Глава III. Служба в заграничных миссиях

El reverendo Theophan amaba de todo corazón y estaba profundamente dedicado a la importante obra de la educación cristiana, pero no pudo dedicarse por completo y permanecer en este campo para siempre. Como su servicio educativo siempre estuvo relacionado con preocupaciones y problemas administrativos y económicos, a los que su alma nunca estuvo inclinada, a menudo se vio agobiado por ello. Su espíritu se esforzó por alcanzar el área más agradable de la comunicación orante con Dios y la vida monástica. El estado de ánimo del santo en ese momento (sirvió en la Academia) se reflejó claramente en una de sus cartas con las siguientes palabras: "Trabajar en mi puesto es aburrido hasta las náuseas y me distrae de la iglesia. Hay un paraíso: vine a la iglesia y no saldría de allí" 33. Pronto se presentó la oportunidad de satisfacer las necesidades morales del monje. A mediados de 1847, el gobierno ruso envió una embajada espiritual a Jerusalén, cuya tarea, a través del conocimiento de la situación real de la ortodoxia en Oriente, era preparar el terreno para el establecimiento de una misión rusa permanente en Palestina. El famoso erudito arqueólogo Archimandrita Porfiry fue nombrado jefe de la embajada, y Hieromonk Theophan, soltero de la Academia de San Petersburgo, fue elegido miembro, según sus deseos. ¡Se puede imaginar la alegría entusiasta del joven monje cuando tuvo la idea de visitar y disfrutar de su estancia en los lugares sagrados de Palestina! Tenía grandes esperanzas puestas en su viaje y no se equivocó. La misión, que tenía residencia permanente en Jerusalén, visitó todos los lugares sagrados del este: Palestina, Egipto, Siria, etc., con el objetivo de conocer y adorar los santuarios, satisfaciendo en todas partes las necesidades espirituales de numerosos peregrinos rusos, protegiéndolos y apoyándolos de la propaganda heterodoxa. Hieromonk Theophan cumplió con celo los deberes oficiales que se le asignaron, pero al mismo tiempo logró hacer mucho por sí mismo de inmediato. Estaba interesado principalmente en los antiguos monasterios cristianos del monaquismo y, al revisarlos, centró especial atención en el estudio de la vida de los ascetas y los monumentos de la antigua escritura ascética. Así, en la extensa biblioteca de la Lavra Palestina de San Savva el Santificado, encontró y recopiló muchos manuscritos antiguos de literatura patrística; en el Sinaí, vi y conocí en detalle el famoso manuscrito bíblico del siglo IV, publicado posteriormente por Tischendorf. En Egipto, caminó y exploró deliberadamente el antiguo desierto, esta verdadera cuna del ascetismo cristiano y el campo de los primeros ascetas cristianos; Entró y respiró el aire de la cueva en la que trabajó durante 90 años, famosa incluso entre los antiguos habitantes del desierto de San Pavel Fiveysky. Aunque Teófanes no tuvo que visitar y venerar personalmente los santuarios del Monte Athos, queridos por todos los rusos, durante su viaje al este escuchó mucho sobre la vida y las hazañas de los ancianos allí, se dejó llevar por ello y estableció una conexión moral tan fuerte con los monjes que posteriormente la conservó hasta el final de su vida. Al mismo tiempo, tomó prestados muchos monumentos de literatura espiritual, especialmente ascética, de los antiguos monasterios de Egipto y Athos. En Jerusalén, Teófanes por primera vez entabló relaciones estrechas y directas con representantes tanto de la ortodoxia griega como de las confesiones heterodoxas. Según sus observaciones, la entonces Iglesia griega en Palestina experimentó una fuerte opresión moral por la dependencia del fanático gobierno musulmán y sufrió grandes necesidades materiales. El propio patriarca a menudo no tenía mucho de lo que necesitaba. Ni siquiera tenía un coro de cantantes decente y alguna chusma cantó en los servicios. Cuando el departamento patriarcal tuvo los medios para contratar y capacitar a varios niños y se formó un pequeño coro, tal hecho fue un evento tan importante que el patriarca consideró necesario invitar a miembros de nuestra misión a escuchar a nuevos cantantes. ¿Pero qué clase de canto era ese? El monje Feofan dijo más tarde que incluso él, que no conocía la música, recordaba durante mucho tiempo los terribles gritos y la cacofonía de los celosos reclutas 34 . Entonces se le ocurrió involuntariamente que en la Rusia ortodoxa el obispo diocesano ordinario estaba mucho mejor equipado que el jefe de la Iglesia oriental en la Ciudad de Dios. Pero a pesar de sus limitaciones materiales y morales, el clero griego estaba muy orgulloso de nuestra misión de que la Iglesia rusa había tomado prestada la fe ortodoxa de los griegos, aunque, como señaló Hieromonk Theophan, había poca base real para tal arrogancia. Es cierto que el clero griego era bastante firme en la ortodoxia, pero su vida moral estaba lejos de ser impecable: comían carne, muchos de sus miembros llevaban un estilo de vida licencioso, característico de una persona oriental, etc. El joven asceta sedujo mucho en el comportamiento externo de los griegos. Así que un día, invitado a una comida ceremonial, se sorprendió mucho cuando al final de la cena todo el clero griego, sin excluir a los metropolitanos e incluso el patriarca, encendió las pipas que el archidiácono patriarcal hacía y distribuía. Al conocer la situación actual de las confesiones heterodoxas en Oriente, Theophan quedó asombrado por la extraordinaria energía y perseverancia con la que se llevaba a cabo la propaganda del catolicismo y el protestantismo, especialmente el primero. Defendiendo la ortodoxia, aquí por primera vez prácticamente probó su fuerza en el campo de un apologista. Durante estas relaciones, fue necesario estudiar a fondo la lengua francesa como lengua diplomática. Rotando constantemente durante siete años entre los griegos ortodoxos, en parte judíos y árabes, Teófanes estudió perfectamente el idioma griego y se familiarizó con el hebreo y el árabe. La misión regresó a casa en 1855. Debido a la guerra que entonces se libraba entre Rusia y Turquía, tuve que viajar por Europa. Y esta circunstancia fue importante para el desarrollo espiritual del monje. En el país clásico del arte, Italia, él, como gran amante y conocedor de la pintura, estaba interesado en todas partes por obras de arte ejemplares; En Florencia, por ejemplo, observé detalladamente las pinturas del mayor artista europeo Rafael y adquirí muchas fotografías bien realizadas. Al pasar por Roma, la embajada fue presentada al Papa. Este último se quejó amargamente de que el emperador ruso Nicolás disponía arbitrariamente del clero católico, por ejemplo, transfiriendo obispos a donde quisiera, sin poder hacer frente en absoluto a las opiniones de Roma. Semejante fenómeno, añadió el Papa, es el único no sólo en Europa, sino en todo el mundo, donde hay católicos. En Alemania vi los centros de aprendizaje alemán y conocí sus tesoros en bibliotecas y museos. Los siete años de servicio del Hieromonje Teófano en Palestina tuvieron una influencia muy importante e insustituible durante toda su vida posterior. Tenemos una excelente costumbre de enviar jóvenes talentosos que buscan puestos docentes en escuelas superiores en el extranjero para recibir capacitación. Y nuestro mentor espiritual nacional, por la Providencia de Dios, estaba destinado en el extranjero a recibir preparación para la obra más importante de su vida: la hazaña en el retiro, pero no en la Europa heterodoxa, sino en el Oriente ortodoxo, en la misma patria del cristianismo. Y el joven monje aprovechó al máximo el tiempo de esta preparación. De Oriente trajo toda una biblioteca de escritos patrísticos antiguos y un excelente conocimiento de idiomas, especialmente del griego, que le resultó tan necesario más tarde. Aún más significativo fue el beneficio moral. Mientras contemplamos los lugares sagrados, a cada paso impresos de monumentos a la vida terrena de nuestro Salvador, Su Purísima Madre y San Pedro. Apóstoles, el monje resucitó vívidamente en su alma los acontecimientos bíblicos más importantes, experimentó vívida y profundamente los santos sentimientos religiosos que elevan y purifican el alma pecadora. Hoy en día nos sorprende la profundidad de todos los escritos del Reverendo. Los Teófanes están imbuidos del espíritu de los antiguos ascetas cristianos. Para adquirir este gran don, no bastaba estudiar la vida y obra de los santos padres según los libros. También era esencial explorar experimentalmente el campo mismo de sus hazañas, respirar la atmósfera y experimentar in situ los sentimientos que los animaban. Es muy posible que en las profundidades de una de las cuevas de los antiguos habitantes del desierto se le ocurriera por primera vez al santo el pensamiento de su propia hazaña de ermitaño. Al menos, a su regreso de Palestina, su vida avanza rápidamente hacia este objetivo principal. Los momentos más importantes del servicio público posterior, con el rango de rector de la Academia y obispo en dos departamentos, fueron sólo breves paradas en el camino. Además de Palestina, el reverendo Theophanes pasó un año en la misión espiritual de Constantinopla como su jefe. Esto fue en 1857, durante la lucha religiosa de Bulgaria por el Trono Patriarcal de Constantinopla. Bulgaria exigía una Iglesia independiente, con culto en su lengua materna y un clero de su propio pueblo. La Iglesia de Constantinopla le negó estas demandas legales. Archim. Teófanes, como experto en Oriente, recibió instrucciones de sus autoridades espirituales de redactar una nota sobre este tema. Se manifestó plenamente a favor de la justicia de las exigencias de la Iglesia búlgara, que fueron aprobadas por el Santo Sínodo ruso. Nota: Consideramos necesario señalar, dicho sea de paso, que lo que se dice en uno de los artículos sobre el monje Feofan (Transactions of the Kyiv Spiritual Academy. 1894, 3 libros), la opinión sobre su recopilación de obras espirituales y musicales no es correcta. El santo tenía oído para la música, pero no sabía música y no escribió nada. Aquí, obviamente, hubo una confusión entre el Reverendo. Theophan con Archimandrita Theophan, autor de maravillosos himnos musicales de la iglesia: Horas de Pascua, la stichera "Que Dios resucite", la misericordia del mundo, etc.