Глава 2. Святитель Димитрий о возрождении человека к духовной жизни. Божественная благодать и личное участие человека в деле спасения

Le but le plus élevé et principal du berger est le salut des âmes humaines, le souci de restaurer l'image de Dieu dans la nature humaine déchue, l'orientation sur le chemin de la vérité, qui consiste en un soin spirituel. Tous les écrits et sermons de saint Démétrius sont imprégnés de cette préoccupation paternelle, dont l'idée principale concerne la grande vocation de l'homme à devenir cohéritier de la vie et de la gloire éternelles dans le Royaume des Cieux. Pour atteindre la félicité et l’unité avec Dieu, il est nécessaire de faire des efforts, de surmonter le chemin difficile du salut dans une lutte constante contre les forces du mal et son propre péché, et de poser les prémices des vertus chrétiennes comme fondement de son salut. En tant que mentor et prédicateur expérimenté, saint Démétrius a su transmettre son élan spirituel à ses auditeurs, a allumé dans leurs cœurs la gratitude et l'amour pour le Sauveur et a éveillé un désir de renouveau moral. En présentant la question du renouveau spirituel et moral de la nature humaine, saint Démétrius dans ses œuvres attire l'attention des lecteurs pieux sur la haute destinée de l'homme, à partir du moment de sa création. Même dans le Concile éternel de la Sainte Trinité, il a été décidé de créer une personne « pour laquelle (Dieu) a créé et arrangé l'univers entier, lui a préparé un endroit spécial, le plus noble, le plus beau et le plus digne sur terre, comme une ville royale, qui devrait devenir le roi de toute la terre, un paradis béni, dis-je, planté à l'est » 27. De toutes les créatures terrestres, seul l'homme a été honoré par le don de l'image de Dieu. Dans la Chronique et dans la Recherche, le saint explique en quoi consiste l'image et la divinité de l'homme. "L'image et la ressemblance de Dieu ne sont pas créées dans le corps humain, mais dans l'âme, car Dieu n'a pas de corps. Dieu est un Esprit incorporel" 28. Le Seigneur a doté l'homme de propriétés semblables à Lui, « ... et Il a créé l'âme humaine désincarnée, semblable à Lui, libre, rationnelle, immortelle, participant à l'éternité, et l'a unie à la chair » 29. La nature humaine est double. Par son essence matérielle, par son corps, l'homme appartient au monde créé tout entier, a beaucoup de points communs avec lui, mais dans son âme il porte l'image du Créateur et peut et est appelé à lui ressembler. L'image de Dieu dans l'âme humaine est révélée et visible dans ses propriétés : tout comme l'âme est invisible, Dieu est aussi invisible, il est rationnel, tout comme le Créateur du monde est le Dieu de l'intelligence, le Donateur de sagesse. Dieu est en trois personnes, et l'âme a trois pouvoirs : la pensée, la parole et l'esprit ; de même que l'âme est dans son corps, Dieu est présent partout dans le monde 30. L'âme est un être rationnel qui donne la vie au corps ; en tant que reflet du Divin, elle est vivante - et Dieu vit éternellement 31. Dans la nature humaine, l'image de Dieu est sagement unie à la nature corporelle, et en même temps a la possibilité de communiquer avec le Créateur, et c'est pourquoi le saint l'appelle « la plus semblable à Dieu » 32. « L'âme est la nature la plus semblable à Dieu, c'est-à-dire qu'elle est la plus proche de Dieu, a l'image de son Créateur » 33. « Sachez, enseigne le saint, que l'image de Dieu existe dans l'âme d'une personne infidèle, mais que la ressemblance n'existe que chez un chrétien vertueux » 34 . Par conséquent, une personne qui aime son Sauveur et Dieu ne transgresse jamais ses commandements, s’efforce de rester sainte et devient semblable au Créateur. Mais si "un chrétien commet un péché mortel, il perd seulement la ressemblance de Dieu, pas l'image. Et s'il est condamné aux tourments éternels, alors même alors l'image de Dieu reste avec lui pour toujours, mais il n'y a plus aucune ressemblance en lui" 35. L'une des manifestations de l'amour de Dieu pour l'homme est la liberté qui lui est donnée par le Créateur, que le Seigneur ne limite en aucune façon : " si Dieu a permis et n'a pas empêché le diable et l'homme de pécher, alors c'est parce que Dieu ne viole pas le libre arbitre » 36 . Et même en termes de salut personnel d’une personne, Dieu n’agit pas violemment sur sa liberté. « Ce n'est pas en vain, écrit le saint, qu'en un seul endroit Dieu dit au pécheur ceci : j'ai pu te créer sans toi, mais je ne peux pas te sauver sans toi... Si vous-même ne voulez pas le salut, si vous fuyez vous-même la vie éternelle, si vous aimez votre destruction plus que le salut, alors ni ma sagesse, ni ma miséricorde, ni ma toute-puissance ne vous aideront." 37. Le péché s'est tellement emparé de la nature humaine que personne, sauf Dieu, n'est capable de la restaurer à sa pureté originelle. À cause du seul péché d'Adam, tous les justes de l'Ancien Testament ne pouvaient pas donner satisfaction à la vérité de Dieu. "Après le crime d'Adam, le paradis était fermé au genre humain, et personne ne pouvait l'ouvrir. depuis cinq mille ans. Tous, même les saints de Dieu, à la fin de cette vie temporaire, ne sont pas allés au ciel, mais en enfer » 38. Le péché est un grand mal, une résistance et une désobéissance à la volonté de Dieu, il éloigne une personne de son Créateur, la prive de filiation et de grâce. « Le Roi Dieu est en colère contre cet homme qu'Il a créé, enrichi de Sa grâce, aimé comme un père un fils, et pour qui Il a préparé des bénédictions éternelles dans le ciel », mais qui, après avoir méprisé une si grande miséricorde, « l'amour et la bonté de son Créateur, commence à transgresser Ses commandements... Comprenons par là combien grand le mal est le péché, puisqu'il peut être la cause de si grands désastres » 39. Mais l'amour de Dieu n'a pas privé l'humanité de l'espérance de délivrance du péché et de la mort, «car les dons et l'appel de Dieu sont irrévocables» (Rom. 11:29) 40. Un seul Fils de Dieu pourrait rembourser la dette envers la justice divine, donner «satisfaction à Dieu le Père par sa souffrance volontaire pour le péché universel et ouvrir l'entrée du ciel avec la croix» 41. L'âme humaine inestimable a été rachetée au prix du sang du Fils de Dieu : « L'âme a autant de siècles que le sang du Fils de Dieu... Draine le sang du Fils de Dieu et tu pendras l'intégrité de ton âme » 42. Louant la sagesse de Dieu, son action providentielle pour le salut de l'humanité, le saint recourt à des images de la poésie sacrée : « L'âme humaine est la fille et l'épouse unique du Christ notre Sauveur. Sang. Épouse, car il s'est uni à elle dans une union d'amour si forte qu'il n'a pas refusé de mourir pour son amour. Ce n'est pas en vain que le Cantique des Cantiques dit : « L'amour est aussi fort que la mort » (Cantique des Cantiques 8, 6). Le saint considère le soulèvement spirituel et moral et la justification de l'homme comme un miracle plus élevé que celui que le Seigneur a accompli sur Lazare, âgé de quatre jours. Cela est possible pour tout pécheur repentant qui court aux pieds du Sauveur parce que l’image de Dieu est encore préservée dans l’homme. "Maintenant, il est clairement visible à quel point le triomphe et le miracle du Christ sont plus grands pour ressusciter l'âme d'un pécheur mort dans ses péchés que le miracle de ressusciter un homme mort âgé de quatre jours... Lazare mourut de nouveau, bien que plusieurs années plus tard. Lorsqu’Il ressuscita l’âme d’une femme pécheresse qui pleurait à Ses pieds, cette âme était déjà immortelle » 43. L'image de Dieu se manifeste dans la capacité de volonté, lorsqu'une personne choisit librement le chemin à suivre : vers la mort éternelle ou vers la vie avec Dieu, vers la sainteté et la félicité éternelle. C'est l'idée de la personnalité humaine. L’ascension de la mort à une vie divine conduit une personne à la renaissance morale et à la perfection. La valeur de la personnalité humaine réside dans son libre choix et dans l’atteinte de la perfection, à laquelle le Créateur appelle chaque personne. L’âme est bénie parce qu’elle peut passer de « la ressemblance de l’enfer à la beauté du ciel » 44. Saint Démétrius distingue trois étapes de l'état spirituel et moral sur le chemin du renouveau spirituel et de l'amélioration d'une personne, son ascension vers Dieu. "Si une personne a abandonné le péché, mais n'entre pas dans une lutte contre lui, alors elle appartient à ceux qui travaillent pour Dieu "par peur du tourment", font le bien, craignant la punition. C'est le rang de l'esclavage, un travail sans attirance sincère pour Dieu. Le deuxième rang est le travail mercenaire, le travail dans l'espoir d'un paiement ou d'une récompense du Royaume de Dieu. Le troisième rang est celui de ceux qui travaillent "pour Dieu pour l'amour même de Dieu". Il s'agit notamment de ceux qui « ne recherchent ni la vengeance ni ne craignent le tourment, car l'amour parfait bannit la peur » 45 . Les sermons et enseignements spirituels et moraux du saint donnent une compréhension complète et globale du processus de renaissance humaine et de l’action de la grâce salvatrice de Dieu en lui, et révèlent la doctrine du salut. L'homme reçoit de Dieu le don du salut par la grâce de Dieu, répandu par son amour infini pour les hommes. Saint Démétrius fonde cette vision du salut sur les Saintes Écritures, qui indiquent que l'homme hérite de Dieu la vie éternelle, « étant gratuitement justifié par sa grâce par la rédemption qui est en Jésus-Christ » (Rom. 3 : 24). D'après les Saintes Écritures et les écrits du saint, confirmant cela, il ressort clairement que la grâce de Dieu est la puissance salvatrice surnaturelle du Saint-Esprit, descendue sur l'Église pour l'exploit rédempteur du Christ Sauveur. « Le Père l'envoie, selon les paroles du Christ Seigneur adressées aux Apôtres : « Le Consolateur, le Saint-Esprit, que le Père enverra en mon nom, il vous enseignera toutes choses » (Jean 14, 26) » 46. L'Église, comme un arbre, arrosé de dons remplis de grâce, a fleuri et, comme des feuilles, s'est parée de saints 47. Il s'ensuit que pour un chrétien, la grâce de Dieu est nécessaire, car elle éclaire l'âme. Ce que l'âme elle-même est au corps, la grâce l'est aussi à l'âme. "Tant qu'une personne s'accroche à Dieu, son Créateur et Donateur de vie, par qui elle vit, bouge et existe, jusque-là elle n'est pas une âme morte devant Dieu, jusque-là Dieu vit dans son âme, jusqu'alors la grâce la ravive. Mais dès qu'une personne se détourne de Dieu et d'une vie vertueuse, alors Dieu se sépare immédiatement de son âme, s'en va de lui avec sa grâce vivifiante" 48 . Il ravive l'âme, lui communique à la fois son action et ses propriétés 49 . Le saint exprime l’idée que le salut humain est une action incessante de la grâce de Dieu, sans laquelle il n’y a et ne peut pas y avoir de salut. La grâce de Dieu fait de l’âme un temple du Saint-Esprit et en fait une héritière de la félicité céleste. "La grâce du Saint-Esprit est pour nous soit un feu brillant, soit un nuage rafraîchissant. Personne ne peut légitimement entrer sur terre sans l'aide et la direction du Saint-Esprit... Ceux qui naviguent vers l'éternité à travers la mer de ce monde bénéficient du vent du Saint-Esprit, sans lequel tous nos efforts, toutes nos préparations sont vains et inactifs" 50. Le salut sans la grâce de Dieu ne peut être obtenu car il renforce une personne dans les vertus salvatrices, la libère des inclinations pécheresses, Dieu affirme : « nous aide dans tout état, que nous soyons dans la grâce ou dans les péchés : si nous sommes dans la grâce, alors il croit que nous ne souffrirons pas du fait de nous en éloigner ; donne l'affirmation à ceux qui viennent du péché, afin qu'ils n'en retombent plus » 51 . Le salut, selon le saint, est créé par la grâce de Dieu, et sans elle, les vertus n'aideront pas une personne à être sauvée 52. "Tant qu'un pécheur reste dans ses péchés sans se repentir, aussi longtemps qu'il reste dans les ténèbres et n'a pas la lumière de la grâce de Dieu. Quand, ayant repris ses esprits, il commence à se repentir, la grâce de Dieu commence immédiatement à briller dans son cœur. "58 Soulignant l'importance de la grâce de Dieu dans le salut de l'homme, le saint attire également l'attention sur la nécessité des efforts propres de la personne sauvée. Le facteur décisif est le libre choix de la personne : se repentir et faire la volonté de Dieu, sa bonté, ou rester dans le péché. Ni la sagesse de Dieu, ni sa miséricorde, ni sa toute-puissance ne peuvent ressusciter l'âme d'un pécheur à moins qu'il ne le désire et ne prenne une contre-mesure. Pendant qu’il est dans un sommeil pécheur, il est sur le chemin de la destruction ; des pécheurs « qui, complètement désespérés, se sont transformés en pierre dans leur cœur, ont abandonné Dieu et se sont livrés à l'ennemi... par cela ils se sont déjà inscrits dans le livre périlleux des condamnés à l'enfer » 59. La première condition du salut est la repentance et la foi, car « le Seigneur est proche de tous ceux qui l'invoquent » (Ps. 145, 18). Ceux qui se repentent, nous pouvons hardiment les écrire parmi les saints et les appeler de nouveaux saints 60. Les œuvres du saint contiennent de nombreuses instructions et enseignements sur le chemin du salut menant à l'unité avec Dieu. En berger expérimenté, saint Démétrius dit avec assurance qu'il n'y a qu'un seul chemin vers Dieu - le chemin des douleurs et des épreuves, le long duquel a marché le Seigneur lui-même, qui a prédit à ses disciples qu'ils ne pourraient pas l'éviter : « Vous aurez des chagrins dans le monde... Vous pleurerez et vous lamenterez, et le monde se réjouira, vous serez tristes... » (Jean 16 :33-20). Cependant, il dissout ces mêmes tristesses avec une joyeuse consolation : « Mais votre tristesse se changera en joie... et personne ne vous enlèvera votre joie » (Jean 16 : 20-22). « Ne lisons-nous pas dans les livres, n'entendons-nous pas dans les histoires, ne voyons-nous pas comment il arrive réellement que tout ce qui arrive par la permission de Dieu du monde, de la chair et du diable aux serviteurs de Dieu : tous les désastres, chagrins, persécutions, insultes et même la mort amère se transforment pour eux en gloire éternelle, louange, en vie sans fin et en couronnes célestes » 61 . C'est le sort de ceux qui parcourent le chemin étroit qui mène au Royaume des Cieux. Selon le saint, même s'il y a de grandes épreuves et difficultés sur ce chemin, qui nécessitent beaucoup d'efforts pour les surmonter, c'est un signe que le Seigneur se soucie de notre salut. « Par la permission de Dieu, l’homme souffre pour ses péchés de nombreux désastres, malheurs, embarras, perte d’amis et d’enfants, épuisement des biens ; c’est un marteau frappant le cœur et disant : revenez à la raison, faites la paix avec Dieu » 62. Le salut est accessible à toute personne, quelle que soit sa position dans la société et sa vocation. Le monde est comme une mer agitée dans laquelle tout le monde est nageur. "Notre vie est une baignade dans la mer de la paix. Les nageurs du bateau commun de l'Église et du royaume sont des gens de foi, grands et petits, des gens dignes et ordinaires. Vents opposés, tempêtes, vagues - ce sont de nombreux désastres différents et variés dans le monde" 63. En raison de la multiplication des péchés, des iniquités, des contrevérités, en raison du manque de repentance et de vertus, la mer de la vie est troublée. "Tant que ce Judas, c'est-à-dire le péché, le péché habituel, sera sur le bateau de notre vie, jusque-là nous n'aurons aucun bien, jusque-là nous serons submergés par des vagues de désastres et de maux" 64. Lors d'un voyage aussi dangereux, le saint conseille de conduire le bateau du salut sur le chemin royal : " Si vous n'avez rien de bonnes actions, vous chavirerez dans l'abîme de la tentation. Si vous commencez à soulever un fardeau au-dessus de vos forces, vous le ferez bientôt. soyez accablé par l'épuisement ou l'orgueil. Si vous travaillez et luttez au mieux de vos capacités, vous resterez à l'abri des désastres. Sachez que la voie royale est des exploits modérés, une vie modérée et une conscience claire, ainsi, peu à peu, de vertu en vertu, vous monterez au ciel, comme sur une échelle, et vous serez au paradis » 65. Selon le saint, Dieu et l'homme lui-même participent au renouveau spirituel et au salut de l'homme. Dieu favorise le salut de l'homme par sa grâce, le fortifie dans les bonnes actions, et l'homme doit créer les fruits de la repentance avec sa vie vertueuse, car le Seigneur a dit : "Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : Seigneur ! Dieu ! Celui qui fait la volonté de mon Père qui est aux cieux n'entrera pas dans le Royaume des Cieux" (Matthieu 7 :21). De ces mots, il est clair que la question de sauver une personne nécessite un exploit constant. Ici sur terre, il existe une opportunité d’apporter la repentance et de faire pousser ses fruits, de recevoir le pardon de Dieu. Pour entrer dans la Jérusalem céleste, il faut commencer la procession depuis les Oliviers, là où poussent ces fruits dans le jardin spirituel. "Que chacun soit comme un olivier fécond, apportant son fruit spirituel à Dieu. "Le fruit de l'Esprit, dit l'Apôtre, c'est l'amour, la joie, la paix, la longanimité, la bonté, la bonté, la foi, la douceur, la maîtrise de soi" (Galates 5 : 22-23). Qu'une personne fasse quelque chose de bien, continue le saint, le jeûne, la prière, l'aumône, qu'elle laisse une dette envers son prochain ; pardonne le péché de celui qui l'a attristé, qu'il laisse derrière lui toutes les mauvaises actions, se repente et, se détournant du mal, commence à faire le bien. Tout cela est un fruit spirituel agréable à Dieu, et l'homme lui-même est « un olivier fécond dans la maison de Dieu » 66. Selon le saint, notre Seigneur Jésus-Christ a donné la parabole des arbres stériles pour l'instruction de ceux qui ont la foi et la prière, mais ne travaillent pas pour accomplir la volonté du Seigneur. C'est pourquoi il conseille d'invoquer le Sauveur pour la troisième fois : « Seigneur ! La prière et la repentance sans travail sont du pain impur, plein de balle. Il n'est pas introduit dans le grenier céleste" 67. Pour le berger, les vertus sont l'instrument et le moyen par lequel il conduit son troupeau au salut et qui l'aident à se débarrasser du « vieil homme avec ses œuvres » (Col. 3, 9) et à revêtir le nouveau, qui « se renouvelle dans la connaissance à l'image de Celui qui l'a créé » (Col. 3, 10), afin que « ce qui est mortel soit englouti dans la vie » (2 Cor. 5, 4). Dans ses œuvres spirituelles et morales, le saint expose l'enseignement de l'Église sur les vertus chrétiennes fondamentales, leur interaction, et donne des conseils pastoraux et des instructions sur les moyens de les acquérir. Pour maîtriser les vertus, combattre avec succès le péché et atteindre la perfection, il faut faire des efforts, accomplir des exploits, planter et cultiver une vigne spirituelle. La grâce divine conduit un chrétien au Sauveur, qui a enseigné aux gens la loi parfaite de la foi et de la moralité, sauvant pour le monde entier et pour tous les temps. Haut et glorieux est le visage des apôtres, des prophètes, des docteurs, des saints, des vierges et des autres saints, « et notre Seigneur Jésus-Christ est apparu comme un exemple pour eux tous » 68. Peu à peu, l'image du Christ s'imprime dans l'âme du chrétien. Le but de l'imitation du Christ est de parvenir à une union étroite de l'homme avec Dieu, tout comme Dieu lui-même a été uni à la chair humaine dans son incarnation 69 . Cette unité doit être si monolithique et si forte qu’elle ne sera jamais séparée du Christ, tout comme Il a été pour toujours uni à nous. La mort et la résurrection du Rédempteur du monde ont posé une base solide pour notre résurrection. Christ s'est sacrifié pour nous et nous a ainsi guéris de la mort spirituelle et de la maladie mentale. Il est la Source de notre résurrection et de notre vie éternelle. Et un chrétien doit encore ici sur terre s'unir au Christ, afin que sa vie terrestre devienne le début de la vie céleste. Le Seigneur miséricordieux, qui veut que tous soient sauvés, frappe dans les cœurs humains, et l’avenir de l’homme dépend de son libre choix : répondre ou étouffer cet appel. L'œuvre de l'action providentielle divine se manifeste dans l'envoi de la grâce, et le consentement et le désir de l'accepter avec foi sont requis de la part d'une personne. Vertus chrétiennes et moyens sur le chemin du salut Le contenu principal de la foi chrétienne réside dans l'acceptation libre et consciente par l'homme de l'enseignement évangélique sur Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit, sur l'amour divin pour l'humanité déchue et l'exploit rédempteur du Fils de Dieu incarné. La source de la foi salvatrice est la grâce divine, qui confirme une personne en Dieu 71. Personne de la race humaine ne peut parvenir de manière indépendante à la connaissance de Dieu et croire en son Fils unique sans l'aide pleine de grâce d'en haut. « Personne ne peut attirer à moi », dit le Christ à ses disciples, « à moins que le Père qui m'a envoyé ne l'attire » (Jean 6 :44). Saint Démétrius, selon la Révélation divine, enseigne que l'Esprit Saint, Source de toute bonté, fait descendre la foi sur l'humanité, comme « une colombe avec un rameau d'olivier » 72. Le Seigneur donne aux gens la foi comme moyen de comprendre les vérités divines cachées à l'esprit humain. Le saint donne la définition suivante de la foi : « La foi est ce que vos yeux charnels ne voient pas, ni vos mains ne touchent, mais votre cœur, votre esprit affirme sans aucun doute en lui-même qu'il en est ainsi et pas autrement » 73 . Par la foi, divers secrets et lois du monde sont révélés à l'homme, dans lesquels l'homme voit sa place et sa vocation. « Connaître Dieu, c'est tout le bonheur d'un chrétien, toute joie spirituelle, tout espoir de salut et même le salut lui-même... La foi connaît Dieu, sait qu'il y a un Dieu dans le ciel, que la terre entière est remplie de Lui » 74. La foi est nécessaire pour que l'humanité connaisse Dieu, mais quand « les dignes viendront à Dieu, alors ils n'auront plus besoin de la foi, car face à face ils verront Celui en qui, vivant sur terre, ils croyaient sans le voir » 75 . La foi évangélique est avant tout la foi au Christ comme Fils de Dieu, descendu sur terre pour le salut du genre humain. Par conséquent, personne ne peut être justifié et recevoir le salut devant Dieu sans Christ, sans la foi en Lui. « Elle... ce que nous ne voyons pas avec nos yeux corporels, nous en sommes sans aucun doute convaincus par la foi et le voyons comme s'il s'agissait d'une chose existante. Corporellement, nous ne voyons pas le Christ Seigneur, mais par la foi, nous le voyons sans aucun doute partout. » 76 Les Saintes Écritures et l'Évangile appellent une personne à Dieu et lui apprennent à suivre les enseignements et la vie du Sauveur - l'idéal de perfection spirituelle. La foi est la base de l'activité salvifique de l'homme, le commencement et le moteur de sa vie spirituelle en Dieu : "La foi, c'est la jeunesse sans vieillesse, car Hénoc, qui en est ravi, vit encore et n'a pas vieilli. La foi est un sacrifice vivant et sans effusion de sang, car par la foi Abraham a offert son fils Isaac comme un sacrifice vivant... La foi est un œil intelligent, car il sait comment bénir Jacob et comment bénir Ésaü. La foi est un prophète, car avec lui Joseph a prédit la libération des Israélites d'Egypte. La foi est le fond de l'Egypte. la mer qui a porté Israël à sec. Oh, que de grandes louanges de la sainte foi l'Apôtre a écrites ! Regardons aussi attentivement comment l'Apôtre termine ses louanges. La foi, dit-il, est le seul salut pour un pécheur ou un pécheur : « C'est par la foi que Rahab, la prostituée, n'a pas péri » (Héb. 11 : 31) » 77. La perfection de la foi est liée à la croissance intérieure et spirituelle d’une personne. La foi parfaite l'encourage à vivre selon les commandements divins, oriente sa volonté et sa force pour accomplir la volonté de Dieu. Par conséquent, la perfection spirituelle et le salut sont impossibles sans une foi parfaite, exprimée dans les actes et les actes, car "quel est l'avantage pour un chrétien de croire seulement au Christ, mais de ne pas avoir d'œuvres chrétiennes ? À quoi sert seulement de prier le Christ, mais de transgresser ses commandements... Si vous dites que Christ est avec vous, et que vous êtes avec Christ, alors montrez-le-moi dans votre vie, comme le dit l'Apôtre : « Montre-moi votre foi par vos œuvres » (Jacques 2 : 18) » 78. La foi enseigne au chrétien à maintenir la piété et à être vertueux dans diverses conditions. La foi console dans les chagrins, aide dans les maladies, fortifie dans les épreuves. La foi est la première vertu et la première voie 79. " C'est pourquoi, dit le saint, les ancêtres sont appelés justes, car avec leur foi en Dieu, qu'ils avaient, ils n'ont pas fait, ni dit, ni pensé de mensonge, n'ont jamais offensé personne, ni calomnié, ni menti, et n'ont commis aucun mensonge, ni en paroles ni en actes... Quels sont nos exploits ? Quelles sont nos œuvres contre leur seule justice ? 80. La vraie foi, assimilée dans l'esprit et le cœur, est le principe directeur de la vie d'un chrétien. Elle a une influence décisive sur la volonté d'une personne dans son effort conscient vers le chemin du salut. Seule la foi vivante et active, portant les fruits de la piété chrétienne, est agréable à Dieu. Une telle foi est le fondement de la vie réelle et semblable à Dieu d'un chrétien, la « colombe » de l'Évangile, le signe avant-coureur de son futur état glorifié dans la vie éternelle. personne croit. Celui qui croit peu reçoit peu, et celui qui croit plus reçoit plus. Celui qui croit que la Providence de Dieu s'accomplira en lui, cela arrivera, mais celui qui ne croit pas, cela n'arrivera pas. Choisissez donc vous-même ce que vous voulez recevoir des mains du Seigneur : mieux vaut rechercher des bénédictions éternelles que temporaires » 81. Comme vous pouvez le constater, l’appauvrissement de la foi vient de la négligence. Ceux qui souhaitent hériter du salut doivent maintenir et renforcer leur foi en Christ, ne pas suivre les convoitises de la chair et ne pas accrocher leur cœur au monde, à la gloire, aux richesses et aux honneurs de cette vie temporaire, car « il n’y a pas de bonheur temporaire dans lequel on ne puisse se noyer. Il (l'apôtre Pierre) a été sauvé par la main de Jésus non seulement de la noyade dans l'eau, mais aussi de la noyade dans l'incrédulité, et après cela, il était déjà le plus ferme dans la foi. Tu vois, Pierre, ce que ton désir t'a apporté... d'être meilleur, plus haut et plus saint que les autres, ne sois pas fier de toi : ces gens sont assis dans une barque, et moi je marche sur les eaux » 82. Le sage, assoiffé et en quête de salut, ne cherche pas des bénédictions temporaires, mais s'efforce de connaître Dieu ; il place avant tout la connaissance des secrets du monde spirituel ; c'est la plus haute philosophie 83. Chaque chrétien doit s’efforcer de fortifier sa foi, ressentir toujours l’omniprésence de Dieu et avoir sa crainte salvatrice, « car là où se trouve la foi juste avec les bonnes actions, là réside Dieu » 84. Un moyen important qui « assure une personne de Dieu et lui apprend à plaire à Dieu » est la parole de Dieu, la lecture des Saintes Écritures, qui sature une personne de nourriture spirituelle et encourage l'éveil 85 . De tout ce qui a été dit, il résulte que la foi est l'une des principales vertus chrétiennes, puisque sans la foi au Christ, le salut humain est impossible. La foi est le moteur du renouveau spirituel et moral d’une personne, la base sur laquelle se développent de nombreuses autres vertus chrétiennes. Pour parvenir au salut personnel et à la réussite chrétienne, l’espérance, « donnée au cœur humain par l’inspiration et l’illumination de Dieu… une vertu donnée d’en haut, par laquelle les bénédictions de la vie éternelle sont attendues avec une foi ferme »86, apporte une aide et une force efficaces. Cette vertu est donnée au croyant en la grâce de Dieu s'il accomplit ses commandements et s'unit au Seigneur Jésus-Christ par la Sainte Communion. L'espérance chrétienne est d'une grande importance pour une personne exposée à diverses épreuves, et aide à lutter contre le diable, comme « l'ancre des chrétiens naviguant sur la mer de ce monde dans le navire du corps » 87 . La force et l’inviolabilité de l’espérance dépendent de la foi de l’homme et de son état spirituel et moral. Les vrais chrétiens fondent leur espérance sur le Sauveur, dans un respect sincère pour Dieu et en menant une vie juste et pieuse. « Pensons à ceci », raisonne le saint, « que chez toute personne sa justice et sa piété, en ce sens qu'il y a aussi l'espoir de la joie d'Israël, c'est-à-dire la vie future des saints, qui consiste en la saturation de la vue de Dieu... Si quelqu'un est juste, alors il y a déjà un espoir incontestable qu'il recevra une couronne dans le Royaume des Cieux » 88. La grâce et la miséricorde de Dieu sont si grandes qu'elles peuvent couvrir les nombreux péchés et échecs d'un chrétien, si seulement il souhaite être guéri et se repent. « Repentez-vous vraiment », exhorte le saint, « et faites la promesse dans votre cœur de ne pas retourner, comme un chien, à votre vomi. Osez avec crainte, et craignez avec espérance, et recevez la communion, sans douter de l’amour de Dieu pour les hommes, et vous recevrez la rémission de vos péchés » 89. Le désespoir du salut est une arme insidieuse de l’ennemi de notre salut, le diable. Lorsqu'une personne pèche, elle lui fait comprendre que le salut ne lui est plus possible, essayant de la plonger dans l'abîme du désespoir. Et seule l’espérance du chrétien en Dieu détruit le piège du diable. Elle convainc le chrétien que Dieu accepte les pécheurs repentants. Le saint cite de nombreux exemples de ce type tirés des Saintes Écritures et des ouvrages patristiques. Judas et Pierre se sont éloignés du Seigneur. "Judas s'est repenti et a avoué son péché devant tout le monde, en s'adressant à l'évêque, en disant : "Nous avons péché en livrant du sang innocent" (Matthieu 27 : 4). Cependant, son repentir n'est pas accepté, mais Petrovo est accepté : Pierre est sauvé, et Judas est perdu. Pourquoi est-ce ? Mais parce que Pierre s'est repenti avec espérance et espérance pour la miséricorde de Dieu, mais Judas s'est repenti avec désespoir. Cet abîme est terrible ! Sans aucun doute, il doit être rempli d'espérance pour La miséricorde de Dieu » 90. L'espoir aide une personne dans la lutte contre le péché et est renforcé par le repentir et les bonnes actions. La véritable espérance en Dieu exige qu’une personne combatte activement les tentations et soit patiente dans les épreuves. Tout cela empêche une personne de désespérer de son salut et renforce sa force de confiance en la miséricorde de Dieu. La doctrine chrétienne ne valorise rien autant que l'amour de Dieu et du prochain. Le Seigneur Jésus-Christ lui-même a appelé cette vertu le plus grand commandement : « De ces deux commandements dépendent toute la loi et les prophètes » (Matthieu 22 :40). Seul l'amour peut conduire un chrétien à la perfection morale, à l'unité avec Dieu. C'est dans ce but que l'homme a été créé, c'est dans ce but que le Seigneur a accompli son exploit rédempteur, et c'est vers ce but que l'Église oriente le chrétien. Saint Démétrius, s'adressant aux auditeurs orthodoxes, parle de deux manières de connaître Dieu : par la foi et l'amour. "Ces deux manières de connaître Dieu et d'atteindre la vie éternelle sont très bonnes... la foi est tantôt parfaite, tantôt imparfaite, la seconde voie, c'est-à-dire l'amour, est tout à fait parfaite. L'amour est vraiment la bonne voie, car "l'amour cesse d'exister" (1 Cor. 13 : 8)" 92. Toutes les vertus chrétiennes « ne viennent pas seulement de l’amour, mais elles y sont aussi liées, comme le droit chemin » 93. L'amour est nécessaire pour un chrétien en tant que principe directeur de la moralité chrétienne. La foi doit être prouvée par des actes d'amour : "Il ne suffit pas de croire au Christ, car selon les paroles du saint apôtre Jacques, "même les démons croient et tremblent" (Jacques 2 : 19). Quel est l'avantage pour un chrétien de croire uniquement en Christ, mais de transgresser ses commandements ?" 94. Les contemporains du Sauveur ont vu ses miracles et ne pouvaient nier l'évidence de la grandeur divine en lui, mais peu ont été sauvés, car ils n'avaient pas d'amour actif pour lui. Dans son essence, l’amour est indéfinissable selon les normes humaines, car il a une nature divine. Elle est le don du Saint-Esprit, enflammant le cœur des chrétiens d’un amour réciproque pour Dieu et pour l’homme. Ce que sont les ailes pour un oiseau en vol, l’amour parfait l’est aussi pour un chrétien sur le chemin de Dieu. "De même qu'un oiseau ne peut pas voler d'une seule aile, de même l'amour ne peut pas voler au ciel avec une seule aile d'amour... L'Esprit Saint unit l'amour de Dieu et l'amour du prochain, de sorte qu'aucun amour ne peut exister sans l'autre, car il est l'amour même de Dieu le Père et de Dieu le Fils, répandu sur le genre humain. Et l'amour est le plus beau, le plus parfait et le plus louable, qui existe pour Dieu et pour le prochain, et qui fusionne les deux en un seul" 95. Tout chrétien doit témoigner de son amour pour Dieu non seulement en paroles, mais aussi en actes, tout au long de sa vie, et « personne ne connaît Dieu avant de l'avoir goûté » 96 . Le signe principal du véritable amour pour Dieu est l’aversion du chrétien envers le monde et tout ce qu’il contient de pécheur. L’amour ne peut pas être divisé, car « il n’aime pas que quiconque aime Dieu d’une moitié de son cœur et de l’autre moitié aime la vanité profane : « Vous ne pouvez pas travailler pour Dieu et pour Mammon » (Matthieu 6 :24). D’un autre côté, l’amour parfait ne cherche pas Dieu pour la récompense de bienfaits futurs, ni pour lui-même. " Celui qui a un véritable amour pour Dieu ne désire que Dieu lui-même : ni le ciel, ni les couronnes célestes, ni les douceurs du ciel. Il ne désire qu'un seul Dieu, et il désire plus que le ciel et plus que tous les luxes du paradis " 97. Celui qui aime Dieu de tout son cœur et s'efforce de s'unir spirituellement à Lui, rien ne l'obligera à se retirer « dans un pays lointain ». Le véritable amour ne pensera jamais à le mettre en colère. »98 Le sentiment de gratitude ne permettra pas que la grandeur de Dieu soit offensée. 99 Parlant du sens de l'amour dans la vie d'un chrétien, le saint cite les paroles du Saint Apôtre Paul : « L'amour ne s'irrite pas, ne pense pas au mal, ne se réjouit pas du mensonge, mais se réjouit de la vérité : il aime tout, il supporte tout » (1 Cor. 13 : 4-8) - et en donne une brève explication. L'amour cultive la patience chez le chrétien, lui apprend à supporter les insultes et à être indulgent envers les imperfections de son prochain. Une telle prudence d'un disciple du Christ contribue à la création du monde, guérit les maux de son entourage, ayant un effet bénéfique sur leur âme. La plus haute perfection en amour est la vertu de l’amour des ennemis, car elle est supérieure à la nature humaine. Déformée par le péché, la nature exige le châtiment, et l’amour est prêt à tout pardonner, guérissant ainsi l’infirmité du prochain et vainquant le mal par le bien. Un chrétien ne devrait pas permettre que la colère et l’hostilité éclatent. Ainsi, conclut le saint, « celui qui aime son ennemi est un faiseur de miracles » 101. Dans la même « Instruction », prononcée par saint Démétrius en 1701 à propos du message sur la guerre entre la Russie et la Suède, il est dit du devoir d'un chrétien de défendre sa patrie : « Ne pensez pas, mon auditeur, que je dirais de ces ennemis qui sont en guerre avec notre patrie chrétienne et sont en inimitié contre notre foi pieuse : non seulement il n'est pas nécessaire d'aimer de tels ennemis, mais nous devons les combattre pour nos biens » 102. Le haut idéal de perfection décrit par le Sauveur dans le commandement d'aimer les ennemis (Luc 6 : 27) est atteint par l'homme progressivement, facilité par le sacrifice de soi et la contrainte, par lesquels il reçoit de Dieu le don de l'amour pour tous. Un exemple est celui des saints martyrs, ascètes, blessés par l'amour du Christ. Un vrai chrétien endure la souffrance avec Christ, endure patiemment et avec résignation tout ce qui lui arrive avec la permission de Dieu. Les souffrances du Sauveur sur la Croix, comme les flèches lancées de la croix du Calvaire dans le cœur humain par le Capteur d'âmes, suscitent une réponse d'amour envers Lui 103. Le véritable amour est la manière parfaite de connaître Dieu, nous unissant étroitement à Lui, comme la peau avec la chair 104 . L'amour aidera un chrétien dans la lutte difficile contre le péché et brûle les épines des passions avec un feu béni. Le cœur d'un chrétien doit être comme un autel, dans lequel « le feu de notre amour pour Dieu doit toujours brûler, chauffé et soutenu par la pensée de Dieu » 105. Et vice versa, comme l'a noté saint Démétrius, « le feu étranger, c'est-à-dire mondain, pécheur, ne doit pas être introduit dans le cœur sous la menace, sous la peur de la mort éternelle, afin que le feu de l'enfer ne nous brûle pas pour toujours » 106. Saint Démétrius a des hymnes entiers dédiés à l'amour, qui protège des chutes coupables et des trahisons du Seigneur, faisant de l'homme un saint : " Ô douceur, douceur très-aimée ! Que pouvons-nous aimer d'autre que Toi, plus amoureusement que le pas de notre Seigneur, que nous désirons aimer à tous les âges ? Comment adoucirions-nous autrement notre amertume, sinon Toi, très doux Jésus, dont nous espérons être satisfaits ; inculque-nous l'amour que tu désires. Accorde-nous de T'aimer. et t'aime ! Donne-nous de te désirer et d'avoir soif de toi ! Disperse-nous dans ton amour, Parole de Dieu unique !... Que ton amour, Seigneur, nous captive dans ton amour » 107. Le souvenir constant de Dieu par un cœur aimant, selon le saint, réside dans un sentiment de gratitude pour ses miséricordes envers le genre humain, dans la communication priante et la contemplation de Dieu, dans la collection constante de trésors spirituels. « Le désir d'être continuellement avec le Christ est un signe clair de gratitude... La gratitude est la gardienne de toutes les vertus... L’âme d’une personne qui aime Dieu, comme une colombe, ayant trouvé le grand bénéfice de la rédemption du Christ, lui est si reconnaissante qu’elle ne veut jamais se séparer de ces blessures » 108. Cité de : Pitirim (Starinsky), hiérodiaque. Saint Démétrius de Rostov, ses œuvres théologiques et ses activités pastorales. Zagorsk, 1972 (dactylographié). pp. 74-136. Recherchez la foi Bryn. Article 4.