Книга пятая. Моисей и его время

Κεφάλαιο 32. Ισραηλίτες στην Αίγυπτο Όταν ο Jacob μετακόμισε στην Αίγυπτο, αυτή η χώρα είχε ήδη χιλιάδες χρόνια ιστορικής ζωής πίσω της. Διοικήθηκε από δεκαέξι δυναστείες που έλεγχαν διαδοχικά τις τύχες του. Τώρα βασίλεψε η δέκατη έβδομη δυναστεία, γνωστή ως δυναστεία των Shepherd ή Geek. Αυτή, όπως προαναφέρθηκε, ανήκε σε έναν ξένο λαό που εισέβαλε βίαια στην Αίγυπτο και κατέλαβε τον θρόνο των Φαραώ. Δεν είναι γνωστό ακριβώς από πού κατάγονταν οι κατακτητές και σε ποια φυλή ανήκαν. αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Αίγυπτος όφειλε αυτή την επανάσταση σε ένα από εκείνα τα λαϊκά κινήματα που κατά καιρούς υψώνονταν από τα βάθη της Ασίας και των οποίων τα κύματα εξαπλώνονταν όλο και πιο δυτικά. Η Αίγυπτος έπρεπε να προστατεύσει προσεκτικά τα βορειοανατολικά της σύνορα από επιθέσεις νομαδικών λαών και για το σκοπό αυτό χτίστηκαν εκεί αρκετές οχυρώσεις και ένα συμπαγές τείχος, παρόμοιο με το κινεζικό. Αλλά νομαδικές φυλές εισχώρησαν ακόμα πέρα ​​από το τείχος και, με την άδεια της αιγυπτιακής κυβέρνησης, εγκαταστάθηκαν στη βορειοανατολική γωνία της χώρας. Ενώ η κρατική εξουσία ήταν ισχυρή, απέκρουσε επιτυχώς τις εξωτερικές επιθέσεις και κράτησε υποταγμένους τους ξένους που εγκαταστάθηκαν στο Δέλτα. αλλά οι εκπρόσωποι των τελευταίων δυναστειών, λόγω της αδυναμίας τους, απελευθέρωσαν την εξουσία από τα χέρια τους, η χώρα χωρίστηκε σε πολλά ανεξάρτητα φέουδα, οι ηγεμόνες των οποίων αποδυνάμωσαν το κράτος με τον ανταγωνισμό τους. Οι Υξές το εκμεταλλεύτηκαν, επιτέθηκαν στην Αίγυπτο και με τη βοήθεια ξένων κατέκτησαν τη χώρα και κατέλαβαν τον θρόνο. Η πρώτη περίοδος της κυριαρχίας του Hyx χαρακτηρίστηκε από κάθε είδους εκδηλώσεις άγριας βαρβαρότητας, ληστείες και δολοφονίες. αλλά σιγά σιγά η κουλτούρα της κατακτημένης χώρας άσκησε την εκπολιτιστική της επιρροή στους κατακτητές, υποτάχθηκαν σε αυτήν και η αυλή της νέας δυναστείας πήρε εντελώς τη συνηθισμένη αιγυπτιακή εμφάνιση, με όλη τη μεγαλοπρέπεια και την πολυτέλεια της αυλής των Φαραώ. Υπό έναν από τους εκπροσώπους αυτής της δυναστείας, τον Απάπι Β', ο Ιωσήφ κυβέρνησε την Αίγυπτο. Μόνο υπό τον φαραώ της δυναστείας των ποιμένων ήταν κατανοητό ότι ένας ασήμαντος σκλάβος, που προερχόταν από τους βοσκούς που περιφρονούσαν οι φυσικοί Αιγύπτιοι, μπορούσε να διοριστεί στη θέση του ανώτατου άρχοντα της χώρας. Υπό αυτόν, η δυναστεία των ποιμένων έφτασε στο υψηλότερο μεγαλείο της και η χώρα, μετά τα δεινά, άρχισε να ανακάμπτει ξανά στην εσωτερική της ευημερία. Ταυτόχρονα, όμως, στους φυσικούς Αιγύπτιους πρίγκιπες, που ήταν υποταγμένοι στον φαραώ, άρχισαν να παρατηρούνται πολιτικά κινήματα, με στόχο την απελευθέρωση της χώρας από τους ξένους. Προβλέποντας τον κίνδυνο, η δυναστεία των ποιμένων φρόντισε φυσικά για την ενίσχυση της θέσης της και προστάτευε τους ξένους, μοιράζοντάς τους τα καλύτερα οικόπεδα για εγκατάσταση, προκειμένου να βρουν πιστούς συμμάχους σε αυτά σε περίπτωση ανάγκης. Αυτή η πολιτική μπορεί επίσης να εξηγήσει το γεγονός ότι ο Φαραώ Απάπι Β' έδωσε μια από τις πλουσιότερες συνοικίες της χώρας στους νεοαφιχθέντες αποίκους. Η περιοχή Goshen βρισκόταν στα βορειοανατολικά σύνορα της Αιγύπτου. Εκεί είχαν ήδη εγκατασταθεί στο παρελθόν διάφοροι νομάδες, καθώς διακρίνονταν από εξαιρετικά βοσκοτόπια. Επί του παρόντος, λόγω αιώνων παραμέλησης, αυτή η περιοχή είναι μια θλιβερή έρημος, καλυμμένη με άμμο, χαλαρές πέτρες και αλυκές. αλλά σημάδια της αρχαίας γονιμότητάς του μπορούν τώρα να φανούν κατά μήκος των όχθεων του καναλιού που σύρεται από το Lesseps από τον Νείλο μέχρι το κανάλι του Σουέζ. Όπου περνάει νερό, η έρημος ζωντανεύει και ανθίζει άγρια, 337 δείχνοντας ότι μόνο υγρασία χρειάζεται για να μετατραπεί ολόκληρη η περιοχή σε εύφορα χωράφια και πολυτελή βοσκοτόπια. Ο Ναπολέων Α' πολύ σωστά παρατήρησε ότι κάτω από μια καλή κυβέρνηση ο Νείλος κατακτά την έρημο, αλλά κάτω από μια κακή κυβέρνηση η έρημος κατακτά τον Νείλο. Η κυβέρνηση των αρχαίων Φαραώ φρόντισε πολύ για την άρδευση της χώρας, όπως αποδεικνύεται από το δίκτυο των καναλιών που τρέχουν προς όλες τις κατευθύνσεις. Ως εκ τούτου, η Αίγυπτος διακρινόταν για την εξαιρετική της γονιμότητα, ακατανόητη δεδομένης της σημερινής ερήμωσης. Πόλεις και χωριά μαζεμένα πάνω σε ειδικά φράγματα που συγκρατούσαν την πλημμύρα του νερού. Με το πεδινό και μονότονο επίπεδο του εδάφους, μόνο σειρές από ψηλούς φοίνικες έκαναν ξεκάθαρο ότι ένα χωριό ή μια πόλη κρυβόταν στη σκιά τους. Αυτή είναι η εικόνα που παρουσιάζει τώρα η Αίγυπτος. μάλλον το ίδιο φανταζόταν στην εποχή του Ιωσήφ. Η Αίγυπτος εκείνη την εποχή βρισκόταν σε υψηλό επίπεδο πολιτισμού. Η λαμπρότητα της αυλής του Φαραώ, το μεγαλείο της στρατιωτικής δύναμης, τα μεγαλειώδη κτίρια, η επιστήμη και η τέχνη την έκαναν εντελώς μια χώρα των θαυμάτων και διέδωσαν τα νέα σχετικά με αυτό σε όλα τα πέρατα της γης. Τα κύρια κέντρα της ζωής του ήταν οι πόλεις: η Μέμφις, η Θήβα και ο Χέι ή Ηλιόπολη, καθεμία από τις οποίες ήταν το επίκεντρο μιας ορισμένης πτυχής στη ζωή του κράτους. Η Μέμφις ήταν η πρωτεύουσα της χώρας την εποχή του Ιωσήφ και ήταν η κατοικία του Φαραώ. Βρισκόταν στην αριστερή όχθη του Νείλου, δεκαπέντε μίλια νότια του σημερινού Καΐρου, και καταλάμβανε μια τεράστια περιοχή, περίπου 20 μίλια σε περιφέρεια. Μέσα στο τείχος της πόλης υπήρχαν παλάτια και υπέροχοι ναοί, και πίσω του απλώνονταν κήποι και λιβάδια, η θέα των οποίων από το τείχος της πόλης φημιζόταν για τη γοητεία του μεταξύ των Ελλήνων και των Ρωμαίων. Χάρη στην πλεονεκτική του θέση στο φαράγγι της κοιλάδας του Νείλου, έλεγχε όλο το εμπόριο της χώρας. Τα παζάρια του έσφυζαν από εμπόρους που έρχονταν από όλες τις κατευθύνσεις και οι πλατείες του ήταν γεμάτες από πλήθος κόσμου που ερχόταν για να προσκυνήσει στους ναούς του και να λάβει μέρος στις επίσημες θρησκευτικές πομπές του. Ως κατοικία του Φαραώ, η Μέμφις εκείνη την εποχή επισκίασε τη Θήβα, την πρωτεύουσα των φυσικών Αιγυπτίων βασιλιάδων, αλλά υπήρχαν επίσης διάσημοι ναοί και παλάτια, και το πιο σημαντικό, το πνεύμα της πολιτικής δυσαρέσκειας με την κυριαρχία μιας ξένης δυναστείας συνέχισε να ζει εκεί. Αλλά το κέντρο της πραγματικής θρησκευτικής και διανοητικής ζωής της χώρας ήταν ο He ή Iliopolis, η «πόλη του ήλιου», που βρισκόταν στα νότια σύνορα του Goshen. Εδώ βρισκόταν το πιο διάσημο πανεπιστήμιο της χώρας, που προσέλκυε στα τείχη του σοφούς από όλο τον κόσμο. Ο θαυμάσιος ναός του προς τιμήν του ήλιου βρισκόταν στο απόγειο της δύναμής του την εποχή του Ιωσήφ. Κολέγια ιερέων ζούσαν σε ειδικούς χώρους ειδικά σχεδιασμένους για αυτούς στον προθάλαμο του ναού. Εκτός από αυτούς, στο ναό υπήρχαν πολλοί λόγιοι ιερείς που ανήκαν στις θρησκευτικές, ιατρικές και ιστορικές σχολές του ναού, που ήταν η κύρια έδρα της επιστήμης για την οποία φημιζόταν η Αίγυπτος. Στον ίδιο ναό υπήρχε και περίφημο αστεροσκοπείο και τον ακριβή υπολογισμό του μήκους της χρονιάς οφείλουμε στους αστρονόμους ιερείς της Ηλιούπολης. Ο αρχιερέας του θεωρούνταν ο αρχιερέας όλης της Αιγύπτου και, ως προς το ύψος του βαθμού του, στεκόταν ακριβώς πίσω από τον Φαραώ. Από τους ιερείς αυτού του ναού επιλέγονταν κατά προτίμηση πρόσωπα για το αυλικό συμβούλιο των ιερέων. Ο Ιωσήφ παντρεύτηκε επίσης την κόρη ενός από αυτούς τους διάσημους Ηλιοπολίτες ιερείς, γεγονός που τον έφερε σε επαφή με την ανώτατη αριστοκρατική τάξη της χώρας 338. Η δυναστεία των ποιμένων υπό τον Ιωσήφ έφτασε στον υψηλότερο βαθμό ευημερίας και δύναμης. Ήδη όμως επί Απάπι Β', προς το τέλος της βασιλείας του στη Θήβα, άρχισε το κίνημα των γηγενών πριγκίπων προς την ανεξαρτησία και υπό τον επόμενο φαραώ μετατράπηκε σε ανοιχτή εξέγερση, που έθεσε ως στόχο της την ανατροπή της ξένης δυναστείας και εθνικότητας. Άρχισε ένας επίμονος και μακροχρόνιος αγώνας. Οι Hyxes υπερασπίστηκαν τη θέση τους βήμα προς βήμα, αλλά υπό πίεση οι δυνάμεις έπρεπε να υποχωρήσουν όλο και πιο βορειοανατολικά, έως ότου εκδιώχθηκαν εντελώς από την Αίγυπτο. Βασίλεψε μια νέα, δέκατη όγδοη δυναστεία, πρόγονος της οποίας ήταν ο Άαμς ή Άμωση Ι. Επέλεξε τη Θήβα ως κατοικία της ως κέντρο της πολιτικής ανεξαρτησίας της χώρας και έδωσε στην Αίγυπτο μια σειρά από μεγάλους Φαραώ, υπό τους οποίους έφτασε στο απόγειο της εξωτερικής της δύναμης και της εσωτερικής ανάπτυξής της. Η βασιλεία αυτής της δυναστείας χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα από την ανάπτυξη της στρατιωτικής ισχύος. Το στρατιωτικό πνεύμα, ενθαρρυμένο από την επιτυχία στον αγώνα για την ανεξαρτησία, δεν σταμάτησε μόνο σε αυτή την επιτυχία και αναζητούσε ικανοποίηση στις κατακτήσεις. Καταπιεσμένοι εδώ και καιρό από ξένους, οι Αιγύπτιοι φαινόταν τώρα να προσπαθούν να εκδικηθούν όλους τους ξένους με τις καταπιέσεις και τις κατακτήσεις τους. Σημαντικές μάζες Υξών, που προτιμούσαν τη δουλεία στις όχθες του Νείλου από την εξορία στην έρημο, υποβλήθηκαν σε κάθε είδους καταπίεση και έπρεπε να εκτελέσουν βαριές χωματουργικές και κατασκευαστικές εργασίες που τους ανέθεσε η νέα κυβέρνηση ως σκλάβοι. Μη ικανοποιημένοι με αυτή την εκδίκηση εντός της χώρας, οι Φαραώ προσπάθησαν να εξιλεώσουν τη ντροπή της ξένης κυριαρχίας με το μεγαλείο των κατακτήσεων στις γύρω χώρες. Οι αιγυπτιακές λεγεώνες άρχισαν γενναία να διεισδύουν πέρα ​​από τα βορειοανατολικά σύνορα και άνοιξαν έναν καθαρό δρόμο βαθιά στην Ασία. Για αρκετούς αιώνες, τα χρονικά της αιγυπτιακής ιστορίας ήταν γεμάτα με ιστορίες τολμηρών εκστρατειών και κατακτήσεων από τις όχθες του Νείλου μέχρι τον Ευφράτη, και οι γιοι του Ισραήλ, που ζούσαν στην περιοχή Goshen, ήταν άθετοι μάρτυρες και αυτόπτες μάρτυρες των θριαμβευτικών πομπών των πρίγκιπες και των στρατηγών που επέστρεφαν από τις εχθροπραξίες. Εδώ, πότε πότε, περνούσαν νικηφόρα στρατεύματα, οδηγώντας μαζί τους αιχμαλώτους πολέμου και λάφυρα κάθε λογής: είτε έκαναν πάρτι μαύρων, είτε πάρτι βόρειων βαρβάρων, με περίεργα καλύμματα κεφαλιού, με δέρματα ζώων και βαμμένα πρόσωπα. Η νίκη επί των Ρουθηναίων στη Συρία, η κατάληψη κάποιας συριακής εμπορικής πόλης ή κάποια νίκη επί των Λιβύων και των συμμάχων τους βρόντηξαν σε όλη τη χώρα και ήταν αντικείμενο γενικής συζήτησης. Ο ήχος των στρατιωτικών σαλπίγγων και των τυμπάνων σε αυτές τις επίσημες και νικηφόρες πομπές έγινε σύνηθες φαινόμενο, και πολλά από τα παιδιά του Ισραήλ ήταν αναμφίβολα ανάμεσα στις μάζες που γέμισαν τον αέρα με ενθουσιώδεις κραυγές που έπνιξαν τα ειρηνικά τραγούδια των ιερών χορωδιών που παρέλασαν μπροστά από τα συντάγματα. Τέτοιες τολμηρές και μακρινές εκστρατείες είχαν ήδη αναλάβει ο δεύτερος φαραώ της νέας δυναστείας, ο Amenophis I, αλλά μετατράπηκαν σε πάθος για τον γιο και διάδοχό του Thothmes I. Κάτω από αυτόν, αιγυπτιακά λάβαρα διείσδυσαν για πρώτη φορά στις όχθες του Ευφράτη και διείσδυσαν νότια στα βάθη των χιλίων χιλιάδων αφρικανικών χωρών. Αυτές οι εκστρατείες δεν έμειναν χωρίς επιρροή στην εσωτερική ζωή της χώρας. Ο λεηλατημένος πλούτος συσσωρεύτηκε στην Αίγυπτο και ανέπτυξε την πολυτέλεια. Ταυτόχρονα, οι εκστρατείες έφεραν τους Αιγύπτιους σε σύγκρουση με άλλα έθνη και άνοιξαν το δρόμο για πιο ειρηνικές εμπορικές σχέσεις, ειδικά επειδή ορισμένες από τις ανατολικές χώρες που εισέβαλαν οι Αιγύπτιοι βρίσκονταν σε σημαντικό ύψος πολιτισμού, όπως φαίνεται από τα λάφυρα του πολέμου που κατέλαβαν οι Αιγύπτιοι από αυτούς. Πολεμικά άρματα διακοσμημένα με χρυσό και ασήμι, υπέροχη στρατιωτική πανοπλία και καλλιτεχνικά κατασκευασμένα όπλα κάθε είδους, χρυσά, ασημένια και χάλκινα βάζα, οικιακά σκεύη όλων των ειδών - δείχνουν ότι στη Χαναάν και τη δυτική Ασία ο πολιτισμός ήταν σε υψηλό βαθμό ανάπτυξης πολύ πριν την κατάκτησή του από τους Ισραηλίτες υπό τον Ιησού του Ναυή. Οι Αιγύπτιοι δανείστηκαν πολλά από τους λαούς που νίκησαν, όπως μπορεί να κριθεί από τα μνημεία εκείνης της εποχής. Τα λάφυρα του πολέμου πλούτισαν τη χώρα, αλλά αυτός ο πλούτος ήταν φυσικά συγκεντρωμένος στα χέρια της κυβέρνησης και των ανώτερων στρωμάτων, όπου ανέπτυξαν εξαιρετική πολυτέλεια. Για τις μάζες του λαού, όλες αυτές οι λαμπρές εκστρατείες ήταν μια σοβαρή καταστροφή, αφού αύξησαν τα στρατιωτικά και άλλα κρατικά καθήκοντα, τα οποία έπεφταν εξ ολοκλήρου στα κατώτερα στρώματα του λαού. Η κατάσταση των απλών ανθρώπων ήταν πάντα δύσκολη στην Αίγυπτο. Πολύ πριν εγκατασταθούν οι Ισραηλινοί στην Αίγυπτο, οι όχθες του Νείλου αντηχούσαν από τους στεναγμούς των καταπιεσμένων λαών και αιματηρές εξεγέρσεις εναντίον των καταπιεστών τους έγιναν περισσότερες από μία φορές. Τον τελευταίο καιρό έχουν ανακαλυφθεί πολλά σπασμένα και παραμορφωμένα αγάλματα του Χέοπα, τα οποία προφανώς ήταν το αποτέλεσμα μιας από τις παρόμοιες εξεγέρσεις του καταπιεσμένου λαού εναντίον αυτού του μεγάλου κατασκευαστή των πυραμίδων 339. αλλά, φυσικά, η εξέγερση συνεπαγόταν ακόμη μεγαλύτερη καταπίεση. Οι άνθρωποι οδηγήθηκαν ως παρίες στα ορυχεία, αναγκάστηκαν να σκάψουν νέα κανάλια, να χτίσουν νέες πυραμίδες, για να ξεπλύνουν με τον αιματοβαμμένο ιδρώτα των μαζών την προσβολή που επιβλήθηκε στο φαραωνικό μεγαλείο. Και το πόσο δύσκολο ήταν να χτιστούν οι πυραμίδες φαίνεται από το παράδειγμα της κατασκευής της μεγάλης πυραμίδας. Για να παραδοθούν οι απαραίτητες πέτρες από την προβλήτα του Νείλου στο εργοτάξιο, χρησιμοποιήθηκαν 100.000 άνθρωποι, που άλλαζαν κάθε τρεις μήνες, για δέκα χρόνια, που συνολικά ανήλθαν σε 4.000.000 άτομα, και στη συνέχεια η ίδια η κατασκευή έγινε για είκοσι χρόνια, με 360.000 εργάτες να δούλευαν κάθε χρόνο, έτσι ώστε περίπου 7.000 εργάτες δεν εργάζονταν τόσο πολύ. τσιμέντο σαν αιματηρός ιδρώτας. Φαραώ διαφόρων δυναστειών, σύμφωνα με πολιτικές απόψεις, και εν μέρει λόγω των ιδιοτροπιών της δεσποτικής βούλησης, μετέφεραν την κατοικία τους στη μια ή την άλλη πόλη και οι άνθρωποι ήταν υποχρεωμένοι να χτίσουν νέα κτίρια για να διακοσμήσουν αυτές τις κατοικίες. Κάτω από το ανελέητο ραβδί του επόπτη, οι εργάτες έπρεπε να εργάζονται από το πρωί μέχρι το βράδυ για να πάρουν πενιχρό φαγητό για τους εαυτούς τους και τις οικογένειές τους. Από τότε έχει διασωθεί ένα γράμμα ενός γραφέα προς τον γιο του, στο οποίο περιγράφει την αφόρητα δύσκολη κατάσταση όλων των τεχνιτών γενικά, από τον σιδερά έως τον υποδηματοποιό, και έτσι προσπαθεί να αποθαρρύνει τον γιο του να μπει στην τάξη της χειροτεχνίας και να τον αναγκάσει να μελετήσει την τέχνη των βιβλίων 340. Μωυσής: «Κάτω από μια κλαδισμένη πλάτανο, ένας πωλητής τροφίμων, αλκοολούχων ποτών και οξέων για δροσερό νερό έστησε το τραπέζι του και δίπλα του ένα πλήθος βαρκάρηδων και οδηγών φώναζαν και μάλωναν για κάτι. καλύπτοντας το πρόσωπό τους με μέρος του καμβά που τους χρησίμευε ως ένδυμα Κατάδικοι και σκλάβοι, μαυρισμένοι και μαύροι, περνούσαν δίπλα τους σε μακριές ουρές, ο ένας μετά τον άλλο, λυγίζοντας κάτω από την πίεση των βαρέων βαρών που έπρεπε να παραδοθούν στους προορισμούς τους σε ναούς για θυσίες ή σε εμπόρους διαφόρων αγαθών. Οι τέκτονες έσυραν ογκόλιθους που είχαν φέρει από τα λατομεία του Khennu ή του Suan, οδηγώντας τους κατά μήκος ξύλινων πλαγιών στον τόπο κατασκευής ενός νέου ναού ή παλατιού. ο εργάτης πότιζε τις πλαγιές με νερό για να μην πιάσουν φωτιά από την τριβή των μπλοκ. Όλοι αυτοί οι εργάτες παρακινούνταν από τα μπαστούνια των επιτηρητών και τραγούδησαν τα τραγούδια της δουλειάς τους, αλλά οι φωνές των ηγετών ακούστηκαν καταθλιπτικές και βραχνές, αν και ζωντάνεψαν την ώρα της ανάπαυσης, μετά από ένα πενιχρό γεύμα. Πυκνά σμήνη από μοχθηρές μύγες σκύλων στοίχειωναν αυτά τα ταλαιπωρημένα μέρη εργατών, που με θαμπή και καταθλιπτική υπομονή υπέφεραν τόσο τα τσιμπήματα των εντόμων όσο και τα χτυπήματα των επιτηρητών τους». Αυτή η κατάσταση των κατώτερων τάξεων διευκολύνθηκε όχι μόνο από τις κοινωνικές σχέσεις, αλλά και από την ίδια τη θρησκεία, η οποία συνίστατο στην ωμή ειδωλοποίηση των ζώων. Λίγοι από τους αρχιερείς κράτησαν το ειδικό θρησκευτικό μυστικό της ύπαρξης ενός Θεού, του «Πατέρα και του Υιού», που είναι «σήμερα, χθες και αύριο», «Αυτός που είναι», 341 - αλλά κράτησαν αυτό το μυστικό για τον εαυτό τους, αφήνοντας τον λαό να αρκείται στην ωμή ειδωλολατρία, που συνάδει περισσότερο με τη άθλια κοινωνική τους θέση. Επομένως, η θρησκεία δεν συνέβαλε στο ελάχιστο στην ηθική ανύψωση των μαζών, αλλά μάλλον μείωσε την ηθική τους αυτοσυνειδησία. Δεν ενέπνεε σεβασμό στον άνθρωπο ως άτομο, αλλά τον μείωσε είτε στο επίπεδο του ζώου, είτε τον ανύψωσε στην ισότητα με τον Θεό. Οι Φαραώ ήταν περήφανοι για την καταγωγή τους από τους θεούς και ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής τους λατρεύονταν ως θεοί, και ολόκληρος ο κατώτερος πληθυσμός της χώρας ήταν ζωικό εργατικό δυναμικό, που εξυπηρετούσε την ικανοποίηση των ιδιοτροπιών της κυβέρνησης και των ανώτερων τάξεων της χώρας. Ο κόσμος δεν μπορούσε να βρει συμπάθεια στους ιερείς, οι οποίοι, ως μέλη μιας προνομιούχου κάστας, ήταν στο πλευρό της κυβέρνησης, η οποία είχε αρπάξει όλα τα κρατικά εδάφη στα χέρια της. Ταπεινωμένος κοινωνικά και καταπιεσμένος πολιτικά, ο λαός αναζητούσε την ικανοποίηση στην ανηθικότητα. Παρ' όλη την αντοχή τους στην εργασία και την τακτοποίηση στη ζωή, οι Αιγύπτιοι ήταν εξαιρετικά ασυγκράτητοι στα χαμηλά πάθη. Μεγαλωμένοι κάτω από τις ανήθικες επιρροές μιας θρησκευτικής λατρείας, που συνίστατο στη θεοποίηση του αισθησιασμού, οι ίδιοι οι άνθρωποι επιδόθηκαν σε μια ανήθικη ζωή. Οι κάθε λογής αφύσικες κακίες ήταν κοινές ανάμεσά του 342 . Οι μεγάλες ετήσιες θρησκευτικές γιορτές συνήθως χαρακτηρίζονταν από το πιο άγριο γλέντι του αισθησιασμού, και τέτοια ανήθικα πανηγύρια όπως στο Bubastis και στο Dendera ήταν τόσο δημοφιλή που εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σε αυτές 343. Οι Ισραηλίτες ζούσαν στην Αίγυπτο μέσα σε τέτοιες πολιτικές και κοινωνικές συνθήκες. Κατέλαβαν όμως εξαιρετική θέση στη χώρα. Ως φυλή συγγενής με αξιωματούχο της ανώτατης αυλής και χάρη στη γενική προστασία της ποιμενικής δυναστείας, που έδινε ειδικά πολιτικά προνόμια στους ποιμενικούς λαούς που κατοικούσαν στα βορειοανατολικά προάστια της χώρας, απολάμβαναν καλύτερη κοινωνική θέση από τη μάζα του γηγενούς αιγυπτιακού πληθυσμού. Στα ελεύθερα και εύφορα χωράφια του Goshen γρήγορα αυξήθηκαν σε αριθμό και πλούτο. Η οικογένεια του Ιακώβ μεγάλωσε σε μια ολόκληρη φυλή, η οποία, ανάλογα με τον αριθμό των προγόνων της, χωρίστηκε σε δώδεκα ή δεκατρείς φυλές, οι οποίες διατήρησαν τη συνείδηση ​​της ενότητας του αίματος τους. Η υπεροχή μεταξύ τους θα έπρεπε δικαιωματικά να ανήκει στη φυλή του Ρουβέν, αλλά ο Ιακώβ, με την επιθανάτια ευλογία του, του στέρησε αυτό το πρωτότοκο δικαίωμα, επειδή «ανέβηκε στο κρεβάτι του πατέρα του και βεβήλωσε το κρεβάτι του» (Γέν. 49:4). Την πρωτοκαθεδρία ανάμεσά τους, όπως φυσικά, κατέλαβαν στην Αίγυπτο οι φυλές των οποίων οι πρόγονοι ήταν οι γιοι του Ιωσήφ - Εφραίμ και Μανασσής, αλλά μεταξύ αυτών ανέβηκε ιδιαίτερα η φυλή του Λευί, η οποία, περισσότερο από άλλες, έχοντας αφομοιώσει τις καλές πτυχές του αιγυπτιακού πολιτισμού, πέτυχε ηθική υπεροχή μεταξύ της φυλής της και κατέκτησε την πιο τιμητική θέση του κατώτερου λαού της. Εκμεταλλευόμενοι τη σημαντική ανεξαρτησία τους, ανέπτυξαν τη δική τους μορφή αυτοδιοίκησης, σύμφωνα με τα χαρακτηριστικά της φυλετικής τους ζωής. Κάθε φυλή είχε στο κεφάλι της έναν ειδικό εκπρόσωπο ή πρίγκιπα και χωριζόταν σε πολλές μικρότερες ομάδες, καθεμία από τις οποίες είχε τον δικό της ειδικό γέροντα. Έτσι, οι Ισραηλίτες ήταν μια αρκετά οργανωμένη κοινότητα, ενωμένη με δεσμούς συγγένειας και αμοιβαίου ενδιαφέροντος. Ωστόσο, κάθε φυλή είχε τα δικά της διακριτικά χαρακτηριστικά στη φύση της ζωής. Οι φυλές του Ρουβέν, του Γαδ και του Συμεών κρατήθηκαν σταθερά στη ζωή του ποιμένα, η φυλή του Βενιαμίν διακρινόταν για το πολεμικό πνεύμα της και η φυλή του Λευί για την ιθαγένεια και την αγάπη της για την επιστήμη και τις τέχνες. Η ζωή σε μια ξένη χώρα ανέπτυξε σε αυτούς μια αίσθηση ενότητας μεταξύ τους και βρήκε έκφραση σε συναντήσεις εκπροσώπων του λαού. Σε κάθε σημαντικό γεγονός που επηρεάζει τη ζωή τους, οι εκπρόσωποι ή οι αρχηγοί των φυλών και μικρότερων ομάδων συναντώνται σε συνέδρια και συζήτησαν τη θέση τους υπό τις περιστάσεις. Οι Ισραηλινοί απολάμβαναν την ίδια ανεξαρτησία σε θρησκευτικούς όρους. Πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι από την εποχή του θανάτου του Πατριάρχη Ιακώβ, ως τελευταίου μεγάλου εκπροσώπου της πατριαρχικής εποχής, κάθε άμεση επικοινωνία με τον Θεό σταμάτησε για ολόκληρους αιώνες: δεν υπήρχαν αποκαλύψεις, οράματα, προφητείες - δηλαδή όλοι εκείνοι οι τρόποι μέσω των οποίων προηγουμένως κοινοποιήθηκε το θέλημα του Θεού στην ανθρωπότητα. Κάτω από τέτοιες συνθήκες, η μόνη πηγή γνώσης του Θεού παρέμενε για τους γιους του Ισραήλ - η παράδοση των πατέρων τους, την οποία αναμφίβολα τήρησαν. Οι κύριες εκδηλώσεις αυτής της πατριαρχικής θρησκείας ήταν η περιτομή, η θυσία και η τήρηση του Σαββάτου, και υπάρχουν ίχνη που δείχνουν ότι οι Ισραηλίτες τις διατήρησαν σταθερά. Έχουμε άμεσες αποδείξεις για την τήρηση της ιεροτελεστίας της περιτομής από τους Ισραηλίτες στην Αίγυπτο (Ησ. 4:24–26· Ιησούς 5:5). Όσον αφορά τις θυσίες, η τήρησή τους υποδεικνύεται από το ίδιο το αίτημα του Μωυσή να απελευθερώσει τον λαό στην έρημο «για να προσφέρει θυσία στον Κύριο τον Θεό», αν και ταυτόχρονα υπάρχουν στοιχεία ότι από αυτή την άποψη υπήρξαν στη συνέχεια σοβαρά εμπόδια από τους ειδωλολάτρες Αιγυπτίους (Εξ. 8:25-28). Τέλος, πολλά ίχνη υποδηλώνουν την τήρηση του Σαββάτου ή της ημέρας ανάπαυσης, ώστε το διάταγμα για τη συλλογή π.χ. μάννα στην έρημο τις Παρασκευές σε διπλό μέγεθος, ώστε να είναι αρκετό για το Σάββατο, καθώς και η ίδια η μορφή του νόμου το Σάββατο στην τέταρτη εντολή («θυμηθείτε την ημέρα του Σαββάτου») οι ίδιοι υποθέτουν ότι το Σάββατο, ως θεσμός, υπήρχε ήδη και τηρούνταν από τους ανθρώπους. Στη συνέχεια, στη νομοθεσία του Σινά, πολλές νομικές διατάξεις υποδηλώνουν ξεκάθαρα την ύπαρξη μεταξύ του ισραηλινού λαού πολλών από εκείνα τα θρησκευτικά και ηθικά έθιμα και θεσμούς που επιβεβαιώθηκαν και διευκρινίστηκαν μόνο σε αυτήν τη νομοθεσία. Έτσι, βλέπουμε επαρκώς ότι κατά την παραμονή τους σε μια ξένη χώρα οι Ισραηλίτες διατήρησαν τις θεμελιώδεις αλήθειες και τους θεσμούς της θρησκείας των πατέρων τους. Υπάρχουν όμως και άλλες ενδείξεις που καθιστούν δυνατό τον προσδιορισμό του βαθμού ζωτικότητας της πίστης σε αυτά, όχι μόνο μεταξύ των ανθρώπων γενικά, αλλά και σε μεμονωμένες φυλές και ακόμη και άτομα. Αυτά ακριβώς τα ονόματα έδωσαν οι γονείς στα παιδιά τους κατά τη μακρόχρονη παραμονή τους στην αιγυπτιακή σκλαβιά. Είναι γνωστό τι σημασία έδιναν γενικά τα ονόματα στην πατριαρχική εποχή. Κάθε περισσότερο ή λιγότερο σημαντικό πνευματικό, θρησκευτικό-ηθικό ή οικογενειακό γεγονός αποτυπωνόταν σίγουρα στο όνομα που δόθηκε σε ένα διάσημο πρόσωπο ή μέρος. Μερικές φορές, σύμφωνα με τη θέση του ενός ή του άλλου ατόμου στην οικονομία του Θεού, ο ίδιος ο Θεός άλλαζε τα ονόματα των ανθρώπων (όπως είναι γνωστό από την ιστορία του Αβραάμ, της Σάρας και του Ιακώβ) και ως επί το πλείστον, η ανάθεση ενός ονόματος, ειδικά στα παιδιά, χρησίμευε ως άμεση έκφραση της μιας ή της άλλης πνευματικής διάθεσης των γονέων, οι οποίοι εξέφραζαν στα ονόματα που έδιναν στα παιδιά τους απλά την ύψιστη εύνοια. ελπίδες και δοκιμασίες (όπως παρατηρείται, για παράδειγμα, στα ονόματα των γιων του Ιωσήφ, του Μωυσή κ.λπ.). Εν όψει αυτού, το αξιοσημείωτο γεγονός ότι μεταξύ των εκπροσώπων των φυλών απαντώνται συνεχώς ονόματα όπως Eliab (ο Θεός είναι ο πατέρας μου), Elizur (ο Θεός είναι η δύναμή μου), Eliasaph (ο Θεός είναι ο συλλέκτης μου) και άλλα του ίδιου είδους, δείχνει ξεκάθαρα πόσο βαθιά ήταν ριζωμένες οι πατρικές παραδόσεις στις καρδιές των γιων του Ισραήλ και πόσο ζωηρά παρείχαν τη μνήμη του πατέρα Του για τη φυλή του Θεού. Αυτό που είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο είναι ότι τέτοια ονόματα απαντώνται συχνότερα στη φυλή των Λευί. Αυτά είναι τα ονόματα: Eliasaph - Θεός ο συλλέκτης μου, Elizaphan - Θεός προστάτης μου, Tsuriel - Θεός ο βράχος μου, Eliazar - Θεός βοηθός μου, Amram - συγγενής του Ύψιστου, Jochebed - ο Κύριος η δόξα της, κ.λπ. Αυτή η περίσταση από μόνη της δείχνει επαρκώς ότι η φυλή του Λευί διακρίθηκε από την ιδιαίτερη αφοσίωσή της στον πατέρα της και τη σταθερή πίστη της στην παράδοση. άξιζε το γεγονός ότι έγινε όργανο Πρόνοιας στην απελευθέρωση και την αναβίωση του λαού. Έτσι, τόσο ως προς τον τόπο εγκατάστασης σε μια απομακρυσμένη συνοικία, όσο και ως προς τη φύση ολόκληρης της κοινωνικής και θρησκευτικής ζωής τους, οι Ισραηλίτες ζούσαν χωριστά από τον υπόλοιπο αιγυπτιακό πληθυσμό. Παρόλα αυτά, ο χρόνος τους έφερε αναγκαστικά πιο κοντά στους ιθαγενείς και ίχνη αυτής της προσέγγισης αποτυπώθηκαν σε πολλές πτυχές της ζωής τους. Ο υψηλός πολιτισμός της Αιγύπτου κατέκτησε σταδιακά τους νομάδες νεοφερμένους και σταδιακά συνήθισαν την οικιστική ζωή και ασχολήθηκαν με τη γεωργία και τη βιοτεχνία. Ταυτόχρονα, οι αιγυπτιακές επιστήμες και τέχνες διείσδυσαν στο περιβάλλον τους, ίχνη του οποίου φαίνονται ξεκάθαρα σε όλη τη μετέπειτα ιστορική τους ζωή. Στην Αίγυπτο, δανείστηκαν γνώσεις αριθμητικής, γεωμετρίας και αστρονομίας και έμαθαν επίσης την τέχνη να φτιάχνουν διάφορα είδη ψιλικών από χρυσό, ασήμι, ξύλο και πέτρα, να προετοιμάζουν ακριβά και πολύχρωμα υφάσματα, να κόβουν και να κόβουν πολύτιμους λίθους. Ιδιαίτερα σημαντικό όμως απόκτημα γι' αυτούς ήταν η τέχνη της γραφής, η γνώση της οποίας δεν αναφέρεται στην πατριαρχική περίοδο, ενώ ο Μωυσής, φεύγοντας από την Αίγυπτο, έγραψε ήδη νόμους για τον λαό, τους οποίους ο λαός υποχρεωνόταν να διαβάσει. Πολλές αιγυπτιακές λέξεις έχουν εισέλθει στην ίδια τη γλώσσα. Τα εβραϊκά μέτρα ονομάζονται με αιγυπτιακά ονόματα. Ο Νείλος, σύμφωνα με το αιγυπτιακό έθιμο, στο βιβλικό κείμενο ονομάζεται απλά yeor - ποτάμι. Ο μήνας Adar μοιάζει πολύ με το αιγυπτιακό όνομα και για τον μήνα Atyr. ο adon, το όνομα της κιβωτού της διαθήκης, και το teba, το όνομα του καλαθιού στο οποίο σώθηκε ο Μωυσής, είναι καθαρά αιγυπτιακά, και πολλές άλλες λέξεις και έθιμα αποκαλύπτουν την αιγυπτιακή επιρροή στους Ισραηλίτες. Δυστυχώς, η αιγυπτιακή επιρροή στους Ισραηλινούς δεν περιορίστηκε στην εξωτερική ζωή, αλλά με την πάροδο του χρόνου αντικατοπτρίστηκε εν μέρει στην εσωτερική θρησκευτική και ηθική ζωή. Έτσι, από κάποια μεταγενέστερα διατάγματα και γεγονότα, μπορεί αναμφίβολα να συναχθεί το συμπέρασμα ότι οι Ισραηλίτες εν μέρει υπέκυψαν στα ανήθικα έθιμα που διέκριναν τον απλό λαό στην Αίγυπτο, και μάλιστα υιοθέτησαν κάποιες μορφές ειδωλολατρίας. Φυσικά, δεν ήταν η θαυμάσια θρησκευτική τελετή που διέκρινε τη θρησκευτική ζωή των ανώτερων τάξεων της Αιγύπτου που θα μπορούσε να τους ασκήσει ιδιαίτερη επιρροή, αλλά εκείνες οι συνηθισμένες, συχνά ωμές τελετουργίες της αιγυπτιακής λαϊκής θρησκείας, τις οποίες έβλεπαν συχνά. Ως παράδειγμα, μπορούμε να επισημάνουμε την ειδωλοποίηση του χρυσού μοσχαριού στην έρημο, καθώς και την άμεση απαγόρευση, μετά την καθιέρωση των θυσιών στη σκηνή, «να προσφέρουμε θυσίες στα είδωλα» (Λευιτ. 17:7). - μια απαγόρευση που επιβεβαιώθηκε αργότερα από τον Ιησού του Ναυή, ο οποίος είπε ευθέως: «Αρνηθείτε τους θεούς που υπηρέτησαν οι πατέρες σας πέρα ​​από τον ποταμό και στην Αίγυπτο, και υπηρετήστε τον Κύριο» (Ιησούς του Ναυή 24:14). Έτσι, το να βρεθούμε σε μια ξένη χώρα, που στη συνέχεια οδήγησε σε πολιτική σκλαβιά, απείλησε να βυθίσει τους Ισραηλινούς στην πνευματική σκλαβιά. Είναι πολύ δύσκολο να προσδιοριστεί πόσο καιρό οι Ισραηλίτες απολάμβαναν ειρήνη και ευημερία μετά το θάνατο του Ιωσήφ. Αλλά μπορεί κανείς εύλογα να πιστέψει ότι η κατάστασή τους άλλαξε προς το χειρότερο με την άνοδο στο θρόνο μιας νέας φυσικής αιγυπτιακής δυναστείας. «Ένας νέος βασιλιάς εμφανίστηκε στην Αίγυπτο που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ» και ταυτόχρονα δεν μπορούσε να αναγνωρίσει τα δικαιώματα των απογόνων του σε εκείνα τα ειδικά προνόμια που απολάμβαναν στην προηγούμενη δυναστεία. Το όνομα του Ιωσήφ, ως αξιωματούχου της ανατρεπόμενης δυναστείας, θα μπορούσε να είναι άγνωστο σε αυτόν (ή απλώς δεν μπορούσε να αναγνωρίσει τα πλεονεκτήματά του). Ταυτόχρονα, είναι ξεκάθαρο με ποια συναισθήματα θα μπορούσε να σχετίσει ο βασιλιάς στη θέση του με τους Ισραηλινούς. Ήταν προνομιούχοι υπήκοοι, απολάμβαναν την ιδιαίτερη εύνοια της ανατρεπόμενης δυναστείας, υπό την οποία κατείχαν μια από τις πλουσιότερες συνοικίες της Αιγύπτου, που κυριαρχούσε στην προσέγγιση στην καρδιά της χώρας. Φυσικά μετέφερε το μίσος και την έχθρα του προς την έκπτωτη δυναστεία στην αγαπημένη της φυλή. Αλλά άλλες, καθαρά πολιτικές συνθήκες θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν την ανάπτυξη ειδικής εχθρότητας προς τους Ισραηλινούς. Ο αγώνας των Αιγυπτίων πριγκίπων με τη δυναστεία και την εθνικότητα των ποιμένων έλαβε χώρα κυρίως στην περιοχή Goshen, όπου οι Hykses, περιχαρακωμένοι σε οχυρά στρατόπεδα, απέκρουαν για πολύ καιρό την πίεση των Αιγυπτίων. Σε αυτόν τον αγώνα οι Ισραηλίτες αναγκάστηκαν να λάβουν μέρος, και δεν είναι απίστευτο ότι υποστήριξαν την πλευρά των Υξών, ως λαού συγγενούς με φυλετικά χαρακτηριστικά, και ως δυναστείας στην οποία όφειλαν τόσα πολλά. Δεν μπορούσαν να περιμένουν τίποτα από τους φυσικούς Αιγύπτιους, αφού για αυτούς κάθε βοσκός ήταν «βδέλυγμα» και όλες οι ποιμενικές φυλές ήταν περιφρονημένες. Αυτή η συμμαχία μεταξύ αυτών και των Hyxes τους έκανε πολιτικούς εχθρούς των Αιγυπτίων και όταν τελικά οι Hyxes εκδιώχθηκαν από τη χώρα, οι Ισραηλίτες έπρεπε να πληρώσουν τους φυσικούς Φαραώ για την προδοσία τους με σκλαβιά. Ο φόβος του Φαραώ ότι οι Ισραηλίτες, ως πολυάριθμη και ισχυρή φυλή, σε περίπτωση πολέμου θα μπορούσαν να ενωθούν με τον εχθρό και να οπλιστούν εναντίον των Αιγυπτίων, είχε βάσιμους λόγους και επιβεβαιώθηκε από την προηγούμενη ιστορία της Αιγύπτου. Οι Ύξες κατέκτησαν την Αίγυπτο ακριβώς με τη βοήθεια ποιμένων φυλών, που, όπως οι Ισραηλίτες, με την άδεια των Φαραώ, εγκαταστάθηκαν στις βορειοανατολικές συνοικίες της χώρας και «κατά τον πόλεμο ενώθηκαν με τους εχθρούς» (Εξ. 1:9, 10). Κι έτσι για αμιγώς κρατικά συμφέροντα αρχίζει απέναντί ​​τους μια πολιτική πίεσης και καταπίεσης. Πρώτα απ 'όλα, φυσικά, η νέα κυβέρνηση στέρησε από τους Ισραηλινούς τα πλεονεκτήματα και τις ελευθερίες που απολάμβαναν επί της προηγούμενης δυναστείας. αλλά στη συνέχεια προχώρησε στη θετική τους καταπίεση και άρχισε να τους «εξαντλεί με σκληρή δουλειά». Σε αυτή την περίπτωση, δεν χρειαζόταν να επινοηθούν τεχνητά αυτά τα έργα: εμφανίστηκαν ως φυσική ανάγκη στην ίδια την περιοχή όπου ζούσαν οι Ισραηλινοί. Μετά την εκδίωξη των Υξών από την Αίγυπτο, ήταν απαραίτητο να προστατευτεί η χώρα από την εισβολή άγριων ξένων στο μέλλον, και ως εκ τούτου η κυβέρνηση θεώρησε απαραίτητο να χτίσει πολλές νέες οχυρώσεις σε αυτά τα περίχωρα και η δωρεάν εργασία των Ισραηλινών χρησιμοποιήθηκε για αυτές τις βαριές χωματουργικές εργασίες. Το έργο ήταν προφανώς σκληρή εργασία: ο βιβλικός ιστορικός μιλά για αυτά τα έργα με πικρία. «Οι Αιγύπτιοι με σκληρότητα, λέει, ανάγκασαν τα παιδιά του Ισραήλ να δουλέψουν και πίκραραν τη ζωή τους από τη σκληρή δουλειά σε πηλό και τούβλα, και από όλη τη δουλειά του αγρού, από όλη τη δουλειά που τους ανάγκασαν να κάνουν με σκληρότητα» (Εξ. 1:13, 14). Έτσι, «έχτισαν τον Φαραώ Pithom και Rameses, πόλεις για καταστήματα». Το όνομα της τελευταίας από αυτές τις πόλεις, Ramses, οδήγησε σε ορισμένους Αιγυπτιολόγους, με επικεφαλής τον Brugsch, να συμπεράνουν ότι η κατασκευή τους χρονολογείται από τη 19η δυναστεία, στη βασιλεία του Ramses I ή II, που ήταν δύο αιώνες αργότερα. Αυτή η άποψη μας αναγκάζει να επεκτείνουμε τον χρόνο παραμονής των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο σε μια περίοδο που δύσκολα μπορεί να συμβιβαστεί με θετικά χρονολογικά δεδομένα και προκαλεί αρκετά έντονες αντιρρήσεις. αλλά, ταυτόχρονα, δεν μπορεί να βασιστεί πλήρως στο γεγονός που μόλις αναφέρθηκε. Τόσο το όνομα όσο και ο τίτλος Raamses ήταν αρκετά διαδεδομένα στην Αίγυπτο και δεν μπορούν σε καμία περίπτωση να συσχετιστούν αποκλειστικά με τους Φαραώ αυτού του ονόματος. Όταν τα αδέρφια του Ιωσήφ ήρθαν μόνο στην Αίγυπτο για να εγκατασταθούν - αυτό σημαίνει στον στύλο νωρίτερα - στην περιοχή Goshen υπήρχε ήδη ένα κομμάτι γης που ονομαζόταν Rameses, το οποίο τους παραχωρήθηκε για εγκατάσταση (Γέν. 47:11). Πρόσφατες ανακαλύψεις ρίχνουν ακόμη περισσότερο φως σε αυτό το γεγονός. Από αυτά είναι σαφές ότι ο φαραώ της νέας δυναστείας είχε έναν γιο που ονομάζεται Raamses 344, και σε αυτή την περίπτωση δεν υπάρχει τίποτα περίεργο, και αντίθετα, είναι πολύ φυσικό εάν ο φαραώ ονόμασε μια από τις νεόκτιστες οχυρωμένες πόλεις προς τιμή του γιου του. Το ίδιο ισχύει και για το όνομα μιας άλλης πόλης, της Pythom, η οποία βρίσκεται επίσης σε χρονικά που χρονολογούνται σε πολύ προγενέστερη περίοδο από τη βασιλεία του Ramses 345. Με κάθε νέα βασιλεία αυξάνονταν τα βάρη για τον λαό, και όχι μόνο τον Ισραηλινό, αλλά και τον Αιγύπτιο. Οι Φαραώ έμοιαζαν να προσπαθούν να ξεπεράσουν ο ένας τον άλλον με τη στρατιωτική τους δόξα και τα χαριτωμένα κτίρια με τα οποία διακοσμούσαν τις κατοικίες τους, και όσο πιο διάσημος ήταν ο φαραώ, τόσο πιο λαμπρή η βασιλεία του, τόσο περισσότερο ο λαός στέναζε κάτω από τον ζυγό της σπασμωδικής δουλειάς και των καθηκόντων. Ο πιο διάσημος φαραώ αυτής της περιόδου ήταν ο Thothmes III. Αυτός ήταν ο Μέγας Αλέξανδρος της αρχαίας Αιγύπτου. Κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης βασιλείας του, των πενήντα τεσσάρων ετών, δημιούργησε αμέτρητα μνημεία, υπέροχους ναούς και οχυρώσεις. Η Αίγυπτος ήταν ήδη επικεφαλής των εθνών. Τα στρατεύματά του διείσδυσαν στα όρια του τότε γνωστού κόσμου. Αμέτρητα πλούτη συγκεντρώθηκαν στους ναούς του και εμπορικά καραβάνια απλωνόταν προς αυτόν από όλες τις χώρες. Οι επιγραφές στους τοίχους του μεγάλου ναού στο Καρνάκ, όπως μαρτυρεί ο Τάκιτος, έδειχναν «τον φόρο που επιβλήθηκε στους κατακτημένους λαούς· το βάρος του ασημιού και του χρυσού, ο αριθμός των όπλων και των μαχαιριών, τα δώρα από ελεφαντόδοντο και το ευχάριστο θυμίαμα για τους ναούς· πόσο σιτάρι και είδη κάθε είδους έπρεπε να προμηθεύσει κάθε έθνος». Μη ικανοποιημένος με αυτό, ο Totmes III, για να προσθέσει ακόμη μεγαλύτερο μεγαλείο και λαμπρότητα στη βασιλεία του και, ίσως, να ικανοποιήσει την προσωπική του αγάπη για τη φήμη, ανέλαβε τουλάχιστον δεκατέσσερις εκστρατείες σε διάφορες χώρες, από τις οποίες επέστρεφε συνεχώς με πλούσια λάφυρα και παρτίδες αιχμαλώτων. Οι λεγεώνες του όχι μόνο κατέκλυσαν τις γειτονικές χώρες, την Παλαιστίνη και τη Συρία, αλλά διείσδυσαν επίσης στη Μεσοποταμία και ακόμη, όπως θα μπορούσε να πιστέψει κανείς, στην Ινδία. Στο τέλος των εκστρατειών, απαιτήθηκαν μεγαλεπήβολα μνημεία και ναοί για να διαιωνιστούν και οι άνθρωποι έπρεπε να δουλέψουν και να εργαστούν ακούραστα για να τα χτίσουν. Οι ποιητές συνέθεσαν εκστατικά ποιήματα προς τιμήν του, υμνώντας τη δόξα και τις αρετές του, αποκαλώντας τον «ομορφοποιητή της γης», και ο κόσμος βόγκηξε κάτω από το βάρος των καθηκόντων και των κόπων που απαιτούνταν από αυτόν για να δημιουργήσει το τραγουδισμένο μεγαλείο. Οι συνεχείς πόλεμοι απαιτούσαν ανθρώπους και χρήματα, και ως εκ τούτου η στρατιωτική θητεία αυξήθηκε στα άκρα και οι χρηματικές απαιτήσεις εντάθηκαν. Με ποια βία και εκβιασμό έγιναν οι τελευταίοι φαίνεται από την επιστολή που σώζεται από αυτή την περίοδο. Λέει πώς «ένας φοροεισπράκτορας με την φορτηγίδα του πλησιάζει την προβλήτα μιας διάσημης συνοικίας για να εισπράξει το μερίδιο της κυβέρνησης στους φόρους σιτηρών. Οι άνθρωποι του, οπλισμένοι με ξύλα και οι μαύροι του, με ρόπαλα από φοίνικες στα χέρια, φωνάζουν: πού είναι το σιτάρι σου; και δεν υπάρχει τρόπος να σταματήσουν τον εκβιασμό τους. Αν δεν είναι ικανοποιημένοι, τον αρπάζουν στον φτωχό Ρίξε το κεφάλι κάτω στο νερό οι γείτονες σκορπίζονται για να φροντίσουν το δικό τους ψωμί, και άφησε τον δύστυχο στη μοίρα του. Η γυναίκα του είναι δεμένη, και αυτή και τα παιδιά της παίρνουν μαζί τους» 346. Ακολουθώντας το έθιμο όλων των μεγάλων Φαραώ, ο Θόθμης Γ' ανέλαβε πολλές μεγαλειώδεις κατασκευές - ναούς, παλάτια, κολοσσιαία αγάλματα, οβελίσκους και δημόσια κτίρια. Και όλες αυτές οι κατασκευές απαιτούσαν δωρεάν, σκληρή εργασία, η οποία εκβιάστηκε από τους Ισραηλίτες και τις άλλες φυλές που οδήγησαν στη σκλαβιά Η Αιθιοπία και χιλιάδες από αυτούς μεταφέρθηκαν με αλυσίδες για να δουλέψουν. Εξαντλημένοι εργάτες οδηγήθηκαν σε παρτίδες στα λατομεία, αναγκάστηκαν να κόψουν τεράστιους ογκόλιθους γρανίτη και να τους σύρουν με απίστευτες προσπάθειες στο εργοτάξιο. αναγκάστηκαν να σκάψουν και να ανοίξουν νέα κανάλια για να δώσουν νέες διαδρομές για να περπατήσουν τα γιοτ του Φαραώ, να φτιάξουν τούβλα και να ζυμώσουν πηλό και ασβέστη για τα κτίρια που ανεγείρονταν, να ανεβάσουν νερό από τον Νείλο σε κανάλια για να ποτίσουν τα χωράφια - όπως φαίνεται τώρα στις όχθες του Νείλου, όπου εργάτες, γυμνοί ή γυμνοί εργάζονται από το νερό, σαν τη μηχανή. ποτάμι για να το μεταφέρει μέσα από τα χωράφια. Με μια λέξη, «αναγκάστηκαν να κάνουν κάθε είδους δουλειά με σκληρότητα», κάτω από τα χτυπήματα από μπαστούνι των αναπόφευκτων επιτηρητών. Ωστόσο, όχι μόνο τότε, κατά τη διάρκεια της σκλαβιάς των Ισραηλιτών, αλλά ανά πάσα στιγμή, η ζωή των κατώτερων στρωμάτων του λαού στην Αίγυπτο ήταν δύσκολη και χωρίς χαρά. Στις όχθες του ιερού ποταμού βασίλευε πάντα δεσποτική βούληση και για να ικανοποιήσει τα καπρίτσια του θυσίασε δεκάδες χιλιάδες ανθρώπινες ζωές. Ακόμη και σε αυτόν τον αιώνα, κατά τη διάρκεια της διάνοιξης του καναλιού Μαχμούντ, πέθαναν 30.000 άνθρωποι, οι οποίοι αναγκάστηκαν να σκάψουν το κανάλι με γυμνά χέρια, χωρίς φτυάρια ή φτυάρια - πέθαναν από εξαντλητική εργασία κάτω από τα χτυπήματα των ανελέητων επιτηρητών. Αναμφίβολα, οι αρχαίοι Ισραηλίτες επιβαρύνθηκαν με παρόμοιους απάνθρωπους κόπους και οι στεναγμοί και οι κραυγές τους ακούγονται στα συντριπτικά τραγούδια των φελάχ, των σημερινών παριών της Αιγύπτου. Ενώ κάνουν δουλειές σκλάβων, οι φελάχ τραγουδούν: Αφήστε τα σκυλιά να τα κάνουν κομμάτια Αλλά υπάρχει κάποιος από πάνω τους, Παρά το γεγονός ότι η ιστορία της σκλαβιάς των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο αντικατοπτρίζεται, ας πούμε, σε κάθε ιερογλυφικό αρχαίων αιγυπτιακών μνημείων, με μια περίεργη σύμπτωση, δεν έχει βρεθεί ακόμη ένα όνομα σε αυτά τα μνημεία που να αναφέρεται απευθείας στους Εβραίους και να τα αποκαλεί ένα από τα ονόματα που υιοθέτησαν. Οι μορφωμένοι Αιγυπτιολόγοι καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να ανακαλύψουν οτιδήποτε παρόμοιο με το όνομα «Εβραίοι», «Ιουδαίοι» ή «Ισραηλίτες», και οι προσπάθειες παραμένουν σχεδόν ανεπιτυχείς. Σε μια επιγραφή, ο Brugsch διάβασε το όνομα fenhu, αναφερόμενος σε μερικούς αιχμαλώτους που ήταν απασχολημένοι με τη σκληρή δουλειά μεταφέροντας λίθους από τα λατομεία του Rufu (Τροία σύμφωνα με τον Στράβωνα) στη Μέμφις και σε άλλες πόλεις. Η λέξη «fenhu» σημαίνει «βοσκούλα» και η εργασία αυτών των αιχμαλώτων αντιστοιχεί στην καταναγκαστική εργασία των Ισραηλιτών κατά τη διάρκεια της αιγυπτιακής σκλαβιάς. «Αυτό το όνομα, λέει ο Brugsch, ήταν το όνομα που δόθηκε στις ποιμενικές και νομαδικές φυλές σημιτικής καταγωγής που ζούσαν στη γειτονιά της Αιγύπτου και, πρέπει να υποθέσουμε, στάθηκαν στην ίδια σχέση με την Αίγυπτο με τους Εβραίους» 348. Αλλά αυτό το όνομα, ως κοινό ουσιαστικό, είναι πολύ γενικό στη φύση για να αποδοθεί ειδικά στους Εβραίους και, επιπλέον, δεν έχει καμία ηχητική ομοιότητα με τα ονόματα των τελευταίων. Ο αιγυπτιολόγος Shaba προσπάθησε να ταυτίσει μια άλλη φυλή αιχμαλώτων με τους Ισραηλίτες που ήταν σκλάβοι. Πριν από αρκετά χρόνια, σε έναν από τους παπύρους του Μουσείου του Λέιντεν, ανακάλυψε το όνομα της φυλής, το οποίο γράφει: Aperiu. Αυτή η φυλή ήταν απασχολημένη με τη μεταφορά πέτρας για την κατασκευή του ναού του ήλιου, που έχτισε ο Ραμσής ο Μέγας κοντά στη Μέμφις, και ο αιγυπτιολόγος ισχυρίζεται ότι το «aperiu» δεν είναι τίποτα άλλο από την αιγυπτιακή προφορά της λέξης Εβραίοι 349. Αλλά, εκτός από τις χρονολογικές δυσκολίες που συνδέονται με την υπόθεση της ύπαρξης των Εβραίων στην Αίγυπτο. η ίδια φυλή Aperiu σε σκλαβιά των Αιγυπτίων υπό τον Ραμσή Δ', δηλαδή πολύ μετά την αποχώρηση των Ισραηλιτών από την Αίγυπτο το 350. Πιο στενή ομοιότητα με το όνομα των Εβραίων είναι το όνομα που βρήκε ο Μπιρτς στον στατιστικό πίνακα του ναού στο Καρνάκ, που ανεγέρθηκε από τον Θόθμη Γ'. Εβδομήντα ένατη στον κατάλογο των διαφόρων αιχμαλώτων εθνικοτήτων είναι η φυλή Hebu ή Ewu, που ακούγεται αρκετά κοντά στους Haberim, ή στη γλώσσα μας, τους Εβραίους. Ο λόγος για μια τέτοια σιωπή στα αιγυπτιακά μνημεία για τους Εβραίους, ωστόσο, εξηγείται από τις ιδιαιτερότητες της αιγυπτιακής στάσης σε ορισμένα γεγονότα της ιστορικής ζωής της χώρας. Οι Αιγύπτιοι ήταν εξαιρετικά ευαίσθητοι στην τιμή και τη δόξα της χώρας τους, και ως εκ τούτου, αν προσπαθούσαν με όλες τους τις δυνάμεις να διαιωνίσουν στα μνημεία εκείνα τα ιστορικά γεγονότα και γεγονότα που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν για να δοξάσουν την Αίγυπτο, από την άλλη προσπάθησαν με κάθε δυνατό τρόπο να σβήσουν ό,τι μπορούσε να χρησιμεύσει ως υπενθύμιση γεγονότων και γεγονότων αντίθετης φύσης. Αυτό, παρεμπιπτόντως, εξηγεί το αξιοσημείωτο γεγονός ότι, παρά την αναμφισβήτητη μακροχρόνια κυριαρχία των Υξών στην Αίγυπτο, οι Αιγυπτιολόγοι δυσκολεύονται να βρουν τυχαία σωζόμενα ίχνη αυτής της περιόδου, η δυσάρεστη ανάμνηση της οποίας διαγράφηκε από τα μνημεία από τους φαραώ των ιθαγενών δυναστειών. Υπήρχαν συχνά περιπτώσεις που ο νέος φαραώ κατέστρεψε όλα τα μνημεία που είχαν στήσει για κάποιο λόγο ο μισητός προκάτοχός του και διέγραψε τη μνήμη του από προσώπου γης. Γι' αυτό μερικές φορές είναι τόσο δύσκολο να χαράξουμε μια συνεπή γραμμή βασιλείας δυναστείων και φαραώ, και η μελέτη της περιόδου που σχετίζεται με την κυριαρχία των Υξών είναι ιδιαίτερα δύσκολη. Δεδομένου ότι η παραμονή των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο και ιδιαίτερα η έξοδός τους συνδέθηκε με γεγονότα και γεγονότα που θα μπορούσαν να θεωρηθούν ταπεινωτικά για την περήφανη χώρα και τους περήφανους Φαραώ της, οι τελευταίοι κατέστρεψαν όλα τα μνημεία που θα μπορούσαν να υπενθυμίσουν αυτά τα δυσάρεστα γεγονότα. Όμως η ιστορία δεν μπορούσε να νικηθεί ούτε από την απεριόριστη αυταρχικότητα των Φαραώ. Εάν τα ιδιωτικά μνημεία που σχετίζονται με αυτήν την ατυχή και επαίσχυντη περίοδο για την Αίγυπτο διαγράφηκαν και καταστράφηκαν, εντούτοις η γενική δομή της ζωής και των κοινωνικών-κρατικών σχέσεων δίνει μια εικόνα τόσο εντυπωσιακά αληθινή στη βιβλική αφήγηση που αυτή η γενική εικόνα από μόνη της αρκεί για να αποκαλύψει αυτό το δυσάρεστο μυστικό της αιγυπτιακής ιστορίας. Εκτός όμως από αυτό, έχουν διατηρηθεί και ιδιωτικά μνημεία, τα οποία στο περιεχόμενό τους θυμίζουν εντυπωσιακά γεγονότα που σχετίζονται με την ιστορία της παραμονής των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο και την καταπίεσή τους από τη φαραωνική κυβέρνηση. Ένας πάπυρος που χρονολογείται από την εν λόγω εποχή αναπαράγει ζωντανά μπροστά μας μια εικόνα κατασκευής τούβλων (κατασκευή πλίνθων), η οποία ήταν μέρος του έργου που επιβλήθηκε στους Ισραηλίτες. «Δώδεκα κτίστες», λέει ο συγγραφέας του παπύρου, εκτός από τους ανθρώπους που ασχολούνταν με την κατασκευή τούβλων στις πόλεις τους, μεταφέρθηκαν εδώ για να δουλέψουν στην κατασκευή σπιτιών. Αφήστε το καθένα από αυτά να φτιάχνει τον προβλεπόμενο αριθμό τούβλων κάθε μέρα. Δεν πρέπει να χαλαρώνουν στο νέο τους σπίτι. Σε αυτό υπακούω στην εντολή που μου έδωσε ο κύριός μου» 351. Αυτοί οι τέκτονες και οι ανειδίκευτοι πλινθοποιοί τους, που φέρθηκαν από τις πόλεις τους για να χτίσουν κάποια σπίτια και ο αναγκαστικά λειτουργικός «εργατικός αριθμός», αν δεν τους ταυτίσουμε με τους Ισραηλίτες, εξακολουθούν να δείχνουν την κοινωνική θέση στην οποία βρίσκονταν οι τελευταίοι κατά τη σκλαβιά της Αιγύπτου. λάσπη, ξεραμένη στον ήλιο και ανακατεμένη με άχυρο, και ακόμη και κατά τη γνώμη ενός τόσο προσεκτικού ερευνητή, όπως ο Έμπερς, δεν θα ήταν τολμηρό να σκεφτεί κανείς ότι αυτά τα τούβλα ετοίμασαν τα χέρια των Ισραηλινών 352 εργασία για την κατασκευή τούβλων και την κατασκευή κάποιου είδους κτιρίου. Οι εργάτες ασχολούνται με διάφορα είδη εργασίας: κάποιοι μεταφέρουν νερό από τη λίμνη σε κουβάδες, άλλοι σπάνε ογκόλιθους από πηλό, άλλοι φτιάχνουν μόνοι τους τα τούβλα, τα μεταφέρουν με ειδικές δοκούς στο χώρο τοποθέτησης και άλλοι είναι τελικά απασχολημένοι με την πραγματική τοιχοποιία του κτιρίου. Ανάμεσα σε αυτό το εργατικό πλήθος ξεχωρίζουν ξεκάθαρα οι επιτηρητές, ο ένας από τους οποίους σηκώνει το ραβδί του στην πλάτη ενός τεμπέλης εργάτη και ο άλλος κάθεται ήρεμα σε μια κοντινή πέτρα, κρατώντας ωστόσο το ραβδί του με μάλλον απειλητικό τρόπο. Η επιγραφή που συνοδεύει αυτήν την εικόνα εξηγεί ότι πρόκειται για αιχμαλώτους τους οποίους έφερε ο Thothmes III για να χτίσουν έναν ναό στον θεό Άμμωνα και ο ρόλος των επιτηρητών περιγράφεται αμέσως: «Ο επικεφαλής επίσκοπος λέει στους οικοδόμους: το ραβδί είναι στο χέρι μου. Εργαστείτε γρήγορα με τα χέρια σας. Μην είστε τεμπέληδες. Μην μένετε πίσω από αυτά τα χαρακτηριστικά! τους ξεχωρίζουν από τους Αιγύπτιους. Οι σφραγίδες των φαραώ κάτω από τους οποίους κατασκευάστηκαν ορισμένα κτίρια τοποθετούνταν συνήθως στα τούβλα και ο Wilkinson σημειώνει ότι «βρέθηκαν πολύ περισσότερα τούβλα που φέρουν το όνομα του Thothmes III από τούβλα οποιουδήποτε άλλου φαραώ» και ο Rossellini προσθέτει ότι «τα τούβλα που βρέθηκαν στην Αίγυπτο και χρονολογούνται από αυτή τη βασιλεία έχουν πάντα μια ανάμειξη από άχυρο. ποσότητα." Δεν μπορεί παρά να δει κανείς σε αυτό μια εντυπωσιακή επιβεβαίωση της βιβλικής αφήγησης ότι οι Ισραηλίτες έπρεπε να πάρουν άχυρο για να κάνουν τον καθορισμένο αριθμό τούβλων που τους έβαζαν 353. Γενικά, τα αιγυπτιακά μνημεία συχνά μιλούν για την κατασκευή τούβλων με τη βοήθεια σκληρής δουλειάς μερικών αιχμαλώτων, αλλά ότι με αυτούς τους αιχμαλώτους δεν μπορεί κανείς να εννοεί αιχμάλωτους πολέμου. κατά τη διάρκεια των πιο λαμπρών εκστρατειών, σημειώνονται προσεκτικά ακόμη και δεκάδες και μονάδες από αυτές. Πιθανότατα, αυτοί οι αιχμάλωτοι θα πρέπει να νοούνται ως διάφοροι αλλοδαποί που ζούσαν στην Αίγυπτο, τους οποίους οι Αιγύπτιοι συνέλαβαν βίαια στους τόπους διαμονής τους και τους πήγαν στη δουλειά, όπως συνέβαινε με τους Ισραηλινούς. Ο αναγκαστικός χαρακτήρας αυτών των εργασιών αποδεικνύεται και από τη συνεχή παρουσία εποπτών οπλισμένων με ξύλα, οι οποίοι συχνά επιβάλλουν σκληρά αντίποινα στους εργάτες που δεν τους ικανοποιούν. Ο πίνακας στο Beni Ghassan δείχνει τους επιβλέποντες να τιμωρούν τους εργάτες. Μερικοί από τους τελευταίους είναι γυμνοί και πεταμένοι στο έδαφος, δύο τους κρατούν από τα χέρια και ο ένας από τα πόδια, και ο φύλακας βρέχει αλύπητα χτυπήματα στις γυμνές πλάτες τους. Σε ορισμένες εικόνες, οι γυναίκες υπόκεινται επίσης στην ίδια τιμωρία. Όσο για τους ίδιους τους επόπτες, ή τους αρχηγούς εργασίας, ήταν κυβερνητικοί αξιωματούχοι, υπό τη δικαιοδοσία των οποίων βρίσκονταν ορισμένες περιφέρειες, οι οποίες με τη σειρά τους χωρίζονταν σε μικρότερες περιοχές, υπό τη διοίκηση κατώτερων αξιωματούχων. Για τη διευκόλυνση της διαχείρισης του έργου, εξέλεξαν επόπτες από τους ίδιους τους Ισραηλινούς, οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για την ορθότητα ορισμένων εργασιών που τους ανατέθηκαν άμεσα. Το τελευταίο μέτρο θα μπορούσε να έχει και πολιτική σημασία, αφού δημιούργησε διχασμό μεταξύ των ανθρώπων (μεταξύ επόπτων και απλών εργατών) και έτσι αποδυνάμωσε την ηθική τους ενότητα και την πολιτική τους δύναμη. Παρ' όλη την καταπίεση από την κυβέρνηση, ωστόσο, οι νέοι αυξήθηκαν γρήγορα σε αριθμό και δύναμη, και υπό την εντύπωση, ίσως, των συνεχών στρατιωτικών πορειών των αιγυπτιακών στρατευμάτων μέσω της γης Goshen, αναπτύχθηκε μέσα τους ένα πάθος για πολεμική, που στρατεύματα γενναίων κυνηγών ικανοποιούσαν με επιδρομές σε γειτονικές χώρες. Έτσι, ένα κόμμα από τη φυλή των Εβραίων επιτέθηκε στα εδάφη των Φιλισταίων και έκλεψε βοοειδή. Είναι σαφές ότι τέτοιες τάσεις δεν θα μπορούσαν παρά να εμπνεύσουν φόβους στην κυβέρνηση ότι αυτός ο πολεμοχαρής λαός, πικραμένος από την καταπίεση, θα μπορούσε να προκαλέσει μεγάλες πολιτικές δυσκολίες σε περίπτωση πολέμου ή θα μπορούσε να εγκαταλείψει βίαια τη χώρα και να της στερήσει δωρεάν εργασία. Βλέποντας ότι το έργο, το πιο σπασμωδικό έργο, ήταν αδύναμο να υπονομεύσει την ανάπτυξη των νέων, η σκληρή κυβέρνηση αποφάσισε να καταφύγει στο ακραίο μέτρο που μπορεί να κάνει ο ανατολικός δεσποτισμός. Πρώτον, δόθηκε μια μυστική εντολή στις μαίες να σκοτώσουν τα νεογέννητα αρσενικά μωρά. αλλά αυτή η εντολή συνάντησε μια σιωπηλή διαμαρτυρία με την ηθική έννοια των εκπροσώπων της μαιευτικής στην αρχαία Αίγυπτο, και έμεινε ανεκπλήρωτη, «γιατί οι μαίες φοβήθηκαν τον Θεό και δεν έκαναν όπως τους είπε ο βασιλιάς της Αιγύπτου» 354. Τότε ο εξαγριωμένος Φαραώ επανέλαβε αυτή την εντολή σε όλο τον λαό και ιδιαίτερα στους βασιλικούς υπηρέτες και ντετέκτιβ. Και έτσι οι στεναγμοί και οι κραυγές των μητέρων ενώθηκαν με τους στεναγμούς των ανθρώπων κάτω από το βάρος της δουλειάς, αλλά ανάμεσα σε αυτούς τους στεναγμούς και τις κραυγές του ισραηλινού λαού, γεννήθηκε ο μεγάλος απελευθερωτής τους, ο Μωυσής. Κατά τη διάρκεια της παραμονής των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο, ανάμεσά τους η φυλή των Λευί ξεχώρισε ως μια από τις πιο προικισμένες και δεκτικές στον αιγυπτιακό πολιτισμό. Και όλοι οι Ισραηλινοί γενικά δεν έμειναν ξένοι σε αυτόν τον πολιτισμό και κατέκτησαν διάφορες τέχνες και γνώσεις. αλλά η φυλή του Λευί ήταν μπροστά από όλους από αυτή την άποψη και έμαθε από τους Αιγύπτιους ακόμη και την υψηλότερη σοφία τους - την τέχνη της γραφής, την οποία κατείχε φυσικά εξέχουσα θέση μεταξύ των άλλων φυλών. Ως το πιο προικισμένο και μορφωμένο, ενσωμάτωσε ταυτόχρονα πληρέστερα το ιστορικό και θρησκευτικό νόημα του λαού, οι παραδόσεις των πατέρων διατηρήθηκαν πιο ζωντανά σε αυτό, η πίστη των πατέρων ζούσε πιο ολιστικά και, όπως σε μια ζωντανή κιβωτό, τηρήθηκαν οι διαθήκες τους. Στη φυλή αυτή συγκεντρωνόταν, ας πούμε, η ψυχή του λαού και κατά την πιο δύσκολη σκλαβιά και ταπείνωση κρυβόταν μια σπίθα εθνικής αυτοσυνειδησίας. Από αυτήν ακριβώς την εστία της ψυχής των ανθρώπων ήρθε η απελευθέρωση για αυτούς. Ανάμεσα στη φυλή ζούσε η ταπεινή οικογένεια του Αμράμ και του Ιοχάβεντ. Δεν ξεχώριζε με κανέναν τρόπο, εκτός ίσως από το ότι διατήρησε την πίστη των πατέρων της πιο ισχυρή και πιο ολιστική από άλλους και προσπάθησε περισσότερο από άλλους να τη εισάγει στα παιδιά της - το κορίτσι Mariam και το αγόρι Aaron. Αυτή ήταν μια δύσκολη στιγμή για όλους τους ανθρώπους. Η αιγυπτιακή πολιτική καταπίεσης έχει φτάσει στην υψηλότερη ανάπτυξή της. Ο δεσποτισμός των Φαραώ αναζητούσε όλο και περισσότερα νέα μέσα για να καθυστερήσει την ανάπτυξη των νέων και να σπάσει την ηθική τους δύναμη, και δεν σταματούσε στην απανθρωπιά. Εκδόθηκε ακόμη και αιμοδιψή διάταγμα για να σκοτωθούν όλα τα νεογέννητα αγόρια και όταν αυτό το διάταγμα άρχισε να εκτελείται, ένας δεύτερος γιος γεννήθηκε στον Αμράμ, φέρνοντας τρομερή οικογενειακή θλίψη αντί για οικογενειακή χαρά. Το αγόρι ήταν ασυνήθιστα όμορφο και η άτυχη μητέρα τον έκρυβε από το αιμοβόρο βλέμμα των ντετέκτιβ του φαραώ για τρεις μήνες. Αλλά ήταν αδύνατο να το κρύψει άλλο και αποφάσισε να κάνει ένα απελπισμένο βήμα, ίσως παρακινηθείσα από τον μύθο που διατηρήθηκε στην οικογένειά τους για τον βασιλιά των Χαλδαίων Σαργών 355 . Έφτιαξε ένα καλάθι από καλάμια, το έντυσε με άσφαλτο και ρητίνη για να μην περάσει το νερό και, βάζοντας το μωρό μέσα σε αυτό, με προσευχές και δάκρυα, κατέβασε το πολύτιμο καλάθι σε ένα από τα κατάφυτα καλάμια κανάλια του Νείλου, εμπιστεύοντάς το στην Πρόβιντενς και στην εύκολη επίβλεψη ενός δωδεκάχρονου κοριτσιού. Το καλάμι παπύρου, που τώρα βρίσκεται πολύ πιο νότια στις όχθες του Λευκού Νείλου, εκείνη την εποχή φύτρωσε επίσης κατά μήκος όλων των φαρδιών καναλιών του βόρειου Δέλτα, όπου ζούσαν οι Ισραηλίτες και όπου βρίσκονταν οι καλοκαιρινές κατοικίες της αυλής του Φαραώ στις νεόκτιστες πόλεις. Με το φύλλωμά του, το καλάμι μπορούσε να προστατεύσει το αγόρι από τις καυτές ακτίνες του ήλιου και ταυτόχρονα, καλύπτοντας το ποτάμι, παρείχε ένα βολικό μέρος όπου οι κυρίες της αυλής μπορούσαν να κάνουν μπάνιο, χωρίς να διακυβεύεται η γυναικεία σεμνότητα. Το ήσυχο ρεύμα και ο μικρός όγκος νερού ήταν και από τις δύο απόψεις πιο βολικά από την ευρεία και γρήγορη ροή του κύριου καναλιού του Νείλου. Αυτό το μικρό γεγονός, που αργότερα είχε τόσο τεράστια σημασία στην ιστορία της ανθρωπότητας, έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Φαραώ Thothmes I. Μετά τις μακροχρόνιες εκστρατείες του, του άρεσε να περνά τον χρόνο του αναπαυόμενος σε συνοριακά κάστρα, έτσι ώστε από εδώ να είναι πιο βολικό να αναλαμβάνει νέες εκστρατείες. Είχε τρία παιδιά - μια κόρη από την πρώτη του σύζυγο και δύο γιους από τη δεύτερη. Η πριγκίπισσα Χατ-ασού ήταν η αγαπημένη κόρη του Φαραώ και ως εκ τούτου έπαιξε σημαντικό ρόλο στην ιστορία της Αιγύπτου. Σύμφωνα με τους νόμους της Αιγύπτου, που απαιτούσαν τη διατήρηση της καθαρότητας του βασιλικού αίματος, έπρεπε να γίνει σύζυγος του ετεροθαλούς αδελφού της, του διαδόχου, ο οποίος ανέβηκε στο θρόνο μετά το θάνατο του πατέρα του με το όνομα Thothmes II. Αλλά ο τελευταίος ήταν στενόμυαλος και σύντομα εγκατέλειψε τη σκηνή και η σύζυγός του, η ενεργητική και σοφή Χατ-ασού, έγινε κυρίαρχος ηγεμόνας της χώρας, αν και στο βαθμό του κηδεμόνα του μικρότερου ετεροθαλούς αδερφού της Τοτμές Γ'. Έχοντας απορρίψει το πέπλο της χηρείας, άρχισε να εμφανίζεται με όλη τη μεγαλοπρέπεια και το μεγαλείο των Φαραώ, ως πλήρης βασίλισσα, με ανδρική ενδυμασία, με στέμμα και βασιλικά ρέγκαλια. Ο γάμος της ήταν προφανώς δυστυχισμένος και τώρα, έχοντας γίνει βασίλισσα, πήρε εκδίκηση για τη μνήμη του συζύγου της καταστρέφοντας το όνομά του σε όλα τα μνημεία και αντ' αυτού βάζοντας το δικό της όνομα δίπλα στο όνομα του πατέρα της. Συνέχισε δυναμικά την κατασκευή ναών και παλατιών που ξεκίνησε ο πατέρας της, αλλά αυτά τα έργα δεν μπορούσαν να ικανοποιήσουν τις φιλοδοξίες της βασίλισσας. Εξόπλισε μια αποστολή για να ανακαλύψει νέα εδάφη και τα πλοία της διείσδυσαν πολύ κατά μήκος της ακτής της Αφρικής, ανακαλύπτοντας νέες χώρες και φέρνοντας νέους θησαυρούς. Οι τοίχοι των ναών που χτίστηκαν επί της εποχής της, στις επιγραφές τους, μιλούν για τα θαύματα της επιχείρησης αυτής της διάσημης γυναίκας. Όταν η αποστολή επέστρεψε, την υποδέχτηκαν με θαυμάσιες τελετές. Οι θησαυροί αφιερώθηκαν πανηγυρικά στον θεό Άμμωνα, υπό την αιγίδα του οποίου έγινε το ταξίδι. Μια νέα γιορτή καθιερώθηκε προς τιμήν του και η βασίλισσα έκανε την εμφάνισή της με την πιο πλούσια ενδυμασία της, με «γούνα λεοπάρδαλης με στίγματα με μεταλλικά κουμπώματα στους ώμους και τα πόδια της ήταν ευωδιαστά σαν ελαφριά δροσιά». Οι ιερείς έφεραν στους ώμους τους την ιερή μπάρκα του Άμμωνα, υπό τους ήχους μουσικής και ύμνους, και μια τεράστια πομπή από αξιωματούχους της αυλής, στρατιωτικούς και άλλους αξιωματούχους και ιερείς κατευθύνθηκαν προς το ναό, ανάμεσα σε τεράστιες μάζες κόσμου, γεμίζοντας τον αέρα με κραυγές θριάμβου και χαράς. Αυτή η διάσημη βασίλισσα, όταν ήταν ακόμα πριγκίπισσα και ζούσε με τον πατέρα της, πήγε με τις κυρίες της να κάνουν μπάνιο και βρήκε ένα καλάθι με ένα μωρό που έκλαιγε στα καλάμια. Η ευγενική καρδιά της πριγκίπισσας βούλιαξε από τον πόνο στη θέα της άτυχης μοίρας του εγκαταλειμμένου παιδιού. Συνειδητοποίησε ότι ήταν αθώο θύμα του σκληρού διατάγματος του πατέρα της προς τους Ισραηλινούς και, βασιζόμενη στη δύναμη της αγάπης του πατέρα της για τον εαυτό της, αποφάσισε να τον σώσει και μάλιστα να τον υιοθετήσει. Πήρε μια νοσοκόμα από τις Ισραηλινές γυναίκες, που αποδείχθηκε ότι ήταν η μητέρα του παιδιού, η Jochebed, και έτσι η Πρόβιντενς κατεύθυνε το καθημερινό καλάθι του παιδιού στο ιστορικό μεγαλείο και την παγκόσμια φήμη. Όταν το μωρό μεγάλωσε, η πριγκίπισσα το πήρε στο παλάτι της, το υιοθέτησε επίσημα και του έδωσε το όνομα Μωυσής, «γιατί, είπε, το έβγαλα από το νερό» 356. Τα μνημεία επιβεβαιώνουν σε μεγάλο βαθμό αυτή τη βιβλική αφήγηση. Κρίνοντας από τις ελεύθερες ενέργειες αυτής της κόρης του Φαραώ, πρέπει να υποτεθεί ότι είχε ιδιαίτερη επιρροή στον Φαραώ και το γεγονός ότι στη συνέχεια ξεκίνησε την υιοθέτησή της από τον περιφρονημένο εβραϊκό λαό «με όλη τη σοφία των Αιγυπτίων», παραβιάζοντας έτσι το προνόμιο της κάστας, δείχνει ότι η Φαραώ είχε ήδη ζηλότυπη επιρροή από τον ιερέα. Με βάση τα μνημεία, μπορεί να αποδειχθεί ικανοποιητικά ότι σε ολόκληρη τη γραμμή των Φαραώ, από την τρίτη δυναστεία, όταν πρωτοχρησιμοποιήθηκε αυτό το όνομα, μέχρι την Περσική κατάκτηση, για περισσότερους από δεκαέξι αιώνες μόνο μία βασίλισσα ήταν γνωστό ότι κυβερνούσε ανεξάρτητα τη χώρα. Το όνομά της εμφανίζεται στα μνημεία με την πλήρη μορφή του, δηλαδή Χατ-ασού-Νουμπτ-αμούν, και ακριβώς στο σημείο όπου θα έπρεπε να αναμένεται σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, ως δισέγγονη ενός βασιλιά που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ. Η βασίλισσα Χατ-ασού απεικονίζεται συνεχώς σε μνημεία με γένια, ως ένδειξη ότι ήταν κυρίαρχη βασίλισσα, όπως η δική μας, για παράδειγμα. Η Μεγάλη Αικατερίνη, με την οποία μοιάζει πολύ στη μοίρα και τον χαρακτήρα της. Ανήγειρε δύο οβελίσκους στη Θήβα στη μνήμη του πατέρα της, και από αυτούς ο ένας σώζεται ακόμη, και τα θραύσματα του άλλου είναι διάσπαρτα τριγύρω. Ο σωζόμενος οβελίσκος, ο δεύτερος μεγαλύτερος και πιθανώς ο πιο όμορφος στον κόσμο, είναι λαξευμένος από έναν ενιαίο βράχο από κόκκινο γρανίτη, προσεκτικά γυαλισμένος και καλυμμένος με ανάγλυφα και ιερογλυφικά εξαιρετικής ομορφιάς. Η επιγραφή σε αυτό δείχνει ότι ξεκίνησε το δέκατο πέμπτο έτος της βασιλείας της βασίλισσας Hat-asu και ολοκληρώθηκε το δέκατο έβδομο. Σε κάθε πλευρά του οβελίσκου είναι γραμμένο ότι βασίλεψε «στο όνομα του πατέρα της». Στις επιγραφές αποκαλείται με διάφορους τίτλους: «βασιλική σύζυγος», «βασίλισσα της Άνω και Κάτω Αιγύπτου», και μεταξύ αυτών των τίτλων βρίσκεται και ο περίφημος βιβλικός τίτλος της: «κόρη του φαραώ». Ανάμεσα σε αυτήν και τα ετεροθαλή αδέρφια της, ο πρώτος από τους οποίους ήταν και ο σύζυγός της, υπήρχε κάποιο είδος ασυμβίβαστης έχθρας, ριζωμένης στην ίδια τους τη φύση. Ήταν απέναντι ακόμα και στην εμφάνιση. Ενώ τα χαρακτηριστικά του προσώπου της βασίλισσας Hat-asu αποκαλύπτουν τις χαριτωμένες και κανονικές γραμμές του ελληνικού τύπου, στο πρόσωπο του ετεροθαλούς αδελφού της Thothmes III, όπως φαίνεται στην προτομή του στο Βρετανικό Μουσείο, εμφανίζονται ξεκάθαρα τα αποκρουστικά χαρακτηριστικά του νέγρου τύπου. Αυτός μπορεί να ήταν ο σύζυγός της, για τον οποίο γνωρίζουμε ελάχιστα και έχουν διασωθεί μόνο αμυδρά ίχνη στα μνημεία. Μεταφερόμενος από το άθλιο σπίτι του πατέρα του στο παλάτι της πριγκίπισσας, ο Μωυσής ανατράφηκε σύμφωνα με το αιγυπτιακό έθιμο. Ως παιδί, πιθανότατα, όπως και άλλα αγόρια από την Αίγυπτο, περπατούσε χωρίς ρούχα, με το κεφάλι του ξυρισμένο, εκτός από μια μπούκλα που κατέβαινε στη μία πλευρά του κεφαλιού του. Είχε πολλούς υπηρέτες, τον τάιζαν προσεκτικά και με λεπτότητα, τον κρατούσαν εξαίσια καθαρό και του διδάχτηκαν τα εκλεπτυσμένα ήθη του ανώτατου κύκλου. Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του πέρασε στο δικαστήριο. Βρισκόταν κυρίως στα διαμερίσματα της μητέρας του, που πιθανότατα αποτελούσαν μέρος της βασιλικής κατοικίας και ήταν αναμφίβολα επιπλωμένα με κάθε δυνατή πολυτέλεια. Στην αρχή, φυσικά, τον ακολούθησαν οι υπηρέτριες της πριγκίπισσας. αλλά με την πάροδο του χρόνου προσκλήθηκαν και δάσκαλοι και η εκπαίδευσή του ξεκίνησε με τη συνηθισμένη έννοια της λέξης. Όμως η εκπαίδευση στην ουσία ξεκινά νωρίτερα από την εκπαίδευση. Η διάθεση και οι ιδιαιτερότητες του χαρακτήρα συχνά διαμορφώνονται και πάντα επηρεάζονται πιο έντονα από τις πρώιμες συνθήκες που περιβάλλουν το παιδί, οι οποίες ασυνείδητα σχηματίζουν την ψυχή του και αναπτύσσουν ορισμένες κλίσεις μέσα του. Οι εικόνες και οι ήχοι που μας παρουσιάστηκαν στην παιδική ηλικία βυθίζονται βαθιά στην ψυχή και αποτελούν το βασικό στρώμα πάνω στο οποίο στη συνέχεια δημιουργείται ολόκληρη η προσωπικότητα ενός ανθρώπου. Τι περιέβαλε τον νεαρό Μωυσή όταν ζούσε με τη βασιλική μητέρα του στο τμήμα της στο βασιλικό παλάτι; Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι το δικαστήριο αυτή τη στιγμή πέρασε ένα σημαντικό μέρος της χρονιάς στο Μέμφις. Η θέση και η εμφάνιση του Μέμφις έχουν ήδη περιγραφεί παραπάνω. Ο Μωυσής έβλεπε από τα πεζούλια της βασιλικής κατοικίας, όπου τον πήγαιναν για να απολαύσει τη δροσερή βόρεια αύρα τα καλοκαιρινά βράδια, ολόκληρη τη μεγάλη πόλη της Φθα, απλωμένη μπροστά του με όλο τον πλούτο των αρχιτεκτονικών της στολίδια, με όλους τους ανθρώπους της, σε όλη την ακούραστη κίνηση του εμπορίου και της βιομηχανίας, της ευχαρίστησης και της θρησκείας. Θορυβώδη πλήθη περνούσαν συνεχώς από τους δρόμους και τις πλατείες του. βαριά φορτωμένα πλοία κινούνταν πάνω-κάτω στο μαγευτικό ποτάμι. Τα έντονα ζωγραφισμένα πανιά τους καθρεφτίζονταν στα ήρεμα νερά του ποταμού. οι βάρκες ορμούσαν σαν βέλη προς όλες τις κατευθύνσεις. Εδώ κι εκεί πομπές με ιερά κιβώτια που κρατιούνται ψηλά κινούνται στους περιβόλους των ναών ή στους δρόμους της πόλης. ακουγόταν μουσική στον αέρα, ανακατεμένη με κραυγές κάθε είδους αμαξάδων, εμπορευματοπωλητών και βαρκάρηδων. Μέσα από το πορτοκαλί μπλε του δυτικού ουρανού, οι μωβ μορφές των τριών μεγάλων πυραμίδων, τα μεγαλοπρεπή μνημεία, οι τάφοι των ισχυρών βασιλιάδων, στέκονταν ως φρουροί στην άκρη εκείνης της φαρδιάς λωρίδας της ερήμου όπου σταμάτησε κάθε ζωή και άρχισε το βασίλειο του θανάτου. Η απεραντοσύνη της γύρω σκηνής πρέπει αναμφίβολα να έχει προκαλέσει σε κάθε έξυπνο αγόρι συναισθήματα δέους, θαυμασμού και μυστηρίου. η ζωή και η κίνηση στην πόλη προκάλεσαν την περιέργεια και την επιθυμία να ενεργήσει κανείς μόνος του. Η αντίθεση ανάμεσα στη ζωντανή πόλη και τη σιωπή της δυτικής ερήμου υποτίθεται ότι ξυπνούσε βαθιές σκέψεις και έθετε ακόμη και το μεγάλο αίνιγμα της ύπαρξης στο μυαλό που είχε αφυπνιστεί πρόσφατα. Καθώς το αγόρι μεγάλωνε, η γνωριμία του με το Μέμφις και η ζωή που έβραζε μέσα στα τείχη του θα έπρεπε να είχε αυξηθεί. Είχε επίσης την ευκαιρία να είναι στους δρόμους, πιθανότατα περπατώντας με άρμα, και εκεί μπορούσε ήδη να δει από κοντά το κινούμενο πλήθος, το οποίο μέχρι τώρα το σκεφτόταν μόνο από μακριά. Από καιρό σε καιρό του επέτρεπαν να καβαλήσει μια βάρκα στο ποτάμι. Μεταφέρθηκε στον μεγάλο ναό του Fta και του έδειξαν μυστηριώδεις φιγούρες στους τοίχους, μυστηριώδεις ιερογλυφικές γραφές που κάλυπταν σχεδόν όλο τον χώρο χωρίς φιγούρες. είδε επίσης τις φαρδιές αυλές και τους υπέροχους διαδρόμους των ναών, και μέσα τους την ήρεμη εικόνα του Όσιρι, και ίσως και την αγενή, αποκρουστική εικόνα του Φτά. Στις αυλές του ναού, μπορούσε να συναντήσει μια πομπή από ιερείς, ντυμένους με λινά ή βαμβακερά ρούχα και με σανδάλια από πάπυρο, να κινούνται με τα πόδια προς τιμήν του Φτά και του Ρα. Μπορούσε επίσης να δει τους ιερείς να κάνουν θυσίες και να προσφέρουν προσευχές, να ρίχνουν σπονδές πάνω στις εικόνες ή να προσφέρουν θυμίαμα μπροστά τους προς τιμήν τους. Κατά καιρούς συναντούσε και τον ιερό ταύρο, τον Άπι, όπως τον αποκαλούσαν, όταν τον οδηγούσαν σε μια πανηγυρική πομπή στους κεντρικούς δρόμους της πόλης για να δουν τους κατοίκους της, οι οποίοι, φεύγοντας από τα σπίτια τους, λάτρευαν αυτή την ενσάρκωση του θεού Φτά. Η αιγυπτιακή θρησκεία διακρινόταν για την εξαιρετική δημοσιότητά της και προσπαθούσε να παρουσιάζεται παντού και πάντα στα μάτια των ανθρώπων, κεντρίζοντας την προσοχή τους. Τα πιο θαυμάσια κτίρια ήταν οι ναοί. Μετά τον βασιλιά, οι πιο σεβαστές προσωπικότητες ήταν οι ιερείς. Οι θρησκευτικές γιορτές, σε συνδυασμό με μεγάλες συγκεντρώσεις κόσμου και μεγάλες πομπές, ήταν πολλές. Σε αυτές συμμετείχαν άνδρες, γυναίκες ακόμη και παιδιά. Ο Μωυσής πιθανότατα είχε ήδη εξοικειωθεί νωρίς με τον εξωτερικό χαρακτήρα τουλάχιστον της αιγυπτιακής λατρείας και πιθανότατα έπρεπε συχνά να είναι παρών στις εξωφρενικές τελετουργίες της αιγυπτιακής ειδωλολατρίας. Αλλά υπήρχαν και άλλες πτυχές πιο τρυφερής φύσης στην πρώιμη ζωή του Μωυσή στο Μέμφις. Είναι αδύνατο να υποθέσουμε ότι η κόρη του Φαραώ, έχοντας προσλάβει τη μητέρα του για να τον θηλάσει, θα διέλυε αμέσως, μετά την υιοθεσία του, κάθε σχέση μεταξύ του υιοθετημένου παιδιού της και της δικής της βασιλικής οικογένειας. Η πριγκίπισσα, φυσικά, δεν δήλωσε, όπως φαντάζεται ο Philo, ότι ήταν πραγματικά γιος της. Η εβραϊκή του καταγωγή ήταν γνωστή τόσο στον ίδιο (Εξ. 11:11) όσο και στους Αιγύπτιους. Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η σύνδεση μεταξύ του Μωυσή και της οικογένειάς του συνεχίστηκε αφότου έγινε κάτοικος της βασιλικής κατοικίας και ότι κατά καιρούς του επέτρεπαν να δει τους συγγενείς του ή τους επέτρεπαν να έρθουν να τον δουν στο παλάτι. Εφόσον η Ιοχάβεντ θεωρούνταν η νοσοκόμα του Μωυσή, της επετράπη, φυσικά, κάποια εξοικείωση, απολύτως σύμφωνη με τις έννοιες και τα έθιμα της Ανατολής. Επομένως, μπορούμε να σκεφτούμε ότι ο Μωυσής ήταν εν μέρει υπό την επιρροή της πριγκίπισσας και της αυλής και εν μέρει υπό την επιρροή του ίδιου του πατέρα και της μητέρας του, του αδελφού και της αδελφής του, και αυτό καθ' όλη τη διάρκεια της πρώιμης παραμονής του στην Αίγυπτο. Οι σχέσεις του με την οικογένειά του ήταν υψίστης σημασίας σε σχέση με τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις και τη συμπάθειά του για τους ομοφυλόφιλους του. Αν δεν γινόταν αυτή η περίσταση, τότε φυσικά θα είχε μορφωθεί πλήρως στην αιγυπτιακή θρησκεία και θα είχε γίνει ειδωλολάτρης. πιθανότατα θα νοιαζόταν ελάχιστα για τα αδέρφια του, ακόμα κι αν δεν ντρεπόταν να τα αναγνωρίσει ως τέτοια. Εν όψει αυτής της περίστασης, οι αρχές της πατριαρχικής θρησκείας εντυπώθηκαν βαθιά στην ψυχή του όταν ήταν ακόμη παιδί, και μεγάλωσε ισχυρός οπαδός του μονοθεϊσμού, ένας άνθρωπος που πίστευε στις υποσχέσεις που δόθηκαν στον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ και περιφρονούσε τα είδωλα και την ειδωλολατρία. Σε επαφή με τους ομοφυλόφιλους του, ένιωθε επίσης λύπη στη θέα του πόνου τους και ήλπιζε ότι με τον καιρό η μοίρα τους θα μπορούσε να αλλάξει προς το καλύτερο. Αντί να γίνει εξ ολοκλήρου Αιγύπτιος, ήταν μόνο ο μισός Αιγύπτιος. Στα βάθη της ψυχής του διατηρήθηκε η βάση εκείνων των καθαρά εβραϊκών συναισθημάτων και της εβραϊκής ανατροφής, που του έδωσε την ευκαιρία να γίνει αργότερα αρχηγός του λαού του. Και η εμπιστοσύνη του τελευταίου δεν θα είχε αφυπνιστεί ποτέ σε ένα άτομο που είχε ανατραφεί πλήρως στο περιβάλλον και στο πνεύμα των καταπιεστών του. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του Ι. Φλάβιου, όταν ο Μωυσής ήταν ακόμη παιδί, απέφυγε έναν άλλο κίνδυνο, τόσο μεγάλο όσο αυτόν που τον απειλούσε στην παιδική του ηλικία. Η κόρη του Φαραώ κατά καιρούς πήγαινε τον υιοθετημένο γιο της στις εγκαταστάσεις του πατέρα της, θέλοντας να του δείξει την ομορφιά και την εξυπνάδα του παιδιού και ίσως με την ελπίδα να τον πείσει να ορίσει το παιδί ως διάδοχό του. Μια μέρα παρέδωσε τον θησαυρό της στα χέρια του Φαραώ με μια μικρή ομιλία στην οποία επέστησε την προσοχή του πατέρα της στην περισσότερο από ανθρώπινη ομορφιά του, το υψηλό και ευγενές πνεύμα του, αποκαλύπτοντας ταυτόχρονα τις φιλόδοξες ελπίδες που τόλμησε να τρέφει για αυτόν. Ο μονάρχης, θέλοντας να την ευχαριστήσει εκφράζοντας την ετοιμότητά του να εκπληρώσει το αίτημά της, πήρε το στέμμα από το κεφάλι του και το έβαλε στο κεφάλι του παιδιού. αλλά το παιδί, σαν να φοβήθηκε από αυτό, ξέσπασε από την αγκαλιά του, έβγαλε το στέμμα για να το κοιτάξει και μετά, ακούμποντας το στο πάτωμα, στάθηκε πάνω του με τα πόδια του και προσπάθησε να μείνει πάνω του. Εδώ συνέβη ένας ιερός γραμματέας που, λίγο καιρό πριν από τη γέννηση του Μωυσή, προείπε ότι επρόκειτο να γεννηθεί ένα παιδί Εβραίο που θα κατέστρεφε τη δύναμη της Αιγύπτου, και βλέποντας τι είχε κάνει αυτό το παιδί, φώναξε με δυνατή φωνή και είπε: «Ιδού, βασιλιά, εκείνο το παιδί που οι θεοί μας πρόσταξαν να σκοτώσουμε για τη δική μας ασφάλεια. Δείτε πώς επιβεβαιώνει την προφητεία του. Σκοτώστε τον και αφήστε τους Αιγύπτιους να πάψουν να βασανίζονται από τον φόβο, και οι Εβραίοι να πάψουν να ενθουσιάζονται από τις ελπίδες τους. Η πριγκίπισσα, ακούγοντας αυτή την ομιλία, όρμησε στο παιδί, το άρπαξε και έτρεξε έξω μαζί του. Ο βασιλιάς δεν ήθελε να ακολουθήσει τη συμβουλή του γραμματέα. και έτσι ο Μωυσής γλίτωσε αυτόν τον δεύτερο κίνδυνο 357 . Τόσο σε αυτήν όσο και σε άλλες παρόμοιες ιστορίες αναγνωρίζεται ότι ο Μωυσής διακρίθηκε για εξαιρετική ομορφιά όχι μόνο στην παιδική ηλικία, αλλά και στην εφηβεία και τη νεότητα. Ο Φίλων λέει ότι η εμφάνισή του ήταν και όμορφη και ευγενής, γεμάτη σεμνότητα και ταυτόχρονα υψηλή αξιοπρέπεια 358. Ο Ι. Φλάβιος λέει ότι δεν υπήρχε άτομο που, στη θέα αυτού του παιδιού, να μην εντυπωσιάστηκε από την εξαιρετική ομορφιά του. Όταν περπάτησε στους δρόμους, όλοι, όταν τον συναντούσαν, άθελά τους τον κοίταζαν πίσω. οι εργαζόμενοι σταμάτησαν τη δουλειά τους και τον κοίταξαν για πολλή ώρα 359. Λέγεται ότι ήταν και πολύ ψηλός για την ηλικία του, εξαιρετικά ευφυής, δυνατός και ικανός για την πιο ανθεκτική δουλειά. Όσο για το μυαλό του, ήταν εξαιρετικό και φαινόταν σε ό,τι του τράβηξε την προσοχή. Όλοι δεν μπορούσαν παρά να σκεφτούν ότι υπήρχε κάτι περισσότερο από ανθρώπινο σε αυτό το παιδί. Και ενώ οι Ισραηλίτες γεννήθηκαν άθελά τους μια ελπίδα που τους έκανε να δουν στον Μωυσή την εγγύηση της εκπλήρωσης των άλλοτε μεγάλων υποσχέσεων που τους δόθηκαν, οι Αιγύπτιοι, από την άλλη πλευρά, τον έβλεπαν γενικά καχύποπτα, ως άτομο που θα έπρεπε να φοβούνται όταν ενηλικιωθεί. Ως γιος της κόρης του Φαραώ, ο Μωυσής έλαβε φυσικά στο σύνολό της την ανατροφή και την εκπαίδευση που συνηθιζόταν στην Αίγυπτο. Αυτή η εκπαίδευση χωριζόταν σε σωματική και πνευματική. Από την πρώτη άποψη, οι Αιγύπτιοι έδιναν πολύ μεγάλη προσοχή και για την ανάπτυξη του σώματος χρησιμοποιούσαν γυμναστική ή στίβο. Ένα από τα κύρια είδη του ήταν η πάλη. Στα μνημεία, οι παλαιστές απεικονίζονται σε κάθε είδους πόζες, καθώς προετοιμάζονται για τον αγώνα, αρπάζουν ο ένας τον άλλον, μπλέκονται και προσπαθούν να χτυπήσουν ο ένας τον άλλον στο έδαφος, συνεχίζοντας τον αγώνα ακόμη και στο έδαφος. «Δύο μαχητές», λέει ο Wilkinson, «συνήθως πλησίαζαν ο ένας τον άλλον με τα χέρια λυγισμένα μπροστά από το σώμα και ο καθένας προσπαθούσε να πιάσει τον αντίπαλό του όσο πιο άνετα γινόταν για να τον ρίξει κάτω. Σύμφωνα με τους κανόνες της πάλης, επιτρεπόταν να πιάσουν εξίσου οποιοδήποτε μέρος του σώματος, το κεφάλι, το λαιμό ή τα πόδια. Έλληνες, που το ονόμασαν «ανακλινοπαλία». Δεν είναι γνωστό αν είχαν το ίδιο σημάδι αναγνώρισης της ήττας τους σε αυτόν τον αγώνα με τους Έλληνες, δηλαδή σηκώνοντας το δάχτυλο ως αναγνώριση της ήττας. μεταξύ των Αιγυπτίων αυτό γινόταν μάλλον προφορικά» 360. Μια άλλη άσκηση ήταν η πάλη με ραβδί. Για το κεφάλι, εκτός από μια περούκα, που φορούσαν συνήθως άτομα λιγότερο ή περισσότερο εύπορων τάξεων, αλλά ένας από τους κανόνες του παιχνιδιού ήταν πιθανώς ότι κανένας από τους μαχητές δεν μπορούσε να χτυπήσει τον αντίπαλό του στο κεφάλι. Σχετικά με αυτό το θέμα, ο Wilkinson λέει ότι το παιχνίδι της μπάλας δεν περιοριζόταν σε παιδιά ή σε μια ηλικία ή στην άλλη, αν και η απλή απόλαυση της ρίψης και της σύλληψης μιας μπάλας φαίνεται να θεωρούνταν περισσότερο ιδιότητα του γυναικείου φύλου. Είχαν διαφορετικούς τρόπους παιχνιδιού. Μερικές φορές κάποιος που δεν πέτυχε να πιάσει την μπάλα υποχρεωνόταν να κουβαλήσει στην πλάτη του έναν άλλον, ο οποίος συνέχιζε να απολαμβάνει αυτή τη θέση μέχρι να πέσει με τη σειρά του την μπάλα, η οποία εκτοξευόταν από την αντίθετη πλευρά, όπου γινόταν η ίδια σκηνή, και επιπλέον από απόσταση που είχαν συμφωνήσει προηγουμένως οι παίκτες. Μερικές φορές οι παίκτες έδειχναν την ικανότητά τους να πιάνουν τρεις ή και περισσότερες μπάλες διαδοχικά και, επιπλέον, με τα χέρια σταυρωμένα στο στήθος τους. αλλά ήταν γνωστό και το έθιμο του απλού εμετού και του αρπαγής. Είχαν επίσης ένα παιχνίδι, το οποίο, σύμφωνα με την περιγραφή του Ομήρου, ο Γάλιος και ο Λαοδάμας έπαιξαν πριν από τον Αλκίνοο 361 και το οποίο συνίστατο στο γεγονός ότι ο ένας από τους παίκτες πέταξε τη μπάλα όσο πιο ψηλά μπορούσε, και ο άλλος, πηδώντας, έπρεπε να την αρπάξει κατά την πτήση πριν τα πόδια του ακουμπήσουν ξανά το πάτωμα 362. Άλλο σε ρίψη μαχαιριών ή στιλετών που στοχεύουν σε κούτσουρο δέντρου. ο ανταγωνισμός συνίστατο στο να χτυπήσει το κέντρο ή την άκρη ενός γνωστού στόχου όσο το δυνατόν ακριβέστερα, όπως είχε συμφωνηθεί προηγουμένως. Υπήρχε επίσης ένα παιχνίδι όπου χρειαζόταν μια ειδική δοκιμασία δύναμης και συνίστατο στο να σηκώνουμε μεγάλες σακούλες με άμμο και να τις ρίχνουμε πάνω από το κεφάλι. Νικητής ήταν αυτός που θα μπορούσε να πετάξει τη βαρύτερη τσάντα με αυτόν τον τρόπο. Αυτά και παρόμοια παιχνίδια ήταν οι πιο κοινές απολαύσεις των παιδιών και των νέων στην Αίγυπτο και θεωρούνταν τόσο ευεργετικά για την υγεία όσο και ευχάριστη ψυχαγωγία για την ψυχή. Ο Μωυσής, βέβαια, έπρεπε να συμμετάσχει σε τέτοιες ασκήσεις και ότι όντως συμμετείχε σε αυτές επιβεβαιώνεται από τον Φίλωνα, ο οποίος λέει ότι σύντομα ανέπτυξε μια αποστροφή σε τέτοιες απολαύσεις 363 και έδειξε ανωτερότητα έναντι των υπολοίπων παιδιών, προτιμώντας πιο σοβαρές σπουδές. Ωστόσο, μπορεί κανείς να αμφισβητήσει την αξιοπιστία αυτής της μαρτυρίας, καθώς ο Φίλων, προφανώς, στη «Ζωή του Μωυσή» ήταν πιο πιθανό να καθοδηγείται από τη δική του γνώμη για το πώς πρέπει να συμπεριφέρεται ένα τέλειο άτομο στα νιάτα του παρά να μεταφέρει οποιαδήποτε αιγυπτιακή ή εβραϊκή παράδοση σχετικά με αυτό το θέμα. Ο Φίλων γενικά έτρεφε προς τον ασκητισμό και φυσικά ήθελε να δείξει ότι ο μεγάλος νομοθέτης του λαού του είχε τις ίδιες απόψεις. αλλά είναι τουλάχιστον αμφίβολο αν είχε υπόψη του κάποια περισσότερο ή λιγότερο αξιόπιστη παράδοση. Ο Μωυσής, αναμφίβολα, ήδη στα νιάτα του έδειξε μια σοβαρή διάθεση στον χαρακτήρα του, αλλά οι Αιγύπτιοι παιδαγωγοί του πρέπει να θεωρούσαν τη μόρφωση του σώματός του ελάχιστα λιγότερο απαραίτητη από την αγωγή της ψυχής του, και αναμφίβολα φρόντισαν να κάνει τη συνηθισμένη γυμναστική και η σωματική του δύναμη να ήταν τόσο ανεπτυγμένη όσο των άλλων της ηλικίας του. Μαζί με ακόμη και την πιο πρώιμη φυσική αγωγή, η εκπαίδευση συμβαδίζει φυσικά με την ανάπτυξη του νου. Όπως και άλλα παιδιά, ο Μωυσής έπρεπε να μάθει να διαβάζει και να γράφει. Στην Αίγυπτο, αυτή η γνώση δεν αποκτήθηκε εύκολα. Οι Αιγύπτιοι εκείνη την εποχή είχαν δύο είδη γραφής: το ένα γνωστό στους Έλληνες ως ιερογλυφικό και το άλλο που ονομαζόταν ιερατικό. Στα ιερογλυφικά, οι αρθρωτοί ήχοι αντιπροσωπεύονταν από εικόνες αντικειμένων που άλλοτε εξέφραζαν γράμματα, άλλοτε συλλαβές, άλλοτε ολόκληρες λέξεις και άλλοτε ολόκληρες έννοιες. Ο αριθμός τέτοιων πινακίδων ήταν πολύ μεγάλος, πιθανώς τουλάχιστον χίλιες. Μερικοί από αυτούς εξέφραζαν πολλούς ήχους, με τον ίδιο ήχο να εκφράζεται μερικές φορές με πολλά σύμβολα. Η εκμάθηση του αιγυπτιακού αλφαβήτου ήταν σχεδόν εξίσου δύσκολη με την εκμάθηση κινεζικών και απαιτούσε τουλάχιστον αρκετούς μήνες, αν όχι αρκετά χρόνια. Για να διαβαστεί, ήταν απαραίτητο να γνωρίζουμε όχι μόνο τι νόημα είχε κάθε σύμβολο, αλλά και ποια από τις πολλές έννοιες θα μπορούσε να έχει στον συγκεκριμένο συνδυασμό στον οποίο εμφανιζόταν αυτό το σύμβολο. Το γράψιμο ήταν ακόμα πιο δύσκολο. γιατί, αφού όλα τα ζώδια αντιπροσώπευαν αντικείμενα, για να γράψουμε ήταν απαραίτητο να μπορούμε να σχεδιάσουμε πολλά αντικείμενα με σαφήνεια και πληρότητα. Τα πιο κοινά γράμματα ήταν eagle, που σημαίνει α, κουκουβάγια, που σημαίνει m, κοτόπουλο, που σημαίνει y, πάπια, που σημαίνει sa, γεράκι, που σημαίνει γαρ και χαρταετός, που σημαίνει mut. Ο ιερογλυφικός γραφέας, για να γίνει κατανοητός, έπρεπε να υποδείξει προσεκτικά ποιο πουλί από όλα αυτά εννοούσε. και πράγματι, υπήρχαν και άλλα στην ιερογλυφική ​​γραφή, όπως το χελιδόνι και η ίβις. Συχνά ήταν επίσης απαραίτητο να σχεδιάσουμε διάφορα ζώα, όπως λιοντάρι, αγριοκάτσικο, ταύρο, κροκόδειλο, τσακάλι και λαγό. Ως εκ τούτου, για να γράψει κανείς στα αιγυπτιακά, χρειαζόταν πλήρης εκπαίδευση στην τέχνη. Κάποια εκπαίδευση αυτού του είδους απαιτούνταν από όλους, αλλά ακόμη περισσότερη απαιτούνταν από εκείνους που επρόκειτο να λάβουν την καλύτερη εκπαίδευση. Αναμενόταν να σχεδιάζουν υπέροχα, ανιχνεύοντας κάθε πουλί, ζώο, έντομο και λουλούδι με ένα σταθερό και σίγουρο χέρι, γρήγορα και όμορφα. Την εποχή του Μωυσή, οι Αιγύπτιοι δεν είχαν ακόμη άλλη μορφή γραφής που θα ήταν ευκολότερο να μάθουν. Η ιερατική γραφή ήταν ένα είδος καμπύλης γραφής που βασιζόταν σε ιερογλυφική ​​γραφή, και ελάχιστα μελετήθηκε ή διαβάστηκε πέρα ​​από την τελευταία. Το αν η μελέτη του εντάχθηκε στο γενικό εκπαιδευτικό σύστημα είναι άγνωστο. Αλλά αν ναι, τότε το έργο του μαθητή ήταν ελαφρώς ευκολότερο μέσω αυτού, επειδή οι ιερατικές μορφές δεν είναι λιγότερο πολυάριθμες από τις ιερογλυφικές, και σε πολλές περιπτώσεις είναι τόσο παρόμοιες μεταξύ τους που οδηγεί σε συνεχή σύγχυση, μπερδεύοντας τον αναγνώστη. Παρά την απομόνωση των Αιγυπτίων κατά την εποχή του Μωυσή, ξένες γλώσσες εκτός από την αιγυπτιακή μελετήθηκαν επίσης στα αιγυπτιακά σχολεία. Τα έγγραφα των γραφέων εκείνης της εποχής όχι μόνο δείχνουν με την ακριβή απόδοση των σημιτικών λέξεων ότι οι συγγραφείς ήταν εξοικειωμένοι με τους ξένους ήχους που έγραφαν, αλλά επιπλέον: αυτή την εποχή, και ειδικά αργότερα, θεωρήθηκε ακόμη και της μόδας η εισαγωγή σημιτικών λέξεων στην αιγυπτιακή γλώσσα. Όπως όλοι οι μορφωμένοι Ρωμαίοι την εποχή του Κικέρωνα μελετούσαν ελληνικά, έτσι και στην εποχή του Μωυσή όλοι οι μορφωμένοι Αιγύπτιοι πρέπει να ήταν εξοικειωμένοι με τη σημιτική διάλεκτο, η οποία, αν όχι εντελώς εβραϊκή, τουλάχιστον είχε σχέση με αυτήν. Αν ναι, τότε ο Μωυσής είχε περισσότερα πλεονεκτήματα από αυτή την άποψη σε σχέση με τους Αιγύπτιους συνομηλίκους του, αφού τα Εβραϊκά ήταν η μητρική του γλώσσα, την οποία άρχισε να μιλάει πριν τη δώσει πίσω η μητέρα του στην κόρη του Φαραώ και τη χρησιμοποιούσε στις σχέσεις του με τα μέλη της οικογένειάς του. Μετά την ανάγνωση και τη γραφή, ή μάλλον μαζί με αυτά, πριν μελετηθούν τέλεια, μελετήθηκε και η αριθμητική. Η γνώση της σημειογραφίας απαιτούνταν ως ένα βαθμό για τις καθημερινές ανάγκες της ζωής. Οι Αιγύπτιοι ήταν καλοί αριθμητικοί. Αυτοί ήταν που επινόησαν τα σημάδια που ονομάζουμε αραβικά και τα οποία χρησιμοποιούμε ακόμα και σήμερα για να δηλώσουμε τα πρώτα τέσσερα ψηφία. Ανέβασαν τον αριθμό σε τουλάχιστον εκατομμύρια. Ο πίνακας πολλαπλασιασμού μας, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, είναι αιγυπτιακής προέλευσης 364. Ήξεραν πώς να υπολογίζουν όχι μόνο με ακέραιους αριθμούς, αλλά και με κλάσματα, για τα οποία είχαν ειδικούς πίνακες με τη βοήθεια των οποίων οι υπολογισμοί γίνονταν χωρίς δυσκολία. Οι ανώτερες αριθμητικές πράξεις μάλλον δεν τους ήταν γνωστές και μπορεί κανείς να υποψιαστεί ότι, ενώ ασχολούνταν με μυστικιστικούς συλλογισμούς σχετικά με το νόημα και τα χαρακτηριστικά μεμονωμένων αριθμών, εμβαθύνουν σε καθαρά φανταστικές σκέψεις που δεν οδήγησαν σε χρήσιμα αποτελέσματα. Σύμφωνα με τον Φίλωνα, το εκπαιδευτικό σχέδιο του Μωυσή, παρεμπιπτόντως, περιελάμβανε τη μελέτη της μουσικής, φωνητικής και ορχηστρικής, αρμονίας και ρυθμού. Το ότι οι Ισραηλίτες είχαν ήδη κάποιες μουσικές γνώσεις όταν έφυγαν από την Αίγυπτο, φαίνεται από το γεγονός ότι, αφού διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα, η αδελφή του Μωυσή η Μαριάμ και άλλες γυναίκες δόξασαν τη σωτηρία τους με τραγούδια και μουσική. Το ότι ο Μωυσής μελέτησε την αρμονία και τον ρυθμό φαίνεται τόσο από το τραγούδι του στο δέκατο πέμπτο κεφάλαιο του βιβλίου της Εξόδου όσο και από τον υπέροχο ψαλμό που καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος του 32ου κεφαλαίου του βιβλίου του Δευτερονόμου. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει λόγος να αμφιβάλλουμε για τη μαρτυρία του Φίλωνα, την οποία θα μπορούσε να είχε λάβει από κάποια παράδοση ή ίσως να συναχθεί από το γενικό σχέδιο εκπαίδευσης των αρχαίων Αιγυπτίων. Η μουσική ήταν αναμφίβολα γνωστή στην Αίγυπτο από τα πρώτα χρόνια. Σε αρχαίους τάφους, κοντά στις πυραμίδες, που πιθανότατα χρονολογούνται από την εποχή της κατασκευής τους, βλέπουμε θιάσους πέντε, έξι έως και οκτώ ατόμων, άλλοι να τραγουδούν, ενώ άλλοι να παίζουν διάφορα όργανα. Η άρπα, η λύρα, το φλάουτο, η διπλή τρομπέτα, η κιθάρα και το ντέφι είναι αρκετά κοινά στις αιγυπτιακές εικόνες. Καμία αιγυπτιακή μουσική δεν έχει φτάσει σε εμάς. Επομένως είναι αδύνατο να πούμε τι είδους μουσική είχαν. αλλά μάλλον ήταν λίγο διαφορετικό από τη δική μας μουσική από αυτή την άποψη. Η γνωριμία του Μωυσή με την τέχνη της στιχουργίας, που αποκαλύπτεται στα δικά του έργα, αναμφίβολα δανείστηκε κυρίως από τον ίδιο από τη μελέτη της αιγυπτιακής ποίησης. Οι Αιγύπτιοι ήταν εξαιρετικά μεγάλοι λάτρεις των τραγουδιών. Σχεδόν όλοι οι εργάτες τραγούδησαν ενώ έκαναν τη δουλειά τους. Τόσο κατά το μάζεμα όσο και κατά τη διάρκεια του τρύγου, χρησιμοποιήθηκαν ιδιαίτερα αγαπημένες μελωδίες, που ακούγονταν στον αέρα στα χωράφια, στις επαρχιακές συνοικίες και μάλλον ήταν γνωστές σε όλους. Τα κατορθώματα των βασιλιάδων δοξάστηκαν σε επικά ποιήματα. λυρικά τραγούδια συντέθηκαν προς δόξα των θεών. στις ταφές ψάλλονταν επικήδειοι ύμνοι και στις γιορτές τραγουδούσαν χαρούμενα τραγούδια. Από τη μαρτυρία του Φίλωνα μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η μελέτη της στιχουργίας, ως ειδικής επιστήμης, αποτελούσε μέρος της γενικής εκπαίδευσης των αγοριών, που μυήθηκαν στα μυστήρια διαφόρων Αιγυπτίων μετρ, όπως τα σύγχρονα αγόρια μυούνται στις μεθόδους της σύγχρονης στιχουργίας. Η αρχική εκπαίδευση του Μωυσή, φυσικά, γινόταν στο δικαστήριο, υπό την επίβλεψη ειδικού δασκάλου ή παιδαγωγού, που είχε στη διάθεσή του διάφορους δασκάλους. αλλά με την έναρξη της ανδρικής ηλικίας, είναι βέβαιο ότι στάλθηκε σε ένα από τα δύο μεγάλα πανεπιστήμια της αρχαίας Αιγύπτου. Χωρίς αυτό, δεν θα μπορούσε να μελετήσει όλη τη σοφία της Αιγύπτου (Πράξεις 7:22) και γενικά η εκπαίδευσή του θα ήταν ελλιπής και ακατάλληλη για τη θέση του. Οι κύριες έδρες της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης εκείνη την εποχή ήταν η Ηλιόπολη και η Ιρμόπολη: η μία στην ανατολική πλευρά του Δέλτα, 30 μίλια βόρεια της Μέμφιδας, και η άλλη στην χαμηλή κοιλάδα του Νείλου, στα μισά του δρόμου μεταξύ Μέμφις και Θήβας. Η παράδοση λέει ότι ο Μωυσής μεγάλωσε στην Ηλιούπολη. Αυτή η ανώτατη σχολή αιγυπτιακής σοφίας ήταν πολύ πιο κοντά στη Μέμφις παρά στην Ιρμόπολη και μπορεί να είχε μια ιδιαίτερα ελκυστική δύναμη για την ισραηλινή νεολαία λόγω της σύνδεσης μεταξύ του ιερού οίκου αυτής της σχολής και του πατριάρχη Ιωσήφ (Γέν. 41:45). Η Ηλιούπολη ή Αυτός ήταν μια από τις αρχαιότερες πόλεις της Αιγύπτου και ήταν διάσημη από δύο απόψεις, δηλαδή, ήταν η μεγάλη έδρα μάθησης και το κύριο κέντρο της ειδωλοποίησης του ήλιου. Τα ερείπιά του σώζονται μέχρι σήμερα. Στάθηκε στην άκρη της καλλιεργούμενης γης. Ένας εκτεταμένος περίβολος από τοίχους από τούβλα παραμένει ακόμη, αν και σε εξαιρετικά ερειπωμένη κατάσταση, και σύμφωνα με το μύθο, που απηχεί στην ελληνική μετάφραση, 70 αυτοί οι τοίχοι χτίστηκαν με σκληρή εργασία των Ισραηλιτών. Μέσα στον περίβολο, στην περιοχή που πλέον καταλαμβάνονται από κήπους, υψώθηκε ο μεγάλος ναός του Ήλιου, που έδωσε το όνομά του στην πόλη. Η σημασία αυτής της λατρείας στην Αίγυπτο μπορεί να γίνει κατανοητή από το γεγονός ότι τα κύρια ονόματα με τα οποία αποκαλούνταν οι βασιλιάδες και οι βασίλισσες προήλθαν από αυτήν: Fa-Raon, ο γιος του Ήλιου, Poti-Far, ο σκλάβος του Ήλιου. Τι είδους εμφάνιση είχε αυτός ο ναός στην Ηλιούπολη φαίνεται από τη λεπτομερή περιγραφή που άφησε ο Στράβων σχετικά με τα κτίσματά του που υπήρχαν στην εποχή του. και κυρίως από το γεγονός ότι ένας αιγυπτιακός ναός, ο οποίος μέχρι σήμερα διατηρεί σχεδόν αμετάβλητη τη γλυπτική του διακόσμηση και τις εσωτερικές του τοποθετήσεις, δηλαδή ο ναός Ipsambul, είναι ακριβώς ο ναός του θεού Ra ή του Ήλιου. Στην Ηλιόπολη, όπως και σε άλλα μέρη, ένα δρομάκι από σφίγγες οδηγούσε στη μεγάλη πύλη εισόδου, και κόκκινες και μπλε σημαίες κυμάτιζαν πάνω από την πύλη από γιγάντιες κολώνες. Μπροστά και πίσω από την πύλη στέκονταν, δύο στη σειρά, πέτρινες εικόνες της ακτίνας του ήλιου, οβελίσκοι, μερικοί από τους οποίους υπάρχουν μέχρι σήμερα. Σε κοντινή απόσταση ήταν η αφιερωμένη πηγή του Ήλιου - ένα σπάνιο φαινόμενο στην Αίγυπτο και ως εκ τούτου ακόμη πιο ακριβό και, πιθανώς, ήταν ο αρχικός λόγος για την επιλογή αυτής της απομακρυσμένης γωνιάς της Αιγύπτου για ένα τόσο διάσημο ιερό. Η πηγή υπάρχει και σήμερα, αν και είναι σχεδόν πλήρως κατάφυτη από πολυτελή φύκια που σκεπάζουν τα νερά της. Δίπλα στις εγκαταστάσεις των τεράστιων αυλών στις οποίες οδηγούσαν αυτές οι πύλες, υπήρχαν τεράστια σπίτια που χρησίμευαν ως κατοικίες για ιερείς και καθηγητές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης: η Ηλιόπολη, θα έλεγε κανείς, ήταν σαν την Οξφόρδη της αρχαίας Αιγύπτου, ο ναός της μάθησής της στην αρχαιότητα. ένα πανεπιστήμιο ή καλύτερα μια ακαδημία, στριμωγμένη κοντά στο Ναό του Ήλιου. Στο κέντρο των πάντων βρισκόταν ο ίδιος ο ναός. Πάνω από τις πύλες του υπήρχε πιθανώς μια εικόνα του ναού του Ήλιου, όχι με τη λαμπρή φωτεινότητα του φυσικού του κύκλου, ούτε με την όμορφη προσωποποίηση του Έλληνα Απόλλωνα, αλλά με την παράξενη και αγενή μορφή ενός τέρατος με κεφάλι γερακιού. Τώρα όμως μπαίνουμε στο ναό και μπαίνουμε στο βασίλειο του σκότους. Ο ναός σταδιακά στενεύει, παρουσιάζοντας τρία τμήματα: το πρώτο, το μεσαίο και το πιο απομακρυσμένο. Στο πρώτο δωμάτιο υπάρχουν οι μεγαλοπρεπείς μορφές του Όσιρι, στο δεύτερο απεικονίζονται τα άγρια κατορθώματα βασιλιάδων και ηρώων και σε ένα μακρινό δωμάτιο, κάτω από τις διάφορες μορφές του θεού Ήλιου και δίπλα στο βωμό, καθόταν ένα ιερό γεράκι σε ένα επιχρυσωμένο κλουβί ή ξαπλωμένο σε ένα πορφυρό κρεβάτι ο ιερός ή μαύρος ταύρος ήταν σχεδόν ο καθένας. θεότητα του ναού. Τρεις φορές την ημέρα πρόσφεραν θυμίαμα μπροστά στο θεοποιημένο ζώο και μια φορά το μήνα γινόταν πανηγυρική θυσία 365. Οι κάτοικοι του ναού και των παραρτημάτων του αποτελούσαν σχεδόν ολόκληρη την πόλη. Από το ναό, οι διάδρομοι οδηγούσαν σε αίθουσες διδασκαλίας για μαθητές και σε χώρους ανάπαυσης καθηγητών και ιερέων διαφόρων βαθμών και θέσεων. Πίσω τους, επίσης στα παραρτήματα του ναού, βρίσκονταν οι κατοικίες των υπηρετών του ναού - φύλακες ιερών ζώων, θυρωροί, αχθοφόροι, νεροφόρες και σαπωνοποιοί, πλυντήρια, μάγειρες, καθώς και τα δωμάτια των ποιμένων που παρασκεύαζαν θυμίαμα και θυμίαμα. Στη βιβλιοθήκη και στις αίθουσες γραφής υπήρχαν πολλοί γραμματείς, που ζούσαν όλοι σε κτίρια ναών. Επιπλέον, ακριβώς εκεί, ανάμεσα στα μέλη αυτού του μεγάλου πληθυσμού, ήταν οι αξιωματούχοι του μετρητή, χορωδίες τραγουδιστών και τέλος το θορυβώδες πλήθος του σχολείου του ναού Eton, δηλ. «The Furrow of Time», από το οποίο ο Μωυσής μπήκε στο ανώτερο σχολείο και σταδιακά μετακόμισε στις τάξεις των διαφόρων σχολών του. Ο Κλήμης της Αλεξάνδρειας έχει διατηρήσει μια αφήγηση μιας από αυτές τις θρησκευτικές πομπές που ο Μωυσής πρέπει να έβλεπε συχνά καθώς έφευγε από τις πόρτες αυτού του τεράστιου ιερού, δηλαδή την πομπή προς τιμήν της Ίσιδας. Οι τραγουδιστές περπατούσαν μπροστά, το τραγούδι τους συνοδευόταν από όργανα. πίσω τους, με ένα κλαδί φοίνικα και ένα ειδικό όργανο μέτρησης, ερχόταν ένα ωροσκόπιο που προέβλεπε το μέλλον από τα αστέρια, και μετά ιεροί τραγουδιστές με μελάνι, στυλό και βιβλία. Ο πρώτος από αυτούς έπρεπε να γνωρίζει από καρδιάς 36 από τα 42 βιβλία του θεού Θωθ, που περιείχαν ύμνους προς τιμή των θεών και κανόνες για τον βασιλιά. ο δεύτερος έπρεπε να γνωρίζει απέξω ένα βιβλίο που ασχολείται με την αστρολογία. ο τρίτος έπρεπε να είναι ειδικός στα ιερογλυφικά, στη γεωγραφία, στη δομή της γης, στα φαινόμενα του Νείλου και στις λεπτότητες των μετρήσεων και των προσφορών. Τους γραμματείς ακολουθούσαν ειδικοί υπηρέτες της θεάς, που έφεραν τη «ράβδο της δικαιοσύνης» και ένα σκεύος για να προσφέρουν ποτό. Ο κύριος έπρεπε να έχει μια ενδελεχή γνωριμία με όλα όσα σχετίζονται με τη λατρεία του ειδώλου. Μετά ήρθαν οι προφήτες, οι πρώτοι με ιερά σκεύη και οι άλλοι με ψωμί. Ο αρχιπροφήτης ήταν ο ηγούμενος του ναού και έπρεπε να γνωρίζει δέκα ιερατικά βιβλία απέξω. Στη συνέχεια ήρθαν οι παστοφόροι ή ιεροί γιατροί, ντυμένοι με τις ειδικές τελετουργικές τους στολές και διάσημοι για την γνώση έξι βιβλίων για την ιατρική από έξω. τους ακολούθησαν άλλοι κ.ο.κ. Ποια ακριβώς ήταν η σοφία στην οποία μυήθηκε ο Μωυσής δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί, αφού οι ιερογράφοι, αν και κάνουν υπαινιγμούς στα γραπτά και τις περιγραφές τους, μιλούν τόσο μυστηριωδώς και τόσο προσεκτικά κρύβουν το νόημα των λόγων τους που είναι δύσκολο να κριθεί σίγουρα από αυτούς. Σε αυτή τη σχολή αναμφίβολα μελετήθηκε πρώτα και κύρια η γεωμετρία. Αυτή η επιστήμη οφείλει την προέλευσή της στους Αιγύπτιους, για τους οποίους ήταν εξαιρετικά απαραίτητη λόγω του γεγονότος ότι η ετήσια πλημμύρα του Νείλου παρέσυρε πολλές από τις οριακές γραμμές και κατέστησε απαραίτητη μια νέα μέτρηση και κατανομή των αγρών. Η μέτρηση της γης οδήγησε σε μια γενική διάταξη, η οποία δύσκολα θα μπορούσε να εκτελεστεί χωρίς τριγωνομετρία, και επομένως μπορεί να υποτεθεί ότι η τριγωνομετρία μελετήθηκε επίσης σε σημαντικό βαθμό στην Αίγυπτο. Εάν το υποτιθέμενο ύψος της πυραμίδας καθορίστηκε από την αρχή, τότε η γωνία κλίσης των πλευρών θα μπορούσε να προσδιοριστεί μόνο με τριγωνομετρικό υπολογισμό. Οι ανώτεροι κλάδοι των μαθηματικών ήταν, φυσικά, άγνωστοι στους Αιγύπτιους, και ακόμη και η γεωμετρία ήταν γενικά ελάχιστα αναπτυγμένη μέχρι την εποχή του Ευκλείδη. Είναι αξιοσημείωτο όμως ότι ο Έλληνας που πρωτοέκανε πολλά για τη γεωμετρία ήταν από την Αλεξάνδρεια, και ως αποτέλεσμα αυτού, γεννάται άθελά του η υποψία ότι δανείστηκε πολλές γνώσεις του από τους Αιγύπτιους. Άλλοι κλάδοι γνώσης που αναπτύχθηκαν στην Ηλιούπολη κατά την εποχή του Μωυσή περιελάμβαναν τη λογοτεχνία, ιδιαίτερα την ποίηση, την αστρονομία, τη νομική, την ιατρική και τη φιλοσοφία των συμβόλων. Η λογοτεχνική παιδεία θεωρούνταν η πρωταρχική ανάγκη κάθε μορφωμένου ανθρώπου στην Αίγυπτο και γι' αυτό απαιτούνταν από όλους ένα σαφές και κομψό ύφος. Για το σκοπό αυτό μελετήθηκαν προσεκτικά υποδειγματικά έργα της αρχαιότητας, τόσο σε ποίηση όσο και σε πεζογραφία, και υπό την καθοδήγηση των δασκάλων, οι ίδιοι οι μαθητές εξοικειώθηκαν με τη γραφή. Ιδιαίτερη προσοχή δόθηκε στη γραπτή αλληλογραφία και δείγματα επιστολών από τους καλύτερους συγγραφείς μελετήθηκαν προσεκτικά από τους μαθητές. Δεν είναι γνωστό εάν οι μαθητές εξασκήθηκαν στη σύνθεση ποίησης. αλλά γενικά είναι πολύ πιθανό το μάθημα της επιστήμης να περιλάμβανε εκπαίδευση τόσο στην πεζογραφία όσο και στην ποιητική σύνθεση. Ήδη στην αρχαιότητα, οι Αιγύπτιοι έλαβαν κάποιες αστρονομικές γνώσεις από τους Βαβυλώνιους και στη συνέχεια οι ίδιοι έκαναν σημαντική πρόοδο στην αστρονομική επιστήμη. Η αστρονομία ήταν απαραίτητη για τη σύνταξη του ημερολογίου και συνδέθηκε στενά με τη θρησκεία. Οι Αιγύπτιοι αστρονόμοι κατάφεραν να προσδιορίσουν με κατά προσέγγιση ακρίβεια το ηλιακό έτος, το οποίο θεώρησαν ότι ήταν 365 και ένα τέταρτο ημερών. Γνώριζαν ότι η σελήνη πήρε το φως της από τον ήλιο, ότι ο ήλιος ήταν το κέντρο του συστήματός μας και ότι η περιστροφή της γης στον άξονά της ήταν η αιτία της ημέρας και της νύχτας. Στην Ηλιόπολη επί εποχής Στράβωνα υπήρχε παρατηρητήριο, που πιθανότατα υπήρχε από τα αρχαία χρόνια, αφού αστρονομικές παρατηρήσεις καταγράφηκαν στους τοίχους του ναού της Θήβας στους πιο μακρινούς χρόνους. Οι Αιγύπτιοι έδωσαν ιδιαίτερη προσοχή στην έκλειψη και του ήλιου και της σελήνης, στην κίνηση και εξαφάνιση των πλανητών γενικά, στον προσδιορισμό των περιοδικών και συνοδικών χρόνων τους. καθώς και τη σύνταξη πινάκων των σταθερών αστεριών και τη διανομή τους στους αστερισμούς. Ήταν εξοικειωμένοι με την κλίση της εκλειπτικής προς τον ισημερινό και βρήκαν έναν τρόπο να προσδιορίσουν την ακριβή γραμμή του μεσημβρινού. Μερικοί μάλιστα προτείνουν ότι ήταν εξοικειωμένοι με τη διαδικασία της ισημερίας. αλλά τα στοιχεία σχετικά με αυτό είναι ανεπαρκή. Γενικά, όμως, η αστρονομία τους δεν ήταν ιδιαίτερα ανεπτυγμένη και γενικά είχε περισσότερο εμπειρικό παρά επιστημονικό χαρακτήρα, περισσότερο πρακτική παρά κερδοσκοπική. Ο Brugsch λέει ότι «η αστρονομία των Αιγυπτίων δεν ήταν εκείνη η μαθηματική επιστήμη που υπολογίζει τις κινήσεις των άστρων μέσω της σύνθεσης των μεγάλων συστημάτων του ουρανού. Ήταν μάλλον μια συλλογή παρατηρήσεων που έκαναν σε περιοδικά επαναλαμβανόμενα φαινόμενα της γης και του ουρανού στην Αίγυπτο, οι σχέσεις των οποίων δεν μπορούσαν να ξεφύγουν από την προσοχή των ιερέων των αιγυπτίων. Οι αστρονομικές τους γνώσεις βασίζονταν στον εμπειρισμό και όχι στη βάση μαθηματικής έρευνας» 366. Όλες αυτές οι αστρονομικές γνώσεις διδάσκονταν στην Ηλιόπολη και γενικά, οι μαθητές αυτής της ανώτερης αιγυπτιακής σχολής απέκτησαν όχι λιγότερες γνώσεις στην αστρονομία από ό,τι αποκτά τώρα η γενική μάζα των φοιτητών στα σύγχρονα πανεπιστήμια. Οι Αιγυπτιολόγοι καταλήγουν με εύλογη βεβαιότητα ότι τόσο η θεωρία όσο και η πράξη της νομολογίας διδάσκονταν στην Ηλιούπολη. Οι Αιγύπτιοι είχαν ένα μεγάλο σύνολο γραπτών νόμων που αποτελούσαν μέρος των ιερών βιβλίων τους και, σύμφωνα με τις πεποιθήσεις τους, προέρχονταν από θεϊκή πηγή. Οι νόμοι αυτοί ήταν ως επί το πλείστον άριστοι και επιβάλλονταν από έμπειρους και μορφωμένους δικαστές, οι οποίοι σε καμία περίπτωση δεν επέτρεπαν στους εαυτούς τους να αποφύγουν τη δικαιοσύνη, αφού κάθε τέτοια ενέργεια, σύμφωνα με την αιγυπτιακή πίστη, θεωρούνταν εξέγερση κατά της θεότητας. Οι Φαραώ, με όλη την απεριόριστη δύναμη που είχαν, δεν είχαν και ποτέ δεν έπαιρναν το δικαίωμα να καταργήσουν τον νόμο. και τα δικαστήρια, σε ολόκληρο το κράτος, άκουσαν και αποφάσισαν τις τρέχουσες υποθέσεις χωρίς καμία παρέμβαση από την ανώτατη εξουσία. Η τάξη των κριτών ήταν πολυάριθμη. και όσοι φιλοδοξούσαν σε αυτή τη θέση υποχρεούνταν να περάσουν προκαταρκτικό πρόγραμμα νομικής εκπαίδευσης. Το ότι η Ηλιόπολη ήταν η πηγή αυτής της νομικής γνώσης δεν μπορεί να ειπωθεί θετικά, αλλά σε κάθε περίπτωση αυτή η υπόθεση είναι εξαιρετικά πιθανή. Το ίδιο πρέπει να ειπωθεί και σε σχέση με την ιατρική και την υποτελή της επιστήμη - τη χημεία. Η ιατρική έχει προσελκύσει την προσοχή των Αιγυπτίων από τα αρχαία χρόνια και μελετήθηκε επιμελώς και με μεγάλη επιτυχία. Ολόκληρη η χώρα υπόκειτο σε υγειονομικούς κανόνες και οι ίδιοι οι βασιλείς δεν ήταν ελεύθεροι από την τήρηση αυτών των κανόνων. Οι Αιγύπτιοι είχαν πολύ αρχαία έργα για την ιατρική και όλοι τους αντιμετώπιζαν με μεγάλο σεβασμό γιατί αυτά τα έργα αποδίδονταν είτε στον θεό Θωθ, είτε σε κάποιους από τους αρχαίους βασιλιάδες. Οι Αιγύπτιοι γιατροί αναγνώρισαν πλήρως τη σημασία της ανατομίας και ασχολήθηκαν με την ανατομή του ανθρώπινου σώματος και την ανατομική μελέτη του. Στην εποχή του Ηροδότου, οι γιατροί χωρίζονταν σε ειδικούς και ο κατακερματισμός έφτανε συχνά σε σημείο γελοίας, αλλά δεν είναι γνωστό αν αυτό το σύστημα υπήρχε πριν. Όμως όλες αυτές οι επιστήμες, όπως θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί, είχαν μόνο δευτερεύουσα σημασία στην Ηλιόπολη και η κύρια επιστήμη ήταν η θεολογία, δηλαδή η επιστήμη σχετικά με την αιγυπτιακή θρησκεία. Συνίστατο κυρίως στη μελέτη των ιερών βιβλίων. Οι καθηγητές της σχολής ήταν ταυτόχρονα και ιερείς του μεγάλου ναού, τα ίδια τα τμήματα της σχολής ήταν υπό τον έλεγχό τους και η επιστήμη ασκούνταν υπό την επίβλεψή τους. Οι νέοι έφτασαν στην Ηλιόπολη, βέβαια, με πολύ ασαφείς αντιλήψεις για τη θρησκεία, που μόνο αυτοί μπορούσαν να διατυπώσουν από την παρουσία τους σε διάφορους ναούς και από τη συμμετοχή σε διάφορες εορτές, και ως εκ τούτου, όπως και η μάζα του λαού, ήταν ειδωλολάτρες και πολυθεϊστές. αλλά εδώ, στην ανώτατη σχολή της αιγυπτιακής σοφίας, γνώρισαν τις βαθύτερες αλήθειες που βρισκόταν στη βάση της εξωτερικής λαϊκής θρησκείας, με αυτή την ουσία που εκδηλωνόταν απ' έξω στις παράξενες εικόνες ειδώλων με κεφάλι γερακιού, βοδιού και ιβιδοκέφαλου, ιερούς ταύρους και κροκόδειλους. Ο Όσιρις, στην ειδωλοποίηση του Νείλου κ.λπ. Ο Φίλων λέει ότι ένα από τα θέματα που μελέτησε ο Μωυσής στην Αίγυπτο από τους Αιγύπτιους δασκάλους του ήταν η «φιλοσοφία του συμβολισμού». Και αυτό ακριβώς καθορίζει τη μόρφωση που έλαβαν οι νέοι που προέρχονταν από τις μάζες που δεν ήταν μυημένοι στη θρησκεία. Ολόκληρη η εξωτερική πλευρά της αιγυπτιακής θρησκείας ήταν πολύπλοκος και ποικίλος συμβολισμός. «Οι διάφορες θεότητες», λέει ο Wilkinson, «ήταν απλώς συμβολικές αναπαραστάσεις του ενός και μοναδικού Θεού· επειδή οι ιερείς, μυημένοι στα μυστικά της θρησκείας τους, πίστευαν σε μία και μοναδική Θεότητα και, εκτελώντας τη λατρεία τους σε οποιοδήποτε μεμονωμένο μέλος του πάνθεονός τους, απευθύνονταν απευθείας στον έναν κυβερνήτη του σύμπαντος. ιδιότητες της θεότητας) ήταν ένα από τα χαρακτηριστικά του, όπως και οι εκφράσεις μας: «Δημιουργός», «Παντοδύναμος», «Παντοδύναμος» δηλώνουν το ίδιο 367. Γενικά, οι θεοί της λαϊκής μυθολογίας μεταξύ των μυημένων θεωρούνταν μόνο προσωποποιημένες ιδιότητες θεοτήτων ή μέρη της φύσης που δημιούργησαν. Ο Khnum αντιπροσώπευε τη δημιουργική ψυχή, ο Ptha το δημιουργικό χέρι ή πράξη της δημιουργίας, ο Maut αντιπροσώπευε την ύλη, ο Ra τον ήλιο, ο Khons το φεγγάρι, ο Seb τη γη, ο Khem την παραγωγική δύναμη της φύσης, ο Nut την πάνω περιοχή του ουρανού, ο Gator τον κάτω κόσμο. Προσωποποίησε τη θεία σοφία. Ο Άμμωνας είναι πιθανώς θεϊκό μυστήριο, ο Όσιρις είναι θεϊκή καλοσύνη. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ακριβώς ποια ποιότητα, δράση ή μέρος της φύσης προσωποποιείται από τον ένα ή τον άλλο θεό, αλλά γενικά η υπόθεση είναι βέβαιη. Ούτε ένας Αιγύπτιος ιερέας, ούτε καν ένας μορφωμένος κοσμικός, δεν θεώρησε τους λαϊκούς θεούς ως πραγματικά ξεχωριστά ή ανεξάρτητα όντα. Όλοι γνώριζαν ότι υπήρχε μόνο ένας Θεός και όταν προσφερόταν λατρεία σε κάποιο Khnum, Phtha ή Thoth, τότε κάτω από όλες αυτές τις μορφές εννοούνταν μόνο ένας και ο ίδιος Θεός στις διάφορες μορφές του. Από τα μνημεία δεν φαίνεται ότι η αιγυπτιακή θρησκεία, όπως καταλαβαίνουν οι μυημένοι, ειδωλοποιούσε τα κτιστά πράγματα ή δεχόταν μια τάξη δευτερευόντων θεών που όφειλαν την ύπαρξή τους στον υπέρτατο Θεό. Ο Ρα δεν ήταν μια ηλιακή θεότητα με ξεχωριστή και ανεξάρτητη ύπαρξη, αλλά ήταν μόνο ο υπέρτατος Θεός που ενεργούσε στον ήλιο, ρίχνοντας το φως του στη γη, θερμαίνοντας και ευλογώντας τη. και έτσι ο Ρα μπορούσε να ειδωλοποιηθεί κάτω από κάθε λογής ανώτατους τιμητικούς τίτλους, όπως κάθε θεός γενικά, με εξαίρεση μερικούς δευτερεύοντες θεούς, που ονομάζονταν σωστά πνεύματα ή ιδιοφυΐες 368 . Ο συμβολισμός ήταν το ένα και μοναδικό κλειδί για την αιγυπτιακή θρησκεία. αλλά αυτό το κλειδί ήταν εξαιρετικά δύσκολο και απαιτούσε μακρά διδασκαλία για να μπορέσει ο αρχάριος να το χρησιμοποιήσει σωστά. Εφαρμόστηκε ποικίλα στην ειδωλοποίηση των ζώων, στις διάφορες μορφές και τελετές της θρησκείας, στους μύθους του Όσιρι και σε άλλες ιερές ιστορίες. Εν όψει αυτής της δυσκολίας, πιθανώς μόνο οι ιερείς, ή όσοι σκόπευαν να φτάσουν στο επίπεδο της ιεροσύνης, μελέτησαν λεπτομερώς αυτόν τον θρησκευτικό συμβολισμό, ώστε να κατανοήσουν με ακρίβεια το βαθύ νόημα κάθε λέξης και κάθε φράσης σε εκείνα τα ιερά βιβλία, των οποίων το περίφημο «Βιβλίο των Νεκρών» μπορεί να χρησιμεύσει ως παράδειγμα. Στους απλούς μαθητές μάλλον προσφέρθηκαν μόνο γενικές έννοιες, τις οποίες αφέθηκαν να εφαρμόσουν οι ίδιοι στη ζωή. Οι πιο περίεργοι και ανεπτυγμένοι μαθητές θα μπορούσαν να συνεχίσουν αυτή τη μελέτη περαιτέρω, αλλά δύσκολα μπόρεσαν να αφιερώσουν σε αυτήν την επιστήμη όλο τον χρόνο που απαιτείται για να αποκτήσουν μια πλήρη γνωριμία με αυτήν. Όλες αυτές οι επιστήμες μαζί αποτελούσαν την «αιγυπτιακή σοφία» για την οποία ήταν διάσημη η αρχαία Αίγυπτος. Αλλά εκτός από τις αναφερόμενες επιστήμες, μπορεί να υποτεθεί ότι περιείχε πολύ περισσότερα - ό,τι ήταν υπέροχο και ελκυστικό στην επιστήμη, αφού από αυτήν ακριβώς την πηγή άντλησαν την υψηλότερη γνώση τους οι σοφότεροι από τους Έλληνες: Λυκούργος, Σόλων, Θαλής, Πυθαγόρας, Δημόκριτος, Πλάτωνας και άλλοι. Περιείχε επίσης τις αρχές της ηθικής, και από αυτή την άποψη ο Μωυσής πιθανότατα όφειλε πολλά σε αυτό. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι 42 θανάσιμες αμαρτίες, από τις οποίες η ψυχή έπρεπε, σύμφωνα με την αιγυπτιακή διδασκαλία, να καθαριστεί ενώπιον 42 δικαστών στον μελλοντικό κόσμο (χωρίς τους οποίους δεν ήταν δυνατή η απόκτηση ευλογημένης αθανασίας) αντανακλώνται πλήρως στον ηθικό νόμο του Μωυσή και γενικά αντιπροσώπευαν την ουσία αυτού του παγκόσμιου ηθικού νόμου, ο οποίος καθιστούσε υπεύθυνο για όλους τους ανθρώπους τους νόμους. η φύση είναι νόμος για τον εαυτό τους (Ρωμ. 2:14, 15). Η πηγή όλων αυτών των επιστημών ήταν πολλά βιβλία. Ο θεός Θωθ, ο γραφέας των θεών, σύμφωνα με τις διδασκαλίες των ιερέων, έγραψε έξι βιβλία για την ιατρική, τα οποία περιελάμβαναν ανατομία, παθολογία, θεραπεία και θεραπεία οφθαλμικών ασθενειών, ιδιαίτερα κοινών στις όχθες του Νείλου. Όλα αυτά τα βιβλία, που συγκεντρώθηκαν από λόγιους ιερείς, ήταν αναμφίβολα πολύτιμα για μια τόσο ευαίσθητη ιδιοφυΐα όπως ήταν ο Μωυσής. Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε ότι στον ίδιο γραφέα των θεών αποδίδεται εκείνος ο υπέροχος ορισμός του Θεού, σύμφωνα με τον οποίο παρομοιάζεται με έναν κύκλο, του οποίου το κέντρο είναι παντού και η περιφέρεια δεν είναι πουθενά. Υπήρχαν αρκετές μεγάλες βιβλιοθήκες στην Αίγυπτο. Η Θηβαϊκή βιβλιοθήκη περίπου εκείνη την εποχή περιείχε έως και 20.000 βιβλία και πάνω από την είσοδο υπήρχε μια επιγραφή: «για τη θεραπεία της ψυχής». Τα αγάλματα του Θωθ, του θεού της σοφίας, και της Σέιφ, της θεάς της ιστορίας, διακοσμούσαν την είσοδο της βιβλιοθήκης και τα μουσεία έχουν ακόμη ιερατικά παπύρους από εκείνη την εποχή. Αυτή η βιβλιοθήκη αναφέρεται συχνά σε αιγυπτιακούς κυλίνδρους και οι τάφοι δύο από τους βιβλιοθηκονόμους της από την εποχή του Ραμσή Β' διακρίνονται ακόμα στη Θήβα. Προφανώς, ήταν πατέρας και γιος, και σε όλη τους τη ζωή έφεραν τον τιμητικό τίτλο των «αρχηγών του οίκου του βιβλίου» 369. Και αυτή δεν ήταν η μοναδική βιβλιοθήκη την εποχή του Μωυσή. Το Βιβλίο των Νεκρών αναφέρει τη βιβλιοθήκη του Όσιρι και του Σεμπ. υπήρχε επίσης μια βιβλιοθήκη στο Ναό του Ptah στο Μέμφις, η οποία περιείχε επίσης ιατρικά βιβλία. Αργότερα υπήρχε και βιβλιοθήκη στο Σεράπειο της Αλεξάνδρειας. Οι ναοί γενικά, όπως και τα μεσαιωνικά μοναστήρια, ήταν συγχρόνως βιβλιοθήκες και συχνά περιείχαν μια πολύτιμη συλλογή βιβλίων. Εδώ τίθεται φυσικά το ερώτημα: σε ποιους μαθητές ανήκε στην πραγματικότητα ο Μωυσής: ιερατικοί ή κοσμικοί; Σύμφωνα με ορισμένες μαρτυρίες, ήταν ένας ιερέας που εκτός από το κοσμικό του όνομα Μωυσής, έφερε και ένα ειδικό ιερατικό όνομα, το οποίο ήταν, σύμφωνα με τον Χαιρεμώνα 370, Τισιφένης, και κατά τον Μανέθω 371 - Όσαρσιφ. Αλλά δύσκολα μπορεί να υποτεθεί ότι ο Μωυσής εισήλθε στην αιγυπτιακή ιεροσύνη, ακόμα κι αν έχουμε την πιο ευνοϊκή γνώμη για το εσωτερικό νόημα της αιγυπτιακής θρησκείας. Οι ιερείς επινόησαν και υποστήριξαν τον εξωτερικό πολυθεϊσμό, την ειδωλολατρία, ως τη μόνη κατάλληλη θρησκεία για τις μάζες. το ενστάλαξαν με κάθε δυνατό τρόπο, εκτελώντας τις τελετουργίες του, υποστηρίζοντας τις τραχιές του μορφές, που συχνά οδηγούσαν σε ασέβεια και ανηθικότητα. Αν ο Μωυσής, όπως υποτίθεται, γνώρισε τη θρησκεία των πατέρων του στο σπίτι των γονιών του και την τήρησε ακόμη και όταν ήταν στην αυλή του Φαραώ, τότε αναμφίβολα θα έπρεπε να είχε αρνηθεί το ιερατικό αξίωμα, ακόμα κι αν οι ιερείς είχαν εκφράσει την επιθυμία να τον δεχτούν στην κάστα τους. Αλλά σύμφωνα με το Ι. Φλάβιου 372, έχθρα προέκυψε από την αρχή μεταξύ του Μωυσή και των ιερέων και οι τελευταίοι επιβουλεύονταν συνεχώς τη ζωή του και όχι μόνο δεν τον θεωρούσαν ανάμεσα τους, αλλά τον έβλεπαν ως επικίνδυνο αντίπαλο και εχθρό. Ως εκ τούτου, είναι πιο πιθανό να σκεφτεί κανείς ότι στην Ηλιόπολη ο Μωυσής παρέμεινε κοσμικός μαθητής και, καθώς δεν απολάμβανε την εύνοια των κύριων ηγετών του ναού, έχοντας την πλήρη ευκαιρία να σπουδάσει κοσμικές επιστήμες, στον θρησκευτικό τομέα, αναμφίβολα, έγινε δεκτός μόνο στις γενικές αλήθειες της καθιερωμένης θρησκείας και των ιερών κειμένων, ώστε να μπορεί να λάβει πλήρη γνώση αυτών των θρησκευτικών μαθημάτων από τους συναδέλφους του. Κεφάλαιο XXXIV. Η ζωή του Μωυσή στην Αίγυπτο Μετά την ολοκλήρωση της πανεπιστημιακής του εκπαίδευσης, ο Μωυσής επρόκειτο να επιστρέψει στην αυλή και να αναλάβει τη θέση του υπό τη βασιλική μητέρα του. Σύντομα όμως επρόκειτο να παρουσιαστεί στην ψυχή του ένα ερώτημα που τίθεται σε όλους αργά ή γρήγορα: τι έπρεπε να κάνει στη ζωή του, πώς να χρησιμοποιήσει τα ταλέντα και τις γνώσεις του, που του έδωσε η φύση και απέκτησε από την εκπαίδευση; Η θέση ενός υιοθετημένου ιδρυτή στην αυλή του Αιγύπτιου βασιλιά, και, επιπλέον, ενός ιδρυτή από ξένους, ήταν εξαιρετικά ανώμαλη και δύσκολα θα μπορούσε να είναι ευχάριστη. Σε κάθε περίπτωση, ο Ι. Φλάβιος λέει ότι ήδη εκείνη την περίοδο γίνονταν απόπειρες να σκοτώσουν τον Μωυσή, και ότι οι ιερείς, με τη χαρακτηριστική υποψία τους, αντιμετώπισαν τον Μωυσή με ακραίο μίσος. αλλά ακόμη και πέρα ​​από αυτά τα άκρα, μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι οι χάρες που έλαβε ένας ντόπιος ξένης φυλής από μια βασιλική γυναίκα πρέπει να προκαλούσαν φθόνο στους γύρω του, έτσι ώστε, αναγκαστικά, δημιουργήθηκε μια ατμόσφαιρα καχυποψίας και μίσους γύρω από τον Μωυσή. Μεταξύ των αυλικών δύσκολα θα υπήρχαν άνθρωποι που θα μπορούσαν να τον συμπονέσουν πλήρως όταν τον έβριζαν, αφού κανείς από αυτούς δεν είχε ποτέ καταλάβει τη θέση που κατείχε. Ως άνθρωπος που απολάμβανε τις χάρες της κόρης του Φαραώ, σίγουρα θα μπορούσε να έχει κάποιους οπαδούς και κολακευτές, αλλά δύσκολα θα μπορούσε να έχει φίλους. Οι αυλικοί, από την ίδια του την καταγωγή, μπορούσαν να τον περιφρονούν, να τον ζηλεύουν για τις χάρες με τις οποίες του αντιμετώπιζε η πριγκίπισσα και ταυτόχρονα να μην τον αγαπούν ως άτομο που, σε πίστη, αίμα και γενική κοσμοθεωρία, ήταν εντελώς διαφορετικό από αυτούς. Το αποτέλεσμα όλων αυτών μπορεί να ήταν συνεχείς ενδείξεις περιφρόνησης και αυθάδειας εκ μέρους της χρυσής νεολαίας της εποχής, που αναπόφευκτα προσέβαλαν και προσέβαλαν τον Μωυσή, χωρίς να του δίνουν ταυτόχρονα επαρκή λόγο για σοβαρά παράπονα ή εναντίωση. Αυτή η κατάσταση, αναγκαστικά, έπρεπε να αναπτύξει στον Μωυσή ένα ακούσιο αίσθημα προσβολής και αποξένωσης. Το να ζει άπραγος σε ένα παλάτι από χρόνο σε χρόνο, χωρίς καμία συγκεκριμένη δουλειά, σε κάθε περίπτωση, θα ήταν αφόρητο για ένα άτομο με τον χαρακτήρα του Μωυσή, και δεδομένης της ιδιαίτερης θέσης του, δεν θα ήταν καθόλου επιθυμητό. Ως εκ τούτου, μπορεί να υποτεθεί ότι αμέσως μετά την αποχώρησή του από την Ηλιόπολη, άρχισε να σκέφτεται σοβαρά να επιλέξει τον τρόπο ζωής που είχε μπροστά του και εξέτασε προσεκτικά τα χαρακτηριστικά των διαφόρων επαγγελμάτων. Στην κατάστασή του, η πιο κατάλληλη ζωή, φυσικά, ήταν η επίσημη ζωή. Η Αίγυπτος ξεχείλιζε από γραφειοκρατία, η οποία, παρά τον αριθμό και την επιρροή της, ήταν τόσο επιδέξια κατανεμημένη στους διάφορους βαθμούς της κυβερνητικής υπηρεσίας που ακόμη και στη σύγχρονη εποχή δύσκολα μπορεί κανείς να βρει χώρα όπου η γραφειοκρατία από αυτή την άποψη να ήταν υψηλότερη από την αιγυπτιακή 373. Εν μέρει στην πρωτεύουσα, εν μέρει σε ολόκληρη τη χώρα, εκατοντάδες ή και χιλιάδες ανώτατοι αξιωματούχοι, δικαστές, εφοριακοί, αποθηκάριοι, ταμίας, έφοροι κ.λπ. ρε.; έλαβαν όλοι το διορισμό τους από την κυβέρνηση και κατέλαβαν υψηλή και τιμητική θέση. Τίποτα δεν θα μπορούσε να ήταν ευκολότερο για τον Μωυσή από το να ζητήσει από την πριγκίπισσα που τον υιοθέτησε να του πάρει από τον βασιλεύοντα Φαραώ, τον πατέρα της ή τον αδερφό της, έναν από αυτούς τους διοικητικούς διορισμούς, μέσω του οποίου θα έμπαινε στον πρώτο βαθμό της διοικητικής κλίμακας και θα μπορούσε σταδιακά να ανέβει κατά μήκος αυτού στα υψηλότερα αξιώματα. Αλλά η επίσημη ζωή στην Αίγυπτο, όπως και αλλού, ήταν μάλλον μονότονη. Απαίτησε πλήρη υπακοή για πολλά χρόνια και σχετιζόταν με πολλά μικρά προβλήματα. μπορούσε να απαιτήσει περιστασιακή ή μόνιμη αναγνώριση της ειδωλολατρίας, που υπήρχε παντού και διατηρήθηκε ως κρατική θρησκεία. Φυσικά, λοιπόν, μια τέτοια κατάσταση δεν προσέλκυσε τον Μωυσή. Αν μπορούσε να πάρει αμέσως υψηλότερη θέση, όπως ο Ιωσήφ, τότε ίσως θα είχε ξεπεράσει αυτή την απροθυμία στον εαυτό του και θα είχε γίνει ένας ευγενής Αιγύπτιος αξιωματούχος. αλλά η προοπτική να μετακινηθεί σιγά σιγά από βαθμίδα σε βαθμίδα δεν τον τράβηξε και αποφάσισε ότι η επίσημη ζωή δεν μπορούσε να ικανοποιήσει τις φιλοδοξίες του. Τότε, η λογοτεχνική ζωή μπορούσε να εμφανιστεί και στις σκέψεις του. Συνδέθηκε σε μεγάλο βαθμό με την επίσημη ζωή, στην οποία στις περισσότερες περιπτώσεις χρησίμευε ως μεταβατικό βήμα. Τα λογοτεχνικά ταλέντα προσέλκυσαν την προσοχή του κοινού, και ένας άνθρωπος της λογοτεχνίας - γραφέας, όπως τον αποκαλούσαν - λάμβανε συχνά υψηλούς πολιτικούς διορισμούς και συνήθως τους δεχόταν. Αλλά η λογοτεχνία ταυτόχρονα θα μπορούσε να είναι μια εξαιρετική ενασχόληση και αναγνωρίστηκε ως μια δραστηριότητα που περιείχε πολλές από τις δικές της γοητείες και απολαύσεις. «Αγαπάτε τα βιβλία σαν τη μητέρα σας», λέει ένας αρχαίος Αιγύπτιος συγγραφέας. «Αυτό είναι καλύτερο από οποιοδήποτε άλλο επάγγελμα». «Σκεφτείτε ότι δεν υπάρχει επάγγελμα που να μην έχει ανώτερη φύση, με εξαίρεση το επάγγελμα του γραφέα, που είναι το πρώτο από όλα». Ο άνθρωπος της λογοτεχνίας είχε μεγάλη εκτίμηση. ήταν καλεσμένος παντού, ακόμα και στο βασιλικό τραπέζι. «Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει τέτοιος γραμματέας», αναφωνεί ο συγγραφέας που αναφέρεται παραπάνω, «που να μην δειπνήσει στο βασιλικό παλάτι του Φαραώ» 374. Άνθρωποι όπως ο Pentaur, η Enna, ο Kakabu, ο Horus, ο Amen-em-api, ο Bek-en-pta, ο Pan-bas όχι μόνο είχαν είσοδο στην υψηλή κοινωνία, αλλά ζούσαν και σε στενές σχέσεις με τις υψηλότερες προσωπικότητες της χώρας. Ο Μωυσής, με τα μεγάλα λογοτεχνικά του χαρίσματα, με τις δυνατές, αν και μη ανεπτυγμένες ποιητικές του ικανότητες, θα μπορούσε κάλλιστα να ενταχθεί στην έντιμη τάξη των συγγραφέων που αποτέλεσαν ένα από τα κύρια διακοσμητικά στοιχεία της εποχής που ζούσε. Όμως η λογοτεχνική ζωή δεν παρείχε περιθώρια πρακτικής δραστηριότητας η ίδια και, με όλη της την τιμή, ίσως εκείνη την εποχή δεν θεωρούνταν καθόλου αντάξια ενός προσώπου που ανήκε, έστω και με υιοθεσία, στη βασιλική οικογένεια. Ο Μωυσής, πάντως, δεν παρασύρθηκε από αυτήν. Αν και «διδάχτηκε με όλη τη σοφία των Αιγυπτίων» (Πράξεις 7:22), δεν ήθελε να αφοσιωθεί στην απλή ζωή ενός λόγιου ανθρώπου ή να περάσει τη ζωή του δοξάζοντας τα κατορθώματα των άλλων, χωρίς να κάνει κάτι ο ίδιος που θα μπορούσε να τον κάνει άξιο επαίνου από άλλους. Αλλά αν ούτε η λογοτεχνική ζωή ούτε η επίσημη ζωή είχαν αρκετή ελκυστικότητα για να ικανοποιήσουν τις επιθυμίες ενός νεαρού Ισραηλινού που έμπαινε για πρώτη φορά στο πεδίο της ζωής, τότε τι του απέμεινε μετά από αυτό, τι προοπτικές θα μπορούσαν να του ανοίξουν προς άλλες κατευθύνσεις; Οι απλές επαγγελματικές ενασχολήσεις, η ζωή ενός γιατρού, ενός δικηγόρου ή ενός καλλιτέχνη, του ήταν ακόμη λιγότερο κατάλληλες από εκείνες που προηγουμένως είχε σκεφτεί και είχε απορρίψει. Ο Μωυσής δύσκολα μπορούσε να σταματήσει ακόμη και στη σκέψη για μεγάλο χρονικό διάστημα κατά τη διάρκεια αυτών των σπουδών. Αν και μικρόσωμος, κατέλαβε τη θέση του πρίγκιπα και κανένα από τα επαγγέλματα που δεν θεωρούνταν πριγκιπικά στην κοινή γνώμη δεν του ταίριαζε. Αυτή η κατάσταση συνδέεται με γνωστούς περιορισμούς. Για τους βασιλικούς πρίγκιπες, λίγος χώρος είναι ανοιχτός στη ζωή. Δεν μπορούν να επιλέξουν να ασκήσουν διδακτορικό ή να γίνουν δικηγόροι σε κάποια επαρχιακή πόλη. Αλλά υπήρχε ακόμα ένας τρόπος ζωής που θα μπορούσε να είναι πιο κατάλληλος για τη θέση του - αυτή ήταν η στρατιωτική θητεία. Κάθε Αιγύπτιος μονάρχης των αρχαίων δυναστειών οδήγησε προσωπικά τα στρατεύματά του σε εκστρατείες και πολέμησε επικεφαλής τους. Η Αίγυπτος, από την εποχή του Απάπι και του Ιωσήφ, ήταν απασχολημένη με συνεχείς πολέμους, είτε με γειτονικούς είτε με μακρινούς λαούς. Οι Τοτμές της 18ης δυναστείας δεν περιορίστηκαν, όπως οι προηγούμενοι βασιλιάδες της Αιγύπτου, στην υπεράσπιση των συνόρων τους, στην απόκρουση των επιτιθέμενων και στην επέκταση των ορίων του κράτους προσαρτώντας εδώ κι εκεί μια μικρή περιοχή. Όταν οι Ισραηλίτες φρόντισαν ήρεμα τα κοπάδια τους στο Goshen και πολλαπλασιάστηκαν από μια οικογένεια σε μια ολόκληρη φυλή και από μια φυλή σε ολόκληρο λαό, οι Φαραώ οδήγησαν επιθετικές εκστρατείες, ανέλαβαν μεγάλες αποστολές στην Ασία με τα πειθαρχημένα στρατεύματά τους, κατέκτησαν όλη τη Συρία και τη δυτική Μεσοποταμία, έκαναν εισβολές, διέσχισαν την Ασθένεια. διασταύρωσαν τα ξίφη τους με τους μεγάλους από τους Ασσύριους μονάρχες, που εκείνη την εποχή είχαν το παλάτι τους στο Κίελ-Σεργάτ ή Ασούρ. Αυτές οι μεγάλες εκστρατείες, όπως αναφέρθηκε παραπάνω, ξεκίνησαν από τον Thothmes I. Με το στρατό του πέρασε από όλη την Παλαιστίνη και τη Συρία, πέρασε τον Ευφράτη στη Μεσοποταμία, μπήκε σε πολλές μάχες και κέρδισε πολλές μεγάλες νίκες. Ο γιος του Thothmes III, ο Αλέξανδρος της αιγυπτιακής ιστορίας, όπως τον αποκαλεί ο Brugsch, όχι μόνο έκανε εισβολές στη Συρία και τη δυτική Μεσοποταμία, αλλά και τις κατέκτησε, ίδρυσε ένα ισχυρό στρατιωτικό φυλάκιο στο Arban, στον ποταμό Khobar, και από αυτό το πόστο τα στρατεύματά του διέσχισαν τον Τίγρη στην Ασσυρία με την ορθή έννοια της λέξης Ασσυία και πλήρωσε για αρχηγό. Πολέμησε επίσης στη Φοινίκη, την Κιλικία και την Κομμαγηνή, ίδρυσε στόλο και κατέκτησε την Κύπρο. Με τα στρατεύματά του βάδισε νικηφόρα από τη Νουβία στον Ταύρο, από την Κυρήνη στη Νινευή και πέρα. από τις κατακτημένες χώρες, όπως φαίνεται από τη μαρτυρία των μνημείων, έφερε 11.000 αιχμαλώτους, 1670 άρματα, 3639 άλογα, 4491 βοοειδή, περισσότερες από 35.000 κατσίκες, 3.940 λίβρες ασήμι και 9.544 λίρες ακριβά σε πολλά άλλα χρυσά αντικείμενα. Ο Μωυσής εκείνη την εποχή ήταν ήδη ενήλικας και, φυσικά, είδε τους θριάμβους που συνόδευαν την επιστροφή του νικητή Φαραώ από τις μακρινές του επιχειρήσεις. Τέτοια στρατιωτική δόξα της Αιγύπτου, που βροντούσε σε ολόκληρη τη χώρα εκείνη την εποχή, φυσικά πιθανότατα θα μπορούσε να διεγείρει το πνεύμα του Μωυσή και έτσι να του ανοίξει μια ενασχόληση που θα μπορούσε να του άξιζε και θα μπορούσε να δώσει πλήρη έκταση στις ικανότητές του, δίνοντας ταυτόχρονα την ευκαιρία για ταχύτερη κατάκτηση δόξας και διάκρισης. Η προαγωγή στον αιγυπτιακό στρατό εξαρτιόταν κυρίως, αν όχι εξ ολοκλήρου, από την προσωπική αξία. Ο Μωυσής διακρίθηκε από αυτή την αυτοβοήθεια που είναι το χαρακτηριστικό όλων των πραγματικά σπουδαίων ανθρώπων. αλλά ταυτόχρονα, μπορούσε να νιώσει ότι, αν χρειαζόταν, θα μπορούσε να έχει στη μητέρα του «αυτόν τον φίλο στο παλάτι» στον οποίο θα μπορούσε να βασιστεί. Έτσι, η στρατιωτική ζωή μπορούσε να του παρουσιαστεί με ένα ιδιαίτερα ελκυστικό πρίσμα και θα μπορούσε μάλλον να κλίνει προς αυτήν παρά προς οποιοδήποτε άλλο. Και πράγματι, η παράδοση μαρτυρεί ότι ο Μωυσής επέλεξε για τον εαυτό του έναν στρατιωτικό τρόπο ζωής. Τόσο ο Ι. Φλάβιος όσο και ο Αρτάπαν λένε ότι στον μεγάλο πόλεμο που έγινε μεταξύ Αιγύπτου και Αιθιοπίας, ο Μωυσής διοικούσε τον αιγυπτιακό στρατό και ανέλαβε μια εκστρατεία στην ίδια την Αιθιοπία, η οποία στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Θα ήταν δύσκολο να υποθέσουμε ότι μια τέτοια ιστορία, αν και διανθισμένη με λεπτομέρειες, ήταν μια πλήρης μυθοπλασία. Αυτό που μας εμποδίζει από ένα τέτοιο συμπέρασμα είναι το γεγονός ότι ο Άγιος Στέφανος, στην ομιλία του ενώπιον του Σανχεντρίν, αναφέρει αυτή την περίσταση ως κοινή γνώση, λέγοντας δηλαδή ότι ο Μωυσής, πριν ακόμη ενεργήσει ως αρχηγός του λαού του, ήταν «δυνατός στα λόγια και στις πράξεις» (Πράξεις 7:22). Ένας ιδιώτης εκείνη την εποχή δύσκολα θα μπορούσε να είναι «ισχυρός στις επιχειρήσεις» παρά μόνο με το να διακριθεί στον πόλεμο. Περαιτέρω γεγονότα από τη ζωή του δείχνουν επίσης τις στρατιωτικές γνώσεις του Μωυσή. Έτσι, ο Μωυσής δύσκολα θα μπορούσε να είχε οδηγήσει τους Ισραηλίτες έξω από την Αίγυπτο με τέτοια αρμονία και ταχύτητα όπως έκανε (Έξ. 8:18), αν δεν ήταν εξοικειωμένος με την τέχνη του πολέμου, που είχε αποκτήσει νωρίτερα. Από εδώ, όχι χωρίς λόγο, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι κατά τη διάρκεια αυτών των 20 ετών που πέρασαν από το τέλος της εκπαίδευσής του και τη φυγή στην έρημο του Σινά, όταν ήταν ήδη 40 ετών (Πράξεις 7:23), ο Μωυσής ήταν απασχολημένος με την αιγυπτιακή στρατιωτική θητεία: πρώτα απ 'όλα, σπούδασε στρατιωτικές τεχνικές και στη συνέχεια εκτέλεσε αυτή την υπηρεσία σε πρώτους κατώτερους και μετά ανώτερους βαθμούς. Η στρατιωτική ζωή σε αυτή την αρχαία εποχή ήταν εξαιρετικά δύσκολη. Ένας νεαρός άνδρας που προοριζόταν για στρατιωτική θητεία στάλθηκε σε νεαρή ηλικία σε στρατιωτική σχολή ή στρατώνα και οι δυσκολίες του περιγράφονται από έναν σύγχρονο του Ραμσή Β' ως συγκρίσιμες με τις δυσκολίες ενός έφιππου πολεμιστή που έπρεπε να μάθει να αποσυναρμολογεί και να συναρμολογεί ξανά το άρμα του και να ελέγχει τα άλογα που ήταν αραγμένα σε αυτό. Οι Αιγύπτιοι έδιναν πολύ μεγάλη σημασία στη στρατιωτική άσκηση και εκπαίδευση, και ο νεαρός πολεμιστής, για μήνες κάθε φορά, εκπαιδεύτηκε προσεκτικά από έναν ειδικό εκπαιδευτή μέχρι να αποκτήσει πλήρη γνώση όλων των λεπτομερειών της υπηρεσίας. Παρεμπιπτόντως, οι πολεμιστές έπρεπε να μάθουν να βαδίζουν με ακρίβεια, να φέρουν όπλα με χάρη, να διατηρούν μια γραμμή στην τελειότητα, να κινούνται ως ένα άτομο και, σε ένα σήμα, να ρίχνουν ταυτόχρονα ολόκληρα σύννεφα βελών και ο εκπαιδευτής είχε το δικαίωμα να υποστηρίζει τις οδηγίες του με ένα ραβδί, αν και, φυσικά, δύσκολα τολμούσε να το χρησιμοποιήσει όταν εκπαίδευε έναν νεαρό αξιωματικό όπως ο Μωυσής. Ακόμη και όταν τελείωσε μια τέτοια εκπαίδευση, ο πολεμιστής δεν αφέθηκε στην τύχη του. Απαιτήθηκαν από αυτόν σκληρές ασκήσεις, ώστε, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Διόδωρου Σικελίου, ακόμη και ο Σέσοστρης αναγκαζόταν, όπως και άλλοι νεοσύλλεκτοι που εκπαιδεύτηκαν μαζί του, να τρέχει μια απόσταση μεγαλύτερη από 20 μίλια κάθε πρωί πριν το πρωινό 376 . Στην εκπαίδευση των πολεμιστών περιλαμβάνονταν σίγουρα αθλητικοί αγώνες και ασκήσεις και υπό την επίβλεψη έμπειρων προσώπων οργανώνονταν συνεχώς υποδειγματικές μάχες και κάθε είδους πειράματα σε άλματα, πάλη και παρόμοιες μεθόδους ανάπτυξης δύναμης και επιδεξιότητας. Στο τέλος της αρχικής εκπαίδευσης, υπήρχε μια ειδική εκπαίδευση στην υπηρεσία αρμάτων και ο πολεμιστής έμαθε να ανεβοκατεβαίνει στο άρμα ενώ κινούνταν, να ελέγχει τα άλογα σε περίπτωση που ο οδηγός του σκοτωθεί, ακόμη και να αποσυναρμολογήσει το άρμα στα συστατικά του μέρη και να το ξανασυναρμολογήσει. Και έτσι, όταν ο Μωυσής πέρασε όλη αυτή τη στρατιωτική σχολή, ανακάλυψε τόσο υψηλά ταλέντα σε αυτόν τον τομέα που τράβηξε άθελά του την προσοχή της βασιλικής μητέρας του και, σύμφωνα με τον προαναφερθέντα μύθο, ήταν αυτή που τον έβαλε επικεφαλής μιας στρατιωτικής αποστολής κατά των Αιθίοπων, στην οποία κέρδισε σημαντικές νίκες. Οι συνθήκες αυτής της Αιθιοπικής εκστρατείας, σύμφωνα με τον Ιώσηπο Φλάβιο, παρουσιάζονται ως εξής. Οι Αιθίοπες, οι νότιοι γείτονες των Αιγυπτίων, είχαν τη συνήθεια να κάνουν εισβολές στην Αίγυπτο και από καιρό σε καιρό να προκαλούν καταστροφές σε αυτήν. Με αυτό, με τον καιρό, ανάγκασαν τους ίδιους τους Αιγύπτιους να λάβουν μέτρα για να τους εκδικηθούν. Και πράγματι, οι Αιγύπτιοι έστειλαν στρατό στη χώρα των Αιθίοπων για να τους τιμωρήσει για τη λεία τους. Όμως οι Αιθίοπες συγκέντρωσαν μεγάλη δύναμη και, προκαλώντας τους Αιγύπτιους να πολεμήσουν στο ανοιχτό πεδίο, τους κατατρόπωσαν εντελώς, σφάγοντας έναν τεράστιο αριθμό από αυτούς και αναγκάζοντας τους υπόλοιπους να υποχωρήσουν βιαστικά και ντροπιασμένα προς τη χώρα τους. Τότε οι ίδιοι οι Αιθίοπες ξεκίνησαν έναν επιθετικό πόλεμο. Καταδιώκοντας τους εχθρούς που τράπηκαν σε φυγή, διέσχισαν τα αιγυπτιακά σύνορα και, χωρίς να περιορίζονται στην καταστροφή, κατέλαβαν ακόμη και ένα σημαντικό μέρος της νότιας Αιγύπτου. Οι κάτοικοι δεν τόλμησαν να τους αντισταθούν και σιγά σιγά οι Αιθίοπες άρχισαν να κινούνται βορειότερα μέχρι που έφτασαν στη Μέμφις και ακόμη και στις ακτές της Μεσογείου, και ούτε μια πόλη δεν μπόρεσε να αντέξει την πίεση τους. Βυθισμένοι σε πλήρη απόγνωση, οι Αιγύπτιοι κατέφυγαν στους ιερούς χρησμούς τους για συμβουλές και ρώτησαν τι έπρεπε να κάνουν τώρα. Η απάντηση που έδιναν οι χρησμοί, δηλαδή οι ιερείς που είχαν παρόμοιες προφητείες στη διοίκησή τους, συνίστατο στα εξής: «ζητήστε βοήθεια από έναν Εβραίο». Κανείς δεν αμφέβαλλε ότι ο Εβραίος εννοούσε τον Μωυσή ή ότι η βοήθεια που απαιτούνταν από αυτόν ήταν να γίνει επικεφαλής του αιγυπτιακού στρατού. Ως αποτέλεσμα αυτού, στον Μωυσή ανατέθηκε απεριόριστη διοίκηση στον αιγυπτιακό στρατό και αυτός, επικεφαλής αυτών των στρατευμάτων, μετακόμισε στη χώρα του εχθρού, με τη βοήθεια των ιβυών που έφερε, απαλλάχθηκε από τα φίδια που τον μολύνουν και σε μια αποφασιστική μάχη νίκησε εντελώς τον Αιθιοπικό στρατό που εστάλη εναντίον του. Μετά προχώρησε και άρχισε να παίρνει πόλη μετά από πόλη, ξεπερνώντας παντού την αντίθεση που του παρουσιάστηκε και χτυπώντας πολλούς εχθρούς. Τα στρατεύματά του, που είχαν αποθαρρυνθεί εντελώς από τις προηγούμενες ήττες, ευθυμήθηκαν αμέσως μόλις ένας νέος διοικητής τους ανέλαβε, οδηγώντας τους στη νίκη, και αποδείχθηκαν εξαιρετικοί πολεμιστές, έτοιμοι να υπομείνουν κάθε δουλειά και κάθε κίνδυνο. Έχοντας διεισδύσει τελικά στην καρδιά της χώρας, ο Μωυσής πολιόρκησε την πρωτεύουσα Σάμπα, που αργότερα ονομάστηκε Meroe. Αυτό το κεφάλαιο βρισκόταν στις όχθες του Νείλου. όντας σχεδόν περικυκλωμένος από μια στροφή του ποταμού, προστατευόταν επίσης από ένα ισχυρό τείχος και δύο ρέματα, τον Ασταμπόρα και τον Αστάκ. Οι Αιγύπτιοι έκαναν πολλές προσπάθειες να καταλάβουν αυτή την πρωτεύουσα, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, αν και ο Μωυσής έδειξε θαύματα θάρρους και στρατιωτική οξυδέρκεια. Προφανώς, το θέμα ήταν απελπιστικό. αλλά η κόρη του βασιλιά της Αιθίοπα, ονόματι Φαρμπίς, παρασυρόμενη από τα ηρωικά του κατορθώματα, τον ερωτεύτηκε και έπεισε τον πατέρα της να αρχίσει διαπραγματεύσεις με τους πολιορκητές. Αποφασίστηκε ότι η πόλη θα παραδοθεί με την προϋπόθεση ότι ο Μωυσής θα παντρευτεί τον Φαρμπή και ότι ταυτόχρονα θα συναφθεί συνθήκη ειρήνης μεταξύ των αντιμαχόμενων λαών (αν και δεν είναι γνωστό με ποιους όρους). Η συμφωνία υπογράφηκε και εκπληρώθηκε: ο γάμος του Μωυσή και της Φαρμπίσα γιορτάστηκε πανηγυρικά και ο Αιγύπτιος διοικητής με τον στρατό του επέστρεψε πανηγυρικά στην Αίγυπτο το 377. Αν και λεπτομερώς αυτή η αφήγηση δεν αντέχει στην ιστορική κριτική, γενικά επιβεβαιώνεται από μνημεία, δηλαδή από εικόνες στους τοίχους ενός θηβαϊκού ναού (χτισμένος από τη βασίλισσα Χατ-ασού), φτιαγμένο με μεγάλη χάρη, στο υψηλότερο στυλ της αιγυπτιακής τέχνης. Απεικονίζουν μια εκστρατεία κατά των Αιθίοπων. Ο Αιγύπτιος διοικητής της βασίλισσας Χατ-ασού υποδέχεται τον εχθρικό διοικητή, ο οποίος στέκεται μπροστά του σε ταπεινά ικετευτική στάση, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του και την κόρη του 378. Είναι πολύ πιθανό η μορφή του αρχιστράτηγου των στρατευμάτων της βασίλισσας Χατ-ασού να αναφέρεται συγκεκριμένα στον Μωυσή, που υιοθετήθηκε από αυτήν. Εν πάση περιπτώσει, είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς ότι όλη αυτή η παράδοση θα μπορούσε να είναι καθαρή κατασκευή, ειδικά επειδή μεταδίδεται από δύο διάσημους συγγραφείς: ο ένας Εβραίος, που είχε πλήρη πρόσβαση στα αρχεία του λαού του και ήταν απόλυτα εξοικειωμένος με τις παραδόσεις του, και ο άλλος, Έλληνας της Αλεξάνδρειας, εξίσου εξοικειωμένος με τα αιγυπτιακά και εβραϊκά χρονικά. Παρεμπιπτόντως, αυτός ο μύθος εξηγεί εν μέρει τη βιβλική είδηση ​​ότι ο Μωυσής παντρεύτηκε μια Αιθίοπα (Αριθμ. 12:1). Όταν ο Μωυσής επέστρεψε με δόξα από την Αιθιοπία, τότε φυσικά όλα τα προηγούμενα ασήμαντα αισθήματα εχθρότητας και φθόνου απέναντί ​​του έπρεπε να εξαφανιστούν ή να κρυφτούν, αφού ήταν απαραίτητο να παραδεχθεί ότι ολόκληρη η χώρα του χρωστούσε μεγάλα οφέλη και δόξα. Μια δελεαστική προοπτική δικαστικών ευνοιών, υψηλών θέσεων, τίτλων υψηλού προφίλ και πλούσιες ανταμοιβές άνοιξε μπροστά του. Στην Αίγυπτο, οι Φαραώ ήταν εξαιρετικά γενναιόδωροι στην επιβράβευση των προσωρινών αγαπημένων τους, και σε ένα άτομο που κρίθηκε ότι το άξιζε έλαβε κάθε είδους τιμητικές θέσεις. Κάποιος Πτα-ασής, που έζησε στην αρχαία περίοδο της Αιγύπτου, ήταν ταυτόχρονα προφήτης του θεού Φτά, Σόκαρι και Γατόρ, ιερέας του ναού Σόκαρι, του ναού Φτά στη Μέμφιδα, προφήτης Ρα-Χαρμάχης, Μα και Ώρου, και ταυτόχρονα ο φύλακας του βασιλικού γραμματέα και ο επικεφαλής των σιταποθηκών. σπίτι» 379. Ένας αγαπημένος κατά τη διάρκεια της βασιλείας του τελευταίου Ραμσή κατείχε ταυτόχρονα τις θέσεις του αρχιερέα του Άμμωνα στη Θήβα, του αρχηγού της Άνω και της Κάτω Αιγύπτου, του βασιλικού γιου του Κους, οπαδού στη δεξιά πλευρά του βασιλιά, αρχιτέκτονα και διευθυντή των σιταποθηκών 380. Ένα τέτοιο σύστημα συνδυασμού πολλών θέσεων και θέσεων ήταν δυνατό να συνδυάσει τις θέσεις και τις θέσεις με αυτές τις θέσεις και ο αξιωματούχος που κατείχε ονομαστικά αυτές τις θέσεις έλαβε όλες τις υψηλές αποδοχές που συνδέονται με αυτές, και όλα τα καθήκοντα αυτών των θέσεων εκτελούνταν από κακοπληρωμένους ανήλικους αξιωματούχους. Ο Μωυσής θα μπορούσε να υπολογίζει απολύτως σε μια παρόμοια θέση, αν μπορούσε να είναι ικανοποιημένος με μια τέτοια θέση στη ζωή και, βασιζόμενος στις διασυνδέσεις του, απλώς επιδίωκε να ενισχύσει τη λαμπρή του καριέρα. Αλλά κάτω από τη λεία επιφάνεια της ζωής του, που περνούσε εναλλάξ στο πολυτελές περιβάλλον της αυλής, μετά στις κακουχίες και τα κατορθώματα της στρατιωτικής θητείας, ο Μωυσής, από την παιδική του ηλικία, εξελισσόμενος σταδιακά καθώς ωρίμαζε, είχε ένα κρυφό αίσθημα δυσαρέσκειας. Ο Μωυσής, παρ' όλα τα περίχωρα γύρω του, ποτέ δεν ξέχασε και δεν ήθελε να ξεχάσει ότι ήταν Ισραηλίτης. Σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, ήδη από την πρώιμη παιδική του ηλικία αρνιόταν το γάλα των Αιγυπτίων νοσοκόμων και ταλαιπωρήθηκε από την πείνα μέχρι που δεν μπορούσε να χρησιμοποιήσει γάλα από το εβραϊκό στήθος 381. Αν και αυτή η απόδειξη είναι πιθανώς μεταγενέστερη κατασκευή, δεν είναι άνευ σημασίας με την έννοια ότι δείχνει την εξαιρετική στοργή του Μωυσή για την ιθαγενή του φυλή. Σύμφωνα με έναν άλλο, πιο πιθανό μύθο, ο Μωυσής, ήδη στην Ηλιόπολη, έκανε πάντα τις προσευχές του, σύμφωνα με το έθιμο των προγόνων του, έξω από τα τείχη της πόλης στο ύπαιθρο, στρέφοντας προς τον ανατέλλοντα ήλιο 382· και αυτός ο μύθος δείχνει ότι σε καμία περίπτωση δεν ήθελε να κρύψει ούτε την εθνικότητα ούτε τη θρησκεία του. Επιπλέον, παρά το γεγονός ότι ανήκε στον βασιλικό οίκο, ο Μωυσής δεν είχε πάντα στενές σχέσεις με μέλη της βασιλικής οικογένειας. Οι περιοδικές μετακινήσεις της αυλής στη μακρινή Θήβα, η εποχή της συγκρότησής της στην Ηλιόπολη, καθώς και η στρατιωτική θητεία, ουσιαστικά τον χώρισαν από την οικογένεια του φαραώ. Κυρίως όμως αυτό που τον αποξένωσε από αυτή την αυλή ήταν η βαθιά του συμπάθεια για τον πονεμένο λαό του. Από τις πολυτελείς αίθουσες του παλατιού του Φαραώ, ήταν ακόμη πιο οδυνηρό να κοιτάζει την ταπεινωτική σκλαβιά στην οποία βρίσκονταν οι ημίαιμοι άνθρωποι του και ακουγόταν πιο καθαρά ο στεναγμός των αδελφών του. Στη θέα των συμφορών του λαού του, η λαμπρότητα των επίχρυσων ανακτόρων του έγινε αποκρουστική, και πήγε στην άθλια καλύβα των γονιών του για να ηρεμήσει τη θύελλα του αγανακτισμένου πνεύματός του. Θα μπορούσε ακόμα να συνδεθεί με τον οίκο του Φαραώ με συμπάθεια και ευγνωμοσύνη προς τον ευεργέτη του, βασίλισσα Hat-as. Όταν έφυγε από τη σκηνή και ο ετεροθαλής αδερφός της, Totmes III, ανέβηκε στο θρόνο, εκφράζοντας το μίσος του για αυτήν καταστρέφοντας τα μνημεία που είχε στήσει, ο Μωυσής έμεινε χωρίς καμία σχέση στο δικαστήριο, και ακόμη, ίσως, η θέση του έγινε ανασφαλής. Η βασίλισσα Χατ-ασού, λόγω της προφανούς αντιπάθειάς της για τον ετεροθαλή αδερφό της, ίσως δεν ήθελε να του μεταφέρει τον θρόνο και λατρεύτηκε κρυφά την ιδέα να κάνει τον Μωυσή κληρονόμο της. Όταν αυτή η ιδέα δεν έγινε πραγματικότητα και ο θρόνος πήγε στον Totmes III, ο τελευταίος ήταν φυσικά εχθρικός προς τον αντίπαλό του. Εκδικήθηκε την ετεροθαλή αδερφή του καταστρέφοντας τα μνημεία της και ίσως ήθελε να ταπεινώσει τον Μωυσή μέσω της αυξανόμενης καταπίεσης της φυλής της πατρίδας του. Όλα αυτά βέβαια αναστάτωσαν και εξόργισε ακόμη περισσότερο τον Μωυσή και χρειάστηκε να ζήσει, αναγκαστικά, δύσκολες στιγμές που τον ανάγκασαν να αναρωτηθεί άθελά του: τι να κάνει μετά; Αποφάσισε να πάει άλλη μια φορά για να δει πώς ζούσαν οι συγγενείς και οι αδελφοί του, και ιδού, «βγήκε στους αδελφούς του, τους γιους Ισραήλ, και είδε τον κόπο τους» (Εξ. 2:11). Αυτή η ανασκόπηση έπεισε περαιτέρω τον Μωυσή για την αφόρητη κατάσταση των δύστυχων αδελφών του. Αλλά δεν μπορεί να κάνει κάτι για να ανακουφίσει την ατυχή μοίρα των συμπολιτών του, να βελτιώσει την κατάστασή τους, να μειώσει τον πόνο τους; Πρώτα απ 'όλα, μάλλον του φάνηκε δυνατό να απευθύνει έκκληση στους επιβλέποντες εργασίας ζητώντας, σύμφωνα με τους νόμους της αιγυπτιακής ηθικής, να μην μεταχειρίζονται τους εργάτες με ιδιαίτερη σκληρότητα. Η αιγυπτιακή ηθική απαιτούσε από τους ανθρώπους να «αντιτίθενται στον καταπιεστή, να σταματήσουν τη βία, να υπερασπίζονται τους αδύναμους ενάντια στους δυνατούς και γενικά να είναι καλόκαρδοι και καλοπροαίρετοι». Όντας ούτως ή άλλως ένα άτομο με επιρροή από την ίδια τη θέση του στο δικαστήριο, ο Μωυσής μπορούσε να περιμένει ότι τα λόγια του θα είχαν νόημα και θα τους δόθηκε η δέουσα προσοχή, ώστε σε κάθε περίπτωση να ελαφρύνει τουλάχιστον εν μέρει τη μοίρα του λαού του. Θα μπορούσε να αναφέρει για παράδειγμα. τέτοια επιχειρήματα ότι οι Ισραηλινοί δεν άξιζαν ιδιαίτερο μίσος ή καχυποψία από την κυβέρνηση. Δεν είχαν αποδείξει τα αδέρφια του, όπως και ο ίδιος, την πλήρη πίστη τους στην Αίγυπτο; Τι έκαναν για να τους αξίζει τέτοια σκληρή μεταχείριση; Δεν ήταν ήσυχοι υπήκοοι, χρήσιμοι υπηρέτες του βασιλιά (Γεν. 47:6), αυξάνοντας τη δύναμη της Αιγύπτου; Αλλά ακόμη και αυτά τα επιχειρήματα του Μωυσή θα μπορούσαν να συναντήσουν ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο από την προκατάληψη των Αιγυπτίων, έτσι σύντομα έγινε σαφές στον Μωυσή ότι τα επιχειρήματά του δεν είχαν κανένα αποτέλεσμα και δεν μπορούσε με αυτόν τον τρόπο να βοηθήσει τους αδελφούς του με κανέναν τρόπο. Τι μπορούσε όμως να κάνει; Ως Αιγύπτιος προφανώς δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Εάν παραμείνει Αιγύπτιος και προσκολληθεί στην αυλική του ζωή, και καταλάβει τη θέση του υιοθετημένου γιου της κόρης του Φαραώ, τότε θα πρέπει να εγκαταλείψει κάθε ελπίδα για την απελευθέρωση του λαού του (Πράξεις 7:25) ή γενικά για οποιαδήποτε βελτίωση στη ζωή τους. Έπειτα έπρεπε να κάνει μια επιλογή: είτε να μην κάνει τίποτα για τον λαό του, είτε, αντίθετα, να ενωθεί πλήρως με αυτόν τον λαό, να τον συγχωρέσει, ώστε να έχει την ευκαιρία να γίνει αρχηγός του και μετά, με την πρώτη ευκαιρία, να κάνει μια προσπάθεια να απελευθερωθεί από τον αιγυπτιακό ζυγό. Ο Μωυσής προφανώς έφτασε σε ένα σημείο όπου έπρεπε να πάρει μια μεγάλη απόφαση: θα έπρεπε να ταχθεί με τον Θεό και τη συνείδησή του ή εναντίον τους; Στη μία πλευρά ήταν όλοι οι πειρασμοί που μπορεί να φανταστεί ο κόσμος και η σάρκα: πρώτα απ' όλα, οι «θησαυροί της Αιγύπτου» (Εβρ. 11:26), όχι μόνο χρυσάφι και ασήμι, που θα ήταν φυσική του περιουσία αν συνέχιζε να ζει στο βασιλικό παλάτι, αλλά πολυτέλεια, όλες οι απολαύσεις και οι αυλικές απολαύσεις, μεγάλες γιορτές συνηθισμένες εκείνη την εποχή, όλα τα είδη κυνηγιού, όλα τα είδη ανταμοιβών - με μια λέξη, όλες οι εξωτερικές απολαύσεις της αυλικής ζωής, μαζί με εκείνη την αρχαία απόλαυση. εκείνες οι σαγηνευτικές απολαύσεις των δικαστικών οργίων, που θα μπορούσαν να έχουν μια ιδιαίτερα ελκυστική δύναμη για έναν ενήλικα. Αλλά από την άλλη πλευρά υπήρχε η συνείδηση, η τιμή, οι φυσικές στοργές και ο πατριωτισμός, και αυτή η επιθυμία για την υψηλότερη και ευγενέστερη ζωή, που είναι ουσιαστικό χαρακτηριστικό όλων των μεγάλων φύσεων και κάνει κάποιον να αισθάνεται με ακαταμάχητη δύναμη σε όλες τις σημαντικές καμπές της ζωής. Ο δρόμος της αυτοθυσίας προσελκύει πάντα το πνεύμα των εξυψωμένων ανθρώπων και όλοι οι δυνατοί και ευγενείς χαρακτήρες προτιμούν να αναλαμβάνουν όλα τα βάρη της καθημερινής σκληρής ζωής παρά να απολαμβάνουν άσκοπα τις απολαύσεις. Και ο Μωυσής έκανε την επιλογή του προς την κατεύθυνση που τον έδειχνε η συνείδησή του ή η πίστη του (Εβρ. 11:23). «Με πίστη ο Μωυσής, όταν ενηλικιώθηκε, αρνήθηκε να ονομαστεί γιος της κόρης του Φαραώ· και προτιμούσε να υποφέρει με τον λαό του Θεού παρά να έχει προσωρινή, αμαρτωλή ευχαρίστηση» (Εβρ. 11:24, 25). Έφυγε από το παλάτι, απαρνήθηκε όλα τα αξιώματά του και πιθανότατα επέστρεψε στο σπίτι του πατέρα του και εγκαταστάθηκε για πάντα εκεί, δείχνοντας ξεκάθαρα με αυτό σε όλους ότι είχε απαρνηθεί το αιγυπτιακό αστικό του δικαίωμα και ήθελε να θεωρείται ένα από τα περιφρονημένα μέλη αυτού του καταπιεσμένου και καταπιεσμένου λαού, που για περισσότερο από μισό αιώνα είχε υπομείνει τις πιο σκληρές διώξεις και καταπίεση. Αλλά ακόμη και στο σπίτι του πατέρα του, ο Μωυσής δεν μπορούσε να παραμείνει εντελώς αδρανής για πολύ. Φλεγόμενος στην καρδιά του από αγανάκτηση για όλες τις αδικίες προς τους συμπατριώτες του, περπάτησε στα περίχωρα του Μέμφις, παρατηρώντας τη μεταχείρισή τους, κατηγορώντας ίσως τους επιτηρητές για σκληρότητα και πείθοντάς τους να τους συμπεριφέρονται πιο ανθρώπινα. Για λίγο μπορεί να είχε κάποια επιτυχία σε αυτό το θέμα, αλλά σύντομα συνέβη ένα περιστατικό όταν ο καταπιεστής έμεινε εντελώς κουφός στις νουθεσίες του Μωυσή και συνέχισε να τιμωρεί σκληρά τον άτυχο Ισραηλίτη εργάτη, χωρίς να δίνει σημασία σε όλα όσα είπε ο Μωυσής. Τότε ο Μωυσής φούντωσε από ανεξέλεγκτο θυμό, χτύπησε δυνατά τον Αιγύπτιο και τον σκότωσε. Ήταν φυσικά μια ακούσια δολοφονία, το απλό αποτέλεσμα της ανεξέλεγκτης αγανάκτησης για την παραβίαση της δικαιοσύνης. Αλλά σε κάθε περίπτωση, έγινε μια επικίνδυνη πράξη. ήταν απαραίτητο να το κρύψει. Επομένως, ο Μωυσής, «κοιτάζοντας από δω και από εκεί και βλέποντας ότι δεν υπήρχε κανείς», έσκαψε βιαστικά μια τρύπα στην άμμο, η οποία στην Αίγυπτο έρχεται πάντα στα όρια του καλλιεργημένου χωραφιού, και έθαψε το πτώμα σε αυτήν. Αυτός ο φόνος θα μπορούσε να παρέμενε άγνωστος σε κανέναν, αν ο εργάτης για τον οποίο στάθηκε ο Μωυσής δεν είχε πει στους συγγενείς του για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες ελευθερώθηκε από τα χέρια του καταπιεστή του. Αυτό το έκανε, φυσικά, χωρίς καμία κακόβουλη πρόθεση, αλλά μάλλον με στόχο να δοξάσει τον ευεργέτη του. Αλλά ένα μυστικό, αφού κοινοποιηθεί, παύει να είναι μυστικό και σύντομα αποδείχθηκε ότι ο φόνος που διέπραξε ο Μωυσής έγινε γνωστός παντού. Βγαίνοντας την επόμενη μέρα για τον ίδιο σκοπό, παρατήρησε δύο Ισραηλινούς να μαλώνουν μεταξύ τους. και όταν είπε στον δράστη: «Γιατί χτυπάς τον διπλανό σου;» τότε απάντησε με τόλμη: "Ποιος σε έκανε αρχηγό και κριτή πάνω μας; Σκέφτεσαι να με σκοτώσεις, όπως σκότωσες χθες τον Αιγύπτιο;" Τότε ο Μωυσής φοβήθηκε πολύ και είπε: «Σίγουρα το έμαθαν για αυτό» (Εξ. 4:13, 14). Και πράγματι, η ακούσια δολοφονία του ήταν ήδη γνωστή, και όχι μόνο στους δικούς του ανθρώπους, αλλά και στους Αιγύπτιους, ορισμένοι από τους οποίους έσπευσαν να το αναφέρουν στον Φαραώ. Αυτό ήταν το μόνο που χρειαζόταν ο Φαραώ, ο οποίος κοίταζε τον Μωυσή με καχύποπτα μάτια για πολλή ώρα. Για φόνο, σύμφωνα με την αιγυπτιακή νομοθεσία, επιβλήθηκε η θανατική ποινή. Και πράγματι, σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, «ο Φαραώ ήθελε να σκοτώσει τον Μωυσή». Τότε δεν έμεινε τίποτα στον Μωυσή παρά να φύγει από την Αίγυπτο, κάτι που έκανε αμέσως. Για να ξεφύγει πιο εύκολα από τη δίωξη του Φαραώ, ο Μωυσής, κατά πάσα πιθανότητα, κατευθύνθηκε προς το Πελούσιο ή κάποια άλλη συνοριακή πόλη κατά μήκος της γραμμής του μεγάλου οχυρωματικού τείχους και μέσω αυτού διείσδυσε στην έρημο. Τα αιγυπτιακά μνημεία αναπαράγουν ζωντανά μπροστά μας ένα παράδειγμα τέτοιας φυγής. Ο Sineh, που ήδη αναφέρθηκε παραπάνω, μιλά για τη φυγή του και τις συνοδευτικές περιπέτειες ως εξής: «Περπάτησα με τα πόδια», λέει, «και έφτασα στο φρούριο που είχε χτίσει ο βασιλιάς για να συγκρατήσει τους ανατολικούς ξένους και ένας γέρος, πωλητής βοτάνων, με στέγασε. Μετακόμισα από το ένα μέρος στο άλλο και έφτασα στον σταθμό Kamur, αλλά η δίψα με αποδυνάμωσε στο δρόμο, ο λαιμός μου ήταν στεγνός και είπα στον εαυτό μου: Ακούγοντας τις ευχάριστες φωνές των βοοειδών, μάζεψα το κουράγιο μου και ενθάρρυνα τα μέλη μου, είδα έναν Βεδουίνο που με ρώτησε που πήγαινα. Μου έδωσε νερό και μου έριξε γάλα. Πήγα μαζί του στη φυλή του, και με μετέφεραν από τόπο σε τόπο μέχρι να φτάσω στην Atuna» 383. Ο Μωυσής πιθανότατα βίωσε το ίδιο πράγμα. Έχοντας αφήσει το τείχος, κατευθύνθηκε προς το νότιο τμήμα της χερσονήσου του Σινά, που είναι ένα ορεινό τρίγωνο περίπου 200 μίλια με κατεύθυνση από βορρά προς νότο. Οι Μαδιανίτες, οι οποίοι εντόπισαν την καταγωγή τους από τον Αβραάμ μέσω της Κετούρα 384. Η σύνδεση της κοινής καταγωγής έδωσε στον Μωυσή εμπιστοσύνη σε μια φιλική υποδοχή, και ίσως κίνησε την ελπίδα για τη δυνατότητα μιας συμμαχίας εναντίον των Αιγυπτίων, αν οι Ισραηλίτες προσπαθούσαν να απελευθερωθούν από τη σκλαβιά, κουρασμένοι, διψασμένοι και διψασμένοι Το πηγάδι ήταν πολύ γνωστό στην περιοχή και υπήρχαν πολλές δεξαμενές κοντά του, προετοιμασμένες για το πότισμα κοπαδιών από τους γύρω βοσκούς. Όταν ο Μωυσής καθόταν και κοίταζε τη γύρω περιοχή, επτά κορίτσια πλησίασαν στο πηγάδι, αφού έδιωξαν το κοπάδι του πατέρα τους, και άρχισαν να αντλούν νερό από το πηγάδι και να γεμίζουν τις δεξαμενές, στις οποίες μάλλον τους βοήθησε αμέσως ο Μωυσής (Εξ. 2:19). Όταν όμως τα ζώα άρχισαν να πίνουν, πριν πιουν, έφτασαν άλλοι βοσκοί και άρχισαν να διώχνουν τα κορίτσια και το κοπάδι τους για να ποτίσουν πρώτα τα δικά τους βοοειδή. Στη θέα αυτού, το θαρραλέο πνεύμα, που είχε ήδη εκδηλωθεί στον Μωυσή υπέρ των καταπιεσμένων συμπατριωτών του, ξεσηκώθηκε και πάλι εδώ για να υπερασπιστεί τις καταπιεσμένες κορασίδες. Προστάτευε τα κορίτσια από τους βοσκούς, τους έδιωξε και βοήθησε τις βοσκοπούλες να τελειώσουν το πότισμα του κοπαδιού τους. Όταν οι βοσκοί είπαν στον πατέρα τους τον Ιοθόρ για αυτήν την καλή πράξη, ο τελευταίος τον κάλεσε αμέσως στη σκηνή του και ο Μωυσής έγινε σαν δικό του άνθρωπο. Η απλότητα του περιβάλλοντος στο οποίο βρισκόταν τώρα απέπνεε πατριαρχία και ελευθερία. Ο ιδιοκτήτης του ήταν ταυτόχρονα ο σεΐχης και ο εμίρης της φυλής του, ο πολιτικός και θρησκευτικός αρχηγός του, ο οποίος, ως εκ τούτου, έφερε δύο ονόματα: Jethro και Raguel, σύμφωνα με τις δύο θέσεις. Και από τότε άρχισε μια νέα περίοδος στη ζωή του Μωυσή, που ήταν η προετοιμασία για τα μεγάλα κατορθώματα που τον περιμένουν. Κεφάλαιο 35. Ο Μωυσής στην έρημο του Σινά Οι Μαδιανίτες ήταν πλούσιος και δυνατός λαός. Μερικοί από αυτούς ζούσαν σε πόλεις, αλλά οι περισσότεροι έκαναν νομαδική ζωή, μετακινούμενοι από συνοικία σε συνοικία στην τεράστια έκταση της χερσονήσου, σε συνεχή αναζήτηση νέων βοσκοτόπων για τα κοπάδια τους. Στην τελευταία περίοδο της ζωής του Μωυσή, ο σημαντικότερος τόπος διαμονής τους ήταν στην περιοχή που ανήκε γενικά στη φυλή των Μωάβ, κατά μήκος των ανατολικών και βόρειων ακτών της Νεκράς Θάλασσας (Αριθμ. 24:1–4). Αυτή η φυλή, όμως, δεν περιοριζόταν σε αυτήν την περιοχή, αλλά κινήθηκε σε όλο το διάστημα μεταξύ Παλαιστίνης και Αιγύπτου, μερικές φορές εξαπλώθηκε ακόμη και στην Αραβία και κατέλαβε όχι μόνο τη δυτική, αλλά και την ανατολική ακτή του Ελανικού κόλπου, όπου είχε ακόμη και τις δικές της πόλεις. Την εποχή της φυγής του Μωυσή από την Αίγυπτο, ο σεΐχης της Μαδιάν με τη μεγαλύτερη επιρροή στο νοτιοανατολικό τμήμα της χερσονήσου του Σινά ήταν ακριβώς ο Ιέθρο, ο πατέρας εκείνων των επτά κοριτσιών στις οποίες ο Μωυσής έδειξε καλοσύνη και βοήθεια. Το γεγονός ότι οι ίδιες οι κόρες ενός ανθρώπου τόσο υψηλής θέσης οδήγησαν το κοπάδι τους στο πότισμα δεν προκαλεί έκπληξη, αφού στην απλότητα των αρχαίων χρόνων, οι κόρες των αρχηγών των φυλών και ακόμη και οι πριγκίπισσες ασχολούνταν ελεύθερα σε τέτοιους κόπους (Γέν. 24:15–20). Η θέση του Ιοθόρ ήταν κάπως παρόμοια με εκείνη του Μελχισεδέκ (Γέν. 14:18), αλλά μόνο ο Μελχισεδέκ ήταν ο βασιλιάς της πόλης και ο Ραγκέλ ή ο Ιέθρο ήταν ο αρχηγός της νομαδικής φυλής. Ήταν ο επικεφαλής διοικητής στην περιοχή όπου έφτασε ο Μωυσής, και για τον τελευταίο ήταν μια εξαιρετικά ευνοϊκή συγκυρία που οι περιπλανήσεις του τον οδήγησαν ακριβώς στην κατοικία αυτού του τόσο σημαντικού και συνάμα ευγενικού ανθρώπου. Η φιλία του Jethro του έδωσε αμέσως ανακούφιση από το σοκ που είχε υποστεί και εξασφάλισε ότι θα ζούσε μια ειρηνική και ελεύθερη ζωή. Ως ανταμοιβή για μια τέτοια φιλοξενία, ο Μωυσής έπρεπε φυσικά να προσφέρει κάποιες υπηρεσίες στον ευεργέτη του και αυτός, διατηρώντας την ελευθερία να τον εγκαταλείψει ανά πάσα στιγμή, έγινε ο βοσκός του ποιμνίου του. Γενικά, στον Μωυσή άρεσε πολύ να ζει εδώ, και βρήκε τέτοια εύνοια στα μάτια του Ιοθόρ που πάντρεψε ακόμη και μια από τις κόρες του, τη Ζιππορά, μαζί του. Αλλά το όνομα που έδωσε στον πρώτο του γιο από αυτόν τον γάμο έδειξε ότι οι σκέψεις του ήταν ακόμα στις όχθες του Νείλου, η καρδιά του ήταν εκεί - ανάμεσα στον καταπιεσμένο και στεναγμένο λαό του. Ονόμασε τον γιο του Γκέρσαμ, «επειδή», σημείωσε, «Έγινα ξένος σε ξένη χώρα» (Εξ. 2:21, 22). Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Πέρασαν μήνες και χρόνια από τότε που έγινε δεκτός με τιμή στην οικογένεια του Μαδιανίτη ηγέτη, τον αγαπούσαν και απολάμβανε απόλυτης εμπιστοσύνης. αλλά εξακολουθούσε να αισθάνεται ότι ήταν περιπλανώμενος, δεν ήταν ανάμεσα στους δικούς του ανθρώπους, αλλά μακριά από τους γονείς, τον αδερφό και την αδελφή του, μακριά από συγγενείς, συγγενείς και παλιούς φίλους, ήταν ξένος και ξένος, και η ίδια η γη του ήταν εντελώς ξένη. Δεν ήταν αυτή η γη που είχαν συνηθίσει να κοιτούν τα μάτια του από την παιδική ηλικία ως την ανδρική ηλικία. Όλα του ήταν καινούργια και ξένα. Πόσο διαφορετικοί ήταν αυτοί οι τρομεροί, κόκκινοι βράχοι που το περιβάλλουν από τα πράσινα ξέφωτα της Αιγύπτου! Πόσο διαφορετικά είναι τα ξεραμένα ρυάκια από τον υψηλών υδάτων Νείλο! Με μια λέξη, μια εντελώς νέα ζωή παρουσιάστηκε εδώ σε ένα εντελώς διαφορετικό περιβάλλον από αυτό που είχε συνηθίσει ο Μωυσής στην Αίγυπτο. Υπήρχε μια χώρα πόλεων, ναών, παλατιών, καναλιών και πλοίων, μια χώρα πολύβουης βιομηχανικής ζωής, αλλά εδώ η χώρα είναι σιωπηλή, έρημη, χωρίς κτίρια και μόνο με αραιό πληθυσμό! Ακόμη και χωρίς να νιώθει ιδιαίτερη λύπη «για τα αιγυπτιακά δοχεία με κρέας» ή για τις απολαύσεις και τους θησαυρούς που είχαν εγκαταλειφθεί εκεί, ο Μωυσής μπορούσε φυσικά να αισθανθεί τη θλίψη της ακούσιας εξορίας του και το βάρος του αποχωρισμού από όλα όσα του ήταν τόσο αγαπητά και γλυκά όλα τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Αλλά ένα άτομο έχει μια πολύτιμη ικανότητα που του δίνει την ευκαιρία να είναι ευτυχισμένος σε οποιαδήποτε κατάσταση, δηλαδή την ικανότητα να συνηθίσει σε οποιεσδήποτε συνθήκες ζωής. Το ίδιο έγινε και με τον Μωυσή. Όταν γεννήθηκε ο δεύτερος γιος του, ο Μωυσής εξέφρασε ήδη διαφορετικά συναισθήματα στο όνομά του και, αποκαλώντας τον γιο του Ελιέζερ, είπε: «Ο Θεός του πατέρα μου ήταν βοηθός μου και με ελευθέρωσε από το χέρι του Φαραώ» (Εξ. 2:22). Δεν παραπονιόταν πια, αλλά χάρηκε. Συνειδητοποίησε ότι το προηγούμενο παράπονό του για την κατάστασή του προήλθε από αχαριστία προς τον Θεό, ο οποίος, καθοδηγώντας όλη του τη ζωή, τον είχε σώσει στην παιδική του ηλικία από τον πρόωρο θάνατο, του έδωσε την ευκαιρία να λάβει υψηλή μόρφωση, τον φύλαξε από κινδύνους σε καιρό πολέμου και τελικά τον έσωσε από τον Φαραώ που προσπάθησε να τον σκοτώσει. Σε ανάμνηση του τελευταίου γεγονότος, ο Μωυσής ονόμασε τον γιο του Ελιέζερ. Ο φαραώ «έψαξε να τον σκοτώσει» και όταν τράπηκε σε φυγή, πιθανότατα έστειλε ντετέκτιβ να τον συλλάβουν και, αν αντιστεκόταν, να τον σκοτώσουν. Ο Θεός όμως φάνηκε να είναι βοηθός του, ώστε να γλιτώσει από τον κίνδυνο που τον απειλούσε, όχι με τη δική του δύναμη, προφύλαξη ή σοφία, αλλά χάρη στην καλοσύνη και τη φροντίδα του Θεού. Η αναγνώριση αυτής της καλοσύνης του Θεού στο παρελθόν υποτίθεται ότι θα έριχνε μια αχτίδα ελπίδας για το μέλλον και θα επέτρεπε στον εξόριστο να δει την κατάστασή του πιο χαρούμενα από πριν - τον έκανε, εν πάση περιπτώσει, ικανοποιημένο με τη ζωή του και τον ανάγκασε να εναποθέσει όλη του την ελπίδα στη θέληση του πάνσοφου Διαχειριστή των πάντων. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτό το τελευταίο μέρος της ιστορίας του Μωυσή βρίσκει ξανά μια πιο εντυπωσιακή απεικόνιση στις περιπέτειες του Σινέχ. Όταν ο Σινέ έφτασε στη χερσόνησο του Σινά, τον υποδέχτηκαν επίσης στο σπίτι ενός από τους αρχηγούς της φυλής, ο οποίος τον ρώτησε για την προηγούμενη ζωή του και τελικά του έδωσε την κόρη του. «Με έβαλε πάνω από τα παιδιά του», λέει ο Sineh, «και με πάντρεψε με τη μεγαλύτερη κόρη του, μου έδωσε μέρος της γης του, το καλύτερο που του ανήκε ποτέ». Ο Σίνεχ απολάμβανε τώρα την ελευθερία που είχε επιτύχει. «Μου δόθηκε», λέει, «η ελευθερία να πάω όπου ήθελα». Σε αυτή την τιμητική και ευτυχισμένη θέση, ο Sineh, όπως λέει ο ίδιος, «πέρασε πολλά χρόνια». Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, «γεννήθηκαν τα παιδιά του, ενηλικιώθηκαν και ο καθένας έγινε ισχυρός κυρίαρχος των σκλάβων του». Τότε πέτυχε ακόμη υψηλότερο βαθμό ευημερίας, αφού ο βασιλιάς ή ο σεΐχης «ήταν ευχαριστημένος μαζί του, τον αγαπούσε και τον έκανε κυρίαρχο των παιδιών του». Όμως, απολαμβάνοντας όλη την εξωτερική ευημερία και περιτριγυρισμένος από όλα όσα μπορούσε να επιθυμήσει η ανθρώπινη καρδιά, ο Σίνεχ ήταν δυσαρεστημένος και δυστυχισμένος. Τίποτα δεν μπορούσε να τον ανταμείψει για όσα άφησε πίσω στη χώρα του. Ως αποτέλεσμα, μετά από αρκετό καιρό, άρχισε να θέλει να επιστρέψει στο σπίτι, για να δει ξανά τη χώρα στην οποία γεννήθηκε. Και η επιθυμία του έγινε πραγματικότητα. Άνοιξε ο δρόμος για να επιστρέψει στην Αίγυπτο. Ο σεΐχης του έδωσε τη συγκατάθεσή του και ο φυγάς επέστρεψε στην αυλή του φαραώ και συμπεριλήφθηκε για άλλη μια φορά στο επιτελείο των συμβούλων του. Φυσικά, δεν μπορεί κανείς να απαιτήσει η ομοιότητα μεταξύ αυτής της ιστορίας και της ιστορίας του Μωυσή να φτάσει στο σημείο της ταυτότητας. αλλά αυτή η ιστορία του Σινέχ εξηγεί από πολλές απόψεις τη θέση του Μωυσή, τη μετακίνησή του ως φυγά από την Αίγυπτο, καθώς και την πιθανότητα επιστροφής μετά από πολλά χρόνια απουσίας, με αποτέλεσμα αυτός ο θρύλος να έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Η χώρα στην οποία ο Μωυσής χρειάστηκε να περάσει πολλά χρόνια, δηλαδή η ορεινή χερσόνησος του Σινά, ήταν ιδιαίτερα κατάλληλη για να τον κρύψει από τον έξω κόσμο με τον εγκλωβισμό της, και ταυτόχρονα, με τις εντυπώσεις της άγριας ερήμου της, να τον βάλει σε μεγάλες σκέψεις και να τον προετοιμάσει για τη μεγάλη υπηρεσία που είχε μπροστά του. Στα βόρεια όρια της απλώνεται ο λευκός ασβεστόλιθος της Παλαιστίνης και η έρημος Tikh. Στα νότια υπάρχουν λόφοι από ψαμμίτη, συνήθως μεσαίου ύψους, αλλά εντυπωσιάζουν με την εκπληκτική ποικιλία και τη λαμπρότητα των χρωμάτων τους, μαζί με την παραξενιά των περιγραμμάτων τους. Οι λόφοι σύντομα δίνουν τη θέση τους στα βουνά Σινά, που γεμίζουν το νότιο άκρο της χερσονήσου, παρουσιάζοντας μάζες από αρχέγονους βράχους που υψώνονται στις κορυφές τους 9.000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι κρυσταλλικές τους μάζες, ως μνημεία των πρώτων αιώνων της δημιουργίας, παραμένουν οι ίδιες, παρ' όλες τις τροποποιήσεις της επιφάνειας της γης. Τεράστιες μάζες πετρωμάτων είναι εντελώς γυμνά από κάθε βλάστηση, αλλά τα χρώματά τους είναι τόσο ποικίλα και τόσο έντονα που από απόσταση φαίνεται να καλύπτονται από την πιο πλούσια και ποικιλόμορφη βλάστηση. Η λάμψη του φωτός τότε στον στεγνό, καθαρό αέρα και κάτω από το βαθύ γαλάζιο του ουρανού έχει ανέκφραστη δύναμη και γοητεία - στην ποικιλία των αποχρώσεων του, από την εκθαμβωτική λευκότητα μέχρι το βαθύ βιολετί. Για κάποιον που έφτασε εδώ από τα πλούσια χωράφια του Αιγυπτιακού Δέλτα, όλη αυτή η λάμψη των βράχων και του ουρανού, ωστόσο, δεν μπορεί να αντικαταστήσει αυτό που άφησε πίσω του και η περιοχή πρέπει να φαινόταν έρημη. Την εποχή του Μωυσή, όμως, αυτή η χώρα ήταν λιγότερο άγονη από ό,τι είναι τώρα. Η κοπή δέντρων, που γινόταν για αιώνες για χρήση από τους ανθρακωρύχους της αρχαίας Αιγύπτου, καθώς και για την παραγωγή άνθρακα, που εξακολουθούν να κάνουν εκεί σήμερα, όχι μόνο συνέβαλε στην καταστροφή των δασών, αλλά και αύξησε τη στειρότητα του εδάφους, λόγω της μείωσης της βροχής. Πολλές κοιλάδες, που τώρα έχουν μόνο μερικούς λιγοστούς θάμνους, ήταν πιθανότατα καλυμμένες με πυκνό δάσος πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια. Άλλα 400 χρόνια π.Χ. Αυτόπτης μάρτυρας λέει ότι ολόκληρη η χώρα ήταν καλυμμένη με δάση και θάμνους. Ακόμη και τώρα υπάρχουν πλούσιες οάσεις εκεί, σε τουλάχιστον πέντε από τα ρέματα του Σινά, και ούτε μία κοιλάδα στο κέντρο των βουνών δεν στερείται εντελώς βλάστησης. Οι ακακίες και τα αλμυρίκια φυτρώνουν σε αφθονία στα ρέματα του Σέιχ και του Γκαραντέλ, και οι φοίνικες σε πολλές από τις κοιλάδες δίνουν μια καλή συγκομιδή εξαιρετικών χουρμάδων. Στα φαράγγια των πιο απότομων ορμητικών νερών φωλιάζουν διάφορα είδη θάμνων από αγκάθια. Χιλιάδες κατσίκια και πρόβατα βρίσκουν άφθονα βοσκοτόπια καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και άγριοι αίγαγα και ασβοί του βουνού αναζητούν τροφή στις σχεδόν απρόσιτες κορυφές των κορυφών. Σε αυτές τις υπερυψωμένες κοιλάδες βρίσκονται και πάνθηρες. Τα ωδικά πτηνά ζωντανεύουν τους θάμνους κατά τη δροσερή άνοιξη με τα πολύχρωμα κουσούρια τους και μερικές φορές ολόκληρα κοπάδια ορτυκιών, κουρασμένα από το μακρύ πέταγμα τους από τα δυτικά κατά μήκος της Ερυθράς Θάλασσας, εγκαθίστανται για λίγο στις βραχώδεις πλαγιές και στις ανοιχτές πεδιάδες. Οι αγριόπαπιες ζουν σε μικρές λίμνες ενός ή δύο ουάντι. Σε ορισμένους κόλπους υπάρχει μια ειδική ράτσα φώκιας, το δέρμα της οποίας χρησιμοποιείται για σανδάλια που προστατεύουν καλά τα πόδια από τα συνηθισμένα εκεί αγκάθια. Υπάρχουν τόσα πολλά ψάρια που οι Άραβες, ακόμη και με τον ακατέργαστο εξοπλισμό τους, πιάνουν μεγάλες ποσότητες στην Ερυθρά Θάλασσα 385. Φίδια, δηλητηριώδη και ακίνδυνα, βρίσκονται επίσης σε αφθονία σε ορισμένα μέρη. Συνολικά, η χερσόνησος του Σινά είναι μια από τις πιο άγριες χώρες. Τα βουνά υψώνονται από μακριά σε κόκκινους και γκρίζους όγκους και κορυφές από πορφύριο και γρανίτη. Σε όλες τις πλευρές υπάρχουν σωροί από σκούρα γκρίζα τέφρα από σβησμένα ηφαίστεια ή θραύσματα πορφυρίτη. Κύματα βράχων, με πρασινωπή λάμψη, υψώνονται γυμνά και απειλητικά. αδέξιες, άγριες κορυφογραμμές, σαν πύργοι, υψώνονται πάνω από μαύρες και καφέ μάζες από πέτρες, που μοιάζουν να σπάνε εσκεμμένα από γιγάντια σφυριά γιγάντων. Ο ορίζοντας παίρνει νέες μορφές με κάθε βήμα μπροστά, καθώς η μια λεκάνη αντικαθιστά μια άλλη και το μεγαλείο του τοπίου μεγαλώνει καθώς ανεβαίνει στα ύψη. Έχοντας φτάσει σε ένα ορισμένο επίπεδο, βλέπετε πώς τα βουνά υψώνονται τριγύρω με τα τεράστια ύψη τους. αλλά υψώνεσαι ψηλότερα, και αυτά τα ίδια βουνά μοιάζουν να παγώνουν πριν οι νέοι γίγαντες μπλοκάρουν το μονοπάτι. «Αν ήμουν ζωγράφος», λέει ο Έμπερς και μπορούσα να εικονογραφήσω την Κόλαση του Δάντη, θα έβαζα το τραπέζι μου εδώ και θα γέμιζα το βιβλίο μου με σκίτσα. Για τον ζωγράφο της σκοτεινής άβυσσου της κόλασης, δεν λείπουν κάθε είδους τοπία - σκληρά, τρομερά, αμέτρητα θλιβερά, ανέκφραστα άγρια, απροσπέλαστα μεγαλειώδη και τρομερά» 386. Ένα τέτοιο μέρος πρέπει να έκανε έντονη εντύπωση σε ένα τόσο εντυπωσιακό πρόσωπο όπως ο Μωυσής. Ήταν αδύνατο να βρεθεί μια χώρα πιο ευνοϊκή για την προετοιμασία για μια υπέροχη αποστολή. Η φύση, λόγω της έλλειψης νερού και της φτώχειας της βλάστησης, είναι σκληρή και απλή, και δεν προσφέρει αντικείμενα για διασκέδαση. Τα μεγαλειώδη, σκεπτικά σιωπηλά βουνά τριγύρω, με τις τολμηρές, απότομες μάζες από γρανίτη και πορφύριο, γεμίζουν την ψυχή με μια σοβαρή σοβαρότητα, που υψώνεται ακόμη περισσότερο από τον μακρινό ορίζοντα που ανοίγει από τις περισσότερες κορυφές και τον ασυνήθιστα καθαρό αέρα. Ο περιπλανώμενος στέκεται για παράδειγμα. στην κορυφή του Jebel Musa, το Όρος του Μωυσή: από κάτω του χασμουριέται μια τρομακτική άβυσσος, τριγύρω υπάρχουν αμέτρητες κορυφές με φαράγγια και ορμητικά σημεία πολύχρωμων βράχων - λευκό και γκρίζο, γκριζοκίτρινο, κόκκινο του αίματος και δυσοίωνα μαύρο, εντελώς απαλλαγμένο από βλάστηση. Στα βόρεια, η έρημος Tikh εκτείνεται πέρα ​​από τα βουνά στην ατελείωτη απόσταση. Στην ανατολή και τη δύση, η αντανάκλαση της γαλάζιας θάλασσας λάμπει από τα βάθη. Πίσω του, προς την ανατολή του ηλίου, είναι ορατή η χλωμή άμμος της Αραβίας, και προς το ηλιοβασίλεμα υψώνονται τα βουνά της Αιγύπτου, μισοτυλιγμένα στη γαλάζια απόσταση. Ένα τέτοιο μέρος, περισσότερο από τη στενή, στενή κοιλάδα του Νείλου, ήταν ικανό να προκαλέσει μεγάλες σκέψεις 387 . Σε μια τέτοια έρημη περιοχή η ψυχή αναπαύεται, αποσυρόμενη από τη γύρω μονοτονία. Αδιάφορο και μη διαταραγμένο από έξω, το πνεύμα ζει τη δική του εσωτερική ζωή, ακολουθεί κάθε κίνηση σκέψης, αναλύει και βιώνει κάθε συναίσθημα στις πιο λεπτές του αποχρώσεις. Η πλήρης μοναξιά είναι αδύνατη στην πόλη: ο καθένας είναι μέρος ενός ευρύτερου συνόλου στο οποίο δρα και υπό την επίδραση του οποίου ζει. Όμως ένας μοναχικός περιπλανώμενος σε ένα μέρος όπως το Σινά είναι εντελώς αποκομμένος από τον κόσμο και πρέπει να γεμίσει το κενό της μοναξιάς με τη δική του προσωπικότητα. Το παρόν υποχωρεί στο παρασκήνιο και το πνεύμα, ενθουσιασμένο για μια εσωτερικά έντονη ζωή, γεμίζει με ατελείωτες σκέψεις. Σε ένα τόσο προικισμένο άτομο όπως ήταν ο Μωυσής, η επίσημη σιωπή των βουνών και η απεριόριστη κάλυψη του ουρανού της ημέρας και της νύχτας καταπίεζαν την ανθρώπινη σκέψη και γέμισαν την ψυχή με το μεγαλείο του Θείου. Καθώς συλλογιζόταν τη δυνατότητα της απελευθέρωσης του λαού του, η μοναχική απεραντοσύνη της ερήμου άμβλυνε μπροστά του τις αντιθέσεις της αδυναμίας του σε σύγκριση με τη δύναμη της Αιγύπτου, που διαφορετικά θα μπορούσε να παραλύσει την αποφασιστικότητα και να εξαντλήσει την ελπίδα με απόγνωση. Τι είναι όμως ένας άνθρωπος του οποίου οι μέρες είναι σαν το πλάτος του χεριού του και τα θεμέλια του είναι στο χώμα, μπροστά στον παντοδύναμο Δημιουργό του ουρανού και της γης, μπροστά στον βράχο του Ισραήλ; Ακόμη και τα λιγότερο εξυψωμένα μυαλά στη μέση αυτής της μεγαλειώδους και τρομερής ερήμου, από αιώνα σε αιώνα, φλέγονταν από τη συνείδηση ​​της άμεσης παρουσίας του Θείου. Το όρος Σέρμπαλ ήταν ιερό για τον Βάαλ από αμνημονεύτων χρόνων, και ακόμη και τώρα ένας περιπλανώμενος Βεδουίνος θυσιάζει εδώ ένα αρνί ως ευχαριστία για ειδικές χάρες 388 . Το όρος Χωρήβ, όταν ο Μωυσής έφτασε να εγκατασταθεί κοντά του 389, έφερε ήδη το όνομα «βουνό του Θεού», και γενικά ολόκληρη αυτή η ομάδα βουνών, όπως για παράδειγμα. Το Αραράτ ή Ιμαλάια, θεωρούνταν ιερό μεταξύ των γύρω φυλών 390. Σε αυτό το ιερό των βουνών, περιμένοντας την ώρα που, σύμφωνα με τα προκαθορισμένα σχέδια του Θεού, το Ισραήλ θα ήταν ώριμο για το μεγάλο κίνημα προς την απελευθέρωσή του, και ταυτόχρονα προετοιμαζόταν ασυναίσθητα για το μεγάλο κατόρθωμα που είχε μπροστά του, ο Μωυσής πέρασε τουλάχιστον σαράντα χρόνια 391. Οι συνεχείς πορείες του με τα κοπάδια του πεθερού του, κάθε πεθερό κάθε βουνό ολόκληρης της χώρας. με τον πληθυσμό του, γηγενή και εργαζόμενο στα αιγυπτιακά ορυχεία· με κάθε άνοιξη και πηγάδι, και με τις ιδιαιτερότητες κάθε είδους που παρουσίαζε το έδαφος, που μαζί αποτελούσαν μια πολύ σημαντική προετοιμασία για να οδηγήσει τον λαό του, μετά την απελευθέρωσή του από την Αίγυπτο, σε ένα ασφαλές καταφύγιο και μεγάλο καταφύγιο της μελλοντικής μακροχρόνιας παραμονής. Επιπλέον, αυτά τα χρόνια της πνευματικής ειρήνης, διάφορα ερωτήματα του μέλλοντος μπορούσαν να βρουν μια ήρεμη λύση στο μυαλό του και το σημαντικότερο, το δικό του πνεύμα, χάρη στην απόσπαση από τον κόσμο και τη στενή συνεχή επικοινωνία με το Θείο, σταδιακά ενισχύθηκε και εξαγνίστηκε 392. Όταν ο Μωυσής έζησε έτσι μια ήσυχη ποιμενική ζωή ανάμεσα στα βουνά του Σινά, τονώνοντας την πνευματική ζωή, εκείνη την εποχή, στις όχθες του Νείλου, η ιδέα της απελευθέρωσης από την αιγυπτιακή σκλαβιά ωρίμαζε κρυφά στους Ισραηλίτες. Η οικογένεια στην οποία μεγάλωσαν και ανατράφηκαν άτομα όπως η Μαριάμ, ο Ααρών και ο Μωυσής, πιστά στον Θεό των πατέρων τους και γεμάτη με ακαταμάχητη αποστροφή για τη θρησκεία της Αιγύπτου, πιθανότατα δεν αντιπροσώπευε το μόνο παράδειγμα κληρονομικής αφοσίωσης στην πίστη και τις διαθήκες του Ισραήλ. Αναμφίβολα, ο Αμράμ και ο Ιοχάβεντ στα ίδια τους τα ονόματα 393 έφεραν το σημάδι της πίστης τους, το οποίο διατηρήθηκε από πολλούς ακόμη και σε αυτούς τους σκοτεινούς καιρούς. Οι συμφορές της ζωής προκάλεσαν τα θρησκευτικά αισθήματα των ανθρώπων και έδωσαν τέτοια σημασία στις υποσχέσεις του Ιεχωβά στον Αβραάμ και τους απογόνους του που δεν είχαν προηγουμένως. Αυτή η μεγάλη πνευματική επανάσταση, όπως φαίνεται τώρα, πραγματοποιήθηκε κυρίως μέσω της φυλής του Λευί, στην οποία ανήκαν οι γονείς του Μωυσή, και τα παιδιά τους έπρεπε να λειτουργήσουν ως κύριοι εκτελεστές της. Αλλά οι ίδιοι ο Αμράμ και ο Ιοχάβεδ κληρονόμησαν αναμφίβολα αυτή την πνευματική διάθεση που η οικογένειά τους ήταν προορισμένη να μεταδώσει σε άλλους και να οδηγήσει σε τόσο μεγάλες συνέπειες. Το ότι η φυλή τους είχε την τιμή να γίνει εθνικό ιερατείο ήταν η φυσική της κληρονομιά. Χάρη σε αυτόν, οι αδελφοί του στράφηκαν ξανά στον Ιεχωβά στην Αίγυπτο, και με τις προσπάθειες των γιων του, του Ααρών και του Μωυσή, έγιναν ελεύθερος λαός. Ως ηγέτες της λαϊκής αναγέννησης στην Αίγυπτο, τόσο θρησκευτικοί όσο και πολιτικοί, τα μέλη της φυλής του Λευί ήταν από την αρχή, τόσο λόγω των προηγούμενων προσόντων τους όσο και λόγω της ιδιαίτερης ικανότητάς τους, προορισμένα για την αξιοπρέπεια της υψηλότερης υπηρεσίας μεταξύ του λαού. Ο Ααρών ήταν αναμφίβολα ο κύριος πράκτορας σε αυτό το σπουδαίο έργο, αλλά χρειαζόταν τη βοήθεια των «πρεσβυτέρων» του λαού, δηλαδή των αρχηγών ή των πρίγκιπες φυλών, φυλών, οικογενειών και σπιτιών, για να επεκτείνει την επιρροή του σε ολόκληρο τον πληθυσμό. Αλλά το να το πετύχεις αυτό δεν ήταν εύκολο, γιατί είναι δύσκολο να μεγαλώσεις τις μάζες του λαού με υπέροχες ιδέες, ειδικά όταν τις συνθλίβει το βάρος της ζωής. Ωστόσο, ήταν απαραίτητο να ανεβάσουν τη διάθεση τους. Η απελευθέρωσή τους με μια απλή φυσική έννοια δεν θα τους προσέφερε τα προσόντα για το μεγάλο διορισμό ως λαός του Θεού. Για να τεθούν τα θεμέλια μιας διαρκούς και σοβαρής αναγνώρισης του Ιεχωβά ως εθνικού Θεού, ήταν απαραίτητο να τους παρουσιάσουμε οπτικά την αντίθεση μεταξύ αληθινού και ψεύδους και να την εντυπώσουμε στις καρδιές τους, ενώ ήταν ακόμα περικυκλωμένοι από την αιγυπτιακή ειδωλολατρία, και να τους φουντώσουν με μίσος εναντίον των υποστηρικτών του ως καταπιεστών τους. Οι Ισραηλίτες επόπτες των επιμέρους εργατικών παριών των αδελφών τους, υπό τις διαταγές των Αιγυπτίων φρουρών, έδειχναν αναμφίβολα συμπάθεια για τα απάνθρωπα δεινά τους, γιατί παντού αυτοί οι επίσκοποι ταυτίζονται με τους «πρεσβύτερους» 394 που είχαν στενές σχέσεις με τον Ααρών 395 . Οι αρχηγοί κάθε φυλής ή οίκου ήταν προφανώς υπεύθυνοι για τη συμπεριφορά των μελών που ανήκαν σε αυτήν και έτσι διατηρούνταν στενός δεσμός μεταξύ των φυλών. Το γεγονός ότι ο Ααρών πήγε στο Σινά για να συναντήσει τον αδερφό του τον Μωυσή εκεί δείχνει ότι ο σκοπός του ήταν επιτέλους ώριμος για σπουδαίους σκοπούς, και επίσης ότι η επικοινωνία διατηρήθηκε μεταξύ τους κατά τα μεγάλα χρόνια του χωρισμού τους, αν και ίσως μόνο μέσω τυχαίων ειδήσεων που μετέφεραν οι έμποροι που περνούσαν από την περιοχή της Ιοθόρ. Η προετοιμασία του Μωυσή για το μεγάλο του κατόρθωμα, όπως και για κάθε υψηλό στόχο, έγινε αργά και σταδιακά. Το αίσθημα της κλήσης στο μεγάλο έργο ενός προφήτη του Θεού συνεπάγεται από μόνο του μια ανύψωση του πνεύματος και ενισχύει τη συγκέντρωση της ψυχής, η οποία επιτυγχάνεται μόνο σταδιακά. Τα εξωτερικά καθήκοντα μιας τέτοιας υπηρεσίας πρέπει να είναι η ελεύθερη έκφραση μιας βαθιάς πεποίθησης, που υψώνεται πάνω από όλες τις αμφιβολίες και τα ερωτήματα που σκέπτονται οι περισσότεροι άλλοι, και αυτό αναμφίβολα αποκτάται αργά. Η μεγάλη εκδήλωση της προφητικής έμπνευσης που ανακαλύφθηκε στη συνέχεια από τον Μωυσή καθιστά σαφές ότι η ύπαρξη και η συνεχής συν-παρουσία του Θεού, ως η υπέρτατη κατευθυντική και εποπτική δύναμη στις ανθρώπινες υποθέσεις, παρουσιάστηκε στη συνείδησή του με μια ακαταμάχητη δύναμη και ζωντάνια που αιχμαλώτισε ολόκληρη την ύπαρξή του. Η φυγή του, μετά τη δολοφονία του Αιγύπτιου φρουρού, ήταν το πρώτο βήμα προς αυτήν την υψηλή έμπνευση, αφού διέκοψε κάθε σχέση με την Αίγυπτο και αφοσιώθηκε ολοκληρωτικά στην υπόθεση του λαού του. Αν και η καρδιά του ανήκε πάντα σε αυτόν τον λαό, ακόμα και όταν βρισκόταν υπό παιδεία στον πανεπιστημιακό ναό στο Oni, ή στις λαμπρές αίθουσες του παλατιού του Φαραώ, και παρόλο που ακόμη και τότε συχνά μετακινούνταν κρυφά ανάμεσα σε αυτούς που αγαπούσε ως «αδέρφια του» και τους συμπονούσε στις «δυσκολίες» τους, ήταν μόνο η πρώτη φορά που τον απάλλαξε η θέση και οι συνθήκες. αποκλειστικά στην υπηρεσία του λαού. Ένας προφήτης, σύμφωνα με την αληθινή σημασία αυτής της λέξης, είναι ένας προάγγελος των πεπρωμένων του Θεού μεταξύ των ανθρώπων, τόσο σε σχέση με το παρόν όσο και με το μέλλον. Η πρόβλεψη είναι μόνο μία από τις μορφές της μεγάλης υπηρεσίας που επιτελεί. Ο κύριος σκοπός του είναι να διακηρύξει τους πραγματικούς στόχους και το θέλημα του Θεού. Αλλά είναι δυνατό να ανέλθει σε μια τέτοια κατάσταση πνεύματος στην οποία ένα άτομο γίνεται το λεκτικό όργανο του Θείου σε σχέση με τους ανθρώπους μόνο μέσω της σταδιακής ανάπτυξης. Προτού το πνεύμα ενός ατόμου γεμίσει με το Θείο Πνεύμα, όπως μια λάμπα με φωτιά, πρέπει να ζεσταθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα και να συγκεντρωθεί μέσα του - σε βαθμό άγνωστο στους άλλους ανθρώπους. Η γη πρέπει σχεδόν να εξαφανιστεί για αυτόν προτού ανοίξει ο ουρανός ως κατοικία για υπέροχες σκέψεις. Το αόρατο πρέπει να γίνει μια απτή πραγματικότητα, πριν από την οποία όλα τα ορατά και τα γήινα υποχωρούν στο βάθος. Υπό αυτή την έννοια, ο Μωυσής ήταν ο πρώτος και μεγαλύτερος από τους προφήτες, γιατί κανείς πριν από τον Χριστό δεν μίλησε στο όνομα του Θεού με τέτοια εξουσία και δεν έριξε τέτοιο ρεύμα φωτός στην ουσία και τους νόμους του Θεού. Όλοι οι επόμενοι προφήτες δανείζονται το φως τους από αυτό το κεντρικό φωτιστικό, επειδή εμφύτευσε στις καρδιές του λαού του μεγάλες αλήθειες που οι διάδοχοί του δεν είχαν παρά να ενσταλάξουν στους συγχρόνους τους. Ο φλεγόμενος θάμνος του Χωρήβ ήταν ένα οπτικό σύμβολο αυτής της ιερής φωτιάς με την οποία έκαιγε ολόκληρη η ύπαρξή του και από την οποία άναψε το άσβεστο φως της αληθινής θρησκείας στον κόσμο. Αλλά πόση εσωτερική πάλη, πόση σκέψη για τα μυστικά της φύσης γύρω του και πάνω του, πόση καθαρά διανοητική πάλη με τις διδασκαλίες των Αιγυπτίων συμβούλων στο θέμα της σύγκρισης των θεών της Κοιλάδας του Νείλου με την αγαπημένη πίστη στον έναν ζωντανό και αληθινό Θεό του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ - η ψυχή του έπρεπε να βιώσει ενώπιον Ιεχωβά, τον Έναν Κύριο Ύψιστο, τον Παντοδύναμο Θεό και τον Θεό. εμφανίστηκε μπροστά του! Το ότι, έστω και με υπερφυσική βοήθεια, κατέληξε σε ένα τόσο εκπληκτικά μεγάλο συμπέρασμα, στη διαύγεια και τη δύναμη με την οποία προέκυψε στη συνείδησή του, αυτό μόνο τον βάζει πέρα ​​από τις τάξεις των απλών ανθρώπων, επειδή ο Θεός του Μωυσή αποκαλύπτεται στις σχέσεις Του με την ανθρωπότητα και στην αυτο-αποκάλυψη της ύπαρξής Του με απείρως μεγαλύτερη πληρότητα από τον Θεό του Αβραάμ. Η Αποκάλυψη έριξε αναμφίβολα φως στην ψυχή του, με τη βοήθεια της οποίας κατανόησε τέτοιες αλήθειες. αλλά ολόκληρο το είναι του έπρεπε πρώτα να συντονιστεί με αυτό το φως για να μπορέσει να λάβει τέτοιες αποκαλύψεις. Στη σφαίρα του πνεύματος δίνεται μόνο σε όσους το έχουν ήδη. Εκτός από αυτή τη συμπυκνωμένη έμπνευση, η οποία αργά, με τα χρόνια, τον οδήγησε στην πεποίθηση ότι κλήθηκε να γίνει προφήτης στο λαό του και να τους μιλήσει στο όνομα του Θεού, το κατόρθωμα μπροστά από τον Μωυσή απαιτούσε από αυτόν ταυτόχρονα το μυαλό ενός πολιτικού, νομοθέτη και οργανωτή με την ευρεία έννοια της λέξης, και ο συνδυασμός αυτών των ιδιοτήτων του ήταν απόλυτα έτοιμος για αυτόν. εργασία. Η πρώτη θεϊκή αποκάλυψη, που μεταμόρφωσε ολόκληρη την ύπαρξη του Μωυσή και οδήγησε σε μια αποφασιστική κρίση όλα τα ημισυνείδητα όνειρά του και τις πνευματικές του φιλοδοξίες του παρελθόντος, του συνέβη στην έρημο του Σινά, ανάμεσα στα βουνά του Χωρήβ - τα «ξερά» βουνά, όπως ονομάζονται γενικά τα απέραντα ύψη της ομάδας του Σινά - όταν φύλαγε το κοπάδι του πατέρα του. Η παράδοση, από τον έκτο αιώνα, θεωρεί τη βαθιά λεκάνη στην οποία ο Μωυσής οδήγησε στη συνέχεια τους γιους του Ισραήλ και όπου χτίστηκε το μοναστήρι του Ιουστινιανού ήταν το ίδιο το μέρος όπου μια μυστηριώδης φωνή τον διέταξε να βγάλει τα παπούτσια του. Αλλά είτε ο τόπος αυτού του γεγονότος ήταν η «κοιλάδα», είτε η πεδιάδα κοντά στο όρος Σέρμπαλ, η γύρω κατάσταση είναι εξίσου βολική. Τα βουνά, που, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Ι. Φλάβιου 396, ακόμη και στα μάτια των αραβικών φυλών περιβάλλονταν από μια αύρα ιδιαίτερης αγιότητας και ονομάζονταν «βουνά του Θεού», κοιτούσαν τον μεγάλο βοσκό από όλες τις πλευρές με απειλητική μεγαλοπρέπεια. Ακολούθησε το κοπάδι των αιγοπροβάτων του, αναζητώντας βλάστηση στις προεξοχές των βράχων, στα φαράγγια των στενών κοιλάδων ή στις όχθες των τυχαίων ρυακιών, σκεπτόμενος ελάχιστα για το πού θα τον οδηγούσε. Άγρια ακακία και αγκάθια κάθε λογής εδώ κι εκεί σκέπαζαν τις γυμνές προεξοχές και το καυτό χώμα των κουφωμάτων. Αλλά ξαφνικά η θερμότητα της φωτιάς, παρόμοια με αυτή που έκαψε το Ισραήλ στο χωνευτήριο της σκλαβιάς, εμφανίστηκε ανάμεσα στα κλαδιά ενός από τους θάμνους από αγκάθια μπροστά του: Ο Μωυσής κοιτάζει έκπληκτος - «ο αγκάθι καίγεται με φωτιά, αλλά ο θάμνος δεν καίγεται» 397. Όταν πλησίασε «να κοιτάξει αυτή τη μεγάλη φωνή, αναγνώρισε με ποια φωνή ακούγεται η φωνή. του Θεού. Διατάζοντας τον να βγάλει τα σανδάλια του 398, η μυστηριώδης φωνή του αποκάλυψε τη νέα και πιο στενή σχέση του Θεού με τον εκλεκτό λαό Του και εμπιστεύτηκε τον μπερδεμένο ποιμένα τη φοβερή αποστολή να είναι ο προφήτης Του. Ήταν γνωστός στους προπάτορές του και ήταν γνωστός από αυτούς με διάφορα ονόματα, χρησιμοποιούμενοι λίγο πολύ στους συγγενείς λαούς σε σχέση με τους θεούς τους -με τα ονόματα El, Elohim, Shaddai - «Παντοδύναμος». Χρησιμοποίησαν επίσης το όνομα Ιεχωβά, αλλά η πλήρης σημασία που περιέχεται σε αυτό δεν τους είχε αποκαλυφθεί ποτέ πριν 399 . Από εδώ και πέρα ​​έπρεπε να υπάρξει μια οξεία γραμμή μεταξύ του αληθινού Θεού και των ειδώλων της Αιγύπτου, και αυτή η γραμμή θα έπρεπε να συνίσταται στην αφομοίωση του ονόματος του Ιεχωβά με την πλήρη σημασία του, ως έκφραση του Ενός και μοναδικού ζωντανού Θεού, της αληθινής «Ύπαρξης», της μυστηριώδους πηγής κάθε ύπαρξης. «Πηγαίνετε στους αδελφούς σας και στα παιδιά του Ισραήλ», είπε η Θεία φωνή, «και πείτε τους: Ο Ιεχωβά, ο Θεός των πατέρων σας, ο Θεός του Αβραάμ, ο Θεός του Ισαάκ και ο Θεός του Ιακώβ, με έστειλε σε εσάς. Αυτό είναι το όνομά μου για πάντα· λοιπόν, να με φωνάζετε από γενιά σε γενιά" 400. Όλοι οι άλλοι θεοί είναι απλά η ύπαρξη του ανθρώπου. Μόνο ο Ιεχωβά διακήρυξε με το ίδιο το όνομά Του ότι είναι μόνο ο Ένας Ζωντανός Θεός. Ο Μωυσής έπρεπε να αναγγείλει στους αδελφούς του ότι αυτός ο Ιεχωβά Θεός, ενθυμούμενος τη διαθήκη του με τον Αβραάμ, ήταν έτοιμος να τους ελευθερώσει από τη σκλαβιά και να τους συγκεντρώσει κοντά στα βουνά, όπου ήταν αυτή η Θεϊκή φωνή που το έλεγε, και θα τους έδινε νόμους ως λαό Του και μετά θα τους οδηγούσε στην καλή γη που υποσχέθηκε στους πατέρες τους. Φοβισμένος ακούσια από μια αποστολή τόσο μεγαλειώδη και ταυτόχρονα τόσο δύσκολη, ο Μωυσής επιθυμεί φυσικά να λάβει ειδική διαβεβαίωση για τη συνπαρουσία του Θεού μαζί του πριν εμφανιστεί στο πρόσωπο του ισχυρού Φαραώ ή προσπαθήσει να αφυπνίσει τον καταπιεσμένο λαό από την απάθεια. Του δίνεται όμως και αυτή η διαβεβαίωση: η ράβδος του ποιμενικού του μετατράπηκε από θαύμα σε φίδι και πλάτη, και το ίδιο του το χέρι καλύφθηκε από λέπρα και γιατρεύτηκε ξανά. Κατάθλιψη από το όραμα και συγχρόνως ενθουσιασμένος στην ψυχή του, τρέμοντας στη σκέψη της ασημαντότητάς του, αλλά ισχυρός στην αγία εμπιστοσύνη στη μνήμη του Ιεχωβά, επιστρέφει στο ποίμνιό του έναν αλλαγμένο άνθρωπο. Τώρα εμπνέεται πλήρως και ανεβαίνει στα ύψη της μεγάλης επιχείρησης που του εμπιστεύτηκαν. Αν δεν είναι ομιλητής, δεν έχει πει ο Ιεχωβά ότι ο Ααρών θα μιλήσει για αυτόν στον Φαραώ και στον λαό; Μπορεί να ενεργήσει μέσω αυτού μόνο ως εκπρόσωπος του Θεού. Χρειαζόταν μόνο να ηγηθεί, και ο Άαρον θα εξέφραζε τις οδηγίες του με σωστά λόγια. Σε σχέση με τους ανθρώπους ήταν, ας πούμε, για να αντικαταστήσει τον Θεό, και σε σχέση με τον Ααρών για να είναι ο ίδιος με τον Θεό σε σχέση με τον προφήτη του, τον οποίο εμπνέει 401. Θα ήθελε να έχει ένα σύμβολο της υψηλής θέσης του. αλλά ο στραβός του βοσκού στα χέρια του δεν χρησίμευε ήδη ως όργανο θεϊκής δύναμης; Το έργο του δεν θα μπορούσε να επιτευχθεί με απλές ανθρώπινες δυνάμεις. Εάν του ζητούσαν να εναντιωθεί στην ισχυρή Αίγυπτο, να ξεσηκώσει μια εξέγερση μεταξύ του λαού με την ελπίδα της στρατιωτικής επιτυχίας, τότε θα μπορούσε να είχε πέσει σε απόγνωση. γιατί πώς μπορεί ένα πλήθος σκλαβωμένων ανθρώπων να αντέξει έστω και μια μέρα ενάντια σε πειθαρχημένα στρατεύματα; Όμως το ειρηνικό σύμβολο που κρατούσε στα χέρια του, ακριβώς το ραβδί με το οποίο οδηγούσε το κοπάδι του πεθερού του και πάνω από το οποίο έγινε το θαύμα που μόλις είχε δει, μαρτυρούσε την αόρατη δύναμη μπροστά στην οποία ο ισχυρότερος από τους Φαραώ ήταν ανίσχυρος. Με ένα τέτοιο σημάδι στα χέρια του, μπορούσε με τόλμη να προχωρήσει, έχοντας πλήρη εμπιστοσύνη ότι ο Ιεχωβά, που τον έστειλε, θα έπαιρνε το μέρος του Ισραήλ στον επερχόμενο αγώνα. Άλλωστε, αυτό το απλό ραβδί - δεν έγινε, με εντολή του Θεού, σε φίδι, σύμβολο του θανάτου, και το χέρι που το κρατάει, δεν καλύφθηκε από λέπρα και δεν γιατρεύτηκε ξανά από αυτήν ακριβώς τη φωνή; Και το όραμα του φλεγόμενου θάμνου, δεν έδειξε ότι, αν και το ίδιο το αγκάθι δεν μπορεί να αντέξει τη φλεγόμενη φωτιά και, αντίθετα, υποκύπτει πιο εύκολα σε αυτήν, παρέμεινε άθικτο και, επομένως, υπήρχε μια Δύναμη που προστάτευε ακόμη και αυτό που από μόνο του είναι τόσο αδύναμο; Το Ισραήλ από μόνο του δεν θα ήταν σε θέση να αντισταθεί στην Αίγυπτο, αλλά έχει έναν ισχυρό Απελευθερωτή. Ακριβώς όπως ο Θεός, όντας στη φλεγόμενη βάτο, τους προστάτεψε από την καταστροφή, έτσι ήταν ανάμεσα στους ανθρώπους Του κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών τους και θα τους σώσει από την καταστροφή. Ο λαός θα ελευθερωθεί όχι από την ικανότητα ή την ευφυΐα του ηγέτη, αλλά μόνο από τη δύναμη του Ιεχωβά. Αυτή η απελευθέρωση πρέπει να είναι τόσο έργο μόνο του Ιεχωβά που οι άνθρωποι πρέπει σε όλους τους επόμενους αιώνες να δουν σε αυτήν μια εγγύηση ότι τους είχε επιλέξει ως λαό Του από αγνή αγάπη και συμπόνια για αυτούς 402 . Τελικά, ο Μωυσής υπέκυψε στη θεία εντολή και ήταν έτοιμος, μαζί με τον Ααρών, να αναλάβει ένα μεγάλο και δύσκολο έργο. Αλλά πριν ξεκινήσει το ταξίδι της επιστροφής στην Αίγυπτο, θα έπρεπε τουλάχιστον να είχε ανακοινώσει την πρόθεσή του στον Ιοθόρ. έπρεπε να του παραδώσει το ποίμνιο και ακόμη, ως γαμπρός του Ιοθόρ, έπρεπε να λάβει τη συγκατάθεσή του για αυτήν την επιστροφή. Είναι πολύ πιθανό ότι όταν ο Μωυσής έγινε δεκτός στην οικογένεια του Ιοθόρ, διορίστηκε επίσημα στη φυλή στην οποία ανήκε ο Ιοθόρ. Αν ναι, τότε για να θεωρηθεί νόμιμη και επιτρεπτή η αποχώρηση του ενός ή του άλλου μέλους, το κοινό δίκαιο απαιτούσε απαραίτητη άδεια από τον αρχηγό της φυλής. Γι' αυτό, ο Μωυσής στράφηκε πραγματικά στον Ιοθόρ με ένα αίτημα, λέγοντας: «Αφήστε με να φύγω, και θα πάω και θα επιστρέψω στους αδελφούς μου που είναι στην Αίγυπτο, και θα δω αν είναι ακόμα ζωντανοί» (Εξ. 4:18). Υπάρχει μια κάποια ταπεινοφροσύνη σε αυτό το αίτημα, σαν να ζητούσε ο Μωυσής μια ειδική χάρη και όχι ένα δικαίωμα που του ανήκε. αλλά ο Ιοθόρ συμφώνησε αμέσως με το αίτημά του και χωρίς καμία αντίφαση του είπε: «Πήγαινε με ειρήνη». Αυτό σκιαγραφεί πλήρως τις φιλικές σχέσεις που υπήρχαν μεταξύ πεθερού και γαμπρού. Ο Μωυσής δεν αποκτά καθόλου ιδιαίτερο μεγαλείο ως αποτέλεσμα της αποκάλυψης που μόλις έλαβε από τον Θεό, αλλά, ακόμη και έχοντας λάβει μεγάλη αποστολή, συνεχίζει να θεωρεί τον εαυτό του απλό μέλος της οικογένειας του Ιοθόρ και επομένως θεωρεί τον εαυτό του υποχρεωμένο, ακόμη και να εκτελέσει το έργο που του ανατέθηκε, να ζητήσει άδεια από τον ανώτερό του. Από την πλευρά του, ο Ιέθρο αποδέχεται το αίτημα του Μωυσή χωρίς καμία άλλη αμφισβήτηση, πιστεύοντας πλήρως τον λόγο και στηριζόμενος στη σύνεση του γαμπρού του. «Πήγαινε εν ειρήνη», είπε. Δηλαδή, "πήγαινε με την πλήρη συγκατάθεσή μου· και ο Θεός να σε προστατεύει στο ταξίδι σου. Είθε όλα να γίνουν πραγματικότητα όπως θέλεις! Είθε η ειρήνη και η ευημερία να σε ακολουθούν όπου κι αν πάτε και όπου κι αν βρίσκεστε!" Αλλά ακόμη και έχοντας λάβει αυτή την άδεια, ο Μωυσής προφανώς δεν βιαζόταν με την αναχώρησή του. Πολλοί λόγοι θα μπορούσαν να τον ωθήσουν να αναβάλει αυτό το ταξίδι. Πρώτα απ 'όλα, ίσως έκανε πολύ ζέστη και ήθελε να περιμένει λίγο για να κάνει το ταξίδι του σε μια πιο ευνοϊκή χειμερινή περίοδο. Δεύτερον, δεν ήταν επικίνδυνο να επιστρέψει στην Αίγυπτο; Ο εχθρός του Φαραώ, όμως, είχε ήδη πεθάνει, αλλά ο διάδοχός του μπορούσε να συνεχίσει τη δίωξη εναντίον του. Τρίτον, του έφτασε η είδηση ​​ότι ο αδελφός του ο Ααρών είχε πάει από την Αίγυπτο για να τον δει (Εξ. 4:14): δεν θα ήταν λοιπόν καλύτερα να περιμένει μέχρι να φτάσει και να φέρει νέα σχετικά με τη γενική κατάσταση των πραγμάτων στην Αίγυπτο; Σε κάθε περίπτωση, για οποιονδήποτε λόγο, ο Μωυσής ανέβαλε το ταξίδι του για αρκετό καιρό. ώστε χρειάστηκε μια νέα θεϊκή υπόδειξη για να τον παρακινήσει επιτέλους να ξεκινήσει. «Και είπε ο Κύριος στον Μωυσή στη γη Μαδιάμ: πήγαινε, επιστρέψτε στην Αίγυπτο, γιατί όλοι όσοι ζητούσαν τη ζωή σας έχουν πεθάνει» (Εξ. 4:19). Η νέα εντολή θα έπρεπε να είχε παρακινήσει τον Μωυσή να ξεκινήσει γρήγορα το έργο που του είχαν ανατεθεί και η διαβεβαίωση ότι η ζωή του δεν κινδύνευε τώρα αφαίρεσε ένα από τα κύρια επιχειρήματά του ενάντια στην επιστροφή στην Αίγυπτο. Και τελικά ο Μωυσής έκανε το αποφασιστικό βήμα και ξεκίνησε. Η εικόνα της αναχώρησής του σχεδιάζεται εξαιρετικά έντονα από τους βιβλικούς ιστορικούς (Εξ. 4:29). Ο Μωυσής πήρε τη γυναίκα του και τα παιδιά του (τη σύζυγο που απέκτησε με τη θαρραλέα προστασία του από τους βεδουίνους βοσκούς και τα παιδιά που του γεννήθηκαν στην εξορία και ονομάστηκαν σε ανάμνηση των αντίθετων συναισθημάτων λύπης και χαράς που τον πολεμούσαν· πρώτα έβαλε τη γυναίκα του σε ένα γάιδαρο και μετά της έδωσε τα παιδιά στην αγκαλιά της μετακόμισε στην Αίγυπτο, πολιτείες από καμήλες με πολύχρωμες φούντες και καμπάνες, όχι μια ομάδα λαγωνικών ή ένα στρατό από υπέροχα άρματα, αλλά ένα γαϊδούρι που κουβαλούσε όλους τους θησαυρούς ενός ανθρώπου που σύντομα θα εμφανιζόταν ενώπιον του Φαραώ και θα οδηγούσε έξω από την Αίγυπτο έναν ολόκληρο λαό με τεράστια αποθέματα και όλα αυτά τα είδη τρόμου. ασήμι, χρυσάφι, κοσμήματα ή πλούσια ρούχα, αλλά μόνο στη γυναίκα του και στα μικρά παιδιά του που είχε αποκτήσει στη γη των Μαδιάμ. Στη θέα αυτής της εικόνας, η σκέψη μεταφέρεται ακούσια σε εκείνη την άλλη μικρή οικογένεια που έφυγε από την Παλαιστίνη στην Αίγυπτο στις ημέρες του Ηρώδη του Μεγάλου (Ματθαίος 2:14) και της οποίας η πτήση απεικονιζόταν τόσο συχνά από ζωγράφους, φανταζόμενοι πώς ο Ιωσήφ, στηριζόμενος στο ραβδί του, περπατούσε με δυσκολία στο αμμώδες χώμα και η Μαρία στο μπράτσο της, κρατώντας το γάιδαρο. Μωρό. Εδώ όλο το ενδιαφέρον συγκεντρώνεται στον ενήλικα και εκεί στο Μωρό. εδώ το ίδιο το άτομο αντιτίθεται στον κίνδυνο, αλλά εκεί τον απέφυγε. Αλλά και στις δύο περιπτώσεις, το ταξίδι πραγματοποιήθηκε με εντολή του Θεού, η εξωτερική του κατάσταση ήταν η ίδια, και οι δύο αυτές πτήσεις ήταν εξίσου απαραίτητες για την εκπλήρωση των υψηλότερων στόχων του Θεού. Αν ο Μωυσής δεν είχε πάει στην Αίγυπτο, δεν θα είχε απελευθερωθεί ο σαρκικός Ισραήλ από τους καταπιεστές του. Εάν το Μωρό δεν είχε μεταφερθεί εκεί κάτω από τη δύναμη του Ηρώδη, τότε δεν θα υπήρχε η απελευθέρωση του πνευματικού Ισραήλ από τη σκλαβιά της αμαρτίας και του Σατανά. Το ταξίδι είχε μόλις ξεκινήσει όταν το διέκοψε ένα τρομερό περιστατικό. Σε ένα από τα στρατόπεδα, όπου ίσως υπήρχε ένα χάν ή ένα καραβάν σεράι, ο Μωυσής χτυπήθηκε ξαφνικά από μια σοβαρή ασθένεια - μια ασθένεια που απειλούσε να είναι θανατηφόρα. Αυτό το περιστατικό ξύπνησε αμέσως στις ψυχές τόσο της Ζιπώρας όσο και του συζύγου της τη σκέψη ότι αυτή η ασθένεια ήταν έκφραση της οργής του Θεού για την παραμέληση ενός καθήκοντος που ήταν γνωστό και στους δύο, αλλά δεν εκτελούνταν από κανέναν από τους δύο. Ο Ελεέζερ, ο νεότερος γιος της Σεπφώρας, που γεννήθηκε λίγο πριν από αυτό το ταξίδι, δεν περιτομήθηκε την όγδοη ημέρα μετά τη γέννησή του, όπως απαιτούσε η διαθήκη (Γεν. 17:10-14), ίσως επειδή η Σιππώρα αντιτάχθηκε σε αυτήν την ιεροτελεστία, θεωρώντας τη βάρβαρη και περιττή, και ίσως επειδή ο Μωυσής θεώρησε ότι ήταν άβολο πριν ή κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού. Η Ζιπορά ήταν πεπεισμένη ότι η ζωή του συζύγου της βρισκόταν σε κίνδυνο για αυτόν ακριβώς τον λόγο. Και έτσι πήρε αμέσως ένα κοφτερό πέτρινο μαχαίρι, όπως έκαναν οι Αιγύπτιοι για να ταριχεύσουν, και έκανε το τελετουργικό με αυτό. Για να σώσει τον άντρα της, συμφώνησε να προκαλέσει βάσανα στο παιδί της. αλλά ως ένδειξη της αηδίας της για την ιεροτελεστία, πέταξε ένα ματωμένο μαχαίρι και ένα κομμάτι σάρκας στα πόδια του συζύγου της, με τα υβριστικά λόγια: «Εσύ είσαι νυμφίος από αίμα μαζί μου», και μετά, όταν πέρασε ο κίνδυνος, πρόσθεσε: «Ένας γαμπρός από αίμα - σύμφωνα με την περιτομή» (Εξ. 25, 24:). Όταν ολοκληρώθηκε η τελετή, αν και με τόση απροθυμία, ο Μωυσής άρχισε αμέσως να αναρρώνει, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει το ταξίδι του. Τώρα όμως έπρεπε να τεθεί το ερώτημα: θα έπρεπε να επιμείνει στην προηγούμενη πρόθεσή του, δηλαδή να τον συνοδεύσουν η γυναίκα και τα παιδιά του στην Αίγυπτο; Η Ζιπόρα δεν ήταν σχεδόν αληθινός βοηθός. Αν η αποδοκιμασία της για την τελετή που μόλις είχε γίνει ήταν ο λόγος για την τόσο μεγάλη καθυστέρηση στην ολοκλήρωσή της, τότε προφανώς οδήγησε τον σύζυγό της σε τρομερό κίνδυνο. Όταν ακόμη και από τις περιστάσεις αναγκάστηκε να κάνει αυτό το τελετουργικό, το έκανε με ορατή απροθυμία και με λόγια που έδειχναν ξεκάθαρα τον θυμό της για τον άντρα της, αν όχι πλήρη απέχθεια για αυτόν. Της επιβάρυνε τώρα ένα άρρωστο παιδί, το οποίο θα χρειαζόταν ιδιαίτερη φροντίδα από αυτήν για αρκετές μέρες. Γενικά, ο Μωυσής προφανώς σκέφτηκε ότι, υπό τις περιστάσεις, ήταν καλύτερο να εγκαταλείψει το προηγούμενο σχέδιό του, να συνεχίσει το ταξίδι μόνος του και να στείλει τη Ζιπώρα, με τα δύο παιδιά της, πίσω στη φροντίδα και την προστασία του Ιοθόρ (Εξ. 18:2). Στο καραβάν σεράι, πιθανότατα βρήκε κάποιον στον οποίο θα μπορούσε να εμπιστευτεί να τη συνοδεύσει πίσω στο αρχηγείο του πατέρα της και να την προστατεύσει από τους κινδύνους που μπορεί να προκύψουν στην πορεία. Ένιωθε ότι θα ήταν πιο ανεξάρτητος και πιο ικανός να ανταπεξέλθει στις δυσκολίες που θα τον συναντούσε κατά την επιστροφή του στην Αίγυπτο, εάν ελευθερωνόταν για λίγο από τη φροντίδα της γυναίκας και των παιδιών του και γνωρίζοντας ότι ήταν σε απόλυτη ασφάλεια, θα μπορούσε να συγκεντρώσει όλες του τις σκέψεις και όλη του την προσοχή στο μεγάλο δημόσιο έργο που του ανατέθηκε. Και τώρα ο Μωυσής ξεκίνησε μόνος του για το περαιτέρω ταξίδι του μέσα από το ρέμα των λόφων του Σινά, είναι άγνωστο προς ποια κατεύθυνση, αλλά πιθανώς σε αυτήν που του ήταν ήδη γνωστή λόγω της φυγής του από την Αίγυπτο. Μάλλον γνώριζε καλά την ανατολική έρημο, αφού εκεί βρίσκονταν κυρίως τα βοσκοτόπια του Σινά, αλλά για τη δυτική πλευρά της ερήμου δεν θα μπορούσε να έχει πολλές γνώσεις, παρά μόνο ό,τι θα μπορούσε να αποκτήσει τυχαία περνώντας από αυτήν πριν από 40 χρόνια. Καθώς προχωρούσε επίπονα σε αυτό το κουρασμένο μονοπάτι, υποφέροντας από την καυτή ζέστη τη μέρα και τρέμοντας από το κρύο τη νύχτα, μια μεγάλη ελπίδα ευθυμούσε το πνεύμα του. Ο Θεός του αποκάλυψε ότι ο αδερφός του ο Ααρών σκόπευε να πάει να τον δει (Εξ. 4:14) και μπορούσε να ζήσει με καθημερινή αυξανόμενη ελπίδα ότι πριν ο ήλιος δύσει και το σκοτάδι εξαπλωθεί στη γη, θα έβλεπε τον αδελφό του που δεν είχε δει για πολύ καιρό. Η ελπίδα αυτή μεγάλωνε κάθε μέρα και ταυτόχρονα αυξανόταν η επιθυμία για την εκπλήρωσή της, ώσπου τελικά, με την ευλογία του Θεού και την υψηλότερη καθοδήγηση και των δύο, οι αδελφοί συναντήθηκαν πράγματι στο «βουνό του Θεού» (Εξ. 4:27), δηλαδή σε μια υπερυψωμένη περιοχή, πιθανώς μεταξύ Σινά και Σέρμπαλ. Μπορείτε να φανταστείτε τι συνάντηση ήταν αυτή! Ήταν δύο αδέρφια που αγαπήθηκαν πολύ, αλλά έζησαν χωριστά για σχεδόν σαράντα χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτού του χωρισμού, που έγινε με την πλήρη άνθηση του θάρρους τους, γέρασαν και γκρίζαραν, ήδη 80 ετών, αν και διατηρούσαν ακόμη το σφρίγος του σώματος και τη φρεσκάδα της όρασης. Έτσι, βλέποντας ο ένας τον άλλον από μακριά, πλησίαζαν όλο και περισσότερο ο ένας στον άλλο, χωρίς να πίστευαν στα μάτια τους, ώσπου τελικά αναγνώρισαν ο ένας τον άλλον και, επιταχύνοντας τα βήματά τους, ρίχτηκαν σε μια μακριά, μακριά αγκαλιά. «Ο Ααρών πήγε και συνάντησε τον Μωυσή στο βουνό του Θεού και τον φίλησε» (Εξ. 4:27). Μετά τους πρώτους αδελφικούς χαιρετισμούς άρχισαν τα αμοιβαία μηνύματα για πρώην αποκαλύψεις. Ο Ααρών μπορούσε να πει στον Μωυσή όλα όσα μπορούσαν να γίνουν κατανοητά από τα νέα του σπιτιού, ειδικά σχετικά με τους ηλικιωμένους γονείς τους, τον Αμράμ και τον Γιοχάβεντ, την αδελφή τους Μιριάμ, για την παλιά τους καλύβα και για νέες σχέσεις, εάν υπήρχαν, σχετικά με τους γιους του, τον Ναδάβ και τον Αμπιού, τον Ελεάζαρ και τον Ιθαμάρ, τη σύζυγό του Ελισάβετ και για άλλους πολυάριθμους συγγενείς, τους αδερφούς του Μοσραμ και τους γιους του Μοζίρ κ.λπ. Επίσης, με τη σειρά του, θα μπορούσε να πει στον Ααρών για τη ζωή του στο Σινά, για τον γάμο του, για τον πεθερό του τον Ιέθρο και τους γιους του, για τον κίνδυνο στο καραβανσεράι και γενικά για το μετέπειτα ταξίδι του. και μετά, το πιο σημαντικό, μίλησε για τη μεγάλη αποκάλυψη που του είχε συμβεί, «διηγήθηκε όλα τα λόγια του Κυρίου που τον έστειλε, και όλα τα σημεία που διέταξε» (Έξοδος. 4:28)· Δηλαδή, του είπε για την εμφάνιση του φλεγόμενου θάμνου, για τη φωνή που του ήρθε από αυτόν τον θάμνο και την αποκάλυψη του Θεού σε αυτόν, με αυτό το ειδικό όνομα με το οποίο θα ονομαζόταν ο Θεός στο εξής. για το μεγάλο έργο που του ανατέθηκε και ότι ο Ααρών προορίζεται να συμμετάσχει στενά σε αυτό το έργο και να είναι ο κύριος εκπρόσωπος της εντολής του Θεού. Ταυτόχρονα, ο Μωυσής θα μπορούσε να είχε πει στον αδερφό του για τα θαύματα με τα οποία είχε εξουσιοδοτηθεί να κάνει το έργο του και για να πείσει τον Ααρών, ίσως μάλιστα να επαναλάμβανε την εκτέλεση αυτών των θαυμάτων. Από την πλευρά του, ο Ααρών θα μπορούσε και πάλι να αναφέρει ότι οι Ισραηλίτες, τα αδέρφια τους, τελικά, μετά από πολλά χρόνια, ξανακάηκαν από ζήλια για την πίστη των πατέρων τους, η οποία τους εξασφάλισε τη βοήθειά τους στην εκτέλεση του μεγάλου σχεδίου για την ταχεία απελευθέρωσή τους από την αιγυπτιακή σκλαβιά και από την εγγύτητα της μισητής ειδωλολατρίας. Και έτσι, μετά από αυτές τις αμοιβαίες εξηγήσεις, και τα δύο αδέρφια, παρακινημένα από το ίδιο πνεύμα αγάπης για τον πονεμένο λαό τους, συνεχίζοντας την αδελφική τους συνομιλία, κατευθύνθηκαν προς την Αίγυπτο. Η ανταλλαγή σκέψεων μεταξύ των δύο μεγάλων αδελφών, κατά τη διάρκεια του μακρινού ταξιδιού τους από το «βουνό του Θεού» στην Αίγυπτο, τους οδήγησε στην πεποίθηση, που συμμερίζονται και οι δύο, ότι πριν παρουσιαστούν, με περισσότερες ή λιγότερες ελπίδες επιτυχίας, στον Φαραώ, ήταν απαραίτητο η αποστολή τους να αναγνωριστεί πλήρως και να γίνει αποδεκτή από τον ίδιο τον λαό του Ισραήλ. Τι θα ωφελούσε αν, έχοντας μπει σε αγώνα με τον ισχυρό Φαραώ, νικώντας σταδιακά την υπερήφανη αλαζονεία του και αναγκάζοντάς τον να αναγνωρίσει τον αγγελιοφόρο τους, τελικά, όταν ήρθε η ώρα της δράσης, διαπίστωναν ότι ο λαός αρνήθηκε την ηγεσία του και δεν ήθελε να κινηθεί σύμφωνα με τις οδηγίες του; Ως εκ τούτου, για το καλό του θέματος, ήταν πρώτα απ' όλα απαραίτητο να διασφαλιστεί η πίστη των ίδιων των Ισραηλινών. Για το σκοπό αυτό, οι αδελφοί, πρώτα απ' όλα, όπως τους εμπνεύστηκε ο ίδιος ο Θεός (Εξ. 3:16), στράφηκαν στους πρεσβύτερους του λαού, δηλαδή σε εκείνους τους γηγενείς αντιπροσώπους που σε διάφορες τοποθεσίες είχαν κάποια εξουσία στους υπόλοιπους ομοφυλόφιλους. Στις ανατολικές χώρες, μια ξένη φυλή που ζει ανάμεσα σε έναν κυρίαρχο λαό επιτρέπεται σχεδόν πάντα να έχει τους δικούς της πρεσβυτέρους, που τους κυβερνούν στις εσωτερικές υποθέσεις, ενεργούν ως εκπρόσωποί τους και χρησιμεύουν ως μέσο επικοινωνίας μεταξύ αυτών και της κυβέρνησης. Μεταξύ των Ισραηλιτών, αυτοί οι πρεσβύτεροι ήταν πιθανώς οι «αρχηγοί των πατέρων», δηλαδή οι κληρονομικοί αρχηγοί των οικογενειών. Ο Μωυσής και ο Ααρών, αν και δεν είχαν καμία ειδική εξουσία να συγκαλέσουν μια συνάντηση τέτοιων πρεσβυτέρων, εντούτοις θεωρούσαν τους εαυτούς τους ηθικά εξουσιοδοτημένους να το κάνουν αυτό, τους απηύθυναν έκκληση και «μάζεψαν όλους τους πρεσβυτέρους των γιων Ισραήλ» (Εξ. 4:29). Αυτή η συνάντηση, όπως μπορεί κανείς να υποθέσει, ήταν μεγαλειώδης και κατάμεστη. Από τη Ζόαν και τα περίχωρά της, Ραμσής, Πιθόμ, από την Όνα ή την Ηλιούπολη, από τη Μέμφις, από όλες τις πόλεις της γης Γεσέν, οι πρεσβύτεροι του Ισραήλ συγκεντρώθηκαν σε πλήθη, κατευθυνόμενοι προς τον τόπο συνάντησης για να ακούσουν από τα χείλη των δύο μεγάλων αδελφών το μήνυμα, το οποίο, αν και άγνωστο σε αυτούς λεπτομερώς, δεν μπορούσε, ωστόσο, να τους είναι άγνωστο. Ο τόπος της συνάντησης ήταν αναμφίβολα κάποια συνοικία στη γη Goshen, πιθανώς κοντά στα ανατολικά σύνορα, όπου η συνάντηση ήταν λιγότερο πιθανό να τραβήξει την προσοχή της κυβέρνησης. Όταν συγκεντρώθηκαν όλοι μαζί, εμφανίστηκαν μπροστά τους οι ελευθερωτές αδελφοί και τους ενημέρωσαν για την αποστολή που είχε λάβει ο Μωυσής από τον Θεό. Το μήνυμα ήταν το εξής: «Ο Κύριος, ο Θεός των πατέρων σου, εμφανίστηκε σε μένα, ο Θεός του Αβραάμ, ο Θεός του Ισαάκ και ο Θεός του Ιακώβ, και είπε: Σε επισκέφτηκα και είδα τι σου συμβαίνει στην Αίγυπτο. Οι Χιβίτες και οι Ιεβουσίτες, μια χώρα που ρέει γάλα και μέλι. Και θα ακούσουν τη φωνή σου, και εσύ και οι πρεσβύτεροι του Ισραήλ θα πάτε στον Φαραώ, τον βασιλιά της Αιγύπτου, και θα του πείτε: Ο Κύριος ο Θεός του Αβραάμ μας κάλεσε. και έτσι, ας πάμε στην έρημο, ένα ταξίδι τριών ημερών, για να προσφέρουμε μια θυσία στον Θεό, τον Κύριό μας. Ξέρω όμως ότι ο Φαραώ, ο βασιλιάς της Αιγύπτου, δεν θα σου επιτρέψει να φύγεις αν δεν τον αναγκάσεις με δυνατό χέρι. Και θα απλώσω το χέρι Μου και θα χτυπήσω την Αίγυπτο με όλα τα θαύματα Μου που θα κάνω στο μέσο της. και μετά θα σε αφήσει να φύγεις. Και θα δώσω χάρη σε αυτόν τον λαό στα μάτια των Αιγυπτίων, και όταν φύγετε, δεν θα πάτε με άδεια χέρια. Κάθε γυναίκα θα εκλιπαρεί από τον γείτονά της και από αυτόν που μένει στο σπίτι της για ασήμι, χρυσάφι και ρούχα. και θα ντύσεις τους γιους σου και τις κόρες σου με αυτούς, και θα καταλάβεις τους Αιγύπτιους» (Εξ. 3:16–22) Όταν τελείωσε αυτή η υπέροχη ομιλία, τα πράγματα δεν έγιναν χωρίς κάποια σύγχυση και αμφιβολία. Η υπόσχεση του Θεού στον Αβραάμ ήταν τόσο παλιά, η γη της Χαναάν είχε σβήσει τόσο πολύ από τις αναμνήσεις τους, ο Κύριος δεν είχε εμφανιστεί σε κανέναν από αυτούς για τόσο καιρό, και η προηγούμενη ιστορία ήταν τόσο θολωμένη στο μυαλό τους που οι πρεσβύτεροι δύσκολα μπορούσαν να δεχτούν αμέσως τέτοια νέα και να ξεκινήσουν αμέσως τις δουλειές τους. Αν δεν έλεγαν στον Μωυσή ευθέως ότι «ο Κύριος δεν του εμφανίστηκε» (Εξ. 4:1), τότε σε κάθε περίπτωση έδειχναν με αρκετή σαφήνεια ότι δεν ήταν ιδιαίτερα πρόθυμοι να τον δεχτούν τον λόγο του και ότι, για να επιβεβαιώσει την αγγελία του, έπρεπε να φέρει κάποια πιο πειστικά στοιχεία. Τότε ο Μωυσής παρουσίασε αυτές τις μαρτυρίες. Αναγνωρίζοντας τις αμφιβολίες των πρεσβυτέρων ως βάσιμες και κατανοητές από μόνες τους (επειδή αν δεν είχαν αποδείξεις ότι δεν ήταν απατεώνας, τότε δεν είχαν τα στοιχεία να κρίνουν ότι δεν ήταν κάποιου είδους φανατικός), προχώρησε να επιβεβαιώσει στα μάτια των πρεσβυτέρων του λαού την απαγγελία του με εκείνα τα θαύματα, ότι ο Θεός δεν του έδωσε τη δύναμη να κάνει ένας φανατικός, αλλά ένας θεϊκά σταλμένος ελευθερωτής που έλεγε τα λόγια της αλήθειας και τις αποκαλύψεις. Πέταξε το ραβδί του στο έδαφος, και το ραβδί μετατράπηκε αμέσως σε φίδι. Ο Μωυσής απλώνει το χέρι του, πιάνει το φίδι από την ουρά και μετατρέπεται ξανά σε ράβδο. Έπειτα έβαλε το χέρι του, εντελώς υγιές και απαλλαγμένο από κάθε οδυνηρό σημείο, μέσα στους κόλπους του, και όταν το έβγαλε πάλι, αποδείχθηκε ότι ήταν ολόλευκο και καλυμμένο με λέπρα. μετά το ξαναβάζει στους κόλπους του και το επαναφέρει ξανά στην προηγούμενη κατάσταση. Τελικά, αφού τράβηξε νερό από το ποτάμι σε ένα δοχείο, το έχυσε στο ξερό έδαφος και η υγρασία δεν ήταν πια νερό, αλλά αίμα, που στάθηκε σαν μια κόκκινη κηλίδα στο έδαφος (Εξ. 4:30: πρβλ. 2–9). Οι μεγάλοι, βλέποντας αυτά τα τρία σημάδια, πείστηκαν για την πραγματικότητά τους και εξέφρασαν την ικανοποίησή τους. «Και ο λαός πίστεψε. Και άκουσα ότι ο Κύριος επισκέφτηκε τους γιους Ισραήλ και είδε τον πόνο τους· και προσκύνησαν και προσκύνησαν». Μέσω των πρεσβυτέρων η χαρμόσυνη αυτή είδηση ​​διαδόθηκε με αστραπιαία ταχύτητα σε όλες τις φυλές, όλες τις φυλές και τις οικογένειες, και ο κόσμος σήκωσε το κεφάλι και γέμισε χαρά. Η αποστολή των «μεγάλων αδελφών» έγινε έτσι αποδεκτή τόσο από τους πρεσβύτερους όσο και από τον λαό και εξουσιοδοτήθηκαν να ενεργούν για λογαριασμό των Ισραηλιτών. Στο εξής, παρ' όλες τις μεταγενέστερες ιδιωτικές δυσαρέσκειες και εκφράσεις ανυπομονησίας, καθώς και μερικές φορές τον φθόνο των δύο αδελφών, ο λαός, ως μάζα, δεν έχασε ποτέ την εμπιστοσύνη του σε αυτούς, δεν απέρριψε ποτέ την ηγεσία τους ή προσπάθησε να τους στερήσει την υψηλή θέση τους. Όλοι ένιωθαν ότι ο Θεός είχε πάρει την υπόθεση του λαού στα χέρια Του και για την επιτυχή εκτέλεση αυτού του έργου και τη βοήθειά Του, ήταν απαραίτητη η πιστή αφοσίωση στους ηγέτες που ήταν άξιοι αυτής της θείας εκλογής. Η κρίση ολοκληρώθηκε έτσι και από εδώ ξεκίνησε αυτός ο μεγάλος ιστορικός αγώνας μιας ασήμαντης ξένης φυλής με την ισχυρή Αίγυπτο, που βρίσκεται ως επαίσχυντη κηλίδα στις σελίδες της ιστορίας αυτής της προηγμένης χώρας του αρχαίου πολιτισμένου κόσμου. 403 Κεφάλαιο 36. Αιγυπτιακές πληγές Όταν ο Μωυσής εμφανίστηκε ξανά στις όχθες του Νείλου, ο κύριος καταπιεστής του λαού του Ισραήλ και προσωπικός του εχθρός, ο Φαραώ Thothmes III, δεν ζούσε πια και ο θρόνος πέρασε στον κληρονόμο του Amenophis II και στη συνέχεια στον εγγονό του Thothmes IV 404. Υπό αυτούς τους δύο τελευταίους Φαραώ, το μεγάλο έργο της απελευθέρωσης του ισραηλινού λαού από την Αίγυπτο ολοκληρώθηκε. Όσο μπορεί να κριθεί από τα μνημεία που έχουν φτάσει σε εμάς, αυτοί οι Φαραώ δεν διακρίνονταν πλέον από την πολεμική και τη δύναμη των προκατόχων τους. Αυτοί ήταν χαϊδεμένοι, αλαζονικοί και συνάμα αδύναμοι δεσπότες που αγαπούσαν την αυλική μεγαλοπρέπεια και τις μεγαλειώδεις τελετές, προστάτευαν τις επιστήμες και τις τέχνες και δεν έδιναν καμία σημασία στην εσωτερική ζωή και την πολιτική κατάσταση της χώρας τους. Τέτοιοι κυρίαρχοι είναι μια πραγματική καταστροφή για τους ανθρώπους. Χωρίς να του δίνουν σημασία και μόνο να μαζεύονται φόροι και να μην εξαντλούνται τα ταμεία για να διατηρηθεί η εξωτερική λαμπρότητα της αυλικής ζωής, παραδίδουν τη χώρα να κομματιαστεί από διάφορα αρπακτικά που, στο όνομα της κυβέρνησης, ληστεύουν τον λαό για προσωπικό του όφελος και του επιβάλλουν δυσβάσταχτα καθήκοντα. Το ίδιο έγινε και στην Αίγυπτο. Κάτω από αυτούς τους Φαραώ, ο λαός βογκούσε ακόμη περισσότερο. αλλά, χάρη στην αδυναμία της κεντρικής κυβέρνησης, την ίδια στιγμή, η απελευθερωτική αναταραχή μπορούσε να προχωρήσει με μεγαλύτερη επιτυχία σε αυτήν, μπορούσε να συζητήσει πιο ελεύθερα την κατάστασή της και να επικοινωνήσει ανεμπόδιστα με τους ηγέτες της. Και έτσι, σιγά σιγά, ο κόσμος ήταν τόσο προετοιμασμένος που τα μεγάλα αδέρφια μπορούσαν με τόλμη να εμφανιστούν ενώπιον του Φαραώ ως εκφραστές της επιθυμίας του λαού. Η πιο αγαπημένη κατοικία του φαραώ αυτής της εποχής ήταν η πόλη Τανίς ή Ζόαν, που βρισκόταν σε ένα από τα βόρεια κανάλια του Νείλου, στην περιοχή Γκόσεν. Ήταν μια πόλη από κολώνες, αγάλματα, σφίγγες και διακοσμήσεις κάθε είδους που διέκρινε τις κατοικίες των Φαραώ. Τα θαυμάσια ανάκτορα ήταν τόπος συνεχών αυλικών εορτών και χαρών, που έρχονταν σε τόσο εντυπωσιακή αντίθεση με ό,τι συνέβαινε πίσω από τα τείχη, όπου ο κόσμος στέναζε από σπασμωδικές εργασίες και καθήκοντα. Ως εκπρόσωποι αυτού του λαού ήρθαν στο παλάτι ο Μωυσής και ο αδελφός του ο Ααρών. Και έτσι «ο Μωυσής και ο Ααρών ήρθαν στον Φαραώ». Το έργο που ανέλαβαν ήταν πολύ δύσκολο και επικίνδυνο. Έπρεπε να εμφανιστούν ενώπιον του βασιλιά, ο οποίος, σύμφωνα με το μακροχρόνιο έθιμο της χώρας, θεωρούνταν ο «θεός στη γη», ο Νέτερ-νέφερ, ο καλός θεός, και ο Νέτερ-αα, ο μεγάλος θεός, ο γιος του Ήλιου, ο ζωντανός Ώρος, ο οποίος κληρονόμησε από τον πατέρα του την ιδέα ότι ήταν πραγματικά ίσος με τις μεγαλύτερες από τις αναγνωρισμένες θεότητες, τον Ραθ και τον Ραχνούμ. Ο βασιλιάς της Αιγύπτου εκείνη την εποχή θεωρούνταν πραγματικά ένα είδος ορατού θεού στη γη. Κάτι ανάλογο με αυτό βρέθηκε αργότερα μόνο στη θεοποίηση των Ρωμαίων αυτοκρατόρων. Οι Φαραώ συχνά απέδιδαν στους εαυτούς τους τίτλους όπως «αγαπημένος του Άμμωνα», «ψυχή του ήλιου», «στηριζόμενος στην αλήθεια», «δότης ζωής», «ελεήμων Κύριος» κ.λπ. Το να εμφανιστούν ενώπιον ενός τέτοιου μονάρχη ήταν εξαιρετικά επικίνδυνο θέμα, ώστε ο Μωυσής και ο Ααρών, κάνοντας αυτό το τολμηρό βήμα, έθεσαν τη ζωή τους εξ ολοκλήρου στα χέρια ενός απεριόριστου κανόνα. Αν και ήταν καθήκον του φαραώ, σύμφωνα με τους αιγυπτιακούς νόμους, να ακούσει όλους όσους του παρουσιάστηκαν με νόμιμο τρόπο και να προσέξει τα αιτήματά τους, ταυτόχρονα οι αναφέροντες δεν είχαν καμία ασφάλεια από την έκρηξη του ακαταμάχητου βασιλικού θυμού, αν το αίτημα κρινόταν άσεμνο και δεν άξιο ικανοποίησης. καταδικασμένος σε θάνατο. Οι μεγάλοι αδελφοί, όμως, δεν φοβήθηκαν αυτό το μεγάλο έργο. Και οι δύο ήταν ήδη πολύ αξιοσέβαστοι γέροντες. Ο Μωυσής ήταν 80 ετών, αν και ακόμη και σε αυτά τα χρόνια διατήρησε το σφρίγος και την ομορφιά της νιότης του. Η φωτιά στα μάτια του δεν έσβησε ούτε 40 χρόνια μετά. Ήταν μια ψηλή και αξιοπρεπής φιγούρα, με μακριά ανανεωμένα μαλλιά σε κοκκινωπό χρώμα, διακοσμημένο με γκρίζα, μακριά κυματιστά γένια 405. Ο Άαρον, 83 ετών, δεν ήταν σχεδόν λιγότερο εντυπωσιακός. Ο ίδιος, ως κύριος εκφραστής του αιτήματος, διέθετε και μια ιδιαίτερη τέχνη ευγλωττίας. Φυσικά, αναφέρθηκε στον Φαραώ ότι αυτοί οι δύο πρεσβύτεροι ήθελαν να μιλήσουν υπέρ του λαού τους. Όταν ολοκληρώθηκαν οι συνήθεις διατυπώσεις της παρουσίασης στον Φαραώ, ο Ααρών, ο θεϊκός ομιλητής, προχώρησε και κοινοποίησε τη γνώση του Ιεχωβά στον βασιλιά. Δεν χρειάζεται να υποθέσουμε ότι περιορίστηκε μόνο σε εκείνα τα λόγια που μεταφέρονται στη βιβλική αφήγηση. μόνο το γενικό τους περιεχόμενο μεταφέρεται εδώ. «Ο Μωυσής και ο Ααρών ήρθαν στον Φαραώ και του είπαν: Έτσι λέει ο Κύριος ο Θεός του Ισραήλ: Άφησε τον λαό μου να φύγει, για να κάνουν γιορτή για μένα στην έρημο». Για τους Αιγύπτιους δεν υπήρχε τίποτα περίεργο στην ιδέα μιας μεγάλης θυσίας και μιας μεγάλης εθνικής συνέλευσης για να την πραγματοποιήσουν, αφού τέτοιες συνελεύσεις δεν ήταν ασυνήθιστες μεταξύ τους. Επομένως, ο Φαραώ δεν θα μπορούσε να εκπλαγεί ιδιαίτερα από ένα τέτοιο αίτημα. Ούτε μπορούσε να αντιταχθεί ιδιαίτερα στο ταξίδι των τριών ημερών στην έρημο (v. 3), αφού μπορούσε να το καταλάβει με την έννοια ότι ο κόσμος ήθελε να γιορτάσει την εθνική του εορτή εντελώς μόνος, μακριά από εκείνους που θα μπορούσαν να είναι, με την καλύτερη έννοια, περίεργοι θεατές, ίσως και κοροϊδευτές στις τελετές τους. Αμέσως όμως έδωσε δύο λόγους για να αρνηθεί αυτό το αίτημα: δηλαδή, πρώτον, ο Θεός, του οποίου οι εντολές του είχαν διατυπωθεί, δεν ήταν θεός του, δεν είχε νόημα γι' αυτόν και, στην πραγματικότητα, δεν του ήταν καθόλου γνωστός (Εξ. 5:2). και δεύτερον, χρειάζεται τον κόπο των Ισραηλιτών, και δεν θέλει να ανασταλεί η δημόσια εργασία μέσω αυτής της τριήμερης γιορτής (εδ. 4). Ως εκ τούτου, ο Φαραώ αλαζονικά, αλλά ταυτόχρονα αυτάρεσκα, απάντησε ότι δεν γνώριζε κανέναν από τους Κυρίους τους και θα τους συμβούλευε να μην ασχολούνται πλέον με άσκοπες ταραχές μεταξύ των ανθρώπων, αλλά να πάνε να ασχοληθούν με τις δικές τους δουλειές. «Γιατί εσείς, Μωυσής και Ααρών, αποσπάτε την προσοχή του λαού μου από το έργο τους; Πήγαινε στη δουλειά σου», είπε και με αυτό συνόδευσε τους σεβαστούς πρεσβυτέρους έξω από το παλάτι (Εξ. 5:4). Αυτή η αποτυχία της πρώτης παράστασης δεν μπορούσε να χτυπήσει ιδιαίτερα τα αδέρφια. Ο Θεός προειδοποίησε τον Μωυσή ότι ο Φαραώ δεν θα άφηνε τους ανθρώπους να φύγουν έως ότου η Αίγυπτος χτυπηθεί από μια σειρά τιμωριών, με αποκορύφωμα τον θάνατο του πρωτότοκου γιου του Φαραώ 406 . Επομένως, τα αδέρφια δεν μπορούσαν να εναποθέσουν πολλές ελπίδες στην πρώτη τους παράσταση. και μπορούσαν ακόμη να αισθάνονται ότι είχαν λόγους να είναι ευγνώμονες που μετά από αυτή την παράσταση παρέμειναν ζωντανοί χωρίς να υποβληθούν σε καμία ειδική προσβολή ή σύλληψη με σκοπό να τους υποβάλουν οι ίδιοι σε σκληρή εργασία. Αλλά αυτή η πρώτη παράσταση, ωστόσο, δεν ήταν χωρίς θλιβερές συνέπειες. Με την κρατική του ανεμελιά, ο φαραώ, που δεν γνώριζε καθόλου την κατάσταση του κράτους του και το έκρινε μόνο από την αυλική μεγαλοπρέπεια που τον περιέβαλλε και τη δουλοπρέπεια των κολακευτών της αυλής που εξυμνούσαν τη δόξα και τη δύναμη του θρόνου του Φαραώ, φυσικά δεν μπορούσε καν να φανταστεί ποιο ήταν το πολιτικό νόημα αυτής της εμφάνισης εκπροσώπων του Ισραήλ στο παλάτι. αλλά ταυτόχρονα δεν μπορούσε παρά να μαντέψει ότι είχε αρχίσει κάποιου είδους παράνομη μετακίνηση μεταξύ του λαού, η οποία επομένως έπρεπε να σταματήσει. Αυτή η κίνηση οφειλόταν σε αδράνεια, σκέφτηκε, και γι' αυτό διέταξε να αυξηθούν οι εργασίες και τα καθήκοντα. Προκειμένου να αποθαρρύνει τους ανθρώπους από το να ασχολούνται με αδρανή επιχειρήσεις, ο φαραώ έδωσε ειδική εντολή να απασχολούν όλο τον ελεύθερο χρόνο τους με τη δουλειά. Σύμφωνα με τις σκέψεις του, εκδόθηκε διάταγμα ότι δεν θα δίνεται πλέον άχυρο στους Ισραηλινούς εργάτες και ότι οι ίδιοι θα πρέπει να το παίρνουν για την κατασκευή τούβλων. Αλλά την ίδια στιγμή, ο ίδιος ο αριθμός των τούβλων δεν μειώθηκε. από κάθε παρτίδα εργατών απαιτούνταν η ίδια ποσότητα με εκείνη που τους δινόταν έτοιμο άχυρο. Ήταν πραγματικά σκληρή δουλειά, που έκανε την κατάσταση των εργαζομένων ακόμα πιο καταθλιπτική. Ανεξάρτητα από το πόσο σκληρά δούλευαν κάτω από τέτοιες συνθήκες, δεν μπορούσαν να συμπληρώσουν τον απαιτούμενο αριθμό τούβλων, και το αποτέλεσμα ήταν ότι οι επίσκοποι τους υπέβαλαν σε αυστηρές τιμωρίες (Εξ. 5:6-14). Κάτω από τέτοιες συνθήκες, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι ο λαός γκρίνιαξε εναντίον του Μωυσή και του Ααρών, θεωρώντας τους ως τους άμεσους υπαίτιους μιας τέτοιας καταστροφής. Χάρη στην παρέμβασή τους, ο κόσμος όχι μόνο δεν έτυχε ανακούφισης, αλλά αντίθετα, η ζωή του ήταν ακόμη πιο καταθλιπτική λόγω της σκλαβιάς και πολλοί εργάτες πέθαναν κάτω από ξύλα. Ο λαός βόγκηξε ακόμη περισσότερο, και οι επιστάτες του λαού, ακόμη και εκτός από τον Μωυσή και τον Ααρών, στράφηκαν στον Φαραώ με παράπονο, λέγοντας: «Γιατί το κάνεις αυτό στους υπηρέτες σου; Δεν δίνουν άχυρο στους υπηρέτες σου, αλλά φτιάχνουν τούβλα, μας λέει. Και ιδού, οι δούλοι σου χτυπήθηκαν. Αμαρτία στο λαό σου». Αλλά ο Φαραώ τους απάντησε ψυχρά: «Είστε αδρανείς, αδρανείς, γι' αυτό λέτε: ας πάμε να κάνουμε μια θυσία στον Κύριο. Πηγαίνετε και δουλέψτε· «Δεν θα σας δώσουν άχυρο», αλλά δώστε μας τον απαιτούμενο αριθμό τούβλων». Τότε η αγανάκτηση του λαού στράφηκε ολοκληρωτικά προς τον Μωυσή και τον Ααρών. Αφού τους συνάντησαν στο δρόμο, οι επισκόποι του λαού στράφηκαν προς το μέρος τους με μια οργισμένη μομφή: «Είθε ο Κύριος να σας δει και να σας κρίνει επειδή μας κάνατε μισητούς στα μάτια του Φαραώ και των υπηρετών του και βάλατε ένα σπαθί στα χέρια τους για να μας σκοτώσουν». Αυτή η κατάσταση λύπησε πολύ τους μεγάλους αδελφούς, αλλά τι μπορούσαν να κάνουν; Και στράφηκαν στον Θεό με μια προσευχή. "Θεός!" Ο Μωυσής αναφώνησε: «Γιατί υπέβαλες αυτόν τον λαό σε τέτοια καταστροφή και γιατί με έστειλες; Διότι από τη στιγμή που ήρθα στον Φαραώ άρχισα να μιλάω στο όνομά σου, άρχισε να κάνει χειρότερα σε αυτόν τον λαό· για να ελευθερώσει, δεν ελευθερώνεις τον λαό σου» (Εξ. 5:22, 23). Τότε ο Κύριος εμφανίστηκε ξανά στον Μωυσή και του επιβεβαίωσε την υπόσχεσή Του να ελευθερώσει τον λαό, δηλώνοντας ότι με τέτοια αδικία ο Φαραώ απλώς επιτάχυνε την καταστροφή του. Και πράγματι, όλες αυτές οι αδικίες απλώς επιτάχυναν την πολιτική κρίση που ετοιμαζόταν. Μεταξύ των Ισραηλιτών και των Αιγυπτίων, μέσα από τέτοια καταπίεση, επρόκειτο τελικά να γίνει ρήξη και οι μεγάλοι απελευθερωτές αδελφοί, έχοντας λάβει νέα ενθάρρυνση για την επιτυχία του έργου που είχαν αναλάβει, ήρθαν ξανά στο παλάτι για να απαιτήσουν αποφασιστικά την απελευθέρωση του λαού, επιβεβαιώνοντας παράλληλα το δίκιο τους με εξαιρετικά σημάδια. Αυτή τη φορά, ο Φαραώ ήταν πιο προσεκτικός στους εκπροσώπους των Ισραηλιτών και συγκάλεσε ένα δικαστικό συμβούλιο για να ακούσει επίσημα τις δηλώσεις τους. Για να αποδείξει την αλήθεια του ισχυρισμού του, ο Άαρον πέταξε το ραβδί του στο πάτωμα, και αυτό μετατράπηκε αμέσως σε φίδι, σφύριγμα και στριφογυρίζοντας. Ανεξάρτητα από το πόσο υπέροχο ήταν αυτό το ζώδιο από μόνο του, δεν υπήρχε τίποτα ασυνήθιστο σε αυτό για την Αίγυπτο. Προφανώς δεν ενόχλησε ιδιαίτερα τον φαραώ. Κάλεσε τους μάγους της αυλής του και έκαναν το ίδιο. Η Αίγυπτος ήταν μια χώρα της «μαύρης μαγείας», της οποίας οι εκπρόσωποι ήταν πολυάριθμοι και χωρισμένοι σε τάξεις ανάλογα με τις ειδικότητες. Στο βιβλίο της Εξόδου αναφέρονται τρεις κατηγορίες: οι χακανίμ, ή σοφοί, που γενικά ασκούσαν μυστική μαγεία. οι mekashfims, που ήξεραν ξόρκια και ξόρκια ενάντια σε δηλητηριώδη έντομα και ερπετά, κροκόδειλους, φίδια κ.λπ., και οι χαρτουμίμ, που, σύμφωνα με τον Brugsch, ήταν ιερείς στην ίδια Tanis ή Zoan όπου ο Μωυσής και ο Ααρών έκαναν τα θαύματά τους. Αυτή η τάξη ήταν πιθανώς πανομοιότυπη με τους «ιερούς γραφείς» που κατείχαν τις θέσεις των συγγραφέων στους ναούς και ταυτόχρονα διακρίνονταν για την τέχνη των συνωμοσιών μέσω ιερών ονομάτων και λέξεων 407. Από αυτή την άποψη, ήταν «γραφείς μυστικών γραφών» και ήταν, μαζί με άλλους, μέρος του συμβουλίου του Φαραώ. Τα ονόματα των δύο βασικών μάγων που βγήκαν με την τέχνη τους εναντίον του Μωυσή διατηρήθηκαν από τον απ. Παύλος (Β' Τιμ. 3:8), και οι δύο είναι καθαρά Αιγύπτιοι. Το όνομα του ενός, Jannes ή Annu, πανομοιότυπο με το «γραφέας», αναφέρεται συχνά στα γραπτά της εποχής του Μωυσή, και το όνομα του άλλου, Jambres, είναι το όνομα ενός ιερού βιβλίου, που σημαίνει «γραφέας του νότου». Το πώς αυτοί οι μάγοι έκαναν τα σημάδια τους, ισοδύναμα με εκείνα του Μωυσή, είναι φυσικά αδύνατο να ειπωθεί. αλλά είναι γνωστό ότι τόσο στην αρχαιότητα όσο και τώρα στην Άπω Ανατολή συμβαίνουν εκπληκτικά φαινόμενα από αυτή την άποψη. Οι Ψύλλη (δηλαδή γητευτές) μιας αφρικανικής φυλής ήξεραν πώς να προστατεύονται πλήρως από τα δαγκώματα φιδιών. με διάφορα ξόρκια και θρήνους τους έφερναν σε λήθαργο και τους χρησιμοποιούσαν για να παίζουν σε ένα είδος μαστιγίων 408. Ακόμα και σήμερα, οι Αιγύπτιοι μάγοι κάνουν καταπληκτικά κόλπα με τα φίδια. τα παίρνουν από το κεφάλι και, μέσα από ένα συγκεκριμένο σοκ και συνομωσία, τα κάνουν άκαμπτα και ακίνητα, σαν ραβδί 409. Έτσι, με το πρώτο τους σημάδι, ο Μωυσής και ο αδελφός του δεν μπόρεσαν να αποδείξουν την εξαιρετική φύση των δυνάμεών τους, και η ράβδος του Ααρών ξεπέρασε μόνο από αυτή την άποψη τις ράβδους των Αιγυπτίων μάγων, που, αφού μετατράπηκε σε φίδι, τους καταβρόχθισε. Ο Φαραώ, προφανώς, μπορούσε να δει μόνο αυτό το «κόλπο» των εκπροσώπων της ισραηλινής φυλής με την περιέργεια ενός φωτισμένου δεσπότη και ήταν αναμφίβολα ευχαριστημένος με την παρόμοια τέχνη των μάγων της αυλής του. Δεν ήθελε καν να σκεφτεί την απελευθέρωση του λαού. Στη συνέχεια ξέσπασε μια σειρά από καταστροφές στην Αίγυπτο, οι οποίες με την ταχύτητα και το μέγεθός τους ήταν απαράμιλλες στην ιστορία της χώρας και δικαίως έλαβαν το όνομα «εκτελέσεις» της Αιγύπτου. Υπάρχει αναμφίβολα μια μυστηριώδης σύνδεση μεταξύ του ηθικού και του φυσικού κόσμου, η οποία γίνεται αισθητή ιδιαίτερα σε καθοριστικές στιγμές της ιστορικής ζωής. Όταν η αναλήθεια φτάνει στον υψηλότερο βαθμό της, όταν, καταπατώντας κάθε δικαίωμα, φαινομενικά θριαμβεύει εντελώς, τότε η ίδια η φύση φαίνεται να υπερασπίζεται τον καταπατημένο ηθικό νόμο και η εκδίκηση είναι τρομερή: η πανούκλα, η πείνα ή οι καταστροφές του πολέμου ξεσπούν σαν τρομερή μάστιγα στη χώρα που έχει παραβιάσει τον ηθικό νόμο. Η ιστορία μπορεί να δώσει πολλά παραδείγματα γι' αυτό, και η Αίγυπτος αντιπροσωπεύει μόνο, θα λέγαμε, το πιο εξέχον και διάσημο παράδειγμα αυτής της αλληλεπίδρασης μεταξύ του ηθικού νόμου και των δυνάμεων της φύσης. Κάθε μία από τις δέκα πληγές της Αιγύπτου, έχοντας τις άμεσες πηγές τους στις θαυματουργές ενέργειες του Μωυσή, αντιπροσώπευε θαύματα που παράγονται από την υπερφυσική δράση του Θεού. Τι είδους θαύματα ήταν όμως αυτά και από τι αποτελούνταν ουσιαστικά; Αυτό είναι ένα ερώτημα που έχει ανακύψει μόλις τα τελευταία χρόνια και για το οποίο δύσκολα μπορεί κανείς να βρει απάντηση από τους πατέρες και τους δασκάλους της εκκλησίας 410. Από την ουσία του θέματος, οι ιστορίες των θαυμάτων που έκανε ο Μωυσής στην Αίγυπτο μπορούν να παρουσιαστούν με δύο τρόπους. Το πρώτο είναι να μεταφέρουμε απλώς τη βιβλική αφήγηση χωρίς καμία έρευνα για το τι ήταν συγκεκριμένο για τα γεγονότα που αφηγούνται. Αυτή τη μέθοδο ακολούθησαν αρχαίοι συγγραφείς που δεν γνώριζαν την Αίγυπτο και, λόγω έλλειψης γνώσης, περιορίστηκαν είτε απλώς να μεταφέρουν την ιστορία του βιβλίου της Εξόδου με τον δικό τους τρόπο είτε να την επεκτείνουν, χωρίς να έχουν άλλο στόχο από το να μεταδώσουν στους αναγνώστες τους τόσο τα ίδια τα γεγονότα που αφηγούνται στη Βίβλο όσο και τις ηθικές αλήθειες που εμπνέονται από αυτά τα γεγονότα. Αλλά η δεύτερη μέθοδος είναι να διερευνήσουμε ποια ήταν η ουσία αυτών των δέκα αιγυπτιακών πληγών και να υποδείξουμε τη σύνδεση που είναι αισθητή μεταξύ τους και μεταξύ των φυσικών φαινομένων που είναι χαρακτηριστικά της κοιλάδας του Νείλου. Αυτή η νέα μέθοδος έχει γίνει υποχρεωτική για τους απολογητές του παρόντος. Οι πρώην άπιστοι απλά και αποφασιστικά αρνήθηκαν ορισμένες από τις εκτελέσεις ως αναξιόπιστες και αδύνατες. Τώρα, εν όψει νέων ανακαλύψεων που δεν παρέχουν πλέον τη δυνατότητα μιας τέτοιας άρνησης, οι ορθολογιστές άλλαξαν το μέτωπο και τις παραδέχονται ήδη, αλλά ταυτόχρονα προσπαθούν να τις υποβιβάσουν στο έδαφος των φυσικών φαινομένων και, αν μια τέτοια φυσική εξήγηση είναι αδύνατη, όλα τα άλλα τα παρουσιάζουν ως ποιητική υπερβολή. Αυτή η νέα μέθοδος εισήχθη για πρώτη φορά από ένα από τα μέλη της επιστημονικής αποστολής που ο Ναπολέων Α' πήρε μαζί του στην Αίγυπτο 411. Αυτή η αλλαγή μετώπου μεταξύ των εχθρών της Βίβλου έγινε ως αποτέλεσμα μιας πιο ακριβούς μελέτης της Αιγύπτου. Εν όψει της εξαιρετικά εντυπωσιακής αντιστοιχίας της αφήγησης του Μωυσή με τα δεδομένα της Αιγυπτιολογίας, κατέστη απολύτως αδύνατο να αρνηθεί κανείς πλήρως τον ιστορικό της χαρακτήρα και όλες οι προσπάθειες των απίστων έπρεπε τώρα να κατευθυνθούν προς την κατά κάποιον τρόπο αποφυγή αυτών των συνεπειών. Επομένως, μελετώντας τις πληγές της Αιγύπτου, ο απολογητής πρέπει πρώτα, σε αντίθεση με τους ορθολογιστές, να δείξει ότι είναι υπερφυσικές και μετά να διαπιστώσει πώς η αφήγηση του θεόπνευστου συγγραφέα είναι απολύτως αξιόπιστη, εξηγώντας ταυτόχρονα την αφήγηση του Μωυσή για μεμονωμένες πληγές με τις τελευταίες ανακαλύψεις. Ταυτόχρονα, δεν υπάρχει λόγος να αρνηθούμε ότι ο Θεός, για να αναγκάσει τον Φαραώ να απελευθερώσει τους Ισραηλίτες, δεν εκμεταλλεύτηκε ήδη τις υπάρχουσες καταστροφές που είναι εγγενείς στην ίδια την Αίγυπτο. Γνωρίζουμε ότι τα περισσότερα από αυτά από μόνα τους ήταν αρκετά φυσικά, αλλά σε αυτό προσθέτουμε ότι όλα είναι θαυματουργά, και ακριβώς λόγω των εξαιρετικών συνθηκών που τους συνόδευαν. Οι εκτελέσεις αυτές δεν ήταν, ούτως ή άλλως, πρωτόγνωρες στην κοιλάδα του Νείλου, όπου κάτι παρόμοιο είχε συμβεί στο παρελθόν. Άρα, σε σχέση π.χ. χαλάζι και λοιμός, κανείς δεν αμφισβήτησε αυτό, αλλά μέχρι τη σύγχρονη εποχή, λόγω της μη εξοικείωσης με τα συνηθισμένα φαινόμενα στην Αίγυπτο, δεν επιτρεπόταν το ίδιο σε σχέση με την πρώτη πανούκλα, δηλαδή τη μετατροπή του Νείλου σε αίμα. Με όλα αυτά, δεν είναι ακόμα σε καμία περίπτωση αδύνατο να συμπεράνουμε από αυτό οτιδήποτε ενάντια στην υπερφυσική συμμετοχή της Πρόνοιας στην απελευθέρωση του ισραηλινού λαού. Τώρα που η Κοιλάδα του Νείλου έχει γίνει περισσότερο γνωστή σε εμάς, μπορούμε να επεκτείνουμε αυτό που προηγουμένως ίσχυε μόνο για ορισμένες από τις εκτελέσεις στο μεγαλύτερο μέρος τους. Ένα από τα χαρακτηριστικά της προνοητικής δραστηριότητας του Θεού είναι ότι ο Ίδιος χρησιμοποιεί τις δυνάμεις της φύσης για να επιτύχει τους στόχους Του και τους φέρνει σε ευθυγράμμιση με ένα θαύμα, και αυτός ο τρόπος δράσης είναι πλήρως συνεπής με τους τρόπους της Πρόνοιας στην υπερφυσική οικονομία. Και αυτό δεν είναι καθόλου περίεργο. Η φύση των περισσότερων θαυμάτων της Παλαιάς και της Καινής Διαθήκης, των περισσότερων από αυτά που έκανε ο ίδιος ο Κύριος και Σωτήρας του Κόσμου, και εκείνων που επιτελέστηκαν από τους αποστόλους και τους αγίους Του, δεν συνίστατο στην εκδήλωση κάποιων ανήκουστων πράξεων, αλλά στη χρήση φαινομενικά απλών μέσων για την επίτευξη του επιθυμητού αποτελέσματος - μέσα που, ωστόσο, από μόνα τους θα μπορούσαν να επιτύχουν τον στόχο χωρίς θαύμα. λάσπη από το φτύσιμο για να θεραπεύσει έναν τυφλό, ή μια απλή λέξη για να θεραπεύσει έναν πυρετό. Υπάρχουν βέβαια και τέτοια θαύματα στα οποία όλα είναι εξαιρετικά, όπως π.χ. στο Ευαγγέλιο η ανάσταση του Λαζάρου, στο βιβλίο της Εξόδου το πέρασμα από την Ερυθρά Θάλασσα. Αλλά δεν είναι λιγότερο αληθές ότι ένα θαύμα συνήθως συνίσταται στην επίτευξη με υπερφυσικά μέσα στον απαιτούμενο χρόνο αυτό που άλλες φορές μερικές φορές επιτυγχάνεται με φυσικά μέσα. Η θεολογία διακρίνει διάφορα είδη θαυμάτων. Σε μερικά εμφανίζεται ένα γεγονός που η φύση δεν μπορεί ποτέ να παράγει, όπως η θεϊκή δοξολογία του ανθρώπινου σώματος. σε άλλα συνίσταται στην αντίστροφη δράση μιας διαδοχικής σειράς πραγμάτων, όπως για παράδειγμα. στην ανάσταση νεκρών ή στη θεραπεία των τυφλών. Η φύση μπορεί να δώσει ζωή, αλλά όχι στους νεκρούς. δίνει την ικανότητα να βλέπει σε ένα παιδί που έρχεται στον κόσμο, αλλά δεν μπορεί να δώσει όραση σε κάποιον που την έχει χάσει ή που τη στερείται για πάντα. Στο τρίτο είδος θαυμάτων, το θαυματουργό συνίσταται απλώς στον τρόπο με τον οποίο ένα γεγονός που θα είχε συμβεί, ακόμα κι αν μόνο φυσικοί νόμοι ενεργούσαν προς αυτή την κατεύθυνση, συμβαίνει χωρίς την επιρροή αυτών των νόμων. Τέτοια είναι η απροσδόκητη θεραπεία πυρετού με τη μοναδική θεϊκή δύναμη, χωρίς τη βοήθεια κανενός φαρμάκου, η παραγωγή βροχής μέσω της προσευχής του Ηλία κ.λπ. Έτσι, υπάρχουν τρία είδη θαυμάτων: μερικά από αυτά είναι πάνω από τη φύση, άλλα ενεργούν αντίθετα με τη φύση και τέλος αυτά που, αν και δεν είναι αντίθετα με τη φύση, εντούτοις γίνονται εκτός της άμεσης δράσης της. Οι αιγυπτιακές πληγές ανήκουν σε αυτή την τελευταία τάξη. Ο θαυματουργός χαρακτήρας των περισσότερων από αυτούς δεν έγκειται στις ίδιες τις εκτελέσεις, αλλά στον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιήθηκαν. Από αυτό μπορούμε να υποθέσουμε ότι αυτές οι πληγές ήταν, στην ουσία, φυσικές καταστροφές χαρακτηριστικές της Αιγύπτου: είχαν καταστρέψει την Αίγυπτο τόσο κατά καιρούς όσο και μεμονωμένα. Χτυπώντας τους Αιγύπτιους με αυτές τις καταστροφές που τους ήταν γνωστές, ο Μωυσής ενήργησε ως αποτέλεσμα αυτού ακόμη και με μεγαλύτερη επιτυχία από ό,τι αν είχε δημιουργήσει κάποιο άγνωστο σε αυτούς φαινόμενο, το οποίο ούτε ένας Αιγύπτιος δεν θα μπορούσε να προβλέψει και επομένως δεν θα μπορούσε να συνειδητοποιήσει όλο τον κίνδυνο και την καταστροφή του. Ήταν ακριβώς με αυτές τις, θα λέγαμε, γηγενείς καταστροφές που ο Μωυσής μπόρεσε περισσότερο από όλα να χτυπήσει τον Φαραώ. Επιπλέον, ο Θεός, που δημιούργησε και κρατά στη δύναμή Του ό,τι υπάρχει, έχει στη διάθεσή Του κάθε είδους εκτελέσεις με τις οποίες μπορεί να χτυπήσει το ανθρώπινο γένος και κυρίως να τρομάξει τους άπιστους και τους άθεους. Έτσι ο Μωυσής δεν δημιούργησε αυτές τις πληγές. ήταν, όπως είπαμε, παλαιότερα γνωστά στην Αίγυπτο. Αλλά τους καλεί να τους τιμωρήσουν, και αμέσως, αληθινά με πρωτοφανή και θαυματουργή συνέπεια, εμφανίστηκαν στην εντολή του, σαν να υπάκουαν στη φωνή του ίδιου του Θεού 412. Ωστόσο, υπάρχει σημαντική διαφορά μεταξύ των πληγών που περιγράφονται στο βιβλίο της Εξόδου και εκείνων που υπέστη η Αίγυπτος σε άλλες εποχές. Αυτό που διακρίνει τα πρώτα από τα δεύτερα και τους δίνει έναν αναμφισβήτητα θαυματουργό χαρακτήρα είναι ότι έρχονται σε ορισμένες στιγμές, ως επιβεβαίωση του θείου λόγου, υπό προκαθορισμένες συνθήκες, έρχονται χωρίς αποτυχία και με τέτοια δύναμη που δείχνει ξεκάθαρα τη συμμετοχή ενός υπερφυσικού χεριού. Εκτελέστηκαν με εντολή του Μωυσή τη στιγμή που όρισε γι' αυτό, με τον τρόπο που το ανακοίνωσε. σταματούσαν ξανά με εντολή του και συχνά τη στιγμή ακριβώς που του υπέδειξε ο Φαραώ. Ταυτόχρονα, δεν είναι λιγότερο θαυματουργό ότι η γη του Goshen παρέμεινε εντελώς ελεύθερη από αυτούς. Οι ίδιοι οι Αιγύπτιοι δεν αμφισβήτησαν καθόλου την εξαιρετική φύση αυτών των καταστροφών. Αντίθετα, έμειναν εξαιρετικά έκπληκτοι από αυτά και τα δέχτηκαν ως απόδειξη του θείου αγγελιοφόρου του Μωυσή. Αναμφίβολα, όλα αυτά τα θαύματα, αν θεωρηθούν το καθένα από μόνο του, ανεξάρτητα από τις συνθήκες κάτω από τις οποίες συνέβησαν, μπορεί να φαίνονται εντελώς φυσικά φαινόμενα. αν όμως, αντίθετα, λάβουμε υπόψη τις συνθήκες, όπως είναι απαραίτητο σε κάθε ιστορική μελέτη, τότε το θέμα θα εμφανιστεί με εντελώς διαφορετική μορφή. Πράγματι, σε ποιον θα φαινόταν απολύτως φυσικό αυτές οι τόσες πολλές και τρομερές καταστροφές, που δεν είχαν καμία σχέση μεταξύ τους, να έπεσαν αμέσως στη χώρα και, επιπλέον, σε διάστημα περίπου πέντε ή έξι εβδομάδων, και ότι μόνο οι Ισραηλίτες, που ζούσαν στη μικρή περιοχή του Goshen, αλλά βρίσκονταν στην ίδια Αίγυπτο, ήταν εντελώς απαλλαγμένοι από αυτές τις καταστροφές; Πώς μπορούσε ο Μωυσής, με φυσικά μέσα, να προβλέψει και να προβλέψει ότι θα έρθουν όλες αυτές οι καταστροφές; Πώς θα μπορούσε, ανεβάζοντας ή χαμηλώνοντας απλώς το προσωπικό του, να τα παράγει κατά βούληση, να τα συνεχίσει ή να τα σταματήσει με μια λέξη; Αυτά τα θαύματα είχαν τότε έναν σκοπό αντάξιο της αλήθειας του Θεού. Ήταν απαραίτητα για να μπορέσει ο Μωυσής να επιτύχει την ελευθερία των Ισραηλιτών από τον Φαραώ, και μέσω αυτού να μπορέσει να τους ενώσει σε ένα εθνικό σώμα, να τους δώσει έναν δίκαιο νόμο και να τους διδάξει τη θρησκεία του αληθινού Θεού. Η απελευθέρωση των Ισραηλιτών, η έξοδός τους από την Αίγυπτο ήταν το μεγάλο γεγονός που άνοιξε το δρόμο για την ανθρωπότητα προς τον Χριστιανισμό. και η πρόθεση του Θεού να παραδώσει το ανθρώπινο γένος - μια πρόθεση που, από την εποχή της Άλωσης, ανακοινώθηκε στους πρώτους προγόνους και η επιβεβαίωση και ακόμη και η αρχή της εκπλήρωσης, που φαίνεται ακριβώς σε εκείνο το γεγονός που ένωσε τους Ισραηλίτες σε ένα εθνικό σώμα, εκπληρώθηκε τελικά με τον ερχομό του Μεσσία. Εφόσον ο Φαραώ δεν ήθελε να υποκύψει στο θέλημα του Θεού, έπρεπε να υπομείνει μια σειρά από καταστροφές που έπληξαν τη χώρα του. Ήταν πρωί. Οι ροζ σκιές της αυγής μόλις είχαν αρχίσει να απλώνονται στον ανατολικό ουρανό, όταν ο φαραώ, ανάμεσα σε μια υπέροχη ακολουθία, περιτριγυρισμένος από ιερείς της αυλής, αξιωματούχους και σωματοφύλακες, «βγήκε στο νερό» (Εξ. 7:15) για να τελέσει τις επίσημες τελετουργίες και τη λατρεία του Νείλου που έκανε καθημερινά. Οι ιεροί τραγουδιστές τραγούδησαν τον ιερό ύμνο: «Χαίρε σε σένα, άγιος Νείλος», και όλα πήγαν σύμφωνα με την καθιερωμένη τάξη, όταν ξαφνικά εμφανίστηκαν ενώπιον του μονάρχη γνωστοί σε αυτόν μεσολαβητές για τον καταπιεσμένο λαό. Προφανώς περίμεναν ήδη στην όχθη του ποταμού την άφιξη του Φαραώ και τώρα εμφανίζονταν ως τρομεροί εκτελεστές του θελήματος του Θεού. Ο Μωυσής στάθηκε με την υπέροχη ράβδο του στο χέρι και ο Ααρών ήταν δίπλα του. Όταν πλησίασε ο Φαραώ, ο Μωυσής προχώρησε μπροστά του και του είπε: «Ο Κύριος ο Θεός των Εβραίων με έστειλε να σου πω: Άφησε τον λαό μου να φύγει, για να με κυνηγήσουν στην έρημο, αλλά εσύ ακόμα δεν άκουσες. Έτσι λέει ο Κύριος: Από αυτό θα γνωρίσετε ότι είμαι ο Κύριος· με αυτή τη ράβδο που έχω στο χέρι μου θα χτυπήσω το νερό που είναι στο ποτάμι, και θα γίνει αίμα. και τα ψάρια του ποταμού θα πεθάνουν, και το ποτάμι θα βρωμάει, και θα είναι αηδιαστικό για τους Αιγύπτιους να πίνουν νερό από τον ποταμό» (Εξ. 7:16, 17) Όταν ο σαστισμένος Φαραώ στάθηκε με απόλυτη έκπληξη και αγανάκτηση, ο Ααρών, εκ μέρους του Μωυσή, χτύπησε πραγματικά όλο το νερό με το γύρισμα του. αίμα, σε ένα παχύρρευστο αηδιαστικό υγρό που θα έπρεπε να τρομοκρατεί τους αυτόπτες μάρτυρες αυτής της μεταμόρφωσης και όχι μόνο στον ίδιο τον Νείλο το νερό μετατράπηκε σε αίμα, αλλά και στα κανάλια, ακόμη και σε όλα τα ξύλινα και πέτρινα αγγεία όπου ήταν αποθηκευμένο στο παρελθόν, τα ψάρια δεν μπορούσαν να ζήσουν περισσότερο, άρχισαν να πεθαίνουν και ολόκληρη η επιφάνεια του Νείλου ήταν καλυμμένη κάτω από τις ακτίνες του ήλιου. άρχισε να αποσυντίθεται γρήγορα και να δηλητηριάζει τον αέρα Το βάρος αυτής της καταστροφής έγινε αισθητό παντού, και οι άνθρωποι φώναξαν από τη δίψα. Ο φαραώ, βλέποντας αυτή την καταστροφή, συγκίνησε αμέσως ομάδες εργατών που είχαν συνηθίσει στις χωματουργικές εργασίες και μόνο στα πρόσφατα σκαμμένα κανάλια μπορούσε να ληφθεί φρέσκο, χρησιμοποιήσιμο νερό. Η καταστροφή κράτησε επτά ημέρες και ήταν ακόμη πιο τρομερή γιατί το νερό δεν έγινε αίμα σε ένα απλό ποτάμι, αλλά στον ιερό Νείλο, που ήταν η ειδωλολατρική πηγή ζωής για τους ανθρώπους. Η ράβδος του Ααρών προφανώς χτύπησε τον πιο σημαντικό αιγυπτιακό θεό, τον Όσιρι, ως την προσωποποίηση του Νείλου, και μαζί του οι μικρότερες θεότητες είχαν την ίδια μοίρα. Τα ψάρια του Νείλου, το χέλι, ο κυπρίνος, η λεπιδότα, η οξυρρίνκα - όλα ήταν ιερής φύσης και όλοι υπέστησαν ένα τρομερό χτύπημα. Η καταστροφή ήταν γενικά τρομερή για τους Αιγύπτιους. Όχι μόνο υπέστησαν βασανιστική δίψα από έλλειψη νερού, τόσο τρομερή σε αυτή την καυτή χώρα, αλλά έχασαν επίσης μια από τις πηγές τροφής, δηλαδή τα ψάρια, και ταυτόχρονα έχασαν την ευκαιρία να πλύνουν σεντόνια και πιάτα και να κάνουν τις συχνές πλύσεις που προέβλεπαν οι θρησκευτικές τελετές. Αυτή η καταστροφή ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τους ιερείς, οι οποίοι, στερούμενοι της δυνατότητας να κάνουν την πρωινή και βραδινή πλύση τους, στερούνταν ταυτόχρονα και τη δυνατότητα να ασκήσουν τα θρησκευτικά τους καθήκοντα. Ο ίδιος ο Φαραώ πρέπει επίσης να ένιωσε τη σοβαρότητα αυτής της καταστροφής, αλλά δεδομένου ότι σίγουρα δεν του ήταν δύσκολο να βρει γλυκό νερό για όλες του τις ανάγκες, δεν έδειξε ιδιαίτερη συμμόρφωση, αλλά περίμενε υπομονετικά το τέλος της καταστροφής, υποστηριζόμενοι σε αυτό από τους ιερείς, οι οποίοι οι ίδιοι, κατά κάποιο τρόπο και σε μικρή ποσότητα, μπόρεσαν να δημιουργήσουν παρόμοια μετατροπή του γλυκού νερού σε κόκκινο και έπεισε ότι το φαινόμενο δεν χρειάζεται να υποκύψεις στον Μωυσή. Πράγματι, στον Νείλο, ένα κάπως παρόμοιο φαινόμενο παρατηρήθηκε από πρόσφατους ταξιδιώτες. Σε μια ορισμένη περίοδο της ετήσιας ανόδου του, το νερό σε αυτό παίρνει κόκκινο χρώμα. «Ο ήλιος», λέει ένας μαθημένος ταξιδιώτης, είχε μόλις ανατείλει πάνω από τους λόφους της Αραβίας και έμεινα έκπληκτος όταν είδα ότι οι ακτίνες του ήλιου παρήγαγαν μια σκούρα κόκκινη αντανάκλαση στο νερό. Η ερυθρότητα αυξανόταν καθώς το φως αυξανόταν, έτσι ώστε όταν ο ήλιος ήταν πολύ πάνω από τους λόφους, ο Νιλ φαντάστηκε τη θέα ενός ποταμού από αίμα. Υποψιαζόμενος κάποιου είδους εξαπάτηση της αίσθησης της όρασης, έσκυψα γρήγορα από το κατάστρωμα πιο κοντά στο νερό και η πρώτη μου εντύπωση επιβεβαιώθηκε. Όλο το νερό ήταν μια σκούρα κόκκινη μάζα, περισσότερο σαν αίμα παρά οτιδήποτε άλλο. Ταυτόχρονα παρατήρησα ότι το ποτάμι είχε ανέβει αρκετές ίντσες τη νύχτα και οι Άραβες το ονόμασαν κόκκινο Νείλο." 413 Αυτό το φαινόμενο εξηγείται από την εμφάνιση και την τερατώδη ταχεία εξάπλωση ενός ειδικού είδους μικρών φυκιών, που δίνει αυτό το χρώμα στο νερό. ότι το νερό αποδείχθηκε ακατάλληλο για κατανάλωση, τα ψάρια πέθαναν σε αυτό και οι Αιγύπτιοι αναγκάστηκαν να σκάψουν νέα κανάλια για να μην πεθάνουν από τη δίψα (Εξ. 7:18). Η εκτέλεση σταμάτησε μετά από επτά ημέρες και η χώρα αναστέναξε στεναχωρημένη, αλλά όχι για πολύ. Μετά από λίγο καιρό, δύο μεσολαβητές για τον ισραηλινό λαό εμφανίστηκαν ξανά στον Φαραώ και του ζήτησαν ξανά να απελευθερώσει τους Ισραηλίτες. Αλλά επειδή η καταστροφή είχε περάσει, μια τέτοια απαίτηση αντιμετωπίστηκε και πάλι με άρνηση από τον φαραώ, και γι 'αυτό η χώρα υπέστη μια δεύτερη εκτέλεση. Ο Ααρών άπλωσε το χέρι του με την υπέροχη ράβδο του Μωυσή «πάνω από τα ποτάμια, πάνω από τα χωράφια και τις λίμνες», και τώρα όλα τα νερά άρχισαν να βράζουν με μυριάδες φρύνους, αυτά τα αηδιαστικά ζώα, τα λεγόμενα στη ζωολογία Rana Mosaica, που με την ίδια του την εμφάνιση έκαναν τους σιχαμένους Αιγύπτιους να ανατριχιάσουν. Αφού ξεχείλισαν τα νερά, οι φρύνοι σύρθηκαν στις όχθες, γέμισαν τους δρόμους των πόλεων και των χωριών, μπήκαν σε σπίτια, σε κρεβάτια, σε αγγεία και σε τρόφιμα. Πόσο αφόρητη μπορεί να φανεί μια τέτοια εμμονή από την ιστορία που αφηγείται ο Fesch, μαθητής του Αριστοτέλη, σχετικά με τους Παίονες και τους Δάρδανους. Στην Παιονία και τη Δαρδανία, λέει, μια μέρα εμφανίστηκε ξαφνικά τέτοιο πλήθος φρύνων που γέμισαν τα σπίτια και τους δρόμους. Επειδή ήταν αδύνατο να τους σκοτώσεις ή να κλείσουν τις πόρτες εναντίον τους, και όχι μόνο γεμίστηκαν όλα τα δοχεία, αλλά και όλα τα τρόφιμα ήταν μολυσμένα και μολυσμένα, και επειδή ήταν αδύνατο να πατήσεις το πόδι σου χωρίς να πατήσεις ένα ολόκληρο μάτσο από αυτά, και αφού οι τσακισμένοι σκόρπισαν μια επιβλαβή μυρωδιά παντού, οι κάτοικοι έφυγαν από τη χώρα χωρίς εξαίρεση. Ο πρωτοφανής αριθμός δεν αποτελεί απλώς μια απλή ενόχληση, αλλά και μια θετική καταστροφή. Να βλέπεις όλη τη χώρα να ξεχειλίζει από αυτά τα αποκρουστικά ερπετά, να μην μπορείς να περπατάς στο δρόμο χωρίς να τα πατήσεις, να τα συναντάς όχι μόνο στο κατώφλι του σπιτιού, αλλά ακόμα και σε τραπέζια, σε κρεβάτια, σε αγγεία, να ακούς συνέχεια το κραυγή τους που βαράει την ψυχή τους, αυτό είναι ανυπόφορο, όπως λέει ο Έλληνας συγγραφέας χοαξ (vrekekekekex, coax-coax - τίποτα άλλο από coax), χτυπώντας τους παντού και ανατριχιάζοντας από την απροσδόκητη επαφή με το κρύο, γλοιώδες δέρμα τους, βρίσκοντάς τους σε ένα δοχείο που σερβίρεται για ποτό, στο φαγητό στο τραπέζι - όλα αυτά ήταν πραγματικά μια εκτέλεση και μια δύσκολη εκτέλεση. Η Αίγυπτος ήταν εξοικειωμένη με ένα παρόμοιο φαινόμενο πριν, αν και φυσικά σε πολύ μικρότερη κλίμακα, και ήταν τόσο σοβαρό που οι Αιγύπτιοι είχαν ακόμη και μια ειδική θεά - την Hekt, «τον διώκτη των φρύνων», στην οποία οι Αιγύπτιοι στράφηκαν με μια προσευχή για απελευθέρωση από αυτή την εμμονή. Τώρα αυτή η έκκληση ήταν άχρηστη και ο «κυνηγός φρύνων» αποδείχθηκε ανίσχυρος να βοηθήσει σε προβλήματα. Οι Αιγύπτιοι μάγοι επίσης δεν μπόρεσαν να βοηθήσουν την καταστροφή και με την τέχνη τους απλώς ενέτειναν την καταστροφή. Βλέποντας όλα αυτά, ο φαραώ έδειξε τότε τα πρώτα σημάδια συμμόρφωσης. Καλώντας τον Μωυσή, του είπε: «Προσευχήσου στον Κύριο για μένα, ώστε να αφαιρέσει τους βατράχους από εμένα και από τον λαό μου, και θα αφήσω τον λαό του Ισραήλ να προσφέρει θυσία στον Κύριο» (Εξ. 8:8). Το αίτημά του εκπληρώθηκε και το πρωί όλοι οι φρύνοι εξαφανίστηκαν: «πέθαναν στα σπίτια, στις αυλές και στα χωράφια τους, και μαζεύτηκαν σε σωρούς και η γη βρωμούσε», προειδοποιώντας τον Φαραώ για την πιθανότητα νέας καταστροφής σε περίπτωση περαιτέρω επιμονής από μέρους του. Αλλά η ανακούφιση που ακολούθησε άλλαξε και πάλι τη διάθεση του αλαζονικού δεσπότη. Και πάλι «σκλήρυνε την καρδιά του και δεν τους άκουσε». Όταν πέρασε η καταστροφή, μπορεί να του φαινόταν παράξενο, εξαιτίας τέτοιων μικροπράξεων όπως η προσωρινή εμφάνιση φρύνων, να αφήσει ολόκληρα εκατομμύρια ανθρώπους που ήταν ελεύθεροι εργάτες γι' αυτόν. Οι Μάγοι, με την τέχνη τους να δημιουργούν φρύνους, μάλλον τον υποστήριξαν στην πεποίθηση ότι όλο αυτό το φαινόμενο ήταν εντελώς συνηθισμένο και δεν είχε καμία σχέση με τις απειλές του Μωυσή και του Ααρών. Σε κάθε περίπτωση, ο Φαραώ άλλαξε τον λόγο του και αρνήθηκε ξανά να εγκαταλείψει τους Ισραηλίτες. Στη συνέχεια ακολούθησε η τρίτη εκτέλεση και χωρίς τις προειδοποιήσεις που συνόδευαν τις δύο πρώτες. Το έδαφος στις όχθες του Νείλου, όπως όλα εκεί, θεωρούνταν ιερό και ειδωλοποιούνταν με το όνομα Σεμπ ή πατέρας των θεών. Τώρα έπρεπε να βεβηλωθεί. Όλη η γη μετατράπηκε σε σκνίπες και διάφορα έντομα. «Και υπήρχαν σκνίπες στους ανθρώπους και στα βοοειδή» (Εξ. 8:18). Το πρωτότυπο δίνει μια ευρύτερη έννοια στην οποία περιλαμβάνονται όλα τα παρασιτικά έντομα: κοριοί, ακάρεα, ψείρες κ.λπ. Τους τελευταίους μισούσαν ιδιαίτερα οι Αιγύπτιοι. Θεωρούνταν τόσο ακάθαρτοι που οι ιερείς ήταν υποχρεωμένοι να ξυρίζουν προσεκτικά τα μαλλιά τους, ώστε να μην φέρουν κατά λάθος τέτοια κακά πνεύματα στους ναούς. Αυτή η εκτέλεση βασίζεται επίσης σε ένα φυσικό φαινόμενο που παρατηρείται στις όχθες του Νείλου. «Όταν μια πλημμύρα, λέει ο Osborne, ανεβαίνει πάνω από το επίπεδο των καναλιών και καλύπτει γρήγορα ολόκληρη την επιφάνεια της γης, η λεπτή σκόνη στην οποία συνήθως μετατρέπεται η λάσπη μετά από μια προηγούμενη πλημμύρα και που καλύπτει όλα τα χωράφια, είναι ένα εξαιρετικό φαινόμενο. πλημμύρα Καθώς το νερό ρέει, μαύρα σύννεφα αυτών των εντόμων υψώνονται πάνω από το έδαφος και ορμούν μπροστά στο ρέμα, προσελκύοντας με τη σειρά τους σύννεφα πουλιών που κυνηγούν γι' αυτά, τα οποία όλα παρουσιάζουν ένα εξαιρετικά μοναδικό θέαμα» 415. Η πραγματική λέξη που χρησιμοποιείται στο βιβλίο της Εξόδου φαίνεται να περιλαμβάνει διάφορα δηλητηριώδη σκνίπες και ακάθαρτα έντομα. Οι Έλληνες μεταφραστές που έζησαν στην Αίγυπτο και επομένως είναι εξοικειωμένοι με τις ιδιαιτερότητες αυτής της χώρας χρησιμοποιούν τη λέξη (σχνίφες), που σημαίνει όχι μόνο ακίνδυνα σκνίπες, αλλά και δηλητηριώδη έντομα που προκαλούν τρομερή ταλαιπωρία όχι μόνο στους ανθρώπους, αλλά στα άλογα και στα ζώα γενικότερα. Αλλά εκτός από τα βάσανα, η ίδια η εμφάνιση των εντόμων, ιδιαίτερα των ψειρών, ήταν μεγάλη καταστροφή για τους Αιγύπτιους, που ήταν περήφανοι για την καθαρότητά τους και αντιμετώπιζαν τους άλλους λαούς με περιφρόνηση ως βρώμικους και άπλυτους. Τώρα, δυνάμει αυτής της εκτέλεσης, οι ίδιοι υποβιβάστηκαν στο επίπεδο των πιο βρώμικων και αδίστακτων λαών. Αυτή η ακαθαρσία τους στέρησε κάθε ευκαιρία να εμφανιστούν στην κοινωνία και στους ναούς. Δεν τολμούσαν να φέρουν τέτοια πονηρά πνεύματα στα άδυτά τους και δεν είχαν το θάρρος να παραδεχτούν στους γνωστούς τους την ακάθαρτη κατάστασή τους. Όλοι μάλλον προσπάθησαν να κρύψουν τη ντροπή του όσο το δυνατόν περισσότερο και, απομακρύνοντας την κοινωνία, πάλευαν κρυφά με τον κόπο που τον βρήκε. Εφόσον η εκτέλεση επεκτάθηκε και στα ζώα, μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι επηρέασε και ιερά ζώα. Οι πιο διάσημοι ναοί διατηρούσαν σίγουρα ένα ιερό ζώο - ένα βόδι, μια αγελάδα ή μια κατσίκα, που θεωρούνταν η ενσάρκωση μιας θεότητας. Και τι φρίκη πρέπει να ένιωσαν οι Αιγύπτιοι όταν παρατήρησαν αποκρουστικά έντομα σε αυτά τα ιερά ζώα! Ο θρησκευτικός νόμος απαιτούσε αυτά τα ζώα να διατηρούνται απολύτως καθαρά, με αποτέλεσμα να ξύνονται και να πλένονται συνεχώς, ώστε η γούνα τους να είναι γυαλιστερή από τη φροντίδα. Και έτσι η εμφάνιση ψειρών στο ιερό άπις υποτίθεται ότι θα χτυπούσε τους Αιγύπτιους με ανέκφραστη φρίκη, και ακούσια μπήκε στις καρδιές τους η σκέψη αν οι θεοί είχαν εγκαταλείψει εντελώς την Αίγυπτο, θυμωμένοι με την κακία και την ανομία της. Παρά, ωστόσο, αυτή την καταστροφή που έπληξε τη χώρα, ο φαραώ στάθηκε ακόμα στη θέση του και έτσι έφερε μια νέα εκτέλεση στον λαό του κράτους του. Μετά την τρίτη εκτέλεση, προφανώς, ακολούθησε κάποια περίοδος ανάπαυσης και άρχισαν οι συνηθισμένες γιορτές και τελετές στο δικαστήριο, που τώρα ξανάρχισαν με μεγαλύτερη μεγαλοπρέπεια γιατί για κάποιο διάστημα, λόγω των επαίσχυντων κακών πνευμάτων, είχαν ανασταλεί εντελώς. Ο φαραώ άρχισε πάλι να κάνει τις επίσημες πομπές του στο ιερό ποτάμι για να κάνει ιερές τελετές και πλύσεις. Όταν όμως ο μονάρχης, ευχαριστημένος με το τέλος της καταστροφής, μια μέρα έφτασε στο ποτάμι και απόλαυσε άθελά του την υπέροχη φρεσκάδα του πρωινού αέρα, ο Μωυσής και ο Ααρών εμφανίστηκαν ξανά μπροστά του. Μπορεί κανείς να φανταστεί ότι η εμφάνισή τους άλλαξε αμέσως τη διάθεση του πανίσχυρου μονάρχη και θα ήταν έτοιμος να δώσει ένα σημάδι να τους αφαιρέσει αμέσως από το πρόσωπό του και για πάντα (που φυσικά θα γινόταν με ζήλο από τους φρουρούς), αν όλα τα θαύματα που έκαναν δεν τον ενέπνεαν δεισιδαιμονικό φόβο γι' αυτούς. Ο Φαραώ τους κοίταξε με θλίψη και άκουσε το αίτημα να επαναλαμβάνεται πολλές φορές: «Έτσι λέει ο Κύριος: Αφήστε τον λαό μου να φύγει, για να με υπηρετήσουν στην έρημο». Και αυτό το αίτημα υποστηρίχθηκε από την απειλή: «Και αν δεν αφήσεις το λαό Μου να φύγει, τότε θα στείλω σμήνη μυγών πάνω σου, και στους υπηρέτες σου, και στον λαό σου, και στα σπίτια σου, και τα σπίτια των Αιγυπτίων θα γεμίσουν με σκυλομύγες και η ίδια η γη στην οποία ζουν». Η απειλή ήταν τρομερή και ο φαραώ, ενθυμούμενος τις καταστροφές που μόλις είχε υποστεί ο λαός, δίστασε, αλλά επικράτησε αλαζονεία και αρνήθηκε αποφασιστικά. Μετά ήρθε η εκτέλεση. Σύννεφα από «σκυλομύγες» έχουν όντως κατέβει στη χώρα 416 . Αυτές οι κακές και δηλητηριώδεις μύγες μερικές φορές γεμίζουν τον αέρα με σύννεφα και αποτελούν αληθινή μάστιγα για ανθρώπους και ζώα. Συνήθως τα φέρνει ο νότιος άνεμος από τα μεγάλα βαλτώδη μέρη του άνω Νείλου και καλύπτουν τα πάντα με μια μαύρη μάζα. Το δάγκωμά τους προκαλεί τρομερή φλεγμονή, και στην Αβησσυνία φοβούνται τόσο πολύ που όταν πλησιάζουν κατά τη διάρκεια της συγκεκριμένης εποχής των βροχών, οι κάτοικοι αποσύρονται με τα κοπάδια τους στα βουνά. Τέτοια έντομα ακόμη και σε συνηθισμένες εποχές αποτελούν αληθινή τιμωρία για ανθρώπους και ζώα. Όταν η χώρα καλύπτεται από νερό, αυξάνονται σε τρομερή ποσότητα. Καμία κουρτίνα δεν μπορεί να σε κρύψει από αυτές. Δεδομένου ότι η πλημμύρα, που σκεπάζει τη γη, μειώνει την τροφή τους γενικά, αυτοί, σαν με μια πεινασμένη φρενίτιδα, επιτίθενται σε ανθρώπους και ζώα και ορμούν στα σύννεφα προς οτιδήποτε μπορεί να τους χρησιμεύσει ως τροφή. Το νερό στα δοχεία και όλα τα τρόφιμα καλύπτονται αμέσως από αυτά. Αν είναι ένα τόσο δυσάρεστο φαινόμενο στη συνήθη πορεία των πραγμάτων, τότε μπορεί κανείς να φανταστεί τι καταστροφή ήταν για τη χώρα όταν στάλθηκαν σε πρωτοφανή τεράστιους αριθμούς απευθείας ως τιμωρία. Αυτή ήταν μια αληθινή εκτέλεση, και εκτός από την πρόκληση σωματικής ταλαιπωρίας, στόχευε, μαζί με την προηγούμενη, να υπονομεύσει την αιγυπτιακή λατρεία, η οποία είχε ειδικούς «θεούς των μυγών», όπως σε όλες τις καυτές χώρες του αρχαίου παγανιστικού κόσμου. Αυτοί οι θεοί θεωρούνταν προστάτες της χώρας από δηλητηριώδη έντομα κάθε είδους, και οι δύο τελευταίες εκτελέσεις απέδειξαν την πλήρη αδυναμία τους απέναντι στην καταστροφή από την οποία θεωρήθηκαν στην πραγματικότητα προστάτες. Η χώρα μόλις πρόλαβε να αναπνεύσει από την περιγραφόμενη καταστροφή, όταν έπεσε μια νέα εκτέλεση, δηλαδή ένας λοιμός στα ζώα. Αυτή η εκτέλεση βασίστηκε επίσης σε ένα φυσικό φαινόμενο. Όταν η πλημμύρα τελειώνει και το νερό εισέρχεται στις όχθες της, η εξάτμιση που αναδύεται από τις πλημμυρισμένες περιοχές συχνά δηλητηριάζει την ατμόσφαιρα και είναι μοιραία για τα ζώα. Ο λοιμός εξακολουθεί να είναι συχνό φαινόμενο στην Αίγυπτο και μερικές φορές μαίνεται τρομερά, προκαλώντας τρομερή καταστροφή όχι μόνο μεταξύ των προβάτων και των βοοειδών, αλλά και μεταξύ καμήλων, αλόγων και γαϊδάρων. Και οι προστάτες των βοοειδών στην Αίγυπτο, ο Όσιρις και η Ίσις, καθώς και άλλες θεότητες, αποδείχθηκαν ανίκανοι να αποτρέψουν την καταστροφή. Στην έκτη πληγή, το τιμωρητικό χέρι του Θεού ήρθε πιο κοντά στους ίδιους τους ανθρώπους. Η στάχτη που πέταξε ο Μωυσής προκάλεσε μια πανούκλα που έπληξε όχι μόνο τα ζώα, αλλά και τους ανθρώπους. Αυτή η εκτέλεση στράφηκε επίσης κατά της αιγυπτιακής λατρείας. Σε διάφορες αιγυπτιακές πόλεις αφιερωμένες στον θεό Σετ ή Τυφώνα, θυσιάζονταν ετησίως κοκκινομάλληδες και ξανθά άτομα από ξένες χώρες και ανάμεσά τους πιθανότατα υπήρχαν και Ισραηλινοί. Αφού τους έκαψαν ζωντανούς στο βωμό, οι στάχτες τους σκορπίστηκαν από τους ιερείς στον αέρα, σαν να καθαρίζουν την ατμόσφαιρα από όλα τα επιβλαβή στοιχεία. Τώρα η στάχτη που έριξε ο Μωυσής είχε ακριβώς το αντίθετο αποτέλεσμα και χτύπησε με μάστιγα τους δεισιδαίμονες Αιγύπτιους, και ιδιαίτερα τους ιερείς, για τους οποίους η καταστροφή από αυτήν ήταν διπλή, αφού σύμφωνα με το νόμο τους έκανε ακάθαρτους και ανίκανους να εκτελέσουν τα ιερατικά τους καθήκοντα. Όσο σοβαρές κι αν ήταν όλες αυτές οι καταστροφές, δεν μπορούσαν να σπάσουν το πείσμα του αλαζονικού δεσπότη και δεν μπορούσαν να τον αναγκάσουν να εκπληρώσει το αίτημα του Μωυσή. Τότε στάλθηκε η έβδομη πληγή. Αυτό ήταν γύρω στο μήνα Μάρτιο. Το κριθάρι στάχυε, το λινάρι άνθιζε και το σιτάρι, η σίκαλη και το ξόρκι ήταν ακόμη πράσινα (Εξ. 9:31, 32.). Μια τρομερή καταιγίδα σάρωσε τα χωράφια, συνοδευόμενη από καταστροφικό χαλάζι. Αυτό το φαινόμενο ήταν εξαιρετικό. Αν και οι βροντές και το χαλάζι δεν είναι άγνωστα στην Αίγυπτο την άνοιξη, σπάνια είναι ισχυρά και η τρέχουσα ισχυρή καταιγίδα με καταστροφικό χαλάζι θα έπρεπε να έχει αυξήσει εξαιρετικά τον ενθουσιασμό και τον φόβο των ανθρώπων πριν από τα απειλητικά φυσικά φαινόμενα που γρήγορα ακολουθούσαν το ένα μετά το άλλο και έπληξαν τη χώρα με διάφορες καταστροφές. Η όγδοη μάστιγα προκλήθηκε μέσω της προσβολής ακρίδων, της πιο τρομερής καταστροφής για μια αγροτική χώρα, ειδικά μια χώρα που έχει ήδη καταστρέψει σημαντικά από το χαλάζι. Από την Αραβία ως την Ινδία και από την Ερυθρά Θάλασσα και τον Νείλο ως την Ελλάδα και τα βόρεια άκρα της Μικράς Ασίας, η ακρίδα είναι η αληθινή μάστιγα της γεωργίας. Πετάει μέσα σε τέτοια σύννεφα που κρύβει τον ήλιο και καταβροχθίζει στο έδαφος όλο το πράσινο που έρχεται στο δρόμο της. Ανίκανη να ελέγξει την πτήση της, την φέρνει η θέληση του ανέμου και αλίμονο στη χώρα στην οποία πέφτει. Σκεπάζει τη γη σαν χιόνι, και ακόμα κι αν η χώρα ήταν προηγουμένως σαν τον κήπο της Εδέμ, μετά θα είναι μια άγονη έρημος. Τίποτα δεν μπορεί να σταματήσει την πτήση της. Φωτιές ανάβουν, αλλά σβήνουν λόγω του όγκου των νεκρών της, και η ζωντανή συνεχίζει το πέταγμα της κατά μυριάδες. Συνωστίζεται σε ανοιχτές πόρτες και παράθυρα κατά χιλιάδες και τρώει ό,τι είναι φτιαγμένο από ξύλο. Μια τέτοια τρομερή καταστροφή έπληξε την Αίγυπτο και μόνο όταν οι ακρίδες είχαν ήδη εκτελέσει το καταστροφικό τους έργο, ένας δυνατός άνεμος από τη Μεσόγειο τις παρέσυρε και τις έπνιξε στην Ερυθρά Θάλασσα. Όλες αυτές οι καταστροφές φάνηκαν τελικά να ταρακουνούν τον φαραώ. Φώναξε βιαστικά κοντά του τον Μωυσή και τον Ααρών και αυτή τη φορά, με ασυνήθιστη ταπεινοφροσύνη, τους ζήτησε να τον συγχωρήσουν που αρνήθηκαν το αίτημά τους. Μόλις όμως σταμάτησε η καταστροφή, η αλαζονεία ενός ανατολικού δεσπότη ξαναζωντάνεψε μέσα του και υπέκυψε στην επιρροή των ιερέων, οι οποίοι υποστήριξαν ότι όλες αυτές οι καταστροφές ήταν απλά φυσικά φαινόμενα και επομένως, βάσει αυτών, το κράτος δεν έπρεπε να στερηθεί τόσο μεγάλο εργατικό δυναμικό όπως αντιπροσώπευαν οι Ισραηλίτες για την Αίγυπτο. Ωστόσο, ακόμη και πριν από αυτή την καταστροφή, οι υπουργοί του Φαραώ, που κατανοούσαν τις ανάγκες και την κατάσταση της χώρας περισσότερο από εκείνον, άρχισαν να τον πείθουν να υποκύψει στο αίτημα του Μωυσή, γιατί διαφορετικά η Αίγυπτος θα χανόταν. Και ο φαραώ έκανε μια παραχώρηση, αλλά με τον περιορισμό ότι μόνο άνδρες θα πήγαιναν στο πανηγύρι στην έρημο, και οι υπόλοιποι έπρεπε να μείνουν όλοι στο σπίτι. «Είμαι έτοιμος να σε αφήσω να φύγεις, αλλά γιατί με τα παιδιά; «Βλέπεις, έχεις κακή πρόθεση», είπε (Εξ. 10:7–11.) και διέταξε να διώξουν τον Μωυσή από το παλάτι. Αλλά η εκτέλεση που ακολούθησε τον ανάγκασε να γίνει ακόμα πιο συμμορφωτικός. επέτρεψε ήδη σε όλους τους Ισραηλινούς να πάνε, όσο τα κοπάδια έμεναν στο σπίτι, ως εγγύηση ότι θα επέστρεφαν στη χώρα. Αλλά οι διπλωματικές διαπραγματεύσεις, που από καιρό έδιναν γνώση και στις δύο πλευρές τι πραγματικά σήμαινε με το πρόσχημα ενός τριήμερου εορτασμού στην έρημο προς τιμήν του Ιεχωβά, επρόκειτο τώρα να λάβουν μια πιο απότομη και πιο ειλικρινή τροπή. Ο Μωυσής απέρριψε τον όρο του Φαραώ και είπε ότι απαίτησε την απελευθέρωση όλων των Ισραηλιτών με όλα τα κοπάδια τους μέχρι την τελευταία οπλή, για να μην αναφέρουμε τίποτα για τον προσωρινό χαρακτήρα του ταξιδιού. Μια τέτοια απαίτηση έπρεπε προφανώς να επηρεάσει ξανά τη φιλοδοξία του φαραώ. Εν τω μεταξύ, η χώρα υπέστη την ένατη πανούκλα. Ο ήλιος ήταν η υπέρτατη θεότητα της Αιγύπτου και τώρα έπρεπε επίσης να αποκαλύψει την αδυναμία του ενώπιον του τρομερού Ιεχωβά. Ένα αδιαπέραστο σκοτάδι σκέπασε τη χώρα, που κράτησε τρεις μέρες, ώστε οι άνθρωποι να μην βλέπουν ο ένας τον άλλον και κάθε κίνηση και κάθε δραστηριότητα έπρεπε να σταματήσει. Αυτό το φαινόμενο μπορεί να βρει κάποια εξήγηση και στα ατμοσφαιρικά χαρακτηριστικά της χώρας. Μεταξύ των μηνών Μαρτίου και Μαΐου, ένας θυελλώδης άνεμος khamsin φυσά συνήθως από την Αφρική από τον ισημερινό. Φυσάει σε διαστήματα που διαρκούν από δύο έως τέσσερις ημέρες για έναν ολόκληρο μήνα. Στην έρημο, σηκώνει τεράστιους ανεμοστρόβιλους άμμου, που μερικές φορές θάβουν ολόκληρα καραβάνια, και υπάρχει ακόμη και μια γνωστή ιστορική περίπτωση όταν αυτοί οι ανεμοστρόβιλοι έφεραν έναν ολόκληρο στρατό, δηλαδή τον στρατό του Καμβύση, που στάλθηκε εναντίον των Αμμωνίων, που κυριολεκτικά χάθηκε στην άμμο, σαν να πνίγηκε στα κύματα μιας φουρτουνιασμένης θάλασσας, 417. ακόμα και τις πιο καθαρές μέρες. μερικές φορές είναι απλώς απόλυτο σκοτάδι. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι συνήθως κλειδώνονται στα σπίτια ή τα υπόγειά τους και για το σκοπό αυτό σκάβονται σκόπιμα σκάμματα στην έρημο, όπου μπορούν να κρυφτούν από αυτή την τρομερή αμμοθύελλα. Το τεχνητό φως είναι άχρηστο αυτή τη στιγμή, καθώς δεν μπορεί να διαπεράσει παχύ αέρα. Οι δρόμοι είναι εντελώς άδειοι και η νεκρική σιωπή επικρατεί παντού, όπως τη νύχτα. Ένας Άραβας χρονικογράφος του τέλους του ενδέκατου αιώνα λέει για μια μεγάλη καταιγίδα, που συνοδεύτηκε από τέτοιο σκοτάδι που όλοι τρομοκρατήθηκαν και μπερδεύτηκαν, νομίζοντας ότι είχε έρθει το τέλος του κόσμου 418. Φοβισμένος από το τρομερό σκοτάδι, ο φαραώ έδειξε για άλλη μια φορά συμμόρφωση. Αλλά η απαίτηση του Μωυσή να πάρουν ξανά μαζί τους όλα τα κοπάδια τους ξύπνησε το πείσμα του εξαγριωμένου δεσπότη και το ακροατήριο τελείωσε με τις τρομερές απειλές του Φαραώ ότι ο τολμηρός παραβάτης της ειρήνης του θα έπρεπε να πεθάνει αν έβλεπε ξανά το πρόσωπό του. Όμως τα γεγονότα είχαν ήδη πάρει μια εντελώς αποφασιστική τροπή και ο Μωυσής μπορούσε να απαντήσει στον Φαραώ με βαθιά ειρωνεία ότι πραγματικά δεν θα έβλεπε πια το πρόσωπό του (Εξ. 10:28 και 29). Τα μεγάλα ιστορικά γεγονότα δεν συμβαίνουν ταυτόχρονα. Πάνω από μια γενιά είχε περάσει από τότε που ο Μωυσής, σε μια ανεξέλεγκτη κρίση ευγενούς αγανάκτησης, σκότωσε τον Αιγύπτιο επίσκοπο για τη σκληρότητά του προς τους ομοφυλόφιλους του. Κρυφά ήλπιζε ότι αυτό το περιστατικό θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως σήμα για μια γενική εξέγερση του λαού για να πολεμήσει για την ελευθερία (Πράξεις 7:25). Αλλά οι αλυσίδες της σκλαβιάς έφαγαν, ας πούμε, ακόμη και την ψυχή αυτού του λαού και ήταν κουφοί στο κάλεσμα του απελευθερωτή, που ο ίδιος έπρεπε να ξεφύγει από τη θανατική ποινή που τον απειλούσε. Αλλά αυτό δεν σκότωσε τη μεγάλη σκέψη μέσα του. Στα απομακρυσμένα φαράγγια της χερσονήσου του Σινά, τις ώρες της αναψυχής του βοσκού, ζούσε με τη μεγάλη του σκέψη, αλλά έπρεπε να περιμένει την εφαρμογή της για πολλά πολλά χρόνια. Πέρασε όλα τα νιάτα του και τα γένια του σκεπάστηκαν με το χιόνι των γηρατειών και μόνο τότε του έφτασαν τα χαρμόσυνα νέα από τις όχθες του Νείλου ότι οι ιθαγενείς του, υπό την απελευθερωτική επιρροή του Ααρών, είχαν επιτέλους αποκτήσει μια αίσθηση ελευθερίας και ήταν έτοιμοι να δεχτούν την απελευθερωτική αποστολή των μεγάλων αδελφών. Τότε ξεκίνησε ο αγώνας που περιγράφηκε παραπάνω μεταξύ εκπροσώπων του καταπιεσμένου λαού και του δεσποτικού καταπιεστή, έναν αγώνα στον οποίο οι φυσικές καταστροφές που έπληξαν τη χώρα σε γρήγορη διαδοχή έπαιξαν τόσο τρομερό ρόλο. Το τελευταίο τρομερό φαινόμενο τρόμαξε περισσότερο από όλα τους δεισιδαίμονες Αιγύπτιους και οι υπουργοί παρακάλεσαν περισσότερο από ποτέ τον Φαραώ να απελευθερώσει αυτούς τους απαίσιους σκλάβους. Αλλά ο αδύναμος και συνάμα αλαζονικός δεσπότης, δέχτηκε να παραχωρήσει, ταυτόχρονα άλλαξε πάλι γνώμη και περίμενε μέχρι να πλήξει τη χώρα του μια νέα καταστροφή, ακόμα πιο τρομερή από όλες τις προηγούμενες, και, επιπλέον, μια που επηρέασε προσωπικά τον ίδιο τον Φαραώ. Ο Μωυσής είχε ήδη προβλέψει την αναπόφευκτη έκβαση του μεγάλου αγώνα και διέταξε όλους να προετοιμαστούν για δράση. Οι άνθρωποι έπρεπε να εφοδιάσουν με ό,τι χρειαζόταν στην έρημο. Η ζωή στην Αίγυπτο εισήγαγε τους Ισραηλίτες στις τέχνες και τα επαγγέλματα αυτής της πολιτισμένης χώρας, έτσι ώστε να στέκονταν πολιτιστικά πολύ πιο ψηλά από τα απλά κραγιόν ή τους βοσκούς, και επομένως μπορούσαν αμέσως να ιδρύσουν ένα καλά οργανωμένο κράτος στην Παλαιστίνη. Αλλά η ζωή σκλάβων, φυσικά, δεν μπορούσε να συμβάλει στην οικονομική ευημερία. Για πολύ καιρό ήταν ελεύθεροι εργάτες που δεν λάμβαναν καμία αμοιβή για την εργασία τους, και επομένως, αν μεταξύ τους υπήρχαν οι ευτυχείς εξαιρέσεις των ανθρώπων που κατάφεραν να συσσωρεύσουν πλούτο, οι μάζες ήταν εξαιρετικά φτωχές. Τώρα, πριν φύγουν από τη χώρα, οι άνθρωποι έπρεπε, ας πούμε, να λάβουν αμέσως πληρωμή από τους Αιγύπτιους για την αιωνόβια εργασία τους, ο καθένας να ζητιανεύει από τους Αιγύπτιους γνωστούς του για ό,τι μπορεί να χρειαζόταν στην έρημο - ρούχα, κοσμήματα, αγγεία και άλλα παρόμοια. Οι Ισραηλινοί ζούσαν φιλικά με τη μάζα του αιγυπτιακού λαού, αφού σχεδόν εξίσου έφεραν το βαρύ μερίδιο της σκλαβιάς, αλλά τα πρόσφατα γεγονότα ανάγκασαν τις ανώτερες τάξεις να συμπεριφέρονται στους Ισραηλινούς πιο επιεικώς και ευγενικά, και ως εκ τούτου όλοι πρόθυμα τους έδωσαν τα πράγματά τους. Ήρθε η τελευταία μοιραία νύχτα, η τελευταία νύχτα της σκλαβιάς πριν την αυγή της ελευθερίας. Η μνήμη της έπρεπε να διαιωνιστεί στη συνείδηση ​​των ανθρώπων. Ο κόσμος έπρεπε να μείνει ξύπνιος εκείνο το βράδυ και να τελέσει το πανηγυρικό έθιμο του Πάσχα, ως λάβαρο της απελευθέρωσής του. Οι Ισραηλίτες πιθανότατα είχαν ετήσιες διακοπές την άνοιξη. Τώρα όμως ο σοφός νομοθέτης καθιέρωσε μια νέα γιορτή, το Πάσχα, ως ένδειξη μιας ιστορικής στιγμής στη ζωή των εκκολαπτόμενων ανθρώπων, και διέταξε να γιορτάζεται με τέτοιες τελετουργίες και σε ένα τέτοιο περιβάλλον που θα μείνει για πάντα στη μνήμη του λαού. Στο εξής, το νέο έτος επρόκειτο να αρχίσει τον μήνα Abib, και τη δέκατη τέταρτη ημέρα του θα γιορταζόταν το Πάσχα κάθε χρόνο. Κάθε σπίτι πρέπει να το κάνει χωριστά, να σκοτώσει ένα αρνί και να το φάει με άζυμα και πικρά βότανα, για να γίνει αισθητή η γλύκα της ελευθερίας και η πίκρα της βιωμένης σκλαβιάς. Όλοι έπρεπε να το φάνε έτοιμο για αναχώρηση - όρθιοι με μπαστούνια στα χέρια, σανδάλια, ζώνες και τσάντες, τρώγοντας «με βιασύνη» (Έξ. 12:11), όπως απαιτούν οι ιδιαιτερότητες της ιστορικής στιγμής της απελευθέρωσης του λαού. Κανείς δεν έπρεπε να φύγει από το σπίτι, αλλά να είναι έτοιμος με το πρώτο σημάδι να συγκεντρωθεί κάτω από τα λάβαρα των μονάδων του για να φύγει από τη χώρα της σκλαβιάς. Η φοβερή επισημότητα αυτής της νύχτας και αυτής της τελετουργίας εντάθηκε με την εντολή να πάρει κάθε νοικοκύρης ένα μάτσο ύσσωπο, να το βουτήξει στο αίμα σε ένα σκεύος, να αλείψει με αυτό τα παραστάσια και τα υπέρθυρα της πόρτας και να μην βγει έξω από τις πόρτες του σπιτιού. Αιματηρές πινακίδες στις πόρτες έκαναν γνωστό ότι εκείνο το βράδυ θα γινόταν η τελευταία εκτέλεση πάνω από τη δεσποτική χώρα. Και η εκτέλεση έγινε. Η αυγή, που έλαμψε με ακτίνες ελευθερίας για τους Ισραηλινούς, φώτισε για τους Αιγύπτιους τη φοβερή καταστροφή που ξέσπασε πάνω τους εκείνο το βράδυ. Και έγινε μεγάλη κραυγή σε όλη τη γη της Αιγύπτου, γιατί δεν υπήρχε σπίτι όπου να μην υπήρχε νεκρός. και στο ίδιο το παλάτι ο φαραώ θρήνησε τον διάδοχό του. Ο άγγελος του θανάτου χτύπησε όλα τα πρωτότοκα της Αιγύπτου «από τον πρωτότοκο του Φαραώ που κάθισε στον θρόνο του μέχρι το πρωτότοκο του αιχμαλώτου και όλα τα πρωτότοκα της Αιγύπτου» (Εξ. 12:29). Η αιτία αυτής της μεγάλης θνησιμότητας έχει εξηγηθεί ποικιλοτρόπως από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Οι Αιγύπτιοι στη συνέχεια το απέδωσαν στη μάχη με τους μισητούς ποιμένες, 419 και ο ψαλμωδός στον θριαμβευτικό ψαλμό του το εξηγεί ως μια απροσδόκητη επίσκεψη σε μια τρομερή πανούκλα. «Δεν χάρισε τις ψυχές τους από το θάνατο, αλλά παρέδωσε τη ζωή τους στην πανούκλα», όπως κυριολεκτικά διαβάζεται στο εβραϊκό πρωτότυπο ο στίχος 50 του Ψαλμού 17. Ένας λοιμός ακολουθεί συχνά ένα χαμσίν, ή μια καταιγίδα, που παράγει το σκοτάδι που περιγράφεται παραπάνω. Η θνησιμότητα που παράγει μπορεί να είναι τρομερή. Το 1580, πενήντα χιλιάδες πέθαναν από αυτό στο Κάιρο μέσα σε οκτώ μήνες. Το 1696, δέκα χιλιάδες πέθαναν σε μια μέρα! Στην Κωνσταντινούπολη το 1714, ο αριθμός των θυμάτων που άρπαξε ήταν περίπου τριακόσιες χιλιάδες άνθρωποι. Ακόμη και στην Παλαιστίνη προκάλεσε τρομερή καταστροφή, και μια μέρα, όπως φαίνεται από το 2 Sam. Κεφάλαιο XXIV, εβδομήντα χιλιάδες πέθαναν σε τρεις ημέρες. Όλες οι εκτελέσεις που συνέβησαν στην Αίγυπτο ήταν σε στενή συσχέτιση με τα φυσικά φαινόμενα της φυσικής ζωής της χώρας, αλλά ο θαυματουργός χαρακτήρας τους είναι ακόμη πιο ξεκάθαρος στο θρησκευτικό και ηθικό νόημα που συνδέονται με αυτές και στην εξαιρετική ταχύτητα εκτέλεσης και τη δύναμη ανίχνευσης με την οποία ξέσπασαν στην Αίγυπτο ως πραγματικές, ηθικά υποκινούμενες τιμωρίες. Η αλαζονεία του φαραώ δεν άντεξε το τελειωτικό χτύπημα. Έχοντας μάθει για τη φοβερή καταστροφή που έπληξε τη χώρα και το σπίτι του, κάλεσε τον Μωυσή και τον Ααρών τη νύχτα και τους είπε με απόγνωση: «Σηκωθείτε, βγείτε από τον λαό μου· «Πάρτε τα όλα και πηγαίνετε και ευλόγησέ με», πρόσθεσε ο θλιμμένος Φαραώ, σαν μέσα από δάκρυα. πεθάνει» (Εξ. 12:30–33). Και ο κόσμος ξεκίνησε, μαζεύτηκε, σύμφωνα με ένα προηγουμένως επεξεργασμένο σχέδιο, κάτω από τα λάβαρα των μεγαλύτερων του και συγκεντρώθηκε γύρω από το κεντρικό λάβαρο, όπου βρισκόταν η ψυχή ολόκληρου του εθνικού κινήματος - ο ηγέτης και απελευθερωτής του λαού, ο Μωυσής. Κεφάλαιο 37. Έξοδος των Ισραηλιτών από την Αίγυπτο Ο απελευθερωτής του λαού του Ισραήλ είχε μπροστά του ένα τεράστιο έργο, το οποίο μόνο ένας άνθρωπος με εξαιρετική ιδιοφυΐα και γιγάντια θέληση θα μπορούσε να αντεπεξέλθει. Πρώτα απ 'όλα, ήταν απαραίτητο να οργανωθεί περισσότερο ή λιγότερο αρμονικά η κίνηση αυτής της μάζας των δύο εκατομμυρίων ανθρώπων. επιλέξτε τους πιο υγιείς ανθρώπους και οπλίστε τους σε περίπτωση εχθρικής επίθεσης. κανονίστε προμήθειες τροφίμων για έναν τόσο τεράστιο αριθμό ανθρώπων. να εμπνεύσει όλη αυτή τη μάζα με μια σκέψη ελευθερίας και τελικά να επιλέξει ένα μονοπάτι κίνησης που θα παρείχε τις καλύτερες πιθανότητες να διεισδύσει στα συνοριακά οχυρά και θα εξασφάλιζε ταχύτερη επίτευξη του στόχου. Η αφετηρία του κινήματος ήταν η Ραμσή, μια από τις οχυρωμένες πόλεις που χτίστηκαν με σκληρή δουλειά των Ισραηλιτών. Ο κόσμος, αισθανόμενος την ελευθερία, ξεκίνησε χαρούμενα τον δρόμο του. Είχε ακόμα πολλά από όλα, δεν είχε ιδέα για τις κακουχίες και τις ανάγκες που τον περιμένουν, και τον εμψύχωνε η ​​μόνη σκέψη για εκείνη τη γη της επαγγελίας που ρέει με γάλα και μέλι, και θα ήθελε να τον οδηγήσουν κατευθείαν εκεί. Αυτή η τελευταία επιθυμία προφανώς εκπληρώθηκε όταν, μετά από μια σύντομη ανάπαυση στο στρατόπεδο συγκέντρωσης, οι ηγέτες οδήγησαν τον λαό κατευθείαν στον παλαιστινιακό δρόμο και, έχοντας περπατήσει προς τα βορειοανατολικά περίπου είκοσι πέντε μίλια, κατά μήκος της γραμμής ενός καναλιού γλυκού νερού που οδηγεί σε μια από τις Πικρές Λίμνες, κατασκήνωσαν στο Succoth ή στο Sukkot. Υπήρχε αρκετό νερό σε όλη τη διαδρομή, αλλά πολλές γυναίκες μάλλον είχαν ήδη καθυστερήσει, τα παιδιά ήταν εξαντλημένα και άρρωστα, τα βοοειδή εξαντλήθηκαν και πέθαναν - ένα αναπόφευκτο φαινόμενο με μια μαζική και, επιπλέον, βιαστική κίνηση. Επιπλέον, η δειλία πιθανότατα μπήκε στις ψυχές πολλών λιγότερο θαρραλέων αντρών όταν θυμήθηκαν άθελά τους ότι ένα οχυρωμένο συμπαγές τείχος απλωνόταν μπροστά τους και, πριν διεισδύσουν πέρα ​​από αυτό στην ελεύθερη έρημο, θα έπρεπε να συναντήσουν καλά οπλισμένα και πειθαρχημένα στρατεύματα που φύλαγαν αυτό το οχυρό τείχος. Την επόμενη μέρα έπρεπε να σταματήσουμε μπροστά στα οχυρά του Εθάμ, ενός από τα φρούρια αυτού του τείχους, στην ανατολική γωνία της ομώνυμης ερήμου. Στη θέα των τρομερών προμαχώνων του φρουρίου, ο φόβος μεγάλωνε ακόμη περισσότερο, και παρόλο που οι Ισραηλίτες βρίσκονταν ακόμη στο αιγυπτιακό έδαφος, ακούγονταν ήδη φωνές ανάμεσά τους που εξέφραζαν τη λύπη τους που είχαν εγκαταλείψει την Αίγυπτο: καλύτερα να σκλάβω εκεί παρά να πεθάνεις στην έρημο (Εξ. 14:12). Ο μεγάλος ηγέτης, ωστόσο, γνώριζε όχι μόνο τον χαρακτήρα του λαού του, αλλά και τη σχέση στην οποία βρισκόταν η Αίγυπτος με τους πρίγκιπες της Χαναάν, και επομένως προέβλεψε τα πάντα - πώς και πού να οδηγήσει. Ήξερε ότι θα δεχόταν επίθεση πρώτα από όλα από τις φρουρές του αιγυπτιακού οχυρωματικού τείχους των συνόρων. αλλά ακόμα κι αν κατάφερνε να σπάσει αυτό το τείχος, τότε από την άλλη πλευρά οι πρίγκιπες της Χαναάν δεν θα δίσταζαν να του επιτεθούν, που δεν θα παρέλειπε να επωφεληθεί από μια τόσο μεγάλη λεία. Όλα αυτά έπρεπε να είχαν αποφευχθεί. Επομένως, ο Μωυσής, οδηγούμενος από τον θαυματουργικά προηγούμενο στύλο του σύννεφου τη μέρα και τον πύρινο πυλώνα τη νύχτα, έστριψε απότομα από τον Εθάμ προς τα νότια και οδήγησε τον λαό του παράλληλα με το τείχος, σε απόσταση πολλών μιλίων από αυτό. Αυτή η κίνηση ήταν εξαιρετικά βιαστική, αφού οι φρουρές των φρουρίων μπορούσαν να επιτεθούν με κάθε ευκαιρία, και ως εκ τούτου κατά τη διάρκεια του ταξιδιού έπρεπε να έχουν λιγότερη ανάπαυση από όσο έπρεπε. Τέλος, κοντά στην Ερυθρά Θάλασσα, έφτασαν σε ένα μέρος που ονομάζεται Pigahiroo - «το μέρος όπου φυτρώνουν τα καλάμια», μπροστά στο Baalzephon, όπως αποκαλούσαν οι Φοίνικες ναυτικοί την οροσειρά που βρίσκεται πίσω από τη σημερινή πόλη του Σουέζ 420. Εκεί μπορούσαν να στήσουν τις σκηνές τους και να ανανεώσουν τη δύναμή τους με ανάπαυση, ανάμεσα σε άφθονες πηγές γλυκού νερού και όμορφα λιβάδια. Με αυτόν τον τρόπο παρακάμπτονταν όλα τα αιγυπτιακά συνοριακά φρούρια και για λίγο ο κόσμος ήταν ασφαλής, ευρισκόμενος στην αφύλακτη σούβλα της Ερυθράς Θάλασσας, στη θέση του σημερινού Σουέζ. Έτσι αποφεύχθηκε ο κίνδυνος σύγκρουσης με τα πειθαρχημένα στρατεύματα του συνοριακού τείχους. Σε ένα τέτοιο κίνημα δεν μπορεί να μην δει κανείς ένα βαθιά μελετημένο σχέδιο με στόχο να νανουρίσει την επαγρύπνηση των αιγυπτιακών συνοριακών φρουρών. Η προσέγγιση στο φρούριο Etham και στη συνέχεια μια γρήγορη υποχώρηση από αυτό και η εξαφάνιση στην έρημο θα μπορούσε να οδηγήσει τις φρουρές του φρουρίου να υποθέσουν ότι ο Μωυσής εγκατέλειψε την πρόθεσή του να σπάσει το τείχος, έχασε το δρόμο του και χάθηκε στην έρημο. Όμως η πρώτη προσέγγιση τους ανησύχησε. Οι φρουρές του φρουρίου ενισχύθηκαν και τα στρατεύματα πιθανότατα ετοιμάζονταν είτε να αποκρούσουν την προχωρούσα μάζα του λαού, είτε να την επιτεθούν απευθείας, αν είχε λάβει τέτοια διαταγή. Μη γνωρίζοντας πού θα γίνει η προσπάθεια να περάσουν τα σύνορα, οι φρουρές μάλλον στέκονταν έτοιμες υπό τα όπλα, έστειλαν αγγελιοφόρους στον φαραώ στο Tanis, απαιτώντας ενισχύσεις και αναφέροντας ότι η ορδή που προχωρούσε είχε εξαφανιστεί στην έρημο προς τα νοτιοδυτικά. Φυσικά, ως αποτέλεσμα αυτού, ο Φαραώ θα μπορούσε να υποθέσει ότι οι σκλάβοι που έφυγαν από αυτόν «χάθηκαν και η έρημος τους έκλεισε» (Έξ. 14:3). Τα νέα από τα συνοριακά φρούρια θα έπρεπε να έδειχναν στον φαραώ ότι ο Μωυσής είχε πραγματικά την πρόθεση να οδηγήσει επιτέλους τον λαό του έξω από την Αίγυπτο, και όχι απλώς για μια προσωρινή διαμονή στην έρημο με σκοπό την εκτέλεση θρησκευτικών τελετών και εορτασμών, καθώς, με την περιφρονητική ματιά του στην ανικανότητα της φυλής των σκλάβων στις υπέροχες ιδέες της ελευθερίας, μπορούσε να υποθέσει όλα όσα συνέβησαν μεταξύ του. «Τι κάναμε;» Είπε θυμωμένος στους υπουργούς που τον περιτριγύριζαν τώρα. «Γιατί άφησαν τους Ισραηλινούς να φύγουν για να μην δουλέψουν για εμάς;» (Έξοδος 14:5) Με μεγάλη απροθυμία, τους άφησε να πάνε ακόμη και στην έρημο για θρησκευτικές διακοπές, τους άφησε να φύγουν μόνο επειδή δεν μπορούσε παρά να τους αφήσει να φύγουν. Τώρα, όταν έγινε γνωστό ότι αυτοί οι σκλάβοι αποφάσισαν να φύγουν εντελώς από τη χώρα, πρέπει να τους σταματήσουμε, να τους αποτρέψουμε με κάθε κόστος. Είναι αλήθεια ότι ήταν ήδη αρκετά μακριά. αλλά είχε ιππικό που μπορούσε να τους προσπεράσει. Έτσι διέταξε γρήγορα καταδίωξη. Έστειλε εξακόσια από τα καλύτερα άρματά του ως προπορευόμενο απόσπασμα, ακολουθούμενο από τις κύριες δυνάμεις. Φλεγόμενος από εκδίκηση για τους απεχθές φυγάδες και προσδοκώντας την ευχαρίστηση μιας τρομερής επιδρομής από αστραπιαία ιππικό στους τρομοκρατημένους Ισραηλίτες, ο ίδιος ο Φαραώ ξεκίνησε επικεφαλής της εμπροσθοφυλακής. Οι Αιγύπτιοι Φαραώ ήταν παθιασμένοι λάτρεις του ιππικού, που ήταν το καμάρι και η δόξα τους. Γίνονταν τεράστια έξοδα, αφού κάθε πολεμιστής είχε ένα ειδικό άρμα που το έσερναν ένα ζευγάρι όμορφα, δυνατά και γρήγορα άλογα. Ωστόσο, από την αναχώρηση των Ισραηλιτών και την καταδίωξή τους, χρειάστηκε να περάσει πολύς καιρός. Οι Αιγύπτιοι έτρεφαν τόσο μεγάλο σεβασμό για τους νεκρούς που οι πιο σημαντικές πολιτικές συνθήκες δεν μπορούσαν να διαταράξουν ολόκληρη την τελετουργική τελετή που τελούσε ο φαραώ προς τιμήν του νεκρού γιου-κληρονόμου του. Επιπλέον, στις οικογένειες των πολεμιστών, παρόμοιες τελετουργίες γίνονταν και στα νεκρά πρωτότοκα. Σύμφωνα με την τελετή του δικαστηρίου, χρειάστηκαν έως και εβδομήντα δύο ημέρες 421 για να θρηνήσουν τον γιο του Φαραώ, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου όλα τα άλλα θέματα αναβλήθηκαν. Μόνο δέκα εβδομάδες μετά τον θάνατο, η μούμια του νεκρού τοποθετήθηκε σε μια νεκρική κρύπτη, με τις απαραίτητες τελετουργίες να αναφέρονται λεπτομερώς στο «Βιβλίο των Νεκρών». Αλλά αν ο φαραώ αναγκάστηκε να αναβάλει την καταδίωξη για μεγάλο χρονικό διάστημα, τώρα τόσο πιο γρήγορα έπρεπε να ξεκινήσει για να καταδιώξει τους φυγάδες. Γρήγορα εξόπλισε τις τρομερές μοίρες του και τα πολεμικά άρματα όρμησαν σαν ανεμοστρόβιλος με τα υπέροχα άλογά τους, τα οποία, σύμφωνα με τα λόγια ενός αρχαίου παπύρου, «ήταν γρήγορα σαν τσακάλια, με φλογερά μάτια και με μανία σαν τυφώνας που κατέστρεφε τα πάντα». Η δεινή κατάσταση των Ισραηλινών φαινόταν αναπόφευκτη. Στο μεταξύ στρατοπέδευσαν και σιγά σιγά κινήθηκαν προς την Ερυθρά Θάλασσα, θέλοντας να φτάσουν μέχρι το βράδυ. Το σπάσιμο των κυμάτων στην ακροθαλασσιά ακουγόταν ήδη, όταν ξαφνικά σύννεφα σκόνης εμφανίστηκαν στον ουρανό πίσω, σηματοδοτώντας την καταδίωξη. Φρίκη κατέλαβε τους πάντες και άρχισε πάλι η απελπισμένη μουρμούρα των δειλών εναντίον του αρχηγού τους. Ενόψει του αναπόφευκτου θανάτου, η μουρμούρα μετατράπηκε σε κατηγορίες, στις οποίες ακούστηκε ένα πικρό χαμόγελο απόγνωσης. "Δεν υπάρχουν τάφοι στην Αίγυπτο επειδή μας έφερες να πεθάνουμε στην έρημο; 422 ο λαός γκρίνιαξε. Τι μας έκανες όταν μας έβγαλες από την Αίγυπτο; Δεν σου είπαμε στην Αίγυπτο, αφήστε μας, αφήστε μας να δουλέψουμε για τους Αιγύπτιους; Γιατί είναι καλύτερο για εμάς να είμαστε σκλάβοι των Αιγυπτίων παρά να πεθάνουμε στην έρημο.114E). Σε αυτό το μουρμουρητό μπορούσε κανείς να ακούσει την κακή δειλία των σκλάβων, για τους οποίους οι αλυσίδες της σκλαβιάς ήταν πιο αγαπητές από την ελευθερία που επιτυγχάνεται με το θάρρος και τη γενναιότητα. Μπορεί κανείς να φανταστεί πόσο δύσκολη ήταν η κατάσταση του Μωυσή. Όμως ο μεγάλος αρχηγός, ήρεμος ακόμη και παρουσία τρομερού κινδύνου, κατάφερε να κατευνάσει έγκαιρα το άγχος πριν μετατραπεί σε καταστροφικό πανικό. «Μη φοβάσαι, στάσου!» είπε με βροντερή φωνή. «Ο Κύριος θα πολεμήσει για σένα, αλλά να είσαι ήρεμος» (Εξ. 14:13 και 14). Αυτά τα λόγια είχαν μια κατευναστική επίδραση στις μάζες και άρχισαν να περιμένουν τη μοίρα τους, η οποία αναμφίβολα επρόκειτο να αποφασιστεί σύντομα. Η θάλασσα ήταν φουρτουνιασμένη μπροστά και οι προχωρημένες τάξεις των καταδιωκτών εμφανίζονταν ήδη πίσω. Ο κίνδυνος ήταν τρομερός, αλλά ο Ιεχωβά άκουσε την κραυγή του Μωυσή και διέταξε τον λαό να πάει μπροστά, παρά τα μανιασμένα κύματα, υποσχόμενος ότι η θάλασσα θα χώριζε μπροστά τους και θα παρείχε ένα φαρδύ μονοπάτι για πέρασμα (Έξοδος 14:16). Και το πρώτο σημάδι αυτής της προστασίας ήταν ότι ο Άγγελος του Κυρίου και η στήλη του νέφους, που κινούνταν μπροστά από το στρατόπεδο, τώρα στέκονταν πίσω από αυτό για να τους κρύψουν από τους Αιγύπτιους. Έπεσε η νύχτα, σκοτεινή και θυελλώδης. Σύμφωνα με τις οδηγίες του Θεού, ο Μωυσής άπλωσε το χέρι του πάνω από τη θάλασσα, και ένας δυνατός βορειοανατολικός άνεμος άφησε τη θάλασσα και οδήγησε το νερό τόσο βίαια προς τα νοτιοδυτικά που ο πυθμένας της θάλασσας ήταν εντελώς εκτεθειμένος. «Και τα νερά χωρίστηκαν· και οι γιοι Ισραήλ ανέβηκαν στη μέση της θάλασσας σε στεριά· τα νερά ήταν τείχος για αυτούς στα δεξιά και στα αριστερά», προστατεύοντας τις πλευρικές προσεγγίσεις στο πέρασμα. Η καταιγίδα κράτησε τόσο πολύ το νερό που οι Ισραηλίτες, όπως ήταν φυσικό βιαστικοί υπό την επήρεια του φόβου της καταδίωξης που πλησίαζε, που ίσως σταμάτησε μόνο τη νύχτα, κατάφεραν να περάσουν στην άλλη πλευρά με όλα τα κοπάδια τους. Ήταν σίγουρα μια τρομερή νύχτα, όπως μπορεί να κριθεί από την περιγραφή του ιερού ψαλμωδού που τραγούδησε αυτήν την αξιομνημόνευτη στιγμή στην ιστορία του λαού του αιώνες αργότερα: Η φωνή της βροντής Σου στον κύκλο του ουρανού. Ο κεραυνός φώτισε το σύμπαν. Η γη σείστηκε και σείστηκε» 423. Οι Ισραηλινοί μόλις είχαν καταφέρει να μετακινηθούν στην ανατολική όχθη όταν οι Αιγύπτιοι εμφανίστηκαν στη δυτική όχθη. Τι έπρεπε να κάνουν; Θα πρέπει να ορμήσουμε αμέσως στο ford ή να αναζητήσουμε λύση για να συλλάβουμε τους φυγάδες από ξηρά; Ο κόσμος και τα άλογα ήταν κουρασμένοι από την έντονη πορεία και η νύχτα ήταν τρομερά σκοτεινή. Για τον λαό του Ισραήλ, το μονοπάτι υποδεικνύονταν τη μέρα από μια στήλη σύννεφου και τη νύχτα από μια στήλη φωτιάς, που εν μέρει θυμίζει το συνηθισμένο φαινόμενο τώρα στα ανατολικά, όπου φώτα συνήθως λάμπουν μπροστά από τα στρατεύματα, όπως γνωστά καθοδηγητικά σήματα 424. Νομίζοντας ότι η καταιγίδα θα συγκρατούσε το νερό για πολλή ώρα και βλέποντας το θήραμα τόσο κοντά, δεν άκουσε τη σύνεση και με τις διμοιρίες του όρμησε στη δίοδο, ακολουθώντας τις οδηγίες του σήματος πυρός, που υποτίθεται ότι έδειχνε τη θέση του ίδιου του αρχηγού των φυγάδων. Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με την περιγραφή του Ιώσηπου, ξέσπασε μια τρομερή καταιγίδα, με βροντές και κεραυνούς, και μαζί με θυελλώδη άνεμο, οι διώκτες μπερδεύτηκαν άθελά τους, οι οποίοι, ταυτόχρονα, βλέποντας φωτιές να ανάβουν σε διάφορα σημεία μεταξύ των Ισραηλιτών για να υποδείξουν το μονοπάτι προς μεμονωμένες μονάδες, έχασαν κατά κάποιο τρόπο την κατεύθυνσή τους στο κάτω μέρος και στη σύγχυση. Αλλά όταν ολόκληρος ο στρατός βρισκόταν ήδη στη μέση της μετάβασης, ο άνεμος άλλαξε αμέσως κατεύθυνση και φύσηξε από τη θάλασσα με την ίδια μανία. Τα στοιχεία που είχαν συγκρατηθεί για πολύ καιρό τώρα όρμησαν στην ακτή ακόμα πιο βίαια και αφρισμένα κύματα άρχισαν να πλημμυρίζουν τη φόρα. Ως εκ τούτου, ήταν αδύνατο να πάμε μπροστά, αλλά το ίδιο πράγμα πήγε πίσω, επειδή οι τροχοί κόλλησαν και κάθισαν στην άμμο. από δυνατές ριπές εξαγριωμένων αλόγων έσπασαν οι άξονες και οι πολεμιστές έπεσαν στο νερό. Στη θέα της παλίρροιας που πλησίαζε, η φρίκη κατέλαβε τους Αιγύπτιους. Όμως η σωτηρία δεν ήταν πλέον δυνατή. Ο νοτιοδυτικός άνεμος φύσηξε με άγρια ​​δύναμη από τα φαράγγια των γειτονικών βουνών και έδιωξε με μανία το νερό, το οποίο πλημμύριζε όλο και περισσότερο τη δίοδο. Οι Αιγύπτιοι πολέμησαν απελπισμένα σε αυτό. Οι απελπισμένες κραυγές των ετοιμοθάνατων και το ροχαλητό τρομαγμένων αλόγων, που παλεύουν αβοήθητα στο λουρί των αρμάτων κολλημένων στην άμμο, παρουσίαζαν (όπως είναι εύκολο να φανταστεί κανείς) μια τρομερή εικόνα, που εντάθηκε από το αδιαπέραστο σκοτάδι της νύχτας και το βρυχηθμό των θυμωμένων στοιχείων. Όμως ο αγώνας δεν κράτησε πολύ. Τα στοιχεία επικράτησαν και το πρωί οι ακτές ήταν σκορπισμένες με τα πτώματα των Αιγυπτίων που πέθαναν εκείνη τη νύχτα, μεταξύ των οποίων ίσως ήταν και ο ίδιος ο Φαραώ. Κοντά στο μέρος όπου οι Ισραηλίτες έφτασαν στην ανατολική ακτή, μια πεδιάδα τρέχει από τη θάλασσα που οδηγεί σε μια εύφορη όαση, γνωστή ακόμα και σήμερα ως Ayun Musa - «Οι πηγές του Μωυσή», ένα τέταρτο της ώρας διαδρομή από την ακτή. Οι πηγές που ρέουν εδώ ποτίζουν το έδαφος και παράγουν πολυτελή βλάστηση. Ψηλοί και απλωμένοι φοίνικες, σγουρές ακακίες και αλμυρίκια κάνουν αυτή την όαση ένα παραδεισένιο νησί στην έρημο και πριν από τρεις χιλιάδες χρόνια η βλάστησή της ήταν από όλες τις ενδείξεις ακόμη πιο πλούσια και η ίδια η όαση ήταν ασύγκριτα μεγαλύτερη. Εδώ μάλλον στρατοπέδευσαν οι Ισραηλίτες μετά το θαυματουργό πέρασμα της Ερυθράς Θάλασσας. Η θαυματουργή απαλλαγή από τον τρομερό κίνδυνο τους έφερε σε απερίγραπτη απόλαυση. Ένα σχεδόν αβοήθητο πλήθος, φορτωμένο με γυναίκες, παιδιά και βοοειδή, ήταν ανάμεσα σε δύο θανάσιμους εχθρούς: μια μανιασμένη θάλασσα μαινόταν μπροστά και τα φονικά άρματα του Φαραώ πλησίαζαν πίσω - και ξαφνικά η θάλασσα χώρισε μπροστά τους, περπάτησαν κατά μήκος της και οι διώκτες που όρμησαν πίσω τους κατακλύστηκαν από τον αφρό. Είναι σαφές ότι δεν μπορούσαν σε καμία περίπτωση να αποδώσουν αυτή τη σωτηρία στον εαυτό τους. ήταν πραγματικά υπέροχο, και τώρα ο λαός χάρηκε με ενθουσιασμό, δοξάζοντας τον Ιεχωβά και τον γενναίο ηγέτη τους Μωυσή. Ο Ιεχωβά είναι προφανώς ο Θεός πάνω και ισχυρότερος από όλους τους θεούς. Όλες οι καρδιές γέμισαν με την υψηλότερη ευγνωμοσύνη. Σε τέτοιες μεγάλες ιστορικές στιγμές, η ψυχή του λαού εκφράζεται σε θαυμαστά ποιητικά δημιουργήματα και η ψυχή του ισραηλινού λαού εκφράστηκε εμπνευσμένα σε αυτό το τραγούδι επαίνου, που έγινε η ιστορική διαθήκη του λαού και χρησίμευσε ως βάση για τη θρησκευτική και πολιτική ποίησή του σε όλους τους επόμενους αιώνες. «Ο Μωυσής και οι γιοι του Ισραήλ τραγούδησαν αυτό το τραγούδι στον Κύριο: Ψάλλω στον Κύριο, γιατί είναι πολύ υψωμένος, Πέταξε το άλογο και τον καβαλάρη του στη θάλασσα! Ο Κύριος είναι η δύναμη και η δόξα μου: Είναι ο Θεός μου, και θα Τον δοξάσω, Θεέ του πατέρα μου, και θα Τον υψώσω! (Εξ. 15:1–19). Προφέρεται, κατά πάσα πιθανότητα, από μια φωνή από κάποιο υπερυψωμένο βράχο δίπλα στην όαση, αυτό το τραγούδι στα ρεφρέν του καταλήφθηκε με ενθουσιασμό από τον λαό, τις γυναίκες και τα κορίτσια του Ισραήλ. Με το πέρας του μεγάλου ιστορικού τραγουδιού ξεκίνησε λιτό λαϊκό κέφι και γλέντι. Η Μαριάμ, η άξια αδερφή των μεγάλων αδερφών-απελευθερωτών, σχημάτιζε στρογγυλούς χορούς και με ένα τύμπανο στο χέρι ενέπνεε γυναίκες και κορίτσια να χορεύουν, να τραγουδούν και να παίζουν. Ήταν η πιο ευτυχισμένη μέρα στην ιστορία του εκλεκτού λαού. Ένα τέτοιο εξαιρετικό γεγονός, φυσικά, δεν θα μπορούσε να περάσει απαρατήρητο στον κόσμο εκείνης της εποχής και οι θρύλοι γι 'αυτό διατηρήθηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα μεταξύ των γειτονικών λαών. Οι φυλές ανατολικά της Ερυθράς Θάλασσας, λέει ο Διόδωρος Σικελός, ο οποίος βρισκόταν στην Αίγυπτο λίγο πριν τη γέννηση του Χριστού, «έχουν μια παράδοση, που έχει περάσει εδώ και αιώνες, ότι μια μέρα ολόκληρος ο κόλπος, κατά τη διάρκεια μιας ισχυρής άμπωτης, ήταν εκτεθειμένος σε νερό, το οποίο στεκόταν σε τοίχους και στις δύο πλευρές, κάνοντας ορατό τον πυθμένα». Ο Έλληνας Αρτάπανος, ο οποίος έζησε επίσης λίγο πριν τη γέννηση του Χριστού και έγραψε ένα βιβλίο για τους Εβραίους, θραύσματα του οποίου διατήρησε ο Ευσέβιος, λέει ότι «οι ιερείς της Μέμφιδας έλεγαν ότι ο Μωυσής μελετούσε προσεκτικά την εποχή της άμπωτης και της ροής της Ερυθράς Θάλασσας και οδήγησε το λαό του μέσα από αυτήν όταν τα ρηχά αποκαλύφθηκαν εντελώς. κυνηγώντας τους Εβραίους, ο Μωυσής χτύπησε τα νερά με τη ράβδο του και χωρίστηκαν έτσι ώστε οι Ισραηλίτες να περάσουν σαν ξερή γη. Όταν οι Αιγύπτιοι αποφάσισαν να πάρουν αυτό το επικίνδυνο μονοπάτι, τυφλώθηκαν από φωτιά από τον ουρανό, τους όρμησε η θάλασσα και πέθαναν όλοι, εν μέρει από κεραυνό, εν μέρει από κύματα.»425 Ο διάσημος αιγυπτιολόγος Brugsch διατύπωσε μια νέα θεωρία σχετικά με τον τόπο της εξόδου, η οποία προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον στον επιστημονικό κόσμο 426. Προτείνει ότι οι Ισραηλίτες δεν ακολούθησαν τη νότια διαδρομή προς το Σουέζ, όπως περιγράφηκε παραπάνω, αλλά μάλλον βορειοανατολικά, προς το Πελούσιο. Ο Baal-zephon, κατά τη γνώμη του, ήταν ένας ναός στο όρος Κάσιος, ήδη πέρα ​​από το τείχος των αιγυπτιακών συνόρων, προς την κατεύθυνση της Χαναάν. Δεδομένου ότι αυτός ο δρόμος δεν οδηγεί πια μέσα από την Ερυθρά Θάλασσα, αλλά πολύ προς τα βόρεια της, ο Brugsch πιστεύει ότι αντί για τη βιβλική «Ερυθρά Θάλασσα» θα έπρεπε να διαβάσει κανείς «Sea of Grass», το όνομα του οποίου δόθηκε συνήθως όχι μόνο στους κόλπους της Ερυθράς Θάλασσας γεμάτους με φύκια, αλλά και κυρίως στους μεγάλους και τρομερούς βάλτους, γνωστούς ως το Περλούσιο και το Σιρβόνιο Μεσόγειος Θάλασσα. Ανάμεσα σε αυτές τις λίμνες και τη Μεσόγειο Θάλασσα υπάρχει ακόμα μια στενή παράκτια λωρίδα, η οποία μπορεί να χρησιμεύσει ως οδός επικοινωνίας μεταξύ Αιγύπτου και Παλαιστίνης, αλλά κατά τη διάρκεια καταιγίδων πλημμυρίζεται από τα κύματα της θάλασσας. Σε αυτό το μονοπάτι, σύμφωνα με την υπόθεση του, οδηγήθηκαν οι Ισραηλίτες, ενώ κατά το πέρασμα του στρατού του Φαραώ ξέσπασε μια θύελλα, που άρχισε να πλημμυρίζει αυτή την παράκτια λωρίδα, με αποτέλεσμα ο στρατός να περιέλθει σε σύγχυση και φρίκη, να χάσει την πραγματική του κατεύθυνση και να πεθάνει στα κύματα. Όσο ευφυής κι αν είναι αυτή η θεωρία από μόνη της, είναι αδύνατο να την αποδεχτούμε, και όχι μόνο επειδή αποκλίνει πολύ από το βιβλικό κείμενο, αλλά και επειδή η τελευταία έρευνα όχι μόνο δεν την επιβεβαιώνει, αλλά, αντίθετα, μας αναγκάζει να την εγκαταλείψουμε εντελώς, παρά την επιστημονική αυθεντία του διάσημου συγγραφέα της. Γεγονός είναι ότι πρόσφατες μελέτες έχουν αποδείξει την πλήρη αδυναμία διέλευσης κατά μήκος αυτής της ακτογραμμής, αφού σε ορισμένα σημεία διακόπτεται πλήρως. Ίσως η ακτή να άλλαξε από τότε, αλλά ακόμα και σε αυτήν την περίπτωση φαίνεται ελάχιστα απίθανο ο Μωυσής να οδηγήσει τον λαό του σε αυτό το συγκεκριμένο μονοπάτι, αφού εδώ θα αναγκαζόταν να διαρρήξει τα οχυρά του Πηλουσίου, που απέκλεισαν ακριβώς αυτόν τον δρόμο. Όσο για την ταυτότητα του φαραώ που πέθανε στα κύματα μαζί με το επιλεγμένο ιππικό του, τότε, παρά την επικρατούσα ασάφεια ως προς αυτό, μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι δεν ήταν άλλος από τον εγγονό του κύριου καταπιεστή του λαού, Totmes IV. Από τα μνημεία φαίνεται ξεκάθαρα ότι η βασιλεία του ήταν σύντομη και άδοξη, κάτι που συνάδει αρκετά με τα βιβλικά δεδομένα. Το τραπέζι στα νύχια της μεγάλης σφίγγας στο Gizeh και ο οβελίσκος τώρα στη Ρώμη είναι σχεδόν τα μόνα μνημεία που έχουν διασωθεί από αυτόν τον φαραώ. Μια επιγραφή, που ανακαλύφθηκε σε έναν γρανιτένιο βράχο απέναντι από το νησί Philae στο Νείλο, περιέχει ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό που χαρακτηρίζει αυτόν τον φαραώ. Μετά τα συνηθισμένα γι' αυτόν πομπώδη ονόματα και τίτλους, σπάει αμέσως, τελειώνοντας με το σημαντικό μόριο αλλά..., υποδηλώνοντας προφανώς τις καταστροφές και τις κακουχίες που διέκριναν τη βασιλεία του 427. Η άποψη ότι ο Thothmes IV ήταν ο φαραώ που πέθανε στην Ερυθρά Θάλασσα επιβεβαιώνεται περαιτέρω από το γεγονός ότι, παρά τις πιο ενδελεχείς έρευνες, δεν έχει βρεθεί ακόμη ίχνος του τάφου αυτού του φαραώ στον βασιλικό τάφο κοντά στη Θήβα, όπου βρίσκονται όλοι οι φαραώ της δέκατης όγδοης δυναστείας. αν και, ωστόσο, ο τάφος του διαδόχου του Amenophis III ανοίχτηκε στην κοιλάδα δίπλα στο νεκροταφείο άλλων Φαραώ 428. Γενικά, η ιστορία αυτής της περιόδου είναι εξαιρετικά σκοτεινή και συγκεχυμένη, κάτι που είναι απολύτως φυσικό δεδομένων των τρομερών καταστροφών που έπληξαν τη χώρα. Κάποιες μυστηριώδεις αλλαγές έγιναν στην ίδια τη διαδοχή του θρόνου και τον αποθανόντα φαραώ διαδέχθηκε όχι ο γιος του, αλλά κάποιος άγνωστος, ούτε καν από καθαρό αιγυπτιακό αίμα. Σε αυτό και πάλι κανείς δεν μπορεί παρά να δει μια εντυπωσιακή επιβεβαίωση της βιβλικής αφήγησης ότι κατά την τελευταία εκτέλεση πέθανε και ο πρωτότοκος του Φαραώ, ο νόμιμος διάδοχος του θρόνου του. Κεφάλαιο 38. Η θαυματουργή φύση του περάσματος από την Ερυθρά Θάλασσα Οι άπιστοι της σημερινής εποχής, ως εχθροί κάθε θαύματος, προσπάθησαν φυσικά να εξηγήσουν το πέρασμα των Ισραηλιτών από την Ερυθρά Θάλασσα με απόλυτα φυσικό τρόπο. Δεν παύουν να ισχυρίζονται ότι οι Ισραηλίτες, κατά τη διάρκεια αυτής της διέλευσης, εκμεταλλεύτηκαν την άμπωτη, ότι σώθηκαν από μια ευτυχισμένη ευκαιρία και έτσι τους επέτρεψαν να ξεφύγουν από τους εχθρούς τους, ενώ, αντίθετα, μια ασυνήθιστη παλίρροια, που ακολούθησε ξαφνικά μετά το πέρασμά τους, έθαψε στα κύματα ο στρατός του Φαραώ που έστειλε να τους καταδιώξει. Αυτή η εξήγηση δεν είναι νέα. Ήδη, όπως φαίνεται από την παραπάνω μαρτυρία του Αρταπάν, εκφράστηκε από τους Αιγύπτιους ιερείς της Μέμφιδας, για τους οποίους, βέβαια, μια τέτοια εξήγηση είχε το δικό της ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Αργότερα επαναλήφθηκε από τον I. Flavius, ο οποίος, έχοντας μιλήσει για τα γεγονότα όπως εκτίθενται στη Βίβλο, προσθέτει: «αυτό θα μπορούσε να είχε συμβεί με το θέλημα του Θεού, καθώς και με φυσικό τρόπο» και καταλήγει με τα λόγια: «ας σκεφτεί ο καθένας ό,τι του φαίνεται καλύτερο» 429. ορθολογιστές ερμηνευτές της αφήγησης του περάσματος των Ισραηλιτών από την Ερυθρά Θάλασσα. Ένας Εβραίος συγγραφέας, ο Σαλβαδόρ, στην «Ιστορία του Μωυσή και του Εβραϊκού Λαού» το εξηγεί ως εξής: «Ο κόλπος του Ελανίτη (Ιεράπολη) έχει πλάτος μόνο μία ή δύο ώρες στο άκρο του. Η παλίρροια, λέει η γαλλική επιτροπή που εξερεύνησε την Αίγυπτο, είναι σχεδόν μόνο δύο μέτρα εκεί, αλλά κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας, όταν φυσάει δυνατός βόρειος άνεμος, μερικές φορές ανεβαίνει στα τρία ή τέσσερα μέτρα, που είναι αρκετά για να πνίξει έναν μεγάλο στρατό. Ο Μωυσής, ο οποίος κατά τη διάρκεια της μακρόχρονης ζωής του ως βοσκός στο Σινά, είχε μελετήσει καλά αυτήν την παράκτια χώρα, το βράδυ διέταξε να τοποθετηθούν τώρα πίσω τους οι φωτιές που μέχρι τότε προηγήθηκαν των ανθρώπων. Αυτό το έκανε για να κρύψει την κίνηση του λαού του από τους Αιγύπτιους με πυκνό καπνό ή για να τους δείξει με τη θέα μιας φλόγας μέρος του στρατοπέδου σε ακινησία, ενώ το άλλο μέρος, κατόπιν εντολής του, έκανε εκείνη την ώρα ήσυχα τη μετάβαση. Η παλίρροια άρχισε σύντομα να υποχωρεί, επιταχυνόμενη από έναν δυνατό άνεμο, και το νερό, καθώς υποχωρούσε, παρουσίασε μια εικόνα που εξηγεί τα επόμενα γεγονότα με πιο ικανοποιητικό τρόπο από την κατά τα άλλα απολύτως φυσική εξήγηση του Ιώσηπου, που έγινε αποδεκτή από τον Thomas Aquinas, τον Grosch και πολλούς λόγιους ραβίνους. Σύμφωνα με την εξήγηση αυτών των διερμηνέων, οι Ισραηλίτες φέρεται να περιέγραψαν ένα ημικύκλιο κατά την άμπωτη και βγήκαν στο ίδιο σημείο στην ακτή από όπου ξεκίνησαν. Μια άλλη εξήγηση, με βάση τα χαρακτηριστικά του τόπου, είναι πολύ πιο απλή. Η Ερυθρά Θάλασσα στο σημείο όπου έγινε το πέρασμα μοιάζει περισσότερο με κανάλι παρά με θάλασσα και αυτό το κανάλι στο βόρειο άκρο του καταλήγει στον Ισθμό του Σουέζ. Γνωρίζουμε πλήρως ότι ο άνεμος εκεί ασκεί ισχυρή επιρροή κατά τη διάρκεια της άμπωτης και της ροής της παλίρροιας. Γνωρίζουμε μάλιστα ότι ο πυθμένας και η κοίτη του καναλιού έχουν μια ορισμένη υπερυψωμένη λωρίδα από τη μια όχθη στην άλλη, όπως μερικά βαθιά ποτάμια σε άλλα σημεία σχηματίζουν βολικά περάσματα ή περάσματα, που τα γνωρίζουν μόνο οι κάτοικοι της περιοχής και από τα οποία δεν είναι ασφαλές να αποφύγουν. Υπό την επίδραση της άμπωτης και της ροής, αυτό το κοπάδι άλλοτε εκτίθεται εντελώς, άλλοτε λίγο πολύ καλύπτεται με νερό. Αν είναι γυμνό, τότε το νερό στο τέλος του καναλιού σχηματίζει κάτι σαν λίμνη, που από τη μια πλευρά είχε ως σύνορο τον Ισθμό του Σουέζ και από την άλλη - το ίδιο το κοπάδι, και το τελευταίο χρησίμευε ταυτόχρονα ως φράγμα ή προμαχώνας. Κάτω από τέτοιες συνθήκες, το άτομο που πήρε αυτή τη φυσική διαδρομή για να περάσει από τη δυτική όχθη προς τα ανατολικά είναι στα αριστερά, δηλαδή στα βόρεια είδα μια προσωρινά σχηματισμένη λίμνη, για την οποία μόλις μιλήσαμε, και δεξιά ή νότια - τα νερά της Ερυθράς Θάλασσας, που μαίνονταν μανιασμένα και χωρίζονταν από τα υπόλοιπα νερά, στην πραγματικότητα, σαν από όρθιο τείχος. Αυτή η ευνόητη διάταξη, η ορθότητα της οποίας φαίνεται να επιβεβαιώνεται από επιτόπιες παρατηρήσεις, περιγράφεται κυριολεκτικά στο ιστορικό μέρος της βιβλικής αφήγησης, που πρέπει να διακρίνεται από τα τραγούδια ή το ποιητικό μέρος… «Η θάλασσα», λέει αυτό το ιστορικό μέρος, «χάρη σε έναν πολύ δυνατό ανατολικό άνεμο, που φυσούσε όλη τη νύχτα, τα νερά της ξεράθηκαν. Μεμονωμένες φυλές πάτησαν αμέσως στα ρηχά που ήταν εκτεθειμένα από το νερό και έμπαιναν όλο και περισσότερο καθώς το ίδιο το ρηχό επεκτεινόταν. Προχωρούσαν, έχοντας αριστερά τα νερά της λίμνης, που από αυτή την πλευρά τους περιόριζε σαν τείχος, και δεξιά τα νερά όλης της θάλασσας, που καθώς απομακρύνονταν από τη λίμνη και φάρδυναν το μονοπάτι, υποχώρησαν σαν για να δώσουν ελεύθερη διέλευση στους ανθρώπους» 431. Είναι αλήθεια ότι στο άκρο της Ερυθράς Θάλασσας υπάρχουν δύο περάσματα, το ένα από τα οποία βρίσκεται σχεδόν μιάμιση ώρα βόρεια του Σουέζ και το άλλο νότια του. Το βόρειο χρησιμοποιούσαν τα καραβάνια που κατευθύνονταν προς τη Μέκκα, και πριν από το σκάψιμο της διώρυγας του Σουέζ, αυτή η οδός ήταν ένα κοινό σημείο διέλευσης για καραβάνια. Από τη διάνοιξη του καναλιού, τα μέρη αυτά έχουν υποστεί αλλαγές, έτσι ώστε η διέλευση από εδώ μπορεί να γίνει μόνο με ελαφρύ πορθμείο, το οποίο διατηρεί η Εταιρεία του Σουέζ. Το νότιο πέρασμα βρίσκεται απέναντι από το Σουέζ. έχει κατεύθυνση σχεδόν νοτιοανατολικά. Προς αυτή την κατεύθυνση, κατά την παλίρροια, καλύπτεται σε μια περιοχή μήκους τριών μιλίων και γίνεται αδιάβατο. Κατά την άμπωτη, το νερό παραμένει μόνο σε ένα μικρό κανάλι, πλάτους 100 βάθους, το βάθος του οποίου πριν από το Σουέζ αυξάνεται από 3/4 arshins σε 2 arshins. Επομένως, είναι διαθέσιμο για μετάβαση. Και πράγματι, οι Άραβες πέρασαν εδώ με γαϊδούρια όταν πήγαν στην πηγή του Μωυσή. Από τη διάνοιξη του καναλιού, η διέλευση κατέστη αδύνατη και η διέλευση πραγματοποιείται συνήθως με ειδική φορτηγίδα 432. Αν αυτή ακριβώς ήταν η κατάσταση αυτών των περιοχών εκείνη την εποχή, τότε δεν θα αμφισβητήσουμε ότι πριν από τη διάνοιξη της διώρυγας του Σουέζ ήταν δυνατό κατά καιρούς να διασχίσουμε τον κόλπο. Αλλά από αυτό δεν μπορούμε καθόλου να συμπεράνουμε ότι οι Ισραηλίτες πέρασαν την Ερυθρά Θάλασσα με εντελώς φυσικό τρόπο. Η βιβλική αφήγηση λέει ευθέως και εκφραστικά ότι αυτή η μετάβαση δεν έγινε με τον συνηθισμένο φυσικό τρόπο. Εκεί διαβάζουμε τα εξής λόγια: «Και οι γιοι Ισραήλ ανέβηκαν στη μέση της θάλασσας σε ξηρά· και τα νερά ήταν τείχος (γκόμα) γι' αυτούς δεξιά και αριστερά» (Εξ. 14:22). Μια τέτοια έκφραση αποκλείει εντελώς κάθε σκέψη για φορντ. Όταν διασχίζουμε ένα ποτάμι ή έναν θαλάσσιο κόλπο, τα νερά δεν υψώνονται σαν τοίχος δεξιά και αριστερά 433. Αλλά ακόμα κι αν επεκτείναμε κάπως το νόημα αυτής της έκφρασης ή αποδυναμώναμε τη δύναμή της, δεν μπορούμε να κάνουμε χωρίς θαύμα. Στην πραγματικότητα, είναι εξαιρετικά αδύνατο ολόκληρη η μάζα των ανθρώπων που ακολούθησαν τον Μωυσή να μπορούσε να διασχίσει την Ερυθρά Θάλασσα μέσω της οδού κατά την άμπωτη. Η άμπωτη δεν είναι αρκετά μεγάλη για μια τέτοια μετάβαση, ούτε το μονοπάτι είναι καθαρό από νερό αρκετά φαρδύ και ευρύχωρο. Οι Ισραηλίτες, όπως είναι γνωστό, αριθμούσαν τουλάχιστον δύο εκατομμύρια ψυχές. Αυτός ο αριθμός δεν είναι καθόλου υπερβολικός και πολλοί, αντίθετα, τον ανεβάζουν στα τρία εκατομμύρια. Ο ιερός ιστορικός λέει ότι 600.000 άνδρες πεζοί, χωρίς να υπολογίζονται τα παιδιά, βγήκαν από την Αίγυπτο (Εξ. 12:37). Για να έχετε μια σωστή ιδέα αυτού του αριθμού Ισραηλιτών, πρέπει να προσέξετε ότι ένα χρόνο μετά το πέρασμα της Ερυθράς Θάλασσας, ο υπολογισμός που έγινε έδειξε 683.550 άνδρες ήδη ικανούς να φέρουν όπλα και 22.000 Λευίτες από ενός μηνός και άνω, χωρίς να υπολογίζουμε όλες τις γυναίκες, όλα τα παιδιά, όλους τους γέρους τους αδυνάτους και τους Αιγύπτιους. ενώθηκε με τους Ισραηλίτες (Έξοδος 12:38). Εν τω μεταξύ, η εμπειρία δείχνει ότι για κάθε χίλιους άνδρες 22 ετών και άνω, επειδή σε αυτή την ηλικία θεωρούνταν ικανοί να φέρουν όπλα (Εξ. 30:14), υπάρχουν πάντα διπλάσιες γυναίκες, πρεσβύτεροι και παιδιά. Επομένως, για κάθε 600.000 άνδρες ώριμης ηλικίας, πρέπει να υπολογίζουμε 1.200.000 γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένους. και αυτός ο αριθμός θα είναι ακόμη μεγαλύτερος αν λάβουμε υπόψη ότι η πολυγαμία ήταν εν μέρει το έθιμο μεταξύ των Ισραηλιτών και ότι τότε δεν υπήρχε άνδρας που να μην ήταν παντρεμένος. Σε αυτό πρέπει να προσθέσουμε τους Λευίτες, τους δούλους και τους ξένους, και τότε θα είναι σαφές ότι ο προσδιορισμός του αριθμού των Ισραηλινών στα δύο εκατομμύρια δεν θα είναι καθόλου υπερβολικός 434 . Εάν λοιπόν δεχθούμε ότι υπήρχαν δύο εκατομμύρια Ισραηλίτες, εκτός από τα κοπάδια, τότε αναμφίβολα (όπως λέει ο λόγιος Αμερικανός ταξιδιώτης, που μελέτησε προσεκτικά τόσο το έδαφος όσο και όλες τις σχετικές περιστάσεις, δηλαδή ο Robinson) η μετάβαση θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο αργά. Εάν το τμήμα που εκτίθεται από το νερό ήταν αρκετά πλατύ ώστε να επιτρέπει στους Ισραηλίτες να βαδίσουν χίλιους άνδρες δίπλα, κάτι που απαιτεί περισσότερο από μισό μίλι, και αυτό μπορεί να είναι το μεγαλύτερο γεωγραφικό πλάτος που μπορεί να υποτεθεί σε αυτήν την περίπτωση, τότε ολόκληρη η στήλη θα έπρεπε να έχει μήκος 2.000 άτομα και, κατά πάσα πιθανότητα, θα εκτείνεται σε ένα διάστημα τουλάχιστον δύο μιλίων. Κατά συνέπεια, θα χρειαζόταν τουλάχιστον μια ολόκληρη ώρα για να καλύψει το μήκος αυτής της στήλης ή με άλλα λόγια, θα χρειαζόταν μια ολόκληρη ώρα για να έχει αρκετό χρόνο ολόκληρη η στήλη για να μπει στη θάλασσα 435 . Είναι αδύνατο να υποθέσουμε ότι οι Ισραηλίτες μπήκαν στη θάλασσα πριν από τα μεσάνυχτα. Ήταν στην άλλη πλευρά νωρίς το επόμενο πρωί. Αν υποθέσουμε ότι ο τόπος διέλευσης της θάλασσας ήταν μόνο πέντε ή έξι μίλια μακριά, κάτι που, χωρίς αμφιβολία, θα ήταν πολύ σύντομο, τότε, σύμφωνα με την υπόθεση που δηλώθηκε, θα χρειαζόταν 3-4 ώρες για να ολοκληρώσουν αυτή τη μετάβαση. Τα κοπάδια, με τα οποία επιβαρύνονταν και οι Ισραηλίτες, για να μην αναφέρουμε τα γυναικόπαιδα, θα έπρεπε να επιβραδύνουν ακόμη περισσότερο αυτή τη μετάβαση, αν ο Θεός δεν είχε επεκτείνει ως εκ θαύματος τον ελεύθερο από νερό χώρο στον κόλπο. Είναι τόσο προφανές ότι ολόκληρος ο λαός του Ισραήλ δεν μπορούσε να διασχίσει την Ερυθρά Θάλασσα με διάβαση, που οι ορθολογιστές ερμηνευτές, για να διατηρήσουν την αντίθετη γνώμη, αναγκάστηκαν να απορρίψουν την ίδια την ακρίβεια των αριθμών που παρουσιάζονται από την Πεντάτευχο, και επομένως ο υπολογισμός του λαού που περιέχεται στο βιβλίο των Αριθμών θεωρείται ψευδής 436. Αλλά μια τέτοια άρνηση δεν μπορεί να επιτραπεί. Εάν είχαμε αποδείξεις για τον αριθμό των Ισραηλιτών που έφυγαν από την Αίγυπτο σε ένα μόνο μέρος, τότε, με μια ορισμένη έκταση, θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε ότι αυτός ο αριθμός είναι λάθος του αντιγραφέα, ο οποίος τον υπερέβαλλε υπερβολικά. αλλά ο ίδιος αριθμός εμφανίζεται σε πολλά άλλα μέρη. Μας προσφέρονται διαφορετικοί αριθμοί υπό διαφορετικές συνθήκες, αλληλοελέγχονται, αλληλοεπιβεβαιώνονται και κατά κάποιο τρόπο δίνουν παρόμοια αποτελέσματα: το βιβλίο των Αριθμών μας εγγυάται την ακρίβεια του βιβλίου της Εξόδου 437. Ο αριθμός των Ισραηλιτών που διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα δεν ήταν, σε κάθε περίπτωση, πάνω από δύο εκατομμύρια, και σε αυτήν την περίπτωση είναι εντελώς αδύνατο να επιβαρυνθεί ένα τέτοιο πλήθος. άμπωτη. Άλλοι ερμηνευτές προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν, επίσης για να απορρίψουν το θαύμα, μια περίσταση που αναφέρεται στην ιερή αφήγηση. «Και ο Μωυσής, λέει το βιβλίο της Εξόδου, άπλωσε το χέρι του πάνω στη θάλασσα, και ο Κύριος έδιωξε τη θάλασσα με δυνατό ανατολικό άνεμο όλη τη νύχτα, και έκανε τη θάλασσα στεριά· και τα νερά χωρίστηκαν» (Εξ. 14:21). Από αυτά τα λόγια συνάγεται ότι ο Θεός δέχθηκε να χρησιμοποιήσει φυσικά μέσα για να κάνει ένα θαύμα. αλλά αυτή η περίσταση σε καμία περίπτωση δεν στερεί από το γεγονός τον θαυματουργό του χαρακτήρα. Αυτός ο άνεμος ήταν το όργανο του Θεού για να επιφέρει τη σωτηρία του λαού του Ισραήλ. Ο χωρισμός των νερών της Ερυθράς Θάλασσας θα μπορούσε να διατηρήσει τον χαρακτήρα του θαύματος ακόμη και με την υπόθεση ότι δεν πραγματοποιήθηκε χωρίς τη συμμετοχή ενός φυσικού αιτίου, το οποίο ενεργούσε σύμφωνα με τη φύση, αλλά ταυτόχρονα ξεπέρασε τα κανονικά του όρια, υποτάσσοντας σε μια ανώτερη Θέληση. Δεν υπάρχει άλλο γεγονός στα ιερά βιβλία που να είναι πιο δοξασμένο από αυτή τη θαυματουργή απελευθέρωση των ανθρώπων. Αυτό ήταν το πιο σημαντικό γεγονός στην εβραϊκή ιστορία, και εδώ βρίσκεται μια από τις εξίσου ισχυρές αποδείξεις του υπερφυσικού χαρακτήρα της. Ούτε η κλήση του Αβραάμ, ούτε η ανάδειξη του Ιωσήφ στη θέση του ανώτατου αξιωματούχου των Φαραώ, ούτε ο πρώτος εορτασμός του Πάσχα, ούτε η κατάκτηση της Χαναάν, ούτε καν η νομοθεσία του ίδιου του Μωυσή, δοξάστηκαν με τόση απόλαυση και κατάπληξη 438 . Ο προφήτης Ησαΐας επισημαίνει αυτό το θαύμα ως μια πράξη με την οποία ο Θεός έδειξε ιδιαίτερα την αγάπη Του για τον λαό Του, και οι Ψαλμοί ψάλλουν με χαρά το μεγαλείο και το θαύμα αυτού του γεγονότος (Ψαλμ. 76:17–21). Όλα αυτά και παρόμοια γεγονότα αφαιρούν αποφασιστικά κάθε βάση για να αρνηθούμε τη θαυματουργή φύση αυτού του μεγάλου γεγονότος. Κεφάλαιο 39. Στο δρόμο για το Σινά Έχοντας εγκαταλείψει το στρατόπεδό τους στην κοιλάδα Ayun-Musa, οι απελευθερωμένοι κινήθηκαν προς το νότο. Στα δεξιά, πίσω από μια στενή λωρίδα θάλασσας, υψώνονταν οι κορυφές της οροσειράς Ατάκα, στις οποίες είδε σχεδόν την τελευταία φορά τη χώρα της σκλαβιάς του και την Αφρική γενικά. στα αριστερά υψώνονταν οι λόφοι του El-Rakh, οι δυτικές ακτίνες της υπερυψωμένης ερήμου Tikh. Ο Μωυσής οδήγησε τον λαό του, πιθανότατα, κατά μήκος της διαδρομής που χρησιμοποιούν τώρα τα καραβάνια που πηγαίνουν από το Σουέζ και το Κάιρο προς το Σινά, όχι μακριά από την ακτή της θάλασσας, κατά μήκος ενός έρημου σκληρού, πυριτόλιθου δρόμου. Οι ακτίνες του ήλιου είναι τρομερές εδώ και τα ρέματα που βρέθηκαν είναι ως επί το πλείστον ξηρά ή περιέχουν πηγές πικρού αλμυρού νερού, άβολα για κατανάλωση. Σύμφωνα με την περιγραφή του ταξιδιώτη, ακόμη και τον Μάρτιο η ζέστη ήταν αφόρητη 439. Όλα εδώ γύρω είναι έρημα και άψυχα, μόνο που εδώ κι εκεί ένα κοράκι πετά φοβισμένο ή μια σαύρα τρέχει, και κατά μήκος του δρόμου συναντά κανείς τους σκελετούς από λευκούς σκελετούς καμήλων που πέθαναν στην πορεία. Όσο προχωράτε, τόσο πιο κυματιστό και ορεινό γίνεται το έδαφος. Αυτή ήταν η έρημος Σουρ. Για τρεις ημέρες ο κόσμος προχωρούσε πολύ μπροστά, αναζωογονημένος από το νερό που ήταν αποθηκευμένο σε δερμάτινα δέρματα. αλλά ο τελευταίος τελικά εξαντλήθηκε και οι πόνοι της δίψας άρχισαν να βαραίνουν τους πάντες. Αυτό ήταν ένα απογοητευτικό ξεκίνημα για μια νέα ζωή ελευθερίας και ήταν σε πλήρη αντίθεση με αυτό που ίσως περίμεναν οι Ισραηλίτες μετά τη θαυματουργή απελευθέρωσή τους από τον Φαραώ. Τελικά, έφτασαν στην κοιλάδα Huwara, τότε γνωστή ως Marah, και βρήκαν νερό σε αυτήν, αλλά αποδείχτηκε πολύ αλμυρό και πικρό. Η ηθική τους αγωγή έχει ήδη ξεκινήσει. Ο Ιεχωβά τους έσωσε στην Ερυθρά Θάλασσα και ήθελε να τους διδάξει να εμπιστεύονται τον εαυτό Του στο μέλλον. Αλλά αυτό ήταν ένα σκληρό μάθημα, και ο λαός ξέσπασε ξανά σε δυνατούς μουρμούρες εναντίον του Μωυσή. Αυτό ήταν, πράγματι, μια τρομερή δοκιμασία της ελπίδας τους σε έναν αόρατο ηγέτη και προστάτη. Αλλά η βοήθεια ήταν κοντά, αν είχαν περισσότερη υπομονή και αυταπάρνηση. «Ο Μωυσής φώναξε στον Κύριο, και ο Κύριος του έδειξε ένα δέντρο, και το έριξε στο νερό, και το νερό έγινε γλυκό» (Έξοδος. 15:25), ώστε οι άνθρωποι να ξεδιψάσουν με ευχαρίστηση. Σε αυτή την κοιλάδα μπορείτε να δείτε ακόμα πικρές-αλμυρές πηγές. Όταν ο Έμπερς, βλέποντάς τους, πήγε κοντά τους για να ξεδιψάσει, οι Άραβες που τον συνόδευαν του φώναξαν: morra, morra - δηλαδή το νερό είναι πικρό. Και πράγματι, παρά την προσθήκη κρασιού σε αυτό, ήταν αδύνατο να πιει, αν και οι καμήλες το πίνουν όταν διψούν πολύ 440 . Οι επιστημονικοί ταξιδιώτες δεν έχουν ακόμη καταφέρει να ανακαλύψουν ένα τέτοιο δέντρο ή φυτό που θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση του νερού. Αλλά ο Lesseps λέει ότι οι Άραβες τον διαβεβαίωσαν ότι έβαλαν ένα είδος βερμούρι που φυτρώνει στην έρημο σε τόσο πικρό νερό και το νερό γίνεται κατάλληλο για πόσιμο. Η παρατήρηση του Πάλμερ ότι οι Βεδουίνοι χρησιμοποιούν τη λέξη «δέντρο» για να ονομάσουν οτιδήποτε έχει την ιδιότητα του φαρμάκου 441 δεν είναι επίσης χωρίς ενδιαφέρον. Σε κάθε περίπτωση, είναι γνωστό ότι σε άλλες χώρες υπάρχουν φυτά που έχουν τις ιδιότητες του δέντρου που περιγράφονται στο βιβλίο της Εξόδου. Στο Περού υπάρχει ένα φυτό που ονομάζεται merva από τους Ισπανούς, το οποίο έχει την ιδιότητα να καθαρίζει το νερό, όσο αλμυρό ή κακό κι αν είναι. Οι άνθρωποι το παίρνουν συνεχώς μαζί τους σε μακρινά ταξίδια, ώστε μερικές φορές να καθαρίζουν με αυτό το πόσιμο νερό. Αυτό που ήταν θαύμα εδώ ήταν ότι η ποιότητα του νερού βελτιώθηκε όχι για ένα ή δύο άτομα, αλλά για έναν λαό δύο εκατομμυρίων. Κατευθυνόμενοι από εδώ νοτιότερα, οι Ισραηλίτες έστησαν το επόμενο στρατόπεδό τους στο Ελίμ - «δέντρα», σε μια περιοχή που ονομάζεται από εβδομήντα χουρμαδιές, που ποτίζεται από δώδεκα πηγές. Αυτή η περιοχή ταυτίζεται με το σημερινό Wadi Garandel, το οποίο εξακολουθεί να χρησιμεύει ως μια ευχάριστη στάση για τα τροχόσπιτα εδώ, γεμίζοντας τα δερμάτινα δέρματά τους με γλυκό νερό και ξεκουράζονται κάτω από τη σκιά των φοινίκων. Αφού παρέμειναν εδώ για αρκετές μέρες, οι άνθρωποι προχώρησαν στο Wadi Tayjibeh, μια σχετικά ευχάριστη κοιλάδα, γεμάτη με αρμυρίκια, θάμνους και φοίνικες, και ποτιζόταν εδώ κι εκεί από πηγές. Ο δρόμος εδώ είναι λοφώδης, η θέα ανοιχτή προς όλες τις κατευθύνσεις και το βραχώδες έδαφος, που σταδιακά αλλάζει από ασβεστόλιθο σε κόκκινο και ανοιχτοκίτρινο ψαμμίτη, δίνει έναν εξαιρετικά ιδιόρρυθμο και εντυπωσιακό χαρακτήρα σε όλη την περιοχή. Οκτώ ώρες μετά την αναχώρησή τους από την κοιλάδα Garandel θα έφταναν στο λεγόμενο «Λουτρό του Φαραώ», ένα ασβεστολιθικό βουνό σε σχήμα πυραμίδας που υψώνεται 1.000 πόδια. Οι τοίχοι του είναι τόσο ραγισμένοι, λακκούβες και γενικά αντιπροσωπεύει μια τόσο τερατώδη και αδέξια μάζα που φαινόταν σαν μια φοβερή κατοικία των δαιμόνων της σκλαβιάς, εκείνων που ανάγκασαν τους ανθρώπους στην Αίγυπτο να χτίσουν παρόμοιες τερατώδεις και άσκοπες πυραμίδες. Μεγάλα περάσματα οδηγούν μέσα στο βουνό και εκεί ο ταξιδιώτης μένει έκπληκτος από ολόκληρα σύννεφα ατμού που αναδύονται από θερμές πηγές που αναβλύζουν από το έδαφος. Οι Άραβες έχουν έναν μύθο που εξηγεί το όνομα αυτής της πυραμίδας «Μπάνιο του Φαραώ» από το γεγονός ότι ένας από τους Φαραώ, ο πιο σκληρός καταπιεστής του ισραηλινού λαού, φυλακίστηκε εδώ και πέθανε στα καζάνια του βουνού μπουντρούμι. Αυτή η περιοχή είναι γυμνή, λοφώδης, δύσκολη στο ταξίδι, και οι άνθρωποι χάρηκαν όταν εμφανίστηκε μπροστά η γαλάζια θάλασσα, στις όχθες της οποίας είχε στήσει το στρατόπεδο (Αριθμοί 33:10). Είναι δύσκολο να μαντέψει κανείς γιατί ο Μωυσής οδήγησε τον λαό του σε αυτό το όχι εντελώς άμεσο μονοπάτι. Αλλά μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι εν μέρει για να μπορέσουν οι άνθρωποι να αναπνεύσουν φρέσκο ​​θαλασσινό αέρα μετά την καυτή και αποπνικτική ζέστη της ερήμου, και επίσης, ίσως, για να εκμεταλλευτούν όλα όσα το αιγυπτιακό λιμάνι που βρίσκεται εδώ θα μπορούσε να θέσει στη διάθεση των ανθρώπων - προμήθειες τροφίμων και είδη που θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα στην έρημο. Ο δρόμος από το παραθαλάσσιο στρατόπεδο έτρεχε σε κάποια απόσταση κατά μήκος της ακτής 443. Φεύγοντας από τους ψηλούς βράχους της κιμωλίας του Wadi Tayjibeh, οι Ισραηλίτες μπήκαν στην πεδιάδα El-Marha, που ονομάζεται έρημος του Σιν στο βιβλίο της Εξόδου, που εκτείνεται κατά μήκος της ακτής. Αυτή είναι μια πυριτική περιοχή σχεδόν εντελώς απαλλαγμένη από βλάστηση - μια από τις πιο καταθλιπτικές, ερημικές περιοχές σε ολόκληρη τη χερσόνησο. Ακόμη και το χειμώνα, η ζέστη εδώ είναι τρομερή και οι Ισραηλινοί την πέρασαν ήδη τον Απρίλιο. Εδώ νιώθουν ιδιαίτερο βάρος οι Βεδουίνοι, που συνήθως αντέχουν εύκολα τη ζέστη. Οι συνήθως φλύαροι καμηλιέρες εδώ βυθίζονται σε απόλυτη σιωπή και στριμώχνονται κοντά στις καμήλες, προσπαθώντας να εκμεταλλευτούν τη στενή λωρίδα σκιάς που ρίχνουν. Οι Βεδουίνοι καλύπτουν τα κεφάλια τους με λευκούς μανδύες και κείτονται σε βαριά λιποθυμία, λικνίζοντας πάνω στα «πλοία της ερήμου». Μόνο όταν φυσάει ένα αεράκι από τη θάλασσα φέρνει λίγη ανακούφιση στους ταξιδιώτες. Μπορεί κανείς να φανταστεί τις κακουχίες που συνεπαγόταν το ταξίδι εδώ για την τεράστια μάζα των Ισραηλινών, που κουράζονταν μαζί με τις γυναίκες, τα παιδιά τους, τα κοπάδια βοοειδών και ένα μεγάλο τρένο για αποσκευές. Για να προστεθούν στις γενικές κακουχίες, τα αποθέματα σιταριού, αλευριού και τροφίμων κάθε είδους που καταλήφθηκαν από την Αίγυπτο (προφανώς τεράστιες αν είχαν διατηρηθεί τόσο καιρό) άρχισαν τελικά να εξαντλούνται, παρά τις ανανεώσεις που έγιναν κατά την παραμονή στο αιγυπτιακό λιμάνι. Είχαν ήδη περάσει έξι εβδομάδες από το πέρασμα της Ερυθράς Θάλασσας και έπρεπε συνεχώς να υπομένουν μόνο κακουχίες σε εκείνη την έρημο όπου ονειρευόντουσαν την «ελευθερία». Μέχρι πρόσφατα σχεδόν πέθαναν από τη δίψα. Τώρα τους απείλησε η πείνα, και ενόψει του νέου κινδύνου, το θαύμα που είχε γίνει πρόσφατα πριν από αυτούς ξεχάστηκε. Έντονες κραυγές σηκώθηκαν πάλι εναντίον του Μωυσή και του Ααρών και άρχισαν να ακούγονται κραυγές πικρής λύπης από το πλήθος ότι ο λαός δεν έμενε σκλάβος στις όχθες του Νείλου, όπου κάθονταν δίπλα στα δοχεία με κρέας και έτρωγαν ψωμί (Εξ. 16:2 και 3.). Ένας αχάριστος και αγενής λαός, συνηθισμένος σε αιώνες σκλαβιάς να βασίζεται στη φροντίδα των κυρίων του για το φαγητό του, δεν ήθελε να ξέρει ότι η ελευθερία απαιτούσε θάρρος και πρωτοβουλία από αυτούς και ήταν αδιαχώριστη από δοκιμασίες. Έπρεπε όμως να βεβαιωθεί ότι ο Μωυσής, σε κάθε περίπτωση, δεν τον απελευθέρωσε να πεθάνει από την πείνα στην έρημο και γι' αυτό σύντομα ανακάλυψε υπέροχες πηγές τροφής για αυτόν. Το βράδυ της ίδιας μέρας, ολόκληρη η περιοχή γύρω από το στρατόπεδο καλύφθηκε από μάζες ορτυκιών και το επόμενο πρωί εμφανίστηκε μάννα σε ολόκληρη την περιοχή γύρω από αυτά (Εξ. 16:13). Στην ίδια τη χερσόνησο του Σινά δεν υπάρχουν πουλιά που πετούν σε κοπάδια, αν και ο Ebers είδε μεμονωμένα πουλιά στο Wadi Feiran και κοινά ψαρόνια μεταξύ τους. Αλλά τα ορτύκια συχνά πετούν από πάνω του σε μεγάλα κοπάδια στο δρόμο τους από την ενδοχώρα της Αφρικής και, κατ' ανάγκη, κάθονται εδώ κι εκεί για να ξεκουραστούν. Αυτό συμβαίνει κυρίως στα τέλη της άνοιξης, όταν τους συνάντησαν οι Ισραηλινοί. Συνήθως πετούν το βράδυ και πάντα με τον άνεμο, μένοντας κοντά στο έδαφος, αντιπροσωπεύοντας πουλιά της γης και όχι του αέρα, όπως σημειώνει ο Πλίνιος 444. Εξαντλημένοι από την πτήση γίνονται αδύναμοι, έτσι σκοτώνονται με ξύλα, πιάνονται στα δίχτυα και ακόμη και με τα χέρια τους. τα για φαγητό, απλά στεγνώνοντάς τα στον ήλιο και αλατίζοντάς τα 446 . Αυτά τα πουλιά ήταν μερικές φορές τόσο πολλά που τάιζαν έναν ολόκληρο οικισμό εξόριστων από την Αίγυπτο, των οποίων οι μύτες κόπηκαν για διάφορα εγκλήματα και εκδιώχθηκαν στην έρημο στην τύχη τους, 447 όπου τρέφονταν με ορτύκια, πιάνοντάς τα με αξιολύπητα δίχτυα από καλάμια. Παρόμοια κοπάδια είναι γνωστά σε πολλά μέρη στα ανατολικά. Η πτήση τους είναι αδύναμη, και ως εκ τούτου επιλέγουν ενστικτωδώς τα στενότερα μέρη της θάλασσας για πτήση και χρησιμοποιούν για ανάπαυση κάθε λογής νησιά στην πορεία. Την άνοιξη και το φθινόπωρο, στο δρόμο από την Αφρική ή την επιστροφή, προσγειώνονται στο νησί. Μάλτα και τα ελληνικά νησιά, όπου σκοτώνονται σε μεγάλους αριθμούς. Επομένως, είναι σαφές ότι οι Ισραηλινοί τους συνάντησαν ακριβώς στην έρημο Σιν. Χάρη στην προεξοχή της χερσονήσου του Σινά, η Ερυθρά Θάλασσα στενεύει εδώ και κοπάδια ορτυκιών χρησιμοποιούν αυτό το στενό πέρασμα για να πετάξουν στην Ασία. Αυτό το φαινόμενο είναι αισθητό ακόμα και τώρα, και κατά τη μετανάστευση των πτηνών μπορεί κανείς να συναντήσει εδώ ακριβώς τα ίδια κοπάδια που κάποτε παρείχαν στους Ισραηλίτες μια απροσδόκητη πηγή τροφής στην έρημο. Ένα πολύ πιο μυστηριώδες φαινόμενο είναι το μάννα. Έχουν γίνει πολλές προσπάθειες να παρουσιαστεί μια περισσότερο ή λιγότερο εύλογη εξήγηση και έχουν επισημανθεί διάφορα φυσικά φαινόμενα που ίσως εξηγούν κάπως τη μέθοδο αυτής της θαυματουργής διατροφής των ανθρώπων. αλλά, σε κάθε περίπτωση, δεν επαρκούν για να εξηγήσουν πλήρως το βιβλικό γεγονός. Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη και αγαπημένη θεωρία, το μάννα δεν ήταν παρά μια ζαχαρώδης εκροή από τα κλαδιά του αλμυρίκιου, που από αμνημονεύτων χρόνων ονομαζόταν άνθρωπος ή μάννα από τους Άραβες. Από τα κλαδιά, όχι από τα φύλλα, αναδύεται (σαν κόλλα από κερασιά) μια γλυκιά, σιροπιασμένη, σαν μέλι ουσία, που πέφτει σε βαριές παγωμένες σταγόνες, τις οποίες μαζεύουν οι Βεδουίνοι σε δερμάτινες σακούλες, εν μέρει για δική τους χρήση ως λιχουδιά με λεπτά κομμάτια ψωμιού και εν μέρει προς πώληση στο Κάιρο και στους μοναχούς του Σι. Το αλμυρίκι είναι πολύ πιο πλούσιο σε χυμό από όλα τα άλλα δέντρα της χερσονήσου του Σινά και διατηρεί το πράσινο του ακόμα και όταν όλα τα άλλα καίγονται και στεγνώνουν από την καυτή καλοκαιρινή ζέστη. Το «μάννα» του αναδύεται από τρυπήματα που κάνουν τα έντομα στον τρυφερό φλοιό των κλαδιών την άνοιξη. Βγαίνει πιο έντονα μετά τις βροχές, αλλά χρειάζεται καθάρισμα και ειδική προετοιμασία για να γίνει κατάλληλο για φαγητό. Το «λευκό μάννα» αναφέρεται στα αιγυπτιακά μνημεία ως φυτική τροφή, 448 και χρησιμοποιούνταν τόσο για θυσίες όσο και στο εργαστήριο ως φαρμακευτική ουσία, γι' αυτό η ουσία αυτή ήταν γνωστή από τα αρχαία χρόνια. Οι Βεδουίνοι λένε ακόμα ότι «θα βρέξει από τον ουρανό» γιατί πέφτει από τα δέντρα μαζί με τη δροσιά. Όπως το βιβλικό μάννα, απλώνεται επίσης στο έδαφος νωρίς το πρωί, σαν παγετός. Εφόσον έπεσε δροσιά με το βιβλικό μάννα, σημαίνει ότι το στρατόπεδο των Ισραηλιτών εκείνη την εποχή δεν βρισκόταν σε μια ξερή, άνυδρη έρημο, αλλά κάπου σε καλά βοσκοτόπια με νερό. Η υπερβολικά συγκεντρωμένη ποσότητα βιβλικού μάννα παρήγαγε σκουλήκια. Αυτό εξηγείται από την παρουσία προνυμφών σκνίπας στο μάννα αλμυρίκιου, που σύντομα ζωντανεύουν σε αυτό και χαλούν το μάννα αν δεν περάσει πρώτα από έναν τραχύ καμβά. Όπως το βιβλικό μάννα, μοιάζει με σπόρους κόλιανδρου, έχει γεύση μέλι και λιώνει στον ήλιο 449 . Ο κόλιανδρος είναι ένα μικρό φυτό σε σχήμα ομπρέλας με μικρούς στρογγυλούς σπόρους. Είναι αλήθεια ότι το μάννα αλμυρίκι πέφτει μόνο κατά τη διάρκεια ενός ή δύο μηνών, αλλά σε αυτό μπορεί να απαντηθεί ότι η βιβλική αφήγηση δεν λέει ότι το μάννα ήταν αποκλειστική τροφή όλο το χρόνο. Μάλλον, ήταν μόνο πρόσθετη τροφή για τους Ισραηλίτες, οι οποίοι, επιπλέον, μπορούσαν να μαζεύουν χουρμάδες (Εξ. 15:27), να τρώνε γάλα και κρέας από τα κοπάδια τους (Έξ. 12:38; 17:3) και, αναμφίβολα, αγόρασαν σιτηρά από τους Αμαληκίτες, τους Μαδιανίτες και τους Ισμαηλίτες που ζούσαν σε αυτήν την περιοχή, όπως αργότερα θέλησαν να αγοράσουν σιτηρά από τους Εδωμίτες (Δευτ. 2:6). Μια πολύ σημαντική αντίρρηση για την ταύτιση του βιβλικού μάννα με το αλμυρίκι είναι ότι το τελευταίο, δεδομένης της σπανιότητας της βλάστησης στη χερσόνησο του Σινά, δεν θα ήταν γενικά αρκετό για να θρέψει την τεράστια μάζα των ανθρώπων. Φυσικά, η σημερινή κατάσταση της χερσονήσου δεν μπορεί να ληφθεί ως μέτρο της κατάστασής της πριν από αιώνες και χιλιετίες. Την εποχή του Μωυσή ήταν αναμφίβολα πολύ πιο εύφορη και πιο πλούσια σε βλάστηση. Εκείνη την εποχή, πολυπληθείς φυλές ζούσαν σε αυτό, προφανώς βρίσκοντας τροφή για τον εαυτό τους. Υπήρχε ζωηρό εμπόριο μαζί του από την Αίγυπτο. Η μεταλλευτική βιομηχανία βρισκόταν σε πλήρη εξέλιξη και υπήρχαν ολόκληρες πόλεις, τα ερείπια των οποίων φαίνονται σχεδόν απίστευτο φαινόμενο δεδομένης της σημερινής άγονης χερσονήσου. Αιώνες ανελέητης αποψίλωσης των δασών έχουν εκθέσει εντελώς αυτή την περιοχή και της στέρησαν τους πόρους που αναμφίβολα διέθετε την εποχή του Μωυσή. Αλλά με όλα αυτά, παραδεχόμενοι ακόμη μεγαλύτερη γονιμότητα της χερσονήσου στην αρχαιότητα, ούτε ένας ευσυνείδητος ερευνητής δεν μπορεί να αποδεχτεί πλήρως την ιδέα ότι ένα μάννα αλμυρίκι θα ήταν αρκετό για να ταΐσει έναν ολόκληρο λαό. Ως εκ τούτου, ορισμένοι ερευνητές επισημαίνουν ένα άλλο φαινόμενο που παρατηρείται μερικές φορές στη φύση, το οποίο έχει επίσης ομοιότητες με το βιβλικό μάννα. Σε διάφορες χώρες, μια υπόλευκη εδώδιμη ουσία παρατηρήθηκε να πέφτει από τον ουρανό, καλύπτοντας το έδαφος με ένα στρώμα πάχους πολλών ιντσών. Το 1824 και το 1828 έπεσε σε μεγάλες ποσότητες στην Περσία και την ασιατική Τουρκία. Το 1829, κατά τη διάρκεια του πολέμου μεταξύ Ρωσίας και Περσίας, έγινε μεγάλος λιμός στην Ορούμια, νοτιοδυτικά της Κασπίας Θάλασσας. Μια μέρα, κατά τη διάρκεια ενός δυνατού ανέμου, ολόκληρη η επιφάνεια της γης καλύφθηκε με ένα στρώμα ουσίας, το οποίο οι άνθρωποι αποκαλούσαν «ψωμί από τον ουρανό». Τα πρόβατα το έφαγαν λαίμαργα και οι άνθρωποι, αφού δεν το είχαν ξαναδεί, άρχισαν να μαζεύουν αυτή την ουσία και, αλέθοντάς την σε αλεύρι, άρχισαν να παρασκευάζουν ψωμί, το οποίο αποδείχθηκε νόστιμο και θρεπτικό. Το ίδιο φαινόμενο έχει παρατηρηθεί περισσότερες από μία φορές στη Ρωσία, ιδιαίτερα στη νότια ζώνη της και στον Καύκασο. Το 1865 έπεσε σε μεγάλες ποσότητες στη χώρα του στρατού του Ντον. Οι άνθρωποι έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν το πρωί στη μέση του καλοκαιριού ολόκληρη η γη σκεπασμένη σαν με χιόνι. αλλά με εξέπληξε ακόμη περισσότερο που τα γουρούνια έφαγαν λαίμαργα αυτή την ουσία. Αυτή η ουσία αποδείχτηκε αλευρώδης και δεδομένου ότι εκείνη την εποχή οι άνθρωποι ήταν εξαιρετικά εξαντλημένοι από τις απεργίες πείνας από τις αποτυχίες των καλλιεργειών που κράτησαν πολλά συνεχόμενα χρόνια, άρχισαν να συλλέγουν αυτή την ουσία ως μάννα και χρησίμευε ως σημαντική βοήθεια στα τρόφιμα 450. Το ίδιο φαινόμενο είχε παρατηρηθεί παλαιότερα στην επαρχία Vilna, το 1846 και σε άλλα μέρη. Σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, αυτή η ουσία σχηματίζεται από ένα ειδικό είδος βρύου που φύεται κυρίως στα βουνά της ερήμου και στις στέπες της Ασίας. Απλώνεται σε τεράστιες μάζες κατά μήκος του εδάφους, χωρίς να βάζει ρίζες και κατά τη διάρκεια του ανέμου ανεβαίνει στον αέρα με ολόκληρα σύννεφα, κορεστεί με υγρασία και μετατρέπεται σε ουσία που μοιάζει με χαλάζι και παγετό, πέφτει στο έδαφος μαζί με τη βροχή στην περιοχή όπου τον φυσάει ο άνεμος 451. ήταν αδύνατο να «αλέσουν σε μυλόπετρες ή να χτυπήσουν στο γουδί» την ίδια ουσία, η οποία «έλιωνε όταν τη ζέσταινε ο ήλιος» 452. Μπορεί λοιπόν να υποτεθεί ότι είχαν και αλμυρίκι και βρύα μάννα. Αλλά ακόμη και με αυτήν την υπόθεση, όλα τα χαρακτηριστικά της βιβλικής αφήγησης δεν θα εξηγηθούν. Επί του παρόντος, σε ολόκληρη τη χερσόνησο, ακόμα και σε καλά χρόνια, δεν εξορύσσονται περισσότερα από 20 ή 25 λίβρα μάννα αλμυρίκι, οπότε όσο κι αν επεκτείναμε τα όρια της παραγωγικότητας της χερσονήσου στην αρχαιότητα, το φυσικό του μάννα δεν θα ήταν αρκετό για την τεράστια μάζα του ισραηλινού λαού, αφού χρειαζόταν τουλάχιστον μισό εκατομμύριο λίρες εβδομαδιαίως. Το μάννα που συνέλεξε ήταν αρκετά θρεπτικό από μόνο του, ενώ το ξύλινο μάννα χρησιμεύει περισσότερο ως καρύκευμα για φαγητό παρά ως τρόφιμο το ίδιο, και επομένως δικαίως κατατάχθηκε από τους αρχαίους Αιγύπτιους ως φάρμακο. Στη συνέχεια, η πτώση του σε διπλή ποσότητα την έκτη ημέρα και η μη εμφάνιση του τα Σάββατα δείχνει ξεκάθαρα την προνοητική του σημασία, διαφορετικά δεν θα προκαλούσε τέτοια κατάπληξη στους Ισραηλίτες, αφού το δέντρο μάννα ήταν από καιρό γνωστό φαινόμενο στην Αίγυπτο, το οποίο επομένως δεν θα χρειαζόταν να διατηρηθεί για τις επόμενες γενιές (Εξ. 16:22, 23, 23). Εν τω μεταξύ, ο Μωυσής, σε ανάμνηση της θαυματουργικής παροχής τροφής στους ανθρώπους στην έρημο, διατήρησε για πάντα ένα μέτρο μάννας σε ένα ειδικό σκεύος που τοποθετήθηκε στο ιερό. Από την έρημο του Σιν, ο Μωυσής οδήγησε τον λαό του μακριά από την παράκτια λωρίδα. Αυτή η περιοχή είναι ακόμη πιο τρομερή και έρημη, ώστε οι Ρωμαίοι, περνώντας από αυτήν κατά τις στρατιωτικές τους εκστρατείες, τρομοκρατήθηκαν από την ερημική αγριότητα αυτών των γυμνών, άγριων, βραχωδών βουνών. Οι άνθρωποι έπρεπε να περάσουν μέσα από στενά φαράγγια, μετά να σκαρφαλώσουν σε βράχους, μετά να κατέβουν σε χαράδρες - κατά μήκος ενός τρομερού δρόμου σπαρμένο με πέτρες. Γιατί ο Μωυσής οδήγησε τον λαό του με τόσο τρομερό τρόπο; Αυτό μπορεί να απαντηθεί μόνο με την επισήμανση του τι έπρεπε να συναντήσει σε αυτό το μονοπάτι. Σε κοντινή απόσταση, ακριβώς κοντά στο όρος Δόφκι (Αριθμ. 33:12), που οι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν Τα-Μάφνα, υπήρχαν τα περίφημα αιγυπτιακά ορυχεία, τα οποία χρησίμευαν ως η κύρια πηγή χαλκού και άλλων μετάλλων για την Αίγυπτο. Αυτά τα ορυχεία αναπτύχθηκαν από σκληρή εργασία εξόριστων που στάλθηκαν εδώ ως παρίες, αλυσοδεμένοι και αναγκασμένοι να κάνουν καταναγκαστικά έργα. Την εποχή των φαραώ καταπιεστών γέμισαν καταδίκους και ανάμεσά τους υπήρχαν αναμφίβολα τεράστιες μάζες Ισραηλινών, τους οποίους η δεσποτική κυβέρνηση εξόρισε εδώ ως παρίες για να αποδυναμώσει τους νέους που γίνονταν επικίνδυνοι για το κράτος. Ο Αιγύπτιος ιστορικός Manetho λέει ότι ο Φαραώ Amenophis εξόρισε έτσι στα ορυχεία και τα λατομεία έως και 80 χιλιάδες «λεπρούς», όπως ονομάζονταν αναμφίβολα οι Ισραηλίτες, οι οποίοι δεν τηρούσαν τους αιγυπτιακούς νόμους περί αγνότητας. Ως εκ τούτου, όταν κατευθυνόταν εδώ, ο Μωυσής είχε στο μυαλό του όχι μόνο να επωφεληθεί από τις αιγυπτιακές προμήθειες και την εξόρυξη μετάλλων σε αυτά τα ορυχεία, αλλά και κυρίως να απελευθερώσει τα πάσχοντα αδέρφια του. Η μικρή αιγυπτιακή φρουρά, η οποία, όπως φαίνεται από το μνημείο της δωδέκατης δυναστείας, αποτελούταν από 700 άτομα 453, προφανώς δεν μπορούσε να προβάλει μεγάλη αντίσταση και, όταν ο κόσμος πλησίασε, έπρεπε να αποσυρθεί για να ενωθεί με τις γειτονικές αραβικές φυλές και στη συνέχεια να ενοχλήσει τους εισβολείς. Από τα αιγυπτιακά ορυχεία, οι άνθρωποι περπατούσαν κατά μήκος του Mokatteb wadi, το οποίο είναι γνωστό για πολλές μυστηριώδεις επιγραφές στους βράχους και ολόκληρες εικόνες που αντιπροσωπεύουν εικόνες από την περιπλάνηση κάποιας φυλής. Εδώ, σε πρόχειρα περιγράμματα, απεικονίζονται φορτωμένες και απλές καμήλες, άλογα με αναβάτες και απλές, αστέρια και σταυροί, καράβια, ψάρια, ακόμα και σκηνές κυνηγιού όπως ένας σκύλος που κυνηγάει μια αντιλόπη. Αυτές οι επιγραφές έχουν προκαλέσει πολλές απόπειρες εξήγησης. Ήδη τον έκτο αιώνα, ο Κοσμάς Ιντικοπλεύστης μίλησε για αυτά ως μνημεία για το πέρασμα των Ισραηλιτών εκεί από την Αίγυπτο και τα παρουσίασε ως απόδειξη της αλήθειας της βιβλικής αφήγησης. Όμως η τελευταία έρευνα έδειξε ότι υπάρχουν πολλές παρόμοιες εικόνες σε όλη τη χερσόνησο και οφείλουν την προέλευσή τους σε διάφορες φυλές που έζησαν εδώ σε διαφορετικές εποχές, και φυσικά, εν μέρει στους Ισραηλινούς. Ορισμένες επιγραφές χρονολογούνται σε μεταγενέστερη εποχή, ενώ υπάρχουν ακόμη και επιγραφές που δείχνουν ξεκάθαρα τη χριστιανική προέλευση 454. Το μεγάλο στρατόπεδο ήταν τότε στο Ρεφιδίμ. Η περιοχή αυτή ταυτίζεται με την κοιλάδα Feiran ή τα περίχωρά της. Εδώ πάλι ακούστηκε ένα μουρμουρητό για την έλλειψη νερού, και ο Μωυσής το έχυσε ως εκ θαύματος από τον βράχο με ένα χτύπημα της ράβδου του. Σε μια από τις παρακείμενες κοιλάδες, οι Άραβες επισημαίνουν τον ίδιο τον βράχο από τον οποίο ο Μωυσής τράβηξε θαυματουργικά νερό (Εξ. 17:6, 7). Περιβάλλεται από σωρούς από μικρές πέτρες, με τις οποίες συνδέεται ο παρακάτω μύθος. Όταν τα παιδιά των Ισραηλιτών, που βρίσκονταν στην υπέροχη πηγή, έσβησαν τη δίψα τους, τότε διασκέδασαν πετώντας πέτρες στα βράχια. Εδώ προέκυψε το έθιμο να κάνουμε το ίδιο πράγμα στη συνέχεια, και οι Άραβες το διατηρούν ακόμα, σε ανάμνηση του θαύματος 455. Στα νοτιοανατολικά του όρους Τζεμπέλ Μούσα (Βουνό του Μωυσή) υπάρχει ένας βράχος, ο οποίος θεωρείται επίσης τόπος θαύματος. Μερικά παράξενα ανοίγματα είναι αισθητά σε αυτό, τα οποία, σύμφωνα με το μύθο, ήταν γεμάτα με νερό. Οι γειτονικοί Άραβες τιμούν πολύ αυτόν τον βράχο και βάζουν χόρτο σε αυτές τις εσοχές σε ανάμνηση του Μωυσή, όπως βάζουν χόρτο στους τάφους των αγίων τους, γιατί αυτό θεωρείται η καλύτερη προσφορά για αυτούς. Δεν είναι χωρίς ενδιαφέρον η περιγραφή του γεωλόγου Fraas μιας πηγής στο όρος Horeb, η οποία μοιάζει πολύ με ένα βιβλικό γεγονός. Βρήκε εκεί ένα ελατήριο, που ως εκ θαύματος ξεσπά από το βράχο, και, επιπλέον, από μια τρύπα, σαν τεχνητά τρυπημένη. «Δεν υπάρχουν ίχνη νερού ορατά σε ολόκληρο το τείχος του βουνού, ώστε να μπορεί κανείς να υποθέσει μια πηγή κρυμμένη στο βράχο. Αυτή η πηγή φαινόταν ότι ήταν τεχνητά λαξευμένη από ανθρώπινο χέρι, κάτι που θυμίζει άθελά του έναν γεωλόγο εξοικειωμένο με τη Βίβλο του Μωυσή, εκείνον τον μεγάλο ειδικό σε βουνά και ανθρώπους, που χτύπησε έναν βράχο με το ραβδί του και το νερό κύλησε από αυτήν». Όμως οι Ισραηλίτες έπρεπε να πολεμήσουν όχι μόνο με τις κακουχίες του ταξιδιού και τις ελλείψεις της φύσης, αλλά και με εχθρικές φυλές. Ενώ βρίσκονταν ακόμη στο Rephidim, κοντά στην κοιλάδα Feiran, οι κάτοικοι της κοντινής όασης ξεκίνησαν να τους αντισταθούν. Αυτή ήταν μια φυλή Βεδουίνων γνωστή ως Αμαληκίτες, η πιο ισχυρή φυλή στη χερσόνησο του Σινά εκείνη την εποχή. Το χειμώνα ζούσαν συνήθως στο νότιο τμήμα της χερσονήσου και το καλοκαίρι μετακινούνταν βόρεια, ακριβώς κοντά στην κοιλάδα Feiran, όπου έβρισκαν καλά βοσκοτόπια για τα κοπάδια τους. Ως εκ τούτου, ήταν μια ακραία, ζωτική αναγκαιότητα για αυτούς να διώξουν από εδώ τους νεοεισβολείς, που μπορούσαν να τους αφαιρέσουν τα βοσκοτόπια. Υπήρξαν από καιρό παραπόταμοι των Φαραώ, ενώθηκαν τώρα με την Αιγυπτιακή φρουρά, που είχε υποχωρήσει από τα ορυχεία της Δοφκής, και μαζί επιτέθηκαν στους νεοφερμένους. Ο χρόνος και ο τόπος επιλέχθηκαν πολύ καλά για αυτούς. Ο λαός του Ισραήλ ήταν εξαιρετικά εξαντλημένος από τις κακουχίες του ταξιδιού και τις αντιξοότητες, και ήταν ακόμη πολύ αποθαρρυμένος από τη γκρίνια και τη δυσαρέσκεια εναντίον του αρχηγού του, τον οποίο μόλις προηγουμένως είχαν απειλήσει να λιθοβολήσουν (Έξ. 17:4). Η περιοχή στριμώχτηκε από γρανιτένια πετρώματα, που δυσκόλευαν λίγο πολύ τη σωστή στρατιωτική δράση και η ζέστη ήταν αφόρητη. Το λεπτό ήταν κρίσιμο. Είναι αλήθεια ότι οι Ισραηλίτες ήταν ασύγκριτα περισσότεροι από τους εχθρούς τους, αλλά ο πολύ μεγάλος αριθμός τους, με τις γυναίκες, τα παιδιά και τα κοπάδια τους, ήταν η κύρια αδυναμία τους, γιατί ήταν πιο πιθανό να προκαλέσει πανικό στους ανθρώπους. Ο Μωυσής ζύγισε γρήγορα όλες αυτές τις συνθήκες και με την εμπειρία ενός λαμπρού διοικητή που είχε ήδη οδηγήσει τα αιγυπτιακά συντάγματα στη νίκη περισσότερες από μία φορές, πήρε αμέσως όλα τα απαραίτητα μέτρα για να αποτρέψει τον κίνδυνο. Διέταξε να αφήσουν πίσω ολόκληρη τη συνοδεία με τις γυναίκες και τα παιδιά τους και από τις φυλές διάλεξε τους πιο ικανούς και γενναίους πολεμιστές που επρόκειτο να πολεμήσουν τους Αμαληκίτες. Το απόσπασμα τέθηκε υπό τη διοίκηση του Τζόσουα, τότε ακόμη νεαρού άνδρα, του οποίου το όνομα εμφανίζεται εδώ για πρώτη φορά στα χρονικά της ιστορίας. Έχοντας ενωθεί με μικρότερες, πιο φιλικές φυλές, οι οποίες με τη σειρά τους επιδίωξαν συμμαχία με τους Ισραηλίτες ενάντια στους Αμαληκίτες που τους καταπίεζαν, δηλαδή τους Κενίτες και τους Μαδιανίτες, οι Ισραηλίτες προκάλεσαν τέτοια ήττα στους εχθρούς τους που ποτέ δεν τους ενόχλησαν καθ' όλη τη διάρκεια της περιπλάνησής τους στη χερσόνησο του Σινά. Κατά τη διάρκεια της μάχης, ο Μωυσής στάθηκε στο βουνό, παρατηρώντας την εξέλιξη της μάχης και ενθάρρυνε τους στρατιώτες του σηκώνοντας τα χέρια του, που προεικόνιζε το σημείο του σταυρού και είχε μια θαυματουργική ενθαρρυντική επίδραση γι' αυτούς (Εξ. 17: 8–16). Στον τόπο της νίκης, ο Μωυσής έστησε ένα βωμό που ονομαζόταν: Ιεχωβά Νίσι (δηλαδή, ο Κύριος είναι το λάβαρο μου) και έλαβε την υπόσχεση της τελικής εξόντωσης των Αμαληκιτών για την ύπουλη επίθεσή τους στον εκλεκτό λαό, η οποία εκπληρώθηκε αργότερα. Λίγο μετά την ήττα των Αμαληκιτών, ο Μωυσής χάρηκε από μια ευχάριστη συνάντηση, η οποία θα έπρεπε να τον ενθάρρυνε σε τρομερούς κόπους και αντιξοότητες. Πηγαίνοντας στην Αίγυπτο, έστειλε τη σύζυγό του Σεπφώρα και τα δύο παιδιά του στον πεθερό του Ιοθόρ για ασφάλεια. Τώρα που βρισκόταν πάλι κοντά στο ιερό βουνό, έπρεπε να ξαναδεί τη μικρή του οικογένεια, που του έφερε ο πεθερός του. Η συνάντηση με τον Jethro ήταν καθαρά στο ανατολικό έθιμο. Έχοντας μάθει για την προσέγγισή του, ο Μωυσής βγήκε να τον συναντήσει, γονάτισε μπροστά του, ακούμπησε το κεφάλι του στο έδαφος, πρώτα του φίλησε το χέρι και μετά, σηκωμένος, τον φίλησε και στα δύο μάγουλα και, χαιρετίζοντας ο ένας τον άλλον σύμφωνα με όλους τους κανόνες ευγένειας που ήταν εκλεπτυσμένοι στα ανατολικά, μπήκαν στη σκηνή. Εκεί ο Μωυσής του μίλησε για όλα τα γεγονότα που συνόδευαν την απελευθέρωση του λαού και για όλες τις δυσκολίες που συνάντησαν στην πορεία. Προσφέρθηκε ευχαριστήριο ολοκαύτωμα στον Θεό, κανονίστηκε κέρασμα, στο οποίο, παρουσία του Ααρών και των πρεσβυτέρων, συνήφθη επίσημη συμμαχία μεταξύ των Ισραηλιτών και των Μαδιανιτών, συνδέοντας και τους δύο λαούς με δεσμούς φιλίας που δεν είχαν διαλυθεί σε όλη τη μετέπειτα ιστορία (Εξ. 18:1-12). Η παραμονή του Jethro στο ισραηλινό στρατόπεδο σηματοδοτήθηκε από μια σημαντική μεταμόρφωση στην πολιτική δομή του λαού. Μέχρι τότε, ο λαός δεν διέθετε δικαστικό σύστημα για τη διερεύνηση υποθέσεων και διαφορών που προέκυπταν. Όλα τα ζητήματα απευθύνονταν απευθείας στον ίδιο τον Μωυσή, ο οποίος επομένως έπρεπε να αντιμετωπίσει ατελείωτες δικαστικές διαμάχες και θέματα από το πρωί μέχρι το βράδυ. Αυτή η τάξη πραγμάτων ήταν εξαιρετικά κουραστική για τον αρχηγό και άβολη για τον κόσμο. Το έμπειρο μάτι του Jethro είδε αμέσως το ανώμαλο αυτής της κατάστασης και πρότεινε στον Μωυσή μια τέτοια δομή της δικαστικής υπόθεσης, ώστε μόνο οι πιο σημαντικές υποθέσεις να φτάσουν σε αυτόν. Έπρεπε να χωρίσει ολόκληρο τον λαό σε ξεχωριστά μέρη και να τοποθετήσει έναν διοικητή σε κάθε μέρος, στον οποίο κάθε μέρος θα απευθυνόταν για να διευθετήσει τις υποθέσεις που προέκυπταν σε αυτό. Έτσι εμφανίστηκε εκείνο το αρμονικό δεκαδικό σύστημα των λαϊκών αρχηγών, που τόσο συνέβαλε στη σωστή κοινωνική ζωή του λαού. Εκλέγονταν διοικητές χιλιάδων, διοικητές εκατοντάδων, διοικητές πενήντα και διοικητές δεκάδων, οι οποίοι είχαν την ευθύνη των υποθέσεων των μονάδων τους. Μόνο μείζονα ζητήματα υποβλήθηκαν στην απόφαση του Μωυσή, ο οποίος έτσι απελευθερώθηκε από ασήμαντα ζητήματα και μπορούσε να αφιερωθεί εξ ολοκλήρου στα υψηλότερα συμφέροντα της ζωής του λαού (Έξ. 18:13–26). Αφού ο Ιοθόρ επέστρεψε στη φυλή του, ο λαός του Ισραήλ προχώρησε. Από μακριά μπορούσε να δει κανείς τα μεγαλειώδη ύψη των βουνών του Σινά, όπου επρόκειτο να λάβει χώρα ένα μεγάλο γεγονός όχι μόνο για τον ισραηλινό λαό, αλλά για όλη την ανθρωπότητα, δηλαδή τη δημοσίευση της περίφημης, θεϊκής νομοθεσίας του Σινά. Ήταν σε αυτά τα ύψη που ο Μωυσής οδήγησε τώρα τον λαό που είχε απελευθερώσει. Από τον Κόλπο του Σουέζ, όπου οι Ισραηλίτες διέσχισαν την Ερυθρά Θάλασσα, μέχρι το Σινά είναι μόνο διακόσια πενήντα μίλια περίπου, μετρώντας όλες τις στροφές και τις στροφές του δρόμου. αλλά μόνο τον τρίτο μήνα μετά την αναχώρησή τους από την Αίγυπτο μπορούσαν επιτέλους να στήσουν τις σκηνές τους κάτω από τη σκιά του ιερού βουνού. Το όνομα Σινά στην πραγματικότητα αναφέρεται σε μια ολόκληρη ομάδα βουνών, των οποίων οι επιμέρους ακμή έχουν διαφορετικά ονόματα, και το να προσδιορίσουμε ποιο από αυτά ήταν το βουνό της νομοθεσίας είναι ένα δύσκολο ζήτημα της επιστήμης. Το πιο μεγαλειώδες από αυτά είναι το όρος Serbal, και πολλοί ερευνητές, συμπεριλαμβανομένου του Ebers, τείνουν να το αναγνωρίσουν ως το βουνό της νομοθεσίας 457. Αλλά μια σοβαρή αντίρρηση εγείρεται εναντίον αυτής της ιδέας, δηλαδή, ότι μπροστά του δεν υπάρχει τέτοια πεδιάδα στην οποία οι άνθρωποι θα μπορούσαν να κατασκηνώσουν. Ως εκ τούτου, πρόσφατα, οι περισσότεροι ερευνητές αρχίζουν να κλίνουν υπέρ του βουνού που ονομάζεται Ras Safsafeh. Είναι σχεδόν εξίσου μεγαλοπρεπές με το Serbal, αλλά με τη διαφορά ότι μπροστά του απλώνεται η απέραντη πεδιάδα Er-Raha («Φοίνικας»), στην οποία θα μπορούσαν να βρεθούν οι άνθρωποι, και γενικά τα χαρακτηριστικά αυτού του βουνού είναι πιο συνεπή με τα δεδομένα της βιβλικής αφήγησης. Από την πεδιάδα του Er-Rakh ανοίγει ένα μεγαλειώδες θέαμα, καλύτερο από το οποίο θα ήταν δύσκολο να επιλέξεις για ένα μεγάλο γεγονός - την ηθική αναζωπύρωση των ανθρώπων. Μπροστά στο στρατόπεδο, ένα ιερό βουνό υψωνόταν με τρομερή μεγαλοπρέπεια, οι γρανιτένιες πέτρες του οποίου υψώνονταν σαν απόκρημνοι βράχοι στους ουρανούς και από την πεδιάδα φαινόταν σαν γιγάντιος βωμός, ο απόρθητος θρόνος του Υψίστου, του οποίου η φωνή ακουγόταν σε όλη την πεδιάδα που βρισκόταν από κάτω. Στη βάση του υπάρχει ένα προσχωσιγενές φράγμα, που αντιστοιχεί ακριβώς στη «γραμμή» που υποτίθεται ότι εμπόδιζε τους ανθρώπους να «αγγίξουν τη βάση του βουνού», και η ίδια η βάση είναι τόσο κάθετη και απότομη που μπορείς πραγματικά να την αγγίξεις σαν τοίχος. Η πεδιάδα είναι κλειστή και περιορίζεται από βουνά από όλες τις πλευρές, αλλά σε ένα μέρος αντιπροσωπεύει μια μεγάλη προεξοχή με την οποία οι άνθρωποι, ανίκανοι να αντέξουν τα απειλητικά φαινόμενα στο βουνό, μπορούσαν «να υποχωρήσουν και να σταθούν στο βάθος». Ένα μικρό υψόμετρο στην είσοδο της πεδιάδας φέρει το όνομα του Aaron, και, σύμφωνα με το μύθο, αυτό είναι το ίδιο το μέρος από το οποίο ο Aaron παρακολούθησε το φεστιβάλ προς τιμήν του χρυσού μοσχαριού. Υπάρχει ένα μονοπάτι που οδηγεί στην κορυφή του βουνού, και έχει ένα χαρακτηριστικό που αντιστοιχεί πολύ στη βιβλική αφήγηση, σύμφωνα με την οποία ο Μωυσής, κατεβαίνοντας από το βουνό, άκουσε μια κραυγή στο στρατόπεδο, αλλά δεν είδε το ίδιο το στρατόπεδο και τι γινόταν σε αυτό (Εξ. 32:17, 18). «Όποιος κατεβαίνει από αυτό το βουνό κατά μήκος του μονοπατιού που οδηγεί από αυτό στην πεδιάδα», λέει ένας ερευνητής, μπορεί να ακούσει ήχους που εξαπλώνονται σε όλη τη σιωπηλή πεδιάδα, αλλά δεν βλέπει την ίδια την πεδιάδα μέχρι να φύγει τελικά από το βουνό», όπως ακριβώς συνέβη με τον Μωυσή. Τότε υπάρχει μια πηγή κοντά, που θα μπορούσε να είναι ακριβώς εκείνο το «ρυάκι» στο οποίο έπεσε το χρυσό μοσχάρι. ο ίδιος, που ήταν ο χώρος του λαϊκού στρατοπέδου για σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο, αφθονεί σε νερά και βοσκοτόπια, που στα διπλανά ρέματα είναι ιδιαίτερα πλούσια. Μεταξύ των ανθρώπων, αυτή η περιοχή θα έπρεπε να είχε προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη ευλάβεια, επειδή αυτή η ομάδα βουνών θεωρούνταν από καιρό ιερή, και τώρα θρησκευτικές γιορτές των ντόπιων Αράβων πραγματοποιούνται κάθε χρόνο γύρω της, υποστηρίζοντας τις παραδόσεις των αρχαίων χρόνων. Έχοντας στρατοπεδεύσει σε αυτή την πεδιάδα, οι Ισραηλίτες, με έμπνευση του Μωυσή, έπρεπε να προετοιμαστούν για ένα μεγάλο γεγονός - την αναγέννηση ως ελεύθερος, ιερός, αυτοδιοικούμενος λαός. Ο Ιεχωβά τους ελευθέρωσε από τη σκλαβιά, τους φρόντισε ιδιαίτερα στην έρημο, «τους έφερε σαν σε φτερά αετού και τους έφερε κοντά Του», στο ιερό Του, για να τους αγιάσει και να τους κάνει «εκλεκτό λαό» Του, «βασίλειο ιερέων και άγιο λαό», ειδικό φορέα της αλήθειας στον κόσμο. Με τον αγιασμό και την αυστηρή αποχή οι Ισραηλίτες έπρεπε να γίνουν άξιοι και ικανοί να δεχτούν τη διαθήκη που ήθελε να συνάψει ο Ιεχωβά μαζί τους. Ο κόσμος περίμενε αυτό το γεγονός με έντονη προσοχή και τρέμουλες καρδιές. Τελικά, το πρωί της τρίτης ημέρας, ένα πυκνό σύννεφο σκέπασε την κορυφή του βουνού. Ο κεραυνός έλαμψε, τρύπησε το βουνό και το μετέτρεψε σε φούρνο που τυλίχθηκε στις φλόγες. βροντήκανε, κυλούσαν από γκρεμό σε γκρεμό και επαναλαμβάνονταν με πολλαπλούς απόηχους. Φαινόταν ότι όλη η φύση είχε βγει από τη συνηθισμένη της πορεία και περίμενε κάτι σπουδαίο. «Και όλος ο κόσμος έτρεμε» και με κομμένη την ανάσα κοίταξαν το μεγαλειώδες τρομερό θέαμα. Αλλά όσο μεγαλειώδες κι αν ήταν το θέαμα, ακόμα πιο υπέροχα ήταν τα λόγια που, ανάμεσα στις βροντές και τις αστραπές στο βουνό όπου είχε αποσυρθεί ο Μωυσής, έφτασαν στα αυτιά του κόσμου. Αυτές οι λέξεις ήταν απλές και προσιτές στο κοινό, αλλά γεμάτες με τόσο βαθύ νόημα που αποτέλεσαν τη βάση κάθε ηθικής και κάθε νομοθεσίας. Αυτός ήταν ο περίφημος Δεκάλογος, εκείνες οι δέκα εντολές, καθεμία από τις οποίες αποκάλυπτε την αιώνια αλήθεια. Στο πρώτο από αυτά, ο ίδιος ο Ιεχωβά αποκαλύφθηκε στο λαό, ως Θεός, του οποίου τη θαυματουργή ηγεσία γνώριζαν ήδη οι Ισραηλίτες και του οποίου η ισχύς φάνηκε για χάρη τους: ήταν αυτός που τους οδήγησε έξω από την Αίγυπτο, τους άνοιξε το δρόμο πέρα ​​από τη θάλασσα και ανέτρεψε τη δύναμη του Φαραώ και του στρατού του. Δεν είναι μια απλή εφεύρεση της φαντασίας, ούτε ένα απλό σύμβολο των δυνάμεων της φύσης, όπως τα είδωλα της Αιγύπτου. Όχι μια απλή απόσπαση της προσοχής, όπως οι θεοί του Νείλου, ανίκανοι να συμπονέσουν τον άνθρωπο ή να κατεβούν με αγάπη στις ανάγκες και τις επιθυμίες του μυαλού και της καρδιάς του. Όχι, έχει ήδη αποδείξει πόσο δυνατός βοηθός έχει υπηρετήσει σε όσους βασίζονται σε Αυτόν. Ήταν τώρα μαζί τους και τους μιλούσε σε ανθρώπινη γλώσσα. Όμως, όντας τόσο κοντά τους και ελεήμων, όντας ο μόνος ζωντανός Θεός, με όλες τις ιδιότητες της προσωπικής ύπαρξης, είναι ωστόσο αόρατος και δεν υπάρχει ομοίωση με Αυτόν ούτε στον ουρανό ούτε στη γη. Σε αντίθεση με την ειδωλολατρία των Αιγυπτίων, στην οποία είχαν συνηθίσει και οι Ισραηλίτες, ο ορισμός αυτός εκφράζεται (στη δεύτερη εντολή) με ιδιαίτερη εκφραστικότητα. Οι άνθρωποι δεν πρέπει να Τον απεικονίζουν στον εαυτό τους κάτω από κανένα είδωλο - ούτε με το πρόσχημα των ουράνιων σωμάτων, όπως συνέβαινε κυρίως στον παγανιστικό κόσμο, ούτε με το πρόσχημα των εικόνων ζώων, όπως στην Αίγυπτο, ούτε με το πρόσχημα των ψαριών, όπως στην Παλαιστίνη και την Ασσυρία. Το όνομα του Ιεχωβά είναι τόσο ιερό που δεν πρέπει να προφέρεται μάταια, πόσο μάλλον θα πρέπει να δίνεται σε κανένα από τα μάταια φαντάσματα είδωλα ή ειδωλολατρικούς θεούς, 458 γιατί σε σύγκριση με Αυτόν όλοι οι άλλοι θεοί είναι απλή ανυπαρξία (τρίτη εντολή). Η τήρηση του Σαββάτου με τη διακοπή κάθε εργασίας την έβδομη ημέρα ήταν ένα αρχαίο έθιμο, που χρονολογείται από τον Αδάμ. αλλά τώρα έχει επιβεβαιωθεί με νομοθετική ισχύ, ως απαραίτητο για την ενίσχυση των θρησκευτικών αισθημάτων, την περιοδική αποκατάσταση της δύναμης και την παροχή της απαραίτητης ανάπαυσης στον άνθρωπο και τα ζώα (η τέταρτη εντολή). Ο σεβασμός στους γονείς θεωρείται επίσης από καιρό ηθικό καθήκον των παιδιών, αλλά αυτό το φυσικό συναίσθημα δεν είχε ακόμη την υψηλότερη νομοθετική επικύρωση και ως εκ τούτου επικρατούσε κραυγαλέα βαρβαρότητα στους περισσότερους λαούς. Μερικοί λαοί της αρχαιότητας είχαν το έθιμο να σκοτώνουν τους ηλικιωμένους γονείς τους ή να τους αφήνουν αβοήθητους 459. Μεταξύ των αρχαίων λαών, η μητέρα κατείχε γενικά χαμηλότερη θέση και, μετά το θάνατο του συζύγου της, έγινε υποχείρια του πρωτότοκου γιου της. Τώρα όμως δόθηκε εντολή ο γιος, ακόμη και έχοντας γίνει αρχηγός της οικογένειας, να τιμήσει τη μητέρα του με τον ίδιο τρόπο που τίμησε τον πατέρα του (πέμπτη εντολή). Η ανθρώπινη ζωή είχε μικρή αξία στην αρχαιότητα, αλλά τώρα η εντολή ήταν: «Μη σκοτώσεις». Ο άνθρωπος είναι πλασμένος κατ' εικόνα Θεού και επομένως η ζωή του πρέπει να είναι ιερή (έκτη εντολή). Ο αρχαίος κόσμος πνιγόταν στη λαγνεία, ολόκληρη η ζωή του δηλητηριάστηκε από το δηλητήριο της ζωικής ηδονίας και οι ίδιοι οι θεοί απεικονίζονταν ως υποδείγματα αγνότητας. Τώρα μια φωνή από το Σινά πρόσταξε: «Μη μοιχεύσεις» (η έβδομη εντολή). Η περιουσία χαρακτηρίζεται ιερή και η κλοπή χαρακτηρίζεται έγκλημα (όγδοη εντολή), όπως και η ψευδορκία (ένατη εντολή). Όμως ο νέος νόμος όχι μόνο καταδίκασε την εξωτερική κακή πράξη, διείσδυσε βαθύτερα και καταδίκασε την πολύ κακή σκέψη, διατάζοντας «μη επιθυμείς» οτιδήποτε είναι αντίθετο με τους θεμελιώδεις νόμους της ηθικής (η δέκατη εντολή). Τι σήμαινε ολόκληρη η αιωνόβια ιστορία των Ινδών, των Αιγυπτίων ή άλλων λαών, με όλη τους τη σοφία και τις γιγάντιες δημιουργίες τους από ναούς, πυραμίδες και κολοσσούς, σε σύγκριση με αυτή τη στιγμή; Η νομοθεσία του Σινά στις βασικές αρχές της δόθηκε για όλες τις μελλοντικές εποχές. Έθεσε τα θεμέλια για την αληθινή ηθική και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια στον κόσμο. Αυτή ήταν η ώρα της γέννησης ενός λαού διαφορετικού από όλα όσα προηγουμένως υπήρχαν στην ιστορία. Απλές, αλλά βαθιές και αιώνιες αλήθειες για τον πνευματικό και προσωπικό Θεό, για την ευλάβεια προς τους γονείς, για την αγνότητα, για την ιερότητα της ανθρώπινης ζωής και περιουσίας, για την αγνότητα της συνείδησης - όλες αυτές οι αλήθειες ανακαλύφθηκαν ή καθιερώθηκαν στο Σινά ως κληρονομιά όλων των επόμενων αιώνων. Στην αρχαιότητα, βέβαια, υπήρχαν λάμψεις της υψηλότερης ηθικής διδασκαλίας, αλλά συνήθως ήταν ιδιοκτησία λίγων υψηλότερων μυαλών και δεν έφτασαν ποτέ στις μάζες, επειδή κηρύσσονταν μόνο με τη μορφή αφηρημένων, απρόσιτων προτάσεων και δεν είχαν θεϊκή έγκριση. Ο Δεκάλογος διακηρύχθηκε από τον ίδιο τον Θεό με τόσο ακαταμάχητη μεγαλοπρέπεια και τόσο εκπληκτική απλότητα που οι αλήθειες που διακηρύσσονταν σε αυτόν έγιναν αμέσως ιδιοκτησία ολόκληρου του λαού, ο οποίος επρόκειτο να τις διαδώσει σε όλη την ανθρωπότητα. Στο σύνολό της, η νομοθεσία του Σινά είναι, στην αρχή της, εξαιρετική και θαυματουργή στην ιστορία της ανθρωπότητας. Όχι μόνο καθιερώνει τις αληθινές απόψεις του Θείου και τη στάση της ανθρωπότητας απέναντί ​​Του, αλλά επίσης θέτει τις αμοιβαίες σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων σε εντελώς νέα κοινωνικά θεμέλια. Μέχρι τότε, υπήρχαν οι μόνοι νόμοι σχετικά με αυτό, στους οποίους ο καταπιεστής επέβαλε ζυγό στους υφισταμένους του, ο ισχυρός και πλούσιος καταπίεζε τους αδύναμους και τους φτωχούς. Τώρα για πρώτη φορά ανακηρύχθηκαν οι νόμοι της κοινωνικής ισότητας. Ο Ιεχωβά απελευθέρωσε όλους τους Ισραηλίτες από την αιγυπτιακή σκλαβιά, τους έκανε όλους ελεύθερους, και επομένως ανάμεσά τους όλοι θα πρέπει να είναι ίσοι μεταξύ τους. Αυτή η νομοθεσία στις γενικές της αρχές αντιπροσωπεύει τον κανόνα της αληθινής ανθρώπινης ανάπτυξης, που από μόνη της θα μπορούσε να οδηγήσει την ανθρωπότητα στην πραγματοποίηση του υψηλότερου σκοπού της και στον οποίο δεν ανήλθε η νομοθετική σοφία κανενός από τους σοφούς του αρχαίου κόσμου. Αυτή η ιδέα αποδεικνύεται ξεκάθαρα από το αξιοσημείωτο φαινόμενο ότι ακόμη και στη σύγχρονη εποχή, η νομοθετική σοφία ή η κοινωνιολογική επιστήμη στην προοδευτική ανάπτυξή της, που πραγματοποιείται σε ανεξάρτητη βάση επιστημονικής έρευνας, στα καλύτερα της αποτελέσματα δεν αντιπροσωπεύει τίποτα περισσότερο από μια προσέγγιση με τις αρχές της νομοθεσίας του Σινά. Η προοδευτικότητα αυτής της επιστήμης, εντυπωσιακή στην όψη, σαν να είχε αναπτύξει άγνωστες μέχρι τώρα αλήθειες που διευκρινίζουν την ουσία και, κατά συνέπεια, τον κανόνα των κρατικών και κοινωνικών σχέσεων, είναι στην ουσία μόνο μια εξήγηση και εφαρμογή σε αυτές τις νέες συνθήκες των αρχαίων αρχών της νομοθεσίας του Σινά. Εδώ εμφανίζεται άθελά του ένα άλλο παράλληλο φαινόμενο στο χώρο των φυσικών επιστημών. Ανεξάρτητα από το πόσο φαινομενικά προχώρησαν στην ανάπτυξή τους από την αρχαία, μόλις αναδυόμενη και επομένως φυσικά αδύναμη, νηπιακή φυσική επιστήμη, όσο λαμπρές και αν είναι οι ανακαλύψεις που έκαναν στον τομέα της φύσης, όλες αυτές οι ανακαλύψεις, ωστόσο, δεν είναι παρά μια εξήγηση και επιβεβαίωση της βιβλικής κοσμογονίας, σε μια απλή, συνοπτική μορφή που αντιπροσωπεύει την υψηλότερη αλήθεια της φυσικής επιστημονικής γνώσης. Το γεγονός αυτό αναγνωρίζεται και δεν χρειάζεται απόδειξη. Το ίδιο αξιοσημείωτο φαινόμενο συμβαίνει και σε σχέση με την πολιτειακή-κοινωνική γνώση, η οποία βρίσκει επίσης την υψηλότερη αλήθεια της στις κρατικοκοινωνικές αρχές που αναπτύχθηκαν στη συνέχεια από τον Μωυσή με βάση τα δεδομένα της νομοθεσίας του Σινά. Ό,τι καλύτερο επιδιώκει η σύγχρονη κοινωνιολογία και αυτό που θεωρεί τον καλύτερο καρπό της στον καθορισμό του κανόνα στις κοινωνικές σχέσεις - όλα αυτά βρίσκονται στις αρχές αυτής της νομοθεσίας και στις περισσότερες περιπτώσεις πραγματοποιήθηκαν στην πρακτική της κρατικής και δημόσιας ζωής του Μωσαϊκού κράτους που στη συνέχεια θεμελιώθηκε σε αυτές τις αρχές 460. Δεκάλογοι, ήταν χαραγμένοι σε δύο πέτρινες πλάκες ή πινακίδες, που επρόκειτο να διατηρηθούν στην Κιβωτό της Διαθήκης, που επρόκειτο να γίνει το κύριο ιερό του λαού. Αλλά λίγο αργότερα μετά τη σύναψη της διαθήκης με τον Ιεχωβά, συνέβη ένα γεγονός που έδειξε πόσο δύσκολο είναι να αναβιώσει κανείς αμέσως έναν λαό, να τον ανυψώσει στο υψηλότερο επίπεδο θρησκευτικής κοσμοθεωρίας. Μια μακρά παραμονή σε μια τόσο ειδωλολατρική χώρα όπως η Αίγυπτος είχε την αναπόφευκτη συνέπεια ότι οι Ισραηλίτες υπέκυψαν εν μέρει στην επιρροή της ειδωλολατρικής λατρείας. Και όχι μόνο στην ίδια την Αίγυπτο, αλλά και στα περίχωρά της, όπου ζούσαν διάφοροι σημίτες ξένοι, οι Ισραηλινοί έβλεπαν συνεχώς την πιο ωμή ειδωλολατρία, όπου η θεότητα εκπροσωπούνταν και λατρεύονταν συνεχώς με ορατά σύμβολα, ζώα και είδωλα, και υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι οι ίδιοι οι Ισραηλινοί συμμετείχαν μερικές φορές στην υπηρεσία αυτής της λατρείας. Όταν ο απελευθερωτής του λαού του ανήγγειλε την υπέρτατη ιδέα του μονοθεϊσμού και τον κάλεσε από εδώ και στο εξής να αναγνωρίσει μόνο τον Ιεχωβά, τον μοναδικό ζωντανό προσωπικό Θεό, τότε, παρά τις παραδοσιακές πεποιθήσεις των πατέρων που ήταν ριζωμένες στη συνείδησή του, του ήταν δύσκολο να ανέβει αμέσως στο ύψος μιας τέτοιας αφηρημένης πεποίθησης. Η μετέπειτα ιστορία επρόκειτο να αναπτύξει σταδιακά τη θρησκευτική του συνείδηση ​​και εκείνα τα μεγάλα γεγονότα που είχε μέχρι τότε μάρτυρας, όπως η θαυματουργή απελευθέρωση από τον ισχυρό Φαραώ, η θαυματουργή καθοδήγηση και τροφή στην έρημο, και τελικά η μεγαλειώδης παροχή του νόμου, ήταν να συνηθίσει τον λαό στην πίστη στον αόρατο Θεό, ο οποίος δεν χρειαζόταν τις σχέσεις του με ορατά σύμβολα. Προκειμένου να τραβήξουμε μια ισχυρότερη γραμμή μεταξύ της ειδωλολατρίας και της αληθινής θρησκείας, η δεύτερη εντολή απαγορεύει ιδιαίτερα ρητά την καταφυγή σε οποιεσδήποτε εικόνες ή είδωλα για να ενσαρκώσουν σε αυτά το αντικείμενο λατρείας και ειδωλοποίησης. Αλλά ανάμεσα σε έναν λαό που για αιώνες περιβαλλόταν από τις πιο ωμές μορφές ειδωλολατρίας και μετά από όλα τα εκπαιδευτικά και ιστορικά γεγονότα που τον προετοίμασαν για το υψηλότερο επίπεδο θρησκευτικής πίστης, παρέμενε η φυσική επιθυμία να έχουν κάποιο ορατό σύμβολο ακόμη και στη λατρεία του Ιεχωβά. Και δεν άργησε να εκπληρώσει αυτή την επιθυμία, μόλις παρουσιάστηκε μια ευνοϊκή ευκαιρία. Η προσωπική παρουσία του Μωυσή εμπόδισε τον λαό να ικανοποιήσει αυτή την παράνομη επιθυμία, αλλά όταν αποσύρθηκε στο ιερό βουνό και παρέμεινε εκεί για περισσότερο από ένα μήνα, τότε ελλείψει αρχηγού, που στη λαϊκή συνείδηση ​​ταυτιζόταν ίσως και με την αόρατη Θεότητα, ο κόσμος βρέθηκε σε αβοήθητη και απελπιστική κατάσταση. Σε αυτήν την περίπτωση, φυσικά, η ανάγκη για κάποιο ορατό σύμβολο του Θείου έγινε πιο έντονα αισθητή, και οι άνθρωποι άρχισαν να απαιτούν από τον Ααρών να τους κάνει έναν Θεό που μοιάζει με αυτούς που γνώριζαν στην Αίγυπτο. Ο λαός δεν εννοούσε την ειδωλολατρία με τη σωστή έννοια, και ήθελε να ειδωλοποιήσει τον Ιεχωβά, αλλά μόνο με κάποια μορφή πιο προσιτή στη συνείδηση ​​του λαού και οικεία σε αυτούς (Εξ. 32:1-4). Η ετοιμότητα με την οποία ο κόσμος έφερε χρυσά πράγματα γι' αυτό το σκοπό δείχνει πόσο δύσκολο ήταν να μείνουν χωρίς αισθησιακή θρησκευτικότητα για τόσο καιρό και με ποια δύναμη εκδηλώθηκε η ανάγκη για αυτήν. Ο Ααρών, σύμφωνα με τις θρησκευτικές απόψεις του λαού, «έφτιαξε ένα λιωμένο μοσχάρι», το οποίο συναντήθηκε με γενική χαρά. Λαμβάνοντας υπόψη την ιστορική μοίρα των ανθρώπων που μόλις είχαν απελευθερωθεί από την Αίγυπτο, όπου το «μοσχάρι» ή ο Άπις έπαιξε τόσο σημαντικό ρόλο στην ειδωλολατρική λατρεία, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι το μοσχάρι που έβαλε ο Ααρών ήταν ακριβώς μια αναπαραγωγή του Αιγύπτιου Άπις. Αλλά επί του παρόντος, οι ερευνητές τείνουν σε μια άλλη ιδέα, δηλαδή, ότι το χρυσό μοσχάρι ήταν μάλλον μια αναπαραγωγή του Μολώχ, που ειδωλοποιήθηκε από τους Σημιτικούς λαούς της Ασίας και τους ξένους που κατοικούσαν στο Δέλτα του Νείλου, με το πρόσχημα ενός μοσχαριού ή βοδιού. Ο λαός του Ισραήλ αναμφίβολα έζησε με θρύλους για αυτή την πανσημιτική λατρεία και μπορούσε να διατηρηθεί μέσα του χάρη στις συχνές σχέσεις που είχαν με συγγενείς φυλές. Εφόσον εκείνη την εποχή οι Ισραηλίτες ήταν σε εχθρική σχέση με τους Αιγύπτιους και στη μάχη εναντίον τους βασίζονταν στον Ιεχωβά, ο οποίος διακήρυξε τον εαυτό του ως τον μοναδικό Θεό σε αντίθεση με τα ασήμαντα, άδεια είδωλα της χώρας της σκλαβιάς τους, τότε φυσικά οι συμπάθειες του λαού όταν επέλεξαν ένα ορατό σύμβολο της θεότητας θα έπρεπε να είχαν κλίση προς τη θεότητα. μοσχάρι υπήρχαν επίσης χαρακτηριστικά της αιγυπτιακής λατρείας στην οποία ο λαός ήταν τόσο συνηθισμένος κατά την παραμονή του στην Αίγυπτο. Αν ο Άαρον είχε την ίδια δύναμη θέλησης με τον μικρότερο αδερφό του, τότε φυσικά θα μπορούσε να πείσει τον κόσμο να μην κάνει αυτό το εγκληματικό βήμα. Όμως δειλά ενέδωσε στην απαίτηση του λαού και μετά από λίγο το μοσχάρι ήταν έτοιμο και ορίστηκε πανελλήνιο πανηγύρι με ολοκαύτωμα προς τιμήν του. «Και ο κόσμος κάθισε να φάει και να πιει και μετά σηκώθηκε να παίξει». Αυτή η θρησκευτική γιορτή μοιάζει εν μέρει με αυτήν που γιορτάζονταν συνήθως στην Αίγυπτο με την ευκαιρία της ανακάλυψης ενός νέου Apis. Μετά το βαθύ πένθος που προκάλεσε ο θάνατος του πρώην Ανίς, άρχισαν άγρια ​​αγαλλίαση. Οι γυναίκες έπαιζαν ντέφι, οι άνδρες έπαιζαν φλάουτα, οι άνθρωποι τραγουδούσαν και χτυπούσαν τα χέρια τους στον ρυθμό της μουσικής. Άρχισαν οι ηδονικοί χοροί, το κρασί έπινε χωρίς μέτρο και όλη η γιορτή μετατράπηκε σε μια άγρια ​​βακχάνια ζωικών παθών και αισθησιασμού 461 . Το στρατόπεδο του ισραηλινού λαού αντήχησε από ενθουσιώδη αγαλλίαση, οι απόηχοι της οποίας ακούστηκαν κατά μήκος των φαραγγιών και των γκρεμών του ιερού βουνού της νομοθεσίας, πάνω στο οποίο στεκόταν σε ευλαβική μοναξιά ο μεγάλος ηγέτης και νομοθέτης του λαού. Έχοντας λάβει θεϊκή έμπνευση για τον κίνδυνο και ακούγοντας έναν εξαιρετικό θόρυβο στο στρατόπεδο, ο Μωυσής έσπευσε να κατέβει από το βουνό. Το μονοπάτι οδηγούσε από αυτό μέσα από ένα κλειστό πέρασμα, ώστε να μην μπορεί να δει τίποτα μέχρι την κατάβαση στον κάμπο. Καθώς κατέβαιναν, ο θόρυβος γινόταν όλο και πιο καθαρός και ο Τζόσουα, που ήταν μαζί του, εξέφρασε την ανησυχία του ότι είχε γίνει κάποια εχθρική επίθεση στον κόσμο. αλλά ο Μωυσής, ως άνθρωπος που είχε βρεθεί στο πεδίο της μάχης περισσότερες από μία φορές, διέκρινε ξεκάθαρα ότι αυτή δεν ήταν «η κραυγή των νικητών και όχι η κραυγή των νικημένων», αλλά «η φωνή εκείνων που τραγουδούν». Όταν έφυγε εντελώς από το βουνό και είδε τι συνέβαινε, άρχισε να βράζει με ευγενική αγανάκτηση. Ελευθέρωσε τους ανθρώπους για να επιδοθούν στην άγρια ​​έξαρση της ειδωλολατρίας; Και αυτό ήταν μετά από όλα τα θαύματα που έγιναν για να πείσουν αυτόν τον λαό για την πίστη του αόρατου Ιεχωβά ως του μοναδικού αληθινού Θεού, μετά τη μεγαλειώδη νομοθεσία που απαγόρευε όλα τα είδωλα και τις ομοιότητες. Μετά από αυτό, τι σημασία θα μπορούσαν να έχουν εκείνες οι πλάκες που έφερε μαζί του από το ιερό βουνό και στις οποίες ήταν χαραγμένες οι πρόσφατα ανακοινωθείσες εντολές, που τόσο γρήγορα και εγκληματικά παραβιάστηκαν από τον λαό; Ο Μωυσής τα πέταξε παρορμητικά μακριά του και έσπασαν. Η εμφάνισή του στο στρατόπεδο ήταν τόσο απρόσμενη για τον κόσμο που όλοι έμοιαζαν να παγώνουν από φόβο και έκπληξη. Η θυμωμένη εμφάνιση του νομοθέτη και του ηγέτη ξύπνησε αμέσως στη συνείδηση ​​των Ισραηλινών την αίσθηση της εγκληματικότητας τους και περίμεναν με αγωνία τι θα συνέβαινε. Η στιγμή ήταν κρίσιμη και ο Μωυσής την εκμεταλλεύτηκε για να επιστρέψει τον λαό στον δρόμο της αληθινής θρησκευτικότητας. Ήταν απαραίτητο να δείξουμε απτά στους ανθρώπους ότι το είδωλο που έφτιαξε δεν είχε καμία θεϊκή δύναμη μέσα του. Γι' αυτό, ο Μωυσής έκαψε το είδωλο στη φωτιά, διέταξε να το αλέσουν σε σκόνη και το σκόρπισε στο νερό που έπρεπε να πιουν οι άνθρωποι. Αντιμετώπισε το είδωλο καθώς μόνο ήταν δυνατό να το μεταχειριστεί με στόχο να το ταπεινώσει και ταυτόχρονα να τιμωρήσει τους ανθρώπους. Η δολοφονία ενός ιερού ζώου ή της εικόνας του στην Αίγυπτο θεωρούνταν τρομερή ιεροσυλία και το να τους αναγκάζουν να πίνουν νερό με στάχτη από ένα βεβηλωμένο είδωλο σήμαινε ότι υποβάλλονταν οι λάτρεις αυτού του ειδώλου σε μια από τις πιο τρομερές και αυστηρές τιμωρίες. Όμως αυτό δεν ήταν αρκετό. Ήταν απαραίτητο να εξοντωθούν οι ίδιοι οι ηγέτες της ειδωλολατρίας στην αρχή και να παρουσιαστούν οι πιο αφοσιωμένοι στη νέα νομοθεσία για να τους βάλουμε σε επιφυλακή έναντι της αληθινής θρησκείας. Στεκόμενος λοιπόν στην είσοδο του στρατοπέδου, ο Μωυσής κάλεσε κοντά του όλους εκείνους που ήταν ζηλωτές για τον Ιεχωβά. «Αν κάποιος ανήκει στον Κύριο, έλα σε μένα!» φώναξε. Μόνο η φυλή του Λευί, η μικρότερη μεταξύ του λαού, ανταποκρίθηκε στην κλήση του 462. Αλλά ήταν δυνατή στο πνεύμα, και ο Μωυσής διέταξε αυτούς τους πιστούς γιους του Ιεχωβά να καταστρέψουν τους ειδωλολάτρες. Ολόκληρο το στρατόπεδο καταλήφθηκε από τρόμο, οι γιοι του Λευί πέρασαν μέσα από αυτό, και «έως και τρεις χιλιάδες από τον λαό έπεσαν εκείνη την ημέρα». Μόνο μέσω μιας τόσο μεγάλης θυσίας και φλογερής μεσολάβησης του Μωυσή, ο λαός απαλλάχθηκε από την πλήρη καταστροφή και την εγκατάλειψη που τους απειλούσε από τον Ιεχωβά. Πέρασαν σαράντα ημέρες μετά από αυτό το θλιβερό γεγονός, και μόνο τότε οι προσευχές του Μωυσή έλαβαν μια ελεήμονα απάντηση, στην οποία ο Ιεχωβά υποσχέθηκε να χαρίσει τη ζωή του Ααρών, ο οποίος είχε διαπράξει μια τέτοια παραβίαση της διαθήκης, και να οδηγήσει ξανά τον λαό στη Γη της Επαγγελίας (Εξ. 33:11). Αυτό ισοδυναμούσε με την ανανέωση της διαθήκης που μόλις είχε αθετηθεί και την αποκατάσταση του Μωυσή στο μεγάλο του αξίωμα ως ηγέτη. Ως εκ τούτου, ανέλαβε ξανά την προηγούμενη θέση του. Αλλά όπως στον φλεγόμενο θάμνο ήθελε να έχει κάποιο ορατό σημάδι θεϊκής εύνοιας και κάποια εγγύηση υπέρτατης βοήθειας σε έναν μεγάλο σκοπό, έτσι και τώρα, με την επιθυμία για ένα όραμα του Θείου χαρακτηριστικού των αρχαίων χρόνων, ζήτησε να επιβεβαιωθεί η ανανέωση της διαθήκης με κάποιο παρόμοιο σημάδι, και το αίτημα έγινε δεκτό: του απονεμήθηκε ένα όραμα της δόξας του Κυρίου. Στεκόμενος σε μια από τις σχισμές του Σινά, είδε το μεγαλείο του Ιεχωβά να περνά δίπλα του και άκουσε μια φωνή να αναγγέλλει την τρομερή παρουσία Του. Από αυτή τη στιγμή άρχισε μια νέα περίοδος στη διακονία του Μωυσή (Έξ. 33:18· 34:29). Οι νεολαξευμένες πλάκες με σκαλισμένο πάνω τους τον Δεκάλογο χρησίμευαν ως πανεθνικό σημάδι της ανανέωσης της διαθήκης. Για άλλη μια φορά ο Μωυσής αποσύρθηκε στο ιερό βουνό και έμεινε εκεί για σαράντα ημέρες, αλλά αυτή τη φορά ο λαός παρέμεινε πιστός στη διαθήκη. Όταν κατέβηκε πάλι από το βουνό, η θεϊκή εύνοια απέναντί ​​του εμφανίστηκε πάνω του με μια ιδιαίτερη μυστηριώδη μεγαλοπρέπεια και λάμψη που περιέβαλλε την προσωπικότητά του. Μια ιδιαίτερη λάμψη αναδύθηκε από το πρόσωπό του, έτσι έπρεπε να φορέσει ένα ειδικό πέπλο 463 στο πρόσωπό του. Αυτή η λάμψη σταδιακά έσβησε, αλλά παρατηρήθηκε ότι ανανεωνόταν κάθε φορά που ο Μωυσής επέστρεφε στο στρατόπεδο αφού επικοινωνούσε με τον Θεό στο βουνό (Εξ. 34:4–35· Δευτ. 10:3–5, 10. Σύνθ. Β’ Κορ. 3:7, κ.λπ.). Με την αποκατάσταση της διαθήκης χρειάστηκε να επισπευθεί η ίδρυση εθνικού ιερού, που θα ήταν τόπος ιδιαίτερης παρουσίας του Θείου. Μέχρι εκείνη την εποχή, ένα τέτοιο ιερό ήταν η σκηνή του Μωυσή, αλλά τώρα ήταν απαραίτητο να χτιστεί μια σκηνή ή ένας κινητός ναός, περισσότερο σύμφωνος με τον υψηλό σκοπό, προσαρμοσμένο στις ανάγκες ενός ανήσυχου και περιπλανώμενου λαού. Η σκηνή χτίστηκε σύμφωνα με ένα προσχεδιασμένο σχέδιο και ως δημόσιο ιερό, δημιουργήθηκε με όλη τη χάρη και τον πλούτο που μπορούσαν να προστάξουν οι Ισραηλίτες. Ως κινητός ναός, φυσικά δεν μπορούσε να είναι μεγάλος σε μέγεθος και είχε μήκος 30 πήχεις και πλάτος 10 πήχεις και ύψος 464. Όλα τα συμπαγή μέρη του - κολώνες, πλαϊνές σανίδες, κοντάρια - ήταν κατασκευασμένα από ξύλο shittim ή ακακίες του Σινά, το μόνο δέντρο στη χερσόνησο κατάλληλο για κτίρια και διακρίνονταν για την εξαιρετική αντοχή και αντοχή του. Ο ξύλινος σκελετός ήταν καλυμμένος με διάφορα πολύτιμα υφάσματα, που λάμπουν από τη φωτεινότητα των χρωμάτων, καθώς και με προσεκτικά ντυμένα δέρματα, συνδεδεμένα μεταξύ τους με κομψές χρυσές θηλιές και γάντζους. Από το ανατολικό μέρος, ένα άνοιγμα οδηγούσε στο εσωτερικό της σκηνής, όπου εξέπληξε με τον πλούτο της διακόσμησής της, μεταξύ των οποίων ιδιαίτερη προσοχή τράβηξε το ύφασμα που χρησίμευε ως οροφή σε αυτήν, με κεντημένα χερουβείμ. Το εσωτερικό του χωριζόταν σε δύο δωμάτια, από τα οποία το ανατολικό, το λεγόμενο ιερό, καταλάμβανε τα δύο τρίτα όλου του χώρου και το υπόλοιπο τρίτο αποτελούσε το ιερό των αγίων, το οποίο χωριζόταν από το ιερό με ειδικό παραπέτασμα. Ολόκληρη η σκηνή περιβαλλόταν από φράχτη κατασκευασμένο από λιγότερο πολύτιμο υλικό. Όλο το υλικό για την κατασκευή του λαϊκού ιερού προμηθεύτηκε με εθελοντικές προσφορές του λαού. Το υλικό που απαιτούνταν ήταν πολύτιμο και κομψό, και ορισμένοι ερευνητές αμφιβάλλουν αν οι Ισραηλίτες θα μπορούσαν να είχαν τόσο μεγάλη προσφορά πολύτιμων μετάλλων. Ξεχνούν όμως ότι μεταξύ των Ισραηλιτών υπήρχαν αρκετές πλούσιες οικογένειες και επιπλέον, όταν έφευγαν από την Αίγυπτο, καθώς και κατά το πέρασμα από τα αιγυπτιακά ορυχεία, μπορούσαν να κάνουν σημαντικές κατασχέσεις των υλικών που απαιτούνταν για τη σκηνή. Η ίδια η εργασία για την κατασκευή της σκηνής δείχνει ότι οι αιώνες της σκλαβιάς των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο δεν έμειναν άκαρπες πολιτιστικά γι 'αυτούς και έφεραν από εκεί τη γνώση πολλών χειροτεχνιών και καλών τεχνών, που αργότερα αποδείχθηκαν τόσο απαραίτητες και χρήσιμες γι 'αυτούς στη θρησκευτική και κοινωνική-κρατική ζωή. Οι Ισραηλίτες θα μπορούσαν κάλλιστα να είναι περήφανοι που το κομψό και πολυτελές έργο που απαιτούνταν για την κατασκευή της σκηνής έγινε από δικούς τους αρχιτέκτονες και τεχνίτες, με επικεφαλής τους διάσημους οικοδόμους Βεζαλεήλ (από τη φυλή του Ιούδα) και Αχολιάβ (από τη φυλή του Δαν). Με την ίδρυση ειδικού εθνικού ιερού απαιτούνταν και ειδικό ιερατείο, ως τάξη ειδικών λειτουργών της θρησκείας. Αυτή η ανάγκη έγινε αισθητή με ιδιαίτερη επιμονή εν όψει του πρόσφατου περιστατικού της απόκλισης του λαού από την αληθινή ευλάβεια προς τον Θεό. Ήταν απαραίτητο να δημιουργηθεί μια τάξη ειδικών ζηλωτών που θα περιφρουρούσαν συνεχώς τα συμφέροντα της αληθινής θρησκείας. Μέχρι τότε δεν υπήρχε ειδική τάξη ιερέων μεταξύ του λαού. αν μερικές φορές αναφέρονται «ιερείς» (Εξ. 19:22), τότε αυτό το όνομα σήμαινε απλώς εκπροσώπους οικογενειών που, σύμφωνα με το πατριαρχικό έθιμο, έκαναν θείες λειτουργίες για τον λαό, χωρίς να έχουν ιδιαίτερη αφιέρωση. Τώρα η πιο αυστηρή κοινωνική δομή του λαού απαιτούσε τη διάθεση κάποιας φυλής για αυτήν την ειδική υπηρεσία. Ποια φυλή ήταν η καταλληλότερη για μια τέτοια υπηρεσία έχει ήδη αποκαλυφθεί από μια σειρά ιστορικών γεγονότων, τα οποία έδειξαν ότι η φυλή του Λευί ήταν πιο άξια της τιμής της ιεροσύνης. Διακρίθηκε από τη μεγαλύτερη αφοσίωση στην αληθινή θρησκεία, κράτησε πιο σταθερά τις διαθήκες και τις παραδόσεις των πατέρων της και έδωσε στο λαό έναν μεγάλο απελευθερωτή που τον οδήγησε έξω από τη γη της σκλαβιάς. Τέλος, κατά τη διάρκεια του τελευταίου θλιβερού γεγονότος της λατρείας του μοσχαριού, έδειξε τον μεγαλύτερο ζήλο για τη διαθήκη του Ιεχωβά και, στο κάλεσμα του Μωυσή, εμφανίστηκε με θάρρος για να τιμωρήσει τους ειδωλολάτρες. Έτσι η τιμή της ιεροσύνης ανήκε δικαιωματικά σε αυτή τη φυλή, και όντως της απονεμήθηκε. Το ιερατείο χωριζόταν σε τρεις βαθμίδες - αρχιερέα, ιερατικό και λεβιτικό. Το πρώτο παραχωρήθηκε απευθείας στον Ααρών, το δεύτερο στους γιους και τους απογόνους του και το τρίτο σε ολόκληρη τη φυλή του Λευί. Η ανύψωση και στις δύο βαθμίδες γινόταν με ειδικές τελετές και θυσίες, οι οποίες υποτίθεται ότι εντύπωσαν στους μυημένους τη συνείδηση ​​της σημασίας της υπηρεσίας τους. Για τον ίδιο σκοπό, τους δόθηκαν ειδικά ιερά άμφια, τα οποία έπρεπε να φορούν κατά τη λειτουργία. Η ενδυμασία των ιερέων αποτελούνταν από ένα κοντό λευκό εσώρουχο, δεμένο στη μέση, και ένα μακρύ μισό καφτάνι, που κατέβαινε σχεδόν στο πάτωμα και το μάζευε στη μέση μια λευκή ζώνη διακοσμημένη με πολύχρωμα κεντήματα. Ένα στρογγυλό κάλυμμα κεφαλιού συμπλήρωνε αυτό το άμφιο για τους ιερείς, για τους οποίους δεν υπήρχαν παπούτσια, αφού η ιερότητα του τόπου λατρείας απαιτούσε να τελούνται με γυμνά πόδια. Το ιμάτιο του αρχιερέα ήταν πολύ πιο υπέροχο και περίτεχνο. Πάνω από το μισό καφτάνι φορούσαν και ένα ειδικό αμάνικο ρούχο, πλεκτό από μωβ-γαλάζιο μαλλί, με κομψά στολισμένο γιακά και στολισμένο στο κάτω μέρος με πολύχρωμα μήλα και χρυσές καμπάνες. Πάνω από αυτό φορούσαν ένα εφόδιο ή ειδικό κοντό ένδυμα με χρυσά κουμπώματα στους ώμους, καθένα από τα οποία είχε μια πέτρα με χαραγμένα τα ονόματα των δώδεκα φυλών, έξι στην καθεμία. Έπειτα υπήρχε ειδικός θώρακα, κολλημένος με μπλε κορδόνια και χρυσούς κρίκους. δώδεκα πολύτιμοι λίθοι άστραφταν πάνω του, σε χρυσό, τρεις στη σειρά, με επιγραφές και με τα ονόματα των δώδεκα φυλών. Σε σχέση με αυτόν τον θώρακα υπήρχαν επίσης τα μυστηριώδη «Ουρίμ» και «Θουμίμ», μέσω των οποίων κοινοποιούνταν το θέλημα του Θεού στον αρχιερέα. Τι ακριβώς σημαίνει αυτό δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα. Κάποιοι ερευνητές προσπαθούν να τα εξηγήσουν κατ' αναλογία με τους αιγυπτιακούς. Ένας από τους αρχιερείς της Αιγύπτου, δηλαδή ο πρόεδρος του ανώτατου δικαστηρίου, είχε ένα ειδικό σημάδι της αξιοπρέπειάς του στο στήθος του, αποτελούμενο από μια εικόνα της θεάς του Σκότους και αποκαλούμενη «αλήθεια». Είναι αξιοσημείωτο ότι οι 70 μεταφραστές, που γνώριζαν καλά τα αιγυπτιακά έθιμα, αποδίδουν συνεχώς τη λέξη Thummim με τη λέξη «αλήθεια» και ολόκληρος ο θώρακας ονομάζεται «κρίση», ως ένδειξη ότι ο Ααρών θα φέρει πάντα την «κρίση» των γιων του Ισραήλ στην καρδιά του (Έξ. 28:30). Ο Ουρίμ έχει επίσης ομοιότητες με την αιγυπτιακή λέξη για την «αποκάλυψη». Από αυτό βρίσκουν δυνατό να συμπεράνουν ότι το Urim και το Thummim ήταν δύο μικρές εικόνες προσαρτημένες στον θώρακα και αντιπροσώπευαν ένα σύμβολο «αλήθειας» και «αποκάλυψης». Ο Ιώσηπος, ωστόσο, λέει ότι δεν ήταν κάτι το ιδιαίτερο, αλλά απλώς ονόμασε τους πολύτιμους λίθους του θώρακα, από τους οποίους, σύμφωνα με μεταγενέστερους ραβίνους, έλαμψε ένα ιδιαίτερο μυστηριώδες φως, που καθιστούσε δυνατή τη θεία των υψηλότερων αποκαλύψεων. Η κόμμωση του αρχιερέα διέφερε από την απλή ιερατική, μεταξύ άλλων, στο ότι στο μπροστινό μέρος της ήταν προσαρτημένη μια χρυσή πλάκα, στην οποία ήταν σφραγισμένη η επιγραφή: «Άγιος στον Κύριο». Το ύψος και η αγιότητα της νέας διακονίας, στην οποία εκλέχτηκε η οικογένεια του Ααρών και ολόκληρη η φυλή του Λευί, επιβεβαιώθηκε από την τρομερή μοίρα των γιων του Ααρών, του Ναδάβ και του Αμπιού, οι οποίοι δεν αντιμετώπισαν τα καθήκοντά τους με τη δέουσα ευλάβεια, για το οποίο σκοτώθηκαν «από τη φωτιά του Θεού». Η σκηνή με όλα τα εξαρτήματά της, που περιγράφονται λεπτομερώς στο βιβλίο της Εξόδου, ολοκληρώθηκε σε επτά μήνες, και όταν το λαϊκό ιερό ήταν έτοιμο και ολοκληρώθηκε η πανηγυρική αφιέρωση του Ααρών και των γιων του στην ιερή υπηρεσία, ολοκληρώθηκε το έργο της νομοθετικής και θρησκευτικής οργάνωσης του λαού και ήρθε η ώρα να ξεκινήσουν το περαιτέρω ταξίδι τους. Αλλά οι τελευταίες εβδομάδες αυτής της μακράς παραμονής σημαδεύτηκαν από δύο ακόμη σημαντικά γεγονότα. Εδώ γινόταν για δεύτερη φορά η γιορτή του Πάσχα, και το αρνί του Πάσχα φαγώθηκε σύμφωνα με τους κανόνες. Στη συνέχεια, πριν την παράσταση, μετρήθηκε ένας αριθμός ατόμων. Αυτός ο υπολογισμός έδειξε ότι όλες οι φυλές, εξαιρουμένου του Λευί, περιείχαν συνολικά 603.550 άντρες από είκοσι ετών και άνω, που για ολόκληρο τον πληθυσμό ανερχόταν σε περισσότερες από δύο εκατομμύρια ψυχές. Ο λογαριασμός αυτός βασιζόταν στο ποσό του φόρου που εισέπραττε από τους ανθρώπους, μισό σέκελ από κάθε ανδρική ψυχή, υπέρ της σκηνής, ενώ γυναίκες και παιδιά έμειναν χωρίς απογραφή. Το έθιμο αυτού του υπολογισμού στη συνέχεια εδραιώθηκε τόσο μεταξύ των ανθρώπων που μια προσπάθεια των Ρωμαίων κατά την εποχή του Ηρώδη να εισαγάγουν ένα πιο ακριβές σύστημα υπολογισμού οδήγησε σε μια λαϊκή εξέγερση. Μια ειδική απογραφή της φυλής του Λευί έδειξε ότι υπήρχαν 22.000 αρσενικές ψυχές ηλικίας ενός μηνός και άνω, και επομένως ήταν η μικρότερη από όλες τις φυλές του Ισραήλ. Όλα ήταν πλέον έτοιμα για το περαιτέρω ταξίδι από το Σινά. Στην πεδιάδα της Er-Raha, σχεδόν ένα χρόνο πριν, οι Ισραηλίτες είχαν στρατοπεδεύσει ως ένα απλό πλήθος δραπετών σκλάβων, σχεδόν χωρίς καμία δομή και μόνο με ασαφείς θρησκευτικές αντιλήψεις. Κατά τη διάρκεια αυτής της παραμονής τους συνέβη μια αμέτρητη αλλαγή. Έγιναν πεπεισμένοι ότι οι Αιγύπτιοι θεοί ήταν ασήμαντα φαντάσματα και ότι ο αληθινός Θεός της γης ήταν ο Ιεχωβά, το αόρατο και παντοδύναμο Πνεύμα, που ήταν ο αρχηγός και ο προστάτης τους. Όταν κατέβηκε από το ιερό βουνό, κυριεύτηκαν από τρόμο και φρίκη, αλλά ανάμεσα στα τρομερά φαινόμενα άκουσαν λόγια αγάπης και καλής θέλησης, που αποτέλεσαν τη βάση της διαθήκης που δέχτηκαν. Δυνάμει αυτής της διαθήκης έγιναν ένας εκλεκτός λαός, ένα ιδιαίτερο βασίλειο του Ιεχωβά. Σύμφωνα με αυτό, ολόκληρη η δομή της ζωής των ανθρώπων θα έπρεπε να έχει αναπτυχθεί. πήρε τη μορφή μιας «θεοκρατίας», μιας κυβέρνησης του Θεού, στην οποία όλοι οι βασικοί νόμοι και αρχές προέρχονταν απευθείας από τον ίδιο τον Ιεχωβά, και όλοι οι ορατοί άρχοντες του λαού ήταν μόνο όργανα και εκτελεστές θεϊκών σχεδίων για την κατεύθυνση της ζωής των ανθρώπων. Έχοντας έτσι αναζωογονηθεί ηθικά και πολιτικά, ο λαός του Ισραήλ ξεκίνησε και πάλι τον δρόμο προς τη Γη της Επαγγελίας. Ωστόσο, πριν παρακολουθήσουμε την περαιτέρω πρόοδό του, δεν είναι περιττό να θίξουμε ένα σημαντικό ζήτημα, η λύση του οποίου θα χρησιμεύσει για την καλύτερη κατανόηση της νομοθεσίας του Σινά και των θεσμών που συνδέονται με αυτήν. Αυτό ακριβώς είναι το ζήτημα της σχέσης στην οποία στάθηκαν η μωσαϊκή θρησκεία και η ισραηλινή τέχνη με την αιγυπτιακή. Κεφάλαιο 41. Η θρησκεία του Μωυσή σε σχέση με τον Αιγύπτιο Οι θεσμοί και οι τελετές του Μωσαϊκού Νόμου είναι θεϊκής προέλευσης. Τα δόγματα που διακήρυξαν στους πρόποδες του Σινά ο απελευθερωτής των Ισραηλιτών δεν ειπώθηκαν ποτέ από τα χείλη των ιερέων του Όσιρι και της Ίσιδας. Η διδασκαλία του δεν ήταν απόηχος της διδασκαλίας που κηρύχθηκε στους ναούς της Θήβας ή της Μέμφιδας, αλλά ήταν μια θεϊκή αποκάλυψη. Οι πλάκες της διαθήκης γράφτηκαν με το δάχτυλο του Θεού, και όχι από το χέρι κάποιου γραμματέα του Φαραώ. 465 Εντούτοις, έχει συχνά ανακύψει το ερώτημα εάν η θρησκεία των Ισραηλιτών δεν αποτελούνταν από δανεισμούς που έγιναν στην αιγυπτιακή θρησκεία, και ο Μωυσής, που ανατράφηκε στην αυλή των βασιλιάδων της Αιγύπτου και δίδαξε όλη τη σοφία που άκμασε στις όχθες του Νείλου (Πράξεις 7:22), δεν γνωστοποίησε απλώς στον λαό του αυτά τα μυστικά από την Αίγυπτο. Αυτή η ερώτηση είναι τόσο σημαντική που αξίζει κάποια έρευνα. Από διττή σκοπιά θα είναι χρήσιμο να εξετάσουμε ακριβώς τη σχέση μεταξύ της μωσαϊκής θρησκείας και της αιγυπτιακής θρησκείας: πρώτα απ' όλα από δογματικής απόψεως, ακριβώς με στόχο να γνωρίσουμε καλύτερα την ουσία της θρησκείας του Ισραήλ και να εδραιώσουμε έτσι την υπερφυσική προέλευσή της. συνέθεσε λίγο μετά την Έξοδο, δηλαδή ότι είναι μωσαϊκής προέλευσης. Διαφέρει στη βασική του διδασκαλία σε πάρα πολλά σημεία από τις πεποιθήσεις των υπηκόων του Φαραώ για να θεωρείται μόνο ένα κλαδί που αναδύεται από τον ίδιο κορμό. και ταυτόχρονα διατηρεί σε ελάχιστες λεπτομέρειες πάρα πολλά ίχνη αιγυπτιακής επιρροής για να επιτρέψει ο σχηματισμός του να αποδοθεί σε μια περίοδο που οι Ισραηλίτες είχαν ήδη αρκετό χρόνο για να χάσουν το αποτύπωμα της παρουσίας τους στη χώρα της σκλαβιάς τους. Η θεϊκή προέλευση του Μωσαϊκού νόμου φαίνεται τόσο στη διδασκαλία του όσο και στην ηθική του. ίχνη μακροχρόνιας γνωριμίας με τα ήθη και τα έθιμα των κατοίκων της κοιλάδας του Νείλου γίνονται αισθητά σε πολλά τελετουργικά ιδρύματα. Όποια προσέγγιση κι αν κάνουμε μεταξύ του λαού της Αιγύπτου και του λαού του Ισραήλ, όπως ο τελευταίος μας εμφανίζεται στην Πεντάτευχο, σε κάθε περίπτωση ο θεϊκός χαρακτήρας της μωσαϊκής νομοθεσίας αποκαλύπτεται με εκπληκτική σαφήνεια. η ανωτερότητα της θρησκείας που διακηρύσσει φαίνεται σε πολλά από τα διακριτικά της χαρακτηριστικά. Η βάση του νόμου είναι η ενότητα του Θεού, η άνευ όρων, αυστηρή ενότητα, που αποκλείει κάθε ειδωλολατρία και κάθε ιδέα οποιουδήποτε κατώτερου θεϊκού νου. Στην αιγυπτιακή μυθολογία μπορεί κανείς επίσης να βρει ίχνη πρωτόγονης πίστης σε έναν μόνο Θεό, 466 αλλά αυτά τα ίχνη φαίνεται να χάνονται και να πνίγονται στον πολυθεϊσμό, ο οποίος ήταν ήδη εντελώς κυρίαρχος στην Αίγυπτο την εποχή του Μωυσή. Οι Αιγύπτιοι, οι σύγχρονοι αυτού του μεγάλου ανθρώπου, πιθανώς θεωρούσαν γενικά τον μονοθεϊσμό το αντίθετο της δικής τους θρησκευτικής πίστης, και αν διατηρούσαν κάποιες έννοιες μιας μόνο πρώτης αιτίας, δεν μπορούσαν να τον διαχωρίσουν ξεκάθαρα στο μυαλό τους από το πλήθος των θεοτήτων, λίγο πολύ δευτερευουσών, με τις οποίες τον περιέβαλλαν. Γι' αυτό, όχι στο σχολείο τους, ούτε καν στις παραδόσεις των πατριαρχών, αλλά από τα χείλη του ίδιου του Θεού, ο Μωυσής κατάλαβε την ύψιστη διδασκαλία που κήρυξε στον λαό του: «Και λοιπόν μάθε τώρα και βάλε το στην καρδιά σου ότι ο Κύριος (ο Θεός σου) είναι Θεός στον ουρανό επάνω και στη γη κάτω, και δεν υπάρχει κανείς εκτός από τον Him (3:4). Αν ο Μωυσής μας απεικονίζει τον Ιεχωβά ως τον Θεό του ουρανού και της γης, αυτό γίνεται για να Τον ξεχωρίσει όσο το δυνατόν πιο καθαρά από τον Αιγύπτιο θεό, ο οποίος ήταν ανακατεμένος με τον ήλιο. Αν και η θρησκεία της αρχαίας Αιγύπτου είναι ακόμα πολύ λίγο γνωστή, αν και τα περισσότερα από τα κείμενα που ανακαλύφθηκαν σε μνημεία και τάφους είναι πολύ σκοτεινά και μυστηριώδη, υπάρχουν ακόμα αρκετοί λόγοι να πιστεύουμε ότι η αιγυπτιακή θρησκεία γενικά ήταν μια ηλιακή λατρεία ή ειδωλοποίηση του ήλιου. Ο ήλιος σε όλη την Αίγυπτο ήταν το κατεξοχήν θείο σύμβολο. Οι Αιγύπτιοι, εξηγώντας το θεϊκό αμετάβλητο υπό συνεχή ανανέωση, θεωρούσαν τον ήλιο, που αναγεννιόταν κάθε πρωί στην ανατολή, αφού είχε εξαφανιστεί την προηγούμενη μέρα στη δύση, ως τέλειο σύμβολο της θεότητας. Όμως η αληθινή βάση της λατρείας, αντικείμενο της οποίας ήταν ο ήλιος, έγκειται στο γεγονός ότι το φως του θεωρήθηκε ως απτική εκδήλωση του Θεού. Για να πειστείτε γι' αυτό, αρκεί να διαβάσετε έναν από τους ύμνους στον Ήλιο. Λένε ότι ο Θεός δημιούργησε και συντηρεί το σύμπαν μέσω του φωτός και της θερμότητάς του: ο θεός Shu (φως), λέει το κεφάλαιο XVII της τελετουργίας της κηδείας, δημιούργησε την ουράνια άβυσσο. «Εγώ, ο Ήλιος, που εμφανίστηκε στην αρχή και που κυβερνώ ό,τι είναι δημιουργημένο». Ο Όσιρις ονομάζεται ψυχή του Ήλιου. το ηλιακό φως ήταν έτσι το σώμα, δηλαδή η απτική εκδήλωση του Θείου. Από εδώ ο Αιγύπτιος θεός έλαβε ονόματα που αντιστοιχούσαν στις διαδοχικές θέσεις του ήλιου κατά την καθημερινή του κίνηση. Ήταν με τη σειρά του ο ανατέλλοντος Ήλιος, ο μεσημεριανός Ήλιος, ο Ήλιος που δύει, ο Ήλιος της νύχτας, ο ανανεούμενος Ήλιος - Harmachis, Shu, Ra, Tum, Af, Osiris, Kheper, Hem, κ.λπ. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτές οι μορφές αντιπροσωπεύουν διαδοχικούς ρόλους του ίδιου θεού σε διαφορετικές ώρες της ημέρας. Κρίνοντας από την όμορφη και αρχαία περίληψη των αιγυπτιακών πεποιθήσεων, που διατηρείται στο 14ο κεφάλαιο του «Τελετουργού» ή του Βιβλίου των Νεκρών, ο Ρα είναι ο Ήλιος, ο οποίος, έχοντας σηματοδοτήσει την αρχή του χρόνου, συνεχίζει καθημερινά να «εξουσιάζει τη δημιουργία του». Οι ποιητές τραγουδούν τον Ρα, ταυτισμένο με τον ήλιο, στον ακόλουθο ύμνο: Τιμή σε σένα, μούμια, συνεχώς ανανεωμένη και αναγεννημένη, Ένα πλάσμα που θα γεννιέται από μόνο του κάθε μέρα! Τιμή σε σένα, που λάμπεις στο Λοιπόν, δίνοντας ζωή σε όλα τα δημιουργημένα πράγματα, Ποιος δημιούργησε τον ουρανό και έντυσε τον ορίζοντά του με μυστήριο! Τιμή σε σένα, Ρα, που θα εμφανιστείς εν καιρώ, Σκορπίζοντας τις ακτίνες της ζωής για έξυπνα όντα! Τιμή σε σένα που δημιούργησες τους θεούς στο σύνολό τους, Ο Θεός, που κατοικεί στα κρυφά, και του οποίου κανείς δεν ξέρει την εικόνα! Τιμή σε σας όταν κινείστε στο στερέωμα: Οι θεοί που σε συνόδευαν έβγαλαν κραυγές χαράς! 467 Ο Θεός Ήλιος, «στέκεται στην καμπίνα της ιερής φορτηγίδας του, της καλής φορτηγίδας εκατομμυρίων χρόνων», 468, τυλιγμένος στα πηνία του φιδιού Megen, που χρησίμευε ως έμβλημα της ροής του, γλιστρά αργά κατά μήκος της αιώνιας ροής των ουράνιων υδάτων, καθοδηγούμενος και συνοδευόμενος από ένα ολόκληρο πλήθος, με τη μορφή του οποίου η πιο διάσημη είναι η εικόνα. Ο Ώρος, που στέκεται μπροστά, σαρώνει τον ορίζοντα με το μάτι του που βλέπει τα πάντα για να παρατηρήσει τον εχθρό, τον οποίο είναι έτοιμος να τρυπήσει με το δόρυ του. ο άλλος Ώρος ελέγχει το τιμόνι. Ο Ahimu-Urdu, εκείνοι που δεν ξεκουράζονται ποτέ, και ο Ahimu-seku, εκείνοι που δεν μαυρίζονται ποτέ από τον ήλιο, οπλισμένοι με μακριά κουπιά, μετακινούν τη φορτηγίδα και τη στηρίζουν στο ρεύμα του νερού. στρατολογούνται συνεχώς ξανά ανάμεσα σε αγνές ψυχές 469 . «Ξυπνάς, ευεργέτης Ammon-Ra-Harmachis. Ξυπνάς, αληθινός Άμμων-Ρα, κύριος των δύο ουρανών! Ω ευεργέτης, λαμπρός, φλογερός! Ιδού, οι κωπηλάτες σας κωπηλατούν, αυτοί του Αχίμου-Ουρντού! Ιδού, οι κωπηλάτες σου, αυτοί του Ahimu-seku, σε σπρώχνουν μπροστά! Βγαίνεις, ανεβαίνεις, φτάνεις στην κορυφή, ευεργέτης, Οδηγώντας την φορτηγίδα σου, πάνω στην οποία μεγαλώνεις, Με την υπέρτατη εντολή της μητέρας σου Nut 470, καθημερινά Κυλάς στον ουρανό ψηλά, και οι εχθροί σου ανατρέπονται! Γυρίζεις το πρόσωπό σου προς τα δυτικά της γης και του ουρανού: Τα κόκκαλά σου έχουν σκληρύνει, τα μέλη σου τρυφερά, το σώμα σου ζωντανό, Οι φλέβες σου βράζουν από δύναμη, η ψυχή σου γεμάτη επιθυμίες... Ανατολή! το δικό σου λάμπει σαν ακτίνες... Ο μεγάλος κύκλος του θείου είναι γεμάτος χαρά, Δίνοντας δόξα στο μεγάλο μπαρκ. Η αγαλλίαση γίνεται σε ένα μυστηριώδες παρεκκλήσι... Τιμή σε σένα, γέροντα, που εμφανίζεσαι στην ώρα σου, Κύριε με πολλά πρόσωπα, Ο Ουραίος, παράγοντας ακτίνες που σκορπίζουν το σκοτάδι! Όλα τα μονοπάτια είναι γεμάτα με τις ακτίνες σου. Σε σένα κάνουν οι σκυλοκέφαλοι τις προσφορές που έχουν στα χέρια τους, Τα τραγούδια τους απευθύνονται σε σένα, χορεύουν για σένα, Σου στέλνω τις προσευχές μου και τους θρήνους μου... 471 Φώτισες τη γη, βυθισμένη στο σκοτάδι... Ω θεέ που ανατέλλεις σαν ήλιος» 472. Τέτοια ήταν η θρησκεία της Αιγύπτου: η λατρεία του ειδωλοποιημένου ήλιου, χωρισμένη σε πολλούς θεούς, προσωποποιώντας τις διάφορες φάσεις και τα διάφορα είδη του, που όλα συνιστούν θετικό πολυθεϊσμό. Ο Μωυσής απέρριψε και καταδίκασε την ειδωλολατρική λατρεία του ήλιου και την παρομοίωση της Θεότητας με το φως της ημέρας στην πρώτη σελίδα του βιβλίου της Γένεσης, όπου ξεχωρίζει καθαρά τον Δημιουργό από τη δημιουργία και μας δείχνει ότι ο ήλιος, η σελήνη και τα αστέρια, όπως όλα τα άλλα πλάσματα, αποτελούν το έργο του αληθινού Θεού. Αλλά, χωρίς να περιορίζεται σε αυτήν την τόσο ξεκάθαρη διδασκαλία, ο Μωυσής, για να προειδοποιήσει τους συνανθρώπους του για τον κίνδυνο να μολυνθούν από εκείνες τις ιδέες που ήταν τρέχουσες στην Αίγυπτο, τους λέει επίσημα σε μια από τις συνομιλίες του, υπενθυμίζοντάς τους τα θαύματα που συνόδευαν τη διακήρυξη του νόμου στο Σινά: «Και ο Κύριος σου μίλησε στο βουνό, αλλά δεν άκουσες τη φωνή του από το μέσο της φωτιάς. Και σου ανακοίνωσε τη διαθήκη του, που σε πρόσταξε να εκπληρώσεις, τις δέκα εντολές, και την έγραψε σε δύο πέτρινες πλάκες, και ο Κύριος με πρόσταξε τότε να σου διδάξω διατάγματα και νόμους, ώστε να τα εκτελείς στη γη στην οποία εισέρχεσαι για να την καταλάβεις. Κρατήστε σταθερά στις ψυχές σας ότι δεν είδατε εικόνα την ημέρα που ο Κύριος σας μίλησε στο όρος Χωρήβ μέσα στη φωτιά, για να μη διαφθαρείτε... και μήπως, όταν σηκώσατε το βλέμμα στον ουρανό και είδατε τον ήλιο, το φεγγάρι και τα αστέρια, και όλο το πλήθος του ουρανού, δεν παρασυρθήκατε και δεν τα προσκυνήσετε, αφού όλα τα λατρεύατε στον Κύριο ή στο έθνος σας. παράδεισος».473 Αυτά τα λόγια του νομοθέτη των Ισραηλιτών, προφανώς, δεν αποτελούν απόηχο των διδασκαλιών των Αιγυπτίων, αλλά αντιπροσωπεύουν επίσημη καταδίκη της αιγυπτιακής θρησκείας. Ακόμη λιγότερο, φυσικά, ο Ισραηλινός νομοθέτης θα μπορούσε να δανειστεί από την αυλή και τους αιγυπτιακούς ναούς την ιδέα της απαγόρευσης κάθε αισθησιακής εικόνας της Θεότητας. Αρκεί να μπείτε σε οποιοδήποτε αιγυπτιακό ιερό ή στο θρησκευτικό τμήμα του Αιγυπτιακού Μουσείου στο Λούβρο ή να ανοίξετε μια από τις πολλές συλλογές που αναπαράγουν τα αρχαία μνημεία της κοιλάδας του Νείλου, τους ναούς της, τους τάφους της, για να ζήσετε βαθιά έκπληξη με τον αμέτρητο αριθμό των διαφόρων εικόνων θεοτήτων. Αυτά τα μνημεία παντού παρουσιάζουν στο μάτι κάθε είδους εικόνες θεών, ανάγλυφα, γλυπτά σε χρυσό ή ασήμι, σε ξύλο ή σε πέτρα ή σε ψημένο πηλό. Όλες οι πλαστικές τέχνες συναγωνίστηκαν στην προσπάθειά τους να δημιουργήσουν αυτές τις εικόνες και οι καλλιτέχνες χρησιμοποίησαν για το σκοπό αυτό όλα τα είδη υλικών και κάθε είδους αντικείμενα, από πάπυρο μέχρι τα πιο συνηθισμένα κύπελλα και αντικείμενα που χρησιμοποιούσαν οι Αιγύπτιοι στην τουαλέτα τους, μέχρι χτένες και βάζα αρωμάτων 474. Στον Νόμο του Σινά, αντίθετα, ο Μωυσής εκθέτει πρώτα από όλα την εντολή ότι ο Θεός δεν μπορεί να παριστάνεται με λογικές εικόνες: «Κρατήστε σταθερά στις ψυχές σας ότι δεν είδατε εικόνα την ημέρα που σας μίλησε ο Κύριος στο όρος Χωρήβ μέσα στη φωτιά» (Δευτ. 4:15). Ομοίως, την ίδια εντολή διαβάζουμε στο βιβλίο της Εξόδου, όπου συνδέεται άμεσα με την πίστη στην ενότητα της Θεότητας. «Εγώ είμαι ο Κύριος ο Θεός σου, που σε έβγαλα από τη γη της Αιγύπτου, από τον οίκο της σκλαβιάς. Δεν θα έχεις άλλους θεούς πριν από εμένα· δεν θα φτιάξεις για τον εαυτό σου κανένα σκαλισμένο είδωλο ή οποιοδήποτε ομοίωμα με οτιδήποτε είναι στον ουρανό πάνω ή στη γη κάτω ή στο νερό κάτω από τη γη» (Εξ. 20:2-4). Ο νόμος, όπως διακηρύσσεται στο Δευτερονόμιο, είναι ακόμη πιο σαφής και εκφραστικός: «Δεν θα φτιάξετε για τον εαυτό σας κανένα είδωλο, το ομοίωμα οποιουδήποτε ειδώλου, που να αντιπροσωπεύει έναν άνδρα και μια γυναίκα· εικόνες οποιουδήποτε ζώου που βρίσκεται στη γη, εικόνες οποιουδήποτε φτερωτού πουλιού που πετά κάτω από τους ουρανούς, εικόνες οποιουδήποτε έρποντος που σέρνεται κάτω από το νερό. 4:16–18). Αυτή η απαγόρευση εκφράζεται με τέτοια λόγια και με τέτοιες λεπτομέρειες που περιέχουν προφανή νύξη όχι για την ειδωλολατρική λατρεία της χερσονήσου του Σινά ή της χώρας της Χαναάν, αλλά για τη λατρεία της Αιγύπτου. Οι ναοί που είχαν μπροστά τους οι Ισραηλίτες στη χώρα που μόλις είχαν εγκαταλείψει ήταν γεμάτοι με κάθε είδους εικόνες αντικειμένων του ουρανού, της γης και του νερού: η θεότητα σε αυτούς απεικονιζόταν με το πρόσχημα ενός ηλιακού κύκλου, ο οποίος φαίνεται πάντα στα μνημεία, ειδικά στο πάνω μέρος όλων των μνημείων. Εικόνες ζώων και ψαριών, ως θεϊκά σύμβολα, επίσης αφθονούν παντού. Σε έναν ύμνο προς τιμή του Ρα διαβάζουμε: «Ω, ευεργέτης Ρα-Χαρμάχης! Σχημάτισες τον ουρανό πάνω για να εξυψώσεις την ψυχή σου. Έχεις τυλίξει τον ουρανό για να κρύψεις τις ταφικές σου μορφές. Απλώνεις τον ουρανό σε όλο το μήκος των χεριών σου. Έχεις απλώσει τη γη σύμφωνα με το πλάτος των βημάτων σου. Χαίρησες τους ουρανούς πάνω με το μεγαλείο της ψυχής σου. Η γη σε φοβάται, χάρη στο μαντείο του αγάλματός σου. Ιερό γεράκι με λαμπρά φτερά. Το μεγάλο λιοντάρι που αμύνεται Και που ανοίγει το δρόμο για το barque Secti 475? Ω, ευεργέτης Ρα-Χαρμάχης!.. Ταύρος τη νύχτα, Κύριε σε μια καθαρή μέρα, όμορφος μπλε κύκλος, Βασιλιάς του ουρανού, άρχοντας της γης, Μεγάλη εικόνα σε δύο ορίζοντες του ουρανού» 476. Οι Αιγύπτιοι καλλιτέχνες εξέφραζαν κυριολεκτικά απτικά, με πινέλο ή στυλό, ό,τι τραγουδιόταν σε αυτούς τους ιερούς ύμνους. Ο Ώρος, για παράδειγμα, απεικονιζόταν είτε ως άνδρας είτε ως γεράκι: άλλοτε με το κεφάλι γερακιού πάνω σε ανθρώπινο σώμα και άλλοτε με ανθρώπινο κεφάλι στο σώμα γερακιού. Ο Anubis είχε το κεφάλι ενός τσακαλιού. Khnum - κεφάλι κριαριού. Thoth - το κεφάλι ενός ibis 477; Khons - με το κεφάλι ενός γερακιού. Σεκέτ με κεφάλι λέαινας. Bast με το κεφάλι μιας γάτας? Ο Gator μεταμφιεσμένος σε αγελάδα. Ξηροί καρποί με το κεφάλι του ίδιου ζώου. Ο Phta, στολισμένος με έναν σκαραβαίο (κάνθαρο), κρατά δύο φίδια στο στήθος του και στέκεται με τα πόδια του πάνω σε έναν κροκόδειλο. Ο Sebek απεικονίζεται με το κεφάλι ενός κροκόδειλου, αλλά στο κεφάλι του έχει έναν ηλιακό δίσκο με κέρατα κριαριού. Selk με έναν σκορπιό στο κεφάλι του? Ο Σεθ απεικονίζεται ως ιπποπόταμος. ο ταύρος Apis απεικονιζόταν κάτω από τη φυσική εμφάνιση ενός ταύρου ή με το σώμα ενός νεαρού άνδρα και το κεφάλι ενός ταύρου. Η Μα, η θεά της αλήθειας, απεικονίστηκε με ένα φτερό στο κεφάλι της. Ο Σεμπ, η αρχέγονη γη, απεικονίστηκε ως χήνα 478 . Με μια λέξη, από τον ήλιο και τα αστέρια μέχρι τα ερπετά, τα έντομα και τα ψάρια, δεν υπήρχε τίποτα στον φυσικό κόσμο, στον ουρανό, στη γη και στα νερά, που να μην απεικονιζόταν στους ναούς ή τους τάφους των Αιγυπτίων ως θεϊκά σύμβολα και εμβλήματα ή με τη μορφή διακόσμησης 479. Οι γλύπτες επίσης αναπαρήγαγαν ειδώλια ή προερχόμενα από ειδώλια. στολίδια και χρησίμευαν ως φυλαχτά 480. Ο Κύριος με το στόμα του Μωυσή απαγόρευσε αυστηρά την απεικόνιση όλων αυτών των αντικειμένων. Αποδίδει τόση σημασία σε αυτόν τον νόμο που τον επαναλαμβάνει και τον αναπαράγει πολλές φορές (Λευιτ. 26:1· Δευτ. 5:8) και διατάζει όταν ο λαός του Ισραήλ κατακτήσει τη γη της επαγγελίας, τη στιγμή που όλος ο λαός συγκεντρώνεται στο όρος Γεριζίμ και στο όρος Εβάλ, η πρώτη από όλες τις κατάρες που οι Λευίτες επρόκειτο να εκφωνήσει: αηδία." ενώπιον του Κυρίου, το έργο των χεριών του καλλιτέχνη, και θα το τοποθετήσει σε ένα μυστικό μέρος!». Και όλος ο λαός έπρεπε να απαντήσει: Αμήν (Δευτ. 27:15). Ο διάδοχος του Μωυσή, ο Ιησούς του Ναυή, εκπλήρωσε ακριβώς αυτή την εντολή του Κυρίου (Ιησούς του Ναυή 8:33–34). Από όλα αυτά είναι αυτονόητο πώς η Μωσαϊκή θρησκεία βρίσκεται σε πλήρη αντίθεση με την Αιγυπτιακή θρησκεία και πώς ταυτόχρονα οι ίδιοι οι όροι με τους οποίους διατυπώνεται η διδασκαλία της μαρτυρούν ότι βρισκόταν σε στενή επαφή με τη θρησκεία της οποίας τα λάθη απορρίπτει και καταδικάζει. Μαζί με τον μεγάλο αριθμό των θεϊκών εικόνων, το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα της αιγυπτιακής θρησκείας ήταν η προσκύνηση των νεκρών και των τάφων. Μπορούμε να πούμε ότι αυτή η λατρεία μεταξύ των Αιγυπτίων ήταν μια από τις κύριες ασχολίες των ζωντανών. Απέδιδαν συνεχείς επικήδειες τιμές σε όσους δεν ζούσαν πια, νοιαζόμενοι ακόμη και για την παρούσα ύπαρξή τους, η οποία, κατά τη γνώμη τους, ήταν μόνο μια προσωρινή κατοικία, έτσι ώστε όλες οι ανησυχίες τους να κατευθύνονται στον στολισμό του φέρετρου, που έμελλε να γίνει το «αιώνιο σπίτι» τους. Προς τιμήν των νεκρών, έκαναν θυσίες παρόμοιες με αυτές που πρόσφεραν στους θεούς, δηλαδή θυμίαμα και σπονδή. Αγκάλιασαν με αγάπη τις μούμιες των νεκρών με τα χέρια τους και πότισαν τα πόδια τους με τα δάκρυά τους. Όταν οι μούμιες φυλάσσονταν σε ένα σπίτι ή σε ένα ταφικό δωμάτιο, κατά καιρούς τις έβγαζαν από τους τάφους και τις τοποθετούσαν δίπλα στο βωμό, όπου λειτουργούσε ο ιερέας. μετά θυσίασαν θυμίαμα στις μούμιες, έκαναν σπονδές και έφεραν λουλούδια, φρούτα και μοσχάρι 481· τους σκέπασαν ακόμη και με θυμίαμα, ρίχνοντας λάδι στα κεφάλια τους. Γίνονταν επίσης ειδικές γιορτές προς τιμήν των νεκρών, στις οποίες ήταν καλεσμένοι οι γονείς και οι φίλοι τους. Όλοι γνωρίζουν ότι οι πυραμίδες προορίζονταν ως τόποι ταφής των βασιλιάδων, από τους οποίους ο καθένας έχτισε ένα για τον εαυτό του. Οι τάφοι των πλουσίων ήταν διακοσμημένοι με εξαιρετική λαμπρότητα. πολυτελή φέρετρα, τόσο εσωτερικά όσο και εξωτερικά, ήταν καλυμμένα με εικόνες ή ανάγλυφα. Το πτώμα κατέβηκε στο έδαφος με ένα αντίγραφο του «Βιβλίου των Νεκρών», έργο ενός καλλιγράφου και μικρογράφου. ήταν τυλιγμένος με ακριβούς επιδέσμους, καλυμμένος με πολύτιμα στολίδια 482 και περιτριγυρισμένος από ειδώλια, μερικά από τα οποία απεικόνιζαν τον εαυτό του, ενώ άλλα είχαν σκοπό να τον βοηθήσουν στους κόπους του στη μετά θάνατον ζωή. Αυτά τα ταφικά ειδώλια, τα οποία, σύμφωνα με το Βιβλίο των Νεκρών, τοποθετούνταν σε τάφους, ονομάζονταν «αντίστοιχα» (usapti-u). Ντύνονταν με στενά ρούχα μούμιας, με δύο δάχτυλα σταυρωμένα στο στήθος και συνήθως κρατώντας γεωργικά εργαλεία. Προοριζόμενοι να γίνουν βοηθοί του αποθανόντος, «ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμά του να τον βοηθήσουν να καλλιεργήσει τα χωράφια του Aalu, δηλ. heavenly fields 483, Με μια λέξη, μπορούμε να πούμε ότι οι τοίχοι του ταφικού δωματίου ήταν καλυμμένοι με πίνακες, όπου ολόκληρη η ζωή του νεκρού απεικονιζόταν με εξαιρετικό πλούτο, λεπτομέρεια και εκπληκτική ακρίβεια. Σε μια γωνιά μπορείτε να δείτε σκηνές από τη ζωή στο σπίτι: μάγειρες βάζουν τη φωτιά και ετοιμάζουν δείπνο, οι γυναίκες του χαρεμιού χορεύουν και τραγουδούν υπό τους ήχους βιολιών, φλάουτων και άρπες. αλλού απεικονίζονται σκηνές κυνηγιού και ψαρέματος, μάχη στο νερό, σκηνές πλημμυρών, καλλιέργειας χωραφιών, σποράς, θερισμού και συλλογής σιτηρών για καταστήματα. Σε έναν άλλο τοίχο, εργάτες κάθε είδους εκτελούν τη δουλειά του επαγγέλματός τους: υποδηματοποιοί, υαλοπίνακες, χυτήρια, ξυλουργοί - όλα τακτοποιημένα και ομαδοποιημένα σε γραμμές. ξυλουργοί κόβουν δέντρα και φτιάχνουν μια φορτηγίδα, οι γυναίκες ασχολούνται με το γύρισμα σε έναν ειδικό αργαλειό, υπό την επίβλεψη ενός ζοφερού και εκνευρισμένου ευνούχου, ο οποίος, προφανώς, δεν έχει την τάση να ανέχεται τη φλυαρία τους. Ο κύριος του σπιτιού, που στέκεται πίσω από ένα μεγάλο πλοίο, δίνει διαταγές στους ναυτικούς. η θάλασσα στην οποία πλέει είναι η λίμνη της δύσης και η προβλήτα στην οποία πηγαίνει δεν είναι παρά ένας τάφος 484. Όλες αυτές οι σκηνές, που απεικονίζονται έτσι στους τοίχους των τάφων, δεν έχουν σκοπό να θυμίσουν τι έκανε ο νεκρός κατά τη διάρκεια της ζωής του στη γη, αλλά να απεικονίσουν τι κάνει μετά τον θάνατό του στη μετά θάνατον ζωή, όπου συνεχίζει την προηγούμενη ύπαρξή του και επιπλέει κατά μήκος του ουράνιου Νείλου 485. Ακριβώς όπως η ροή του θεού; Ο ήλιος, που προχωρούσε στο στερέωμα, συγκρίθηκε με την ιστιοπλοΐα, και όπως οι θεοί στα βάθη των ναών κάθονται στη φορτηγίδα τους, έτσι και οι νεκροί, ενωμένοι με τον Όσιρι και παίρνοντας ένα από τα ονόματα του Όσιρι μετά το θάνατο, πρέπει να πλεύσουν σε έναν άλλο κόσμο, για τον σκοπό αυτό τοποθετήθηκαν μια ή περισσότερες μικρές φορτηγίδες στους τάφους τους. Στον τάφο της βασίλισσας Aa-Gotep, βρέθηκε μια μπάρκα από τεράστιο χρυσό και μια άλλη από ασήμι. Η χρυσή φορτηγίδα, εξοπλισμένη με πλήρωμα, στάθηκε σε ένα τετράτροχο άρμα. Όλα τα εργαλεία πάνω του είναι κατασκευασμένα από ξύλο, οι τροχοί είναι κατασκευασμένοι από μπρούτζο με τέσσερις ακτίνες. τα κουπιά, δώδεκα τον αριθμό, όλα από μασίφ ασήμι 486 . Το νόημα όλων όσων περιγράφονται παραπάνω εξηγείται στα κείμενα. Αυτό διαβάζεται σε ένα ταφικό μνημείο: «Έγινε προσφορά στον Ανούπ, τον κάτοικο του θεϊκού παλατιού, για να γίνει η ταφή στην Αμέντα, μια δυτική χώρα, πολύ μεγάλη και πολύ καλή, σύμφωνα με τον μεγάλο θεό· για να περπατήσει σε μονοπάτια όπου είναι καλό να περπατήσει, τέλειος σύμφωνα με τον μεγάλο Θεό· για να πιει το ψωμί στην αρχή του έτους και στην προσφορά του άρτου. τη γιορτή του Θωθ, την πρώτη μέρα του χρόνου, τη γιορτή της Ουάγκα, τη μεγάλη γιορτή της ζέστης, την πομπή του θεού Χέμ, τη γιορτή των προσφορών, τις μηνιαίες και ημιμηνιαίες γιορτές και κάθε μέρα» 487 . Από όλα αυτά είναι σαφές ότι η λατρεία των νεκρών μεταξύ των Αιγυπτίων ήταν εξ ολοκλήρου εμποτισμένη με τις πολυθεϊστικές απόψεις τους και γεμάτη με δεισιδαιμονίες που αντιπροσώπευαν την ουσία της μετά θάνατον ζωής υπό διάφορες ψευδείς μορφές. Όμως, όσο αυτή η λατρεία κατέχει σημαντική θέση στη θρησκεία των Φαραώ και των υπηκόων τους, τόσο μικρή σημασία έχει στη θρησκεία του Μωυσή. Η αντίθεση που υπάρχει μεταξύ αυτών των δύο θρησκειών δεν εκδηλώνεται πουθενά πιο ξεκάθαρα από εδώ. Για να προστατεύσει τους Ισραηλίτες από τη μόλυνση από τις λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με τη μετά θάνατον ζωή που αποτέλεσαν τη βάση των πεποιθήσεων των Αιγυπτίων, ο Μωυσής κάνει όσο το δυνατόν λιγότερη αναφορά, θα λέγαμε, στην ίδια την αθανασία της ψυχής. Διακηρύσσοντας την απαγόρευση που αναφέραμε παραπάνω σχετικά με οποιαδήποτε αισθησιακή εικόνα της Θεότητας, καταργεί αμέσως όλα τα δεισιδαιμονικά έθιμα των Αιγυπτίων σχετικά με την ταφή και τη λατρεία των νεκρών. Ολόκληρη η νομοθεσία του Μωσαϊκού από αυτή την άποψη, σε όλες τις θεμελιώδεις διατάξεις της, είναι επομένως σε ευθεία αντίθεση με τη θρησκεία της Αιγύπτου. Όχι μόνο δεν δανείζεται από αυτήν, αλλά αντιθέτως, με κάθε δυνατό τρόπο την αντικρούει και την καταδικάζει στα πιο διακριτικά της χαρακτηριστικά. Η απαγόρευση των προσφορών και των θυσιών προς τιμήν των νεκρών έγκειται στη ρητή διαμαρτυρία που απαιτούνταν από τους Ισραηλίτες να κάνουν από το νόμο όταν πρόσφεραν τους πρώτους καρπούς του καρπού: «Όταν χωρίσετε όλα τα δέκατα από τα προϊόντα της γης σας... τότε πείτε ενώπιον του Κυρίου του Θεού σας: Δεν έφαγα από αυτό στη θλίψη μου, ούτε το χώρισα για τη λύπη μου. 26:13, 14). Οι συνθήκες του θανάτου του Ααρών και του Μωυσή αποτελούσαν επίσης μια σαφή καταδίκη των αιγυπτιακών δεισιδαιμονιών σχετικά με τη λατρεία των νεκρών. Για να μην έχει ο λαός την επιθυμία να δώσει σε αυτούς τους δύο μεγάλους ηγέτες τιμές παρόμοιες με εκείνες που δόθηκαν σε διάσημες προσωπικότητες στην κοιλάδα του Νείλου, ο Θεός τους έκανε να πεθαίνουν ο ένας μετά τον άλλο από απόσταση και ερήμην του λαού τους (Αριθμ. 20:25-28, Δευτ. 32:49, 50, 34:5, 6). Οι διαφορές που φαίνονται τόσο ξεκάθαρα μεταξύ της θρησκείας του Μωσαϊκού και της Αιγυπτιακής θρησκείας σε σχέση με τις δογματικές πεποιθήσεις εμφανίζονται φυσικά λιγότερο έντονες σε σχέση με τις ηθικές, αφού η βάση της ηθικής είναι η ίδια για όλους τους λαούς και ο Θεός έχει αποτυπώσει τον ίδιο φυσικό νόμο της ηθικής στις καρδιές όλων των ανθρώπων. Οι Αιγύπτιοι αναγνώρισαν πολλούς εξαιρετικούς ηθικούς κανόνες, όπως φαίνεται από διάφορα ρητά στα βιβλία τους και ιδιαίτερα στις Εξομολογήσεις των Νεκρών πριν από την Κρίση του Όσιρι. Όμως, παρόλα αυτά, δεν βρίσκουμε τίποτα ανάμεσά τους που θα μπορούσε να είναι ίσο με τον Δεκάλογο του Μωυσή: οι Αιγύπτιοι ανησυχούσαν πολύ περισσότερο για την αποφυγή του κακού παρά για το καλό, έτσι ώστε η «Εξομολόγηση των Νεκρών» να έχει αποκλειστικά αρνητικό χαρακτήρα. Οι κανόνες συμπεριφοράς τους δεν ήταν τόσο στενά συνδεδεμένοι με τη θρησκεία όσο οι κανόνες του νόμου του Μωυσή. τα συναισθήματα που εκφράζονται στους ύμνους τους προς τους θεούς είναι εντελώς διαφορετικού είδους από τα συναισθήματα στα τραγούδια και τους ψαλμούς του λαού του Ισραήλ. Οι ιερείς του Ammon-Ra τραγουδούν πάντα τις διάφορες ιδιότητές του, την ουράνια ροή του, τις διάφορες μεταμορφώσεις του, εκείνα τα οφέλη που χύνει στη γη με τη ζωογόνο ζεστασιά του ήλιου, αλλά ο ίδιος ο άνθρωπος μόλις εμφανίζεται σε αυτά ή, σε κάθε περίπτωση, παίζει πολύ δευτερεύοντα ρόλο. Οι ισραηλινοί ύμνοι έχουν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα και ακούγονται τελείως διαφορετικό τόνο. Δοξάζουν την παντοδυναμία του Θεού, αλλά κάτω από εντελώς διαφορετικές εικόνες και με εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά. Η πρόνοιά Του καταλαμβάνει παντού μια εντελώς διαφορετική θέση σε αυτούς. ένας άνθρωπος θρηνεί, φωνάζει, θρηνεί για τις ασθένειές του και ζητά έλεος από τον Θεό. Με άλλα λόγια, εδώ στους ιερούς ύμνους του Ισραήλ μεταφερόμαστε, λες, σε έναν εντελώς διαφορετικό κόσμο. (Δευτ. 9:26–29) Όσο για τις τελετές και τις τελετές με τις οποίες ήταν πλούσια η θρησκεία της Παλαιάς Διαθήκης, είναι αδύνατο να μην δούμε στην Πεντάτευχο κάποια ίχνη αιγυπτιακής επιρροής, ίχνη ακόμη πιο πολύτιμα γιατί χρησιμεύουν ως ξεκάθαρη απόδειξη της αυθεντικότητας της Πεντάτευχης και, επιπλέον, ίχνη πολύ σπάνια ώστε να μπορούν ταυτόχρονα να υπονομεύσουν τη θεϊκή προέλευση του Ισραήλ. Ένα άτομο ζει όχι μόνο με το μυαλό του, αλλά και με τα συναισθήματά του. Μπορεί να κρίνει την ομορφιά των πραγμάτων μόνο από τη λαμπρότητα που τα περιβάλλει. Η θρησκεία πρέπει, επομένως, να μιλάει τόσο στο μυαλό με τις διδασκαλίες της όσο και στα μάτια της με την εμφάνισή της και την τελετουργική της μεγαλοπρέπεια. Γι' αυτό η θρησκεία συνδέεται πάντα με ναούς και βωμούς, τελετουργίες και θυσίες. Στην έρημο του Σινά, όταν οι εκλεκτοί άνθρωποι ζούσαν νομαδική ζωή, ήταν αδύνατο να χτίσουν ναό στον αληθινό Θεό. παρόλα αυτά χρειαζόταν κάτι που θα έπαιρνε τη θέση του ναού και που θα ήταν ένα απτό σημάδι της παρουσίας του Ιεχωβά ανάμεσα στα παιδιά του Ισραήλ 488 . Ωστόσο, κατοικούσε ανάμεσά τους: «Διότι υπάρχει κανένα μεγάλο έθνος στο οποίο οι θεοί του θα ήταν τόσο κοντά όσο είναι κοντά μας ο Κύριος ο Θεός μας, όποτε τον επικαλούμε;» (Δευτ. 4:7). Αλλά οι λάτρεις Του χρειάζονταν ένα ειδικό μέρος όπου θα μπορούσαν να Του προσεύχονται, και επειδή δεν μπορούσε να απεικονιστεί με κανένα τρόπο ή μορφή, ως αποτέλεσμα δόθηκε στους Ισραηλίτες μια κιβωτός και μια σκηνή. Η Σκηνή του Μαρτυρίου ήταν τόπος προσευχής και θυσίας. η κιβωτός που τοποθετήθηκε στη σκηνή ήταν, σαν να λέγαμε, η κατοικία του Θεού, ο θρόνος της μεγαλειότητάς Του. Ο ίδιος ο Κύριος μίλησε στον Μωυσή σχετικά: «Και θα χτίσουν ένα ιερό για μένα, και θα κατοικήσω ανάμεσά τους. Φτιάξτε μια κιβωτό από ξύλο σιτίμ 489· το μήκος της ήταν δύο πήχεις και μισό, και το πλάτος της ήταν ενάμισι πήχεις, και το ύψος της ήταν ενάμισι πήχεις και το ύψος της ήταν ενάμισι πήχεις. στριμμένο, πάνω του, και βάλε τη μαρτυρία που θα σου δώσω χερουβείμ που προεξέχουν από το καπάκι και στις δύο άκρες του και τα χερουβείμ θα έχουν τα φτερά τους απλωμένα προς τα πάνω, καλύπτοντας το ελέησμα με τα φτερά τους, και τα πρόσωπά τους θα είναι το ένα προς το άλλο. Και βάλε το κάθισμα του ελέους στην κορυφή της κιβωτού. βάλε τη μαρτυρία ότι θα σου δώσω στην κιβωτό. Εκεί θα σου αποκαλυφθώ και θα σου μιλήσω πάνω από το ελέησμα, ανάμεσα στα δύο χερουβείμ που είναι πάνω από την κιβωτό της μαρτυρίας, και ό,τι διατάξω μέσω σου στους γιους Ισραήλ» (Έξοδος 25:8–22). Σε αυτές τις οδηγίες του Θεού προς τον Μωυσή μπορεί κανείς να δει πολλά χαρακτηριστικά που θυμίζουν την Αίγυπτο, την οποία μόλις είχαν εγκαταλείψει οι Ισραηλίτες. Αλλά πρέπει να πούμε ότι είναι λίγοι από αυτούς. Ο αιγυπτιακός ναός αποτελούνταν από έναν πυλώνα, μια ορθογώνια αυλή, ένα δωμάτιο πιο ευρύχωρο σε πλάτος παρά σε μήκος, ένα είδος προθάλαμου και, τέλος, ένα ιερό. Δεν υπήρχαν αγάλματα του Θεού στο ιερό, όπως υπήρχαν στους ελληνικούς ναούς, αλλά περιείχε ένα ιερό αντικείμενο - το bari ή ιερή φορτηγίδα και ένα μικρό παρεκκλήσι, το οποίο ονομάζεται «ναός» ή «κιβωτός». Οι ιερές φορτηγίδες κατασκευάζονταν συνήθως από ακριβό ξύλο και μερικές φορές από ασήμι και χρυσό. Ήταν η συνηθισμένη μορφή φορτηγίδων που έπλεαν κατά μήκος του Νείλου. Σε ένα από τα δωμάτια του Ναού του Καρνάκ, μπορείτε να διαβάσετε την ακόλουθη επιγραφή στη φορτηγίδα που αφιέρωσε ο Φαραώ Σέτι Α΄ στον θεό Άμμων-Ρα: «Ήταν στολισμένο με ξένο χρυσό, αστραφτερό με πολύτιμους λίθους και διακοσμημένο με λάπις. Η εικόνα του Ρα ήταν τοποθετημένη μπροστά. Φώτιζε τον ποταμό με τη λαμπρότητά του, όπως ο λαός την ανατέλλει. Άλλες ιερές φορτηγίδες απεικονίζονται στο Καρνάκ. ένα από αυτά έχει μήκος τουλάχιστον 40 πόδια 490 . Στη μέση του υψώνεται ένας ναός, που μερικές φορές στέκεται ανάμεσα σε δύο φτερωτές φιγούρες, που αντικρίζουν η μια την άλλη και επισκιάζουν τον ναό με τα απλωμένα φτερά τους. Στην πλώρη και στην πρύμνη υπάρχουν ιερά εμβλήματα, πλούσια διακοσμημένα. Τις γιορτές, ιερές φορτηγίδες ορμούσαν στους δρόμους σε επίσημες πομπές. Αυτές οι πομπές απεικονίζονται συχνά σε μνημεία. Ένα μνημείο, που βρίσκεται στο Μουσείο Bulak, απεικονίζει τον τρόπο με τον οποίο οι ιερείς μεταφέρουν το μπάρι. Αυτό το μπάρι ονομαζόταν Ραμσής. Την ίδια ώρα οι γυναίκες χορεύουν και παίζουν τύμπανα και λύρες και ακολουθούν την πομπή. Στα βάθη του ιερού βρισκόταν ένας μικρός ναός, που ήταν το πιο ιερό μέρος όλου του ναού. Ήταν φτιαγμένο από γρανίτη ή βασάλτη και ήταν μεγάλο σε μέγεθος. Μελετώντας το σχέδιο του ναού στον οποίο βρίσκεται, δεν μπορεί παρά να συμπεράνει κανείς ότι ο ίδιος ο ναός χτίστηκε για αυτόν τον μικρό ναό και ο τελευταίος είναι κάτι σαν περίληψη ολόκληρου του κτιρίου. Οι αιγυπτιακές ναοί μπορούν να κριθούν από εκείνα τα δείγματα που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα. Στο Μουσείο του Λούβρου υπάρχουν δύο παρόμοιοι ναοί, οι οποίοι είναι κατασκευασμένοι από ροζ μασίφ γρανίτη. Και τα δύο έχουν σχεδόν το ίδιο μέγεθος: το ένα έχει 2 μέτρα 36 εκατοστά ύψος με 0,96 μέτρα πλάτος και 1,15 μέτρα βάθος. το άλλο έχει ύψος 2,26 μέτρα, πλάτος 0,96 και βάθος 1,15 μέτρα. Το πρώτο από αυτά είναι διακοσμημένο με καλά σκαλίσματα. Αφιερώθηκε από τον βασιλιά Άμαση γύρω στο 580 π.Χ. στα τέλη της XXVI Δυναστείας. Το δεύτερο, χαμηλότερο από το πρώτο σε λάξευση, φέρει το όνομα του Πτολεμαίου Ευεργέτη Β', περίπου το 147 π.Χ. Κάτι σαν κόγχη ήταν σκαλισμένη στον γρανίτη, που αντιπροσωπεύει ένα παρεκκλήσι. Εξωτερικά είναι σκαλισμένες εικόνες θεών και θεών. Έτσι, στον ναό της Άμασης, στην μπροστινή του όψη εικονίζονται οι θεές Ίσιδα και Νεφθύς με τις επιγραφές του βασιλιά. Στη δεξιά πλευρά είναι ο Ώρος, ο εκδικητής, και ο Άνουβις, οι ιδιοφυΐες Τιουμαντέφ και Άμσετ, ο Άπι ή ο θεός του Νείλου και η θεά Νεχέμπ. Αριστερά είναι ο θεός Tagut, οι ιδιοφυΐες Api και Kebsenuf, ο Νείλος του βορρά και το προσωποποιημένο νερό. Σε κάθε πλευρά του μνημείου υπάρχουν τουλάχιστον τρεις πίνακες που απεικονίζουν πολλούς θεούς και θεές. Έτσι, στην πρώτη εικόνα στα αριστερά, απεικονίζεται ο Ρα-Χαρμάχης, με κεφάλι λιονταριού, να κρατά σταυρό με λαβή. Ο Atum, καθισμένος στον θρόνο του. Ο Σου και ο Τέφνουτ μεταμφιεσμένοι σε δύο γεράκια με ανθρώπινα κεφάλια. Seb και Net με το στέμμα της Κάτω Αιγύπτου. Οι τρεις πίνακες στη δεξιά πλευρά είναι εξίσου καλυμμένοι με ιερές εικόνες. Τέλος, η πίσω πλευρά περιέχει επίσης τρεις σειρές εικόνων θεών, μεταξύ των οποίων διακρίνεται μια σειρά από κατώτερους θεούς, πολιτείες των τεσσάρων, όπου ο άνδρας απεικονίζεται με το κεφάλι λιβελλούλης και η γυναίκα με το κεφάλι ενός φιδιού. Ο ναός του Πτολεμαίου Β' δεν έχει τόσες ιερές εικόνες όσες ο ναός της Άμασης, γιατί μόνο το μπροστινό μέρος είναι καλυμμένο με εικόνες, αλλά πολλά σημάδια ειδωλολατρίας διακρίνονται πάνω του. Οι επιγραφές δείχνουν ότι το μνημείο αυτό ήταν αφιερωμένο στη θεά Ίσιδα. Τρεις φτερωτοί δίσκοι απεικονίζονται στην κορυφή της πόρτας. Κάτω από το γείσο καταλαμβάνονται επίσης δύο φτερωτοί δίσκοι με δύο φίδια. Παρακάτω, τέσσερις φιγούρες απεικονίζονται με κράνη στα κεφάλια, που υποστηρίζουν το σημάδι του ουρανού. Και τα δύο αυτά μνημεία είναι κατασκευασμένα από πέτρα, αλλά υπήρχαν και ναοί από ξύλο. Τα περισσότερα από τα μνημεία που κατασκευάστηκαν από αυτό το τελευταίο υλικό εξαφανίστηκαν χωρίς ίχνη λόγω της ευθραυστότητας του ίδιου του υλικού. Ωστόσο, ένας παρόμοιος ναός παραμένει στο Μουσείο του Τορίνο. Είναι όλο από βαμμένο ξύλο και, ως συνήθως, στέκεται πάνω σε μια φορτηγίδα. Ολόκληρο το πλάτος του ναού και της φορτηγίδας είναι 147 χιλιοστά. το ύψος από τη βάση μέχρι την κορυφή του γείσου είναι 328 χιλιοστά. Το πίσω μέρος του ναού έχει ύψος 28 εκατοστά, συμπεριλαμβανομένης της φορτηγίδας, το πλάτος του είναι 0,14 μέτρα και όλο το μήκος 0,33 μέτρα 491. Και οι δύο πλευρές του ναού είναι καλυμμένες με εικόνες και επιγραφές. Στην αριστερή πλευρά μπορείτε να δείτε τρεις σειρές εικόνων. Στην επάνω σειρά, μια ηλιακή φορτηγίδα, με ανθρώπινο κεφάλι στην πλώρη, κατευθύνεται προς το βωμό, που βρίσκεται στα δεξιά. Υπάρχει μια θεά στη φορτηγίδα. Ένα κανάλι χωρίζεται από το ποτάμι κατά μήκος του οποίου επιπλέει η φορτηγίδα και κατευθύνεται προς τα δεξιά. Στη δεύτερη σειρά υπάρχει επίσης μια φορτηγίδα με ναύτη και τέσσερα κουπιά. Ένα μικρό κανάλι, που σπάει στα αριστερά του κύριου κλάδου, χωρίζει ό,τι έχει απομείνει από το τείχος σε δύο χωράφια, σε καθένα από τα οποία στέκεται ένας άνδρας, ο οποίος, γυρίζοντας προς τη φορτηγίδα, κάνει μια προσφορά στο βωμό. αυτός που στέκεται πιο μακριά κάνει μια σπονδή και ο πιο κοντινός φέρνει μια ανθοδέσμη. Στην τρίτη σειρά, όλη η οικογένεια είναι γονατιστή, με τα πρόσωπά τους στραμμένα προς τα αριστερά. Στη δεξιά πλευρά του ναού υπάρχουν μόνο δύο σειρές εικόνων. Το πάνω απεικονίζει τη θεία Τριάδα, το κάτω δείχνει τις μορφές των πιστών. Στην εξωτερική πλευρά του κάτω μέρους διαβάζεται σε κάθετες στήλες η ακόλουθη ιερογλυφική επιγραφή: «Ω, θεοί, άρχοντες της Ελεφαντίνης, μεγάλος θεϊκός κύκλος, άρχοντες της πατρίδας μου! Δώσε μου έλεος για να πει το στόμα μου την αλήθεια, τα μάτια μου να δουν τον Άμμωνα σε κάθε του γιορτή, ο αγαπημένος θεός, που ακούει την κακή ζωή, βοηθάει τους φτωχούς. να περάσει από αυτή τη γη». Η πόρτα του ναού ήταν πέτρινη και ήταν σχεδόν πάντα κλειστή: οι ναοί που σώζονταν στο Λούβρο δεν την είχαν. αλλά γνωρίζουμε ότι αποτελούνταν πάντα από δύο πόρτες, απόδειξη των οποίων παρέχει ο ξύλινος ναός του Τορίνο, όπου διατηρήθηκε. Της πόρτας σε αυτό το τελευταίο προηγείται ειδική στοά. Η στοά στηρίζεται συχνά σε δύο κίονες με κιονόκρανα που απεικονίζουν το κεφάλι του Gator. Η πόρτα ήταν συνήθως σφραγισμένη. Μόνο ο βασιλιάς ή ο μεγάλος ιερέας είχε το δικαίωμα να το ανοίξει. Αυτό αναφέρεται ευθέως σε ένα σημείο του μνημείου Jebel Barkal: «Αυτός (ο βασιλιάς Pianhi-Meiamun) ανέβηκε τις σκάλες που οδηγούσαν στο μεγάλο άδιτον (στο ναό της Ηλιόπολης) για να δει εκεί τον θεό που ζει στο Ga-Benben, για να δει τον εαυτό του μόνο. Ο Ρα, ο Σέκετ της θεάς Σου, μετά κλείνει τις πόρτες, του βάζει σφραγιστικό κερί και του βάζει τη βασιλική σφραγίδα» 492. Ένα ανάγλυφο του μεγάλου ναού της Αβύδου απεικονίζει τον φαραώ να ανοίγει το ναό του θεού Άμμωνα 493. Στον ναό, τόσο προσεκτικά κλεισμένο, τοποθετήθηκαν αγάλματα θεών ή και απλά αντικείμενα. Μερικές φορές περιείχαν ένα ιερό ζώο ή ένα θρησκευτικό έμβλημα, ενώπιον του οποίου γίνονταν προσευχές ορισμένες ημέρες. Κρίνοντας από την εσωτερική διάταξη ενός μικρού ξύλινου μνημείου που σώζεται στο Τορίνο, θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι προοριζόταν να περιέχει ένα φίδι. Αυτό ήταν το κύριο ιερό στους αιγυπτιακούς ναούς. Αν συγκριθούν όλα αυτά τα δεδομένα με όσα γνωρίζουμε από το βιβλίο της Εξόδου για την Κιβωτό της Διαθήκης, τότε δεν μπορεί κανείς παρά να δει ότι, αν και υπάρχουν κάποιες ομοιότητες μεταξύ τους, υπάρχουν πολύ περισσότερες διαφορές. Ο ναός, όπως και η Κιβωτός της Διαθήκης, μερικές φορές ήταν κατασκευασμένος από ξύλο. Και τα δύο προορίζονταν να περιέχουν ιερά αντικείμενα, αλλά η κιβωτός σε καμία περίπτωση δεν θυμίζει την ύπαρξη ενός bari ή μιας ιερής φορτηγίδας. Ο Θεός απέρριψε εντελώς αυτό το σύμβολο, το οποίο είχε τόσο στενή σχέση με τις ψευδείς ιδέες των Αιγυπτίων σχετικά με την ουσία του Θεού και τη μετά θάνατον ζωή. Η ίδια η κιβωτός έχει μόνο μια πολύ μακρινή ομοιότητα στο σχήμα της με το ναό. Ο ναός, στην ουσία, δεν ήταν παρά ένας μικρός ναός στον οποίο τοποθετήθηκε το θεϊκό έμβλημα. Η κιβωτός, αντίθετα, ήταν ένα απλό κουτί στο οποίο δεν υπήρχε εικόνα και σύμβολο, αλλά περιείχε μόνο τις πλάκες του νόμου. Ο θρόνος του Θεού ήταν πάνω από την κιβωτό, στο κάθισμα του ελέους. Η πιο σημαντική ομοιότητα που μπορούμε να δούμε μεταξύ του ναού και της κιβωτού είναι η παρουσία φτερωτών θεοτήτων στη μία πλευρά και χερουβείμ από την άλλη. Ο Θεός, προς τιμήν της κιβωτού Του και των χερουβείμ Του, έκανε μια εξαίρεση στην απαγόρευση που αφορά την αναπαράσταση κτιστών όντων. Για να μπορέσουν οι άνθρωποι να είναι πιο βαθιά εμποτισμένοι με ευλάβεια προς Αυτόν, ήθελε να τους δείξει ότι τα χερουβείμ πάντα Τον δοξάζουν και Τον λατρεύουν. Η θέση που δίνεται στα χερουβείμ είναι κάπως παρόμοια με τη θέση των φτερωτών πλασμάτων που μπορεί κανείς να δει σε μερικούς ναούς των αιγυπτιακών θεών, αν και τα φτερά τους προφανώς δεν ήταν διατεταγμένα με τον ίδιο τρόπο. Όμως όλη αυτή η ομοιότητα είναι εντελώς εξωτερική. Τα χερουβείμ ήταν τελείως διαφορετικά από τα τζίνι ή τις φτερωτές θεότητες που απεικονίζονται στις φορτηγίδες της Αιγύπτου 494. Δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση για θεούς, αλλά για όντα ειδικού είδους που, σύμφωνα με τη μαρτυρία του συγγραφέα της καθημερινής ζωής, φυλάνε τις πόρτες του παραδείσου για να εμποδίσουν την πρόσβαση σε αυτόν από έναν αμαρτωλό. Το νόημα και η σημασία αυτών των δύο εικόνων είναι επίσης εντελώς διαφορετικά. Τα απλωμένα φτερά των χερουβείμ, χωρίς να εξηγούν κάποιο ορατό σύμβολο, απεικονίζουν εντυπωσιακά το αόρατο ον του Θεού. «Η εβραϊκή κιβωτός, από το γεγονός ότι δεν περιείχε καμία εικόνα, θα μπορούσε να θεωρηθεί ως διαρκής διαμαρτυρία ενάντια στην ιδέα ότι οι Αιγύπτιοι συνδέονταν με τους ναούς τους» 495. Γνωρίσματα των αιγυπτιακών εθίμων μπορούν επίσης να βρεθούν εν μέρει σε ορισμένες τελετές του Μωσαϊκού και στην ενδυμασία του αρχιερέα. Μερικοί βρίσκουν επίσης ομοιότητες μεταξύ των θυσιών περιστεριών, όπως ορίζεται στο βιβλίο του Λευιτικού (1, 14-18), και των θυσιών πτηνών από τους Αιγύπτιους ιερείς. Ο θώρακας, που ήταν ένα από τα κύρια διακοσμητικά του Ισραηλιτικού αρχιερέα, βρίσκεται και στην Αίγυπτο και είναι χαρακτηριστικό αυτής της χώρας. Επίσης παρέχει νέα απόδειξη της γνησιότητας του βιβλίου της Εξόδου, όπου διαβάζουμε την περιγραφή του. Ο πιο διάσημος θώρακας βρέθηκε από τη Mariette στη μούμια της βασίλισσας Aa-Gotep, της μητέρας του βασιλιά Amosis, επικεφαλής της XVIII δυναστείας, η οποία ανέτρεψε την κυριαρχία των Hykses. Τώρα βρίσκεται στο Μουσείο Μπουλάκ. Το γενικό σχήμα του μνημείου είναι ένας μικρός ναός. Στη μέση του εικονίζεται η Άμοσις να στέκεται σε μια φορτηγίδα. Δύο θεότητες, ο Άμμωνας και ο Φρά, ρίχνουν νερό εξαγνισμού στο κεφάλι του. Δύο γεράκια πετούν σε όλη τη σκηνή, ως σύμβολα του ζωογόνου Ήλιου. Το έργο αυτού του μνημείου είναι εντελώς δωρεάν. Το φόντο των μορφών αποτελείται από διάτρητα (μέσα) σκαλίσματα. Οι ίδιες οι φιγούρες σκιαγραφούνται με χρυσές γραμμές, στις οποίες παρεμβάλλονται πλάκες από σκληρή πέτρα: καρνεόλιο, υδράργυρος, λάπις, πλάκες που μοιάζουν με πράσινο άστριο. Με τέτοια ποικιλομορφία, αυτό το είδος μωσαϊκού, όπου κάθε χρώμα διαχωρίζεται από αυτό που έρχεται σε επαφή μαζί του με μια λαμπρή χρυσή γραμμή, αντιπροσωπεύει ένα σύνολο τόσο πλούσιο όσο και αρμονικό 496. Με αυτήν την περιγραφή μπορούμε να συγκρίνουμε την περιγραφή του θώρακα του αρχιερέα, όπως γίνεται στο βιβλίο της Εξόδου: «Κάνε τον θώρακα της κρίσης με επιδέξια εργασία· κάνε τον ίδιο με το εφόδ· κάνε τον από κίτρινο, μπλε, μοβ και κόκκινο μαλλί, και λεπτό υφαντό λινό. πέτρες σε τέσσερις σειρές: ρουμπίνι, σμαράγδι το ένα δίπλα στο άλλο - αυτή είναι η δεύτερη σειρά: καρβούνι, αχάτης και αμέθυστος των υιών του Ισραήλ στους δύο ώμους του, σύμφωνα με τα ονόματά τους (και σύμφωνα με τη γέννησή τους, όπως σε μια σφραγίδα, ένα όνομα από τις δώδεκα φυλές πρέπει να είναι χαραγμένο» (Εξ. 28:15–21). Από αυτό φαίνεται ότι ο θώρακας του Ααρών μοιάζει κάπως με τον αιγυπτιακό θώρακα. Ο Θεός ήθελε οι Ισραηλινοί καλλιτέχνες να ετοιμάσουν για τον αρχιερέα την ίδια διακόσμηση που είδαν στη χώρα των Φαραώ. Προόριζε για τον αρχιερέα ένα από τα καλύτερα κοσμήματα εκείνης της εποχής, για να αναδείξει το μεγαλείο της λατρείας και των τελετουργιών του. 497 Πρέπει όμως να σημειωθεί ότι μαζί με τις ομοιότητες υπάρχουν και σημαντικές διαφορές. Ορισμένες λεπτομέρειες διακόσμησης και εκτέλεσης δεν ήταν ίδιες. ό,τι θυμίζει μυθολογία απουσιάζει εντελώς από τον θώρακα του Μωυσή. Αποτελούσε αποκλειστικά αρχιερατικό διάκοσμο μεταξύ των Ισραηλιτών, ενώ στους Αιγύπτιους η χρήση του δεν ανατέθηκε σε ιερείς. το φορούσαν προφανώς μόνο οι μούμιες 498 . Αν υπάρχει κάτι που ξεχωρίζει τους Αιγύπτιους ιερείς από τους άλλους ανθρώπους στα μνημεία, αυτό είναι στα δέρματα των πάνθηρων, με τα οποία ντύθηκε μια τάξη ανάμεσά τους. Η ταξινόμηση του Λευιτικού ιερατείου ήταν επίσης εντελώς διαφορετική από την ταξινόμηση του αιγυπτιακού ιερατείου. Μερικά από τα αγγεία που χρησιμοποιήθηκαν στις θυσίες ήταν, αναγκαστικά, τα ίδια μεταξύ των Ισραηλιτών με τους Αιγύπτιους. Δεν μπορούσαν να γίνουν θυσίες, για παράδειγμα. χωρίς μαχαίρια? το υλικό μέρος της θείας λειτουργίας έπρεπε να είναι το ίδιο σε πολλά σημεία μεταξύ διαφορετικών λαών λόγω απόλυτης ανάγκης. Εν τω μεταξύ, και εδώ η μωσαϊκή θρησκεία έχει τον δικό της ιδιαίτερο χαρακτήρα. Η κοινωνική θέση των Ισραηλινών ιερέων ήταν τελείως διαφορετική. Ενώ οι Αιγύπτιοι ιερείς είχαν στη διάθεσή τους τεράστια περιουσία γης, το ισραηλιτικό ιερατείο στερήθηκε ακόμη και την ιδιοκτησία γης, ώστε, όντας απαλλαγμένοι από επίγειες φροντίδες, να μπορούν να αφιερωθούν ολοκληρωτικά στην υπηρεσία του Θεού (Δευτ. 18:1, 2). Οι θυσίες που έγιναν και η ίδια η μέθοδος της προσφοράς τους ήταν επίσης εντελώς διαφορετικές από τις αιγυπτιακές. Οι βωμοί των αιγυπτιακών θεών καλύπτονται πάντα με προσφορές που δεν προσφέρθηκαν ποτέ στον Ιεχωβά: διάφορα φρούτα, κρεμμύδια, πουλιά κάθε είδους κ.λπ. Εν τω μεταξύ, μόνο δύο είδη πτηνών μπορούσαν να προσφερθούν στον αληθινό Θεό: περιστέρια και τρυγόνια (Λευ. 12:8; Τετ Κρεμμύδι. 2:24). Οι Αιγύπτιοι έφερναν ψωμί στους θεούς τους, κάθε λογής βάζα, κομμάτια βοείου κρέατος ή αντιλόπης, λουλούδια, φρούτα και κάθε λογής πράγματα. Το ίδιο το θυσιαστήριο, τόσο το θυσιαστήριο του θυμιάματος όσο και το θυσιαστήριο του ολοκαυτώματος, στη σκηνή των Ισραηλιτών είχε εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα. Ο πρώτος, που ονομαζόταν και χρυσός βωμός, ήταν κατασκευασμένος από ξύλο shittim (ακακίας) και είχε ορθογώνιο σχήμα. Πάνω του έκαιγαν μυρωδάτα βότανα πρωί και βράδυ και απαγορευόταν να τοποθετείται πάνω του κάθε προσφορά 499. Ο βωμός του ολοκαυτώματος, στον οποίο προσφέρονταν θυσίες στον Θεό προς τιμήν Του, ήταν φτιαγμένος από πηλό ή ακατέργαστες πέτρες. Είχε επίσης ορθογώνιο σχήμα (Εξ. 20:24–26· Δευτ. 27:5–7). Ο αιγυπτιακός βωμός ήταν εντελώς διαφορετικού είδους. Η μορφή του είχε τη μορφή γραφείου και συχνά σε ένα πόδι ή κολόνα. Ήταν φτιαγμένο από πέτρα ή ξύλο. Στο μνημείο του Λούβρου, ένας Αιγύπτιος, μιλώντας για τις επισκευές που έγιναν στο ναό της Αβύδου, δηλώνει ότι ανανέωσε τους βωμούς των θεών με ξύλο κέδρου. Το θυσιαστήριο του θυμιάματος στο ναό του Σολομώντα ήταν φτιαγμένο από ξύλο κέδρου, αλλά το θυσιαστήριο στη σκηνή ήταν από ξύλο ακακίας, και τα δύο είχαν το ίδιο σχήμα. Συγκρίνοντας κατ' αυτόν τον τρόπο τα στοιχεία που παρουσιάζει η Αιγυπτιολογία με την Πεντάτευχο, γίνεται εύκολα αντιληπτό από όλα όσα ειπώθηκαν ότι, αν και ο ισραηλινός πολιτισμός αναπτύχθηκε στο αιγυπτιακό έδαφος, η θρησκεία του Μωυσή, ως θαυματουργό φαινόμενο, φαινόταν ότι ήταν προϊόν του εδάφους από το οποίο προήλθε το Ισραήλ, είχε ταυτόχρονα μια εντελώς μοναδική και ανεξάρτητη ζωή. Στα μωσαϊκά προστάγματα, ακόμη και σε ορισμένες θρησκευτικές τελετές, διακρίνονται ίχνη αιγυπτιακής επιρροής. αλλά η ίδια η βάση της διδασκαλίας είναι εντελώς διαφορετική. Οι ομοιότητες που παρατηρούνται είναι εντελώς επιφανειακές, αλλά το πνεύμα που εμψυχώνει αυτούς τους θεσμούς είναι εντελώς αντίθετο. Αυτό αντανακλάται στη βαθιά εκπαιδευτική μέθοδο της σταδιακής εξύψωσης της λαϊκής σκέψης, μέσω των γνωστών στο λαό μορφών, σε νέο υψηλό περιεχόμενο - μέθοδος που παρατηρήθηκε αργότερα στην πρακτική της Χριστιανικής Εκκλησίας, η οποία συχνά χρησιμοποιούσε παγανιστικά έθιμα και εορτές για να προετοιμάσει σταδιακά τη συνείδηση ​​του λαού γι' αυτήν, δίνοντάς τους ένα νέο χριστιανικό νόημα. Όπως ο Χριστιανισμός αποδέχτηκε κάποια παγανιστικά έθιμα, καλά από μόνα τους, εξαγνίζοντάς τα και μεταμορφώνοντάς τα, έτσι και ο Μωυσής έκανε κάποια δάνεια από την Αίγυπτο, αλλά ταυτόχρονα τους στέρησε κάθε ειδωλολατρικό χαρακτήρα και αγίασε αυτά τα αρχαία έθιμα, καθιστώντας τα εργαλείο υπηρεσίας και ενσάρκωση της ιδέας του καθαρού και αληθινού μονοθεϊσμού 500. Κεφάλαιο 42. Ισραηλιτική Τέχνη την εποχή του Μωυσή Ανάμεσα στις οδηγίες που δόθηκαν στον Μωυσή στο όρος Σινά, υπήρχε μια μεγάλη σειρά από εκείνες που αφορούσαν την εξωτερική πλευρά της λατρείας και απαιτούσαν γνώση διαφόρων τεχνών και χειροτεχνιών που ανήκουν σε έναν ήδη αρκετά ανεπτυγμένο πολιτισμό - έναν πολιτισμό που σε πολλούς φαινόταν ακατάλληλος για το κράτος του ισραηλιτικού λαού, που μόλις απελευθερώθηκε από τη σκλαβιά, όπου κατασκευάζονταν, καταλαμβάνονταν εντελώς. εργασίας. Επομένως, προς όφελος της αλήθειας, είναι σημαντικό να εξεταστεί εάν οι Ισραηλίτες είχαν συνθήκες που τους έδιναν την ευκαιρία να αποκτήσουν γνώσεις για διάφορες τέχνες και τέχνες και σε ποια κατάσταση ήταν αυτή η γνώση την εποχή της Εξόδου 501. Για τη σωστή κατανόηση αυτού του ζητήματος, είναι πρώτα απ' όλα απαραίτητο να θυμόμαστε ότι ήδη την εποχή που ο Αβραάμ μετακόμισε από τη Χαλδαία και κατευθύνθηκε βόρεια, οι Χαλδαίοι ή οι Βαβυλώνιοι ήταν εξοικειωμένοι με πολλές πολύτιμες τέχνες και ήταν γενικά σε μια κατάσταση πολιτισμού που ήταν ήδη σημαντικά πέρα ​​από τα όρια της πρωτόγονης ζωής. Πολύ πριν από τον Αβραάμ, οι Βαβυλώνιοι γνώριζαν ήδη πώς να ψήνουν εξαιρετικά τούβλα (Γεν. 11:3), έχτισαν πόλεις (Γεν. 10:10) και σχεδίαζαν ακόμη να χτίσουν έναν πύργο, η κορυφή του οποίου θα έφτανε στον ουρανό (Γεν. 10:4). Γνώριζαν καλά τη μεταλλουργία και αναμειγνύοντας τον χαλκό με τον κασσίτερο παρήγαγαν χαλκό τέτοιας ποιότητας που δεν ήταν καθόλου κατώτερο από τον καλύτερο μπρούντζο των Ελλήνων. Ήταν εξοικειωμένοι με την τέχνη της υφαντικής και παρήγαγαν υφάσματα καλής ποιότητας, τα οποία την εποχή του Μωυσή, και πιθανότατα νωρίτερα, ήταν ευρέως γνωστά και αποτελούσαν σημαντικό αντικείμενο για εξαγωγή σε ξένες χώρες (Ιησ. 7:21). Έδωσαν μεγάλη προσοχή στην τέχνη της γλυπτικής και της χαρακτικής, την οποία έφεραν σε σημαντικό βαθμό τελειότητας, ώστε να μπορούν να δουλεύουν ελεύθερα ακόμη και υλικά που είναι γνωστά στους κοσμηματοπώλες ως «σκληρές πέτρες» και τα σκέπασαν με επιγραφές και εικόνες ανθρώπων και ζώων, που υποδηλώνουν την πλήρη ικανότητα του χαράκτη 502. Οι Χαλδαίοι, δεν είχαν πλέον στο μέσο της καλλιτέχνες που να γνώριζαν καλά τις διάφορες τέχνες και τέχνες που ασκούνταν στη Βαβυλωνία εκείνη την εποχή. Μια νομαδική φυλή, που αποφεύγει τις πόλεις και ζει στην έρημο, πρέπει πάντα, αναγκαστικά, να έχει ανάμεσά της άτομα ικανά να προετοιμάσουν όλα τα απαραίτητα για την καθημερινή ζωή. Ως εκ τούτου, μπορεί να υποτεθεί ότι ήδη στο καραβάνι του Αβραάμ, όταν μετακόμισε από τη γη των Χαλδαίων στη γη της Χαναάν, υπήρχαν μέλη του νοικοκυριού που μπορούσαν να εκτελέσουν όλες τις απαραίτητες εργασίες για την καθημερινή ζωή, όπως π.χ. για την ύφανση υφασμάτων από μαλλί κατσίκας που απαιτούνταν για σκηνές, καθώς και για ρούχα. οπλουργοί που προμήθευαν το καραβάνι με όπλα, κάθε είδους τεχνίτες που μπορούσαν να ετοιμάσουν οικιακά σκεύη, καθώς και καλλιτέχνες που μπορούσαν να προετοιμάσουν όλα τα είδη διακοσμήσεων που απαιτούνται για τον αρχηγό της φυλής με τους στενότερους συγγενείς του, που κατείχαν κυρίαρχη θέση στο καραβάνι. Οι απόγονοι του Αβραάμ, πολύ πριν εγκατασταθούν στην Αίγυπτο, διέθεταν σφραγίδες, βραχιόλια (Γεν. 38:18), σκουλαρίκια (Γεν. 35:4) και ρούχα από διαφορετικά χρώματα (Γεν. 37:3). Οι σκηνές τους, τα ρούχα, τα όπλα και τα στολίδια τους ήταν, κατά πάσα πιθανότητα, από τη δική τους μητρική δουλειά. Αλλά όπως και να έχει, μπορούμε να πιστέψουμε με βεβαιότητα ότι κατά την είσοδό τους στην Αίγυπτο ήρθαν σε επαφή με έναν πολύ ανώτερο πολιτισμό - έναν πολιτισμό που ίσως είχε πίσω του χίλια χρόνια αρχαιότητας και που περιλάμβανε όλους εκείνους τους κλάδους της τέχνης και της βιομηχανίας με τους οποίους, σύμφωνα με τον συγγραφέα της Πεντάτευχης, οι Ισραηλίτες έδειξαν εξοικείωση στην έρημο. Αν στην αρχή οι γνώσεις τους για διάφορες τέχνες και χειροτεχνίες ήταν ακατέργαστες ή από ορισμένες απόψεις ανεπαρκείς, έτσι ώστε τα ίδια τα προϊόντα ήταν κακής ποιότητας, τότε στην Αίγυπτο μπόρεσαν να σημειώσουν ταχεία πρόοδο σε όλα τα είδη βιομηχανιών και να τους φέρουν σε υψηλό βαθμό τελειότητας, ιδιαίτερα αυτούς που εκτιμούσαν περισσότερο. Δεν χρειάζεται να υποθέσουμε ότι η φυλή του Ιακώβ, που αποτελείται από δύο ή τρεις χιλιάδες ψυχές, μετά τη μετανάστευση στην Αίγυπτο, σίγουρα θα άρχιζε να ασχολείται μόνο με την κτηνοτροφία. Η κτηνοτροφία ήταν αναμφίβολα η κύρια ασχολία τους. αλλά όσοι από αυτούς ήταν ήδη τεχνίτες πριν εισέλθουν στην Αίγυπτο θα μπορούσαν πολύ πιθανό να συνεχίσουν τις ασχολίες τους σε αυτή τη χώρα. Τέτοια άτομα, βέβαια, είχαν εδώ την ευκαιρία να συγκρίνουν τις μεθόδους επεξεργασίας τους με αυτές που επικρατούσαν στη νέα τους κατοικία και με την ευφυΐα και το βιομηχανικό ένστικτο για το οποίο διακρίνονταν πάντα οι Ισραηλίτες, δεν άργησαν να υιοθετήσουν όλες τις βελτιώσεις που μπορούσαν να παρατηρήσουν. Έχουμε κάθε λόγο να υποθέσουμε ότι όταν οι Ισραηλίτες έφυγαν από την Αίγυπτο, οι καλλιτέχνες τους ήταν γενικά, θα έλεγε κανείς, στο ίδιο επίπεδο με τους ίδιους τους καλλιτέχνες των Αιγυπτίων, και επομένως ήταν σε θέση να παράγουν έργα σχεδόν ή και αρκετά ίσα με αυτά που παρήγαγαν οι Αιγύπτιοι εκείνη την εποχή. Ποιοι είναι οι κύριοι τύποι έργων, η παραγωγή των οποίων κατά την παραμονή στην έρημο αποδίδεται ξεκάθαρα στους Ισραηλίτες και ποια στοιχεία υπάρχουν υπέρ του γεγονότος ότι έργα του ίδιου ή παρόμοιου είδους κατασκευάστηκαν από Αιγύπτιους καλλιτέχνες και κατασκευαστές την εποχή της Εξόδου ή κατά τη διάρκεια της δέκατης όγδοης δυναστείας; Τα έργα αυτά υπάγονταν σε επτά κύρια τμήματα: 1) μεταλλουργία, 2) ξυλουργική και ξυλουργική, 3) υφαντική, 4) κεντητική, 5) προετοιμασία και βαφή δέρματος, 6) ξυλογλυπτική και χαρακτική και 7) προετοιμασία συνθέσεων από μπαχαρικά και παρόμοιες ουσίες. Η μεταλλουργία μεταξύ των Αιγυπτίων βρισκόταν ήδη σε πολύ υψηλό επίπεδο ανάπτυξης. Αγκάλιασε έργα από χρυσό, ασήμι και εν μέρει μόλυβδο, χαλκό, σίδηρο και μπρούντζο. Ο κασσίτερος, προφανώς, ήταν ακόμη λίγο σε χρήση και ο ψευδάργυρος ήταν εντελώς άγνωστος. Οι Αιγύπτιοι βρήκαν χρυσό σε σημαντικές ποσότητες στη χώρα τους, κυρίως σε φλέβες χαλαζία στο νοτιοανατολικό τμήμα της Αιγύπτου. Έχοντας βγάλει τον χαλαζία, τον έσπασαν με τα χέρια τους σε μικρά κομμάτια, τα οποία στη συνέχεια τα τοποθετούσαν σε ειδικό μύλο σύνθλιψης και άλεσαν σε σκόνη ανάμεσα σε δύο επίπεδες τεράστιες μυλόπετρες από γρανίτη, και αυτή η δουλειά γινόταν πάλι με το χέρι. Ο χαλαζίας, που είχε μετατραπεί έτσι σε σκόνη, πλύθηκε σε κεκλιμένα τραπέζια εξοπλισμένα με μία ή δύο δεξαμενές, έως ότου όλη η γη, που παρασύρθηκε κατά μήκος της πλαγιάς από το νερό, ξεβράστηκε. Τα σωματίδια χρυσού που παρέμεναν στα τραπέζια μαζεύτηκαν προσεκτικά και τοποθετήθηκαν σε χυτήρια αργίλου, τα οποία εκτέθηκαν σε έντονη θερμότητα σε έναν κλίβανο για πέντε μέρες και νύχτες, όπου μετατράπηκαν σε πλινθώματα. Μόλις κρυώσουν, τα μεταλλουργεία έσπασαν και τα πλινθώματα αφαιρέθηκαν, στη συνέχεια ζυγίστηκαν και στάλθηκαν για παραγωγή. Η παραγωγή αντικειμένων από χρυσό βρισκόταν στα χέρια ειδικών χρυσοχόων, οι οποίοι, χρησιμοποιώντας γούνες, έλιωναν μια ράβδο ή μέρος αυτής σε χυτήριο και άρχισαν να κατασκευάζουν τα πράγματα που χρειάζονταν χρησιμοποιώντας λαβίδες και διάφορα είδη εργαλείων χάραξης. Ανάμεσα στα αντικείμενα, συνήθως από χρυσό, υπήρχαν χοντρά δαχτυλίδια γνωστού μεγέθους και βάρους, που προφανώς χρησίμευαν αντί για περιπατητικό νόμισμα, βάζα, αγγεία, καλάθια, βραχιόλια, μανικετόκουμπα, περιδέραια, σκουλαρίκια και άλλα κοσμήματα, κύπελλα, κύπελλα, ποτήρια, ποτήρια και άλλα ποτήρια. Πολλά από αυτά παρουσιάζουν υψηλή γευστική ανάπτυξη. Τα κύπελλα και όλα τα είδη αγγείων είχαν συχνά το σχήμα των ζώων, ειδικά τα κεφάλια των αλόγων και των ιβίδων, καθώς και τα κεφάλια και ακόμη και ολόκληρα σώματα φιδιών, χυτά από μέταλλο ή σκαλισμένα σε μέταλλο. Τα βραχιόλια και τα σκουλαρίκια ήταν συχνά διακοσμημένα με κάθε είδους σκαλίσματα, και μερικές φορές διακοσμημένα με γαλάζιο, ψεύτικο γυαλί και ημιπολύτιμους λίθους. Το ασήμι χρησιμοποιήθηκε κυρίως για την κατασκευή δαχτυλιδιών, τα οποία επίσης χρησιμοποιούσαν συχνά αντί για χρήματα, στη συνέχεια αγγεία, βραχιόλια, πιάτα που χρησιμοποιούσαν ως διακόσμηση για μούμιες, δαχτυλίδια και ειδώλια, κυρίως θεών και ιερών ζώων. Η παραγωγή αυτών των αντικειμένων πραγματοποιήθηκε σχεδόν με τον ίδιο τρόπο όπως η παραγωγή αντικειμένων από χρυσό, αλλά τα ειδώλια προφανώς χύθηκαν απευθείας. Τα ασημένια αντικείμενα μερικές φορές ήταν επιχρυσωμένα. Η αιγυπτιακή παραγωγή χαλκού ήταν αρκετά εκτεταμένη. Όπλα και εργαλεία. οικιακά σκεύη, όπως καζάνια, μπολ, κανάτες, λεκάνες, βάζα, κουτάλες κ.λπ. είδη υγιεινής, καθρέφτες, ξυράφια, τσιμπιδάκια, καρφίτσες, σκουλαρίκια, βραχιόλια. καλλιτεχνικά αντικείμενα, φιγούρες θεών, ιερά ζώα και άνθρωποι. εργαλεία όπως πριόνια, σμίλες, τσεκούρια, συνδετήρες, τρυπάνια, σουβήλια κ.λπ. κατασκευάζονταν συνήθως, και σε κάθε περίπτωση τις περισσότερες φορές, από μπρούτζο. Τα στιλέτα, τα τσεκούρια μάχης, τα δόρατα, τα βέλη και η αλυσίδα ήταν κατασκευασμένα από μπρούντζο. γεωργικά εργαλεία και εργαλεία από μπρούτζο περιλάμβαναν άροτρα, δρεπάνια, μαχαίρια, λαβίδες, καρφιά, βελόνες, καμάκια και αγκίστρια ψαριών. Ο αιγυπτιακός μπρούτζος συντέθηκε εξαιρετικά διαφορετικά. μερικές φορές περιείχε 14 μέρη κασσίτερου και 1 σίδηρο έως 85 μέρη χαλκού - μια πολύ σπάνια αναλογία. Συχνότερα, ο χαλκός στάθηκε στον κασσίτερο, ως 88:12, και μερικές φορές σε τόσο υψηλή αναλογία όπως 94:6. Η μέθοδος παρασκευής του μπρούντζου δεν απεικονίζεται στα αιγυπτιακά μνημεία, αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα μέταλλα που αποτελούνταν έλιωναν και αναμειγνύονταν σε φούρνους, η λιωμένη μάζα έρρεε σε ειδικά καλούπια, όπου ψύχθηκε και στη συνέχεια τελείωσε το έργο με το χέρι. Από κασσίτερο παρασκευάζονταν ειδικές πλάκες, πάνω στις οποίες φτιάχτηκε η εικόνα ενός συμβολικού ματιού, και με αυτές κάλυπταν μια τομή στο πλάι της μούμιας, η οποία έγινε για την αφαίρεση των εντοσθίων. Χρησιμοποιήθηκε επίσης μαζί με μόλυβδο ως συγκολλητικό μέσο. Ο σίδηρος χρησιμοποιήθηκε μερικές φορές για όπλα και εργαλεία, αλλά προφανώς ήταν γενικά πολύ λιγότερο σε χρήση από τον μπρούντζο. Τα χάλκινα εργαλεία και τα όπλα ταίριαζαν ικανοποιητικά σε κάθε είδους χρήση και δεδομένου ότι η παραγωγή τους ήταν πολύ πιο εύκολη από ό,τι από σίδηρο, προτιμήθηκαν γενικά. Η μεταλλουργία των Ισραηλιτών, όπως φαίνεται από την αφήγηση του βιβλίου της Γένεσης, ακολουθούσε στενά την αιγυπτιακή μεταλλουργία. Τα μέταλλα που χρησιμοποιούσαν αποτελούνταν κυρίως, αν όχι αποκλειστικά, από χρυσό, ασήμι και μπρούντζο (Έξ. 25:3· 35:5). Ο χρυσός χρησιμοποιήθηκε πολύ περισσότερο από το ασήμι. Χρησιμοποιήθηκε σε πλάκες για την κάλυψη του ξύλου (εδ. 11, 13, κ.λπ.), σε δαχτυλίδια (12), για απεικόνιση μορφών (στ. 18· 32:4), σε κύπελλα και στα καλύμματά τους, σε πιάτα και κουτάλια (Εξ. 25:29), σε λάμπες και στα σκαμνιά τους (στ. 1–37, σε ανθρώπινα στήθη), καμπάνες, σκουλαρίκια, βραχιόλια κ.λπ. κ.λπ. (Εξ. 32:3· 35:22 κ.λπ.). Το ασήμι χρησιμοποιήθηκε για την επικάλυψη ξύλου, καθώς και για γάντζους και θηλιές (Εξ. 27:10, 17 κ.λπ.). Το πιο κοινό υλικό για αγγεία όλων των ειδών ήταν ο μπρούντζος. ο μεγάλος αυλός στην αυλή της σκηνής ήταν φτιαγμένος από χαλκό (Εξ. 30:18). Από αυτό κατασκευάστηκαν οι στύλοι για την αυλή (Εξ. 27:10) και οι τρύπες για αυτές, το εξωτερικό κάλυμμα του θυσιαστηρίου του ολοκαυτώματος (εδ. 2), όλα τα σκεύη του θυσιαστηρίου (στ. 3), δέκα κοντάρια που στήριζαν τη σκηνή σε όρθια θέση και «όλα τα σκεύη της σκηνής19» (για όλες τις χρήσεις της σκηνής). Για να ετοιμάσουν όλα αυτά τα αντικείμενα, πολλά από τα οποία ήταν εντελώς νέα, σύμφωνα με το πρότυπο και το σχέδιο, οι Ισραηλίτες έπρεπε να έχουν μεταξύ τους χρυσούς και αργυροχρυσοχόους και μηχανικούς όλων των ειδών και επίσης έπρεπε να βγάλουν από την Αίγυπτο την απαραίτητη συσκευή για να λιώσουν μέταλλα και να τους δώσουν τις μορφές που απαιτούνταν σε αυτήν την περίπτωση. Ο Μπεζελέλ, όπως μαρτυρά ξεκάθαρα ο βιβλικός ιστορικός (Εξ. 31:4), ήταν ένας καλλιτέχνης που κατείχε «όλα τα είδη τέχνης - να δουλεύει σε χρυσό, ασήμι και χαλκό» (δηλαδή, μπρούντζο). Για να φέρει εις πέρας όλο το έργο που του είχαν ανατεθεί, προφανώς έπρεπε να έχει πολλούς ικανούς καλλιτέχνες και τεχνίτες υποταγμένους του. Η ξυλουργική και η ξυλουργική βιοτεχνία στην Αίγυπτο ήταν επίσης σε υψηλό επίπεδο ανάπτυξης. Από τα πρώτα χρόνια οι Αιγύπτιοι ήταν εξοικειωμένοι με το πριόνι και με τη βοήθειά του χώριζαν όλα τα είδη ξύλου σε λεπτές σανίδες. Με τη βοήθεια συνδετήρων και αεροπλάνων, μπορούσαν να τους δώσουν μια εντελώς επίπεδη και λεία επιφάνεια. Η μεγάλη σημασία που έδιναν οι ιερείς στους «ναούς» που ορίστηκαν για να στεγάσουν τις εικόνες των θεών, μαζί με την ανάγκη να υπάρχουν κομψά κατασκευασμένα φέρετρα ή κιβώτια για μούμιες, απαιτούσαν ιδιαίτερη προσοχή και φροντίδα από αυτόν τον τύπο βιομηχανίας. Οι κιβωτές που έφτασαν στην εποχή μας, και ιδιαίτερα οι εικόνες τους σε τάφους και άλλα μνημεία, δείχνουν με πόση φροντίδα και επιδεξιότητα κατασκευάστηκαν. κιβώτια για μούμιες μοιράζονταν επίσης με εξαιρετικά μεγάλη δεξιοτεχνία και γενικά ήταν διακοσμημένα με μεγάλη προσοχή. Μικρά αντικείμενα, όπως π.χ τα νεκρικά κιβώτια και τα είδη καλλωπισμού χρησιμεύουν ως απόδειξη ακόμη μεγαλύτερης δεξιοτεχνίας και επιμέλειας, καθώς συχνά ήταν επενδεδυμένα με χρυσό, ελεφαντόδοντο και πορσελάνη και μερικές φορές είχαν καπάκια που κινούνταν σε ειδικούς μεντεσέδες. Δεν υπάρχει τίποτα στην οδηγία σχετικά με την κατασκευή της Κιβωτού της Διαθήκης, ή γενικά την ξυλουργική που απαιτείται για την κατασκευή της σκηνής, που θα ξεπερνούσε την ικανότητα των Αιγυπτίων ξυλουργών και ξυλουργών της εποχής της εξόδου. Η υφαντουργία στην Αίγυπτο ήταν επίσης σε υψηλό επίπεδο ανάπτυξης. Αν και ο μόνος αργαλειός που γνώριζαν οι Αιγύπτιοι ήταν ένας χειροποίητος αργαλειός του απλούστερου και πιο πρωτόγονου είδους, τα υλικά που παρήγαγε ήταν από όλες τις απόψεις καλά και μερικές φορές ακόμη και εκπληκτικά σε ποιότητα. Οι Αιγύπτιοι παρασκεύαζαν υφάσματα από λινό, βαμβάκι και μαλλί, επιτυγχάνοντας ικανοποιητικά αποτελέσματα με καθένα από αυτά τα υλικά. αλλά το αγαπημένο έργο της υφαντικής τους τέχνης ήταν το λινό και από αυτή την άποψη τα έργα των Αιγυπτίων ήταν εξαιρετικά αξιόλογα. Η λιχουδιά ορισμένων αιγυπτιακών λευκών ειδών ήταν ίση με την καλύτερη ινδική μουσελίνα, και μερικά, όταν τα αγγίξαμε, ήταν εντελώς σαν μετάξι και, γενικά, σαν τα καλύτερα κατασκευασμένα έργα της σύγχρονης εποχής. Το λινό συνήθως παρασκευαζόταν λευκό, αλλά μερικές φορές βάφονταν κόκκινο και οι άκρες του μερικές φορές βάφονταν σε λουλακί - είτε κατά μήκος μιας γραμμής είτε σε πολλές παράλληλες ρίγες. Κατά τη διάρκεια της ύφανσης, μερικές φορές μπήκαν μοτίβα, αλλά ως επί το πλείστον αυτές οι εξωτερικές διακοσμήσεις είχαν ήδη γίνει εκ των υστέρων, με τρόπο παρόμοιο με αυτό που στη σύγχρονη εποχή ονομάζεται «εκτύπωση». Μερικές φορές, για να δοθεί ιδιαίτερος πλούτος και πολυτέλεια στο υλικό, περνούσαν από μέσα χρυσές κλωστές και τα ίδια τα υλικά μερικές φορές φτιάχνονταν διάφανα και ευαίσθητα σαν μουσελίνα. Στα καλύτερα λινά έργα, κάθε νήμα αποτελούταν με τη σειρά του από μεμονωμένες ίνες, κλωσμένες ξεχωριστά και μετά στριμμένες μεταξύ τους, και ο αριθμός τέτοιων ινών μερικές φορές έφτανε τις 360 σε ένα σύνθετο νήμα. Λιγότερα είναι γνωστά για την παραγωγή χαρτιού και μαλλιού των Αιγυπτίων, αφού ελάχιστα παραδείγματα παραμένουν μέχρι σήμερα. αλλά δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η τέχνη τους από αυτή την άποψη είναι κατώτερη από την τέχνη της παραγωγής καμβά. Η χρήση χάρτινων υλικών, συγκριτικά, ήταν σπάνια, αλλά τα μάλλινα υλικά ήταν σε μεγάλη χρήση. Το χειμώνα, κάθε Αιγύπτιος φορούσε εξωτερικά ενδύματα από μαλλί, ενώ σε μερικά φέρετρα βρέθηκαν μάλλινα υλικά, ο σκοπός των οποίων, ωστόσο, δεν έχει διευκρινιστεί ακόμη. Τόσο μεταξύ των Αιγυπτίων όσο και των Ισραηλιτών στην έρημο, το λινό ήταν το κύριο υλικό που χρησιμοποιούνταν στην ύφανση. Τα καλύμματα στη σκηνή ήταν κατασκευασμένα από «υφαντό λινό (λινό), μπλε, πορφυρό και κόκκινο» (Εξ. 26:1). Από παρόμοιο υλικό κατασκευάστηκε και το πέπλο που χώριζε το ιερό από τα άγια των αγίων (στ. 31). Τα κρεμαστά της αυλής ήταν επίσης από λεπτό υφαντό λινό (Εξ. 27:9). Τα λινά ήταν το μόνο υλικό που χρησιμοποιήθηκε για την ενδυμασία των ιερέων (Εξ. 28). Το εξωτερικό κάλυμμα της σκηνής ήταν φτιαγμένο από τρίχες κατσίκας, δηλαδή υλικό υφαντό από το απαλό, λεπτό τρίχωμα της Συριακής κατσίκας. Το υλικό αυτό δεν βρίσκεται στην Αίγυπτο, όπου δεν υπήρχε ανάγκη, αφού οι Αιγύπτιοι προφανώς δεν χρησιμοποιούσαν καθόλου σκηνές. Την τέχνη της ύφανσης τέτοιων υλικών πιθανότατα έφεραν οι Ισραηλινοί στην Αίγυπτο από τη Συρία και την Παλαιστινιακή πατρίδα τους. Ήταν μια τέχνη πολύ γνωστή σε όλα τα νομαδικά φύλα της Μεσοποταμίας και της Αραβίας, αφού ήταν σχεδόν απαραίτητη για την ύπαρξή τους. Οι Αιγύπτιοι, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, κεντούσαν μερικά από τα λινά υφάσματα τους με χρυσές κλωστές και χαρτί 503· και μάλλινα υλικά διακοσμημένα με κεντητά σχέδια βρέθηκαν κατά λάθος σε τάφους. Έτσι, για τους Ισραηλίτες, που ήταν εξοικειωμένοι με την τέχνη της Αιγύπτου, ήταν απολύτως δυνατό να κεντήσουν το εφόδιο του αρχιερέα με χρυσό (Εξ. 28:6) και να διακοσμήσουν τη ζώνη του με πλεκτά έργα καλλιτεχνικής ποιότητας (στ. 39), καθώς και να φτιάξουν (ή ίσως ύφανση) φιγούρες χερουβείμ για το επάνω κάλυμμα (Έξ. 31). Το δέψιμο και η βαφή δέρματος ήταν επίσης γνωστά στους Αιγύπτιους. Τα καθίσματα των καρεκλών που μας έχουν κατέβει συχνά αποτελούνται από μαυρισμένο και βαμμένο δέρμα, κομμένα σε λωρίδες, πλεγμένα ή πλεγμένα μεταξύ τους. Δερμάτινες ζώνες ήταν τυλιγμένες γύρω από τους ώμους και τα στήθη των μούμιων και στα άκρα τους απεικονίζονταν συνήθως τα ονόματα και οι μορφές των βασιλιάδων του 12ου και των επόμενων δυναστείων. Το δέρμα χρησιμοποιήθηκε επίσης στην κατασκευή αρμάτων, καθώς και για καλύμματα κεφαλιού, ποδιές και σανδάλια. Έτσι, οι Ισραηλίτες θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν πάρει μαζί τους από την Αίγυπτο μια ορισμένη ποσότητα «κόκκινα και μπλε δέρματα κριών», τα οποία, σύμφωνα με τη Βίβλο, τα έφεραν για να χτίσουν τη σκηνή (Εξ. 35:23). Από την αρχαιότητα, στην Αίγυπτο έχει δοθεί μεγάλη προσοχή στο σκάλισμα, τη στίλβωση και τη χάραξη διαφόρων διακοσμήσεων. Οι πιο σκληρές πέτρες, όπως το διαμάντι, το ρουμπίνι, το σμαράγδι, το ζαφείρι, το τοπάζι και το πράσινο-κίτρινο βυρύλιο, ωστόσο, προφανώς δεν υπέκυψαν στις προσπάθειές τους. Σε κάθε περίπτωση, δεν έχουν φτάσει σε εμάς αντικείμενα που να αποδεικνύουν την ικανότητά τους να επεξεργάζονται τις αναφερόμενες πέτρες. Έφτιαχναν όμως ελεύθερα πέτρες μικρότερης σκληρότητας, όπως π.χ. αμέθυστος, γρανάτης, καρνελιάνος, ίασπις, πορφύριος, γαλάζιος λίθος, οψιδιανός, σερπεντίνη (σερπεντίνη), πυρόπετρα και κόκκινος σιδερόλιθος. Όλες αυτές οι πέτρες ήταν λαξευμένες σε φυλαχτά και στολίδια και τοποθετήθηκαν επίσης σε δαχτυλίδια, βραχιόλια, σκουλαρίκια κ.λπ. Οι Αιγύπτιοι επίσης συχνά χάραζαν σε αυτούς τους πολύτιμους λίθους τα ονόματα και τους τίτλους των βασιλιάδων ή τα δικά τους ονόματα, καθώς και εικόνες ή εμβλήματα θεοτήτων. Οι πιο συνηθισμένοι χαραγμένοι λίθοι περιλαμβάνουν τον καρνεόλιο, τον κίτρινο ίασπι, τον σερπεντίνη, τον βασάλτη, τον πορφύριο και τον πυρόλιθο. Ο Μπεζαλέλ, ο κύριος καλλιτέχνης της σκηνής του Μαρτυρίου, ήταν ιδιαίτερα επιδέξιος στο να κόβει πέτρες για να τις στήνουν μέσα (Έξ. 35:33). Είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς ποιες πέτρες χρησιμοποιήθηκαν για να διακοσμήσουν τα ρούχα του αρχιερέα. Τα δύο μεγάλα στολίδια στους ώμους φαίνεται ότι αποτελούνταν είτε από όνυχα είτε από σαρδόνυχα, καθώς και οι δύο αυτές πέτρες είναι σχετικά εύκολο να λαξευθούν και βρίσκονται σε επαρκές μέγεθος για να ταιριάζουν σε αυτόν τον σκοπό (Εξ. 28:9–12). Το γεγονός ότι αυτές οι πέτρες δεν συγκαταλέγονται σε αυτές που χρησιμοποιούν συνήθως οι Αιγύπτιοι δεν έχει ιδιαίτερη σημασία, δεδομένου ότι βρέθηκαν συχνά στην Αραβία και θα μπορούσαν να είχαν αποκτηθεί από τον Μωυσή από Άραβες εμπόρους, τους οποίους η παρουσία των Ισραηλιτών στη χερσόνησο του Σινά και η φήμη του πλούτου τους θα προσέλκυε φυσικά εκεί. Οι πέτρες του θώρακα του αρχιερέα (στ. 17–20) είναι εξαιρετικά δύσκολο να αναγνωριστούν. Σύμφωνα με τη μετάφρασή μας, αποτελούνταν από ρουμπίνι, τοπάζι και σμαράγδι, καρμπούνκλο, ζαφείρι και διαμάντι, γιακόντη, αχάτη και αμέθυστο, χριστόλιθο, όνυχα και ίασπι. Οι περισσότερες από αυτές τις πέτρες δεν είναι δύσκολο να σκαλιστούν και η Αραβία θα μπορούσε να τις προμηθεύσει στους Ισραηλίτες σε μεγάλες ποσότητες. Η ίδια η χερσόνησος του Σινά αφθονούσε επίσης σε ορυκτά προϊόντα, ειδικά μεταλλεύματα υδραργύρου, και όλες οι άλλες πέτρες που αναφέρθηκαν θα μπορούσαν να είχαν παραδοθεί είτε από την Αραβία, είτε ακόμη και από την ίδια την Αίγυπτο. Η χαρακτική σε πολύτιμους λίθους χρησιμοποιείται στην Αίγυπτο από την IV δυναστεία και αναπτύχθηκε ιδιαίτερα υπό τους Φαραώ των μεταγενέστερων δυναστείων, δηλαδή της XVIII και XIX δυναστείας. Η χάραξη πραγματοποιήθηκε με χάλκινα εργαλεία και σκληρή πέτρα najak, η οποία χρησιμοποιείται ακόμα για την κοπή διαμαντιών. Ο Μπεσελιέλ αναμφίβολα έμαθε αυτή την τέχνη σε μια από τις αιγυπτιακές πόλεις, την Ηλιόπολη, την Τάνις ή τη Μέμφις, και όταν έφευγε από την αιγυπτιακή επικράτεια πήρε μαζί του τα απαραίτητα υλικά για να ασκήσει την τέχνη του. Αν ήταν χρυσοχόος στο εμπόριο στην Αίγυπτο, τότε θα μπορούσε ταυτόχρονα να πάρει μαζί του μεγάλο αριθμό λίθων, που αργότερα χρησιμοποιήθηκαν για την προετοιμασία του θώρακα του αρχιερέα. Από τα αρχαία χρόνια οι Αιγύπτιοι παρασκεύαζαν αλοιφές από διάφορα μπαχαρικά για την ταρίχευση ανθρώπινων σωμάτων. Ο Ηρόδοτος λέει ότι με ιδιαίτερα προσεκτική ταρίχευση, έβγαλαν τα εσωτερικά του πτώματος και γέμισαν την κοιλότητα του στομάχου με ένα μείγμα από «τα πιο αγνά ψιλοκομμένα μύρο, κασσία και κάθε είδους μπαχαρικά, εκτός από τον φοίνικα» 504. Ήταν επίσης μεγάλοι λάτρεις όλων των ειδών ελαίων, που συνήθως χρησιμοποιούσαν για το σώμα τους. λεκάνες, κουτιά και κανάτες, που περιείχαν διάφορα χρώματα και συστατικά καλλυντικά. Ο Μπεσελιέλ, ο οποίος είναι σαν ένας λαμπρός γρύλος όλων των επαγγελμάτων, μαζί με άλλα είδη γνώσης, κατείχε επίσης την τέχνη του φαρμακοποιού (Εξ. 30:25, 35, 37:29). συνέθεσε μύρο για το ιερό χρίσμα και διάφορες συνθέσεις καπνίσματος, που πιθανότατα ήταν ίδιες με τις συνθέσεις που χρησιμοποιούνταν στην Αίγυπτο. Η ιερή του αλοιφή αποτελούνταν από ένα τρίτο κασσία, ένα έκτο κανέλα, ένα έκτο ίριδα και απροσδιόριστη ποσότητα ελαιόλαδου. Η καπνιστική του σύνθεση περιείχε ίσες ποσότητες φοίνικα, galban, κόμμι δέντρου και αρωματικό κέλυφος. Και στις δύο περιπτώσεις, οι συστατικές ουσίες του συνταγογραφήθηκαν από τον Μωυσή, κατόπιν εντολής του Θεού, αλλά η μέθοδος παρασκευής του αφέθηκε προφανώς στον ίδιο και εδώ, φυσικά, χρησιμοποίησε τη γνώση που απέκτησε στην Αίγυπτο από Αιγύπτιους φαρμακοποιούς. Έτσι η ισραηλιτική τέχνη την εποχή του Μωυσή βασιζόταν κυρίως στην τέχνη των Αιγυπτίων. Είναι, φυσικά, πολύ πιο περιορισμένη από την αιγυπτιακή τέχνη, αφού πολλά από τα αντικείμενα που εκτιμούσαν ιδιαίτερα οι Αιγύπτιοι είτε απορρίφθηκαν εντελώς από τους Ισραηλίτες είτε δεν αντιστοιχούσαν στις συνθήκες της ζωής τους στην έρημο. Ως νομαδικός λαός, οι Ισραηλίτες δεν μπορούσαν να έχουν καμία αρχιτεκτονική με τη σωστή έννοια της λέξης, και επίσης δεν είχαν ζωγραφική ή γλυπτική. Το σκηνικό δεν ήταν ναός, αλλά μόνο σκηνή, όπως σημαίνει το ίδιο το όνομά του, και γενικά, όταν το έχτιζαν, ακολουθούσαν τους κανόνες κατασκευής σκηνών. Οι Ισραηλίτες δεν χρησιμοποίησαν ποτέ άρματα στην Αίγυπτο και δεν τα υιοθέτησαν στη Γη της Επαγγελίας μέχρι τον Σολομώντα (Α' Βασιλέων 10:26). Δεν χρειάζονταν ακριβά και κομψά έπιπλα και γι' αυτό αντιμετώπιζαν με περιφρόνηση την αιγυπτιακή ταπετσαρία. Δεν φαίνεται να ασχολήθηκαν, ούτε καν να απέδιδαν κάποια σημασία στην υαλουργία, την επισμάλτωση ή την παραγωγή τεχνητών μαζών σε μίμηση πολύτιμων λίθων. δεν έφτιαχνε περούκες ή εκλεκτά έργα πορσελάνης. δεν ετοίμασαν χρυσά και ασημένια αγγεία για το τραπέζι, καθώς και πλέγματα και σαρκοφάγους. Αλλά οι τέχνες που χρησιμοποιούσαν, ως επί το πλείστον, μελετήθηκαν από αυτούς στην Αίγυπτο και, αν δεν ακολουθούσαν ακριβώς το αιγυπτιακό πρότυπο, τότε σε κάθε περίπτωση έφεραν το αποτύπωμα ενός λίγο πολύ αιγυπτιακού χαρακτήρα. Όλα τα είδη διακοσμήσεων και αξεσουάρ της σκηνής φέρουν το αναμφισβήτητο αποτύπωμα της αιγυπτιακής τέχνης και του αιγυπτιακού πολιτισμού. Ως εκ τούτου, αυτή η περίσταση χρησιμεύει ως ισχυρή επιβεβαίωση της ιστορικής εποχής στην οποία ανήκει η κατασκευή της σκηνής και των εξαρτημάτων της στο βιβλίο της Εξόδου, αφού σε καμία άλλη στιγμή στη μετέπειτα ζωή των Ισραηλιτών δεν μπορούσαν να παρουσιαστούν τόσες πολλές συνθήκες που θα τους ανάγκαζαν να αναπαράγουν με τόση ακρίβεια τις τέχνες και τις τέχνες της Αιγύπτου στα έργα τους. Όμως, παρά όλες τις ομοιότητες με την αιγυπτιακή, η ισραηλινή τέχνη της εποχής του Μωυσή δεν ήταν σε καμία περίπτωση απλώς μια απλή μίμηση της Αιγύπτου, επομένως ακόμη και μεμονωμένα αντικείμενα καλλιτεχνικής παραγωγής δεν ήταν σε καμία περίπτωση δουλικές αναπαραγωγές αιγυπτιακών μοντέλων. Η ίδια η Κιβωτός της Διαθήκης, αν και φαινομενικά μοιάζει με τους περίφημους αιγυπτιακούς ναούς, ωστόσο διέφερε σημαντικά από αυτούς, όπως φάνηκε παραπάνω. Τα κύρια χαρακτηριστικά της αρχιερατικής ενδυμασίας ήταν επίσης εντελώς μοναδικά. Η Σκηνή του Μαρτυρίου, αν και σε κάποιο βαθμό αναπαρήγαγε το σχέδιο των αιγυπτιακών ναών, συνολικά, ωστόσο, αντιπροσώπευε μια εντελώς νέα κατασκευή, για την οποία η Αίγυπτος δεν παρείχε το κατάλληλο πρότυπο. Η λυχνία των επτά κλάδων ήταν εντελώς διαφορετική από την αιγυπτιακή λάμπα. Το τραπέζι του άρτου και το δοχείο του μάννα δεν είχαν τίποτα παρόμοιο στην Αίγυπτο. Τα καλύμματα της σκηνής, από τρίχες κατσίκας και βαμμένο δέρμα, δεν είχαν επίσης τίποτα παρόμοιο στην Αίγυπτο. Τα σχήματα των χερουβείμ έφεραν λιγότερο αιγυπτιακό αποτύπωμα παρά ασσυριακό ή βαβυλωνιακό. Η κάλυψη του ξύλου με χρυσές πλάκες ήταν μάλλον μια βαβυλωνιακή τέχνη, αντί της οποίας χρησιμοποιήθηκε απλή επιχρύσωση στην Αίγυπτο. διακοσμήσεις με τη μορφή ροδιών θυμίζουν την ασσυριακή μέθοδο διακόσμησης και η χρήση τριχώματος κατσίκας υποδηλώνει συριακά ή αραβικά έθιμα. Η ισραηλιτική τέχνη ήταν επομένως, ακόμη και στην εποχή του Μωυσή, σε μεγάλο βαθμό εκλεκτική, δηλαδή δανεισμένη από διάφορες πηγές, και συνέχισε να είναι έτσι και στους επόμενους χρόνους, όπως ήταν ιδιαίτερα αισθητό επί Σολομώντα. Τέλος, ολοκληρώνοντας αυτό το σκίτσο της σχέσης της ισραηλινής τέχνης με την αιγυπτιακή τέχνη, μπορούμε να επισημάνουμε μια ακόμη τέχνη, η εισαγωγή της οποίας μεταξύ των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο λειτουργεί ως μια από τις ισχυρότερες αποδείξεις της μακροχρόνιας κοινής ζωής αυτών των δύο λαών. Αυτή ακριβώς είναι η τέχνη της γραφής. Αυτό το θέμα αξίζει ιδιαίτερης προσοχής, γιατί είναι ένα από αυτά στα οποία οι εχθροί των ιερών βιβλίων έχουν βασίσει για τον μεγαλύτερο καιρό την απόρριψή τους για την αυθεντικότητα της Πεντάτευχης. Τον περασμένο αιώνα, οι ελεύθεροι στοχαστές της Γαλλίας αρνήθηκαν γενικά ότι ο Μωυσής θα μπορούσε να είναι ο συγγραφέας των βιβλίων που του αποδίδονται, επειδή δεν είχε τίποτα που να τα είχε γράψει. «Ο Abenezra», λέει ο Voltaire 505, «ήταν ο πρώτος που προσπάθησε να αποδείξει ότι η Πεντάτευχο γράφτηκε την εποχή των βασιλιάδων. Ο Wolston, ο Collins, ο Sindal, ο Shafsbury, ο Bolingbroke και πολλοί άλλοι επέστησαν την προσοχή στο γεγονός ότι η τέχνη της αποτύπωσης των σκέψεων κάποιου στην πέτρα, της γραφής σε τούβλα ήταν η μόνη τέχνη εκείνη την εποχή ή η γραφή σε τούβλα, ο κασσίτερος. Λένε ότι την εποχή του Μωυσή οι Χαλδαίοι και οι Αιγύπτιοι δεν έγραφαν με άλλο τρόπο και δεν ήξεραν να γράφουν παρά πολύ σύντομα και με ιερογλυφικά. ότι εκείνη την εποχή ήταν δυνατό να μεταφερθεί μόνο η ουσία της ιστορίας και όχι οι λεπτομέρειες της. ότι ήταν αδύνατο να γραφτούν αυτά τα βιβλία στην έρημο, όπου η κατοικία άλλαζε τόσο συχνά». Ο Βολταίρος βρήκε αυτή την αντίρρηση τόσο έντονη που την επανέλαβε πολλές φορές στα γραπτά του και σε μια άλλη πραγματεία, μεταξύ άλλων, είπε: «Αναμφίβολα, τότε έγραφαν μόνο στην πέτρα, και ο ίδιος ο συγγραφέας του βιβλίου Joshua μαρτυρεί ότι το Δευτερονόμιο γράφτηκε σε πέτρινο βωμό επικαλυμμένο με ασβέστη. Προφανώς, ο Τζόσουα δεν εννοούσε ότι ένα τέτοιο βιβλίο θα διατηρηθεί για πολύ καιρό». Στον αιώνα μας, ο Γερμανός κριτικός Χάρτμαν, χωρίς να αρνείται τη γνώση της γραφής από τους Αιγύπτιους, υποστήριξε ότι ήταν το μυστικό των ιερέων και ότι, κατά συνέπεια, οι Ισραηλίτες, που ανήκαν στην κατώτερη τάξη, δεν μπορούσαν να το γνωρίζουν. Υποστήριξε (και μαζί του άλλους ορθολογιστές) ότι εκείνη την εποχή ήταν αδύνατο να προετοιμαστούν τα απαραίτητα υλικά για τη συγγραφή ενός τόσο σημαντικού έργου όπως η Πεντάτευχο, επειδή αυτό εμπόδιζε η τοπική δεισιδαιμονία, η οποία απαγόρευε τη χρήση υλικών εκτός από πέτρα, μέταλλο ή ξύλο, με εξαίρεση την περγαμηνή. και ότι η λέξη με την οποία δηλώνεται η λέξη «γράφω», στην αρχική της προέλευση, σημαίνει μόνο: χαράσσω, σκάβω, κόβω πάνω σε κάποια στερεή ουσία. Οι ορθολογιστές κριτικοί, όπως ο Bohlen και ο Watke, υποστήριξαν ότι η τέχνη της γραφής μεταξύ των Σημιτικών λαών θα μπορούσε, το πολύ, να πάει πίσω μόνο δύο αιώνες πριν από τη χριστιανική εποχή. Ο Χάρτμαν ήταν τόσο πεπεισμένος ότι η τέχνη της γραφής μεταξύ των Ισραηλιτών δεν μπορούσε να ήταν γνωστή πριν από την εποχή των Κριτών, ώστε, χωρίς κανένα δισταγμό, δήλωσε ότι το ίδιο το ερώτημα αν ο Μωυσής θα μπορούσε να ήταν ο συγγραφέας έστω και του μικρότερου μέρους της Πεντάτευχης δεν ήταν άξιο λόγου. Οι ορθολογιστές που μόλις κατονομάστηκαν ανήκαν γενικά στους πιο θαρραλέους και ξεδιάντροπους αρνητές. Αλλά ακόμη πιο μετριοπαθείς και σοβαροί συγγραφείς, όπως ο Geseshus και ο DeWette, ο πρώτος στην «Ιστορία της Εβραϊκής Γλώσσας» και ο δεύτερος στην «Αρχαιολογία» του, παραδέχτηκαν ότι οι Ισραηλίτες έμαθαν να γράφουν μόνο στην εποχή των Κριτών. Από την εποχή που οι προαναφερθέντες ορθολογιστές μίλησαν τόσο αποφασιστικά για αυτό, έχουν περάσει μόλις εξήντα χρόνια. Και τώρα έχουμε τόσα πολλά επιστημονικά δεδομένα που η επανάληψη μιας τέτοιας αντίρρησης θα σήμαινε να δείξουμε τη μεγαλύτερη άγνοια. Όχι μόνο ο ίδιος ο Μωυσής μπόρεσε να γράψει την Πεντάτευχο, αλλά και όλα όσα λέει για την επιστολή έγιναν, αντί να διαψεύσει την αυθεντικότητα του έργου του, επιβεβαίωση και απόδειξη. Είναι αλήθεια ότι η τέχνη της γραφής εκείνη την εποχή ήταν ακόμα σπάνια μεταξύ των Αριών λαών. Στην Ιλιάδα, που φυσικά συντάχθηκε αργότερα από την Πεντάτευχο, υπάρχει μόλις μια έμμεση νύξη για την τέχνη της γραφής 506. Αλλά αν αυτή η τέχνη ήταν ακόμα τόσο σπάνια στους Έλληνες, ήταν παγκοσμίως διαδεδομένη στους κατοίκους της κοιλάδας του Νείλου, στην οποία πρέπει να υπολογίζονται και οι Ισραηλίτες μέχρι την εποχή της Εξόδου. Ο Αιγύπτιος γραφέας μπορούσε να βρεθεί παντού με τη γραφίδα ή το στυλό του στο χέρι. Σε καμία περίπτωση δεν έλειπαν τα υλικά για τη γραφή: έγραφε σε πέτρα, σε ξύλο, σε διάφορα υλικά και σε πάπυρο. Η ιδιαιτερότητα της Αιγύπτου, όπως δείχνει πρόσφατη έρευνα, ήταν ακριβώς ότι αναπτύχθηκε όχι μόνο η ανάγκη, αλλά, θα έλεγε κανείς, το πάθος για τη συγγραφή. Ενόψει αυτών των ερευνών, η ίδια η άποψη των δεδομένων που βρίσκονται στην Πεντάτευχο σχετικά με τη γραφή εμφανίζεται με εντελώς διαφορετικό πρίσμα. Αν δούμε πώς ο Μωυσής φέρνει από το όρος Σινά τις πλάκες της διαθήκης με τις εντολές του Θεού γραμμένες πάνω τους, καθώς διατάζει να σκαλιστούν αυτές οι εντολές στην πέτρα στο όρος Εβάλ, όπως διατάζει να γραφούν αυτές οι εντολές σε παραστάτες πόρτας και ακόμη και να κολληθούν στο μέτωπό του, τότε το πρόσωπο που ενεργούσε με αυτόν τον τρόπο έλαβε προφανώς μια εντελώς αιγυπτιακή εκπαίδευση. ήθη και έθιμα. Στην τρέχουσα κατάσταση της γνώσης, όχι μόνο η προαναφερθείσα ορθολογιστική αντίρρηση έχει χάσει κάθε νόημα, αλλά το ίδιο το ερώτημα έχει πάρει εντελώς διαφορετική τροπή. Εάν στην Πεντάτευχο δεν υπήρχαν υπαινιγμοί της τέχνης της γραφής, που ήταν ακριβώς αυτό που χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενοι ορθολογιστές για να επιτεθούν στην αυθεντικότητα της Πεντάτευχης, τότε αυτό θα έπρεπε τώρα να θεωρηθεί ως βάση για υποψίες σχετικά με την προέλευση της Πεντάτευχης την ίδια στιγμή στην οποία αναφέρεται. Έτσι, υπό το φως των τελευταίων επιστημονικών ερευνών, η παλιά ορθολογιστική αντίρρηση για την αυθεντικότητα της Πεντάτευχης έχει γίνει αδιάψευστη απόδειξη και λαμπρή μαρτυρία αυτής της αυθεντικότητας. Κεφάλαιο 43. Ξεκινώντας στο δρόμο Μέχρι το τέλος της μακράς παραμονής στους πρόποδες του Σινά, έγιναν όλες οι απαραίτητες προετοιμασίες για το περαιτέρω ταξίδι, και τον δεύτερο μήνα του δεύτερου έτους όλα ήταν επιτέλους έτοιμα να ξεκινήσουν. Αλλά επειδή σχεδιάστηκε τώρα να πάει απευθείας στη Χαναάν και να το καταλάβει με ένοπλη δύναμη, το ισραηλινό στρατόπεδο μετατράπηκε σε όμοιο με στρατιωτικό στρατόπεδο και γενικά εισήχθη ένα αυστηρό και σωστό σύστημα διακυβέρνησης μεταξύ του λαού. Αμέσως μετά την αναχώρησή τους από το Σινά (Αριθμ. 11:16), ο λαός εξέλεξε ένα συμβούλιο εβδομήντα πρεσβυτέρων με επικεφαλής τον Γκουρ (Αριθμ. 10:1) και τα μέλη αυτού του συμβουλίου αποτελούνταν από πρεσβύτερους ή αρχηγούς όλων των φυλών, με εξαίρεση τον Λευί, και ανυψώθηκαν επίσημα στο βαθμό τους από τον Μωυσή, σαν να τον βοηθούσε να τον βοηθήσει σε μια τέτοια υπόθεση ένας πεισματάρης, σκληροτράχηλος λαός. Έτσι ο λαός διοικούνταν από τους αρχηγούς των φυλών και τα τμήματα τους, με αρχηγό τον Μωυσή, βοηθούμενο από το συμβούλιο των πρεσβυτέρων του. Οι μεγάλες εθνοσυνελεύσεις αποφάσισαν τα σημαντικότερα ζητήματα που ήταν αντικείμενο συζήτησης, αλλά η υπέρτατη δύναμη σε όλα ανήκε στον Θεό, στο βαθμό που εκφράστηκε μέσω του Μωυσή, ως προφήτη Του. Στην ανοιχτή έρημο το στρατόπεδο ήταν απλωμένο με τη μορφή μιας μεγάλης πλατείας, που φύλαγε τη σκηνή που βρισκόταν στο κέντρο. Όταν δόθηκε το σημάδι για να προχωρήσουμε, οι Λευίτες διέλυσαν την ιερή σκηνή και όταν δόθηκε η εντολή να σταματήσει, την έστησαν ξανά. Κανείς από την άλλη φυλή δεν τόλμησε να την πλησιάσει κάτω από τον πόνο του θανάτου. Τόσο καθ' οδόν όσο και ενώ ήταν ακίνητοι, οι Λευίτες μόνοι τους φύλαγαν τη σκηνή και φρόντιζαν όλα τα εξαρτήματά της και τα ιερά σκεύη της (Αριθμ. 2:51· 3:6, κ.λπ.). Στα ανατολικά της σκηνής, και έτσι στην πιο τιμητική θέση, ήταν οι σκηνές του Μωυσή, του Ααρών και των ιερέων. σε κάθε μία από τις άλλες τρεις πλευρές υπήρχαν τρία μεγάλα αποσπάσματα Λευιτών, των οποίων ο συνολικός αριθμός δεν ξεπερνούσε τις οκτώ έως εννέα χιλιάδες άτομα (Αριθμ. 4:48). Η εμπροσθοφυλακή όλου του κινήματος ήταν η φυλή του Ιούδα, υποστηριζόμενη από τις φυλές Ισσάχαρ και Ζαβουλών. Η αριστερή πλευρά, δηλαδή η βόρεια, καλύφθηκε από τον Δαν, με τη βοήθεια του Ασήρ και του Νεφθαλί. Το δεξί ή το νότο καταλήφθηκε από τον Ρουβήν μαζί με τον Συμεών και τον Γαδ. και η δυτική ή πίσω πλευρά αφέθηκε στην προστασία του Εφραίμ, με τον οποίο ο Βενιαμίν και ο Μανασσής 507 βρίσκονταν ο ένας δίπλα στον άλλο. Ο χώρος που καταλάμβανε το στρατόπεδο μπορεί να μην ήταν τόσο μεγάλος όσο θα μπορούσε κανείς να υποθέσει, αφού σε τουλάχιστον μία περίπτωση στην οποία είναι πλέον γνωστή η ακριβής τοποθεσία αυτού του στρατοπέδου, συγκεκριμένα το στρατόπεδο στο Abel Shittim (Αριθμ. 22:1), η ανοιχτή πεδιάδα που είναι κατάλληλη για αυτό, ανατολικά του Ιορδάνη, δεν είναι περισσότερο από 12 τετραγωνικά μίλια, αν και οι άνθρωποι μπορούσαν να χωριστούν σε αυτό το μέρος μόνο σε αυτό το μέρος. Οι Ρωμαίοι είχαν αρκετό για ένα απόσπασμα είκοσι χιλιάδων να κατασκηνώσει το ένα έκτο του τετραγωνικού μιλίου, με αρκετό χώρο για δρόμους. δωμάτια για αξιωματικούς, δωμάτια για άλογα και αποσκευές και, επιπλέον, υπήρχε ένας ελεύθερος χώρος 200 ποδιών μέσα στην οχύρωση γύρω στα 508. Αυτό θα σήμαινε ότι 120.000 άτομα θα μπορούσαν να φιλοξενηθούν σε ένα τετραγωνικό μίλι, πράγμα που σημαίνει ότι δύο εκατομμύρια Ισραηλινοί θα χρειάζονταν περίπου 36 τετραγωνικά μίλια. Επειδή όμως ζούσαν ως ολόκληρες οικογένειες, οι σκηνές τους δεν μπορούσαν να καταλάβουν τόσο μεγάλο χώρο 509. Όσο για το σχηματισμό κιόνων κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, δεν γνωρίζουμε τίποτα γι' αυτό, αν και μπορούν να γίνουν κάποιες ενδιαφέρουσες σκέψεις. Ένας από τους νεότερους ερευνητές, βασισμένος σε μια περιστασιακή ανάγνωση του βιβλίου της Εξόδου (13:18), ότι οι Ισραηλίτες προχώρησαν «πέντε δίπλα», προσθέτει: «Είναι πιθανό να πήγαιναν σε πέντε μεγάλα τμήματα, αλλά τι σήμαινε αυτό «πέντε δίπλα» μπορούν να φανταστούν μόνο όσοι δεν έχουν την παραμικρή ιδέα για τον αριθμό των ανθρώπων. Σε κάθε περίπτωση, αν υποθέσουμε ότι μόνο 600.000 άτομα ικανά να φέρουν όπλα παρέλασαν σε παρόμοιες τάξεις, χωρισμένα μεταξύ τους κατά τρία πόδια, τότε αυτό θα αποτελούσε πομπή μήκους 90 μιλίων και ο επικεφαλής της πομπής θα είχε φτάσει στην Ερυθρά Θάλασσα (σε ευθεία γραμμή) πριν οι τελευταίες τάξεις φύγουν από το Goshen. Και αν προσθέσουμε σε αυτό και τον υπόλοιπο λαό, τότε η γραμμή κατά μήκος του άμεσου δρόμου από την Αίγυπτο θα εκτεινόταν εντελώς μέχρι τα σύνορα της γης Χαναάν» 510. Στην έρημο, ωστόσο, οι τέσσερις μεγάλες αποστολές που περιέβαλλαν τη σκηνή (κάθε φυλή είχε το δικό της λάβαρο) στο τεράστιο πλάτος της πομπής έπρεπε να συντομεύσουν το μήκος της στήλης, αν και ακόμη και τότε η στήλη είχε πολύ χώρο. Με αυτή τη νέα κίνηση, οι άνθρωποι, όπως και πριν, οδηγούνταν από ένα ειδικό θεϊκό λάβαρο, δηλαδή ένα μυστηριώδες σύννεφο που εμφανίστηκε πάνω από τη σκηνή ως ένδειξη κίνησης προς τα εμπρός ή στάσης. Ακριβώς, την εικοστή ημέρα του δεύτερου μήνα του δεύτερου έτους μετά την αναχώρηση από την Αίγυπτο, το σύννεφο της παρουσίας του Κυρίου υψώθηκε πάνω από τη σκηνή ως ένδειξη αναχώρησης, και η ίδια η σκηνή απομακρύνθηκε από τη θέση της. Ο ήχος δύο ασημένιων σαλπίγγων, προετοιμασμένων για αυτόν ακριβώς τον σκοπό, ακούστηκε σε όλο το στρατόπεδο και ολόκληρο το στρατόπεδο, με τη σωστή στρατιωτική σειρά, κάθε φυλή κάτω από το δικό της ειδικό λάβαρο, ξεκίνησε προς την κατεύθυνση του σύννεφου. Μολονότι ο ίδιος ο Μωυσής γνώριζε τη διαδρομή κατά μήκος της χερσονήσου του Σινά, για να είναι ακόμη πιο σίγουρος από αυτή την άποψη, κάλεσε τον κουνιάδο του Χαβάβ, γιο του Ιέθρο, ως οδηγό, ως ιθαγενή κάτοικο που γνώριζε καλά και τέλεια ολόκληρη την περιοχή, ώστε από αυτή την άποψη να είναι «μάτι» για ολόκληρο τον λαό (Αριθμ. 10:29). Η Κιβωτός της Διαθήκης, όπως το υψηλότερο ιερό, περπάτησε μπροστά από το στρατόπεδο, και η ανύψωση και η διακοπή της συνοδεύτηκε από μια επίσημη κραυγή του Μωυσή. «Όταν σήκωσαν την κιβωτό στο δρόμο της, ο Μωυσής είπε: Σήκω, Κύριε, ας σκορπίσουν οι εχθροί σου και ας φύγουν από το πρόσωπό σου όσοι σε μισούν! Και όταν η κιβωτός σταμάτησε, είπε: Γύρνα, Κύριε, στις χιλιάδες και χιλιάδες Ισραήλ. Και κάθε φορά ο κόσμος επαναλάμβανε δυνατά το ίδιο επιφώνημα, αντηχώντας με βροντερό απόηχο σε όλο το στρατόπεδο και την έρημο. (Αριθμ. 10:33–36) Από το Σινά μέχρι τα νότια σύνορα της Παλαιστίνης, σε ευθεία γραμμή, θεωρείται ότι δεν ξεπερνά τα τριακόσια μίλια, και ως εκ τούτου οι Ισραηλινοί θα μπορούσαν να ατενίσουν χαρούμενα το μέλλον και να παρηγορηθούν από την ελπίδα να φτάσουν σύντομα στην ευλογημένη γη που ρέει γάλα και μέλι. Αλλά αυτή η ελπίδα δεν ήταν προορισμένη να γίνει πραγματικότητα. Δεν υπάρχει άμεση διαδρομή προς την Παλαιστίνη και περνά μέσα από τα φαράγγια και τις κοιλάδες της ερήμου της χερσονήσου. Δεν υπήρξε ποτέ στην πραγματικότητα ένα ανώμαλο μονοπάτι εδώ και αντικαθίσταται μόνο από ορεινά μονοπάτια, που συχνά οδηγούν μέσα από δύσκολα βατά φαράγγια. Μπορεί λοιπόν να φανταστεί κανείς τι κακουχίες αντιμετώπισε για άλλη μια φορά ολόκληρη η μάζα των ανθρώπων, που αναγκάστηκε να μετακινηθεί με μια τεράστια συνοδεία και κοπάδια. Ακριβώς προς τα βόρεια το μονοπάτι ήταν σχεδόν τελείως αποκλεισμένο από μια κορυφογραμμή βουνού που διασχίζει τη χερσόνησο. και ακόμη κι αν ήταν δυνατό να διεισδύσουμε πέρα ​​από αυτήν την κορυφογραμμή κατά μήκος ορεινών μονοπατιών, η έρημος άρχισε πίσω της, αδιάβατη λόγω της ζέστης της αυτό το καλοκαίρι, και ως εκ τούτου οι Ισραηλινοί έπρεπε να κινηθούν μόνο βορειοανατολικά - στην ακτή του κόλπου της Άκαμπα, που αποτελεί τον κλάδο της Ερυθράς Θάλασσας που ξεβράζει το ανατολικό τμήμα της χερσονήσου. Κατά τη μεγάλη στάση τους κοντά στο Σινά, οι άνθρωποι είχαν ήδη εν μέρει ξεχάσει τις κακουχίες του ταξιδιού στην έρημο, καθώς και όλα τα θαυματουργά σημάδια που τους συνόδευαν στο δρόμο, και ως εκ τούτου, όταν είδαν ξανά την έρημο μπροστά τους, αναγκάστηκαν και πάλι με απίστευτες προσπάθειες να προχωρήσουν κατά μήκος των βράχων και της άμμου - τώρα σκαρφαλώνοντας σε βραχώδεις λόφους. ένα λιπόψυχο μουρμουρητό εναντίον του αρχηγού άρχισε πάλι ανάμεσά τους. Η σοβαρότητα του ταξιδιού, που εξάντλησε τη δύναμη, προκάλεσε φυσικά την ανάγκη για πιο θρεπτική και δυνατή τροφή από ό,τι μπορούσε να χρησιμοποιήσει ο κόσμος στην έρημο (μάννα), και επομένως ένα από τα κύρια αντικείμενα δυσαρέσκειας ήταν ακριβώς η έλλειψη κρεατοφαγίας. Η μουρμούρα εκδηλώθηκε πρώτα από όλα σε κάποιους ξένους που ήρθαν από την Αίγυπτο μαζί με τους Ισραηλίτες και μετά μεταδόθηκε στους τελευταίους. Στη θέα της θάλασσας, ίσως, θυμήθηκαν την Αίγυπτο. Η πίκρα της αιγυπτιακής σκλαβιάς είχε ήδη σβήσει σημαντικά από τη μνήμη τους και όταν είδαν τις τρομερές δυσκολίες της ελεύθερης ζωής στην έρημο, θυμήθηκαν μόνο πώς έτρωγαν εκεί κρέας από καζάνια και επιπλέον «ψάρια, αγγούρια και πεπόνια, και κρεμμύδια, και κρεμμύδια, και σκόρδο». «Και τώρα», φώναξαν, «η ψυχή μας μαραζώνει· δεν υπάρχει τίποτα άλλο παρά μάννα μπροστά μας» (Αριθμ. 11:1–6). Αυτό το τρελό μουρμουρητό προκάλεσε επανάληψη της θαυματουργικής προσφοράς ορτυκιών στους ανθρώπους, αλλά ο κορεσμός με αυτά ήταν και τιμωρία για τους δυσαρεστημένους. Χάρη στην πιθανώς υπερβολική κατανάλωση κρέατος, εμφανίστηκε ένα τρομερό ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ των ανθρώπων. Είναι υπέροχο που στο δρόμο για την Άκαμπα ο καθ. Ο Πάλμερ συνάντησε τα ερείπια ενός αρχαίου στρατοπέδου, που περιβάλλεται από έναν εξαιρετικό αριθμό τάφων, τους οποίους συνδέει με τη θνητότητα των Ισραηλιτών. Έτσι, εδώ έχουμε απτικά ίχνη του ισραηλινού στρατοπέδου Kibrot-Gattaav ή «φέρετρα του πόθου». Μια μέρα αργότερα, ανακάλυψε ίχνη ενός άλλου μεγάλου στρατοπέδου, όπου είναι ορατές ακόμη και οι τοποθεσίες μεμονωμένων αγροκτημάτων με τζάκια και εγκαταστάσεις μαγειρέματος. Αυτός ο τόπος είναι αναμφίβολα ο Ασυρόθ, όπου στρατοπέδευαν και οι Ισραηλίτες, ειδικά αφού οι Άραβες αποκαλούν ακόμη στην αρχαιότητα «το παρατηρητήριο του Ασυρώθ» 511 Ταυτόχρονα, οι Άραβες διατηρούν έναν αόριστο μύθο ότι κάποτε ένα καραβάνι θαυμαστών χάθηκε εδώ και αναγκάστηκε να περιπλανηθεί για πολλά χρόνια στην έρημο Tikh («έρημο, από την οποία πήρε το όνομά του). Δεδομένου ότι κανένα μουσουλμανικό καραβάνι που πήγαινε να προσκυνήσει στη Μέκκα δεν θα μπορούσε ποτέ να χαθεί εδώ, είναι πολύ λογικό να υποθέσουμε ότι η αραβική παράδοση αναφέρεται συγκεκριμένα στις περιπλανήσεις των Ισραηλινών εδώ 512. Σε αυτό το μέρος παρέμειναν για τουλάχιστον επτά ημέρες, εν μέρει ως αποτέλεσμα μιας περίστασης που πρέπει να στενοχώρησε πολύ το ήδη καταβεβλημένο πνεύμα του Μωυσή. Η Μαριάμ, η αδερφή του, στην οποία, με την πρόνοια του Θεού, κάποτε του δόθηκε προστασία στην παιδική του ηλικία, προφανώς είχε εχθρότητα με τη Ζιππορά, τη σύζυγό του, σαν Αιθίοπα, θεωρώντας τη γυναίκα με ακάθαρτο αίμα 513. Έχοντας καταλήξει τελικά στην πεποίθηση ότι μια τέτοια ένωση δεν ήταν σύμφωνη με τη μεγάλη θέση του Μωυσή. του Θεού στους ανθρώπους, ενώ η ίδια ήταν προφήτισσα, κέρδισε με το μέρος της τον Ααρών και άρχισαν να δηλώνουν ότι και αυτοί θα μπορούσαν να έχουν την τιμή να συμμετέχουν σε θείες αποκαλύψεις. Αλλά η λέπρα, που τη χτύπησε ως εκ θαύματος, σταμάτησε αμέσως τη φιλοδοξία της, αν και δεν μπορούσε να σβήσει εντελώς την πίκρα που πρέπει να είχε προκαλέσει στον μεγάλο της αδερφό μια τέτοια αγανάκτηση στον στενότερο κύκλο της οικογένειάς του. Προκειμένου να κατασταλεί η πιθανότητα περαιτέρω περιπτώσεων παρόμοιας αγανάκτησης, σε αυτό ακριβώς το μέρος εξελέγη ένα συμβούλιο εβδομήντα πρεσβυτέρων, το συμβούλιο που, κατά τη γνώμη των ραβίνων και ακόμη και ορισμένων χριστιανών θεολόγων, ήταν το πρωτότυπο της μεγάλης συναγωγής στην οποία οι Εβραίοι όφειλαν τόσα πολλά κατά την επιστροφή τους από την αιχμαλωσία στη Βαβυλώνα. Έχοντας επιβεβαιωθεί με αυτή την αξιοπρέπεια από τους ανθρώπους (Αριθμ. 2:24, 26), συγκεντρώθηκαν γύρω από την ιερή σκηνή και στη συνέχεια παρουσιάστηκε ένα πρωτόγνωρο θέαμα, πώς ακριβώς όλη αυτή η συνάντηση των πρεσβυτέρων καταλήφθηκε με προφητική απόλαυση υπό την επίδραση του Πνεύματος του Θεού. «Και κατέβηκε ο Κύριος στη νεφέλη και μίλησε στον Μωυσή, και πήρε από το Πνεύμα που ήταν επάνω του, και το έδωσε σε εβδομήντα πρεσβυτέρους· και όταν το Πνεύμα αναπαύθηκε πάνω τους, άρχισαν να προφητεύουν, αλλά μετά σταμάτησαν» (Αριθμ. 11:25). Αυτό το περιστατικό έδωσε αφορμή για την εκδήλωση του υψηλού πνεύματος του Μωυσή. Δύο από τον αριθμό τους, δηλαδή ο Έλνταντ, «αγαπημένος του Θεού» και ο Μοδάντ, «αγάπη», έχοντας λάβει θεϊκή έμπνευση, αν και δεν ενώθηκαν με τους υπόλοιπους στη σκηνή, άρχισαν να προφητεύουν στον τόπο όπου βρίσκονταν, δηλαδή στο στρατόπεδο. Στο πολεμικό πνεύμα του Ιησού του Ναυή, «του υπηρέτη του Μωυσή από τη νιότη του», ένα τέτοιο φαινόμενο φαινόταν παράνομο και στράφηκε στον κύριό του ζητώντας να σταματήσει μια τέτοια διαταραχή. «Κύριέ μου, Μωυσή», είπε, «επίπλησέ τους». Αλλά έλαβε μόνο μια μεγαλειώδη απάντηση: "Δεν με ζηλεύεις; Ω, αν όλος ο λαός του Κυρίου ήταν προφήτες, πότε θα έστελνε ο Κύριος το Πνεύμα Του επάνω τους;" (Αριθμ. 11:26–30). Έτσι, στην αρχή της, η ιστορία του Ισραήλ δεν είναι μόνο η ιστορία ενός θεόπνευστου βιβλίου ή μιας θεόπνευστης τάξης, αλλά η ιστορία ενός θεόπνευστου λαού. Το Πνεύμα του Θεού κατέβηκε πάνω του σε τέτοιο βαθμό που δεν είχε συμβεί ποτέ σε κανέναν άλλο λαό. Εβδομήντα πρεσβύτεροι, επιλεγμένοι από όλες τις φυλές, περίμεναν το δώρο των μελλοντικών γενεών με το προφητικό τους χάρισμα. Η Μαριάμ βρήκε διάδοχο στο στρατόπεδο στη Δεβόρα στο όρος Εφραίμ, και δεν υπήρχε περιοχή στην Παλαιστίνη που να μην είχε δει ποτέ προφήτη ή προφήτισσα να ανατράφηκε σε αυτό από τον Θεό πριν αφαιρεθεί τελικά αυτό το δώρο από τους ανθρώπους. Πόσο ισχυρή ήταν η ζέση της θρησκευτικής ζωής μεταξύ των ανθρώπων, όπου μπορούσε κανείς να βρει έναν αριθμό προσώπων στα οποία έφθασε σε μια τέτοια εξυψωμένη κατάσταση, που καθορίζεται από το ίδιο το όνομα του προφήτη! Η χώρα από την οποία είχαν περάσει μέχρι τώρα οι Ισραηλίτες ήταν ένα απέραντο ορεινό τρίγωνο με περιστασιακά φαρδιές πεδιάδες και πολυάριθμα στενά ρέματα, εδώ κι εκεί που τυλίγονταν ανάμεσα στους βράχους. Τα πετρώματα από γρανίτη και πορφύριο του Σινά άρχισαν να δίνουν τη θέση τους στον ψαμμίτη που αποτελούσε το πάνω μέρος των βράχων. κάποιοι ασβεστολιθικοί λόφοι στα βόρεια έδειχναν εδώ κι εκεί την εγγύτητα των κορυφογραμμών από κιμωλία της «έρημου της περιπλάνησης». Με εξαίρεση τις κοιλάδες, αν αυτή η περιοχή ήταν εκείνη την εποχή ίδια με τώρα, οι άνθρωποι πουθενά δεν αναζωογονήθηκαν από τη θέα της βλάστησης, γιατί τα βουνά γύρω τους υψώνονταν γυμνά, και μόνο πράσινο φαινόταν εδώ κι εκεί στα φαράγγια. Χουρμάδες και άλλοι φοίνικες, μπαλώματα χιονιού, απομονωμένοι θάμνοι από ακανθώδεις ακακίες και άγρια ​​αμπέλια βρέθηκαν εδώ κι εκεί κατά μήκος των αυλακιών, όπου μόνο το αμμώδες χώμα μπορούσε να συγκρατήσει την υγρασία, και το φρέσκο ​​γρασίδι εδώ και εκεί έδειχνε την παρουσία λίγων πηγών στη διαδρομή. Οι πολύχρωμοι βράχοι σε μια σημαντική έκταση στέρησαν κάπως την έρημο από την άψυχη αγριάδα της και τα χρώματά τους, ειδικά στον καθαρό βραδινό αέρα, έδιναν στο σιωπηλό τοπίο μια περίεργη γοητεία. Οι αντιλόπες εξακολουθούν να ζουν σε αυτήν την περιοχή. Οι χαρταετοί πετούν σε κύκλους στον αέρα. τεράστια σμήνη πουλιών μερικές φορές σταματούν εκεί για να ξεκουραστούν μετά τη μακρά πτήση τους από την Αφρική και οι αγριόπαπιες βρίσκονται στις λίμνες Ain el Gudera ή Ain el Alia. Η κερασφόρος οχιά παραμονεύει στην άμμο σε μεγάλους αριθμούς, ενώ κατά καιρούς φαίνονται άλλα είδη φιδιών. Αλλά τα ρέματα και οι πεδιάδες κατά μήκος της διαδρομής των Ισραηλιτών ήταν ως επί το πλείστον σκληρές και ασβεστολιθικές μάργες, με χαλαρή άμμο που βρέθηκε κυρίως στα βορειοδυτικά της γραμμής κατά μήκος της οποίας θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί ότι κινούνταν οι άνθρωποι. Στον Ασίροφ, ωστόσο, η προσέγγισή τους έπρεπε να γίνει μέσα από αμμώδεις πεδιάδες, που διακόπτονταν από προεξέχοντες βράχους ψαμμίτη, αλλά το ίδιο το στρατόπεδο ήταν στρωμένο στις πλαγιές και στη λεκάνη μιας πεδινής περιοχής, περιτριγυρισμένο από περίεργους και φανταστικούς τοίχους από ψαμμίτη, που αντιπροσώπευαν στην καμένη επιφάνειά τους κάθε λογής χρώματα: σκούρο κόκκινο και μωβ, ανάμειξη με σκούρο κόκκινο και μωβ. ροζ που προεξείχε. γρανίτης Στη μέση της κοιλάδας, κάτω από έναν ψηλό βράχο, υπάρχει ακόμα ένα σκούρο πράσινο φοινικόδασος, πίσω από το οποίο αναδύεται ένα ρυάκι από το βράχο. ένας δίαυλος είναι λαξευμένος στον γρανίτη, που εκτρέπει το νερό σε μια ειδική δεξαμενή, από όπου μεταφέρεται μέσω ακατέργαστων πυλών στους κήπους των Αράβων, που ζουν ακόμα κοντά σε αυτό το μέρος 514. Αν και σε ορισμένα μέρη ήταν δυνατό να βρει κανείς άνετη ανάπαυση εδώ κι εκεί, το ταξίδι γενικά ήταν πιθανώς συχνά πολύ βαρύ. Ο Μπάρτον περιγράφει το ταξίδι σε αυτή την έρημο: «Πάνω, μέσα από τον ουρανό, τρομερή με την ομορφιά του χωρίς σύννεφα, με την αλύπητα εκτυφλωτική λάμψη του, το σιμουμ σε χαϊδεύει σαν λάβα με τη φλογερή του πνοή. πεδιάδες, μέσα από τις οποίες ο καθένας νομίζει άθελά του ότι αν το δέρμα του σκάσει με νερό ή μια καμήλα χάσει ένα πέταλο, θα είναι καταδικασμένος σε βέβαιο οδυνηρό θάνατο, που κατοικείται από άγρια θηρία και ακόμη πιο άγριους ανθρώπους. Οδηγήσαμε για πέντε ώρες μέσα από μια χώρα που ήταν φανταστική στην ίδια της τη μοναξιά, μέσα από έναν όγκο από τεράστιους λόφους, γυμνές πεδιάδες και ερημικές κοιλάδες. Ακόμη και μεγάλες ακακίες δεν υπήρχαν εδώ, και σε μερικά σημεία το γρασίδι της καμήλας μετά βίας μπορούσε να βρει αρκετό χώμα για να ριζώσει. Ο δρόμος έτρεχε ανάμεσα σε βουνά, γρανιτένια πετρώματα και λόφους, μέσα από ανατινάξεις εδάφους γεμάτο με τεράστιους βράχους και ογκόλιθους, διατεταγμένους με τέτοιο τρόπο που ήταν σαν η ανθρώπινη τέχνη να βοηθούσε τη φύση εδώ να παραμορφωθεί. Οι φαρδιές ρωγμές, σαν ουλές, παραμόρφωσαν το ήδη άσχημο πρόσωπο της γης. εδώ επεκτάθηκαν σε μέγεθος σκοτεινών σπηλαίων και εκεί σκεπάστηκαν με γυαλιστερή κινούμενη άμμο» 515. Μέσα από την τάδε έρημο, μέσα από μια τέτοια «θλιμμένη και άγρια ​​στέπα» (Δευτ. 32:10), οι Ισραηλίτες περπάτησαν, κατευθυνόμενοι προς τη γη της επαγγελίας. Από το Asirof μέχρι το βόρειο άκρο του κόλπου της Άκαμπα είναι περίπου 30 ώρες ταξίδι, ή σχεδόν 130 μίλια. Είναι όμως δύσκολο, αν όχι σχεδόν αδύνατο, να προσδιοριστεί αν οι άνθρωποι κινούνταν ήδη προς αυτόν τον κόλπο ή αν πλησίασαν τις ακτές του μόνο σε μεταγενέστερη περίοδο. Θεωρείται γενικά ότι οι άνθρωποι μετακινήθηκαν προς βορειοανατολική κατεύθυνση μέσα από ένα άγριο μείγμα στενών κοιλάδων και λόφων (μερικοί από τους οποίους είναι μεγάλου ύψους και άλλοι κομμένοι από τρομερές χαράδρες), μέχρι που κατέβηκαν στην παραλία, όπου μια άνιση, αλλά σχεδόν συνεχής, πλατιά ακτογραμμή κάτω από τους βράχους τους επέτρεψε να φτάσουν πιο εύκολα στον κόλπο. Εκεί, όπως θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί, ήταν το έβδομο στρατόπεδο από το Σινά, το Haradh, σε ένα ελάχιστα γνωστό πέρασμα κοντά στο Jebel Arad, το οποίο, αν και με δυσκολία, μπορούσε να τους οδηγήσει σε ένα υψηλότερο επίπεδο της «έρημου της περιπλάνησης», που τότε ήταν γνωστή ως η έρημος του Paran ή Sin, και τώρα ονομάζεται Tych. Αυτή η χώρα, στην οποία έμελλε να περάσουν πολλά χρόνια, είναι μια σειρά από ασβεστολιθικούς επίπεδους λόφους, που υψώνονται σε διαδοχικά γιγαντιαία βήματα από τη χερσόνησο του Σινά έως το λοφώδες έδαφος της νότιας Παλαιστίνης 516. Το νότιο τμήμα των περισσότερων από αυτούς τους επίπεδους λόφους εκτείνεται σε μια περιοχή 120 πλευρών, όπου οι βράχοι είναι βόρεια, όπως το σημείο της. σφήνα, κομμένη στη χερσόνησο του Σινά. Μόνο λίγοι απομονωμένοι λόφοι διαφοροποιούν τη γενικά επίπεδη επιφάνεια και πάνω της δεν υπάρχουν σημάδια ούτε αρχαίων κατοικιών ούτε ερειπίων. Η συνοικία που βρίσκεται στα βόρεια αυτής της περιοχής, ωστόσο, έχει εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα. υψώνεται σε τεράστιες προεξοχές σε ένα χώρο σχεδόν 120 βερστών από βορρά προς νότο και σταδιακά περνά σε διαδοχικές αναβαθμίδες στο λοφώδες έδαφος της Bathsheba. Το νοτιότερο τμήμα αυτής της συνοικίας, τώρα γνωστό ως Τζέμπελ Μάγκρα, είναι μια μεγάλη πεδιάδα περίπου 80 μίλια από τα ανατολικά προς τα δυτικά. Σε όλη αυτή τη χώρα υπάρχουν ακόμα εύφορα μέρη, άφθονα σε γρασίδι και νερό, 517 και προς όλες τις κατευθύνσεις είναι αισθητά ίχνη αρχαίου πληθυσμού και ευημερίας. Αυτή η περιοχή στη Βίβλο είναι γνωστή ακριβώς με το όνομα Negeb ή η νότια χώρα 518. Ο Μωυσής επέλεξε τη συγκεκριμένη περιοχή ως κύριο διαμέρισμά του, με την ελπίδα να μετακομίσει απευθείας από εδώ στη Χαναάν. Στις ανατολικές πλαγιές των λόφων που αποτελούν τη λεκάνη απορροής βρίσκεται ένα ρέμα, φημισμένο για τα βοσκοτόπια του και την άφθονη πηγή του, διάσημο από την εποχή του Αβραάμ, και προς αυτό κατευθύνονταν τώρα οι Ισραηλίτες. Αυτό ήταν το Kadesh ή Kadesh-barnea, όπου ήταν το κύριο στρατόπεδο και το κέντρο της ζωής τους καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής τους στο Negeb. Βρίσκεται περίπου 90 μίλια νότια της Χεβρώνας, σχεδόν στα μισά του δρόμου μεταξύ της Νεκράς Θάλασσας και των ακτών της Μεσογείου, και από κάθε άποψη ήταν βολικό ως αφετηρία για μια ξαφνική εισβολή στην Παλαιστίνη. Αλλά η μεγάλη καρδιά του Μωυσή έμελλε να βιώσει νέα απογοήτευση. Σκόπευε από την αρχή να διασχίσει τη Χαναάν αμέσως μετά την αναχώρησή του από την Αίγυπτο. αλλά όταν η δειλία του λαού το κατέστησε αδύνατο, σκέφτηκε ότι ένας χρόνος σταθμού στο Σινά και ειδικά η πλήρης μεταμόρφωση του λαού θα του επέτρεπε να βασιστεί περισσότερο στο θάρρος του λαού και έτσι να ελπίζει στην πιθανότητα να μπει στην Παλαιστίνη από το Kadesh. Η απόδειξη της συνπαρουσίας του Θεού μαζί τους, που παρατηρήθηκε στη χερσόνησο του Σινά, και η υπόσχεση της υπέρτατης βοήθειας που τους δόθηκε, πρέπει αναμφίβολα να προκάλεσε ένα πνεύμα ενθουσιασμού στους ανθρώπους και φαινόταν ότι η ξαφνική εισβολή ολόκληρου του λαού, όντας σε τόσο ενθουσιώδη κατάσταση, θα μπορούσε να διαλύσει κάθε αντίσταση που θα μπορούσε να εμφανιστεί. Για να διεγείρει και να υποστηρίξει περαιτέρω το πνεύμα του λαού, ο Μωυσής αποφάσισε να στείλει αρκετούς κατασκόπους από τον Κάντες, επιλεγμένους μεταξύ των αρχηγών μεμονωμένων φυλών. Από αυτά, σαν να υποδεικνύουν τον θρησκευτικό ενθουσιασμό του λαού αυτή τη στιγμή, οι μισοί έφεραν ονόματα όπως Igal - "σώθηκε από τον Θεό", Ωσηέ - "απελευθέρωση", Phalti - "Ο Ιεχωβά θα σώσει", Gaddiel - "ευημερία από τον Θεό", Ammiel - "δούλος του Θεού" και Geuel - "αυτοί που οδήγησαν τον Θεό". Όμως, παρά τα ονόματα αυτά, έδειχναν μια ακραία έλλειψη των υψηλότερων ιδιοτήτων που θα απαιτούσε η τιμή που τους απονεμήθηκε. Ο Μωυσής ήλπιζε ότι η είδηση ​​ότι οι κατάσκοποι μπορούσαν να φέρουν τη γονιμότητα και τον πλούτο της γης θα ξυπνούσε το σθένος και την επιθυμία των ανθρώπων να κινηθούν γρήγορα προς αυτήν για να την κατακτήσουν. Οι κατάσκοποι έπρεπε να εξετάσουν το έδαφος, τα αποθέματα νερού, το κλίμα, τον χαρακτήρα των κατοίκων και τη δύναμη των πόλεων και των φρουρίων τους. Ξεκινώντας από το Kadesh, κατευθύνθηκαν βόρεια, όπως τους διατάχθηκε, μέσω του Negeb, στη λοφώδη συνοικία της Ιουδαίας, και προφανώς προχώρησαν τόσο μακριά που διείσδυσαν ακόμη και μέχρι την περιοχή γύρω από τη λίμνη Merom στα βόρεια και μέχρι το Rehob, που προφανώς βρισκόταν στη λεκάνη απορροής μεταξύ Merom και του Litany River, Gunin, όπου βρίσκονται. τα ερείπια ενός ισχυρού φρουρίου που διοικούσε τις πεδιάδες στα ανατολικά. Αυτή ήταν η εποχή της πρώτης ωρίμανσης των σταφυλιών, η οποία στη Χεβρώνα συμβαίνει τον Ιούνιο ή τον Αύγουστο. Εκτέλεσαν με επιτυχία την αποστολή και μετά από έξι εβδομάδες επέστρεψαν με ασφάλεια στο στρατόπεδο. Αλλά οι πληροφορίες τους δεν ήταν καθόλου παρήγορες για τους ανθρώπους. Δεν αρνήθηκαν τη θαυμάσια γονιμότητα της γης και, ως απόδειξη, έφεραν δείγματα ροδιών και σύκων, καθώς και ένα τσαμπί σταφύλι, τόσο τεράστιο που μόνο δύο σε έναν στύλο μπορούσαν να το μεταφέρουν 519. Αλλά την ίδια στιγμή, οι κατάσκοποι τους τρόμαξαν τόσο με ιστορίες για τη δύναμη της Παλαιστίνιας κατοίκους και τις ιστορίες των κατοίκων της Παλαιστίνης και των πόλεων τους. σε απόγνωση. Αυτή ήταν μια αποφασιστική στιγμή στην ιστορία του λαού και οι Ισραηλινοί ήταν απροετοίμαστοι γι' αυτό. Αντί να προχωρήσουν θαρραλέα και θαρραλέα, υποχώρησαν δειλά στην απόγνωση και το κλάμα και ήταν έτοιμοι να εκλέξουν έναν νέο ηγέτη που θα τους οδηγούσε πίσω στην Αίγυπτο. Μάταια δύο από τους κατασκόπους, δηλαδή ο Joshua και ο Caleb, προσπάθησαν να κρατήσουν το λαό χαρούμενο και αισιόδοξο για την επιτυχή κατάκτηση της γης της επαγγελίας, μόνο αν παρέμεναν πιστοί στον Ιεχωβά και βασίζονταν στην παντοδύναμη βοήθειά Του: ο λαός ήταν τρελός από τον φόβο, δεν ήθελε να ακούσει κανένα επιχειρήματα και ήθελε ακόμη και να λιθοβολήσει τους τολμηρούς. Αυτό το θλιβερό γεγονός έκρινε τη μοίρα των ανθρώπων. Ο Κύριος θύμωσε με τη δειλή απιστία των Ισραηλιτών και μόνο η φλογερή μεσολάβηση του Μωυσή τον έσωσε από την καταστροφή. Αλλά μετά από αυτό, ο ίδιος ο Μωυσής είδε ότι ο λαός που είχε απελευθερώσει, ακόμη και μετά την απελευθέρωση, παρέμενε δειλοί και άπιστοι σκλάβοι, και ότι επομένως δεν ήταν άξιοι της γης της επαγγελίας και πρέπει να χαθούν στην έρημο. Μόνο η επόμενη γενιά, που έχει ήδη γεννηθεί και μεγαλώσει στην ελευθερία, θα δει και θα πάρει τη γη που ήταν μόνο ένα όνειρο για τους δύσμοιρους πατέρες της. Με βαριά καρδιά, ο Μωυσής αναγκάστηκε και πάλι να οδηγήσει τους ανθρώπους πίσω στα βάθη των ερήμων του Σινά, για να τους κάνει πιο άξιους για ένα ανώτερο πεπρωμένο μέσα από το σκληρό σχολείο σχεδόν σαράντα ετών περιπλάνησης. «Ανάλογα με τον αριθμό των σαράντα ημερών», είπε ο Κύριος, κατά την οποία ερεύνησες τη γη, θα φέρεις για τις αμαρτίες σου σαράντα χρόνια 520, ένα χρόνο για μια μέρα, για να μάθεις τι σημαίνει να είσαι εγκαταλελειμμένος από Εμένα. Από όλους τους ανθρώπους, μόνο δύο από τους πιο άξιους από τους κατασκόπους υποσχέθηκαν να εισέλθουν στη Γη της Επαγγελίας: ο Joshua και ο Caleb, ως ανταμοιβή για την πίστη και το θάρρος τους. Μια τέτοια πρόταση ξύπνησε αμέσως στους ανθρώπους μια συνείδηση ​​της ενοχής τους και ένα αίσθημα ντροπής για τη δειλία τους, και αυτό για λίγο τους έκανε τόσο τρελά θαρραλέους όσο μέχρι τότε ήταν δειλοί. Γκρινιάζοντας ότι ο Θεός τους πρόδωσε, οι Ισραηλίτες αποφάσισαν, αντί να επιστρέψουν στην έρημο, να εισβάλουν αμέσως στην Παλαιστίνη, αν και η κιβωτός της διαθήκης, η εγγύηση της συνπαρουσίας του Θεού, παρέμεινε στο στρατόπεδο με τον Μωυσή. Αλλά αυτή η προσπάθεια οδήγησε μόνο σε επαίσχυντη αποτυχία. Οι κάτοικοι της χώρας που βρισκόταν μεταξύ των Ισραηλιτών και της Παλαιστίνης ήταν οι Αμαληκίτες και οι Χαναναίοι, οι οποίοι κατείχαν μια σχετικά εύφορη έκταση γης, εν μέρει καλλιεργημένη και εν μέρει αποτελούμενη από βοσκοτόπια, μεταξύ του Καντές και του Ενγκεδί. Επέτρεψαν στους Ισραηλινούς να διεισδύσουν στην Παλαιστίνη και στη συνέχεια, ξαφνικά στρεφόμενοι εναντίον τους, τους καταδίωξαν μέχρι την Hormah, μια πόλη που προφανώς βρισκόταν στο νότιο άκρο της πλατείας, περίπου 35 μίλια βόρεια του Kadesh. Την εποχή αυτής της επίθεσης δεν ονομαζόταν Hormah, αλλά Zephath, «η σκοπιά» (Κριτ. 1:17); Το όνομα Hormah - «έρημος τόπος» του δόθηκε από τους Ισραηλίτες μετά τον Ιησού του Ναυή, μετά την πλήρη καταστροφή του από αυτούς. Ήταν ένα σημαντικό σημείο στο οποίο συνέκλιναν όλοι οι δρόμοι και από αυτό αποκλίνονταν ξανά μέσω της ερήμου, κατευθυνόμενοι προς τη Γάζα και τη Χεβρώνα, και η θέση του εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από τα ερείπια ενός τετράγωνου πύργου από κομμένες πέτρες, μαζί με μια μεγάλη μάζα από παρακείμενες πέτρες, στην κορυφή ενός λόφου που υψώνεται 1000 πόδια πάνω από τα ρέματα του οποίου ξεχωρίζει. Μετά από μια τέτοια ήττα, οι Ισραηλίτες δεν είχαν άλλη επιλογή από το να αποσύρουν το στρατόπεδό τους στην ασφάλεια του εσωτερικού του Νεγκέμ ή νότια του Κάντες. Κεφάλαιο 44. Σαράντα χρόνια περιπλάνησης στην έρημο Η χώρα στην οποία επρόκειτο να ζήσουν οι Ισραηλίτες για μια γενιά ήταν ο δεύτερος μεγάλος επίπεδος λόφος που υψωνόταν από τη χερσόνησο του Σινά, εκτεινόμενος ανατολικά και δυτικά από τη Μεσόγειο Θάλασσα έως τη Νεκρά Θάλασσα και την πλατιά χαμηλή πεδιάδα των Αράβων 521, δηλαδή την έρημο νότια της. και από τα βουνά της Ιουδαίας στα βόρεια μέχρι τα σύνορα της «μεγάλης και φοβερής ερήμου» (Δευτ. 8:15) στο νότο. Στα ανατολικά οριοθετείται από μια κορυφογραμμή βράχων και λόφων, σε ορισμένα σημεία ύψους έως και 1300 πόδια, κομμένη από τις πιο τρομερές λακκούβες που σχηματίζονται από ρυάκια που ορμούν βίαια από τους επίπεδους λόφους μετά από μπόρες. Απέναντι από αυτούς τους λόφους, στην απέναντι πλευρά του Αράμπα, υψώνεται η μακριά αλυσίδα των βουνών Εντόμ, που τρέχει προς την ίδια κατεύθυνση, σχεδόν από βορρά προς νότο. Στη δυτική πλευρά του Νεγκέμπ η κάθοδος προς την παράκτια πεδιάδα είναι σταδιακή, αλλά ακόμα και εκεί η χώρα είναι κομμένη από πολλά διαφορετικά ρέματα. Μια ευρεία αλυσίδα λόφων εκτείνεται νοτιοδυτικά από τη Χεβρώνα μέχρι τα βράχια μπροστά από την έρημο Tikh μέσω του κέντρου της χώρας, και διαδοχικά πεζούλια περνούν από αυτήν, υψώνονται προς τα βόρεια, έως ότου στο Sebait ή Hormah οι λόφοι καλύπτουν ολόκληρη την περιοχή, περνώντας σταδιακά στα βορειοανατολικά στα βουνά του Ιούδα. Οι Ισραηλίτες, λοιπόν, είχαν ως τριανταοκτώ χρόνια κατοικία τους μια χώρα αποτελούμενη από κυματιστές πεδιάδες, μια σειρά από γιγάντιες προεξοχές στο κέντρο της χώρας. μέρος αυτής της χώρας καλλιεργούνταν, αλλά το μεγαλύτερο μέρος αποτελούνταν από βοσκότοπους. λόφοι εδώ κι εκεί στις παρυφές ενός επίπεδου λόφου υψώνονται μερικές φορές 1800 ή έως και 2000 πόδια πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και υψώνονται πάνω από ολόκληρη τη γύρω περιοχή. Η σημερινή κατάσταση αυτής της περιοχής έρχεται σε εντυπωσιακή αντίθεση με αυτή που ήταν στην αρχαιότητα. Τώρα δεν υπάρχει πληθυσμός σε αυτό, εκτός από μερικές φυλές νομάδων Αράβων. Δεν υπάρχουν ίχνη πολιτισμού σε αυτό, και υπάρχουν μόνο δύο κατοικημένα χωριά, και γενικά φαίνεται σαν να μην μπορούσε ποτέ να υποστηρίξει έναν σημαντικό πληθυσμό. Ωστόσο, ακόμη και στο Wadi Gharaijeh, που χωρίζει αυτό το επίπεδο υψίπεδο της ερήμου Tikh από το Negeb, είναι ορατά τα ερείπια ενός μικρού φρουρίου χτισμένου από άκαυστα τούβλα και δοκάρια ακακίας, και αυτά τα υπολείμματα δείχνουν ότι το έδαφος αυτής της περιοχής, τώρα εντελώς ξεραμένο και άγονο, ήταν κάποτε πλούσιο σε δάσος 522 . Στο Wadi Lussan, στα βόρεια του, υπάρχουν εκτεταμένες λωρίδες καλλιεργούμενης γης. Μακριοί, χαμηλοί τοίχοι, πολύ προσεκτικά χτισμένοι, οριοθετούν τις πλαγιές του λόφου, ενώ παρατηρούνται επίσης συσκευές για τη ρύθμιση της άρδευσης και για τη διανομή του νερού που συλλέγεται μετά τις βροχές. Στο Wadi Al-Ayn υπάρχουν επίσης ισχυρά φράγματα χτισμένα κατά μήκος του για τον ίδιο σκοπό. Παντού οι λόφοι φέρουν ίχνη από ερείπια αρχαίων πόλεων ή χωριών, ακόμη και πολλών σημαντικών πόλεων, που συχνά περιέχουν καλοδιατηρημένες δεξαμενές ή δεξαμενές. και για ολόκληρα μίλια οι πλαγιές των λόφων και των κοιλάδων καλύπτονται με μικρούς σωρούς πέτρες διατεταγμένους σε κανονικές σειρές, κατά μήκος των οποίων φυτρώνουν αμπέλια και που ακόμη και τώρα διατηρούν το όνομα τύμβων αμπελώνων. Οι Ισραηλίτες κατάσκοποι μπόρεσαν έτσι να αποκτήσουν τα σταφύλια που έφερναν στο στρατόπεδο χωρίς να χρειαστεί να πάνε όσο πιο μακριά θα ήταν απαραίτητο αυτή τη στιγμή. μπορούσαν να τα πάρουν ακόμη και από την περιοχή του ίδιου του Καντές. Στο βιβλίο του Ιησού του Ναυή υπάρχει ένας κατάλογος με 29 πόλεις του Νεγκέμ, που βρισκόταν σε μια έρημο που σήμερα είναι εντελώς έρημη. Ο λόγος αυτής της αλλαγής δεν θα μπορούσε παρά να είναι η πλήρης απροσεξία των κατοίκων, οι οποίοι, χωρίς να λάβουν μέτρα για τη διατήρηση των νερών που συσσωρεύτηκαν μετά τις βροχές, τα επέτρεψαν να εξαφανιστούν άκαρπα στην έρημο. Γενικά, την εποχή του Μωυσή, αυτή η περιοχή ήταν πολύ πιο κατάλληλη για να υποστηρίξει έναν μεγάλο πληθυσμό, όπως οι Ισραηλίτες, από ό,τι θα μπορούσε να σκεφτεί κανείς, αν κρίνουμε από τη σημερινή της άγονη κατάσταση. Ταυτόχρονα, δεν ήταν χωρίς τοπικό ενδιαφέρον ως έδρα αρχαίων πατριαρχών. Η Beersheba, με ένα άλσος με αρμυρίκια που φύτεψε ο Αβραάμ, βρισκόταν βόρεια της Kadesh, και όχι μακριά από αυτήν βρισκόταν το Jebel Yalad, στην οποία ορισμένοι ερευνητές βλέπουν τη θέση του Eltolad, μιας πόλης που, ίσως, ήταν η γενέτειρα του Ισαάκ και ονομάστηκε έτσι εξαιτίας αυτού του γεγονότος. 523 προφανώς ο Γεράρ του Ισαάκ, τώρα, όπως και τότε, εν μέρει καλλιεργημένος, εν μέρει αποτελούμενος από βοσκότοπους. Σε αυτό, ακόμη και τώρα σε ορισμένα σημεία, είναι ορατά τα υπολείμματα μακριών σειρών χαμηλών πέτρινων τοίχων, που πιθανότατα χρησίμευαν κάποτε ως όρια καλλιεργημένων αγρών. Στην περιοχή αυτή δεν έλειπαν ζώα. Κοντά στις λιμνούλες με το νερό της βροχής που συσσωρεύονταν σε χαμηλές κοιλότητες, συγκεντρώθηκαν ελάφια, τα οποία μπορούσαν να ξεδιψάσουν εδώ (Ησ. 41:1). Στις βραχώδεις πλαγιές των χαράδρων, από τις οποίες κυλούσαν τα ορεινά ρέματα, υπήρχαν πολλά περιστέρια (Άσμα 5:12). «Από τα υψώματα του Ιορδάνη ως τις οχυρωμένες κατοικίες» (Ιερ. 49:19), δηλαδή από το αλσύλλιο της κοιλάδας του Ιορδάνη μέχρι τα βραχώδη λιβάδια του Νεγκέμ, έρχονταν αρκετά συχνά λιοντάρια. Ακόμη και επί του παρόντος, τα λιοντάρια δεν είναι άγνωστα σε αυτές τις περιοχές, καθώς ένας ταξιδιώτης συνάντησε φρέσκα ίχνη ποδιών λιονταριού στην έρημο νότια της Γάζας 524 . Υπήρχαν τόσα πολλά τσακάλια εκεί που την εποχή του Ιησού του Ναυή μια από τις τοπικές πόλεις ονομαζόταν Χατζάρ-Σουάλ, δηλαδή «χωριό των τσακαλιών» (Ι. Ιησούς του Ναυή 15:29). Το άλογο και το βόδι ήταν ακατάλληλα για τους βραχώδεις λόφους, και ως εκ τούτου δεν τα βλέπουμε ποτέ να αναφέρονται στη Βίβλο στην ιστορία αυτής της περιοχής. Αλλά υπήρχαν κοπάδια από καμήλες, πρόβατα, κατσίκια και γαϊδούρια σε αφθονία. Στην αφήγηση του Νεγκέμ, όποτε αναφέρεται η ιππασία, είναι φυσικά είτε γάιδαρος, όπως συνέβαινε στη ζωή του Αβραάμ, της Άχσα και της Αβιγαίας, είτε για καμήλα, όπως είναι γνωστό από την ιστορία του Ελιέζερ, της Ρεβέκκας ή των 400 Αμαληκιτών που δραπέτευσαν από τον Δαβίδ το 525. Το νερό, αυτή η πρώτη ανάγκη της ανατολικής ζωής, μπορούσε να βρεθεί ανά πάσα στιγμή, επειδή το νερό της βροχής, που διαπερνούσε το πορώδες χώμα της κιμωλίας, συγκρατήθηκε κάτω από συμπαγή ασβεστόλιθο. Από εδώ, όπως είναι γνωστό από την ιστορία του Ισαάκ, μπορούσε πάντα να ληφθεί επαρκής ποσότητα νερού σκάβοντας πηγάδια 526. Επιπλέον, υπήρχαν πολλά ρέματα, τα οποία μπορούσαν εύκολα να εκμεταλλευτούν μέσω δεξαμενών και φραγμάτων, όπως έγινε στη συνέχεια σε μεγάλη κλίμακα σε αυτήν ακριβώς τη χώρα. Την άνοιξη, οι λόφοι ήταν καλυμμένοι με χαλιά από λουλούδια και ήταν πλούσιοι στο απαραίτητο γρασίδι. και ακόμη και το ζεστό καλοκαίρι υπήρχε πάντα αρκετός βοσκότοπος για τα μεγάλα κοπάδια που ήταν σκορπισμένα στα διάφορα ρέματα. Ο Τρίστραμ λέει ότι είδε πολλές καμήλες, πρόβατα και κατσίκες να βόσκουν μαζί σε διάφορα μέρη στο Νεγκέμ, κάτι που επιβεβαιώνεται και από άλλους ταξιδιώτες. «Θα θέλαμε», προσθέτει ο ερευνητής, όσοι δεν μπορούν να καταλάβουν πώς οι Ισραηλίτες θα μπορούσαν να έχουν τόσο μεγάλα κοπάδια βοοειδών στην έρημο, θα κοιτούσαν τον μεγάλο αριθμό κοπαδιών που έχουμε δει τώρα και πώς σε λίγες ώρες θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν χιλιάδες βοοειδή σε μια δεδομένη περιοχή. 527 Τα χρόνια της περιπλάνησης πρέπει να είχαν τις σκοτεινές και φωτεινές μέρες και μήνες τους. Μπορείτε να πάρετε μια ιδέα για τη ζωή των Ισραηλινών στην έρημο από τη ζωή των Αράβων που περιπλανώνται τώρα στη χερσόνησο του Σινά. Ανάλογα με την εποχή του χρόνου, μετακινούνταν με τα κοπάδια τους σε διάφορες πεδιάδες της χερσονήσου, μετακινούμενοι από τη μια πεδιάδα στην άλλη, καλλιεργώντας εν μέρει καλλιέργειες σε μικρές πεδιάδες που ήταν βολικές για τη γεωργία. Οι δυσκολίες αυτής της ζωής για έναν τόσο μεγάλο λαό ήταν απίστευτες. Είτε κάηκαν από την αφόρητη ζέστη, είτε τυφλώθηκαν από την άμμο του δολοφονικού Σιρόκο. και όταν ο χειμώνας τους αιχμαλώτισε στα υψίπεδα της χερσονήσου, το στρατόπεδό τους ήταν συχνά καλυμμένο με χιονοπτώσεις. Συχνά θα έπρεπε να υπήρχε έλλειψη τροφής και υγιεινού νερού, αν και ταυτόχρονα δεν θα έπρεπε να επιτρέπεται αυτή η έλλειψη να μετατραπεί σε πλήρη πείνα. επειδή οι Ισραηλίτες, όπως και οι αραβικές φυλές που περιπλανιούνται τώρα εκεί, έσπερναν ετησίως ορισμένα αγροτεμάχια και μάζευαν σιτηρά, είχαν μεγάλα κοπάδια και έπαιρναν ακόμη και κρασί κατά καιρούς (Έξ. 32:6), είχαν ψωμί και βούτυρο και γενικά βρίσκονταν κοντά στα κατοικημένα βουνά του Εδώμ, όπου μπορούσαν να αγοράσουν κρέας και νερό από τους Εδωμίτες, πληρώνοντας χρήματα και για τα δύο (Δευτ. 2:6). έτσι ώστε ακόμη και στο τέλος του ταξιδιού, όταν επιτέλους διατάχθηκαν οι Ισραηλίτες να περάσουν τον Ιορδάνη, είχαν τέτοια αφθονία φαγητού όλων των ειδών που ολόκληρος ο στρατός μπορούσε να ετοιμάσει προμήθειες για τρεις ημέρες (Ι. Ι. 1:11). Κι όμως, η ίδια η φύση της περιπλανώμενης ζωής για έναν λαό που ήταν ήδη συνηθισμένος σε μια εγκατεστημένη ζωή στην Αίγυπτο ήταν βέβαιο ότι θα είχε καταστροφική επίδραση στις μάζες. Όλες οι κακουχίες αυτής της ζωής ήταν ο λόγος που ο αριθμός των ανθρώπων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου δεν αυξήθηκε καθόλου, και αντίθετα, στο τέλος της περιπλάνησης υπήρχαν σχεδόν 2.000 ψυχές ενηλίκων ανδρών λιγότερες από ό,τι έφευγαν από το Σινά, έτσι ώστε, κατά συνέπεια, το ποσοστό θνησιμότητας να μην καλύπτεται από γεννήσεις. Πρέπει, ωστόσο, να έχουμε κατά νου ότι μια τέτοια καταστροφή στη ζωή θα μπορούσε να εξαρτηθεί εν μέρει από επίμονους και συχνούς πολέμους, συχνά ανεπιτυχείς στην αρχή, με εκείνους τους λαούς στους οποίους ανήκαν οι Negeb και γενικά με τις γύρω φυλές. Σε ένα τόσο σκληρό σχολείο έπρεπε να αναπτυχθεί ένα θαρραλέο πνεύμα στους ανθρώπους. Και πράγματι, μόνο αυτό το σκληρό σχολείο εκπαίδευσης στην έρημο μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι η επόμενη γενιά, υπό την ηγεσία του Τζόσουα, έγινε τελικά τόσο πολεμική και από αυτή την άποψη αντιπροσώπευε μια τόσο λαμπρή αντίθεση με τους δειλούς πατέρες τους. Η βιβλική αφήγηση λέει μόνο μερικά χαρακτηριστικά της ιστορίας των επόμενων 37 χρόνων περιπλάνησης: ήταν ένα σιωπηλό σχολείο εργασίας και κάθε είδους δοκιμασίες, από τις οποίες οι άνθρωποι επρόκειτο να βγουν ανανεωμένοι και αναγεννημένοι. Αναφέρονται όμως αρκετά γεγονότα που ρίχνουν ενδιαφέρον φως στη ζωή τους στην έρημο. Η έρημος ήταν φυσικά ένα σχολείο όχι μόνο σωματικής, αλλά και ηθικής αγωγής. Καθ' όλη τη διάρκεια του ταξιδιού, ίσχυαν ασυνήθιστα αυστηροί νόμοι, που τιμωρούσαν ανελέητα κάθε παραβάτη των θρησκευτικών και κοινωνικών θεσμών. Σε μια περίπτωση (Λευιτ. 24:10), ο γιος μιας Ισραηλινής γυναίκας και ενός Αιγύπτιου, ενός από εκείνο το μικτό πλήθος που έφυγε από την κοιλάδα του Νείλου με τους Ισραηλίτες, μια μέρα άφησε τις δικές του κατοικίες στο στρατόπεδο στις συνοικίες των Ισραηλιτών, στις οποίες δεν είχε δικαίωμα 528, αφού τα παιδιά από τέτοιους μεικτούς γάμους αποκλείστηκαν από την κοινωνία των Ισραηλιτών (2Deut 7, 28, 7, 2). Προέκυψε μια διαμάχη μεταξύ αυτού και των Ισραηλιτών, και με την ψυχραιμία του επέτρεψε στον εαυτό του να εκφωνήσει βλασφημία κατά του ονόματος του Ιεχωβά, κάτι που αναφέρθηκε αμέσως στον Μωυσή. Κατά συνέπεια, υποβλήθηκε σε τρομερή τιμωρία, αφού το έγκλημά του υπονόμευσε την ίδια τη ρίζα του εθνικού θεσμού και έθεσε σε κίνδυνο τον ίδιο τον σκοπό του διαχωρισμού των Ισραηλιτών από τα άλλα έθνη. Εφόσον δεν είχε προκύψει ποτέ τέτοια περίπτωση, έπρεπε να θεσπιστεί ειδικός νόμος, ο οποίος διακηρύχθηκε στο όνομα του ίδιου του Ιεχωβά. Ο βλάσφημος, σύμφωνα με αυτό το διάταγμα, οδηγήθηκε έξω από το στρατόπεδο και λιθοβολήθηκε μέχρι θανάτου. όσοι άκουσαν τα λόγια του έβαλαν τα χέρια τους στο κεφάλι του και μετά ήταν οι πρώτοι που πέταξαν πέτρες για να αποδείξουν την ευθύνη για την αλήθεια της κατηγορίας εναντίον του, και στη συνέχεια οι υπόλοιποι ενώθηκαν μαζί τους στην εκτέλεση της εκτέλεσης. Είναι αξιοσημείωτο ότι το εβραϊκό κείμενο, σχετικά με το έγκλημα που διαπράχθηκε, λέει μόνο ότι ο εγκληματίας βλασφήμησε «το όνομα» (Λευιτ. 24:11, 16), χωρίς καν να αναφέρει το όνομά του. Σε αυτήν την παράλειψη οι μεταγενέστεροι Εβραίοι στήριξαν την απαγόρευσή τους στη χρήση της λέξης «Ιεχωβά» σχεδόν σε όλες τις συνθήκες. «Αυτοί που προφέρουν το όνομα του Θεού σύμφωνα με τον ήχο του», λέει το Ταλμούδ, «δεν θα έχουν θέση στον μελλοντικό κόσμο» 529. Οι ιερείς μπορούσαν να χρησιμοποιούν αυτό το όνομα κατά τη διάρκεια της υπηρεσίας στο ναό, αλλά ακόμη και αυτοί δεν έπρεπε να το προφέρουν πουθενά αλλού. Στην εβραϊκή Βίβλο οι λέξεις φωνήεντος Adonai, «Κύριος», τοποθετούνται κάτω από αυτό το όνομα, και στην ελληνική μετάφραση παραλείπεται πάντα και χρησιμοποιείται η λέξη Κύργος, «Κύριος». Ίχνη τέτοιου φόβου για την προφορά του θεϊκού ονόματος βρίσκονται νωρίς στην Παλαιά Διαθήκη, έτσι που καταπνίγηκε από τον Ιακώβ στο Penuel και στη συνέχεια από τον Manoah το 530. Αυτός ο φόβος χρήσης του μυστηριώδους ονόματος του Θείου ήταν γενικά ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της αρχαιότητας από τους πρώτους αιώνες και εκφραζόταν ακριβώς λόγω της μυστικής πίστης. να προφέρεται με τα χείλη. Έτσι, η Βίβλος συχνά μιλάει για τον Θεό περιγραφικά, ότι «το όνομα του Θεού ήταν στον άγγελο» που επρόκειτο να οδηγήσει τους Ισραηλίτες στην έρημο (Εξ. 23:21), και ο ίδιος ο ναός επρόκειτο να χτιστεί για το «όνομα» (2 Σαμ. 7:13), και σε καμία περίπτωση δεν αναφέρεται το ίδιο το όνομα. Μια τέτοια ευλάβεια, άξια από μόνη της, όμως, άρχισε νωρίς να οδηγεί σε πολλές δεισιδαιμονίες. Η γνώση του ιερού ονόματος του Θεού ή του Άγγελου αναγνωρίστηκε ως μέσο για όσους το αναγνωρίζουν για να αποκτήσουν δύναμη πάνω σε υπερφυσικές δυνάμεις. Σύμφωνα με τους Ασσύριους, όποιος ανακάλυπτε το μυστικό όνομα του ακκαδικού θεού Ea αποκτούσε ιδιότητες ακόμη υψηλότερες από αυτές που κατείχαν οι θεοί. Το όνομα στην πραγματικότητα θεωρήθηκε ως η προσωποποίηση αυτού στον οποίο ανήκε και η κατοχή των ουσιαστικών του ιδιοτήτων ήταν άρρηκτα συνδεδεμένη με αυτό. Έτσι, οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν τη λέξη Numen για να προσδιορίσουν τη θεότητα, η οποία προφανώς ισοδυναμεί με απλώς μια τροποποιημένη λέξη nomen, «όνομα». Οι Αιγύπτιοι είχαν επίσης έναν θεό του οποίου το όνομα ήταν απαγορευμένο να προφέρεται. Και στους ίδιους τους Ρωμαίους απαγορεύτηκε να ονομάσουν ή να μιλήσουν για τον ανώτατο θεϊκό φύλακα της Ρώμης. Ακόμη και η αναφορά του ονόματος του Θεού κατά τον όρκο θεωρήθηκε απρεπής. Στο Βιβλίο του Ενώχ, στο θεϊκό όνομα αποδίδεται μια μυστηριώδης μαγική δύναμη και «περιέχει όλα όσα υπάρχουν». Οι άνθρωποι τον αναγνώρισαν χάρη στην πονηριά του κακού αγγέλου Kesbeel, ο οποίος, ενώ ήταν ακόμα στον παράδεισο, πριν από την πτώση του, τον αναγνώρισε με πονηριά από τον Michael, τον αρχικό του φύλακα. Δεν ήταν μόνο ο αρχαίος κόσμος που προσέδιδε μια τέτοια σημασία στο όνομα. Οι Σκανδιναβοί πίστευαν ακράδαντα ότι αν κατά τη διάρκεια μιας μάχης προφερόταν δυνατά το όνομα ενός πολεμιστή, η δύναμή του θα τον εγκατέλειπε αμέσως, αφού το όνομά του αποτελούσε ολόκληρη την ουσία του. Ακόμη και τώρα, το αληθινό όνομα του αυτοκράτορα της Κίνας κρατείται σε βαθιά μυστικό και δεν λέγεται ποτέ, ίσως με σκοπό να ενσταλάξει στους υπηκόους του την ιδέα του ανέφικτου μεγαλείου του σε σύγκριση με απλούς θνητούς. 531 Ένα άλλο περιστατικό κατά τη διάρκεια της περιπλάνησης δείχνει με ποια αυστηρότητα εφαρμόζονταν οι νόμοι του Σινά στην έρημο. Ένας άνδρας παρατηρήθηκε να μάζευε ξύλα την ημέρα του Σαββάτου του 532, κάτι που αναφέρθηκε αμέσως στον Μωυσή. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν θα μπορούσε πλέον να τίθεται ζήτημα σε ποια ποινή να επιβληθεί ο ένοχος, καθώς ο ίδιος ο νόμος καθόριζε ότι έπρεπε να υποστεί θάνατο 533, αλλά δεν είχε ακόμη διευκρινιστεί πώς να πραγματοποιηθεί αυτή η εκτέλεση. Τώρα διαπιστώθηκε ότι ο ένοχος έπρεπε να οδηγηθεί έξω από το στρατόπεδο και να λιθοβοληθεί, πράγμα που του έγινε. Ήταν απαραίτητο να συνηθίσουν οι άνθρωποι στην ακριβή εκπλήρωση του νόμου που δόθηκε στο Σινά, και επομένως όποιος τον παραβίαζε τιμωρούνταν ανελέητα. Αν με αυτόν τον τρόπο τιμωρούνταν μεμονωμένοι παραβάτες, τότε φυσικά θα έπρεπε να είχαν τιμωρηθεί με ακόμη μεγαλύτερη αυστηρότητα όσοι συνειδητά και εγκληματικά επαναστάτησαν και εξόργισαν τον λαό ενάντια στις διατάξεις του νόμου. Αυτό συνέβη στη γνωστή περίπτωση του Κοραή, του Δάθαν και του Αβείρωνα (Εξ. 16), οι οποίοι εξέφρασαν ανοιχτή αγανάκτηση κατά του νομοθέτη και ιδιαίτερα κατά της καθιέρωσης του ιερατείου ως ειδικής αξιοπρέπειας που απονέμεται σε μία μόνο τάξη. Απαιτούσαν την αναγνώριση της καθολικής ιεροσύνης, η οποία απαίτηση αντανακλούσε προφανώς τον φθόνο ορισμένων φυλών προς τη φυλή των Λευί για την ανύψωσή της στην ιερατική αξιοπρέπεια. επειδή, αν και ένας από τους επαναστάτες, ο Κορέ, ήταν Λευίτης, οι άλλοι δύο, δηλαδή ο Δαθάν και ο Αβιρών, ήταν μέλη της φυλής Ρουβέν και, επομένως, απόγονοι του πρωτότοκου γιου του Ιακώβ. Η θρησκευτική διαμαρτυρία, όπως συμβαίνει πάντα, γρήγορα μετατράπηκε σε πολιτική και οι επαναστάτες άρχισαν να επαναστατούν εναντίον του ίδιου του ηγέτη, αρνούμενοι να τον υπακούσουν. Όταν ο Μωυσής τους κάλεσε στην αυλή του, εκείνοι απάντησαν με θάρρος: δεν θα πάμε. Δεν φτάνει που μας έβγαλες από μια χώρα που ρέει γάλα και μέλι για να μας καταστρέψεις στην έρημο; Και ακόμα θέλεις να μας κυβερνάς!». Η αγανάκτηση αυτή τη φορά πήρε τεράστιες διαστάσεις και 250 πρεσβύτεροι ενώθηκαν με τους ταραχοποιούς. Η θέση του Μωυσή ήταν εξαιρετικά δύσκολη. αλλά εκείνος, με τη συνήθη αυτοκυριαρχία του, αποφάσισε να καταφύγει σε μια τρομερή εμπειρία για να βρει λύση στο θέμα από τον ίδιο τον Θεό. Ήταν όταν η παραίνεση του Μωυσή αποδείχθηκε άχρηστη για την ειρήνευση των επαναστατών, διόρισε μια πανεθνική δοκιμασία για να επαληθεύσει την ορθότητα των ισχυρισμών τους. Με εντολή του Θεού, ο Μωυσής και ο Ααρών από τη μια και ο Κορέ με τους συνεργούς του από την άλλη, έπρεπε να εμφανιστούν στην είσοδο της σκηνής με τα θυμιατήρια τους, και μετά η φωνή του Θεού διέταξε τους πρώτους να χωρίσουν από την εθνοσυνέλευση για να την καταστρέψουν. Αλλά η συγχωρετική καρδιά των μεγάλων αδελφών απελευθερωτών δεν άντεξε αυτό. «Έπεσαν με τα μούτρα και είπαν: Θεέ, Θεό των πνευμάτων κάθε σάρκας! Ένα άτομο έχει αμαρτήσει και είσαι θυμωμένος με όλη την κοινότητα». Τότε ο Κύριος διέταξε να χωριστούν μόνο από τον Κορέ και τους συνεργούς του, και τους έπεσε η φοβερή κρίση του Θεού: «Η γη χωρίστηκε κάτω από αυτούς, και η γη άνοιξε το στόμα της, και τους κατάπιε και τα σπίτια τους, και όλο τον λαό του Κορέ και όλη τους την περιουσία, και χάθηκαν από το μέσο της κοινότητας». Τότε «βγήκε φωτιά από τον Κύριο και κατέκαψε τους 250 άνδρες που έφεραν το θυμίαμα», με μια μη εξουσιοδοτημένη αξίωση για την ιεροσύνη. Όταν και μετά από αυτό η αναταραχή δεν υποχώρησε μεταξύ των ανθρώπων, που άρχισαν να κατηγορούν τους ηγέτες για την καταστροφή του λαού, τότε, ως τιμωρία για αυτό το μουρμουρητό, άρχισε μια ιδιαίτερη ήττα μεταξύ του λαού, από την οποία πέθαναν άλλοι 14.700 άνθρωποι. Αυτό το περιστατικό έδειξε ότι μια απλή εγκατάσταση δεν ήταν αρκετή για τους ανθρώπους και έπρεπε να επιβεβαιωθεί γι 'αυτούς με μια ορατή πινακίδα. Και πράγματι τα δικαιώματα της φυλής των Λευί στην ιεροσύνη επιβεβαιώθηκαν για πάντα και, επιπλέον, με ένα μνημείο που απέτρεψε τη λήθη αυτού του γεγονότος. Οι αρχηγοί των 12 φυλών, συμπεριλαμβανομένου του Λευί, διακρίνονταν από τις άλλες στο ότι καθένας από αυτούς έφερε τη ράβδο ή το σκήπτρο της θέσης εξουσίας του. Αυτές οι ράβδοι, με επιγραφή σε κάθε όνομα του ιδιοκτήτη τους, διατάχθηκαν να τεθούν ενώπιον του Ιεχωβά στη σκηνή, ώστε με ένα ειδικό θαυματουργό σημάδι σε σχέση με αυτές να δηλωθεί με ποια βεβαιότητα ο Θεός ενέκρινε την επιλογή του Ααρών και των Λευιτών ως θρησκευτικών λειτουργών μεταξύ του λαού. Και έτσι, όταν οι ράβδοι τοποθετήθηκαν στην υποδεικνυόμενη θέση, το επόμενο πρωί αποδείχθηκε ότι «η ράβδος του Ααρών, από τον οίκο του Λευί, άνθισε, φύτρωσε μπουμπούκια, έδωσε χρώμα και έβγαλε αμύγδαλα». Όταν ο Μωυσής έβγαλε όλες τις ράβδους και τις έδειξε στους Ισραηλίτες, είδαν σε αυτό την ξεκάθαρη έγκριση του Θεού για την εκλογή της φυλής του Λευί για την ιεροσύνη, και η ράβδος του Ααρών τοποθετήθηκε «μπροστά από την κιβωτό της μαρτυρίας για φύλαξη, ως σημείο για τους ανυπάκουους, ώστε να σταματήσει ο μουρμούρας του λαού.117N). Αυτό το θαύμα έκανε τόσο εκπληκτική εντύπωση στον κόσμο που ανάμεσα στο στρατόπεδο «μια φοβερή κραυγή ακούστηκε παντού: «Εδώ πεθαίνουμε, χάνουμε, χάνουμε όλοι. Όποιος πλησιάζει τη σκηνή του Κυρίου πεθαίνει: δεν θα πρέπει όλοι να πεθάνουμε;» Αλλά αυτή η κραυγή της μετανοίας ήταν ταυτόχρονα και εξιλέωση για τους ανθρώπους. Αυτές και παρόμοιες απρόβλεπτες περιστάσεις έκαναν κατά καιρούς να εκδίδονται νέοι νόμοι, σύμφωνα με τις ανάγκες της ζωής. Έτσι συμβαίνει σε όλα τα έθνη, γιατί καμία νομοθεσία δεν μπορεί να παρέχει λεπτομερώς όλες τις ανάγκες του μέλλοντος. Οι γενικές αρχές είχαν τεθεί προηγουμένως, αλλά όπως στην περίπτωση του βλάσφημου, του παραβάτη του Σαββάτου και πολλών άλλων μεμονωμένων περιπτώσεων που αναφέρονται στα βιβλία των Αριθμών και του Δευτερονόμου, νέοι νόμοι ή πιο ακριβείς ορισμοί ήδη υπαρχόντων νόμων, εισήχθησαν βαθμιαία στο βιβλίο των νόμων από χρόνο σε χρόνο, και αυτό έγινε μεταξύ των Ισραηλιτών ακριβώς με τον ίδιο τρόπο. έτσι ώστε αυτό που είναι γνωστό ως ο Μωσαϊκός Νόμος σταδιακά επεκτάθηκε και άλλαξε με τους αιώνες, αν και οι γενικές αρχές παρέμειναν οι ίδιες. Ολόκληρο το σύστημα των ραβινικών νόμων του μεταγενέστερου Ιουδαϊσμού προέκυψε στην πραγματικότητα από την επιθυμία προσαρμογής των αρχαίων νόμων της Πεντάτευχης στη δεδομένη εποχή, και πολλοί νόμοι ξεχάστηκαν εντελώς, ενώ άλλοι αναπτύχθηκαν με υπερβολική ακρίβεια, όπως συνέβαινε, για παράδειγμα. ειδικά με το νόμο της τιμής του Σαββάτου μεταξύ των Φαρισαίων. Πέρασαν δεκαετίες περιπλανώμενοι στην έρημο του Σινά. Η γενιά που βγήκε από την Αίγυπτο σταδιακά πέθανε, απελπισμένη να φτάσει στη γη της επαγγελίας. Φάνηκε ανάξια γι' αυτό και γι' αυτό έπρεπε να δώσει τη θέση του σε μια νέα γενιά, που ανατράφηκε στους κόπους και τις κακουχίες της ερήμου. Μόνο μια τέτοια γενιά, μετριασμένη στην εργασία και την υπακοή στο νόμο, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει με θάρρος πολλούς εχθρούς και να καθαρίσει τη Γη της Επαγγελίας από αυτούς. Και ο Μωυσής οδήγησε τελικά αυτή τη νέα γενιά στα σύνορα της Χαναάν. Τι τεράστια περίοδος τον χώρισε από τη στιγμή που για πρώτη φορά, πίσω στο λαμπρό παλάτι των Φαραώ, του πέρασε η σκέψη να απελευθερώσει τον λαό του! Τότε έλαμψε από την ελπίδα και το θάρρος της νιότης. Για σαράντα χρόνια αναγκάστηκε στη συνέχεια να ζήσει τη μεγάλη του ελπίδα, μέχρι που τελικά έγινε πραγματικότητα. Έβγαλε τους «αδερφούς του» από την Αίγυπτο, από ένα άθλιο πλήθος δραπέτων σκλάβων, τους μεταμόρφωσε σε λαό και τους έδωσε νόμο και κοινωνική τάξη. Αλλά αλίμονο! – η γενιά που απελευθέρωσε αποδείχθηκε ανάξια της ελευθερίας και η γη που προοριζόταν να κατέχει. Και έτσι, ήδη γκριζομάλλης, ο ηγέτης έπρεπε να περιμένει άλλα 40 χρόνια για να πραγματοποιηθεί η ελπίδα του. Με πολυάριθμες δοκιμασίες και θλίψεις από έναν πεισματάρικο, αχάριστο και σκληροτράχηλο λαό, δεν είναι περίεργο που επιτέλους κλονίστηκε η άλλοτε φωτεινή και άφθαρτη ελπίδα στον ίδιο τον Μωυσή, και αυτό είχε μοιραίες συνέπειες για τον ίδιο. Οι άνθρωποι είχαν στρατοπεδεύσει κάπου κοντά στους ανατολικούς λόφους του Νεγκέμπ, και μια μέρα υπέφεραν περισσότερο από το συνηθισμένο από έλλειψη νερού. οι πηγές και τα ρυάκια έδωσαν πολύ λίγα, και ίσως στέγνωσαν εντελώς αυτή τη στιγμή. Από όλες τις πλευρές υπήρχαν πάλι μομφές εναντίον του Μωυσή επειδή οδήγησε τον λαό έξω από την Αίγυπτο σε μια τόσο τρομερή έρημο, και ακούστηκαν οι παλιές κραυγές γιατί δεν πέθαναν με τους αδελφούς τους που είχαν ήδη πεθάνει στο δρόμο. Οι αχάριστοι άνθρωποι ξέχασαν πώς τους έτρεχε νερό από τον βράχο στο Ρεφιδίμ, ξέχασαν πώς μάζευαν θαυμάσιο μάννα κάθε μέρα, και αυτή η περίσταση είχε τόσο καταθλιπτική επίδραση στους ηγέτες που οι ίδιοι αμφιταλαντεύονταν με την ελπίδα για ανώτερη βοήθεια. Αφού μάζεψαν τον κόσμο στον βράχο, του είπαν: «Ακούστε, επαναστάτες, να σας φέρουμε νερό από αυτόν τον βράχο;» Ο Μωυσής έλαβε πράγματι εντολή να βγάλει νερό από τον βράχο με τον λόγο του. Επειδή όμως είχε ήδη χάσει την εμπιστοσύνη του στο ενδεχόμενο ενός θαύματος, αν και όντως έριχνε νερό από την πέτρα, το έκανε με ένα αίσθημα εκνευρισμού, χτυπώντας δύο φορές στο βράχο απελπισμένος (Αριθμ. 20:10). Αυτό το περιστατικό έκρινε τη μοίρα του και αυτός, μαζί με τον αδερφό του τον Ααρών, και με ολόκληρη την παλαιότερη γενιά του λαού, έπρεπε να καταθέσουν τα οστά τους στην έρημο. Η νέα γενιά έπρεπε να οδηγηθεί από έναν νέο ηγέτη. Κεφάλαιο 45. Την παραμονή της κατάκτησης της Γης της Επαγγελίας Πολλά χρόνια περιπλάνησης στην έρημο επιτέλους έκαναν τη δουλειά τους. Για μια γενιά οι Ισραηλίτες ζούσαν μια νομαδική ζωή, μετακινούμενοι από μέρος σε μέρος αναζητώντας βοσκοτόπια, αν και το Kadesh παρέμεινε το κέντρο της περιπλάνησής τους. Η γενιά που βγήκε από την Αίγυπτο σταδιακά πέθανε και οι απόγονοί της μεγάλωσαν, υπό την ηγεσία του Μωυσή και των συμβούλων του, σε έναν ισχυρό και δυναμικό λαό. Ο Μωυσής τους έδωσε νόμο και ο λαός έμαθε να θεωρεί τον εαυτό του λαό του Θεού, έτσι ώστε το να τους συμπεριφέρονται ως σκλάβους, όπως οι Φαραώ στους Αιγύπτιους, θεωρούνταν έγκλημα κατά του Ιεχωβά. Ο Μωυσής, αν και ήταν ο ανώτατος αρχηγός τους, θεωρούσε τον εαυτό του μόνο το όργανο και τη φωνή του Θεού, από τον οποίο προέρχονταν όλοι οι νόμοι τους και στον οποίο, ως ανώτατος Βασιλιάς τους, όφειλαν τόσο την πνευματική όσο και την πολιτική υπακοή. Εφόσον η νομοθεσία που έδωσε βασιζόταν στην αναγνώριση του ύψιστου ηθικού νόμου, ενσωμάτωσε τις πιο αγνές και ανώτερες ιδέες για τα καθήκοντα του ανθρώπου σε σχέση με τον Θεό και τους γείτονές του. Η αγάπη για τους γείτονες, η αδελφική κοινότητα, η ισότητα όλων των Ισραηλινών, η ευγένεια και η ύψιστη δικαιοσύνη ήταν τα ιδανικά που προσφέρθηκαν στον λαό. Τέτοια διατάγματα και νόμοι, ενεργώντας στη λαϊκή συνείδηση, εισχώρησαν σταδιακά τελικά στο ίδιο το πνεύμα του λαού, αν και κατά καιρούς υπέκυψαν στη λήθη. Σύμφωνα με τον προφήτη, αυτά τα χρόνια της περιπλάνησης στην έρημο είδαν «τη φιλία της νεότητας και την αγάπη τους στον Ιεχωβά», καθώς ο λαός, σαν αρραβωνιασμένη νύφη, ακολούθησε τον πυλώνα της θεϊκής παρουσίας μέσα στην έρημο, τη γη που δεν είχε σπαρθεί (Ιερ. 2:2). Το τραγούδι του Μωυσή λέει πώς «Ο Κύριος βρήκε τον λαό του στην έρημο, Στη στέπα λυπημένος και άγριος? Τον προστάτεψε, τον πρόσεχε, Το φύλαγε σαν κόρη οφθαλμού. Σαν αετός που φυλάει τη φωλιά του, Περπατώντας πάνω από τους νεοσσούς της, Ανοίγει τα φτερά του, Τα παίρνει και τα φοράει στα φτερά του. – Μόνο ο Κύριος τον οδήγησε, Και δεν υπήρχε ξένος θεός μαζί του» 534. Μαζί με τις θρησκευτικές αντιλήψεις, οι στρατιωτικές δυνάμεις των Ισραηλινών αναπτύχθηκαν και ενισχύθηκαν όχι λιγότερο. Η ενέργεια που παράγεται από τις δυσκολίες και τους κινδύνους της ζωής στην έρημο. η συναρπαστική φρεσκάδα του ίδιου του αέρα της ερήμου. Η αγάπη της ελευθερίας, που πυροδοτήθηκε από την απόλαυσή της για μια ολόκληρη γενιά. επικοινωνία με τη φύση στη σιωπηλή απεραντοσύνη και υπεροχή της, φέρνοντάς τους πρόσωπο με πρόσωπο με τον Θεό και τον εσωτερικό τους κόσμο. αμοιβαία βοήθεια, που υποστηρίζεται από τη συνειδητοποίηση της ανάγκης για έναν κοινό αγώνα ενάντια στη φύση και τους εχθρούς· η ελεύθερη αυτοδιοίκηση που απολάμβανε ο λαός και, κυρίως, η μεγαλειώδης θρησκευτική αντίληψη, που αφύπνιζε ό,τι ήταν ευγενές στις ψυχές τους - όλα αυτά έσβησαν στους Ισραηλίτες τα ίχνη της αιγυπτιακής σκλαβιάς, ξύπνησαν όλες τις καλύτερες ιδιότητες που ήταν αδρανείς και ξύπνησαν το θαρραλέο πνεύμα των μεγάλων προγόνων τους. Αλλά η περιπλανώμενη ζωή έπρεπε να τελειώσει όταν είχε εξυπηρετήσει το σκοπό της. Διαφορετικά, ο ισραηλινός λαός θα είχε μετατραπεί στην ίδια νομαδική φυλή της ερήμου με τις γύρω φυλές. Ως εκ τούτου, δόθηκε τελικά η εντολή να προετοιμαστούν για να πάρουν την κατοχή της από καιρό υποσχεμένης γης της Χαναάν. Το πώς θα επιτευχθεί αυτό, ωστόσο, δεν έχει ακόμη καθοριστεί. Η προσέγγιση από το νότο παρεμποδίστηκε από τις εντατικές προετοιμασίες των κατοίκων, αν και η επιτυχημένη επίθεση στον βασιλιά της Αράντ (Αριθμ. 21:21-24), τον ηγεμόνα των Νεγκέμ, που συμμετείχε στην ήττα τους στο Ορμά πριν από αρκετά χρόνια, έδειξε ότι η σημερινή γενιά ήταν εντελώς διαφορετική από την παλιά γενιά και την ξεπέρασε απεριόριστα. Όμως έχουν περάσει τόσα χρόνια από την έξοδο από την Αίγυπτο που ο χρόνος επηρέασε τους πιο θαρραλέους και δυνατούς εκπροσώπους της γενιάς που έφυγε από την Αίγυπτο. Μέχρι τώρα, ο άμεσος κύκλος του μεγάλου ηγέτη παρέμενε άθικτος. αλλά έπρεπε κι αυτός να πληρώσει τον αναπόφευκτο φόρο τιμής στον θάνατο. Ο Μωυσής και ο Ααρών εξακολουθούσαν να διατηρούνται για να φέρουν τους ανθρώπους πιο κοντά στη γη της επαγγελίας, αλλά η αδερφή τους, η Μαριάμ, προοριζόταν τώρα να αφήσει τα οστά της στην έρημο. Πέθανε προς το τέλος του ταξιδιού της στο Κάντες και τάφηκε εκεί, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Ι. Φλάβιου, με μεγάλη μεγαλοπρέπεια, συνοδευόμενη από γενική θλίψη, η οποία εκφράστηκε με δημόσιο πένθος για 30 ημέρες. Όντας μεγαλύτερη από τον Μωυσή σε χρόνια, πέθανε σε ηλικία εκατόν είκοσι ετών, και από εδώ και πέρα ​​η σκιά του θανάτου έπρεπε αναπόφευκτα να αγγίξει το πνεύμα των μεγάλων αδελφών. Επειδή ο άμεσος δρόμος προς τα βόρεια ήταν άβολος, η καλύτερη επιλογή ήταν να πάτε κατά μήκος της ευρείας χαμηλής πεδιάδας της Αράβας μέχρι το νότιο άκρο της Νεκράς Θάλασσας, όπου οι Ισραηλίτες μπορούσαν να περάσουν γύρω από τη βάση των βουνών Εδώμ στη γη Μωάβ, η οποία μαζί με τη χώρα των Αμμωνιτών εκτεινόταν κατά μήκος της ανατολικής όχθης του Ιορδάνη. Και τα τρία αυτά έθνη είχαν σχέση καταγωγής με τους Ισραηλίτες, και ο Μωυσής μπορούσε να περιμένει ότι θα ήταν φιλικοί προς αυτόν και τον λαό του, αφού ήθελε μόνο να περάσει από τη γη τους με ειρήνη και δεν είχε σκοπό να τους ενοχλήσει. Ως εκ τούτου, απευθύνθηκε στους Εδωμίτες ζητώντας άδεια να διασχίσουν τα βόρεια σύνορά τους, υποσχόμενος να μην προκαλέσει κανένα κακό και να τηρήσει αυστηρά τα χτυπημένα μονοπάτια. Αλλά ο φόβος έστω και ειρηνικής εισβολής ενός τόσο πολυάριθμου λαού εκφράστηκε στο γεγονός ότι οι Εδωμίτες αρνήθηκαν κατηγορηματικά αυτή την άδεια και μάλιστα απείλησαν ότι, εάν χρειαζόταν, θα κατέφευγαν σε βία για να αποτρέψουν μια τέτοια διέλευση. Ως αποτέλεσμα, οι Ισραηλίτες έπρεπε να κατέβουν στην Αράμπα, στις κεφαλές του Κόλπου της Άκαμπα, του ανατολικού κλάδου της Ερυθράς Θάλασσας, και, γυρίζοντας από εκεί γύρω από τη νότια άκρη των βουνών Εδώμ, να πάνε προς τη Χαναάν, προς τα βόρεια, έξω από την ανατολική τους πλαγιά. Αλλά μόλις ο Μωυσής ξεκίνησε προς αυτή την κατεύθυνση, συνέβη ένα θλιβερό γεγονός, το οποίο ήταν ένας θλιβερός προάγγελος της επικείμενης εκτέλεσης της κρίσης του Θεού στον εαυτό του. Στα βορειοδυτικά των βραχωδών ερειπίων της Πέτρας, το βραχώδες όρος Ορ με τις δύο μυτερές κορυφές του υψώνεται ψηλά πάνω από τους γύρω λόφους. Όπως το θέτει ο Ritter, υψώνεται με μοναχική μεγαλοπρέπεια, υψώνεται ψηλά στο γαλάζιο του ουρανού, σαν μια τεράστια, μαγευτική, αλλά ερειπωμένη βραχώδη πόλη με μεγάλους βράχους, καθαρούς γρανιτένιους τοίχους, πύργους και εκτεθειμένα σημεία κάθε είδους 535 . Σε μια από αυτές τις κορυφές, ο μεγάλος αρχιερέας του ισραηλινού λαού, ο Ααρών, άφησε την τελευταία του πνοή, στην αγκαλιά του γιου και διαδόχου του Ελεάζαρ και παρουσία ενός αληθινά στοργικού αδελφού, ο οποίος ήταν αστέρι καθοδήγησης γι 'αυτόν σε όλη του τη ζωή. Δεν υπάρχει τίποτα πιο συγκινητικό από την ανάβαση αυτών των δύο ηλικιωμένων γερόντων και του γιου του Ααρών στο βουνό που επρόκειτο να χρησιμεύσει ως τάφος για τον μεγαλύτερο από αυτούς. Εδώ βρίσκονται σε μια απομονωμένη κορυφή. Τα ρούχα του ετοιμοθάνατου γέροντα βγαίνουν για να τα τοποθετήσουν στον Ελεάζαρ, ως διάδοχο του αρχιερατείου. το ίδιο το έδαφος στο οποίο ακουμπούσαν τα μάτια τους είναι ικανό να αγγίξει οποιονδήποτε εξερευνητή. Έχοντας ανέβει στην κορυφή, θα έπρεπε να είχαν δει γύρω τους μια μάζα από βραχώδεις, ανατριχιαστικά γυμνές κορυφές, διάσπαρτες με απύθμενα φαράγγια, που αποτελούσαν την αρχαία περιοχή των Εδωμιτών. Στα δυτικά, στα πόδια τους, απλώνεται η κοιλάδα Αράμπα, σαν το κοίλωμα ενός μεγάλου ποταμού, φραγμένη με αμμώδη κοπάδια και εδώ κι εκεί που συνορεύει με εύθραυστους θάμνους. πιο πέρα ​​απλωνόταν πολύ μακριά η έρημος στην οποία περιπλανήθηκαν για 40 χρόνια. Στα νότια, η Αραβάχ επεκτεινόταν μέχρι τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, δείχνοντας τη μελλοντική πορεία των ανθρώπων όταν έκαναν τον περίπλου της γης Εδώμ. Στα ανατολικά ο ουρανός στηριζόταν στη μαγευτική κορυφογραμμή των κίτρινων βουνών, όπου, μέσω της κοιλάδας που βρισκόταν ανάμεσα σε αυτά και τον Εδώμ, ο Ισραήλ πρέπει τώρα να βαδίσει βόρεια για να κατακτήσει την από καιρό υποσχεμένη κληρονομιά τους. Και τέλος, εκεί προς τα βόρεια, στην ασαφή γαλάζια απόσταση, μπορούσε κανείς να δει ακόμη και το λοφώδες έδαφος της γης της επαγγελίας, που ήταν το όνειρο πολλών χρόνων των μεγάλων αδελφών, αλλά στο οποίο δεν ήταν προορισμένοι να μπουν. Και έτσι, σε αυτή την κορυφή, πέθανε ο πρώτος Ισραηλινός αρχιερέας, ο Ααρών. Το μεγαλειώδες βουνό ήταν άξιος τόπος για να πεθάνει ένας τέτοιος άνθρωπος. Ήταν σύμβολο του μεγαλείου της πνευματικής του ζωής, που ήταν εξ ολοκλήρου αφιερωμένη στον λαό. Ο τάφος των φτωχών στην κορυφή αυτού του βουνού είναι σεβαστός από τους ντόπιους Άραβες ως ο τάφος του Ααρών. Χτίστηκε στη θέση ενός πολύ καλύτερου κτηρίου χριστιανικής προέλευσης, τα ψηφιδωτά του οποίου διακρίνονται ακόμη στο δάπεδο του σημερινού κτηρίου. Εάν ο μεγάλος αρχιερέας βρίσκεται εδώ, τότε το σώμα του βρίσκεται βαθιά κάτω από το πάτωμα, αν και είναι γενικά δύσκολο να σκεφτεί κανείς ότι μια τέτοια κρύπτη θα μπορούσε να είχε σκαφτεί από τον Μωυσή και τον Ελεάζαρ. Ο θάνατος του Άαρον έγινε αντικείμενο συγκινητικών μύθων που διηγήθηκαν οι Εβραίοι ραβίνοι. Ένας από αυτούς λέει τα εξής: «Ο Μωυσής πλημμύρισε όταν του ήρθε ο λόγος του Κυρίου ότι ο Ααρών ο αδερφός του επρόκειτο να πεθάνει. Εκείνο το βράδυ δεν είχε ξεκούραση, και όταν ξημέρωσε το πρωί, σηκώθηκε και πήγε στη σκηνή του Ααρών, που ξαφνιάστηκε πολύ όταν είδε τον αδελφό του να έρχεται τόσο νωρίς, και τον ρώτησε: «Γιατί ήρθες;» Ο Μωυσής απάντησε: «Πέρασα όλη τη νύχτα ανήσυχος και δεν κοιμήθηκα, γιατί κάποιες ρυθμίσεις του νόμου με απασχόλησαν εξαιρετικά και μου φάνηκαν βαριές και αφόρητες. Ήρθα σε εσένα για να μου λύσεις τη σύγχυση». Και έτσι άνοιξαν και οι δύο το βιβλίο του νόμου και, αφού διάβασαν κάθε νόμο, είπαν ότι ήταν άγιο, μεγάλο και δίκαιο. Σύντομα ήρθαν στην ιστορία του Αδάμ. και όταν έφτασαν στην πτώση, ο Μωυσής σταμάτησε να διαβάζει και φώναξε με πικρία: «Ω Αδάμ! έφερες τον θάνατο στον κόσμο." Ο Ααρών του είπε: "Γιατί είσαι τόσο στενοχωρημένος γι' αυτό, αδελφέ μου; Δεν είναι ο θάνατος ο δρόμος για την Εδέμ;» «Αυτό είναι αλήθεια», απάντησε ο Μωυσής, «αλλά και πάλι είναι πολύ λυπηρό. Σκέψου μόνο ότι κι εσύ κι εγώ θα πρέπει να πεθάνουμε κάποια μέρα. Πόσα χρόνια πιστεύεις ότι θα ζήσουμε;» «Ίσως είκοσι», απάντησε ο Άαρον. «Ω, όχι, όχι τόσο πολύ», παρατήρησε ο Μόουζες. - «Τότε δεκαπέντε». - «Όχι, αδερφέ μου, και όχι τόσο». - «Τότε μάλλον θα ζήσουμε πέντε χρόνια». «Όχι», απάντησε ο Μωυσής, «θα το ξαναπώ όχι τόσο πολύ». Τότε ο Άαρον, μπερδεμένος, ρώτησε: «Είναι αλήθεια μόνο ένας χρόνος;» Και ο Μωυσής του απάντησε: «Όχι, ούτε τόσο πολύ». Ανησυχημένος και λυπημένος από αυτό, ο Άαρον παρέμεινε σιωπηλός. Τότε ο Μωυσής του είπε τρυφερά: «Ω, αγαπημένη μου! Δεν θα ήταν καλό να πούμε για εσάς, όπως ειπώθηκε για τον Αβραάμ, ότι πήγε στους πατέρες του με ειρήνη;» Ο Άαρον παρέμεινε σιωπηλός. Τότε ο Μωυσής είπε: «Αν ο Θεός έλεγε ότι θα πέθαινες σε εκατό χρόνια, τι θα απαντούσες;» Ο Ααρών είπε: «Ο Κύριος είναι δίκαιος σε όλες του τις οδούς και άγιος σε όλα του τα έργα». «Και αν ο Θεός», συνέχισε ο Μωυσής, «σας έλεγε ότι θα πέθατε φέτος, τι θα απαντούσατε;» «Ο Κύριος είναι δίκαιος σε όλες του τις οδούς και άγιος σε όλα του τα έργα», επανέλαβε ο Ααρών. - «Και αν σου τηλεφωνούσε σήμερα, τι θα έλεγες;» - Ο Ααρών απάντησε πάλι: «Ο Κύριος είναι δίκαιος σε όλες του τις οδούς και άγιος σε όλα του τα έργα». «Τότε», είπε ο Μωυσής, «σήκω και ακολούθησέ με». Την ίδια ώρα, ο Μωυσής, μαζί με τον Ααρών και τον γιο του Ελεάζαρ, βγήκαν από τη σκηνή. Ανέβηκαν στο όρος Χορ και οι άνθρωποι τους κοίταξαν, χωρίς να υποψιαστούν τίποτα, αφού δεν ήξεραν τι ακριβώς επρόκειτο να συμβεί. Τότε ο Πανάγιος είπε στους αγγέλους Του: «Εδώ είναι ο νέος Ισαάκ· ακολουθεί τον μικρότερο αδελφό του, που τον οδηγεί στο θάνατο». Όταν έφτασαν στην κορυφή του βουνού, άνοιξε μπροστά τους μια σπηλιά. Μπήκαν σε αυτό και βρήκαν ένα νεκροκρέβατο προετοιμασμένο από τα χέρια αγγέλων. Τότε ο Μωυσής φώναξε με θλίψη: «Αλίμονό μου! Ήμασταν δύο από εμάς όταν παρηγορήσαμε την αδελφή μας στο νεκροκρέβατό της· αυτή την τελευταία ώρα σου, είμαι μαζί σου για να σε παρηγορήσω· αλλά όταν πεθάνω εγώ, ποιος θα με παρηγορήσει; Τότε ακούστηκε μια φωνή από τον ουρανό: «Μη φοβάσαι. Ο ίδιος ο Θεός θα είναι μαζί σου.» Και έτσι, στη μια πλευρά του Ααρών στεκόταν ο Μωυσής και από την άλλη ο Ελεάζαρ. Φίλησαν στο μέτωπο τον ετοιμοθάνατο γέροντα και του έβγαλαν τα αρχιερατικά ιμάτια για να ντύσουν μαζί τους τον γιο του, Ελεάζαρ. Τώρα έχουν ήδη βγάλει μέρος των ιερών ενδυμάτων και τα έχουν τοποθετήσει στον Ελεάζαρ. και όταν εξέθεσαν εντελώς τον Ααρών, ένα ασημένιο πέπλο σύννεφου έπεσε πάνω του σαν μανία και τον σκέπασε. Ο Άαρον προφανώς νυσταζόταν. Τότε ο Μωυσής είπε: «Αδελφέ μου, πώς νιώθεις;» «Νιώθω σαν να με αγκαλιάζει ένα σύννεφο», απάντησε. Μετά από λίγο, ο Μωυσής είπε ξανά: «Αδερφέ μου, πώς νιώθεις τώρα;» Και ο Ααρών απάντησε αδύναμα: «Το σύννεφο με περιβάλλει και μου στερεί κάθε χαρά». Και έτσι η ψυχή του Ααρών χωρίστηκε από το σώμα του. Και όταν έφυγε, ο Μωυσής φώναξε ξανά: «Αλίμονο, αδελφέ μου, πώς νιώθεις;» Και η ψυχή του απάντησε: «Νιώθω τέτοια χαρά που θα ήθελα να μου είχε έρθει νωρίτερα». Τότε ο Μωυσής φώναξε: "Ω, ευλογημένος, ειρηνικός θάνατος! Ω, ένας τέτοιος θάνατος να είναι ο κλήρος μου!" Μετά από αυτό, ο Μωυσής και ο Ελεάζαρ κατέβηκαν μόνοι τους από το βουνό, και ο λαός φώναξε επειδή ο Ααρών δεν ήταν πια. Αλλά ο τάφος του Ααρών σηκώθηκε, μεταφερόμενος από αγγέλους μπροστά σε όλο τον λαό, και οι άγγελοι έψαλλαν: «Το στόμα του αρχιερέα κράτησε τη γνώση και είπε την αλήθεια» 536. Ο λαός θρήνησε τον μεγάλο αρχιερέα του για τριάντα ημέρες. Μετά από τριάντα χρόνια παραμονής κάτω από το κουβούκλιο του όρους Ωρ, που έγινε ο τάφος του Ααρών, ο λαός προχώρησε περισσότερο, δηλαδή προς τα νότια, παρακάμπτοντας τη γη των Εδωμιτών, οι οποίοι δεν συμφώνησαν να αφήσουν τους Ισραηλίτες να περάσουν από τις κτήσεις τους. Αυτή η παράκαμψη, αναγκαστικά, ήταν πάλι δύσκολη και ο κόσμος άρχισε πάλι να είναι «δειλός» και να μουρμουρίζει εναντίον του Μωυσή. Το νερό δεν ήταν αρκετό για μια τέτοια μάζα ανθρώπων και το ίδιο το μάννα φαινόταν στους ανθρώπους πλέον πολύ αξιολύπητο και αχόρταγο ψωμί. Αλλά μια τέτοια δειλία, εν όψει της εγγύτητας της γης της επαγγελίας, ήταν ιδιαίτερα εγκληματική, και ως εκ τούτου οι άνθρωποι υπέστησαν μια τρομερή τιμωρία. Δηλαδή στον καταυλισμό εμφανίστηκαν πολλά δηλητηριώδη φίδια από τα οποία πέθαναν πολλοί άνθρωποι. Είναι αξιοσημείωτο ότι οι ταξιδιώτες συναντούν ακόμα εδώ πολλά φίδια που είναι εξαιρετικά δηλητηριώδη. «Οι Άραβες λένε ότι υπάρχουν πολλά ιπτάμενα φίδια εδώ, τρία πόδια μήκους, πολύ δηλητηριώδη, έτσι ώστε το δάγκωμα τους συνεπάγεται θάνατο· δεν έχουν φτερά, αλλά κάνουν μεγάλα άλματα» 537. Ένας άλλος ταξιδιώτης νοτιοανατολικά της Νεκράς Θάλασσας συνάντησε ένα μεγάλο κόκκινο φίδι που σύρθηκε από ένα κούφιο δέντρο και το οποίο οι Άραβες ανακήρυξαν δηλητηριώδες. Ο Burckhard γράφει: "Η άμμος εκεί έδειξε παντού ίχνη ερπετών. Οι ηγέτες μου μου είπαν ότι υπάρχουν πολλά από αυτά σε αυτήν την περιοχή και ότι οι ψαράδες τα φοβούνται τόσο πολύ που κάθε βράδυ πριν πάνε για ύπνο ανάβουν φωτιά κοντά τους για να τα διώξουν." Με παρόμοιο τρόπο, ο Schubert λέει ότι "του έφεραν ένα μεγάλο και εξαιρετικά στίγματα φίδι, το οποίο διακρίνεται από φλογερές κόκκινες κηλίδες και ρίγες. Κρίνοντας από τα δόντια της, ήταν προφανές ότι ανήκε σε μια από τις πιο δηλητηριώδεις ράτσες. Οι Βεδουίνοι λένε ότι αυτά τα πλάσματα, που φοβούνται πολύ, είναι πολλά σε αυτήν την περιοχή." 538 Η μόνη σωτηρία από αυτή την καταστροφή για τους Ισραηλίτες ήταν στο σημάδι της πίστης, που απεικονίστηκε γι' αυτούς με τη μορφή ορειχάλκινου φιδιού στο σταυρό, η θεραπευτική δύναμη του οποίου βρισκόταν στην αντιπροσωπευτική σημασία που είχαν για τη λυτρωτική σταύρωση του αρχηγού της Καινής Διαθήκης, σύμφωνα με τα λόγια του ίδιου του Σωτήρος: Υιός του ανθρώπου υψωθεί, για να μην χαθεί όποιος πιστεύει σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 3:14, 15). Αυτή ήταν η τελευταία δοκιμασία για τους ανθρώπους και προφανώς τους έκανε τόσο έντονη εντύπωση που δεν αποκάλυπταν πλέον τη δειλία τους με αχάριστα και σιγανά μουρμουρητά εναντίον του αρχηγού, που ήταν ήδη εξαιρετικά καταθλιπτικός όχι μόνο από τη σοβαρότητα των προχωρημένων χρόνων του, αλλά και από όλες τις κακουχίες, τους απίστευτους κόπους και τις λύπες που τον έπληξαν. Αλλά, ξεκινώντας από τον ανατολικό κόλπο της Ερυθράς Θάλασσας, με κάθε στρατόπεδο οι Ισραηλίτες πλησίαζαν όλο και περισσότερο στα σύνορα της Γης της Επαγγελίας. Περπάτησαν λοιπόν τις χώρες του Εδώμ και μπήκαν στη γη του Μωάβ. Τα περασμένα χρόνια, περιπλανήθηκαν όλη την ώρα στην έρημο, και τώρα, όταν έφτασαν σε αυτή τη χώρα, με άφθονο νερό, ήταν σαν να άναψε νέα ζωή στις καρδιές των ανθρώπων. Όταν τους δόθηκε η εντολή να περάσουν το ρέμα Zared, μια κοιλάδα σκιασμένη από άφθονη βλάστηση, αυτό το γεγονός θεωρήθηκε τόσο αξιομνημόνευτο που καταγράφηκε στο Βιβλίο των Στρατιών του Κυρίου και από εκεί μεταφέρθηκε στη Βίβλο. Οι άνθρωποι μπορούσαν τώρα να στήσουν τις σκηνές τους κοντά σε άφθονες πηγές. Σύντομα έφτασαν στις τρομερά απότομες όχθες του Άρνον («γρηγορότερος ποταμός»), του πρώτου ποταμού που είχαν δει από τότε που άφησαν τις όχθες του Νείλου. Στη θέα αυτού του ποταμού, πλάτους περίπου 4 μιλίων από τον έναν παράκτιο βράχο στον άλλο και που κυλούσε 2000 πόδια κάτω από τα πόδια τους, στη θέα του πλούσιου πράσινου που συνορεύει με τις όχθες του και των ρυακιών του γλυκού νερού που αστράφτουν κάτω, η χαρά των Ισραηλιτών μετά από μια τόσο μακρά ζωή στην άνυδρη έρημο ήταν απερίγραπτη. Η περιοχή του Engedi, που βρισκόταν στην άλλη πλευρά της Νεκράς Θάλασσας, άνοιξε επίσης μπροστά στα μάτια τους, και μπορούσαν να δουν πώς από τις απότομες πλαγιές της, που αστράφτουν στον ήλιο, ρυάκια ορμούσαν βίαια κατά μήκος βραχωδών χαράδρων προς τη θάλασσα. Όμως οι Ισραηλίτες διέσχισαν αυτό το ποτάμι σε ένα μέρος που δεν ήταν ακόμη ιδιαίτερα σημαντικό, οπότε έπρεπε να σκάβουν πηγάδια εδώ κι εκεί για να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους με νερό. Αλλά η είσοδος σε μια χώρα όπου δεν υπήρχαν πια ξηρές και γυμνές έρημοι ήταν ένα τόσο μεγάλο και χαρμόσυνο γεγονός που δοξάστηκε με επίσημα τραγούδια, ένα από τα οποία, αναμφίβολα συντέθηκε στη μνήμη του σκαψίματος του πρώτου πηγαδιού, γνωστό στους επόμενους αιώνες ως «πηγή των πριγκίπων» (Beer Elim - Isa. 15: «Γέμισε, ω καλά», τραγουδήστε του. Το πηγάδι που έσκαψαν οι πρίγκιπες Με τον νομοθέτη, με τα επιτελεία σας!». 539 Η έκρηξη της εβραϊκής ποίησης γενικά συνδέεται με την άφιξη στη χώρα του Μωάβ, αφού τα συνηθισμένα λόγια δεν αρκούσαν πλέον για να εκφράσουν τη χαρά της είσοδος σε γόνιμες χώρες μετά την έξοδο από την άγονη έρημο. Έχοντας απαγορευτεί να προκαλέσει οποιοδήποτε κακό στους Μωαβίτες ή στους Αμμωνίτες, ως απόγονοι του Λωτ, ο Μωυσής έστειλε απεσταλμένους στους πρώτους, όπως τους είχε στείλει στους Εδωμίτες, ζητώντας την άδεια να περάσουν από τη γη τους ήρεμα και υποσχόμενοι ότι δεν θα τους γίνει κακό. Οι Ισραηλίτες στρατοπέδευσαν στην έρημο Kedemoth, σε μια συνοικία που βρίσκεται (σύμφωνα με τον χάρτη του Kipert) 35 vers ανατολικά της Νεκράς Θάλασσας, και περίμεναν εκεί μέχρι να γίνει σαφές τι έπρεπε να κάνουν. Εφόσον οι Μωαβίτες αρνήθηκαν το αίτημα, στάλθηκαν πρεσβευτές με την ίδια πρόταση στους Αμμωνίτες, των οποίων οι κτήσεις βρίσκονταν βόρεια των Μωαβιτών. αλλά και αυτή η πρεσβεία κατέληξε στην ίδια αποτυχία. Η κατάσταση ήταν εξαιρετικά δύσκολη, αλλά μια μεγάλη εθνική καταστροφή, που είχε πλήξει τους Αμμωνίτες λίγο πριν, ήρθε τελικά σε βοήθεια του Μωυσή. Ο Αμοραίτης βασιλιάς, ο Σιών ο «καταστροφέας», επιτέθηκε στους Αμμωνίτες και τους Μωαβίτες, προφανώς από τη Χαναάν, και πήρε από αυτούς σχεδόν ολόκληρη τη χώρα μεταξύ του Αρνών στα νότια και του Ιαββώκ, που εκβάλλει στον Ιορδάνη, στα βόρεια, εγκαθιστώντας την πρωτεύουσά του στην ισχυρά οχυρωμένη πόλη της Χεσβών, η οποία βρισκόταν πάνω από το επίπεδο της θάλασσας πάνω από το 300 και πάνω από το 30% της θάλασσας. 4.000 πόδια πάνω από το επίπεδο της Νεκράς Θάλασσας, το οποίο είναι ορατό από αυτό. Μια πρεσβεία ειρήνης στάλθηκε σε αυτόν, καθώς και σε άλλους, από το στρατόπεδο στο Kademoth, με αίτημα να περάσει από το βασίλειό του. Αλλά και η πρεσβεία έλαβε αποφασιστική άρνηση από αυτόν. Η είσοδος στην Παλαιστίνη θα μπορούσε πλέον να επιτευχθεί μόνο με στρατιωτική δύναμη, κάτι που ο Μωυσής θα ήθελε να αποφύγει. Όμως η αναγκαιότητα τον ανάγκασε να καταφύγει σε αυτή τη δύναμη, ειδικά από τη στιγμή που ο Σιγών και ο στρατός του βγήκαν εναντίον των νεοφερμένων. Τα εχθρικά στρατεύματα συναντήθηκαν, ο Μωυσής ανέπτυξε επιδέξια τις δυνάμεις του και ο Σιχών ηττήθηκε αποφασιστικά. Ο στρατός του τράπηκε σε φυγή και, όπως λέει ένας μεταγενέστερος μύθος, χτυπήθηκε σε ένα μέρος γνωστό ως Ιαάτζα, όπου οι ηττημένοι πολεμιστές, με αγωνία, συνωστίζονταν στις όχθες ενός ορεινού ρέματος. Ολόκληρη η χώρα μεταξύ Αρνών και Ιαββόκ, συμπεριλαμβανομένης της Χεσβών, πέρασε αμέσως στα χέρια των Ισραηλιτών. Στο εξής ο Άρνων έγινε το σύνορο των κτήσεων τους και μόνο η χώρα νότια του παρέμεινε στην κατοχή του Μωάβ (Αριθμ. 21:15, 26· Δευτ. 4:48). Οι Ισραηλίτες ήταν πλέον κύριοι μιας τεράστιας χώρας, φημισμένης για τα υπέροχα βοσκοτόπια της και διασταυρούμενη από πολυάριθμες εύφορες πεδιάδες και άφθονα ρυάκια. Η διάβαση του Άρνον και η ανακάλυψη του πρώτου πηγαδιού είχαν ήδη πυροδοτήσει το ποιητικό πνεύμα στο ισραηλινό στρατόπεδο. αλλά μια τέτοια νίκη ήταν ένα ακόμη πιο άξιο θέμα για την έμπνευσή τους. Ως εκ τούτου, σε όλη την απέραντη σκηνοθετική πόλη του Ισραήλ, σύντομα ακούστηκαν επαινετικά τραγούδια από τους νικητές του Σιών, οι οποίοι επέστρεφαν τώρα στο στρατόπεδο θριαμβευμένοι. Ένα από αυτά τα τραγούδια διατηρείται στη Βίβλο και είναι ένα υπέροχο παράδειγμα των πολεμικών τραγουδιών του ισραηλινού λαού. Το τραγούδι αυτό τραγουδήθηκε από δύο χορωδίες και είχε το εξής περιεχόμενο: Πρώτη φωνή (σαν να απευθύνεται στους Αμορραίους κοροϊδευτικά): Ας εγκατασταθεί και εδραιωθεί η πόλη Σιγών, Διότι η φωτιά έσβησε από τη Χεσβών, Φλόγα από την πόλη Sigonov, Και αυτοί που κατέχουν τα ύψη του Άρνον! Δεύτερη φωνή (σαν ο Αμορίτης να θυμόταν τον προηγούμενο θρίαμβο του λαού του επί των Μωαβιτών): Και οι κόρες του έγιναν αιχμάλωτες των Αμορραίων Πρώτη φωνή (μιλώντας για την τελική νίκη του Ισραήλ): «Τους χτυπήσαμε με βέλη, Ο Heshbon πέθανε πριν από το Divon! 541 Τα αδειάσαμε μέχρι τη Νόρα, Τους καταστρέψαμε με πυρκαγιά μέχρι τη Μέντεβα». Έτσι, το θαυμάσια αφυπνισμένο πολεμικό πνεύμα του λαού βρήκε σύντομα νέα ικανοποίηση στην εκστρατεία προς τα βόρεια, υπό την ηγεσία των δύο ηγετών Ιαΐρου και Νόβαχ, εναντίον του Ογ («ο μακρύτερος»), του Αμορραίου βασιλιά των περιοχών της Γαλαάδ και της Βασάν. Ο πλούτος ολόκληρης αυτής της περιοχής ήταν από μόνος του επαρκής έλξη για τους κατακτητές, αφού οι βελανιδιές της Βασάν και τα τεράστια κοπάδια άγριων βοοειδών που έβοσκαν στα υπέροχα καταπράσινα λιβάδια αυτής της περιοχής ήταν παντού διάσημα όσο και τα τοπία και τα πλούσια βοσκοτόπια της Γαλαάδ. Εξαιρετικά φυσικά πάρκα, μεγάλες λωρίδες καλυμμένες με άφθονα χωράφια με σιτάρι και κριθάρι, μαζί με δέντρα και θάμνους που ομαδοποιούνται με γοητευτική ποικιλία παντού και, τέλος, σκοτεινά δάση μαγεύουν ακόμα τους ταξιδιώτες εδώ. Οι φυλές του Ρουβέν, του Γαδ και της μισής φυλής του Μανασσή, που ένιωθαν μεγαλύτερη τάση για την κτηνοτροφία παρά για τη γεωργία, δεν άντεξαν έναν τέτοιο πειρασμό και, προφανώς σε συμμαχία με τη συγγενή τους φυλή Αμμών, σύντομα ξεπέρασαν κάθε δυσκολία και κατέλαβαν αυτήν την περιοχή. Ωστόσο, αυτό το εγχείρημα δεν ήταν εύκολο, γιατί η Edreya («ισχυρή»), η πρωτεύουσα του Og, ήταν υπό κανονικές συνθήκες σχεδόν απόρθητη, αφού, παράξενα, χτίστηκε σε μια κοιλότητα, σκαμμένη τεχνητά στην κορυφή ενός λόφου, που χωρίζεται από τη γύρω περιοχή από τη βαθιά χαράδρα του Hieromax. Οι δρόμοι, όπως φαίνεται ακόμα τώρα, πηγαίνουν προς όλες τις κατευθύνσεις κάτω από τη σημερινή πόλη της Adraga. Αλλά το Kenaf, στη συνοικία που ονομάζεται Argob («πέτρα»), ήταν ακόμη πιο δυνατό, αφού ήταν χτισμένο στα φαράγγια ενός μεγάλου νησιού από λάβα, η οποία, όταν κρύωνε, έσπασε σε τόσες πολλές ρωγμές που ούτε ένας εχθρός δεν μπορούσε να διαπεράσει τον λαβύρινθο τους. Στις σχισμές αυτές υπήρχαν οι δρόμοι και τα σπίτια της πόλης, μερικά από τα οποία είναι μεταγενέστερα με πέτρινες πόρτες που κινούνται σε πέτρινες μεντεσέδες, διατηρούνται μέχρι σήμερα. Θα ήταν πράγματι σχεδόν αδύνατο για τους Ισραηλίτες να νικήσουν έναν τόσο ισχυρά οχυρωμένο λαό, αν δεν βοηθούνταν από αυτή την άποψη από τεράστια σμήνη κηφήνων (μια κοινή μάστιγα της Παλαιστίνης), που οδήγησαν τον πληθυσμό στα ανοιχτά, όπου θα μπορούσαν να τους επιτεθούν. Τα προπύργια του πληθυσμού δεν περιορίζονταν σε αυτό. Οι Ισραηλίτες έπρεπε να καταλάβουν τουλάχιστον 60 πόλεις, οι οποίες ήταν όλες «οχυρωμένες με ψηλά τείχη, πύλες και κάγκελα» (Δευτ. 3:5). αλλά όλες αυτές οι πόλεις, παρά τις οχυρώσεις τους, αργά ή γρήγορα έπρεπε να πέσουν μπροστά στην ακαταμάχητη πίεση των Ισραηλιτών και πολύ αργότερα στην πρωτεύουσα των συμμάχων τους, τους Αμμωνίτες, μπορούσε κανείς να δει ένα από τα τρόπαια αυτού του πολέμου - το γιγάντιο σιδερένιο κρεβάτι του βασιλιά Og ή, όπως κάποιοι νομίζουν, μια τεράστια σαρκοφάγος που ετοίμασε ο ίδιος για τον ίδιο τον Κανανά. Σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα, το μεγαλύτερο μέρος της γης ανατολικά του Ιορδάνη, εξαιρουμένου αυτού που αφέθηκε οικειοθελώς στα χέρια της φυλής του Άμμωνα, που σχετίζεται με τους Ισραηλίτες, ήταν στην κατοχή τους από το όρος Ερμών μέχρι τη Νεκρά Θάλασσα (Δευτ. 2: 1-17), και μόνο ο Ιορδάνης ποταμός τους χώριζε από τη Γη της Επαγγελίας. Αλλά πριν καταληφθεί η τελική κατοχή αυτής της γης, έπρεπε να υπάρξει μια τελική σύγκρουση μεταξύ του εκλεκτού λαού και του παγανιστικού κόσμου - μια σύγκρουση που επρόκειτο να αποφασίσει τελικά τη μοίρα και των δύο και να δημιουργήσει μια οριστική σχέση μεταξύ αληθινής θρησκείας και ειδωλολατρίας, καθώς και μεταξύ του βασιλείου του Θεού και του βασιλείου αυτού του κόσμου. Το Ισραήλ έπρεπε να μάθει ότι οι ειδωλολατρικοί λαοί όχι μόνο αντιπροσωπεύουν μια εχθρική πολιτική δύναμη σε σχέση με αυτόν, αλλά και ότι ο παγανισμός, από την ουσία του, είναι εχθρικός προς το βασίλειο του Θεού, ότι είναι ασυμβίβαστοι μεταξύ τους, και επομένως το Ισραήλ δεν πρέπει να έχει καμία επικοινωνία με τον παγανισμό και δεν μπορεί καν να ανεχθεί την ίδια την παρουσία του στην ίδια γη. Αυτό το βαθιά σημαντικό μάθημα διδάχτηκε στον λαό του Ισραήλ την παραμονή της εισόδου του στη Γη της Επαγγελίας από την αξιοσημείωτη ιστορία του ειδωλολατρικού μάντη Βαλαάμ. Μετά από αποφασιστικές νίκες επί των βασιλιάδων Σιών και Ωγ, η είσοδος στη Γη της Επαγγελίας ήταν εντελώς ανοιχτή στους Ισραηλίτες. Εχθροί που θα μπορούσαν να είχαν φράξει το δρόμο τους σε αυτό είτε έμειναν πίσω είτε διασκορπίστηκαν. Και τώρα «τα παιδιά του Ισραήλ σταμάτησαν» στην πεδιάδα του Μωάβ κοντά στον Ιορδάνη, απέναντι από την Ιεριχώ, όπου έστησαν στρατόπεδο για πολύ καιρό στις πλούσιες πεδιάδες του Ιορδάνη, λίγο πριν χυθεί στη Νεκρά Θάλασσα. Η ζέστη αυτής της βαθιάς κοιλάδας ήταν πιθανώς έντονη. Αλλά το άφθονο νερό και το προσεκτικό πότισμα το κάλυψαν με πολυτελή βλάστηση. γιατί ακόμη και τώρα τα ρυάκια του είναι καλυμμένα με πλούσιους κήπους, καθιστώντας τις όχθες τους μια από τις πιο πολυτελείς οάσεις της χώρας. Το ίδιο το όνομά του Abel-Sittim (λιβάδι ή υγρός τόπος ακακιών) μάλλον ανταποκρινόταν πλήρως στη φύση της περιοχής, αφού ακόμη και τώρα εδώ φυτρώνουν πολλές ακακίες, ειδικά στο δυτικό άκρο. Σε αυτά τα πολυτελή άλση ήταν που ο Ισραήλ έπεσε σε βαρύ αμάρτημα, και ήταν εδώ που ο Βαλαάμ τους είδε από την κορυφή του βουνού αφιερωμένου στον θεό Βάαλ-Πεόρ. Αυτή η επιτυχία του Ισραήλ προκάλεσε τελικά ακραίο εκνευρισμό στους Μωαβίτες, των οποίων ο βασιλιάς Βαλάκ, μετά από αμφίβολη ουδετερότητα, αποφάσισε να εναντιωθεί στον νεοφερμένο λαό, ο οποίος, σύμφωνα με τα λόγια του, «τώρα καταβρόχθιζε τα πάντα γύρω, σαν το βόδι που καταβροχθίζει το γρασίδι του αγρού». Αλλά ταυτόχρονα, έχοντας κατά νου τη μοίρα των βασιλιάδων Σιών και Ωγ, ήξερε πόσο επικίνδυνο ήταν να εναντιώνεται στους Ισραηλίτες με τα όπλα στα χέρια τους, και ως εκ τούτου κατέφυγε σε ένα νέο μέσο. Στην αρχαιότητα υπήρχε η γενική πεποίθηση ότι οι μαγικές κατάρες και οι θρήνοι που εκφωνούνταν εναντίον ατόμων ή ολόκληρων εθνών είχαν ακαταμάχητη δύναμη. Οι πιο διάσημοι ειδικοί στις μαγικές τέχνες υποτίθεται ότι ήξεραν τύπους ενάντια στους οποίους τίποτα δεν μπορούσε να σταθεί: ίσως το μυστικό όνομα κάποιου θεού ή δαίμονα, ανώτερο από την αναγνωρισμένη θεότητα αυτών εναντίον των οποίων στρεφόταν η κατάρα. Ένας από αυτούς τους θρήνους, δηλαδή ο Ρωμαϊκός, μας έφτασε. Έχει ως εξής: «Dis-Pater ή Jupiter, αν προτιμάτε αυτόν τον τίτλο, - ή με οποιοδήποτε άλλο όνομα μπορείτε να σας αποκαλέσουν: Σας καλώ να γεμίσετε όλη αυτή την πόλη και τον στρατό που καλώ με φόβο και φρίκη, και να το βάλετε σε φυγή. όλους τους ανθρώπους σε όλους τους αιώνες, σαν να ήταν καταραμένοι, και να τους βάλουν σε συνθήκες, όποιες κι αν είναι, με τις οποίες οι εχθροί μπορούν να καταστραφούν εντελώς, και εγώ, και αυτοί που εκπροσωπώ, ο ρωμαϊκός λαός και τα στρατεύματά τους, είμαστε μάρτυρες. Ω μητέρα της γης, και σε σένα, ω Δία. Ο Πλούταρχος αναφέρει επίσης ότι πριν ο Κράσσος ξεκινήσει τη θανατηφόρα εκστρατεία του κατά των Πάρθων, «ο Αταίος, τρέχοντας προς την πύλη όταν ο Κράσσος την άφηνε, έβαλε μέσα ένα μαγκάλι με αναμμένη φωτιά και, ανάβοντας θυμίαμα και σπονδή πάνω του, τον καταράστηκε με παράξενους θρήνους, αναφέροντας και επικαλούμενος πολλές ξένες δυνάμεις. σε αυτές τις ιερές και αρχαίες τελετουργίες που κανένας δεν μπορούσε να ξεφύγει από τη δράση τους, και ακόμη και ο εκφωνητής της κατάρας σπάνια ευδοκιμεί, επομένως δεν χρησιμοποιούνται συχνά, αλλά μόνο σε μεγάλες περιπτώσεις» 545. Πρόσφατα, κατά τη διάρκεια των πρόσφατων πολέμων των Βρετανών με τη Βιρμανική Αυτοκρατορία, οι στρατηγοί αυτού του λαού είχαν συνεχώς μάγους μαζί τους, οι οποίοι μάγοι επανεμφανίζονταν από τους Άγγλους. οι θρήνοι τους αποδείχθηκαν ανίσχυροι. Και έτσι, σύμφωνα με το έθιμο της αρχαιότητας, έχοντας παρόμοια πίστη στην αποτελεσματικότητα τέτοιων μέσων για την καταστροφή του εχθρού, ο Μπαλάκ έστειλε αμέσως έναν διάσημο μάντη που ζούσε στην Πεφόρα, στον Ευφράτη, με την ελπίδα ότι οι θρήνοι του θα μπορούσαν να παραδώσουν τους Ισραηλίτες στον Μωάβ για λεηλασία και ότι με αυτόν τον τρόπο όχι μόνο θα έσωζε τις υπόλοιπες εκτάσεις, αλλά και τις εκτάσεις. πρώτα του ανήκε επίσης. Ο Βαλαάμ, ο «καταβρόχθιος» (ίσως των βιβλίων), ήταν Αραμαίος στην καταγωγή και καταγόταν από μια χώρα όπου οι απόγονοι του Αβραάμ διατηρούσαν ακόμη την πίστη του πατριάρχη σε λίγο πολύ καθαρή μορφή. Είναι μια από τις πιο αξιόλογες προσωπικότητες στη βιβλική ιστορία λόγω της δυαδικότητας του πνεύματος και του μείγματος αλήθειας και λάθους που αποκαλύπτει στις πράξεις του. Η πατρίδα του, ο Pephorus, ήταν το κέντρο όλων των ειδών των μάγων και των μάντεων, και απολάμβανε μεγάλη φήμη σε όλες τις γύρω χώρες. Ο πιο αξιοσημείωτος από αυτούς ήταν ακριβώς ο Βαλαάμ, ο οποίος διέθετε γνώση πολύ ανώτερη από αυτή των απλών ειδωλολατρών μάντεων. Σε μερικά από τα ρητά του αποκαλύπτει άμεσα τη γνώση του αληθινού Θεού και ακόμη και εκείνες τις υποσχέσεις που δόθηκαν στον Αβραάμ και στους μετέπειτα πατριάρχες του εκλεκτού λαού. Αυτό εξηγείται αναμφίβολα, πρώτα απ 'όλα, από το γεγονός ότι στον ποταμό Ευφράτη, μεταξύ του πληθυσμού, διατηρήθηκε η παράδοση των προηγούμενων αποκαλύψεων στον Αβραάμ, που βγήκε από αυτήν την περιοχή, αλλά στη συνέχεια και από την ίδια τη φύση της κατάστασης του Βαλαάμ. Ως μάντης που είχε μεγάλη φήμη σε διάφορους γειτονικούς λαούς, για να διατηρήσει τη φήμη του, έπρεπε προφανώς να παρακολουθεί την εξέλιξη των θρησκευτικών απόψεων αυτών των λαών, να τις μελετά, για να μην αποκαλύπτει την άγνοιά του στους βασιλιάδες που κατέφυγαν στη βοήθειά του. Ως εκ τούτου, αν συγκρίνουμε τα ρητά του στο Αρ. 23:10 με την υπόσχεση του Θεού στον Αβραάμ στη Γεν. 13:15, και ιδιαίτερα Αρ. 23:24, 24:9 με Γεν. 49:9. Αριθμοί 24:17 με Γεν. 49:10, τότε θα γίνει αμέσως σαφές ότι ο Βαλαάμ γνώριζε καλά τη θρησκεία του Ιεχωβά και την ιστορία του εκλεκτού λαού. Αυτή η γνωριμία δεν μπορούσε παρά να έχει ευεργετική επιρροή πάνω του, και στα βάθη της ψυχής του έφερε μια σπίθα αληθινής γνώσης του Θεού και πεποίθησης για την ανωτερότητα του Ιεχωβά έναντι όλων των ειδωλολατρικών θεών. αλλά η εξωτερική του θέση ως μάντης και κυρίως η απληστία που ήταν κοινή μεταξύ των Μάγων δεν επέτρεψε αυτή τη σπίθα να φουντώσει μέσα του και την έπνιξε σε σημείο που αντιστάθηκε στις άμεσες υποδείξεις του Θεού. Ενόψει αυτού, οι ίδιες οι απόψεις για αυτόν είναι διπλές. Μερικοί, όπως ο Τερτυλλιανός και ο Bl. Ιερώνυμος, τον θεωρούν αληθινό προφήτη, αλλά μόνο έναν που αμάρτησε λόγω του συμφέροντος και της φιλοδοξίας του. άλλοι, όπως ο Φίλων, ο Άγιος Αμβρόσιος και ο Bl. Αυγουστίνο, βλέπουν σε αυτόν έναν ψευδοπροφήτη και έναν ειδωλολάτρη που έγινε μόνο όργανο ευλογίας για τους Ισραηλίτες. Η ίδια η Αγία Γραφή μάλλον δικαιολογεί την τελευταία άποψη, αφού δεν ονομάζεται λέξη nabi, που εφαρμόζεται στους αληθινούς προφήτες, αλλά μόνο kosem, δηλαδή μάντης, μάγος, που ισχύει πραγματικά μόνο για άτομα που ασχολούνται με τα μάγια, η οποία απαγορεύεται από το νόμο 546. Στη βιβλική αφήγηση, αυτή η δυαδικότητα του χαρακτήρα εμφανίζεται καθαρά μέσα του, και τίποτα δεν μπορεί να είναι πιο μεγαλειώδες από τα λόγια με τα οποία απάντησε στον Βαλάκ, όταν ο φοβισμένος βασιλιάς, όταν τους συνάντησε, τον ρώτησε: «Με τι να εμφανιστώ ενώπιον του Κυρίου, να υποκλιθώ ενώπιον του Θεού του ουρανού; Να έρθω ενώπιόν Του με ολοκαυτώματα, με άπειρες ή χιλιάδες προσφορές για τον Κύριο; Ρεύματα λαδιού να του δώσω το πρωτότοκό μου για το παράπτωμά μου και τον καρπό της μήτρας μου για την αμαρτία της ψυχής μου;» (Μικ. 6:5). Σύμφωνα με τα τρομερά έθιμα της χώρας του (Β' Βασιλέων 3:27), ο Βαλάκ ήταν έτοιμος, αν χρειαζόταν, ακόμη και να θυσιάσει τον μεγαλύτερο γιο του για να κατευνάσει τη θεία οργή. Ούτε ο μεγαλύτερος από τους αρχαίους προφήτες δεν θα μπορούσε να δώσει μια πιο αγνή και πιο πνευματική απάντηση σε αυτή την άγρια, απελπισμένη ερώτηση από αυτή που έδωσε ο Βαλαάμ όταν είπε: «Ω άνθρωπε! Σου έχει πει τι είναι καλό και τι απαιτεί ο Κύριος από σένα: να ενεργείς δίκαια, να αγαπάς το έλεος και να περπατάς ταπεινά με τον Θεό σου». Παρά αυτή την υπεροχή των απόψεων, φαίνεται ωστόσο να μπαίνει εύκολα στο πνεύμα της ειδωλολατρίας που τον περιβάλλει. Έφαγε το κρέας των ζώων που πρόσφεραν στους ειδωλολατρικούς θεούς και διάλεξε αυτό που ήταν αφιερωμένο στον Βάαλ ως μέρος για να χτίσει τον πρώτο του βωμό (Αριθμ. 22:41· 23:1). Επιπλέον, φαινόταν να συμφωνεί πολύ καλά με τον Balak στην καθαρά παγανιστική ιδέα ότι μια συνωμοσία θα μπορούσε να λειτουργήσει από ένα μέρος καλύτερα παρά από ένα άλλο, και ακόμη και στον αριθμό των βωμών και των θυμάτων της λειτουργεί σαν να πίστευε στη μαγική δύναμη των ιερών αριθμών. Οι Ισραηλίτες είχαν μόνο έναν βωμό σε αυτό το μέρος, αλλά ο Βαλαάμ διατάζει να χτιστούν επτά βωμοί και να προσφέρουν επτά θυσίες, όπως αυτή τη στιγμή στην Ινδία ο αριθμός 7 θεωρείται γενικά ιερός στις θυσίες των Ινδουιστών. Σε περίπτωση φτώχειας, φέρνουν επτά ξηρούς καρπούς, επτά σύκα και επτά μεζούρες ρύζι, και αν δεν μπορούν να το κάνουν, τότε τουλάχιστον προσπαθούν να φέρουν μονό αριθμό. Αλλά η ομοιότητα με τα ειδωλολατρικά έθιμα δεν έγκειται μόνο σε αυτό. Όταν ένας Ινδός βασιλιάς πηγαίνει στη μάχη, συνήθως κάνει μια θυσία στη θεά της βασιλικής οικογένειας για να μάθει την επιτυχία του στην επερχόμενη μάχη και να καταρρίψει τον εχθρό του. Για το σκοπό αυτό, τοποθετούνται επτά βωμοί μπροστά από το ναό και κοντά τους επτά αγγεία με νερό, το καθένα από τα οποία περιέχει ένα φύλλο μάνγκο και μια μη ξεφλουδισμένη καρύδα. Κοντά σε κάθε βωμό υπάρχει ένας λάκκος που περιέχει φωτιά. Στη συνέχεια γίνονται θυσίες, οι οποίες μπορεί να είναι 7, 14 ή 21 και οι οποίες αποτελούνται από βουβάλια, κριάρια ή πετεινούς. ένας ισχυρός άνδρας κόβει το κεφάλι κάθε θυσιαζόμενου ζώου με ένα χτύπημα, μετά το οποίο το πτώμα ρίχνεται σε ένα φλεγόμενο λάκκο με προσευχές και θρήνους. Στη συνέχεια ο ιερέας πλησιάζει το ναό και φέρνει θυμίαμα, επιστρέφοντας μετά από λίγο και ανακοινώνοντας με άγριες χειρονομίες ποια θα είναι η έκβαση της μάχης. Εάν η απάντηση αποδειχθεί ευνοϊκή για τον βασιλιά, τότε ο ιερέας παίρνει μερικές στάχτες από κάθε λάκκο και, ρίχνοντάς τις προς την κατεύθυνση του εχθρού, προφέρει την πιο τρομερή κατάρα σε αυτόν. Αν και μια σπίθα αληθινής γνώσης του Θεού παρέμεινε στην ψυχή του Βαλαάμ, ως μάντης, ήταν εκπρόσωπος του παγανιστικού κόσμου και για πλούσια δώρα, παρά τις υποδείξεις και τις προειδοποιήσεις από ψηλά, συμφώνησε με την πρόταση του Βαλάκ. Ήδη στο δρόμο για τον Βαλάκ, ο Βαλαάμ έλαβε μια νέα προειδοποίηση από έναν βουβό γάιδαρο, ο οποίος, μιλώντας με ανθρώπινη φωνή, «σταμάτησε την τρέλα του προφήτη». Αλλά αγαπούσε τον μισθό της αδικίας (2 Πέτρου 2:16, 15) και γι' αυτό ήταν έτοιμος να αγνοήσει κάθε προειδοποίηση. Έχοντας μάθει για την προσέγγισή του, ο βασιλιάς Βαλάκ βγήκε να τον συναντήσει και παρέθεσε ένα λαμπρό γλέντι προς τιμήν του. Μετά οι κατάρες άρχισαν να δουλεύουν. Ο Μπαλάκ οδήγησε τον μάντη σε ένα βουνό αφιερωμένο στον Βάαλ, από όπου υπήρχε θέα στο ισραηλινό στρατόπεδο. Εκεί χτίστηκαν επτά βωμοί και προσφέρθηκε πλούσια θυσία. Λίγο πριν από την κατάρα, ο Βαλαάμ δίσταζε ακόμα να διαπράξει μια τέτοια λανθασμένη πράξη και ζήτησε από τον Θεό, παραδίδοντας τον εαυτό του στην πλήρη θέλησή του. Και το θέλημα του Θεού θριάμβευσε επί του λάτρη της άδικης αμοιβής. Αντί για κατάρα, ο Βαλαάμ είπε μια επίσημη ευλογία στον Ισραήλ, λέγοντας: «Πώς μπορώ να βρίζω; Ο Θεός δεν τον καταριέται. Πώς μπορώ να πω το κακό; Ο Κύριος δεν μιλάει άσχημα εναντίον του. Από την κορυφή των βράχων τον βλέπω, Και από τους λόφους τον κοιτάζω: Εδώ οι άνθρωποι ζουν χωριστά, Και δεν μετράει μεταξύ των εθνών. Ποιος θα αριθμήσει την άμμο του Ιακώβ; Και ο αριθμός του τέταρτου μέρους του Ισραήλ; Είθε η ψυχή μου να πεθάνει με το θάνατο των δικαίων, Και το τέλος μου να είναι σαν το δικό τους» 547. Ο έκπληκτος και θυμωμένος Μπαλάκ, κατακρίνοντας τον μάντη, τον πήγε σε άλλο βουνό - το Πισγά, για να προσπαθήσει από εκεί να καταραστεί τους εχθρούς του. Σε αυτό το σημείο το τοπίο παρείχε άφθονο θέμα για υπέροχα λόγια. Στα ανατολικά, μια μεγάλη έρημος απλώνεται μέχρι τον Ευφράτη. Στα νότια είναι τα κόκκινα βουνά του Εδώμ. Πέρα από τη Νεκρά Θάλασσα υψώνονται οι βράχοι του Ενγκέντι, της μελλοντικής κατοικίας των Κενιτών. πίσω από τις κατοικίες των Αμαληκιτών, του πρώτου εχθρού των Ισραηλιτών, απλώθηκε η νότια έρημος, κάτω, στο «λιβάδι των ακακιών», στην πλούσια πεδιάδα της ανατολικής κοιλάδας του Ιορδάνη (εντελώς διαφορετική από τα καλλιεργούμενα χωράφια των επίπεδων λόφων) απλώθηκε το τεράστιο στρατόπεδο των Ισραηλιτών, και εκεί πέρα από το Βαλλάι, το Παλάι, στη δυτική λόφο. μεγάλη θάλασσα, από τα βάθη της οποίας υψώθηκαν νησιά το Χιτίμ και τα νερά της έπλυναν τα εδάφη του μέλλοντος. Τα ρητά του μάντη, όταν «άκουσε τον λόγο του Θεού και είδε το όραμα του Παντοδύναμου», ξαπλωμένος σε όνειρο, αλλά έχοντας τα πνευματικά του μάτια ανοιχτά, σύμφωνα με τη δίκαιη παρατήρηση του Χέρντερ, αντικατοπτρίζουν όλη αυτή την εικόνα με εξαιρετική παραστατικότητα, πληρότητα και συνάμα συντομία. Είδε στο μυαλό του τις κατοικίες του Ισραήλ στη Χαναάν με τις υπέροχες κοιλάδες του γεμάτες με ρυάκια το χειμώνα. Είδα τις απέραντες πεδιάδες της, που, σαν τους κήπους στις όχθες του πατρικού του Ευφράτη, απλώνονταν σε όλη τη χώρα, μυρίζοντας από πολύτιμα δέντρα αλόης και λάμπουν από λεπτούς κέδρους. Από το όρος Pisgah, ο Βαλαάμ, αντί να βρίσει, ξανάφερε μια υπέροχη ευλογία, λέγοντας: «Ο Θεός δεν είναι άνθρωπος που πρέπει να λέει ψέματα, Και δεν είναι ο γιος του ανθρώπου που πρέπει να αλλάξει. Θα το πει ή δεν θα το κάνει; Θα μιλήσει και δεν θα το εκπληρώσει; Άρχισα λοιπόν να ευλογώ, γιατί ευλόγησε, Και δεν μπορώ να το αλλάξω. Η αγωνία του Ιακώβ δεν είναι ορατή, Και δεν υπάρχει αξιοσημείωτη ατυχία στο Ισραήλ, Και έχει βασιλικό ήχο τρομπέτας. Έχει την ταχύτητα ενός μονόκερου. Σε εύθετο χρόνο θα μιλήσουν για τον Ιακώβ Και για το Ισραήλ: αυτό κάνει ο Θεός! Εδώ είναι οι άνθρωποι, όπως μια λέαινα σηκώνεται, Δεν θα ξαπλώσει μέχρι να φάει το θήραμα, Και δεν θα πιει το αίμα των σκοτωμένων» 548. Ερεθισμένος ακόμη περισσότερο από μια τέτοια ευλογία, ο Μπαλάκ προσπάθησε για άλλη μια φορά να πάει τον μάντη στο τρίτο βουνό, στην κορυφή του Πέγκορ. Αλλά από εκεί ο Βαλαάμ πρόφερε μια ακόμη πιο μεγαλειώδη ευλογία. Κοιτάζοντας τριγύρω την υπέροχη εικόνα του ισραηλινού στρατοπέδου, «ο Βαλαάμ είδε ότι ο Κύριος ευχαρίστησε να ευλογήσει τον Ισραήλ, και δεν πήγε, όπως πριν, να ασκήσει μαγεία, αλλά γύρισε το πρόσωπό του στην έρημο. Και ο Βαλαάμ κοίταξε και είδε τον Ισραήλ να στέκεται δίπλα στις φυλές του. και το Πνεύμα του Θεού ήταν επάνω του. Και είπε την παραβολή του και είπε: «Λέει ο Βαλαάμ, γιος του Βεώρ, Ο σύζυγος λέει με ανοιχτά μάτια, Αυτός που ακούει τα λόγια του Θεού μιλάει, Ποιος βλέπει το όραμα του Παντοδύναμου. Πέφτει, αλλά τα μάτια του είναι ανοιχτά: Τι όμορφες είναι οι σκηνές σου, Τζέικομπ, Απλώνονται σαν κοιλάδες, Σαν κόκκινα δέντρα που φύτεψε ο Κύριος! Θα κυλήσει νερό από το μπούτι του, Και ο σπόρος του θα είναι σαν μεγάλα νερά. Ο βασιλιάς τους θα ξεπεράσει τον Αγάγ, Και η βασιλεία του θα υψωθεί. Έχει την ταχύτητα ενός μονόκερου, Καταβροχθίζει λαούς εχθρικούς απέναντί του, Και χτυπά τον εχθρό με τα βέλη του, Σκυμμένος, ψέματα σαν λιοντάρι και σαν λέαινα, Ευλογημένος είναι αυτός που σε ευλογεί, Και αυτός που σε βρίζει είναι καταραμένος». Ακούγοντας μια τέτοια μεγαλειώδη ευλογία, ο Βαλάκ έσφιξε τα χέρια του με φρίκη και θυμωμένος φώναξε στον Βαλαάμ: «Σε κάλεσα να καταριέσαι τους εχθρούς μου, και τους ευλογείς για τρίτη φορά! Τρέξε λοιπόν στη θέση σου. Ήθελα να σε τιμήσω, αλλά ο Κύριος σου στερεί την τιμή». Αλλά ο Βαλαάμ, εντελώς παρασυρμένος από το πνεύμα της αληθινής προφητείας, δεν έδωσε πλέον σημασία στον ανίσχυρο θυμό του βασιλιά και στην απώλεια της μεγάλης ανταμοιβής που περίμενε, αλλά ολοκλήρωσε τις ακούσιες ευλογίες του με μια ρητή προφητεία για τον ερχομό του Μεσσία, λέγοντας: Αυτός που ακούει τα λόγια του Θεού μιλάει, Έχοντας γνώση από τον Ύψιστο, Ποιος βλέπει το όραμα του Παντοδύναμου. Πέφτει, αλλά τα μάτια του είναι ανοιχτά. Τον βλέπω, αλλά όχι ακόμα Ένα αστέρι ανατέλλει από τον Ιακώβ, Και μια ράβδος αναδύεται από το Ισραήλ, Και θα συντρίψει όλους τους γιους του Σηθ. Ο Εδώμ θα έχει στην κατοχή του, Ο Σείρ θα είναι υπό την κατοχή των εχθρών του, Και το Ισραήλ θα δείξει τη δύναμή του. Αυτός που κατάγεται από τον Ιακώβ θα πάρει την κατοχή του, Και θα καταστρέψει ό,τι έχει απομείνει από την πόλη» 549. Μετά από τέτοιες ευλογίες στο Ισραήλ, ο Βαλαάμ προέβλεψε τη μελλοντική μοίρα των τότε ιστορικών λαών και στη συνέχεια «γύρισε στη θέση του» και ο Μπαλάκ, έχοντας αποτύχει εντελώς στο ύπουλο σχέδιό του, έπρεπε να βρει νέα μέσα για να πολεμήσει το Ισραήλ. Αλλά σε αυτό τον βοήθησε και πάλι ο Βαλαάμ, ο οποίος, έχοντας χάσει την «άδικη δωροδοκία» του σε μια περίπτωση, προφανώς ήθελε να την πάρει σε μια άλλη. Με τη συμβουλή του, οι Μωαβίτες προσπάθησαν να απομακρύνουν τον Ισραήλ από το κύριο οχυρό τους, τον Ιεχωβά, με τον πειρασμό του αισθησιασμού, και ο πειρασμός ήταν πολύ μεγάλος για έναν τόσο ευμετάβλητο λαό. Επιδόθηκε πλήρως στο εγκληματικό πάθος και άρχισε να πορνεύει με τις κόρες του Μωάβ (και ιδιαίτερα με τις Μαδιανίτες), και αυτό το εγκληματικό πάθος τον οδήγησε στην ειδωλολατρία, έτσι ώστε ο Ισραήλ «προσκύνησε στους θεούς τους και προσκολλήθηκε στον Baal-Peor», δηλαδή στη χειρότερη μορφή ειδωλολατρικής διαλυμένης ειδωλολατρίας. Τότε «η οργή του Κυρίου άναψε εναντίον του Ισραήλ». Ήταν απαραίτητο να καθαριστεί το ισραηλινό στρατόπεδο από τέτοια βρωμιά. Ο Φινεές, ο γιος του αρχιερέα Ελεάζαρ, εγγονός του Ααρών, ενήργησε ως ζηλωτής για την αλήθεια και, αφού συνέλαβε έναν αλαζονικό πόρνο στον τόπο του εγκλήματος, τον τρύπησε με δόρυ μαζί με τη Μαδιανίτη, και μετά ακολούθησε γενικός ξυλοδαρμός όλων των πόρνων, από τους οποίους 2400. Στον Φινεές, για τον ευσεβή του ζήλο, δόθηκε η υπόσχεση της αιώνιας ιεροσύνης στους απογόνους του. Αλλά σύντομα η δίκαιη κρίση του Θεού ήρθε στον ίδιο τον σύμβουλο για την κακή του πράξη. Με εντολή του Θεού, οι Ισραηλίτες έπρεπε να εξοντώσουν τους Μαδιανίτες και στη σφαγή που ακολούθησε σκοτώθηκε ο Βαλαάμ. Αλλά πριν από αυτή την εκδίκηση στους σαγηνευτικούς ανθρώπους, είχαν ήδη γίνει σημαντικές προετοιμασίες για την είσοδο στη Γη της Επαγγελίας. Για το σκοπό αυτό πραγματοποιήθηκε νέα απογραφή πληθυσμού, απαραίτητη για την ορθότητα της επικείμενης κατάτμησης της γης. Σύμφωνα με αυτόν τον υπολογισμό, προέκυψε ότι μόνο η φυλή των Λευί αυξήθηκε κατά 700 άτομα και όλες οι υπόλοιπες μειώθηκαν σε αριθμό κατά 1.828 άτομα, έτσι ώστε ολόκληρος ο αριθμός των ανθρώπων καθορίστηκε σε 601.730 αρσενικά κατάλληλα για πόλεμο. Αλλά αυτή ήταν ήδη μια νέα γενιά, γεννημένη και μεγαλωμένη στην έρημο. Από την παλιά γενιά, μόνο ο Joshua και ο Calef επέζησαν - ως ανταμοιβή για την πιστότητά τους στη διαθήκη του Θεού. Τότε έγιναν οι τελικές διαταγές για την κατοχή και τη διαίρεση της γης της επαγγελίας. Εφόσον οι φυλές του Ρουβέν, του Γαδ και του μισού Μανασσή, ιδιαίτερα πλούσιες σε ζώα, ζήτησαν από τον Μωυσή να τους επιτρέψει να παραμείνουν σε ελεύθερα βοσκοτόπια στην ανατολική πλευρά του Ιορδάνη, ο αρχηγός ανταποκρίθηκε στο αίτημά τους, κάνοντάς τους να υποσχεθούν ότι θα βοηθήσουν τις άλλες φυλές στον αγώνα ενάντια στον κοινό εχθρό. Οι υπόλοιπες φυλές, κατά την είσοδό τους στη γη της επαγγελίας, έπρεπε να την καθαρίσουν εντελώς από τους ειδωλολάτρες των Χαναναίων και να καταστρέψουν τα είδωλά τους, και σε κάθε φυλή ανατέθηκε εκ των προτέρων ένα ειδικό οικόπεδο για κληρονομική, αναφαίρετη κατοχή. Αυτές οι διαταγές τερμάτισαν τις δραστηριότητες του Μωυσή ως αρχηγού του λαού. Κεφάλαιο 46. Οι τελευταίες ημέρες της ζωής του Μωυσή Στο κατώφλι της γης της επαγγελίας, ο Μωυσής θυμήθηκε με λύπη ότι ο ίδιος δεν ήταν προορισμένος να μπει σε αυτήν. Ένιωθε ότι πλησίαζε το τέλος του και η μόνη του ανησυχία τώρα ήταν να ενσταλάξει στους ανθρώπους και να τους αποτυπώσει όσο το δυνατόν πιο έντονα τη σημασία της αφοσίωσης στον Θεό και την εκπλήρωση όλων των εντολών του νόμου που δόθηκε μέσω αυτού στους Ισραηλίτες, αν ήθελαν να λάβουν την ευλογία του Θεού και να αποφύγουν τη φοβερή τιμωρία που ορίζεται για τους ανυπάκουους. Αυτό το έκανε σε μια ολόκληρη σειρά συνομιλιών, οι οποίες εκτίθενται στα πρώτα τριάντα κεφάλαια του βιβλίου του Δευτερονόμου, όπου ο Μωυσής, άλλοτε με απειλές, άλλοτε με υποσχέσεις, άλλοτε με εκκλήσεις σε αίσθημα ευγνωμοσύνης, άλλοτε στη λογική, τη συνείδηση του κέρδους και μια εσωτερική αίσθηση του σωστού και του λάθους, προτρέπει τον λαό να αποφεύγει το κακό και να κάνει καλό και να αποφύγει τον τρόπο με τον Κύριο. να Τον φοβούνται και να τηρούν τις εντολές Του. Συνοψίζοντας όλες αυτές τις οδηγίες, απευθύνθηκε στον λαό με τα εξής λόγια: «Ιδού, σήμερα σας πρόσφερα ζωή και καλό, θάνατο και κακό· εάν υπακούσετε στις εντολές του Κυρίου του Θεού σας, που σας διατάζει σήμερα, να αγαπάτε τον Κύριο τον Θεό σας, να περπατάτε σε όλες τις οδούς Του και να κάνετε τις εντολές Του, και τα διατάγματά Του, και τις κρίσεις Του, τότε θα πάτε χωρίς να ζήσετε στη γη και θα πάτε πολύς ο Θεός. Εάν η καρδιά σου απομακρυνθεί και δεν ακούσεις, και αρχίσεις να λατρεύεις άλλους θεούς και να τους υπηρετείς, τότε σου δηλώνω ότι θα χαθείς και δεν θα μείνεις για πολύ στη γη που σου δίνει ο Κύριος ο Θεός, για την κατοχή της οποίας διασχίζεις τον Ιορδάνη. Διάλεξε τη ζωή, για να ζήσεις εσύ και οι απόγονοί σου, αγαπήστε τον Κύριο τον Θεό σας, ακούστε τη φωνή Του και προσκολληθείτε σε Αυτόν. γιατί αυτή είναι η ζωή σου και η διάρκεια των ημερών σου, για να μείνεις στη γη που ο Κύριος ο Θεός υποσχέθηκε με όρκο στους πατέρες σου, τον Αβραάμ, τον Ισαάκ και τον Ιακώβ, να τους δώσει» (Δευτ. 30:15–20). Τώρα αφήνοντας τον λαό του για πάντα, ο Μωυσής νοιαζόταν φυσικά για έναν άξιο διάδοχο. Ο πιστός σύντροφος και υπηρέτης του, ο Τζόσουα, ήταν ήδη προορισμένος να είναι ένας τέτοιος διάδοχος. Και όταν δηλώθηκε η ανώτατη άδεια για αυτές τις εκλογές, ο τίτλος του αρχηγού του λαού απονεμήθηκε πανηγυρικά στον Ιησού του Ναυή, παρουσία του αρχιερέα και του λαού. Καλώντας τον Ιησού του Ναυή και βάζοντας τα χέρια του πάνω του, ο Μωυσής, επίσημα, μπροστά σε όλους τους Ισραηλίτες, του είπε: «Να είσαι δυνατός και θαρραλέος, γιατί θα μπεις μαζί με αυτόν τον λαό στη γη που ο Κύριος ορκίστηκε στους πατέρες του να του δώσει. και θα το μοιράσεις στην κληρονομιά του. Ο ίδιος ο Κύριος θα πάει μπροστά σου, ο ίδιος θα είναι μαζί σου, δεν θα φύγει από σένα και δεν θα σε αφήσει. Μην φοβάστε και μην απογοητευτείτε! (Δευτ. 31:7, 8) Αυτή ήταν η επίσημη ανάθεση στον Τζόσουα της θέσης του ηγέτη του λαού. Αμέσως ακολούθησε η επίσημη επιβεβαίωση αυτής της πράξης από τον ίδιο τον Θεό, ο οποίος κάλεσε τον Μωυσή και τον Ιησού του Ναυή να παρευρεθούν μαζί Του στη σκηνή της διαθήκης, και εκεί ο ίδιος ο Θεός επιβεβαίωσε την εκλογή του Ιησού, στον οποίο διέταξε, λέγοντας: «Να είσαι δυνατός και θαρραλέος, γιατί θα φέρεις τους γιους του Ισραήλ στη γη που θα έχω μαζί σου». (Δευτ. 31:23) Τέλος, ο Μωυσής φρόντισε για το βιβλίο του Νόμου. Ο Μωυσής έγραψε το Βιβλίο του Νόμου σε διάφορους ελεύθερους χρόνους, κατά την περιπλάνησή του στην έρημο. Σε περγαμηνή, που οι Ισραηλινοί καλλιτέχνες μπορούσαν επιδέξια να παρασκευάσουν από δέρματα σκοτωμένων ζώων, ή σε πάπυρο, που ο Μωυσής μπορούσε να πάρει μαζί του από την Αίγυπτο, κατέγραψε τους διάφορους νόμους που του εξέδωσε ο Θεός κατά τη διάρκεια της σαραντάχρονης διακονίας του, ώστε να συντάχθηκε από αυτούς ένα βιβλίο (sefer), το οποίο θα χρησιμεύσει στο εξής ως κανόνας για τη ζωή του λαού. Μέχρι τώρα είχε κρατήσει αυτό το βιβλίο μαζί του, αλλά επειδή έπρεπε τώρα να εγκαταλείψει την επίγεια καριέρα του, ήταν απαραίτητο να διοριστούν άλλοι φύλακες για το ιερό βιβλίο. Θα πίστευε κανείς ότι θα εμπιστευόταν την αποθήκευσή του, μαζί με άλλα καθήκοντα υπηρεσίας, στον Joshua. αλλά είτε δεν το βρήκε βολικό να το κάνει αυτό, είτε ακόμη και η θεϊκή έμπνευση τον ανάγκασε να κάνει διαφορετικά. Ο Ιησούς του Ναυή ήταν πολεμιστής, όχι προφήτης ή αρχιερέας. Ο νόμος, ως κανόνας ζωής για όλους, ως οδηγός για κάθε τελετουργική λατρεία, που υπαγόταν στο καθήκον των ιερέων, ανατέθηκε καλύτερα στην ιερατική τάξη, αλλά με κάποια διάταξη ότι δεν θα έκαναν καμία αλλαγή σε αυτόν για δικό τους συμφέρον ή σύμφωνα με τις δικές τους απόψεις. Για το σκοπό αυτό, ο Μωυσής φρόντισε για διπλή πρόνοια. Διόρισε ιερείς ως φύλακες των Αγίων Βιβλίων μαζί με τους «πρεσβύτερους του Ισραήλ» και ζήτησε να τοποθετηθεί το αυτόγραφό του «στα δεξιά της κιβωτού της διαθήκης του Κυρίου» και ταυτόχρονα διέταξε να διαβάζεται ο νόμος αυτός δημόσια σε όλο τον λαό μία φορά κάθε επτά χρόνια, στη γιορτή των Σκηνών, ολόκληρος ο νόμος ή τουλάχιστον το κύριο διάταγμά του. Θα ήταν δύσκολο να ληφθούν καλύτερες προφυλάξεις για τη διατήρηση του κειμένου ανέπαφο και τη διασφάλιση της μετάδοσης των κανόνων συμπεριφοράς χωρίς καμία αλλαγή ή βλάβη, από γενιά σε γενιά, όπως έκανε ο Μωυσής. Οι περισσότερες από τις τελευταίες εντολές του Μωυσή προφανώς έγιναν ήδη υπό την ηγεσία του Ιησού του Ναυή, και ο ίδιος ο Μωυσής, νιώθοντας ήδη την πνοή του θανάτου πάνω του (αν και «η όρασή του δεν ήταν θαμπωμένη και η δύναμή του δεν είχε εξαντληθεί»), επιδόθηκε ελεύθερα σε προφητική ενατένιση και σε εκείνη την εσωτερική πνευματική ζωή, που μέχρι τότε περιοριζόταν από τις καθημερινές του εργασίες. Πριν από το θάνατό του, επαναλαμβάνοντας και πάλι πανηγυρικά στο λαό ολόκληρο τον νόμο που τους έδωσε ο Θεός, καθώς και αναθεωρώντας όλα τα ελέη και τα θαύματα που είχε λάβει ο λαός από την απελευθέρωσή του από τη σκλαβιά της Αιγύπτου, προκειμένου να ενσταλάξει περαιτέρω στον λαό τη σημασία των εντολών του Θεού, διέταξε, αφού διέσχισε τον Ιορδάνη, να τα αναγράψει σε ένα μνημείο σε ένα εθνικό μνημείο στο Εθνικό μνημείο. οι παραβάτες σε αυτό το βουνό, και στο όρος Γεριζίμ - ευλογία στους φύλακες του νόμου. Μετά τη συνομιλία, ο Μωυσής τραγούδησε ένα μεγάλο προφητικό τραγούδι: «Ακούστε τους ουρανούς, θα μιλήσω, και ακούστε τη γη, τα λόγια του στόματός μου». Απεικονίζει τις ευλογίες του Θεού, στις οποίες ο λαός ανταποκρίθηκε τόσες φορές με αμαρτίες και εγκλήματα, και τελειώνει με μια πρόβλεψη του ερχομού της εποχής που οι ειδωλολάτρες θα χαρούν με τον λαό του Θεού και θα δοξάσουν από κοινού τα θαυμάσια έργα του Θεού «με το τραγούδι του Μωυσή, του δούλου του Θεού και το τραγούδι του Αρνίου». (Αποκ. 15:3) Αλλά το τέλος πλησίασε και ο Μωυσής έπρεπε να αποχωριστεί τον λαό του. Πριν πεθάνει όμως ήθελε για τελευταία φορά, όπως οι προηγούμενοι μεγάλοι βοσκοί, να ευλογήσει τον λαό του και να εκφράσει σε κάθε φυλή τη μελλοντική της μοίρα. Αφού κάλεσε εκπροσώπους του λαού κοντά του, στράφηκε στους προγόνους των φυλών με τη σειρά του και είπε μια ιδιαίτερη ευλογία και πρόβλεψη για τον καθένα. Απευθυνόμενος στον Ρουβέν, ο Μωυσής είπε: (Δευτ. 33:6–25) Και ας μην είναι λίγος ο Συμεών! 551 Άκουσε, Κύριε, τη φωνή του Ιούδα, Και φέρε τον στους δικούς του. Αφήστε τον να προστατευτεί με τα χέρια του, Και να είσαι βοηθός ενάντια στους εχθρούς του. τον οποίο βάλατε στον πειρασμό στη Μάσα, Με τους οποίους μάλωνες στα νερά της Meribah 552, Ποιος μιλάει για τον πατέρα του και τη μητέρα του: Και δεν αναγνωρίζει τα αδέρφια του, Και δεν γνωρίζει τους γιους του. Γιατί αυτοί, οι Λευίτες, τηρούν τα λόγια σου, Διδάσκουν τον Ιακώβ τους νόμους Σου, Και οι εντολές σου στον Ισραήλ. Βάζουν θυμίαμα μπροστά στο πρόσωπό Σου Και ολοκαυτώματα στο θυσιαστήριό Σου. Ευλόγησε, Κύριε, τη δύναμή του, Και να είστε ευχαριστημένοι με το έργο των χεριών του. Κτυπήστε την οσφύ όσων επαναστατούν εναντίον του και τον μισούν, 553 Άρα δεν αντέχουν. Ο αγαπημένος του Κυρίου κατοικεί με ασφάλεια μαζί Του, Ο Θεός τον προστατεύει κάθε μέρα, Και αναπαύεται ανάμεσα στα πλευρά Του 554 . Είθε ο Κύριος να ευλογήσει τη γη του 555 Τα πολυπόθητα δώρα του ουρανού, Με τη δροσιά και τα δώρα της αβύσσου που βρίσκεται από κάτω, Επιθυμητά φρούτα από τον ήλιο, Και τα πολυπόθητα έργα του φεγγαριού, Τα ωραιότερα έργα των αρχαίων βουνών, Και τα πολυπόθητα δώρα των αιώνιων λόφων, Και τα πολυπόθητα δώρα της γης, Ευλογία Εκείνου που εμφανίστηκε στο αγκάθι 556 Μακάρι να έρθει στο κεφάλι του Ιωσήφ Και σε σένα, το καλύτερο από τα αδέρφια μου. Η δύναμή του μοιάζει με πρωτότοκο μοσχαράκι, Και τα κέρατά του ήταν σαν κέρατα βουβάλου. Χαίρε, Ζαβουλών, στους δρόμους σου, Και ο Ισσάχαρ στις σκηνές σου 558. Καλούν τους ανθρώπους στο βουνό, Τα νόμιμα θύματα θα σφάζονται εκεί, Γιατί τρέφονται με τα πλούτη της θάλασσας Και θησαυρούς κρυμμένους στην άμμο 559. Μακάριος αυτός που διέδωσε τον Γαδ. Και θα συνθλίψει και τον μυ και το κεφάλι 560. Διάλεξε μόνος του τους πρώτους καρπούς της γης. Εκεί τιμάται ως πεπρωμένο από τον νομοθέτη, Και ήρθε με τα κεφάλια του λαού, Και εκπλήρωσε τη δικαιοσύνη του Κυρίου Ποιος ξεμένει από το Μπασάν. Το Νεφθαλί είναι γεμάτο ευλογίες, Και γεμάτος με την ευλογία του Κυρίου, Η θάλασσα και ο νότος είναι στην κατοχή του 561. Ευλογημένος ανάμεσα στους γιους του Ασήρ, Θα αγαπηθεί από τα αδέρφια του, Και θα βουτήξει το πόδι του στο λάδι. Το σίδηρο και ο χαλκός είναι οι κλειδαριές σας. Καθώς οι μέρες σας, ο πλούτος σας θα αυξάνεται κατά 562. Η προφητική ευλογία του λαού ήταν η τελευταία πράξη της γεμάτη μόχθο ζωής του Μωυσή. Τώρα του έμειναν μόνο δύο πράγματα να κάνει—να χορτάσει τη διψασμένη ψυχή του με πλήρη ενατένιση της γης της επαγγελίας, όσο ήταν δυνατό γι' αυτόν υπό τις περιστάσεις, και μετά να πεθάνει. Δεν ήταν προορισμένος να διασχίσει τον Ιορδάνη, αλλά μπορούσε να γλεντήσει τα μάτια του και να χορτάσει την καρδιά του με ένα μακρύ, γοητευτικό, βλέμμα σε εκείνη την καλή γη στην οποία είχε οδηγήσει τώρα τον λαό του, και που ήξερε ότι θα ήταν η κληρονομιά του. Μπορούσε «να κοιτάξει με τα μάτια του στη θάλασσα, και προς τον βορρά, και προς τον νότο και προς την ανατολή, και να δει την καλή γη που είναι πέρα ​​από τον Ιορδάνη, και εκείνο το όμορφο βουνό και τον Λίβανο» (Δευτ. 3:27, 25). Έχοντας λάβει τέτοια άδεια, ο Μωυσής έπρεπε να σκαρφαλώσει στην κορυφή του όρους Pisgah και να θαυμάσει την υπέροχη, ασύγκριτη εικόνα που ανοίγεται από εκεί. Πρέπει να θυμόμαστε ότι, αν και ήταν ήδη 120 ετών, ο Μωυσής δεν ήταν καθόλου αδύναμος γέροντας: «η όρασή του δεν ήταν θαμπή και η δύναμή του δεν είχε εξαντληθεί» (Δευτ. 24:7). Μπόρεσε λοιπόν, χωρίς ιδιαίτερη κούραση ή εξάντληση, να σηκωθεί από τη χαμηλή πεδιάδα του Ιορδάνη, όπου ήταν στρατοπεδευμένος ο λαός, και, μετακινούμενος από βράχο σε βράχο και από πεζούλι σε πεζούλι, να ανέβει τη βραχώδη οροσειρά του Μωάβ στα «ύψη» αφιερωμένα στον Βάαλ στην κορυφή των βράχων, όπου υπήρχε μια πλατφόρμα για τους φρουρούς. «Αντιμετωπίζοντας την έρημο». «Και ο Μωυσής πήγε από την πεδιάδα του Μωάβ στο όρος Nebo, στην κορυφή της Pisgah, που είναι απέναντι από την Ιεριχώ» - αυτά είναι τα λόγια της Αγίας Γραφής μιλάει για αυτό το συγκινητικό γεγονός. Αλλά ο I. Flavius ​​προσθέτει κάποιες λεπτομέρειες, ίσως εν μέρει δανεισμένες από το μύθο. Σύμφωνα με τη μαρτυρία του, ο Μωυσής έφυγε από το στρατόπεδο μέσα στο γενικό κλάμα του κόσμου, με γυναίκες να χτυπούν το στήθος τους και τα παιδιά να επιδίδονται σε ακατάσχετα κλάματα. Σε κάποιο σημείο της ανάβασης, έκανε σημάδι στον κόσμο που έκλαιγε να μην τον ακολουθήσει περαιτέρω, και μετά συνέχισε το δρόμο του παίρνοντας μαζί του μόνο τους πρεσβυτέρους, τον αρχιερέα Ελεάζαρ και τον στρατιωτικό διοικητή Ιησού του Ναυή. Στην κορυφή του βουνού, απέλυσε τους πρεσβυτέρους και ήταν έτοιμος να αγκαλιάσει τον Ελεάζαρ και τον Ιησού του Ναυή, όταν ένα σύννεφο τον σκέπασε αμέσως, και εξαφανίστηκε από τα μάτια τους σε ένα βαθύ αυλάκι ή χαράδρα 563. Πριν πεθάνει όμως του δόθηκε η ευκαιρία να απολαύσει πλήρως το θέαμα που ανοίγει από το βουνό. Κάτω ήταν οι σκηνές του Ισραήλ, που προετοιμάζονταν για μια περαιτέρω εκστρατεία, και πιο μπροστά, η όμορφη Ιεριχώ, ένα ισχυρό κλειδί για τη Γη της Επαγγελίας, ήταν καθαρά ορατή στο άλσος με τους φοίνικες της. Στα ανατολικά οι λόφοι κυματίζονταν και απλώνονταν στην ατελείωτη απόσταση των αραβικών στεπών. Στα νοτιοδυτικά, μέσα σε μια σκοτεινή λεκάνη, η Νεκρά Θάλασσα άστραφτε και στα βόρεια ο Ιορδάνης ελίσσονταν σαν μπλε κορδέλα. Πέρα από το ποτάμι υψώθηκαν οι κορυφές δύο γειτονικών βουνών: Ebal και Gerizim. απλώνεται περαιτέρω η πεδιάδα του Ezdrilon, το μελλοντικό πεδίο μάχης των λαών. Πίσω από αυτό, ο Θαβώρ και ο Ερμών υψώνονταν σαν γίγαντες σε διαφορετικά μέρη, και κατευθείαν προς τα δυτικά μπορούσαν να φανούν ακόμη και ματιές της μεγάλης Μεσογείου Θάλασσας. Εδώ είναι - η γη της επαγγελίας, την οποία ο Κύριος του έδειξε σε όλους. «Και ο Κύριος του είπε: Αυτή είναι η γη που ορκίστηκα στον Αβραάμ, στον Ισαάκ και στον Ιακώβ, λέγοντας: Στο σπέρμα σου θα τη δώσω· σε αφήνω να τη δεις με τα μάτια σου, αλλά δεν θα μπεις μέσα σε αυτήν». Όλοι οι ταξιδιώτες μαρτυρούν ότι η θέα από αυτό το βουνό είναι ασύγκριτη στην εκπληκτική γραφικότητα και ποικιλομορφία του. Μπορεί κανείς να φανταστεί πόσο γοητευτικός ήταν για τον Μωυσή, παρουσιάζοντάς του μια εικόνα της ίδιας της γης για την κατοχή της οποίας έφερε το λαό του και υπέμεινε πολλών ειδών εργασία και κινδύνους. Αυτή ήταν η χώρα των ονείρων του, που αγαπήθηκε σε όλη του τη ζωή. Αλλά αν αυτή η εικόνα είχε τέτοιο νόημα για τον Μωυσή, τότε έχει ακόμη μεγαλύτερη σημασία για εμάς τώρα, αφού αυτή η εικόνα εκτείνεται σε κολοσσιαίες διαστάσεις και περιέχει όλα τα μεγαλύτερα γεγονότα που συνέβησαν μετά τον Μωυσή. Για εμάς, από αυτή την κορυφή, δεν μπορούμε παρά να φανταστούμε πώς η περήφανη πόλη των φοινίκων έπεσε στις δυνάμεις του Ισραήλ. πώς το δόρυ του Ιησού του Ναυή ανέβηκε σταδιακά, μετακινούμενος από τη μια κορυφή στη γη της επαγγελίας στην άλλη. Και πόσα γεγονότα, αμέτρητα πιο θαυμαστά από όλα όσα συνέβησαν ποτέ στην Αίγυπτο ή στο Σινά, επρόκειτο να λάβουν χώρα στην κορυφογραμμή της Βηθλεέμ ορατή από αυτή την κορυφή, στη βαθιά λεκάνη της λίμνης της Γαλιλαίας και κάτω από τα τείχη του τότε Jebus, που αργότερα έγινε Ιερουσαλήμ! Μερικοί ερμηνευτές πιστεύουν ότι η ευκαιρία που δόθηκε στον Μωυσή να δει «όλη τη γη της Γαλαάδ μέχρι το Δαν, και όλη τη γη Νεφθαλί, και όλη τη γη του Εφραίμ και του Μανασσή, και όλη τη γη του Ιούδα μέχρι τη δυτική θάλασσα, και τη χώρα του μεσημεριού, και την πεδιάδα της κοιλάδας της Ιεριχώ, την πόλη των φοινίκων, -3. ήταν υπερφυσικό, επικοινωνήθηκε ίσως με τη βοήθεια μιας εξαιρετικής διευρυνόμενης οπτικής ικανότητας του ετοιμοθάνατου νομοθέτη. Αλλά στην πραγματικότητα δεν υπάρχει ανάγκη για μια τέτοια υπόθεση. Από την υψηλότερη κορυφή του όρους Nebo, που προφανώς έφερε το όνομα Pisgah, το φυσικό, γυμνό μάτι μπορούσε να φτάσει μέχρι τις δασώδεις πεδιάδες της Γαλαάδ και της Βασάν, σε ολόκληρη την κοιλάδα του Ιορδάνη από άκρη σε άκρη, πέρα ​​από τη Νεκρά Θάλασσα και τη λοφώδη χώρα νότια αυτής, πέρα ​​από τους λόφους του Ιούδα και πέρα ​​από τα βουνά Εφραίμ. μπορούσε να δει ακόμη και τις εύφορες πεδιάδες φωλιασμένες ανάμεσα στους λόφους της Παλαιστίνης, καθώς και τις αρχαίες πόλεις με τις οποίες στέφονταν πολλοί εξέχοντες βράχοι. Αν η γη του Ναφθαλή δεν μπορούσε να φανεί ολόκληρη, τότε θα μπορούσε να κριθεί από τη χιονισμένη κορυφή του Ερμών, που υψώνεται μεγαλοπρεπώς στον μακρινό βόρειο ουρανό, και ακόμη και η ίδια η «δυτική θάλασσα», αν και κλειστή από τα φυσικά μάτια από τα βουνά του Ιούδα, θα μπορούσε, ας πούμε, να γίνει αισθητή από το μπλε που απλώνεται πάνω της στη δύση. Έτσι, ολόκληρη η γη της επαγγελίας βρισκόταν μπροστά στον Μωυσή, και στη διάφανη ατμόσφαιρα του νότιου ουρανού μπορούσε να δει τα μεμονωμένα χαρακτηριστικά της με τέτοια διαύγεια για την οποία εμείς, οι βόρειοι κάτοικοι, που ζούμε στις ομίχλες, δύσκολα μπορούμε να σχηματίσουμε μια επαρκή ιδέα. Έβλεπε και καταλάβαινε πόσο όμορφη και καλή ήταν αυτή η γη, πόσο κατάλληλη για καλλιέργειες, για παραγωγή κρασιού, μελιού, ελιών, συκών και ροδιών, όπου ο λαός του θα έτρωγε το ψωμί τους «χωρίς φτώχεια» και όπου δεν θα τους έλειπε τίποτα (Δευτ. 8:8, 9). Όλη η ομορφιά της εικόνας που ανοίγει από το όρος Nebo, απολαμβάνοντας το βλέμμα του Μωυσή, έπρεπε ταυτόχρονα να χτυπήσει τη μεγάλη του καρδιά με ακούσια θλίψη, επειδή δεν ήταν προορισμένος να μπει στα όρια αυτής της όμορφης γης. Αλλά οι μεγάλοι άνθρωποι χαίρονται με λίγα και ο μεγάλος ηγέτης και νομοθέτης του ισραηλινού λαού, κοιτάζοντας τη Γη της Επαγγελίας, θεώρησε ότι είχε το δικαίωμα να εγκαταλείψει ειρηνικά την επίγεια καριέρα του. Πέθανε σε αυτό το βουνό, και «ουδείς γνωρίζει τον τόπο της ταφής του ακόμη και σήμερα» (Δευτ. 34:6). Αλλά οι λεπτομέρειες του θανάτου του Μωυσή συμπληρώνονται από πολλούς εβραϊκούς θρύλους, που χαρακτηρίζουν την προσωπικότητά του από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Μερικά από αυτά είναι τόσο συγκινητικά που αξίζουν να συμπεριληφθούν εδώ. «Οι υπέρτατοι άγγελοι, λέει ένας θρύλος, έλαβαν εντολή να πάρουν την ψυχή του Μωυσή· αλλά καθυστέρησαν από φόβο του μεγάλου νομοθέτη. Ανάμεσά τους ήταν ο Σαγσαγκίλ, ο ειδικός δάσκαλος του Μωυσή, και είπε: «Ω, Κύριε! Ήμουν ο δάσκαλος του Μωυσή - πώς να πάρω την ψυχή του μαθητή μου; Τότε κλήθηκε ο άγγελος του θανάτου, ο οποίος με την ετοιμότητα ενός καταστροφέα τράβηξε το σπαθί του και πλησίασε τον Μωυσή. Αλλά είδε στο ραβδί του την επιγραφή του απρόφωνου ονόματος του Υψίστου. είδε σπινθήρες φωτιάς να βγαίνουν από το στόμα του και ένα υπέροχο φως να λάμπει από το πρόσωπό του, γιατί ο Μωυσής έλαμπε σαν ήλιος και είχε την εμφάνιση αγγέλου από τον ουράνιο στρατό. Τότε ο άγγελος του θανάτου χτυπήθηκε από φρίκη και ο Μωυσής, στρέφοντας το βλέμμα του σε αυτόν τον άγγελο, τον ρώτησε: «Ποιος σε έστειλε σε μένα;» Σε αυτό ο άγγελος του θανάτου απάντησε: «Αυτός που δημιούργησε τον κόσμο και που παρέδωσε στα χέρια μου όλους όσους είναι στον κόσμο». Τότε ο Μωυσής είπε: «Ήμουν προικισμένος με τη μεγαλύτερη δύναμη, γεννήθηκα με όλα τα σημάδια ενός αληθινού γιου του Ισραήλ και είχα την ικανότητα να μιλάω κατά τη γέννησή μου. Η μητέρα μου έλαβε ακόμη και αποζημίωση για το γάλα που με τάιζε. 600.000 Ισραηλίτες βγήκαν από την Αίγυπτο. Γι' αυτούς μοίρασα τη θάλασσα και έκανα δώδεκα δρόμους. Απόλαυσα τα νερά. Σκάλισα πέτρινες πλάκες από τον βράχο και τις πήγα στο στερέωμα του ουρανού. Πρόσωπο με πρόσωπο μίλησα με τον Κύριο του σύμπαντος. Νίκησα τις δυνάμεις που προσπάθησαν να με συναγωνιστούν στον υπέρτατο κόσμο. Μόλις πήρα το νόμο. Με έμπνευση Εκείνου που με ενέπνευσε, έγραψα 613 εντολές και τις εκπλήρωσα με τη διδασκαλία μου. Νίκησα τους γίγαντες που μετά τον κατακλυσμό σκόρπισαν την κυριαρχία τους παντού. Καθόρισα την κίνηση του ήλιου και της σελήνης στους κύκλους τους. Ήμουν ο πιο ισχυρός από τους άντρες. Και είσαι ένας επαναστάτης άγγελος για τον οποίο δεν υπάρχει ειρήνη, οπότε φύγε!». – και ο άγγελος του θανάτου έφυγε τρέχοντας. Τότε ακούστηκε μια μυστηριώδης φωνή: «Μην αντιστέκεσαι, η ζωή σου θα διαρκέσει μόνο για λίγο». Τότε ο άγγελος του θανάτου διατάχθηκε και πάλι να πάρει την ψυχή του Μωυσή. Αλλά είπε: «Μπορώ να εμβαθύνω τη Γέεννα ακόμη περισσότερο, αλλά δεν μπορώ να υπερισχύσω του γιου του Αβραάμ. Δεν αντέχω απέναντί ​​του. Το πρόσωπό του λάμπει σαν σεραφείμ στα ουράνια άρματα. Το πρόσωπό του λάμπει με θεϊκές ακτίνες». Τότε ο Παντοδύναμος στράφηκε στον άγγελο του θανάτου και είπε: «Είσαι ένας επαναστάτης άγγελος· σχηματίστηκες από τη φωτιά της Γέεννας. Θα επιστρέψεις στη φωτιά της Γέεννας. Έφυγες γρήγορα από εκεί· αλλά όταν είδες το μεγαλείο αυτού του ανθρώπου (δηλαδή του Μωυσή), αποσύρθηκες από αυτόν με απόγνωση. Ωστόσο, η ψυχή του πρέπει να φέρει κοντά μου». Για άλλη μια φορά ο άγγελος του θανάτου τράβηξε το ξίφος του και πλησίασε τον Μωυσή, ο οποίος κρατούσε στο χέρι του μια θεϊκή ράβδο με χαραγμένο όνομα που δεν προφέρεται. Με αυτή τη ράβδο ο Μωυσής άγγιξε τον άγγελο του θανάτου και με όνειδος τον φυγάδευσε. Το φως του προσώπου του Μωυσή δεν άφησε τον Μωυσή όταν για τελευταία φορά ακούστηκε μια μυστηριώδης φωνή να αναφωνεί: «Το τέλος της ζωής σου έφτασε». Ο Μωυσής άρχισε να προσεύχεται και είπε: «Εσύ, Κύριε του σύμπαντος, που μου αποκαλύφθηκε σε πυρίμαχο θάμνο, θυμήσου ότι με κουβάλησες στον ουρανό Σου, όπου έμεινα σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες· ελέησέ με και μη με παραδώσεις στη δύναμη του αγγέλου του θανάτου». Η προσευχή του εισακούστηκε. Ο Μωυσής στάθηκε στο βουνό σαν σεραφείμ, ντυμένος με την ουράνια μεγαλοπρέπεια, και Αυτός που κυβερνά τους υψηλότερους ουρανούς ο ίδιος έλαβε την ψυχή του Μωυσή, ο οποίος αναγνώρισε την ευλογία και την ελεήμονα διακυβέρνηση του Δημιουργού. Ο ίδιος ο Μωυσής παραδόθηκε σε αυτόν τον ελεήμονα Κυβερνήτη του Κόσμου. Μετά ακολούθησε την καθοδήγηση του Παντοδύναμου». Στη συνέχεια, ένας άλλος θρύλος περιγράφει συγκινητικά την ίδια τη στιγμή του θανάτου του Μωυσή. «Όταν ο Μωυσής ανέβαινε στο βουνό, λέει αυτός ο θρύλος, συνάντησε τρεις ανθρώπους να σκάβουν έναν τάφο και τους ρώτησε: «Για ποιον σκάβετε τάφο;» Εκείνοι απάντησαν: «για το πρόσωπο που ο Θεός θα καλέσει στον εαυτό Του στον παράδεισο». Ο Μωυσής ζήτησε άδεια να συμμετάσχει στο σκάψιμο ενός τάφου για έναν τέτοιο άγιο άνθρωπο. Όταν ο τάφος ήταν έτοιμος, ρώτησε: «Έχετε πάρει τις μετρήσεις του νεκρού;» «Όχι», απάντησαν, «αλλά ήταν το ύψος σου, ξαπλώστε σε αυτό». -Ο Μωυσής ξάπλωσε. Αυτοί οι τρεις άνθρωποι ήταν οι άγγελοι Μιχαήλ, Γαβριήλ και Σαγσαγκίλ. Ο άγγελος Μιχαήλ στάθηκε τότε στη μια πλευρά του Μωυσή, ο Γαβριήλ στην άλλη, και ο Σαγσαγκίλ στάθηκε στα πόδια του, και το μεγαλείο του Θεού φάνηκε πάνω από το κεφάλι του. Και ο Κύριος είπε στον Μωυσή: «Κλείσε τα βλέφαρά σου», και αυτός υπάκουσε. Τότε ο Κύριος είπε: «Βάλε το χέρι σου στην καρδιά σου», και το έκανε. «Κούνησε τα πόδια σου» και το έκανε. Τότε ο Κύριος ο Θεός στράφηκε στην ψυχή του Μωυσή: «Αγία ψυχή, κόρη μου, εκατόν είκοσι χρόνια κατοικούσες σε αυτό το αμόλυντο σκεύος, αλλά τώρα έφτασε η ώρα σου: βγες έξω και μπες στον παράδεισο». Αλλά η ψυχή απάντησε με τρόμο και θλίψη: «Πέρασα τόσα χρόνια σε αυτό το αγνό και πεντακάθαρο σώμα που το ερωτεύτηκα και δεν έχω το θάρρος να το αφήσω». «Κόρη μου», απάντησε ο Κύριος, βγες έξω! Θα σε τοποθετήσω στον υψηλότερο ουρανό, κάτω από τα χερουβείμ και τα σεραφείμ που φέρουν τον αιώνιο θρόνο Μου». Όμως η ψυχή ακόμα δίσταζε και έτρεμε. Τότε ο Θεός έσκυψε στο πρόσωπο του Μωυσή και τον φίλησε. Και η ψυχή πήδηξε από χαρά και μαζί με το φιλί του Θεού πήγε στον παράδεισο. Τότε ένα θλιβερό σύννεφο σκοτείνιασε τους ουρανούς και οι άνεμοι ούρλιαξαν: «Ποιος μένει τώρα στη γη για να πολεμήσει την αμαρτία και το σφάλμα;» Και η φωνή απάντησε: «Τέτοιος προφήτης δεν έχει αναστηθεί ποτέ πριν». Η γη έκλαψε λέγοντας: «Έχασα έναν άγιο». Το Ισραήλ φώναξε λέγοντας: «Χάσαμε έναν ηγέτη». Και οι άγγελοι τραγούδησαν: «Έφυγε εν ειρήνη στο χέρι του Θεού». Αυτοί είναι οι μεταγενέστεροι εβραϊκοί θρύλοι. Στην πραγματικότητα, οι συνθήκες του θανάτου του Μωυσή πρέπει να παραμείνουν για πάντα μυστικό. Κανένα ανθρώπινο μάτι δεν το είδε και κανείς δεν ήξερε την ακριβή στιγμή του. Στη σιωπή και στη μοναξιά, στην κορυφή του Pisgah, μόνος με τον Θεό, ο κορυφαίος νομοθέτης, προφήτης και ηγέτης, αναχώρησε στην αιώνια ανάπαυση για την οποία τόσο λαχταρούσε, έφυγε, δεν χτυπήθηκε από καμία οδυνηρή ασθένεια, δεν εξαντλήθηκε από τη σταδιακή καταστροφή, αλλά έχοντας ακόμη πλήρως τις διανοητικές και σωματικές του δυνάμεις, έτσι ώστε για τον θάνατό του μπορεί να πει κανείς το ίδιο πολύ σωστό: «Και δεν ήταν, γιατί τον πήρε ο Θεός» (Γέν. 5:24). Η ψυχή του πέταξε μακριά, αλλά το σώμα του παρέμεινε και θάφτηκε με κάποιο μυστηριώδη τρόπο, όχι από τον Ελεάζαρ ή τον Τζόσουα, σε μια από τις τρύπες στο ίδιο το βουνό, αλλά πού ακριβώς είναι άγνωστο. «Και θάφτηκε στην κοιλάδα, στη γη Μωάβ, απέναντι από τη Βηθπεώρ, και κανείς δεν γνωρίζει τον τόπο της ταφής του ακόμη και σήμερα» (Δευτ. 34:6). Οι Ισραηλίτες θρήνησαν τον Μωυσή στις πεδιάδες του Μωάβ για τριάντα ημέρες, αλλά αυτή η ταφή δεν συνοδεύτηκε από κηδείες και τελετές και κανένα μνημείο δεν ανεγέρθηκε πάνω από τον ίδιο τον τάφο, και ως αποτέλεσμα αυτού, δεν μπορούσε στη συνέχεια να προκύψει προσκύνημα στον τόπο του τάφου του και ταυτόχρονα δεν μπορούσαν να εμφανιστούν δεισιδαιμονίες. Ο τάφος στο όρος Nebo ήταν για πάντα τυλιγμένος σε βαθύ σκοτάδι και μυστήριο, έτσι ώστε να παραμείνει για πάντα άγνωστος. Έτσι, οι Ισραηλίτες έχασαν τον μεγάλο ηγέτη και νομοθέτη τους. Ένα αίσθημα ορφάνιας τους έπιασε όλους: δεν ήταν μόνο ο ελευθερωτής τους, αλλά και ο πατέρας και παιδαγωγός τους. Με τη νομοθετική του σοφία τους ανέβασε στο επίπεδο της τακτοποιημένης κοινωνικής ζωής, τους έδωσε νόμους και θρησκεία, χάρη στα οποία έγιναν πνευματικά φως για τους λαούς του αρχαίου παιχνιδιού. Η αγάπη του για τους ανθρώπους του ήταν ατελείωτα ανιδιοτελής. Είχε το δικαίωμα να πει για τον εαυτό του ότι τους αγαπούσε όπως η νοσοκόμα αγαπά ένα παιδί. Ήταν ένας πνευματικός γίγαντας με γιγάντιο μυαλό και απέραντη καλοσύνη και πραότητα καρδιάς, μεγάλος νομοθέτης και άγιος προφήτης. Ως πρόσωπο, ο Μωυσής, ως προς την πνευματική του ποιότητα, υψώνεται ψηλά μεταξύ των άλλων μεγαλύτερων πατριάρχων της Παλαιάς Διαθήκης, φέρνοντας ένα φωτεινό αποτύπωμα του αρχικού του χαρακτήρα. Ακριβώς όπως ο Αβραάμ έλαβε τον ειδικό τίτλο του «φίλου του Θεού» στη Βίβλο, έτσι και ο Μωυσής φέρει τον τίτλο που του αποδόθηκε «δούλος του Θεού» 564 . Αυτός ο τίτλος δήλωνε την ακλόνητη πίστη του, εκείνη την άνευ όρων αφοσίωση στον Θεό, με την οποία διακρίθηκε σε όλη του τη ζωή, τόσο στην Ηλιόπολη, όπου καθημερινά λάτρευε τον Θεό έξω από τα τείχη αυτής της πόλης, στρέφοντας προς την ανατολή του ηλίου, - στη χώρα των Μαδιάνων, όπου ομολόγησε στο όνομα του γιου του ότι «ο Θεός ήταν ο βοηθός του). από την αρχή μέχρι το τέλος ακολούθησε ακριβώς όλες τις οδηγίες που του έδωσε ο Θεός και στην ηγεσία του του λαού, που σχεδόν εξ ολοκλήρου αποτελούταν από συνεχείς οδηγίες ότι ο λαός του Ισραήλ εκλεγόταν από τον Θεό, ο οποίος επομένως μπορούσε και να τους ευλογήσει και να τους τιμωρήσει. Ο Μωυσής ήταν «πιστός στον Θεό σε όλο το σπίτι του» (Εβρ. 3:5), δηλαδή σε όλη τη διακυβέρνηση που του ανατέθηκε για σαράντα χρόνια για τον Ισραήλ, αυτόν τον οίκο του Θεού. Έπρεπε να μαρτυρεί συνεχώς στο λαό του για τη συνπαρουσία του Θεού μαζί τους. Σε κάθε εξαιρετικό γεγονός κατά την έξοδό τους από την Αίγυπτο και την περιπλάνησή τους στην έρημο, ο Μωυσής υπέδειξε συνεχώς πώς ο Κύριος τους ελευθέρωσε από τον επικείμενο κίνδυνο, τους τάιζε και τους πότιζε στην έρημο και σε κάθε περίπτωση ενστάλαξε στους ανθρώπους τη συνείδηση ​​ότι ολόκληρη η μοίρα τους ήταν στη δύναμη του Θεού. Ακόμη και τα τελευταία χρόνια της περιπλάνησης στην έρημο, όταν κάθε είδους κόπος και κακουχίες προφανώς κλόνισαν την άλλοτε φωτεινή ελπίδα του ίδιου του Μωυσή, ακόμη και στην περίφημη περίπτωση στα νερά της Μερίμπα, ο Μωυσής δεν έδειξε καμία δυσπιστία στον Θεό. Ήταν κουρασμένος, έδειξε λίγη ανυπομονησία και απευθύνθηκε στους επαναστάτες με ένα υβριστικό λόγο, λέγοντας ότι πραγματικά έπρεπε να τους ρίξει νερό από τον βράχο. Αυτό δεν σημαίνει ότι έχασε την εμπιστοσύνη στον Θεό, αλλά σημαίνει μόνο ότι εκείνη τη στιγμή, κάτω από το τρομακτικό βάρος της κατάστασής του, ξέχασε για μια στιγμή τη συνπαρουσία του Θεού, και επομένως φάνηκε να σκέφτεται ότι ο ίδιος έπρεπε να κάνει ένα τόσο μεγάλο θαύμα, για το οποίο έπρεπε να υποστεί τιμωρία με μια μορφή που θα μπορούσε να τον δυσκολέψει ιδιαίτερα. Το δεύτερο χαρακτηριστικό του χαρακτήρα του ήταν η εκπληκτική υπομονή του στη διακυβέρνηση ενός επίμονου και αχάριστου λαού. Πόσες θλίψεις και τις πιο βαριές προσβολές έπρεπε να υπομείνει από τους ανθρώπους που ελευθέρωσε. αλλά αυτός, όντας «ο πιο πράος από όλους τους ανθρώπους», άφησε γενναιόδωρα τα πάντα στη λήθη και ο ίδιος, με φλογερές προσευχές, προσπάθησε να απομακρύνει τη δίκαιη οργή του Ιεχωβά. Και αυτό το χαρακτηριστικό είναι ακόμη πιο ισχυρό γιατί στην πραγματικότητα, στον χαρακτήρα του Μωυσή, ειδικά πριν από την έκκλησή του στο πεδίο της μεγάλης δραστηριότητας, παρατηρήθηκε κάποια ευερεθιστότητα και καυτή ιδιοσυγκρασία, που εκδηλώθηκαν ιδιαίτερα στο γεγονός ότι στην Αίγυπτο σκότωσε έναν Αιγύπτιο και στο Σινά, εκνευρισμένος, έσπασε ακόμη και τις πλάκες της διαθήκης. Αλλά αυτές και άλλες παρόμοιες περιπτώσεις καλύπτονται πλήρως από πολλές άλλες περιπτώσεις, όταν ο Μωυσής έδειξε πραγματικά το πνευματικό του μεγαλείο σε όλη του τη λαμπρότητα, ειδικά όταν, παρ' όλες τις αγανάκτηση ενός αχάριστου και σκληροτράχηλου λαού, που προσέβαλε τον αρχηγό του με κάθε είδους μομφές και πολλές φορές υπέστη τη θεϊκή οργή Του. δίκαιη οργή. Ο Μωυσής περιλαμβάνεται στον περίφημο κατάλογο των αγίων της Παλαιάς Διαθήκης που εκτίθενται από τον απόστολο. Ο Παύλος ως παράδειγμα προς τους Χριστιανούς, και περιλαμβάνεται σε αυτόν τον κατάλογο λόγω της πίστης του. «Με πίστη ο Μωυσής, όταν ενηλικιώθηκε, αρνήθηκε να ονομαστεί γιος της κόρης του Φαραώ» (Εβρ. 11:24). «Με πίστη έφυγε από την Αίγυπτο, μη φοβούμενος την οργή του βασιλιά· γιατί στάθηκε σταθερός σαν να είχε δει τον αόρατο» (εδ. 27). Η πίστη του Μωυσή σχεδόν ποτέ δεν αμφιταλαντεύτηκε. Ο Φαραώ απείλησε τη ζωή του (Εξ. 10:28). βρέθηκε καθηλωμένος στην Ερυθρά Θάλασσα από τον προελαύνοντα αιγυπτιακό στρατό (14:9). οι άνθρωποι ήταν σχεδόν έτοιμοι να τον λιθοβολήσουν (17:4). Οι Αμαληκίτες έκαναν μια αιφνιδιαστική επίθεση εναντίον του και προσπάθησαν να τον καταστρέψουν και όλο τον λαό του (Δευτ. 25:17, 18). Για τις αμαρτίες των ανθρώπων, καταδικάστηκε σε τριάντα οκτώ χρόνια άσκοπης περιπλάνησης στην έρημο (Αριθμ. 14:28–35); Η ίδια η φυλή του προσπάθησε να ανατρέψει τη δύναμή του (16:1-32). Ακόμη και οι πιο κοντινοί του τον εγκατέλειψαν (12:1–11). Όλος ο λαός ήθελε να παραδοθεί σε έναν άλλο ηγέτη (14:4). Ο Σιχόν απαγόρευσε την είσοδό του στην Παλαιστίνη (21:23). Ο Βαλάκ του εναντιώθηκε με τα πανίσχυρα ξόρκια του ειδωλολατρικού κόσμου (24:1). ο γιγαντιαίος Og βγήκε να πολεμήσει μαζί του στο Edrei (21:33) - και κάτω από όλες αυτές τις συνθήκες, ο Μωυσής παρέμεινε σταθερός και ακλόνητος: πίστευε στον Θεό και δεν φοβόταν πια τι μπορούσε να του κάνει ο άνθρωπος. ήταν σίγουρος ότι ο Θεός θα τον βοηθούσε, ότι δεν θα επέτρεπε να καταστραφεί ολόκληρη η επιχείρησή του, ότι θα προστάτευε την τιμή του και ότι τίποτα δεν θα μπορούσε να του αντισταθεί. Ήταν πάντα το στερέωμα, σαν να έβλεπε τον Αόρατο. σε κάθε δυσκολία, στρεφόταν προς το μέρος Του, Του ζητούσε, Τον παρακαλούσε για έλεος και μεσιτεία, καθώς και συγχώρεση. Παρόλο που η πίστη του υποστηρίχθηκε θαυματουργικά, ώστε να ήταν σε στενή επικοινωνία με τον Θεό, εντούτοις, ακόμη και με όλα αυτά, η πίστη του ήταν πραγματικά θαυματουργή και από ορισμένες απόψεις απαράμιλλη. Τον έστρεφε συνεχώς στον Θεό, τον υποστήριζε σε κάθε δοκιμασία και απογοήτευση. Κατά τη διάρκεια των 120 χρόνων της ζωής του, ο Μωυσής, ίσως όχι περισσότερες από τρεις ή τέσσερις φορές, έδειξε κάποια σημάδια δισταγμού, αλλά κάλυψε αυτά τα σημάδια με ένα ακόμη μεγαλύτερο κύμα πίστης και ελπίδας. Μέχρι την τελευταία του πνοή, ο Θεός ήταν το κύριο καταφύγιό του, έτσι ώστε ακόμη και ο Αβραάμ, ο πατέρας των πιστών, δεν ήταν περισσότερο πιστός από τον μεγάλο νομοθέτη της Παλαιάς Διαθήκης. Αλλά από όλες τις ιδιότητές του, από όλες τις πολλές αρετές του, το πιο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του Μωυσή ήταν η ανιδιοτέλεια του. Το δικό του ενδιαφέρον, η δική του μεγαλοπρέπεια δεν ήταν ποτέ το κίνητρο της ζωής και του έργου του. Ποτέ δεν αναζήτησε το μεγαλείο, αλλά αντίθετα, του ήρθε το ίδιο το μεγαλείο. Στην Αίγυπτο εγκατέλειψε τη βασιλική του αξιοπρέπεια και αφοσιώθηκε στο σχεδόν απελπιστικό έργο να βοηθήσει τους καταπιεσμένους αδελφούς του. στη χώρα των Μαδιάνων, ήταν απόλυτα ικανοποιημένος με το μερίδιο του βοσκού και δεν αγωνίστηκε για κάποια ανώτερη θέση. Όταν ήρθε η ώρα της κλήσης του, όλες οι προσπάθειές του στράφηκαν προς την αποφυγή αυτής της μεγάλης κλήσης. Τον πρώτο καιρό της διακονίας του, έβαζε πάντα τον Ααρών μπροστά, ενώ ο ίδιος παρέμενε στο παρασκήνιο. Στο Σινά απέρριψε την πρόταση να τοποθετηθεί στη θέση του Αβραάμ και να γίνει ο πατέρας όλων των πιστών. αργότερα μάλιστα προσευχήθηκε ότι το όνομά του προτιμούσε να σβήσει από το βιβλίο του Θεού παρά να αφαιρεθεί το έλεος και η καθοδήγηση του Θεού από τους ανθρώπους. Αναγκασμένος να εμφανιστεί αυτοπροσώπως εν μέσω αυξανόμενων καταστροφών και αντιξοοτήτων, δεν επεδίωξε ειδικούς τίτλους, τιμές ή κρατική θέση. δεν ενίσχυσε καμία θέση για τους γιους του ούτε κατά τη διάρκεια της ζωής του ούτε μετά, και όρισε τον εαυτό του διάδοχο που ήταν εντελώς ξένος προς τον εαυτό του. Ένας φιλόδοξος και εγωιστής στη θέση που κατέλαβε ο Μωυσής θα είχε σίγουρα ιδρύσει μια δυναστεία. Ο Μωυσής, υπό τις οδηγίες του Θεού, έδωσε στη φυλή του το προνόμιο της ιεροσύνης, αλλά προσωπικά για τους απογόνους του δεν ζήτησε απολύτως τίποτα. Αλλά «οι πράοι θα κληρονομήσουν τη γη» (Ματθαίος 5:5). Το φως του ηθικού μεγαλείου του Μωυσή έλαμψε λαμπρά μέσα από την εξωτερική του σεμνότητα. Ήταν για τον λαό του, αν όχι κατά τη διάρκεια της ζωής του, τουλάχιστον μετά το θάνατό του, «άνθρωπος του Θεού» (Δευτ. 33:1), «δούλος του Κυρίου» (34:5), «ένας προφήτης, ο όμοιος του οποίου δεν αναστήθηκε στη συνέχεια» (εδ. 10–12), «ο εκλεκτός του Θεού» (Ψαλμ. 2, η μνήμη του Θεού είναι ο λαός» (Ψαλμ. 2, 10). ευλογημένος» (Κύριος 45:1). Μεταγενέστεροι Εβραίοι συγγραφείς, συνεχίζοντας αυτόν τον χαρακτηρισμό, κατέθεσαν ότι «σε ευφυΐα ξεπέρασε όλους», ως «διοικητής, είχε λίγους ίσους» 565, ήταν «μεγάλος από όλες τις απόψεις», ταυτόχρονα ήταν «βασιλιάς, νομοθέτης, αρχιερέας και προφήτης» και με μια λέξη, σε ό,τι «έκανε και έλεγε», ήταν το πρότυπο της μνήμης για όλους. οι άνθρωποι που υπό την ηγεσία του απέκτησαν ιστορικό μεγαλείο. Ο Αιγύπτιος χρονικογράφος Manetho γνώριζε γι 'αυτόν και μίλησε για αυτόν ως ιδρυτή του εβραϊκού κράτους και συγγραφέα των εβραϊκών νόμων. Οι Έλληνες γνώρισαν το όνομά του την εποχή του Ηροδότου και του απέδωσαν ομόφωνα εκείνα τα ιδιόμορφα έθιμα με τα οποία ο εβραϊκός λαός διέφερε από όλα τα άλλα έθνη. Οι ιστορικοί της Αιγύπτου διακήρυξαν ομόφωνα ότι ήταν αυτός που οδήγησε τους Εβραίους έξω από την Αίγυπτο στη Γη της Επαγγελίας. Από την Ελλάδα η φήμη του εξαπλώθηκε στη Ρώμη, όπου ο Κορνήλιος Αλέξανδρος τράβηξε την προσοχή πάνω του για πρώτη φορά την εποχή του Σύλλα και όπου σύντομα έγινε διάσημος ως «Εβραίος νομοθέτης» και τράβηξε την προσοχή του Απολλώνιου Μώλου, του Τρόγου Πομπήιου, του Στράβωνα, του Φαλλού, του απελευθερωμένου του Τιβέριου, του Τάκιτου, του Ιουβενάλ, του Λογγίνου και άλλων. Ο Λονγκίνος τον αποκάλεσε «έναν εξαιρετικό άνθρωπο». Ο Numenius, ο Πυθαγόρειος φιλόσοφος, είπε ότι ο Μωυσής ήταν «πολύ ισχυρός ενώπιον του Θεού μέσω των προσευχών του». Ο Εκαταίος και τα Άβδηρα εξήραν το θάρρος και την πρακτική του σοφία. Αλλά ο αληθινός έπαινος και η αληθινή του δόξα ήταν ότι, μεγαλωμένος από την παιδική του ηλικία κάτω από συνθήκες που θα μπορούσαν εύκολα να τον ωθήσουν στην ειδωλολατρία και σε μια πολυτελή ζωή, με τη δύναμη της θέλησής του απομακρύνθηκε από αυτούς και διάλεξε το καλύτερο μέρος, αποφάσισε να προσκολληθεί σταθερά στον ένα Θεό, «τον Θεό του πατέρα του, τον Θεό του Αβραάμ και τον Θεό του Ισαάκ». το μερίδιο των αδελφών του και «θα προτιμούσε να υποφέρει». με τον λαό του Θεού, αντί να έχει προσωρινή αμαρτωλή ευχαρίστηση» (Εβρ. 11:25) Αυτή η μεγάλη απόφασή του ήταν το παν· επειδή αυτός ο Θεός τον εξύψωσε, αυτός ο Θεός τον αντάμειψε - όχι, όμως, με την ανταμοιβή που ελπίζουν οι απλοί άνθρωποι, δηλαδή δύναμη, τιμές και πλούτο, μια ήσυχη ζωή σε κοσμικές απολαύσεις, μια πολύ πιο δυνατή και πιο ειρηνική ζωή. κόπος στην υπηρεσία του Θεού, μια ζωή γεμάτη με κάθε λογής κόπους, στερήσεις και θλίψεις, αλλά που την ίδια στιγμή ήταν σε στενή επικοινωνία με τον ίδιο τον Θεό. υποστηρίζεται από τη συνείδηση ​​της εκπλήρωσης ενός μεγάλου καθήκοντος. Πράγματι, μπορούσε να παρηγορηθεί από τη γνώση ότι είχε απελευθερώσει τους ιθαγενείς του, τους δίδαξε θεϊκούς και ανθρώπινους νόμους και τους έκανε ικανούς, τελικά, μετά από σαράντα χρόνια προετοιμασίας, να εισέλθουν στη γη της επαγγελίας, στην οποία είχαν ανατεθεί να τους οδηγήσουν, και τελικά, μετά από πολλούς κόπους, τον έκανε στο μέλλον να είναι μάρτυρας για τον ένα Θεό, να κρατά ψηλά το λάβαρο σε ένα τέλειο έθνος. αυθύπαρκτο πανάγιο Πνεύμα - για εκείνο το «Κύριε, Θεέ, στοργικό και ελεήμον, μακρόθυμο, άφθονα ελεήμων και αληθινό, που φυλάσσει τη δικαιοσύνη και δείχνει έλεος σε χίλιες γενιές, συγχωρεί ενοχές και εγκλήματα και αμαρτίες, αλλά δεν αφήνει χωρίς τιμωρία» (Εξ. 34:6, 7). «Και ο Ισραήλ δεν είχε πια προφήτη σαν τον Μωυσή, τον οποίο ο Κύριος γνώρισε πρόσωπο με πρόσωπο με όλα τα σημεία και τα θαύματα, που τον έστειλε ο Κύριος να κάνει στη γη της Αιγύπτου πάνω στον Φαραώ και σε όλους τους δούλους του και σε όλη τη γη του· και σύμφωνα με το δυνατό χέρι και σύμφωνα με τα μεγάλα θαύματα που έκανε ο Μωυσής μπροστά στα μάτια όλου του Ισραήλ» (Δευτ. 10-34). Αλλά ο Μωυσής ήταν μόνο ένας εκπρόσωπος της θρησκείας του νόμου - ένα προπαρασκευαστικό βήμα για την τελειότερη θρησκεία της χάριτος. Ως εκ τούτου, δεν θεώρησε οριστικό το έργο του και τον νόμο του: απευθείας στην προφητική του έμπνευση προέβλεψε για έναν άλλο ανώτερο Προφήτη που θα τον αντικαθιστούσε με το ευαγγέλιο της θρησκείας της χάριτος της Καινής Διαθήκης. «Ο Κύριος ο Θεός σου θα σου αναδείξει έναν προφήτη από ανάμεσά σου, από τους αδελφούς σου, όπως εγώ», είπε ο Μωυσής στον λαό του, «άκουσέ τον». Δείχνοντας αυτό το μέρος, ο Σωτήρας του κόσμου είπε: «Ο Μωυσής έγραψε για μένα» (Ιωάννης 5:46). Στη ζωή και το έργο του, ο Μωυσής, ως προφήτης, νομοθέτης και ηγέτης της εκκλησίας της Παλαιάς Διαθήκης, ήταν ένα πρωτότυπο του μεγάλου Προφήτη, Νομοθέτη και Επικεφαλής της εκκλησίας της Καινής Διαθήκης - του Κυρίου μας Ιησού Χριστού. Ebers, Durch Gosen, σελ. 21. Το μόνο που έχει απομείνει από αυτές τις διάσημες πόλεις σήμερα είναι θλιβερά ερείπια. Αιώνες καταστροφικών πολέμων τους παρέσυραν σαν καταστροφικός ανεμοστρόβιλος και οι νεότεροι πολιτισμένοι βάρβαροι έκλεψαν τα τελευταία απομεινάρια αιγυπτιακών μνημείων για να διακοσμήσουν πλατείες και να εμπλουτίσουν τα μουσεία των ευρωπαϊκών πρωτευουσών. Στην τοποθεσία Μέμφις υπάρχουν αρκετές άθλιες παράγκες, από τις οποίες είναι ακόμη και δύσκολο να προσδιοριστεί η πραγματική τοποθεσία της διάσημης πρωτεύουσας της Αιγύπτου. Osburn, Monumental History of Egypt, Vol. Ι, σελ. 275. Masrego, Histoire ancienne, σελ. 123. Ολόκληρη η επιστολή δίνεται εκεί ολόκληρη. Ebers, Durch Gosen, σελ. 528. Σύμφωνα με τον Έμπερς, το όνομα Ιεχωβά σχετίζεται στενά με αυτά τα αιγυπτιακά ονόματα για τον αληθινό Θεό. Σε ορισμένους αιγυπτιακούς ύμνους υπάρχουν καθαρά βιβλικές εκφράσεις για τον Θεό, όπως σε έναν ύμνο στον θεό Άμμωνα: Υπάρχει μόνο ένας Εσύ, είσαι ο δημιουργός των πλασμάτων, Και εσύ δημιουργείς μόνο ό,τι έχει δημιουργηθεί. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Είναι μόνος, ο Ένας, και δεν υπάρχει ίσος με Αυτόν. Αυτός που κατοικεί στα Άγια των Αγίων. Ηρόδοτος, II, 46. Λεβ. 18:3; «Μην ενεργείτε σύμφωνα με τις υποθέσεις της γης της Αιγύπτου, στην οποία ζούσατε», λέει ο νομοθέτης, ο οποίος παρακάτω απαριθμεί αυτές τις «πράξεις», μεταξύ των οποίων υποδεικνύονται (εδ. 22 και 23) η ωμή κτηνωδία και η αιμομιξία κάθε είδους. Ebers, Durch Gosen, σελ. 483. Lepsius, Konigsbuch der alten Aegypter, πίν. 23, 30–33 Θεωρούμε απαραίτητο να σημειώσουμε ότι ο κύριος ηγέτης μας στην παρουσίαση του υπό εξέταση θέματος, ο Geikie, συμμερίζεται την ίδια άποψη με τον Brugsch, και επομένως ολόκληρη η ιστορία της παραμονής των Ισραηλινών στην Αίγυπτο χρονολογικά παίρνει εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα από αυτόν που παρουσιάζεται εδώ. Έχουμε επαρκείς λόγους για να υποστηρίξουμε την άποψή μας, και επομένως θεωρούμε δυνατό, ανεξάρτητα από την Geikie, να συνεχίσουμε την άποψη που εκφράσαμε σε ένα από τα προηγούμενα άρθρα μας σχετικά με το θέμα που παρουσιάζεται. Βλέπε «Χριστιανική Ανάγνωση» του 1878, αρ. 7 και 8, άρθ. «Η Βίβλος και οι τελευταίες ανακαλύψεις στον τομέα των ιερογλυφικών επιγραφών στα μνημεία της αρχαίας Αιγύπτου», όπου συνοψίζονται τα θέματα που εξετάζονται τώρα λεπτομερώς. Maspero, Du genre épistolaire chez les anciens Egyptiens. Lenormant, Manuel de l'histoire ancienne de l'Orient, τόμ. Ι, σελ. 423. Nassau Senior, Journal in Egypt, 1856. Stephen, Incidents and travel in Egypt, New-York. 1838, τόμ. Ι, σελ. 22. Zeitschrift für Aegypt. Sprache, 1867 Νοέμβριος. Chabas, Mélanges, 2 ser., p. 144. Speaker's Commentary, τόμ. 1, σελ. 466. Πάπυρος Ανάσταση, πίσω όψη. Chabas, Melanges Αίγυπτος. Ser. 2, σελ. 133. Ebers, Durch Gosen, σελ. 75. Αναφ. 5:12. Τα στοιχεία που σχετίζονται με αυτό ομαδοποιούνται πλήρως στο έργο του Καθ. F. G. Eleonsky: «Η ιστορία του ισραηλινού λαού στην Αίγυπτο από την εγκατάσταση στη γη Goshen έως τις αιγυπτιακές εκτελέσεις του Sib. 1884, σελ. 158–161. Σε ανάμνηση αυτής της ευγνωμοσύνης, ο Μωυσής απαθανάτισε τα ονόματα των δύο βασικών μαιών, δηλαδή της Σίφρα και της Πούι (Εξ. Ι:15). Αυτά τα ονόματα είναι καθαρά αιγυπτιακά και βρίσκονται σε ιερογλυφικές επιγραφές με τη μορφή Shepmau και Puye. Μια από τις πλάκες της βασιλικής βιβλιοθήκης στη Χαλδία λέει την ακόλουθη αυτοβιογραφία του Σαργώνα Α΄: "Είμαι ο Σαργκόν, ο μεγάλος βασιλιάς, ο βασιλιάς της Αγάνας. Η μητέρα μου ήταν από μια σειρά ηγεμόνων της γης, αλλά δεν ήξερα τον πατέρα μου. Γεννήθηκα κρυφά στην πόλη Ατζουπιράπι, στις όχθες του Ευφράτη. Η μητέρα μου με έβαλε σε ένα καλάθι ντυμένο με ρετσίνι και με κατέβασε στο ποτάμι, και το νερό δεν μπόρεσε να μου πέσει στο νερό. Υδροφόρος και αυτός με την καλοσύνη της καρδιάς του με έβγαλε από το νερό και με μεγάλωσε σαν δικό του γιο. Smith, Chaldaean Genesis, b. 299. Ishtar – Ασσυριακή Αφροδίτη, Αστάρτη. Αναφ. 2:10. Ο Ιώσηπος αντλεί αυτό το όνομα από τις κοπτικές λέξεις mo - νερό και χρήση - σώθηκε. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρόκειται για μια εβραϊκή μορφή του αιγυπτιακού ονόματος και η αρχική του αιγυπτιακή μορφή, σύμφωνα με τους περισσότερους μελετητές, είναι η Mesu, η οποία βρίσκεται συχνά σε αιγυπτιακά μνημεία και αποδίδεται από Έλληνες συγγραφείς ως Mosis. Οι Αλεξανδρινοί μεταφραστές προφανώς έμειναν στην παραγωγή του Ιώσηπου και απέδωσαν το όνομά του ως Μωυσής. Ίσως η πριγκίπισσα, όταν ονόμασε το όνομα του αγοριού, είχε στο μυαλό της να τιμήσει τη μνήμη του πατέρα της, στο όνομα του οποίου ακούγεται ο Θωθ-μές ή, κατά την ελληνική ορθογραφία Θωθ-Μώσις, το όνομα του Μωυσή. Για μια ειδική μελέτη αυτού του ζητήματος, βλέπε O. G. Eleonsky στη διατριβή του «The History of the Israeli People in Egypt», Αγία Πετρούπολη, 1884, σελ. 222–230. Αρχαίοι Αιγύπτιοι, εκδ. 1878, τόμ. II, σελ. 72, 73. Wilkinson, Ancient Egyptians, τόμ. II, σελ. 67. Wilkinson, Ancient Egyptians, τόμ. II, σελ. 492. Stanley, Lectures on the Jewish Church, τομ. Ι, σ. 87–90. Brugsch, Histoire d'Egypt, μέρος. Ι, σελ. 39. Wilkinson, Ancient Egyptians, τόμ. II, σελ. 476. Rawlinson, History of Ancient Egypt, σελ. 137. Lepsius, Chronologie, Einl., p. 39. I. Flavius, Contra Apion. Εγώ, 32. Lenormant, Histoire ancienne de L'Orient, τόμ. Ι, σελ. 487; Birch, Egypt of the Earliest Times, σελ. XIX. Records of the Past, τόμ. VIII, σελ. 148, 153, 156. Wilkinson, Ancient Egyptians, τόμ. Ι, σελ. 187. Διοδ. Ούτω. I, 53. Αντί για 20 στίχους, θα ήταν μάλλον πιο πρακτικό να κατανοήσουμε 2 στίχους. I. Flavius, Antiqq. II, 10. – Τετ. Artapan στο Müller "Fragm. Hist. Gr." τόμ. III, σελ. 220, θραύσμα. 14. Για μια πλήρη περιγραφή αυτού του ενδιαφέροντος μνημείου της «κόρης του Φαραώ», βλέπε Mariette Veu, Aperçu de l’histoire ancienne d’Egypt, σελ. 38 κ.ε. De Rougé, Recherches sur les monuments des six premières dynasties, σ. 68–72. Brugsch, History of Egypt, τομ. II, σελ. 191. Josephus, Antiq. II, 9, § 5. I. Flavius, Contr. Apion. Il, 2. Chabas, Les papyrus Hiératiques de Berlin, σ. 36–51. Maspero, σελ. 109. Records of the Past, τόμ. VI, σελ. 135. Δικαστήριο. 1:16; 4:11 ; Ζωή 25:1. Scheukel, Βίβλος. Λέξεις V, 327 Durch Gosen, σελ. 31, 32. Furrer, Die Bedeutung der Bibl. Geographie für die Bibl. Exegese, σσ. 5. Ritter, Erdkunde, Bd. XIV, σελ. 3, 544, 548, 584. Sepp, Jerusalem und das Heilige Land, Bd. II, σελ. 776. Ewald, Geschichte, Bd. II, σελ. 63. Ο Μπέρτο προτείνει ότι ο Μωυσής μεταξύ των Μαδιανιτών θα μπορούσε να είχε συναντήσει την πίστη του Αβραάμ, που διατηρήθηκε στη φυλή του Ιοθρώ σε μια πιο καθαρή μορφή από αυτή που διατηρήθηκε μεταξύ των Εβραίων στην Αίγυπτο. Geschichte, σελίδα 242. Άβραμ = «συγγενής προς τον Ύψιστο», Ιοχάβεδ = «Ο Ιεχωβά είναι η δόξα της». Αναφ. 5:6, 14, 19. Οι φρουροί εδώ ονομάζονται shortstream. Ακόμα και οι εβδομήντα πρεσβύτεροι ονομάζονται έτσι: Αρ. 11:16. Αργότερα καλούνταν και οι αρχηγοί διαφόρων τμημάτων των φυλών κατά τις περιπλανήσεις τους στην έρημο. Δευτ. 20:9; 29:9; 31:28; Ι. Ναυ. 1:10; 3:2; 8:33; 23:2; 24:1. Αυτό το όνομα έφεραν και οι εκλεγμένοι εκπρόσωποι των πόλεων. Δευτ. 16:18, Ι Χρονικά. 23:4; 26:29. Οι Σοτερίμ, προφανώς, ήταν υπεύθυνοι για τα γενεαλογικά χρονικά των φυλών. Αναφ. 4:29. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Φαραώ παραπονιέται για τους ανθρώπους ότι ακούνε «άδειες κουβέντες» για την εκτέλεση μιας θυσίας στην έρημο. Αυτό δείχνει ότι οι ηγέτες της είχαν πρόσβαση στον λαό και είναι πιθανό ότι χρησιμοποίησαν αυτό το δικαίωμα για να διεγείρουν το λαϊκό πνεύμα σε υψηλές σκέψεις. Αναφ. 5:9. "Εκφράζουμε τον σεβασμό μας αφαιρώντας τα καπέλα μας, στα ανατολικά, αφαιρώντας τα παπούτσια μας. Ως αποτέλεσμα, δεν μπαίνουν ποτέ σε χώρους προσευχής ή ακόμη και σε δωμάτια χωρίς να βγάλουν πρώτα τα παπούτσια τους, τα οποία έχουν μείνει στην πόρτα." Mill, Samaritans, σσ. 107, 225 Ochler, στα λόγια. Herzog'a, τόμ. VI, σελ. 460. Gesenius, Lex 8η έκδοση, άρθ. Ζάχερ, σελίδα 239. Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτό το μεγαλειώδες όνομα του Θεού βρίσκεται σε ηχώ μεταξύ άλλων λαών, ίσως από τους πρωτόγονους χρόνους. Το Iao θεωρήθηκε μερικές φορές από τους Έλληνες ως το όνομα του Υπέρτατου Θεού (Marcob., Saturn., I, 18). Οι Χαλδαίοι χρησιμοποιούσαν το όνομα Iao και οι ιχθυοφάγοι (ψαροφάγοι) φέρεται να χρησιμοποιούσαν το όνομα Iao, Hosts, ως μαγικό ξόρκι για ψάρεμα. Knobel, Exodus, σελ. 29. Ίσως αυτοί οι λαοί δανείστηκαν αυτό το όνομα από τους Εβραίους. Knobel, Prophetismus, Bd. Ι, σελ. 104; Ewald, Geschichte, Bd. II, σελ. 86. Ωστόσο, δεν είναι γνωστό πόσος χρόνος πέρασε σε αυτές τις προκαταρκτικές διαπραγματεύσεις. αλλά πρέπει πάντα να προσέχουμε να υποθέσουμε ότι κάθε γεγονός στην ιερή αφήγηση ακολούθησε αμέσως το γεγονός που προηγήθηκε αμέσως στην αφήγηση. Μεταξύ του θανάτου του Thothmes III και της εμφάνισης του Θεού στον Μωυσή στον φλεγόμενο θάμνο, μεταξύ αυτής της εμφάνισης και του αιτήματος του Μωυσή στον Japhor να τον αφήσει να πάει στο ταξίδι του, το πραγματικό ταξίδι του Μωυσή στην Αίγυπτο, τη συνάντηση του Μωυσή με τον Aaron, τη συνάντηση των πρεσβυτέρων και την αναγνώρισή τους για την ανώτερη αποστολή των αδελφών – θα μπορούσε να έχει περάσει πολύς χρόνος. Η ακραία συντομία της ιερής αφήγησης μπορεί εύκολα να μας οδηγήσει να φανταστούμε μια ταχύτερη εξέλιξη των γεγονότων από ό,τι συνέβαινε στην πραγματικότητα, εκτός κι αν έχουμε συνεχώς στο μυαλό μας πόσο απαραίτητη ήταν η συνοπτικότητα της αφήγησης για έναν συγγραφέα στη θέση του Μωυσή και πόσο λίγο έδωσε σημασία στη χρονολογική σειρά των γεγονότων. Για να φανταστούμε πιο καθαρά τη διαδοχή των Φαραώ για όλη την εποχή που χρησιμεύει ως θέμα αυτών των κεφαλαίων, δεν θεωρούμε περιττό να συμπεριλάβουμε τον ακόλουθο κατάλογο αυτών: XVII δυναστεία - βοσκός: Απάπι Β', υπό τον οποίο ο Ιωσήφ κυβέρνησε την Αίγυπτο. Ο Άννας και ο Άσετ είναι οι τελευταίοι φαραώ της δυναστείας των ποιμένων. XVIII δυναστεία – ντόπιος: Ο Aames ή Amosis είναι ένας φαραώ που δεν γνώριζε τον Ιωσήφ και άρχισε να καταπιέζει τους Ισραηλίτες. Amenophis I. Θωθμή Α', κάτω από τον οποίο γεννήθηκε ο Μωυσής. Η Hat-asu είναι η «κόρη του Φαραώ» Thotmes I, που έσωσε τον Μωυσή και κυβέρνησε ανεξάρτητα τη χώρα μετά το θάνατο του συζύγου και του αδελφού της Thothmes II. Thotmes III, προσωπικός εχθρός του Μωυσή και κύριος καταπιεστής του ισραηλιτικού λαού. Thothmes IV, φαραώ της εξόδου που πέθανε στην Ερυθρά Θάλασσα. Ο Amenophis III είναι ένα άγνωστο άτομο που διαδέχθηκε τον Thotmes IV κατά τη διάρκεια των αναταραχών στη χώρα. Artapanus ar. Euseb. "Πραεπ. Ευ." IX, 27; Διοδ. Ούτω. XXXIV. Ο π. Ι. Brugsch, The Exodus, Μετάφρ. Ανατολή. Congr. Λονδίνο 1874, σελ. 273; Ebers, Aegypten, 341; Speaker's Commentary, Vol. Ι, 279. Στο Description de I'Egypte, τόμ. Ο XXIV, 82 ετών, λέει: "Μπορούν να μετατρέψουν το kaye (φίδι) σε ραβδί και να το κάνουν να φαίνεται νεκρό. Μετά μπορούν να το ξαναζωντανέψουν, κρατώντας το από την ουρά και κυλώντας το γρήγορα στις παλάμες τους." Tristram, Natur. Nist. της Βίβλου, σελ. 272. Το μόνο ερώτημα που συζητήθηκε από τους αρχαίους πατέρες στην ιστορία των αιγυπτιακών εκτελέσεων περιοριζόταν μόνο στο ζήτημα των μεταμορφώσεων που έγιναν από τους μάγους του Φαραώ. Βλέπε, για παράδειγμα, Augustinus, Qacsiones in Exodum, ed. Gaume, 33 Bd. III, col. 675. Du Bois-Aymé, Description de l’Egypte, Antiquités, Mémoires, r. I, σελ. 307. Οι Eichhorn, Bohlen και άλλοι ορθολογιστές λένε σχεδόν το ίδιο πράγμα. Glaire, Les Livres Saints vengés, 1 εκδ. σελ. 355, 2 εκδ., τόμ. II, σελ. 15. «Πρέπει να παρατηρηθεί», λέει επίσης ένας πρόσφατος σχολιαστής, «ότι οι δέκα πληγές με τις οποίες ο Θεός χτύπησε την Αίγυπτο είναι σε φυσική αντιστοιχία με την κατάσταση της Αιγύπτου και με εκείνες τις φυσικές καταστροφές με τις οποίες συνήθως επισκέπτεται. Η μόνη εξαίρεση μπορεί να γίνει μόνο για τα δύο τελευταία: το σκοτάδι και τον ξαφνικό θάνατο του πρωτότοκου. του σκότους, και ότι αυτή η εκτέλεση, που τόσο συχνά μαίνεται σε αυτές τις χώρες, θυμίζει επίσης τη σφαγή των γιων της Αιγύπτου, αλλά παρόλο που ο Θεός χρησιμοποιεί φυσικά αίτια, φαινόμενα εγγενούς και λαϊκής φύσης, για να εκπληρώσει τις προθέσεις του, ωστόσο οι αιγυπτιακές εκτελέσεις, εν όψει των συνθηκών της εποχής, του τόπου και του τρόπου της διάπραξής τους, θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν εντελώς το θαύμα. Osburn, Μνημείο, Ιστ. της Αιγύπτου, τόμ. Εγώ, 10. Ευστάθ. διαφήμιση. Hom. II. Ι, σελ. 35. Osburn, Ισραήλ στην Αίγυπτο, 265. Τα λεγόμενα Κσνόμνια, Musca canina. Rosenmüller, Alterthumskunde, III, 220. I. Flavius, Contr. Απ. Εγώ, 27. Η Αίγυπτος, όπως γνωρίζετε, φημιζόταν για τα νεκροταφεία της, που καταλάμβαναν τεράστιους χώρους γύρω από τις πόλεις, ιδιαίτερα το Μέμφις. Επομένως, αυτή η μομφή είναι εξαιρετικά δηλητηριώδης και πικρή και συμφωνεί και πάλι εντυπωσιακά με τη φύση της αρχαίας αιγυπτιακής ζωής. Ebers, Durch Gosen, 101. Στο στρατό του Μεγάλου Αλεξάνδρου χρησιμοποιήθηκε συνεχώς ένας τεράστιος πυρσός, ο οποίος ήταν ορατός σε όλο το στρατό και τους έδειχνε το δρόμο τη μέρα με τον καπνό του και τη νύχτα με το έντονο φως του. Κατά τη διάρκεια των εκστρατειών, ήταν γενικά το έθιμο να φέρουν την ιερή φωτιά σε ένα ασημένιο βωμό μπροστά από τα στρατεύματα. Όταν οι Ισραηλίτες κινήθηκαν, αντί για αυτούς τους συνηθισμένους πυρσούς σήμανσης, ένας άγγελος του Ιεχωβά περπάτησε μπροστά τους, ο οποίος τους έδειξε με θαύμα το δρόμο μέρα και νύχτα και, αν χρειαζόταν, τους σκέπασε με ένα αδιαπέραστο σύννεφο από τους εχθρούς τους. Έχουμε στη διάθεσή μας μια αγγλική μετάφραση αυτής της περίφημης ομιλίας του Brugsch, που εκφωνήθηκε στο Διεθνές Συνέδριο Ανατολιτών στο Λονδίνο, στις 17 Σεπτεμβρίου. 1874. Βλέπε Underwood, The true story of Exodus, Boston 1880, κεφάλαιο XII, σελ. 196–242. Osburn, Monum. Hist, of Egypt, II, 318. Wilkinson, Θήβα, 122, 123. I. Flavius, Antiq. ΙΙ, § 16, 5. «Τα είπα όλα αυτά», λέει, «με βάση όσα βρήκα στα ιερά βιβλία, και κανείς δεν μπορεί να θεωρήσει ως κάτι αδύνατο οι άνθρωποι που έζησαν στην αθωότητα και την απλότητα των πρώτων καιρών να βρουν έναν τρόπο στη θάλασσα για τη σωτηρία τους, είτε άνοιξε, είτε όλα αυτά θα μπορούσαν να συμβούν με το θέλημα του Θεού. Η Παμφυλία υπό τον Αλέξανδρο, όπως λένε για αυτήν όλοι οι ιστορικοί που περιέγραψαν τη ζωή αυτού του βασιλιά. δεν μπορεί παρά να θεωρηθεί δειλία και ανάξια αδυναμία εκ μέρους οποιουδήποτε ιστορικού που αγαπά μόνο την αληθινή θρησκεία όπως θα έπρεπε. Αυτό που είπε για το πέρασμα του Αλέξανδρου από την Παμφυλία είναι ουσιαστικά αλήθεια, αλλά εκεί τα πράγματα ήταν εντελώς διαφορετικά. Ο Στράβων διηγείται ότι αυτός ο βασιλιάς, βρισκόμενος στην Παμφυλιακή ακτή και δυσκολευόμενος να περάσει μέσα από ένα ορεινό φαράγγι με κακές καιρικές συνθήκες, έσπευσε να περπατήσει κατά μήκος της ακτής πριν ξαναρχίσει η παλίρροια, έτσι ο στρατός του περπατούσε μέχρι τη μέση στο νερό όλη μέρα. Ο Arrgen λέει για αυτό το γεγονός ακόμη διαφορετικά. Λέει ότι «ο Αλέξανδρος, αφήνοντας τη Φασέλιτα (λιμάνι), στη Λυκία, έστειλε μέρος του στρατού του μέσω των βουνών στην πόλη της Πέργας κατά μήκος της διαδρομής που ήταν η πιο σύντομη, αλλά ταυτόχρονα η πιο άβολη και ταυτόχρονα οδήγησε τον υπόλοιπο στρατό κατά μήκος της ακτής, κατά μήκος της οποίας ήταν αδύνατο να περάσει αν ο νότιος άνεμος φυσούσε. ολοκλήρωσε το ταξίδι του» (Lib. I, Expedit. Alekh.). Υπάρχει μεγάλη διαφορά, συνεχίζει ο Calmette, να περπατάς κατά μήκος της ακτής και ακριβώς με ένα μέρος του στρατού, που γενικά περιείχε μόλις 35.000 άτομα, να περνάει κατά τη διάρκεια της ημέρας, εκμεταλλευόμενος την άμπωτη της παλίρροιας και μια χαρούμενη απροσδόκητη αλλαγή του ανέμου, που καθυστέρησε την πίεση των κυμάτων και επιβράδυνε την επιστροφή τους, και αφετέρου μοιράστηκε τη μάζα στη μέση. από ένα εκατομμύριο άνθρωποι, με όλη τους την περιουσία, γυναίκες, παιδιά, κοπάδια, οικιακά εφόδια, να περάσουν σε μια αταξία στην οποία νικήθηκαν από την παρουσία ενός τρομερού εχθρού και που εντάθηκε περαιτέρω από τη ζοφερή νύχτα». Διατριβή, σελ. 30. Ο πρόγονος μιας τέτοιας ερμηνείας, ο Bois-Aime, λέει: «Σχεδόν απέναντι από το Ajerof (ή Ajiroud), στα νοτιοανατολικά, σχηματίστηκε ένα κοπάδι, που χώριζε αυτή την ευρεία λεκάνη (Bitter Lakes) από την Ερυθρά Θάλασσα, έτσι ώστε αυτή η λεκάνη βρίσκεται τώρα στα βόρεια της θάλασσας. ήταν ένα ρηχό, μέσα από το οποίο ήταν δυνατό να περάσει στην άμπωτη, αυτός ο διάσημος άνδρας, μυημένος στην αιγυπτιακή σοφία, που έζησε για μεγάλο χρονικό διάστημα στις όχθες της Ερυθράς Θάλασσας, ήξερε, φυσικά, για τη δυνατότητα να περάσει με τα πόδια σε αυτό το μέρος, χάρη στην ομίχλη και τα αμμώδη σύννεφα, για τα οποία η Αγία Γραφή οδήγησε τον εχθρό του στα σύννεφα στην άλλη πλευρά της θάλασσας». οι Εβραίοι πέρασαν τη θάλασσα, άρχισε να τους διώκει. Ο στρατός του, παρασυρμένος από τη φωτιά της εκδίκησης που τον εμψύχωσε, όρμησε στα χνάρια των Εβραίων, μη σκεπτόμενος ότι η άμπωτη δεν θα τους έδινε χρόνο να φτάσουν στην άλλη ακτή: άλλους έσωσε και άλλους κατάπιε. Πρέπει επίσης να έχουμε κατά νου τον δυνατό άνεμο που φυσούσε εκείνη την ώρα και τότε δεν θα υπάρχει λόγος να εκπλαγούμε που μέρος των Αιγυπτίων πέθανε στα κύματα». Salvador, Histoire des Institutions de Moise, 3η έκδοση. 1862, πίν. 52. Ακολουθεί μια σύντομη περίληψη των παρατηρήσεων επιφανών ταξιδιωτών σε αυτό το διπλό πέρασμα του ισθμού κοντά στο Σουέζ. "Πριν σκάψει το κανάλι του Σουέζ, υπήρχαν δύο μέρη στον κόλπο όπου μπορούσε κανείς να διασχίσει την άμπωτη. Το ένα βρισκόταν σε κάποια απόσταση από το Σουέζ, στα βόρεια, όπου στο στενότερο σημείο το νερό καταλαμβάνει χώρο περίπου 100 βάθους πλάτους (ή, ακριβέστερα, "κατέλαβε", επειδή το κανάλι έκανε σημαντικές τροποποιήσεις σε αυτό το μονοπάτι. μετά βίας έφτασαν στα γόνατά τους (Reisenbeschreibung, I, 252), αλλά το πέρασμα θεωρήθηκε, σύμφωνα με τον Robinson, επικίνδυνο, εκτός από την άμπωτη, και τα καραβάνια δεν το χρησιμοποίησαν (Έρευνες, 1.851). εκεί που ο Βοναπάρτης και η ακολουθία του εκτέθηκαν σε μεγάλο κίνδυνο το 1799 όταν ήρθε η παλίρροια. Ο Russegger, περιγράφοντας τη διάβασή του το 1838, λέει ότι περπάτησε για μια ώρα βόρεια από το στρατόπεδό του, και του πήρε μια ώρα για να διασχίσει τον κόλπο και το νερό κατά την άμπωτη σε ορισμένα σημεία έφτασε μέχρι τα γόνατα των καμήλων (Reiscn, Fri, 25). Ο Τίσεντορφ έστειλε τους Άραβες του στο βόρειο οχυρό το 1846. Ενώ ο ίδιος έφτασε στην Αγιούπ Μούσα με μια φορτηγίδα, οι Άραβες δεν βρήκαν νερό πουθενά ακόμη και μέχρι τα γόνατα των καμήλων. ένα μέρος στη μέση του μονοπατιού ήταν ακόμη τελείως στεγνό (Tischendorf, Reise in Orient, I, 109). Κατά τη διάρκεια του μεταγενέστερου ταξιδιού του το 1869, ο ίδιος ήθελε να διασχίσει αυτόν τον δρόμο κατά την άμπωτη. αλλά ο εξαιρετικός νότιος καιρός του στέρησε την εμπιστοσύνη στην πιθανότητα αυτού και δεν τόλμησε να εκτεθεί σε κίνδυνο. Οι καμήλες διέσχισαν τον δρόμο, αλλά αφού έχασαν τον πραγματικό δρόμο, μόνο τρεις από αυτές διέσχισαν ευτυχώς, ενώ οι άλλες δραπέτευσαν με εξαιρετική δυσκολία κολυμπώντας (Tischendorf, Aus dem Heiligen Lande, σελ. 21). Ένα άλλο Ford βρίσκεται νότια του Σουέζ. Προς τα νοτιοανατολικά υπάρχουν πεδινά που εκτείνονται πολύ μέσα στη θάλασσα. κοντά στο νότιο άκρο, ένα μακρόστενο αμμώδες χάλκινο ρεύμα κατευθύνεται προς το μέρος τους από την ανατολική ακτή. Όταν η παλίρροια είναι δυνατή, στεγνώνει τελείως και αφήνει μόνο ένα στενό κανάλι που φιδίζει σαν ρυάκι. Οι Άραβες συχνά διασχίζουν αυτό το κανάλι με τα πόδια, με το νερό να φτάνει μόνο μέχρι τα γόνατά τους (Robinson, Researches, I, 70–72· Bartlett, «From Egypt to Palestine» σελ. 175–177). . Σχετικά με τον Βοναπάρτη, ο Dubois Eyme αφηγείται μια αξιοσημείωτη ιστορία. «Είδαμε το 7ο έτος της Δημοκρατίας πώς ο στρατηγός Βοπαπάρτης, όταν επέστρεφε από τις πηγές του Μωυσή, αντί να πάει γύρω από την άκρη του κόλπου, ήθελε να διασχίσει τη θάλασσα κατά μήκος της οδού που βρίσκεται στο Σουέζ και συντόμευσε το δρόμο κατά δύο ώρες. Ήταν πριν την αρχή της νύχτας και η παλίρροια άρχισε να ρέει στη θάλασσα. Αυτοί όμως είχαν αρχηγούς τους κατοίκους εκείνης της περιοχής» (Description de l’Egypt, θ, σ. 311). Ο Dubois Ayme, για να αποφύγει αυτή τη δυσκολία, απλώς απορρίπτει το κείμενο, θεωρώντας το μια ποιητική υπερβολή: «εάν κάποιο πεζό μυαλό, λέει, ήθελε να διατηρήσει αυτή τη βιβλική έκφραση, τότε θα μπορούσε να του απαντηθεί ότι αυτός είναι ένας εντελώς ποιητικός τρόπος έκφρασης για το γεγονός ότι διέσχισαν τη θάλασσα με τα πόδια και ότι αφού δεν μπορούσαν να αποφύγουν το μονοπάτι τους από τη δεξιά και την αριστερή πλευρά προς το νερό. χώρος, σαν σε δύο τοίχους» (Description de l’Egypt, i, σελ. 312) Αλλά μια τέτοια εξήγηση της λέξης «τείχος» δεν φαίνεται ιδιαίτερα φυσική. Ο ερμηνευτής ξεχνά ότι αυτή η λέξη του βιβλίου της Εξόδου δεν περιέχεται σε ένα ποιητικό τραγούδι, αλλά σε μια ιστορική αφήγηση. Cal met, Dissertation sur le passage de la mer Rouge, σελ. 37. Robinson, Researches, 1841, τόμ. Ι, σελ. 84. «Κάποιοι αντιτάχθηκαν», λέει ο Dubois Eyme, «ότι οι Εβραίοι ήταν πολύ πολλοί για να διασχίσουν τη θάλασσα κατά τη διάρκεια εκείνης της χρονικής περιόδου που χωρίζει την άμπωτη της παλίρροιας από την παλίρροια· αλλά αυτές οι μαρτυρίες των ιστορικών δεν πρέπει να είναι αξιόπιστες, καθώς θα μπορούσαν να προκληθούν από την εθνική υπερηφάνεια. Εδώ, για παράδειγμα, όλα όσα γνωρίζουμε για τη φύση της ερήμου και μερικές φυλές μας οδηγούν στο συμπέρασμα ότι ζούμε στην έρημο. δόξα του λαού του, επέτρεψε στον εαυτό του να κάνει κάποιες τροποποιήσεις στο πρώτο κεφάλαιο των Αριθμών, καθώς, σύμφωνα με τη συνείδηση των πατέρων και των συμβούλων, έγιναν στην Πεντάτευχο (Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτή η αναφορά στους πατέρες και τα συμβούλια είναι εντελώς ψευδής, αφού ποτέ δεν αναγνώρισαν αλλαγές στην Πεντάτευχο. λεπτομέρειες, μιας και εδώ μιλάμε μόνο για την ακρίβεια των αριθμών. «Δεν ξέρουμε με ποια ευκολία ένας μορφωμένος άνθρωπος, σαν άγριος, δέχεται την πιο παράλογη υπερβολή, αν το θέμα αφορά μόνο τη δύναμη του λαού του και τον αριθμό των εχθρών που έχει νικήσει;» Τέλος, ο νόμος του Μωυσή στην Ιερουσαλήμ, όπως και στη Σαμάρεια, συχνά αντικαταστάθηκε από τη λατρεία των ψεύτικων θεών. τα ιερά βιβλία χάθηκαν και μετά βρέθηκαν ξανά, και ο εβραϊκός λαός έπρεπε να ανανεώνει συχνά τη διαθήκη του με τον Θεό. Από εδώ δεν υπάρχει αμφιβολία ότι έγιναν κάποιες τροποποιήσεις στην Πεντάτευχο και ότι έγιναν λάθη ιδιαίτερα σε αριθμούς, ειδικά επειδή η εθνική υπερηφάνεια ενδιαφερόταν για αυτό» (Description de l'Egypt, I, σελ. 310). βασιστείτε σε μια αυθαίρετη άρνηση της ίδιας της εξουσίας των ιερών βιβλίων που λένε γι' αυτό. Εκτός από τις ίδιες τις ανακρίβειες του αποσπάσματος, θα περιοριστούμε στην παρατήρηση ότι ο ίδιος ο Dubois Eyme φροντίζει να μην καθορίσει τον αριθμό των Ισραηλιτών που έφυγαν από την Αίγυπτο, αφού, ανεξάρτητα από τους αριθμούς που καθόριζε αυτόν τον αριθμό, δεν θα μπορούσε ποτέ να εξηγήσει ικανοποιητικά την πιθανότητα διέλευσης ενός ολόκληρου λαού από την Ερυθρά Θάλασσα με όλα τα κοπάδια. Αυτή και μόνο η παρατήρηση είναι αρκετή για να ανατρέψει ολόκληρη την τεχνητή σκέψη του. Ο αριθμός 1:5–46 επιβεβαιώνει πλήρως την Εξ. 12:37, και μας παρέχει μια λεπτομερή καταμέτρηση όλων των ανδρών που μπορούν να φέρουν όπλα. Αναφ. 15:1–17; Ψ. 75:17–21; 108; Πρόμουντ. 10:18, 19; Πράξεις 7:36; Εβρ. 11:29. Ebers, Durch Gosen, 112. Wadi - μια κοιλάδα που πλένεται από το νερό. Palmer, Desert of the Exodus, t. Ι, σελ. 83. Rosenmüller, Morgenland, τόμ. II, 29. Furrer, Bibel Lex. t. V, 626. Exx. 16:14, 20, 21 και 31. Ritter, Erdkunde, τομ. VIII, τ.μ. 1, σελ. 680, κλπ. Ο ίδιος ο συγγραφέας αυτών των γραμμών έπρεπε να δει αυτή την ουσία σε στεγνή μορφή - από τα χέρια των αυτόπτων μαρτύρων της ίδιας της πτώσης. Σε αυτή την ξηρή μορφή παρουσίαζε μια αλευρώδη, κάπως μουχλιασμένη γεύση. Ritter, Erdkunde, τόμ. VIII, τ.μ. 1, σσ. 680 κ.ε. Αριθμός 11:8; Αναφ. 16:21. Robinson, Palestine, τόμ. i, 170. Εκτός από τη σύγκριση του μάννα με τον κόλιανδρο, το μάννα στο Αρ. Το 11:8 συγκρίνεται επίσης με το βδέλλιο: «μοιάζει με βδέλλιο». Το Bdolach είναι μια ρητινώδης ουσία που προέρχεται από το bdoll, ένα ειδικό είδος φοίνικα. Lepsius, Denkmäler, τόμ. II, σελ. 137. Ebers, Durch Gosen, 165–179. Palmer, Wilderness of the Exodus, σελ. 159. Jraas, Aus dem Orient, 1867, σελ. 23. Ebers, Durch Gosen, 207, κ.λπ. Graetz, Geschichte der luden, I, 38. Ο Δαρβίνος λέει ότι οι κάτοικοι της Tierra del Fuego εξακολουθούν να το κάνουν αυτό. Natugalist's Voyage, σελ. 214. Για μια λεπτομερή ανάπτυξη αυτών των σκέψεων, βλέπε το δοκίμιο του A. Lopukhin: "The Legislation of Moses. A study of the family, socio-economic and state laws of Moses, with the appendix of the treatise: The Trial of I. Christ." Αγία Πετρούπολη 1882. Σύμφωνα με τον αριθμό που έγινε μετά, υπήρχαν 22.000 αρσενικά από ένα μήνα και άνω (Αριθμ. 3:39), που θα ήταν περίπου πενήντα χιλιάδες για ολόκληρη τη φυλή. Η εβραϊκή λέξη karan - να λάμπει, να εκπέμπει ακτίνες, έχει σχέση με τη λέξη kerep - κέρας: από εδώ προέκυψε η ιδέα, που εκφράζεται στη μετάφραση της Vulgate, ότι ο Μωυσής, κατά την επιστροφή του από το ιερό βουνό, είχε κέρατα. Απεικονίζεται επίσης, όπως γνωρίζετε, στο λαμπρό έργο του Michel Angelo. Βιβλικός πήχος = 3/4 arshin. Vigouroux, t. II, βιβλίο. V, κεφ. VII. Αυτή η πεποίθηση είχε διαγραφεί από τους Αιγύπτιους ήδη από την εποχή της 19ης δυναστείας και παρόλο που τα ίχνη αυτής της διδασκαλίας συνέχισαν να διατηρούνται μεταξύ των Αιγυπτίων ιερέων στη μυστηριώδη εσωτερική τους κοσμοθεωρία, μπορεί κανείς ακόμα να σκεφτεί ότι εκείνη την εποχή δεν είχαν πλέον μια εντελώς καθαρή ιδέα για τον Ένα Θεό. Maspero, Histoire ancienne des peuples de I'Orient, σελ. 30, 31. Οι Αιγύπτιοι, εξισώνοντας την κατοικία των θεών με την κατοικία των νεκρών στον Νείλο, τον αγαπημένο τους ποταμό, φαντάστηκαν ότι οι θεοί, άρα και ο Ήλιος, έκαναν τις κινήσεις τους σε μπάρκο. Στους ναούς τους τοποθετούνταν και αγάλματα των θεών, όπως θα δούμε στη συνέχεια, σε μπάρι ή ιερό μπάρκα. Οι νεκροί πήγαν στο Amenth (τη μετά θάνατον ζωή) επίσης σε ένα μπαρκ. Maspero, ό.π., σελ. 31, 32. Στα μνημεία μπορείτε συχνά να δείτε πόσο αληθινά πλάσματα με κεφάλι σκύλου λατρεύουν τον ανατέλλοντα ήλιο. Maspero, Histoire, σσ. 32–35. Δευτ. 4:12–19; βλέπε επίσης Vgor. 17:3. «Όταν κοιτάζεις τις μεγάλες συλλογές στις οποίες οι επιστήμονες του αιώνα μας έχουν αναπαραγάγει εν μέρει τα ερείπια αιγυπτιακών μνημείων, τότε πρώτα απ' όλα», λέει ο Maspero, «εκτυπώνεται κανείς από τη σχεδόν απίστευτη αφθονία μυστηριωδών έργων ζωγραφικής και θρησκευτικών σκηνών που έχουν διασωθεί. ιερέας ή η λατρεία του βασιλιά προσκύνησε μπροστά τους». Maspero, Histoire, σελ. 26, 27. Η φορτηγίδα της Σέκτης ήταν η φορτηγίδα του Ήλιου. Maspero, Histoire, σελ. 34. Στην προσευχή ενός γραφέα προς τον θεό Θωθ λέει: «Έλα σε μένα, Θωθ, ω σεβάσμια Ίβις, ω αγαπητέ θεέ της Ιρμόπολης, ω γραμματέα των μεγάλων θεών της Ιρμόπολης, έλα σε μένα!» Grelaut, Hymne à Ammon-Pa, des papyrus du musée de Boulaq, 1874, σελ. 65. Όλοι αυτοί οι Αιγύπτιοι θεοί αναπαράγονται από μνημεία στο έργο του Murrau, Nand-book for travelers in Egypt, 6η έκδοση. 1880, τόμ. Ι, σελ. 86, 92. Εικόνες πολλών από αυτά φαίνονται και στο 9ο εικονογραφημένο! (Γαλλικά!) έκδοση του έργου του Lenormand «History of the Ancient East and», vol. III. Εκτός από τα ζώα που αναφέρονται παραπάνω, σε μνημεία ή σε ιερογλυφικές επιγραφές μπορεί κανείς να δει συχνά εικόνες λύκου, ύαινας, ελέφαντα, αγριογούρουνου, αλόγου, γάιδαρου, γαζέλας, αντιλόπης, στρουθοκάμηλου, ελαφιού, προβάτου, καμηλοπάρδαλης, μοσχάρι, λαγός, σκύλος, αρουραίος, αετός, κουκουβάγια, κουκουβάγια, χελώνα, ψάρι latus, ραμί, μύγα, ακρίδα, πασχαλίτσα, μυρμήγκι, κερασφόρο φίδι, οχιά, σκουλήκι. Οι μορφές ζώων που αποδίδονταν στους θεούς ήταν πιθανώς στην αρχή μόνο απλά σύμβολα. Pierret, Dictionnaire d'arclicologie égyptienne, ρ. 525. Το Βρετανικό Μουσείο διατηρεί ακόμη ένα τραπέζι με θυσία νεκρών, που βρέθηκε σε τάφο στη Θήβα. Αυτό το τραπέζι είναι φτιαγμένο από κλαδιά και φύλλα φοίνικα, περιέχει πίτες στο κάτω μέρος του δωματίου, μια ψημένη πάπια από πάνω και κάποιο άλλο είδος απλωμένου πουλιού στο μεσαίο δωμάτιο. Bartlett, From Egypt to Palestine σελ. 115 κ.ε. Τα κοσμήματα που βρέθηκαν στη Θήβα μαζί με τη μούμια της βασίλισσας Aa-Gotep (XVIII δυναστεία) δείχνουν την αφθονία με την οποία τοποθετήθηκαν στους τάφους: εδώ βλέπουμε βραχιόλια, διάδημα, χρυσή αλυσίδα με σκαραβαίους, τσεκούρια, στιλέτα, θώρακα, δαχτυλίδια, κεφάλια λιονταριού, στολίδια, ραβδιά, κ.λπ. εικόνες θεών. Οι Έλληνες δανείστηκαν άμεσα ή έμμεσα από τους Αιγύπτιους αυτό το έθιμο της τοποθέτησης ταφικών ειδωλίων σε τάφους, αλλά ανάμεσά τους αυτά τα ειδώλια αντιπροσώπευαν τις προστατευτικές θεότητες των νεκρών και όχι τους ίδιους τους νεκρούς ή τους βοηθούς τους στη μετά θάνατον ζωή. Maspero, Histoire, σελ. 61, 63. Το κεφάλαιο 90 του «Βιβλίου των Νεκρών» δείχνει πώς οι νεκροί ασχολούνταν με τη γεωργία, κάτι που αναμφίβολα υποδηλώνει η σακούλα με τους σπόρους και τα γεωργικά εργαλεία με τα οποία ήταν εξοπλισμένα οι φιγούρες των νεκρών και που τοποθετούνταν σε φέρετρα μαζί με σιτηρά και διάφορα φρούτα. Αυτές οι φορτηγίδες βρίσκονται στο Μουσείο Bulak στο Κάιρο. Maspero, Histoire, σελ. 62, 63. Η ανάγκη να υπάρχει ένα απτό σημάδι της παρουσίας του Θεού εκφράστηκε ιδιαίτερα ξεκάθαρα στην ιστορία του χρυσού μοσχαριού: «Όταν ο λαός είδε ότι ο Μωυσής δεν κατέβηκε από το βουνό για πολύ καιρό, μαζεύτηκαν στον Ααρών και του είπαν: Σήκω και κάνε μας θεό που θα προπορεύεται» (Εξ. 32:1). Και ο Ααρών τους έκανε ένα χρυσό μοσχάρι. Το Shittim είναι ένα δέντρο ακακίας, ένα αρκετά κοινό δέντρο στη χερσόνησο του Σινά. Pierret, Dictionnaire, σελ. 87. Αυτές οι μετρήσεις έγιναν από τον Γκάμπα, τον αρχιτέκτονα του Τορίνο. Maspero, Histoire, σελ. 385. Αναπαράγεται από τον Lenormand στο Histoire ancienne de l’Orient, τόμ. III, 1883, σελίδα 27. Εκεί, στη σελίδα 359, μπορείτε να δείτε μια εικόνα ενός από τους γρανιτένιους ναούς στο Μουσείο του Λούβρου, καθώς και έναν ξύλινο κινητό ναό που απεικονίζεται σε γλυπτά. Τα χερουβείμ της Κιβωτού της Διαθήκης μερικές φορές συγκρίθηκαν με αιγυπτιακά γεράκια. Αλλά δεν υπάρχει λόγος για αυτό. Το «Egyptian Hawk» είχε κεφάλι αετού και σώμα φτερωτού λιονταριού. Το όνομά του ήταν Ageh. Προφανώς υποδήλωνε φόβο, γιατί στην ιστορία της εκστρατείας κατά των Χατς λέγεται για τον Ραμσή Β' ότι ήταν σαν γεράκι για τους εχθρούς του. Pierrot, Dictionnaire, σελ. 242. Poole, Ancient Egypt in Contemporary Review. Μάρτιος 1879, σελ. 757. – Όσον αφορά τη σκηνή της μαρτυρίας στην οποία βρισκόταν η κιβωτός της διαθήκης, δεν γνωρίζουμε αν οι Αιγύπτιοι είχαν κάτι παρόμοιο με αυτήν. Αργότερα το βρίσκουμε μεταξύ των Ασσυρίων. Χάλκινα ανάγλυφα του Σαλμανεσέρ Β', τα οποία διακοσμούσαν την πύλη του Μπαλαβάτ, απεικονίζουν μια κινητή σκηνή, που πιθανότατα προοριζόταν για λατρεία κατά τη διάρκεια στρατιωτικών εκστρατειών. Αποτελούνταν προφανώς από τέσσερις ξύλινους στύλους, σε μορφή κιόνων, που στήριζαν μια δερμάτινη οροφή, συγκρατούμενη στη θέση της από κομμάτια μετάλλου. Η ίδια η οροφή είναι στρογγυλή και, αναμφίβολα, από δέρματα ραμμένα μεταξύ τους. Στη μέση του διαμορφώθηκε από υλικά κάτι σαν κουτί σε μορφή διακόσμησης. Μπροστά από τη σκηνή του μαρτυρίου βρισκόταν ένας κινητός βωμός σε έναν τρίποδα. Ο βωμός έχει το σχήμα μισής μπάλας κομμένης στη μέση. Το επίπεδο μέρος σερβίρεται αντί για τραπέζι. Υπάρχει μια προσφορά στο τραπέζι, η ποιότητα της οποίας είναι πλέον αδύνατο να αναγνωριστεί. Υπάρχει επίσης ένας όμορφος θώρακας στο Μουσείο του Λούβρου, από χρυσό με γυάλινες διακοσμήσεις, και φέρει το όνομα του Ραμσή Β'. Παρόμοιοι θώρακες υπήρχαν στην Ασσυρία, και μια φωτογραφία από έναν από αυτούς μπορεί να δει κανείς στο έργο του Layard, Monuments of Nineveh, σειρά I. fig. 51. Pierret, Dictionnaire. σελ. 426. Παρόμοιο θώρακα συνήθως τοποθετούσαν στο στήθος του νεκρού. Αναφ. 30:1–10; Λιοντάρι. 16:18, 19 . Ούτε το τραπέζι του άρτου ήταν σαν τα αιγυπτιακά τραπέζια προσφορών, Έξοδος. 25:23–30, 37:10–15. Scholz, Die Aegyptologie und die Bücher Mosis, 1878, πίν. 138, 139. εκ. Rawlinson, Moses, his Life and Times, κεφ. XIII. Βλ. Rawlinson, Five Great Monarchies, τ. Ι, σ. 88–131. Στο Traité de la tolerance του. Κάθε στρατός από τις τρεις φυλές είχε ένα ειδικό λάβαρο, και κάθε φυλή είχε ένα ειδικό ενάκ (Αριθμ. 2:2). Η λέξη που υποδηλώνει το λάβαρο προέρχεται από μια ρίζα που σημαίνει «λάμπω», «λάμπω» και ίσως υποδηλώνει πανό του είδους που χρησιμοποιούσαν οι αιγυπτιακές στρατιές, τα οποία ήταν ζωγραφισμένα με έντονο το όνομα του βασιλιά ή της ιερής φορτηγίδας, την εικόνα ενός ζώου ή κάποιο εμβληματικό σημάδι. Wilkinson, 1, σελ. 342. Το Παρίσι, με τον πληθυσμό των δύο εκατομμυρίων, περικλείει 7.800 τετραγωνικά εκτάρια = 68 τετραγωνικά μέτρα μέσα στις οχυρώσεις. στιχ. Ο δακτύλιος των οχυρώσεων, κοντά στα σπίτια, που όμως σε πολλά σημεία εκτείνονται πέρα ​​από αυτά, έχει μήκος 36 χιλιόμετρα = πάνω από 33 βερστές. Αλλά στο Παρίσι, τα περισσότερα σπίτια είναι πολυώροφα. Kitto, Daily Bible lllust. τόμ. Ι, σελ. 92. Palmer, Desert of the Tih, 7 και 8, History of the Jewish Nation, σελ. 32 και 33. Palmer, Desert of the Exodus, 1879, σ. 357, κ.λπ. Μερικοί πιστεύουν ότι η Ζιππορά είχε ήδη πεθάνει πριν από λίγο καιρό και ότι ο Μωυσής πήρε άλλη γυναίκα από το μικτό πλήθος που βγήκε από την Αίγυπτο με τους Εβραίους (βλ. Ewald, Geschichte, τόμος II, 251). Palmer, Desert of the Exodus, 1871, σσ. 261 επ. Burton, Meccah and Medinah, σελ. 175. Η ανάβαση από την αρχή της ερήμου Tikh στη Χεβρώνα είναι 1300 πόδια. "Τίποτα δεν θα μπορούσε να είναι πιο λάθος από την κοινή ιδέα μιας αραβικής όασης, εκτός ίσως από την κοινή εικόνα της αραβικής ερήμου. Συχνά διαβάζει κανείς για "νησιά της αμμώδους θάλασσας", αλλά κανείς δεν τα βλέπει εκεί." Ένα πραγματικό ουάντι, μιλώντας γενικά, είναι μια βραχώδης κοιλάδα που κόβεται στη μέση από την κοίτη ενός ορεινού ρέματος που στεγνώνει κατά τη διάρκεια της ζέστης. Αφήστε τον ταξιδιώτη που υποπτεύεται την υπερβολή να σβήσει τον δρόμο του Σουέζ για δύο ώρες και να περπατήσει βόρεια κατά μήκος της άμμου. Και τότε οι οάσεις και οι μικρές λωρίδες εύφορης γης (πόσο ευχάριστες και πόσο όμορφες είναι!), ακόμα κι αν ήταν το Wadi el-Ward (κοιλάδα των λουλουδιών), θα αποδειχθούν σκληρές πλατφόρμες στις οποίες φυτρώνουν μια χούφτα άγριων θάμνων, οδηγώντας μια φανταστική ύπαρξη κατά την κρύα εποχή.» Burton, ό.π., σελ. 104. Ζωή 20:1. Negeb = ξερός, καψαλισμένος. Τα σταφύλια Hebron είναι τα καλύτερα στην Παλαιστίνη. Το Rosenmüller παρέχει πολυάριθμα στοιχεία σχετικά με το βάρος των μεμονωμένων συστάδων παλαιστινιακών σταφυλιών. Σε ορισμένες περιπτώσεις φτάνει τα δέκα και τα δώδεκα κιλά. Το ίδιο το σταφύλι μερικές φορές έχει το μέγεθος ενός δαμάσκηνου και ένα τσαμπί, για να μην σπάσει, μπορεί να το μεταφέρουν μόνο δύο άτομα. Ο Kitto αναφέρει μια βούρτσα, που καλλιεργήθηκε το 1819 σε μια συριακή άμπελο στο Elbek, η οποία ζύγιζε 19 λίβρες και τη μετέφεραν τέσσερις εργάτες σε έναν στύλο, εναλλάξ ανά δύο. Παλαιστίνη, τόμ. II, σελ. 330. Μετρώντας τα δύο χρόνια που οι Ισραηλίτες είχαν ήδη περιπλανηθεί στην έρημο. Η λέξη «Άραβας» προέρχεται από την ίδια ρίζα και επομένως σημαίνει κάτοικος της ερήμου Στα αιγυπτιακά μνημεία υπάρχει μια εικόνα του Debir στο Negeb, που δείχνει ότι αφθονούσε σε δέντρα και ποτιζόταν από ένα ρυάκι που κυλούσε στο κάτω μέρος του λόφου στον οποίο βρισκόταν η πόλη. Eltolad σημαίνει «γεννημένος από τον Θεό» ή «υπερφυσική γέννηση». Αλλά ως επί το πλείστον, η Bathsheba θεωρείται η γενέτειρα του Ισαάκ. Kinglake, Eothen, σελ. 348. Η γνώμη του ότι τα λιοντάρια εξακολουθούν να βρίσκονται στην Παλαιστίνη, ωστόσο, δεν υποστηρίζεται από άλλους ερευνητές. Ζωή 22:3, 5; 24:10, 61, 64; Ι. Ναυ. 15:18 ; 1 Σαμ. 25:18, 20, 23; 30:17. Στο Negeb, λόγω της πορώδους φύσης του εδάφους, δεν υπάρχουν απολύτως πηγές. Τα νερά συγκεντρώνονται σε ρέματα κάτω από την επιφάνεια όταν φτάσουν σε συμπαγή ασβεστόλιθο και κυλούν προς τη θάλασσα, με τη μορφή υπόγειων ρεμάτων. Tristram, The Land of Israel, σελ. 384. Κάθε φυλή στρατοπέδευε χωριστά (Αριθμ. 2:2). Το Targum της Παλαιστίνης λέει ότι ο εγκληματίας προσπάθησε να στήσει τη σκηνή του στη φυλή Dan, και όταν του εναντιώθηκαν ως προς αυτό, πήγε το θέμα στο «δικαστήριο, όπου αποφασίστηκε εναντίον του, και ότι στη συνέχεια, εξαγριωμένος για την αποτυχία του, διέπραξε το έγκλημα που του αποδόθηκε. Sanhedrin, 10 § 1. Η ελληνική μετάφραση 70 λέει: «όποιος καλεί το όνομα του Κυρίου θα πεθάνει» (Λευιτ. 24:16). και ο Φίλων λέει: «Όποιος προφέρει το όνομα του Κυρίου σε λάθος ώρα πρέπει να πεθάνει» (2, 166). Ζωή 32:29 ; Δικαστήριο. 13:18. Ο I. Flavius λέει ότι «το όνομα του Θεού δεν πρέπει να προφέρεται». Antiq. II, 12, § 4. Για περισσότερα σχετικά με αυτό το περίεργο θέμα βλέπε Ewald, Geschiche, τομ. IV, σσ. 254 κ.ε. Ritter, Erdkunde, XIV, 1127. Baring Gould, Old Test Legends II, σελ. 127–130. Forster, Sinai, σελ. 137, 138. Αυτές οι κριτικές δίνονται από τον Bunsen στο Bibel-Urkunder, vol. Ι, σελ. 317. Αυτό προφανώς υπονοεί ότι ο θεός τους Chemosh δεν ήταν σε θέση να τους προστατεύσει. Το μέρος όπου βρέθηκε η περίφημη Μωαβική Πέτρα. Nav. 24:12. Στο Ι. Ναυ. 15:33, αναφέρεται η πόλη Τζόρα, που σημαίνει «τόπος κηφήνων». Η μανιώδης επίθεση ενός σμήνους κηφήνων εξοργίζει βοοειδή και άλογα. Ωστόσο, ο συγγραφέας του άρθρου Hornet (hornet) στο λεξικό του Smith πιστεύει ότι η λέξη χρησιμοποιείται εδώ με μεταφορική έννοια για να σημαίνει τον φόβο και τη φρίκη που κατέλαβε τους Χαναναίους όταν πλησίασε ο στρατός του Ισραήλ. Αλλά παράλληλα παραδείγματα είναι γνωστά στην ιστορία. Έτσι, η επίθεση των μυγών ανάγκασε τον Σαπώρ να άρει την πολιορκία από τη Νισίβια και σύμφωνα με τον Ιάμβλιχο, οι μέλισσες ανάγκασαν τον βαβυλωνιακό στρατό σε φυγή. Οι Φασαλαίοι, μια φυλή των Χαναναίων, εκδιώκονταν επίσης συνεχώς από τα σπίτια τους από σφήκες ή σφήκες. Π.χ. βρέθηκε μια σαρκοφάγος, που ετοίμασε για τον εαυτό του ο Εσμουναζέρ, βασιλιάς της Σιδόης, και τώρα βρίσκεται στο Λούβρο. Ο Σαίξπηρ δεν ήταν ο πρώτος που απήγγειλε κατάρα σε όσους αναστάτωσαν τα οστά του. Ο Ρόλερ διάβασε την επιγραφή στη σαρκοφάγο του Εσμουνάτζερ, η οποία, μεταξύ άλλων, λέει: «Εκφέρεται κατάρα εναντίον των βασιλικών προσώπων ή άλλων που ανοίγουν αυτόν τον τάφο, ή σηκώνουν τον τάφο που με περιέχει, ή με μεταφέρουν σε αυτόν τον τάφο. Να μην ταφούν μαζί με τους νεκρούς, να μην ξαπλώσουν στο φέρετρο, να μην αφήσουν πίσω τους θεούς. των εχθρών τους, που θα τους διώξουν από τη χώρα τους». Αυτή η σαρκοφάγος αγοράστηκε από τον δούκα του Luynes και παρουσιάστηκε στη γαλλική κυβέρνηση. Ταυτόχρονα, σημειώνεται μια περίεργη σύμπτωση με την κατάρα στη σαρκοφάγο, αφού ο κόμης και ο μονάκριβος γιος του πέθαναν και οι δύο στον Παπικό Πόλεμο στην Ιταλία το 1859. Μέσω της αντιπροσωπείας του αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ', η σαρκοφάγος μεταφέρθηκε στο Παρίσι και τοποθετήθηκε στο Λούβρο, και ήταν αξιοσημείωτο ότι το σώμα του αναπαύθηκε στο Sedan. Ο γιος του βρήκε πρόωρο θάνατο, επίσης μακριά από το σπίτι του και στα χέρια των εχθρών του. Ούτε ο Ναπολέων Γ΄ ούτε ο δούκας του Λούιν άφησαν απογόνους. Macrobii. Saturnal., lib. Άρρωστος, καπάκι. 9 Πλούταρχος, III, 350, Κράσσος. Δευτ. XVIII, 10 κ.ε. 1 Σαμ. XV. 23, κλπ. Αριθμός 24:15–19. Αυτό το αστέρι που ανατέλλει από τον Ιακώβ, αυτή η ράβδος που χτυπά τον Μωάβ και όλους τους εχθρούς του Ισραήλ, είναι ακριβώς ο Μεσσίας, όπως φαίνεται από την ίδια τη σοβαρότητα του τόνου, την υπέροχη αλληγορία, την απόσταση του ίδιου του χρόνου, την ομόφωνη παράδοση τόσο των Εβραίων όσο και των Χριστιανών. Η άποψη ότι το αστέρι εδώ σήμαινε τον Μεσσία ήταν τόσο διαδεδομένη μεταξύ των Εβραίων που ένας από τους ψεύτικους μεσσίες, που εμφανίστηκε κάτω από τον Αδριανό, αποκαλούσε τον εαυτό του απευθείας «ο γιος του άστρου» (Μπαρ Κόχμπα). Οι πατέρες και οι δάσκαλοι της εκκλησίας εννοούν ομόφωνα τον Μεσσία. Η φυλή του Ρουμπέν μειώθηκε κάπως κατά τις περιπλανήσεις τους στην έρημο. στο Σινά παρείχε 46.500 άνδρες ικανούς για πόλεμο, αλλά πριν μπει στη Χαναάν υπήρχαν μόνο 43.730 άνδρες. Ο Συμεών δεν αναφέρεται καθόλου στα περισσότερα κείμενα, επομένως αυτός ο στίχος αναφέρεται στον Ρουβέν. Αυτό το γόνατο εξασθενούσε γρήγορα. Για τα δεινά του Ααρών στη Μασσά και τη Μεριμπά, η οποία υπαινίσσεται εδώ, βλέπε Έξοδος. 27:1–7 και Αριθμ. 20:12, 13, 24; Δευτ. 9:22; 32:51. Οι οπαδοί της ειδωλολατρίας και οι υπερασπιστές της. Αξίζει επίσης να έχουμε κατά νου τον άγριο ξυλοδαρμό των ιερέων στο Nob από τον Σαούλ. Ένδειξη της προσωρινής κατοικίας της σκηνής στη φυλή του Βενιαμίν. Εκείνοι. Ο Θεός, που εμφανίστηκε στον Μωυσή σε πυρίμαχο θάμνο, Εξ. III. Το πάσσαλο του Εφραίμ εκτίθεται εδώ πιο πολυάριθμα από του Μανασσή, εν τω μεταξύ στον Αρ. 26 ήταν το αντίστροφο. Αυτές οι φυλές ζούσαν στη γειτονιά και έκαναν βιομηχανική και εμπορική ζωή με τους Φοίνικες. Εκείνοι. ασχολούνταν με την παραγωγή γυαλιού, που παρασκευαζόταν από άμμο στη φοινικική ακτή. Η φυλή του Γαδ ήταν, θα λέγαμε, το φυλάκιο του Ισραήλ στον αγώνα κατά των αρπακτικών της ερήμου, και κυρίως υπέμεινε στις επιθέσεις τους. Κάτω από τη θάλασσα εννοούμε τη λίμνη Γεννησαρέτ με το πλούσιο περιβάλλον της. Η θέση της φυλής των Asher κοντά στα φοινικικά βουνά της έδωσε την ευκαιρία να συμμετάσχει στην μεταλλευτική βιομηχανία της Φοινίκης. Ι. Φλάβιος. Antiq. IV, 8, § 48. Αναφ. 14:31 ; Αριθμός 12:7; Εβρ. 3 I. Flavius, Antiq. IV, 8, § 49. Philo, ΙΙ, σε διάφορα μέρη.