Глава 2. Святитель Димитрий о возрождении человека к духовной жизни. Божественная благодать и личное участие человека в деле спасения

El objetivo más alto y principal del pastoreo es la salvación de las almas humanas, la preocupación por la restauración de la imagen de Dios en la naturaleza humana caída, la orientación por el camino de la verdad, que consiste en el cuidado espiritual. Todos los escritos y sermones de San Demetrio están imbuidos de esta preocupación paternal, en la que la idea principal es la gran vocación del hombre a ser coheredero de la vida eterna y de la gloria en el Reino de los Cielos. Para alcanzar la bienaventuranza y la unidad con Dios, es necesario hacer esfuerzos, superar el difícil camino hacia la salvación en una lucha constante con las fuerzas del mal y la propia pecaminosidad, y sentar las bases de las virtudes cristianas como fundamento de la propia salvación. San Demetrio, mentor y predicador experimentado, supo transmitir su impulso espiritual a sus oyentes, encendió en sus corazones la gratitud y el amor por el Salvador y despertó el deseo de un avivamiento moral. Al presentar la cuestión de la renovación espiritual y moral de la naturaleza humana, San Demetrio en sus obras llama la atención de los lectores piadosos sobre el alto destino del hombre, desde el momento de su creación. Incluso en el eterno Concilio de la Santísima Trinidad, se decidió crear una persona, “para quien (Dios) creó y dispuso el universo entero, le preparó un lugar especial, noble, hermoso y digno de la tierra, como una ciudad real, que debería convertirse en el rey de toda la tierra, un paraíso bendito, digo, plantado en el este” 27. De todas las criaturas terrenales, solo el hombre fue honrado con el don de la imagen de Dios. En la Crónica y en la Búsqueda, el santo explica en qué consiste la imagen y semejanza divina del hombre. "La imagen y semejanza de Dios no es creada en el cuerpo humano, sino en el alma, porque Dios no tiene cuerpo. Dios es Espíritu incorpóreo" 28. El Señor dotó al hombre de propiedades semejantes a Él, “... y creó el alma humana incorpórea, semejante a Él, libre, racional, inmortal, participante de la eternidad, y la unió a la carne” 29. La naturaleza humana es dual. Por su esencia material, por su cuerpo, el hombre pertenece a todo el mundo creado, tiene mucho en común con él, pero en su alma lleva la imagen del Creador y puede y está llamado a volverse como Él. La imagen de Dios en el alma humana es revelada y visible en sus propiedades: así como el alma es invisible, así Dios también es invisible, es racional, así como el Creador del mundo es el Dios de la inteligencia, el Dador de la sabiduría. Dios está en tres Personas, y el alma tiene tres potencias: mente, palabra y espíritu; así como el alma está en su cuerpo, así Dios está presente en todas partes del mundo 30. El alma es un ser racional que da vida al cuerpo; como reflejo de lo Divino, ella está viva, y Dios vive para siempre 31. En la naturaleza humana, la imagen de Dios está sabiamente unida con la naturaleza corporal, y al mismo tiempo tiene la oportunidad de comunicarse con el Creador, y por eso el santo la llama “la más parecida a Dios” 32. “El alma es la naturaleza más parecida a Dios, es decir, la más cercana a Dios, tiene la imagen de su Creador” 33. “Sepan”, enseña el santo, “que la imagen de Dios existe en el alma de una persona infiel, pero la semejanza sólo existe en un cristiano virtuoso” 34 . Por lo tanto, una persona que ama a su Salvador y a Dios nunca transgrede Sus mandamientos, se esfuerza por permanecer en la santidad y se vuelve como el Creador. Pero si "un cristiano comete un pecado mortal, pierde sólo la semejanza de Dios, no la imagen. Y si es condenado al tormento eterno, incluso entonces la imagen de Dios permanece con él para siempre, pero ya no hay semejanza en él" 35. Una de las manifestaciones del amor de Dios por el hombre es la libertad que le da el Creador, que el Señor no limita de ninguna manera: "si Dios permitió y no impidió que el diablo y el hombre pecaran, entonces es porque Dios no viola el libre albedrío” 36 . E incluso en términos de la salvación personal de una persona, Dios no actúa violentamente sobre su libertad. “No en vano”, escribe el santo, “en un lugar Dios le dice al pecador esto: Yo pude crearte sin ti, pero no puedo salvarte sin ti... Si tú mismo no quieres la salvación, si tú mismo estás huyendo de la vida eterna, si amas tu destrucción más que la salvación, entonces ni Mi sabiduría, ni Mi misericordia, ni Mi omnipotencia te ayudarán" 37. El pecado se ha apoderado de tal manera de la naturaleza humana que nadie excepto Dios puede restaurarla a su pureza original. Sólo por el pecado de Adán, todos los justos del Antiguo Testamento no pudieron dar satisfacción a la verdad de Dios. "Después del crimen de Adán, el paraíso estaba cerrado al género humano, y nadie podía abrirlo. durante cinco mil años. Todos, incluso los santos santos de Dios, al final de esta vida temporal no fueron al cielo, sino al infierno” 38. El pecado es un gran mal, la resistencia y la desobediencia a la voluntad de Dios, aleja al hombre de su Creador, lo priva de la filiación y la gracia. “Dios Rey está enojado con aquel hombre a quien creó, enriquecido con su gracia, amado como un padre a su hijo, y para quien ha preparado bendiciones eternas en el cielo”, pero que, habiendo despreciado tan gran misericordia, “el amor y la bondad de su Creador, comienza a transgredir sus mandamientos... De aquí entendamos cuán grande es el mal del pecado, que puede ser causa de tan grandes desastres” 39. Pero el amor de Dios no privó a la humanidad de la esperanza de liberación del pecado y muerte, “porque los dones y la vocación de Dios son irrevocables” (Rom. 11,29) 40. Un Hijo de Dios podría pagar la deuda a la justicia divina, dar “satisfacción a Dios Padre con su sufrimiento voluntario por el pecado universal y abrir la entrada al cielo con la cruz” 41. El inestimable alma humana fue redimida al precio de la sangre del Hijo de Dios: “El alma tiene tantos siglos como la sangre del Hijo de Dios... Drena la sangre del Hijo de Dios, y colgarás la integridad de tu alma” 42. Alabando la sabiduría de Dios, su acción providencial para la salvación de la humanidad, el santo recurre a imágenes de la poesía sagrada: “El alma humana es la única hija y esposa de Cristo nuestro Salvador. Sangre, Esposa, porque se unió a ella en una unión de amor tan fuerte que no rechazó morir por su amor. No en vano dice el Cantar de los Cantares: “Fuerte como la muerte es el amor” (Cantar de los Cantares 8, 6)”. El santo considera el levantamiento y la justificación espiritual y moral del hombre como un milagro superior al que el Señor realizó sobre Lázaro, de cuatro días. Es posible para todo pecador arrepentido que corra a los pies del Salvador porque la imagen de Dios aún se conserva en el hombre. “Ahora se ve claramente cuánto mayor es el triunfo y el milagro de Cristo al resucitar el alma de un pecador que ha muerto en sus pecados, que el milagro de resucitar a un muerto de cuatro días... Lázaro volvió a morir, aunque muchos años después. Cuando resucitó el alma de una mujer pecadora que lloraba a sus pies, esta alma ya era inmortal” 43. La imagen de Dios se manifiesta en la capacidad de la voluntad, cuando una persona elige libremente qué camino seguir: a la muerte eterna o a la vida con Dios, a la santidad y la bienaventuranza eterna. Ésta es la idea de la personalidad humana. El ascenso de la muerte a una vida divina lleva a la persona al renacimiento y la perfección moral. El valor de la personalidad humana reside en su libre elección y en el logro de la perfección, a la que el Creador llama a cada persona. El alma es bienaventurada porque puede transformarse de “la semejanza del infierno en la belleza del cielo” 44. San Demetrio distingue tres etapas del estado espiritual y moral en el camino de la renovación espiritual y la mejora de una persona, su ascenso a Dios. "Si una persona ha abandonado el pecado, pero no entra en lucha contra él, entonces pertenece a aquellos que trabajan para Dios "por miedo al tormento", hacen el bien, temiendo el castigo. Este es el rango de esclavitud, el trabajo sin una atracción sincera hacia Dios. El segundo rango es el trabajo mercenario, el trabajo con la esperanza de pago o recompensa del Reino de Dios. El tercer rango son aquellos que trabajan "para Dios por el mismo amor de Dios". Entre ellos se encuentran aquellos que “ni buscan venganza ni temen el tormento, porque el perfecto amor echa fuera el temor” 45 . Los sermones y enseñanzas espirituales y morales del santo dan una comprensión completa y comprensiva del proceso del renacimiento humano y la acción de la gracia salvadora de Dios en él, y revelan la doctrina de la salvación. El hombre recibe de Dios el don de la salvación por la gracia de Dios, derramada por su infinito amor por los hombres. San Demetrio basa esta visión de la salvación en la Sagrada Escritura, que indica que el hombre hereda la vida eterna de Dios, “siendo justificado gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús” (Rom. 3:24). De las Sagradas Escrituras y los escritos del santo, que lo confirman, se ve claramente que la gracia de Dios es el poder salvador sobrenatural del Espíritu Santo, enviado a la Iglesia por la hazaña redentora de Cristo Salvador. “El Padre lo envía, según las palabras de Cristo Señor dichas a los Apóstoles: “El Consolador, el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, él os enseñará todas las cosas” (Juan 14,26)” 46. La Iglesia, como un árbol, regado con dones llenos de gracia, floreció y, como hojas, se adornó con santos 47. De ello se deduce que para el cristiano, la gracia de Dios es necesaria, porque ilumina el alma. Lo que el alma misma es para el cuerpo, también lo es la gracia para el alma. "Mientras una persona se aferra a Dios, su Creador y Dador de vida, por quien vive, se mueve y existe, hasta entonces no es un alma muerta ante Dios, hasta entonces Dios vive en su alma, hasta entonces la gracia lo resucita. Pero tan pronto como una persona se aleja de Dios y de una vida virtuosa, entonces Dios inmediatamente se separa de su alma, se aleja de ella con su gracia vivificante" 48 . Reaviva el alma, le imparte tanto su acción como sus propiedades 49 . El santo expresa la idea de que la salvación humana es una acción incesante de la gracia de Dios, sin la cual no hay ni puede haber salvación. La gracia de Dios hace del alma templo del Espíritu Santo y la hace heredera de la bienaventuranza celestial. "La gracia del Espíritu Santo es para nosotros un fuego resplandeciente o una nube refrescante. Nadie puede entrar legítimamente en la tierra sin la ayuda y guía del Espíritu Santo... Quienes navegan hacia la eternidad a través del mar de este mundo se benefician del viento del Espíritu Santo, sin el cual todos nuestros esfuerzos, todos nuestros preparativos son vanos e inactivos" 50. La salvación sin la gracia de Dios no se puede lograr porque fortalece a la persona en las virtudes salvadoras, la libera de las inclinaciones pecaminosas, afirma Dios, “nos ayuda en todo estado, ya sea que estemos en gracia o en pecado: si estamos en gracia, entonces cree que no sufriremos por apartarnos de ella; da afirmación a los que vienen del pecado, para que no vuelvan a caer de él” 51 . La salvación, según el santo, es creada por la gracia de Dios, y sin ella las virtudes no ayudarán a la persona a salvarse 52. El santo ve varias acciones de la gracia de Dios, dadas providencialmente a una persona en una determinada etapa de su salvación. La gracia “preveniente” guía el camino de la salvación y promueve el éxito. Ella entra como el viento en una caverna terrena, se instala en un corazón purificado, lo sacude y lo anima a la piedad 53 . La gracia “acompañante” ayuda en los dolores, de modo que “con gratitud aceptamos de las manos de Dios toda clase de dolores mentales y físicos” 54. La gracia “consecuente” fortalece nuestra voluntad en el bien, nos sostiene en el recuerdo de nuestro Creador y de nuestra propia imperfección 55 . La gracia “confirmante” promueve el éxito en la lucha contra las concupiscencias carnales, “da fuerza para comenzar las obras divinas y nos confirma para permanecer siempre en el servicio de Dios, en celo y gracia” 56. Sin la gracia, una persona es impotente para salvarse: se amarga y ya no se preocupa por su alma 57. Pero no invade el alma espontáneamente, no fuerza la voluntad de una persona que está atrapada en los pecados. "Mientras un pecador permanece en pecados sin arrepentimiento, mientras permanece en las tinieblas y no tiene la luz de la gracia de Dios. Cuando, habiendo recobrado el sentido, comienza a arrepentirse, la gracia de Dios inmediatamente comienza a brillar en su corazón."58 Al señalar la importancia de la gracia de Dios en la salvación del hombre, el santo también llama la atención sobre la necesidad de los propios esfuerzos de la persona que se salva. El factor decisivo es la libre elección de una persona: arrepentirse y hacer la voluntad y el bien de Dios o permanecer en el pecado. Ni la sabiduría de Dios, ni su misericordia, ni su omnipotencia pueden resucitar el alma de un pecador a menos que él mismo desee y dé un paso en contra. Mientras está en un sueño pecaminoso, está en el camino de la destrucción; pecadores “que desesperados, petrificados en su corazón, abandonaron a Dios y se entregaron al enemigo... por esto ya se han inscrito en el libro peligroso de los condenados al infierno” 59. La primera condición para la salvación es el arrepentimiento y la fe, porque “el Señor está cerca de todos los que lo invocan” (Sal. 145, 18). A los que se arrepienten, podemos con valentía escribirlos entre los santos y llamarlos nuevos santos 60. Las obras del santo contienen muchas instrucciones y enseñanzas sobre el camino de la salvación que conduce a la unidad con Dios. Como pastor experimentado, San Demetrio dice con seguridad que sólo hay un camino hacia Dios: el camino de dolores y pruebas, por el que caminó el mismo Señor, quien predijo a sus discípulos que no podrían evitarlo: “En el mundo tendréis tristeza... Lloraréis y lamentaréis, y el mundo se alegrará, vosotros estaréis tristes...” (Juan 16:33-20). Sin embargo, Él disuelve estos mismos dolores con gozoso consuelo: “Pero vuestra tristeza se convertirá en gozo... y nadie os quitará vuestro gozo” (Juan 16:20-22). “¿No leemos en los libros, no escuchamos en las historias, no vemos cómo sucede realmente que todo lo que sucede con el permiso de Dios del mundo, la carne y el diablo a los siervos de Dios: todos los desastres, dolores, persecuciones, insultos e incluso la muerte amarga se transforman para ellos en gloria eterna, alabanza, en vida sin fin y en coronas celestiales” 61 . Esta es la suerte de aquellos que caminan por el camino angosto hacia el Reino de los Cielos. Según el santo, aunque en este camino hay grandes pruebas y dificultades, que requieren mucho esfuerzo para superarlas, esto es una señal de que el Señor se preocupa por nuestra salvación. “Con el permiso de Dios, el hombre sufre por sus pecados muchos desastres, desgracias, vergüenzas, pérdida de amigos y de hijos, agotamiento de bienes; esto es un martillo que golpea el corazón y le dice: entra en razón, haz las paces con Dios” 62. La salvación está disponible para toda persona, independientemente de su posición en la sociedad y de su vocación. El mundo es como un mar tormentoso en el que todos son nadadores. "Nuestra vida es un baño en el mar de la paz. Los nadadores en el barco común de la Iglesia y del Reino son personas de fe, grandes y pequeños, gente digna y común. Contra vientos, tormentas, olas, son muchos y diversos desastres en el mundo" 63. Por la multiplicación de los pecados, las iniquidades, las mentiras, por la falta de arrepentimiento y de virtudes, el mar de la vida está turbulento. "Mientras ese Judas, es decir, el pecado, el pecado habitual, esté en el barco de nuestra vida, hasta entonces no tendremos ningún bien, hasta entonces seremos abrumados por olas de calamidades y males" 64. En un viaje tan inseguro, el santo aconseja llevar la barca de la salvación por el camino real: "Si no tenéis nada de buenas obras, zozobraréis en el abismo de la tentación. Si empezáis a levantar una carga por encima de vuestras fuerzas, pronto seréis abrumados por el cansancio o por el orgullo, si trabajáis y os esforcáis lo mejor que podéis, permaneceréis libres de desastres. Sepad que el camino real son las hazañas moderadas, la vida moderada y la conciencia tranquila, así, poco a poco, de virtud en virtud, ascenderéis al cielo, como por una escalera, y estaréis en el paraíso” 65. Según el santo, Dios y el hombre mismo participan en la renovación espiritual y la salvación del hombre. Dios promueve la salvación del hombre por su gracia, lo fortalece en las buenas obras, y el hombre debe crear los frutos del arrepentimiento con su vida virtuosa, porque el Señor dijo: “No todo el que me dice: ¡Señor!, Dios, el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos, entrará en el Reino de los Cielos” (Mateo 7:21). De estas palabras se desprende claramente que la cuestión de salvar a una persona requiere una hazaña constante. Aquí en la tierra hay una oportunidad de traer el arrepentimiento y hacer crecer sus frutos, de recibir el perdón de Dios. Para entrar en la Jerusalén celestial, es necesario comenzar la procesión desde el Monte de los Olivos, donde crecen estos frutos en el jardín espiritual. "Sea cada uno como un olivo fructífero, que lleva su fruto espiritual a Dios. "El fruto del Espíritu", dice el Apóstol, "es amor, alegría, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, dominio propio" (Gál. 5:22-23). Que una persona haga algo bueno, continúa el santo, ayuno, oración, limosna, que deje una deuda al prójimo; Perdona el pecado de quien lo entristece, deja atrás todas las malas acciones, arrepiéntete y, alejándote del mal, comienza a hacer el bien. Todo esto es fruto espiritual agradable a Dios, y el hombre mismo es “olivo fructífero en la casa de Dios”” 66. Según el santo, nuestro Señor Jesucristo dio la parábola de los árboles estériles para instrucción de los que tienen fe y oración, pero no trabajan para cumplir la voluntad del Señor. Por eso, aconseja invocar por tercera vez al Salvador: “¡Señor!... Ves todos mis trabajos de arrepentimiento en satisfacción por el pecado, ves mi humildad y mi trabajo. La oración y el arrepentimiento sin trabajo son pan inmundo, lleno de paja. No es llevado al granero celestial" 67. Para el pastor, las virtudes son el instrumento y el medio por el cual conduce a su rebaño a la salvación y que ayudan a despojarse “del viejo hombre con sus obras” (Col. 3:9) y revestirse del nuevo, que “se renueva en conocimiento a imagen de aquel que lo creó” (Col. 3:10), para que “lo que es mortal sea absorbido en vida” (2 Cor. 5:4). En sus obras espirituales y morales, el santo expone las enseñanzas de la iglesia sobre las virtudes cristianas básicas, su interacción y da consejos pastorales e instrucciones sobre cómo adquirirlas. Para dominar las virtudes, combatir con éxito el pecado y alcanzar la perfección, es necesario esforzarse, realizar hazañas, plantar y cultivar una viña espiritual. La gracia divina lleva al cristiano al Salvador, quien enseñó a las personas la ley perfecta de la fe y la moralidad, salvando para el mundo entero y para todos los tiempos. Alto y glorioso es el rostro de los apóstoles, profetas, maestros, santos, vírgenes y otros santos, “y nuestro Señor Jesucristo se apareció por ejemplo a todos ellos” 68. Poco a poco, la imagen de Cristo se imprime en el alma del cristiano. La imitación de Cristo tiene como finalidad lograr una estrecha unión del hombre con Dios, así como Dios mismo se unió a la carne humana en su encarnación 69 . Esta unidad debe ser tan monolítica y fuerte que nunca se separará de Cristo, así como Él estuvo siempre unido a nosotros. La Muerte y Resurrección del Redentor del mundo sentaron una base sólida para nuestra resurrección. Cristo se sacrificó por nosotros y así nos sanó de la muerte espiritual y de la enfermedad mental. Él es la Fuente de nuestra resurrección y vida eterna. Y un cristiano debe todavía aquí en la tierra unirse con Cristo, para que su vida terrenal se convierta en el comienzo de la vida celestial. La fuente de la fe salvadora es la gracia divina, que confirma al hombre en Dios 71. Nadie del género humano puede llegar independientemente al conocimiento de Dios y creer en Su Hijo Unigénito sin la ayuda llena de gracia de lo alto. “Nadie puede atraer a mí”, dice Cristo a sus discípulos, “a menos que el Padre que me envió lo atraiga” (Juan 6:44). San Demetrio, según la Revelación Divina, enseña que el Espíritu Santo, Fuente de toda bondad, envía la fe a la humanidad, como “una paloma con una rama de olivo” 72. El Señor da a las personas la fe como medio para comprender las verdades divinas ocultas a la mente humana. El santo da la siguiente definición de fe: “La fe es aquello que tus ojos carnales no ven, ni tus manos tocan, pero tu corazón, tu mente sin duda afirma dentro de sí que es así y no de otra manera” 73 . Por la fe se revelan al hombre diversos secretos y leyes del mundo, en los que el hombre ve su lugar y su vocación. “Conocer a Dios es toda la felicidad del cristiano, todo gozo espiritual, toda esperanza de salvación e incluso la salvación misma... La fe conoce a Dios, sabe que hay un Dios en el cielo, que toda la tierra está llena de Él” 74. La fe es necesaria para que la humanidad conozca a Dios, pero cuando “los dignos se acerquen a Dios, entonces no habrá necesidad de fe, porque cara a cara verán a Aquel en quien ellos, mientras vivían en la tierra, creyeron sin verlo” 75 . La fe evangélica es, ante todo, fe en Cristo como Hijo de Dios, que descendió a la tierra para la salvación del género humano. Por tanto, nadie puede ser justificado y recibir la salvación ante Dios sin Cristo, sin fe en él. “Ella... lo que no vemos con los ojos del cuerpo, sin duda estamos convencidos por la fe y lo vemos como si fuera una cosa existente. Corporalmente no vemos a Cristo el Señor, pero por la fe sin duda lo vemos en todas partes”. 76 Las Sagradas Escrituras y el Evangelio llaman a una persona a Dios y le enseñan a seguir las enseñanzas y la vida del Salvador, el ideal de perfección espiritual. La fe es la base de la actividad salvadora del hombre, el principio y el motor de su vida espiritual en Dios: "La fe es juventud sin vejez, porque Enoc, encantado con ella, vive aún y no ha envejecido. La fe es un sacrificio vivo, incruento, porque por la fe Abraham ofreció a su hijo Isaac en sacrificio vivo... La fe es un ojo inteligente, porque sabe bendecir a Jacob, y cómo bendecir a Esaú. La fe es profeta, porque con ella José predijo la liberación de los israelitas de Egipto. La fe es un profeta, porque con ella José predijo la liberación de los israelitas de Egipto. el fondo del mar que llevó seco a Israel. ¡Oh, cuántas grandes alabanzas de la santa fe escribió el Apóstol! Miremos también con atención cómo termina el Apóstol sus alabanzas. La fe, dice, es la única salvación para un pecador o para un pecador: “Por la fe Rahab la ramera no pereció” (Heb. 11,31)” 77. La perfección de la fe tiene relación con el crecimiento interior y espiritual de la persona. La fe perfecta lo anima a vivir según los mandamientos divinos, dirige su voluntad y fuerza al cumplimiento de la voluntad de Dios. Por lo tanto, la perfección espiritual y la salvación son imposibles sin una fe perfecta, expresada en obras y hechos, porque "¿de qué le sirve a un cristiano sólo creer en Cristo, pero no tener obras cristianas? ¿De qué sirve sólo orar a Cristo, pero transgredir sus mandamientos... Si dices que Cristo está contigo, y tú estás con Cristo, entonces muéstrame esto en tu vida, como dice el Apóstol: "Muéstrame tu fe por tus obras" (Santiago 2,18)" 78. La fe enseña al cristiano a mantener la piedad y ser virtuoso en diversas condiciones. La fe consuela en los dolores, ayuda en las enfermedades, fortalece en las pruebas. La fe es primera virtud y camino 79. "Por eso", dice el santo, "los antepasados son llamados justos, porque con la fe en Dios que tenían, no hicieron, ni dijeron, ni pensaron mentira, nunca ofendieron a nadie, ni calumniaron, ni mintieron, y no cometieron mentira alguna, ni de palabra ni de hecho... ¿Cuáles son nuestras hazañas? ¿Cuáles son nuestras obras contra su justicia sola? 80. La fe verdadera, asimilada en la mente y el corazón, es el principio rector de la vida de un cristiano, tiene una influencia decisiva en la voluntad de una persona en su esfuerzo consciente por el camino de la salvación, sólo la fe viva y activa, que produce los frutos de la piedad cristiana, es el fundamento de la vida real y divina del cristiano, la “paloma” del evangelio, presagio de su futuro estado glorificado en la vida eterna. “La fe tiene tanto como una persona cree. El que cree poco, poco recibe, y el que cree más, más recibe. Quien cree que la Providencia de Dios se cumplirá en él, sucederá, pero quien no cree, no sucederá. Elige, pues, para ti lo que quieras recibir de las manos del Señor: es mejor buscar bendiciones eternas que temporales” 81. Como puedes ver, el empobrecimiento de la fe proviene de la negligencia. Quienes deseen heredar la salvación deben mantener y fortalecer su fe en Cristo, no seguir los deseos de la carne y no apegar su corazón al mundo, gloria, riquezas y honores de esta vida temporal, porque “no hay felicidad temporal en la que uno no pueda ahogarse. Él (el apóstol Pedro) fue salvado por la mano de Jesús no solo de ahogarse en el agua, sino también de ahogarse en la incredulidad, y después ya era el más firme en la fe. Mira, Pedro, lo que te ha traído tu deseo... de ser mejor, más alto y más santo que los demás, no te enorgullezcas de ti mismo: estas personas están sentadas en una barca, y yo camino sobre las aguas” 82. Una persona sabia, sedienta y que busca la salvación, no busca bendiciones temporales, sino que se esfuerza por el conocimiento de Dios; por encima de todo, pone el conocimiento de los secretos del mundo espiritual; esta es la filosofía más elevada 83. Todo cristiano debe esforzarse por fortalecer la fe, sentir siempre la omnipresencia de Dios y tener su temor salvador, “porque donde está la recta fe junto con las buenas obras, allí habita Dios” 84. Un medio importante que “afirma al hombre en Dios y le enseña a agradar a Dios” es la palabra de Dios, la lectura de las Sagradas Escrituras, que satura a la persona con alimento espiritual y estimula la vigilia 85 . De todo lo dicho se desprende que la fe es una de las principales virtudes cristianas, ya que sin la fe en Cristo la salvación humana es imposible. La fe es el motor de la renovación espiritual y moral de la persona, la base sobre la que crecen muchas otras virtudes cristianas. Para lograr la salvación personal y la realización cristiana, la esperanza proporciona ayuda y fuerza eficaces, “dadas al corazón humano por la inspiración y la iluminación de Dios... virtud dada desde lo alto, mediante la cual se esperan con fe firme los bienes de la vida eterna” 86. Esta virtud se le da al creyente en la gracia de Dios si cumple Sus mandamientos y se une al Señor Jesucristo a través de la Sagrada Comunión. La esperanza cristiana es de gran importancia para una persona expuesta a diversas pruebas, y ayuda en la lucha contra el diablo, como “ancla de los cristianos que navegan por el mar de este mundo en la nave del cuerpo” 87 . La fuerza y ​​la inviolabilidad de la esperanza dependen de la fe de la persona y de su estado espiritual y moral. Los verdaderos cristianos basan su esperanza en el Salvador, en una reverencia sincera a Dios, llevando una vida justa y piadosa. “Pensemos en esto”, razona el santo, “que en cualquier persona su justicia y piedad, en que también está la esperanza del gozo de Israel, es decir, la vida futura de los santos, que consiste en la saturación de la vista de Dios... Si alguien es justo, entonces ya hay una esperanza indudable de que recibirá una corona en el Reino de los Cielos” 88. La gracia y la misericordia de Dios son tan grandes que pueden cubrir los muchos pecados y fracasos de un cristiano, si tan sólo desea ser sanado y se arrepiente. “Simplemente arrepiéntete de verdad”, insta el santo, “y haz una promesa en tu corazón de no volver, como un perro, a tu vómito. Atrévete con temor, y teme con esperanza, y recibe la comunión, sin dudar del amor de Dios por los hombres, y recibirás la remisión de tus pecados” 89. La desesperación por la salvación es un arma insidiosa del enemigo de nuestra salvación, el diablo. Cuando una persona peca, le inspira que la salvación ya no es posible para él, tratando de hundirla en el abismo de la desesperación. Y sólo la esperanza del cristiano en Dios destruye la trampa del diablo. Convence al cristiano de que Dios acepta a los pecadores arrepentidos. El santo cita muchos ejemplos de estas Sagradas Escrituras y obras patrísticas. Judas y Pedro se alejaron del Señor. "Judas se arrepintió y confesó su pecado delante de todos, yendo al obispo, diciendo: "Hemos pecado entregando sangre inocente" (Mateo 27:4). Sin embargo, su arrepentimiento no es aceptado, pero Petrovo sí lo es: Pedro se salva y Judas se pierde. ¿Por qué? Pero porque Pedro se arrepintió con esperanza y esperanza en la misericordia de Dios, pero Judas se arrepintió con desesperación. ¡Este abismo es terrible! Sin duda, debe estar lleno de esperanza para La misericordia de Dios” 90. La esperanza ayuda a la persona en la lucha contra el pecado y se fortalece con el arrepentimiento y las buenas obras. La verdadera esperanza en Dios requiere que una persona luche activamente contra las tentaciones y sea paciente en las pruebas. Todo esto evita que la persona desespere de su salvación y fortalece su fuerza para confiar en la misericordia de Dios. La doctrina cristiana nada valora tanto como el amor a Dios y al prójimo. El mismo Señor Jesucristo llamó a esta virtud el mayor mandamiento: “De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas” (Mateo 22:40). Sólo el amor puede llevar al cristiano a la perfección moral, a la unidad con Dios. Para esto fue creado el hombre, para esto el Señor realizó su hazaña redentora, y a esto la Iglesia dirige al cristiano 91. San Demetrio, dirigiéndose a los oyentes ortodoxos, habla de dos formas de conocer a Dios: por la fe y por el amor. "Ambas maneras de conocer a Dios y alcanzar la vida eterna son muy buenas... la fe a veces es perfecta, a veces imperfecta, la segunda manera, es decir, el amor, es completamente perfecta. El amor verdaderamente es el camino correcto, porque "el amor deja de existir" (1 Cor. 13,8)" 92. Todas las virtudes cristianas “no sólo provienen del amor, sino que también están ligadas a él, como camino recto” 93. El amor es necesario para un cristiano como principio rector de la moral cristiana. La fe debe evidenciarse en obras de amor: "No basta simplemente creer en Cristo, pues según las palabras del santo apóstol Santiago, "hasta los demonios creen y tiemblan" (Santiago 2:19). ¿De qué le sirve al cristiano creer sólo en Cristo, sino transgredir Sus mandamientos?" 94. Los contemporáneos del Salvador vieron sus milagros y no pudieron negar la evidencia de la grandeza divina en Él, pero no muchos se salvaron, ya que no tenían un amor activo por Él. En esencia, el amor es indefinible según los estándares humanos, porque tiene una naturaleza divina. Ella es don del Espíritu Santo, que enciende el corazón de los cristianos con el amor recíproco a Dios y al hombre. Lo que son las alas para un pájaro en vuelo, también lo es el amor perfecto para un cristiano en el camino hacia Dios. "Así como un pájaro no puede volar con un ala, así el amor no puede volar al cielo con un ala de amor... El Espíritu Santo une el amor a Dios y el amor al prójimo, de modo que ningún amor puede existir sin el otro, porque Él es el amor mismo de Dios Padre y de Dios Hijo, derramado sobre el género humano. Y el amor es el más bello, el más perfecto y el más digno de alabanza, que existe tanto para Dios como para el prójimo, y fusiona a ambos en uno" 95. Todo cristiano debe dar testimonio de su amor a Dios no sólo en palabras, sino también en sus obras, a lo largo de su vida, y “nadie conoce a Dios hasta que lo ha probado” 96 . El principal signo del verdadero amor a Dios es la aversión del cristiano al mundo y a todo lo pecaminoso que hay en él. El amor no se puede dividir, porque “no le gusta que nadie ame a Dios con la mitad de su corazón y con la otra mitad ame las vanidades seculares: “No se puede trabajar para Dios y para las riquezas” (Mateo 6:24)”. Por otra parte, el amor perfecto busca a Dios no por la recompensa de beneficios futuros, ni por sí mismo. "Quien tiene verdadero amor a Dios no desea nada más que Dios mismo: ni el cielo, ni las coronas celestiales, ni los dulces del cielo. Quiere un solo Dios, y desea más que el cielo y más que todos los lujos del paraíso" 97. Quien ama a Dios con todo su corazón y se esfuerza por unirse espiritualmente con Él, nada le obligará a retirarse "a un país lejano". El amor verdadero nunca pensará en enojarlo." 98 El sentimiento de gratitud no permitirá que la grandeza de Dios sea ofendida". 99 Hablando sobre el significado del amor en la vida de un cristiano, el santo cita las palabras del Santo Apóstol Pablo: “El amor no se irrita, no piensa mal, no se alegra de la mentira, sino que se regocija en la verdad: ama todo, todo lo soporta” (1 Cor. 13: 4-8), y da una breve explicación de ellas. El amor cultiva la paciencia en el cristiano, le enseña a soportar los insultos y a ser indulgente con las imperfecciones del prójimo. Tal prudencia de un seguidor de Cristo contribuye a la creación del mundo, cura las dolencias de quienes lo rodean y tiene un efecto beneficioso en sus almas. La perfección más elevada en el amor es la virtud del amor a los enemigos, porque es superior a la naturaleza humana. La naturaleza, distorsionada por el pecado, exige retribución y el amor está dispuesto a perdonarlo todo, curando así la enfermedad del prójimo y venciendo el mal con el bien 100. Un cristiano no debe permitir que estallen la ira y la hostilidad. Por tanto, concluye el santo, “el que ama a su enemigo hace milagros” 101. En la misma “Instrucción”, pronunciada por San Demetrio en 1701 en relación con el mensaje sobre la guerra entre Rusia y Suecia, se dice sobre el deber de un cristiano de defender su Patria: “No creas, oyente mío, que yo diría de aquellos enemigos que están en guerra con nuestra Patria cristiana y están enemistados con nuestra fe piadosa: no sólo no es necesario amar a tales enemigos, sino que debemos luchar contra ellos por nuestra propiedad” 102. El elevado ideal de perfección esbozado por el Salvador en el mandamiento de amar a los enemigos (Lucas 6,27) lo alcanza el hombre gradualmente, facilitado por el autosacrificio y la compulsión, mediante el cual recibe de Dios el don del amor por todos los hombres. Un ejemplo son los santos mártires, ascetas, heridos por el amor de Cristo. Un verdadero cristiano soporta el sufrimiento con Cristo, soporta con paciencia y resignación todo lo que le sucede con el permiso de Dios. Los sufrimientos del Salvador en la Cruz, como flechas lanzadas desde la cruz del Calvario al corazón humano por el Captador de almas, suscitan una respuesta de amor hacia Él 103. Verdaderamente el amor es el modo perfecto de conocer a Dios, uniéndonos estrechamente a Él, como la piel con la carne 104 . El amor ayudará al cristiano en la difícil lucha contra el pecado y quemará las espinas de las pasiones con fuego bendito. El corazón de un cristiano debe ser como un altar, en el que “el fuego de nuestro amor a Dios debe arder siempre, calentado y sostenido por el pensamiento de Dios” 105. Y viceversa, como señaló San Demetrio, “un fuego extraño, es decir, mundano, pecaminoso, no debe entrar en el corazón bajo amenaza, bajo el temor de la muerte eterna, para que el fuego del infierno no nos queme para siempre” 106. San Demetrio tiene himnos enteros dedicados al amor, que protege de las caídas pecaminosas y de las traiciones del Señor, haciendo santa a la persona: "¡Oh dulzura, dulzura amadísima! ¿Qué otra cosa podemos amar fuera de Ti, con más amor que el paso de nuestro Señor, a quien deseamos amar en todos los tiempos? ¿De qué otra manera endulzaremos nuestras amarguras, sino a Ti, dulcísimo Jesús, con Quien esperamos estar satisfechos; infúndenos el amor que deseas. Concédenos amarte y ¡Te amo! ¡Concédenos desearte y tener sed de Ti! Esparcenos en tu amor, Verbo de Dios, Unigénito!... Que tu amor, oh Señor, nos cautive en tu amor” 107. El recuerdo constante de Dios por un corazón amante, según el santo, reside en un sentimiento de gratitud por sus misericordias para con el género humano, en la comunicación orante y la contemplación de Dios, en la constante recolección de tesoros espirituales. “El deseo de estar continuamente con Cristo es un signo claro de gratitud... La gratitud es la guardiana de todas las virtudes... El alma de una persona amante de Dios, como una paloma, habiendo encontrado el gran beneficio de la redención de Cristo, está tan agradecida a Él que nunca quiere separarse de estas llagas” 108. Citado de: Pitirim (Starinsky), jerodíaco. San Demetrio de Rostov, sus obras teológicas y actividades pastorales. Zagorsk, 1972 (mecanografiado). págs. 74-136. Busque la fe de Bryn. S. 4.