largët frymën dhe moralin e kohës sonë”. Shih edhe justifikimin e Jaelës në veprën: Thomson, Land and Book, 1870, f. 438 e në vazhdim. Jeta 25:2, Nga historia pasuese (Gjyqtarët 7:13) është e qartë se Madianitët në kohën e Gideonit ende flisnin një gjuhë të ngjashme me gjuhën e judenjve. Në Arabi, në veriperëndim, edhe gjatë kohës së Abulfeda, kishte rrënojat e një qyteti midianit pranë Tebuok. Ndodhej në Gjirin Arabik, përballë skajit jugor të Gadishullit Sinai në lindje. Meqenëse midianitët në të njëjtën kohë kryenin tregti karvanesh dhe së bashku merreshin me bastisje grabitqare, pozita e këtij qyteti ishte jashtëzakonisht e favorshme për tregtinë e tyre. Për tregtinë e tyre, shih Zanafilla 37:28, 26. Për pasuritë që ajo u solli atyre, shih Gjykimin. 8:24, 26. Të dhënat e së kaluarës. Goodwin, Story of Saneha, V.VI (1876), fq. 140–1, rreshtat 175–6, 208–12. Porter, Manual për Palestinën, f. 346. Stanley, Sinai dhe Palestina, 1868, f. 340. Toka e Moabit, 1873, parathënie, f. IV. Robinson përshkruan dy gurë mprehës që ende mbijetojnë: njëri ndodhet në Gablea, në Palestinën qendrore dhe tjetri në Liban. Vapa e sipërme quhej gat e duhur (Zbul. 14:20), e poshtme quhej yekeb (Marku 12:1; shih Joel 3:13). Gideoni e shihte bukën, me sa duket në një vath ose në një vazo të sipërme (Gjyqtarët 6:11). Ziva, i vrarë në shtypësin e verës, siç do ta shohim më vonë, fshihej në vatrën e poshtme - yekeb (Gjyqtarët 7:25). Vesa në Palestinë është jashtëzakonisht e bollshme. “Kemi pasur shumë telashe, - thotë Irvin, - për t'u mbrojtur nga vesa e natës, si dhe nga vapa e ditës. Vesa është aq e rëndë sa në mëngjes batanijet tona nën të cilat flinim ishin aq të lagura sikur të ishin zhytur në det. Rosenmüller, Morgenland, vëll. III, faqe 32. «Shpesh,—thotë Furer,—vesa është aq e rëndë sa në mëngjes çadrat duken sikur janë lagur në shiun më të madh.» Bib. Lex., vëll. V, fq. 496. Kjo ditë e Madianitëve, siç e quan profeti Isaia (9:4), ishte e fundit e tyre. Madianitët përmenden vetëm në librin e Juditës 2:16, ku thuhet se bijtë e Madianit u mundën nga Holoferni. Pastaj Madianitët përmenden nga profetët e mëvonshëm. Se çfarë lloj dënimi është në të vërtetë nuk dihet saktësisht. Por Davidi i nënshtroi amonitët ndaj të njëjtit ndëshkim, 2 Sam. 12:31 ; 1 Par. 20:3. Diodorus Siculus thotë se në Egjipt parricidet dënoheshin duke u rrotulluar mbi shkurre me gjemba derisa jepnin frymën e fundit. Zonja M'Neill, gruaja e ish anglezit. i dërguari në Persi, një herë pa një nga princat, një djalë dhjetë vjeçar, me sy të lidhur me një shami, duke bredhur nëpër dhomë. Kur e pyetën se çfarë po bënte, djali u përgjigj se duke qenë se e dinte që pas vdekjes së mbretit, babait të tij, do t'i hiqeshin sytë, ai tani po provonte se çfarë do të thotë të jesh i verbër. Babai i tij siguroi fronin për vete me ndihmën e xhaxhait të ish-mbretit, pasi shkatërroi të gjithë "farën mbretërore". Së fundmi, mbreti burmez Thibo bëri të njëjtën gjë për të siguruar fronin e tij. Shtëpia e Millos, e përmendur në Gjykatë. 9:20, ishte ndoshta emri për këtë kullë të fortifikuar në të cilën kërkohej strehim në Sikem; ajo ndoshta ishte në malin Gerizim. Tristram, Toka e Moabit, f. 139–40. Levitiku. 18:21; 20:2–5; Përgj. 12:31; 18:10. Jeta 28:20 ; 1 Sam. 1:11; Ps. 115:14; Ref. 19:21. Vlen të theksohet në të njëjtën kohë se në vetë tekstin hebraik përdoret në Gjykatë. 11:40 folja nuk do të thotë "vajtim", por "lavdërim". Soph. 2:5 Megjithatë, ky emër iu dha fillimisht fenikasve në këtë kuptim. Fjala Palestinë vjen nga filistinët (Pelishtin). Dean Stanley, së bashku me interpretuesit e mëparshëm gjermanë, e kuptuan fjalën Samson në kuptimin e "heroit diellor", por interpretuesit më të rinj, dhe veçanërisht Berto dhe Schenkel, me sa duket e përkthejnë më saktë këtë fjalë në kuptimin "shkatërrues". Nav. 15:32. Në fisin e Simeonit ishte edhe qyteti i Beth-Lebaothit. Nav. 19:6. Nuk ka më luanë në Palestinë, por në kohët e mëparshme kishte mjaft prej tyre. Në Shkrimin e Shenjtë përmend luanët në shumë vende, të tilla si Oborri. 14:8; 1 Sam. 16:34; 1 Mbretërve 12:24; 20:36 ; 2 Mbretërve 17:25 ; Kënga 4:8; Jer. 5:6; 12:8; Amos, 3:12, etj. Ata jetonin veçanërisht kudo përgjatë brigjeve të Jordanit, shkurret e larta të të cilit u siguronin një strehë të përshtatshme. Ata kanë ekzistuar atje të paktën deri në shekullin e dymbëdhjetë, siç dëshmohet nga një pelegrin grek i asaj kohe, domethënë Gjon Fokas (De Locis Sanctis, XXIII). Luani i Palestinës ishte ndoshta një varietet aziatik, i përshkruar nga Aristoteli si një pamje e zakonshme në Siri. Krahasuar me një luan të zakonshëm, ai kishte një mane më të shkurtër, një bisht më të shkurtër dhe përgjithësisht një formë më të trashë, si luani i zbuluar nga Layard në varret e Arbanit dhe i riprodhuar më lart. Stolberg, Geschichte der Religion, II, 292. Për sa i përket bollëkut të mjaltit në Palestinë, të gjithë udhëtarët dëshmojnë për të. Ja çfarë për shembull. Eksploruesi dhe eksperti i Tokës së Shenjtë Thomson thotë: "Kohët e fundit kishte aq shumë bletë në pyll jo larg këtij vendi të veçantë sa mjalti pikonte nga pemët në tokë dhe unë eksplorova grykat e pyllëzuara dendur në Hermon dhe Libanin jugor, ku bletët e egra ekzistojnë ende, si në pemë ashtu edhe në grykat e shkëmbinjve." Emri Shephela duket se është riprodhuar në qytetin spanjoll të Ispalis, Sevilja më e re, e cila u emërua kështu nga kolonistët e parë fenikas për shkak të pozicionit të saj në fushën e Guadalquivir. A. H. Fünf Philister Stadte (Das Heilige Land) VI Heft, f. 1876, f. 181. Mislin, Les Saints Lieux, 1858, II, 156. Porter tregon gjithashtu se ulërima e çakejve shpesh ia shqetësonte gjumin në Palestinë. Kitto. Biblical Ciclopedia, 1866, III, 843. Shih gjithashtu Thomson, Land and Book, I, VIII, 93-4; III, XXXVI, 552. Herder, “Historia e Poezisë Çifute”, në përkthim frëngjisht, 1845, f. 439. Në të njëjtin vend, Herderi thotë me të drejtë: "Historia e treqind çakejve dhe pishtarëve të ndezur në bishtin e tyre është plotësisht në personazhin e Samsonit dhe tallja të cilës ata u përpoqën t'i nënshtrojnë këtë histori nuk meriton as të përgënjeshtrohet". Nga Gjykata e krahasimit. 15:1 dhe Gjyqtarët. 15:5, mund të shihet se nga koha kur Samsoni vizitoi gruan e tij deri sa kreu hakmarrjen e tij, kaluan disa ditë. Gjatë kësaj periudhe, një pjesë e fushës tashmë ishte e ngjeshur. Lepsius, Denkmäler, II, 136. Chabas, Etudes sur l'antiquités, 1st med., fq. 122, 123, 138. Agjërime, IV, V, 681 e në vazhdim. Raste të tjera të ngjashme njihen nga historia. Hanibali lëshoi ​​qetë me pishtarë të ndezur të lidhur në brirët e tyre (Titus Livy, XXII, 16 et seq.). Grekët shpallën luftë duke hedhur pishtarë të ndezur në tokën e armikut. Gjykata. 15:6, e mërkurë. Gjykata. 12:1; 14:15. Arabët janë aq të frikësuar nga zjarri gjatë korrjes, saqë edhe tani e dënojnë me vdekje këdo që i vë zjarrin arës me drithë, qoftë edhe rastësisht. Thomson, Toka dhe Libri, 553. Gorimët ndoshta e kanë marrë emrin e tyre nga fjala Horus, "shpellë". Edhe tani, në afërsi të Petrës, mund të shihni shpellat në të cilat ata jetonin. Burckhardt, Shënime mbi beduinët, I, 133 135. Palmer, Shkretëtira e Eksodit, II, 415. Kjo kodër quhet Ed-Montar, sipas emrit të një xhamie të ndërtuar në majën e saj. Numri 11, Përgj. 24:6 etj. Uji ose mullinjtë e erës u shpikën mjaft vonë. Metoda më primitive e molonisë ishte bluarja e kokrrave midis dy gurëve, njëri prej të cilëve shërbente si llaç (medaka), dhe tjetri si shtypës. Një basoreliev egjiptian përshkruan dy njerëz që godasin grurin në një llaç. Lennep, Tokat e Biblës, II, 417; Wed Eneid, 1, 179. Mulliri i dorës ekzistonte tashmë në kohën e Abrahamit, pasi ka lajme për miell të bluar, jo të grimcuar apo të rrahur. Jeta 18:6. Thomson, Land and Book, III, XXXIV, ed. 1870, fq 550, 551. 552. Thomson, Land and Book, f. 526. Kjo tregohet gjithashtu në Dhiatën e Re në thënien e famshme të Shpëtimtarit: “dy mullinj në gurë mulliri” (Mateu 24:41). Kjo është metoda më e zakonshme e rrufesë. Megjithatë, ndonjëherë, kur mulliri është shumë i vogël, vetëm një grua bën bluarjen. Por zakonisht janë dy, sepse kjo punë është e lodhshme. Që të dy kapeshin me duar nga guri i sipërm, sepse përndryshe do të ishte shumë e vështirë të kapje përsëri gurin e mullirit çdo herë, gjë që natyrisht do të prodhonte kërcime në vetë lëvizjen e gurit, të dëmshme për vetëtimën. Në kohën e Krishtit tashmë kishte mullinj që punonin me ndihmën e gomarëve, siç tregohet nga shprehja e Shën Mateut 18:6: mullinj të tillë tashmë gjendeshin tek egjiptianët. Përgj. 24:6; I. Flavius, Antiq. IV, 8, 26. Judenjtë, kur u larguan nga Egjipti, morën me vete mullinj të tillë dore si mjete të nevojshme shtëpiake, të cilat i përdornin njësoj si stupat. Numri 11:8. Në librin e Eksodit, kur llogariten gjendjet dhe pozitat e ndryshme në jetë, thuhet: “nga i parëlinduri i faraonit, i cili ulet në fronin e tij, tek i parëlinduri i skllaves që është te gurët e mullirit” (11:5), dhe skllaveja tek gurët e mullirit, pas së cilës vjen shkalla më e ulët shoqërore. Milton, Samson Agonistes. Thomson, Land and Book, 527. Nuk është pa interes të theksohet se në Lindje, lypës të verbër shpesh ende punojnë në mullinj për të fituar një copë bukë. Duke lëvizur nga shtëpia në shtëpi, i verbëri kthen një gur mulliri dhe kështu ushqehet. Po aty, faqe 38. Çatitë në Gaza janë ende të sheshta si kurrë më parë, thotë Thomson. Stark, Gaza und die philistäische Küste, I, III, 332. Meqë ra fjala, ka indikacione interesante të përhapjes së vjedhjeve, të gjitha llojeve të grabitjeve dhe vetëvullnetit në Palestinën e kësaj kohe në një dokument egjiptian, përkatësisht, një përshkrim të udhëtimit në Palestinë të një egjiptiani nga koha e Ramses II. Kështu, një udhëtar egjiptian tregon se si një ditë, gjatë një nate, një hajdut u ngjit në dhomën e tij dhe i vodhi rrobat dhe shërbëtori i tij jo vetëm që nuk e ndihmoi zotërinë e tij për të kapur hajdutin, por iku me të në shkretëtirë dhe iu bashkua një fisi nomad. Në Jopë, u grabit edhe një egjiptian dhe iu vodhën harku, kukura dhe kama. Gjatë udhëtimit të tij të mëtejshëm, frerët iu prenë natën dhe i vodhën kuajt. Me një fjalë, këtu shohim të njëjtin prishje morale dhe shoqërore që përvijohet me terma të tmerrshëm në kapitujt e fundit të librit të Gjykatësve. Shih Udhëtimet e një Egjiptiani, përkth. Goodwin, 1858; e njëjta gjë në frëngjisht. përkthim nga Shaba, 1866