Вступление

1. Informations sur la ville de Soluni et ses habitants Thessalonique, anciennement Fermat - aujourd'hui chez les Grecs - Thessalonique, pour nous Thessalonique - s'étend comme un amphithéâtre à flanc de montagne, à l'angle nord-ouest du golfe de Fermanagh. Pendant la période de la prédication apostolique, cette ville était la ville principale du deuxième district de la région macédonienne et la résidence du préteur et questeur romain. La position géographique : côté mer - au bord de la baie, et côté terre - sur la route commerciale connue sous le nom de via ignatiana - faisait de Thessalonique une ville florissante, largement commerçante, riche et peuplée. Mais c'est à partir de là que s'est naturellement développé le luxe, dont la conséquence partout est un déclin de la moralité. Sa population indigène était composée de Grecs ; après la conquête par les Romains, les colons romains étaient presque égaux en nombre ; ils furent ensuite rejoints par un groupe important de Juifs qui, par souci d'efficacité dans le commerce, qu'ils avaient pris en charge à grande échelle, jouissaient ici d'une certaine importance et n'avaient pas une simple maison de prière (προσευχη), comme par exemple à Philippes (Actes 16 : 13) et ailleurs, mais une synagogue (Actes 17 : 1). Il est probable que des personnalités prosélytes qui étaient en charge de toute cette région vivaient également ici. 2. Fondation de l'église de Thessalonique À l'âge de 20 ans après l'Ascension du Seigneur, Thessalonique a dû entendre parler du christianisme plus d'une fois et peut-être comptait-elle des chrétiens dans ses murs. Mais l'Église du Christ a été fondée ici et pleinement établie par le saint Apôtre Paul, lors de son deuxième voyage de prédication, lorsque, accompagné de Silas et Timothée, il entra pour la première fois sur le continent européen. Par la vision d'un certain homme (Actes 16, 9), appelé d'en haut en Macédoine et ayant déjà annoncé la prédication de l'Évangile à Philippes, saint Paul arriva à Thessalonique par Amphipolis et Apollonie, apparemment avec seulement Silas, sans Timothée, qui était probablement resté à Philippes pour y établir les chrétiens et s'était déjà uni à eux à Beria. Selon sa coutume, l'Apôtre commençait son sermon dans la synagogue - le seul endroit où il était possible de parler calmement aux gens de beaucoup de choses et, surtout, d'objets de foi. Son discours suivait les principes de l'Ancien Testament, mais était orienté vers l'établissement du Nouveau Testament. S’appuyant sur des légendes prophétiques, il a peint devant ceux qui écoutaient le visage du Messie prédit, non pas à partir de la gloire invisible de son Royaume spirituel, mais à partir de l’humiliation extérieure qu’il a lui-même dû expérimenter, en disant : « comme il convenait que le Christ souffre et ressuscite des morts ». Puis il suggéra que tout ce qui était prédit s'accomplissait exactement en Jésus, qu'il prêche, et que donc « ce Jésus », qu'il prêchait, « est le Christ » (Actes 17 : 3). Pour une personne ouverte d'esprit, non seulement juive, mais aussi non juive, l'accomplissement évident des prophéties en la personne du Sauveur est la preuve la plus convaincante qu'il vient de Dieu. La parole à ce sujet mène à l’obéissance et sème la foi. Par conséquent, la prédication de l’apôtre Paul, même si elle n’a pas été sans « concours », a néanmoins apporté des fruits abondants. « Quelques-uns » des Juifs, des Grecs « honorables » (honorant Dieu), ou des prosélytes, « un grand nombre » et « un grand nombre » de femmes nobles crurent (Actes 17 : 4). Pendant trois samedis, l'Apôtre rivalisait avec les Juifs dans la synagogue. Mais on ne peut pas penser que sa prédication se limite à une seule synagogue. Cela serait incompatible avec la façon dont l’Apôtre lui-même décrit son sermon, lorsqu’il dit qu’il prêchait l’évangile de Dieu jour et nuit, et que, comme un père envers son enfant, il suppliait et persuadait chacun (1 Thess. 2 :9-12). De plus, dans la synagogue, il était impossible de parler autrement que selon les principes juifs, ce qui ne pouvait que contraindre la parole et réduire le pouvoir de son influence sur les païens, devant lesquels il était possible de parler avec force et sans toucher au judaïsme. On sait que l'apôtre Paul savait de quel côté prendre les païens. Si parmi les convertis il y en avait plus que ces derniers, alors on ne peut que convenir que l'Apôtre leur a parlé en dehors de la synagogue. Il est probable que ceux qui croyaient parmi les prosélytes lui ouvrirent la voie à d'autres païens préoccupés par la question de la foi et leur donnèrent la possibilité de l'écouter lors de réunions privées chez eux. Probablement, en plus des réunions, l'Apôtre visitait les maisons, où il révélait plus pleinement ce qui était brièvement dit, répétait ce qui n'était pas entendu et redonnait des forces à ce qui vacillait de perplexité. Et bien sûr, le nombre de ceux qui se sont ainsi convertis et confirmés dans la foi a considérablement augmenté le nombre total des croyants. En prêchant, le saint Apôtre, ainsi que la révélation des vérités évangéliques - sujet de la foi, n'ont vraiment pas caché les dangers qui sont toujours prêts à rencontrer les chrétiens pour l'Évangile sur le chemin du Christ (1 Thessaloniciens 3:4), et pour qu'ils ne vacillent pas dans la foi, il a élevé les espérances des croyants au-delà des limites de cette vie terrestre - et surtout jusqu'au temps où le Seigneur reviendra pour achever son œuvre victorieuse dans le royaume de l'humanité, et qu'il Lui-même a ordonné d'attendre chaque heure. Ce point de l'enseignement, qui, en raison des circonstances, a reçu ici sa pleine révélation, a ensuite servi de motif à des perplexités embarrassantes, comme nous le verrons. Mais en soi, ce n'est pas une cause de peur, mais un objet désiré et très réconfortant des aspirations les plus profondes qui animent les chrétiens dans une vie difficile. Le Seigneur n'a pas déterminé le jour et l'heure de cet événement final et a rejeté l'opportunité de le faire à qui que ce soit. Mais il ordonna à tout le monde de se préparer à lui. Cette disponibilité consiste en une vie entièrement pieuse, à propos de laquelle les commandements donnés par l'Apôtre au nom du Seigneur, semble-t-il, sont les plus détaillés (1 Thessaloniciens 4 : 2). « Comment il faut marcher et plaire à Dieu » (1 Thessaloniciens 4 : 1), la description de cela a peut-être pris la majeure partie du temps et du travail de l’Apôtre. Car l’essentiel n’est pas seulement d’annoncer, mais aussi d’établir l’ordre d’une vie nouvelle dans l’esprit d’une foi nouvelle. L’Apôtre a bien sûr enseigné qu’il ne suffit pas de dire : je crois au Seigneur Jésus, mais je dois en témoigner par toute ma vie ; exigeait un changement complet de comportement et de morale, une aliénation complète et une purification de soi-même de tous les vices qui régnaient dans le monde païen ou juif (1 Thessaloniciens 4 : 5-6). L'observance des nouvelles règles aurait dû commencer immédiatement et, après avoir commencé, établir une division entre ceux qui croyaient et ceux qui ne croyaient pas. Saint Luc signifiait cette division par les mots : « il se joignit à Paul et à Silas » (Actes 17, 4). Ceux qui se séparaient devaient s'organiser religieusement. C'est fait. Ils reçurent des supérieurs pour travailler pour eux et les instruire (1 Thessaloniciens 5 :12) ; pour lequel, bien sûr, certains commandements étaient donnés qui déterminaient la manière de ce travail, le moment et le lieu. Ainsi, en trois semaines, ou peut-être un peu plus, l'Église du Christ a été construite à partir de Thessalonique, ce qui a été facilité par la préparation de l'esprit des habitants, qui, ayant eux-mêmes été dans différents endroits et vu des gens de différents pays, connaissaient probablement depuis longtemps les enseignements du Christ et les considéraient favorablement ; Il ne manquait plus qu'une personne faisant autorité pour donner de l'ordre à ces matériaux prêts à l'emploi. On peut supposer que dans une ville peuplée, pleine de soins et si mal entretenue sur le plan moral, les meilleurs esprits, cœurs et consciences languissaient et aspiraient à une évasion vers la liberté ; et ainsi, lorsque le souffle du Divin, pur et très réconfortant, sortit des lèvres de l’Apôtre, ils se rassemblèrent tous à la hâte autour de lui et formèrent une nouvelle société à plusieurs composantes de ceux qui sont en paix dans le Seigneur et « toujours heureux d’être accueillis » (1 Thessaloniciens 5 : 16). Mais tout cela, si l’on ajoute ici à la fois l’infatigable travail de l’Apôtre et l’image particulière de son ordre quotidien qui est en sa faveur, ne peut en aucune façon expliquer la conversion rapide des Thessaloniciens, qui fondèrent bientôt parmi eux une Église peuplée à l’emplacement d’une Église durable. Cela a été accompli par l'action extraordinaire de la grâce divine révélée parmi eux ; et le saint Apôtre voit en cela l'élection spéciale de Dieu, dont il a témoigné dans l'épître (1 Thessaloniciens 1:4), disant que son discours était d'une manière inhabituelle, et que l'écoute de ceux qui l'entendaient était extraordinaire (1 Thessaloniciens 1:5-6, 2:13). Pourquoi le mari macédonien qui a invité l'Apôtre dans une vision à venir l'aider n'était-il pas l'Ange nommé de l'Église de Thessalonique ? Une fois assurés de cela, nous n’aurons pas besoin de résoudre la perplexité quant à la manière dont une Église peuplée a pu être formée en si peu de temps et dans une complète perfection. Là où il y a une puissance extraordinaire de Dieu, se produit en un jour ce qui, dans le cours ordinaire des choses, aurait dû arriver en mille. Avec tout cela, l'Apôtre n'a pas pensé à se limiter au premier succès, mais, voyant la récolte abondante, il a décidé de rester ici plus longtemps, comme le montre le fait qu'il collectait du travail pour lui-même et travaillait (1 Thessaloniciens 2 : 9). Bien entendu, cela aurait été le cas si les Juifs agités n’étaient pas intervenus. Peu de Juifs vénéraient Paul et Silas, mais la plupart, sinon la totalité, des prosélytes. Cela ne pouvait qu'irriter ceux qui s'intéressaient à cette question, pourrait-on supposer, les dirigeants du prosélytisme juif, à la fois en raison des dégâts existants et parce que la possibilité de succès était déjà coupée pour eux dans le futur. Pourquoi suscitent-ils la confusion parmi le peuple, apparemment païen, qui se cache derrière cela et cache ses motivations personnelles ? Grâce à de méchants gens séditieux, ils ont rassemblé un peuple, peut-être oisif ; et des « rumeurs de grêle », comme pour tirer la sonnette d'alarme. Après avoir attaqué la maison de Jason, ils cherchèrent les Apôtres pour les informer et les livrer au peuple, mais ils ne les trouvèrent pas. Pourquoi, après avoir pris Jason et certains de ceux qui croyaient, ils les ont traînés vers les gouverneurs de la ville, en criant : ceux qui corrompent l'univers entier - l'Empire romain, sont venus ici, et Jason les a acceptés, malgré le fait qu'ils vont directement à l'encontre des ordres de César, prêchant que quelqu'un d'autre soit reconnu comme roi - Jésus. La prédication de l’Apôtre sur le Royaume du Christ et l’attente toujours présente de la venue du Christ Roi auraient pu donner lieu à une telle calomnie. Ou peut-être s'agissait-il d'un discours mémorisé des Juifs, au cas où les prédicateurs de l'Évangile seraient livrés aux autorités civiles, selon le modèle de celui détenu par les grands prêtres et le peuple devant Pilate. La similitude avec cette dernière était si frappante que le saint Apôtre la rappela dans une lettre pour consoler les victimes (1 Thessaloniciens 2 :15). Quoi qu’il en soit, les fauteurs de troubles ont réussi à semer la confusion parmi la population et les maires, mais pas dans la même mesure. Les gens irraisonnés pouvaient voir la menace du pouvoir sur eux en raison du fait que parmi eux se trouvaient des opposants à César - et ils agissaient de tout cœur, soit par sentiment de dévotion envers César, soit, plutôt, par désir de mettre de côté devant les autorités la culpabilité de complicité dans une affaire aussi dangereuse. Les maires, bien qu'impressionnés la première fois, regardèrent les personnes amenées et écoutèrent leurs explications sur ce qui se passait, s'assurant qu'il n'y avait aucun danger ici ; cependant, ils n'ont pas manqué de profiter de cette opportunité, comme cela aurait dû être le cas selon leurs conceptions et leurs coutumes. Pourquoi, « ayant reçu suffisamment de Jason et des autres, ils les laissèrent partir » (Actes 17 :9). Malgré l'issue si favorable de l'affaire, les frères décidèrent de transporter Paul et Silas à Beria. Peut-être que cela était nécessaire pour la sécurité personnelle des apôtres, ou peut-être que les dirigeants ont entendu Jason et d’autres dire que ceux qui avaient provoqué une telle inquiétude ne seraient plus dans la ville. 3. Raison de la rédaction du Message Saint Paul dut donc quitter la jeune Église, bien que chaleureux dans la foi, mais sous la menace de persécutions qui, après les Apôtres, auraient dû se retourner contre elle : car ceux qui croyaient ne se voyaient plus ni dans la synagogue ni dans les temples. Et cela, à d'autres moments, une affaire fortuite, indigne d'attention, ne pouvait que susciter chez les observateurs des pensées qui irritent le fanatisme religieux et ne les incitaient pas à se venger de l'honneur de leur foi. Pourquoi l'Apôtre, laissant les croyants en personne, ne pouvait-il les laisser dans son cœur, il ne pouvait s'empêcher de souffrir pour eux, non seulement à cause du sentiment d'amour qu'il partageait avec eux, mais aussi à cause du devoir d'apostolat que Dieu lui avait confié. Pourquoi a-t-il immédiatement décidé de revenir vers eux dès que l'occasion s'est présentée ? Et en fait, une fois et deux fois j'ai essayé de venir vers eux - la première fois, peut-être, de Beria, et la deuxième fois d'Athènes ; mais « réprimandez », dit-il, « Satan » (1 Thessaloniciens 2 : 17-18), au moyen des mêmes outils. Les exilés arrivèrent bientôt à Béria et y furent reçus avec plus de faveur qu'à Thessalonique. Ne pas vivre dans des villes bruyantes n'irrite pas beaucoup l'égoïsme et les passions ; une âme paisible est plus accessible à la vérité. Une étude sereine, sur la base de l'Écriture, de « si ceci » - le sermon de saint Paul sur l'accomplissement des prophéties en Jésus, prouvant qu'Il est le Christ - « telle est l'essence », a confirmé que la parole de l'Apôtre était vraie et disposé à l'accepter avec tout zèle. Beaucoup de Juifs croyaient, et parmi les épouses helléniques de beaux maris, un bon nombre. Voici l'Église ! La bénédiction de Dieu lors du sermon a bien sûr réconforté l'Apôtre, c'est pourquoi, étant ici en paix, il a pu agir d'ici sur l'église de Thessalonique et la visiter personnellement. Mais ses ennemis n’étaient pas pacifiques. Dès que la nouvelle de l'acceptation de l'Évangile par Beria parvint à Thessalonique, ceux qui se révoltèrent contre lui s'y précipitèrent, y soulevèrent le peuple et forcèrent l'Apôtre à quitter Beria, où cependant Silas et Timothée, probablement arrivés ici de Philippes, eurent l'occasion de rester pour achever l'œuvre. 10-13 ). L'apôtre Paul, craignant pour sa vie face aux séditions, n'a pas été autorisé à entrer seul par les fidèles. Des sélectionnés l'accompagnèrent jusqu'à Athènes. Le Saint Apôtre s’est encore éloigné des Thessaloniciens ; mais cela ne diminuait pas, mais plutôt irritait, son inquiétude à leur égard. C'est pourquoi, renvoyant ses guides à Beria, il ordonna à tous deux, ou au moins à l'un de ses employés, de se précipiter vers lui à Athènes. Il voulait ainsi recevoir des nouvelles précises de la situation dans l'Église de Thessalonique, afin de pouvoir agir en conséquence. Timofey est arrivé vers lui ; La force resta là, freinée par les besoins des chrétiens. Mais saint Timothée, il est vrai, n'apporte aucune nouvelle rassurante et définitive, si ce n'est peut-être qu'ils font preuve de patience. Il fallait renforcer ceux qui souffraient. Et c'est là peut-être le deuxième moment où saint Paul lui-même décide de se rendre à Thessalonique ; mais encore une fois, il fut retenu par l'incertitude, afin que quelque chose de bon puisse en sortir, en raison de l'irrésistibilité des traîtres. Pourquoi Timothée est-il envoyé, non vu par les Thessaloniciens et qui pourrait commodément se cacher de la vigilance haineuse des ennemis de l'Évangile, pour « confirmer la foi » des croyants et « consoler » ceux qui pleurent, « afin qu'il n'ait tenté » personne, et, ayant compris ce qu'ils ont, pour l'annoncer au saint Apôtre (1 Thessaloniciens 3 : 1-5). Pendant que Timothée accomplissait la tâche difficile qui lui était confiée, l'apôtre Paul, après un sermon infructueux à Athènes, qui a acquis pour l'église Saint-Denys l'Aréopagite, Damaros et bien d'autres (Actes 17 :34), s'installe à Corinthe et s'installe avec Aquila et Priscille - ses confrères artistes, qui avaient auparavant quitté Rome sur ordre de Claude. Alors qu'il était encore parmi les armées des Juifs, il combattait le samedi et. Après avoir convaincu les Juifs et les Grecs, ce n'était que le début de son séjour d'un an et demi à Corinthe, lorsque Timothée, qui y avait été spécialement envoyé, et Silas, qui y était resté, revinrent de Macédoine vers lui (Actes 18 : 1-5). La nouvelle apportée par Timothée était très réconfortante. L’Église de Thessalonique, malgré les attaques et l’oppression, est restée inébranlable dans la foi (1 Thessaloniciens 2 :14, 3 :6-8), de sorte qu’elle a pu servir de modèle aux chrétiens de toute la Macédoine et de l’Achaïe, et la renommée de son héroïsme s’est répandue partout (1 Thessaloniciens 1 :7-8). En même temps, elle se distinguait par son amour fraternel actif (1 Thessaloniciens 4:9-10), et en général par son accomplissement fidèle des règles morales qui leur étaient enseignées de la part du Seigneur par l'Apôtre (1 Thessaloniciens 4:1), dont on se souvenait toujours avec amour (1 Thessaloniciens 3:6). Mais avec tout cela, saint Timothée avait quelque chose à dire sur leurs imperfections et leurs perplexités. Tous n'ont pas encore complètement renoncé aux vices des païens et des juifs ; mais certains étaient emportés par la sensualité, d'autres succombaient aux leurres de l'intérêt personnel, d'autres encore étaient insouciants des affaires de leur métier et se livraient à la paresse. Néanmoins, ceux qui croyaient étaient très préoccupés par le sort de leurs proches décédés, déjà chrétiens, estimant que seuls ceux qui seraient en vie à son apparition seraient honorés des bénéfices de la (seconde) venue du Christ, et non ceux qui étaient déjà morts. Les nouvelles apportées par saint Timothée sur les défauts des Thessaloniciens et les instructions que l'Apôtre leur donne à la fin de la lettre 1 Thessaloniciens 5 : 12-22 n'y font-elles pas allusion ? Y a-t-il eu des désobéissances envers les supérieurs de l'Église (1 Thessaloniciens 5 :12) ? D’autres n’étaient-ils pas emportés par la vengeance (1 Thessaloniciens 5 :15) ? Ne considéraient-ils pas tout indistinctement indifférent (1 Thess. 5:21) ? Y a-t-il eu un acte pécheur concernant les dons du Saint-Esprit et en particulier le don de prophétie (1 Thess. 5 : 20) ? Il n’est pas non plus surprenant que la description générale de la conversion des Thessaloniciens et la manière dont l’apôtre Paul a agi à leur égard (1 Thessaloniciens 1-2 : 13) soient dirigées contre les discours entendus par saint Timothée, qui étaient défavorables à l’Apôtre et à l’Évangile. Quelqu'un a-t-il répandu des rumeurs selon lesquelles cette foi n'a rien de divin (la réponse à cette question est 1 Thess. 1 : 4-10) ; que les prédicateurs ne voient que leurs propres avantages (réponse - 1 Thessaloniciens 2ff.) ; que s'il y avait une vérité ici, les Juifs préféreraient y croire, mais ils persécutent (1 Thess. 2 : 14-16) ; que l'Apôtre est seulement apparu, vous a causé des ennuis et a disparu lui-même (réponse - 1 Thessaloniciens 2-3:13 - J'ai souffert pour vous - pas moins que vous) ? Cette situation de l'Église de Thessalonique a obligé l'Apôtre à écrire une lettre pour la première fois depuis le début de son activité apostolique. Car lui, comme tous les Apôtres, n'a pas été envoyé pour écrire, mais pour prêcher l'Évangile - disons qu'il a écrit la même chose, mais sur la charte du cœur il a écrit la parole bénie. Là où il n’y avait pas d’obstacles insurmontables, le saint Apôtre décidait et arrangeait tout personnellement. Il dut étendre ses activités éducatives aux Thessaloniciens – de loin. Bien entendu, saint Timothée a clarifié, corrigé et clarifié beaucoup de choses. Mais même si tout le nécessaire était fait, ce qui était fait nécessitait l’approbation de l’autorité apostolique. Ainsi, le saint Apôtre écrit une lettre dans laquelle il raconte tout ce qui est arrivé aux Thessaloniciens depuis la première minute de son arrivée jusqu'au retour de Timothée, qui leur a été envoyé, et expose son point de vue apostolique sur tout, sous la forme de les fortifier dans la foi, les consoler dans la douleur, les apaiser de la perplexité et les protéger par des règles complètes de comportement et l'humeur morale du cœur. L'Apôtre leur parle avec une tendresse sincère, sans aucune méfiance à leur égard et sans désespoir pour eux dans les troubles qui les assaillent, combinant sagement une consolation encourageante avec la sévérité des leçons correctives. Le but de l'Apôtre en écrivant cette épître était triple : 1) dans la joie de leur bon comportement jusqu'à présent, les confirmer dans la fidélité au saint Évangile, malgré les troubles extérieurs qui en résultent, à travers un rappel de la bonté de Dieu révélée dans leur conversion - de sa prédication et de son souci à leur égard, en éliminant les opinions défavorables sur le saint Évangile et à son sujet qui pourraient propager la méchanceté ; 2) leur ordonner d'abandonner les défauts qu'ils avaient encore de leur vie antérieure et qui étaient en eux en raison de leur incapacité à adhérer à l'ordre de la nouvelle vie et 3) les rassurer sur le sort des morts avec une déclaration précise de l'enseignement sur la seconde venue du Christ. Les deux derniers objectifs sont complétés dans les deux derniers chapitres, 4e et 5e, le premier - dans les 3 premiers. L'ensemble du message se divise donc apparemment en deux parties, dont la première peut être qualifiée d'historique, la seconde - morale-dogmatique. Ils sont accompagnés d'une inscription avec un message de salutation au début et des vœux finaux à la fin. – Une division plus détaillée viendra dans l’interprétation elle-même. Les épîtres aux Éphésiens et aux Colossiens se distinguent par la sublimité de leur contemplation de la vie dans le Christ, les épîtres aux Corinthiens ordonnent les chemins de la vie terrestre selon les principes de la vie chrétienne, les épîtres aux Romains et aux Galates indiquent le fondement de la foi selon un raisonnement solide sur ce qui était et est chez ceux qui vivent dans la loi et hors de la loi. L'épître à Thessalonique ne présente rien de tel. Il dépeint de manière vivante l'union sincère du prédicateur de l'Évangile du Christ avec ceux qui croient, et à cet égard, il est très proche de la lettre aux Philippiens – les mêmes qu'aux Macédoniens. Les chrétiens macédoniens n’ont pas fait preuve des plus grands talents. Avec la simplicité de la foi et la chaleur de l'amour, ils ont extrait de l'Apôtre un discours plein de compassion et de sollicitude paternelle. Quelle est la plénitude de l'esprit apostolique de saint Paul, quand, de tant de manières, il était capable d'être tout pour chacun - tout ce qui était nécessaire à chacun ! 6. Heure et lieu de rédaction L'épître aux Thessaloniciens ne peut être retirée du début de la conversion des Thessaloniciens. Dans ce document, apparemment, l'Apôtre se trouve sous l'impression vivante que lui ont faite la conversion de Thessalonique et son séjour en eux ; Apparemment, aucun autre événement ne s'est encore produit qui pourrait affaiblir la force de cette impression ; L’Apôtre est entièrement préoccupé par ce qui s’est passé à Thessalonique ; on écrit sur tout cela de la même manière qu’on ne peut écrire que sur des événements qui ont eu lieu dans un passé récent. Ceci est encore indiqué par le fait que le désir de voir les Thessaloniciens, né chez saint Paul immédiatement après sa séparation d'avec eux (1 Thessaloniciens 2 : 17), était encore vivant en lui au moment où il écrivit ce message, ainsi que parmi les Thessaloniciens - de le voir (1 Thessaloniciens 3 : 6) : donc, ayant été séparés après la première communication, ils ne s'étaient pas encore vus. Enfin, toute la partie morale et dogmatique montre que l'Église de Thessalonique, malgré toute sa renommée et sa gloire, est toujours composée de convertis, à qui l'on enseigne les règles originales de vie et de perfectionnement. Selon tous ces traits, si évidents dans le message, l’origine du message ne peut en aucun cas être retirée de la fondation de l’Église de Thessalonique. Le premier suivit le dernier après un laps de temps très court. Par conséquent, la détermination de l’époque de son origine et du lieu de sa rédaction doit être en accord avec l’histoire de la fondation de l’Église de Thessalonique, décrite dans les Actes. Le Saint Apôtre dans son épître indique clairement qu'il l'écrit immédiatement après le retour de saint Timothée des Thessaloniciens (1 Thessaloniciens 3 : 6). Dans les Actes, il apparaît que saint Timothée, revenant de Macédoine avec Silas, trouva déjà l'apôtre Paul à Corinthe. Par conséquent, l’épître doit être reconnue comme écrite à Corinthe. Le moment de sa rédaction peut être déterminé par la considération suivante. Venu d'Athènes à Corinthe, l'apôtre Paul vécut avec Aquilas et Priscille, chrétiens juifs expulsés de Rome par Claude. Le décret de leur expulsion, commémoré par Suétone et Tacite, tombera en l'an 52. Aquilas s'était déjà installé à Corinthe lorsque saint Paul arriva et séjourna avec lui. Pourquoi cette circonstance devrait-elle être attribuée à l’année 53, alors que la rédaction du message devrait être attribuée à la fin de cette année ou au début de 54 ? Mais d’autres perplexités surgissent, à savoir : si le message a été écrit si peu de temps après la conversion des Thessaloniciens, alors comment, en si peu de temps, leur foi a-t-elle pu être glorifiée dans toute la Macédoine et l’Achaïe (1 Thessaloniciens 1 : 7) et leur charité a-t-elle réussi à s’étendre dans toute la Macédoine (1 Thessaloniciens 4 : 10) ? – Cela me fait éloigner davantage mon temps d’écriture. Les deux peuvent se produire naturellement même sur plusieurs semaines, et pas seulement sur plusieurs mois. Thessalonique était une ville balnéaire située sur la route commerciale terrestre. Des gens de tous les pays y entraient ou en sortaient chaque jour en grand nombre, et chaque incident important qui s'y produisait se propageait, pourrait-on dire, à travers le monde. Comme la conversion des Thessaloniciens à la foi au Seigneur était extraordinaire, comme en témoigne le saint Apôtre, parmi ceux qui y étaient chers, certains ne pouvaient s'empêcher d'en parler, d'autres ne pouvaient s'empêcher d'en entendre parler avec empressement et enthousiasme. C'est ainsi que la renommée de leur foi se répandit dans toute la Macédoine et l'Achaïe. La charité suit toujours les traces d’une foi sincère. Les croyants ont toujours une seule âme. Les Soluniens ne purent s'empêcher d'entrer immédiatement en relation avec les Beriens et les Philippiens et d'aider ceux d'entre eux qui étaient dans le besoin en raison de leur plus grande richesse. Et c'est déjà un grand quartier. Pour d’autres, la perplexité vient du fait que les Thessaloniciens s’inquiètent du sort de ceux qui sont déjà morts dans le christianisme. Moins d’un an s’est écoulé entre le début de la fondation de l’Église de Thessalonique et la rédaction du message. Y a-t-il eu des morts à ce moment-là et, si oui, aurait-il pu y en avoir un nombre tel en si peu de temps que cela aurait pu susciter une inquiétude générale ? "Mais pour qu'une telle anxiété surgisse, il n'est pas nécessaire qu'il y ait beaucoup de morts, il n'est même pas nécessaire qu'il y ait des morts du tout." Il suffit de penser que, de même que toutes les bonnes choses sont attendues de la seconde venue du Christ, le moment de cette venue est incertain ; alors que se passera-t-il si l'un des nôtres meurt et que nous mourons nous-mêmes, et qu'Il n'est pas encore venu avant ce moment ? Qu'arrivera-t-il aux morts ? S’il y avait au moins une personne décédée à ce moment-là, alors cette question pourrait se poser avec encore plus d’acuité ; mais même sans cela, puisque la persécution était imminente, la mort planait constamment devant les yeux de tous. Concernant le lieu d'écriture, la perplexité n'est pas suscitée par le message lui-même et les circonstances de l'Église de Thessalonique, mais par des inscriptions anciennes, qui indiquent que le message a été écrit depuis Athènes. Il est vrai qu’une telle note venait de la confusion du lieu d’où Timothée fut envoyé aux Thessaloniciens (1 Thessaloniciens 3 :2) avec le lieu où l’épître fut écrite, ou encore de la certitude que Timothée, envoyé d’Athènes, portait l’épître elle-même. Mais il ne faut pas confondre le premier, comme le montre le cours des événements, et il ne faut pas être sûr du second alors que l’épître distingue clairement l’ambassade de Timothée de l’épître. Vous pourriez être intéressé par :