Вступление

1. Informații despre orașul Soluni și locuitorii săi Salonic, fost Fermat - acum printre greci - Salonic, pentru noi Salonic - se află ca un amfiteatru pe coasta muntelui în colțul de nord-vest al Golfului Fermanagh. În perioada predicării apostolice, acest oraș a fost orașul principal al celui de-al doilea district al regiunii macedonene și reședința pretorului și chestorului roman. Poziția geografică: pe malul mării - pe malul golfului, iar pe uscat - pe drumul comercial cunoscut sub numele de via ignatiana - a făcut din Tesalonic un oraș înfloritor, larg comercializat, bogat și populat. Dar de aici s-a dezvoltat în mod natural luxul, a cărui consecință pretutindeni este o scădere a moralității. Populația sa indigenă erau greci; după cucerirea de către romani, coloniștii romani erau aproape egali cu ei ca număr; Lor li s-a alăturat apoi un grup puternic de evrei, care, de dragul eficienței în comerț, pe care îl luaseră în mâinile lor pe scară largă, se bucurau de o oarecare importanță aici și nu aveau o simplă casă de rugăciune (προσευχη), ca, de exemplu, în Filipi (Fapte 16:13) și în alte locuri, ci o sinagogă (Fapte 17:1). Probabil că aici locuiau și figuri prozelitiste care se ocupau de întreaga zonă. 2. Întemeierea Bisericii din Salonic La vârsta de 20 de ani după Înălțarea Domnului, Salonic trebuie să fi auzit de creștinism de mai multe ori și poate avea creștini între zidurile sale. Dar Biserica lui Hristos a fost întemeiată aici și întemeiată pe deplin de către Sfântul Apostol Pavel, la a doua sa călătorie de predicare, când, însoțit de Sila și Timotei, a intrat pentru prima dată pe continentul european. Prin viziunea unui oarecare om (Fapte 16:9), chemat de sus în Macedonia și anunțând deja propovăduirea Evangheliei la Filipi, Sfântul Pavel a ajuns la Salonic prin Amfipole și Apolonia, se pare că numai cu Sila, fără Timotei, care probabil a fost lăsat la Filipi pentru a stabili acolo pe creștini și s-a unit cu ei deja în Beria. După obiceiul său, Apostolul și-a început predica în sinagogă - singurul loc în care se putea vorbi cu calm oamenilor despre multe lucruri și, mai mult, despre obiectele de credință. Discursul său a urmat principiile Vechiului Testament, dar a fost îndreptat spre instituirea Noului Testament. Bazat pe legende profetice, el a pictat înaintea celor care ascultau chipul prezisului Mesia, nu din gloria invizibilă a Împărăției Sale spirituale, ci din umilința exterioară pe care El Însuși a trebuit să o experimenteze, spunând: „cum se cuvine ca Hristos să sufere și să învie din morți”. Apoi a sugerat că tot ceea ce a fost prezis s-a împlinit întocmai în Isus, pe care îl propovăduiește și că, prin urmare, „acest Isus”, pe care l-a predicat, „este Hristosul” (Fapte 17:3). Pentru o persoană deschisă la minte, nu doar un evreu, ci și un non-evreu, împlinirea evidentă a profețiilor în persoana Mântuitorului este dovada cea mai convingătoare că El este de la Dumnezeu. Cuvântul despre aceasta duce la ascultare și semințele credinței. Prin urmare, predicarea apostolului Pavel, deși nu a fost lipsită de „concurențe”, a adus totuși roade abundente. „Unii” dintre evrei, dintre grecii „cinstiți” (cinstirea lui Dumnezeu) sau prozeliți, „mulți și mulți” și „nu puține” femei nobile au crezut (Fapte 17:4). Timp de trei sâmbătă, Apostolul s-a întrecut cu evreii în sinagogă. Dar nu se poate crede că predicarea lui s-a limitat la o singură sinagogă. Acest lucru ar fi în contradicție cu felul în care Apostolul însuși își înfățișează predica, când spune că a propovăduit Evanghelia lui Dumnezeu zi și noapte și, ca un tată pentru un copil, a implorat și a convins pe fiecare (1 Tes. 2:9-12). Mai mult, în sinagogă era imposibil să se vorbească altfel decât după principiile evreiești, care nu puteau decât să constrângă vorbirea și să reducă puterea influenței acesteia asupra păgânilor, în fața cărora se putea vorbi cu forță și fără a atinge iudaismul. Se știe că apostolul Pavel știa de ce parte să-i ia pe păgâni. Dacă printre convertiți au fost mai mulți decât aceștia din urmă, atunci nu se poate decât să fie de acord că Apostolul le-a vorbit în afara sinagogii. Probabil, cei care au crezut printre prozeliți i-au deschis calea altor păgâni care erau preocupați de chestiunea credinței și i-au aranjat acestora din urmă ocazia de a-l asculta în adunări private în casele lor. Probabil că, pe lângă întâlniri, Apostolul a vizitat case, unde a dezvăluit mai pe deplin cele spuse pe scurt, a repetat ceea ce nu s-a auzit și a readus puterea la ceea ce clătina de nedumerire. Și desigur, numărul celor convertiți și confirmați în credință în acest fel a crescut foarte mult numărul total al credincioșilor. Predicarea, Sfântul Apostol, împreună cu dezvăluirea adevărurilor Evanghelice - subiectul credinței, nu a ascuns cu adevărat pericolele care sunt mereu gata să întâmpine creștinii pentru Evanghelia pe calea lui Hristos (1 Tesaloniceni 3:4), iar pentru ca aceștia să nu se clatine în credință, a ridicat speranțele credincioșilor, în care vor veni din nou peste limitele vieții pământești, mai ales în acest timp, în care Domnul va veni dincolo de vremea pământească. desăvârșește lucrarea Sa biruitoare în împărăția umanității și pe care El Însuși a poruncit să o aștepte în fiecare oră. Acest punct al învățăturii, care, din cauza împrejurărilor, a primit cea mai deplină dezvăluire aici, a servit ulterior drept motiv pentru nedumeriri stânjenitoare, după cum vom vedea. Dar în sine nu este un motiv de frică, ci un obiect dorit și mult mângâietor al aspirațiilor cele mai profunde care îi animă pe creștini într-o viață grea. Domnul nu a stabilit ziua și ora acestui eveniment final și a respins oportunitatea de a face asta cuiva. Dar a poruncit tuturor să fie pregătiți pentru el. Această disponibilitate constă într-o viață cu totul evlavioasă, cu privire la care poruncile date de Apostol în numele Domnului, după cum se pare, sunt cele mai detaliate (1 Tesaloniceni 4:2). „Cum ar trebui să umblăm cineva și să-i placă lui Dumnezeu” (1 Tesaloniceni 4:1), descrierea acestui lucru a luat, probabil, cea mai mare parte a timpului și a ostenelii Apostolului. Căci principalul lucru în aceasta nu este doar a proclama, ci și a stabili ordinea unei noi vieți în spiritul unei noi credințe. Apostolul a învățat, desigur, că nu este suficient să spui: Eu cred în Domnul Isus, dar trebuie să mărturisesc despre aceasta cu toată viața; a cerut o schimbare completă a comportamentului și a moravurilor, înstrăinarea completă și curățarea de sine de toate vicii care domneau în lumea păgână sau iudaică (1 Tesaloniceni 4:5-6). Respectarea noilor reguli ar fi trebuit să înceapă imediat și, după ce a început, să pună o dezbinare între cei care au crezut și cei care nu au crezut. Sfântul Luca a însemnat această împărțire cu cuvintele: „s-a alăturat lui Pavel și Sila” (Fapte 17:4). Cei care s-au despărțit urmau să fie organizați religios. Acest lucru este făcut. Li s-au dat superiori să lucreze pentru ei și să-i învețe (1 Tesaloniceni 5:12); pentru care, desigur, au fost date anumite porunci care au determinat modul acestei lucrări, timpul și locul. Așadar, în decurs de trei săptămâni, sau poate puțin mai mult, Biserica lui Hristos a fost construită din Salonic, ceea ce a fost facilitat de pregătirea minții locuitorilor, care, fiind ei înșiși în locuri diferite și văzând oameni din diferite țări, probabil cunoșteau de mult despre învățăturile lui Hristos și o priveau favorabil; Tot ce lipsea era o persoană cu autoritate care să dea ordine acestor materiale gata făcute. Se poate presupune că într-un oraș care era populat, plin de grijă și atât de prost întreținut din punct de vedere moral, cele mai bune minți, inimi și conștiințe lânceau și tânjeau după o evadare către libertate; și astfel, când suflarea Divinei, curată și multă mângâiere a venit de pe buzele Apostolului, toți se adună în grabă în jurul lui și formează o nouă societate multicomponentă a celor care sunt în pace în Domnul și „întotdeauna bucuroși să fie primiți” (1 Tesaloniceni 5:16). Toate acestea, însă, dacă mai adăugăm aici atât neoboseala lucrării Apostolului, cât și imaginea deosebită a ordinii sale cotidiene, care este în favoarea lui, nu pot explica în niciun fel convertirea rapidă a tesalonicenilor, care în curând au întemeiat printre ei o Biserică populată pe locul uneia de durată. Aceasta a fost realizată prin acțiunea extraordinară a harului divin revelat printre ei; iar sfântul Apostol vede în aceasta alegerea specială a lui Dumnezeu, despre care a mărturisit în epistolă (1 Tesaloniceni 1:4), spunând că vorbirea lui a fost într-un mod neobișnuit, iar ascultarea celor ce au auzit a fost extraordinară (1 Tesaloniceni 1:5-6, 2:13). De ce soțul macedonean care l-a invitat pe Apostol într-o viziune să vină să-l ajute, nu a fost numit Îngerul Bisericii din Tesalonic? Asigurându-ne de acest lucru, nu va fi nevoie să rezolvăm nedumerirea modului în care s-ar putea forma o Biserică populată într-un timp atât de scurt și într-o perfecțiune deplină. Acolo unde există o putere extraordinară a lui Dumnezeu, se întâmplă într-o singură zi ceea ce, în cursul obișnuit al lucrurilor, ar fi trebuit să se întâmple într-o mie. Cu toate acestea, Apostolul nu s-a gândit să se limiteze la primul succes, ci, văzând secerișul din belșug, s-a hotărât să rămână aici mai mult timp, după cum se vede din faptul că a strâns lucru pentru sine și a muncit (1 Tesaloniceni 2, 9). Desigur, acesta ar fi fost cazul dacă evreii neliniştiţi nu ar fi intervenit. Nu mulți dintre evrei i-au venerat pe Pavel și Sila, ci mulți, dacă nu toți, dintre prozeliți. Acest lucru nu a putut să nu-i irită pe cei interesați de acest lucru, s-ar putea presupune, liderii prozelitismului evreiesc, atât din cauza prejudiciului existent, cât și pentru că posibilitatea de succes le-a fost deja întreruptă în viitor. De ce trezesc ei confuzie în rândul oamenilor, aparent păgâni, care se ascund în spatele ei și își ascund motivele personale pentru aceasta? Prin oameni răi sedițioși au adunat un popor, poate leneș; și „zvonuri de grindină”, ca și cum ar fi tras un semnal de alarmă. După ce au atacat casa lui Iason, ei au căutat pe apostoli pentru a-i informa și a-i trăda oamenilor, dar nu i-au găsit. De ce, după ce l-au luat pe Iason și pe unii dintre cei care au crezut, i-au târât la guvernatorii orașului, strigând: cei care corup întregul univers - Imperiul Roman, au venit aici și Iason i-a acceptat, în ciuda faptului că merg direct împotriva ordinelor lui Cezar, predicând că altcineva ar trebui să fie recunoscut ca rege - Isus. Predicarea apostolului despre Împărăția lui Hristos și așteptarea mereu prezentă a venirii lui Hristos Regele ar fi putut da naștere unei asemenea calomnii. Sau poate a fost un discurs memorat al evreilor, în cazul în care propovăduitorii Evangheliei erau predați autorităților civile, după modelul celui ținut de marii preoți și de popor înaintea lui Pilat. Asemănarea cu aceasta din urmă a fost atât de izbitoare, încât Sfântul Apostol și-a amintit-o într-o scrisoare pentru a consola victimele (1 Tesaloniceni 2:15). Oricum ar fi, tulburatorii au reușit să încurce oamenii și primarii, deși nu în aceeași măsură. Oamenii neraționați puteau vedea amenințarea puterii asupra lor datorită faptului că printre ei se aflau oponenți ai Cezarului - și acționau din toată inima, fie dintr-un sentiment de devotament față de Cezar, fie, mai degrabă, din dorința de a pune deoparte autorităților vinovăția de complicitate într-o chestiune atât de periculoasă. Primarii, deși prima dată au fost impresionați, s-au uitat la cei aduși și le-au ascultat explicațiile despre ceea ce se întâmplă, asigurându-se că aici nu este niciun pericol; cu toate acestea, ei nu au ratat să profite de această ocazie, așa cum ar fi trebuit să fie conform concepțiilor și obiceiurilor lor. De ce, „după ce au primit destul de la Iason și de la ceilalți, i-au lăsat să plece” (Fapte 17:9). Cu toate acestea, în ciuda unui rezultat atât de favorabil al problemei, frații au decis să-i transporte pe Pavel și pe Sila la Beria. Poate că acest lucru a fost cerut de siguranța personală a apostolilor, sau poate că conducătorii au luat cuvânt de la Iason și de la alții că cei care au provocat o asemenea alarmă nu vor mai fi în oraș. 3. Motivul scrierii mesajului Așa că Sfântul Pavel a trebuit să părăsească Biserica tânără, deși caldă în credință, dar sub amenințarea prigoanei, care, după Apostoli, ar fi trebuit să se întoarcă asupra ei: căci cei ce credeau nu se mai vedeau nici în sinagogă, nici în temple. Iar aceasta, alteori o chestiune întâmplătoare, deloc demnă de atenție, acum nu putea să nu trezească în observatori gânduri care irită fanatismul religios, și nu-i motivează să se răzbune pentru cinstea credinței lor. De ce Apostolul, lăsând pe credincioși în persoană, nu i-a putut lăsa în inimă, nu s-a putut abține să nu-i doare, nu numai din sentimentul de iubire pe care îl împărtășea cu ei, ci și din datoria apostoliei încredințate lui de Dumnezeu. De ce a decis imediat să se întoarcă din nou la ei de îndată ce s-a deschis ocazia? Și de fapt, o dată și de două ori am încercat să vin la ei - prima oară, poate, din Beria, și a doua oară din Atena; dar „mustrare”, spune el, „Satana” (1 Tesaloniceni 2:17–18), prin aceleași unelte. Exilații au ajuns curând în Beria și au fost primiți aici cu mai multă favoare decât în ​​Tesalonic. A nu trăi în orașe zgomotoase nu irită prea mult egoismul și pasiunile; un suflet pașnic este mai accesibil adevărului. Un studiu calm, pe baza Scripturii, „dacă aceasta” - predica Sfântului Pavel despre împlinirea profețiilor în Isus, care demonstrează că El este Hristosul - „aceasta este esența”, a confirmat că cuvântul Apostolului era adevărat și a dispus să-l accepte cu toată râvna. Mulți dintre evrei au crezut, și dintre soțiile elene de arătos și soți - destul de mulți. Aici este Biserica! Binecuvântarea lui Dumnezeu a predicii l-a mângâiat, bineînțeles, pe Apostol, deci Mai mult, fiind aici pașnic, el a putut acționa de aici asupra Bisericii Tesalonic și a o vizita personal. Dar dușmanii lui nu erau pașnici. De îndată ce a ajuns la Tesalonic vestea primirii Evangheliei de către Beria, cei care s-au răzvrătit împotriva lui s-au grăbit acolo, au ridicat oamenii și aici și l-au silit pe Apostol să părăsească Beria, unde, totuși, Sila și Timotei, care probabil ajunseseră aici din Filipi, au avut ocazia să rămână pentru a finaliza lucrarea. 10–13). Apostolului Pavel, de teama pentru viața sa din partea sediționiştilor, nu a fost lăsat să intre numai de credincioși. Cei aleși l-au însoțit până la Atena. Sfântul Apostol a devenit acum și mai departe de Tesaloniceni; dar acest lucru nu a diminuat, ci mai degrabă i-a iritat grija pentru ei. De ce, trimițându-și ghizii înapoi la Beria, le-a ordonat ambilor, sau măcar unuia dintre angajații săi, să se grăbească la el la Atena. Voia să primească în acest fel vești sigure despre starea de lucruri din Biserica Tesalonic, pentru a putea acționa în consecință. Timofey a ajuns la el; Forța a rămas acolo, reținută de nevoile creștinilor. Dar Sfântul Timotei, este adevărat, nu a adus nicio veste liniștitoare și certă, decât poate că au răbdare. A fost necesar să-i întărească pe cei care sufereau. Și iată, poate, al doilea moment în care însuși Sfântul Pavel a hotărât să meargă la Salonic; dar iarăşi a fost reţinut de incertitudine, pentru ca din asta să poată ieşi ceva bun, din cauza irezistibilităţii trădătorilor. De ce este trimis Timotei, nevăzut de tesaloniceni și care s-ar putea ascunde convenabil de veghea urâtă a vrăjmașilor Evangheliei, să „confirme credința” credincioșilor și să „mângâie” pe cei ce plâng, „ca să nu fi ispitit” pe nimeni și, știind ce au ei, să vestească aceasta sfântului Apostol 3,1-5). În timp ce Timotei îndeplinea grea sarcină care i-a fost încredințată, Apostolul Pavel, după o predică nereușită la Atena, care a dobândit pentru Biserica Sfântului Dionisie Areopagitul, Damar și mulți alții (Fapte 17, 34), s-a mutat la Corint și s-a stabilit cu Aquila și Priscila - care îi părăsise anterior colegii artiști, Claudius, la Roma. Pe când era încă în oştile evreilor, lupta sâmbăta şi. i-a convins pe evrei și pe greci, a fost abia începutul șederii sale de un an și jumătate la Corint, când Timotei, care fusese trimis în mod special acolo, și Sila, care rămăsese acolo, s-au întors din Macedonia la el (Fapte 18:1-5). Vestea adusă de Timotei a fost foarte reconfortantă. Biserica din Tesalonic, în ciuda atacurilor și asupririi, a rămas neclintit în credință (1 Tesaloniceni 2:14, 3:6–8), astfel încât să poată fi pusă ca model pentru creștinii din toată Macedonia și Ahaia, iar faima eroismului său s-a răspândit peste tot (1 Tesaloniceni 1:7–8). În același timp, ea s-a remarcat prin dragostea ei frățească activă (1 Tesaloniceni 4:9-10) și, în general, prin împlinirea fidelă a regulilor morale învățate lor în numele Domnului de către Apostol (1 Tesaloniceni 4:1), care a fost întotdeauna amintită cu dragoste (1 Tesaloniceni 3:6). Cu toate acestea, însă, Sfântul Timotei a avut ceva de spus despre imperfecțiunile și nedumeririle lor. Nu toți au renunțat încă complet la viciile păgânilor și ale evreilor; dar unii s-au lăsat duși de senzualitate, alții au cedat momelilor interesului propriu, alții au fost nepăsători la treburile chemării lor și s-au lăsat îngăduiți în lene. Cu toate acestea, cei care credeau erau foarte îngrijorați de soarta rudelor lor morți, deja creștini, crezând că numai cei care vor fi în viață la apariția Lui vor fi onorați cu binefacerile (a doua) venire a lui Hristos, și nu cei care au murit deja. Vestea adusă de Sfântul Timotei despre neajunsurile tesaloniceni și instrucțiunile pe care le dă Apostolul la sfârșitul scrisorii 1 Tesaloniceni 5:12–22 nu sugerează? A existat vreo neascultare față de superiorii Bisericii (1 Tesaloniceni 5:12)? Nu au fost alții duși de răzbunare (1 Tesaloniceni 5:15)? Nu au considerat ei totul fără discernământ indiferent (1 Tes. 5:21)? A existat vreo acțiune păcătoasă în ceea ce privește darurile Duhului Sfânt și mai ales darul profeției (1 Tes. 5:20)? De asemenea, nu este de mirare că atât descrierea largă a convertirii tesalonicenilor, cât și felul în care apostolul Pavel a acționat față de ei (1 Tesaloniceni 1–2:13) sunt îndreptate împotriva discursurilor auzite de Sfântul Timotei, care au fost nefavorabile pentru Apostol și Evanghelie. A răspândit cineva zvonuri că această credință nu are nimic divin (răspunsul la aceasta este 1 Tes. 1:4-10); că predicatorii văd numai propriile lor beneficii (răspuns – 1 Tesaloniceni 2 urm.); că dacă aici ar fi adevăr, iudeii ar crede mai degrabă în el, dar ei persecută (1 Tes. 2:14-16); că Apostolul doar s-a arătat, te-a dus în necazuri și a dispărut el însuși (răspuns – 1 Tesaloniceni 2-3:13 – Am suferit pentru tine – nu mai puțin decât tine)? Această situație a Bisericii din Tesalonic l-a obligat pe Apostol să scrie o scrisoare pentru prima dată de la începutul activității sale apostolice. Căci el, ca toți apostolii, nu a fost trimis să scrie, ci să propovăduiască Evanghelia - să spunem că a scris același lucru, dar pe cartea inimii a scris cuvântul binecuvântat. Acolo unde nu existau piedici de netrecut, sfântul Apostol personal a hotărât și a aranjat totul. A trebuit să-și extindă activitățile educaționale la tesaloniceni – de departe. Sfântul Timotei, desigur, a lămurit, a corectat și a lămurit multe lucruri. Dar chiar dacă s-a făcut tot ce era necesar, ceea ce s-a făcut necesita aprobarea autorității apostolice. Astfel, Sfântul Apostol scrie o scrisoare în care acoperă tot ce s-a întâmplat cu Tesaloniceni din primul minut al sosirii la ei până când Timotei, care a fost trimis la ei, s-a întors, și își pune viziunea apostolică asupra tuturor, sub forma întăririi lor în credință, mângâindu-i în întristare, liniștindu-i de nedumerire și ocrotindu-i cu reguli morale de purtare și cuprinzătoare ale inimii. Apostolul le vorbește cu duioșie sinceră, fără nicio neîncredere față de ei și lipsă de speranță pentru ei în necazurile care îi năpăsc, îmbinând cu înțelepciune mângâierea încurajatoare cu severitatea lecțiilor corective. Scopul apostolului în scrierea acestei epistole a fost triplu: 1) în bucuria cât de bine s-au comportat până acum, să-i confirme în fidelitate față de sfânta Evanghelie, în ciuda necazurilor exterioare din această cauză, printr-o amintire a bunătății lui Dumnezeu revelate în convertirea lor - despre propovăduirea lui și grija lui pentru ei, cu îndepărtarea evangheliei și părerile nefavorabile despre ea ar putea fi răspândite. răutate; 2) să le poruncească să renunțe la acele neajunsuri pe care le aveau încă din viața lor anterioară și care se aflau în ele din cauza incapacității lor de a adera la ordinea vieții noi și 3) să-i liniștească cu privire la soarta morților printr-o declarație exactă a învățăturii despre a doua venire a lui Hristos. Ultimele două obiective sunt îndeplinite în ultimele două capitole, al 4-lea și al 5-lea, primul - în primul 3. Întregul mesaj se împarte așadar aparent în două părți, dintre care prima poate fi numită istorică, a doua - moral-dogmatică. Ele sunt însoțite de o inscripție cu un salut la început și urări de bine finale la sfârșit. – O împărțire mai detaliată va veni în interpretarea în sine. Epistolele către Efeseni și Coloseni se deosebesc prin sublimitatea contemplării vieții în Hristos, Epistolele către Corinteni ordonează căile vieții pământești după principiile vieții creștine, Epistolele către Romani și Galateni indică baza credinței după un raționament sănătos despre ceea ce a fost și este în afara legii și în afara legii. Epistola către Tesalonic nu prezintă nimic de acest fel. Înfățișează în mod viu unirea sinceră a predicatorului Evangheliei lui Hristos cu cei care cred și, în această privință, este foarte aproape de scrisoarea către Filipeni - la fel ca și macedonenii. Creștinii macedoneni nu au dat dovadă de cele mai înalte talente. Cu simplitatea credinței și căldura iubirii, ei au extras de la Apostol un discurs plin de compasiune și solicitudine părintească. Care este plinătatea spiritului apostolic la Sfântul Pavel, când într-o asemenea varietate de moduri a fost capabil să fie totul pentru toată lumea – orice i se cere oricui! 6. Ora și locul scrierii Epistola către Tesaloniceni nu poate fi îndepărtată de la începutul convertirii tesalonicenilor. În ea, aparent, Apostolul stă sub impresia vie pe care i-a făcut-o convertirea lui Salonic și șederea lui în ei; Aparent, încă nu au apărut alte evenimente care ar putea slăbi puterea acestei impresii; Apostolul este tot în gândire și simțire în ceea ce s-a întâmplat la Salonic; despre toate acestea se scrie în același mod în care se poate scrie doar despre evenimente care au avut loc în trecutul recent. Acest lucru este indicat în plus de faptul că dorința de a-i vedea pe tesaloniceni, care i s-a născut Sfântului Pavel imediat după despărțirea sa de ei (1 Tesaloniceni 2:17), era încă vie în el în momentul în care a scris această solie, precum și printre tesaloniceni - de a-l vedea (1 Tesaloniceni 3:6): de aceea, după ce nu s-au mai văzut, încă nu s-au despărțit prima comunicare. În cele din urmă, întreaga parte morală și dogmatică arată că Biserica din Tesalonic, în ciuda toată faima și gloria ei, este încă formată din convertiți, cărora li se învață regulile originale de viață și de perfecționare. După toate aceste trăsături, atât de evidente în mesaj, originea mesajului nu poate fi în niciun fel îndepărtată de la întemeierea Bisericii din Salonic. Primul a urmat ultimul după o perioadă foarte scurtă de timp. În consecință, determinarea timpului originii sale și a locului scrierii trebuie să fie de acord cu istoria întemeierii Bisericii din Salonic, descrisă în Fapte. Sfântul Apostol în epistola sa arată clar că o scrie imediat după întoarcerea Sfântului Timotei la el din Tesaloniceni (1 Tesaloniceni 3:6). În Faptele Apostolilor reiese că Sfântul Timotei, întorcându-se din Macedonia cu Sila, l-a găsit pe Apostolul Pavel deja în Corint. Prin urmare, epistola trebuie recunoscută ca fiind scrisă din Corint. Momentul scrierii poate fi determinat de următoarele considerații. Venit de la Atena la Corint, apostolul Pavel a locuit cu Aquila și Priscila, creștini evrei alungați din Roma de Claudius. Decretul cu privire la izgonirea lor, comemorat de Suetonie și Tacitus, va cădea în anul 52. Acvila se stabilise deja la Corint când a sosit Sfântul Pavel și a rămas cu el. De ce să fie atribuită această împrejurare anului 53, în timp ce scrierea mesajului să fie atribuită sfârșitului acestui an sau începutului anului 54? Dar apar și alte nedumeriri, și anume: dacă solia a fost scrisă atât de curând după convertirea tesalonicenilor, atunci cum într-un timp atât de scurt a putut credința lor să devină glorificată în toată Macedonia și Ahaia (1 Tesaloniceni 1:7) și caritatea lor a reușit să se extindă în toată Macedonia (1 Tesaloniceni 4:10)? – Acest lucru mă face să-mi iau timpul de scris mai departe. Ambele s-ar putea întâmpla în mod natural chiar și pe parcursul mai multor săptămâni, și nu doar pe parcursul a mai multor luni. Salonic era un oraș de pe litoral și se afla pe ruta comercială terestră. Oameni din toate țările au intrat sau au părăsit în fiecare zi în număr mare, iar fiecare incident semnificativ care a avut loc acolo a fost răspândit, s-ar putea spune, în întreaga lume. Întrucât convertirea tesalonicenilor la credința în Domnul a fost extraordinară, după cum a mărturisit sfântul Apostol, a celor cărora aceasta era dragă, unii nu s-au putut abține să nu vorbească despre ea, alții nu au putut să nu audă despre ea cu nerăbdare și entuziasm. Și astfel faima credinței lor s-a răspândit în toată Macedonia și Ahaia. Caritatea urmează întotdeauna pe urmele credinței sincere. Credincioșii au întotdeauna un singur suflet. Solunienii nu au putut să nu intre imediat în relații cu berienii și filipenii și să-i ajute pe cei care au nevoie dintre ei din cauza bogăției lor mai mari. Și acesta este deja un cartier mare. Pentru alții, nedumerirea apare din faptul că tesalonicenii sunt îngrijorați de soarta celor care au murit deja în creștinism. A trecut mai puțin de un an de la începutul întemeierii Bisericii din Salonic până la scrierea mesajului. Au existat morți atunci și, dacă da, ar fi putut exista un astfel de număr în acel scurt timp încât acest lucru ar fi putut genera îngrijorări generale? „Dar pentru ca o asemenea anxietate să apară, nu este nevoie să fie mulți morți, nici măcar nu este nevoie să fie deloc morți.” Este suficient să ne gândim că, așa cum toate lucrurile bune sunt așteptate de la a doua venire a lui Hristos, timpul acestei veniri este incert; atunci ce se va întâmpla dacă unul dintre oamenii noștri moare și noi înșine murim, iar El nu a venit încă înainte de acel timp? Ce se va întâmpla cu morții? Dacă ar fi fost cel puțin o persoană care a murit în acel moment, atunci această întrebare ar putea izbucni și mai viu; dar chiar și fără aceasta, din moment ce persecuția era iminentă, moartea plutea constant în fața ochilor tuturor. În ceea ce privește locul scrierii, nedumerirea este trezită nu de mesajul în sine și de circumstanțele Bisericii din Tesalonic, ci de inscripțiile antice, care indică faptul că mesajul a fost scris din Atena. Este adevărat că o astfel de însemnare a venit din confundarea locului din care a fost trimis Timotei la Tesaloniceni (1 Tesaloniceni 3:2) cu locul unde a fost scrisă epistola, sau chiar din încrederea că Timotei, trimis de la Atena, purta epistola însăși. Dar primul nu poate fi confundat, așa cum arată cursul evenimentelor, și nu trebuie să fii sigur de al doilea, când epistola distinge clar ambasada lui Timotei de epistolă. Ați putea fi interesat de: