Автореферат диссертации

złożony do stopnia naukowego kandydata teologii 1 Studia nad hagiografią i fenomenologią religijną są obecnie jednym z pilnych zadań odrodzenia chrześcijańskiego i narodowego naszego narodu. Ogromną rolę w pobożności prawosławnej odgrywa cześć świętych Bożych. Święci to ci, którzy przez wyczyn dziewiczej wiary i czynnej miłości urzeczywistnili w sobie podobieństwo Boże, objawili w mocy obraz Boży i w ten sposób zdobyli łaskę Ducha Świętego. W zdobyciu Ducha Świętego przez oczyszczenie serca przez wyczyn duszy i ciała leży zbawienie każdego człowieka, w którym objawia się Chrystus: „...nie ja żyję, ale żyje we mnie Chrystus” (Gal. 2,20). Sposoby zdobywania łaski są różne, różnorodne i niepowtarzalne, tak jak wyjątkowy jest każdy człowiek. Wyczyn życiowy każdego świętego ma dla niego unikalny charakter. Kościół zna różne stopnie świętości, czyli duchowych obrazów zbawienia: prorocy, apostołowie, męczennicy, święci, nauczyciele uniwersalni, święci, nienajemnicy... Lista ta oczywiście nie jest kompletna: nie wszyscy święci są znani światu; są tacy, których Pan uwięził w zapomnieniu i Kościół czci ich pamięć w uroczystość Wszystkich Świętych. Sprawiedliwi, osiągnąwszy świętość, zwyciężają w sobie grzech i stają się silniejsi w dobroci. Ich duchowa siła zostaje uwolniona dla aktywnej i modlitewnej miłości. Taka duchowa wolność, którą otrzymali jeszcze na ziemi, zakończy się po przeprowadzce do niebiańskich siedzib. Święci święci Boga pomagają nam także ze względu na duchową wolność, jaką otrzymują i miłość, którą osiągają dzięki swoim wyczynom. Są to „ręce Boga”, którymi Bóg dokonuje swoich dzieł. Świętym jest dane nawet po śmierci, aby czynili uczynki miłości dla zbawienia swoich ziemskich braci. Miara aktywnego udziału świętych w życiu ludzkości odpowiada mierze ducha i wielkości ich czynów, „bo gwiazda różni się od gwiazdy w chwale” (1 Kor. 15:41). W rosyjskich świętych czcimy nie tylko niebiańskich patronów naszej grzesznej ziemi: w nich widzimy objawienia naszej własnej duchowej ścieżki. Wierzymy, że każdy naród ma swoje powołanie religijne i, oczywiście, najpełniej realizuje je jego święci. Ich ideał przez wieki karmił życie ludzi; od ich ognia cała Ruś zapaliła swoje lampy. W różnych epokach historycznych Pan, widząc stan duchowy ludzi, posyłał do Kościoła Chrystusowego prawdziwych pasterzy, aby w ciemnościach degradacji moralnej i duchowej ślepoty dawali prawdziwe przewodnictwo duchowe, wskazując drogę do prawdy i życia wiecznego. Wiek XVIII naznaczony był reformami Piotra, przemianami związanymi ze zniszczeniem starożytnych fundamentów, zniszczeniem wielowiekowego sposobu życia, do którego przyzwyczajony był naród rosyjski. Rzeczywiście, w tym trudnym czasie potrzebna była lampa, która zaświeciła promień wiary w zubożałym duchowo narodzie. A Pan w swoim niewypowiedzianym miłosierdziu dla uzdrowienia dusz ludzkich wzniósł taką lampę na świeczniku Kościoła Chrystusowego - św. Demetriusza z Rostowa. Święty Demetriusz, w świecie Daniela Tuptalo, wychował się w pobożnej rodzinie chrześcijańskiej, gdzie w jego duszy zasiano ziarno boskiego życia. Wykształcenie, jakie otrzymał w Kolegium Kijowsko-Mohylskim oraz nauczanie starszych kijowskiego klasztoru św. Cyryla rozbudziły w sercu przyszłego świętego miłość do nauki, co pozwoliło młodemu mnichowi wejść do grona najbardziej wykształconych i postępowych ludzi swoich czasów, którzy stali u podstaw rozwoju życia społeczno-kulturalnego, politycznego i religijnego Ukrainy w drugiej połowie XVII wieku. Wraz ze święceniami kapłańskimi w 1675 r. młody hieromnich Demetriusz rozpoczął działalność kaznodziejską. Najpierw był kaznodzieją w Czernigowie za arcybiskupa Łazara Baranowicza, którego nazywał „wielkim filarem Kościoła”, a następnie w Wilnie i Słucku. W Małej Rusi Demetriusz był opatem w różnych klasztorach, gdzie na własne oczy widział smutną sytuację narodu ukraińskiego, który doznał podwójnego ucisku: społecznego – ze strony polskiej szlachty, magnatów i duchowego – ze strony Kościoła katolickiego. Jednak posługa opata św. Demetriusza nie trwała długo. Mając wrodzoną skłonność do życia kontemplacyjnego i myślenia o Bogu, ciążyło na nim uciążliwe posłuszeństwo. W 1864 roku, za błogosławieństwem metropolity kijowskiego Warłaama Jasińskiego, Demetriusz przeniósł się do Ławry, gdzie zaczął komponować Menaiony, czyli Żywoty Świętych, ulubioną lekturę pobożnych chrześcijan. Św. Demetriusz wraz z Nestorem Kronikarzem Epifaniuszem Mądrym i Pachomiuszem Logotetesem wnieśli realny wkład w literaturę hagiograficzną. Oczywiście jego poprzednicy, tacy jak metropolita Makary, św. Piotr Mogila i współcześni - Innocenty Gisel, Warłaam Jasiński i inni, pomogli mu w tej trudnej pracy. Około 1689 roku św. Demetriusz odwiedził Moskwę w sprawach kościelnych, gdzie został przedstawiony patriarsze Joachimowi i młodemu carowi Piotrowi. W 1701 roku w Moskwie został podniesiony do rangi metropolity syberyjskiego i tobolskiego, jednak zły stan zdrowia nie pozwolił mu zająć tego krzesła, a mógł kontynuować swoją pracę tylko tam, gdzie koncentrowało się oświecenie. W 1702 r., po śmierci Jozafafa Łazarewicza, św. Demetriusz został metropolitą rostowskim, a w 1705 r. ukończył Czetya-Mineę. Ciężko pracował także nad organizacją życia swojej trzody. Moralność duchowieństwa diecezjalnego była wyjątkowo niska: nawet dzieci księży prawie nigdy nie przystępowały do ​​komunii. Dzieła powstałe w tym okresie opowiadają o trudnościach, z jakimi borykał się św. Demetriusz w swojej diecezji. Jako biskup panujący zmuszony był podjąć działania mające na celu usprawnienie spraw diecezjalnych. Przede wszystkim w swoim domu otworzył szkołę dla dzieci duchownych i sam nadzorował ich edukację. W swoich listach okręgowych nieustannie pouczał kapłanów, jak godnie pełnić swoją posługę, jak głosić schizmatykom itp. Arcyduszpasterska troska świętego o Kościół Boży wyrażała się nie tylko w podejmowaniu praktycznych działań przeciwko błędowi i złu, ale także w pismach oskarżycielskich, takich jak „O obrazie i podobieństwie Boga w ludziach”, w kazaniach, a także w dziele polemicznym „Poszukiwanie schizmatyckiej wiary Bryn…”. Wszystkie prace świętego zakończyły się wielkim sukcesem, o którym pogłoski dotarły do ​​króla. Ale bardziej niż swoimi orędziami święty dawał kapłanom godny przykład swego pobożnego życia: cichy i łagodny w rządzeniu, był przykładem dobroci i miłosierdzia; Jego kazania wyróżniały się prostotą i żywotnością. Cieszył się głębokim szacunkiem całej prawosławnej Rusi – od plebsu po rodzinę królewską. Święty został obdarzony wieloma darami duchowymi, w tym darem proroctwa. W ten sposób przepowiedział czas swojej śmierci i przybycia do Rostowa na święto ku czci Ikony Matki Bożej Królowej Praskowej Fiodorowna w Tołdze. „Oto dwójka gości – Królowa Nieba i Królowa Ziemi” – powiedział swojemu skarbnikowi Filaretowi. „Ale ja nie będę mógł ich zobaczyć, ale ty, skarbniku, musisz być gotowy na ich przyjęcie”. Wkrótce zachorował i w dniu swojego imiennika nie mógł już wygłaszać kazania. Przez całą chorobę święty oddawał się żarliwej modlitwie, a dzień później, rankiem 28 października 1709 roku, znaleziono go martwego na kolanach. Święty Demetriusz z Rostowa pozostawił wierzącym spuściznę twórczą liczącą około 20 tomów dzieł. Jego nienaruszone relikwie odnaleziono w 1752 roku, 43 lata po jego śmierci, podczas renowacji katedry klasztornej. W 1757 roku Kościół kanonizował św. Demetriusza. W swoich licznych pismach i kazaniach św. Demetriusz zawsze podkreślał, że najwyższym i najważniejszym celem pasterstwa jest troska o przywrócenie obrazu Boga w upadłej naturze ludzkiej, niestrudzone przypominanie człowiekowi o jego wielkim powołaniu – bycia współdziedzicem życia wiecznego i chwały w Królestwie Niebieskim. Człowiek według nauk św. Demetriusza może przezwyciężyć swoją zmysłową naturę, wznieść się ponad prawa materialnego świata, może osiągnąć nieśmiertelność, prawdziwą wolność od grzechu, gdyż jest w stanie odpowiedzieć swoją miłością na miłość Boga do Niego. Według niego obraz Boga znajduje się także w duszy niewiernego człowieka, ale podobieństwo istnieje tylko u cnotliwego chrześcijanina, a jeśli chrześcijanin popełni grzech śmiertelny, to „jest pozbawiony podobieństwa do Boga, ale nie obrazu…”. O wolności święty pisze: „...Bóg tak mówi do grzesznika: Mógłbym cię stworzyć bez ciebie, ale bez ciebie nie mogę cię zbawić... Jeśli sam nie chcesz zbawienia, jeśli sam uciekasz od życia wiecznego, jeśli bardziej kochasz swoją zagładę niż zbawienie, to ani Moja mądrość, ani Moje miłosierdzie, ani Moja wszechmoc ci nie pomogą. Bóg, stworzywszy człowieka rozumnego i wolnego, nie zbawia go na siłę. Przecież wszystko zostało dane człowiekowi, aby mógł realizować swoje prawdziwe miejsce w świecie, wierzyć Bogu, odpowiedzieć na Jego miłość, która najpełniej objawia się w tym, że oddał swego Syna za ludzi: „Tak bowiem Bóg umiłował świat, że dał swego jednorodzonego Syna, aby każdy, kto w Niego wierzy, nie zginął, ale miał życie wieczne” (J 3,16) i budował życie zgodnie ze swoim powołaniem do zbawienia i życia wiecznego. Grzech jest wielkim złem, oporem i nieposłuszeństwem woli Bożej; oddziela człowieka od Stwórcy, pozbawia go synostwa i łaski. Grzech tak zakorzenił się w ludzkiej naturze, że nikt poza Bogiem nie jest w stanie przywrócić człowieka do jego pierwotnej czystości. Jeden Syn Boży mógłby spłacić dług wobec Bożej sprawiedliwości i dać „zadowolenie Bogu Ojcu przez Jego dobrowolne cierpienie za powszechny grzech i przez krzyż otworzyć wejście do nieba”. Bezcenna dusza ludzka została odkupiona za cenę krwi Syna Bożego. Zatem św. Demetriusz uważa duchowe i moralne powstanie i usprawiedliwienie człowieka za cud wyższy od tego, jakiego Pan dokonał nad czterodniowym Łazarzem i co najważniejsze, że cud ten jest możliwy dla każdego skruszonego grzesznika, który ucieka się do stóp Zbawiciela, dzięki temu, że obraz Boga jest nadal zachowany w człowieku. Powstanie ze śmierci do życia na wzór Boga prowadzi człowieka do odrodzenia moralnego i doskonałości, gdyż wartość osobowości ludzkiej polega właśnie na jej wolnym wyborze i aktywnym dążeniu do wysokiego powołania Stwórcy. Święty pisze, że bez łaski Bożej człowiek nie może zostać zbawiony. Człowiek zostaje zbawiony jedynie w Chrystusie, a łaska Boża w tym zbawieniu jest główną siłą czynną. Oświeca duszę, ożywia ją, „przekazuje jej zarówno działanie, jak i właściwości”. Głosząc w duchu teologii wschodniej, uczy, że zbawienie jest nieustannym działaniem łaski Bożej: „Zbawienie dokonuje się dzięki łasce Bożej i bez niej cnota nie pomoże człowiekowi do zbawienia”. Zatem same wysiłki nie wystarczą do zbawienia, ale są konieczne, aby pozyskać łaskę Ducha Świętego, która przybliża nas do Prototypu. Bóg swoją łaską przyczynia się do zbawienia człowieka, umacnia go w dobrych uczynkach, a człowiek z kolei stara się naprawić swoje grzechy, zmienić swoje myśli, oczyścić swoje uczucia i osiągnąć jedność ze Stwórcą: „Nie każdy, kto Mi mówi: „Panie! Lord!" wejdzie do Królestwa Niebieskiego, lecz ten, kto pełni wolę mojego Ojca, który jest w niebie” (Mt 7,21). Z tych słów jasno wynika, że ​​w kwestii ratowania człowieka wymagany jest ciągły wyczyn. Mówiąc o drodze człowieka do Boga, Dymitr Rostowski skupia naszą uwagę na trzech wielkich cnotach chrześcijańskich: wierze, nadziei i miłości. Mówi, że „wiara jest czymś, czego nie widzą wasze cielesne oczy i czego nie dotykają wasze ręce, ale wasze serce i wasz umysł niewątpliwie potwierdzają w sobie, że jest tak, a nie inaczej”. Wiara jest podstawą zbawczego działania człowieka, początkiem i motorem jego duchowego życia w Bogu: "Wiara to młodość bez starości, gdyż Henoch, uszczęśliwiony nią, wciąż żyje i nie zestarzał się. Wiara jest ofiarą żywą, bezkrwawą, albowiem przez wiarę Abraham złożył swego syna Izaaka na ofiarę żywą". Droga Abrahama została ukończona i wypełniona na ścieżce Jezusa Chrystusa, do której wierzący jest wezwany. Posłuszeństwo Chrystusa Ojcu Niebieskiemu doprowadziło Go na krzyż, gdzie w beznadziejną noc opuszczenia Boga wołał: „Boże mój! Boże mój! Dlaczego mnie opuściłeś?” (Marka 15:34). On, który „ćwiczył posłuszeństwo w cierpieniach” (Hbr 5,8), stał się „twórcą i doskonalicielem wiary” (Hbr 12,2). Dlatego w Nowym Testamencie wiarę nazywa się posłusznym, ufnym przylgnięciem do woli Bożej. Święty, kontynuując tę ​​myśl, mówi: wiara pociesza w smutkach, pomaga w chorobach, umacnia w próbach; Wiara jest podstawową cnotą i drogą do Chrystusa, gdyż bez wiary w Chrystusa nie jest możliwe zbawienie człowieka. Wiara jest siłą napędową odnowy duchowej i moralnej człowieka, podstawą, na której wzrasta wiele innych cnót chrześcijańskich. Wiara jest więc drogą, ale aby osiągnąć cel, należy na nią wyruszać z nadzieją. A nadzieja, „dana sercu ludzkiemu przez natchnienie i oświecenie Boga”, skutecznie pomaga w osiągnięciu osobistego zbawienia i osiągnięć chrześcijańskich. Siła i nienaruszalność nadziei zależy od wiary człowieka oraz jego stanu duchowego i moralnego. Prawdziwi chrześcijanie opierają swą nadzieję na nieudawanym szacunku dla Boga, prowadząc prawe i pobożne życie. Koroną wszystkich cnót jest miłość. „Bóg jest miłością” (1 Jana 4,8) – tak Pan objawił się we wcieleniu „dla naszego zbawienia” Syna Bożego, którego ziemski wyczyn jest wyczynem miłości. Tylko miłość może doprowadzić chrześcijanina do doskonałości moralnej, do jedności z Bogiem. Jest darem Ducha Świętego, rozpalającym serca chrześcijan wzajemną miłością do Stwórcy i bliźniego. Czym skrzydła są dla ptaka w locie, tym doskonała miłość dla chrześcijanina na drodze do Boga. Miłość jest fundamentem, na którym stoi cały świat stworzony przez Pana i na którym opiera się nasza droga do życia następnego stulecia, do zbawienia wiecznego. Prawdziwym znakiem miłości do Boga jest wstręt do świata (który leży w złu) i wszystkiego, co w nim grzeszne. Mówiąc o znaczeniu miłości w życiu chrześcijanina, św. Demetriusz cytuje słowa świętego apostoła Pawła: „Miłość jest wielkoduszna, miłosierna, miłość nie zazdrości, miłość nie wywyższa się, nie jest pyszała, nie postępuje zuchwale, nie szuka swego, nie gniewa się, nie myśli źle, nie raduje się z nieprawości, ale raduje się prawdą, wszystko zakrywa, wszystkiemu wierzy, pokłada nadzieję, wszystko przetrzyma. Miłość nigdy nie ustanie, chociaż ustaną proroctwa i języki zamilkną, a wiedza zniknie” (1 Kor. 13, 4-8), a dalej wyjaśnia, na czym powinna polegać nasza wzajemna miłość: „Miłość wychowuje chrześcijanina w cierpliwości, uczy znosić zniewagi i zniżać się do niedoskonałości bliźnich. A najwyższą doskonałością w miłości jest cnota miłości do nieprzyjaciół, ponieważ jest ona wyższa od natury ludzkiej. Natura zniekształcona grzechem domaga się odpłaty, a miłość jest gotowa wszystko przebaczyć, lecząc w ten sposób słabość bliźniego i zło dobrem zwyciężając. W imię tego Boskiego prawa, prawa miłości, my wszyscy, którzy szukamy przebaczenia u Pana, musimy wyrwać sobie nawzajem wszelkie kąkol obelg i grzechów, które są zakorzenione w naszych sercach, a Pan, Znający Serce, przebaczy nam nasze niezliczone grzechy. Św. Demetriusz charakteryzuje moralność chrześcijańską jako najwyższy stopień doskonałości człowieka, który wypływa z wiary, miłości oraz danych od Boga źródeł łaski i uświęcenia. Główne miejsce w jego dziełach zajmują nauki moralne i budujące dla pasterzy: „Porządek kapłański – zauważa św. Demetriusz – „został ustanowiony przez Pana na ziemi nie dla pokoju i chłodu, ale także dla największego trudu, święty troszczył się o zbawienie wszystkich”. Porównuje znaczenie i wysokość kapłaństwa z niebiańskimi luminarzami: tak jak niebo oświetlają słońce i gwiazdy, „tak Kościół jaśnieje swoimi luminarzami – swoimi pasterzami i nauczycielami… każdy według rangi, zaszczytu i tytułu oraz według stopnia doskonałości cnotliwego życia i duchowej mądrości”. Pan Jezus Chrystus przykazał nam ideał nieograniczonej doskonałości moralnej: „Bądźcie doskonali, jak doskonały jest Ojciec wasz w niebie” (Mt 5,48). Osiągnięcie tego ideału ma nie tyle charakter etyczny, ile religijno-estetyczny: człowiek nie może zmienić się moralnie, jeśli najpierw nie dostrzeże inteligentnego piękna świata niebieskiego i nie będzie dążył do niego jako do najwyższej i dominującej wartości w życiu. W swoich kazaniach, szczególnie skierowanych do pasterzy, św. Demetriusz skupia się na przykładach z życia świętych – apostoła Pawła, św. Tichona z Amatus itp. Prawdziwy pasterz, na wzór posługi Naczelnego Pasterza, naszego Pana Jezusa Chrystusa, „wchodzi do owczarni przez drzwi, a owce słuchają głosu swego pasterza i idą za nim”. Święty podkreśla przymioty dobrego pasterza: „musi głosić, nauczać mądrości duchowej”, „musi służyć za przykład owcom, a nie owce jemu”. Pasterz powinien podążać drogą doskonalenia duchowego i moralnego i swoim przykładem życia uczyć innych, „aby byli nie tylko rozsądni, zdolni i nauczali w Piśmie Bożym, ale także cnotliwi i święci w życiu, gdyż wypada uczyć słowne owce nie tylko słowami, ale także obrazem dobrego życia w Bogu”. A jeśli czyny i życie pasterza nie odbiegają od jego słów, wówczas jego nauczanie i praca odniosą sukces i przyniosą godne owoce. Pragnę zwrócić uwagę na to, jak święty uczy pasterzy miłości do Boga: "Kiedy Bóg powiedział, że pasterze będą według Jego serca, wskazał także, że będą go miłować całym sercem, przestrzegając Jego przykazań. A jeśli takimi byli pasterze w Starym Testamencie, to tym bardziej teraz, w nowej łasce, pasterze muszą kierować się sercem Bożym, zachowując przykazania z czystej miłości do Niego". Miłość powinna zajmować centralne miejsce w posłudze duszpasterskiej. Jako najwyższy przejaw ducha duszpasterskiego, wyraża się on w ofiarnej miłości bliźniego, bo bez niej nie może być prawdziwej miłości do Boga. Święty wielokrotnie przestrzega przed pokusami na drodze posługi duszpasterskiej, mówiąc, że ten, kto przyjął dobre jarzmo Chrystusa, musi poświęcić temu wielkiemu dziełu wszystkie swoje siły, wszystkie swoje myśli. Jak anioł stojący przed tronem Bożym w nieustannym uwielbieniu i modlitwie, pasterz powinien pełnić swoją posługę z wielką uwagą i całą czcią, pamiętając mocno, że Bóg niewidzialnie przyjmuje każde słowo z Jego ust, niczym cenne paciorki. W posłudze duszpasterskiej konieczna jest także ciągła czujność, ciągłe wzmacnianie wewnętrznych sił duchowych i gotowość do ochrony trzody przed atakującymi „wilkami”. Działalność duszpasterska to całokształt wszystkiego, co czyni się dla wiecznego zbawienia owczarni, to jest zapewnienie im wszelkich środków zbawiennych: sakramentów, kultu, głoszenia kazań, poradnictwa, przyciągania do Boga żywym słowem oraz przykładu wzniosłego i godnego życia chrześcijańskiego. Św. Demetriusz w swoich pismach znaczące miejsce poświęca poradnictwu duszpasterskiemu, czyli prowadzeniu życia duchowego człowieka i pomaganiu mu w walce z grzechem i złem. Święty zwraca uwagę na pokutę jako największe dzieło zbawienia, początek wszelkiego rodzaju chrześcijańskich osiągnięć. Jego zdaniem pokuta jest bramą do zmartwychwstania, „bo gdy człowiek zgrzeszy, dusza umiera, a gdy pokutuje, zmartwychwstanie”. Większość kazań świętego rostowskiego jest ciągłym wezwaniem do pokuty w najgłębszym tego słowa znaczeniu, czyli do odrodzenia, całkowitego przewartościowania wartości życiowych, do nowej wizji i zrozumienia wszelkiego życia w świetle przykazań Chrystusa. Aby otrzymać przebaczenie grzechów, potrzebny jest żal, skrucha za nie, świadomość swojej winy i swojej niegodności przed Bogiem. Głównym owocem pokuty jest naprawa życia, pojednanie ze wszystkimi i nadzieja na miłosierdzie Boże. Osoba, która dokonuje prawdziwego czynu pokuty, staje się dziedzicem życia wiecznego, otrzymuje nagrodę i zostaje nagrodzona koroną świętości. Na drodze świętości zbawczą cnotą chrześcijanina jest bojaźń Boża, która budzi i umacnia w sercu człowieka ze poznania prawdy Bożej i praw duchowych, z refleksji nad losami człowieka i pośmiertnym losem sprawiedliwych i grzeszników. Osoba, która choć raz w życiu o tym pomyślała i zaczęła zdawać sobie sprawę, że życie jako całość można oddać tylko Bogu, już podjęła drogę pokuty, a ta świadomość sama w sobie niesie ze sobą moc odnowy, nawrócenia i powrotu utraconego raju. Z powodu grzeszności duchowa natura człowieka zostaje zachwiana, a jej duchowe siły osłabione do tego stopnia, że ​​człowiek nie jest w stanie zapanować nad sobą i swoimi uczuciami, często postępując grzesznymi nawykami. Święta uczy, że najpotężniejszym i najskuteczniejszym środkiem wyzwolenia od grzechu i powrotu człowieka na prawdziwą drogę jest bojaźń Boża, której „należy... być posłusznym i posłusznym jako budowniczy Boży”. W procesie odrodzenia duchowego i moralnego człowieka ważny jest także post i modlitwa. Postowi, zdaniem św. Demetriusza, powinna towarzyszyć nie tylko wstrzemięźliwość fizyczna, ale także wstrzemięźliwość duchowa, polegająca na oderwaniu się od wszelkich złych i umartwiających namiętności, aby stworzyć sprzyjające warunki do zasiewu i wzrostu wysokich przymiotów duchowych. Modlitwa jest dowodem wielkiego miłosierdzia i miłości Boga do ludzkości, gdyż Pan obdarzył istoty inteligentne zdolnością zwracania się w modlitwie do swego Stwórcy. Jest pilną koniecznością w życiu duchowym człowieka, wyrazem wiary i nadziei pokładanej w Bogu, dowodem dążenia chrześcijanina do doskonałości i świętości oraz wyznacznikiem jego stanu duchowego i moralnego. Wielka jest moc modlitwy. „Modlitwa” – mówi święty – „nie tylko pokonuje prawa natury, ale nawet powstrzymuje rękę samego wszechmocnego Boga, wzniesioną, aby pokonać grzeszników”. Przypomnijmy sobie przynajmniej odpowiedź Zbawiciela udzieloną kobiecie kananejskiej, która błagała Go o uzdrowienie jej chorej córki: „O niewiasto! Wielka jest twoja wiara; niech wam się stanie według waszego pragnienia” (Mt 15,21–28). Dlatego moc modlitwy zależy od wiary proszącego. Dlatego chrześcijanin powinien z wielką pilnością i gorliwością prosić z wiarą, szukać z nadzieją, pukać z miłością. „A wy wszyscy proście przez modlitwę, szukajcie dobrym postępowaniem i kołaczcie z wielką pilnością” – uczy święty. Okazując troskę o swoją owczarnię, św. Demetriusz pozostawił po sobie pamięć jako utalentowany kaznodzieja i nauczyciel, który przez całe życie gorliwie pracował na polu edukacji. Jego budujące kazania, zawierające prawdy moralne i dogmatyczne, są aktualne w każdej chwili, gdyż mają na celu złagodzenie smutku chrześcijanina i przygotowanie go do życia wiecznego. W każdym słowie świętego wyczuwalna jest duszpasterska miłość do owczarni i do Boga. Jako nauczyciel dbał o wykształcenie nie tylko wyższych warstw społeczeństwa, ale także niższych i w tym celu założył szkołę publiczną, dając tym samym możliwość nauki każdemu, kto dążył do wiedzy. I ostatnią rzeczą, na którą chciałbym zwrócić uwagę, mówiąc o działalności duszpasterskiej św. Demetriusza, jest jego żmudna praca nad opracowaniem „Żywotów świętych”, które powstały w oparciu o rozwiniętą retorycznie grecką hagiografię (w szczególności Symeona Metafrastusa) i wyniosły rosyjską literaturę hagiograficzną na nowy etap rozwoju. Rosyjska hagiografia na przestrzeni wieków swojego istnienia przyjmowała różne formy i style. A jeśli żywoty świętych Bożych, zebrane w okresie przedmongolskim, były krótkie, niewystarczające z retorycznego i faktycznego punktu widzenia, stanowiąc raczej jedynie zarys przyszłych legend, to Żywoty Demetriusza z Rostowa zostały napisane w formie artystycznej przy użyciu technik retorycznych i zawierają bogaty materiał faktograficzny. A dzisiaj, czytając „Żywoty świętych” Demetriusza z Rostowa, nikt nie może pozostać obojętny i nie zakochać się w tej naprawdę największej perle w bezkresnym morzu literatury chrześcijańskiej. Przecież tutaj pobożny laik znajdzie niezbędne rady i nauki, ksiądz – obfity materiał do głoszenia i przewodnictwa duchowego swojej owczarni, naukowiec – teolog – ważne informacje historyczne i dogmatyczne. Święty Demetriusz jest fenomenem wyjątkowym i niezwykłym: uosabiał przywiązanie do prawosławia i prostotę dziecięcej wiary, wielki talent pedagogiczny i iście apostolską niechęć. Był świadomym najemnikiem, który wszystkie swoje skromne środki rozdawał biednym – metropolicie żebraczem. W tym miejscu wypadałoby przytoczyć kilka słów z woli świętego, w której prosi, aby nie szukać pozostawionego po nim majątku, gdyż „od młodości aż do grobu (ja) nie nabywałem majątku ani majątku...”. Pozostawił jednak po sobie niepomiernie więcej niż bogactwa materialne, bezcenny skarb – ogromne dziedzictwo duchowe, dając pasterzom i chrześcijanom wszystkich pokoleń godny przykład do naśladowania. W tym świecie święty był gościem. Studiując jego życie, zaczynamy rozumieć, jakie wielkie cierpienie sprawiło arcypasterzowi rostowskiemu zanurzenie się w świecie i jesteśmy przepojeni wielką miłością do tego pokornego pracownika, ponieważ obciążony światem tak łatwo zniósł jarzmo swojej posługi arcypasterskiej. Niezmienny orędownik prawosławia i głosiciel dogmatycznego nauczania Kościoła prawosławnego, św. Demetriusz z Rostowa, zawsze mocno trzymał się tradycji świętych ojców i nauczycieli Kościoła. Ich wypowiedzi nabrały w jego ustach wyjątkowej mocy, gdyż były głęboko odczuwane przez hierarchę w jego osobistym doświadczeniu duchowym i ascetycznym. Dla współczesnego pasterstwa ważny jest przede wszystkim przykład osobowości świętego – natchnionego pasterza – kaznodziei i wymagającego administratora, uczonego-teologa i poety duchowego, ojcowskiego troskliwego nauczyciela młodzieży i gorliwego apologety wiary prawosławnej. Święty nie uczył swojej owczarni niczego nowego i niezwykłego, a jedynie przekazał, opierając się na własnym doświadczeniu duchowym, naukę świętych ojców. W ten sposób kultywował w swoich duchowych dzieciach wewnętrzne przekonanie i ufność w realną możliwość przezwyciężenia zła i okiełznania namiętności, co czyniło każdego moralnie czystszym i milszym, wyrywało ich z niewoli grzechu i zniewalało do posłuszeństwa Chrystusowi. Zaiste, „tym, którzy kochają Boga... wszystko współdziała ku dobremu” (Rz 8,28), a przykład świętego z Rostowa pokazuje, że bezstronność i bezkompromisowość w sprawach życia duchowego jedynie wzmacniają władzę pasterza, i to nie tylko wśród współczesnych, ale pozostawiają o nim dobrą pamięć na wieki. Podobnie św. Demetriusz z Rostowa był nie tylko godnym naśladowania przykładem w swoich czasach, ale stał się także jasną lampą duchowej działalności i nauczycielem pobożności dla nas, swoich potomków. Obrona rozprawy odbyła się w Kijowskiej Akademii Teologicznej w dniu 26 marca 1998 r. Głosowaniem i uchwałą Rady Naukowej Akademii, zatwierdzoną przez Jego Świątobliwość Włodzimierza, Metropolity Kijowskiego i całej Ukrainy, biskup Antoni otrzymał stopień naukowy kandydata teologii.