Глава 4. Пастырское душепопечение по святителю Димитрию

La misericordia de Dios no priva a los pecadores de la oportunidad de recuperar su antigua santidad y justicia mediante el arrepentimiento. Este sacramento, instituido por el Señor Jesucristo, es un don de la misericordia de Dios para la salvación de los pecadores. La primera condición y garantía de la salvación de una persona es el arrepentimiento. Revela y despierta en el alma un sentimiento de dicha perdida y la alegría de estar con Dios, la fuente de la verdadera felicidad. "Nuestros antepasados ​​Adán y Eva, no desesperados de la misericordia de Dios", escribe el santo, "sino, confiando en su compasión por la humanidad, en su arrepentimiento comenzaron a inventar modos de servir a Dios. Comenzaron a inclinarse hacia el este, donde estaba plantado el paraíso, y a orar a su Creador... que era un presagio del sacramento de la nueva gracia" 153. El verdadero arrepentimiento no consiste sólo en confesar a Dios los pecados y las enfermedades del alma. Debe convertirse para el cristiano en el comienzo de la curación y de su hazaña personal en materia de salvación, como medio necesario para la asimilación de los frutos de la redención realizada por el Salvador, que llama a todo pecador a la purificación. “Arrepiéntanse”, se dice, “porque el Reino de los Cielos se acerca”. (Mateo 4:17). El que no confiesa sus pecados tiene cerradas las puertas de su corazón. Cristo no entrará en él ni vivirá con él... Por tanto, si nosotros, hermanos míos, confesamos nuestros pecados con los que hemos enojado a nuestro Creador, y les damos satisfacción, entonces también abrimos las puertas de nuestro corazón, entonces Él vendrá a nosotros para vivir como un Rey en hermosas cámaras” 154. San Demetrio señaló el sacramento del arrepentimiento como el mayor instrumento de salvación y, con numerosos ejemplos, reveló su poder. En primer lugar, trató de despertar en su rebaño un sentimiento de arrepentimiento, que es el comienzo de todas las obras cristianas. "¿Qué devuelve la gracia de Dios a nuestras almas y las revitaliza? En verdad, no hay nada más, dice el santo, sino el verdadero arrepentimiento. Cuando una persona se arrepiente, resucita. Y así como el pecado es el culpable de la muerte del alma, así la resurrección del alma es causada por el arrepentimiento" 155. Para la naturaleza humana débil, desfigurada por la enfermedad del pecado, la rebelión independiente es una tarea muy difícil y requiere la ayuda de Dios: "La más El ladrón severo en este camino son los hábitos pecaminosos. No se pueden superar y superar rápidamente, no fácilmente, sino sólo con gran dificultad, porque si los hábitos pecaminosos se arraigan en alguien, se convierten, por así decirlo, en una segunda naturaleza e incluso en una necesidad... En este camino es necesario ser un luchador y tener la gracia de Dios” 156. Como Padre amoroso, Dios llama a los pecadores al arrepentimiento de diversas maneras: recordándoles la hora de la muerte, mediante reproches de conciencia, y despertándolos del sueño de la muerte enviándoles desastres y castigos temporales. "Esta voz del Hijo de Dios", escribe el santo, "nos grita constantemente, día y noche, clama a cada hora, poniendo en nuestra mente y en nuestro corazón el recuerdo de la muerte... Escuchen y sepan que ésta es también la voz de Dios" 157. En una de sus enseñanzas de Cuaresma, compara el arrepentimiento con la limpieza de los vasos con ceniza: "Los platos y los vasos se limpian con ceniza, ya sea de estaño, de cobre o de plata. Si se han vuelto negros por alguna razón, entonces como en cuanto se frotan con ceniza, recuperan su brillo. Mediante el santo arrepentimiento, los pecadores son limpiados y brillan ante los ojos de Dios como el sol” 158. Según el santo, el arrepentimiento es la puerta a la resurrección. Hasta que una persona se arrepienta, aunque esté físicamente viva, está espiritualmente muerta. Por lo tanto, mediante el arrepentimiento debe ser resucitado durante su vida. Esta resurrección-arrepentimiento debe realizarse a lo largo de la vida, “porque cuando el hombre peca, muere en el alma, y ​​cuando se arrepiente, resucita” 159. La gracia, infundida en el corazón, lo renueva y lo adorna con los frutos de las virtudes, que son evidencia de renovación espiritual y moral. Son necesarios para que un cristiano se fortalezca en justicia en el camino a la salvación. "El arrepentimiento de quien quiere encubrir el exceso frecuente con la abstinencia a corto plazo de alimentos y el ayuno es en vano", enseña el santo, "el arrepentimiento de quien, con un breve suspiro y tensión en el pecho, quiere justificar muchas mentiras, hurtos, asesinatos, hurtos e insultos, es en vano. El arrepentimiento y la justificación son inútiles para aquellos que quieren lavar grandes impurezas e iniquidades con pequeñas lágrimas. Si quieres deléitate delante del Señor y recibe el perdón de los pecados... crea frutos dignos de arrepentimiento, compara tus trabajos con tus pecados anteriores, incluso supéralos, y luego espera el perdón y la salvación” 160. El que no se preocupa por adquirir los frutos del arrepentimiento, sino que repite pecados anteriores, está lejos de la salvación, se deja seducir por la falsa esperanza de que aún hay tiempo para la corrección y no conoce a Dios 161. "Una persona así", concluye el santo, "está enferma tanto de su mente, la apariencia exterior de su alma, como de su conciencia, de su ser interior. Se humilla con la razón y se destruye completamente con la esperanza" 162. Y, además, ningún esfuerzo del pecador y sus virtudes imaginarias agradan a Dios. El mal pecaminoso priva al hombre de los bienes temporales y eternos 163. Y el que realiza una verdadera hazaña de arrepentimiento, con todas sus fuerzas evita las inclinaciones pecaminosas, soporta todas las adversidades y quiere aceptar la muerte antes que ofender a Dios y caer de sus misericordias, se convierte en heredero de la vida eterna, recibe una recompensa, recibe coronas junto con las vírgenes: "Que juzgue como quiera. No me avergüenzo de ponerlo a imagen de vírgenes y escribirlo con vírgenes” 164. Por tanto, “nadie debe caer en la desesperación, aunque esté cargado de muchos pecados, pero habiéndose arrepentido, es una gracia reunirse con Dios para ser contado entre los santos” 165. La virtud salvadora para un cristiano es el temor de Dios: "el principio de la sabiduría" (Proverbios 9:10). En él, según las enseñanzas de San Demetrio, descansa “el principio y fundamento de una vida piadosa” 166. Sin él, una persona no puede alcanzar la unidad con Dios y la bienaventuranza eterna. La ausencia del temor de Dios es la causa de todos los pecados, males y problemas del hombre, porque “quien no tiene el temor de Dios, se compromete a toda mala acción” 167. La presencia del temor de Dios en una persona “es como un freno y un freno que aleja al pecador de su camino sin ley” 168. Si una persona lleva una vida piadosa, busca a Dios, entonces recibe este don de Dios 169. Una condición necesaria para aceptarlo es una fe fuerte en el Señor 170; esta virtud se desarrolla en una persona y se fortalece con el deseo de una vida piadosa. Con la disposición espiritual adecuada, el cristiano vence las inclinaciones pecaminosas y se confirma en el temor de Dios. “Así, del temor de Dios”, enseña el santo, “comienza la salvación humana, porque el que teme al Señor Dios camina en sus caminos, es decir, guarda todos sus mandamientos, lo ama y trabaja diligentemente para él” 171. El temor de Dios se desarrolla y se establece en el corazón humano a partir del conocimiento de la verdad de Dios, de las leyes espirituales, de la reflexión sobre los destinos de la humanidad y la suerte de los pecadores. Una persona temerosa de Dios siempre, en cualquier lugar y en cualquier momento, siente la presencia de Dios, y esto le ayuda a permanecer ileso del pecado: “Si por Su presencia, temor y amor por Él, hace o habla, o piensa, entonces hace todo esto agradando a Dios... y pasa toda su vida, que está, por así decirlo, ante los ojos de Dios, de manera virtuosa y salvadora, repitiendo a menudo en sí mismo con temor las siguientes palabras de los santos profetas. Elías y Eliseo: Vive el Señor, ante cuyos ojos todo lo ven camino, me siento, me siento, como, bebo, hablo, hablo, pienso, y todo lo que hago, lo hago para Él, que me mira” 172. Por otro lado, olvidarse de la omnipresencia de Dios priva a la persona del miedo; El santo enfatiza que esto es extrema locura y estupidez, empujar a una persona a cometer actos impíos 173. Así, el temor de Dios es el arma cristiana más poderosa en la lucha contra el pecado y un medio salvador para fortalecer la piedad, y contribuye al desarrollo de otras virtudes cristianas, la más alta de las cuales es el amor. “El temor de Jehová es la guía hacia la salvación y el principio del amor de Dios, en palabras del mismo Moisés: “Ahora bien, para Israel lo que os pide Jehová vuestro Dios, es que temas a Jehová vuestro Dios y andéis en todos sus caminos, y lo améis, y sirváis a Jehová vuestro Dios con todo vuestro corazón” (Deuteronomio 10:12)” 174. Sin el temor de Dios, la salvación es imposible: “Cuando hay una gran guerra por delante, cuando hay muchos obstáculos en el camino hacia la salvación, ¿cómo podréis salvaros sin miedo?” - pregunta el santo 175. El Señor derrama con especial generosidad sus dones de gracia sobre aquellos sus siervos que realizan cada obra y cada vida en el temor de Dios. “Quien lo tiene en su corazón triunfará verdaderamente en toda buena obra, porque en todo momento y hora está dispuesto a agradar a Dios, alejándose de todo mal y tentación” 176. El temor de Dios es el maestro del cristiano en el camino de la salvación. Quien la tenga alcanzará la vida eterna y encontrará la paz en el Reino de los Cielos, habiendo evitado las tentaciones y el pecado en la tierra. Por eso, el santo llama una vez más a sus oyentes a tener temor de Dios, ya que “conviene que todos nosotros comparezcamos ante el tribunal de Cristo” (2 Cor. 5,10) 177. La salvación se logra mediante la lucha constante en el proceso de renovación interna y lucha contra el pecado. Un cristiano debe revestirse de Cristo, imaginarlo en su corazón. Para ello, necesita despojarse del viejo hombre, liberarse del pecado y de toda inmundicia. En el santo bautismo, una persona recibe la oportunidad de tal renovación, se convierte en una nueva creación, nace para la vida eterna, pero necesita ser establecido en la santidad. A menudo, al tener medios de salvación llenos de gracia, una persona nuevamente se aleja de Dios debido a sus pecados: “La lepra espiritual, es decir, el pecado, es muy similar a la lepra corporal, interfiere con la belleza divina, la gracia de Dios” 178. Esto se ve facilitado por la naturaleza pecaminosa del hombre, que sigue más a menudo su propia concupiscencia que la voluntad de Dios, 179 las delicias del mundo y del diablo. “El pecador es cegado por sus ojos espirituales a través de sus sentidos corporales, a través de los cuales, como a través de puertas o ventanas, los enemigos espirituales, el mundo y el demonio con la carne ayudante, primero ciegan el alma con sus flechas y luego la matan” 180. En la guerra espiritual, el santo aconseja a los cristianos no debilitarse de espíritu, por muy difíciles o insuperables que les parezcan las pruebas. Poco a poco, el cristiano no sólo se fortalece en la lucha, sino que también adquiere experiencia: “Cualquiera que quiera expulsar un demonio de siete cabezas y múltiples facetas debe tener muchas hazañas de virtud, pero no sin Pedro, Santiago y Juan, es decir, no sin una fe firme, no sin una lucha persistente con las pasiones, no sin la gracia especial de Dios, que se da a quienes buscan a Dios con diligencia y lo aman de verdad” 181. La lucha de una persona contra el pecado y la calumnia del diablo puede tener éxito si tiene una fe fuerte y tiene a Dios como su ayuda. Los santos apóstoles no pudieron expulsar al demonio "a causa de la incredulidad de aquel mismo hombre. La fe lo puede todo, pero la incredulidad incluso pone un obstáculo a lo que es posible" 182. Una persona que no tiene una fe firme y un recuerdo de Dios no puede quedarse atrás de una vida pecaminosa, de los vicios que lo alejan de la Fuente de la vida, ofenden la majestad divina y conducen a la destrucción eterna. Tal persona "pasa sus caminos y su vida pródiga, porque no hay Dios delante de él, su mente está lejos de Dios y Dios está lejos de él. Cuando se pone el sol, llega la noche: de la misma manera, nuestra vida se vuelve oscura y mala cuando Dios se aleja de nosotros o nosotros nos alejamos de Dios" 183. Un medio fuerte y eficaz en materia de salvación, según las enseñanzas del santo, es el temor de Dios, que “hay que aprender a tenerlo y buscar un maestro, escucharlo y obedecerlo como constructor de Dios” 184 . Debido a la pecaminosidad, la naturaleza humana se trastorna y sus poderes espirituales se debilitan hasta el punto de que una persona no puede controlarse a sí misma y a sus sentimientos, y a menudo sigue hábitos pecaminosos. Para vencer la tendencia al pecado y erradicar las pasiones, el Santo Padre aconseja rechazar todos los placeres del mundo. “Conviene luchar y despreciar todo con la valentía del corazón que goza de honor entre los hombres, porque todo esto esclaviza a los hijos de Adán, es decir, la adquisición, el honor, la ociosidad, la gloria, la belleza física y otras cosas semejantes que excitan la lujuria” 185. Como guerrero de Cristo, al luchar contra un enemigo, el cristiano debe estar siempre completamente armado, listo para repeler cualquier ataque, y no debe caer en la desesperación o el abatimiento, sino confiar firmemente en la ayuda de Dios. "El mundo entregó a los santos mártires a la profanación, al tormento más severo y a la muerte, porque le desagradaban. No les agradaban porque eran amables, mansos y agradables a Dios, se alejaron de toda inmundicia mundana y expusieron los errores y fracasos de los impíos. Pero, ¿qué ha logrado el mundo odiado al odiar y destruir a los santos? Él mismo perece, y ellos viven para siempre, y su recompensa viene del Señor: fueron destruidos por el mundo. de muchas maneras diferentes, pero no sólo no perecieron, sino que ni siquiera perdieron un solo cabello de sus cabezas”. 186 Y si un cristiano se acostumbra al bien, se fortalece en Dios y permanece en la esperanza en Él, recibirá una recompensa del Príncipe de los Pastores. Sujeto a la aspiración personal de una persona y con la ayuda de la gracia de Dios, que promueve la salvación, puede vencer las pasiones pecaminosas y vencer al diablo. Por eso, el santo aconseja al cristiano acudir en busca de ayuda al Médico de las almas y de los cuerpos, “para orar a Dios para que nos resucite al verdadero arrepentimiento y nos arme débilmente contra el poder demoníaco, ciñéndonos con su poder divino desde arriba” 187 . En el proceso de reavivamiento espiritual y moral, el ayuno es importante, como medio necesario para sanar el alma y curar dolencias. El mismo Cristo Salvador, entrando en su servicio a la humanidad, comenzó su hazaña con el ayuno, “para que podamos dejar una imagen y, con su ejemplo, armarnos de ayuno contra el diablo, porque de lo contrario no podremos vencerlo” 188. El ayuno es necesario como medio curativo para despojarnos del viejo hombre con toda su naturaleza pecaminosa, que obstaculiza el crecimiento espiritual. “El ayuno y la abstinencia secan nuestro cuerpo, matan en nosotros las concupiscencias carnales y las pasiones pecaminosas... dominan todo el poder del enemigo” 189. San Demetrio, explicando las leyes de la vida espiritual, presta gran atención a esta virtud. Esta difícil hazaña para un cristiano debe ir acompañada no sólo de la abstinencia física, sino también de la abstinencia espiritual, que consiste en alejarse de todo mal, pues “si alguien, mientras ayuna, amarga a su prójimo, ayuna en litigios y riñas, tal ayuno no halla la gracia de Dios” 190. El verdadero ayuno ayuda al espíritu a dominar la naturaleza física y hace de la persona una morada para el Espíritu Santo. El ayuno, como señaló el santo, también es útil para la salud física 191. Los alimentos que ingiere una persona deben consumirse con moderación, no para agradar a la carne, sino para mantener la salud física, de modo que la persona pueda trabajar y realizar obras útiles para su salvación y para la gloria de Dios. Es muy importante en el ayuno, dice el santo, la abstinencia de la ira, la vanidad, la alienación del mal, la abstinencia de la lengua, dejar de lado la ira, la excomunión de las concupiscencias y la erradicación de la mentira y el perjurio; abandonar todo esto es un ayuno verdadero y favorable 192. Como vemos, al ayuno espiritual se le da la mayor importancia; debería ocupar más atención del cristiano para servir a mortificar las pasiones y crear condiciones favorables para la plantación y crecimiento de elevadas cualidades espirituales. Sólo ese ayuno salva a una persona y agrada a Dios 193. Si el Señor condujo al pueblo de Israel por el desierto durante muchos años para borrar de su memoria “todo el mal que había en Egipto antes de llevarlos a la Tierra Prometida, esto es tanto más necesario para quienes entran al cielo abierto” 194 . Así, el ayuno, según las enseñanzas de San Demetrio, ayuda al cristiano en materia de salvación y agradar a Dios. La oración ocupa un lugar importante en el desarrollo espiritual y moral cristiano. Contribuye a la espiritualización del cristiano, a la purificación de su corazón y a la iluminación de su mente, lo fortalece en el heroísmo, en la lucha contra las pasiones. San Demetrio llama la atención de sus oyentes sobre el hecho de que la oración es evidencia de la gran misericordia y amor de Dios por la humanidad, pues el Señor ha dotado a las criaturas inteligentes de la capacidad de volverse en oración a su Creador 195. A través de la oración, las personas pueden comunicarse con Él, el Proveedor, el Salvador y el Dador de todas las bendiciones, “esta es la llave de los tesoros de Dios, por la cual quien quiere abre para sí la puerta de la misericordia de Dios, entra, sale y encuentra pasto”. 196. La oración es una necesidad esencial en la vida espiritual de la persona, expresión de fe y esperanza en Dios. La oración es alimento para el alma. "Es tan necesario para una persona como lo es el alimento diario para el cuerpo: el pan fortalece la carne, la oración fortalece el alma. Y así como el cuerpo se agota sin comida, así el alma sin oración ". El alma no puede recibir la gracia de Dios para su fortalecimiento y revitalización si no la pide a través de la oración. “Pedid”, se dice, “y se os dará, porque todo el que pide, acepta” (Mateo 7:7)” 197. La oración, la habilidad para realizarla, es enviada al hombre desde Dios, por lo tanto, “que cada uno pida a Dios mismo el don de la oración, quien enseña la oración a quien ora: “No debemos orar como conviene, a menos que Él nos guíe con su Espíritu Santo”198. En sus enseñanzas, el santo señala la necesidad de la oración por todo creyente. Numerosas desgracias de enemigos externos e internos, dolores, necesidades, problemas y tentaciones impulsan al cristiano a recurrir a Dios en oración; la oración es necesaria para el alma, como lo son los muros para una ciudad asediada por extranjeros. “Porque el alma es la ciudad del gran Dios Rey, y en esta ciudad habitan las buenas obras como ciudadanos, y los dones de Dios se guardan como tesoros reales... En verdad, sólo un muro de oración, cuando es fuerte y tiene audacia hacia Dios, puede ahuyentar sus muchos poderes insidiosos” 199. La oración es un indicador del esfuerzo de un cristiano por la perfección y la santidad, el nivel de su estado espiritual y moral. Grande es su fuerza. Como "escudo y arma en la batalla contra los enemigos, ella no sólo arma a los débiles contra los fuertes, sino que también toma vasos débiles contra los valientes... Para mostrar el poder de la oración, diré lo siguiente: La oración no sólo vence las leyes de la naturaleza, sino que incluso frena la mano del mismo Dios omnipotente, levantada para derrotar a los pecadores" 200. Volverse a Dios en la oración da consuelo en los dolores y las calamidades, libera de los problemas y se inclina a la misericordia del Juez justo. y Recompensador de los pecadores 201. Pero para encontrar la verdadera oración es necesario el esfuerzo y el ejercicio en ella, la llorosa apelación a Dios, las buenas obras, “es necesario añadir a la oración la fe indudable en recibir lo que se pide, la esperanza... la bondad, la misericordia” 202. La fe viva, la esperanza firme, el amor sincero a Dios despiertan en el alma del cristiano un sentimiento de total devoción a su santísima voluntad, una confianza indudable en que el Señor conoce todas sus necesidades espirituales y corporales y está dispuesto a satisfacerlas, siempre que sean útiles para su salvación. Por tanto, el cristiano debe con gran diligencia y celo pedir con fe, buscar con esperanza, llamar con amor. “Y todos pedís con oración, buscáis con buena conducta y llamad con gran diligencia”, enseña el santo 203. El poder y el significado de la oración residen no sólo en la pronunciación mecánica de las palabras, sino en la atenta dirección de los pensamientos y sentimientos hacia Dios, porque "la oración sin atención es como un incensario sin fuego ni incienso, una lámpara sin aceite, un cuerpo sin alma. Tal oración es una abominación y no agrada a nuestro Maestro Cristo, porque no son las palabras que emanan de la boca las que le imploran, sino la mente, totalmente vuelta hacia Él. No es la voz de la laringe la que llega los oídos del Señor de los ejércitos, sino el gemido del corazón contrito, y el Señor no se inclina ante las muchas palabras del que ora”. 204 San Demetrio distingue dos tipos de oración: externa e interna. Aparentemente se realiza la primera, se trata de una oración conciliar, realizada de acuerdo con las reglas de la iglesia, a la que se llama a la gente mediante un timbre. La segunda, "una oración arbitraria hecha en secreto, ocurre intempestivamente, cuando alguien quiere, sin ninguna llamada, sólo según el movimiento del espíritu mismo... La primera se pronuncia en voz alta con los labios y la voz, la segunda - sólo con la mente. La segunda es solitaria y tiene lugar en una celda cerrada" 205. El ambiente externo es de gran importancia para la oración atenta. La soledad es la mejor manera de promover un estado de ánimo de oración y concentración. El deseo personal, la experiencia espiritual y la habilidad del cristiano también proporcionan una ayuda importante para adquirir la oración. Por lo tanto, cree el santo, "una oración corta, pero realizada con frecuencia, es más útil que una larga. Que tu oración frecuente pero breve no se multiplique por palabras innecesarias, como enseñan los santos padres al respecto". 206 Aprender a orar está indisolublemente ligado a la perfección moral de un cristiano. Para acostumbrarse a la verdadera oración, se necesita no solo compostura mental, sino también un deseo activo de Dios, una firme intención de cumplir Sus mandamientos, Su voluntad, si queremos que Él escuche nuestras peticiones. Sólo el trabajo de oración y una vida virtuosa ejemplar, indisolublemente ligados entre sí, son favorables a Dios. La oración farisea, sin una vida santa, no sólo no será escuchada por Dios, sino que también se convertirá en pecado 207. Antes de cumplir tu oración y derramar tu petición ante Dios, es necesario enmendar los pecados anteriores, los desniveles y prepararte practicando todo tipo de virtudes: humildad, ayuno, limosna. Las virtudes son “las alas de la oración, con las que vuela hacia el Altísimo, sentada sobre serafines de seis alas” 208. La oración se facilita con peticiones con lágrimas que ascienden al cielo y apaciguan a Dios 209. La oración sincera y constante es necesaria para todos: tanto justos como pecadores. Por eso, a la hora de adquirir experiencia en la oración, es necesario recordar que es un don Divino. Quien quiera adquirirlo debe hacer sus propios esfuerzos y pedir al Espíritu Santo que le dé el gozo de “gozar al Señor” (Sal. 37:4).