Книга четвертая. Иосиф и его время

Δεν υπάρχει πρόσωπο στην ιστορία που, λόγω της υπέροχης μοίρας του, γεμάτη εξαιρετικές αντιξοότητες, θα ήταν πιο ενδιαφέρον και συμπαθητικό από το πρόσωπο του Ιωσήφ. Η ιστορία για αυτόν είναι ένα απαράμιλλο έπος μιας πράου, αγνή και ευγενούς ψυχής, που από μόνη της αποτελεί τη μεγαλύτερη ευτυχία, ανυψώνοντας έναν άνθρωπο πάνω από όλες τις αντιξοότητες της ζωής. Όσον αφορά την απλότητα της ιδέας, σε συνδυασμό εκπληκτικά με την εξαιρετική φύση των περιστάσεων, το βάθος της ψυχολογικής ανάλυσης που διατρέχει ολόκληρη την ιστορία, και τη συνέπεια των χαρακτήρων, αυτός ο μύθος, έστω και απλά από λογοτεχνική άποψη, αποτελεί ένα μαργαριτάρι στο λογοτεχνικό θησαυροφυλάκιο της ανθρωπότητας 180. Ενώ είναι απόλυτα πιστό στους ψυχολογικούς νόμους, είναι επίσης αληθινό στους ιστορικούς νόμους. Όλες οι λεπτομέρειες απεικονίζουν με τόση ακρίβεια τα χαρακτηριστικά της σύγχρονης πολιτιστικής και ιστορικής ζωής, όπως αποκαλύπτεται τώρα στα πέτρινα μνημεία της πρώην αιγυπτιακής και γενικότερα της ανατολικής αρχαιότητας, που αναμφίβολα αποτελεί πολύτιμη πηγή για την επιστημονική Αιγυπτιολογία. Από μόνη της, στο σύνολό της, η βιβλική ιστορία γι 'αυτόν είναι τόσο γνωστή σε όλους που δεν χρειάζεται να την επαναλάβουμε εδώ, αλλά αρκεί να εντοπίσουμε πώς, σε όλες τις λεπτομέρειες, συμπίπτει με τα δεδομένα των τελευταίων επιστημονικών ανακαλύψεων και ερευνών στον τομέα της αρχαίας Ανατολής και ιδιαίτερα της αιγυπτιακής ζωής 181. Γεμάτη περιπέτεια, η ζωή του Τζέικομπ προχωρούσε ήδη προς το όριο της ανθρώπινης ύπαρξης. Ήταν περίπου εκατό ετών όταν, έχοντας μεγάλη οικογένεια και σημαντικό πλούτο, αποτελούμενο από κοπάδια διαφόρων ζώων, σκέφτηκε να πάει ήρεμα στους προγόνους του. Όμως η Πρόβιντενς του ετοίμαζε νέες δοκιμασίες, και ακριβώς μέσω του πιο αγαπημένου του γιου, Ιωσήφ. Στη βιβλική ιστορία, ο Ιωσήφ εμφανίζεται για πρώτη φορά σε μας ως δεκαεπτάχρονος νεαρός (Γέν. 37:2 κ.ε.) Ως αγαπημένος γιος, ήταν συνεχώς με τον ηλικιωμένο πατέρα του και μόνο περιστασιακά επισκεπτόταν τους αδελφούς του, που ασχολούνταν με τη βοσκή και μετακινούνταν με τα κοπάδια τους από το ένα λιβάδι στο άλλο. Απλόψυχος και αθώος, με παιδική αφέλεια, γυρνώντας στο σπίτι, μίλησε στον πατέρα του για τις διάφορες κακές πράξεις των αδελφών του, που δεν διακρίνονταν από κάποιο ιδιαίτερο ύψος ηθικής. Φυσικά τον μισούσαν γι' αυτό και το μίσος τους φούντωνε όσο περισσότερο έβλεπαν ότι ο ηλικιωμένος πατέρας τους δεν έκρυβε την ιδιαίτερη αγάπη του για τον Ιωσήφ, ως «γιο του γήρατος» και, επιπλέον, ο μεγαλύτερος γιος της αγαπημένης του συζύγου Ραχήλ, που τώρα θρηνούσε μαζί του. Ο γέροντας έδειξε πραγματικά ανοιχτά την ιδιαίτερη αγάπη του για τον Ιωσήφ και του έφτιαξε μια ιδιαίτερη «πολύχρωμη ρόμπα», μακρύ και ίσως από τα καλύτερα αιγυπτιακά υλικά. Στην ανατολή, όπου τα έθιμα αιώνων διατηρούνται αμετάβλητα, τα αγαπημένα παιδιά είναι ακόμη ντυμένα με τον ίδιο τρόπο. Τα ρούχα είναι κατασκευασμένα από ύφασμα διαφορετικών χρωμάτων, τα οποία συνδυάζονται κομψά σύμφωνα με τις επιταγές της μόδας και του γούστου. Τέτοια ρούχα θα μπορούσαν ταυτόχρονα να χρησιμεύσουν ως σημάδι ότι ο Ιακώβ σκόπευε να κάνει τον Ιωσήφ κληρονόμο της περιουσίας του, ειδικά εν όψει του γεγονότος ότι τα μεγαλύτερα αδέρφια είχαν προκαλέσει τρομερή ατιμία στον πατέρα τους. Σε κάθε περίπτωση, όλα αυτά μαζί προκάλεσαν οργή στα μεγαλύτερα αδέρφια μαζί με φθόνο για τον Ιωσήφ. Αυτό το κακό συναίσθημα έβραζε τόσο πολύ στις καρδιές των αδελφών που χρειαζόταν μόνο μια ευκαιρία να εκδηλωθεί στην πράξη. Τοποθετημένος σε εντελώς εξαιρετικές συνθήκες, ο Τζόζεφ φυσικά δεν μπορούσε παρά να αναγνωρίσει στη νεαρή του ψυχή μια κάποια ανωτερότητα του εαυτού του έναντι των αδελφών του και είδε δύο όνειρα που, σαν να ανταποκρίνονταν στις δικές του σκέψεις, του προμήνυαν ένα μεγάλο μέλλον. Στην αρχαιότητα, τα όνειρα αναγνωρίστηκαν ως ένα από τα μέσα της ανώτερης αποκάλυψης, και ως εκ τούτου, όταν ο Ιωσήφ είδε αυτά τα όνειρα, τα σκέφτηκε άθελά του και τα είπε στον πατέρα και τους αδελφούς του. Η εικόνα του πρώτου από τα όνειρά του ήταν παρμένη από την αγροτική ζωή και η εικόνα του δεύτερου από την ποιμενική ζωή της εκλεκτής οικογένειας. Στο πρώτο όνειρο, ο Ιωσήφ, μαζί με τα υπόλοιπα αδέρφια του, ήταν στο χωράφι του θερισμού (από όπου φαίνεται ότι ο Ιακώβ, όπως και ο πατέρας του ο Ισαάκ, ασχολούνταν εν μέρει με τη γεωργία), και το στάχυ του Ιωσήφ στάθηκε όρθιο και τα στάχυα των αδελφών του υποκλίθηκαν μπροστά του. Στο δεύτερο όνειρο, όλοι βόδιζαν τα κοπάδια τους και εκείνη την ώρα ο ήλιος, η σελήνη και τα έντεκα αστέρια προσκύνησαν στο αστέρι του Ιωσήφ. Αυτά τα όνειρα ήταν τόσο ξεκάθαρα στο νόημά τους που προκάλεσαν αποφασιστικά μίσος στους αδελφούς για τον μικρότερο αδερφό τους, τον νεαρό, και ακόμη και ο ίδιος ο Ιακώβ παρατήρησε αγανακτισμένος: «Τι είναι αυτό το όνειρο που είδες; Θα έρθουμε εγώ και η μητέρα σου και οι αδερφοί σου να σε προσκυνήσουμε στο έδαφος; Ούτε ο ίδιος ο πατριάρχης, ούτε προφητικά θα μπορούσαν να σημαίνουν αυτά τα όνειρά του γιου του. ένιωθαν μόνο σύγχυση και ενόχληση, η οποία τελικά μετατράπηκε σε θανάσιμο μίσος για τον Ιωσήφ, έτσι ώστε αποφάσισαν να απαλλαγούν από έναν τόσο μισητό αντίπαλο με κάθε κόστος και σύντομα παρουσιάστηκε η ευκαιρία. Μετακομίζοντας με τα κοπάδια τους από το ένα μέρος στο άλλο, οι γιοι του Ιακώβ πήγαν μια μέρα πιο μακριά από το αρχηγείο του πατέρα τους από το συνηθισμένο, κοντά στη Συχέμ. Αφού δεν έλαβε νέα από αυτούς για πολύ καιρό, ο Ιακώβ αποφάσισε να τους στείλει τον Ιωσήφ για να μάθει μέσω αυτού αν όλα ήταν καλά μαζί τους. Ο υπάκουος νεαρός ξεκίνησε αμέσως το ταξίδι του. Έπρεπε να πάρει τη διαδρομή που ήταν η συνηθισμένη διαδρομή καραβανιών μεταξύ Δαμασκού και Αιγύπτου. Αλλά προς την κατεύθυνση από τη Δαμασκό, αυτό το μονοπάτι περνούσε από την πεδιάδα του Εζδριλόν και, στην έξοδο από αυτήν, βάθυνε σε ένα φαράγγι, που είναι το μόνο πέρασμα από την οροσειρά του όρους Εφραίμ. Εκεί βρισκόταν η Yengannim, η νεότερη Jennin. Πίσω από την Τζένιν υπάρχει τώρα ο λόφος του Ντουτάν, το αρχαίο Ντόθαν, δηλαδή «διπλή δεξαμενή». Η τοποθεσία του είναι πλέον ακριβώς γνωστή 182. Ήταν, σύμφωνα με την περιγραφή των περιηγητών, εξαιρετικό μέρος για βοσκή κοπαδιών. Η γονιμότητά του ήταν υπέροχη. Τώρα μόνο κάκτος βρίσκεται σε αυτόν τον λόφο, αλλά πριν από μερικά χρόνια ήταν σαν ένα τεχνητά φυτεμένο περιβόλι, γεμάτο με λεμόνια, πορτοκάλια και μήλα από ρόδι 183 . Υπάρχουν ακόμη δύο πηγάδια εκεί, το ένα από τα οποία είναι γνωστό ως "Khap-yub-Yusuf", δηλαδή ο Χαν του τάφου του Ιωσήφ. Σε αυτό ακριβώς το μέρος βρήκε ο Ιωσήφ τα αδέρφια του. Ο νεαρός βλέποντάς τους από μακριά, με τη χαρακτηριστική απλότητα της καρδιάς του, έσπευσε να τους μεταφέρει χαιρετισμούς από τον πατέρα του και, αδελφικά, τους ευχήθηκε ειρήνη, σύμφωνα με το ανατολικό έθιμο. Αλλά οι καρδιές των αδελφών του δεν ήταν γεμάτες με τέτοια συναισθήματα. Βλέποντάς τον και από μακριά, αντάλλαξαν χλευαστικά σχόλια μεταξύ τους, λέγοντας: «Ερχεται ο ονειροπόλος!». Αλλά αυτή η κοροϊδία δεν ήταν παρά μια αδύναμη έκφραση του αιμοδιψούς μίσους που έβραζε στο στήθος τους στη θέα του μισητού αδερφού τους. Η διάρκεια του χωρισμού όχι μόνο δεν την ηρεμούσε, αλλά αντίθετα την ενέτεινε, και υπό τις παρούσες συνθήκες, μια αιμοδιψή σκέψη μπορούσε εύκολα να αναβλύσει στα αδέρφια - τώρα να ασχοληθούμε με τον ονειροπόλο, ειδικά επειδή η απομακρυσμένη και ερημιά της περιοχής επέτρεψαν να κρύψουν τα ίχνη του εγκλήματος. Και έτσι αποφάσισαν να τον σκοτώσουν. «Πάμε τώρα», είπαν μεταξύ τους, και τον σκότωσαν, και τον πέταξαν σε κάποιο χαντάκι και λένε ότι τον έφαγε ένα αρπακτικό θηρίο. και θα δούμε τι θα γίνει από τα λόγια του». Όμως ο μεγαλύτερος αδερφός Ρούμπεν επαναστάτησε εναντίον μιας τέτοιας απόφασης και ως αποτέλεσμα, οι αδελφοί, όταν τους πλησίασε ο ανυποψίαστος Ιωσήφ, έβγαλαν τα πολύχρωμα ρούχα του και απλώς τον πέταξαν στο χαντάκι - για κάθε ενδεχόμενο. Τα ανατολικά βοσκοτόπια εξακολουθούν να αφθονούν με παρόμοιες τάφρους, ή μάλλον λάκκους. Πρόκειται για ξερά πηγάδια, καθώς και απλούς λάκκους που παρασκευάστηκαν τεχνητά για να αποθηκεύουν νερό σε αυτά κατά τη διάρκεια βροχών κατά τη διάρκεια της ξηρασίας. Λόγω του σχήματος που μοιάζει με μπουκάλι, που καθιστούσε αδύνατη τη διαφυγή, αυτές οι τάφροι συχνά χρησίμευαν ως τόποι φυλάκισης, και η εβραϊκή λέξη για αυτές τις τάφρους χρησιμεύει επίσης για να δηλώσει φυλακή (Έξοδος 12:29, Έξοδος 24:22, Ιερεμίας 37:16). Τα έκτακτα γεγονότα συχνά προέρχονται από μια πολύ απλή περίπτωση, όπως συνέβη με τον Ιωσήφ. Όταν τα μεγαλύτερα αδέρφια, αφού τον έριξαν στο χαντάκι, αναρωτιόντουσαν τι να τον κάνουν μετά, ένα αραβικό καραβάνι εμφανίστηκε από μακριά, που τραβούσε με ένα φορτίο αρωματικά βότανα - στύραξ, βάλσαμο και λιβάνι - προς την Αίγυπτο, και αποφάσισε τη μοίρα του Ιωσήφ. Τα σκληρά αδέρφια τον πούλησαν σε Άραβες εμπόρους. Όλος αυτός ο θρύλος αποτελεί μια εκπληκτικά αληθινή εικόνα της τοπικής ανατολικής ζωής, η οποία στις γενικές γραμμές του συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Όπως πριν από χιλιάδες χρόνια, έτσι και τώρα, τα καραβάνια των «ισμαηλιτών» απλώνονται από τη Συρία και την Αραβία προς την Αίγυπτο, κουβαλώντας εκεί «στυράξ, βάλσαμο και φοίνικα», και τόσο τότε όσο και μέχρι πολύ πρόσφατα αυτά τα καραβάνια αιχμαλωτίζουν καθ' οδόν ό,τι έρχεται στο χέρι και από το οποίο μπορούν να κάνουν μια λίγο πολύ κερδοφόρα στροφή για τον εαυτό τους. Το αγόρι του Άγγλου ταξιδιώτη Μπέικερ απομακρύνθηκε από ένα αραβικό καραβάνι σχεδόν στις ίδιες συνθήκες με τον Ιωσήφ: όταν φρόντιζε κατσίκες, οι Άραβες τον αιχμαλώτισαν, τον έκρυψαν σε μια σακούλα με μυρωδάτα βότανα και τον πούλησαν ως σκλάβο στο Κάιρο. Το εμπόριο αρωματικών προϊόντων ήταν πολύ εκτεταμένο μεταξύ της κοιλάδας του Νείλου και των γειτονικών χωρών, που αφθονούσαν σε αυτά. Στην Αίγυπτο, αυτά τα αγαθά απαιτούνταν σε μεγάλες ποσότητες - για ταρίχευση μούμιων, για κάπνισμα, καθώς και για διάφορους καθαρισμούς. Κάθε ναός στην Αίγυπτο είχε ένα ειδικό εργαστήριο όπου επεξεργάζονταν πρώτες ύλες για διάφορες χρήσεις και σε ένα από αυτά βρέθηκε ένας κατάλογος 200 ουσιών, μεταξύ των οποίων ήταν οι δύο πρώτες ουσίες που αναφέρονται στη βιβλική ιστορία, δηλαδή ο στύραξ και το βάλσαμο, από τα οποία η πρώτη προερχόταν από την Παλαιστίνη, την Αρμενία και την Περσία και η δεύτερη από το βάλσαμο στο Gile. Ο Λάδωνας εξήχθη από τα φύλλα ενός ειδικού τριαντάφυλλου που φύεται στη Συρία και την Αραβία και βρίσκεται συχνά σε τάφους που περιέχουν μούμιες. «Αρκεί να πάτε στην Αίγυπτο», λέει ο διάσημος Αιγυπτιολόγος, για να δείτε παρόμοια καραβάνια να φτάνουν από τα ανατολικά στις όχθες του Νείλου. Αποθανατίζονται με εικόνες σε μνημεία» 184. Οι Ισμαηλίτες αγόρασαν τον Ιωσήφ για είκοσι αργύρια· αυτή είναι η ίδια τιμή που όρισε στη συνέχεια ο Μωυσής για έναν δούλο ηλικίας πέντε έως είκοσι ετών. Έτσι, για αιώνες, η τιμή των σκλάβων παρέμεινε αμετάβλητη. σκλάβοι όλων των ειδών σε μνημεία και ακόμη και από ένα ειδικό είδος χειρογράφων που έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, στα οποία οι ιδιοκτήτες σκλάβων προσφέρουν ανταμοιβή σε όποιον τους φέρει πίσω δραπέτες σκλάβους Οι Εβραίοι και άλλοι λαοί της Σημιτικής φυλής αποδεικνύεται ξεκάθαρα από το γεγονός ότι οι σκλάβοι αποκαλούνται συχνά με το εβραϊκό όνομα «μπεντ». Παρεμπιπτόντως, οι σκλάβοι από τη Συρία 185 είχαν ιδιαίτερη ζήτηση στα παζάρια της Μέμφιδας και της Θήβας και τους προσέφεραν οι υψηλότερες τιμές, όπως και στην αρχαία Ρώμη. Δεδομένου ότι ο Ιωσήφ ήταν Σύριος, η απόκτησή του ήταν θεϊκό δώρο για τους Ισμαηλίτες και μπορούσαν να φέρουν μια ιδιαίτερα καλή τιμή για αυτόν στην αιγυπτιακή αγορά. Το πόσο εκτιμούνταν τέτοιοι σκλάβοι μπορεί να κριθεί ακόμη και από τη συμφωνία που συνήψε ο Ραμσής Β' με τους Χετίτες, σύμφωνα με την οποία οι σκλάβοι που κατέφυγαν στη Συρία έπρεπε να επιστραφούν στην Αίγυπτο 186, και επιπλέον, έχει διασωθεί μια επιστολή ενός γραφέα προς τον πατέρα του, τον προφήτη Ramess στην Ερμόπολη, στην οποία περιγράφει όλες τις περιπέτειές του κατά τη διάρκεια της αναζήτησης των μαύρων18. χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για να τρέξουν μπροστά από τα άρματα των κυρίων τους στους δρόμους. Με ένα επιχρυσωμένο καλάμι ή μαστίγιο στο χέρι, άνοιγαν το δρόμο και καθοδηγούσαν τα άλογα. Ο Ιωσήφ αγοράστηκε από τον «Ποτιφάρ (Πεντεφρίου), αυλικό του Φαραώ, καπετάνιο του σωματοφύλακα». Το όνομα του Ποτιφάρ είναι εντελώς αιγυπτιακό και σημαίνει «αφιερωμένο στον Ρα - τον θεό του ήλιου», του οποίου η λατρεία συγκεντρώθηκε στην Ηλιούπολη, στα νότια της κάτω Αιγύπτου, όχι μακριά από τη Μέμφις, την αγαπημένη κατοικία του φαραώ της εποχής του Ιωσήφ, ο οποίος ήταν ο μεγάλος προστάτης της λατρείας προς τιμή του θεού Ρα. Η αυλή αυτού του Φαραώ, όπως και όλων των άλλων φαραώ, ήταν γεμάτη με αξιωματούχους όλων των ειδών - μυστικούς συμβούλους, βασιλικούς συγγενείς, αφέντες των αλόγων, διευθυντές αυλικής μουσικής, αστρολόγους και αναγνώστες ονείρων, βιβλιοθηκονόμους, υπουργούς δημόσιων κτιρίων και τάφων, διευθυντές παλατιών, παλάτι και κρατικούς θησαυρούς, ήταν οι υψηλότεροι αξιωματούχοι στην αυλή και συνήθως καταλάμβαναν μια θέση στη δεξιά πλευρά του φαραώ. Στην αριστερή πλευρά, ως η πιο αδύναμη και απαιτητική κάλυψη, στέκονταν τα υψηλότερα στρατιωτικά κλιμάκια, που αποτελούσαν ειδικούς σωματοφύλακες, στη διάθεση των οποίων υπήρχε και ένα απόσπασμα δύο χιλιάδων στρατιωτών που έπαιρναν καλύτερες αμοιβές από τους απλούς απλούς στρατιώτες. Αλλά ο Ποτιφάρ δεν ήταν ο αρχηγός αυτού του αποσπάσματος, αφού το απόσπασμα άλλαζε κάθε χρόνο, και ζούσε μόνιμα στη Μέμφις. Πιθανότατα, ήταν ο αρχηγός της αιγυπτιακής κρατικής αστυνομίας, η οποία αποτελούσε ένα από τα σώματα στρατού και ασκούσε κυρίως δημόσια αστυνομική υπηρεσία 188. Η αστυνομική δύναμη στην Αίγυπτο ήταν πολυάριθμη και καλά οργανωμένη ήδη από τους αρχαιότερους χρόνους και είχε πολλές ευθύνες. Ο νόμος απαιτούσε κάθε κάτοικος να παρουσιάζεται κάθε χρόνο στον αστυνομικό διοικητή της περιφέρειάς του και να δίνει μαρτυρία για τα μέσα με τα οποία ζούσε, και κάθε ψευδής μαρτυρία τιμωρούνταν με θάνατο. Η Αίγυπτος ήταν χώρα γραφειοκρατίας και κάθε είδους γραφής. Ολόκληρος ο πληθυσμός κάθε «νόμου» ή περιφέρειας απαριθμούνταν ετησίως από τους γραμματείς σε ειδικούς καταλόγους σε καθορισμένους χρόνους, και σε αυτούς τους καταλόγους περιλαμβάνονταν και δούλοι. Σε ένα από τα μνημεία της 19ης δυναστείας υπάρχει ένας πίνακας που απεικονίζει παρόμοια απογραφή 189. Η αστυνομία, φυσικά, είχε πολλή δουλειά να κάνει. Ήταν υποχρεωμένη να βρίσκει και να τιμωρεί εγκληματίες, να καταδιώκει και να πιάνει φυγάδες σκλάβους, να φυλάει πολλούς αιχμαλώτους πολέμου και να επιβλέπει την ορθή εκτέλεση των δημοσίων έργων που επιβάλλονται στους ανθρώπους από τους νόμους, καθώς και να επιβλέπει τα δημόσια έργα των σκλάβων. Μια τέτοια περίπλοκη υπηρεσία απαιτούσε μεγάλο αριθμό ανθρώπων και ως εκ τούτου, δίπλα στους γραφείς και τους αξιωματούχους, των οποίων τα καθήκοντα ήταν να διεξάγουν δίκες και αντίποινα, ακόμη και την εποχή του Αβραάμ, σχηματίστηκε ένα ειδικό σώμα χωροφυλακής, αρχικά από ξένους, και άλλα αποσπάσματα ξένων πολεμιστών, που στρατολογήθηκαν στη Σαρδηνία και σε άλλες χώρες, προστέθηκαν σε αυτό, που αποτελούν μέρος της πολιτείας και της ράχας. Αυτά τα αποσπάσματα απαιτούσαν έναν ειδικό διοικητή, ο οποίος, όπως και οι επικεφαλής άλλων τμημάτων της διοίκησης, διοριζόταν στην αυλή, με τον δυνατό τίτλο «τα μάτια του βασιλιά της άνω και τα αυτιά του βασιλιά της κάτω Αιγύπτου». Κατά πάσα πιθανότητα, αυτή ήταν η θέση που κατείχε ο Πετεφράς, γιατί με αυτή τη θέση συνδέονταν τα καθήκοντα που του αποδίδονται στη βιβλική αφήγηση, δηλαδή τα καθήκοντα της φροντίδας των φυλακών και των φυλακισμένων σε αυτές, της τιμωρίας των εγκληματιών και της εκτέλεσης κάθε είδους δικαστικών ποινών 190 . Με την ευκινησία, την ειλικρίνεια και την επιτυχία του στην εκτέλεση όλων των αποστολών του, ο Ιωσήφ δικαιολόγησε τη γενική άποψη των Αιγυπτίων σχετικά με την ιδιαίτερη αξιοπρέπεια των Σύριων σκλάβων. Κέρδισε «εύνοια στα μάτια» του Πετεφρή, με αποτέλεσμα «τον έβαλε πάνω από το σπίτι του και έδωσε ό,τι είχε στα χέρια του». Μια παρόμοια θέση, ως αφεντικό πάνω στους σκλάβους και διαχειριστής ολόκληρου του νοικοκυριού, μπορεί να βρεθεί συνεχώς στα μνημεία και τη λογοτεχνία της αρχαίας Αιγύπτου. Κάθε μεγάλος και πλούσιος οίκος είχε έναν τέτοιο άρχοντα στους δούλους και στο νοικοκυριό, και ο Ιωσήφ πήρε ακριβώς αυτή τη θέση στον οίκο του Πετεφρή. Είτε μετριέται η ποσότητα των σιτηρών, είτε ζυγίζεται μέταλλο, είτε γενικά γίνονται οικοδομικές ή γεωργικές εργασίες, οι εικόνες συνήθως δείχνουν έναν επιβλέποντα ή επικεφαλής του αγροκτήματος με ένα μικρό μπαστούνι στο χέρι ή με ένα χαρτόνι γραφής και ένα στυλό πίσω από το αυτί του. Είχε επίσης βοηθούς, αλλά ο επικεφαλής επίσκοπος συνήθως τοποθετούνταν ασύγκριτα υψηλότερα από όλους τους υφισταμένους του και έφερε τον τιμητικό τίτλο του «ηγεμόνα του οίκου». Μια τέτοια τιμητική θέση τους ανέπτυξε συχνά ακραίες φιλοδοξίες, και ένας πάπυρος λέει για έναν φύλακα ότι, οδηγούμενος από φιλοδοξία, επιδόθηκε στη μαγεία, που τον οδήγησε σε κακό τέλος. Στους τοίχους των τάφων όλων των πλουσίων Αιγυπτίων υπάρχουν εικόνες παρόμοιων «ηγεμόνων του οίκου», που αντιστοιχούν αρκετά στη θέση του Ιωσήφ στο σπίτι του Πετεφρή 191. Αυτοί οι τάφοι αναπαράγουν μπροστά μας ολόκληρη την οικονομία και ολόκληρη την εσωτερική ζωή των Αιγυπτίων αξιωματούχων και πλουσίων - και αυτή η ζωή ήταν τόσο περίπλοκη που η θέση του επόπτη ήταν πολύ δύσκολη. Οι Αιγύπτιοι αυλικοί ήταν ασυνήθιστα πλούσιοι και μερικοί από αυτούς απαριθμούν λεπτομερώς τον πλούτο τους στις διάφορες μορφές του στις επιγραφές στους τάφους τους. Ένα πχ. δηλώνει ότι είχε 835 βόδια, 220 αγελάδες και μοσχάρια, 760 γαϊδούρια, 2.235 πρόβατα και 974 κατσίκες, και ένας άλλος δηλώνει ότι είχε 405 βοοειδή του πρώτου είδους και 1237 του δεύτερου, 1360 του τρίτου, 1220 παπιές και μοσχάρια, κ.λπ. χιλιάδες 192 . Οι εξοχικές κατοικίες και οι κήποι, όπως απεικονίζονται στις επιτύμβιες στήλες, διακρίνονταν για την ιδιαίτερη πολυτέλεια και τον πλούτο τους και οι χώροι αυτοί είχαν τόσες πολλές αποθήκες κάθε είδους που ήταν απολύτως απαραίτητος ένας ειδικός οικονόμος ή επιστάτης. Τα δωμάτια ήταν γεμάτα με σκεύη και σκεύη κάθε είδους, χρυσά και ασημένια πιάτα, ξερά ψάρια, ψωμί, λαχανικά 193, κ.λπ. (Γεν. 39:6), και μόνο επειδή οι αυστηροί αιγυπτιακοί νόμοι της τελετουργικής αγνότητας δεν επέτρεπαν σε έναν ξένο, ειδικά από ποιμενικό λαό, να αγγίξει τα αντικείμενα άμεσης κατανάλωσης των Αιγυπτίων. Με την υψηλή ηθική του αξιοπρέπεια και τις οικονομικές του ικανότητες, ο Ιωσήφ διακρινόταν επίσης για την αρχοντιά και την ομορφιά του (Γεν. 39:6), που δεν παρέλειψε να τραβήξει την προσοχή της περιποιημένης πολυτέλειας και της αδράνειας της συζύγου του Πετεφρή. Η απροθυμία του να την ικανοποιήσει με ηδονία προκάλεσε κατανοητή εκδίκηση και συκοφαντία, χάρη στις οποίες ο Ιωσήφ φυλακίστηκε. Με βάση αυτή την ιστορία, έχουν διατυπωθεί συχνά αντιρρήσεις για την αλήθεια της ιστορίας, δηλαδή ότι δεν αντιστοιχεί στην πραγματική θέση της γυναίκας μεταξύ των αρχαίων Αιγυπτίων. Αλλά οι εικόνες που ανακαλύφθηκαν τώρα σε τάφους και ναούς δείχνουν την πλήρη ασυνέπεια αυτής της αντίρρησης. Οι γυναίκες στην Αίγυπτο δεν ήταν καθόλου αποξενωμένες από τους άνδρες. Αντίθετα, αλληλεπιδρούσαν συνεχώς με άνδρες στην καθημερινή ζωή, όπως φαίνεται στις εικόνες που τράβηξε ο Wilkinson 194 . Σε ένα από αυτά, καλεσμένοι και των δύο φύλων κάθονται μαζί σε μια παρέα, με τα καλύτερα ρούχα τους, με λουλούδια λωτού στα χέρια για να μυρίζουν και σκλάβοι περιτριγυρίζουν τους πάντες με μπολ. Το τραπέζι είναι γεμάτο με κάθε είδους λιχουδιές - φρούτα, μπισκότα, κυνήγι και δοχεία κάθε είδους για ποτά. γυμνοί χορευτές διασκεδάζουν τους καλεσμένους με τους χορούς τους υπό τους ήχους της μουσικής μιας γυναικείας ορχήστρας: μία από αυτές παίζει φλάουτο και όλοι οι υπόλοιποι χτυπούν ρυθμικά τα χέρια τους και προφανώς τραγουδούν τραγούδια. Μια άλλη εικόνα δείχνει επίσης μια κοινωνία ανδρών και γυναικών. Οι σκλάβοι βάζουν διάφορα διακοσμητικά στο λαιμό στους καλεσμένους, άλλοι μεταφέρουν χαρτοπετσέτες σε όσους τις χρειάζονται για να σκουπίσουν τα χείλη ή τα χέρια τους. Γενικά, οι γυναίκες στην Αίγυπτο απολάμβαναν μεγάλη ελευθερία και πλεονεκτήματα. σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, πήγαιναν στην αγορά για να κάνουν τα ψώνια τους, ενώ οι άντρες κάθονταν στο σπίτι και στριφογύριζαν, και η ευθύνη της φροντίδας των ηλικιωμένων γονέων έπεφτε στις κόρες και όχι στους γιους 195 . Ο Διόδωρος μάλιστα ισχυρίζεται ότι στις όχθες του Νείλου η βασίλισσα τιμούνταν περισσότερο από τον βασιλιά και ότι οι γυναίκες κυριαρχούσαν στους συζύγους τους, από τους οποίους, τη στιγμή του γάμου, δόθηκε η υπόσχεση να υπακούσουν στις γυναίκες τους - και αυτή η παράξενη εγκατάσταση επιβεβαιώνεται εν μέρει από τα μνημεία 196. Η σύζυγος αποκαλείται συχνά «η κυρία του σπιτιού» ή «η μεγάλη κυρία του σπιτιού» και το όνομα της μητέρας συνήθως βρίσκεται δίπλα στο όνομα του πατέρα, και μερικές φορές πριν από αυτό, και οι γιοι συχνά αποκαλούνται μόνο με το όνομα της μητέρας τους 197. Σε πολλές τελετουργικές δεξιώσεις ξένων πρεσβευτών, η βασίλισσα στέκεται μπροστά. Σχεδόν σε όλους τους τάφους και τους πάπυρους φέρετρων, ο σύζυγος και η σύζυγος κάθονται δίπλα-δίπλα, σαν να είναι ενωμένοι όχι μόνο σε αυτή τη ζωή, αλλά και στη μετά θάνατον ζωή. Πολλοί πίνακες τάφων δείχνουν σύζυγο και σύζυγο να κάθονται σε ένα κρεβάτι, με τον σύζυγο να αγκαλιάζει τη γυναίκα του ή το αντίστροφο. Οι σύζυγοι στα μνημεία συχνά δηλώνουν με ιδιαίτερη εκφραστικότητα την αμοιβαία τρυφερότητα και οι σύζυγοι θρηνούνται ως «εντελώς αφοσιωμένες στους συζύγους τους», ως «εραστές των συζύγων τους», ως «φοίνικες αγάπης» που τον επισκιάζουν. Οι βασιλεύουσες γυναίκες αναφέρονται ήδη στα χρονικά των αρχαίων χρόνων και συχνά πέτυχαν μεγάλη δόξα ως ηγεμόνες, θεωρούμενες, όπως οι Φαραώ, ως θεϊκά όντα κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Μετά τον θάνατο, οι γυναίκες έλαβαν περισσότερες τιμές από τους άνδρες και οι γυναικείες μούμιες συνήθως ταριχεύονταν πιο πλούσια, διακοσμήθηκαν και θάβονταν πιο πολυτελώς από τις αρσενικές μούμιες. Ο γάμος στις όχθες του Νείλου ήταν ιερός. Ο σύζυγος έτρωγαν και ζούσαν μαζί, αντί σε χωριστά δωμάτια, όπως συνέβαινε μεταξύ άλλων ανατολικών λαών, και το διαζύγιο ήταν δύσκολο. Η απιστία θεωρούνταν ένα από τα θανάσιμα αμαρτήματα και η ψυχή κάθε γυναίκας έπρεπε να απαντήσει ενώπιον των δικαστών των νεκρών για το αν είχε παραβιάσει την πίστη στον άντρα της. Είναι αλήθεια ότι στην Αίγυπτο, όπως και σε άλλες ανατολικές χώρες, οι παλλακίδες και ολόκληρα χαρέμια δεν ήταν άγνωστα. Οι Φαραώ, όπως όλοι οι ανατολικοί δεσπότες, είχαν «σπίτια γυναικών» υπό την επίβλεψη ευνούχων και οι ευγενείς αξιωματούχοι ακολούθησαν πλήρως το παράδειγμά τους. αλλά σε καμία περίπτωση αυτές οι παλλακίδες δεν θεωρούνταν ισότιμες με τη νόμιμη σύζυγο, που συνήθως κάθεται δίπλα στον άντρα της στα γλέντια, και οι άλλες γυναίκες τον διασκεδάζουν με τα τραγούδια και τους χορούς τους. Λαμβάνοντας υπόψη την αυστηρότητα των νόμων του γάμου που εξασφάλιζαν τη συζυγική πίστη, το έθιμο που επέτρεπε στις γυναίκες στην κοινωνία να εκθέτουν το δεξί στήθος τους και γενικά να ντύνονται με πολύ διαφανή υλικά δεν μπορεί παρά να φαίνεται παράξενο. Έτσι, ήταν αρκετά συνεπές με τα αιγυπτιακά έθιμα που ο Ιωσήφ συναντούσε συχνά στο σπίτι με την ερωμένη του, και ίσως ακόμη και ένα από τα καθήκοντά του ήταν να συνοδεύει την ερωμένη του στις τελετουργικές εμφανίσεις της στην κοινωνία ή στο ναό, όπως αντιπροσωπεύει ένας πάπυρος, όπου μια ευγενής ομορφιά απεικονίζεται να πηγαίνει στο ναό της Ptah: συνοδεύεται από πενήντα παρθένες και μία όπως ο Ιωσήφ. Παρά τον υψηλό σεβασμό για τον γάμο, οι περιπτώσεις παραβίασης των καθηκόντων που συνδέονται με αυτόν ήταν ωστόσο αρκετά συχνές στην Αίγυπτο. Ως αποτέλεσμα, οι Αιγύπτιες γυναίκες δεν ήταν διάσημες στην αρχαιότητα για ιδιαίτερες αρετές και παντού κυριαρχούσε έντονη προκατάληψη εναντίον τους 198 . Και πράγματι, η ίδια η ελευθερία που απολάμβαναν οι γυναίκες, περιτριγυρισμένες από τις ανήθικες επιρροές της αιγυπτιακής θρησκευτικής λατρείας, καθώς και το περίεργο έθιμο του ντυσίματος με διαφανή υλικά, δεν ήταν πολύ ευνοϊκά για την ανάπτυξη της υψηλής ηθικής. Οι εικόνες στους τάφους δείχνουν ότι πνίγονταν στην πολυτέλεια και την ηδονή, περνούσαν ολόκληρες μέρες στην ηδονή, περιτριγυρισμένοι από πλήθη σκλάβων που εκπλήρωναν αδιαμφισβήτητα όλες τις ιδιοτροπίες και τις ιδιοτροπίες τους. Δεν προκαλεί έκπληξη, λοιπόν, ότι μια τέτοια αδράνεια ζωή οδήγησε σε διάφορες υπερβολές, οι εικόνες των οποίων είναι γεμάτες με τοίχους διαφόρων αιγυπτιακών ναών 199 . Μια εντυπωσιακή επιβεβαίωση της εξωτερικής πλευράς της βιβλικής ιστορίας του Ιωσήφ στη σχέση του με τη σύζυγο του Πετεφρή είναι ένα αξιοσημείωτο αιγυπτιακό έγγραφο γνωστό ως «Ιστορία των δύο αδελφών». Το φως που ρίχνει αυτό το λογοτεχνικό έργο της αρχαίας Αιγύπτου σε πολλές περιστάσεις της ιστορίας του Ιωσήφ είναι τόσο ενδιαφέρον που μπορεί να δοθεί εδώ στα πιο ουσιαστικά χαρακτηριστικά του. Ταυτόχρονα, αξίζει να έχουμε κατά νου ότι όλες οι αρχαίες γλώσσες και λογοτεχνίες, χωρίς να αποκλείονται τα εβραϊκά, δεν γνώριζαν τίποτα για εκείνες τις επιφυλάξεις και τις απαλύνσεις στην έκφραση που είναι χαρακτηριστικές της σύγχρονης λογοτεχνίας, και γι' αυτό χρησιμοποιούσαν λέξεις και εκφράσεις που μπορεί να μας μπερδέψουν τώρα, αλλά που τότε δεν εξέπληξαν ή μπέρδευαν κανέναν. Η γλώσσα είναι ο καθρέφτης των ηθών και όπως δεν υπήρχε η σύγχρονη τεχνητότητα στα ήθη, έτσι δεν υπήρχε και στη γλώσσα, η οποία ονόμαζε τα πράγματα άμεσα και με άμεση απλότητα, όπως φαινόταν στην πραγματικότητα. 200 Το «The Tale of Two Brothers» συντάχθηκε γύρω στον 15ο αιώνα π.Χ. επί Μενεφθά, γιου του Ραμσή Β', Σέσοστρις των Ελλήνων ιστορικών, για τη διασκέδαση αυτού του πρίγκιπα, αργότερα γνωστού ως Φαραώ Σέτι Β'. Συγγραφέας του ήταν ο γραμματέας Εννάνα, ένας από τους αξιωματούχους του θησαυρού του Φαραώ. Το ίδιο χειρόγραφο παπύρου που ανήκε στον νεαρό πρίγκιπα, που ήταν τότε διάδοχος του θρόνου, μας σώθηκε και σε δύο σημεία περιέχει τον πλήρη τίτλο του: θαυμαστής στην αριστερή πλευρά του βασιλιά, βασιλικός γραφέας, στρατηγός πεζικού, πρωτότοκος γιος του βασιλιά, Σέτι, Μέρι-Πτα. Βρέθηκε στην Αίγυπτο και μεταφέρθηκε στην Ιταλία στις αρχές αυτού του αιώνα, αυτός ο πάπυρος αγοράστηκε πρώτα από την κυρία Orbigny και στη συνέχεια, μετά το θάνατό της το 1857, από τη διοίκηση του Βρετανικού Μουσείου, το οποίο το 1868 δημοσίευσε μια ακριβή φαξ του. Περιέχει 19 σελίδες κειμένου, η κάθε μια περιέχει 10 γραμμές εξαιρετικά όμορφης ιερατικής γραφής. Έτσι διαβάζεται αυτή η ιστορία. 3. Και όταν φώτισε η γη, και όταν ήρθε η άλλη μέρα, έψησε ψωμί και πρόσφερε στον μεγαλύτερο αδελφό του, και έδιωξε τα βόδια του να βοσκήσουν στα χωράφια. Όταν φρόντιζε τα βόδια του, του είπαν: «Το χορτάρι είναι καλό σε τάδε μέρος». και αυτός, αφού το άκουσε από αυτούς, τους οδήγησε στο καλύτερο βοσκότοπο που ήθελαν. Έτσι τα βόδια που φρόντιζε έγιναν πολύ όμορφα. πολλαπλασιάστηκαν πολύ. 4. Και όταν ήρθε η ώρα της δουλειάς στον αγρό, ο μεγαλύτερος αδελφός του είπε: «Ετοίμασέ μας εργαλεία για δουλειά, γιατί η γη ελευθερώθηκε από το νερό 204 και τώρα είναι καλή για καλλιέργεια. Πήγαινε κι εσύ στο χωράφι με τους σπόρους και θα δουλέψουμε αύριο το πρωί». έτσι είπε. 5. Ο μικρότερος αδερφός έκανε τα πάντα όπως είπε ο μεγαλύτερος. 6. Όταν φώτισε η γη και έφτασε η επόμενη μέρα, πήγαν στο χωράφι με τα εργαλεία τους, άρχισαν να δουλεύουν, και χάρηκε η καρδιά τους πολύ, πολύ από τη δουλειά τους, και δεν άφησαν τη δουλειά. 7. Και πολλές μέρες μετά ήταν ξανά στο γήπεδο και δούλευαν. 8. Ο μεγαλύτερος αδελφός έστειλε τον μικρότερο αδερφό του, λέγοντας: «Τρέξε, φέρε μας σπόρους από το χωριό». Ο μικρότερος αδερφός πήγε και βρήκε τη γυναίκα του μεγάλου του να βουρτσίζει τα μαλλιά της. 9. Της λέει: «Σήκω, δώσε μου λίγους σπόρους να πάω στο χωράφι, γιατί ο μεγαλύτερος αδερφός μου, στέλνοντάς με, είπε: πρόσεχε να μην καθυστερήσεις». 10 Εκείνη του απαντά: «Πήγαινε, άνοιξε μόνος σου την αποθήκη, πάρε ό,τι χρειάζεσαι, αλλιώς τα μαλλιά μου θα ανακατευτούν στην πορεία». 11. Ο νεαρός μπήκε στον στάβλο του, πήρε μια μεγάλη κανάτα, γιατί είχε σκοπό να πιάσει πολλούς σπόρους, τη γέμισε ψωμί και βρώμη και βγήκε από εκεί με το φορτίο του. 12. Βλέποντάς τον η γυναίκα του του λέει: «Πόσο ψωμί έχεις στους ώμους σου»; Της απάντησε: τρία μέτρα βρώμη και πέντε μέτρα ψωμί, οκτώ συνολικά - τόσα είναι στους ώμους μου. Έτσι της απάντησε. 13. Γύρισε προς το μέρος του με αυτά τα λόγια, λέγοντας: «Στην αλήθεια, μεγάλη δύναμη είναι μέσα σου, γιατί βλέπω τη δύναμή σου κάθε μέρα»! Και η καρδιά της τον γνώρισε με τη γνώση του πόθου. 14. Σηκώθηκε όρθια, τον άρπαξε και του είπε: «Πάμε, ας χαλαρώσουμε μαζί μια ώρα!». Αν συμφωνήσεις σε αυτό, τότε θα σου φτιάξω όμορφα ρούχα» 205. 15. Ο νεαρός έγινε σαν πάνθηρας το μεσημέρι από μεγάλη μανία από τα κακά λόγια που του είπε και φοβήθηκε πολύ, 16. Της μίλησε λέγοντας: «Μα εσύ είσαι σαν μητέρα για μένα και ο άντρας σου είναι σαν πατέρας για μένα! Αυτός που είναι ο μεγάλος μου αδερφός, με κρατάει στη ζωή! Ω, τι φρίκη μου είπες! μην το ξαναπείς, και δεν θα το πω σε κανέναν, ούτε θα φανερωθεί από τα χείλη μου σε κανέναν.»206 Σώρευσε το βάρος του πάνω του και πήγε στο χωράφι.. 17. Όταν έφτασε στον μεγαλύτερο αδελφό του, άρχισαν να τελειώνουν τη δουλειά τους. 18. Όταν βράδιασε, όταν ο μεγαλύτερος αδερφός γύρισε στο σπίτι του και ο μικρότερος έμεινε με τα βόδια του, με οδηγίες να προσέχει τα πάντα στο χωράφι και μετά να οδηγεί το κοπάδι του να διανυκτερεύσει στους στάβλους του χωριού, τότε η γυναίκα του μεγαλύτερου αδερφού τρόμαξε με τα λόγια που είχε πει. 19. Λείωσε τον εαυτό της με μαύρα και έγινε σαν να την χτυπούσε κάποιος κακός για να πει στον άντρα της: ο μικρότερος αδερφός σου διέπραξε βία εναντίον μου όταν ο σύζυγός της επέστρεφε σπίτι το βράδυ σύμφωνα με το καθημερινό του έθιμο. Μόλις έφτασε στο σπίτι του, βρήκε τη γυναίκα του ξαπλωμένη και άρρωστη, σαν από βία. δεν του έδωσε νερό στα χέρια του, σύμφωνα με το καθημερινό έθιμο. δεν βγήκε να του ρίξει φως και το κρεβάτι της ήταν στο σκοτάδι. Ο σύζυγος της λέει: «Ποιος σου μίλησε;» Του απαντά: «Κανένας δεν μου μίλησε εκτός από τον μικρότερο αδερφό σου. Όταν ήρθε να σου πάρει σπόρους, βρίσκοντάς με να κάθομαι μόνος μου, μου είπε: Πάμε, να κάτσουμε μια ώρα μαζί, στόλισε το κεφάλι σου. Αυτό μου είπε, αλλά δεν τον άκουσα και του απάντησα: μα δεν είμαι ο πατέρας σου; και ο μεγάλος σου αδερφός δεν είναι σαν να είναι; Αυτό του είπα. Φοβήθηκε και με χτύπησε για να μην το πω σε κανέναν 207. Και αν τον αφήσεις να ζήσει άλλο, θα πεθάνω· γιατί κοίτα, όταν έρθει το βράδυ, και θα παραπονεθώ για τα άσχημα λόγια του, όλα αυτά θα αποκαλυφθούν. 20. Ο μεγάλος αδερφός έγινε σαν μεσημεριανός πάνθηρας: ακόνισε το μαχαίρι του και το πήρε στα χέρια του 208. 21. Ο μεγάλος αδερφός κρύφτηκε πίσω από την πόρτα του στάβλου του για να σκοτώσει τον μικρότερο αδερφό του όταν ερχόταν το βράδυ και έδιωχνε τα βόδια του στο στάβλο. Και όταν έδυσε ο ήλιος και ο μικρότερος αδερφός, φορτωμένος με κάθε είδους βότανα του χωραφιού, σύμφωνα με το καθημερινό έθιμο, πήγε σπίτι, η αγελάδα που περπατούσε μπροστά από όλους, στην είσοδο του στάβλου, είπε στον βοσκό της: «Ιδού, ο μεγάλος σου αδερφός σε περιμένει με ένα μαχαίρι να σε σκοτώσει· σώσε τον εαυτό σου από αυτόν». 22. Όταν άκουσε τι του είπε η αγελάδα που περπατούσε μπροστά, και η δεύτερη του είπε το ίδιο, κοίταξε κάτω από την πόρτα του στάβλου του και παρατήρησε τα πόδια του μεγαλύτερου αδελφού του, που κρυβόταν πίσω από την πόρτα, με ένα μαχαίρι στο χέρι. άφησε το βάρος του στο έδαφος και άρχισε να τρέχει όσο πιο γρήγορα μπορούσε, ενώ ο μεγαλύτερος αδερφός του όρμησε πίσω του με ένα μαχαίρι. 23. Ο μικρότερος αδερφός φώναξε στον Fra-Garma-huti 209, λέγοντας: «Καλέ μου κύριε, διακρίνεις το ψεύτικο και το αληθινό!» Και ο Φρα άκουσε όλα τα παράπονά του, και διέταξε να εμφανιστεί βαθιά νερά ανάμεσα σε αυτόν και τον μεγαλύτερο αδελφό του, και γέμισε κροκόδειλους. Ο ένας κατέληξε στη μια πλευρά, και ο άλλος στην άλλη πλευρά του νερού, και ο μεγαλύτερος αδερφός άπλωσε το χέρι του δύο φορές για να χτυπήσει δύο φορές, αλλά και αυτές τις δύο φορές δεν σκότωσε τον μικρότερο αδερφό του. Να τι ακριβώς συνέβη. 24. Ο μικρότερος αδερφός γύρισε προς το μέρος του απέναντι από το ποτάμι, λέγοντας: μείνε εδώ μέχρι να ξημερώσει. Όταν ανατείλει ο Ήλιος, θα προσευχηθώ μαζί σου για να αποκαταστήσει την αλήθεια, γιατί δεν θα είμαι ποτέ ξανά μαζί σου, δεν θα είμαι πια στα μέρη που θα είσαι και θα πάω στην κοιλάδα της Ακακίας» 210. Το επόμενο πρωί ο μικρότερος αδερφός δικαιώθηκε για τη συκοφαντία και ευνουχίστηκε μπροστά στον μεγαλύτερο αδερφό του. Τότε, οι παρακάτω λεπτομέρειες είναι εντελώς θαυματουργές και δεν έχουν άμεση σχέση με την ιστορία του Ιωσήφ. Ως εκ τούτου, θα παρουσιάσουμε μόνο εκείνα τα αποσπάσματα που δίνουν την ευκαιρία για σύγκριση με τη βιβλική αφήγηση, ειδικά το συμπέρασμα, το οποίο έχει κάποιες ομοιότητες με την ιστορία του θύματος της συκοφαντίας της συζύγου του Πετεφρή. 29. «Ο μικρότερος αδερφός, φωνάζοντας στον μεγαλύτερο αδελφό, είπε: «Έχεις φανταστεί κάτι κακό!» Δεν θυμήθηκες ούτε ένα καλό πράγμα που έκανα για σένα. Πήγαινε στο σπίτι σου, φρόντισε τα ζώα σου, γιατί δεν θα ζω πια στο μέρος που θα είσαι: θα πάω στην κοιλάδα της Ακακίας. Αλλά κάνε αυτό για μένα: φρόντισε με αν μάθεις ότι μου συμβαίνει κάτι. Θα μιλήσω την καρδιά μου, θα τη βάλω στην κορυφή μιας ανθισμένης ακακίας, κι αν η ακακία κοπεί και η καρδιά μου πέσει στο έδαφος, έλα να την ψάξεις. Όταν περπατάς επτά χρόνια για να το αναζητήσεις, μην υστερείς, αλλά όταν το βρεις, βάλτο σε ένα δοχείο με γλυκό νερό. τότε θα ζήσω ξανά και θα ελευθερωθώ από το κακό που μου έγινε 211. Και θα μάθεις τι ακριβώς μου συνέβη όταν σου βάλουν μια κούπα μπύρα στα χέρια και αρχίζει να αφρίζει: μην μείνεις ούτε μια στιγμή ακόμα αφού σου συμβεί αυτό». 30. «Πήγε στην κοιλάδα της Ακακίας, και ο μεγαλύτερος αδελφός του επέστρεψε στο σπίτι του, βάζοντας το χέρι του στο κεφάλι, πασπαλισμένο με στάχτη 212. Όταν έφτασε στο σπίτι του, σκότωσε τη γυναίκα του, την πέταξε να τη φάνε τα σκυλιά και έμεινε στη θλίψη για τον μικρότερο αδελφό του». Στη συνέχεια, λέει πώς ο μικρότερος αδελφός, μετά από διάφορες αντιξοότητες, τελικά, όπως ο Ιωσήφ, πετυχαίνει υψηλές τιμές για τις αρετές του και εκδικείται όλους τους εχθρούς του. Κατά τη γνώμη μας, αυτή η ιστορία, στο σύνολό της, θα πρέπει να θεωρηθεί ως απόδειξη της αιγυπτίας, ας πούμε έτσι, 213 της ιστορίας που μας απασχολεί. Αλλά είναι δυνατόν να δούμε έναν απόηχο της ιστορίας του Ιωσήφ στον πάπυρο Orbigny; Ο γραμματέας Ennana δημιούργησε αυτό το παραμύθι βασισμένος μόνο στη δική του φαντασία; Δεν είναι εντελώς ανεξάρτητες αυτές οι δύο αφηγήσεις η μία από την άλλη; Τίποτα δεν μπορεί να ειπωθεί με βεβαιότητα ως προς αυτό, αλλά η φύση των κοινών γεγονότων σε αυτές τις δύο ιστορίες, γεγονότα που αναπαράγονται σε άλλα μέρη, κάνει να φαίνεται ότι ο τελευταίος συγγραφέας δεν δανείστηκε τίποτα από την πρώτη. Η ιστορία του Ιωσήφ και της συζύγου του Πετεφρή είναι στην πραγματικότητα μια ιστορία ανθρώπινου πάθους, μια ιστορία που βρίσκει απήχηση σε πολλές άλλες ιστορίες της αρχαιότητας. Πιστεύοντας τη συκοφαντία της συζύγου του, ο Πετεφρή «φούντωσε από θυμό και παρέδωσε τον Ιωσήφ στη φυλακή όπου ήταν φυλακισμένοι οι κρατούμενοι του βασιλιά». Οι Αιγύπτιοι ονόμασαν αυτή τη φυλακή Λευκό Κάστρο, και οι αρχαίοι ιστορικοί, Θουκυδίδης 216 και Ηρόδοτος 217, αναφέρουν την ύπαρξή της στη Μέμφιδα, και αυτή η ίδια η πόλη ονομαζόταν συχνά «πόλη του Λευκού Κάστρου». Ήταν ένα είδος φρουρίου, που περιείχε στρατώνες για τη φρουρά, αρκετούς ναούς και πολλούς χώρους φυλάκισης, και ήταν υπό τη διοίκηση ενός ειδικού στρατιωτικού μηχανικού, γνωστού ως γενικού διοικητή των τειχών και των οχυρώσεων της Μέμφιδας. Το φρούριο ήταν τόσο ισχυρό που χίλια χρόνια αργότερα ο Καμβύσης αναγκάστηκε να το καταλάβει με τακτική πολιορκία. Ο Ποτιφάρ, ως υπουργός της Αστυνομίας, ήταν αναμφίβολα ο διοικητής αυτού του φρουρίου ή «σπίτι της φυλακής», όπως αποκαλείται στο εβραϊκό πρωτότυπο. Ο Τζόζεφ, κατά πάσα πιθανότητα, φυλακίστηκε σε ένα τμήμα του φρουρίου όπου κρατούνταν κρατικοί εγκληματίες που απαιτούσαν αυστηρότερη επίβλεψη: απλοί εγκληματίες τοποθετήθηκαν σε άλλα σημεία του κτιρίου. Ο Ποτιφάρ δεν είχε τη δύναμη να του αφαιρέσει τη ζωή, αφού οι αρχαίοι αιγυπτιακοί νόμοι προστάτευαν τη ζωή των σκλάβων από τη βία των κυρίων τους, αλλά μπορούσε να τον ευνουχίσει ή να του δώσει χίλια ραβδιά αν ήθελε. Αλλά δεν εκμεταλλεύτηκε αυτό το δικαίωμα, το οποίο κατέστησε σαφές ότι, μη μπορώντας να μην πιστέψει την ιστορία της συζύγου του για την προσβολή που της προκάλεσε, διατήρησε ωστόσο τη στοργή του για τον Ιωσήφ και, στέλνοντάς τον στη φυλακή, άφησε την ώρα να ξεκαθαρίσει την αλήθεια. Αλλά ακόμη και το ύποπτο μάτι του διοικητή της φυλακής είδε σύντομα την αθωότητα αυτού του κρατούμενου, και ως εκ τούτου ο Ιωσήφ σύντομα κατέλαβε την ίδια σχετικά τιμητική θέση στη φυλακή που κατείχε στο σπίτι του Πετεφρή, κάτι που είχε πολύ σημαντικές συνέπειες για αυτόν. Κεφάλαιο 23. Ιωσήφ ο Διερμηνέας των Ονείρων Έχουν περάσει περισσότερα από δέκα χρόνια από τότε που ο Ιωσήφ πουλήθηκε από τα αδέρφια του στην Αίγυπτο, όπου γνώρισε πολλές αντιξοότητες στη μοίρα του. Τώρα ήταν στη φυλακή και, αν και απολάμβανε την εύνοια του κυβερνήτη της φυλακής, αλλά, προφανώς, αυτό το αιγυπτιακό μπουντρούμι έπρεπε να θάψει για πάντα τα χρυσά όνειρα της νιότης του, που κάποτε του ξυπνούσαν τα όνειρα. Αλλά η Πρόνοια, με ένα αόρατο χέρι, οδήγησε τον εκλεκτό του σε ένα μονοπάτι που έμελλε να οδηγήσει τον Ιωσήφ σε απροσδόκητο μεγαλείο, πιο υπέροχο από αυτό που του είχαν προβλέψει στα όνειρά του. Στην ίδια φυλακή που ήταν φυλακισμένος ο Ιωσήφ, λίγο αργότερα φυλακίστηκαν και δύο σημαντικοί αξιωματούχοι της αυλής, ο αρχιπλοίαρχος και ο αρχιφούρναρης 218. Οι θέσεις τους, όπως δείχνουν τα αιγυπτιακά μνημεία, ήταν εξαιρετικά σημαντικές. Και οι δύο είχαν τη μεγάλη ευθύνη να προστατεύσουν τη ζωή του φαραώ από δηλητηρίαση. Η θέση του πρώτου του έδινε συνεχή πρόσβαση στον Φαραώ, ο οποίος έπινε μόνο ό,τι δεχόταν από τα χέρια του, και ο φούρναρης ήταν υποχρεωμένος να φροντίζει όχι μόνο να προμηθεύει στο δικαστήριο όλα τα είδη κέικ και μπισκότων που αγαπούσαν οι Αιγύπτιοι να γλεντούν, αλλά και να μην αναμειγνύονται επιβλαβείς ουσίες μαζί τους για εγκληματικούς σκοπούς. Οποιαδήποτε παράβλεψη σε αυτό το θέμα προκάλεσε την οργή του φαραώ, ο οποίος διέταξε να τους κλείσουν σε κρατική φυλακή. Βρίσκοντας τους εαυτούς τους σε μια τόσο θλιβερή κατάσταση, ήταν φυσικά πολύ απασχολημένοι με τη μοίρα τους, και με αυτή τη διάθεση ήταν εξαιρετικά ανήσυχοι από τα όνειρα που είχαν. Πολλά μνημεία δείχνουν ότι οι Αιγύπτιοι γενικά έδιναν πολύ σημαντική σημασία στα όνειρα. Ο ένας λέει ότι ο πρίγκιπας Bakhtansky, ως αποτέλεσμα ενός ονείρου που είδε, έστειλε πίσω στην Αίγυπτο τον θεό Khons, που του έστειλε ο φαραώ για να θεραπεύσει την κόρη του 219. Ένας άλλος λέει πώς ο βασιλιάς Meneftha είδε ένα όνειρο πριν από τη μάχη κατά την οποία του εμφανίστηκε ο θεός Ptah και του απαγόρευσε να προχωρήσει 220. Μία επιγραφή, ανακαλύφθηκε πώς στο Pharaaah, τα ερείπια του Pharaaah άνοδος στον θρόνο της Αιγύπτου και της Αιθιοπίας, είδε σε ένα όνειρο δύο φίδια, το ένα στο δεξί του χέρι και το άλλο στο αριστερό. Ξυπνώντας, ζήτησε από τους σοφούς να του ερμηνεύσουν αμέσως αυτό το όνειρο και το εξήγησαν ως εξής: «Εσύ ελέγχεις τον νότο και ο βορράς θα σε υπακούει. Οι κορώνες και των δύο χωρών θα λάμπουν στο κεφάλι σου και θα κυβερνάς ολόκληρη τη γη σε όλο της το μήκος και το πλάτος» 221. Είναι πολύ φυσικό, λοιπόν, και οι δύο αξιωματούχοι, που έπεσαν σε ατιμία με τον βασιλιά, ταράχτηκαν πολύ από τα όνειρά τους και προσπάθησαν να τα ερμηνεύσουν μόνοι τους. Μη έχοντας την ευκαιρία, λόγω αυστηρής φυλάκισης, να δουν τους ιερείς, που μόνοι τους μπορούσαν να ερμηνεύσουν όνειρα, χάρηκαν φυσικά πολύ όταν ο Ιωσήφ ανέλαβε να τους ερμηνεύσει τα όνειρα που τους απασχολούσαν πολύ. «Οι άνθρωποι της Ντέντερας είναι μεθυσμένοι με κρασί», λέει η επιγραφή που περιγράφει αυτή τη γιορτή. Ο Φαραώ Ραμσής Γ', στο αρχείο του για τα δώρα στους θεούς, αναφέρει ότι στη Θήβα τους έφερε πολλούς αμπελώνες και πολλούς κηπουρούς από αιχμαλώτους πολέμου για να τους καλλιεργήσουν και επιπλέον δώρισε έως και 200.000 δοχεία αποσταγμένου κρασιού σε διάφορους ναούς. Όπου το κρασί και η χρήση του είχαν παρόμοια κύρωση, εκεί φυσικά δόθηκε σε όλους το ελεύθερο να το απολαύσουν. Η μέθη όμως καταγγέλθηκε έντονα και περιφρονήθηκε. Ο μεθυσμένος ονομαζόταν «ναός χωρίς Θεό» ή «σπίτι χωρίς ψωμί», και οι άνθρωποι διδάχτηκαν προσεκτικά για να αποφύγουν αυτή την αδυναμία. Παρόλα αυτά, πολλοί έπιναν σε τέτοιο βαθμό που δεν ήξεραν πια τίποτα και δεν μπορούσαν καν να μιλήσουν. Οι βασιλιάδες, όμως, των οποίων η ζωή ήταν υπό την επίβλεψη των αρχιερέων, είχαν τη δική τους μερίδα κρασί, το μέγεθος της οποίας καθοριζόταν από τους ιερούς ηγέτες τους. Αλλά, φυσικά, δεν ήταν εύκολο να κρατηθεί ο δεσπότης στα προβλεπόμενα όρια, αν και προφανώς ο φαραώ της περιγραφόμενης εποχής δεν τους άφησε και κατανάλωνε μόνο άζυμο χυμό, απλώς στυμμένο από τα μούρα 229. Η σκηνή που απεικονίζεται στο όνειρο επαναλαμβάνεται σχεδόν κυριολεκτικά στο κείμενο της επιγραφής του Ναού του Έντφου που ανακάλυψε ο Έμπερς: ο φαραώ στέκεται με ένα μπολ στο χέρι και κάτω από αυτόν τα λόγια: «στύβουν τα σταφύλια στο νερό και ο βασιλιάς πίνει» 230. Ο Ιωσήφ ερμήνευσε το όνειρο του μπάτλερ με την έννοια ότι σε τρεις ημέρες ο μπάτλερ θα λάμβανε χάρη, θα επέστρεφε στη θέση του και θα συνέχιζε να σερβίρει το κύπελλο στον Φαραώ, και ταυτόχρονα του ζήτησε ότι, αν εκπληρωθεί η πρόβλεψη, θα θυμόταν τον Ιωσήφ και θα μεσολάβησε για αυτόν ενώπιον του Φαραώ. Ενθαρρυμένος από μια τόσο χαρούμενη ερμηνεία του ονείρου του αδελφού του, ο φούρναρης είπε χαρούμενος στον Τζόζεφ το όνειρό του. Ονειρευόταν ότι είχε τρία δικτυωτά καλάθια στο κεφάλι του. Στο πάνω καλάθι υπήρχαν όλα τα είδη των προμηθειών για το τραπέζι του Φαραώ, και τα πουλιά πέταξαν μέσα και τα ράμφησαν. Το όνειρο του φούρναρη δεν είναι λιγότερο αληθινό για την αιγυπτιακή ζωή, ακόμη και στις λεπτομέρειες. «Καλάθια με λευκό ψωμί» βρίσκονται συχνά σε εικόνες σε ναούς και τάφους. Η Αίγυπτος φημιζόταν για την παραγωγή σιταριού, που ήταν το κύριο προϊόν της χώρας. Τεράστια χωράφια σπαρμένα με σιτάρι απεικονίζονται σε πίνακες του αιγυπτιακού ουρανού. Ακόμη και μια τέτοια λεπτομέρεια όπως το να κουβαλάς καλάθια ψωμιού στο κεφάλι είναι απόλυτα αληθινή στην αιγυπτιακή ζωή. Τα μνημεία δείχνουν ότι τα συνηθισμένα βάρη μεταφέρονταν κυρίως στους ώμους, αλλά οι εργάτες άρτου ήταν μια αξιοσημείωτη εξαίρεση και συνήθως απεικονίζονται με καλάθια ψωμιού στα κεφάλια τους. Ένας πάπυρος που χρονολογείται από την εποχή των Εβραίων στην Αίγυπτο αναφέρει τέσσερις αρτοποιούς του Φαραώ, εκ των οποίων ο ένας ονομάζεται «αρχηγός», και η σημασία της θέσης του μπορεί να κριθεί από το γεγονός ότι κάποια στιγμή έπρεπε να παραδώσει τουλάχιστον 114.064 μερίδες σιτηρών στις αυλικές αποθήκες 231 . Κατά μια περίεργη σύμπτωση, η αναφορά του ψωμιού βρίσκεται στο φρούριο όπου ήταν φυλακισμένος ο Ιωσήφ: μια επιγραφή κάνει λόγο για «ψωμί ψημένο στο Λευκό Κάστρο» στο Μέμφις. Αφού είπε το όνειρό του, ο φούρναρης περίμενε με χαρούμενη τρόμο τι θα του έλεγε ο νεαρός διερμηνέας ονείρων. «Σε τρεις μέρες», του εξήγησε ο Ιωσήφ, «Ο Φαραώ θα σου βγάλει το κεφάλι και θα σε κρεμάσει σε ένα δέντρο και τα πουλιά του ουρανού θα ραμφίσουν τις σάρκες σου από πάνω σου». Η καταδίκη του φούρναρη ότι θα τον αποκεφαλίσουν, ότι το σώμα του θα το σηκώσουν σε ένα δέντρο και θα το έδιναν στα πουλιά για να το φάνε, ήταν η πιο σκληρή που θα μπορούσε να εκφερθεί σε έναν Αιγύπτιο και δείχνει ιδιαίτερα μεγάλη ενοχή, πραγματική ή φανταστική, από την πλευρά του άτυχου αυλικού. Η καταστροφή του σώματος ισοδυναμούσε με καταστροφή κάθε ελπίδας για την αιωνιότητα, γιατί η διατήρηση του σώματος θεωρούνταν απαραίτητη προϋπόθεση για την πιθανότητα μιας μετά θάνατον ζωής. Ο αποκεφαλισμός, του οποίου προηγούνταν τα καλάμια, ήταν μια κοινή τιμωρία, αλλά μόνο οι ιδιαίτερα σημαντικοί εγκληματίες στερούνταν την ταρίχευση. Όταν το σώμα δόθηκε σε σκύλους για να το φάνε, όπως έγινε με την εγκληματία σύζυγο «στην ιστορία των δύο αδελφών», τότε αυτή ήταν η πιο τρομερή τιμωρία μεταξύ των Αιγυπτίων. Οι προβλέψεις του Ιωσήφ έγιναν πραγματικότητα και για τους δύο αυλικούς στα «γενέθλια του Φαραώ». Ήταν μια μεγάλη γιορτή στις όχθες του Νείλου. Τα γενέθλια γενικά στην αρχαιότητα γιορτάζονταν με μεγάλη επισημότητα, ιδιαίτερα τα γενέθλια των βασιλιάδων. Μια επιγραφή λέει ότι τα γενέθλια του Ραμσή Β' προκάλεσαν χαρά στον ουρανό 232. Οι ιερείς συγκεντρώθηκαν στους ναούς, οι κρατούμενοι συγχώρεσαν και γινόταν μια μεγάλη γιορτή αντάξια ενός μονάρχη, τον οποίο οι υπήκοοί του λάτρευαν ως Θεό. Μετά τη γιορτή, περικυκλωμένος από τους αυλικούς του και τους αξιωματούχους των ναών, μοίρασε τις ευεργεσίες του ή επέβαλε τιμωρίες κατά την κρίση του, και σε μια από αυτές τις γιορτές, ο Φαραώ «επέστρεψε τον αρχηγό κύπελλο στην προηγούμενη θέση του, και έβαλε το κύπελλο στο χέρι του Φαραώ και κρέμασε τον αρχηγό του Ιωσήφ ως αρτοποιό». Έχουν περάσει δύο χρόνια από τότε που ο μεγάλος κύπελλος έλαβε και πάλι βασιλική εύνοια και ευημερούσε. σε αυτή τη θέση, ξέχασε τελείως τον Ιωσήφ και μόνο ένα όνειρο του κυρίου του τον γέμισε ξανά για εκείνον που ήταν κάποτε μαζί του στη φυλακή και του ερμήνευσε τόσο χαρούμενα το όνειρό του. Ο Φαραώ είχε δύο όνειρα στη σειρά σε μια νύχτα. Πρώτα ονειρεύτηκε ότι περπατώντας στις όχθες του Νείλου, είδε επτά χοντρές αγελάδες να βόσκουν ανάμεσα στα καλάμια. Τότε επτά κοκαλιάρικες αγελάδες βγήκαν από το ποτάμι και τις κατασπάραξαν. Αφού αποκοιμήθηκε ξανά, ο βασιλιάς είδε ένα δεύτερο όνειρο. Ονειρευόταν επτά στάχυα, καλά και γεμάτα, να βγαίνουν από ένα κοτσάνι, και άλλα επτά στάχυα, άδεια και καμένα από τον ανατολικό άνεμο, που καταβρόχθισε τα πρώτα επτά. Αυτά τα όνειρα παρουσιάζουν βαθύ ενδιαφέρον λόγω της εντυπωσιακής αντιστοιχίας που δείχνουν με την αιγυπτιακή ζωή. Ο Νείλος αποκαλείται σε αυτά απλά ποτάμι (yeor), αφού στο αιγυπτιακό γεγονός που λέγεται για τους Αιγύπτιους, δεν απαιτούσε άλλο όνομα, όπως και ο Ευφράτης σε όλη την γειτονιά του ονομάζεται επίσης απλά ποτάμι. Το όνομα που χρησιμοποίησε ο Μωυσής για να δηλώσει τη βλάστηση που συνορεύει με τις όχθες του Νείλου (agu) είναι επίσης ένα καθαρά αιγυπτιακό όνομα. Αγά στις ιερογλυφικές επιγραφές σημαίνει «πράσινο», λόγω του αναγνωριστικού σημείου που το ακολουθεί, και υποδηλώνει οποιαδήποτε άλγη ή πράσινο κατά μήκος της όχθης του ποταμού. Το Agi στα κοπτικά έχει ακριβώς την ίδια σημασία. Όσο για το πρώτο όνειρο, αντικατοπτρίζει πλήρως την αιγυπτιακή ζωή. Για έναν κάτοικο της κοιλάδας του Νείλου, δεν υπήρχε τίποτα πιο φυσικό από το να σκεφτεί το ποτάμι, τη νοσοκόμα της χώρας του. σχετικά με τις αγελάδες, οι οποίες βρέθηκαν σε αφθονία σε ολόκληρη τη χώρα και υπό το πρόσχημα των οποίων οι Αιγύπτιοι φαντάζονταν την κύρια εθνική θεά τους - τη θεά Ίσιδα. τέλος για τα σιτηρά, τα οποία αποτελούσαν την κύρια πηγή πλούτου της Αιγύπτου. Και οι δύο είχαν τον στενότερο συσχετισμό με τις ιδιαιτερότητες της κοσμοθεωρίας και της ζωής των αρχαίων Αιγυπτίων. Το σύμβολο της αγελάδας έχει αποκλειστικά αιγυπτιακό χαρακτήρα. «Οι Αιγύπτιοι», λέει ο Πλούταρχος, «θεωρούσαν την αγελάδα ως ένα είδος εικόνας της Ίσιδας και της γης». Ο Κλήμης της Αλεξάνδρειας συμπληρώνει αυτήν την εξήγηση: «η δαμαλίδα», λέει, «είναι σύμβολο της γης, της γεωργίας και της διατροφής» 233. Ο Πλούταρχος στη συνέχεια λέει: «μεταξύ των άστρων, ο Σείριος είναι ιερός στην Ίσιδα, αφού μας δίνει υγρασία... Όπως ο Νείλος, σύμφωνα με τους Αιγύπτιους, είναι η εκροή της γης, σύμφωνα με τους Αιγύπτιους γενικά, αλλά μόνο αυτό που γονιμοποιεί ο Νείλος.... Από αυτήν ακριβώς την ένωση, κατά τη γνώμη τους, γεννιέται ο Ώρος, και αυτός ο Ώρος είναι η αέρινη ζεστασιά που αναζωογονεί και τρέφει όλα τα πλάσματα». Ο επταπλάσιος αριθμός των αγελάδων αντιπροσωπεύει ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του τοπικού χρώματος, το οποίο ανακαλύφθηκε μόλις πρόσφατα από έρευνα, η οποία παρέχει εντυπωσιακές αποδείξεις για την ακρίβεια με την οποία αναπαράγονται οι αιγυπτιακές μορφές σκέψης και ζωής σε αυτόν τον μύθο. Η Ίσις συχνά αναπαρίσταται ως περιτριγυρισμένη από επτά αγελάδες, ένας μυστηριώδης αριθμός που υποδηλώνεται με την ίδια λέξη στα αιγυπτιακά, εβραϊκά και σανσκριτικά 234 . Ο Όσιρις επίσης μερικές φορές απεικονίζεται παρέα με επτά αγελάδες, τις γυναίκες του. Κατά το θερινό ηλιοστάσιο, οι αγελάδες έκαναν κύκλους επτά φορές γύρω από τον ναό του. Τα μνημεία συχνά παρουσιάζουν επίσης εικόνες αγελάδων που λούζονται στον Νείλο και βγαίνουν στην ξηρά για να βοσκήσουν στο παράκτιο γρασίδι. Τότε η συγκομιδή και η αποτυχία της συγκομιδής στην Αίγυπτο, τόσο τώρα όσο και στην αρχαιότητα, εξαρτιόταν πλήρως από το βαθμό της πλημμύρας του Νείλου. Η άροση πρέπει πάντα να συμβαδίζει με την περιοδική άρδευση του εδάφους, η οποία αντικαθιστά τόσο τη βροχή όσο και το λίπασμα. Η ετήσια πλημμύρα του ποταμού, πολύ πριν από τον Ιωσήφ, ήταν άμεση πηγή του αιγυπτιακού πολιτισμού, γιατί η ανάγκη για ένα εκτεταμένο σύστημα καναλιών, για την παρακολούθηση των συνόρων μεμονωμένων περιοχών, που συχνά καταστρέφονταν από πλημμύρες, μας ανάγκασε από νωρίς να στραφούμε στην αστρονομία, ως ο μόνος εγγυητής της σωστής μέτρησης του χρόνου, καθώς και στην αρχιτεκτονική και τη βοήθεια του δικτύου. των καναλιών από το ποτάμι. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό, είναι τόσο αξιοσημείωτο όσο και φυσικό ότι στην αιγυπτιακή θρησκεία, η οποία αποτελούνταν από πολλές ξεχωριστές λατρείες που ήταν σημαντικές μόνο σε ορισμένες περιοχές της χώρας, η λατρεία της Ίσιδας και του Όσιρι, στενά συνδεδεμένη με τα φαινόμενα του Νείλου, αναγνωρίστηκε σε όλη την Αίγυπτο. Στην αρχή του κατακλυσμού, ονομαζόταν Όσιρις - «λίπασμα της γης», και προσωποποιήθηκε με το πρόσχημα ενός ταύρου, και κατά τη διάρκεια του πλήρους κατακλυσμού, έλαβε το όνομα της αδερφής και της συζύγου του Ίσιδας, της «καρποφόρας μητέρας», ή Gator, της «θεάς της γονιμότητας», και οι δύο αυτές θεές θεωρούνταν συνεχώς ειδωλολατρικές. μνημεία. Ως αποτέλεσμα, όταν οι αγελάδες του ενός ή του άλλου είδους έβγαιναν από τον Νείλο, στη φαντασία των Αιγυπτίων αυτό το γεγονός πήρε ένα ορισμένο νόημα σχετικά με την επερχόμενη συγκομιδή. Η μεγάλη σημασία που έδιναν οι Αιγύπτιοι στον Νείλο φαίνεται από το γεγονός ότι ο Νείλος τραγουδιόταν συνεχώς σε θρησκευτικούς και ποιητικούς ύμνους. Μερικά από αυτά είναι τόσο αξιοσημείωτα από αυτή την άποψη που δείγματά τους μπορούν να δοθούν εδώ: Ω εσύ που εμφανίστηκες σε αυτή τη γη, Και που έρχεσαι στον κόσμο, Να δώσει ζωή στην Αίγυπτο! Παράγεις σκοτάδι κατά τη διάρκεια της ημέρας όποτε θέλεις, Ψεκαστήρας των κήπων που δημιούργησε ο ήλιος, Δωρητής ζωής σε όλα τα πλάσματα, Κυλάς γύρω από τη γη σε όλα τα μέρη, God Nepra, παραγωγός σιτηρών. Ο Θεός Φτά, που φωτίζει ολόκληρη την κατοικία. Κύριε της σοδειάς, όταν σηκωθείς στα πλημμυρισμένα εδάφη, Κανένα πουλί δεν τολμά να κλέψει χρήσιμα αγαθά. Δημιουργός ψωμιού, παραγωγός κριθαριού, Διατηρείτε τους ναούς για πάντα 235. Ευλογητός ο καλός Θεός, Ο αγαπημένος του ουρανού Νείλος, Πατέρας των θεών των ιερών εννέα 236, Η πληρότητα του πλούτου και της τροφής της Αιγύπτου, Ο ίδιος δίνει ζωή σε όλους, Τα πλούτη ξεχύνονται στο μονοπάτι του, Και η αφθονία είναι στα δάχτυλά του, Οι ευσεβείς χαίρονται για τον ερχομό του. Κανείς δεν ξέρει από πού είσαι Αλλά τη μέρα που θα έρθεις και θα ανοίξεις Είσαι ο κύριος όλων των ψαριών και των δώρων, Και δίνεις αφθονία στην Αίγυπτο. Ο Κύκλος των Εννέα Αγίων δεν ξέρει από πού είστε, Είστε η ζωή τους. για όταν έρθεις, Και οι βωμοί τους είναι γεμάτοι, Και χαίρονται μόλις εμφανιστείς 237. Το δεύτερο όνειρο του φαραώ ήταν μόνο μια συνέχεια και επιβεβαίωση του πρώτου, και αναπαράγει επίσης μια καθαρά αιγυπτιακή εικόνα. Ο μίσχος με επτά ακίδες είναι μια πολύ γνωστή ποικιλία σιταριού με πολλές ακίδες, η οποία εξακολουθεί να φύεται στην Αίγυπτο. και ο ανατολικός άνεμος, που στέγνωσε τα άλλα επτά στάχυα, είναι ο περίφημος καυτός ανατολικός άνεμος Χαμζίν, που συχνά ακόμη και τώρα στεγνώνει και ερημώνει με την πύρινη πνοή του τα χωράφια της κοιλάδας του Νείλου. Ως αποτέλεσμα, αυτό το όνειρο έπρεπε επίσης να έχει κάποιο νόημα για μια χώρα όπως η Αίγυπτος, που ήταν ο σιτοβολώνας σιταριού του κόσμου, αλλά στην οποία το αποπνικτικό χαμζίν με την πύρινη πνοή του στέγνωνε συχνά τα στάχυα τεράστιων εκτάσεων χωραφιών. Λαμβάνοντας υπόψη τη σημασία που έδιναν συνήθως οι Αιγύπτιοι στα όνειρα, είναι σαφές ότι τα σημαντικά όνειρα που είδε ο φαραώ «μπέρδεψαν το πνεύμα του» και κάλεσε «όλους τους σοφούς της Αιγύπτου και όλους τους σοφούς της», απαιτώντας από αυτούς την ερμηνεία αυτών των ονείρων. Με τον βασιλιά υπήρχε πάντα ένα συμβούλιο ιερέων διαφόρων βαθμίδων, που καθοδηγούσαν κάθε βήμα της καθημερινότητάς του και του ερμήνευαν τη θέληση των θεών, όπως αυτή εκδηλώνονταν με σημεία, οράματα και σημάδια του ουρανού. Κάθε μεγάλος ναός είχε το δικό του κολέγιο ιερέων, οι οποίοι ήταν υπό τη διοίκηση ενός από τους αρχιερείς. ο πιο άξιος από αυτούς επιλέχθηκε στην αυλή, στη συνοδεία του φαραώ, και αρχηγός τους ήταν ο αρχιερέας των θεών της Αιγύπτου. Όταν επρόκειτο να επιλυθούν ζητήματα μεγάλης σημασίας, που στην προκειμένη περίπτωση ήταν όνειρα του φαραώ, τότε το συνεχές συμβούλιο των ιερέων της αυλής ενισχύθηκε από τους επικεφαλής όλων των μεγάλων ναών της χώρας και κλήθηκαν όλοι μαζί να λύσουν τις αμηχανίες ή τις αμφιβολίες του βασιλιά. Οι ιερείς χωρίστηκαν σε διάφορες τάξεις, από τις οποίες το βιβλικό κείμενο αναφέρει μόνο δύο: τους Μάγους και τους Σοφούς. Δεν αναγνώρισαν το δώρο της άμεσης αποκάλυψης, αλλά για να επιλύσουν ορισμένα ζητήματα αποσύρθηκαν σε απόμερα μέρη, όπου προσπάθησαν να βρουν αυτή ή την άλλη ερμηνεία σε ιερά βιβλία και μυστηριώδεις τελετουργίες, και αυτό το έργο, όπως πρέπει να υποθέσει κανείς, ήταν δύσκολο και αργό. Γι' αυτό, όταν όλη η σοφία των Αιγυπτίων μάγων αποδείχθηκε αδύναμη στην ερμηνεία των ονείρων του Φαραώ και ο Ιωσήφ τα ερμήνευσε χωρίς αναφορές σε βιβλία, μέσω της υψηλότερης άμεσης έμπνευσης, προκάλεσε αμέσως τέτοια έκπληξη και σεβασμό για τη μυστηριώδη προσωπικότητά του. Όταν πράγματι όλοι οι μάγοι και οι μάγοι της Αιγύπτου ήταν ανίσχυροι να εξηγήσουν στον Φαραώ τα όνειρα που είχε δει, τότε μόνο ο αρχιπλοίαρχος θυμήθηκε τον Ιωσήφ και ανέφερε στον Φαραώ πώς κάποτε αυτός ο νεαρός Εβραίος είχε προβλέψει με θαυματουργό τρόπο όνειρα γι' αυτόν μαζί με τον άτυχο σύντροφό του στην ατυχία. Στο άκουσμα αυτό, ο Φαραώ, εντελώς απασχολημένος με τα όνειρά του, διέταξε να τον καλέσουν αμέσως τον Ιωσήφ και πράγματι «βγήκε βιαστικά από τη φυλακή». Παρά τη βιασύνη του, ωστόσο, έπρεπε πρώτα να «ξυριστεί και να αλλάξει ρούχα» πριν συστηθεί στον Φαραώ. Σύμφωνα με τους νόμους της αιγυπτιακής τελετουργίας, κανείς δεν μπορούσε να παρουσιαστεί στον βασιλιά χωρίς να είναι «καθαρός» από κάθε άποψη, δηλαδή, όποιος λάμβανε τόσο μεγάλη τιμή έπρεπε να ξυρίσει ολόκληρο το σώμα του, να πλυθεί καλά και να φορέσει ρούχα άψογης καθαριότητας. Ο Ιωσήφ επρόκειτο να ενεργήσει ως ο ερμηνευτής ιερέας και όλοι οι ιερείς έπρεπε να είναι εντελώς άτριχοι, εκτός από περιπτώσεις πένθους, και γενικά όλοι οι Αιγύπτιοι που ήθελαν να είναι αγνοί έπρεπε να υποβληθούν στον ίδιο εξαγνισμό. Ως αποτέλεσμα, τόσο οι ιερείς όσο και οι απλοί άνθρωποι φορούσαν συνήθως περούκες για να καλύπτουν το ξυρισμένο κρανίο τους, καθώς και τεχνητά γένια, ενώ το αξύριστο πηγούνι θεωρούνταν σημάδι ξένου ή ατόμου χαμηλής θέσης και αμφίβολης ζωής. Οι μεγάλες μάζες μαλλιών στα κεφάλια των Αιγυπτίων, όπως απεικονίζονται στα μνημεία, είναι απλώς ένα έργο τέχνης, όπως και τα μακριά γένια που διακρίνουν τους Αιγύπτιους βασιλιάδες και ιερείς. Ως αποτέλεσμα αυτού του αιγυπτιακού εθίμου, ο κουρέας στην κοιλάδα του Νείλου (gaku) ​​ήταν ένας από τους πιο πολυάσχολους εργάτες στη χώρα. Σε μια περίεργη επιστολή ενός γραμματέα, που περιγράφει στον γιο του τη σοβαρότητα διαφόρων καθημερινών καταστάσεων, λέει: «Ο κουρέας ξυρίζεται μέχρι το βράδυ· όταν κάθεται να φάει, μόνο αυτός ακουμπάει στα χέρια του (για να ξεκουραστεί), πηγαίνει από σπίτι σε σπίτι για να βρει κάτι να κάνει. σφίγγει τα χέρια του για να γεμίσει το στομάχι του, όπως οι μέλισσες, που τρώνε τα προϊόντα της Αιγύπτου. ξυράφι που βρέθηκε στα ερείπια. «Αυτό το ξυράφι», λέει ο Ντε Ρουζ. "Είναι πολύ περίεργο το γεγονός ότι, εκτός από το μήκος, μοιάζει ακριβώς με τα αγγλικά ξυράφια. Αυτή είναι μια από τις εξαιρετικά ενδιαφέρουσες αποδείξεις της σταθερότητας των μορφών στην παραγωγή. Η λεπίδα της διατηρήθηκε επίσης, αφού αυτός ο τύπος μπρούτζου προφανώς ελάχιστα υπόκειται σε σκουριά" 239. Ο απλός λαός, φυσικά, δεν υποβλήθηκε σε τέτοιο καθαρισμό κάθε μέρα. ξυρίστηκε μόνο κάτω από ιδιαίτερα σοβαρές συνθήκες. Αυτό εξηγεί την ύπαρξη πολυάριθμων μούμιων με μακριά μαλλιά. Ο Ιωσήφ επίσης δεν ξυρίστηκε στη φυλακή ως ένδειξη θλίψης ή λόγω της ιδιότητάς του ως δούλου, αλλά τώρα έπρεπε να καθαριστεί πριν εμφανιστεί στον Φαραώ. Αυτή η παρατήρηση, που έγινε στο βιβλίο της Γένεσης, είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή επειδή, όπως σημείωσε ο Έμπερς, το όνομα ξυρισμένος (φαλακρός) θεωρήθηκε προσβλητικό από τους Ιουδαίους (Β' Βασιλέων 2:23). Επομένως, ακόμη και οι πιο άκαμπτοι και πιο εχθρικοί ορθολογιστές, όπως ο Volan, στη βιβλική αφήγηση, βρέθηκαν αναγκασμένοι να αναγνωρίσουν ένα εντελώς αιγυπτιακό χαρακτηριστικό σε αυτή την αφήγηση. Ο Τζόζεφ έπρεπε επίσης να αλλάξει ρούχα πριν εμφανιστεί στο δικαστήριο. Οι ιερείς ήταν υπεύθυνοι για όλες τις τελετές στις δεξιώσεις της αυλής και ο βασιλιάς, αν και εντελώς αυταρχικός, έπρεπε να ακολουθήσει τις συμβουλές τους από πολλές απόψεις. Δεν επέτρεπαν σε κανέναν να τον πλησιάσει χωρίς να τηρήσει όλους τους κανόνες κάθαρσης που οι ίδιοι τηρούσαν. Και όχι μόνο έκαναν συχνές πλύσεις, δύο φορές τη μέρα και δύο τη νύχτα, λέει ο Ηρόδοτος, αλλά συχνά φορούσαν καινούργια ρούχα, που έπρεπε να πλένονται κάθε φορά. Στην αυλή του Φαραώ υπήρχαν ειδικά σαπούνια πλυντηρίου, με επικεφαλής ένα ειδικό αφεντικό. ένας μεγάλος αριθμός τέτοιων σαπουνιών ήταν απαραίτητος λόγω αυτών των αυστηρών κανόνων σχετικά με την καθαριότητα. Ο Ιωσήφ, λοιπόν, πρέπει να φορούσε το συνηθισμένο του σεντί, ένα είδος χοντρής ποδιάς που φορούσαν άνθρωποι του κατώτερου σταθμού, όπως φαίνεται από διάφορες εικόνες σε αιγυπτιακά μνημεία, και ήταν ντυμένος με λινά ενδύματα. Με αυτή τη μορφή εμφανίστηκε στον Φαραώ. Ο Φαραώ του είπε δύο όνειρα που είχε δει και ο νεαρός Εβραίος, εμπνευσμένος από ψηλά, του τα εξήγησε. Εκτός από τα μέλη της ιερατικής κάστας, ήταν γενικά δύσκολο για κανέναν να τολμήσει να ερμηνεύσει τα όνειρα, ειδικά τα όνειρα του φαραώ, επειδή ένας σκλάβος που ασχολούνταν με μυστικές γνώσεις που ανατέθηκαν αποκλειστικά στην ιερατική τάξη υποβαλλόταν σε θάνατο. Ως εκ τούτου, ήταν πολύ τολμηρό και επικίνδυνο πράγμα για τον Τζόζεφ να ενεργεί ως διερμηνέας ονείρων. Αλλά η ερμηνεία του συνέπεσε τόσο πολύ με τις απόψεις των ίδιων των Αιγυπτίων, και οι συμβουλές που πρόσφερε σε περίπτωση αδύνατων ετών ήταν τόσο επιχειρηματικές και εύλογες που όλοι οι φόβοι θα έπρεπε να είχαν διαλυθεί αμέσως. Το όνειρο του Φαραώ, σύμφωνα με την ερμηνεία του Ιωσήφ, προμήνυε την έναρξη της πείνας μετά από επτά χρόνια συγκομιδής. Μια ανεπαρκής πλημμύρα του Νείλου συνοδεύτηκε πάντα από αποτυχία των καλλιεργειών και όταν συνδυάστηκε με ένα ισχυρό khamzin, που κατέστρεψε τους τελευταίους βλαστούς, αναπόφευκτα ακολούθησε λιμός, που συνέβη περισσότερες από μία φορές πριν από τα όνειρα του φαραώ, όπως μπορεί να κριθεί από διάφορες επιγραφές. Εφόσον το διπλό όνειρο του Φαραώ έδειχνε ξεκάθαρα την έναρξη αυτών των δύο συνθηκών, απειλώντας μια τρομερή καταστροφή, γι' αυτό η ερμηνεία που έκανε ο Ιωσήφ εξέπληξε τόσο τον ίδιο τον Φαραώ όσο και τους γύρω του και ταυτόχρονα προκάλεσε αμέσως ανησυχία για το πώς να αποφύγει την επικείμενη καταστροφή. Αν αυτός ο φαραώ ήταν ο διάσημος Απάπι Β' στην αιγυπτιακή ιστορία, ένας βασιλιάς που, παρεμπιπτόντως, ως μέλος μιας δυναστείας ποιμένων που είχε ιδιαίτερες θρησκευτικές απόψεις, προσπάθησε να εκτοπίσει εντελώς την αιγυπτιακή θρησκεία για να εγκαταστήσει τη δική του λατρεία στη θέση της, τότε θα έπρεπε να χαίρεται καθόλου με το πώς ένας νεαρός Εβραίος, μόλις απελευθερώθηκε από τη φυλακή, αναγνώρισε και ξαφνιάστηκε με τις ταραχές της Αιγύπτου. Αλλά ο Ιωσήφ, φυσικά, δεν απέδωσε στον εαυτό του τη σοφία της ερμηνείας των ονείρων. Οι ιερείς απέδιδαν και τη σοφία τους στους θεούς τους, ιδιαίτερα στον Θωθ, την ιδιαίτερη θεότητά τους, αλλά τέτοιες ερμηνείες έδιναν, όπως είπαμε παραπάνω, όχι άμεσα, αλλά με μακρά μελέτη των ιερών βιβλίων τους, που κατά την πίστη τους ήταν έργο του ίδιου του θεού Θωθ. Ο Ιωσήφ δεν χρειαζόταν να καταφύγει σε τέτοια εξωτερικά μέσα: ο αληθινός Θεός του αποκάλυψε το νόημα των ονείρων, που ήταν η δική Του προνοητική έμπνευση, και αυτή η θεία αποκάλυψη ήταν που έκανε τόσο καταπληκτική εντύπωση σε όλους. Κεφάλαιο 24. Ιωσήφ, ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος της Αιγύπτου Ο Φαραώ και η αυλή του, έκπληκτοι από την εμπνευσμένη ερμηνεία των μυστηριωδών ονείρων και εκτιμώντας τη σοφία ενός πολιτικού στη συμβουλή του Ιωσήφ, δεν μπορούσαν να βρουν πιο κατάλληλο άτομο για αυτή τη θέση από τον ίδιο τον νεαρό διερμηνέα ονείρων. Ο Απάπι Β' έδειξε στον Ιωσήφ την ικανοποίηση και την ευγνωμοσύνη του με γενναιόδωρες τιμές και δώρα. Όπως συνέβαινε συχνά στις χώρες της αρχαίας Ανατολής, ένας ασήμαντος σκλάβος έγινε αμέσως μεγάλος αξιωματούχος της χώρας, ο απόλυτος κυρίαρχος της. «Και ο Φαραώ είπε στον Ιωσήφ: Εφόσον ο Θεός τα αποκάλυψε όλα αυτά σε σένα, δεν υπάρχει κανείς τόσο σοφός και σοφός όσο εσύ. Θα είσαι πάνω στο σπίτι μου· και όλος ο λαός μου θα κρατήσει τον λόγο σου· μόνο στον θρόνο θα είμαι μεγαλύτερος από σένα» (Γέν. 41:38, 40). Μια τέτοια ασυνήθιστη άνοδος ενός ασήμαντου σκλάβου μπορεί να φαίνεται απίστευτη, αλλά η ιστορία παρέχει αρκετά στοιχεία για αυτό, καθώς και εντελώς παράλληλα παραδείγματα. Ο Ηρόδοτος λέει ένα παράδειγμα μιας εντελώς παρόμοιας απροσδόκητης ανόδου ενός ατόμου και της απονομής των μεγαλύτερων τιμών σε αυτόν. Ο Φαραώ Rampsenit, έκπληκτος από την επιδεξιότητα και την ευφυΐα του γιου ενός τέκτονα που έκλεψε τον θησαυρό του, εξέφρασε την ευχαρίστησή του δίνοντάς του ακριβά δώρα και μάλιστα παντρεύοντάς του την κόρη του 240. Παρόμοια περίπτωση παρουσιάζει η ιστορία κάποιου Sinekh. Η Sineh καταγόταν από τη φυλή Amu. Έζησε κάτω από τους δύο πρώτους Φαραώ της XII δυναστείας (Amenemat και Osertesen) και αφού μπήκε στην υπηρεσία τους, ανέβηκε σε μεγάλες τιμές. Έχοντας φύγει στη συνέχεια από την Αίγυπτο και πέρασε πολύ καιρό στο εξωτερικό, δηλαδή στην Παλαιστίνη, κατά την επιστροφή του ξαναβρέθηκε υπέρ και έγινε «σύμβουλος μεταξύ των αξιωματούχων του βασιλιά, μεταξύ των εκλεκτών· του δόθηκε πλεονέκτημα μεταξύ των αυλικών· τοποθετήθηκε στο σπίτι του πρίγκιπα και ετοίμασε έναν τάφο για τον εαυτό του ανάμεσα στους τάφους των μεγάλων αξιωματούχων». Έχοντας πει όλα όσα έκανε ο Φαραώ γι 'αυτόν, ο Σινέχ λέει επίσης: «Μου είπε κατάμουτρα: κυβερνήστε την Αίγυπτο για να πολλαπλασιάσετε ό,τι είναι καλό σε αυτήν... Να είστε μαζί μου, το μάτι μου θα είναι καλό μαζί σας. Με ονόμασε κυβερνήτη των νεαρών πολεμιστών του και με πάντρεψε με τη μεγαλύτερη κόρη του. μου επέτρεψε να διαλέξω ένα μέρος στη χώρα του, να διαλέξω από ό,τι του ανήκε, στα σύνορα μιας άλλης χώρας... Έπαιρνα καθημερινά ψωμί, μαύρα και κρασί, ψητό μοσχάρι, αποξηραμένες χήνες και, επιπλέον, όλα τα θηράματα. Και του έδωσα και συνεχίζω να του δίνω έσοδα από τις φυτείες μου" 241. Τα μνημεία παρέχουν πολλά άλλα παρόμοια παραδείγματα. Ας δώσουμε μια άλλη ιστορία που παρουσιάζει ένα χαρακτηριστικό ακριβώς παρόμοιο με τη λεπτομέρεια της ιστορίας του Ιωσήφ, που θα συζητηθεί παρακάτω, δηλαδή για την απονομή ενός χρυσού περιδέραιου σε αυτόν. έλαβε χρυσό επτά φορές από τον βασιλιά ως δώρο, μπροστά σε όλη τη χώρα, καθώς και σκλάβες και σκλάβες... Πολεμήσαμε στο κανάλι Πατέγκου στο Άβαρις, και εκεί πήρα ανταμοιβές. κέρδισα. Αυτό το ανέφεραν στον βασιλικό χρονικογράφο και μετά μου έδωσαν ένα ακριβό χρυσό περιδέραιο. Αγωνίστηκα για δεύτερη φορά σε αυτό το μέρος και για δεύτερη φορά πήρα ανταμοιβή. Ήμουν νικητής, και το πολύτιμο χρυσάφι μου δόθηκε για δεύτερη φορά. Είχα τη μάχη της Τακαμίτα, νότια αυτής της πόλης, και πήρα έναν άντρα αιχμάλωτο. Για να τον πιάσω, βούτηξα στο νερό και για να αποφύγω το δρόμο μέσα από την πόλη, πέρασα μαζί του το νερό. Αυτό αναφέρθηκε στον βασιλικό χρονικογράφο, και έλαβα και πάλι χρυσό ως δώρο. Πήραμε το Avaris και αιχμαλώτισα έναν άντρα και τρεις γυναίκες, τέσσερα άτομα συνολικά». Οι επόμενες γραμμές αυτής της επιγραφής περιέχουν έναν κατάλογο με πολλά άλλα κατορθώματα και παρόμοια δώρα και στη συνέχεια διαβάζουμε: «Έφερα δύο αξιωματικούς τους οποίους αιχμαλώτισα στο πλοίο «Plague» 242 (το πλοίο των βασιλιάδων βοσκών) και μετά μου έδωσαν πέντε κεφάλια για το μερίδιό μου και πεντακόσια 243 εδάφη για την πόλη μου. Το ίδιο έγινε και σε ολόκληρο τον στρατό των ναυτικών... Με ανέβασαν στο βαθμό του «βασιλικού πολεμιστή». Ανυψώθηκα στην αξιοπρέπεια του αρχηγού των ναυτικών» 244. Αυτή η επιγραφή αποδεικνύει πόσο γενναιόδωροι ήταν οι Φαραώ με τα δώρα και τις τιμές σε σχέση με τα αγαπημένα τους και πόσο οι ενέργειες του Φαραώ Απάπι σε σχέση με τον Ιωσήφ συμφωνούσαν με τον γενικό χαρακτήρα και τα έθιμα των βασιλιάδων της χώρας. Σε ένα μνημείο του Μουσείου του Τορίνο βρίσκουμε ένα άλλο αξιόλογο παράδειγμα. Είναι ακόμη πιο ενδιαφέρον γιατί το άτομο στο οποίο είναι αφιερωμένο έχει πολλές ομοιότητες με τον Τζόζεφ. Αυτό το άτομο ονομάζεται Bek στο μνημείο, ένα όνομα που σημαίνει «σκλάβος». Ο Μπέκα λέει ότι εκπλήρωσε τα καθήκοντά του απέναντι στους γονείς του, αλλά δεν τους κατονομάζει, μάλλον επειδή ήταν ξένης καταγωγής. Έγινε ο αγαπημένος ενός φαραώ, ο οποίος επίσης δεν κατονομάζεται. Αυτός ο Φαραώ τον έβρεξε με τις χάρες του και τον έκανε ιδιαίτερα επικεφαλής των δημόσιων σιταποθηκών. Από ένα περίεργο ατύχημα, εξαιρετικά ασυνήθιστο στα αιγυπτιακά μνημεία, αυτό το μνημείο δεν περιέχει ούτε μια λέξη προς τιμήν των θεών που λατρεύονταν στην κοιλάδα του Νείλου. «Ένα τέτοιο μνημείο», λέει ένας λόγιος Αιγυπτιολόγος, «θα μπορούσε να είχε στηθεί ακριβώς στον τάφο του Πατριάρχη Ιωσήφ». 245 Πολλά άλλα έγγραφα μαρτυρούν με παρόμοιο τρόπο τη γενναιοδωρία των βασιλιάδων της Αιγύπτου προς τους αγαπημένους τους. Ο Σάμπα σημείωσε συγκεκριμένα ένα αξιοσημείωτο, εντελώς αιγυπτιακό χαρακτηριστικό στη βιβλική αφήγηση, δηλαδή την έκφραση του Φαραώ στον Ιωσήφ: «όλος ο λαός μου θα κρατήσει τον λόγο σου», κυριολεκτικά: «θα φιλήσουν τα χείλη σου». Θεωρεί ότι αυτή η έκφραση του Φαραώ είναι ένδειξη της ανύψωσης του Ιωσήφ στην αξιοπρέπεια ενός αξιωματούχου, που στην Αίγυπτο αποκαλείται «το υπέρτατο στόμα». "Αυτός ο τίτλος", λέει, "μας είναι ήδη γνωστός από την επιγραφή της 18ης δυναστείας, που δημοσιεύτηκε από τον Brugsch στη συλλογή των μνημείων του. Ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος, ονόματι Tenuna, ονομάζεται εκεί "το μεγάλο ανώτατο στόμα ολόκληρης της χώρας". Αυτός είναι ένας αξιωματούχος στον οποίο ο φαραώ εμπιστεύτηκε την υπέρτατη εξουσία. Η βιβλική αφήγηση αναπαράγει ακριβώς αυτή τη λεπτομέρεια από τα κρατικά έθιμα της Αιγύπτου όταν βάζει στο στόμα του Φαραώ την έκφραση: «Όλος ο λαός μου θα εξαρτηθεί από τα χείλη σου. Μόνο δίπλα στον θρόνο θα είμαι πιο ψηλά από σένα». Όταν ο Set-Nekt θέλησε να μοιραστεί τη δύναμή του με τον Ραμσή Γ΄, τον ανύψωσε ακριβώς σε αυτήν την αξιοπρέπεια «του υπέρτατου στόματος της γης της Αιγύπτου» 246. Τότε άρχισε η τελετή ανάδειξης του Ιωσήφ σε αυτή την υψηλή αξιοπρέπεια. Πρώτα απ 'όλα, ο Φαραώ πήρε το δαχτυλίδι από το χέρι του και το έβαλε στο χέρι του Ιωσήφ, γεγονός που ήταν σημάδι της ανύψωσής του στον βαθμό του πρώτου υπουργού της χώρας. Όλοι οι Αιγύπτιοι υψηλού βαθμού φορούσαν δαχτυλίδια, που ταυτόχρονα τους χρησίμευαν ως σφραγίδα. Πολλά παρόμοια δαχτυλίδια βρέθηκαν στους τάφους, τα οποία μπορείτε να δείτε σε όλα τα κύρια μουσεία της Ευρώπης. Μετά του έδωσαν εκλεκτό λινό, δηλαδή από εκλεκτό λινό, ρούχα που αποτελούσαν την ενδυμασία των ιερέων της υψηλότερης τάξης στην Αίγυπτο, και αυτά τα ρούχα σήμαιναν την αποδοχή του στην ιερή κάστα. Τέτοια εκλεκτά λινά ρούχα, που φορούσαν οι ιερείς, ήταν δείγμα ιδιαίτερης αγνότητας. Οι μούμιες ήταν τυλιγμένες με τα ίδια υλικά με τα πιο αγνά. Τέλος, μια χρυσή αλυσίδα τοποθετήθηκε γύρω από το λαιμό του Ιωσήφ, η οποία θεωρήθηκε το επίσημο σημάδι της δύναμής του. Αυτή η μαρτυρία είναι επίσης σε πλήρη συμφωνία με τα αιγυπτιακά έθιμα. Όλοι οι μεγάλοι Αιγύπτιοι αξιωματούχοι ήταν στολισμένοι με αλυσίδες λαιμού ή περιδέραια. Αξίζει να σημειωθεί ταυτόχρονα ότι αυτή η τόσο ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια από την ιστορία του Ιωσήφ, που τώρα επιβεβαιώνεται από πρόσφατα ανακαλυφθέντα μνημεία, ανατρέπει και πάλι την κριτική κοροϊδία των ορθολογιστών, αποδεικνύοντας έξοχα ταυτόχρονα ότι ακόμη κι αν οι πιο μορφωμένοι ορθολογιστές κριτικοί ήταν τόσο χονδροειδώς λάθος στις επιθέσεις τους σε αυτό το μέρος του βιβλίου της Γένεσης. αιώνες αργότερα στην Παλαιστίνη, να γράψει ιστορία τόσο σωστά, γεμάτη τόσο μικρές λεπτομέρειες, και χωρίς καμία αρχαιολογική προσποίηση, που εκφράζεται με την ακρίβεια ενός ανθρώπου που περιγράφει όλα όσα συμβαίνουν μπροστά στα μάτια του. Ο διάσημος κριτικός Bohlen είπε περιφρονητικά για αυτό το μέρος της ιστορίας: «Δεν είναι καθόλου απαραίτητο να παρατηρήσουμε ότι αυτά τα είδη πολυτελείας, ειδικά οι λαξευμένες πέτρες, ανήκουν σε μια μεταγενέστερη εποχή» 247. Ποτέ η απιστία δεν δέχτηκε μια πιο ταπεινωτική έκθεση. Έχουμε τώρα μάρτυρες που θα υψώσουν τις φωνές τους για την υπεράσπιση της Βίβλου. Ο De Rouget, περιγράφοντας πολλά πολύτιμα στολίδια που φυλάσσονται στην ιστορική αίθουσα του Αιγυπτιακού Μουσείου στο Λούβρο και, μεταξύ άλλων, ένα γεράκι με υποδειγματική σκάλισμα, καλυμμένο με μικρά φτερά από γαλάζια πέτρα, καρνεόλιο ή πράσινο άστριο, σε χρυσό, καταλήγει ως εξής: «Τέτοια και τέτοια κοσμήματα ήταν γνωστά στους χρυσαυγίτες. Η τοποθέτηση πολύτιμων λίθων και η χάραξη στις πιο σκληρές ουσίες είχαν φτάσει σε υψηλό βαθμό τελειότητας από την εποχή που ζούσαν οι Ισραηλίτες στην Αίγυπτο». Ο πρώτος κρατά ένα από εκείνα τα περιδέραια με τα οποία διακοσμείται πάντα ο λαιμός και το στήθος των βασιλιάδων και των ευγενών. Οι Αιγύπτιοι θεοί είναι επίσης πάντα διακοσμημένοι με περιδέραια. Μερικές φορές τους έφερναν περιδέραια ως θρησκευτικό δώρο. Στο μνημείο του βασιλιά Gorsintef της XXVI δυναστείας, απεικονίζεται ο φαραώ να φέρνει δύο χρυσά περιδέραια διαφόρων ειδών στον θεό Amen-Ra. Η αδερφή του απεικονίζεται επίσης να φέρνει ένα περιδέραιο στον ίδιο θεό 249. Στο Αιγυπτιακό Μουσείο του Λούβρου υπάρχει μια περίεργη και εξαιρετικά ενδιαφέρουσα εικόνα που χρονολογείται από τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του Σέτι Α', του πατέρα του Ραμσή Β'. Αυτό το μνημείο απεικονίζει μια σκηνή που αναπαράγει ακριβώς τη σκηνή της ανύψωσης του Ιωσήφ στον βαθμό του πρώτου υπουργού. Ο φαραώ κάθεται σε ένα ειδικό μπαλκόνι και απλώνοντας τα χέρια του προς τον αγαπημένο του Γκόρχαμ, του απευθύνεται με τα εξής λόγια: «Η Αυτού Μεγαλειότητα είπε στους ευνούχους κοντά του: δώστε πολύ χρυσάφι στον αγαπημένο σας, τον φύλακα του παλατιού Γκόρχαμ, για να έχει μεγάλη ζωή, γεράματα. για να πάει το πόδι του στον υπέροχο τάφο». Ενώ ο Σέτι μιλούσε με αυτόν τον τρόπο, δύο αξιωματούχοι της αυλής του εκτέλεσαν την εντολή του και τοποθέτησαν ένα υπέροχο περιδέραιο στο λαιμό του Γκόρχαμ. Τα περιδέραια ήταν συχνά σε πολλές σειρές, όπως φαίνεται από το παράδειγμα αυτών που ανακαλύφθηκαν σε τάφους. Γενικά αποτελούνταν από συμβολικά αντικείμενα, όπως ιερά ψάρια, σαύρες, το μάτι του Όσιρι και άνθη λωτού. Οι χρυσές αλυσίδες από κομψά κορδόνια ήταν μερικές φορές τόσο λεπτές όσο μπορούν να προετοιμάσουν μόνο οι καλύτεροι κοσμηματοπώλες του παρόντος. Τα κουμπώματα των περιδέραιων αποτελούνταν συχνά από μια μικρή κλειδαριά που κρατούσε πολύ σφιχτά. Το κεφάλι ενός γερακιού χρησιμοποιήθηκε συχνά για να διακοσμήσει εκείνα τα άκρα της ρόμπας που ήταν στους ώμους (σαν επωμίδα). Ο νέος αξιωματούχος στο περιγραφόμενο μνημείο, λαμβάνοντας τιμητικό περιδέραιο, σηκώνει τα χέρια του σε ένδειξη χαράς και με τα ακόλουθα λόγια ευχαριστεί τον βασιλιά για τη μεγάλη τιμή που του έκανε: «Και ο φύλακας της σφραγίδας, ο φύλακας του βασιλικού παλατιού, ο Γκόρχαμ ο ειλικρινής: με εξύψωσες θαυμάσια, ω αγαπημένε μου, όπως ο πατέρας σου, όπως ο πατέρας σου. Ω βασιλιά που εμφανίζεται ως Ώρος ανάμεσα στους ανθρώπους, που με έφερε στην παρουσία του, ευχαριστώντας με με τα χαρίσματά του... Εγώ, ασήμαντος, έγινα μεγάλος με τη χάρη σου. Η τιμή που έδειξε στον Gorham από τον λόρδο του Seti I ήταν τόσο ευχάριστη που θέλησε να διατηρήσει τη μνήμη του ως το πιο ευτυχισμένο γεγονός στη ζωή του και το απεικόνισε στο ταφικό μνημείο, για το οποίο αυτή η εικόνα χρησιμεύει ως η μόνη διακόσμηση. Ο Ιωσήφ έλαβε από τον φαραώ ακόμη πολύ περισσότερα σημάδια αξιοπρέπειας και τιμής από τον Γκόρχαμ από τον Σέτι Α. Ο φαραώ «διέταξε να τον πάρουν στο δεύτερο από τα άρματά του και να διακηρύξουν μπροστά του: abrek (προσκύνησε). Βασιλιάδες και άλλοι ευγενείς απεικονίζονται πολύ συχνά σε μνημεία να ιππεύουν σε άρματα, συνοδευόμενοι από μια μεγάλη ακολουθία, και αυτή η τιμή που δίνεται στον Ιωσήφ είναι και πάλι σε απόλυτη συμφωνία με τα αιγυπτιακά έθιμα. Η λέξη «abrek», που διατηρείται στη βιβλική αφήγηση, είναι καθαρά αιγυπτιακή. Μεταφράζεται με τη λέξη «τόξο» και είναι αξιοσημείωτο ότι αυτή ακριβώς η λέξη έχει διατηρηθεί στην Αίγυπτο μέχρι σήμερα και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως σύμβολο για να αναγκάσει τις καμήλες να υποκύψουν όταν τις φορτώνουν ή τις ξεφορτώνουν 250. Μαζί με τον βαθμό του, ο Ιωσήφ έλαβε από τον φαραώ ένα νέο αιγυπτιακό όνομα, Τσαφνάφ-Πανέα. Η σημασία αυτού του ονόματος δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί με αρκετή βεβαιότητα, αλλά είναι σε κάποια συμφωνία με τις αιγυπτιακές λέξεις που σημαίνουν· «αφθονία ζωής» ή «σωτήρας ζωής». Ένας από τους Θηβαίους πρίγκιπες, παρεμπιπτόντως, σε ένα βασιλικό πρωτόκολλο αποδίδεται ο τίτλος "τροφοδότης του κόσμου" και αυτός ο τίτλος απεικονίζεται ακριβώς στις λέξεις Tsaf-En-To - μια λέξη, προφανώς, πολύ κοντά στο νέο όνομα του Joseph. Ταυτόχρονα, στα στόματα των Αιγυπτίων της εποχής του Ιωσήφ, αυτό το όνομα ήταν ισοδύναμο με το όνομα «του άρχοντα της κατοικίας αυτού που ζει», της περιοχής του Θεού Ankh, ο οποίος ονομαζόταν επίσης ο μεγάλος ζωντανός Θεός. Μπορεί να διατήρησε μια αντανάκλαση της ιδέας του αληθινού Θεού, η οποία ασυνείδητα συνέχισε να ζει στην Αίγυπτο, όπως ακριβώς η ίδια ιδέα διατηρήθηκε στην εποχή του Αβραάμ σε άτομα στη Χαναάν, όπως φαίνεται στο παράδειγμα του Αβιμέλεχ και του Μελχισεδέκ. Ο Brugsch λέει ότι αυτό το όνομα της θεότητας είναι το μόνο στην Αίγυπτο που αποκλείει την ιδέα της ειδωλολατρίας. Και δεν θα ήταν παράξενο αν αυτό το όνομα ίσχυε για τον Ιεχωβά, καθώς τα ανατολικά περίχωρα του Δέλτα κατοικούνταν από καιρό από σημίτες άποικους και νομάδες βοσκούς, και ίσως να είχαν φέρει μαζί τους την ιδέα ενός ζωντανού Θεού. Αν δεχτούμε την εξήγηση του Brugsch ότι το όνομα που δόθηκε στον Joseph σημαίνει «ηγεμόνας του νομού Setroite», δηλαδή της συνοικίας στα βορειοανατολικά προάστια της Αιγύπτου, όπου διατηρήθηκαν τέτοιες θρησκευτικές πεποιθήσεις, τότε θα είναι πολύ σημαντικό ότι στον Joseph ανατέθηκε η διαχείριση αυτής της περιοχής, ως υπό την ειδική προστασία του ζωντανού Θεού. Καθορίζοντας τη θέση του, ο ίδιος ο Ιωσήφ είπε ότι κατασκευάστηκε στην Αίγυπτο από τον Ab-en-perao, γεγονός που υποδηλώνει την υψηλή σημασία του σε σχέση με την προσωπικότητα του φαραώ. Αυτός ο τίτλος είναι καθαρά αιγυπτιακός και βρίσκεται συχνά σε αρχαίους παπύρους στην αίτηση προς τους υψηλότερους αξιωματούχους του βασιλιά. Ορισμένα κείμενα που σώζονται στο Βρετανικό Μουσείο, γραμμένα από ιερούς γραφείς για τους αξιωματούχους των Φαραώ, αναφέρουν αυτά τα ab-en-perao, και η υψηλή κατάταξή τους μπορεί να κριθεί από την ευλάβεια με την οποία γίνεται λόγος. Για να συμπληρώσει την αξιοπρέπεια του νέου βασιλικού αγαπημένου, το μόνο που έλειπε ήταν ένας λαμπρός γάμος γι' αυτόν και τον κανόνισε ο ίδιος ο φαραώ. Η Ασενάθ, η κόρη του Ποτιφέρα, ιερέα της Ηλιούπολης, δόθηκε σε γάμο με τον Ιωσήφ, και έτσι ο Ιωσήφ έγινε τελικά δεκτός στην υψηλότερη τάξη της χώρας. Η κόρη της Ποτιφέρας ονομαζόταν Ασενάθ, δηλαδή η έδρα της Νέιφα, της μεγάλης θεάς του Σάις. Παραδείγματα τέτοιων γάμων για βασιλικούς αγαπημένους δεν είναι επίσης ασυνήθιστα στα αιγυπτιακά μνημεία, και υπήρξαν ακόμη και περιπτώσεις που οι ίδιοι οι Φαραώ πάντρεψαν τις κόρες τους με τις νέες αγαπημένες τους, όπως είναι επίσης γνωστό από την παραπάνω ιστορία του Sinekh. Όλες αυτές οι τιμές που απονεμήθηκαν στον Ιωσήφ ήταν μόνο εξωτερικά σημάδια με τα οποία ο βασιλιάς της Αιγύπτου μαρτυρούσε ότι εμπιστευόταν τον Ιωσήφ την υπέρτατη εξουσία. «Και τον έβαλε πάνω σε όλη τη γη της Αιγύπτου. Και ο Φαραώ είπε στον Ιωσήφ: Εγώ είμαι ο Φαραώ· χωρίς εσένα κανείς δεν θα κουνήσει το χέρι του ή το πόδι του σε όλη τη γη της Αιγύπτου». 251 Είχαν περάσει δώδεκα ή δεκατρία χρόνια από τότε που ο Ιωσήφ απομακρύνθηκε από την πατρίδα του και πουλήθηκε ως σκλάβος στην Αίγυπτο, όπου τώρα, μετά από θαυμάσιες αντιξοότητες, είχε επιτύχει την υψηλότερη θέση και δύναμη. Ήταν ακόμα ένας νεαρός τριάντα ετών και μέλος του δικαστηρίου των ιερέων με χρυσή αλυσίδα στον υψηλό βαθμό στον λαιμό του και με δαχτυλίδι Φαραώ στο χέρι, ήταν ο πραγματικός ηγεμόνας της μεγαλύτερης και πλουσιότερης χώρας του τότε γνωστού κόσμου. Είχε δύο γιους που του έδωσαν την ευκαιρία να σβήσει τις πικρές αναμνήσεις του παρελθόντος, τον Μανασσή, που «τον έκανε να ξεχάσει όλες τις κακοτυχίες του» και τον Εφραίμ, που ονομάστηκε έτσι επειδή «ο Θεός έκανε τον Ιωσήφ καρποφόρο στη χώρα του πόνου του» (41:51, 52). Κάποια στιγμή, έφτασαν τα χρόνια της αφθονίας, όπως είχε προβλέψει ο Ιωσήφ, και έκανε τεράστια αποθέματα. Αυτά τα χρόνια ακολούθησαν και επτά χρόνια πείνας. Σύντομα ο κόσμος ένιωσε έλλειψη ψωμιού και, σε μεγάλη ανάγκη, άρχισε να στρέφεται στον Φαραώ. Και ο Φαραώ, αφού τότε κατάλαβε πλήρως όλη τη σοφία του Ιωσήφ, κατεύθυνε όλους όσους πεινούσαν στον Ιωσήφ, λέγοντάς τους: «Πηγαίνετε στον Ιωσήφ και κάντε ό,τι σας λέει». «Και έγινε πείνα σε όλη τη γη· και ο Ιωσήφ άνοιξε όλους τους αχυρώνες και άρχισε να πουλάει σιτηρά στους Αιγύπτιους· και η πείνα αυξήθηκε στη γη της Αιγύπτου» (Γέν. 41:54–56). Εν όψει μιας τέτοιας θαυματουργικής ανύψωσης ενός νεαρού Ισραηλίτη σκλάβου στην ανώτατη κυβερνητική βαθμίδα μιας μεγάλης μοναρχίας, τίθεται φυσικά το ερώτημα ποιος ήταν ο Φαραώ που αντάμειψε τόσο γενναιόδωρα τον Ιωσήφ για τη θεόπνευστη σοφία του. Σύμφωνα με τους περισσότερους λόγιους Αιγυπτιολόγους, ανήκε σε έναν ξένο λαό γνωστό ως Hyxes, δηλαδή σε βασιλιάδες ή βοσκούς Shasu. Η ιστορία τους δεν είναι ακόμη πλήρως γνωστή, αν και η μνήμη τους διατηρήθηκε από τον Αιγύπτιο χρονικογράφο Manetho. Οι ανασκαφές τα τελευταία χρόνια οδήγησαν στην ανακάλυψη αγαλμάτων μερικών από αυτά στο Tanis στο Δέλτα. Αυτά τα αγάλματα κατασκευάστηκαν από ντόπιους καλλιτέχνες, αλλά αντιπροσωπεύουν έναν ξένο τύπο. Οι Hyxes λάτρευαν τον θεό Set ή Typhon. Ο πάπυρος Salye λέει για τον τελευταίο καιρό της κυριαρχίας τους. Μια επιγραφή στον τάφο του Aames, αρχηγού των ναυτικών στο El-Kab, περιγράφει μια επίθεση που έκαναν οι Αιγύπτιοι από ξηρά και θάλασσα στο φρούριο τους Avaris. Ο Πάπυρος του Τορίνο περιέχει επίσης τα ονόματα ορισμένων από αυτούς. Η πλάκα που βρέθηκε στο Tanis και η επιγραφή που απεικονίζει ένα μικρό λιοντάρι που ανακαλύφθηκε στη Βαγδάτη ανήκουν επίσης στην εποχή τους. Η κυριαρχία τους στην Κάτω Αίγυπτο διήρκεσε για περισσότερα από 400 χρόνια. Εκδιώχτηκαν από τους αρχαίους βασιλείς της Αιγύπτου, οι οποίοι, πρώτοι ωθούμενοι προς τα νότια, τελικά κατέκτησαν ξανά όλες τις προηγούμενες κτήσεις τους. Ο πόλεμος, που ξεκίνησε από τους τελευταίους βασιλιάδες της XVII δυναστείας, έληξε μόνο από τους βασιλείς του XVIII, μετά το θάνατο του Ιωσήφ. Οι Αιγύπτιοι, για να εκφράσουν τη φρίκη που τους ενστάλαξαν αυτοί οι σφετεριστές, δεν τους ονόμασαν τίποτε άλλο εκτός από aat-u, δηλαδή έλκος. Δεν γνωρίζουμε θετικά ποιοι ήταν αυτοί οι Shasu, οι άνθρωποι με επικεφαλής τους βοσκούς βασιλιάδες. Αυτοί δεν ήταν αναμφίβολα Εβραίοι, όπως φανταζόταν ο Ι. Φλάβιος, παρασυρμένοι από την εθνική φιλοδοξία. Η Βίβλος δεν περιέχει ούτε μια λέξη που θα μπορούσε να ευνοήσει αυτήν την υπόθεση, και τα εγχώρια μνημεία την αντικρούουν εντελώς. Είτε επρόκειτο για νομαδικές φυλές της ερήμου, όπως πιστεύουν μερικοί, είτε για Φοίνικες άποικους που εγκαταστάθηκαν στο Δέλτα και μετακόμισαν στην Αίγυπτο υπό την πίεση των φυλών που ξεχύθηκαν στην Αραβία και τη Χαναάν, όπως πιστεύει ο Έμπερς, είναι δύσκολο να πούμε. Το μόνο που φαίνεται πιο εύλογο είναι ότι αυτοί οι Sati ή Shasu ήταν ένας νομαδικός λαός από την έρημο, ο οποίος, πριν κατακτήσει την Αίγυπτο, ζούσε χωρίς σταθερή κατοικία, ασχολούνταν εν μέρει με ληστείες και εν μέρει με την κτηνοτροφία, όπως ζουν τώρα οι Βεδουίνοι. Το ίδιο το όνομά τους Shasu σημαίνει ληστές 252. Όποια όμως και αν είναι η καταγωγή τους, είναι βέβαιο ότι την εποχή του Ιωσήφ ήταν ήδη εντελώς πολιτισμένοι και είχαν υιοθετήσει όλα τα έθιμα των βασιλιάδων των οποίων τον θρόνο είχαν καταλάβει. «Γρήγορα εξοικειώθηκαν με τα εγγενή έθιμα», λέει ο Maspero. «Ακόμα κι αν ήταν ανώτεροι από τους Αιγύπτιους σε στρατιωτικές και πολιτικές σχέσεις, αναγνώριζαν τους εαυτούς τους κατώτερους από τους υπηκόους τους όσον αφορά την ηθική και ψυχική κουλτούρα. Οι βασιλιάδες τους σύντομα διαπίστωσαν ότι ήταν πολύ πιο κερδοφόρο για αυτούς να χρησιμοποιήσουν σοφά την κατακτημένη χώρα παρά να τη λεηλατήσουν, και επειδή κανένας από τους κατακτητές δεν μπορούσε να καταλάβει το περίπλοκο σύστημα των αιγυπτιακών οικονομικών, έπρεπε να χρησιμοποιήσουν Αιγύπτιους γραφείς τόσο σε οικονομικά θέματα όσο και σε διοικητικά θέματα γενικά. Μόλις έγιναν δεκτοί στο αιγυπτιακό σχολείο, οι βάρβαροι υιοθέτησαν γρήγορα ολόκληρη την πολιτισμένη ζωή της χώρας. Η αυλή του Φαραώ αποκαταστάθηκε και πάλι από τους βοσκούς βασιλιάδες με όλη της τη μεγαλοπρέπεια και την μεγαλοπρέπειά της, με όλη την ποικιλία των αξιωματούχων της αυλής, μεγάλους και μικρούς. η βασιλική μορφή του Χέοπα και των Αμενέματα ανατέθηκε στα ξένα ονόματα των Γκαννάς και Απάπι» 253. Αυτή η αφομοίωση από τους Hyks όλων των αιγυπτιακών εθίμων μας επιτρέπει να επιβεβαιώσουμε την ιστορία του Ιωσήφ με τα έθιμα και τα έγγραφα της εποχής των Φαραώ. Στην Τάνη, την πρωτεύουσα της κυριαρχίας τους, βρέθηκαν σφίγγες και αγάλματα, που μας έχουν διατηρήσει εικόνες ορισμένων από αυτά. Η μεγάλη γρανιτένια σφίγγα που βρίσκεται στο Λούβρο ήρθε από αυτή την πόλη. Χρονολογείται από την εποχή της μέσης μοναρχίας. αλλά φέρει το αποτύπωμα ενός από τους βοσκούς βασιλιάδες. Ο τύπος αυτών των γλυπτικών εικόνων επιβεβαιώνει πλήρως αυτόν όλων των άλλων μνημείων και μαρτυρεί, μαζί με αυτά, τη σημιτική καταγωγή τους. «Τα μάτια τους είναι μικρά», λέει η Μαριέτ, που ανασκάπτιζε τα ερείπια του Τάνις, «η μύτη είναι μεγάλη και με καμπούρα, αν και ταυτόχρονα πεπλατυσμένη, τα ζυγωματικά είναι προεξέχοντα και ταυτόχρονα αποστεωμένα, το πηγούνι επίσης προεξέχει και το στόμα είναι αξιοσημείωτο στο ότι κατεβαίνει προς τα κάτω στα άκρα του προσώπου και το γενικό χαρακτήρα του. Τα δασύτριχα μαλλιά με τα οποία είναι καλυμμένο το κεφάλι, εντελώς θαμμένο σε αυτά, δίνουν στο μνημείο μια ακόμη πιο αξιοσημείωτη εμφάνιση». Η κοινή προέλευση πρέπει φυσικά να έκανε τους Ύξες να προδιαθέτουν υπέρ όλων των Σημιτών. «Αν την εποχή των Φαραώ οι λαοί της Συρίας μετακόμισαν μαζικά στη γη της Αιγύπτου, που τους αντιμετώπιζε ως υπηκόους και ίσως σκλάβους, τότε αυτό το μεταναστευτικό κίνημα θα έπρεπε να είχε ενταθεί ακόμη περισσότερο την εποχή των βασιλιάδων των ποιμένων. Η καταγωγή τους έγινε ακόμη πιο χαρούμενη, επειδή οι νικητές ένιωσαν την ανάγκη να ενισχύσουν τους εαυτούς τους ανάμεσα στους εχθρούς τους. 254 Η πολιτική κατάσταση της Αιγύπτου την εποχή του Ιωσήφ μας εξηγεί έτσι εν μέρει την υποδοχή που έγινε από τον Φαραώ πρώτα σε αυτόν και μετά στην οικογένειά του, ανεξάρτητα ακόμη και από την προφητική σοφία του Ιωσήφ και τη θεϊκή του προστασία 255. Μια πολύ αρχαία παράδοση, η οποία έχει κάθε δικαίωμα να αναγνωρίζεται ως αυθεντική, μαρτυρεί ότι ο βασιλιάς των Gic στον οποίο ο Joseph εξήγησε τα όνειρα ονομαζόταν Apophis ή Apapi 256. Αυτός είναι προφανώς ένας από αυτούς τους Απάπι, ίσως αυτός που στόλισε την Tanis και του οποίου το μνημείο άνοιξε πρόσφατα η Marchette. Σύμφωνα με τον Brugsch, η άφιξη του Ιωσήφ στην Αίγυπτο συνέβη επίσης στα μέσα του 18ου αιώνα π.Χ., δηλαδή στην εποχή της δεύτερης δυναστείας των ποιμένων βασιλιάδων. Νομίζει μάλιστα ότι ο Απάπι Β' ήταν ακριβώς ο βασιλιάς «που ανύψωσε τον Ιωσήφ σε βαθμό αξιοπρέπειας, πράγμα που του έδωσε αργότερα την ευκαιρία να δείξει ιδιαίτερες χάρες στους αδελφούς του κατά την άφιξή τους στην Αίγυπτο από τη γη Χαναάν» 257. Αλλά γενικά η ιστορία αυτής της εποχής είναι ακόμη πολύ λίγο γνωστή. Η φρίκη που ενέπνευσε η ξένη κυριαρχία στους Αιγύπτιους τους ώθησε να καταστρέψουν ό,τι μπορούσε να τους θυμίζει, και τα ονόματα των βασιλιάδων των Hyks λερώθηκαν προσεκτικά και σβήστηκαν στα μνημεία εκείνα όπου ήταν σκαλισμένα από αυτούς τους σφετεριστές. Ωστόσο, ήταν εν μέρει δυνατό να αποκατασταθεί, αν και όχι τέλεια, ο κατάλογος των ποιμένων βασιλιάδων. Ανάμεσά τους συναντάμε τουλάχιστον δύο Απάπι. Αυτός στον οποίο ο Ιωσήφ εξήγησε τα όνειρά του είναι ίσως το πιο διάσημο από αυτά, δηλαδή ο Απάπι Β'. Ο Απάπι Β' είναι ένας από τους ποιμένας βασιλιάδες που μιμήθηκαν περισσότερο τους Φαραώ στο πάθος τους για τα μνημεία και που από αυτή την άποψη έκαναν τη μεγαλύτερη τιμή στην κυριαρχία των Υξών. Αυτοί οι Σημίτες έκαναν εισβολή στην κοιλάδα του Νείλου κατά τη διάρκεια της XIV ιθαγενούς δυναστείας. Πήραν το Μέμφις και κατέλαβαν όλη την Κάτω Αίγυπτο. Μετά τη νίκη τους, εξέλεξαν έναν από τους αρχηγούς τους, τον Σιλάτ, για βασιλιά τους. Ίδρυσε μεταξύ τους κυβέρνηση και ο ίδιος ίδρυσε την έδρα του στη Μέμφις, την οποία επέλεξε ως πρωτεύουσά του. Οι Υξές χρειάστηκε να υπομείνουν περισσότερους από δύο αιώνες αγώνα για να υποτάξουν τελικά τους βασιλείς της Θήβας. Οι πέντε βοσκοί βασιλιάδες: Bnon, Apahna, Apapi I, Iannas και Asses πέρασαν όλη τους τη ζωή σε αυτόν τον αγώνα. Ο Asses κατάφερε να ανατρέψει τη XV δυναστεία και έγινε ο πλήρης κύριος τόσο της Κάτω και της Άνω Αιγύπτου. Πάνω από μία φορά κατά τη διάρκεια της 16ης δυναστείας, οι Θηβαίοι προσπάθησαν να ανατρέψουν αυτόν τον ζυγό, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Ήταν πιο ευτυχισμένοι από αυτή την άποψη υπό τον Απάπι Β'. Επί του συγκεκριμένου βασιλιά των Γκικ ξεκίνησε ο πόλεμος που μετά από αυτόν τελείωσε με την εκδίωξη των βοσκών από την κοιλάδα του Νείλου. Ο Απάπι Β' αγαπούσε τα πολυτελή και μεγαλοπρεπή κτίρια. αγαπούσε και την εθνική θρησκεία των προγόνων του. Όσο για τους Αιγύπτιους, το κίνητρο που τους ανάγκασε να πάρουν τα όπλα ήταν ακριβώς ένα θρησκευτικό κίνητρο, καθώς και μια διαμάχη σχετικά με τη διανομή των υδάτων. Ο Απάπι ήθελε να αναγκάσει όλους τους υπηκόους του, όποια και αν ήταν η καταγωγή τους, να αναγνωρίσουν τον μοναδικό θεό Σούτεχ, την εθνική θεότητα των Hyks 258 . Κοντά στο παλάτι του έχτισε έναν υπέροχο ναό, τον ίδιο, αναμφίβολα, από τον οποίο η Μαριέτ ανακάλυψε πολλά ερείπια. Οι Θηβαίοι αρνήθηκαν να αλλάξουν τους θεούς τους και η συνέπεια ήταν ο πόλεμος. Όσο για την έννοια του ίδιου του Sutekh, αν και υπάρχουν διαφορετικές απόψεις ως προς αυτό, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτός είναι ένας από τους σημιτικούς θεούς, στο γένος του Συριακού Βάαλ. Σύμφωνα με τον έγκυρο Άγγλο Αιγυπτιολόγο Birch, Sutekh σημαίνει «ο μόνος αληθινός Θεός, διαφορετικός από όλους τους άλλους Θεούς». Αν ναι, τότε αυτή η περίσταση θα μπορούσε να ρίξει πολύ σημαντικό φως στο γιατί ο Φαραώ που εξύψωσε τον Ιωσήφ μιλούσε συχνά σε καθαρά βιβλική γλώσσα και έδειξε εξοικείωση με την ιδέα του ενός Θεού (αν και φυσικά όχι σε τέλεια μορφή). Από εδώ γίνεται επίσης σαφής η χαρά του που οι περήφανοι Αιγύπτιοι ιερείς υπέστησαν ακραία ήττα από τον νεαρό Ισραηλινό, που τους ξεπέρασε με τη σοφία του στην ερμηνεία των ονείρων, και ο λόγος της εξαιρετικής εμπιστοσύνης του Φαραώ στον Ιωσήφ, ο οποίος αμέσως ανυψώθηκε στην ύψιστη κρατική αξιοπρέπεια για τη σοφία του. Κεφάλαιο 25. Ο Ιωσήφ και τα αδέρφια του Ο λιμός που επισκέφτηκε την κοιλάδα του Νείλου έγινε αισθητός στις γύρω χώρες που εξαρτώνται πλήρως οικονομικά από την Αίγυπτο. Επομένως, όταν, με την έναρξη της πείνας, οι τοπικές προμήθειες εξαντλήθηκαν, σύμφωνα με το έθιμο, καραβάνια από διάφορες χώρες συνέρρεαν στην Αίγυπτο για να αγοράσουν ψωμί. Οι γιοι του ηλικιωμένου Ιακώβ αναγκάστηκαν επίσης να πάνε στην Αίγυπτο, η οποία εκείνη την εποχή ήδη διεξήγαγε εκτεταμένο εμπόριο σιτηρών με τη Χαναάν και με όλες τις άλλες γειτονικές χώρες. Ήταν, φυσικά, δύσκολο για αυτούς να αναγνωρίσουν τον Ιωσήφ, ώριμο πλέον και περιτριγυρισμένο από όλη την αυλική αιγυπτιακή μεγαλοπρέπεια. Οι ίδιοι φορούσαν τα παλιά ρούχα του βοσκού, που τόσο καλά θυμόταν ο Ιωσήφ, και γι' αυτό τους αναγνώρισε αμέσως ως αδέρφια. Αλλά δεν υπήρχε ο Μπέντζαμιν ανάμεσά τους. Δεν σκότωσαν ή δεν πούλησαν τον άλλο γιο της Ρέιτσελ, τον μοναδικό του αδερφό από τη μητέρα; – μια βαριά σκέψη πέρασε μέσα του. Για να τους αφήσει να νιώσουν τουλάχιστον σε κάποιο βαθμό τη σοβαρότητα της κατάστασης στην οποία είχε τοποθετηθεί κάποτε ο ίδιος, αλλά και για να μάθουν την αλήθεια για τον μικρότερο αδερφό του, ο Τζόζεφ δεν μπορούσε να βρει καλύτερο τρόπο να τους κηρύξει κατασκόπους. Επομένως, δείχνοντας ότι δεν τους ήξερε, «τους μίλησε αυστηρά και τους είπε: Από πού ήρθατε; Είπαν: αγοράστε τροφή από τη γη Χαναάν». «Και ο Ιωσήφ θυμήθηκε τα όνειρα που είχε γι' αυτούς· και τους είπε: «Είστε κατάσκοποι. Ήρθες για να κατασκοπεύσεις τα αδύνατα σημεία αυτής της γης» (Γεν. 42:7–9). Η Αίγυπτος έπρεπε να φοβάται συνεχώς μια εχθρική επίθεση από τα βορειοανατολικά, για να αποτρέψει την οποία τα ανατολικά σύνορα της Αιγύπτου προστατευόταν από ένα μεγάλο οχυρωμένο τείχος από το Σουέζ μέχρι τη Μεσόγειο Θάλασσα, παρόμοιο με το τείχος με το οποίο η Κίνα προστατεύτηκε από τις επιθέσεις των Μογγόλων. Αυτός: «Όχι, κύριε μας. Οι υπηρέτες σου ήρθαν να αγοράσουν φαγητό, είμαστε όλοι παιδιά ενός ανθρώπου. Είμαστε τίμιοι άνθρωποι. Οι υπηρέτες σου δεν ήταν κατάσκοποι». Αλλά ο Ιωσήφ συνέχισε να επιμένει αυστηρά στην υποψία του και επανέλαβε τρεις φορές ότι ήταν κατάσκοποι, παρά το γεγονός ότι οι αδελφοί ανέφεραν περισσότερες λεπτομέρειες για να δικαιολογηθούν, λέγοντας ότι ήταν μόνο δώδεκα αδέρφια, ένας από αυτούς είχε φύγει (τι οδυνηρό ήταν για αυτούς να το θυμούνται αυτό!) και ο μικρότερος έμεινε με τον πατέρα τους. Αγνοώντας αυτές τις δικαιολογίες, ο Ιωσήφ ζήτησε από αυτούς κάποια απτή απόδειξη για την ορθότητα των λόγων του και είπε: «Έτσι θα δοκιμαστείτε: Ορκίζομαι στη ζωή του Φαραώ, δεν θα φύγετε από εδώ αν δεν έρθει ο μικρότερος αδελφός σας. Στείλτε έναν από εσάς και αφήστε τον να φέρει τον αδελφό σας· και θα συλληφθείτε και θα αποκαλυφθεί αν δεν έχετε τη ζωή από τον Φαραώ. είναι κατάσκοποι». «Και τους έβαλε υπό κράτηση για τρεις μέρες». Είναι αξιοσημείωτο ότι ο Ιωσήφ ορκίστηκε στη ζωή του Φαραώ, και αυτό είναι απολύτως σύμφωνο με τα αιγυπτιακά έθιμα. Ο φαραώ ειδωλοποιήθηκε στην Αίγυπτο και ο όρκος με τη ζωή του θεωρήθηκε ο πιο ισχυρός και δεσμευτικός. Ένας τέτοιος όρκος στην Αίγυπτο διατηρήθηκε μέχρι τον 12ο αιώνα, χρησιμοποιήθηκε από χαλίφηδες και η παραβίασή του συνεπαγόταν το θάνατο 259. Τρεις μέρες αργότερα, καλώντας τους αδελφούς του, ο Ιωσήφ τους λυπήθηκε και άλλαξε γνώμη με την έννοια ότι, για να αποδείξουν την αλήθεια των λόγων τους, έπρεπε να αφήσουν μόνο έναν όμηρο. Ήταν ο δεύτερος αδελφός Συμεών που έμεινε όμηρος και όχι ο πρεσβύτερος Ρουμπέν, και με αυτό ίσως ο Ιωσήφ ήθελε να θυμίσει στον τελευταίο τα καλά του συναισθήματα, που τον ανάγκασαν να προσπαθήσει κάποτε να σώσει τη ζωή του αδελφού του. Όλο αυτό το γεγονός έκανε εξαιρετικά δύσκολη εντύπωση στα αδέρφια. Τους μίλησε η συνείδησή τους και το είδαν ξεκάθαρα ως τιμωρία για τη σκληρότητά τους στον αδελφό τους. «Και είπαν ο ένας στον άλλον: «Σαν να τιμωρούμαστε για αμαρτία εναντίον του αδελφού μας. Είδαμε τον πόνο της ψυχής του όταν μας παρακαλούσε, αλλά δεν τον ακούσαμε. Γι' αυτό μας βρήκε αυτή η θλίψη». Ταυτόχρονα, τα αδέρφια, μιλώντας δυνατά μεταξύ τους παρουσία του Ιωσήφ στα εβραϊκά, δεν κατάλαβαν ότι ο Ιωσήφ καταλάβαινε πλήρως τη γλώσσα τους, αφού μέχρι τώρα του μιλούσαν μέσω διερμηνέα. Και ο Ιωσήφ, αφού άκουσε τη συνομιλία τους, δεν άντεξε και απομακρύνθηκε από κοντά τους, άρχισε να κλαίει. Και τότε, αφού διέταξε να δέσουν τον Συμεών, άφησε τους υπόλοιπους στην πατρίδα τους, διατάζοντας κρυφά ταυτόχρονα να ξαναβάλουν στις τσάντες τους το ασήμι που είχαν πληρώσει για το ψωμί που αγόρασαν. Ήταν πικρό για τον ηλικιωμένο Ιακώβ να ακούει την ιστορία που του μετέφεραν οι γιοι του για τη σκληρή μεταχείρισή τους από τον Αιγύπτιο ηγεμόνα, ο οποίος άφησε έναν από αυτούς ως όμηρο. αλλά ήταν ακόμα πιο δύσκολο να αποχωριστείς τον Μπέντζαμιν. Η ανάγκη, όμως, με ανάγκασε να αποφασίσω για αυτό. Ελευθέρωσε τον Βενιαμίν, αλλά ταυτόχρονα ήθελε να κατευνάσει τον Αιγύπτιο ηγεμόνα με τα δώρα του. Αυτό είναι απολύτως σύμφωνο με το ανατολικό έθιμο, το οποίο απαιτούσε να φέρνουν δώρα σε όσους είχαν την εξουσία. Τίποτα όμως δεν θα μπορούσε να είναι απλούστερο και πιο πρωτόγονο όταν ο Ιακώβ, ως τέτοια δώρα σε έναν αξιωματούχο της Αιγύπτου που πνίγεται από την πολυτέλεια, έστειλε «τους καρπούς της γης τους: λίγο βάλσαμο και λίγο μέλι, στίραξ και παλμέτο, φιστίκια Αιγίνης και αμύγδαλα» (Γέν. 23:2). Το «μέλι» δεν είναι φυσικά μέλι μέλισσας, αλλά αυτό που οι Άραβες αποκαλούν dibs, συμπυκνωμένο σιρόπι σταφυλιού, το οποίο χρησιμοποιείται ακόμα πολύ στην Αίγυπτο, όπου το φέρνει ετησίως από τη Χεβρώνα ένα καραβάνι 300 καμήλων 260 . Η θλίψη του Ιακώβ από φόβο μήπως χάσει τον τελευταίο γιο της αγαπημένης του Ραχήλ. τη διακαή διαβεβαίωση του Ρουμπέν και του Ιούδα ότι αναλαμβάνουν την πλήρη ευθύνη για την ασφάλειά του· το ζήτημα του ασημιού, το οποίο από κάποιο ακατανόητο ατύχημα κατέληξε στις σακούλες του ψωμιού τους - όλα αυτά αποτελούν μια βαθιά συγκινητική σκηνή από την ιστορία. Αλλά μια ακόμη πιο απροσδόκητη σκηνή επρόκειτο να εκτυλιχθεί μπροστά σε αυτούς τους φτωχούς, φοβισμένους Χαναναίους όταν, όταν έφτασαν στην Αίγυπτο με τον Βενιαμίν, τους ζήτησαν απευθείας στο παλάτι του Αιγύπτιου ηγεμόνα. Σχεδόν όλα τα δωμάτια στον κάτω όροφο είχαν ξεχωριστές πόρτες που οδηγούσαν σε μια ειδική βεράντα ή στοά, που στηριζόταν σε ζωγραφισμένες κολώνες και έτρεχε σε όλο το σπίτι στην πλευρά του κήπου. Δίπλα του υπήρχαν εκτεταμένες αποθήκες για προμήθειες κάθε είδους. Οι εξωτερικοί τοίχοι του σπιτιού ήταν διακοσμημένοι με πίνακες ζωγραφικής και πλούσια στολίδια κάθε είδους. Τα έπιπλα ήταν αρκετά συνεπή με την εμφάνιση. Καναπέδες, καναπέδες και καναπέδες όλων των ειδών, συχνά από πολύτιμο ξύλο, διακοσμημένοι με ελεφαντόδοντο και χρυσό, αποκάλυπταν τη χάρη της γεύσης με τις ποικίλες μορφές τους και τις εικόνες λιονταριών, σφίγγων, αλόγων και άλλων ζώων. Στη συνέχεια, όλων των μεγεθών και σχεδίων, κομψές σκαλιστές καρέκλες σε ιβουάρ σκελετό έκπληκτοι με την πολυτέλεια και τον πλούτο τους. Στα πλαϊνά τραπέζια στέκονταν κύπελλα εξαιρετικής ασσυριακής κατασκευής και όμορφα βάζα με λουλούδια. το άρωμα απλώθηκε σε όλα τα δωμάτια και το πόδι πάτησε απαλά στα πλούσια χαλιά ή στις γούνες λιονταριών και λεοπάρδαλης που κάλυπταν τα πατώματα. Οι υπηρέτες ήταν πολυάριθμοι. Πλήθη σκλάβων ήταν έτοιμα για κάθε, τις πιο ιδιότροπες υπηρεσίες του κυρίου τους. Ένα συμβούλιο ιερέων ήταν υπεύθυνο για τις θρησκευτικές τελετές στο σπίτι, μαζί με γραμματείς και αστρονόμους. Ο έμπιστος σκλάβος ήταν υπεύθυνος για όλο το σπίτι, εμφανιζόμενος συνεχώς με ένα σκαλισμένο καλάμι στα χέρια του και υπεύθυνος για όλο το επιτελείο των σκλάβων, μεταξύ των οποίων ήταν: κηπουροί, ράφτες, κουρείς, αχθοφόροι, φύλακες, κυνηγοί, λουτροί, αρτοποιοί, ξυλουργοί και ειδικοί κάθε είδους. Οι σκλάβοι ασχολούνταν με το νήμα, το ράψιμο και το πλέξιμο. Ακροβάτες και χορευτές, αρπιστές και τραγουδιστές προσπάθησαν να διαλύσουν τη βραδινή πλήξη των κυρίων τους όταν έμεναν στο σπίτι και δεν έβγαιναν για βόλτα με ένα πλούσιο γιοτ κατά μήκος του Νείλου ή με πολυτελή άρματα στους δρόμους της πόλης. Το τραπέζι του Αιγύπτιου ήταν άφθονο με κρέας και κυνήγι όλων των ειδών, αλλά αυτός, όπως ο Εβραίος, δεν άντεχε το χοιρινό. του άρεσαν τα μπισκότα και τα μπισκότα όλων των ειδών. Τα δείπνα έκλεισαν με φρούτα, σταφύλια, σύκα και χουρμάδες, ως επιδόρπιο. Το κρασί και η μπύρα ήταν αγαπημένα ποτά. Ντυνόταν με καθαρά λευκά λινά, φορούσε σανδάλια στα πόδια ή περπατούσε ξυπόλητος, αλλά φορούσε πολλές αλυσίδες, βραχιόλια και μανικετόκουμπα κάθε είδους, μαρτυρώντας τον πλούτο του, ως ιδιαίτερο σημάδι της αξιοπρέπειάς του. Τέτοια πολυτέλεια του Αιγύπτιου ηγεμόνα, φυσικά, θα έπρεπε να είχε τυφλώσει και να βυθίσει σε σύγχυση και δέος τους φτωχούς βοσκούς, συνηθισμένους στην απλή ζωή των σκηνών, και η σύγχυσή τους δεν είχε όρια όταν τους κάλεσαν σε δείπνο με έναν αυλικό, του οποίου η θέση φαινόταν ακατόρθωτη ακόμη και στη σκέψη. Οδηγήθηκαν σε μια πλούσια διακοσμημένη τραπεζαρία, αστραφτερή με χρυσό και λουλούδια και διακοσμημένη με βασιλική λαμπρότητα. Οι σκλάβοι που σέρβιραν τοποθέτησαν γιρλάντες με τριαντάφυλλα στους ώμους των καλεσμένων και στεφάνια από ανθισμένους λωτούς στα κεφάλια τους, ενώ άλλοι σέρβιραν κρασί και φαγητό από μπουφέδες. Χορωδίες μουσικών έμπαιναν στην τραπεζαρία κατά τη διάρκεια του δείπνου για να παίξουν άρπες, φλάουτα και ντέφι, και μαζί τους εμφανίστηκαν χορευτές για να διασκεδάσουν την παρέα με χορούς και τραγούδια. Ίσως ο Ιωσήφ δεν επέτρεπε εντελώς τέτοια πολυτέλεια, αλλά ο αδυσώπητος νόμος της τελετουργίας σε μια χώρα όπως η Αίγυπτος έκανε αναγκαστικά το σπίτι του παρόμοιο με τα σπίτια όλων των άλλων αξιωματούχων της Αιγύπτου της αυλής. Είναι αλήθεια ότι η Αγία Γραφή δεν λέει ότι οι αδελφοί του Ιωσήφ πρόσφεραν τα δώρα τους σε ασημένια και χρυσά σκεύη, αλλά η ύπαρξη τέτοιων αγγείων στην επιλεγμένη οικογένεια υποδηλώνεται από το γεγονός ότι νωρίτερα, την εποχή του Αβραάμ, ο οικονόμος του Ελιέζερ, μεταξύ άλλων δώρων στη νύφη του Ισαάκ, πήρε μαζί του και χρυσά και ασημένια σκεύη (Γεν. 24). Ολόκληρη η φορεσιά και τα χαρακτηριστικά του προσώπου της φυλής Rotennu σε αυτήν την εικόνα δείχνουν ξεκάθαρα τη συγγένεια αυτών των νεοφερμένων με τους Εβραίους. Έχοντας δεχτεί δώρα από τα αδέρφια του, ο Ιωσήφ τους ρώτησε για την υγεία τους και είπε: "Είναι υγιής ο πατέρας σας, ο γέρος για τον οποίο μιλήσατε; Είναι ακόμα ζωντανός; Τα αδέρφια, βλέποντας μια τέτοια αλλαγή στη διεύθυνση του άλλοτε αυστηρού αξιωματούχου προς αυτούς, απάντησαν με χαρά: "Ο υπηρέτης σας, ο πατέρας μας, είναι υγιής. ακόμα ζωντανός», και μετά του προσκύνησαν ξανά. «Και ο Ιωσήφ σήκωσε τα μάτια του και είδε τον αδελφό του Βενιαμίν, τον γιο της μητέρας του, και είπε: Αυτός είναι ο μικρότερος αδελφός σου, για τον οποίο μου είπες;» Έχοντας λάβει καταφατική απάντηση, ο Ιωσήφ του είπε συγκινητικά: «Το έλεος του Θεού να είναι μαζί σου, γιε μου». Στη θέα του Μπέντζαμιν, ένα αδελφικό συναίσθημα άρχισε να βράζει στον Τζόζεφ και έπρεπε να αποσυρθεί στις εσωτερικές θαλάμες για να κρύψει τα δάκρυα που εμφανίζονταν. Ήταν διπλά χαρούμενος για τον Μπέντζαμιν και για τα αδέρφια του, που δεν ήταν τόσο σκληροί με τον μικρότερο αδερφό τους όσο ήταν κάποτε μαζί του. Με καθαρά ανατολίτικη ευκινησία, τα ζώα για το επερχόμενο δείπνο σκοτώθηκαν. Έφερνε νερό για να μπορεί ο κάθε καλεσμένος να πλύνει τα πόδια του, όπως απαιτούσαν οι κανόνες της αιγυπτιακής ευγένειας 261. Κατά τη διάρκεια του δείπνου, ο Ιωσήφ κάθισε σε ένα ξεχωριστό τραπέζι, όπως απαιτούσε η αξιοπρέπεια του υψηλού βαθμού του, που δεν του επέτρεπε να φάει με απλούς ανθρώπους. Εκεί κοντά υπήρχε και ένα ξεχωριστό τραπέζι για τους Αιγύπτιους, στους οποίους επίσης δεν επιτρεπόταν από το έθιμο να κάθονται με ακάθαρτους ξένους. Η Αίγυπτος ήταν η Κίνα του αρχαίου κόσμου και, όπως αυτή, απέφευγε, στο μέτρο του δυνατού, τις σχέσεις με άλλες χώρες, θεωρώντας όλους τους άλλους λαούς, όσο πολιτισμένους κι αν ήταν, ως ακάθαρτους βάρβαρους. Το φαγητό σερβιρίστηκε στους καλεσμένους από το τραπέζι του οικοδεσπότη, όπως απαιτούσε η τελετή, και ο Ιωσήφ διέθεσε ταυτόχρονα τη μεγαλύτερη μερίδα στον Βενιαμίν, όπως γινόταν γενικά στα ανατολικά σε σχέση με άτομα που απολάμβαναν την ιδιαίτερη εύνοια του οικοδεσπότη. Το δείπνο κατέπληξε τους φτωχούς βοσκούς της Χαναάν με την πολυτέλεια και τον πλούτο του και για να απαλλαγούν από την αμηχανία που τους είχε κυριεύσει, σύμφωνα με τον καθημερινό συγγραφέα, «έπιναν και έπιναν με ικανοποίηση» με τον υψηλόβαθμο οικοδεσπότη τους (Γεν. 43:34). Έχοντας δείξει στους αδελφούς του μια τόσο μεγάλη τιμή και ένα τόσο απροσδόκητο έλεος γι' αυτούς, ο Τζόζεφ θέλησε ωστόσο να τους δοκιμάσει για άλλη μια φορά και να βεβαιωθεί πόσο ειλικρινά ήταν τα συναισθήματά τους προς τον αδελφό τους Μπέντζαμιν. Για το σκοπό αυτό, διέταξε να δέσουν το τελευταίο του πολύτιμο κύπελλο σε μια τσάντα, για να έχει λόγο να υποβάλει και πάλι αυτούς τους αλλοδαπούς σε βαριές κατηγορίες. Τα αιγυπτιακά ανάκτορα και τα σπίτια των ευγενών αξιωματούχων ήταν γεμάτα με κάθε είδους ακριβά έπιπλα και πολύτιμα αντικείμενα. Υπήρχαν ιδιαίτερα πολλά διαφορετικά βάζα και μπολ, τα οποία χρησίμευαν τόσο για χρήση στο τραπέζι όσο και ως είδη πολυτελείας. Πολλά παρόμοια αξεσουάρ βρέθηκαν στους τάφους, και μπορείτε να τα δείτε σε όλα τα μεγάλα μουσεία της Ευρώπης. Τα αγγεία και τα κύπελλα ήταν κατασκευασμένα από χρυσό, μπρούντζο, αλάβαστρο, εμαγιέ φαγεντιανή, πηλό και γυαλί. Μερικά είναι φτιαγμένα εξαιρετικά όμορφα, άλλοτε με τη μορφή στεφάνης ανοιγόμενου λουλουδιού και άλλοτε με τη μορφή κεφαλιού κάποιου ζώου ή πουλιού. Ανάμεσα στα πράσινα και μπλε αγγεία από φαγεντιανή στο Μουσείο του Λούβρου, ένα αγγείο από μπλε μάζα, που θυμίζει ασσυριακό στυλ, τραβάει την προσοχή. Αυτό το αγγείο παριστάνει ένα λιοντάρι με ανοιχτό στόμα, το οποίο στα πόδια του κρατά μπροστά του ένα μικρό τετράποδο ζώο με σπασμένο κεφάλι. Τα μάτια του λιονταριού είναι κατασκευασμένα από γυαλί με μεταλλική πλάκα. μικροί κυνόδοντες στα ούλα δείχνουν ότι τα δόντια του λιονταριού ήταν φτιαγμένα από κάποια άλλη ουσία. Στο ίδιο μουσείο παρατηρεί κανείς επίσης ένα χρυσό μπολ με την επιγραφή του ονόματος του Φαραώ Thotmes III, ενός από τους μεγαλύτερους βασιλιάδες της Αιγύπτου της 18ης δυναστείας. Ο πάτος αυτού του μπολ είναι διακοσμημένος με μια γιρλάντα από άνθη παπύρου, με ψάρια που απεικονίζονται στη μέση. Μια εικόνα αυτού του είδους επιλέχθηκε για να δείξει ότι αυτό το κύπελλο προοριζόταν για νερό. Και πράγματι, αν το γεμίσεις με νερό, μοιάζει με κάτι σαν μικρή λιμνούλα, στον πάτο της οποίας μπορείς να δεις ψαράκια και διάφορα φύκια. Αυτό το μπολ ζυγίζει περίπου ένα κιλό. Το εξωτερικό μέρος του αγγείου είναι χαραγμένο με μονόγραμμη ιερογλυφική ​​επιγραφή. Υπάρχουν επίσης αγγεία από ασήμι, αλλά είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα από τα χρυσά. Ο Ιωσήφ, φυσικά, είχε αρκετά τέτοια όμορφα έργα αιγυπτιακής τέχνης. Για να βεβαιωθεί για την αληθινή διάθεση των αδελφών του σε σχέση με τον Βενιαμίν, διέταξε τον οικονόμο του σπιτιού του να βάλει το καλύτερο ασημένιο κύπελλο του στο σακουλάκι του μικρότερου γιου του Ιακώβ και μετά, όταν ξεκίνησαν, διέταξε να τους προλάβει και να τους κατηγορήσει ότι έκλεψαν αυτό το κύπελλο. Ο διαχειριστής του σπιτιού εκτέλεσε ακριβώς αυτή την εντολή. Έχοντας συνεννοηθεί με τους αδελφούς, τους κατηγόρησε σκληρά για κλοπή, ζήτησε έρευνα και όταν το κύπελλο βρέθηκε στην τσάντα του Μπέντζαμιν, άρχισε να τους κατηγορεί επειδή πλήρωσαν τον Ιωσήφ το κακό για το καλό και έκλεψαν το ακριβό ασημένιο κύπελλο του. «Δεν είναι αυτό από το οποίο πίνει ο κύριός μου», είπε, «και λέει περιουσίες με αυτό; Ήταν κακό που έκανες» (Γέν. 44:5). Αυτός ο τόπος είχε κάποτε τόσο σοβαρές αντιρρήσεις που ορισμένοι ερευνητές πρότειναν ακόμη και να γίνει μια αλλαγή στο κείμενο ή στη μετάφραση. γιατί εδώ φαινόταν να υπάρχει ένδειξη εθίμου, παράδειγμα του οποίου δεν βρέθηκε σε άλλους συγγραφείς. Η ίδια η αναφορά στη μάντεια μέσα από ένα φλιτζάνι φαινόταν περίεργη, και επειδή ήταν πραγματικά αδύνατο να δοθούν παράλληλα παραδείγματα, ορισμένοι ερευνητές αμφισβήτησαν ευθέως όλη αυτή την ιστορία ως ασυμβίβαστη με την πραγματικότητα. Αλλά η πιο πρόσφατη έρευνα σχετικά με αυτό το θέμα επιβεβαιώνει πλήρως την αλήθεια της βιβλικής αφήγησης, δείχνοντας ότι η μάντεια μέσα από το κύπελλο ήταν έθιμο όχι μόνο μεταξύ των Αιγυπτίων, αλλά και πολλών γύρω λαών. Το έθιμο αυτό, σύμφωνα με τους ταξιδιώτες, υπάρχει ακόμη και τώρα στην Αίγυπτο. Ο Νόρντεν, περιγράφοντας το ταξίδι του, αφηγείται ένα αξιοσημείωτο περιστατικό από αυτή την άποψη. Ο Βαράμ, ο τοπικός αρχηγός της φυλής, απευθυνόμενος στους ταξιδιώτες, δήλωσε ότι έλεγε περιουσίες με το φλιτζάνι του και από αυτή τη μάντια έμαθε ότι ήταν κατάσκοποι που είχαν έρθει για να δουν πώς θα τους ήταν ευκολότερο να εισβάλουν στη χώρα του και να την υποτάξουν. Ο ταξιδιώτης μπορούσε να κατευνάσει τις υποψίες του αρχηγού της φυλής μόνο όταν του πρόσφερε πολύ σημαντικά δώρα. Παραδείγματα ύπαρξης ενός τέτοιου εθίμου μπορούν να αναφερθούν όχι μόνο στην Αίγυπτο, αλλά και σε όλες τις γύρω χώρες της Ανατολής. Σε ένα κινεζικό έργο που γράφτηκε το 1792 και περιέχει μια περιγραφή του Θιβέτ, μεταξύ των μαντικών μέσων που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη χώρα, αναφέρεται η μαντεία με ένα μπολ με νερό, εξετάζοντας την οποία μπορεί κανείς να αναγνωρίσει υποτιθέμενα τι πρόκειται να συμβεί 262 . Οι Πέρσες φαίνεται επίσης να θεωρούσαν το κύπελλο ένα από τα κύρια όργανα μαντικής. Οι ποιητές τους αναφέρονται συνεχώς στην ιστορία ενός διάσημου μάντικου κύπελλου, το οποίο στην αρχή ήταν ιδιοκτησία του ημίθεου Dzhemshid. από αυτόν πέρασε στα χέρια του Σολομώντα και του Αλεξάνδρου και ήταν, λες, η αιτία της επιτυχίας και της δόξας τους. Σύμφωνα με έναν μύθο, το ίδιο κύπελλο φέρεται να βρισκόταν στα χέρια του Ιωσήφ. Όλα αυτά τα παραδείγματα επιβεβαιώνουν την ίδια τη δυνατότητα να λέγεται η τύχη μέσα από το κύπελλο. Σε αυτό μπορεί να προστεθεί η μαρτυρία του αγίου Εφραίμ του Σύρου, του αρχαιότερου από τους Σύριους πατέρες, που λέει ότι στην εποχή του συνηθιζόταν να λένε περιουσίες πάνω από κύπελλα, δηλαδή όταν χτυπώντας τους έβαζαν το αυτί τους για να αναγνωρίσουν το μέλλον από τον ήχο τους. Η μαντεία με κύπελλο γινόταν είτε όπως περιγράφει ο Εφραίμ ο Σύρος, είτε έριχναν νερό και μετά έριχναν κομμάτια από χρυσό, ασήμι και μαργαριτάρια ή άλλα πολύτιμα υλικά και στη συνέχεια, ανάλογα με τη θέση που κατείχαν αυτά τα κοσμήματα, προσπαθούσαν να μαντέψουν το μέλλον ή τα κρυμμένα πράγματα. Όσο για τη δήλωση του οικονόμου ότι το κύπελλο πάνω στο οποίο ο κύριός του Ιωσήφ έλεγε περιουσίες βρέθηκε στην τσάντα του Μπέντζαμιν, τότε, φυσικά, δεν χρειάζεται να πιστεύουμε ότι ο Ιωσήφ όντως ασχολήθηκε με τέτοια μάντια ή ακόμη και επιδόθηκε στην αιγυπτιακή μαγεία. Τα αδέρφια, ξαφνιασμένα από μια τέτοια τρομερή έκπληξη, έσκισαν τα ρούχα τους και, φορτώνοντας ξανά τα γαϊδούρια τους, που είχαν ξεπακετάρει με την ευκαιρία της έρευνας, επέστρεψαν στην πρωτεύουσα. Δεν είχαν άλλη επιλογή από το να πάνε ξανά στον Ιωσήφ και να τον παρακαλέσουν για έλεος. Ο πρώτος από αυτούς πήγε στον Ιωσήφ, τον Ιούδα, ο οποίος έδωσε επίσημη υπόσχεση στον Ιακώβ να φέρει πίσω τον αδελφό του Βενιαμίν ζωντανό και υγιή. Όταν ο Ιωσήφ βγήκε κοντά τους, έπεσαν στο έδαφος μπροστά του. Ο Ιωσήφ τους είπε: «Τι κάνατε; Δεν ξέρατε ότι ένας άνθρωπος σαν εμένα θα το μαντέψει σίγουρα σωστά;» Ο Ιούδας απάντησε: «Τι να πούμε στον κύριό μας; τι να πούμε; ποια είναι η δικαιολογία; Ο Θεός ανακάλυψε την ανομία των δούλων σου. Εδώ είμαστε, οι δούλοι του κυρίου μας, και εμείς και εκείνος στα χέρια του οποίου ήταν το ποτήρι». Για να μην στενοχωρήσουν τον πατέρα τους με την απώλεια του Βενιαμίν, ήταν όλοι έτοιμοι να παραμείνουν σκλάβοι του Ιωσήφ. Αλλά ο Ιωσήφ δεν ήθελε τέτοια αδικία: «Όχι», είπε, «δεν θα το κάνω αυτό· αυτός στα χέρια του οποίου βρέθηκε το ποτήρι θα είναι σκλάβος μου, και εσύ πήγαινε ειρηνικά στον πατέρα σου». Αφού είπε στη συνέχεια για τη δυσκολία και τη λύπη με την οποία ο Ιακώβ συμφώνησε τελικά, υπό την πίεση της έντονης ανάγκης, να αφήσει τον μικρότερο γιο του να πάει στην Αίγυπτο, ο Ιούδας συνέχισε: «Τώρα, αν έρθω στον υπηρέτη σου, τον πατέρα μας, και το αγόρι με την ψυχή του οποίου είναι συνδεδεμένη η ψυχή του δεν είναι μαζί μας, τότε, βλέποντας ότι δεν υπάρχει αγόρι, θα πεθάνει· και οι δούλοι σου θα ρίξουν τα μαλλιά του υπηρέτη σου στον τάφο. Επιπλέον, εγώ, ο υπηρέτης σου, ανέλαβα να απαντήσω για το αγόρι στον πατέρα μου, λέγοντας: αν δεν το φέρω μπροστά σου, τότε θα παραμείνω ένοχος ενώπιον του πατέρα μου, ας μείνω, λοιπόν, ο υπηρέτης σου, αντί για το αγόρι, και άφησε το αγόρι να πάει με τους αδελφούς μου έπληξε τον πατέρα μου». Αυτή η ασυνήθιστα συγκινητική σκηνή απέδειξε πλήρως την αφοσίωση και την αγάπη των αδελφών για τον ηλικιωμένο πατέρα τους: ήταν έτοιμοι να θυσιαστούν για να μην αναστατώσουν τον Τζέικομπ με την απώλεια του αγαπημένου του γιου Μπέντζαμιν. Βλέποντας αυτό, ο Ιωσήφ δεν μπόρεσε να αντισταθεί άλλο. Μη μπορώντας πια να κρύψει τα συναισθήματά του, διέταξε όλους γύρω του να φύγουν και μετά, προς κατάπληξη και φρίκη των Χαναανιτών βοσκών, «έκαψε δυνατά, ώστε οι Αιγύπτιοι και όλος ο οίκος του Φαραώ το άκουσαν». «Και ο Ιωσήφ είπε στους αδελφούς του: Εγώ είμαι ο Ιωσήφ, ζει ακόμα ο πατέρας μου;» Αλλά αυτή η ανακάλυψη έπληξε τα αδέρφια του με τέτοια φρίκη που μουδιάστηκαν οι γλώσσες και στην αρχή δεν μπορούσαν να του απαντήσουν. «Τα αδέρφια του δεν μπορούσαν να του απαντήσουν, γιατί ήταν ντροπιασμένοι μπροστά του». Για να τους ενθαρρύνει, ο Ιωσήφ τους είπε: «Ελάτε σε μένα». Και μετά τους επανέλαβε: «Είμαι ο Ιωσήφ, ο αδερφός σας, τον οποίο πούλησατε στην Αίγυπτο, αλλά τώρα μη λυπηθείτε και μη μετανιώνετε που με πούλησατε εδώ, γιατί ο Θεός με έστειλε πριν από εσάς για να σας διαφυλάξω τη ζωή. Προς το παρόν, υπάρχουν δύο χρόνια πείνας στη γη: απομένουν ακόμη πέντε χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων ούτε θα φωνάξουν ούτε θα θερίσουν. Ο Θεός με έβαλε μπροστά σας για να σας αφήσω στη γη και να διατηρήσω τη ζωή σας μέσω της μεγάλης απελευθέρωσης. Έτσι, δεν με έστειλες εσύ εδώ, αλλά ο Θεός, που με έκανε πατέρα του Φαραώ (ab-en-perao) και κύριο σε όλο το σπίτι του και κυρίαρχο σε όλη τη γη της Αιγύπτου. Πήγαινε γρήγορα στον πατέρα μου και πες του: Αυτό λέει ο γιος σου Ιωσήφ: Ο Θεός με έκανε κύριο σε όλη την Αίγυπτο. έλα σε μένα χωρίς καθυστέρηση. Πες στον πατέρα μου για όλη τη δόξα μου στην Αίγυπτο και για όλα όσα έχεις δει. και φέρε τον πατέρα μου εδώ γρήγορα». Τότε εκείνος, για να αποδείξει την αλήθεια των λόγων του, «έπεσε στο λαιμό του αδελφού του Βενιαμίν και έκλαψε, και ο Βενιαμίν έκλαψε στο λαιμό του. Και φίλησε όλα τα αδέρφια του και έκλαψε, αγκαλιάζοντάς τα». Μόνο τότε τα αδέρφια έλυσαν τη γλώσσα τους και τόλμησαν να του μιλήσουν. Όταν ο Φαραώ έμαθε για αυτήν την ιστορία του αγαπημένου του αυλικού, μετέφερε τη στοργή του προς αυτόν σε ολόκληρη την οικογένειά του και εξέφρασε την επιθυμία να μετακομίσουν όλοι στην Αίγυπτο. Στα αδέρφια δόθηκαν άρματα, δώρα στον καθένα με αλλαξιά και στον Βενιαμίν πέντε αλλαξιές και τριακόσια ασήμι. Ο Ιωσήφ έστειλε στον πατέρα του «δέκα γαϊδούρια φορτωμένα με τα καλύτερα προϊόντα της Αιγύπτου και δέκα γαϊδούρια φορτωμένα με σιτηρά, ψωμί και προμήθειες για το ταξίδι» (Γέν. 45:23). Τα νέα που έφεραν στον Ιακώβ ήταν τόσο απροσδόκητα γι' αυτόν που, καταβεβλημένος από τις αντιξοότητες της ζωής, ο γέροντας δεν ήθελε να τον πιστέψει. μόνο όταν είδε τα άρματα που τον έστειλαν, «ζωντάνεψε το πνεύμα του» και αναφώνησε με εξαιρετική ενέργεια: «Φτάνει!» Ο γιος μου Ιωσήφ είναι ακόμα ζωντανός. Θα πάω να τον δω πριν πεθάνω!» Και έτσι, το καραβάνι των γιων Ισραήλ απλώθηκε ήσυχα προς την Αίγυπτο, συνοδευόμενο από ολόκληρο τον οίκο του Ιακώβ, αποτελούμενο από εβδομήντα ψυχές, με όλα τα πολυάριθμα νοικοκυριά και τα κοπάδια τους. Οι μέρες θλίψης για τον Ιακώβ είχαν τελειώσει, κοίταξε χαρούμενα το μέλλον και έκλαιγε από χαρά περιμένοντας να συναντήσει τον Ιωσήφ, που τον θρηνούσε τόσο καιρό, με πικρά δάκρυα. Έχοντας περάσει τα υψώματα της Beersheba, όπου ο Ιακώβ έκανε θυσία στον Θεό και ανταμείφθηκε με ένα όραμα του Κυρίου, επιβεβαιώνοντάς του τη διαθήκη με τους πατέρες του και ενθαρρύνοντάς τον με τη βοήθεια και την προστασία Του, το καραβάνι μπήκε στη βορειοανατολική περιοχή της Αιγύπτου, Goshen. Ακούγοντας για την προσέγγιση του καραβανιού, ο Ιωσήφ μπήκε στο άρμα του και, περικυκλωμένος από μια λαμπρή συνοδεία, βγήκε να συναντήσει τον ηλικιωμένο πατέρα του και όταν τον είδε, «έπεσε στον λαιμό του και έκλαψε στον λαιμό του για πολλή ώρα, και ο γέρος, ενθαρρυμένος, αναφώνησε: τώρα, έχοντας δει το πρόσωπό σου, θα πεθάνω ακόμα». Οι νεοεισερχόμενοι εγκαταστάθηκαν στη συνοικία Goshen, η οποία διέκρινε εξαιρετικά βοσκοτόπια. Εκεί μπορούσαν να ζήσουν σε απόσταση από τους Αιγύπτιους, που ήταν αποξενωμένοι από την επικοινωνία με ποιμενικές φυλές, αν και γενικά δεν ήταν ποιμενικές ασχολίες, αφού οι ίδιοι, χωρίς να εξαιρέσουμε τον Φαραώ, είχαν τεράστια κοπάδια από κάθε είδους ζώα. Τα μνημεία απεικονίζουν μια μάζα ζώων που ανήκουν σε κρατικούς και ιδιώτες ιδιοκτήτες. Το μίσος για τις ξένες ποιμενικές φυλές εντάθηκε περαιτέρω από την κυριαρχία των ποιμένων βασιλιάδων και ακόμη και υπό έναν από τους τελευταίους, που ήταν ο Φαραώ της εποχής του Ιωσήφ, τα τοπικά έθιμα και οι προκαταλήψεις παρέμειναν τόσο ισχυρές που ήταν αδύνατο να επιτραπεί η εγκατάσταση μιας οικογένειας ποιμένων σε μια από τις πιο εσωτερικές συνοικίες της χώρας. Ο Φαραώ, όμως, χάρηκε που βρήκε ανάμεσα στους νεοφερμένους ανθρώπους που γνώριζαν τη δουλειά του βοσκού και διάλεξε από αυτούς τους κύριους επιτηρητές των ποιμνίων του. Το πόσο μεγάλα ήταν αυτά τα κοπάδια μπορεί να κριθεί από το γεγονός ότι ο Ραμσής Γ' δώρισε όχι λιγότερα από 91.223 κεφάλια διαφόρων ζώων στους ναούς της πόλης των Θηβών και έως και 45.600 κεφάλια στους ναούς της Ηλιούπολης. Έτσι, εκπληρώθηκε η πρόβλεψη του Θεού στον Αβραάμ ότι «οι απόγονοί του θα είναι ξένοι σε μια γη που δεν είναι δική τους», όπου, όπως επιβεβαιώθηκε στον Ιακώβ στο δρόμο του προς την Αίγυπτο, ένα μεγάλο έθνος επρόκειτο να προέλθει από αυτούς. Κεφάλαιο 26. Η διοίκηση του Ιωσήφ Όταν τα αδέρφια του Ιωσήφ έφτασαν στην Αίγυπτο με τον πατέρα τους, ο λιμός μαινόταν ακόμη σφοδρός, και αν δεν ήταν τα σοφά μέτρα που έλαβε ο υπουργός του Φαραώ Απάπι Β', ο οποίος έκανε μεγάλα αποθέματα κατά τη διάρκεια των ετών συγκομιδής που ξεπερνούσαν τις συνηθισμένες σοδειές, αυτός ο λιμός θα είχε αμέτρητα θύματα. Ο Ιωσήφ, μεταξύ άλλων θέσεων, είχε και επίβλεψη στους βασιλικούς σιταποθήκες. Αυτή η θέση ήταν πολύ σημαντική στην αυλή των Φαραώ. Γνωρίζουμε τα ονόματα πολλών ατόμων που ήταν επικεφαλής των αιγυπτιακών σιτοβολών. Έτσι, γίνεται αναφορά σε έναν «βασιλικό αξιωματούχο υπεύθυνο του σιτοβολώνα», δηλαδή τον Χέμνεχτ. Ένας άλλος αξιωματούχος, που φέρει το ίδιο όνομα και τον ίδιο τίτλο, μας είναι γνωστός από ένα ειδώλιο από το Μουσείο Miromarsky. Το τρίτο ονομαζόταν Khemga και έζησε την εποχή του Φαραώ Amenophis III. Η επιγραφή στον τάφο του γράφει: «Κέμγκα, κύριος των σιταποθηκών». Από αυτό είναι σαφές ότι αυτή η θέση έθεσε τον αξιωματούχο σε άμεσες σχέσεις με τον τσάρο και ότι είχε στη διάθεσή του διάφορες τάξεις εργατών που εισέπρατταν φόρους σε είδος. έφερε τιμητικό τίτλο, που σημαίνει ότι του ανατέθηκε η εποπτεία της χώρας. αποκαλούσε τον εαυτό του «τα μάτια του βασιλιά στις πόλεις του νότου και τα αυτιά του στις περιοχές του βορρά». Στο Βρετανικό Μουσείο υπάρχει ένα μνημείο από μαύρο γρανίτη που ανήκει σε έναν φύλακα των δημόσιων σιταποθηκών, ο οποίος ονομαζόταν Mentotept, γιος του Nefertot. Σε αυτό το μνημείο απεικονίζεται να στέκεται και να κρατά στα χέρια του ένα ραβδί και ένα ιδιαίτερο είδος σκήπτρου. Η ιερή ιστορία μας δείχνει πώς ο Τζόζεφ διόρθωσε τη θέση του ως επίσκοπος των σιταποθηκών. «Και μάζεψε όλο το σιτάρι των επτά ετών που ήταν καρποφόρα στη γη της Αιγύπτου, και έβαλε το σιτάρι στις πόλεις· σε κάθε πόλη έβαλε τα σιτάρια των αγρών που την περιβάλλουν» (Γέν. 41:48). Όλες οι λεπτομέρειες της γεωργικής βιομηχανίας είναι πλέον γνωστές σε εμάς επακριβώς από τις αιγυπτιακές εικόνες, από τον τρόπο καλλιέργειας και σποράς των χωραφιών μέχρι την αποθήκευση των σιτηρών σε σιταποθήκες. Στο αιγυπτιακό τμήμα του Μουσείου του Λούβρου υπάρχουν γύψινες εικόνες που έχουν φερθεί από έναν θηβαϊκό τάφο, στις οποίες μπορείτε να δείτε πώς τέσσερις σκλάβοι τράβηξαν ένα άροτρο, οργώνοντας το έδαφος. Μια συνηθέστερη μέθοδος αροτραίων καλλιεργειών ήταν η καλλιέργεια της γης με τη βοήθεια βοδιών. Εκεί κοντά άλλοι καλλιεργούσαν το χώμα με τσάπες. Μαζί με την εικόνα στο μουσείο μπορείτε να δείτε και πραγματικές τσάπες, που χρησιμοποιήθηκαν στην Αίγυπτο πριν από αρκετούς αιώνες για να χαλαρώσουν το χώμα. Οι περισσότερες από αυτές τις τσάπες είναι φτιαγμένες από έβενο, αφού αυτό το δέντρο ήταν αρκετά δυνατό για να καλλιεργήσει τη μαλακή λάσπη της κοιλάδας του Νείλου. Αφού καλλιέργησαν λίγο το έδαφος, οι Αιγύπτιοι έσπερναν, συχνά σκορπίζοντας απευθείας τους σπόρους και οδηγώντας τα οικόσιτα ζώα μέσα από αυτό το σπαρμένο έδαφος. Στις εικόνες ορισμένων τάφων, όπως το Γκιζέχ, μπορεί κανείς να δει πώς χρησιμοποιήθηκαν τα πρόβατα για αυτόν τον σκοπό. Στο Beni-Ghassan μπορεί κανείς να δει την εικόνα τριών ανδρών οπλισμένων με ξύλα που οδηγούν ένα κοπάδι από κριάρια και πρόβατα, αναγκάζοντάς τα να περάσουν από το σπαρμένο χώμα και έτσι μπλοκάρουν τις καλλιέργειες. Όταν ήρθε η ώρα της συγκομιδής, οι θεριστές άρχισαν να μαζεύουν σιτηρά και να κόβουν τα στάχυα με ένα δρεπάνι, παραδείγματα του οποίου μπορεί κανείς να δει και στο Λούβρο. Μία από τις τοιχογραφίες του Λούβρου απεικονίζει αυτό το έργο λεπτομερώς. Απεικονίζει επίσης γυναίκες που φέρνουν προμήθειες με εργάτες. Πίσω από τους θεριστές, γυναίκες και παιδιά μάζευαν στάχυα και τα έδεναν σε στάχυα. Σε κοντινή απόσταση από τους εργάτες, υπάρχουν πήλινες κανάτες σε ειδικά τρίποδα, που περιέχουν γλυκό νερό, με τα οποία δροσίζονταν οι θεριστές ενώ εργάζονταν. Στη συνέχεια τα στάχυα μεταφέρονταν σε ειδικό μέρος, που χρησίμευε ως αλώνι και όπου ετοίμαζαν βόδια για να τα αλωνίσουν. Η εργασία αυτή ολοκληρώθηκε συνήθως περίπου ένα μήνα μετά τη συγκομιδή. Κατά τη διάρκεια αυτής της εργασίας, οι εργάτες διασκέδαζαν με τραγούδια. Το 1828, ο Champollion βρήκε ένα από αυτά τα τραγούδια στον τάφο της Eiletia και γράφει ως εξής: Αλέστε το δικό σας ψωμί, Αλέστε το δικό σας ψωμί. Ω βόδια, αλωνίστε για τον εαυτό σας, Ω βόδια, αλώνετε για τον εαυτό σας. Μέτρο για τα αφεντικά σου. Το αλωνισμένο ψωμί στη συνέχεια το έβγαζαν με τον άνεμο, ο οποίος παρέσυρε τη σκόνη και την ήρα. Έπειτα μετρούνταν το ψωμί, ειδικός γραφέας κατέγραφε με ακρίβεια την ποσότητά του και τέλος μεταφερόταν συνήθως με πλοίο κατά μήκος του Νείλου, ή κατά μήκος κάποιου από τα κανάλια, στους σιταποθήκες, όπου το αποθήκευαν. Οι σιταποθήκες ήταν μεγάλα δωμάτια σε σχήμα κωνικού σχήματος που βρίσκονταν κατά μήκος μιας γραμμής και έκλειναν από πάνω, από όπου γέμιζαν. Η μία τρύπα, με τη μορφή μικρού τετράπλευρου παραθύρου, βρισκόταν συνήθως στο κάτω μέρος ή στη μέση του σιταποθήκης και προοριζόταν είτε για τη λήψη ψωμιού είτε για τον αερισμό του σιταποθήκης. Σε παρόμοιους σιταποθήκες διαφόρων πόλεων της Αιγύπτου, ο Ιωσήφ μάζευε την περίσσια σοδειά των γόνιμων ετών. Στο ξηρό κλίμα αυτής της χώρας, το ψωμί από σιτηρά διατηρήθηκε τέλεια. Στο Μουσείο του Λούβρου μπορείτε ακόμα να δείτε κόκκους σιτηρών που βρέθηκαν σε αιγυπτιακούς τάφους και ήταν επομένως σαράντα αιώνων. Οι κόκκοι που εξάγονταν από τους αιγυπτιακούς τάφους, παρά την τόση αρχαιότητα, παρόλα αυτά διατήρησαν τα μικρόβια της ζωής και φύτρωσαν κατά τη σπορά. Επομένως, για τον Ιωσήφ δεν υπήρχε τίποτα πιο εύκολο και βολικό από το να συντηρεί ψωμί κατά τη διάρκεια των επτά ετών της πείνας. Ο λιμός ήρθε, όπως ακριβώς είχε προβλεφθεί. Στη χώρα της Χαναάν, η αιτία μιας τέτοιας καταστροφής ήταν η ξηρασία. στην κοιλάδα του Νείλου εξαρτιόταν συνήθως από την ανεπάρκεια της πλημμύρας του Νείλου, που χρησίμευε ως το κύριο λίπασμα του εδάφους, ώστε η στειρότητα να βασιλεύει παντού όπου δεν φτάνουν μόνο τα ευεργετικά του νερά. Μερικοί σύγχρονοι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο αριθμός επτά δεν πρέπει να λαμβάνεται με τη στενή έννοια της λέξης, καθώς αυτός ο αριθμός στα αιγυπτιακά χρησιμοποιούνταν συχνά ως απροσδιόριστος αριθμός και ταυτόχρονα, μια επταετής πείνα φαίνεται σχεδόν εύλογη. «Έχουμε την τάση να πιστεύουμε», λέει ο διάσημος αιγυπτιολόγος Έμπερς, «ότι αυτός ο αριθμός είναι μάλλον συμβολικός παρά ιστορικός, γιατί ενώ όλα εδώ είναι συνεπή με την πραγματική κατάσταση των πραγμάτων, η σειρά των επτά ετών κατά τα οποία ο Νείλος έφτασε στο πιο φυσιολογικό του ύψος και άλλα επτά χρόνια κατά τα οποία δεν έφτασε ποτέ σε αυτά, είναι κάτι ανήκουστο και δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί συμβιβάσιμο με τους νόμους». Σε αυτό μπορούμε πρώτα απ' όλα να πούμε ότι δεν θα μπορούσε να ήταν δύσκολο για την παντοδυναμία του Θεού να δώσει στην Αίγυπτο επτά συνεχόμενα χρόνια αφθονίας και ισάριθμα χρόνια ακαρπίας. αλλά εκτός από αυτό, δεν υπάρχουν επαρκείς λόγοι που θα μας εμπόδιζαν να αποδεχτούμε αυτόν τον βιβλικό αριθμό με τη στενή του έννοια. Ο Οβίδιος μιλάει ακόμη και για εννέα χρόνια πείνας σε αυτή τη χώρα 263. Ο Πλίνιος, σε ένα γνωστό μέρος, λέει επίσης ότι η Αίγυπτος, αν ο Νείλος δεν έφτανε τους 12 πήχεις κατά τον κατακλυσμό, ήδη υπέφερε από λιμό. Νιώθει πείνα ακόμα και στα 13 πήχεις, αλλά χαίρεται στα 14, έχει απόλυτη ασφάλεια στα 15 και απόλυτη ικανοποίηση στα 16. «Το μεγαλύτερο ύψος της πλημμύρας», λέει ο Abd-Allatif, «είναι 16 γεμάτοι πήχεις». Μια τέτοια διαρροή ονομάζεται «Sultan’s water» γιατί όταν η διαρροή φτάσει σε αυτό το σημείο, λαμβάνεται ειδικός φόρος από τα εδάφη υπέρ του βασιλιά. Αυτή την εποχή, σχεδόν οι μισές εκτάσεις είναι πλημμυρισμένες και η συλλογή είναι αρκετή για να θρέψει άφθονα τους κατοίκους όλο το χρόνο. Εάν, αντίθετα, η πλημμύρα είναι κάτω από 16 πήχεις, τότε η έκταση της γης που υπόκειται σε πλημμύρα αποδεικνύεται ανεπαρκής. η συγκομιδή δεν μπορεί να ικανοποιήσει όλες τις ανάγκες της χρονιάς και υπάρχει λίγο πολύ σημαντική έλλειψη σιτηρών, ανάλογα με το πόσο κάτω από τα 16 πήχεις σταματάει το νερό 264. Η ιστορία γνωρίζει αρκετούς λιμούς που προκλήθηκαν από ανεπαρκείς πλημμύρες. Υπάρχει ένας γνωστός λιμός που διήρκεσε επτά χρόνια, όπως ο λιμός την εποχή του Ιωσήφ, δηλαδή από το 1064 έως το 1071, υπό τον χαλίφη Ελ-Μουστανσίρ-Μπίλα. Το έτος 596 του Gejra (το 1199 μ.Χ.), ο ποταμός, λέει ο Abd-Allatif, υψώθηκε μόνο 12 πήχεις και 21 δάχτυλα - κάτι εξαιρετικά σπάνιο. Στην πραγματικότητα, δεν γνωρίζουμε ότι από την αρχή της Gejra μέχρι σήμερα η πλημμύρα του Νείλου σταμάτησε σε τόσο χαμηλό σημείο, αν δεν είχε συμβεί το ίδιο το 356, όταν βρισκόταν 4 δάχτυλα ακόμη χαμηλότερα από αυτό το ύψος». Ο Abd-Allatif μιλάει λεπτομερώς για όλες τις φρικαλεότητες που συνόδευσαν τον λιμό του 596. Οι κάτοικοι των χωριών και των συνοικιών συνέρρεαν στις κύριες πόλεις των περιοχών. πολλοί εγκαταστάθηκαν στη Συρία, το Μαγκρέμπ, την Γκέντζα και την Υεμένη. Η πανούκλα προστέθηκε σύντομα στον λιμό. «Οι φτωχοί, καταπιεσμένοι από την πείνα, που αυξανόταν όλο και περισσότερο, έτρωγαν κάθε είδους πτώματα, πτώματα, σκύλους, περιττώματα και περιττώματα ζώων. Κάποιοι πήγαν ακόμα πιο μακριά και έφαγαν τα μικρά τους παιδιά. Δεν ήταν ασυνήθιστο να αιχμαλωτίσει μια οικογένεια να τρώει τηγανητά ή βραστά παιδιά. Ο ίδιος είδα ένα μικρό ψητό παιδί σε ένα καλάθι... Όταν οι φτωχοί άρχισαν να τρώνε ανθρώπινη σάρκα, η φρίκη και η έκπληξη που συνόδευαν τέτοια εξαιρετικά δείπνα ήταν τέτοια που αυτά τα εγκλήματα έγιναν αντικείμενο γενικής κουβέντας, αλλά στη συνέχεια όλοι συνήθισαν τόσο πολύ με αυτό το αηδιαστικό φαγητό που κάποιοι το έκαναν μόνιμο φαγητό για τον εαυτό τους, γλεντώντας σαν βασιλιάς και μάλιστα απόθεμα. Ήρθε η νύχτα. Λίγο μετά την ώρα της προσευχής, που γίνεται όταν ο ήλιος έχει μόλις εξαφανιστεί από τον ορίζοντα, ένας νεαρός σκλάβος έπαιζε με ένα πρόσφατα απογαλακτισμένο παιδί που ανήκε σε μια πλούσια οικογένεια. Όταν το παιδί ήταν κοντά της, ένας ζητιάνος τον άρπαξε τη στιγμή που αυτός ο σκλάβος του γύρισε μακριά, του άνοιξε αμέσως το στομάχι και άρχισε αμέσως να τρώει το ωμό κρέας του. Στη Μίσρα, λίγες μέρες αργότερα, ψήθηκαν 30 γυναίκες, από τις οποίες ούτε μία δεν είχε φάει πολλά παιδιά... Ως επί το πλείστον, ήταν γυναίκες που αιχμαλωτίστηκαν στον τόπο τέτοιων εγκλημάτων, μια περίσταση που, κατά τη γνώμη μου, αποδεικνύει ότι οι γυναίκες έχουν λιγότερη επιδεξιότητα από τους άνδρες και δεν μπορούν να αποφύγουν και να κρυφτούν από τις έρευνες με τέτοια ταχύτητα. Όταν έκαψαν έναν άτυχο άνδρα με την πεποίθηση ότι είχε φάει ανθρώπινη σάρκα, τότε το επόμενο πρωί φαγώθηκε το πτώμα του: τον έφαγαν ακόμη πιο πρόθυμα γιατί όλο το κρέας του ήταν τηγανισμένο, οπότε δεν χρειαζόταν να το βράσουν. Αυτή η θηριωδία να τρώγονται ο ένας τον άλλον έγινε τόσο κοινή μεταξύ των φτωχών που πολλοί πέθαναν με αυτόν τον τρόπο. Σε ένα καζάνι βρήκαν δύο ή τρία παιδιά ή και περισσότερα. Μια μέρα βρήκαν ένα μεγάλο καζάνι στο οποίο έβραζαν δέκα χέρια, όπως βράζουν τα μπούτια του προβάτου. Είδαν μια ηλικιωμένη γυναίκα να τρώει ένα μικρό παιδί και να δικαιολογείται λέγοντας ότι ήταν ο γιος της κόρης της, και όχι ένα αγόρι παράξενο για εκείνη, και ότι ήταν καλύτερα να το φάει η ίδια παρά να το φάνε άλλοι... Πόσοι φτωχοί πέθαναν από την εξάντληση και την πείνα - μόνο ο Θεός μπορεί να το ξέρει αυτό». 265 Από αυτή την εικόνα ενός λιμού στην Αίγυπτο μπορεί κανείς να δει από ποια φρίκη ο Ιωσήφ, με τη διορατικότητά του, έσωσε τους υπηκόους του Φαραώ και γιατί οι Άραβες, λόγω των σοφών μέτρων με τα οποία κατάφερε να αποτρέψει τα τρομερά αποτελέσματα μιας μακράς ξηρασίας, τον αποκαλούν «το μαργαριτάρι των ηγεμόνων» 266. Τα μνημεία της αρχαίας Αιγύπτου περιέχουν επίσης ελάχιστα στοιχεία για τις καταστροφές του λιμού που υπέστη κατά καιρούς αυτή η χώρα. Στο Beni-Gassan, στον τάφο του Ameni, ο οποίος πέθανε το 43ο έτος της βασιλείας του Osortesen I και ήταν ηγεμόνας της επαρχίας Sa, λέγεται το εξής: «κατά τη διάρκεια της βασιλείας μου δεν υπήρχε λιμός, και κανείς δεν υπέφερε από την κυριαρχία μου, επειδή ανάγκασα όλα τα χωράφια του νομού Sa στο νότο και το βορρά να καλλιεργήσουν μια τέτοια ζωή στον πληθυσμό. τρόπο που κανείς δεν πέθανε από την πείνα» 267. Σε ένα ακόμη πιο αρχαίο έγγραφο, στις οδηγίες προς τον βασιλιά Osortesen I, που αποδίδονται στον Φαραώ Amenematus I, ο συγγραφέας καυχιέται εξίσου ότι απελευθέρωσε τον λαό του από την πείνα: «Δώστηκα την καλλιέργεια της χώρας μέχρι τον Άμπου (Ελεφάντινος), σκόρπισα χαρά στον Adu (ο φίλος του Νέιπρα, ο τύπος του δέλτα). Μέσω των προσευχών μας, ο Νείλος έδινε πλημμύρες σε όλα τα χωράφια μας: κανείς δεν πεινούσε μαζί μου» 268. «Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί», λέει ο Μπιρτς, «ότι στους τάφους της Αβύδου αυτής της εποχής (της Δωδέκατης Δυναστείας) θάφτηκαν αρκετοί αξιωματούχοι που ήταν υπεύθυνοι για τα σιτηρά στους βασιλικούς σιταποθήκες. Η αναφορά αυτών των αξιωματούχων σε ιερογλυφικές επιγραφές οδηγεί φυσικά κάποιον να υποθέσει τη θέση αυτή για να αναλάβει τη θέση ότι είχαν λάβει μέτρα κατά τη διάρκεια των ετών. για τέτοιες καταστροφές 269 , πιστεύει μάλιστα ότι βρήκε στα μνημεία της Αιγύπτου μια ανάμνηση της ίδιας της πείνας που μαινόταν την εποχή του Ιωσήφ, ονόματι Μπάμπα, λέει σε μια επιγραφή στον τοίχο του τάφου του, ότι κατά τη διάρκεια της πείνας, που κράτησε αρκετά χρόνια, μπόρεσε να ταΐσει ολόκληρη την περιοχή του επιτάφιος, «άνθρωπος με ευγενική καρδιά, χωρίς θυμό. οι θεοί μου έδωσαν ευημερία στη γη. οι συμπολίτες μου μου ευχήθηκαν υγεία και ζωή στην πόλη Κάμπα. Τιμώρησα τους κακούς. Έκανα πολλά παιδιά στην πόλη μου επί των ημερών μου, γιατί έβγαλα 56 παιδιά, μεγάλα και μικρά. Είχα τον ίδιο αριθμό κρεβατιών, τόσες καρέκλες, τόσα τραπέζια για αυτούς. Είχα 120 βαρέλια ψωμί με σιτηρά και όλα τα είδη τροφίμων. γάλα αρμέγονταν από 3 αγελάδες, 52 κατσίκες και 8 γαϊδούρια. θυμίαμα καταναλώθηκε για ένα τζιν και δύο μπουκάλια λάδι. Αν κάποιος αντιταχθεί, πιστεύοντας ότι όλα όσα λέω είναι απλώς αυτοέπαινος, τότε καλώ τον Θεό Μοντ ως μάρτυρα ότι λέω την αλήθεια. Όλα αυτά τα ετοίμασα στο σπίτι μου. Έχω ετοιμάσει περισσότερο από αρκετό γάλα που έχει υποστεί ζύμωση σε κανάτες και μπύρα στο κελάρι για τζιν. Αποθήκευσα σιτηρά, αγαπώντας τον καλό Θεό και ήμουν προσεκτικός κατά τη διάρκεια της σποράς. Όταν ήρθε η πείνα, που κράτησε πολλά χρόνια, μοίραζα σιτηρά στην πόλη κατά τη διάρκεια κάθε λιμού» 270. Κρίνοντας από αυτή την επιτύμβια επιγραφή, ο Μπάμπα έκανε στην περιοχή ή στην πόλη του σε μικρή κλίμακα ό,τι έκανε ο Ιωσήφ για όλη την Αίγυπτο, δηλαδή έλαβε μέτρα για να αποτρέψει καταστροφές κατά τη διάρκεια των ετών αποτυχίας των καλλιεργειών. Έτσι ο Ιωσήφ, με τη σοφή του διορατικότητα, έσωσε την Αίγυπτο από τη φρίκη της πείνας. Ταυτόχρονα όμως, σε καθαρά πολιτικές μορφές, εκμεταλλεύτηκε αυτόν τον λιμό για να ενισχύσει και να εδραιώσει την εξουσία των βασιλιάδων Γκικ, η οποία εκείνη την εποχή, όπως φαίνεται, κλονίστηκε πολύ. Ο υπουργός του Φαραώ ανάγκασε σταδιακά τους Αιγύπτιους να του παραδώσουν όλα τα πολύτιμα μέταλλα, τα κοπάδια τους και τελικά τα εδάφη τους, αποκλείοντας μόνο τα εδάφη που ανήκαν στους ιερείς. Ο ίδιος ο φαραώ φρόντιζε για τη συντήρηση των ιερέων: «δεν υπάρχει γραμματέας που να μην λαμβάνει φαγητό από το σπίτι του βασιλιά», λέει σημαντικά ο πάπυρος Salye 271. Ωστόσο, άφησε τους ίδιους τους ανθρώπους να φροντίζουν να καλλιεργούν τα δικά τους χωράφια με την προϋπόθεση να πληρώνουν στον Φαραώ το ένα πέμπτο του εισοδήματος. Αυτή είναι η μόνη πράξη για την οποία γνωρίζουμε από τη διοίκηση του Ιωσήφ, εκτός από τα μέτρα που πήρε κατά της πείνας: αυτή η πράξη είναι πολύ σημαντική και έχει γίνει πολλές φορές αντικείμενο πολύ σκληρών, αλλά ελάχιστα τεκμηριωμένων κρίσεων από ένα γνωστό κόμμα ιστορικών. Όσα γνωρίζουμε για τα δικαιώματα ιδιοκτησίας στην Αίγυπτο στην επόμενη εποχή επιβεβαιώνουν πλήρως την ιστορία της Βίβλου. Η γη στην Αίγυπτο, σύμφωνα με τη μαρτυρία του Διόδωρου Σικελίου, ήταν χωρισμένη σε τρία μέρη, από τα οποία το ένα ανήκε στους βασιλείς, το άλλο στους ιερείς και το τρίτο στους στρατιώτες. Σε αυτές τις εκτάσεις επιβαλλόταν ένας ορισμένος φόρος υπέρ του κράτους, με εξαίρεση τις ιερατικές, που αναφέρονται στο βιβλίο της Γένεσης (47:22). Δεν αναφέρει τίποτα για παρόμοια πλεονεκτήματα για τους πολεμιστές, αλλά στη συνέχεια τους παραχωρήθηκαν παρόμοια προνόμια. Ο Ηρόδοτος λέει ότι είχαν το δικαίωμα να κατέχουν μια ορισμένη έκταση γης (δώδεκα αρούρες) χωρίς φόρους, και αναμφίβολα ως αντάλλαγμα για τον μισθό που τους αναλογούσε. Η μάζα του πληθυσμού δεν μπορούσε έτσι να γίνει ιδιοκτήτης της γης. «Στα γλυπτά», λέει ο Wilkinson, «κανείς δεν είναι ορατός ως ιδιοκτήτες εκτός από βασιλιάδες, ιερείς και πολεμιστές». Η Αιγυπτιολογία επιβεβαιώνει έμμεσα το γεγονός της μεταβίβασης της αιγυπτιακής γης στην ιδιοκτησία των Φαραώ, αν και δεν αναφέρει ποιος έκανε αυτή τη μετάβαση. Αποδεικνύει το γεγονός ότι στην αρχαία και μέση περίοδο της αιγυπτιακής ιστορίας υπήρχε στην Αίγυπτο ένα είδος φεουδαρχίας, πολύ παρόμοιο με τη φεουδαρχία του Μεσαίωνα, που εκδηλώθηκε σε συχνές αναταραχές και οδήγησε στο γεγονός ότι οι φεουδάρχες μερικές φορές αρνούνταν εντελώς να αναγνωρίσουν τη δύναμη του φαραώ. Nomes ήταν, όπως λέγαμε, κληρονομικά πριγκιπάτα που είχαν στην κατοχή πολλών μεγάλων οικογενειών και μπορούσαν να περάσουν από το ένα στο άλλο μέσω γάμου ή κληρονομιάς υπό την προϋπόθεση ότι ο νέος ιδιοκτήτης επιβεβαιωνόταν στα δικαιώματα της νέας του απόκτησης από τον βασιλεύοντα 272. Στη σύγχρονη περίοδο της ιστορίας μετά τους Υξές, δεν βρίσκουμε πλέον ίχνη αυτής της φεουδαρχικής οργάνωσης. Ο Ιωσήφ προφανώς της έδωσε ένα αποφασιστικό πλήγμα, μεταβιβάζοντας την περιουσία ολόκληρης της χώρας στην εξουσία του βασιλιά, αποκλείοντας μόνο τα ιερατικά υπάρχοντα. Ο Ραμσής Γ' στον μεγάλο Πάπυρο Χάρις παρουσιάζεται ως ιδιοκτήτης όλης της γης της Αιγύπτου. «Εγώ», λέει, «φύτεψα δέντρα και θάμνους σε όλη τη χώρα και επέτρεψα στους ανθρώπους να απολαμβάνουν τη σκιά τους... Έδωσα φαγητό σε όλη τη χώρα: φτωχούς και πλούσιους, θνητούς και γυναίκες... Φρόντισα ξανά τη χώρα, η οποία ήταν κατεστραμμένη: η χώρα ήταν ξανά κορεσμένη κατά τη διάρκεια της βασιλείας μου. φαγητό.” "Η ανταμοιβή που υποσχέθηκε εδώ στους Αιγύπτιους για τους κόπους τους", λέει ο Σάμπα, "είναι το περιεχόμενο που υποσχέθηκε να τους παράσχει ο Φαραώ. Αυτή η συντήρηση, που παρείχε ο βασιλιάς, ήταν το σύνηθες προνόμιο των αξιωματούχων του κράτους και των ιερέων. Μιλώντας για αυτό το προνόμιο γενικά, ο Ραμσής υπόσχεται να το επεκτείνει σε όλους. Λόγω αυτής της εντολής ανήκε στον Πατριάρχη γης. Ο φαραώ, επομένως, κατά μία έννοια, θα μπορούσε πραγματικά να ειπωθεί ότι ο βασιλιάς παρείχε τροφή για όλο τον λαό του». 273 Ένας από τους νεότερους κριτικούς βρίσκει ανακρίβεια σε αυτό το μέρος της βιβλικής αφήγησης. «Για να κάνει ο Ιωσήφ τον κύριο και κύριο του ιδιοκτήτη όλης της γης της Αιγύπτου», λέει, «αυτή είναι μια τερατώδης ιστορία που θα μπορούσε να προκύψει μόνο στη φαντασία κάποιου Εφραιμίτη. Είναι απαραίτητο να υπενθυμίσουμε ότι οι Αιγύπτιοι σε όλες τις γνωστές εποχές ήταν οι ιδιοκτήτες των εδαφών τους, και επειδή το νόμισμα ήταν άγνωστο, πλήρωναν φόρους σε είδος, που συνοδευόταν από κλασικό ραβδί». Αλλά προφανώς αυτός ο κριτικός δεν διάβασε ποτέ το ακόλουθο απόσπασμα από τον Ηρόδοτο: «Λένε ότι ο βασιλιάς Σέσοστρης μοίρασε τη γη της Αιγύπτου σε όλους τους Αιγύπτιους, δίνοντας στον καθένα ίσο μερίδιο και έλαβε το κύριο εισόδημά του από το ενοίκιο που έπρεπε να του πληρώνουν ετησίως οι ιδιοκτήτες της γης» 275. Αυτό είναι απόδειξη που δεν μπορεί να αγνοηθεί χωρίς επαρκή στοιχεία. Και αυτή η διαίρεση του αιγυπτιακού εδάφους έγινε μετά τον Ιωσήφ, αφού ο Σέσοστρης ή Ραμσής Β' Μεϊάμουν έζησε πολύ αργότερα από τον Ιωσήφ. Έτσι, μέχρι εκείνη την εποχή στην Αίγυπτο, σύμφωνα με τον Ηρόδοτο, δεν υπήρχε ιδιωτική περιουσία και όλη η γη ανήκε προφανώς στον Φαραώ, όπως καθόρισε ο Ιωσήφ. Ο πατέρας της ιστορίας επιβεβαιώνει επίσης τη μαρτυρία της Βίβλου ότι οι Αιγύπτιοι ιερείς δεν υπάγονταν σε αυτόν τον φόρο. Ωστόσο, για το θέμα της ιδιοκτησίας γης, αξίζει να σημειωθεί ότι ο ιερός συγγραφέας δεν λέει ότι ο φαραώ είχε το αποκλειστικό και άνευ όρων δικαίωμα στην ιδιοκτησία γης στην Αίγυπτο. Θα μπορούσε να γίνει μόνο νόμιμος ιδιοκτήτης, αφήνοντας τα εδάφη πίσω από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες τους, αλλά μόνο αναγκάζοντάς τους να πληρώσουν το ένα πέμπτο του εισοδήματος ως φόρο (Γέν. 47:23, 24). Έτσι, το μέτρο αυτό απλώς ισοδυναμούσε με αύξηση του φόρου. Από μια επιστολή του Amenemath προς τον Πένταυρο είναι σαφές ότι στην εποχή του ο φόρος «ήταν το ένα δέκατο της σοδειάς». την εποχή του Ιωσήφ ο φόρος αυτός αυξήθηκε σε ένα πέμπτο. Ακόμη και αν υποθέσουμε ότι οι γηγενείς βασιλιάδες της κοιλάδας του Νείλου δεν καταπίεσαν ποτέ τους υπηκόους τους με τον ίδιο τρόπο που λέγεται για τον βασιλιά Γκικ, είναι περίεργο αν οι ξένοι βασιλιάδες αποδείχτηκαν πιο σκληροί και επιτηδευμένοι από τους γηγενείς βασιλιάδες; Οι απλούστεροι πολιτικοί προβληματισμοί θα μπορούσαν να τους παρακινήσουν να επωφεληθούν από την πείνα για να υποτάξουν πλήρως τον ηττημένο λαό. Στην Αίγυπτο, και πάντα, ο πληθυσμός βρισκόταν σε μια περισσότερο ή λιγότερο καταπιεσμένη κατάσταση. Υπό τους Φαραώ της δυναστείας των ποιμένων, οι ιθαγενείς, ωστόσο, προφανώς δεν υπέστησαν ιδιαίτερη καταπίεση. μόνο οι αιχμάλωτοι πολέμου ήταν ως επί το πλείστον εκτεθειμένοι σε σκληρή δουλειά. Ένας φόρος ίσος με το ένα πέμπτο του εισοδήματος, όπως επιβλήθηκε από τον Ιωσήφ, δεν ήταν πραγματικά πολύ μεγάλος για την Αίγυπτο, και η συγκέντρωση της περιουσίας στα χέρια της κυβέρνησης ήταν από ορισμένες απόψεις ακόμη και ένα σοφό διοικητικό μέτρο που υιοθετήθηκε προς όφελος ολόκληρης της χώρας. Ο Michaud, στην εξαιρετική του μελέτη για την ακίνητη περιουσία στην Αίγυπτο, σωστά παρατηρεί ότι η ιδιοκτησία δεν θα μπορούσε ποτέ να εγκατασταθεί στην κοιλάδα του Νείλου με τον ίδιο τρόπο όπως σε άλλες χώρες, και ότι περιοριζόταν από την ίδια τη δύναμη των πραγμάτων. Η γονιμότητα και η κερδοφορία του χωραφιού εξαρτώνται εξ ολοκλήρου από τα γενικά μέτρα που λαμβάνονται για τη ρύθμιση της πλημμύρας του ποταμού. Και αυτά τα μέτρα μπορούν να ληφθούν μόνο από την ανώτατη εξουσία, γιατί όλες οι ιδιωτικές προσπάθειες θα ήταν ανεπαρκείς για να επιτευχθεί ένα περισσότερο ή λιγότερο σημαντικό αποτέλεσμα. Τα υπέροχα έργα που έκαναν οι Φαραώ για να αποτρέψουν την ανεπάρκεια ή την υπέρβαση των πλημμυρών του Νείλου δεν θα μπορούσαν ποτέ να ήταν έργο προσωπικών προσπαθειών των υπηκόων τους. Το κοινό καλό λοιπόν απαιτούσε ο βασιλιάς να έχει δικαίωμα ιδιοκτησίας που οι άλλοι δεν είχαν και δεν έπρεπε να έχουν. «Αν η περιουσία της γης ήταν πάντα ασήμαντη σε αυτή τη χώρα», λέει ο Michaud, τότε η εξήγηση για αυτήν την περίσταση δεν πρέπει να αναζητηθεί μόνο στην καταπάτηση του δεσποτισμού, στα κυβερνητικά πραξικοπήματα, στις εισβολές και στη σκληρότητα των βαρβάρων. Εξετάζοντας προσεκτικά τι ακριβώς καθορίζει τη γονιμότητα ή τη στειρότητα του εδάφους εκεί, θα καταλάβουμε για πρώτη φορά ότι η ιδιοκτησία της γης εκεί δεν έπρεπε να υπόκειται στους ίδιους όρους και τους ίδιους νόμους όπως σε άλλες χώρες. Σε όλες τις άλλες χώρες, η γαιοκτησία λαμβάνει την τιμή της από τη φύση και από τη θέση της γης, από την επίδραση του καιρού, από την εργασία και την επιχείρηση του ανθρώπου. Όλα αυτά δεν ισχύουν για τον Νείλο, και οι χώρες, με τα πλούσια έργα τους, σύμφωνα με τα λόγια του Ηροδότου, αποτελούν το αληθινό δώρο του ποταμού. Αλλά για να εξαπλωθούν αυτά τα οφέλη σε όλη την Αίγυπτο, ο Νείλος χρειαζόταν συνεχώς ένα ισχυρό χέρι για να σπάσει τα κανάλια και να κατευθύνει τα καρποφόρα νερά του παντού. Η διανομή των υδάτων του ποταμού απαιτούσε μεγάλες δημόσιες προσπάθειες και μέτρα από την πλευρά της ανώτατης εξουσίας. ήταν απαραίτητο να το αναλάβει η ίδια η κυβέρνηση, και αυτή η τάξη πραγμάτων, αναγκαστικά, έπρεπε να τροποποιήσει το ίδιο το δικαίωμα της ιδιοκτησίας της γης» 276 . Σαν να το επιβεβαιώνει, η παράδοση αποδίδει επίσης στον Ιωσήφ την τιμή των υπονόμων της Αιγύπτου. Ως προς τα μέτρα που έλαβε γενικά ο Ιωσήφ, οι ενέργειες του Αιγύπτιου ηγεμόνα δεν μπορούν να κριθούν από τα ήθη και τις πρακτικές που κυριαρχούν πλέον στην Ευρώπη (ιδιαίτερα στη Δυτική). Οι Ρωμαίοι, οι θεμελιωτές του δικαίου, είχαν και την έννοια των δημοσίων πεδίων (ager publicus). "Ο στρατιωτικός νόμος της αρχαιότητας, λέει ένας έγκυρος ερευνητής, δεν άφησε την ιδιοκτησία στους ηττημένους. Η Ρώμη χρησιμοποίησε αυτό το δικαίωμα ακόμη πιο μετριοπαθή από άλλα κράτη, αλλά το χρησιμοποιούσε ακόμα και οι διαδοχικές κατακτήσεις διαφόρων περιοχών της Ιταλίας συσσώρευσαν στα χέρια της μια τεράστια γαιοκτησία... Αυτή η κατοχή ήταν αναφαίρετη: για να αφαιρεθεί ένα μέρος της, είτε το πουλούσε ο ιδιοκτήτης είτε χωρίς ειδικούς όρους. ζει και εργάζεται πάνω σε αυτό, ενώ απαιτεί μια μικρή αμοιβή Κατά την εξήγηση του υπό εξέταση βιβλικού γεγονότος, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι την εποχή του Ιωσήφ οι Αιγύπτιοι ήταν ένας κατακτημένος λαός σε σχέση με τους Υξούς. Ωστόσο, μπορεί να υποστηριχθεί χωρίς αντίφαση ότι ο Ιωσήφ, ενόψει των σκέψεων που εκφράστηκαν παραπάνω, παρείχε μια υπηρεσία στους ίδιους τους Αιγύπτιους κάνοντας τον Φαραώ αποκλειστικό ιδιοκτήτη των εδαφών τους. «Σε όλη την Τουρκία», λέει ο Michaud, συζητώντας για την ιδιοκτησία γης στην Αίγυπτο, «δεν ξέρουν τι είναι η ιδιοκτησία γης. Δεν έχω συναντήσει ούτε στη Σμύρνη, ούτε στην Κωνσταντινούπολη, ούτε σε όλη τη Μικρά Ασία πασά, μπέη ή μεγάλο αξιωματούχο που θα θεωρούσε ως τον πλούτο του την καλλιεργούμενη γη. κτήματα, εκτάσεις που θα μπορούσαν να μισθωθούν με κάποιο όφελος Ο αγροτικός πληθυσμός ζει σε χωριά, χωρίς να γνωρίζει σε ποιον ανήκει η γη από την οποία τρέφεται. Σε όλες τις οθωμανικές επαρχίες, όταν θέλουν να αποκτήσουν περιουσία γης με κάποια ασφάλεια για να την παραδώσουν στα παιδιά τους, σχεδόν πάντα την δίνουν στην περιουσία του τζαμιού. Τα τζαμιά γίνονται σαν εταιρείες στεγαστικών δανείων για κάθε ακίνητο που ο ιδιοκτήτης δεν μπορεί να κρύψει». Εδώ βλέπουμε, σαν να λέμε, μια συνέχεια των προνομίων που απολάμβαναν οι ιερατικές χώρες στην Αίγυπτο. «Δεν θέλω να πω», συνεχίζει ο Michaud, «ότι η γαιοκτησία είναι γενικά άγνωστη στην Τουρκία, αλλά τα μέτρα που λαμβάνονται για τη διασφάλιση της χρήσης της, σε κάθε περίπτωση, αποδεικνύουν ότι είναι ελάχιστα σεβαστή και ότι θεωρείται ίδρυμα που πρέπει να φροντίζει τη δική του πρόνοια και να ζητά προστασία από τον Θεό. Ωστόσο, η ιδιοκτησία γης δεν γίνεται περισσότερο σεβαστή από τους ίδιους τους ανθρώπους παρά από την κυβέρνηση. Σε όλο το ταξίδι μου, δεν παρατήρησα πουθενά ότι οι ιδιώτες ντρέπονταν να οικειοποιηθούν για τον εαυτό τους όλα όσα παράγει η γη. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που ολόκληρη η γύρω περιοχή της Κωνσταντινούπολης, που θα μπορούσε να είχε καλυφθεί με σοδειά αν είχε καλλιεργηθεί, παραμένει σχεδόν εντελώς χωρίς καμία καλλιέργεια και ότι η πρωτεύουσα της μεγάλης Οθωμανικής Αυτοκρατορίας περιβάλλεται για αρκετά μίλια από σχεδόν έρημο. Ο γεωργός, σε όλα τα μέρη που έχει εγκατασταθεί, δεν προστατεύει τους καρπούς του ή τις καλλιέργειές του από κάθε είδους λεηλασία, όπως δεν τους προστατεύει από στοιχειώδεις μάστιγες ή πουλιά του ουρανού. Στις βόλτες μου στο Κάιρο, έβλεπα συχνά πώς οι γαϊδουροτζήδες μας πήγαιναν ελεύθερα στους κήπους με κρεμμύδια και αγγούρια, μάζευαν όλα τα είδη λαχανικών και πήγαιναν ήρεμα στην πόλη, φορτωμένοι με τέτοια λάφυρα. Αυτό το είδος ληστείας είναι συνηθισμένο και σχεδόν πάντα μένει ατιμώρητο» 278. Έτσι, όταν κρίνουμε τα μέτρα που έλαβε ο Ιωσήφ, πρέπει να έχουμε κατά νου ότι αυτά τα μέτρα, που μπορεί να φαίνονται τόσο αταίριαστα με τις απαιτήσεις της τελευταίας νομοθεσίας και του σύγχρονου κοινωνικού συστήματος, ήταν απολύτως σύμφωνα με τα ήθη και τα έθιμα της Ανατολής. Μια δήλωση στο βιβλίο του Λευιτικού μπορεί να χρησιμεύσει για να επιβεβαιώσει όλα όσα λέγονται εδώ, και να δείξει ταυτόχρονα πώς ολόκληρη η Πεντάτευχο είναι γεμάτη με υπαινιγμούς για τα αιγυπτιακά έθιμα. Μιλώντας για την ιδιοκτησία της γης, ο Μωυσής, μεταξύ άλλων, διακηρύττει επίσημα: «Η γη δεν πρέπει να πωλείται για πάντα· γιατί η γη είναι δική μου· είστε ξένοι και ξένοι μαζί μου» (Λευιτ. 25:23). Όταν πάρουμε αυτή την άποψη, όλα θα χρησιμεύσουν για να επαινέσουμε τον Ιωσήφ, ειδικά όταν συγκρίνουμε τη συμπεριφορά του με τη συμπεριφορά άλλων αρχόντων της χώρας. Ακόμη και τώρα, ο Αντιβασιλέας της Αιγύπτου συνήθως αγοράζει σχεδόν όλα τα εδάφη τους από τους υπηκόους του σε περίπτωση ακραίας ανάγκης για χρήματα. Η Μεγεμέτ-Αλί έδρασε ακόμη πιο άμεσα και απλώς τους πήρε με τη βία. Γενικά, είναι γνωστό ότι «οι αγρότες της Αιγύπτου δεν είχαν ποτέ άλλη περιουσία εκτός από τις καλύβες τους, τους περιστεριώνες τους, τα βόδια, τα άροτρα και λίγα αγροτεμάχια γύρω από τα χωριά. Θα μπορούσαν πάντα να θεωρούνται ως εργάτες, που χρησιμοποιούνταν για εργασία στον αγρό ή ως είδος μισθοφόρου, που καλλιεργούσαν τα κτήματα άλλων. Δεν μπορούσαν ούτε να τα παραδώσουν στα παιδιά τους ούτε να τα πουλήσουν με κανέναν τρόπο, άφησαν τον Φελαχίν στην ίδια σχεδόν θέση που τους βρήκε: αντί να καλλιεργήσουν τη γη σε βάρος των πολυζώνων ή των τζαμιών, την καλλιέργησαν μόνο σε βάρος του πασά. Για να διευκρινιστεί αυτό το ζήτημα, ορισμένες λεπτομέρειες δεν είναι αδιάφορες. «Υπό τον Μεγεμέτ Αλί», λέει ένας άλλος ερευνητής, «δεν υπήρχε ελεύθερο εμπόριο. Ο Αντιβασιλέας ήταν, σαν να λέγαμε, ο μοναδικός ιδιοκτήτης της Αιγύπτου και όλοι οι φελάχ ήταν ενοικιαστές του. Κάθε χωριό ήταν υποχρεωμένο να σπείρει μια συγκεκριμένη επιφάνεια της γης με βαμβάκι και όλη, ανεξαιρέτως, η παραγωγή του εδάφους, εκτός από μια ορισμένη ποσότητα σιτηρών που προοριζόταν για τη διατροφή των κατοίκων και τη τροφή των ζώων, πήγαινε σε παραγκωνάκια ή κρατικά καταστήματα που χτίζονταν σε διάφορα μέρη της χώρας και από αυτά ο Αντιβασιλέας έβγαζε σιτηρά στα χωριά. σπίτια της Αλεξάνδρειας, ή γενικά για ιδιωτική κατανάλωση. Οι λογαριασμοί κάθε χωριού, που κρατούσαν άπληστοι γραφείς, συντάσσονταν ετησίως, και το υπερβάλλον εισόδημα, εξαιρουμένων όλων των εξόδων, πήγαινε προς όφελος των χωρικών, οι οποίοι, με αυτή τη σειρά των πραγμάτων, συχνά βρίσκονταν οφειλέτες στο κράτος». «Τέσσερα εκατομμύρια φελάχ, που τρέφονται από τη γη των Φαραώ, εργάζονται και εργάζονται για ένα άτομο - τον Khedive, που απορροφά, ας πούμε, όλη την Αίγυπτο για τον εαυτό του. Ένας αγρότης που ανήκει σε μια αρχαία φυλή που έχει αντέξει στις ανατροπές αιώνων δεν ανήκει στον εαυτό του, όπως δεν του ανήκει η γη. γεννημένος για να υπακούει συνεχώς, να πληρώνει και να παράγει, δεν έχει δική του θέληση. Ο Αιγύπτιος φελάχ δεν είναι τίποτα περισσότερο ή λιγότερο από ένα θηρίο φορτίο. Ο Khedive είναι ο γενικός κυρίαρχος ολόκληρης της χώρας» 280. Από όλα όσα ειπώθηκαν, μπορούμε εύλογα να συμπεράνουμε ότι τα μέτρα που έλαβε ο Ιωσήφ ήταν θεμελιωδώς ανθρώπινα και ήταν προς το συμφέρον της ίδιας της χώρας και των κατοίκων της. Δεν ήταν τόσο μια καινοτομία όσο μια νόμιμη επιβεβαίωση μιας ήδη υπάρχουσας τάξης πραγμάτων, με στόχο τη διατήρηση της κυριαρχίας των νικητών επί των νικημένων, η οποία τότε είχε ήδη αρχίσει να αμφιταλαντεύεται. Τα μέτρα του Ιωσήφ οδήγησαν στην επίσημη αναγνώριση από τον τελευταίο του δικαιώματος κυριαρχίας και ιδιοκτησίας των Υξών. «Πόσο παράλογο θα ήταν να κατηγορήσουμε τον Τζόζεφ για την πορεία δράσης του, αυτό δεν απαιτεί περαιτέρω στοιχεία», λέει ο λόγιος ερευνητής, στον οποίο ακόμη και οι ορθολογιστές δεν θα αρνηθούν την εξουσία, δηλαδή ο Ewald 281. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Τζόζεφ ανακάλυψε αυτή τη βαθιά ενόραση και το εύρος του οράματος που γενικά διακρίνει αυτόν τον πολιτικό. Με τη σοφία του, οδήγησε όλους τους υπηκόους του βασιλιά της δυναστείας των βοσκών, που μέχρι τότε λίγο υπάκουαν στους κυρίους τους, στο γεγονός ότι πρώτα πλήρωσαν στον Φαραώ όλα τους τα χρήματα, μετά του παραχώρησαν τα κοπάδια τους, τα εδάφη τους. Τελικά, όταν δεν είχαν πια τίποτα για να αγοράσουν το ψωμί που ήταν απαραίτητο για φαγητό, του έδωσαν εντελώς τον εαυτό τους. Αλλά ο σοφός υπουργός του Φαραώ χρησιμοποίησε πολύ μέτρια τα οφέλη που του παρείχε η συνετή πολιτική του: όχι μόνο δεν έκανε σκλάβους τους Αιγύπτιους, αλλά δεν ιδιοποιήθηκε στον φαραώ όλα τα εδάφη που του πούλησαν, αλλά στην πραγματικότητα τα άφησε στους παλιούς ιδιοκτήτες και περιορίστηκε να αυξήσει μόνο τον φόρο υπέρ του βασιλιά στο ένα πέμπτο του εισοδήματος. Κεφάλαιο 27. Οι τελευταίες ημέρες της ζωής του Ιακώβ και του Ιωσήφ Ο Ιακώβ έζησε άλλα δεκαεπτά χρόνια στη χώρα της νέας του κατοικίας, δηλαδή στη γη Γεσέν που του είχε παραχωρηθεί. Τώρα όμως ήρθε η ώρα να μετακομίσει σε μια ακόμη πιο μακρινή χώρα - στη μετά θάνατον ζωή. Νιώθοντας ότι πλησίαζε η ώρα μιας τέτοιας μετανάστευσης, ο Ιακώβ έστειλε να βρουν τον Ιωσήφ, αλλά όχι με σκοπό να εκφράσει πικρή λύπη ή ακόμα και να αποχαιρετήσει καθόλου, όπως συμβαίνει συνήθως σε τέτοιες συνθήκες. Το Ισραήλ, όπως αποκαλείται πάλι τόσο εκφραστικά εδώ, ετοιμαζόταν για ένα άλλο μεγάλο κατόρθωμα πίστης. Στο νεκροκρέβατό του εξακολουθούσε να κρατά σταθερά τις υποσχέσεις του Θεού σχετικά με την κατοχή της γης και όλα όσα συνδέονται με αυτήν. και πήρε όρκο από τον γιο του να τον θάψει μαζί με τους πατέρες του στη σπηλιά Μαχπελά. Έχοντας λάβει από αυτόν μια επίσημη υπόσχεση σχετικά με αυτό, «ο Ιακώβ προσκύνησε με προσευχή πάνω από το κεφάλι του κρεβατιού του». Αλλά υπήρχε ένα ακόμη σημαντικό πράγμα που έπρεπε να γίνει. Οι γιοι του Ιωσήφ δεν είχαν ακόμη υιοθετηθεί επίσημα στην οικογένεια του Ιακώβ. Οι δύο μεγαλύτεροι από αυτούς, ο Μανασσής και ο Εφραίμ, επρόκειτο να γίνουν αρχηγοί χωριστών φυλών, επειδή ο Ιωσήφ, σύμφωνα με τη σημασία του για τη μοίρα της επιλεγμένης οικογένειας, έπρεπε να έχει το δικαίωμα του πρωτότοκου, δηλαδή το δικαίωμα σε δύο μέρη στον Ισραήλ. Επομένως, όταν, αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον πατέρα του, ο Ιωσήφ πληροφορήθηκε ότι ο ηλικιωμένος Ιακώβ είχε υποστεί την τελευταία του θανατηφόρα αρρώστια, έσπευσε να του φέρει τους δύο γιους του για να επιβεβαιωθούν ως συνκληρονόμοι με τους άλλους γιους του Ιακώβ. Σε αυτή την περίπτωση, ο Ιωσήφ έδειξε ξεκάθαρα την πίστη του. Αντί να αναζητήσει τιμές για τους γιους του στην αυλή της Αιγύπτου, αρνήθηκε ανοιχτά όλες αυτές τις τιμές για να μοιραστεί το μερίδιο της περιφρονημένης ποιμενικής του οικογένειας. Για πρώτη φορά εδώ συναντάμε μια ευλογία που συνοδεύεται από την τοποθέτηση των χεριών 282 . Ο γέροντας φίλησε με αγάπη τα εγγόνια του και, αγκαλιάζοντάς τα, παρατήρησε στον Ιωσήφ: «Δεν περίμενα να δω το πρόσωπό σου· αλλά ο Θεός μου έδειξε και τα παιδιά σου». Αλλά τα μάτια του Ιακώβ ήταν αδύναμα, και όταν ο Ιωσήφ έφερε τους δύο γιους του κοντά στον ηλικιωμένο πατέρα του, τοποθετώντας τον Μανασσή, ως μεγαλύτερο, στο δεξί χέρι του γέροντα και τον Εφραίμ, ως το νεότερο, στο αριστερό του, απέδωσε στην αδυναμία της όρασής του το γεγονός ότι ο Ισραήλ σταύρωσε τα χέρια τους, βάζοντας το δεξί στον Εφραίμ και τον Μανασσή το αριστερό. Αλλά ο Ιακώβ ενήργησε με αυτόν τον τρόπο με πρόθεση, και ενήργησε προφητικά κάνοντας αυτό. Τα γεγονότα στη συνέχεια απέδειξαν την αλήθεια της προφητείας του. Την εποχή του Μωυσή, ωστόσο, υπήρχαν ακόμη 20.000 περισσότεροι άνθρωποι στη φυλή Μανασσή από ό,τι στον Εφραίμ (Αριθμ. 26:34, 37). Αλλά αυτή η συγκριτική πολλαπλότητα ήταν ήδη σε εντελώς αντίθετη αναλογία κατά την εποχή των Κριτών. και πάντα μετά από αυτό η φυλή του Εφραίμ ήταν, δίπλα στον Ιούδα, η πιο ισχυρή φυλή στον Ισραήλ. Αλλά αυτό που μας εντυπωσιάζει περισσότερο σε αυτό το γεγονός είναι ακριβώς πόσο πολύ όλα τα συναισθήματα, οι αναμνήσεις και οι απόψεις του ετοιμοθάνατου γέροντα ήταν εμποτισμένα με την πίστη του. Δεν μένει πλέον σε δύσκολες σκέψεις για τις «κακές» μέρες του στην προηγούμενη ζωή του. Όλη του η ανάμνηση των παλιών ημερών περιορίζεται τώρα μόνο στην ανάμνηση της αγάπης και της καλοσύνης του Θεού, που τον καθοδηγούσε σε όλες τις «περιπλανήσεις» του. Αυτά τα συναισθήματά του εκφράστηκαν πλήρως με τα λόγια της ευλογίας όταν είπε: «Θεέ, ενώπιον του οποίου περπάτησαν οι πατέρες μου Αβραάμ και Ισαάκ, Θεός που με ποιμάνει από τότε που υπάρχω μέχρι σήμερα, ο Άγγελος που με ελευθέρωσε από κάθε κακό, ευλόγησε αυτούς τους νέους· ας επικαλεστεί το όνομά μου και το όνομα των πατέρων μου, Αβραάμ και ας μεγαλώσει η γη στη γη». Σε αυτήν την τριπλή αναφορά στον Θεό ως Θεσμοθέτη της διαθήκης, ως Ποιμένα και ως Άγγελο του Λυτρωτή, δεν μπορεί κανείς παρά να δει μια ξεκάθαρη προσμονή από τον Ισραήλ για την αλήθεια σχετικά με την Αγία Τριάδα. Αφού τελείωσε την ευλογία του στα εγγόνια του, ο Ιακώβ έδωσε στον γιο του Ιωσήφ, ως πλεονέκτημα έναντι των αδελφών του, αυτό το οικόπεδο κοντά στη Συχάρ (Ιωάννης 4:5), την αρχαία Συχέμ, που είχε αγοράσει κάποτε από τους γιους του Χεθ. αλλά αυτή την περιοχή, όπως προέβλεψε, αυτός, δηλαδή στο πρόσωπο των απογόνων του, θα έπρεπε να ξαναπάρει με σπαθί και τόξο από τα χέρια των Αμορραίων. Ήταν σε αυτήν ακριβώς την τοποθεσία του Ιωσήφ, πολλούς αιώνες αργότερα, που ο θείος Ποιμένας και Λυτρωτής αναπαύθηκε όταν αποκάλυψε το μυστικό της Θεότητάς Του στην αμαρτωλή Σαμαρείτιδα (Ιωάννης 4). Παράλληλα, ο Ιακώβ εξέφρασε για άλλη μια φορά πανηγυρικά την πίστη του στην υπόσχεση που δόθηκε σε αυτόν και στους πατέρες του. «Ιδού», είπε, «πεθαίνω, και ο Θεός θα είναι μαζί σας και θα σας φέρει πίσω στη γη των πατέρων σας». Έτσι τελειώνουν οι άνθρωποι, αλλά ο λόγος και η υπόσχεση του Θεού μένουν για πάντα! Τότε όμως ήρθε η τελευταία ώρα της ζωής του πατριάρχη και συγκέντρωσε και τους δώδεκα γιους του γύρω από το νεκροκρέβατό του για να τους εκφράσει τις τελευταίες του ευλογίες και ευχές. Τα λόγια που τους είπε αποτελούνταν εν μέρει από ευλογίες και εν μέρει από προβλέψεις. Μπροστά του, σε ένα προφητικό όραμα, ξετυλίγονταν εικόνες της ζωής εκείνων των φυλών για τις οποίες οι γιοι του επρόκειτο να γίνουν πρόγονοι. και αυτό που είδε το εξέθεσε στις ευλογίες του σε κάθε γιο. Αυτοί οι προφητικοί πίνακες, φυσικά, δεν μπορούν να θεωρηθούν ακριβείς απεικονίσεις οποιασδήποτε συγκεκριμένης περιόδου ή ακόμη και γεγονότος στην ιστορία του Ισραήλ. Αυτά ήταν μάλλον περιγράμματα της ζωής των φυλών στη γενική της κατεύθυνση παρά προβλέψεις για μεμονωμένα γεγονότα ή για την ιστορία του Ισραήλ στο σύνολό της, και ο ορισμός που δίνεται γενικά στα προφητικά οράματα ισχύει ιδιαίτερα για αυτά, ότι πρόκειται ακριβώς για «εικόνες χωρίς προοπτική», δηλαδή τέτοιες εικόνες στις οποίες ο θεατής δεν μπορεί να προσδιορίσει με ακρίβεια τη συγκριτική απόσταση από τον εαυτό του διαφόρων αντικειμένων. Δεν είναι περιττό να σημειωθεί ότι γενικά, στις ευλογίες του Ιακώβ, ο μελλοντικός χαρακτήρας και η ιστορία μιας ή άλλης φυλής, προφανώς, συνάγονται από το όνομα του προγόνου. Τόσο αυτό όσο και το ίδιο το περιεχόμενο της ευλογίας αποτελούν ακαταμάχητη απόδειξη της γνησιότητάς τους, ότι δεν ανήκουν καθόλου σε καμία επόμενη εποχή, αλλά εκφράστηκαν από τον ίδιο τον Ιακώβ. Εάν, μαζί με την κριτική, υποθέταμε ότι αυτές οι ευλογίες εκφράστηκαν σε κάποια άλλη μεταγενέστερη περίοδο της ιστορίας του Ισραήλ, τότε με αυτήν την υπόθεση θα βάζαμε τον εαυτό μας σε μια άλυτη δυσκολία. γιατί αυτές οι ευλογίες ισχύουν για τις φυλές μόνο στην κατάστασή τους, όπως τις είδε ο ίδιος ο Ιακώβ. Δεν θα μπορούσαν να έχουν γραφτεί σε καμία άλλη μεταγενέστερη περίοδο, αφού σε αυτήν την περίπτωση κάθε μεταγενέστερος συγγραφέας θα είχε πει κάτι εντελώς ανεφάρμοστο για τη μία ή την άλλη από τις φυλές, και σε κάθε περίπτωση δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τέτοιες εκφράσεις για όλες. Ο Ιακώβ άρχισε να μοιράζει τις ευλογίες του μία προς μία, ξεκινώντας από τον Ρούμπεν, στον οποίο είπε: Είσαι η δύναμή μου και οι πρώτοι καρποί της δύναμής μου, Το ύψος της αξιοπρέπειας και το ύψος της δύναμης και... Αυτή θα έπρεπε να ήταν η θέση του Ρούμπεν ως πρωτότοκου, αν δεν είχε στερηθεί αυτό το δικαίωμα από τη μανία των παθών του και τις μετέπειτα αμαρτίες του. Έτσι ο Ιάκωβος συνέχισε: «Μα εσύ λύγισες σαν νερό, Δεν θα έχεις πλεονέκτημα. Γιατί ανέβηκες στο κρεβάτι του πατέρα σου. βεβήλωσες το κρεβάτι μου, Οι επόμενοι παλαιότεροι ήταν ο Συμεών και ο Λεβί. Η ανόητη σκληρότητά τους στη Συχέμ, από την οποία ο Ιακώβ ανατρίχιαζε με φρίκη ακόμα και στο νεκροκρέβατό του, τους έκανε αδέρφια ή συνεργάτες στο έγκλημα. Εφόσον ενώθηκαν για να διαπράξουν το κακό, ο Θεός θα τους σκορπίσει στο Ισραήλ, ώστε να μην σχηματίσουν ανεξάρτητες και αναπόσπαστες φυλές. Και πράγματι, γνωρίζουμε ότι ακόμη και στη δεύτερη αρίθμηση του Ισραήλ (Αριθμ. 26:14), ο Συμεών αποδείχθηκε ότι ήταν η μικρότερη φυλή. Στην τελευταία ευλογία του Μωυσή (Δευτ. 33) ο Συμεών δεν αναφέρεται καν καθόλου. Και στην ίδια τη Γη της Επαγγελίας, αυτή η φυλή, προφανώς, δεν έλαβε ποτέ ένα εντελώς καθορισμένο οικόπεδο, αλλά κατείχε μόνο λίγες πόλεις εντός των ορίων της φυλής του Ιούδα (Ι. Ιωσήφ 19:1–9). Τέλος, γνωρίζουμε ότι μερικές από τις οικογένειες της φυλής του Συμεών, ειδικά αυτές που μεγάλωσαν και έγιναν ισχυρές, εγκατέλειψαν στη συνέχεια τους Αγίους Τόπους και εγκαταστάθηκαν έξω από τα σύνορά τους (Α' Χρονικών 4:38–43). Η φυλή του Λευί επίσης δεν έλαβε καμία κατοχή στον Ισραήλ, αλλά μόνο η διασπορά τους δεν χρησίμευσε ως κατάρα για αυτούς, αλλά ως ευλογία - λόγω της ανύψωσής τους στην ιερατική αξιοπρέπεια. Αυτή η διασπορά των δύο φυλών ήταν η σημαντική απάντηση που έδωσε ο Θεός, με τη δίκαιη πρόνοιά Του, στην προσπάθεια των προγόνων τους να εκδικηθούν την τιμή της φυλής τους με σαρκικά μέσα και υλικά όπλα: Τα ξίφη τους είναι όργανα σκληρότητας. Ας μην μπει η ψυχή μου στη συμβουλή τους, Και η δόξα μου να μη συμμετάσχει στη ληστεία τους. Γιατί μέσα στο θυμό τους σκότωσαν τον σύζυγο, Και κατά την επιθυμία τους έκοψαν τις φλέβες του μοσχαριού. Καταραμένος να είναι ο θυμός τους, γιατί είναι σκληρός. Και η οργή τους, γιατί είναι άγρια. Αφού στέρησε έτσι από τους τρεις μεγαλύτερους αδερφούς τα πλεονεκτήματα και τα υπάρχοντά τους, και αφού έδωσε στον Ιωσήφ διπλό μερίδιο στη γη, ο Ιακώβ παραχώρησε τότε επισήμως τα άλλα πλεονεκτήματα του πρωτογενούς δικαιώματος στον Ιούδα. Θα είναι ο ηγέτης, το «λιοντάρι». Όπως το λιοντάρι είναι ο βασιλιάς των δασών, έτσι και ο Ιούδας έπρεπε να λάβει τη βασιλική εξουσία μέσω του Δαβίδ στον γιο του Δαβίδ, εκείνον τον Σηλώ, στον οποίο, ως «λιοντάρι» της φυλής του Ιούδα, όλα τα έθνη έπρεπε να δείξουν τιμή και υπακοή. Με τον ίδιο τρόπο, ο Ιούδας θα είναι προικισμένος με την πληρότητα των επίγειων πλούτων, και αυτές οι ίδιες οι γήινες ευλογίες ήταν σύμβολα του πνευματικού πλούτου που τέθηκε στην κατοχή του Ιούδα. Ολόκληρη η περιγραφή εδώ εκπληρώνεται από τις Μεσσιανικές προβλέψεις, οι οποίες επιβεβαιώθηκαν αργότερα στην προφητεία του Βαλαάμ (Αριθμ. 23:24· 24:9, 17). Στη συνέχεια εφαρμόστηκε στον Δαβίδ (Ψαλμ. 89:20–37) και από αυτόν μεταφέρθηκε σταδιακά σε περαιτέρω ιστορικά πρόσωπα, ώσπου τελικά έγινε αντιληπτό στον Ιησού Χριστό, «ο οποίος αναστήθηκε από τη φυλή του Ιούδα» (Εβρ. 7:14), αυτός ο «κόσμος μας», που «έκανε και τα δύο ένα» (Εφεσ. 2:14) και που «θα θέσει υπό την εξουσία του όλους τους εχθρούς του». (1 Κορ. 15:24), - «λιοντάρι από τη φυλή του Ιούδα, η ρίζα του Δαβίδ, που πρέπει να νικήσει ολοκληρωτικά» (Αποκ. 5:5). Σε αυτή την ευλογία του Ιούδα βλέπουμε για πρώτη φορά πώς η προφητεία προέρχεται από την έννοια του ίδιου του ονόματος: «Ιούδα, οι αδελφοί σου θα σε επαινέσουν. Το χέρι σου είναι στην πλάτη των εχθρών σου. Ο γιος του πατέρα σου θα σου υποκλιθεί. Από τα λάφυρα θα σηκωθεί ο γιος μου. Υποκλίθηκε και ξάπλωσε σαν λιοντάρι Και σαν λέαινα: ποιος θα τον μεγαλώσει; Το σκήπτρο δεν θα φύγει από τον Ιούδα Και ο νομοθέτης ανάμεσα στα πόδια του, Μέχρι να έρθει ο Συμφιλιωτής 283, Και σε Αυτόν είναι η υποταγή των εθνών. Δένει το πουλάρι του στο κλήμα, Και στο κλήμα του καλύτερου σταφυλιού του γιου του γαϊδάρου του. Και στο αίμα των σταφυλιών είναι η ρόμπα σου. Τα μάτια του αστράφτουν από κρασί, Και τα δόντια του είναι λευκά από το γάλα». Ως τοπική εξήγηση αυτού του πλούτου στην περιοχή της Ιούδας, μπορεί να επισημανθεί ότι το καλύτερο κρασί στην Παλαιστίνη παρήχθη κοντά στη Χεβρώνα και στο Ενγκέντι 284 , και ότι μερικά από τα καλύτερα βοσκοτόπια ήταν νότια της Χεβρώνας, κοντά στο Tekoa και στο Carmel 285 . Η επόμενη ευλογία δόθηκε στον Ζαβουλών και συνδέεται επίσης με το όνομά του ως «κατοικία», αν και πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι αυτή η ευλογία δεν υπονοούσε μια κυριολεκτική πρόβλεψη για τα όρια της κληρονομιάς αυτής της φυλής, επειδή η κατοχή της φυλής του Ζαβουλών, όπως μπορεί να κριθεί από το Ναυ. 19:10–16, δεν άγγιξε ποτέ τη Μεσόγειο Θάλασσα, αν και επεκτεινόταν μέχρι τη λίμνη της Γαλιλαίας: «Ο Ζαβουλών θα ζήσει στην όχθη της θάλασσας, Και στην προβλήτα του πλοίου, και τα σύνορά του είναι μέχρι τη Σιδώνα». Το νόημα της ευλογίας είναι προφανώς ότι η φυλή των Ζεβουλών δεν θα ήταν τόσο αγροτική φυλή όσο εμπορική και είναι πολύ πιθανό να χρησίμευε ως εμπορικός μεσάζων μεταξύ των άλλων φυλών και των Φοίνικων, προμηθεύοντας τους τελευταίους με πρώτες ύλες και έτσι συμμετέχοντας έμμεσα στο θαλάσσιο εμπόριο. Επόμενος ήταν ο Ισαχάρ. Το όνομά του σημαίνει «ανταμοιβή» ή «ενοίκιο» και χρησίμευε ως σύμβολο του χαρακτήρα της φυλής που κατάγεται από αυτόν, αφού στην πλούσια κληρονομιά της, στην κάτω Γαλιλαία, αυτή η φυλή προτιμούσε την ήσυχη εργασία από την εξουσία και την κυριαρχία: Ξαπλωμένος ανάμεσα στα κανάλια του νερού, Και είδε ότι η ειρήνη ήταν καλή Και έσκυψε τους ώμους του για να σηκώσει το βάρος, Και άρχισε να εργάζεται για να αποτίσει φόρο τιμής». Η ευλογία του Δαν, το όνομα του οποίου σημαίνει «κρίση», είχε επίσης το όνομά του ως αφετηρία. Αν και ο Νταν ήταν μόνο γιος υπηρέτριας, δεν χρειάστηκε να μείνει πίσω από τα αδέρφια του, αλλά μπορούσε να «δικάσει» τον λαό του, δηλαδή το Ισραήλ - που, ίσως, αναφέρεται σε τέτοιους ανθρώπους όπως ο δικαστής Σαμψών, που καταγόταν από τη συγκεκριμένη φυλή: «Ο Δαν θα κρίνει τον λαό του, Ως ένας από τη φυλή του Ισραήλ. Ο Νταν θα είναι ένα φίδι στο δρόμο, Έτσι ο αναβάτης του θα πέσει προς τα πίσω». Υπάρχει μια άκρως μυστηριώδης και σημαντική υπόδειξη σε αυτή την ευλογία. Δεν χρειάζεται να δώσουμε εδώ μια πλήρη εξήγηση αυτής της σύγκρισης του Dan με ένα φίδι και με αυτό το είδος αθροιστή, το οποίο, όντας εντελώς αμμώδες στο χρώμα, παραμένει απαρατήρητο μέχρι να προκαλέσει τη θανάσιμη πληγή του. Αλλά κανείς δεν μπορεί παρά να δει ότι εδώ υποδεικνύεται μυστηριωδώς σε εκείνον τον Αντίχριστο, του οποίου η δραστηριότητα περιγράφεται πλήρως στην Αποκάλυψη, όπου, για έναν ανεξήγητο λόγο, το όνομα του Δαν παραλείπεται από τον κατάλογο των φυλών (Αποκ. 7:5–8). Είναι επίσης αξιοσημείωτο ότι, αφού υποδεικνύει αυτή τη μετέπειτα μοίρα του Νταν, ο Ιακώβ στρέφεται στον Θεό με μια προσευχή: «Ελπίζω τη βοήθειά Σου, Κύριε». Σε αυτή την προσευχή όχι μόνο εκφράζει την προσωπική του πίστη και ελπίδα, αλλά μεταδίδει την εμπιστοσύνη του στους απογόνους του. Ένα από τα παλαιότερα εβραϊκά σχόλια, ή μάλλον περίφραση 286, το θέτει με την ακόλουθη μορφή: «Η ψυχή μου δεν περιμένει λύτρωση από τον Γεδεών, τον γιο του Ιωάς, γιατί ήταν μόνο προσωρινή· ούτε απελευθέρωση από τον Σαμψών, επειδή ήταν μόνο προσωρινή· αλλά λύτρωση μέσω του Μεσσία, του γιου του, στον οποίο υποσχέθηκες ο λαός σου στον Ισραήλ, σύμφωνα με τον λόγο σου. σωτηρία που διψάει η ψυχή μου». Η ευλογία στον Γαδ παραπέμπει σε μια σχετική λέξη που σημαίνει καταπίεση. Η φυλή του θα πρέπει να εγκατασταθεί στην ανατολική πλευρά του Ιορδάνη. Εκεί θα δέχεται συχνές επιθέσεις από ξένους, αλλά θα συγκεντρώσει τις δυνάμεις του και θα τους απωθήσει: «Κάθαρμα, το πλήθος θα τον συνωστίσει, Αλλά θα τη σπρώξει στα τακούνια της». Η ευλογία του Ασήρ δείχνει προφανώς την ιδιαίτερη γονιμότητα των κτημάτων αυτής της φυλής, που εκτείνεται από το όρος Κάρμηλος μέχρι τη γη της Τύρου, η οποία περιοχή ήταν διάσημη για τον πλούτο της σε ψωμί και βούτυρο: «Για τον Άσερ το ψωμί του είναι πολύ παχύ, Και θα παραδώσει τα βασιλικά πιάτα». Με τις ευλογίες του πατέρα σου, Που ξεπερνά τις ευλογίες των αρχαίων βουνών Και ευχάριστοι αιώνιοι λόφοι. Ας είναι στο κεφάλι του Ιωσήφ, Και στο στέμμα του εκλεκτού από τα αδέρφια του». Τέλος, δόθηκε μια ευλογία στον τελευταίο γιο Βενιαμίν: Το πρωί θα φάει αλιεύματα, Και το βράδυ μοιράστε τα λάφυρα και... Για να κατανοήσει κανείς το νόημα αυτής της ευλογίας, πρέπει να έχει κατά νου την μετέπειτα ιστορία της φυλής των Βενιαμίν, η οποία παρουσιάζει πολλά παραδείγματα σκληρότητας και αρπακτικής 288 . Αφού τελείωσε τις ευλογίες του, ο Ιακώβ στράφηκε για άλλη μια φορά στους γιους του με την τελευταία ετοιμοθάνατη διαθήκη του, ώστε σίγουρα να τον θάψουν στη σπηλιά όπου είχαν ταφεί οι μεγάλοι του πρόγονοι, ο Αβραάμ και ο Ισαάκ. «Και ο Ιακώβ τελείωσε τη διαθήκη του στους γιους του, και έβαλε τα πόδια του στο κρεβάτι, και πέθανε, και συγκεντρώθηκε στο λαό του». Μετά το πρώτο πένθος του εκλιπόντος πατριάρχη, ο Ιωσήφ, ως υψηλόβαθμος Αιγύπτιος αξιωματούχος, διέταξε αμέσως να ταριχευτεί ο πατέρας του σύμφωνα με το αιγυπτιακό έθιμο. «Και ο Ιωσήφ διέταξε τους υπηρέτες του, τους γιατρούς, να βαλσαμώσουν τον πατέρα του, και οι γιατροί ταρίχευσαν τον Ισραήλ». Ως πρώτος αξιωματούχος του κράτους και υψηλόβαθμος της ιερατικής τάξης, ο Ιωσήφ είχε στη διάθεσή του τους γιατρούς για τους οποίους φημιζόταν η Αίγυπτος και οι οποίοι αποτελούσαν ειδικό βαθμό στην ιερατική τάξη. Η σορός μεταφέρθηκε σε ειδικό χώρο της εξοχής που προοριζόταν για ταρίχευση και παρέμεινε στα χέρια ειδικών σε αυτό το θέμα για 40 ημέρες. Μετά από αυτό, το πένθος συνεχίστηκε για άλλες 30 ημέρες, έτσι ώστε ολόκληρο το πένθος κράτησε 70 ημέρες, μόνο δύο ημέρες λιγότερες από το πένθος για τον βασιλιά 289, και τότε η επιθυμία του νεκρού να μεταφερθεί στη Χαναάν μπορούσε να εκπληρωθεί. Οι μέρες του πένθους στο σπίτι του Ιωσήφ περνούσαν με αποχή από κάθε ευχαρίστηση και πολυτέλεια, από το μπάνιο, το κρασί, τα ακριβά πιάτα και τα πλούσια ρούχα. τα μαλλιά στο κεφάλι και τα γένια δεν ξυρίστηκαν αυτή τη στιγμή και φορούσαν ειδικά πένθιμα ρούχα. Εάν αυτή η νεκρική πομπή, τουλάχιστον όταν έφευγε από το Μέμφις, είχε ως πρότυπο τις νεκρικές πομπές ευγενών Αιγυπτίων νεκρών, τότε μπορεί να ανακατασκευαστεί με βάση τις υπάρχουσες εικόνες ταφόπλακων. Ήταν αναμφίβολα μεγαλόσωμη και λαμπρή (Γέν. 50:7). Αυλικοί και αξιωματούχοι επέβαιναν σε αυτό με τα άρματά τους. Οι σκλάβοι του Ιωσήφ βρίσκονταν σε μεγάλη ουρά. Ολόκληρη η οικογένεια του Τζέικομπ καβάλησε σε πολλά προετοιμασμένα κάρα και γαϊδούρια, και ολόκληρη η ομάδα φυλάσσονταν και επεκτείνονταν από ένα απόσπασμα Αιγυπτίων ιππέων. Έχοντας φτάσει στο Γκόρεν-γκαα-τάντ στον Ιορδάνη, η νεκρώσιμη πομπή σταμάτησε και ο Ιωσήφ θρήνησε τον πατέρα του για τελευταία φορά. Το κλάμα συνεχίστηκε για επτά ημέρες, όπως συμβαίνει τώρα σε ορισμένες περιοχές ανατολικά του Ιορδάνη και του Λιβάνου. Σύμφωνα με τη βιβλική περιγραφή, μπορεί κανείς να σκεφτεί ότι η πομπή κινήθηκε προς τη Χαναάν όχι κατά μήκος της απευθείας διαδρομής μέσω του Ελ-Αρίς προς τη Μπερσεβά, στην οποία έφτασε ο Ιακώβ στην Αίγυπτο, αλλά κατά μήκος ενός μακρού κυκλικού δρόμου, νότια της Νεκράς Θάλασσας, μέσω της γης Μωάβ και Άμμωνα - τον ίδιο δρόμο που οι απόγονοι του Ιακώβ υπό την ηγεσία του Μωυσή και του Τζόσουα πήγαν αργότερα στη Χαναάν. Το σπήλαιο της Μαχπελάχ, λίγες μέρες αργότερα, δέχθηκε το σώμα του μεγάλου νεκρού και εκεί η μούμια του Ιακώβ, όπως θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί, βρίσκεται ολόκληρη ακόμη και τώρα. Με την επιστροφή στην Αίγυπτο, μια ανάξια υποψία προέκυψε στις ψυχές των αδελφών του Ιωσήφ. Κι αν, νόμιζαν, τώρα που ο πατέρας τους πέθανε, ο Ιωσήφ αποφάσιζε να τους εκδικηθεί για το κακό που είχε δεχτεί κάποτε από αυτούς; Αλλά γνώριζαν ελάχιστα την καρδιά του μεγάλου αδελφού τους και ελάχιστα εκτιμούσαν τα κίνητρά του. Για να αποτρέψουν την αναμενόμενη εκδίκηση, έστειλαν μάλιστα μήνυμα στον Ιωσήφ: «ο πατέρας σου κληροδότησε πριν από το θάνατό του, λέγοντας: Πες λοιπόν στον Ιωσήφ: συγχώρεσε τους αδελφούς σου την ενοχή και την αμαρτία τους, αφού σου έκαναν το κακό, και τώρα συγχώρησε την ενοχή των δούλων του πατέρα σου Θεού». Αλλά ο Ιωσήφ ήταν εξαιρετικά αναστατωμένος που μια τέτοια υποψία είχε βυθιστεί στην ψυχή των αδελφών του. Όταν άκουσε αυτά τα νέα, ο Ιωσήφ έκλαψε πικρά και όταν τα αδέρφια που ήρθαν κοντά του έπεσαν στο έδαφος μπροστά του, σαν να παραδίδονταν στο απόλυτο έλεός του, ο Ιωσήφ, με αδελφική φιλία, τους είπε: «Μη φοβάστε, γιατί φοβάμαι τον Θεό. Ιδού, επιβουλεύσατε το κακό εναντίον μου. Αλλά ο Θεός το μετέτρεψε σε καλό για να κάνετε ό,τι είναι τώρα. Και τότε, με αδελφική συνομιλία, διέλυσε τελείως τις ζοφερές αμφιβολίες τους και τους ηρέμησε. Η μετέπειτα ζωή του Ιωσήφ αναφέρεται ελάχιστα στη βιβλική αφήγηση. Λέει μόνο ότι έζησε άλλα 54 χρόνια και είχε την παρηγοριά να δει τα εγγόνια και τα δισέγγονά του, τα οποία αγαπούσε και αγαπούσε, όπως είναι φυσικό για βαθιά γέροντα, των οποίων η ζωή που σβήνει φαίνεται να αναζωπυρώνεται στη θέα της νεαρής ζωής των απογόνων τους. Πιστός μέχρι τέλους στην υπόσχεση που δόθηκε από τους πατέρες του, ο Ιωσήφ δεν παρασύρθηκε από κανένα ιδιαίτερο όνειρο ενίσχυσης της ευημερίας του στην Αίγυπτο, όπου απολάμβανε εξαιρετικές τιμές και δόξα ανά πάσα στιγμή, και ακόμη και στο νεκροκρέβατό του έστρεψε το βλέμμα του στη γη των πατέρων του. Η τελευταία του διαθήκη ήταν η ίδια με την τελευταία διαθήκη του πατέρα του, δηλαδή ότι τα αδέρφια του έπρεπε να μεταφέρουν τα οστά του από την Αίγυπτο όταν ο Θεός τα έφερε ξανά στη Χαναάν. Έτσι απαρνήθηκε την Αίγυπτο και διάλεξε το μερίδιο του Ισραήλ για τον εαυτό του, αποκηρύσσοντας το παρόν για να αγωνιστεί για το μέλλον. Αυτό ήταν πραγματικά ένα μεγάλο κατόρθωμα πίστης, αντάξιο του άθλου των πατέρων του. «Και ο Ιωσήφ πέθανε εκατόν δέκα ετών». Ο Bunsen, βασισμένος σε μια προκατειλημμένη άποψη σύμφωνα με την οποία μια τόσο μεγάλη ζωή είναι φυσικά αδύνατη, ισχυρίζεται ότι «τα νέα της ζωής του Ιωσήφ των εκατόν δέκα ετών δεν μπορούν να θεωρηθούν ιστορικά ορθά» και ο ίδιος καθορίζει τον αριθμό των χρόνων της ζωής του να μην ξεπερνά τα 78 χρόνια 291. Αλλά τώρα, με μεγαλύτερη γνωριμία με τα αιγυπτιακά μνημεία και οι πάπυροι, θεωρούμε ξεκάθαρα την περίοδο των εκατό ετών και των παπύρων. πιο συνηθισμένο όριο της ανθρώπινης ζωής. και δεδομένου ότι μια τέτοια άποψη μπορεί να εντοπιστεί εδώ και αρκετούς αιώνες - από την εποχή του θανάτου του Ιωσήφ, που έγινε παροιμία στους Αιγύπτιους, δεν υπάρχει τίποτα απίστευτο στο γεγονός ότι αυτή η άποψη σχηματίστηκε λόγω του μεγάλου σεβασμού που είχαν οι Αιγύπτιοι για τον μεγάλο ευεργέτη τους. Στο Βρετανικό Μουσείο, μια επιγραφή που ανήκει σε έναν αξιωματούχο της αυλής με το όνομα Καρκίνος, ο οποίος έζησε κατά τη βασιλεία του Ραμσή του Μεγάλου (τον 14ο αιώνα π.Χ.), έχει ως εξής: «Ευχαριστώ τον Ονόφρη, που μου έδωσε ειρήνη στον τάφο μετά από εκατόν δέκα χρόνια ζωής στη γη». Στο Μουσείο του Μονάχου, σε ένα άγαλμα ενός αρχιερέα του Άμμωνα, ο οποίος έζησε κατά τη βασιλεία του Φαραώ Σέτι τον 15ο αιώνα. π.Χ., η επιγραφή περιέχει μια προσευχή που ο Άμμων θα έδινε στον υπηρέτη του «μια ευτυχισμένη ζωή εκατόν δέκα ετών». Την ίδια ιδέα μεταφέρει μια άλλη επιγραφή στο Βρετανικό Μουσείο, σκαλισμένη σε μαύρη πέτρα με ιερατικούς χαρακτήρες αντί για ιερογλυφικά και σημειώνεται με το 21ο έτος της βασιλείας του Αμενόφη Γ' (τον 16ο αιώνα π.Χ.): μιλάει για την ευλογία που υποσχέθηκε σε ιδιαίτερα ενάρετους ανθρώπους σε «εκείνες τις ημέρες που θα κηρυχθούν δέκα χρόνια μετά από εκατό χρόνια ζωής». Η ίδια άποψη για το όριο της ανθρώπινης ζωής μεταξύ των αρχαίων Αιγυπτίων συναντάται συχνά σε ανοιχτούς παπύρους. Έτσι, στους παπύρους που φυλάσσονται στο Βρετανικό Μουσείο με το όνομα Αναστάση, βρίσκουμε μια κολακευτική προσφώνηση σε κάποιο υψηλόβαθμο στέλεχος. Σε αυτή την προσφώνηση βρίσκονται οι ακόλουθες εκφράσεις: «Προσεγγίζεις το όμορφο Amenti (τον τόπο ανάπαυσης των νεκρών) χωρίς εξαθλίωση, χωρίς αποδυνάμωση· έχεις ζήσει εκατόν δέκα χρόνια στη γη, αλλά τα μέλη σου είναι ακόμα δυνατά». Αυτές οι εκφράσεις μας θυμίζουν προσεκτικά την περιγραφή του θανάτου του μεγάλου νομοθέτη του λαού Ισραήλ: «Ο Μωυσής ήταν εκατόν είκοσι ετών όταν πέθανε· αλλά η όρασή του δεν θάμπωσε, ούτε η δύναμή του χάθηκε» (Δευτ. 34:7). Υπάρχουν και άλλες ενδείξεις για το ίδιο όριο της ανθρώπινης μακροζωίας, και πιστεύουμε ότι αξίζει να τις αναφέρουμε εδώ, καθώς ανήκουν σε μια προγενέστερη περίοδο της αιγυπτιακής ιστορίας και είναι διδακτικές από πολλές άλλες απόψεις. Βασισμένος σε έναν πάπυρο που βρέθηκε πριν από περίπου τριάντα χρόνια στη Θήβα και τώρα στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού, ο αιγυπτιολόγος Shabat, 292, ο οποίος παρουσίασε μια πλήρη μετάφραση του περιεχομένου του, αναφέρει τα εξής: Αυτός ο πάπυρος είναι μια φιλοσοφική πραγματεία που γράφτηκε από ένα άτομο ονόματι Ptagotep, κατά τη βασιλεία των φαραώ των Asset, ως εκ τούτου και των έξι αιώνων των δυνάμεων. την εποχή του Μωυσή. Ο Πταγκοτέπ είναι ο μεγαλύτερος γιος του Ασέτ και, καθώς ο πατέρας του είναι ακόμα ζωντανός, λέει για τον εαυτό του ότι «έχει φτάσει τα εκατόν δέκα χρόνια ζωής στην αυλή του βασιλιά ανάμεσα στους ευγενείς της γης». Ως μεγάλος αξιωματούχος, φυσικά ταριχεύτηκε και τοποθετήθηκε σε ειδική κιβωτό στην Αίγυπτο. Οι Αιγύπτιοι συνήθως τοποθετούσαν τα ταριχευμένα πτώματα των φίλων και των αξιωματούχων τους σε ειδικά ξύλινα κιβώτια και τα κατέβαζαν προσεκτικά σε τάφους ή τα κρατούσαν σε ειδικά δωμάτια στα σπίτια τους. Η μούμια του Ιωσήφ παρέμεινε σε αυτή την κατάσταση έως ότου οι Ισραηλίτες έφυγαν από την Αίγυπτο, στη συνέχεια μεταφέρθηκε από τους απόγονούς του στη Χαναάν και τελικά θάφτηκε σε ένα οικόπεδο στη Συχέμ, που κάποτε αγόρασε ο Ιακώβ. Εκεί σημειώνεται ο τάφος του και τώρα κάτω από τη σκιά του όρους Έβαλ 294 . Μερικοί ερευνητές αναγνωρίζουν αυτό το μέρος ως τον ακριβή τόπο όπου θάφτηκε ο Ιωσήφ. Αν είναι έτσι, τότε κάτω από το στρώμα της γης θα πρέπει να υπάρχει μια σαρκοφάγος και η ίδια η μούμια του Ιωσήφ, με την ακριβή μορφή με την οποία τοποθετήθηκε εκεί πριν από περισσότερα από 3.000 χρόνια. Κεφάλαιο 28. Η αυθεντικότητα της ιστορίας του Ιωσήφ Οι αιγυπτολογικές ανακαλύψεις που περιγράφονται παραπάνω είναι τόσο εντυπωσιακές όσον αφορά την επιβεβαίωση της βιβλικής αφήγησης που άθελά τους μπέρδεψαν τους κριτικούς που μέχρι τότε είχαν αρνητική άποψη για τις λεπτομέρειες αυτής της αφήγησης. Για να διατηρήσουν έδαφος, βρέθηκαν αναγκασμένοι να αλλάξουν τακτική και άρχισαν να επιτίθενται στην ιστορία του Ιωσήφ από διαφορετική οπτική γωνία. Τώρα αποδείχτηκε αδύνατο να της επιτεθεί με τον ίδιο τρόπο που έκαναν οι προηγούμενοι κριτικοί, όπως για παράδειγμα. Bolen και Tuch, οι οποίοι υποστήριξαν ότι περιέχει πολλή ασυνέπεια και ανακρίβεια. Η Αιγυπτιολογία διέψευσε περίφημα όλες αυτές τις ψευδείς διαβεβαιώσεις. Έχει πλέον αποδειχτεί χωρίς αμφιβολία ότι το βιβλίο της Γένεσης είναι πιστό στην πραγματικότητα που απεικονίζεται σε όλα τα σημεία και αν υπάρχουν σφάλματα για τα οποία επικρίθηκε, τότε δεν υπάρχουν στη βιβλική αφήγηση, αλλά σε αρχαία και σύγχρονα ιστορικά κείμενα, που συνήθως προτιμούνταν από τη βιβλική αυθεντία. Στις μέρες μας, ακόμη και μεταξύ των ορθολογιστών, δεν υπάρχει σχεδόν κανένας λαός που να μην αναγνώριζε στη βιβλική αφήγηση για την Αίγυπτο μια απολύτως ακριβή αντανάκλαση της αιγυπτιακής ζωής. Θα μπορούσε να πει κανείς ότι μερικοί από αυτούς είχαν μπερδευτεί εντελώς από αυτές τις ανακαλύψεις. Όταν ο Έμπερς δημοσίευσε τον πρώτο τόμο του διάσημου έργου του «Η Αίγυπτος και η Πεντάτευχο του Μωυσή» το 1868, τον προλόγισε με τα ακόλουθα υπέροχα λόγια: «Δεν είναι χωρίς ντροπή που δημοσιεύω αυτό το δύσκολο έργο. σε εκείνους που θα ήθελαν να κλείσουν την πόρτα του ιερού βιβλίου στην ελεύθερη κριτική, πολύ που θα τους είναι ευχάριστο, γιατί δείχνω ότι η ιστορία του Ιωσήφ ιδιαίτερα, ακόμη και στις πιο μικρές λεπτομέρειες, απεικονίζει με εξαιρετική ακρίβεια την κατάσταση της αρχαίας Αιγύπτου. Έτσι, στη Γερμανία η αυθεντικότητα της ιστορίας του Τζόζεφ δεν αμφισβητείται πλέον σοβαρά. Παρόλα αυτά, η κριτική δεν έχει αποφασίσει ακόμη να αποδεχθεί τη Μωσαϊκό της προέλευση και να παραδεχτεί ότι είναι έργο ενός μόνο συγγραφέα, και ως εκ τούτου καταφεύγει σε νέες και διαφορετικές υποθέσεις. Αυτό λέει ένα από τα τελευταία γερμανικά σχόλια για το βιβλίο της Γένεσης. «Ο αφηγητής αποδεικνύεται ότι είναι αρκετά εξοικειωμένος με τα ήθη, τα έθιμα και τις έννοιες της Αιγύπτου· δεν έχει ούτε μια λεπτομέρεια που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως απόδειξη του αντίθετου· ορισμένες περιγραφές και ενδείξεις είναι εκπληκτικά αληθινές και εκπληκτικές. Είναι σαφές ότι κατά τη διάρκεια της παραμονής των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο, αυτή η ιστορία του Ιωσήφ έλαβε ένα ισχυρό αιγυπτιακό αποτύπωμα, και αν κάποιες λεπτομέρειες ήταν ή θα μπορούσαν εύκολα να γραφτούν στη μνήμη τους. βασιλιάδες, χάρη σε αυτό που έγινε αμέσως γνωστό για την Αίγυπτο... Εν τω μεταξύ, είναι αδύνατο να αποφασίσουμε πόσο ο συγγραφέας περιέγραψε την κατάσταση της Αιγύπτου την εποχή του Ιωσήφ σύμφωνα με την αληθινή παράδοση, και πόσο - υπό την επίδραση του μετέπειτα κράτους της Αιγύπτου» 296. Από αυτή την αναγνώριση είναι σαφές ότι η γερμανική κριτική γενικά παραδέχεται την ιστορική φύση της ζωής του Joseph, και από αυτή την άποψη χρησιμεύει ως αντανάκλαση της πλειοψηφίας των Γερμανών συγγραφέων. Ωστόσο, μερικοί συγγραφείς, παρά την προφανή απόδειξη που παρουσίασε η Αιγυπτιολογία, συνεχίζουν να τηρούν την προηγούμενη άρνηση και να αρνούνται ακόμη και την ίδια την ύπαρξη του Ιωσήφ «Tales and Novels of Ancient Egypt», μεταξύ άλλων ιστοριών, τοποθέτησε την ιστορία του Ιωσήφ, του αγαπημένου γιου του πατριάρχη Ιακώβ. Στις πρώτες κιόλας γραμμές δηλώνει ευθέως: «Είναι ενδιαφέρον να θυμηθούμε την πλοκή και τη μέθοδο πολλών ρομάντζων ή πρωτόγονων αιγυπτιακών ιστοριών, όπως: «The Tale of Two Brothers», «The Tale of the Predestined Prince», «The Romance of Setna» και «The Episode of the Flower Garden»· αλλά δεν πρέπει να ξεχωρίσει κανείς το πανέμορφο, εβραϊκό πόδι. Αιγυπτιακό στυλ».298 Σε αυτό όμως μπορούμε πρώτα απ' όλα να πούμε ότι στην ιστορία για τον Ιωσήφ, στην πραγματικότητα, το λιγότερο από όλα είναι αιγυπτιακό, τόσο στη μορφή όσο και στην ίδια την ανάπτυξη των ιδεών. Το μεγαλύτερο μέρος της δράσης, ωστόσο, διαδραματίζεται στην Αίγυπτο. Όλα όσα λέει ο Μωυσής για αυτή τη χώρα διακρίνονται από εκπληκτική ακρίβεια, αλλά όλα αυτά δεν έχουν καθόλου αιγυπτιακό στυλ και όχι μόνο δεν αποδεικνύουν ότι η ιστορία του Μωυσή είναι ιστορία, αλλά, αντίθετα, αποδεικνύει ότι είναι αληθινή ιστορία. Είναι δυνατόν για παράδειγμα Μπορείτε να φανταστείτε μεγαλύτερη διαφορά στον τόνο και στη φιλοσοφική και θρησκευτική κοσμοθεωρία από ό,τι βρίσκεται μεταξύ της αφήγησης του Ιωσήφ στη Γένεση και της «ιστορίας των δύο αδελφών» που αναφέρθηκε παραπάνω; – Εάν, λοιπόν, η τελευταία γαλλική κριτική συνεχίσει να εκφράζει τέτοιες αβάσιμες κρίσεις, τότε δεν μπορεί παρά να δει σε αυτό μια αξιοσημείωτη προκατάληψη, η οποία δεν θέλει να ανοίξει τα μάτια της και να αντιμετωπίσει ευθέως την αλήθεια, αλλά συνεχίζει τυφλά να ακολουθεί τις κριτικές θέσεις που εκφράστηκαν προηγουμένως. Παρεμπιπτόντως, σε μια τόσο αξιοσημείωτη προκατάληψη δεν μπορεί παρά να δει κανείς την επιρροή στην τελευταία γαλλική κριτική από την πλευρά του Ρενάν, ο οποίος, όπως φαίνεται παραπάνω, έχοντας μείνει πίσω από την προοδευτική πρόοδο της επιστήμης, συνεχίζει να επιμένει στα προηγούμενα συμπεράσματά του, προσελκύοντας τους νεαρούς οπαδούς του να τους υποστηρίξουν με γάντζο ή απατεώνα. Αλλά είναι αξιοσημείωτο ότι, παρά όλες τις προσπάθειες αρνητικής κριτικής για να αντικρούσει την αυθεντικότητα της βιβλικής αφήγησης, η αλήθεια της αποδεικνύεται πολύ εκπληκτική για να συγκαλυφθεί από σωρούς φανταστικής επιστημονικής γνώσης, και κάνει το δρόμο της προς το φως ακόμη και στα ίδια τα έργα των αρνητικών κριτικών. Έτσι, από τη σκοπιά του ίδιου του Σούρι, η πώληση του Ιωσήφ στην Αίγυπτο ως σκλάβου. τα γραφεία που γέμισε στο σπίτι του Πετεφρή· η συμπεριφορά της γυναίκας του κυρίου του απέναντί ​​του και η δική του συμπεριφορά. τα όνειρα του Φαραώ και η εξήγηση αυτών των ονείρων - όλα αυτά είναι εντελώς εντός των ορίων της ιστορικής πιθανότητας και θετικά δεν μπορεί κανείς να αρνηθεί ένα συγκεκριμένο, έστω και μόνο για να αποκλειστεί, σύμφωνα με αυτό, ένα φαινόμενο (θα συζητηθεί παρακάτω), το οποίο υποτίθεται ότι έρχεται σε αντίθεση με όλα όσα μας μαρτυρούν τα μνημεία και η αρχαιολογία της αρχαίας Αιγύπτου. Είναι πιο πιθανό η εκπληκτική άνοδος του Τζόζεφ μετά την ερμηνεία των ονείρων του Φαραώ να προσελκύσει αρνητική κριτική; Καθόλου. Όλα όσα λέγονται για την πείνα από την οποία υπέστη η Αίγυπτος είναι εξίσου συνεπή με τα ιστορικά δεδομένα. Έτσι, σύμφωνα με την ίδια τη συνείδηση ​​της κριτικής, ολόκληρη η βάση της ιστορίας του Ιωσήφ βρίσκει πλήρη δικαίωση στα μνημεία και την αρχαιολογία και επιβεβαιώνεται πλήρως από την έρευνα των Αιγυπτιολόγων, παρά όλες τις επιθέσεις κριτικής. Ενόψει αυτού, έχουμε απόλυτο δίκιο να πούμε, μαζί με τον Έμπερς, ότι «παντού βρίσκουμε την εκπληκτική ακρίβεια της Βίβλου σε όλες τις λεπτομέρειες που μας δίνει σχετικά με τον Ιωσήφ (δηλαδή την πώλησή του στην Αίγυπτο). Περιορίζεται μόνο στο γεγονός ότι τοποθετεί την έκδοση της ιστορίας του Ιωσήφ στην εποχή μετά τη διαίρεση του εκλεκτού λαού σε δύο βασίλεια και στην εποχή της ίδρυσης του βασιλείου του Ισραήλ ως εχθρικού προς το βασίλειο του Ιούδα. Έτσι, ο Σούρι αποδίδει αυτή την ιστορία σε έναν αφηγητή ή σε αρκετούς αφηγητές από τη φυλή του Εφραίμ (ο ίδιος δεν έχει αποφασίσει ακόμη την ερώτηση σχετικά με τον αριθμό των συγγραφέων). Μπορούμε όμως να υποθέσουμε σοβαρά, τον ρωτάμε, ότι οι Ισραηλινοί - «παραμυθάδες» που έζησαν μακριά από την Αίγυπτο και τόσο καιρό μετά την εποχή στην οποία αποδίδουν το γεγονός, που δεν ήξεραν να διαβάζουν ιερογλυφικά ή πάπυρους, που δεν είχαν ιδέα ιστορικής κριτικής - μπορούμε σοβαρά να υποθέσουμε ότι τέτοιοι άνθρωποι ήταν σε θέση να περιγράψουν με καταπληκτική ήθος, ήθος, ακρίβεια και ακρίβεια τη ζωή. οι Φαραώ και οι υπήκοοί τους; Μόνο ενάντια στη Βίβλο μπορεί κανείς να επιτρέψει στον εαυτό του να κάνει τέτοιες απίστευτες υποθέσεις. Τι θα μπορούσε, λοιπόν, να παρακινήσει τον συγγραφέα των «Ιστοριών της Αρχαίας Αιγύπτου» να υποθέσει αυτό που κάνει τη θέση του τόσο απίστευτη, δηλαδή ότι η ιστορία του Ιωσήφ γράφτηκε μόνο μετά τον Ροβοάμ από κάποιον Εφραιμίτη; Αυτό δεν πηγάζει αποκλειστικά από την επιθυμία άρνησης της αυθεντικότητας της Πεντάτευχης και έτσι πλήγμα στον Χριστιανισμό; Δεν θα ήθελα να το πιστέψω αυτό, αλλά πώς να τα εξηγήσω όλα αυτά όταν συναντάμε τέτοιες απιθανότητες και παρόμοιες αντιφάσεις; Όσο για αποδείξεις, δεν υπάρχει τίποτα να απαιτηθεί. Ο συγγραφέας περιορίζεται σε μια γενική δήλωση: «είναι πλέον παραδεκτό ότι ένας Εβραίος συγγραφέας επιμελήθηκε το βιβλίο της Γένεσης και άλλα βιβλία της Πεντάτευχης, συχνά συνδέοντας με εντελώς ψηφιδωτό τρόπο ιστορίες προερχόμενες από δύο μεγάλες πηγές: από το βιβλίο για την προέλευση του κόσμου και από μια άλλη πιο εκτενή πηγή, η οποία μπορεί να περιοριστεί σε δύο στοιχεία». Ποιος ακριβώς το παραδέχεται αυτό, είναι προφανές από μόνος του, δηλαδή οι γερμανοί ορθολογιστές, που δεν αναγνωρίζουν τίποτα το υπερφυσικό και επομένως δεν τους παίρνουν στα σοβαρά ούτε στη Γερμανία, αλλά που, όπως ο Μπερνστάιν, έχουν επιτύχει, στα μάτια του Σούρι, μια μεγάλη αξία ανακαλύπτοντας ότι στην ιστορία των πατριάρχων και των γιων του Ιακώβ δεν υπάρχει τίποτα άλλο από τον αγώνα του Σακομπ. Μπέθελ! Αλλά τελικά, ακόμη κι αν ο συγγραφέας της ιστορίας για τον Ιωσήφ ήταν Εφραιμίτης, δεν θα συνεπαγόταν καθόλου ότι η ιστορία του είναι μια φανταστική ιστορία, αφού η πιο επιθετική κριτική παραδέχεται ότι το βιβλίο της Γένεσης συντάχθηκε τουλάχιστον από αρχαία έγγραφα και η αληθινή ιστορία μπορεί να γραφτεί πολύ μετά το γεγονός. Εν τω μεταξύ, ο συγγραφέας της ιστορίας για τον Ιωσήφ δεν μιλάει καθόλου σαν μυθολόγος. Μετά από αυτό, δύσκολα θα άξιζε καν να αναφερθούν τα επιχειρήματα που παραθέτει ο συγγραφέας του «Tales of Ancient Egypt» υπέρ του, αφού δεν αξίζουν καν διάψευση. αλλά θα τα παρουσιάσουμε για να δείξουμε τι είδους είναι. «Η ιστορία του Ιωσήφ», λέει, «που επιμελήθηκε αρκετοί συγγραφείς Εφραίμ που είχαν ταλέντο υψηλότερο από τον γραμματέα Χιέννα, ήταν μόνο ένας από τους δημοφιλείς θρύλους του βασιλείου του Ισραήλ. Είναι γνωστό ότι οι προφήτες δεν κάνουν καμία αναφορά σε αυτήν την ιστορία, κάτι που θα ήταν εξαιρετικά περίεργο αν έβλεπαν σε αυτήν κάτι άλλο από έναν μύθο που κολακεύει τη φιλοδοξία της Ephra. απ' ό,τι έδειξε ο Ησαΐας ως προς αυτό». Η σιωπή των προφητών σχετικά με τη βιβλική ιστορία του Ιωσήφ φαίνεται εκπληκτική στον κριτικό και σπεύδει να αντλήσει από αυτήν ένα επιχείρημα για να αρνηθεί την ίδια την αυθεντικότητα της ιστορίας του Ιωσήφ. Αλλά ο πιο απλός προβληματισμός αρκεί για να δούμε πόσο αβάσιμα είναι τέτοια συμπεράσματα. Σε έναν από τους ψαλμούς, που συνοψίζει την πρωτόγονη ιστορία του Ισραήλ, παρουσιάζεται ακόμη και ένα πλήρες περίγραμμα της ζωής του γιου της Ραχήλ: «Ο Θεός», λέει εκεί, «εκάλεσε πείνα στη γη· κάθε κοτσάνι σιτηρών καταστράφηκε. Έστειλε έναν άνθρωπο μπροστά τους· ο Ιωσήφ πουλήθηκε ως σκλάβος. Έδεσαν τα πόδια του με τα δεσμά του. Ο Κύριος τον έστειλε και τον επέτρεψε, τον άρχοντα των εθνών, και τον ελευθέρωσε. Πώς λοιπόν, μετά από μια τόσο ξεκάθαρη παρουσίαση της ιστορίας του Ιωσήφ στους ψαλμούς, μπορεί να ειπωθεί ότι «οι προφήτες δεν κάνουν καμία νύξη σε αυτήν την ιστορία»; Μόνο η κριτική τυφλή στην αλήθεια μπορεί να μιλήσει έτσι. Ας δώσουμε ιδιαίτερη προσοχή στον παραπάνω Ψαλμό στα λόγια: «Έστειλε έναν άνθρωπο μπροστά τους». Αυτές οι λέξεις είναι σημαντικές από μια άποψη που αξίζει ιδιαίτερης προσοχής. Στην πραγματικότητα μας κάνουν να καταλάβουμε ότι η ιστορία του Ιωσήφ δεν είναι σε καμία περίπτωση κάποιου είδους παρεμβολή τεχνητά συμπιεσμένη στη γενική αφήγηση του βιβλίου της Γένεσης. Η σκλαβιά του και η άνοδός του στην Αίγυπτο εξηγούν ένα από τα αξιοσημείωτα γεγονότα στη ζωή του λαού του Ισραήλ, δηλαδή την εγκατάστασή του στην Αίγυπτο. Αυτά τα μεμονωμένα γεγονότα συνδέονται επίσης στενά με τη γενική ιστορία των Ισραηλιτών και μας δίνουν το κλειδί για αυτήν. Ακόμα κι αν δεν είχαμε άλλες αποδείξεις για την πραγματικότητα της ιστορίας του Τζόζεφ, ακόμη και τότε σε αυτές τις σημαντικές γραμμές θα επιβεβαιωνόταν αρκετά πειστικά για κάθε απροκατάληπτο αναγνώστη. Όλα αυτά τα γεγονότα είναι αναμφισβήτητα, αληθινά και αδιάψευστα, και καμία σοφιστεία, καμία άρνηση, όσο τολμηρή ή τρελή κι αν είναι, δεν μπορεί ποτέ να τα κλονίσει. Μετά από αυτό, δύσκολα θα άξιζε τον κόπο να υποβάλουμε τις κριτικές αντιρρήσεις του Suri σε περαιτέρω ανάλυση, εάν αυτές οι κριτικές κατασκευές δεν είχαν βρει θέση σε ένα περιοδικό τόσο διαδεδομένο όχι μόνο στη Γαλλία, αλλά και εκτός των συνόρων της. «Έχουμε εδώ», λέει, «μια διπλή ιστορία για το κύριο γεγονός στη ζωή του Ιωσήφ: αφενός, με τη συμβουλή του Ρουβέν, τον πέταξαν σε ένα λάκκο, τον έβγαλαν από εκεί Μαδιανίτες έμποροι που έφτασαν από τη Γαλαάδ, τον πήγαν στην Αίγυπτο και τον πούλησαν στον Ποτιφάρ, τον ευνούχο του Φαραώ, τον διοικητή της κρατικής φυλακής. 20 σίκλες ασήμι στους Ισμαηλίτες, που τον πούλησαν σε κάποιον Αιγύπτιο, και όχι στον άρχοντα του οχυρού σπιτιού, και η σύζυγος αυτού του Αιγυπτίου προσπάθησε να αποπλανήσει τον Ιωσήφ» 305. Εδώ οι συνήθεις μέθοδοι της γερμανικής ορθολογιστικής κριτικής, που φημίζεται εδώ και πολύ καιρό για την απεριόριστη αυθαιρεσία της στην ανατομή της Πεντάτευχης. Θα μπορούσε όμως να υπάρξει κάτι ευκολότερο από την ενοποίηση και τη συμφιλίωση αυτών των, κατά τη γνώμη των κριτικών, αντιφατικών γεγονότων; Τα αδέρφια του Ιωσήφ, τυφλωμένα από το μίσος, δεν υποχώρησαν στην αρχή ούτε από την αδελφοκτονία: ήθελαν να τον σκοτώσουν, ενώ ο Ρουμπέν, με κρυφή επιθυμία να τον σώσει, τους πείθει να μην χύσουν το αίμα του, αλλά να τον ρίξουν σε ένα ξερό πηγάδι, όπου θα πεθάνει από την πείνα. Ο Ιούδας, τρομοκρατημένος από την ίδια τη σκέψη αυτού του εγκλήματος, πείθει τους αδελφούς να βγάλουν τον μικρότερο αδερφό τους από το πηγάδι και τους συμβουλεύει να τον εκδικηθούν όχι σκοτώνοντάς τον, αλλά πουλώντας τον για σκλάβο. Πού είναι εδώ η αντίφαση; Το εδάφιο 37:28 του βιβλίου της Γένεσης αποδεικνύει ότι οι Μαδιανίτες ή Ισμαηλίτες είναι μόνο δύο ονόματα για την ίδια φυλή, και η λέξη «Ισμαηλίτες» ήταν αναμφίβολα ένα κοινό όνομα για αυτούς, που χρησιμοποιήθηκε για να δηλώσει απρόσωπα όλους τους νομάδες της ερήμου. Ο κύριος στον οποίο πουλήθηκε ο Ιωσήφ αποκαλείται πάντα Πετεφρή και ο ευνούχος, «αρχηγός της φρουράς» 306 . Ως εκ τούτου, καθίσταται θετικά δύσκολο να κατανοήσουμε πώς ο συγγραφέας του «Tales of Ancient Egypt» ανακάλυψε δύο ξεχωριστά πρόσωπα μέσα του. Λαμβάνοντας υπόψη όλα αυτά, έχουμε το δικαίωμα να ισχυριστούμε ότι όλες οι επιθέσεις στην αυθεντικότητα της ιστορίας του Ιωσήφ δεν έχουν καμία βάση. Δεν υπάρχει μέρος των ιερών βιβλίων όπου η αλήθεια εμφανίζεται με τόση λαμπρότητα και τόση ακαταμάχητη. Όλες οι λεπτομέρειες σε αυτό είναι τόσο ακριβείς, τόσο συνεπείς με τα δεδομένα της Αιγυπτιολογίας, που είναι απολύτως αδύνατο να τις εφευρέθηκε κάποιος Εβραίος, και ακόμη λιγότερο να γράφτηκαν από κάποιον Ισραηλινό που δεν μεγάλωσε και δεν είχε σπουδάσει στην Αίγυπτο. Αν οι άθρησκες προκαταλήψεις δεν ήταν ισχυρότερες από την ίδια τη λογική, τότε ποιος κριτικός, παρατηρώντας αυτή την υπέροχη αντιστοιχία της βιβλικής ιστορίας με τις ανακαλύψεις της Αιγυπτιολογίας, δεν θα αναφώνησε: «Αυτή η ιστορία γράφτηκε προφανώς από τον γιο του Αβραάμ, που μεγάλωσε στην Αίγυπτο στην αυλή των Φαραώ». Ποτέ στην πραγματικότητα ένα απλό ταξίδι στην Αίγυπτο δεν θα μπορούσε να δώσει στον συγγραφέα του βιβλίου της Γένεσης τόσο ακριβή γνώση όλων των ηθών και εθίμων της χώρας. Για να αποκτήσεις τέτοια γνώση, δεν ήταν απολύτως αρκετό να ζεις ανάμεσα στους φελαχίμ. ήταν απαραίτητο να μένει κανείς κοντά στους βασιλιάδες για να περιγράφει έτσι τα ήθη και τα ήθη της αυλής. Από όλους τους Ισραηλίτες που γνωρίζουμε, μόνο ο Μωυσής πληρούσε τις απαιτούμενες προϋποθέσεις και τις εκπλήρωσε στην εντέλεια. Σε αυτή την περίπτωση, δεν έχουμε το δικαίωμα να συμπεράνουμε ότι ο Μωυσής έγραψε την ιστορία του Ιωσήφ, όπως επιβεβαιώνεται από την παγκόσμια παράδοση ολόκληρων χιλιετιών; Για να ξεφύγει από αυτή τη δυσκολία, ο Ντίλμαν επισημαίνει, μεταξύ άλλων, τις σχέσεις στις οποίες θα μπορούσαν να είχαν οι Εβραίοι με την Αίγυπτο την εποχή των βασιλιάδων μετά τον Σολομώντα. Χάνει όμως το γεγονός ότι τέτοιες προσωρινές σχέσεις δεν θα μπορούσαν να παρέχουν τη βαθιά γνώση για τη χώρα που προτείνει το βιβλίο της Γένεσης. Σε εκείνη την εποχή που, ελλείψει γραμματικών και λεξικών, για τα οποία δεν είχαν ιδέα, ήταν τόσο δύσκολο να γνωρίζουν τη γλώσσα των Αιγυπτίων, και όταν η ίδια η γραφή τους ήταν αδιαπέραστο μυστικό για τους ξένους, με ποιο θαύμα μπορούσε ένας μακρινός Ισραηλινός να διεισδύσει με τόση τελειότητα όλα τα μυστικά του φαραωνικού πολιτισμού; Ακόμη και ένας τόσο σπουδαίος άνθρωπος όπως ο Ηρόδοτος, ο πατέρας της ιστορίας, που ταξίδεψε στην Αίγυπτο για να μελετήσει τα έθιμα και τους νόμους αυτής της χώρας, έκανε λάθη και έκανε λάθη περισσότερες από μία φορές. Πώς γίνεται ένας Ισραηλίτης, ένας Εφραιμίτης ή κάποιος άλλος, που προφανώς δεν είχε ιδιαίτερη πρόθεση να γράψει την ιστορία της Αιγύπτου και να μιλήσει για αυτή τη χώρα μόνο με τη μορφή υπαινιγμών, πώς, μεταξύ όλων των αρχαίων συγγραφέων, δεν έπεσε σε κανένα λάθος; Κάποιος πρέπει να είναι ένας τόσο μορφωμένος Γερμανός Αιγυπτιολόγος όπως ο Έμπερς, αφοσιωμένος πλήρως στην ανάγνωση ιερογλυφικών και που ταξίδεψε στην Αίγυπτο πολλές φορές, για να γράψει ιστορίες όπως «Η κόρη του Αιγυπτιακού Φαραώ» ή «Ουάρντα», και όμως, ακόμη και σε αυτές τις ιστορίες δεν μπορεί κανείς να μην παρατηρήσει πολλά λάθη, έστω και μόνο με την έννοια ότι μεταφέρουν τις ιδέες της Αιγύπτου στο χώμα μας. Αλλά ποιος μπορεί να ισχυριστεί σοβαρά ότι τέτοιοι Αιγυπτιολόγοι και αρχαιολόγοι υπήρχαν μεταξύ του Ισραηλιτικού λαού μετά την εποχή του Σολομώντα! Έτσι, κάθε απροκατάληπτο άτομο έχει κάθε λόγο να αναγνωρίσει αυτό που ισχυρίζεται η παγκόσμια παράδοση, ότι δηλαδή η σύνθεση της Πεντάτευχης ανήκει στον Μωυσή, και αυτό μπορεί να χρησιμεύσει μόνο ως η πιο απλή και ικανοποιητική εξήγηση γιατί η ιστορία του Ιωσήφ αναπαράγει την αιγυπτιακή ζωή σε όλες τις λεπτομέρειες με τόση τελειότητα και με τόση ακρίβεια, όπως επιβεβαιώνεται όλο και περισσότερο από τις τελευταίες έρευνες και ανακαλύψεις. Κεφάλαιο 29. Εσωτερική ζωή στην πατριαρχική εποχή Με τον θάνατο του Ιακώβ και του Ιωσήφ, τελειώνει η πατριαρχική εποχή της βιβλικής ιστορίας. Χαρακτηριστικό γνώρισμά του ήταν η άμεση και άμεση επικοινωνία των πατριάρχων, δηλαδή των κύριων αρχηγών και πατέρων της εκλεγμένης οικογένειας (πατριάρχης - πατέρα αφεντικό) με τον Θεό και η διαχείρισή τους του λαού βάσει αυτών των άμεσα κοινοποιημένων ηθικών κανόνων, οι οποίοι ήταν ήδη αναγνωρισμένοι από όλους, αν και δεν είχαν ακόμη περιοριστεί σε επίσημη νομοθεσία. Αυτή ήταν η εμπειρία της ηθικά πατρικής διακυβέρνησης στην καλύτερη και απλούστερη μορφή της. Το σχέδιο καταστράφηκε και οι λαοί διασκορπίστηκαν, αλλά αυτό οδήγησε στη λήθη του αληθινού Θεού, και στη θέση της αληθινής θρησκείας, βασίλευε παντού η ωμή ειδωλολατρία. Κατόπιν, για να διατηρήσει την αληθινή θρησκεία και τη μεγάλη υπόσχεση που σχετίζεται με αυτήν για τον Σωτήρα του Κόσμου, ο Θεός επιλέγει έναν νέο δίκαιο άνθρωπο για να τον κάνει πρόγονο μιας επιλεγμένης φυλής που έχει την αληθινή πίστη. Αυτή η διαθήκη με τον Αβραάμ αντιπροσωπεύει το τρίτο στάδιο στην ιστορία της πατριαρχικής εποχής και διακρίνεται από τις συχνές εμφανίσεις και τις υποσχέσεις του Θεού στους προγόνους και τα κεφάλια της εκλεκτής φυλής. Σε αυτά τα φαινόμενα, αποκαλύπτεται σταδιακά η ουσία του Θεού, ο οποίος δεν είναι μόνο ο Θεός του Αβραάμ, του Ισαάκ και του Ιακώβ, αλλά «Θεός Παντοδύναμος» (Γέν. 17:1· 28:3· 35:11), «Κριτής όλης της γης» (Γέν. 18:25), και σε ποιες μελλοντικές υποσχέσεις θα είναι μεγάλο το έθνος. ευλογημένος, είναι πλήρως αναπτυγμένος (Γεν. 22:18). Ταυτόχρονα, η ίδια η ζωή των πατριαρχών, λόγω της υπεροχής και της καθαρότητας της πίστης τους, σύμφωνα με τη συνεχή καθοδήγηση της Πρόνοιας του Θεού, αντιπροσώπευε ένα τόσο εποικοδομητικό παράδειγμα εφαρμογής των υψηλότερων αρετών που, ως αποτέλεσμα, έλαβε εκπαιδευτική σημασία σε σχέση με πολλά μυστήρια στους μελλοντικούς προορισμούς της οικονομίας του Θεού. Έτσι, η γέννηση του Σωτήρος χωρίς σπόρους απεικονίστηκε συμβολικά στη στείρα της Σάρας και της Ρεβέκκας. η ένωση της θεϊκής και ανθρώπινης φύσης μέσα Του - στη σκάλα που είδε ο Ιακώβ. Τα βάσανά Του, τα οποία υπέστη από τον λαό Του, αλλά που αργότερα έγινε πηγή ευλογίας για όλη την ανθρωπότητα - στις περιπέτειες του Ιωσήφ. Ο θάνατος του στον σταυρό και η ανάστασή του είναι στη θυσία του Ισαάκ. Η αιώνια ιεροσύνη του βρίσκεται στο Μελχισεδέκ. διαφορετικές καταστάσεις νόμου και χάριτος - στη διαφορετική μοίρα του Ισμαήλ και του Ισαάκ. χάρη που δόθηκε στους ειδωλολάτρες, αλλά χάθηκε στους Εβραίους - στην ευλογία του Ιακώβ και του Ησαύ, και ούτω καθεξής. Όλη αυτή η εποχή με τους μεγαλοπρεπείς εκπροσώπους της είναι ένας πρωτοπαιδαγωγικός καθρέφτης στον οποίο αντανακλώνονταν ξεκάθαρα τα μελλοντικά πεπρωμένα της εκκλησίας και του κόσμου. Η ίδια η πατριαρχική ζωή της επιλεγμένης φυλής προστατεύτηκε από την τήρηση ορισμένων κανονισμών. Όλος ο πλούτος των υποσχέσεων μεταφέρθηκε με γεννητικό δικαίωμα, ελήφθη μέσω ειδικής ευλογίας, η ιερότητα του γάμου προστατεύτηκε και κάθε σύγχυση με τους ειδωλολάτρες απορρίφθηκε (Γέν. 34:7, 13, 31· 38:24· 26:34, 35· 27:46· 38:1,). Η υπακοή και ο σεβασμός στους γονείς θεωρούνταν οι υψηλότερες και πιο σημαντικές αρετές, κάτι που είναι ξεκάθαρα εμφανές στην ιστορία εκείνων των ατόμων που υποβλήθηκαν σε τιμωρία και τιμωρία για την παραβίασή τους (Χαμ). Η οικογενειακή ζωή γενικά χαρακτηριζόταν από πρωτόγονη απλότητα. ο ίδιος ο γάμος ήταν εντελώς απλοϊκός και ολοκληρώθηκε με την ευλογία και τις οδηγίες των γονέων, αν και ταυτόχρονα υπάρχουν παραδείγματα εκούσιων γάμων (για παράδειγμα, ο γάμος του Ησαύ), που οδήγησε σε οικογενειακή διχόνοια και δυσαρέσκεια. Ταυτόχρονα, η πατριαρχική ζωή γενικά δεν είναι ξένη σε παραδείγματα όταν το προπατορικό αμάρτημα αντικατοπτρίστηκε στην προφανή κυριαρχία της σάρκας, οδηγώντας σε απομάκρυνση από τους προηγούμενους θεσμούς του Θεού. Στον εμφύλιο, κυριαρχούσε πλήρως η πατριαρχική μορφή διακυβέρνησης. Συνίστατο στο γεγονός ότι η εξουσία για τη διαχείριση όλων των αστικών υποθέσεων ήταν συγκεντρωμένη στον αρχηγό της οικογένειας ή της φυλής. Ο πατριάρχης, ως αρχηγός της οικογένειας, ήταν ταυτόχρονα ο μόνος αποφασίζων για όλα τα ζητήματα που προέκυπταν μεταξύ των μελών της οικογένειας ή της φυλής του. Έλεγχε απόλυτα τη μοίρα των παιδιών του και των μελών του νοικοκυριού του, διεξήγαγε δίκες και αντίποινα, είχε δικαίωμα ζωής και θανάτου (Γεν. 38:24) και σε περίπτωση εξωτερικού κινδύνου ήταν διοικητής (όπως ο Αβραάμ), στον οποίο αναγνωρίστηκε το δικαίωμα του πολέμου και της ειρήνης. Όμως όλα αυτά τα δικαιώματα και οι υποχρεώσεις δεν είχαν ακόμη πλήρως καθορισμένο χαρακτήρα και όλα προέρχονταν μόνο από τη φυσική θέση του πατέρα στην οικογένεια, υποχρεωμένος να φροντίζει για την προστασία και την ευημερία της οικογένειάς του. Εδώ βλέπουμε την ανθρωπότητα στην εφηβεία της. Οι πατριάρχες είναι φιλήσυχοι βοσκοί που μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο για να βρουν καλύτερα βοσκοτόπια και τα μόνα κτήνη τους είναι οι καμήλες και τα γαϊδούρια. Το άλογο τους ήταν ακόμα άγνωστο, και ήταν για το καλύτερο, αφού με την εμφάνισή του οι ποιμενικές φυλές αναπτύσσουν πάντα μια τάση για επιδρομές και αρπακτικά. Η γεωργία ήταν ακόμα ελάχιστα ανεπτυγμένη και ήταν μόνο μια προσωρινή και περιστασιακή απασχόληση. Δεν είχαν ιδιοκτησία γης. Ο Αβραάμ αγόρασε γη για τον εαυτό του μόνο για ταφή, και μόνο ο Ιακώβ απέκτησε την ιδιοκτησία του οικοπέδου για τη σκηνή του. Δεν υπήρχαν προβλέψεις για τη ζωή, με αποτέλεσμα η πείνα να ανάγκαζε συχνά τους ανθρώπους να μετακομίσουν σε γειτονικές χώρες (κυρίως στην Αίγυπτο, ως το καλάθι του αρχαίου κόσμου). Την εποχή του Ιακώβ, ωστόσο, προφανώς είχε εγκατασταθεί ένα αρκετά τακτικό εμπόριο σιτηρών μεταξύ της Αιγύπτου και των γειτονικών χωρών, και στην πορεία υπήρχαν εμπορικά καραβανσεράι. Με τέτοιους γενικούς όρους παρουσιάζεται η ζωή των πατριαρχών της επιλεγμένης οικογένειας, οι οποίοι ήταν οι αποκλειστικοί φορείς της αληθινής θρησκείας και της μεγάλης υπόσχεσης του Σωτήρα που συνδέθηκε με αυτήν, και ως εκ τούτου ήταν υπό την ειδική καθοδήγηση της Πρόνοιας του Θεού. Αυτή η προνοητική δραστηριότητα του Θεού μεταξύ της επιλεγμένης φυλής θα γίνει ακόμη πιο ξεκάθαρη και εντυπωσιακή αν συγκρίνουμε την κατάσταση στην οποία βρισκόταν ο γύρω παγανιστικός κόσμος, αφημένος στις δυνάμεις και τις επιθυμίες του. Καθώς το φως της αληθινής θρησκείας φούντωσε σταδιακά στη συνείδηση ​​της επιλεγμένης φυλής, το πνευματικό σκοτάδι εγκαταστάθηκε όλο και περισσότερο στον υπόλοιπο παγανιστικό κόσμο και η σκοτεινή ειδωλολατρία εντάθηκε. Μέχρι το τέλος της πατριαρχικής εποχής, αυτοί οι δύο κόσμοι είχαν ήδη εξελιχθεί πλήρως σε δύο ειδικά βασίλεια και στο τελευταίο από αυτά καθιερώθηκε οριστικά η ειδωλολατρία, ιδιαίτερα μεταξύ των μαζών του λαού, αν και πήρε διάφορες μορφές σε διάφορες χώρες. Στη Μεσοποταμία, η ειδωλολατρία αναπτύχθηκε και διαδόθηκε τόσο πολύ που εισέβαλε ακόμη και στον ευσεβή οίκο του Θάρα, του πατέρα του Αβραάμ, και βρίσκουμε την ύπαρξη οικιακών ειδώλων (τεραφείμ) στο σπίτι του αδερφού του Αβραάμ Ναχώρ και ιδιαίτερα του εγγονού του τελευταίου, Λάβαν. Ως προς τη γενική φύση της θρησκευτικής εικασίας, ο Σαμπεισμός, δηλαδή η ειδωλοποίηση των ουράνιων σωμάτων, επικράτησε εκεί, όπως και στην Αραβία, με διάφορα ονόματα και μορφές. Ταυτόχρονα, είναι αξιοσημείωτο ότι στη Μεσοποταμία και ιδιαίτερα στη Χαλδαία διατηρήθηκαν ίχνη του τρόπου με τον οποίο η θρησκεία σταδιακά παρέκκλινε από την αρχική αλήθεια και εκφυλίστηκε σε ωμή ειδωλολατρία. Σε μια πολύ ασαφή ιδέα τους παρουσιάστηκε ένας μοναδικός υπέρτατος Θεός, ο Ιλ ή ο Ρα, ο δημιουργός του προχρονικού χάους. Έτσι ο Merodach, ο θεός του πλανήτη Δία, ήταν η τοπική θεότητα της Βαβυλώνας, και με την άνοδο αυτής της πόλης έγινε η κύρια και συγχωνεύτηκε με τον Bel. Η εξυπηρέτηση όλων αυτών των θεών και ιδιαίτερα της Ishtar (Astarte) ήταν εξαιρετικά αισθησιακής φύσης, που μετατράπηκε σε πλήρη αποχαύνωση, που γινόταν προς τιμήν των θεών και των θεών στους ίδιους τους ναούς και τους ναούς. Κάτω από την επιρροή αυτής της ανήθικης λατρείας, η κακία έφτασε σε τόσο άσχημο βαθμό, όπως τη βλέπουμε στους κατοίκους των πόλεων της Πεντάχρονης Πόλης των Σοδόμων, οι οποίοι υπέστησαν την τρομερή οργή του Θεού. Η θρησκευτική και ηθική ζωή στην Αίγυπτο βρισκόταν σε υψηλότερο επίπεδο, αλλά ακόμη και τότε μόνο στις ανώτερες τάξεις της χώρας και ιδιαίτερα στο περίφημο αιγυπτιακό ιερατείο, όπου η θρησκεία έφτασε σε σημαντικά ύψη, δείχνοντας ότι η σπίθα της αλήθειας και οι αρχαίες παραδόσεις εξακολουθούσε να σιγοκαίει κάτω από τον ζυγό του παγανιστικού λάθους. Στην υψηλότερη διανοητική τους κατανόηση, οι Αιγύπτιοι ανήλθαν στην κατανόηση ενός Θεού, που δεν έχει ούτε αρχή ούτε τέλος. Οι ιεροί ύμνοι των Αιγυπτίων λένε γι' αυτόν τον Θεό ότι «Είναι ο μόνος Καρποποιός στον ουρανό και στη γη, αλλά ο Ίδιος δεν γεννήθηκε· ο Θεός είναι ένας στην αλήθεια, που γεννά τον εαυτό του, που υπάρχει από την αρχή, που δημιούργησε τα πάντα, αλλά δεν δημιουργήθηκε ο ίδιος». Αυτός ο υπέρτατος Θεός ονομαζόταν διαφορετικά: στη Θήβα - Ammon-Ra, στη Memphis Fta. Αλλά ένας από μόνος του, αυτός ο υπέρτατος Θεός δεν είναι ταυτόχρονα μόνο πατέρας, αλλά και μητέρα και γιος, και επομένως, όπως λέγαμε, τριπλός στην ύπαρξή του, αντιπροσωπεύοντας τρεις αρχές. Η Maut, η θηλυκή αρχή, είναι ταυτόχρονα και η σύζυγος του Ammon-Ra, και ο ίδιος, όπως και ο γιος του, Khons, είναι ταυτόχρονα ο ίδιος Ammon, επειδή δημιουργεί τα πάντα από τον εαυτό του. Η ενσάρκωση του Όσιρι ήταν ο ζωντανός ταύρος apis, που από ένα απλό σύμβολο μετατράπηκε σε ανεξάρτητη θεότητα στο μυαλό των ανθρώπων και οι ιερείς έλεγαν γι 'αυτόν ότι γεννιέται κάθε είκοσι πέντε χρόνια από μια δαμαλίδα, εμποτισμένη από κεραυνό και παραμένει παρθένος, παρά τη γέννησή του. Άλλες θεότητες προσωποποιούσαν διάφορες ευεργετικές ή τρομερές δυνάμεις της φύσης, όπως ο ευεργετικός ήλιος (Ra), ο ήλιος ως καυστικός καταστροφέας της ζωής (Mont), ο καταστροφέας του φωτός - Set κ.ο.κ. Ο πολλαπλασιασμός των θεών διευκολύνθηκε και εδώ από το γεγονός ότι κάθε πόλη με τη δική της συνοικία λάτρευε σίγουρα τον δικό της ιδιαίτερο θεό. Εδώ, προφανώς, η θρησκευτική σκέψη είχε ήδη κατέβει στο πιο ωμό στάδιο της ειδωλολατρίας. Σύμφωνα με τη θρησκεία, η ηθική ζωή βρισκόταν στο ίδιο χαμηλό επίπεδο, στο οποίο κυριαρχούσαν οι πιο ποταπές κακίες, οι οποίες έβρισκαν ενθάρρυνση στο ίδιο το τελετουργικό μιας ωμής και ανήθικης λατρείας. Τέτοια ήταν η θρησκευτική και ηθική κατάσταση των ειδωλολατρικών λαών, και σε σύγκριση με αυτούς, η επιλεγμένη οικογένεια των πατριαρχών ήταν πραγματικά ένα λυχνάρι, που έλαμπε λαμπρά ανάμεσα στο βαθύ θρησκευτικό και ηθικό σκοτάδι της γύρω ανθρωπότητας. Από άποψη χρόνου, η πατριαρχική περίοδος (από την κλήση του Αβραάμ έως τη μετανάστευση του Ιακώβ στην Αίγυπτο) καλύπτει περισσότερους από δύο αιώνες. Δεν υπάρχουν αρκετά δεδομένα για τον ακριβή προσδιορισμό του. Έχουμε μόνο τη μαρτυρία του Αγίου Παύλου ότι πέρασαν 430 χρόνια από τη μεγάλη υπόσχεση στον Αβραάμ μέχρι τη δημοσίευση του Νόμου του Σινά. Αυτό το σχήμα υποδεικνύεται επίσης στο Ex. 12:40 εδάφιο, που λέει: «Και ο καιρός κατά τον οποίο οι γιοι Ισραήλ (και οι πατέρες τους) κατοικούσαν στην Αίγυπτο (και στη γη της Χαναάν - όπως προστέθηκε στο ελληνικό κείμενο της μετάφρασης των εβδομήντα διερμηνέων) ήταν τετρακόσια τριάντα χρόνια». Στην αποκάλυψη στον ίδιο τον Αβραάμ, η ίδια περίοδος ορίζεται ως ένας στρογγυλός αριθμός τετρακοσίων ετών. Αν υποθέσουμε ότι η διάρκεια της περιόδου παραμονής των Ισραηλιτών στην Αίγυπτο ήταν περίπου ίση με τη διάρκεια της πατριαρχικής περιόδου περιπλάνησης από την κλήση του Αβραάμ έως τη μετανάστευση του Ιακώβ στην Αίγυπτο, τότε το ήμισυ αυτού του αριθμού, δηλαδή 215 χρόνια, θα καθορίσει περίπου τη διάρκεια της πατριαρχικής περιόδου, κάτι που είναι αρκετά σύμφωνο με τα επιβεβαιωμένα από τα χρόνια της ζωής των πατριάρχων. Αν και ολόκληρος ο κόσμος γύρω από την επιλεγμένη οικογένεια ήταν βυθισμένος σε ωμή ειδωλολατρία, η οποία έπαιρνε όλο και πιο αισθησιακές μορφές καθώς προχωρούσε η ιστορική ζωή, ακόμα και μέσα σε αυτό το γενικό σκοτάδι, εδώ κι εκεί παρέμεναν φωτεινά σημεία, που έδειχναν ότι στον παγανιστικό κόσμο σπίθες αληθινής ευσέβειας και γνώσης του Θεού εξακολουθούσαν να λαμπυρίζουν εδώ κι εκεί. Η προνοητική δράση του Θεού, εστιασμένη με ιδιαίτερη αγάπη στην εκλεκτή φυλή, επεκτάθηκε ταυτόχρονα και στην υπόλοιπη ανθρωπότητα, και επίσης, αν και με άλλους τρόπους, μέσα από τα μονοπάτια του λάθους, κατευθύνθηκε προς τον ίδιο στόχο που προσπαθούσε η επιλεγμένη φυλή. Ακριβώς όπως ο ήλιος, που φωτίζει ολόκληρη τη γη, χύνει ωστόσο όλη τη θερμαντική και φωτιστική του δύναμη σε ορισμένες χώρες, ενώ επιτρέπει σε άλλες να χρησιμοποιούν μόνο τις αντανακλάσεις των αδύναμων και έμμεσων ακτίνων, έτσι και η Πρόνοια, καθώς ένας συγκεκριμένος λαός βρίσκεται πιο κοντά στο κέντρο της πνευματικής αλήθειας, δεν επεκτείνει εξίσου την καθοδηγητική δράση της, χωρίς ωστόσο να αφήνει την υπέρτατη αλήθεια και βοήθεια σε αυτούς. Και αν οι ειδωλολατρικοί λαοί, που απομακρύνθηκαν από τον ήλιο της θρησκευτικής αλήθειας, βρίσκονταν στο σκοτάδι και στη σκιά του θανάτου, τότε εκείνοι οι μεμονωμένοι δίκαιοι άνθρωποι που διατήρησαν την αληθινή πίστη και «περπάτησαν με τον Θεό» ξεχώριζαν ακόμη πιο καθαρά ανάμεσά τους. Υπήρχαν αρκετοί τέτοιοι δίκαιοι άνθρωποι. Στη χώρα της Χαναάν, ένας τόσο μεγάλος δίκαιος άνθρωπος ήταν ο Μελχισεδέκ, του οποίου το πνευματικό μεγαλείο αναγνωρίστηκε ακόμη και από τον αρχηγό της επιλεγμένης οικογένειας - τον Αβραάμ, και αργότερα σε μια από τις γειτονικές χώρες εμφανίστηκε ένας άλλος διάσημος δίκαιος, ο Ιώβ, του οποίου η ζωή περιγράφεται σε ειδικό βιβλίο που φέρει το όνομά του. Ήταν πραγματικά ο μεγαλύτερος δίκαιος άνθρωπος και παράδειγμα πίστης και υπομονής, που δεν μπορούσε να κλονιστεί από καμία μηχανορραφία του αρχέγονου εχθρού του ανθρώπινου γένους, και η ιστορία του είναι μια άξια προσθήκη στην πατριαρχική εποχή. Ο Ιώβ έζησε στη χώρα της Ουζ. Το πού ακριβώς βρισκόταν αυτή η γη είναι άγνωστο. αλλά οι περισσότεροι σύγχρονοι ερευνητές πιστεύουν ότι ήταν μια περιοχή που βρισκόταν μεταξύ της Ιδουμαίας, της Παλαιστίνης και του Ευφράτη. Το ότι επρόκειτο για μια τεράστια περιοχή, που δεν περιοριζόταν στην τοποθεσία οποιουδήποτε λαού ή φυλής, δείχνει επαρκώς η μαρτυρία του προφήτη Ιερεμία για την ύπαρξη πολλών βασιλιάδων του Ουζ (Ιερ. 25:20). Οι κάτοικοι αυτής της χώρας αποτελούνταν από μικτές φυλές, μεταξύ των οποίων ήταν Χαμίτες και Σημίτες, που προσελκύονταν εδώ από τα οφέλη του εδάφους κατά μήκος του οποίου περνούσαν μεγάλες διαδρομές καραβανιών μεταξύ της Αιγύπτου αφενός και της Μεσοποταμίας αφετέρου, μαζί με τους νότιους κλάδους που οδηγούσαν στις πλουσιότερες οάσεις της εσωτερικής Αραβίας. Σε αυτή την τεράστια περιοχή, ως αποτέλεσμα, υπήρχαν αρκετοί εξαιρετικά πλούσιοι, των οποίων ο πλούτος αποτελούνταν από κοπάδια που βρήκαν εκτεταμένα βοσκοτόπια στις γύρω στέπες και σε διάφορους θησαυρούς, ως αποτέλεσμα του ζωηρού εμπορίου με τις γύρω χώρες. Είναι σαφές ότι σε μια τόσο μεγάλη εμπορική και βιομηχανική διαδρομή, κατά μήκος της οποίας ανταλλάσσονταν τα καλύτερα και πλουσιότερα έργα μεταξύ των μεγαλύτερων και πλουσιότερων χωρών του κόσμου, ακόμη και η νομαδική ζωή έλαβε μεγαλύτερη σταθερότητα και σταθερότητα. Πλούσιοι ηγέτες και αρχηγοί νομαδικών φυλών, νιώθοντας την άνεση μιας πιο καθιστικής ζωής με την ηρεμία και την πολυτέλειά της, απέκτησαν μόνιμες κατοικίες ή κτήματα κοντά σε πόλεις, από τις οποίες επισκέπτονταν συχνά τις ίδιες τις πόλεις, απολαμβάνοντας καθόλου λίγη τιμή σε αυτές. Ο Ιώβ ήταν ακριβώς σε αυτήν την κατάσταση. Ήταν ένας εξαιρετικά πλούσιος άνθρωπος, έτσι ώστε από αυτή την άποψη ήταν «πιο διάσημος από όλους τους γιους της Ανατολής». Ο κύριος πλούτος του αποτελούνταν από τεράστια κοπάδια όλων των ειδών ζώων, έτσι ώστε είχε «επτά χιλιάδες μικρά βοοειδή, τρεις χιλιάδες καμήλες, πεντακόσια ζευγάρια βόδια και πεντακόσια γαϊδούρια και πολλούς υπηρέτες». Ο ίδιος ο χαρακτήρας αυτών των βοοειδών δείχνει ότι ο Ιώβ δεν ήταν νομάδας με τη σωστή έννοια της λέξης. Εάν τα μικρά ζώα δείχνουν επίσης ότι ο Ιώβ ασχολούνταν με την εκτροφή βοοειδών σε εκτεταμένη κλίμακα, τότε ο μεγάλος αριθμός των ζώων που είχε, όπως καμήλες και γαϊδούρια, καθώς και αγροτικά ζώα, όπως βόδια, δείχνει ξεκάθαρα ότι ο Ιώβ έκανε εκτεταμένο εμπόριο καραβανιών και ταυτόχρονα ασχολούνταν με καλλιέργειες. Με τα καραβάνια του, όπως θα μπορούσε κανείς να σκεφτεί, συχνά έκανε προσωπικά ταξίδια στις γύρω χώρες και υπάρχουν άμεσες ενδείξεις ότι επισκέφτηκε τη χερσόνησο του Σινά, είδε εκεί τα περίφημα αιγυπτιακά ορυχεία, από τα οποία μεταφέρονταν μέταλλα σε διάφορες χώρες. Επισκέφτηκα επίσης τις όχθες του Νείλου, είδα κροκόδειλους και υποπόταμους (ιπποπόταμους) να ζουν εκεί, είδα πυραμίδες και τις πλουσιότερες πόλεις των νεκρών και γενικά γνώριζα τα έθιμα, τις δικαστικές διαδικασίες και τον τρόπο ζωής τόσο της Αιγύπτου όσο και άλλων γειτονικών χωρών. Ως αποτέλεσμα τέτοιων μεγάλων επιχειρήσεων, η ευημερία του Ιώβ ήταν απαράμιλλη και απολάμβανε όλα τα οφέλη μιας ειρηνικής, ικανοποιημένης και ευτυχισμένης ζωής. Απέκτησε επτά γιους και τρεις κόρες, που σχημάτισαν δεμένη οικογένεια, αυξάνοντας την ευτυχία του ευσεβούς πατέρα. Ο ίδιος ο Ιώβ, ως άνθρωπος που απέκτησε όλο τον μεγάλο του πλούτο με προσωπική εργασία και επιχείρηση, διατήρησε τη συνηθισμένη του απλότητα στη ζωή του. αλλά η νεότερη γενιά, έχοντας ήδη γεννηθεί και μεγαλώσει σε ευημερία, φυσικά δεν είχε πλέον την ευκαιρία να εκτιμήσει αυτή την πρωτόγονη απλότητα και περνούσε το χρόνο της σε συνεχείς διασκεδάσεις και γλέντια. Αυτή η ζωή έγινε τόσο συχνό και διαρκές γεγονός που οι γιοι του Ιώβ, που ζούσαν ο καθένας σε ένα χωριστό σπίτι, μοίρασαν ακόμη και τις γιορτές μεταξύ τους, ώστε όλοι και οι αδερφές τους να συγκεντρώνονται με τη σειρά τους μέχρι να τελειώσει αυτός ο κύκλος της γιορτής, και μετά να ξαναρχίσει από την πρώτη. Ο ίδιος ο Ιώβ δεν συμμετείχε σε τέτοιες γιορτές και, αντίθετα, τις αντιμετώπιζε ως χόμπι της νιότης του, έτσι ώστε στο τέλος κάθε κύκλου γιορτής συνήθως έφερνε καθαρτήρια θυσίες στον Θεό για τα παιδιά του, με τη φυσική υπόθεση ότι θα μπορούσαν να είχαν αμαρτήσει σε κάτι κατά τη διάρκεια της γιορτής. Όσον αφορά την περίοδο της ζωής του Ιώβ, αν και είναι εξίσου αδύνατο να προσδιοριστεί ακριβώς όπως είναι να προσδιοριστεί ο τόπος διαμονής του, υπάρχουν σαφείς ενδείξεις που καθιστούν δυνατό τον προσδιορισμό αυτής της περιόδου με σιγουριά με κατά προσέγγιση ακρίβεια. Όλα σε αυτή την αφήγηση, από τον τρόπο ζωής μέχρι τη γενική κοσμοθεωρία των χαρακτήρων, δείχνουν ότι αυτό συμβαίνει ακόμα στην πατριαρχική εποχή, αλλά ήδη προς το τέλος της, όταν είναι αισθητά τα ίχνη της μετάβασης στο επόμενο στάδιο της ιστορικής ζωής της ανθρωπότητας. Το ίδιο το προσδόκιμο ζωής του Ιώβ, ο οποίος έζησε τουλάχιστον 200 χρόνια, δείχνει επίσης την πατριαρχική περίοδο, μετά την οποία η ανθρώπινη ζωή συντομεύτηκε σημαντικά, έτσι ώστε η μέγιστη ηλικία των ανθρώπων έγινε 110 ή 120 έτη. Στο βιβλίο του, παρ' όλο το ύψος της κοσμοθεωρίας του, δεν λέγεται τίποτα για τη νομοθεσία του Σινά, που διαφορετικά σίγουρα θα του ήταν οικεία και θα παρείχε νέο υλικό για τις υπέροχες σκέψεις του. Το νόμισμα που χρησιμοποιήθηκε εκείνη την εποχή ήταν εντελώς πρωτόγονης φύσης και ονομάζεται kesita, ακριβώς η ίδια λέξη με το νόμισμα που χρησιμοποιούσε ο Jacob όταν αγόρασε το χωράφι. Εφόσον αυτή η λέξη σημαίνει αρνί, τότε προφανώς αυτό το νόμισμα σημαίνει είτε ένα άμεσα αντίστοιχο ζώο που χρησίμευε ως μέσο ανταλλαγής περπατήματος, είτε μάλλον μεταλλικά πλινθώματα σε σχήμα αρνιού ή ισοδύναμο με αρνιά. Σε κάθε περίπτωση, αυτό το νόμισμα είναι πρωτόγονο, όπως χρησιμοποιήθηκε μόνο στην πατριαρχική εποχή. Τα μουσικά όργανα που αναφέρονται στο βιβλίο είναι του ίδιου αρχαίου χαρακτήρα. Αναφέρονται μόνο τρεις τύποι από αυτούς και επιπλέον εκείνοι που, σύμφωνα με τη βιβλική αφήγηση, ήταν η αρχαιότερη πρωτόγονη εφεύρεση, δηλαδή η ζύμη, ο σωλήνας και το τύμπανο 308. Σύμφωνα με το πατριαρχικό έθιμο, ο Ιώβ δεν ήταν μόνο ο αρχηγός της οικογένειάς του, αλλά και ο ιερέας του οίκου του, ώστε να προσέφερε προσωπικά τις θυσίες των αμαρτιών του στον Θεό. Η θρησκευτική κατάσταση των γύρω λαών αποκαλύπτει ξεκάθαρα τα χαρακτηριστικά του πρωτόγονου σταδίου της παγανιστικής κοσμοθεωρίας, όταν οι άνθρωποι, έχοντας παρεκκλίνει από την αληθινή γνώση του Θεού, άρχισαν να βλέπουν θεούς στα ουράνια σώματα και τους λάτρευαν. Ταυτόχρονα, υπάρχουν σημάδια που δείχνουν ότι η πατριαρχική εποχή πλησίαζε ήδη στο τέλος της και μάλιστα περνούσε στο επόμενο στάδιο της ιστορικής ζωής. Έτσι, τα άλογα δεν αναφέρονται ακόμη στα υπάρχοντα του Ιώβ, όπως δεν υπήρχαν καθόλου στην πατριαρχική εποχή. αλλά ο Ιώβ γνώριζε ήδη την ύπαρξή του στους γειτονικούς λαούς, όπου χρησιμοποιήθηκε κυρίως για στρατιωτικούς σκοπούς και ληστρικές επιδρομές, όπως συνέβη στην Αραβία και με την εισβολή των Υξών στην Αίγυπτο. Τότε, ο Ιώβ ήταν ήδη εξοικειωμένος με τη γραφή, και όχι μόνο σκαλισμένο σε πέτρα, αλλά και γραπτό (19:23, 24), και ο Ιώβ αναμφίβολα γνώρισε τέτοια γραφή στην Αίγυπτο. Αλλά ακόμη και στην πατρίδα του Ιώβ, η γραφή ήταν προφανώς ήδη σε ευρεία χρήση, αφού υπάρχουν ενδείξεις για γραπτές νομικές διαδικασίες, που ήδη μαρτυρούν την υψηλή ανάπτυξη της ιθαγένειας και του πολιτισμού. Και έτσι ο Ιώβ, προικισμένος για την πίστη και την ευσέβειά του με όλες τις ευλογίες της επίγειας ζωής, έζησε με απόλυτη ικανοποίηση, απολαμβάνοντας οικογενειακή ευτυχία και ευημερία. Το ευλογημένο σπίτι του αντιπροσώπευε, όπως λέγαμε, τη συνειδητοποίηση, στο μέτρο του δυνατού για τον άνθρωπο, της αρχέγονης ευδαιμονίας, που κάποτε έχασαν οι πρόγονοί μας, αλλά στα επιμέρους μέρη της δεν έμεινε άνευ όρων απρόσιτη σε όσους στη ζωή τους συνειδητοποίησαν, στον ένα ή τον άλλο βαθμό, την πρωτόγονη δικαιοσύνη και διατήρησαν την αληθινή πίστη. Αλλά όπως η κάποτε πραγματική Εδέμ, έτσι και τώρα αυτός ο οικογενειακός παράδεισος προκάλεσε φθόνο στον αρχέγονο εχθρό της ανθρωπότητας - τον Σατανά, ο οποίος, ως πρίγκιπας του γύρω παγανιστικού κόσμου, δεν μπορούσε να ανεχτεί την παρουσία ενός τόσο μεγάλου δικαίου ανθρώπου ανάμεσά του και χρησιμοποίησε όλες τις μηχανορραφίες της κολασμένης πονηριάς του για να καταστρέψει αυτό το ευλογημένο σπίτι. Όλος ο κόσμος βρίσκεται υπό τη συνεχή επίβλεψη του Θεού ως Προμηθευτή και οι υπηρέτες Του είναι αόρατα παρόντες παντού, υποστηρίζοντας την ευσέβεια και την αγιότητα στους ανθρώπους και προσευχές στον Παντοδύναμο για το ανθρώπινο γένος. Αλλά μαζί με τους αγγέλους, ως υπηρέτες του καλού, υπάρχει συνεχής δουλειά στη γη από τις δυνάμεις του κακού, που με κακόβουλη επιμονή σπέρνουν το κακό και τη διχόνοια, υπονομεύοντας την ηθική δύναμη της ανθρωπότητας. Εκτελώντας αυτό το κολασμένο έργο, ο Σατανάς ακούραστα περιφέρεται στη γη, σπέρνοντας σπόρους κακίας παντού και παρασύροντας τους αδύναμους με πειρασμούς και κάθε είδους δοκιμασίες που μπορεί να κάνει η κολασμένη πονηριά. Αλλά όλες οι δολοπλοκίες του αποδείχθηκαν αδύναμες να κλονίσουν την πίστη και την ευσέβεια του Ιώβ, και ο Σατανάς, μέσα στον ανίσχυρο θυμό του, αποφάσισε να καταφύγει στη συκοφαντία του ενώπιον του Θεού. Και έτσι, σε μια από τις μεγάλες ημέρες της προνοητικής δραστηριότητας του Θεού, όταν γίνονται συμβούλια πρόνοιας στον ανώτερο κόσμο, «οι γιοι του Θεού ήρθαν να παρουσιαστούν ενώπιον του Κυρίου· και ο Σατανάς ήρθε ανάμεσά τους». «Και ο Κύριος είπε στον Σατανά: Από πού ήρθες; Και ο Σατανάς απάντησε στον Κύριο: «Περπάτησα στη γη και περιπάτησα γύρω της». Ακριβώς όπως οι άγγελοι περιφέρονται σε ολόκληρη τη γη, απλώνοντας τις προνοητικές δυνάμεις του καλού σε αυτήν, έτσι και ο Σατανάς την περιφέρεται με την ίδια ζήλια, σπέρνοντας παντού τον αγαπημένο του σπόρο του κακού, της αμαρτίας και της καταστροφής. Κατά τη διάρκεια αυτού του γύρου, ο Σατανάς, φυσικά, πολλές φορές κάρφωσε με θυμό το βλέμμα του στο ευλογημένο σπίτι ενός τόσο δίκαιου ανθρώπου όπως ήταν ο Ιώβ, και κάθε φορά τον άφηνε άκαρπο, επειδή «αυτός ο άνθρωπος ήταν άμεμπτος, δίκαιος και φοβούμενος τον Θεό και απέφευγε το κακό». Διαβλέποντας αυτή την αποτυχία του Σατανά, ο Κύριος, σαν να χλευάζει την αδυναμία του πνεύματος της κακίας μπροστά στην ακεραιότητα των δικαίων, τον ρώτησε: «Έδωσες την προσοχή σου στον υπηρέτη Μου Ιώβ; Διότι δεν υπάρχει κανένας σαν αυτόν στη γη, ένας άμεμπτος, δίκαιος, θεοσεβούμενος άνθρωπος που αποφεύγει το κακό». Αυτή η ερώτηση και ο συνοδευτικός ορισμός της δικαιοσύνης του Ιώβ από τα χείλη του ίδιου του Θεού διαπέρασαν την κακή ψυχή του Σατανά σαν σπαθί, και αυτός, μέσα στην αδυναμία του, κατέφυγε σε κατάφωρη συκοφαντία. Αναγνωρίζοντας τη δικαιοσύνη και το φόβο του Ιώβ για τον Θεό, ο Σατανάς, μπροστά στον ίδιο τον Θεό και τους αγγέλους Του, αποφάσισε με τόλμη να συκοφαντήσει τον μεγάλο δίκαιο άνθρωπο και, κατά κάποιο τρόπο, να κατακρίνει τους αγγέλους, οι οποίοι υποτίθεται ότι δεν ήταν αρκετά διορατικοί για τον αληθινό λόγο αυτού του φόβου για τον Ιώβ. Οι άγγελοι αναφέρουν συνεχώς στον Θεό για τις πράξεις δικαιοσύνης του Ιώβ και τον επαινούν ενώπιόν Του ως απαράμιλλο δίκαιο άτομο στη γη, αλλά στην πραγματικότητα, όλη η δικαιοσύνη του βασίζεται σε μια χαμηλή αίσθηση αυτοαγάπης, στην επιθυμία να διατηρήσει για τον εαυτό του την ευημερία που απολαμβάνει στη γη. «Μήπως ο Ιώβ φοβάται τον Θεό για τίποτα; - είπε ο Σατανάς με τόλμη. «Δεν τον έχετε περικυκλώσει και τα μερίδιά του και όλα όσα έχει;» Ευλόγησες το έργο του χεριού του, και τα κοπάδια του απλώθηκαν σε όλη τη γη. Άπλωσε όμως το χέρι Σου και άγγιξε όλα όσα έχει, θα σε ευλογήσουν; Η κατηγορία ήταν αναιδής και ψευδής, και γι' αυτό έπρεπε να τον τιμωρήσουμε και να τον αποκαλύψουμε, ώστε το ψεύδος του να γίνει μαρτυρία ενώπιον όλων των αγγέλων που άκουσαν αυτήν την κατηγορία, ενώπιον όλων των ανθρώπων που γνώριζαν τον δίκαιο και, επιπλέον, από τον ίδιο τον Ιώβ, ο οποίος, ως κατηγορούμενος, έπρεπε να δικαιολογήσει την αδιαφορία της δικαιοσύνης του και κατ' αυτόν τον τρόπο τον ψεύτικο του ανθρωποκράτη. Ως αποτέλεσμα, ο Κύριος αποφάσισε να επιτρέψει στον Σατανά να υποβάλει τον μεγάλο δίκαιο άνθρωπο του σε προσωρινές δοκιμασίες και θλίψεις. «Και ο Κύριος είπε στον Σατανά: Ιδού, ό,τι έχει είναι στο χέρι σου· απλώς μην απλώνεις το χέρι σου πάνω του (προσωπικά). Τα κολασμένα μάτια του Σατανά έλαμψαν με την κακιά φωτιά της χαράς και αυτός, εν αναμονή της ευχαρίστησης που τελικά έπεσε στον κλήρο του σε σχέση με τον μέχρι τότε ανένδοτο δίκαιο, ξεκίνησε αμέσως το καταστροφικό έργο του. Όταν έλαβε χώρα αυτή η προνοητική σύνοδος στον ουρανό, κανείς στη γη δεν είχε την παραμικρή προαίσθηση για την απόφαση που πάρθηκε εκεί. Όλα συνέχισαν όπως πριν, ο οίκος του δικαίου Ιώβ απολάμβανε πλήρη ευημερία και εν όψει της απαράμιλλης αρετής και του φόβου του Θεού του ίδιου του πατριάρχη, όλα έμοιαζαν να υπόσχονται αδιάρρηκτη ευτυχία στο μέλλον. Όμως όλα επρόκειτο να αλλάξουν σύντομα. Σύννεφα καταιγίδας μαζεύονταν πάνω από το ευλογημένο σπίτι. Ο Σατανάς είχε ήδη θέσει σε κίνηση όλες τις δυνάμεις της κόλασης και οι υπάκουοι σκλάβοι του από παντού προσπαθούσαν να εκτελέσουν το έργο της καταστροφής που τους είχε ανατεθεί. Και έτσι, όπως μερικές φορές ακούγεται ένα καταστροφικό χτύπημα βροντής από έναν καθαρό, χωρίς σύννεφα ουρανό, ακολουθούμενο από νέα και νέα χτυπήματα σε γρήγορη διαδοχή, όλα ξεσπούν πάνω από την ίδια εύφορη κοιλάδα, που μόλις προηγουμένως είχε απολαύσει αδιατάρακτη σιωπή και το απαλό φως του ζωογόνου ήλιου, έτσι μια ολόκληρη σειρά από τρομερές καταστροφές ξέσπασαν. την παραμικρή προειδοποίηση, με πλήρη έκπληξη και απροσδόκητο. Τα παιδιά του Ιώβ, ως συνήθως, μαζεύονταν στον μεγάλο αδερφό τους για την επόμενη γιορτή και περνούσαν την ώρα τους με εύθυμη ξεγνοιασιά, χωρίς την παραμικρή προαίσθηση της καταστροφής που είχε ήδη μαζευτεί και ήταν έτοιμο να ξεσπάσει από πάνω τους. Ο ίδιος ο Ιώβ είχε μόλις προηγουμένως κάνει μια καθαρτική και εξιλεωτική θυσία για τα χαρούμενα παιδιά του και, φυσικά, αντιμετώπιζε τη νεανική τους διασκέδαση με στοργική πατρική συγκατάβαση. Και έτσι, ξαφνικά ένας αγγελιοφόρος έρχεται τρέχοντας κοντά του και σε τρομερό συναγερμό τον ενημερώνει ότι τον έχει συμβεί μεγάλη καταστροφή: ενώ οι εργάτες του ασχολούνταν με καλλιεργήσιμες εκτάσεις με βόδια και γαϊδούρια έβοσκαν κοντά, δέχθηκαν απροσδόκητη επίθεση από αρπακτικά της ερήμου, εκείνους τους τρομερούς Βεδουίνους που τώρα αποτελούν τη φρίκη των αμάχων. στα περίχωρα της ερήμου και διέπραξε ληστείες και φόνους. Επιτέθηκαν στους εργάτες του Ιώβ, αιχμαλώτισαν και έδιωξαν όλα τα βοοειδή και οι ίδιοι οι εργάτες, που ήθελαν να τους αντισταθούν, τους έκοψαν όλους με την κόψη του σπαθιού, ώστε μόνο αυτός ο αγγελιοφόρος της καταστροφής σώθηκε. Ο Ιώβ, φυσικά, γνώριζε καλά την πιθανότητα τέτοιων ληστρικών επιθέσεων, αλλά αυτή η επίθεση ήταν προφανώς πιο καταστροφική από ό,τι θα μπορούσε κανείς να φανταστεί, και όταν ο Ιώβ άρχισε ίσως να σκέφτεται πώς καλύτερα και γρήγορα να εξοπλίσει την καταδίωξη των αρπακτικών, ένας άλλος εξίσου ανησυχημένος αγγελιοφόρος ήρθε κοντά του και του είπε: «Η φωτιά του Θεού έπεσε από τον ουρανό και τα πρόβατα, μόνος σώθηκε να σου πω». Αυτή η συμφορά ήταν ήδη τέτοιας φύσης που δεν μπορούσε να διορθωθεί και υποδήλωνε ουράνια οργή. Σε τέτοιες ειδήσεις, ο Ιώβ πρέπει να σκέφτηκε πολύ. αλλά όταν αυτός ο αγγελιοφόρος του μετέφερε ακόμη τις λεπτομέρειες του θανάτου των κοπαδιών του, ήρθε ένας τρίτος αγγελιοφόρος και, με την ίδια φρίκη, του είπε ότι οι καμήλες του, που έβοσκαν υπό την επίβλεψη των εργατών, δέχθηκαν επίθεση από Χαλδαίους που περνούσαν σε τρία αποσπάσματα από κάποια στρατιωτική αποστολή, πήραν τις καμήλες μαζί τους και οι αγγελιοφόροι κατέστρεψαν μόνο τους βοσκούς. να αναφέρει αυτή την καταστροφή παρέμεινε ζωντανή. Αυτές οι τρεις τρομερές ειδήσεις έμοιαζαν πραγματικά με κεραυνούς που έσκασαν ξαφνικά από πάνω από έναν εντελώς καθαρό, χωρίς σύννεφα ουρανό. Από αυτούς, ο μεγαλύτερος και πιο ένδοξος πλούσιος της Ανατολής στερήθηκε αμέσως ολόκληρη την περιουσία του και, το πιο δύσκολο από όλα, στερήθηκε τις ίδιες τις πηγές του πλουτισμού και της ευημερίας. Για τον αρχαίο ανατολικό άνθρωπο, τα κοπάδια διαφόρων ειδών ζώων ήταν τα ίδια όπως για τους νεότερους πλούσιους το χαρτί των μετοχικών εταιρειών και η στέρησή του, ειδικά όσο πλήρης ήταν με τον Ιώβ, σήμαινε το ίδιο πράγμα με την πλήρη υποτίμηση αυτών των χαρτιών ή την καταστροφή τους. Έτσι, από τον μεγαλύτερο πλούσιο άνθρωπο, ο Ιώβ μειώθηκε αμέσως από αυτά τα τρία χτυπήματα στην κατάσταση ενός φτωχού ανθρώπου, που δεν του έμεινε τίποτα άλλο παρά ένα σπίτι. και αυτή η κατοικία, ελλείψει οποιουδήποτε μέσου για να διατηρήσει την παλιά της λαμπρότητα, ήταν αναπόφευκτα να υποστεί ταχεία φθορά και ερήμωση, αφού η φτώχεια δίνει στους άλλοτε υπέροχους θαλάμους μια πολύ πιο άθλια και τρομερή εμφάνιση από αυτή των φτωχών καλύβων. Το πλήγμα λοιπόν για τον Ιώβ ήταν μεγάλο και βαρύ. Είχε όμως παρηγοριά ακόμα: είχε επτά γιους, οι οποίοι, ως εξαιρετική ευλογία από τον Θεό, μπορούσαν να είναι πηγή χαράς και παρηγοριάς για αυτόν στα γεράματά του. Είναι αλήθεια ότι ανατράφηκαν με χλιδή και δεν είχαν συνηθίσει να δουλεύουν, ώστε η καταστροφή που έπληξε τώρα τον Ιώβ να γίνει αισθητή με ιδιαίτερη σοβαρότητα από αυτούς, ειδικά από τις κόρες τους, που δεν ήξεραν τίποτα παρά τη συνεχή διασκέδαση στο σπίτι των στοργικών αδελφών τους. Ωστόσο, επτά ενήλικοι γιοι είναι μεγάλος πλούτος στην ανατολή. Η ανάγκη θα μπορούσε να τους ξυπνήσει ενέργεια, θα αναλάμβαναν δουλειά και, χάρη στις προηγούμενες σχέσεις του πατέρα τους, θα μπορούσαν να βελτιώσουν τις καθημερινές τους συνθήκες. μπορούν να παντρευτούν πλούσιες νύφες, οι κόρες μπορούν να παντρευτούν πλούσιους γαμπρούς, και έτσι, αν όχι για τον ίδιο τον Ιώβ, τότε για τη νεότερη γενιά, οι καθημερινές συνθήκες μπορούν να βελτιωθούν με τον καιρό. Αλλά όταν ο Ιώβ, κάτω από τα βαριά χτυπήματα της μοίρας, αναζήτησε φυσικά παρηγοριά σε τέτοιες και παρόμοιες σκέψεις, εμφανίστηκε ένας τέταρτος αγγελιοφόρος και αυτός, χωρίς να αφήσει τον τρίτο να τελειώσει, βιαζόταν να πει στον κύριό του ακόμη πιο τρομερά νέα. «Οι γιοι σας», είπε με δέος, και οι κόρες σας έφαγαν και ήπιαν κρασί στο σπίτι του πρωτότοκου αδελφού τους. Και ιδού, ένας μεγάλος άνεμος ήρθε από την έρημο και παρέσυρε τις τέσσερις γωνίες του σπιτιού, και το σπίτι έπεσε πάνω στους νέους και πέθαναν. και μόνο εγώ σώθηκα να σου πω». Ο δίκαιος Ιώβ χτυπήθηκε σαν κεραυνός: η τελευταία του ελπίδα κατέρρευσε, ό,τι αποτελούσε και μπορούσε να συνιστά την ευτυχία του εξαφανίστηκε. Τώρα όχι μόνο δεν είχε πλούτη, αλλά δεν είχε καν παιδιά, που θα μπορούσαν πλέον να είναι η μόνη του παρηγοριά. Η θλίψη που τον βρήκε ήταν προφανώς πέρα από τις ανθρώπινες δυνάμεις και ο Ιώβ δεν άντεχε να μην το εκφράσει εξωτερικά. «Σηκώθηκε και έσκισε το εξωτερικό του ένδυμα, ξύρισε το κεφάλι του (σε ένδειξη θλίψης) και έπεσε στο έδαφος». Ο αόρατος ένοχος των συμφορών του ήταν έτοιμος να χαρεί, προσδοκώντας τη νίκη, αφού ο Ιώβ προφανώς δεν ήταν σε θέση να αντέξει αυτά τα χτυπήματα και μπορούσε εύκολα τώρα να γκρινιάζει στον Θεό. Αλλά ο Σατανάς έκανε λάθος. Ο Ιώβ «έπεσε στο έδαφος» όχι για να ξεσπάσει σε μουρμούρα σε αυτή την κατάσταση, αλλά για να προσκυνήσει τον Κύριο Θεό, που ελεεί και τιμωρεί. Αντί για οποιαδήποτε γκρίνια, ο Ιώβ ταπεινά και με απεριόριστη εμπιστοσύνη στον Θεό είπε: 309 Έτσι η ποταπή συκοφαντία του Σατανά ηττήθηκε ολοκληρωτικά. Ο Ιώβ απέδειξε πλήρως ότι δεν ήταν δίκαιος λόγω της ευημερίας και του επίγειου πλούτου του, και ευλόγησε τον Θεό ακόμη και κάτω από τα βαριά χτυπήματα των καταστροφών που τον έπληξαν. Όταν στο νέο ουράνιο συμβούλιο ο Κύριος Θεός επεσήμανε αυτή τη σταθερότητα του μεγάλου δίκαιου ανθρώπου του, ο οποίος άντεξε τόσο νικηφόρα σε μια δύσκολη δοκιμασία και εξέθεσε την απάτη του Σατανά, ο αρχικός μισάνθρωπος δεν ντράπηκε από αυτή την ήττα, αλλά άρχισε να ισχυρίζεται με τόλμη ότι η δοκιμασία που έπληξε τον Ιώβ δεν ήταν ακόμη τόσο σοβαρή που δεν μπορούσε να αποκαλύψει αμέσως τις ανησυχίες του. προσωπικά, αλλά μόνο τα αγαθά που του ανήκαν. Αλλά αν τον αγγίξετε, τα «κόκαλα και τη σάρκα» του, τότε δύσκολα θα ευλογήσει τον Κύριο. Αυτή η συκοφαντία ήταν πολύ αναιδής και δόλια για να μείνει χωρίς διάψευση, και τότε ο Κύριος θέλησε να κάνει τον Ιώβ για άλλη μια φορά το όργανο του θριάμβου του επί του Σατανά. «Και ο Κύριος είπε στον Σατανά: Ιδού, είναι στα χέρια σου· φύλαξε μόνο την ψυχή του». Ο μεγάλος ταλαίπωρος αναγκάστηκε να αποσυρθεί από την κοινωνία των ανθρώπων, «και πήρε στον εαυτό του ένα κεραμίδι να ξύσει με αυτό και κάθισε στη στάχτη (έξω από το χωριό). Τα βάσανά του ήταν πραγματικά τρομερά. Έχοντας κάποτε ο πιο διάσημος και πλουσιότερος από όλους τους γιους της Ανατολής, ο Ιώβ ήταν τώρα το πιο φτωχό, το πιο αξιολύπητο, εγκαταλελειμμένο και άθλιο πλάσμα. Τώρα δεν είχε κανέναν και τίποτα εκτός από ένα αξιολύπητο θραύσμα και τις ψώρα που σήκωσε με τσουγκράνα. Είναι αλήθεια ότι η γυναίκα του παρέμενε, αλλά η κατάστασή της θα τον καταθλίψει ακόμη περισσότερο. Κάποτε η πλούσια ερωμένη ενός μεγάλου και ένδοξου σπιτιού, που δεν ήξερε τι ήταν η ανάγκη, και που περνούσε τη ζωή της με απόλυτη ικανοποίηση, καθολικό σεβασμό και διαρκή χαρά, τώρα αναγκαζόταν να υποφέρει βαριά μεροκάματα για να ταΐσει τον εαυτό της και τον δύστυχο σύζυγό της, και κάθε μέρα ανυπομονούσε να δύσει επιτέλους ο ήλιος, για να ηρεμήσει από τους τοκετούς που της έσπασαν την υγεία. αλλά ακόμα και τότε της έμεινε μόνο μια παρηγοριά - να επισκεφτεί τον ταλαίπωρο σύζυγό της, που κείτονταν καλυμμένος με ψώρα και σκουλήκια και χωρίς κανένα καταφύγιο. Δεν είναι περίεργο που τελικά δεν άντεξε αυτή την κατάσταση και άρχισε να γκρινιάζει εναντίον του Θεού. Μέσα στην ανυπομονησία της, της φαινόταν ακόμη παράξενο πώς ο ίδιος ο Ιώβ παρέμενε μέχρι τότε ο ίδιος δίκαιος και βλέποντας τη σταθερότητά του, του αναφώνησε εκνευρισμένη: «Είσαι ακόμα σταθερός στην ακεραιότητά σου. Βλασφήμησε τον Θεό και πέθανε!» Η κατάσταση του Ιώβ, κατά τη γνώμη της, ήταν τόσο τρομερή που δεν μπορούσε πλέον να περιμένει τίποτα από τον Θεό, οπότε θα ήταν ακόμη καλύτερο γι' αυτόν να υποστεί την τελική τιμωρία, τουλάχιστον μέσω της βλασφημίας κατά του Θεού, δηλαδή του θανάτου, ο οποίος πλέον θα μπορούσε να είναι μόνο ένας επιθυμητός λυτρωτής από τη δυστυχία του. Ανεξάρτητα από το πόσο οδυνηρό ήταν για τον δίκαιο να ακούει τέτοιες βλάσφημες ομιλίες από τη γυναίκα του, που κάποτε μοιραζόταν μαζί του τις χαρές μιας ευλογημένης οικογενειακής ζωής, δεν δίστασε τώρα και στράφηκε στη γυναίκα του με την μομφή που της άξιζε, λέγοντάς της: «Μιλάς σαν ένας από τους τρελούς. Θα δεχθούμε πραγματικά καλό από τον Θεό, αλλά όχι κακό;» Και πάλι ευλόγησε τον Θεό, που ελεεί και τιμωρεί σύμφωνα με τον ανεξερεύνητο ορισμό του. Περνούσαν μέρες με τις μέρες, και οι συμφορές έβαζαν φοβερό βάρος στον πάσχοντα, και η παραμικρή ανακούφιση δεν προβλεπόταν από πουθενά. Αυτές οι καταστροφές από μόνες τους ήταν αφόρητα δύσκολες, αλλά η εσωτερική τους πλευρά τους έδινε ένα ακόμα πιο έντονο τσίμπημα. Στην τρομερή του μοναξιά, περνώντας τις νύχτες του κάτω από τον ανοιχτό έναστρο ουρανό, ο μεγάλος ταλαίπωρος, αναγκαστικά, έπρεπε να σκεφτεί πολύ τη μοίρα του. Εδώ ήταν κάποτε πλούσιος, διάσημος και ευτυχισμένος. Τώρα είναι φτωχός, εγκαταλειμμένος από όλους και δυστυχισμένος: ποιος θα μπορούσε να είναι ο λόγος για μια τόσο τρομερή αλλαγή; Και μόνο η σκέψη αυτού θα έπρεπε να τον είχε κάνει να ανατριχιάσει, γιατί άθελά του σχεδιάστηκε μπροστά του μια εικόνα κάποιας αδικίας στην οικονομία του Θεού. Στην αρχαιότητα, μέχρι μεταγενέστερους χρόνους, επικρατούσε η γενική πεποίθηση ότι οι καταστροφές αποτελούσαν άμεση τιμωρία για τις αντίστοιχες αμαρτίες που διέπραξε ο ίδιος ο πάσχων και μερικές φορές οι γονείς και οι πρόγονοί του. Και έτσι, όταν ο Ιώβ αναθεώρησε νοερά τη ζωή του, άθελά του θα έπρεπε να είχε προκύψει μπροστά του το ερώτημα: τι έκανε για να του αξίζει μια τέτοια πρωτόγνωρη ατυχία; Όλη του τη ζωή προσπάθησε για τη δικαιοσύνη, και πράγματι, σαν να λέγαμε, απολάμβανε ήδη τους καρπούς της, απολάμβανε την επίγεια ευημερία. Αν η επίγεια ευημερία ήταν μια άξια ανταμοιβή για τη δικαιοσύνη και την ευσέβειά του, τότε πού είναι ο λόγος για τα βάσανα που τον συνέβη και το άξιζε; Ο Σατανάς αναμφίβολα βασίστηκε σε αυτή τη λογική ασυνέπεια όταν άρχισε τη φοβερή του εμπειρία και ήλπιζε ότι η ευσέβεια του Ιώβ δεν θα άντεχε σε αυτή τη λογική του ανθρώπινου νου και ο πάσχων θα αμφισβητούσε τη δικαιοσύνη του Θεού. Αλλά αν οι γύρω του Ιώβ, ακόμη και η σύζυγός του, πραγματικά είτε αμφέβαλλαν για τη δικαιοσύνη του Θεού, είτε υποψιάζονταν τον Ιώβ για κάποιες κρυφές σκοτεινές αμαρτίες, τότε ο ίδιος ο Ιώβ, νιώθοντας ότι είχε δίκιο ενώπιον του Θεού, δεν αμφιταλαντεύτηκε ούτε για μια στιγμή στην πίστη του στην αλήθεια του Θεού και νίκησε τη λογική της ανθρώπινης ανοησίας με απεριόριστη σταθερότητα στην εμπιστοσύνη του στον Θεό. Ωστόσο, η πραγματική αιτία της καταστροφής του παρέμεινε ακατανόητη. Δεν ήξεραν τι συνέβη στον παράδεισο και ποιος ένδοξος θρίαμβος του ετοιμάστηκε στο μέλλον, και ως εκ τούτου, παρηγορημένος μόνο από την αγνότητα της αμόλυντης συνείδησής του, υπέμεινε με παραίτηση τη δυστυχία του. Κεφάλαιο 31. Συζήτηση του Ιώβ με φίλους Η φήμη εκατοντάδων ετών, που γρήγορα διαδίδει όλα τα, λίγο πολύ, εξαιρετικά γεγονότα στις διαδρομές των τροχόσπιτων της Ανατολής, διέδωσε παντού τα τρομερά νέα για την τρομερή καταστροφή και την καταστροφή που έπληξε τον άλλοτε διάσημο πλούσιο Ιώβ. Είχε πολλούς φίλους που έκαναν εκτεταμένες επιχειρήσεις μαζί του και διατηρούσαν στενή επικοινωνία. Άκουσαν επίσης φήμες για την κακοτυχία του Ιώβ και τρεις από αυτούς, ο Ελιφάς, ο Βιλδάδ και ο Ζωφάρ, αποφάσισαν να τον επισκεφτούν για να επαληθεύσουν την αλήθεια της απίστευτα τρομερής φήμης. Αυτοί ήταν, προφανώς, οι ίδιοι πλούσιοι αρχηγοί φυλών και προέρχονταν από τις γύρω χώρες. Ο Ελιφάς ήταν από το Τεμάν, μια πόλη των Εδωμιτών περίπου οκτώ μίλια από την Πέτρα, μια πόλη διάσημη για τα εμπορικά καραβάνια της. Ο Βιλδάδ ήταν Σαβαϊανός: προφανώς καταγόταν από την οικογένεια του Σουά, του γιου του Αβραάμ, μέσω της Κετούρα. Η χώρα των Σουαχιτών ή Σαχαϊτών φαίνεται να είναι ταυτόσημη με αυτό που ο Πτολεμαίος αποκαλεί Σακκαίος (5:15), και έτσι βρισκόταν στην έρημο Αραβία, ανατολικά της Μπατανέας. Ο τρίτος φίλος, ο Ζωφάρ, ήταν Νααμίτης, δηλαδή από τη Νααμά, μια πόλη που βρισκόταν όχι μακριά από τα μετέπειτα σύνορα της φυλής του Ιούδα. Έτσι, αυτοί οι φίλοι ήταν όλοι, κατά κάποιο τρόπο, γείτονες του Ιώβ και πιθανότατα είχαν εμπορικές σχέσεις μαζί του, κάτι που έγινε η πηγή της φιλίας τους. Αυτοί, όπως ο Ιώβ, δεν ήταν ειδωλολάτρες, αλλά ήταν προφανώς εξοικειωμένοι με την αληθινή θρησκεία, αν και όχι στον ίδιο βαθμό με τον Ιώβ, στον οποίο ίσως όφειλαν τις θρησκευτικές τους γνώσεις. Κι έτσι, όταν έφτασαν να κοιτάξουν τον άλλοτε χαρούμενο φίλο τους, τότε, βλέποντάς τον στη φοβερή κατάσταση της φτώχειας και της λέπρας και δεν τολμούσαν να τον πλησιάσουν, φώναξαν τρομαγμένοι και έκλαιγαν, υποφέροντας σιωπηλά από θλίψη για επτά μέρες στη θέα του κακοτυχισμένου φίλου τους. Σύμφωνα με το ανατολικό έθιμο, έσκιζαν ο καθένας τα εξωτερικά του ρούχα και πετούσαν σκόνη πάνω από τα κεφάλια τους προς τον ουρανό. Η θέα τους τελικά έλυσε τη γλώσσα του Ιώβ, που ήταν μέχρι τότε δεμένος από κακοτυχίες, και ο ταλαίπωρος για πρώτη φορά έδειξε πόσο δύσκολο του ήταν να αντέξει την κατάστασή του και καταράστηκε την ίδια μέρα της γέννησής του και τη νύχτα της σύλληψής του, λέγοντας: «Να χαθεί η μέρα που γεννήθηκα, Και τη νύχτα που λέγεται: ο άνθρωπος συνελήφθη! Ο Θεός να μην τον απαιτήσει από πάνω, Και ας μην λάμψει φως πάνω του! Είθε το σκοτάδι και η σιωπή του θανάτου να το σκοτεινιάσουν, Ας το φοβούνται σαν καυτή ζέστη! Εκείνη τη νύχτα, ας την κυριεύσει το σκοτάδι, Ας μην υπολογίζεται στις μέρες του χρόνου, Ας μην περιλαμβάνεται στον αριθμό των μηνών! Ω, εκείνη τη νύχτα, μακάρι να είναι έρημη. Ας μην μπει χαρά μέσα του, Μακάρι να την βρίζουν αυτοί που βρίζουν την ημέρα, Ικανός να ξυπνήσει τον Λεβιάθαν, Αφήστε το αστέρι της αυγής της να σβήσει: Αφήστε την να περιμένει το φως, και δεν έρχεται, Και ας μη δει τις βλεφαρίδες της κυρίας, Επειδή δεν έκλεισα τις πόρτες της κοιλιάς της μητέρας μου, Και δεν έκρυψε λύπη από τα μάτια μου! Γιατί δεν πέθανα όταν βγήκα από τη μήτρα; Και δεν πέθανε όταν βγήκε από τη μήτρα; Γιατί με δέχτηκαν οι φυλές; Γιατί έπρεπε να πιπιλάω θηλές; Τώρα θα ξαπλώσω και θα ξεκουραζόμουν. Θα κοιμόμουν και θα ήμουν ήρεμος» 310. Του υπενθύμισε την προηγούμενη θέση του, επισημαίνοντας πόσο διαφορετική ήταν από τη σημερινή του θέση, και ταυτόχρονα υπαινίχθηκε την ακούσια υποψία που προκύπτει από τη σύγκριση αυτών των καταστάσεων ως προς τον λόγο της αλλαγής τους. Καθώς αναπτύσσονται οι σκέψεις του, αρχίζει να τις παρουσιάζει πιο ανοιχτά, προχωρώντας σε μια ολοένα και πιο ξεκάθαρη δήλωση των αιτιών της καταστροφής. Κατά τη γνώμη του, μόνο οι πονηροί, χτυπημένοι από τη δίκαιη οργή του Θεού, υπόκεινται σε τρομερές καταστροφές. Ο άνθρωπος, σε κάθε περίπτωση, δεν είναι αγνός ενώπιον του Παντοδύναμου, και ως εκ τούτου είναι καταδικασμένος σε καταστροφή. Επομένως, δεν μπορεί, ακόμη και χωρίς να διαπράξει μια παράτολμη αμαρτία, να θεωρήσει τον εαυτό του απόλυτα δίκαιο ενώπιον του Θεού. Για να δικαιολογήσει αυτή τη γνώμη, ο Ελιφάς δηλώνει ότι είχε μια μυστική πρόταση που τάραξε το πνεύμα του και άκουσε μια φωνή να του λέει: «Είναι ο άνθρωπος πιο δίκαιος από τον Θεό; Και είναι ο σύζυγος πιο αγνός από τον Δημιουργό του; Άρα δεν εμπιστεύεται τους υπηρέτες Του. Και βλέπει ελλείψεις στους Αγγέλους Του, Επιπλέον, σε όσους ζουν σε ναούς από πηλό, Τα οποία καταστρέφονται πιο γρήγορα από τους σκώρους. Από το πρωί έως το βράδυ αποσυντίθενται. Δεν θα τα δεις να εξαφανίζονται εντελώς. Οι αρετές τους δεν χάνονται μαζί τους; Πεθαίνουν χωρίς να επιτύχουν σοφία." 311. Επομένως, σύμφωνα με τον Ελιφάς, ο Ιώβ, αντί να καταριέται τη μέρα και τη νύχτα της γέννησής του και έτσι να είναι θυμωμένος με τη δικαιοσύνη του Θεού, θα έπρεπε ταπεινά να στραφεί στον Θεό και να αναζητήσει στο άπειρο έλεός Του την πηγή για τη συγχώρεση του. Τουλάχιστον ο ίδιος ο Ελιφάς θα το είχε κάνει αυτό στην κατάσταση του Ιώβ: Που κάνει σπουδαία πράγματα Και ανεξιχνίαστο, υπέροχο χωρίς αριθμό. Δίνει βροχή στο πρόσωπο της γης, Και στέλνει νερό στο πρόσωπο των χωραφιών. Φέρνει τους καταπιεσμένους στα ύψη, Και όσοι θρηνούν σηκώνονται για τη σωτηρία. Μακάριος είναι ο άνθρωπος που ο Θεός νουθετεί, Και επομένως μην απορρίπτετε την τιμωρία του Παντοδύναμου. Και τα χέρια Του θεραπεύουν» 312. Ακούγοντας μια τέτοια ομιλία από τα χείλη του φίλου του, ο Ιώβ ένιωσε μια σοβαρή θλίψη, που έκανε τον πόνο του ακόμα πιο καταθλιπτικό. Ένας τόσο ξεκάθαρος υπαινιγμός της άξιας του πόνου του διαπέρασε την καρδιά του σαν με την κόψη του σπαθιού και αναφώνησε: «Αχ, αν τα κλάματα μου ζυγίζονταν αληθινά, Ο Θεός δεν μπορεί να κάνει τίποτα χωρίς λόγο και άδικα. Και αφού τα βάσανα αντιπροσωπεύουν πάντα τιμωρία για γνωστή αμαρτία, προφανώς δεν μπορεί να τιμωρήσει τους αθώους. Ας μετανοήσει, λοιπόν, ο Ιώβ, για να αφαιρεθούν τα βάσανά του με το θείο έλεος, προτού τον πέσει η τελική καταστροφή, όπως συμβαίνει με όλους τους ανόητους που φαντάζονται ότι μπορούν να ευημερήσουν χωρίς τη βοήθεια του Θεού. Ταυτόχρονα, ο Bildad επισημαίνει την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση στους αρχαίους χρόνους ότι κάθε αμαρτωλός βρίσκεται στο δρόμο για βέβαιη και ξαφνική καταστροφή. αλλά αν ο Ιώβ στραφεί στον Θεό με μετάνοια, τότε η ευτυχία μπορεί να έρθει ξανά γι 'αυτόν, και τα λυπημένα χείλη που κλαίνε μπορούν και πάλι να γεμίσουν με χαρούμενα επιφωνήματα (8), Έγινε σαφές στον Ιώβ ότι είχε αποτύχει παντελώς να πείσει τους φίλους του για την πλήρη αθωότητά του, και ότι ήταν επομένως άχρηστο να συζητήσει μαζί τους σχετικά με αυτό. Ως εκ τούτου, αποφεύγει να διαφωνήσει ανοιχτά μαζί τους, αλλά δεν μπορεί να μην συζητήσει τα κύρια σημεία στις ομιλίες τους. Αυτό το κάνει περισσότερο σαν να μιλάει στον εαυτό του παρά απαντώντας τους. παραδεχόμενος αυτό που κατά τη γνώμη του ίσχυε στα λόγια τους, αλλά ταυτόχρονα αδιαφορώντας για την προστασία του από τις μομφές τους. Αναγνωρίζει πλήρως όλα όσα ειπώθηκαν από αυτούς για τη θεία παντοδυναμία και την ανθρώπινη αδυναμία, αφού αυτό το γνωρίζει καλύτερα και από τους ίδιους τους φίλους του. Όλα αυτά τα γνωρίζει, αλλά δεν θέλει να πει τίποτα, αν και είναι πεπεισμένος για την αθωότητά του, αφού ο Θεός, αν θέλει, μπορεί να προχωρήσει ακόμα πιο μακριά και να τον υποβάλει σε ακόμη μεγαλύτερη τιμωρία. Συνειδητοποιώντας αυτό, αντί να σκέφτεται με παρηγοριά την παντοδυναμία του Παντοδύναμου και την αδυναμία του ανθρώπου, μάλλον βρίσκει σε αυτή την περίσταση την πηγή της βαθύτατης λύπης του. Η σοφία των φίλων του ακούγεται σαν κοροϊδία και του απαντά με πικρή ειρωνεία. Είναι πάνω από τους ουρανούς - τι μπορείτε να κάνετε; Πιο βαθιά από τον κάτω κόσμο, τι μπορείτε να ανακαλύψετε; 316 Ο Ζοφάρ, απελπισμένος για τη δυνατότητα επίλυσης του αμφιλεγόμενου ζητήματος με ανθρώπινη σοφία, εκφράζει την επιθυμία να εμφανιστεί ο ίδιος ο Θεός και να φιμώσει τον άνθρωπο που δεν ήθελε να παραδεχτεί ότι τον έπεσαν καταστροφές ως τιμωρία για τις αμαρτίες του. Αυτή η επιθυμία του ήταν στην πραγματικότητα μια αναγνώριση της αδυναμίας του και των φίλων του. τη συνείδηση ​​ότι μόνο ο Θεός μπορεί να αποδείξει την ορθότητα της σταθερής πεποίθησής τους ότι κάποια μυστική, αν όχι ανοιχτή, αμαρτία ήταν η αιτία όλης της κακοτυχίας για τον πάσχοντα. Εάν ο ίδιος ο Ιώβ το επιτρέπει επίσης, τότε όλα μπορούν να αλλάξουν προς το καλύτερο. αλλά αν συνεχίσει να αποκηρύσσει την αμαρτωλότητά του, τότε μπορεί να ακολουθήσει κάτι ακόμα χειρότερο για αυτόν. Αλλά δεν μπορεί να σκεφτεί ότι ο Θεός, με οποιονδήποτε τρόπο, θα μπορούσε να κάνει κάτι άδικο επιτρέποντας συνεχή ταλαιπωρία, ή ακόμη και επιτρέποντας στους φίλους του να κατηγορούν τον Ιώβ τόσο παράλογα. Έστρεψαν τη μαρτυρία τους εναντίον του στον Παντοδύναμο. Ο Ιώβ επίσης τώρα κάνει έκκληση στον Παντοδύναμο Θεό για δικό του όφελος και παραπονιέται σε Αυτόν εναντίον τους για την αβάσιμη κατηγορία τους. Έχουν πέσει στο μεγάλο λάθος να ισχυρίζονται ότι η ευημερία ή η συμφορά είναι ένα άμεσο σημάδι του θείου ελέους ή της θείας οργής, και έτσι στην πραγματικότητα είναι ανταμοιβές και τιμωρίες. Στην πραγματικότητα, αυτό απέχει πολύ από την περίπτωση: «Οι σκηνές των ληστών είναι ήσυχες, Και ασφαλής ανάμεσα σε αυτούς που προκαλούν τον Θεό, Τα οποία, σαν να λέγαμε, κουβαλούν τον Θεό στα χέρια τους». 317. Αυτό το ερώτημα είναι τόσο δύσκολο που δεν μπορεί να επιλυθεί τόσο απλά όπως έκαναν οι φίλοι, επειδή η ανεξιχνίαστη σοφία του Θεού βασιλεύει σε όλο τον κόσμο και ο Θεός δεν ενεργεί σύμφωνα με τον ανθρώπινο στοχασμό, αλλά σύμφωνα με τους νόμους της δικής Του προνοητικής δραστηριότητας. Γιατί θα έστελνε ταλαιπωρία σε ένα άτομο που, «σαν σήψη, διαλύεται, σαν ρούχα που τρώει ο σκόρος;» Τότε ο Ιώβ βυθίζεται ξανά στη θλίψη που συνορεύει με την απόγνωση: «Ένας άντρας που γεννήθηκε από γυναίκα, Σύντομη και γεμάτη στενοχώριες: Σαν λουλούδι βγαίνει και πέφτει. Φεύγει σαν σκιά και δεν σταματά. Και σε αυτόν εσύ, αφού άνοιξες τα μάτια σου, Και με φέρνεις στην κρίση μαζί σου; Ποιος θα γεννηθεί καθαρός από έναν ακάθαρτο; Κανένα. Και ο αριθμός των Μήνων του είναι μαζί σου. Αν του βάλεις ένα όριο, Τότε αποφύγετέ τον. αφήστε τον να ξεκουραστεί μέχρι να τελειώσει, Σαν μισθοφόρος, για την εποχή του» 319. Η κατάσταση του Job είναι δύσκολη και, προφανώς, απελπιστική. αλλά και από το σκοτάδι αυτής της απελπισίας μια αχτίδα ελπίδας διαπερνά. Τελικά η ανθρώπινη ύπαρξη τελειώνει εδώ και δεν θα υπάρχει τίποτα μετά; Δεν μπορεί ο Θεός να τον θυμηθεί ακόμα και τώρα που είναι στη σκόνη; Όλα στη φύση ζουν με ελπίδα: «Υπάρχει ελπίδα για το δέντρο, Τι είναι αυτό, ακόμα κι αν κοπεί, Και οι βιομηχανίες δεν θα σταματήσουν να βγαίνουν από αυτό. Ακόμα κι αν η ρίζα του είναι κουρασμένη στο έδαφος, Βγάζει βλαστούς και βγάζει κλαδιά, Σαν να ξαναφυτεύτηκε» 320. Δεν υπάρχει κανένα πλάσμα που να είναι αναμάρτητο ενώπιον του Θεού: «Τι είναι ένας άνθρωπος που πρέπει να είναι αγνός, Και ότι αυτός που γεννιέται από γυναίκα μπορεί να είναι δίκαιος; Έτσι δεν εμπιστεύεται τους αγίους Του, Και οι ουρανοί είναι ακάθαρτοι στα μάτια Του: Όσο πιο ακάθαρτος και διεφθαρμένος είναι ένας άνθρωπος, Πίνοντας την ανομία σαν νερό. Θα σου πω, άκουσέ με. Θα σας πω τι είδα Και δεν έκρυψαν όσα άκουσαν από τους πατέρες τους, Σε ποιον μόνο δόθηκε η γη, Και ανάμεσα στα οποία δεν περπάτησε ξένος: Ο πονηρός βασανίζεται όλες του τις μέρες, Και ο αριθμός των ετών είναι κρυμμένος από τον καταπιεστή. Στη μέση του κόσμου ο καταστροφέας έρχεται εναντίον του. Και η περιουσία του δεν θα επιβιώσει, Και το κέρδος του δεν θα εξαπλωθεί σε όλη τη γη. Τα κλαδιά του θα ξεραθούν από τη φωτιά Και θα παρασυρθεί από την ανάσα των χειλιών του. Ας μην εμπιστεύεται ο χαμένος τη ματαιοδοξία, Διότι η ματαιοδοξία θα είναι και η ανταμοιβή του. Τη λάθος μέρα θα πεθάνει, Και τα κλαδιά του δεν θα πρασινίσουν. Θα ρίξει τα άγουρα μούρα του σαν κλήμα, Και σαν ελιά θα αποτινάξει το χρώμα της. Έτσι θα ερημωθεί το σπίτι των κακών Και η φωτιά θα καταβροχθίσει τις σκηνές της δωροδοκίας. Συνέλαβε το κακό και γέννησε ψέματα, Και η μήτρα του ετοιμάζει απάτη». 322. Σε αυτήν την τελευταία ομιλία, ο πατριάρχης εκστομίζει μερικά πικρά λόγια ως απάντηση σε προηγούμενες επικρίσεις από φίλους του. Τους λέει ευθέως ότι δεν υπάρχει κανείς ανάμεσά τους αρκετά σοφός για να συζητήσει σωστά την κατάσταση του πάσχοντος. Αυτή η παρατήρηση ξυπνά και πάλι στους φίλους του την επιθυμία να κατακρίνουν την αλαζονεία του Ιώβ, και ο Μπιλντάντ ξεσπά εναντίον του με νέες μομφές, αποδίδοντας τον εκνευρισμό του στην άγρια ​​απόγνωση ενός ανθρώπου που, νιώθοντας την ενοχή του, δεν θέλει να το παραδεχτεί. Αλλά ας μην ξεγελάει τον εαυτό του. Το φως των κακών θα εξαφανιστεί. το κακό κάθε είδους σίγουρα θα το καταστρέψει. Ανεξάρτητα από το πόσο οι πονηροί επαναστατούν ενάντια στην άξια της μοίρας τους, αυτή η εξέγερση θα είναι τελικά μάταιη και θα οδηγήσει μόνο σε ακόμη πιο τρομερή καταστροφή, η μνήμη τους θα εξαφανιστεί από τη γη και το όνομά τους δεν θα μείνει στην οδό 324. Ήταν σκαλισμένα στην πέτρα για την αιωνιότητα! Και έτσι, όταν η σωματική και ηθική ταλαιπωρία ήταν προφανώς έτοιμη να συντρίψει τελείως το πνεύμα του δίκαιου ανθρώπου, μια νέα ελπίδα από έναν άλλο κόσμο έλαμψε στην ψυχή του. Η ελπίδα για τον μελλοντικό Λυτρωτή αναστήθηκε μέσα του και ο Ιώβ, αποτινάσσοντας όλο το βάρος του ηθικού μαρτυρίου, αναφώνησε με ενθουσιασμό: «Ξέρω ότι ο Λυτρωτής μου ζει, Και την τελευταία μέρα θα αναστηθεί από το χώμα Αυτό είναι το δέρμα μου που διαλύεται. Και θα δω τον Θεό στη σάρκα μου. Τα μάτια μου, όχι τα μάτια του άλλου, θα Τον δουν». 326. Έχοντας εκφράσει έτσι την πίστη του στον μελλοντικό Λυτρωτή και βρίσκοντας σε αυτή την πίστη παρηγοριά για την απελπισμένη καρδιά του, ο Ιώβ κατέληξε με ένα ειλικρινές αίτημα να σταματήσουν επιτέλους οι φίλοι του να τον βασανίζουν με τους υβριστικούς λόγους τους: «Η καρδιά μου λιώνει στο στήθος μου! Θα πρέπει να πείτε: Γιατί τον ακολουθείς; Λες και βρέθηκε μέσα μου η ρίζα του κακού. Γιατί το σπαθί είναι ο εκδικητής της ανομίας, Και να ξέρετε ότι υπάρχει κρίση». 327. Αλλά ούτε τα βάσανα του Ιώβ ούτε οι ικεσίες του μπόρεσαν να μαλακώσουν τις καρδιές των φίλων του, αποστειρωμένων σε σοφιστείες και προκαταλήψεις. Ανάμεσά τους ξεπροβάλλει πάλι ο Ζωφάρ, ο οποίος θεωρεί καθήκον του να εκφράσει ακόμη πιο επίμονα στον Ιώβ την άποψή του για την αντιστοιχία αμαρτίας και τιμωρίας. Ένας αμαρτωλός, λέει, μπορεί να ευημερήσει για λίγο, αλλά ο θάνατός του θα είναι ακόμη πιο τρομερός και απελπιστικός. Ο θρίαμβος των κακών είναι βραχύβιος. η χαρά του άθεου διαρκεί μόνο μια στιγμή. Δεν το έχει δείξει η εμπειρία της ζωής από τα αρχαία χρόνια, από τότε που ο άνθρωπος άρχισε να ζει στη γη; Ο ουρανός εν καιρώ εκθέτει τους ένοχους και η γη σηκώνεται ενάντια στους κακούς. Όλα τα υπάρχοντα του σπιτιού τους χάνονται, παρασυρμένα από τον κατακλυσμό της οργής του Θεού την ημέρα που έρχεται: «Αυτή είναι η μερίδα του πονηρού από τον Θεό, Και η κληρονομιά που του έδωσε ο Παντοδύναμος» 328. Αλλά ο Ιώβ έχει και πάλι έτοιμη απάντηση σε αυτή την κατηγορία, και στρέφει όλα όσα είπε προς όφελός του. Η ίδια η άποψη ότι ο πονηρός ευημερεί σε αυτή τη ζωή μπορεί να μιλήσει για τη δική του αθωότητα και όχι εναντίον του. Είναι βέβαιο ότι οι κακοί συχνά ευημερούν, αλλά δεν είναι λιγότερο αλήθεια ότι οι ευσεβείς και οι δίκαιοι συχνά βιώνουν καταστροφές. Αν οι φίλοι του πιστεύουν ότι οι ένοχοι βρίσκουν πάντα την τιμωρία του εδώ, τότε οι άλλοι πιστεύουν ακριβώς το αντίθετο. Όλα στην πραγματικότητα είναι σκοτεινά και ακατανόητα σε αυτή τη ζωή, όλα είναι ένα μυστήριο για τον άνθρωπο στους δρόμους του Θεού. Ως αποτέλεσμα, οι φίλοι του δεν έχουν σε καμία περίπτωση δίκιο όταν προσπαθούν να δημιουργήσουν με τον δικό τους τρόπο τη σχέση μεταξύ των ανθρώπινων υποθέσεων και της δικαιοσύνης του Θεού: «Πώς θέλεις να με παρηγορήσεις άδειο; Έχει μείνει μόνο ένα ψέμα στις απαντήσεις σας». 329. Ω, όχι, μόνο να με πρόσεχε. Τότε οι δίκαιοι θα μπορούσαν να τον ανταγωνιστούν, - Και θα έπαιρνα για πάντα την ελευθερία από τον δικαστή μου» 332. Αλλά ο Ιώβ απελπίζεται για τη δυνατότητα μιας προσωπικής εμφάνισης του Θεού για να λύσει αυτό το ζήτημα. Ο Θεός, προφανώς, σκόπιμα αποσύρθηκε για να αφήσει τα πάντα σε μυστηριώδη αναποφασιστικότητα. Και τώρα όλα βυθίζονται ξανά σε ένα αδιαπέραστο μυστήριο. Αυτό ακριβώς το μυστικό υποστήριξε τους φίλους του στις κατηγορίες τους εναντίον του πάσχοντος, και ο Μπιλντάντ επανέλαβε ξανά την κατηγορία που είχε εκφράσει προηγουμένως. Αλλά αυτός ο κατηγορητικός λόγος ήταν πλέον ξεκάθαρα μια ανίσχυρη επανάληψη ήδη διαψευσμένων θέσεων, και ως εκ τούτου, στο τέλος της ομιλίας του τρίτου φίλου, όλοι οι φίλοι τελικά σιώπησαν και ο ίδιος ο Ιώβ, νιώθοντας τον ηθικό θρίαμβό του πάνω στις απόψεις των φίλων του, εκφράζει για άλλη μια φορά τη συνείδηση της αθωότητάς του και ταυτόχρονα εκφράζει την ακλόνητη εμπιστοσύνη του στον Θεό. Ωστόσο, ακόμη και στις μέρες της ευτυχίας του, δεν επιδόθηκε ποτέ σε κακά πάθη. κυβερνούσε το σπίτι του με αξιοπρέπεια, έδειχνε καλοσύνη σε όλους, ήταν έντιμος ως πολίτης και δεν ξέχασε ποτέ τα καθήκοντά του προς τον Θεό και τους γείτονές του. Ποτέ δεν ήταν υποκριτής και ποτέ δεν ήταν ένοχος μυστικής βίας και καταπίεσης. Επομένως, αν τώρα υπέφερε, τότε μόνο ο Θεός μπορεί να εξηγήσει τον λόγο για αυτό το 333. Όταν με αυτόν τον τρόπο εκφράστηκαν όλες οι απόψεις των φίλων σχετικά με την άποψη που επικρατούσε στην αρχαιότητα για την άμεση αντιστοιχία μεταξύ αρετών και ευημερίας αφενός και αμαρτιών και καταστροφών από την άλλη, και κλονίστηκαν σημαντικά από τον Ιώβ, ο οποίος ανέτρεψε μια τέτοια άποψη και άφησε τη λύση στο ζήτημα των αντιξοοτήτων της ανθρώπινης ζωής στον ίδιο τον Θεό. βγήκε μπροστά. Ήταν ακόμα νέος και επομένως, παρότι ήταν παρών στη συνέντευξη των φίλων του με τον Ιώβ, δεν είχε ακόμη παρέμβει στον ανταγωνισμό τους, θεωρώντας τον εαυτό του πολύ μικρό για να διακόψει το σκεπτικό των μεγαλύτερων του. Όταν όμως η συζήτησή τους τελικά τελείωσε και το αποτέλεσμα ήταν αναποφάσιστο, επειδή καθένας από τους συνεντευξιαζόμενους έμεινε αμετάπειστος, τότε δεν άντεξε άλλο και, κατανοώντας βαθύτερα τους τρόπους της οικονομίας του Θεού, «φούντωσε με θυμό στον Ιώβ επειδή δικαιολογούσε τον εαυτό του περισσότερο από τον Θεό· και φλογίστηκε από θυμό για τους τρεις φίλους του γιατί δεν βρήκαν τίποτα να απαντήσω». Όταν λοιπόν ο Ιώβ τελείωσε την ομιλία του, προχώρησε και, απευθυνόμενος σε όλους τους συνομιλητές του, τους είπε: «Εγώ είμαι νέος στα χρόνια, κι εσύ γέρος. Και φοβήθηκα να σου πω τη γνώμη μου. Είπα στον εαυτό μου: αφήστε τις μέρες να μιλήσουν, Και πολλά χρόνια διδάσκουν τη σοφία. Και η πνοή του Παντοδύναμου του δίνει κατανόηση. Δεν είναι μόνο τα πολυετή φυτά που είναι σοφά, Και δεν είναι οι ηλικιωμένοι που καταλαβαίνουν την αλήθεια, Επομένως, λέω: άκουσέ με, θα σου πω τη γνώμη μου και εγώ» 334 Και στη συνέχεια στην ομιλία του, αναθεωρώντας τις απόψεις που εκφράζονται, δικαιολογεί τη δικαιοσύνη του Θεού και διαπιστώνει ότι ένας τέτοιος δίκαιος άνθρωπος όπως ο Ιώβ δεν απολάμβανε συνεχώς ευημερία για τις αρετές του, επειδή είχε επίσης ελλείψεις, και ήταν ένοχος για βιαστικούς λόγους κατά του Θεού. Η ταλαιπωρία, όμως, δεν αποτελεί άμεση συνέπεια για τις αμαρτίες, αλλά είναι μια γενική δοκιμασία που ορίζεται για να γίνει ο άνθρωπος καλύτερος και να τον ανανεώσει. Ακόμη και η ίδια η φύση μας διδάσκει την πίστη στη δικαιοσύνη του Θεού. Εν τω μεταξύ, κατά τη διάρκεια της συζήτησης και του συλλογισμού, ξέσπασε μια θύελλα, και βροντή βρυχήθηκε, και από τη θύελλα ακούστηκε η φωνή του Θεού στον Ιώβ, κατηγορώντας τους λογικούς φίλους ότι ήθελαν να διεισδύσουν στις ακατανόητες συμβουλές και προθέσεις του Παντοδύναμου. Ο Κύριος απάντησε στον Ιώβ από την καταιγίδα και είπε: «Ποιος είναι αυτός που σκοτεινιάζει την πρόνοια με λέξεις χωρίς νόημα; Ζώνε την οσφύ σου τώρα σαν άντρας. Θα σε ρωτήσω και θα μου εξηγήσεις: Πού ήσουν όταν έβαλα τα θεμέλια της γης; Ποιος έβαλε το μέτρο, αν ξέρεις Ή ποιος τράβηξε το σχοινί κατά μήκος του; Πάνω σε ποια θεμέλια έχει θεμελιωθεί; Ή ποιος έβαλε τον ακρογωνιαίο λίθο του, Με τη γενική αγαλλίαση των πρωινών αστεριών, Πότε όλοι οι γιοι του Θεού φώναξαν από χαρά; Που έκλεισε τη θάλασσα με πύλες, Όταν αποβλήθηκε, βγήκε σαν από τη μήτρα, Όταν έκανα ένα σύννεφο τα ρούχα του Και του επιβεβαίωσα το διάταγμά μου, Και έστησε κάγκελα και πύλες, Και είπε: Μέχρι τώρα θα έρθεις και δεν θα περάσεις, Και εδώ είναι το όριο στα αλαζονικά σας κύματα» 335; Τότε, με εξαιρετική δύναμη, συνεχίζοντας να αποκαλύπτει το μυστήριο της θείας οικονομίας στη φύση και στην ανθρωπότητα, ο Θεός συνέχισε να λέει: Όταν τα αγριοκάτσικα γεννιούνται στα βράχια. Μπορείτε να υπολογίσετε τους μήνες της εγκυμοσύνης τους; Και ξέρετε την ώρα της γέννησής τους; Λυγίζουν γεννώντας τα παιδιά τους, Φεύγουν και δεν επιστρέφουν σε αυτούς. Ποιος άφησε ελεύθερο τον άγριο γάιδαρο; Και ποιος έχασε τα δεσμά του οναγέρα, στον οποίο διόρισα τη στέπα ως σπίτι, Γελάει στο πλήθος της πόλης Και δεν ακούει τις κραυγές του οδηγού. Μπορείς να τον τρομάξεις σαν ακρίδα; Το ροχαλητό στα ρουθούνια του είναι τρομερό! Σκάβει το έδαφος με το πόδι του και θαυμάζει τη δύναμη, Γελάει με τον κίνδυνο και δεν δειλιάζει, Και δεν απομακρύνεται από το σπαθί. Με ορμές και οργή καταπίνει τη γη, Και δεν μπορεί να σταθεί όταν ηχεί η τρομπέτα. Στο άκουσμα της τρομπέτας θα βγάλει φωνή: γκου-γκου! Δυνατές φωνές ηγετών και φωνές. Αυτός που συναγωνίζεται τον Παντοδύναμο θα εξακολουθεί να διδάσκει; Όποιος κατακρίνει τον Θεό, ας του απαντήσει.» 336. Έτσι, η δοκιμασία ολοκληρώθηκε και ταυτόχρονα διαψεύστηκαν οι ψευδείς κρίσεις των ανθρώπων για τη δικαιοσύνη του Θεού. Τα πεπρωμένα της Πρόνοιας του Θεού είναι ακατανόητα στον περιορισμένο ανθρώπινο νου και μάταια προσπαθεί να κατανοήσει το ακατανόητο, εφαρμόζοντας το μέτρο των επίγειων καθημερινών συνθηκών του στην ουράνια οικονομία. Οι δρόμοι του Θεού δεν είναι σαν τους τρόπους των ανθρώπων, και οι συμβουλές Του είναι πέρα ​​από την κατανόηση των ανθρώπων. Προσπαθώντας με το απλό μυαλό τους να καταλάβουν την αιτία της καταστροφής που έπληξε τον Ιώβ, οι άνθρωποι σκέφτηκαν μόνο εντός των ορίων των γήινων συνθηκών τους και, εξηγώντας το θέμα σύμφωνα με τις γήινες απόψεις τους, έχασαν τα μάτια τους ότι στον απροσπέλαστο ουρανό θα μπορούσαν να υπάρχουν άλλες πιο υπέροχες όψεις, θα μπορούσε να υπήρχε μια πιο εξαιρετική οπτική γωνία από την οποία ο θεός θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως όργανο του θεού. του καλού έναντι του κακού, και μαζί με την ευτυχία του ανθρώπου. Αυτό ακριβώς συνέβη με τον Ιώβ. Έγινε όργανο του θριάμβου του Θεού επί του Σατανά. Τώρα δεν είχε πια επτά, αλλά δεκατέσσερις χιλιάδες μικρά ζώα, έξι χιλιάδες καμήλες, τα καραβάνια των οποίων άρχισαν πάλι να κινούνται μεταξύ Αιγύπτου και Μεσοποταμίας. χίλια ζευγάρια βόδια καλλιεργούσαν τη γη του και χίλια γαϊδούρια παρήγαγαν μάζες γαλακτοκομικών προϊόντων. Ο Ιώβ αποκατέστησε επίσης την προηγούμενη οικογενειακή του ζωή: είχε και πάλι επτά γιους και τρεις κόρες, «και δεν υπήρχαν τόσο όμορφες γυναίκες σε όλη τη γη όσο οι κόρες του Ιώβ», στις οποίες διέθεσε μέρη της κληρονομιάς σε ίση βάση με τους γιους του. Και η ίδια η ζωή του Ιώβ, για να του δώσει την ευκαιρία για πλήρη ικανοποίηση για τα δεινά που υπέστη, συνεχίστηκε δύο φορές περισσότερο από πριν, έτσι ώστε μετά τη δοκιμασία «έζησε άλλα εκατόν σαράντα χρόνια και είδε τους γιους του και τους γιους των γιων του μέχρι την τέταρτη γενιά». Ήδη πλήρως μεγάλος πατριάρχης, περιτριγυρισμένος από μια μεγάλη οικογένεια γιων, εγγονών, δισέγγονων και τρισέγγονων, πέθανε ο μεγάλος δίκαιος: «και ο Ιώβ πέθανε σε μεγάλη ηλικία, γεμάτος μέρες». «Η εικόνα του Ιωσήφ, λέει ένας τόσο λαμπρός γνώστης της λογοτεχνίας όπως ο Γκαίτε, μας φαίνεται ήρεμη και απαλή, χαμογελαστός και βυθισμένος στις σκέψεις, αλλά ταυτόχρονα τον διαπερνά μια άπιαστη γραμμή μελαγχολίας, που του δίνει μια ακαταμάχητη γοητεία. Στέκεται πάνω από όλα τα αδέρφια του όχι μόνο στην υψηλή θέση και τη σπουδαιότητα της σκέψης του. Ως εκ τούτου, όλοι μας, διαβάζοντας την ιστορία της ζωής του, νιώθουμε άθελά μας το ίδιο πάθος για τον Ιωσήφ που έδειξε ο πατέρας του Ιάκωβος». Vigouroux, t. II, σελ. 2. Η ιστορία του Ιωσήφ υπερτίθεται στο Κεφ. 37:1. βιβλίου Γένεση. Robinson, Biblical Researches, t. III σελ. 122. Όλα αυτά καταστράφηκαν πριν από είκοσι χρόνια από τον στρατό των Kaymakan του Nailus (Σέχεμ) κατά την κατάληψη της Arraba. Guerin, Description de la Palestine, Samarie, 1875, 2 vols., p. 219. Ebers, Aegypten, σ. 290, κλπ. Dumichen, Tempelinschriften, Edfu, ταφ. 52–75. Geographische Inschriften, Tf. 80–100. Πολλές άλλες αρωματικές ουσίες βρίσκονται σε διάφορους τάφους κοντά στις πυραμίδες. Οι τρεις ουσίες που αναφέρονται στη Βίβλο εξακολουθούν να αποτελούν το κύριο αντικείμενο του εμπορίου μεταξύ της Ανατολής και της Αιγύπτου. Vigouroux, τόμ. II, σελ. 17. Ebers, Aegypten, σελ. 294. Maspero, Histoire ancienne, Παρίσι, 1876, πίν. 223. Chabas, Melanges egyptologiques, 3 κεφ. Τομ. I σελ. 231. Vigouroux, τόμ. II, σελ. 28. Wilkinson, τόμ. II. Σελ. 33. Ebers, Aegypten, σ. 295–303. Ζωή 37:36; 39:1. Prisses d'Avennes, Monuments Egyptiens (1847) pl. 41, Wilkinson, τόμ. II, σελ. 136. Hengstenberg, Die Bucher Moses, p. 23. Ebers, p. 304. Brugsch, Gräberwelt, σελίδα 43. Wilkinson, τόμ. II, σελ. 129, Ebers, σελ. 304. Wilkinson, τόμ. Ι, σελ. 142, 143. Ένας από τους παλαιότερους πάπυρους (pairus Prissa) αποκαλεί μια γυναίκα ένα σκεύος κάθε αναξιότητας, ένα σάκο με κάθε δόλο και ψέματα. Ο πάπυρος Χάρις κατατάσσει τις γυναίκες μεταξύ των ζώων που τρώνε σάρκα και πίνουν αίμα, τις τίγρεις, τα λιοντάρια και τις λεοπαρδάλεις. Στα μνημεία μπορείτε να δείτε εικόνες γυναικών τόσο μεθυσμένων που δεν μπορούν να σταθούν όρθια. Και υπάρχουν και σκηνές που ξεπερνούν τη δυνατότητα οποιασδήποτε περιγραφής. Για την πλήρη μετάφραση αυτής της είδησης, βλέπε τόμο IV της δημοφιλούς έκδοσης Les Lirreratures populaires de toutes nations, Παρίσι, 1882. Η μετάφραση ανήκει στον διάσημο αιγυπτιολόγο Maspero. «Όταν είδε ότι άφησε τη ρόμπα του στα χέρια της και έτρεξε έξω, φώναξε στο σπιτικό της και τους είπε: «Κοίτα, μας έφερε έναν Εβραίο για να μας κοροϊδέψει. Ήρθε να ξαπλώσει μαζί μου, αλλά εγώ φώναξα με δυνατή φωνή· και όταν άκουσε ότι έβαλα μια κραυγή και ούρλιαξα, άφησε τη ρόμπα του μαζί μου και έτρεξε έξω 19:1» «Όταν όμως ο κύριός του άκουσε τα λόγια της γυναίκας του, που του είπε, λέγοντας: Έτσι μου έκανε ο δούλος σου, ο θυμός του άναψε· και ο κύριός του πήρε τον Ιωσήφ και τον έβαλε στη φυλακή» (Γέν. 39:19, 20). Οι Αιγύπτιοι ονόμαζαν τον ήλιο Ρα, και με το αρσενικό μέλος Pra ή Fra. Θεωρούσαν κάθε μία από τις φάσεις της κίνησής του ως μια ειδική εκδήλωση της ύπαρξής του, στην οποία αντιστοιχούν διάφορες θεϊκές μορφές και ονόματα. Το ονομάζουν πριν από την ανατολή του ηλίου Ashum, την ανατολή - Garma-Khuti (Horus σε δύο ορίζοντες), το μεσημέρι - Ra-Shu-Angur-Gor και κατά τη δύση του ηλίου - Shu και Novri-Tum. Το Fra-Garmakhuti είναι έτσι μια μυθολογική εικόνα για την έκφραση του ήλιου. Από το Garmahuti οι Έλληνες έφτιαξαν τον Garmachis. Οι ελληνικοί θρύλοι παρουσιάζουν επίσης αρκετές ιστορίες παράλληλες με τις ιστορίες της συζύγου του Ποτιφάρ. Βλέπε Rosenmuller, A. und N. Morgenland Bd. Ι, σελ. 185. Το ότι ανήκε ο Ιωσήφ, ως Εβραίος, σε ένα από τα ακάθαρτα ποιμένα έθνη θα έπρεπε να είχε αυξήσει την ενοχή του. Herod., III, 13, 91, Ebers, Aegypten, p. 311. Τόσο ο Ποτιφάρ όσο και αυτοί οι κηπουροί ονομάζονται ευνούχοι στην εβραϊκή γραφή. αλλά παρόλο που υπήρχαν ευνούχοι στην αιγυπτιακή αυλή, σε σχέση με αυτούς τους αξιωματούχους ένα τέτοιο όνομα ήταν πιθανώς ένας απλός τίτλος αξιώματος, που υποδηλώνει την ιδιαίτερη εγγύτητα τους με τον βασιλιά. Σε επιγραφές από την εποχή του Ραμσή Β' στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού. Lenormant, La Divination, σελ. 144. Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι πρόσφατα, η ορθολογιστική κριτική, βασισμένη στο λάθος του Ηροδότου ότι δεν υπήρχαν αμπέλια και δεν παρήχθη κρασί στην Αίγυπτο, έδειχνε με χαρά αυτή τη βιβλική αφήγηση, βρίσκοντας σε αυτήν ένα χονδροειδές λάθος ενάντια στην πραγματικότητα και, ως εκ τούτου, αρνούμενος την αυθεντικότητά της. Έτσι, ακόμη και στον αιώνα μας, ο Bohlen, στην κριτική του ερμηνεία του βιβλίου της Γένεσης, επισήμανε θριαμβευτικά αυτό το «σφάλμα» του βιβλικού ιστορικού. Οι πιο πρόσφατες ανακαλύψεις, ωστόσο, έχουν αλλάξει εντελώς το θέμα. απέδειξαν πραγματικά το «λάθος», αλλά όχι από την πλευρά του βιβλικού αφηγητή... Ηρόδοτος, II, 37, 60, 122, 133, 168. Durch Gosen, σ. 18, 182, 480. Wilkinson, τόμ. Ι, σελ. 41. Ibid. σελ. 53. Michaelis, Mosaisches Recht, τόμ. IV, σελ. 70. Ebers, Aegypten, σελ. 326. Records of Past, τόμ. VI, σσ. 24–70. Πάπυρος που παρατίθεται από τον Ebers, σελ. 326. Τα κύπελλα των πλούσιων Αιγυπτίων ήταν συχνά πολύ πολύτιμα. Κατασκευάζονταν από χρυσό αλάβαστρο, λεπτά γυαλισμένο πηλό ή γυαλί και τους έδιναν τις πιο κομψές μορφές. Chabas, Inscriptions, p. 3. Πλούταρχος, De Isid. Et Osiride, § 39, εκδ. Parthey, σελ. 68. Κλήμης Αλεξανδρείας, Στρωμ. V, 7, Izdu Minya, τομ. IX, στήλη. 69. Αίγυπτος σεφέθ, Εβρ. Seba, Skt. σαπτ. Ως εκ τούτου, επαναλαμβάνεται σχεδόν πάντα σε όλες τις σύγχρονες γλώσσες. Vigouroux, t. II, σελ. 110. Δηλαδή, εννέα θεοί: Shu, Tefnut, Seb, Nut, Osiriz, Horus, Isis, Nephthys και Set. Βλ. Records of the Past, X, σελ. 37. Macpero, Ηistoire ancienne, β. 123. Βλέπε Lenormant, Histoire ancienne, τόμ. III, σελ. 57 Records of the Past, τόμ. II σελ. 149, 150. Ulcer είναι μάλλον το όνομα του πλοίου. Το εκατό είναι μάλλον ένα μέτρο γης. Records of the Past, τ. VI, σελ. 7–10. Chabas, Transactions of the Society of Biblical Archaeology, τόμ. V, 1877, σσ. 459–474. Chabas, Recherches sur la XIX-e dynastie, σελ. 14, 15. Bohlen, Die Genesis eräutern, στο Γεν. 41:42. De Rouge, Notice des monuments egyptiens, Salle historique, virtin H. 1855, σελ. 62, 63. Records of the Past, τ. VI, σελ. 86. Chabas, Etudes sur L'antiquite historique, σ. 408–412. Ζωή 41:41, 44. Η επανάληψη της έκφρασης: «όλη η γη» είναι αξιοσημείωτη. Αυτή η έκφραση συναντάται συχνά σε αιγυπτιακά μνημεία με την έννοια ότι αναφέρεται σε ολόκληρη την Αίγυπτο. «Το όνομα Shasu ήταν ένα γενικό γενικό όνομα που απευθυνόταν στις αραβικές φυλές ή Bedui που ζούσαν στην έρημο μεταξύ της Συρίας και των βορειοανατολικών συνόρων της Αιγύπτου». Το ίδιο το όνομα προέρχεται από τη ρίζα sasa (sasah), «καταστρέφω», «λεηλατώ», που χρησιμοποιείται στη Βίβλο για να εκφράσει τις ληστρικές επιδρομές των Βεδουνιών, καθώς και για να προσδιορίσει τους ίδιους τους ληστές (Κριτές 2:14, 16· 1 Σαμουήλ 21:1· 2 Βασιλέων 17:4, κ.λπ.). Maspero, Histoire ancienne des peoples de I'Orient, σελ. 172. Maspero, Histoire ancienne des peoples de I'Orient, σελ. 133. Maspero, Histoire ancienne des peoples de I'Orient, σελ. 102. Brugsch, Histoire de l'Egypte, 2η έκδ., τόμ. Ι, σελ. 176 κ.ε. Αυτή η επιγραφή δεν έχει ημερομηνία. Ο Brugsch τον τοποθετεί στη δέκατη όγδοη δυναστεία με βάση τις διακοσμήσεις και τη γραφή του τάφου, αλλά και με βάση την εποχή του γειτονικού τάφου, που ανήκει σε έναν αξιωματούχο με το όνομα Aamesu, ο οποίος ζούσε υπό τον βασιλιά Amosis ή Aames και είχε για πατέρα του έναν Baba, σύγχρονο και αξιωματούχο του βασιλιά Raskinen. Αυτός ο Μπάμπα μπορεί να είναι ο ίδιος που είναι θαμμένος δίπλα του. Ο Μπρουγκς είναι ακόμη πιο σίγουρος ότι η πείνα που αναφέρει ο Μπάμπα είναι πανομοιότυπη με αυτήν που αναφέρεται στο βιβλίο της Γένεσης, αφού αυτού του είδους οι λιμοί ήταν πολύ σπάνιοι στην Αίγυπτο. Maspero, Histoire ancienne des peoples de I'Orient, σελ. 121 Chabas, Recherches sur la XIX-e dynastie, 1873, σ. 68–75. Jules Soury, Revue des deux mondes, 15 Φεβρουαρίου 1875 σελ. 815. Mischaud, Correspondance d'Orient, t. VIII. Paris, 1835, lettre CLXVIII, σσ. 63–65. Στα εβραϊκά, Shiloh είναι Shiloh. Οι νεότεροι κριτικοί μεταφράζουν αυτό το απόσπασμα ως εξής: «μέχρι να έρθει στη Σιλώ». Αλλά μια τέτοια μετάφραση, που έρχεται σε αντίθεση με όλες τις αρχαίες μεταφράσεις, στερεί από τον ίδιο τον τόπο κάθε νόημα. Το Shiloh δεν ήταν ποτέ ο τόπος διαμονής του Ιούδα και γενικά, με την πάροδο του χρόνου, έχασε κάθε ιστορική σημασία. Επομένως, η αρχαία κατανόηση παραμένει έγκυρη, και ο Συμφιλιωτής είναι ο υποσχεμένος Μεσσίας. Ο Ονκέλος μεταφράζει απευθείας αυτό το απόσπασμα: «Μέχρι να έρθει ο Μεσσίας, σε ποιον είναι το βασίλειο». Αριθμός 13:23; Τραγούδι 1:14. 1 Σαμ. 25:2; 2 Παρ. 26:10; Π.μ. 1:1. Jerusalem Targum στην πιο σωστή έκδοση. «Ο Νεφελίμ είναι ένας λεπτός αίγαγρος, Λέει όμορφα λόγια». Βλέπε Κριτές 5:14. 20:16 ; 1 Παρ. 8:40; 12:2; 2 Παρ. 14:8; 17:17, καθώς και την ιστορία του Σαούλ και του Ιωβαθάν. Wilkinson, τόμ. II σελ. 374. Wilkinson, τόμ. II σελ. 374; Ebers, Durch Gosen, σελ. 529. «Τόπος της Αιγύπτου» III, σελ. 342, αγγλική εκδ. Revue Archiologique, 1858, πίν. I et seq. Βλέπε επίσης Lenormant, Histoire, τόμ. II, σελ. 89. Revue Archiologique, 1868, πίν. 388. Thomson, The Land and the Book, σελ. 473; Μεταφρ. Soc. Προσφορά. Αψίδα. Τομ. II; σελ. 80–82. Ebers, AEgypten, σελ. XI, XII. Dillmann, Die Genesis, 1875, σελ. 418. Revue des deux mondes, για το 1875. Revue des deux mondes, 15 Φεβρουαρίου 1875, σ. 791 κ.ε. Η ύπαρξη ευνούχων στην Αίγυπτο, ένα αναπόφευκτο φαινόμενο σε όλες τις χώρες όπου υπήρχε πολυγαμία, μαρτυρείται από πολυάριθμα μνημεία. Στις ίδιες τις εικόνες, είναι ξεκάθαρα δυνατό να διακρίνουμε τους ευνούχους από τους απλούς άνδρες από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της ευνούχου φυσιογνωμίας τους. Τέτοιες εικόνες μπορεί να δει κανείς και στους περίφημους τάφους Beni-Ghassan. Revue des deux mondes, 1875, σελ. 808. Sethos, histoire ou vie, tirée des monuments, anecdotes de l’ancienne Egypte, 1731, 3 vol. το 12. Ο Abbot Terrason (1670–1750) ήταν καθηγητής ελληνικής και λατινικής φιλοσοφίας στο γαλλικό κολέγιο, μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας και της Ακαδημίας Επιστημών. Συγκρίνετε Job. 30:31; 21:12 από Γεν. 4:21, 31:27.