Животът и учението на преподобния Теофан Вишенски затворник

Помнете своите учители, които са ви говорили словото Божие, и докато гледате към края на живота си, подражавайте на тяхната вяра (Евр. 13:7). Покойният светец - преп. Теофан Затворник принадлежи именно към онези малцина наши духовни наставници, за които Апостолът заповядва да пазим благодарствен спомен; през целия си живот той ни проповядваше словото Божие и самият му живот представлява най-великият пример за подражание. В момента има и външен повод за това честване, тъй като на 6 януари следващата 1904 г. се навършват десет години от блажената кончина на светеца. У нас е обичайно да отбелязваме исторически възпоменания и годишнини на видни общественици със специални, често тържествени събрания в тяхна памет. Последните имат много важно морално и социално значение. Разбира се, не самите празнуващи се нуждаят от такива празници, тъй като те вече стоят пред лицето на Бога в съвкупността на своите дела, на своя живот и се нуждаят само от молитвите на Църквата. Но тези празници са изключително необходими за самото общество и хората, от които произлизат удостоените личности. Тогава то тържествено засвидетелства, че помни и умее да цени значението на духовните блага, завещани му от велики хора. Особено скъпо тук е, че цялата маса от обикновени - средни и малки хора, откъсвайки се от тесните интереси на ежедневието и отхвърляйки игото на ежедневните грижи, поне за няколко часа става по-добър, докосвайки се до идеите на един велик човек и изживявайки най-възвишените, облагородяващи моменти от живота. В паметта на скъп човек обществото си спомня своята история, растежа на своя вътрешен живот, неволно сравнява и проверява настоящето с опита от миналото и може да намери индикации за по-добро бъдеще. А за починалия Свети Теофан настъпва времето на първото историческо възпоменание, когато на събрания в негова памет ще бъдат възпроизведени и представени на общественото внимание най-важните сведения за неговата личност и дейност. Десет години са твърде кратък период за пълна картина на живота и обществената служба на такава голяма историческа фигура като преподобния. Феофан, но напълно достатъчно, за да се отбележи общият характер и посока, да се обяснят най-важните и по-значими моменти от неговото развитие и проявление. В момента вече е направено много за безсмъртието на името на светеца. Издадени са негови творби и са отпечатани десет книги с писма, особено важни за характеризиране на неговата личност. Сега експертите масово се радват на изобилните плодове от житейските дела на светеца. Така един съвременен екзегет на Божието слово не може без своите наистина класически тълкувателни произведения; за учител по богословие става справочник - „Очертание на християнското нравствено учение“; аскетът има незаменимо ръководство в своите многобройни аскетични творения и т.н. Но за обществената християнска маса, така наречената широка публика, преп. Феофан е твърде малко известен. За нея той трябва да бъде особено скъп като велик и най-авторитетен учител на духовния живот и морал, което е най-важната му историческа служба на руското православно общество. От съществено значение за последните е да се запознаят с личността и дейността на преп. Феофан като учител на християнския живот. Но кой е най-удобният начин да направите това? Разбира се, най-добрият начин да опознаете един писател е чрез неговите писания. Никой и нищо не може да даде по-пълна и правилна представа за него от самия него. Това трябва да се каже особено по отношение на такъв дълбоко искрен и убеден писател като преп. Феофан. Всяка линия от неговите творения е доказателство за неговата личност. Но тук има важна трудност. Цялата маса от литературни произведения на светеца, дори някои морализаторски произведения, са недостъпни за по-голямата част от публиката както по материални причини, така и поради трудността да се състави пълна колекция от тях. Излезлите напоследък малки книжки и брошури от неговите трудове – за молитвата, за църквите, за покаянието и причастието и др., дават само откъслечни сведения по някои отделни въпроси и далеч не са достатъчни, за да изяснят общата представа за дейността му като учител на християнския живот. Струва ни се, че значими откъси от произведенията на преп. Теофан по най-важните въпроси на християнската нравственост, изложени във връзка с главните събития от неговия живот и събрани в една книга, при сегашните условия биха били по-подходящи от други и на първо място достатъчно средство за задоволяване на споменатата нужда на нашето общество да се запознае с техния автор. Така възниква идеята за предлаганото издание и това е основната му задача. Това е слаба, възможна почит към нашата дълбока почит към паметта на великия християнски учител и подвижник. Ако някой, прелиствал тази книга, има желание да се запознае по-отблизо и задълбочено със забележителната личност и богатата духовна съкровищница на делата на светеца, ще се считаме за напълно морално удовлетворени и целта за постигната. В заключение считаме за необходимо да направим следните две резерви. Първо, учението на книгата на преп. Теофан за най-важните теми от християнския живот е представено в книгата, предимно буквално, за да се запази и даде на читателя истинско разбиране за дълбочината на съдържанието и художествената простота на външния му израз. Светецът беше толкова уникален и оригинален мислител, а самата му реч беше толкова характерна и оригинална, че учението му е изключително трудно да се предаде с чужди думи; никакво възпроизвеждане не може да даде реална представа за това, което се възпроизвежда. Второ, цялата фактическа информация за живота на подвижника беше внимателно проверена от нас под непосредствено наблюдение и според указанията на човека, който стоеше най-близо и го познаваше най-добре от другите. Става дума за тогавашния (и настоящ) настоятел на Вишенската обител, преподобния о. Архимандрит Аркадий, това засега е единственият свидетел на пустинните подвизи на покойния владетел, на когото последният, по време на 28-годишното си пребиваване Горе, неведнъж е преразказвал най-важните събития от живота си. Преподобният старец беше толкова внимателен към нашата работа, че не отказа да предостави много информация за живота на светеца, която все още не беше публикувана, както и да прегледа и внесе някои корекции във вече публикувания материал, за което считаме за наш дълг да му поднесем дълбока благодарност.