Η ιστορία της θαυματουργής κηδεμονίας του Αγίου Δημητρίου του Ροστόφ

Οι γονείς μου, ο πατέρας μου Σάξονας ευγενής και η μητέρα μου από την Αγία Πετρούπολη, ήταν ζηλωτές Καθολικοί. Ένα χρόνο μετά τον γάμο τους, για την επιχείρηση του πατέρα τους, έπρεπε να πάνε στην επαρχία Σμολένσκ, όπου γεννήθηκα στις 13 Οκτωβρίου 1817, κάτω από την εξής εξαιρετική περίσταση, η οποία ήταν πολύ σημαντική στη ζωή μου: Η γέννηση της μητέρας μου ήταν τόσο δύσκολη που η μαία και ακόμη και ο μαιευτήρας, έχοντας χάσει κάθε ελπίδα για μια πιο φυσική λύση, βρήκαν τον μόνο τρόπο να σώσουν τη ζωή της μητέρας μου ήταν να με βγάλουν κομμάτι-κομμάτι!... Η μητέρα μου δεν τόλμησε να κάνει αυτή τη θυσία. Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις της είχαν εξαντληθεί τόσο από το παρατεταμένο μαρτύριο που όλα τα βοηθήματα ήταν άχρηστα: βρισκόταν σε ετοιμοθάνατη κατάσταση. Την πιο κρίσιμη στιγμή, όταν φαινόταν ότι έφευγε, ο πατέρας μου, απελπισμένος να σώσει δύο αγαπημένες ζωές, έτρεξε στο διπλανό δωμάτιο και έπεσε στα γόνατα μπροστά στην εικόνα του Αγίου Δημητρίου του Ροστόφ, η οποία ήταν στον τοίχο, όχι με τη μορφή εικόνας, αλλά με τη μορφή πορτρέτου, που χύνει δάκρυα που έκαιγε, είπε: Και το παιδί γεννιέται»!... Σύντομα, η ηλικιωμένη γυναίκα που ήταν με τη μητέρα μου, μπήκε στο δωμάτιο του πατέρα μου, αναφωνώντας χαρούμενη: «Ιβάν Βασίλιεβιτς σου έδωσε έναν γιο! Αυτό το υπέροχο γεγονός χαροποίησε τον πατέρα μου. Ευχαρίστησε με όλη του την καρδιά τον μεγάλο θαυματουργό Άγιο Δημήτριο για τη βοήθεια που του παρείχε και μέχρι το τέλος της ζωής του παρέμεινε ένθερμος θαυμαστής Του. Παρόλα αυτά, δεν με ονόμασαν Ντμίτρι, αλλά Αλέξανδρο, προς τιμήν του τότε κυρίαρχου Αλέξανδρου Β'. Πρέπει να υποθέσουμε ότι αυτός είναι ο λόγος που δεν ονομάστηκα Δημήτριος, επειδή στο Καθολικό ημερολόγιο δεν υπάρχει άγιος με το όνομα Δημήτριος. Η βεβαιότητα της θαυματουργής βοήθειας του αγίου Δημητρίου ήταν τόσο ξεκάθαρη που ο πατέρας μου, παρά τον ακραίο ζήλο του για τον Καθολικισμό, με εμπιστεύτηκε στην προστασία του Αγίου Δημητρίου και στη συνέχεια με ευλόγησε με μια εικόνα του, ζωγραφισμένη, αλλά ειδικά παραγγελθείσα, από την πολύ παρόμοια εικόνα του. Γεννημένος με τη θαυματουργή βοήθεια του Αγίου Δημητρίου και συνεχώς διδασκόμενος από τον πατέρα μου να έχω πίστη σε αυτόν και να καταφεύγω στην προσευχή, συνειδητοποίησα ότι τίποτα άλλο δεν μπορούσε να εκφράσει πλήρως την πίστη μου στη δύναμή του και την ευγνωμοσύνη για όλα τα ελέη του προς εμένα, που άρχισαν από την ημέρα της γέννησής μου, αμέσως με την αποδοχή της Ορθοδοξίας ακριβώς για τον καρκίνο, που διατηρεί την πολυθεραπευτική Του. Αλλά η εξάρτηση από την οικογένειά μου και διάφορες άλλες περιστάσεις με εμπόδισαν να εκπληρώσω τον μυστικό πνευματικό μου όρκο. Έχοντας φτάσει σε ώριμα χρόνια και έχοντας αποκτήσει μεγαλύτερη ανεξαρτησία στα μέσα ζωής και στη δράση μου, στα μέσα της δεκαετίας του σαράντα, πήγα με τη γυναίκα μου στο Ροστόφ για να προσκυνήσουμε τα ιερά λείψανα του σεβαστού προστάτη μου, του αγίου του Θεού Δημητρίου. Από τότε, κάθε χρόνο, με εξαίρεση τα τελευταία 12 χρόνια, απολαμβάνω την παρηγοριά της προσευχής στο ιερό του Αγίου. Ωστόσο, ο όρκος μου να μπω στο μαντρί της Ορθόδοξης Εκκλησίας έμεινε ανεκπλήρωτος μέχρι πρόσφατα. Οι υποθέσεις και η υγεία μου πήραν τόσο άσχημη τροπή την τελευταία δεκαετία που δεν μπορούσα πλέον να κάνω ταξίδια στο Ροστόφ. Όμως παρόλα αυτά, έχοντας εμπιστοσύνη στη βοήθεια του πολιούχου μου, δεν έχασα την ελπίδα μου για την εκπλήρωση του όρκου μου. Τελικά, ήρθαν περιστάσεις που, προφανώς, μου στέρησαν για πάντα την ευκαιρία να ενταχθώ στην Ορθόδοξη Εκκλησία και σε αυτή την κρίσιμη στιγμή της ζωής μου, ο ουράνιος προστάτης και γρήγορος βοηθός μου με έσωσε ως εκ θαύματος από το έγκλημα των όρκων και, μπορώ να πω, από τον αναπόφευκτο θάνατο. Αυτό το σημαντικό γεγονός συνέβη ως εξής: Στις 26 Απριλίου 1872, το βράδυ ένιωσα δυνατά ρίγη και αίσθημα παλμών. Το επόμενο πρωί, για πρώτη φορά στη ζωή μου, ένιωσα αιμορραγία στο λαιμό με αφόρητη δύσπνοια και βήχα. Ο πρώτος προσκεκλημένος γιατρός, αν και μείωσε κάπως την αιμορραγία, με βρήκε σε απελπιστική κατάσταση και δεν εμφανίστηκε ξανά. έτσι την επομένη, περιμένοντας μάταια τον γιατρό, έμεινα χωρίς κανένα ιατρικό όφελος, από το οποίο η αρρώστια εντάθηκε σε τέτοιο βαθμό που οι γύρω μου έχασαν εντελώς την ελπίδα της σωτηρίας μου. Το βράδυ κάλεσαν έναν γνωστό γιατρό στη Μόσχα, ο οποίος, αποκαλώντας την ασθένειά μου «φλεγμονή στους πνεύμονες», βρήκε την ανάρρωσή μου αμφίβολη. Έχοντας με επισκεφθεί δύο φορές, δεν ξαναήρθε ποτέ. Την Τρίτη 2 Μαΐου η Β.Ε. Ο Ένγκελχαρντ με επισκέφτηκε, τον οποίο συνάντησε η κόρη μου και του είπε για την απελπιστική μου κατάσταση. Έχοντας μάθει ότι οι γιατροί είχαν χάσει κάθε ελπίδα για την ανάρρωσή μου, ρώτησε τη γυναίκα μου αν είχε απευθύνει μια προσευχή στον κύριο προστάτη μου, τον Άγιο Δημήτριο; και αφού έλαβε αρνητική απάντηση, συμβούλεψε σθεναρά να καλέσει αμέσως έναν ιερέα να τελέσει προσευχή στον Άγιο Δημήτριο. Αυτή ακριβώς την ώρα, μια εικόνα της Ιβήρων της Θεοτόκου μεταφερόταν από τα παράθυρά μου: «εδώ», V.E. είπε στη γυναίκα μου, «η ίδια η βασίλισσα των ουρανών σου θυμίζει τον εαυτό της· «Βιάσου να προσκαλέσεις τη θαυματουργή εικόνα Της στο σπίτι σου, κάνε μια προσευχή με την ευλογία του νερού: πιστεύω ακράδαντα ότι αυτός είναι ο πιο σίγουρος τρόπος για να σώσεις τη ζωή του συζύγου σου». Ο γιατρός που με επισκέφθηκε μετά τον κ. Ένγκελχαρντ, κατόπιν αιτήματός μου, μου είπε ειλικρινά ότι πρέπει να σπεύσω να λάβω τη Θεία Κοινωνία. Αυτή την κρίσιμη στιγμή, καλώντας τον Άγιο Δημήτριο σε βοήθεια, αποφάσισα να προσηλυτιστώ αμέσως στην Ορθοδοξία και να μεταλάβω τα Ιερά Μυστήρια του Χριστού σύμφωνα με το τυπικό της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Την ίδια μέρα, στις 8 το βράδυ, η ευχή μου εκπληρώθηκε από τον σεβαστό αρχιερέα της Εκκλησίας Συμεών του Στυλίτη στην Ποβάρσκαγια, Αλεξέι Ιβάνοβιτς Σοκόλοφ. Κατά τη διάρκεια της τελετής της ένωσης, η αιμορραγία στο λαιμό σχεδόν δεν σταμάτησε. αλλά αφού άξια να κοινωνήσω τα Ιερά Μυστήρια, ένιωσα ξαφνικά μια ανέκφραστη ανακούφιση: η αιμορραγία τελικά σταμάτησε και άρχισα να αναπνέω ελεύθερα και χαρούμενα! Την επόμενη μέρα, με τη βοήθεια της οικογένειάς μου, μπορούσα ήδη να περπατήσω. Μετά από αυτό και τον Μάιο, σε μια προσευχή ενώπιον των εικόνων της Θεοτόκου και του Αγίου Δημητρίου, χωρίς να νιώσω απογοήτευση ή αδυναμία, γονάτισα καθ' όλη τη διάρκεια της λειτουργίας και με όλη μου την καρδιά πρόσφερα την ευγνωμοσύνη μου στη Βασίλισσα των Ουρανών και στον μεγάλο άγιο για τη θαυματουργή βοήθεια που μου παρείχαν. Την πέμπτη μέρα μπόρεσα ήδη να πάω με ευχαριστήρια προσευχή στο παρεκκλήσι της Ιβήρων Εικόνας της Θεοτόκου. Τώρα νιώθοντας τον εαυτό μου πλήρως ανανεωμένο σε πνεύμα και σώμα, καθιστώ ιερό μου καθήκον σε όλη μου τη ζωή να ευχαριστήσω τον ουράνιο προστάτη μου Άγιο Δημήτριο και προσεύχομαι σε Αυτόν να μου δώσει σύντομα την άδεια να προσκυνήσω τα άγια λείψανά του.