Життя та вчення Преосвященного Феофана Вишенського самітника

Поминайте наставники ваші, що говорячи вам слово Боже, їх же дивлячись на закінчення проживання, наслідуйте віру їхню (Євр.13:7). Покійний святитель – Преосв. Феофан-Затворник належить саме до тих небагатьох наших духовних наставників, зберігати вдячну пам'ять, про яких заповідає апостол; бо він усе життя проповідував нам слово Боже і саме життя його є найбільшим зразком для наслідування. В даний час є і зовнішній привід до цього поминання, оскільки 6 січня майбутнього 1904 виповняться десять років з дня блаженної кончини Святителя 1 . Історичні поминки та ювілеї видатних громадських діячів у нас прийнято святкувати особливими, часто урочистими зборами на їхню пам'ять. Останні мають дуже важливе морально-суспільне значення. Звичайно, не самим ювілярам потрібні подібні свята, бо вони вже стоять перед Божим обличчям у всій сукупності своїх справ, свого життя і потребують лише молитов Церкви. Але ці свята вкрай необхідні самому суспільству і народу, з якого вийшли діячі. Тоді воно урочисто свідчить, що пам'ятає та вміє цінувати значення духовних благ, заповіданих йому великими людьми. Тут особливо дорого те, що вся маса звичайних - середніх і малих людей, відірвавшись від вузьких інтересів буденного життя і скинувши з себе ярмо життєвих турбот, хоч на кілька годин стає кращою, входячи в дотик з ідеями великої людини і переживаючи найвищі, покращують життя. На пам'яті дорогої особи суспільство нагадує свою історію, зростання свого внутрішнього життя, мимоволі порівнює і перевіряє, чи сьогодення досвідами минулого, може знаходити і вказівку для кращого майбутнього. І для спочившего Святителя Феофана настає час перших історичних поминок, коли на зборах на згадку його будуть відтворені та представлені громадській увазі найважливіші відомості про його особистість та діяльність. Десять років, надто незначний період для повного зображення життя та громадського служіння такого великого історичного діяча, як Преосв. Феофан, але цілком достатній у тому, щоб відзначити загальний характері й напрям, роз'яснити найголовніші і більш суттєві моменти розвитку та її прояви. Нині вже багато зроблено для безсмертя імені Святителя. Видано його твори та надруковано десять книг листів, особливо важливих для характеристики його особистості. Фахівці й тепер уже широко користуються плодами життєвого подвигу Святителя. Так сучасний екзегет, слова Божого не може обійтися без його, справді класичних, тлумачних творів; для вчителя богослов'я стала настільною книгою – «Накреслення християнського моралі»; аскет має незамінне керівництво у його численних аскетичних творах і т. д. Але суспільній християнській масі, так званій широкій публіці Преосв. Феофан дуже мало відомий. Для неї він повинен бути особливо дорогий, як великий і авторитетний вчитель духовного життя і моральності, у чому полягає, найважливіша історична заслуга його перед російським православним суспільством. Останньому суттєво необхідно ознайомитися з особистістю та діяльністю Преосв. Феофана як вчителя християнського життя. Але який найзручніший спосіб до того? Звичайно, найкращий засіб знайомства з письменником – його твори. Ніхто й ніщо неспроможна дати повнішого і правильного уявлення про нього, як і сам. Особливо слід сказати це стосовно такого глибоко щирого і переконаного письменника, як Преосв. Феофан. Кожен рядок його творінь є свідченням про його особистість. Але тут є деяка важлива скрута. Вся маса літературних праць святителя, навіть одні повчальні твори, недоступна більшості публіки, як з матеріальних міркувань, так і за складністю скласти повне зібрання їх. Недавні книжки і брошури з його творів, що видаються останнім часом, – про молитву, про храми, про покаяння та причастя та ін. Нам здається, що суттєві вилучення з творів Преосв. Феофана з найважливіших питань християнської моральності, викладені у зв'язку з головними подіями його життя і зібрані в одну книгу, з'явилися б за реальних умов більш за інших відповідним і спочатку достатнім засобом для задоволення сказаної потреби нашого суспільства по ознайомленні з їх автором. Так виникла думка про запропоноване видання і в цьому його важливе завдання. Воно є слабкою, посильною даниною нашого глибокого благоговіння до пам'яті великого християнського вчителя і подвижника. Якщо у того, хто переглянув справжню книжку, з'явиться прагнення ближче і ґрунтовніше познайомитися з чудовою особистістю і багатою духовною скарбницею творінь святителя, то ми вшануємо себе морально задоволеними і мету досягнутою. На закінчення вважаємо за необхідне зробити наступні два застереження. По-перше, вчення Преосв. Феофана про найважливіші предмети християнського життя викладено в книзі здебільшого буквально, щоб зберегти і дати читачеві справжнє поняття про глибину змісту та художню простоту зовнішнього вираження його. Святитель був настільки самобутній і оригінальний мислитель, і сама мова його така характерна і своєрідна, що його вчення вкрай важко передати чужими словами; ніяке відтворення не може дати дійсного уявлення про відтворюване. По-друге, всі фактичні відомості про життя подвижника ретельно перевірені нами під безпосереднім наглядом і за вказівками особи, що ближче за всіх стояла і краще за інших знала її. Ми говоримо про тодішнього (і нинішнього) настоятеля Вишенської обителі поважного о. архімандриті Аркадії, цьому нині єдиному свідку пустельних подвигів спочившего владики, якому останній протягом свого 28-річного перебування на Вище неодноразово переказував найважливіші події свого життя. Маститий старець був настільки уважний до нашої роботи, що не відмовив повідомити чимало відомостей про життя святителя, які ще не були у пресі, а також переглянути та зробити деякі виправлення у надрукованому вже матеріалі, за що ми вважаємо своїм обов'язком принести йому глибоку вдячність.