Глава 3. Нравственный облик пастыря по святителя Дмитрию Ростовскому

Jesus Christus ist im wahrsten Sinne des Wortes der erste, größte und vollkommenste Hirte, der Begründer der Hirtenarbeit. Der gesamte Dienst der Kirche kommt in seinem Leben und Dienst zum Ausdruck. Das Matthäusevangelium bezeugt, dass Jesus Christus nicht nur selbst Hirte war, sondern auch Mitleid mit der Menge der Menschen hatte, „dass sie müde und zerstreut waren wie Schafe ohne Hirten“ (Matthäus 9,36), die Apostel und in ihrer Person – Hirten, Priester, Fortsetzungen seines Werkes – anzog und zur Gemeinschaft rief. „Folgt mir nach“, sagt er zu Petrus und Andreas, „und ich werde euch zu Menschenfischern machen“ (Matthäus 4,19). Das Verb „Ich werde tun“ weist auf eine mit Anstrengung verbundene Handlung hin und erhält in Verbindung mit den folgenden Wörtern: „Menschenfischer“ eine pädagogische Bedeutung, die auf die Notwendigkeit von Erfahrung und Arbeit hinweist. „Der Orden des Priestertums“, bemerkt der heilige Demetrius, „er wurde vom Herrn auf die Erde gebracht, nicht um des Friedens und der Kühle willen, sondern weil der Heilige hart arbeitete und sich um die Erlösung aller kümmerte“ 109. So beschrieb der Heilige von Rostow die Schwierigkeit und Komplexität des pastoralen Dienstes. Er vergleicht seine Bedeutung und Höhe mit den Himmelskörpern. So wie der Himmel von der Sonne und den Sternen erleuchtet wird, „so strahlt die Kirche mit ihren Leuchten – ihren Hirten und Lehrern ... jeder nach seinem Rang, seiner Ehre und seinem Titel und nach dem Grad der Vollkommenheit in einem tugendhaften Leben und spiritueller Weisheit“ 110. Wie die Koryphäen, die ihren Weg ständig nach den festgelegten Gesetzen gehen, „müssen die Hirten der Kirche, ständig arbeitend und unerschütterlich in ihrer Berufung, dem Weg folgen, der ihnen durch das Gesetz Gottes vorgegeben ist“111. Der Heilige stellt das Ideal des Hirtenwesens in einigen seiner Predigten dar, nämlich in der „Predigt zum ehrenvollsten Andenken unseres Vaters Tichon, des Wundertäters, Bischof von Amathunta“, in der „Predigt über das Hirtenamt geistlicher Hirten“ und anderen. Dies ist das Ideal einer guten Hirtentätigkeit in Christus, nach dem der heilige Erzpastor Demetrius von Rostow immer gestrebt hat. Dies ist das tugendhafte Leben in Christus, für das er seiner geliebten verbalen Herde immer als leuchtendes Beispiel gedient hat. Nachdem er vom „großen Bischof selbst, dem Obersten aller Hirten“ den Bund erhalten hatte: „Weide meine Schafe“, erfüllte er seine pastoralen Pflichten mit Liebe und bot seiner Herde Beispiele zur Erbauung aus dem Leben der Heiligen, von denen sein heiliges Leben das wirksamste war (Johannes 21:16). Tatsächlich war er, indem er den Oberhirten nachahmte, „ein Vorbild für die Gläubigen im Wort, im Leben, in der Liebe, im Geist, im Glauben, in der Reinheit“ (1. Tim. 4,12). In ihm, wie im Bild Christi, „erfüllen sich die folgenden Worte Christi: „Ich bin der gute Hirte“ (Johannes 10,11).“ Durch seine Tätigkeit als Hirte lehrte er seine Brüder, was ein Hirte der verbalen Herde Christi sein sollte. Er beschränkte seine Tätigkeit nicht nur auf Verwaltungsmaßnahmen; Priester sahen in ihm immer ein Beispiel für eifrigen Dienst an der Kirche Gottes 112. Das hohe Ideal des pastoralen Dienstes wird vom Heiligen Demetrius dargestellt, der den Heiligen Tikhon, Bischof von Amathunta, lobt. Ein Beispiel für einen solchen Dienst wurde vom Oberhirten, unserem Herrn Jesus Christus, gegeben. „Ich bin der gute Hirte“ (Johannes 10,11), sagte er zu seinen Jüngern, den Aposteln, den Nachfolgern seines Hirten, der Priesterschaft, und befahl ihnen, seine Herde, die Kirche Gottes, zu hüten. Die Arbeit des Hirten erfordert nicht nur große Arbeit, sondern auch Kunst, denn „wenn Jakob, der die stumme Herde hütete, solche Arbeit „in den brennenden Tagen der Hitze und in den kalten Nächten“ ertragen musste, ohne dass seine Augen schlafen konnten, wie viel mehr Arbeit und Kraft braucht dann derjenige, der die menschlichen Seelen hütet“113. In seinen erzpastoralen Botschaften und Predigten identifiziert der Heilige die Hauptmerkmale, an denen „ein guter Hirte zu erkennen ist. Erstens betritt der gute Hirte den Schafstall durch die Türen ... Derjenige, der durch das Wohlgefallen Christi selbst gewählt und in den Rang der Hierarchie erhoben wird“ 114. Es ist kein Zufall, dass der Heilige dies erwähnt, denn zu seiner Zeit gab es viele, sogar „aus dem höchsten geistlichen Rang“, die den Rang „durch heimliche Einkäufe erlangten und nach dem Bistum strebten, um zu herrschen, und nicht um zu dienen, nicht für Jesus, sondern um des Brotes willen“ 115. Hierarchischer Dienst ist hoch und schwierig; Der Wunsch nach diesem Dienst kommt einem freiwilligen Martyrium gleich. „Der Apostel hat diejenigen nicht gelästert, die Bischöfe werden wollten, gerade weil in jenen apostolischen Zeiten das Märtyrertum auf das Episkopat folgte“, sagt der heilige Demetrius. Aufgrund der großen Verantwortung für die Seelen seiner Herde warnte er zeitgenössische Ordenssuchende davor, dass der erzpastorale Dienst mit vielen Nöten verbunden sei, und führte als Beispiel die heiligen Kirchenväter aus, die dem Episkopat entzogen waren: „Es ist angebracht, dafür zu fürchten und zu zittern, sowohl um des Gewissens willen als auch um der Last der Obrigkeit willen.“ 117. Der Hirte der Herde Christi muss den Weg kennen, der zum himmlischen Vaterland führt, kennen Geheimnisse des Reiches Gottes. So wie der Hohepriester des Alten Testaments, der vor dem Angesicht des Herrn die Stiftshütte betrat, goldene Glöckchen an seiner Kleidung tragen musste, so musste das Priestertum des Neuen Testaments mit Weisheit geschmückt, gebildet und „erzieherisch“ sein. Wenn Gott im Alten Testament diejenigen ablehnte und mit dem Tod bestrafte, die die Weisheit ablehnten (Hos. 4:6; Weish. 3,11), umso mehr sind nun „diejenigen dem geistlichen Tod unterworfen, „die diese goldenen geistigen Glocken der Vernunft und der Buchkunst nicht haben, die den Geist der Weisheit nicht erworben haben“. Hirten haben die Verantwortung, das Wort Gottes zu evangelisieren, zu predigen, zu ermahnen, die Irrenden zu überführen und sie auf dem Weg der Wahrheit zu unterweisen, denn ihnen sind menschliche Seelen anvertraut. Daher tötet der Schweigende „wie mit seiner eigenen Hand einen Sünder, der nicht versucht hat, ihn mit seiner Zunge zu ermahnen und ihn von seinen Sünden abzubringen: Die stille Zunge eines Hirten ist wie ein Schwert, das die Seelen der Sünder tötet“ 119. Der Heilige prangert wie ein Prophet drohend die lieblosen Hirten an: „Wehe dem stillen Hirten, wehe seiner Zunge, die das Wort Gottes nicht predigt und nicht lehrt. Aber wie kann die Zunge das Wort lehrreich und gewinnbringend predigen, wenn der Geist nicht geistliche Weisheit gelernt hat? (Hes 3,17–19)“ 120. In seiner Ansprache an den Klerus der Diözese befiehlt er: „An allen Sonn- und Feiertagen soll der Priester die Menschen in der Kirche aus den heiligen Büchern belehren und nützliche Ratschläge aus seinem eigenen Kopf hinzufügen“ 121. Eine praktische Maßnahme zur Beseitigung der Unwissenheit war die Eröffnung einer Schule in Rostow, damit „Priesterkinder nicht dumm wären, wenn ihnen anstelle ihrer Väter das Priesteramt verliehen würde, damit sie das Volk nicht nur durch das Lesen von Büchern, sondern auch durch mündliche Unterweisung im Wort Gottes unterrichten könnten“122. Die zweite Eigenschaft des „guten Hirten“ besteht darin, „dass er vor den Schafen geht und nicht hinter den Schafen … er soll ein Vorbild für die Schafe sein und nicht die Schafe für ihn“ 123. Christus gab den Aposteln und Jüngern die Kraft, heilige Riten und die Evangelisation durchzuführen (Matthäus 28:19; Lukas 22:19) und gab ihnen praktische Anweisungen, um dies zu erleichtern. Er bot ihnen sein eigenes Beispiel als wirksames Bildungs- und Motivationsmittel an. „Ich habe euch ein Beispiel gegeben, damit ihr dasselbe tut, was ich euch getan habe“, vermachte Christus den Jüngern (Johannes 13,15). Auch der Apostel Paulus, der immer das Vorbild des göttlichen Hirten vor Augen hatte, ruft zur Nachahmung Christi auf: „Lasst uns in Geduld laufen in dem Rennen, das vor uns liegt, und aufschauend auf Jesus, den Urheber und Vollender unseres Glaubens“ (Hebräer 12,1-2). Darüber spricht auch der heilige Demetrius in seinen Hirtenbriefen: „Niemand kann ein guter Hirte sein, wenn er nicht selbst ein gutes Schaf Christi wird. Und der Sohn Gottes, der auf die Erde kam, um zu fallen und sein Volk zu retten, wurde zuerst das Lamm, das die Sünden der Welt hinwegnimmt“ 124. Dem pastoralen Dienst auf dem Gebiet des Herrn muss ein vorbildliches Leben in Gott und eine würdige Vorbereitung von klein auf vorausgehen. „Es ist etwas Großes und Herrliches, schon in der Jugend für Gott zu arbeiten“, sagt der Heilige in seiner Predigt am Gedenktag des heiligen Tichon von Amafunt. Als Beispiel führt er das Leben eines Heiligen an, der in Anlehnung an Josua von seiner Jugend an unaufhörlich in der Kirche des Herrn blieb. Eine fromme Erziehung, die Bekräftigung des christlichen Glaubens und der Erwerb von Tugenden schon in jungen Jahren sind der Schlüssel für eine erfolgreiche Hirtenarbeit. „Denn dies ist das solide Fundament eines ganzen tugendhaften Lebens, viele wollen sich im Alter eine Art Zuhause bauen, ein Leben, das Gott gefällt, und das Heil für ihre Seele erlangen, aber sie können es nicht, da sie in ihrer Jugend kein solides Fundament gelegt haben... Und wie kann jemand jene Leistungen antasten, an die er seit seiner Jugend nicht gewöhnt ist? Wer sein Leben von Jugend an in Gott begründet hat, steigt im Alter auf die höchste Spitze der tugendhaften Vollkommenheit und wird von ihm belohnt.“ Gott mit großen Gaben“ 125. Deshalb erwies sich der heilige Tikhon, „indem er den Rang eines Hirten angenommen hatte, wirklich als guter Hirte. So wie er in seiner Jugend ein gutes Schaf Christi war, so erwies er sich, nachdem er das Alter vollkommener Mannesreife erreicht hatte, als guter Hirte der Kirche Christi“ 126. Der Hirte muss dem Weg der spirituellen und moralischen Verbesserung folgen und mit seinem Leben andere durch sein Beispiel lehren, „nicht nur vernünftig, geschickt und lehrreich in der göttlichen Schrift zu sein, sondern auch tugendhaft und heilig im Leben, denn es ist angebracht, Schafe nicht nur mit Worten, sondern auch mit dem Bild eines guten Lebens in Gott zu lehren“127. Wenn er kein tugendhaftes, gerechtes Leben führt, wird er nicht in der Lage sein, die Erlösung seiner Herde voranzutreiben: „Wird der, der selbst in die Hölle fährt, irgendjemanden in das Himmelreich führen?“ Kann jemand, der von schorfigen Geschwüren übersät ist und von einer schweren Krankheit befallen ist, Geschwüre und Krankheiten heilen? Wird nicht jeder zu einer solchen Person sagen: „Arzt, heile dich selbst“ (Lukas 4:23). Die erhabenen Worte und Reden eines nachlässigen Priesters können keine positive Wirkung auf seine Herde haben; im Gegenteil, sein unwürdiges Verhalten und sein sündiges Leben können sie zerstören und alle seine Bemühungen umsonst machen. Der Hirte muss ein Leben führen, das den Engeln gleichkommt, makellos sein, und das ist der Schlüssel zum Erfolg: „Sei ein Engel im Leben, und jeder wird gerne auf deine Worte hören und tun, was du befiehlst; wenn du selbst nicht zuerst dem Weg der Erlösung folgst, wirst du die Menschen nicht dazu motivieren, Gott zu lieben.“ Deshalb „ziemt es sich für einen Hirten, Gott zu lieben“ 128. Wenn die Taten und das Leben des Hirten nicht von seinen Worten abweichen, werden seine Lehren und Bemühungen erfolgreich sein und Früchte tragen: „Tu es zuerst selbst, und dann kannst du andere lehren, denn die Stimme der Tat ist wirksamer als die Stimme des Wortes. Das Wort wird denen gehört, die kommen, aber das Werk wird bis an die Enden der Erde gepredigt. Warum ist es für einen Pastor notwendig, neben der Lehre auch ein tugendhaftes Leben zu führen?“ 130. Die christliche Lehre muss eine tiefe Überzeugung im Leben eines Geistlichen sein. Ein tiefer, bedeutungsvoller Glaube leistet unschätzbare Hilfe bei der Verkündigung des Evangeliums und bei der Arbeit des Dienstes, und „Wer die Liebe des Herrn in anderen entzünden will, darf nicht selbst Eis sein, sondern Flamme, wie ein Seraph, mit göttlichem Verlangen; wer andere erleuchten will, sollte nicht Dunkelheit, sondern Licht sein“ 131. Der Glaube führt zur Liebe, die die Essenz, den Inhalt des ewigen Lebens enthält. Die Liebe ist himmlischen Ursprungs: „Der Vater hat sie uns gegeben, damit wir Kinder Gottes heißen“ (1. Johannes 3,1). Die Liebe muss einen zentralen Platz in der Seelsorge einnehmen. Als höchste Manifestation des pastoralen Geistes ist die Liebe der Schlüssel zur erfolgreichen Erfüllung einer Aufgabe. Die Liebe des Hirten zu Gott ist die wichtigste Voraussetzung für die würdige Erfüllung des hohen Dienstes. „Die Liebe zu Gott erkennt man“, lehrt der Heilige, „an einem tugendhaften Leben, das zusammen mit dem Wort das Leben eines Hirten offenbart“ 132. Unser Herr Jesus Christus ist nicht nur ein Vorbild für einen Hirten, sondern eine lebendige, ewig aktive göttliche Person. Der Hirte ist in seiner Hirtenarbeit am engsten mit Ihm verbunden, und von Ihm schöpft er ständig Kraft und göttliche Gnade. Der Pfarrer steht im Sakrament der Heiligen Eucharistie in lebendiger Kommunikation mit Gott, als Ausdruck der unermesslichen Liebe Gottes zum Menschen. Um der göttlichen Kommunion würdig zu sein, ist ein Priester verpflichtet, sich in aller Reinheit und Integrität zu bewahren und seine Seele durch Reue zu reinigen. Während er die Liturgie verrichtet, muss er von der Liebe zu Gott und seinen Nächsten umgeben sein; Zu diesem Zeitpunkt sollte in seinem Herzen kein Platz für Wut und Feindschaft, Trauer oder Groll sein. Man kann den Dienst nicht beginnen, „bis man durch Versöhnung die Feindschaft beseitigt und durch Reue von der Todsünde reinigt“133. Für den Priester ist es notwendig, sich mit den grundlegenden christlichen Tugenden zu schmücken: „Am Anfang, vor der Kommunion, sollen Glaube, Hoffnung und Liebe vorangehen“ 134 . Mit tiefem Glauben und Ehrfurcht muss sich der Hirte den Heiligen Mysterien nähern und ihnen die gebührende Verehrung erweisen, denn der Altar und die Kirche sind die „Kammer des himmlischen Königs“. Es ist notwendig zu glauben, „dass der wahre Leib Christi genau das ist, was im Schoß der Jungfrau durch den Heiligen Geist empfangen und unverständlich geboren wurde und in den Himmel aufgefahren ist und zur Rechten Gottes, des Vaters, sitzt“135. Der Priester muss die Hoffnung haben, dass der Heilige Leib und das Blut „zur Heilung von Seele und Körper und zum ewigen Leben, aber nicht zum Gericht oder zur Verdammung“ empfangen werden. In einer gnädigen Verbindung mit Christus, der noch hier auf Erden ist, erwartet der Priester, nachdem er den Herrn geliebt hat, die Segnungen des ewigen Lebens 136. Die Liebe des Hirten zu Gott manifestiert sich in der aufopfernden Liebe zu seinen Nächsten. Ohne die Liebe zum Nächsten kann es keine wahre Liebe zu Gott geben. „Wer sagt: Ich liebe Gott, aber hasse seinen Bruder“, lehrt der Apostel, ist ein Lügner: Denn wer seinen Bruder nicht liebt, den er gesehen hat, wie kann er Gott lieben, den er gesehen hat? fähig zu jeder Arbeit für die Erlösung der Gläubigen (1. Kor. 9,19) Und der Rostower Heilige sagt, dass ein Pfarrer nicht nur Lehrer sein und ein heiliges Leben führen muss, sondern auch „große Sorgfalt bei der Arbeit und Wachsamkeit“ haben muss137. Durch die Vollendung des göttlichen Sakraments der Eucharistie nimmt der Geistliche selbst die Gnade Christi wahr und überbringt diese Gabe Gottes dann allen Teilnehmern und Gläubigen und trägt so zu ihrer geistlichen Wiedergeburt bei. Und um ein würdiger Leiter der Gnade Gottes zu sein, benötigt der Priester besondere Reinheit, äußere und innere Reinheit. „Der Mensch prüfe sich selbst“, schreibt der Apostel Paulus (1 Kor 11,28). Der heilige Demetrius zwingt Priester in seiner Botschaft „Über die Vorbereitung der Priester auf die göttliche Kommunion“, ihre Sünden häufig ihrem geistlichen Vater zu bekennen. „Und da ein Priester oft die Liturgie zelebrieren und an den göttlichen Mysterien teilnehmen muss, ist es angebracht, dass er oft auch seine kleinen Sünden beichtet, um würdig in die Gemeinschaft mit Christus eintreten zu können“ 138. Durch die tägliche Gewissensprüfung stellt der Hirte seinen geistigen Zustand fest, deckt Mängel auf, bemerkt kleine Sünden und unbedeutende Übertretungen in sich selbst, denn „so wie ein großer Stein, der an den Hals eines Menschen gebunden ist, ihn ins Wasser stürzt, so wird Sand, obwohl er an sich klein ist, aber wenn er damit gesättigt ist, den ganzen Menschen in den Abgrund stürzen“ 139. Die Schaffung eines reuigen Gefühls und einer reumütigen Stimmung wird durch Fasten, Abstinenz und Mäßigung im persönlichen Leben des Pfarrers, Bescheidenheit und Nichtbegehrlichkeit erleichtert. Es ist notwendig, vor dem Gottesdienst auf Essen und Trinken zu verzichten, man muss nüchtern bleiben, nicht zu viel essen, sich nicht betrinken, nicht zu viel reden und auf sich selbst achten, lehrt der Heilige die Priester. Es ist notwendig, Ausführlichkeit zu vermeiden, „nicht unnötig mit jemandem zu reden … um zu sagen, was gesagt werden muss.“ Diejenigen von ihnen, die nicht zur Besinnung kommen, ernüchtert er mit den Worten des Heiligen Epiphanius: „Wenn einer von euch, meine Kinder, des Altardienstes würdig ist, zieht die Stiefel fleischlicher, wortloser Leidenschaften aus, nähert euch nicht dem göttlichen Altar, gebunden von üppigen Begierden“ 140. Die große Versuchung auf dem Weg des pastoralen Dienstes ist die Liebe zum Geld, der Stolz und „Wehe dem Hirten, der nur seinen eigenen Nutzen sucht, nur sich selbst hütet und sich nicht um die Schafe kümmert! Wehe dem Hirten, der nur pastorale Ehre sucht, aber die ihm zustehende Arbeit nicht tut! Solch ein Hirte ist wie ein Idol!“ - schließt der Heilige. Und nicht umsonst sagt die Heilige Schrift zu einem solchen Hirten: „Oh, Hirte und Götzen“ 141. Das verborgene Leben des Geistes, der ständige Wunsch, den inneren Kirche der Seele zur Wohnstätte Gottes zu machen – darauf sollte der Priester besondere Aufmerksamkeit legen. Auf dem Weg der spirituellen Verbesserung ist es notwendig, viele Hindernisse zu überwinden; Persönliche Leistungen und die Kultivierung hoher Qualitäten sind notwendig. „Es gebührt einem Hirten, nicht nur äußerlich, sondern auch innerlich große Augen zu haben“, lehrt der heilige Demetrius, „nicht nur die Sünden anderer zu korrigieren, sondern sich auch sorgfältig vor Stürzen und Versuchungen zu schützen. Er muss wachsam in sich hineinschauen“ 142. Ein Priester, der das gute Joch Christi auf sich genommen hat, muss seine ganze Kraft diesem großen Werk widmen. Wie der Apostel Paulus muss er den guten Kampf kämpfen (1. Tim. 6,12), immer strahlend im Leben und voller innerer Stärke bei der Ausübung seines Amtes sein, „wie ein Engel sein, der vor dem Thron Gottes steht und warme Gebete für die ganze Welt bringt“ 143. Man sollte sich dem Dienst „mit Furcht und großer Ehrfurcht nähern, um seinen Dienst mit Glauben und Liebe zu verrichten, alle Gedanken gesammelt und nicht überall verstreut und verstreut.“ Wie ein Engel, der vor dem Thron Gottes steht und unaufhörlich lobt und betet, muss der Priester seine Gebete mit großer Aufmerksamkeit verrichten und sich dabei fest daran erinnern, dass Gott jedes Wort unsichtbar von seinen Lippen empfängt, wie einige wertvolle Perlen. Gebet ohne Aufmerksamkeit, kalt, mechanisch, ohne Zärtlichkeit, wie „ein Räuchergefäß, das ohne Feuer und Weihrauch klirrt“. Der Rostower Heilige zitiert in seinen Memoiren „eine schreckliche Sache“, einen Fall, in dem ein Priester in einer der Kirchen die Liturgie ohne Gottesdienstbuch, ohne für den Gottesdienst geeignete Gebete und nur Ausrufe von sich gab. Auf die folgende Bemerkung antwortete er, dass er die Gebete zu Hause gelesen und „dies von den alten Priestern gelernt“ habe. „Oh, der extreme Wahnsinn und die Nachlässigkeit der dummen Priester“, ruft der Erzähler aus, „oder, noch besser, der Spötter Christi! Oh, wie groß ist die Geduld Gottes, denn das Feuer fällt nicht von oben auf solche Priester und verbrennt sie nicht bei lebendigem Leibe an denselben Orten, an denen sie die Liturgie feiern oder, um ehrlich zu sein, Christus schimpfen. Also seid vorsichtig und achtet auf euch selbst, Priester... damit ihr nicht an Leib und Seele zugrunde geht und das gleiche Schicksal erleidet wie diejenigen, die Christus gekreuzigt und ihn verspottet haben“ 144. Wenn der Priester die Leiden seiner Herde heilt und ihre schmerzhaften Geschwüre heilt, sollte er nicht stolz auf seinen Klerus sein, sondern das Geheimnis der Beichte heilig bewahren und nicht „ein Zerstörer des Sakraments Gottes und ein Übertreter des Siegels des Heiligen Geistes“ sein 145. Und die Frömmigkeit eines Hirten, der die sündigen Wunden seiner Herde verabscheut, ist falsche Frömmigkeit. Der Hirte als spiritueller Arzt muss in der Lage sein, in die Tiefen der menschlichen Seele vorzudringen und darf diejenigen, die seine Hilfe suchen, nicht ablehnen: „Wir befehlen den Priestern durch die Gebote Gottes, sich Tag und Nacht mit aller Kraft um das Heil der menschlichen Seelen zu kümmern, damit sie die Armen und Bettler nicht verachten, sondern sie gleich behandeln wie die Reichen, denn in einer schrecklichen Prüfung müssen sie für alle eine gleiche Antwort geben“ 146. Und darin sieht der Heilige die Hauptaufgabe, Ziel der Berufung, drittes Zeichen eines guten Hirten, der „sein Leben für die ihm anvertrauten Schafe hingibt, nach dem Wort des Herrn: „Der gute Hirte gibt sein Leben für die Schafe“ (Johannes 10,11).“ Ein Beispiel für einen solchen Dienst zeigten die heiligen Apostel, der Erretter selbst und die Kirchenväter. Es ist die Pflicht eines jeden wahren Geistlichen, Christus mit allen bluterkauften Gliedern zu lieben, die seinen geistlichen Leib bilden. „Der Herr selbst“, schreibt der Heilige, „wollte den heiligen Petrus zum Hirten der verbalen Schafe machen, fragte ihn zunächst dreimal nach der Liebe und sagte zu ihm: „Simon Ionin, liebst du mich?“ Und als Petrus ihm dreimal antwortete: „Ja, Herr! Du weißt, dass ich Dich liebe“, der Herr vertraute ihm die Herde an: „Weide meine Lämmer“ (Johannes 21,15).“ Die Gnade Christi, die im Sakrament der Priesterweihe empfangen wird, unterstützt den Hirten bei seiner schwierigen Arbeit, und hier „bedarf es der Sorge um die Herde, denn Gott wird Rechenschaft über die dem Hirten anvertraute Herde verlangen“147. Daher vergleicht der heilige Demetrius den guten Hirten mit den vieläugigen Cherubim, die die Evangelisten und Apostel als Hirten der Kirche vorwegnahmen. Sie, die Hirten, brauchen großen Mut, wie Wächter, die die Stadt vor dem Feind bewachen sollen. Denn die Worte Gottes an den Propheten Hesekiel gelten für jeden Hirten: „Ich habe dich zum Wächter des Hauses Israel gesetzt“ (Hes 33,7). Der Dienst eines Hirten ist schwierig und verantwortungsvoll: Er muss immer wach sein, seine spirituelle Stärke stärken, innerlich gesammelt sein, bereit, die spirituelle Herde vor den angreifenden „Wölfen“ zu schützen, „stark wie ein Löwe, fleißig in seinem Rang wie ein Ochse, barmherzig und mitfühlend wie ein Mann und hoch in seinem gottgesinnten Geist schwebend wie ein Adler“ 148. Die Liebe zur Herde, die Fürsorge für jeden Menschen als Individuum und vor allem „große Fürsorge für die Herde“ 149 sollten die treibende Kraft der pastoralen Tätigkeit sein. Dies erfordert Wissen, Lehre, Erfahrung im spirituellen Leben, persönliches Zeugnis und ein Beispiel für ein gutes Leben. Dem Gleichnis Christi vom guten Hirten folgend ist der Priester verpflichtet, dem ihm anvertrauten Schaf bei Bedarf seine Schultern anzubieten und dessen Lasten zu tragen. Der Heilige vergleicht den Hirten mit einer Mutter, die ihr eigenes Kind trägt und es selbst ernährt: „Nicht nur wie ein Hirte ein Schaf trägt, sondern auch wie eine Mutter ihr Kind trägt und es mit ihren Zitzen füttert, so muss der Hirte seine verbalen Schafe geistig tragen, sie mit geistiger Nahrung füttern, wie Babys mit Milch, und die Bedürfnisse des Körpers nicht leugnen, sondern, wenn möglich, die Unzulänglichkeit der Armen ausgleichen“ 150. Die Fürsorge des Heiligen Demetrius ist für seine geistlichen Kinder und die väterliche Liebe zu ihnen bekannt. Er strebte nicht nach persönlichem Gewinn und irdischen Gütern, wie er in seinem Testament schrieb. Der Heilige bittet darum, nach seinem Tod nicht nach Eigentum zu suchen und diejenigen, die ihm um Gottes willen dienten, nicht zu foltern: „Von meiner Jugend an bis zu meiner Annäherung an das Grab habe ich weder Eigentum erworben noch Geld genommen, außer den Büchern der Heiligen … sogar einiger Pfarreien: Ich habe für meine Bedürfnisse und Angehörigen sowie für die Bedürfnisse der Bedürftigen bezahlt.“