Глава 4. Пастырское душепопечение по святителю Димитрию

Mila lui Dumnezeu nu îi privează pe oamenii păcătoși de posibilitatea de a-și recâștiga sfințenia și neprihănirea de odinioară prin pocăință. Acest sacrament, stabilit de Domnul Isus Hristos, este un dar al milei lui Dumnezeu pentru mântuirea păcătoșilor. Prima condiție și garanție a mântuirii unei persoane este pocăința. Ea dezvăluie și trezește în suflet un sentiment de fericire pierdută și bucuria de a fi cu Dumnezeu - sursa adevăratei fericiri. „Strămoșii noștri Adam și Eva, nu deznădăjduind de mila lui Dumnezeu”, scrie sfântul, „ci, încrezându-se în compasiunea Sa față de omenire, în pocăința lor au început să inventeze modalități de slujire a lui Dumnezeu. Au început să se închine spre răsărit, unde a fost sădit paradisul și să se roage Creatorului lor... care era un semn al harului nou al sacramentului”113. Adevărata pocăință constă nu numai în mărturisirea lui Dumnezeu a păcatelor și a bolilor sufletului. Ar trebui să devină pentru un creștin începutul vindecării și isprava lui personală în materie de mântuire, ca mijloc necesar pentru asimilarea roadelor mântuirii realizate de Mântuitorul, Care cheamă pe fiecare păcătos la curățire. „Pocăiți-vă”, se spune, „căci Împărăția Cerurilor se apropie”. (Matei 4:17). Cel care nu-și mărturisește păcatele are ușile inimii încuiate. Hristos nu va intra la el și nu va trăi cu el... De aceea, dacă noi, frații mei, ne mărturisim păcatele, cu care ne-am mâniat pe Creatorul nostru, și le facem satisfacție, atunci deschidem și ușile inimii noastre, atunci El va veni la noi să trăim ca un Împărat în odăi frumoase” 154. Sfântul Dimitrie a indicat sacramentul pocăinței ca fiind cel mai mare instrument al mântuirii și, folosind numeroase exemple, și-a dezvăluit puterea. În primul rând, a încercat să trezească în turma lui un sentiment de pocăință, care este începutul tuturor faptelor creștine. "Ce returnează harul lui Dumnezeu sufletelor noastre și le revitalizează? Cu adevărat, nu există nimic altceva, spune sfântul, decât adevărata pocăință. Când omul se pocăiește, el învie. Și așa cum păcatul este de vină pentru moartea sufletului, tot așa învierea sufletului este cauzată de pocăință" 155. Căci desfigurarea naturii umane este o sarcină foarte dificilă, răzvrătită, răzvrătită, răzvrătită. și cere ajutorul lui Dumnezeu: „Cel mai sever hoț de pe această cale sunt obiceiurile păcătoase. Nu pot fi biruite și biruite repede, nu ușor, ci doar cu mare dificultate, căci dacă obiceiurile păcătoase prind rădăcini în cineva, ele devin, parcă, o a doua natură și chiar o necesitate... Pe această cale trebuie să fii un luptător și să ai harul lui Dumnezeu” 156. Ca Tată iubitor, Dumnezeu îi cheamă pe păcătoși la pocăință în diferite moduri: amintindu-le de ceasul morții, prin reproșele conștiinței și trezindu-i din somnul morții trimițând dezastre temporare și pedepse. „Glasul acesta al Fiului lui Dumnezeu”, scrie sfântul, „ne strigă neîncetat, zi și noapte, strigă în fiecare ceas, punând în mintea și inimile noastre amintirea morții... Ascultați și să știți că acesta este și glasul lui Dumnezeu” 157. Într-una din învățăturile sale din Postul Mare, el compară pocăința cu vasele de curățare, fie că vasele sunt curățite, fie că vasele sunt curățite și cu cenusa. sunt tablă, aramă sau argint Dacă din cauza ceva s-au înnegrit, atunci, de îndată ce sunt frecate cu cenuşă, prin pocăinţă sfântă, păcătoşii sunt curăţiţi şi luminează în faţa ochilor lui Dumnezeu” 158. Pocăinţa este uşa spre înviere. Până când o persoană se pocăiește, el, deși este în viață fizic, este mort spiritual. Prin urmare, prin pocăință, el trebuie să fie înviat în timpul vieții sale. Această înviere – pocăință trebuie să se facă pe tot parcursul vieții, „căci când omul păcătuiește, moare în suflet, iar când se pocăiește, învie” 159. Harul, infuzat în inimă, o reînnoiește și o împodobește cu roadele virtuților, care sunt dovezi ale reînnoirii spirituale și morale. Ele sunt necesare pentru ca un creștin să fie întărit în dreptate pe calea mântuirii. „Pocăința celui care vrea să acopere supraalimentarea frecventă cu abținerea pe termen scurt de la mâncare și post este zadarnică”, ne învață sfântul, „pocăința celui care, cu un oftat scurt și stres pe piept, vrea să justifice multe minciuni, furturi, crime, furturi și jigniri este în zadar. fărădelegile cu lacrimi mici Dacă vrei să te desfăți înaintea Domnului și să primești iertarea păcatelor... creează roade vrednice de pocăință, compară ostenelile tale cu păcatele tale dinainte, chiar depășește-le și apoi așteaptă iertarea și mântuirea” 160. Cel căruia nu-i pasă să dobândească roadele pocăinței, ci repetă păcatele anterioare, este departe de mântuire, este sedus de falsa speranță că mai este timp de îndreptare și nu-L cunoaște pe Dumnezeu 161. „Un astfel de om”, conchide sfântul, „este bolnav atât de mintea — înfățișarea exterioară a sufletului —, cât și de conștiința — de ființa sa interioară. Se umilește pe sine cu rațiunea și se distruge cu totul cu nădejdea” 162. Și, mai mult, niciun efort al păcătosului și virtuțile sale imaginare nu sunt plăcute lui Dumnezeu. Răul păcătos lipsește o persoană de binecuvântări temporale și veșnice 163. Iar cel care înfăptuiește o adevărată ispravă de pocăință, cu toată puterea lui evită înclinațiile păcătoase, îndură toate necazurile și dorește să accepte moartea mai degrabă decât să-l jignească pe Dumnezeu și să cadă din îndurările Sale, devine moștenitor al vieții veșnice, primește o răsplată, i se dorește, împreună cu fecioarele, să fie judecată. nu mi-e rușine să-l pun după chipul fecioarelor și să-l scriu cu fecioare” 164. Așadar, „nimeni să nu cadă în deznădejde, chiar dacă este împovărat de multe păcate, dar, pocăindu-se, este bine să se reîntâlnească cu Dumnezeu pentru a fi numărat între sfinți” 165. Virtutea mântuitoare pentru un creștin este frica de Dumnezeu – „începutul înțelepciunii” (Proverbe 9:10). Pe ea, conform învățăturilor Sfântului Dimitrie, se sprijină „începutul și temelia unei vieți evlavioase” 166. Fără el, omul nu poate atinge unitatea cu Dumnezeu și fericirea veșnică. Absența fricii de Dumnezeu este cauza tuturor păcatelor, relelor și necazurilor omului, căci „cine nu are frica de Dumnezeu se încredințează oricărei fapte rele” 167. Prezența fricii de Dumnezeu într-o persoană „este, parcă, un frâu și un căpăstru care îndepărtează pe păcătos de calea lui fără lege” 168. Dacă o persoană duce o viață evlavioasă, îl caută pe Dumnezeu, atunci i se dă acest dar al lui Dumnezeu 169. O condiție necesară pentru acceptarea ei este credința puternică în Domnul 170; această virtute se dezvoltă într-o persoană și se întărește în el cu dorința unei vieți evlavioase. Cu o dispoziție spirituală adecvată, un creștin învinge înclinațiile păcătoase și este confirmat în frica de Dumnezeu. „Astfel, din frica de Dumnezeu”, ne învață sfântul, „începe mântuirea omului, căci cine se teme de Domnul Dumnezeu umblă pe căile Lui, adică păzește toate poruncile Lui și Îl iubește și lucrează cu sârguință pentru El” 171. Frica de Dumnezeu se dezvoltă și se stabilește în inima omului din cunoașterea adevărului lui Dumnezeu, a legilor spirituale, din reflecția asupra destinelor omenirii și asupra soartei păcătoșilor. O persoană cu frică de Dumnezeu simte întotdeauna, în orice loc și în orice moment, prezența lui Dumnezeu, iar acest lucru îl ajută să rămână nevătămat de păcat: „Dacă, de dragul prezenței, fricii și dragostei Lui pentru El, face sau vorbește, sau gândește, atunci face toate acestea plăcute lui Dumnezeu... și își petrece întreaga viață, care este, parcă, înaintea ochilor, temendu-se cu virtutea și deseori de Dumnezeu. următoarele cuvinte ale sfinților prooroci Ilie și Elisei: Domnul trăiește, înaintea căruia ochi atotvăzător merg, stau, stau, mănânc, beau, vorbesc, vorbesc, gândesc și tot ceea ce fac, fac pentru El, care mă privește” 172. Pe de altă parte, uitarea de omniprezența lui Dumnezeu privează o persoană de frică; Sfântul subliniază că aceasta este o nebunie și o prostie extremă, împingând o persoană să facă fapte fără Dumnezeu 173. Astfel, frica de Dumnezeu este cea mai puternică armă creștină în lupta împotriva păcatului și un mijloc mântuitor de întărire în evlavie și contribuie la dezvoltarea altor virtuți creștine, dintre care cea mai înaltă este iubirea. „Frica de Domnul este călăuza către mântuire și începutul iubirii lui Dumnezeu, în cuvintele aceluiași Moise: „Acum pentru Israel, ceea ce îți cere Domnul Dumnezeul tău, adică să te temi de Domnul Dumnezeul tău și să umbli în toate căile Lui, să-L iubești și să slujești Domnului Dumnezeului tău din toată inima ta” (Deut. 10:12)” 174. Fără frica de Dumnezeu, mântuirea este imposibilă: „Când urmează un mare război, când sunt multe obstacole pe calea mântuirii, cum poți fi mântuit fără teamă?” – întreabă sfântul 175. Domnul revarsă în mod deosebit cu generozitate darurile Sale ale harului asupra acelor slujitori Săi care fac orice faptă și viață în frica de Dumnezeu. „Cine o are în inimă va reuși cu adevărat în orice faptă bună, căci în orice timp și oră este gata să placă lui Dumnezeu, îndepărtându-se de orice lucru rău și ispititor” 176. Frica de Dumnezeu este învățătorul creștinului pe calea mântuirii. Cel care o are va dobândi viața veșnică și va găsi pacea în Împărăția Cerurilor, evitând ispitele și păcatul pe pământ. Prin urmare, sfântul îi cheamă încă o dată pe ascultătorii săi să aibă frică de Dumnezeu, deoarece „se cuvine ca noi toți să ne arătăm în scaunul de judecată al lui Hristos” (2 Cor. 5:10) 177. Mântuirea se realizează prin luptă constantă în procesul de reînnoire interioară și lupta împotriva păcatului. Un creștin trebuie să se îmbrace cu Hristos, să-L imagineze în inima lui. Pentru a face acest lucru, el trebuie să-l alunge pe bătrân, să se elibereze de păcat și de orice murdărie. În sfântul botez, o persoană primește oportunitatea pentru o astfel de reînnoire, devine o nouă creație, se naște pentru viața veșnică, dar are nevoie să fie stabilită în sfințenie. Adesea, având mijloace de mântuire pline de har, o persoană se îndepărtează din nou de Dumnezeu din cauza păcatelor sale: „Lepra spirituală, adică păcatul, este foarte asemănătoare cu lepra trupească, interferează cu frumusețea ca Dumnezeu, cu harul lui Dumnezeu” 178. Acest lucru este facilitat de natura păcătoasă a omului, care își urmează mai des propria poftă decât voia lui Dumnezeu, 179 desfătările lumii și ale diavolului. „Păcătosul este orbit de ochii lui duhovnicești prin simțurile sale trupești, prin care, ca prin uși sau ferestre, dușmanii spirituali, lumea și demonul cu trupul ajutător, orbesc mai întâi sufletul cu săgețile lor și apoi îl ucid” 180. În războiul spiritual, sfântul îi sfătuiește pe creștini să nu slăbească în duh, oricât de dificile sau de insurmontabile le-ar părea încercările. Treptat, un creștin nu numai că devine mai puternic în luptă, ci dobândește și experiență: „Oricine vrea să alunge un demon cu șapte capete și cu mai multe fațete trebuie să aibă multe fapte de virtute, dar nu fără Petru, Iacov și Ioan, adică nu fără credință fermă, nu fără o luptă stăruitoare cu patimile, nu fără harul special al lui Dumnezeu, care este cu adevărat sârguincios și sârguincios. 181. Lupta unei persoane împotriva păcatului și a defăimării diavolului poate avea succes dacă are credință puternică și îl are pe Dumnezeu ca ajutor. Sfinții apostoli nu au putut izgoni demonul „din cauza necredinței acelui om însuși. Credința poate face orice, dar necredința chiar creează un obstacol în calea a ceea ce este posibil” 182. O persoană care nu are credință fermă și amintire în Dumnezeu nu poate rămâne în urma unei vieți păcătoase, de vicii care îl îndepărtează de Sursa vieții, jignesc măreția divină și duc la distrugerea veșnică. O astfel de persoană „își petrece căile și viața risipitoare, pentru că nu este Dumnezeu înaintea lui, mintea lui este departe de Dumnezeu și Dumnezeu este departe de El. Când apune soarele, vine noaptea: la fel, viața noastră devine întunecată și rea când Dumnezeu se retrage departe de noi sau ne retragem departe de Dumnezeu” 183. Un mijloc puternic și eficient în problema mântuirii, conform învățăturilor sfântului, este frica de Dumnezeu, pe care „trebuie să învețe să o aibă și să caute un învățător, să-l asculte și să-l asculte, ca ziditorul lui Dumnezeu” 184 . Din cauza păcătoșenii, natura umană este supărată și puterile ei spirituale sunt slăbite până la punctul în care o persoană nu se poate controla pe sine și sentimentele sale, urmând adesea obiceiuri păcătoase. Pentru a învinge tendința de a păcătui și a eradica patimile, Sfântul Părinte sfătuiește să respingi toate desfătările lumii. „Se cuvine să lupți și să disprețuim totul cu curajul inimii care se bucură de cinste printre oameni, căci toate acestea îi înrobesc pe fiii lui Adam, adică dobândirea, cinstea, lenevia, gloria, frumusețea fizică și alte lucruri asemănătoare care stârnesc pofta” 185. Ca războinic al lui Hristos, atunci când se luptă cu un dușman, un creștin trebuie să fie întotdeauna pe deplin înarmat, gata să respingă orice atac și nu trebuie să cadă în disperare sau deznădejde, ci să aibă încredere fermă în ajutorul lui Dumnezeu. „Lumea i-a lăsat pe sfinții martiri la profanare, la chinul cel mai aspru și la moarte, pentru că le displăcea. Erau antipatici pentru că erau buni, blânzi și plăcuti lui Dumnezeu, s-au îndepărtat de orice necurăție lumească și au scos la iveală greșelile și eșecurile celor răi. Dar ce a obținut lumea urâtă prin urârea și distrugerea lor pentru totdeauna pe cei sfinți, distrugându-i pe El însuși? răsplata este de la Domnul: au fost nimiciți de lume în multe feluri diferite, dar nu numai că nu au pierit, dar nu și-au pierdut nici măcar un păr din cap.” 186 Iar dacă un creștin se obișnuiește cu bunătatea, se întărește în Dumnezeu și rămâne în nădejde în El, atunci el va primi o răsplată de la Păstorul principal. Sub rezerva aspirației personale a unei persoane și cu ajutorul harului lui Dumnezeu, care promovează mântuirea, el poate depăși patimile păcătoase și poate birui pe diavol. De aceea, sfântul îl sfătuiește pe creștin să se îndrepte după ajutor către Medicul sufletelor și trupurilor, „să se roage lui Dumnezeu să ne ridice la adevărata pocăință și să ne înarmeze slabi împotriva puterii demonice, încingându-ne cu puterea Sa divină de sus” 187 . În procesul de renaștere spirituală și morală, postul este important, ca mijloc necesar pentru vindecarea sufletului și vindecarea afecțiunilor. Însuși Mântuitorul Hristos, intrând în slujba Sa omenirii, și-a început isprava cu postul, „ca să putem lăsa o imagine și, prin exemplul Său, să ne înarmam cu post împotriva diavolului, căci altfel nu putem să-l învingem” 188. Postul este necesar ca mijloc de vindecare pentru a amâna pe bătrân cu toată firea lui păcătoasă, care împiedică creșterea lui spirituală păcătoasă. „Postul și abstinența ne usucă trupul, ucid în noi poftele trupești și patimile păcătoase... îmblânziți toată puterea vrăjmașului” 189. Sfântul Dimitrie, explicând legile vieții duhovnicești, acordă mare atenție acestei virtuți. Această grea ispravă pentru un creștin trebuie să fie însoțită nu doar de abstinența fizică, ci și de abstinența spirituală, care constă în îndepărtarea de orice rău, căci „dacă cineva, în post, amărește pe aproapele său, postește în litigii și ceartă, un asemenea post nu găsește har de la Dumnezeu” 190. Postul adevărat ajută spiritul să domine natura fizică și face din persoană un loc de locuit pentru Duhul Sfânt. Postul, după cum a notat sfântul, este de asemenea folositor pentru sănătatea trupească 191. Mâncarea luată de o persoană trebuie consumată cu moderație, nu pentru a fi pe placul cărnii, ci pentru a menține sănătatea trupească, astfel încât omul să poată lucra și să facă fapte folositoare pentru mântuirea lui și pentru slava lui Dumnezeu. Este foarte importantă în post, spune sfântul, abținerea de la mânie, deșertăciunea, înstrăinarea de rău, abținerea limbii, lăsarea deoparte, excomunicarea din pofte și eradicarea minciunii și a sperjurului - abandonarea tuturor este post adevărat și favorabil 192. După cum vedem, postul spiritual are cea mai mare importanță; ar trebui să ocupe mai multă atenția unui creștin pentru a servi la mortificarea patimilor și pentru a crea condiții favorabile pentru plantarea și creșterea înaltelor calități spirituale. Numai un astfel de post este mântuitor pentru o persoană și este plăcut lui Dumnezeu 193. Dacă Domnul a condus poporul lui Israel în deșert mulți ani pentru a distruge din amintirea lor „tot răul care a fost în Egipt înainte de a-i aduce în Țara Făgăduinței, atunci cu atât mai necesar este aceasta pentru cei care intră în cerul deschis” 194 . Astfel, postul, după învățătura Sfântului Dimitrie, ajută un creștin în chestiunea mântuirii și a plăcerii lui Dumnezeu. Rugăciunea ocupă un loc important în dezvoltarea spirituală și morală creștină. Contribuie la spiritualizarea unui creștin, la purificarea inimii sale și la iluminarea minții sale, îl întărește în eroism, în lupta cu patimile. Sfântul Dimitrie atrage atenția ascultătorilor săi asupra faptului că rugăciunea este o dovadă a marii milostiviri și dragoste a lui Dumnezeu pentru umanitate, căci Domnul a înzestrat făpturile inteligente cu capacitatea de a se întoarce în rugăciune către Creatorul lor 195. Prin rugăciune, oamenii pot comunica cu El, Mântuitorul, Mântuitorul și Dătătorul tuturor binecuvântărilor, care „prin care binecuvântările este cheia lui Dumnezeu, dorința își deschide ușa milei lui Dumnezeu pentru sine și intră și iese și găsește pășune” 196. Rugăciunea este o necesitate esențială în viața spirituală a omului, o expresie a credinței și a speranței în Dumnezeu. Rugăciunea este hrană pentru suflet. „Este la fel de necesar pentru om, precum hrana zilnică este pentru trup: pâinea întărește trupul, rugăciunea întărește sufletul. Și așa cum trupul este epuizat fără hrană, așa este și sufletul fără rugăciune. Sufletul nu poate primi har de la Dumnezeu pentru întărirea și revitalizarea lui dacă nu îl cere prin rugăciune. „Cereți”, se spune, „și vi se va da, căci oricine cere, primește” (Matei 7:7)” 197. Rugăciunea, priceperea de a o săvârși, este trimisă omului de la Dumnezeu, așadar, „toată lumea să ceară de la Însuși Dumnezeu darul rugăciunii, care Însuși învață rugăciunea celui care se roagă: „Nu trebuie să ne rugăm așa cum trebuie, decât dacă El ne călăuzește cu Duhul Său Sfânt.”198. În învățăturile sale, sfântul subliniază necesitatea rugăciunii pentru fiecare credincios. Numeroase nenorociri de la dușmanii externi și interni, durerile, nevoile, necazurile, ispitele îl îndeamnă pe creștin să se întoarcă la Dumnezeu în rugăciune; rugăciunea este necesară sufletului, așa cum zidurile sunt pentru un oraș asediat de străini. „Căci sufletul este cetatea marelui Împărat Dumnezeu, iar în această cetate locuiesc faptele bune ca cetățeni, iar darurile lui Dumnezeu sunt păstrate ca comori împărătești... Cu adevărat, numai un zid de rugăciune, atunci când este puternic și are îndrăzneală față de Dumnezeu, le poate alunga multele lor puteri insidioase” 199. Rugăciunea este un indicator al efortului unui creștin pentru perfecțiune și sfințenie, nivelul stării sale spirituale și morale. Mare este puterea ei. Ca „un scut și o armă în luptă împotriva dușmanilor, ea nu numai că înarmează oamenii slabi împotriva oamenilor puternici, ci și vase slabe împotriva oamenilor curajoși... Pentru a arăta puterea rugăciunii, voi spune următoarele. Rugăciunea nu numai că înfrânge legile naturii, ci chiar înfrânge mâna Atotputernicului Dumnezeu Însuși, îndreptându-se spre rugăciune în păcătos.” dă mângâiere în necazuri și necazuri, eliberează din necazuri și înclinații către mila dreptului Judecător și răsplătitor al păcătoșilor 201. Dar pentru a găsi rugăciune adevărată, efortul și exercițiul în ea sunt necesare, un apel în lacrimi la Dumnezeu, faptele bune, „e nevoie să se adauge rugăciunii credință neîndoielnică în primirea celor cerute, speranță... bunătate, milă” 202. Credința vie, nădejdea fermă, dragostea neprefăcută față de Dumnezeu trezesc în sufletul unui creștin un sentiment de devotament deplin față de voința Sa preasfântă, o încredere neîndoielnică că Domnul îi cunoaște toate nevoile spirituale și trupești și este gata să le satisfacă, dacă numai acestea sunt utile pentru mântuirea Lui. Așadar, un creștin trebuie să ceară cu credință, să caute cu nădejde, cu multă sârguință și râvnă, să bată cu dragoste. „Și toți cereți prin rugăciune, căutați prin purtare bună și bateți cu multă sârguință”, ne învață sfântul 203. Puterea și înțelesul rugăciunii nu constă numai în pronunția mecanică a cuvintelor, ci în îndreptarea atentă a gândurilor și a sentimentelor către Dumnezeu, căci „rugăciunea fără atenție este ca o cădelniță fără foc și tămâie, o lampă fără ulei, un trup fără suflet. O astfel de rugăciune este o urâciune și nu este plăcută Stăpânului nostru Hristos, căci nu cuvintele, ci mintea care iese din gură, este cea care iese din gura, ci mintea. El nu este glasul laringelui care ajunge la urechile Domnului oștirilor, ci suspinul unei inimi smerite, și Domnul nu se pleacă la multele cuvinte ale celui ce se roagă.” 204 Sfântul Dimitrie distinge două tipuri de rugăciune: exterioară și interioară. Prima este aparent săvârșită, aceasta este o rugăciune conciliară, săvârșită după regulile bisericii, la care oamenii sunt chemați prin sunete. A doua, „o rugăciune arbitrară făcută în secret, se întâmplă prematur, când cineva dorește, fără nicio chemare, doar după mișcarea spiritului însuși... Prima se pronunță cu voce tare cu buzele și vocea, a doua - numai cu mintea. A doua este solitarică și are loc într-o celulă închisă” 205. Mediul exterior este de mare importanță pentru rugăciunea atentă. Singurătatea este cea mai bună modalitate de a promova o dispoziție de rugăciune și concentrare. Dorința personală, experiența spirituală și îndemânarea unui creștin oferă, de asemenea, un ajutor important în dobândirea rugăciunii. De aceea, crede sfântul, "o rugăciune scurtă, dar adesea săvârșită este mai de folos decât una lungă. Rugăciunea voastră dese, dar scurtă, să nu fie înmulțită cu cuvinte inutile, precum ne învață sfinții părinți despre aceasta". 206 Învățarea să se roage este indisolubil legată de perfecțiunea morală a unui creștin. Pentru a ne obișnui cu adevărata rugăciune, este nevoie nu doar de calm mental, ci și de o dorință activă pentru Dumnezeu, de o intenție fermă de a împlini poruncile Sale, voia Lui, dacă vrem ca El să asculte cererile noastre. Doar lucrarea de rugăciune și o viață virtuoasă exemplară, indisolubil legate între ele, sunt favorabile lui Dumnezeu. Rugăciunea fariseului, fără viață sfântă, nu numai că nu va fi ascultată de Dumnezeu, ci se va transforma și în păcat 207. Înainte de a-ți împlini rugăciunea și de a-ți revărsa cererea înaintea lui Dumnezeu, trebuie să te descurci pentru păcatele anterioare, neuniformități și să te pregătești practicând tot felul de virtuți: smerenie, post, milostenie. Virtuțile sunt „aripile rugăciunii, pe care zboară către Cel Preaînalt, așezat pe serafimi cu șase aripi” 208. Rugăciunea este înlesnită de cererile cu lacrimi care se înalță la cer și-L potolesc pe Dumnezeu 209. Rugăciunea sinceră și neîncetată este necesară tuturor: atât pentru drepți, cât și pentru păcătoși. Prin urmare, atunci când dobândești experiență în rugăciune, este necesar să ne amintim că este un dar divin. Oricine dorește să-l dobândească trebuie să depună propriile eforturi și să ceară Duhului Sfânt să-i dea bucuria „de a se bucura de Domnul” (Ps. 37:4).