Введение

1. تأسيس كنيسة أفسس أفسس مدينة ساحلية في آسيا الصغرى، على نهر كايسترا، ويحيط بها واد تحده الجبال. وفي مقابله يشكل البحر منخفضًا واسعًا في الأرض، حيث تقع جزيرة ساموس جنوبًا. موقع أفسس المميز جعلها مركزًا للتجارة، ومنذ العصور القديمة سيطرت على منطقة الأيونيين. في بدايات المسيحية، كانت عاصمة مقاطعة آسيا. بالإضافة إلى التجارة، ازدهرت الفنون أيضًا؛ وكانت أيضًا مركزًا للتعلم. يكتب عنه القديس فم الذهب: "أفسس هي المدينة الرئيسية في آسيا. كانت مخصصة لأرتميس، حيث تمتعت باحترام خاص باعتبارها الآلهة العليا. كان تبجيل المعجبين بها عظيمًا لدرجة أنهم لم يرغبوا في الكشف عن اسم الشخص الذي أحرق معبدها؛ وقد احترق. كان هناك العديد من الفلاسفة من أوتول؛ وحتى الآن لا يزال من الممكن العثور على العديد من الفلاسفة هناك." هنا كان مقر السحر الوثني المنبثق من أسرار أرتميس. لقد كتبوا بعض الكلمات، مجزأة أو في عبارات، لم يفهم معناها أحد، ولكنهم نسبوا إليها قوة عظيمة. يذكرهم كليمنت السكندري في كتابه Stromata. كانوا يطلق عليهم εφεσια γραμματα، والتي حفظها البعض، وأخذها البعض مكتوبة على قصاصات من الرق وارتدوها مثل التميمة، كما كتب بلوتارخ عن هذا في ندواته. عاش العديد من اليهود في أفسس، وكان لديهم كنيسهم الخاص هنا، لكن لا يبدو أنهم حصلوا على مركز مهيمن بأي شكل من الأشكال. من بين العديد من الوثنيين، مع التطور المتنوع للحياة الوثنية، كانوا غير مرئيين تقريبا. انطلاقًا من كل هذا، كان للقديس بولس الكثير من العمل والنضال هنا؛ لكن نعمة الله التي عملت فيه وأرشدته، ساعدته وعلمته أن يتغلب على كل شيء، ووجدت هنا الكنيسة المسيحية الشهيرة، وريثة مجد ونفوذ كنيستي القدس وأنطاكية. عندما زار القديس بولس أفسس لأول مرة، لم يكن هناك مسيحيون بعد. كان هذا في نهاية رحلة بولس الرسول التبشيرية الثانية، بعد إقامته في كورنثوس لمدة سنة ونصف، في الطريق الذي منه إلى أورشليم كان عليه أن يتوقف في أفسس. بعد أن كان لديه بعض وقت الفراغ وعدم الرغبة في إضاعته، نزل القديس بولس إلى المدينة، ودخل الكنيس، وناقش مع اليهود، بالطبع، آمال إسرائيل. الكلمة التي زرعها الرسول وجدت تربة مواتية هنا. أولئك الذين سمعوه وفهموا قوته حقًا طلبوا من القديس بولس أن يبقى معهم لفترة أطول. ولكنه إذ كان بحاجة إلى أن يكون في أورشليم لقضاء العيد القريب، لم يوافق على ذلك، بل وعد أن يأتي إليهم مرة أخرى عمدًا، إن شاء الرب (أعمال الرسل 18: 19-21). كانت هذه أول عظة إنجيلية سُمعت في أفسس. لا يُلاحظ ما إذا كان أي شخص قد تحول بواسطتها؛ ولكن عندما وصل القديس بولس إلى هنا للمرة الثانية، وجد هنا مسيحيين ونصف مسيحيين. وكان تابعو العظة التي بدأها بعده أكيلا وبريسكلا، اللذين وصلا معه إلى أفسس وتركاهما هنا. بصفتهم متعصبين لمجد المسيح الرب، فإنهم بالطبع لم يبقوا صامتين، بل نشروا الكلمة عنه حيثما كان ذلك ضروريًا وحيث تم الوعد بالنجاح. - وسرعان ما انضم إلى كلامهم كلام أبلوس الجريء والقوي، وهو رجل يهودي فصيح وعارف بالكتب، وكان يأتي في ذلك الوقت من الإسكندرية إلى أفسس. لقد تعلم أساسيات طريق الرب، وتكلم وعلم عن الرب بشكل صحيح، متقدًا بالروح، ولم يعرف سوى معمودية يوحنا. وبدأ يتكلم بجرأة في المجمع. فلما سمعه أكيلا وبريسكلا قبلاه وأوضحا له طريق الرب بدقة أكبر. وبالطبع لم يكن هذا الظرف ليضعف، بل ليزيد من تأجيج غيرة المعلم تجاه أبلوس. لكنه لم يستطع البقاء طويلا في أفسس، ودون انتظار القديس بولس، أبحر إلى كورنثوس. وقد أعطاه الإخوة في أفسس رسائل توصية للمسيحيين هناك لحثهم على قبوله كأخوة (أعمال الرسل 18: 24-27). - والآن هناك الإخوة في أفسس، الذين لا يكفي أن نعني بهم أكيلا وبريسكلا فقط، مع أنه يجب الافتراض أنهما كانا على رأس الآخرين، إذ كانا يعرفان شخصيًا الإخوة الكورنثيين عن المسيح. وبينما كان هذا يحدث في أفسس، وصل القديس بولس أخيرًا إلى أفسس، كما وعد، بعد أن كان في أورشليم وأنطاكية ومرورًا بفريجية وغلاطية والبلدان العليا، وبالطبع لاقى قبولًا من أولئك الذين فهموه لأول مرة وعرفوا بالفعل طريق الرب بقلب فرح. بدأ عمل الرسول في الكرازة على الفور. بادئ ذي بدء، أكمل تلك غير المكتملة. وكان من بين المؤمنين نحو اثني عشر شخصًا، مثل أبلوس، لم يعرفوا وقبلوا سوى معمودية يوحنا. ولا عجب أنهم كانوا تلاميذ أبلوس. وإدراكًا لما كانوا عليه، علمهم القديس بولس ما لم يعرفوه بعد، وعلمهم ما لم يكن لديهم بعد. الفرق بين المسيحيين هو نعمة وعطية الروح القدس، ومن مسحته حصلوا على اسمهم. وفي الوقت نفسه، لم يسمع هؤلاء التلاميذ حتى أن هناك الروح القدس، إذ اعتمدوا فقط بمعمودية يوحنا. وأوضح لهم القديس بولس أن معمودية يوحنا هي فقط عتبة ملكوت الله. وباب الدخول إليه هو المعمودية باسم الرب يسوع، وصنع أبناء الملكوت هو نعمة الروح القدس. فقبلوا كلمة الرسول بكل إيمان، واعتمدوا بالمعمودية المسيحية، وبعد أن وضع الرسول يديه عليهم، نالوا حلول الروح القدس، وبدأوا يتكلمون بألسنة أخرى ويتنبأون (أع 19: 2-7). وبعد ذلك بدأ إعلان الإنجيل لأهل أفسس. أولا، تحول القديس بولس، حسب العادة، إلى اليهود. ذهب إلى المجمع لمدة ثلاثة أشهر، يكرز بلا خوف ويؤكد للجميع أن ملكوت الله قد جاء في الرب يسوع المسيح. ولكن إذ لم يكن هناك نجاح يذكر، بل على العكس، تجادلوا معه، وأصبحوا يشعرون بالمرارة عليه وعلى تعليمه المقدس، وشتموا طريق الرب، فترك القديس بولس المجمع، وفرز المؤمنين، ومضى إلى الوثنيين ليكرز، وهو ما كان يكرز به كل يوم في مدرسة شخص يدعى تيرانوس (أع 19: 9). لقد علم الرسول هنا لمدة عامين. وجاء إليه يهود ويونانيون، محليون وغير محليون، قريبون وبعيدون، حتى سمع جميع سكان آسيا الموعظة عن الرب يسوع. لقد وضعت كنيسة الله فروعًا واسعة (أع 19: 10). صحيح أن الرسول القدوس لم يدخر جهده وكلامه، معلنًا مشيئة الله، ومفسرًا أعمق أسرار الإيمان، كما يقول القديس الذهبي الفم. لكن النجاح لا يأتي من قناعات لفظية، بل من قوة الروح التي تحرك الكلمة الرسولية، خاصة من الآيات والعجائب المبهرة. وما قاله القديس مرقس: ""إنهم (الرسل) خرجوا يكرزون في كل مكان، وأسرعوا إلى الرب، وأثبتوا الكلمة بالآيات اللاحقة" (مرقس 16: 20)، تكرر مع كل رسول. وهذا ما حدث مع القديس بولس، سواء في كل أماكن كرازته أو في أفسس. يقول القديس لوقا في أعمال الرسل: "وكان الله يصنع على يدي بولس آيات كثيرة حتى جعل من جسده مناديل ومآزر على المرضى، فانتهت أمراضهم، وخرجت منهم الأرواح الشريرة" (أع 19: 11، 12). وتمجد اسم الرب يسوع الذي بشر به القديس بولس، حتى أن بعض المعبودين بدأوا يستخدمون هذا الاسم المعبود على الذين بهم أرواح شريرة ليطردوها. وربما كانت هناك أيضًا أفعال من هذا، تمامًا كما حدث أثناء حياة الرب على الأرض، كما أخبره القديس يوحنا (لوقا 9: ​​49). ربما كان ذلك بسبب خوف الشياطين، الذين إذ هزمهم الرب تمامًا، لم يعرفوا أين يذهبون من مجرد صوت اسمه، بحسب قول الكتاب: "الشرير يهرب ولا يضطهد أحدًا" (أم 28: 1)، وخاصة الشيطان، كما يشير القديس أنطونيوس الكبير في الكلمة التي حفظها القديس أثناسيوس الكبير في حياته. الرب نفسه احتمل هذا لبعض الوقت. ولكن بعد ذلك كان من الضروري أن نظهر للجميع أنه في عالم الله ليست الكلمات والأسماء هي الفظيعة، بل روح الإيمان التي تُنطق بها. لماذا سمح للشيطان في شخص واحد مجنون أن يقوم ضد هؤلاء المعوذتين، وبكلمة: "أنا أعرف يسوع وبولس، من أنتم؟.. اندفع إليهما... وغلبهما، واستولى عليهما سلطانًا كبيرًا حتى إنهما، عريانين ومضروبين، هربا من البيت الذي كان فيه المجنون". وكان عددهم سبعة (أعمال الرسل 19: 13-16). ولما انتشر الخبر بين اليهود واليونانيين، وقع خوف على الجميع، وتعظم اسم الرب يسوع. ونتيجة لذلك اختفى سحر السحر وفقد المشعوذون قيمتهم. قام المشعوذون أنفسهم بجمع كتبهم وأحرقوها أمام الجميع. والتضحية ليست صغيرة. وصل سعر الكتب المعقدة إلى خمسين ألف دراخما. وهذا يعني أن الوثنية هنا تحطمت وتزعزعت جذورها. وتزايد عدد المؤمنين، وجاء المرتدون واعترفوا بأعمالهم الشريرة، مع نذرهم بالطبع بالامتناع عنها، كما كان مطلوبًا من كل شخص يقترب من المعمودية، على أمل قبول عطية الروح القدس، من خلال وضع الأيدي الرسولية. "وبهذه القوة كانت كلمة الرب تنمو وتقوى" (أع 19: 20). ولا بد أن نفترض أن نشاط القديس بولس، خلال هذه الإقامة الطويلة في أفسس، لم يقتصر على هذه المدينة وحدها، بل امتد إلى كل آسيا وحتى خارج حدودها. الكنائس الآسيوية المذكورة في سفر الرؤيا، باستثناء أفسس، في سميرنا وبرغامس وثياتيرا وساردس وفيلادلفيا ولاودكية (رؤيا ١: ١١)، وكذلك في كولوسي وهيرابوليس (كولوسي ٤: ١٣)، ربما تلقت الآن بدايتها، إما شخصيًا من بولس نفسه، أو من خلال معاونيه، بتوجيهاته وقيادته. وفي هذا الصدد يمكننا القول أن أفسس أصبحت الآن بالنسبة للرسول كما كانت أنطاكية حتى الآن، نقطة انطلاق نشاطه الرسولي. ومن المعروف أيضًا أن القديس بولس كتب رسائله إلى أهل غلاطية والأولى إلى أهل كورنثوس من هنا؛ كان هذا في بداية إقامته في أفسس، وهذا قبل النهاية مباشرة. أخيرًا، رأى القديس بولس أن أسسًا قوية جدًا للمسيحية قد تم وضعها هنا، واقترح مغادرة أفسس، وبعد زيارة الكنائس المقدونية والآخائية، البقاء في القدس، ثم التوجه إلى روما. وكان قد أصدر أمرًا بهذا الشأن، فأرسل قبله تيموثاوس وأرسطوس إلى مكدونية، عندما حدث تمرد كبير في أفسس ضد طريق الرب، أثاره ديمتريوس الصائغ. أدى هذا إلى تسريع خروج القديس بولس من أفسس، وبعد انتهاء التمرد بحكمة حارس النظام المحلي، بعد أن أعطى التعليمات اللازمة للتلاميذ، ودعهم وذهب إلى مكدونية (أعمال الرسل 19: 21-40، 20: 1). بعد أن زار الكنائس المقدونية وعلَّم تعليمات كثيرة للمؤمنين في كل مكان، جاء إلى هيلاس، حيث لم يتمكن من الإقامة سوى ثلاثة أشهر، لأن السخط الذي أثاره اليهود عليه أجبره على مغادرة هذه البلاد (أعمال الرسل 20: 2، 3). وعاد الرسول من هناك مرة أخرى عبر مقدونيا. كان الطريق بعد ذلك يمر عبر أفسس، لكن القديس بولس قرر عدم الدخول إليه، حتى لا يتأخر في آسيا، لأنه أراد أن يكون في وقت العنصرة في القدس. توقفت السفينة عند ميليتس، جنوب أفسس قليلاً. سمح الوقت، ودعا الرسول عمداء الكنيسة هنا من أفسس، وربما من أماكن أخرى، لإعطائهم التعليمات الأخيرة وتوديعهم (أعمال الرسل 20: 14-17). فلما وصلوا قال لهم: أنتم تعلمون كيف فعلت بينكم يوم قدمت إلى آسيا. لقد علمتكم جهرا وفي بيت إلى بيت، ولم يفوتني شيء نافع، وأعلنت لليهود واليونانيين "التوبة أمام الله والإيمان بربنا يسوع المسيح". والآن، بسحب الروح، أذهب إلى أورشليم، ولا أعرف ما سيحدث لي هناك؛ فقط في جميع المدن يشهد الروح القدس أن هناك قيودًا وأحزانًا تنتظرني. لكنني لا أقدر حياتي، فقط لأؤدي الخدمة التي "تلقيتها من الرب يسوع المسيح بشكل صحيح - للتبشير بإنجيل نعمة الله". لن ترى وجهي بعد الآن. ولكني قد أعلنت لكم بالفعل إرادة الله الكاملة. راقب الإخلاص واستمر في البناء على الأساس الصحيح. انتبهوا لأنفسكم وللرعية التي أقام فيها الروح القدس أساقفة لرعاية كنيسة الرب والله التي اقتناها بدمه. بعدي ستدخل فيكم ذئاب لا تشفق على القطيع، وسيظهر منكم قوم حمقى يصرفونكم عن الحق في أعقاب فلسفاتهم. اسهروا، متذكرين أنني لمدة ثلاث سنوات، ليلا ونهارا، علمت كل واحد منكم بالدموع. من الآن فصاعدا، يبنيك الله ونعمته أكثر فأكثر، حتى بعد اكتمالك، سترث مع جميع القديسين. - ثم يتذكر كيف أنه، وهو يعيش بينهم، لم يأخذ شيئًا من أحد فحسب، بل بتعب يديه، يعيل نفسه ومن معه، أعطى أيضًا للفقراء، متذكرًا كلمة الرب أنه مغبوط هو العطاء أكثر من الأخذ - جثا القديس بولس على ركبتيه، وصلى مع الجميع. بكى الجميع وسقطوا على رقبته وقبلوه، وحزنوا بشكل خاص لأنهم، كما قال، لن يروا وجهه بعد الآن. فصعدوا به إلى السفينة وودعوه (أعمال الرسل 20: 17-38). وبهذا أنهت علاقات القديس بولس الشخصية مع أهل أفسس. لكن اهتماماته بهم وتواصله الروحي معهم لم ينته، ​​كما تدل على ذلك الرسالة المكتوبة إليهم. 2. ظروف كتابة الرسالة إلى أهل أفسس. هذه الرسالة كتبها القديس بولس من السجن، كما يتكرر ذكرها في نفسه (أف 3: 1، 4: 1، 6: 20). لكن روابط القديس بولس بدأت بعد وقت قصير من وداعه لأهل أفسس. وبعد خروجه من ميليتس، في الأماكن التي زارها، سمعت من أفواه الأنبياء إشارات حاسمة عن القيود الحتمية التي تنبأ عنها هو نفسه (أع 21: 4، 10-14). وبمجرد ظهوره في القدس، بعد أيام قليلة، تم القبض عليه من قبل اليهود الآسيويين وخيانته لكراهية الناس، الذين كان سيحرمون من حياته لو لم تقف السلطات الوثنية معه. فأخذوه وقيدوه في قيصرية أولاً ثم في روما. لذلك حفظ الوثنيون للوقت المناسب ما هو أبعد من الواعظ المعين لحقيقة الإنجيل! فبدأت رباطات القديس بولس في أورشليم، واستمرت سنتين في قيصرية، وانتهت بعد استمرارها سنتين في روما. يمكن أن تنسب كتابة الرسالة إلى أي مكان سبي فيه الرسول. ولكن لم يكن هناك وقت للكتابة في القدس؛ يجب على المرء أن يفترض - في قيصرية أو روما. أين؟ "من الأفضل وضعه في قيصرية." وما يجعلنا نميل إلى هذا الافتراض هو أنه سيكون من الأنسب حل بعض الالتباس الذي ينشأ فيما يتعلق بملامح الرسالة، كما سنرى. ولكن يمكنك العثور على بعض التلميحات حول ذلك في الرسالة نفسها. ولا تحتوي الرسالة على أدنى إشارة إلى حدوث أي تغيير في كنيسة أفسس، للخير أو للشر. يراها كما تركها القديس بولس. لو حدث هناك أي شيء جدير بالملاحظة، لما فشل الرسول في أن يتذكر ما فعله لاحقًا في رسالته إلى أهل كولوسي. انطلاقًا من تقلب شؤون الإنسان، يجب أن نعترف أنه إذا كان أهل أفسس لا يزالون على حالهم عندما كتب القديس بولس هذه الرسالة، فصحيح أنه لم يكن هناك وقت ليتغيروا، ولذلك فقد كتبت إليهم بعد وقت قصير من مغادرة القديس بولس هناك. إذا كان الأمر كذلك، فهي كتبت من قيصرية، لأن الكتابة من رومية لن تكون قريبًا، بل في السنة الثالثة أو الرابعة بعد انفصال الرسول عنهم. وفي نفس الفترة الزمنية من يعلم ماذا كان يمكن أن يحدث في أفسس كما نرى في تسالونيكي وكورنثوس وغلاطية؟! – وما كان الرسول ليسكت عن ذلك. ومما يدل على ذلك أيضًا أن الرسول يطلب من أهل أفسس أن يصلوا لكي يُعطى له الكلمة، بفمه علانية، بجرأة، ليعلن سر الإنجيل (أفسس 6: 19). تشير هذه الصلاة إلى سبي قيصرية أكثر من سبي الروماني: إذ كان الرسول في رومية يتمتع بحرية أكبر، أما في قيصرية فكان مسجونًا بالتأكيد، ولم يُسمح إلا لقليلين بالدخول إليه (أع 24: 23). وبالإضافة إلى ذلك، يمكنك أن تأخذ في الاعتبار ما يلي. هل قضى القديس بولس حقًا عامين في قيصرية (أعمال 24: 27) خاملاً؟ لم يستطع الجلوس هنا ويداه مطويتان؛ ولكن بما أنه لم تتح له الفرصة للدخول شخصيًا في علاقات مع أولئك الذين تحولوا إلى المسيحية بواسطته والعمل على تحويل الآخرين، فمن المحتمل أنه كتب. وربما كتب في هذا الوقت بعض تلك الرسائل التي تعتبر مفقودة. لكنه كتب الأقرب إلى أهل أفسس، الذين افترق معهم للتو وكانت ذكراهم مزدحمة في ذهنه. ما الذي دفعك لكتابة مثل هذه الرسالة؟ ولا تشير الرسالة إلى أي سبب خاص لكتابتها، كما سبق الإشارة إليه. ولكن إذا حكمنا من خلال الإلهام والنغمة العالية للرسالة بأكملها، فمن الممكن اعتبار أن القديس بولس كان مستعدًا للكتابة برغبته في أن ينقل إلى أهل أفسس تلك التأملات السامية التي قاده إليها روح الله في أسره والتي أسعدت روحه. دعونا نذهب إلى هذا السجين الذي يقوده الله. لقد احتمل قيود الحرية المسيحية والتبشير بالإنجيل بألسنة، وهو الأمر الذي دعاه إليه الرب نفسه، الذي أكد هذه الدعوة قبل قليل في أورشليم (أع 23: 11). حتى قبل ذلك، لم يكن باستطاعة القديس بولس إلا أن يركز على هذا الموضوع؛ الآن كان مقيدًا إليه بالقيود. تمامًا كما كان مسموحًا في قيود قيصرية لعدد قليل من الأقارب أن يأتوا إلى القديس بولس، ثم من أجل الخدمة (أعمال الرسل 24: 23)، كذلك كان دائمًا تقريبًا مع نفسه فقط. وكان من الطبيعي بالنسبة له، وهو يقف أمام الرب في محادثة ذكية، أن يتعمق في العمل الذي أوكل إليه. لقد بدأ بالفعل عمل دعوة الوثنيين، وفقًا لإرادة الله الواضحة ووفقًا للتعليمات الواردة من فوق. الإيمان البسيط ينير كل حدث بإدراجه في خطط العناية الإلهية. لكن التأمل في مكان وأهمية الأحداث الجارية في سلسلة أعمال العناية الإلهية لا يُمنح للجميع، ولا يسعى الجميع للدخول فيه. وظهر إصبع الله في دعوة الوثنيين، فلمسه الرسول. لكنه لم يكن قد دخل بعد في أسرار الله ذاتها في هذا الشأن، ولم يقوده روح الله إلى هناك: لأن الحقائق لا تُكشف فجأة لمختاري الله بكل طريقة، بل تدريجيًا، حسب حاجتهم إليها ومستعدين لقبولها. والآن وحده روح الله، الذي جذب الرسول إلى أورشليم للعبودية، يقود روحه إلى التأمل الكامل في سر الله في دعوة الألسنة مع اليهود وتكوين كليهما لمملكة المسيح الواحدة المخلصة. وليس من المستغرب أن يُطلق على اليهود اسم: لقد تم اختيارهم لهذا منذ العصور القديمة. ولكن ما هي دعوة الألسنة؟ - ودخول الرسول في هذا لم يتوقف عند مظهر خارجي واحد لهذا الحدث، بل رجع إلى بدايته في مجمع الله الأبدي، فوضعه في علاقة مع أقانيم الثالوث الأقدس، مع العالم الملائكي والإنسان ومع كل المخلوقات، وامتد وراء حركته عبر كل القرون - إلى رأس الجميع في المسيح يسوع في الأبدية. وكان خادماً لهذا السر. به وحد الله في المسيح اليهود والوثنيين، ليشكلوا منهم جنسًا جديدًا، يتحد مع الله في الرب يسوع ويتحد في ذاته بروح المحبة والتواصل الأخوي، ينمو في الكمال، مثل الجسم السليم الذي ينمو بشكل متناغم، أو البناء القوي الذي يتم بناؤه بحكمة. وإذ كان روح الرسول مملوءًا بمثل هذه التأملات، أراد بطبيعة الحال أن يشاركها مع أبنائه الروحيين الأحباء، وأن ينقلها إليهم بالكلمات المناسبة. وكانت آخر كنيسة عمل فيها كثيراً هي كنيسة أفسس. إنه ينقل إليها صورة كمال حكمة الله في بناء الكنيسة وخلاص الجميع، فقط لكي يصيروا هم أيضًا شركاء في هذه المعرفة ويسروا بها. ولهذا لا يتعلق بحالات معينة في كنيسة أفسس، ولا بحضوره فيها. وكل هذا لم يكن يمثل شيئا خاصا ينسجم مع ما كانت روحه مشغولة به. ارتفاع تفكيره لم يسمح له بالنزول. إنه يركز كل اهتمامه على سر الله العظيم، تارة كما هو في الله، وتارة كما يتحقق في الرب يسوع المسيح، وتارة كما يقبله الأرضيون، وتارة كما يراه السماويون، ثم كيف سيظهر أخيرًا في الأبدية بكل مجدها. فقط في تصوير واجبات الجماعة المسيحية ينزل إلى الأرض، ولكن حتى هنا ترى أنه ينظر إلى كل شيء من وجهة نظر نفس سر توحيد الجميع في جسد واحد تحت رأس المسيح. أما أنه يشرح كل هذا بحماس لأهل أفسس حتى يتعلموا هم أيضًا سر حكمة الله ويفرحوا، فهذا مذكور مباشرة في الرسالة. هكذا يصلي القديس بولس في بدايته: "لكي يعطيهم إله ربنا يسوع المسيح أبو المجد روح الحكمة والإعلان في معرفته، لينير غرض القلب، ليعرفوا ما هو رجاء دعوته، وما هو غنى مجد ميراثه في القديسين" (أف 1: 16-18). وفي النهاية أيضًا "يجثى على ركبتيه لأبي ربنا... ليعطيهم... أن يفهموا مع جميع القديسين ما هو العرض والطول والعمق والعلو (هذا السر)... ويفهموا محبة المسيح التي تغلب الفهم" (أظهرها في دعوتهم إلى ملكوته) (أفسس 3: 14-19). من الواضح جدًا في هذه الكلمات رغبة الرسول في أن يدخل أهل أفسس أيضًا في التأمل في نفس السر ويمتلئوا بذلك الإعجاب المبارك الذي خيم عليه. ولكن في حين أن مثل هذا الاعتبار يفسر بشكل كافٍ أصل الرسالة إلى أهل أفسس، فإنه انطلاقًا من وجهة نظر بشرية، فإن روح الله، الذي يعمل بروح الرسول، لا يمكنه أن يقتصر على هذا. يمكن أن نفهم أنه كان مستعدًا للرسول لتقديم الوحي الذي تم تسليمه إليه إلى قيادة الكنيسة بأكملها طوال الوقت اللاحق، ليترك، كما كان، كتابًا تذكاريًا عن العمل العظيم المتمثل في إنشاء كنيسة الله من اليهود والوثنيين. دعونا نأخذ في الاعتبار الوضع الحالي في الكنيسة في ذلك الوقت. كان الرسول بولس، أينما كان يكرز، يتوجه دائمًا أولاً إلى اليهود ومنهم انتقل بالفعل إلى الوثنيين. كان المؤمنون الأوائل يهودًا في كل مكان. وانضم إليهم المؤمنون والوثنيون. لكن الأمور سارت في كل مكان بحيث سرعان ما فاق عدد الأخير عدد الأولين، الذين بدا أنهم اختفوا في كتلتهم. وهكذا كان الحال في تسالونيكي، وهكذا في كورنثوس، وهكذا بين أهل غلاطية، وهكذا، أخيرًا، في أفسس وفي جميع أنحاء آسيا. في كل مكان من دائرة نشاط الرسول حدث أن اليونانيين استوعبوا اليهود. ولكن إذا كان الأمر كذلك في البداية، فمن الأفضل أن يحدث في الأزمنة اللاحقة. لم يستطع الرسول إلا أن يرى أنه بعد ذلك سيتم محو الفرق بين اليهودي واليوناني تمامًا، ولن يُرى سوى المسيحيين في كل مكان دون مثل هذه الاختلافات الخارجية. ولكن على الرغم من كل هذا، فإن حقيقة أن جذر المسيحية في العهد القديم واليونانيين قد تم تطعيمه في شجرة إسرائيل يجب أن تكون معروفة دائمًا ومحتوية بالإيمان. إذا نسيت ذلك، فسوف تظهر المسيحية كشيء ممزق. لا ينبغي للوثنيين، من منطلق الشعور بالامتنان، أن ينسوا أبدًا أنهم دخلوا في ممتلكات شخص آخر، فقط بنعمة الله. وأصبح من السهل أن ننسى ذلك عندما أصبح الأفراد الذين يستطيعون التذكير بذلك بمجرد وجودهم (أي اليهود) أكثر سلاسة أمام أعيننا. لذلك كانت هناك حاجة للسماح للأجيال القادمة بمعرفة من هم وكيف أصبحوا مشاركين في العديد من النعم - حتى يتذكروا ذلك، ويتذكروا، ويشكروا الله، ويحاولوا بكل طريقة ممكنة التصرف بشكل يستحق مثل هذا اللقب الرفيع. وهذا ما يفعله القديس بولس في رسالته إلى أهل أفسس. ولذلك يختتم شرحه لسر دعوة الألسنة إلى ملكوت المسيح بالوصية: اذكروا أيها الأمم أنكم كنتم قبلاً بدون المسيح، غرباء عن رعوية إسرائيل، غرباء عن عهود الموعد، لا رجاء لكم وكفرون في العالم، ولكن الآن في المسيح، أنتم الذين كنتم قبلاً بعيدين، صرتم قريبين بدم المسيح... فلستم بعد غرباء ونزلاء، بل رعية مع القديسين وأهل بيت الله. (أفسس 2: 11-19). وهذا ليس درسًا لأهل أفسس فقط، بل أيضًا لجميع المؤمنين غير اليهود في الأزمنة اللاحقة. ولذلك نحن كذلك. "يتذكر!" – ألم يلاحظ القديس بولس أنهم بدأوا ينسون بالتأكيد؟ النسيان - عدم حسن التعامل مع اليهود أو الانفصال عنهم أو احتقارهم؛ ومن ثم، ربما ننسى عظمة عطية دعوة الله إلى نعمة المسيح، ومن هنا حقيقة أن الحياة المستحقة للدعوة ليست اهتمامًا خاصًا. بالمناسبة، ربما كان القضاء على كل هذه المخالفات هو ما كان يدور في ذهن القديس بولس. وفي رسالته إلى أهل رومية، سبق أن حذر الوثنيين من هذا الأمر. وهو الآن يتعمق في هذه الحقيقة ليكون لها تأثير أقوى في العقول، ويطبعها في القلوب بشكل لا يمحى. ولا ينبغي أن يتجاهل ما يقوله الرسول أيضًا: "أسألك أن لا تكل في ضيقاتي من أجل مجدك" (أف 3: 13). – ألم تربكه قيود المؤمنين الوثنيين، البعض لأنه تألم بسببهم، والبعض الآخر لأنهم لم يستطيعوا أن يفهموا كيف كان شخص طويل القامة ومسلح بمثل هذه العلامات مقيدًا؟ "يبدّد هذا الحرج بكلمة واحدة: "لا تثبطوا..." دون أن يتوسع كثيرًا، بسبب تفاهة الأمر وصغر الأشخاص المحرجين. وبعد أن شرح لهم أسرار بنية الكنيسة، جاء الأمر طبيعيًا: عندما تكون هناك فائدة كهذه من الوعظ، فهل يستحق الاهتمام بأحزاني؟ ما نوع التضحيات التي يمكن توفيرها من أجل إيصالها إلى إخوتي؟ مميزات هذه الرسالة. ومن هذا المنظور لأصل الرسالة إلى أهل أفسس والغرض منها، يتم شرح السمات التي تميزها بشكل حاد عن سائر الرسائل الأخرى. أول هذه الميزات هو ارتفاع المحتوى، مع ما يقابله من حماسة الكلام وتنوع الأفكار. يكتب القديس الذهبي الفم: "يقولون إن القديس بولس، عندما كان لا يزال يتحدث شفويًا إلى أهل أفسس، كان قد عهد إليهم بأعمق حقائق الإيمان. على الأقل، الرسالة نفسها مليئة بالتأملات والعقائد السامية... إنها مليئة بالتأملات السامية والهائلة؛ ويشرح فيها ما لم يكتب عنه أبدًا تقريبًا". سيرى الجميع بنفسه بمجرد أن يبدأ في قراءة الرسالة. إن رؤية البركات التي لا نهاية لها والتي أصبحنا شركاء فيها في المسيح يسوع تُبهج الرسول وتثير فيه الأفكار والمشاعر المقدسة بوفرة وبسرعة بحيث لا يكون لديه الوقت للتعبير عنها بالكلمات. يتدفق الفكر تلو الآخر بشكل لا يمكن السيطرة عليه حتى يستنفد الموضوع بأكمله الذي ألهم الرسول. والكلمة تتكاثر: لأن الرسول أراد فقط أن يحدد كل موضوع تأملي، دون أن يتوقف عنده بشكل خاص، بل يشير إليه في السلسلة العامة للرؤى العقلية التي تتدفق عبر الوعي. وإذا حكمنا على طبيعة محتوى الرسالة ونبرة الكلام فيها، فهي أيضاً من بين رسائل الرسول بولس الأخرى، مثل إنجيل يوحنا بين الأناجيل. السمة الثانية لهذه الرسالة، وهي نتيجة مباشرة للرسالة السابقة، هي المجتمع. يصور الرسول الجوهر العام للمسيحية - كيف قرر الله منذ البداية أن يخلصنا في ابنه، وكيف جاء ابن الله إلى الأرض ورتب هذا الخلاص، وكيف نصبح جميعًا مشاركين في هذا الخلاص وكيف، نتيجة لذلك، يجب أن نعيش ونتصرف. ولم يشير إلى أي حالات تاريخية. كل ما يقوله يمكن أن ينطبق على كل مجتمع مسيحي. يمكنك رؤية اختلاف واحد في الوجوه تحت الكلمات نحن وأنت. نحن، اليهود، وأنتم، الوثنيين، الذين كان اندماجهم في جسد الكنيسة الواحد حول الرب بمثابة نقطة البداية لجميع التأملات التي أسرت الرسول. وبناءً على هذه عمومية الرسالة، أطلق عليها البعض اسم التعليم المسيحي العام. ويمكن للواعظين الدينيين الجدد أن يتخذوا ذلك كقاعدة في الموعوظين الأوائل للأمم. من بين الأولين، الميزة الثالثة للرسالة هي أنها لا تشير إلى أي ظروف تاريخية للرسول نفسه ولا للأفسسيين الذين كتبها إليهم، وأنها لا تحتوي على تحيات لأي شخص، خاصة في كنيسة أفسس والقريبة من الرسول، كما يفعل في سائر الرسائل. لم يذكر سوى رباط الرسول واختياره للتبشير بالإنجيل بألسنة، وتيخيكس رفيق القديس بولس الشهير وحامل رسائله. – لم يكن الرسول يريد أن ينزل إلى أية قواسم مشتركة بين مثل هذه التأملات غير العادية والشاملة، والتي بالطبع ظل متمسكًا بها حتى بعد تقديمها بالكلمات. ويلاحظون عن الفلاسفة أنهم عندما يصادف أنهم يتعمقون في أي تكهنات ميتافيزيقية، فإنهم يشغلون أرواحهم لفترة طويلة، ويحجمون حينئذ عن الانخراط في أي شيء حالي. 3. هناك لبس حول هل هذه الرسالة كتبت إلى أهل أفسس؟ مثل هذه السمات في الرسالة، مع بعض التعبيرات الموجودة فيها، تجعل الآخرين في حيرة ويترددون فيما إذا كانت قد كتبت إلى أهل أفسس. إن ما كتبه القديس بولس، ليس هناك أي شك تقريبًا في هذا الأمر، أو أن هناك عددًا قليلًا جدًا منهم، وأسباب عدم إيمانهم غير مهمة لدرجة أنه لا يستحق الخوض فيها. لكن كثيرين يقولون: هذه الرسالة كتبها القديس بولس الرسول، لكنها لم تكتب إلى أهل أفسس. أ) غادر القديس بولس أفسس مؤخرًا، حيث مكث لفترة طويلة، حيث كان محبوبًا وموقرًا بصدق، وبالطبع، كان لديه العديد من الأشخاص الذين كان يكن لهم مودة خاصة. فهل من الممكن أنه وهو يكتب لهم رسالة لم يقل لأي منهم كلمة واحدة؟ – لكن هذا ما يفسره بشكل كافٍ الحالة الذهنية التي كان فيها القديس بولس عند كتابة هذه الرسالة، كما ذكرنا سابقًا. وهذا ما يفسر أخيرًا أن الرسالة كتبت من قيصرية، حيث كانت الروابط أقوى والأعداء أقرب وأكثر شرًا. ولأول مرة، وقع القديس بولس في مثل هذه الروابط الطويلة والقوية. هناك أعداء في كل مكان غاضبون منه. انطلاقًا من المنظور الإنساني، لم يكن بوسعه إلا أن يخاف من كل أنواع الأكاذيب والمتاعب نيابةً عنهم. ربما كان اليهود يراقبونه بيقظة وكانوا على استعداد لفعل أي شيء لمجرد مرارته بطريقة ما. مع علمه بذلك، عندما كتب الرسالة، لم يذكر أحدًا من اليهود أو الوثنيين، خوفًا من أن تقع الرسالة في أيدي أعدائه فيسببوا بسبب ذلك المتاعب له وللأشخاص المذكورين، سواء كانوا يهودًا أو وثنيين: من اليهود، لأنهم كانوا لا يزالون تابعين هرميًا لسلطات القدس؛ من الوثنيين، لأنهم يمكن أن يقولوا للحاكم: إنه يغويكم، ويقودهم بعيدًا عن قيصر ويخضعهم لمسيح معين. بالإضافة إلى ذلك، كان الحاكم يتوقع بالفعل فدية من الرسول بولس (أعمال الرسل ٢٤: ٢٦)، وبعد أن علم بمدى اتساع دائرة المعجبين به ومدى أهميتهم، كان سيلجأ إلى شيء أكثر خمولًا من الانتظار. ولهذا كله رأى القديس بولس أنه من الضروري ألا يذكر في رسالته أي أشخاص من كنيسة أفسس التي كتب إليها. وفي حالة رفع الرسالة، لا يمكن الاقتراب من أحد إلا الرسول بولس نفسه وتيخيكس، اللذين كانا حاضرين ومعروفين لدى كل من كان روحهما. نفس الحاجة لتحية شخص ما، وخاصة يمكن تلبيتها لفظيًا بواسطة تيخيكس، الذي كان هناك مع الرسول ويعرف الجميع جيدًا. ب) وهذا يمكن أن يفسر أيضًا الحيرة الثانية، المأخوذة من قول الرسول: "وقد سمعوا بإيمانكم" (أف 1: 15). يقولون، كيف يمكن أن يكتب هذا إلى أهل أفسس، الذين حولهم هو نفسه والذين كان يعرف إيمانهم وأفعالهم شخصيا؟ صحيح أنه لم يكتب هذا لهم، بل للآخرين، إلى اللاودكيين مثلاً، أو في مكان آخر. - لكن - بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن فهم هذا السمع عن الاهتداء الأولي، بل عن الحزم والنجاح في الإيمان والمحبة، كما يفسر ثيودوريت ذلك المكان - علاوة على ذلك، في كلمة "سماع" يمكن للمرء أن يرى الفكرة: أن تكون واثقًا - يمكن الاعتقاد بأن صورة التعبير هذه، كما يمكن الاعتقاد، قد أجبرها الرسول بنفس الظروف المتمثلة في شدة القيود وقرب الأعداء الأشرار. ولهذا لم يسلّم، بل قال "سمعاً"، لكي يعزل الجميع ولا يثير تعذيباً وتساؤلات. وحتى لو تم تقديمها، يستطيع القديس بولس الآن أن يقول: لقد كتبت لكل من لم أره حتى. إذا كنت في حاجة إليها، ابحث عنها بنفسك، وقتما تشاء. ج) الحيرة الثالثة جاءت من أنه في بعض المخطوطات في نقش الرسالة ليس هناك قول: "في أفسس"، في عبارة: "للقديسين في أفسس"، بل فقط: "للقديسين والمؤمنين في المسيح يسوع". فإذا كانت هذه الإشارة إلى أفسس غير موجودة في النص، فصحيح أن الرسالة لم تكن مكتوبة هناك، بل إلى جميع المسيحيين. ويقولون إن هذه رسالة دائرية إلى الهيلينيين أو الآسيويين، تشبه الرسالة إلى العبرانيين. – من حيث المحتوى، فهو كذلك تمامًا؛ لكن لو كان غرضه الأصلي من الرسول هو هذا، لما استخدم النقش مثل هذه العبارة على الإطلاق: "إلى القديسين والمؤمنين"، بل إلى القديسين الذين في كل مكان، أو كما في الرسالة الثانية إلى أهل كورنثوس "الذين في كل آسيا"، أو كما في الأولى إلى أهل كورنثوس أنفسهم - "إلى جميع الذين يدعون باسم الرب يسوع"، أو كما في الرسالة إلى أهل غلاطية: "إلى كنائس آسيا. (2 كورنثوس 1: 1؛ 1 كورنثوس 1: 2؛ غلاطية 1: 2). وبنفس الشكل الذي ورد في المخطوطات المذكورة: «إلى الكائنات المقدسة»، دون مكان مخصص، تبقى كلمة «إلى الكائنات» معلقة في الهواء. عند نطقها، تتوقع على الفور إشارة إلى المنطقة، كما هو الحال في جميع الرسائل الأخرى؛ على سبيل المثال، "الذين في رومية، والذين في فيلبي، والذين في كولوسي"، وهكذا. – وعندما لا يكون هناك مثل هذه التعليمات، لا يمكنك تجنب الرغبة في سد هذه الفجوة بتعليمات مماثلة. وكلمة "في أفسس" تغذيه وتعيد تدفق الكلام إلى ترتيبه الصحيح. ولكن هل يستحق الاهتمام بهذا الحذف في مخطوطتين أو ثلاث مخطوطات؟ - لو كانت هذه الكلمة فقط مفقودة في هاتين المخطوطتين أو الثلاث، لكان من الممكن بالتأكيد عدم الخوض في هذه القضية، خاصة مع الشهادة العامة للعصور القديمة بأن هذه الرسالة هي رسالة القديس بولس وقد كتبها على وجه التحديد - إلى أهل أفسس. لكن في العصور القديمة كانت هناك ترددات بشأن قراءة هذه الكلمة في النص. وهذا الظرف بالذات يتطلب شرحا. على وجه التحديد، تقدم العصور القديمة حالتين، من الواضح أن البعض ما زالوا يترددون فيما إذا كانوا سيقرأون في النص: "في أفسس". - ولكن في نفس الحالات، فإن نفس الأشخاص الذين يتذكرون ذلك، يشهدون بشكل مؤكد أنهم والكنيسة بأكملها يعتبرون هذه الرسالة بلا شك كتبها القديس بولس إلى أهل أفسس. الاستنتاج من هذا سيكون كما يلي: الرسالة كتبت بلا شك إلى أهل أفسس، ولكن لسبب ما في بعض النسخ في النص، لا يتضمن نقش الرسالة: "في أفسس". الحيرة لا ترجع إلى ما إذا كانت الرسالة قد كتبت إلى أهل أفسس، بل إلى كيف حدث أنه في النص بعد كلمة "كائن" في قوائم أخرى لا يوجد "في أفسس"، في حين أن كل العصور القديمة تعترف بأن هذه الرسالة مكتوبة إلى أهل أفسس، وشكل التعبير في النص يجعل المرء يتوقع بالتأكيد إشارة إلى المكان. فتبين أن الخلاف كله هنا يدور حول الرسالة. ومن الممكن، دون المساس بقضية الحقيقة، الإجابة على السؤال المطروح: لا نعرف كيف حدث ذلك. يصر البعض على إثبات أن هذه الكلمة كانت موجودة في الرسالة الرسولية الأصلية، دون أن يلاحظوا أنه من الأصعب بكثير شرح كيف ظهرت لاحقًا في بعض النسخ، كونها في الأصل، من كيف بدأت بعد ذلك في تضمينها، لعدم وجودها في الأصل، وعلاوة على ذلك، بطريقة أصبحت صورة الكتابة هذه فيما بعد هي المهيمنة. واحتمال الحالة الأخيرة يمكن تفسيره بسهولة من نفس الظروف، مما يساعد على حل حيرة أخرى، وهي أن الرسالة كتبت من قيود قيصرية، تحت خوف الأعداء، حتى لا يسبب المتاعب لمن كتبت إليهم الرسالة، من خلال الإشارة إلى مكان وجهتها. ولم يأمر القديس بولس الذي كان يعيد كتابة الرسالة أن يضع: "في أفسس" بعد "إلى الموجودين"، موضحًا لتيخيكس سبب ذلك وأرشده مع تعليمات لفظية أخرى (نقل السلام إلى الأشخاص المشهورين) لتوضيح سبب ذلك، معطيًا للأفسسيين الحرية في إدخال هذه الكلمة أو عدم إدخالها. وممن نسخ هذه الرسالة، فمن عرف أمر الرسول هذا أدخله "في أفسس"، ومن لم يعرفه حذفه. ومن هنا نشأ الاعتقاد العام بأن هذه الرسالة هي الرسالة إلى أهل أفسس، بينما كتبت في بعض القوائم "في أفسس"، وحذفت في أخرى. أول إشارة لعدم وجود هذه الكلمة في النسخ القديمة الأخرى تظهر في كلمات ترتليان ضد مرقيون، المفسر الشهير والمفسد الجريء لأسفار العهد الجديد. في الكتاب الخامس ضد مرقيون، الفصل. 2 يقول أن الرسالة التي نكتبها هي "إلى أهل أفسس"، أما الهراطقة فيكتبونها إلى اللاودكيين. وأدناه، في الفصل. يضيف العدد 17: "بحسب شهادة الكنيسة التي لا شك فيها، فإن الرسالة كتبت إلى أهل أفسس، وليس إلى اللاودكيين، لكن مرقيون غيّر نقشها". - من هذا نستنتج أنه لم يكن لدى مرقيون ولا ترتليان في قائمتيهما الرسالة في النص - "في أفسس". لو كان مرقيون قد كتب "في أفسس" في نصه، لما استطاع أن يكتب في الأعلى: "إلى اللاودكيين". إذا فعل ذلك، فمن المحتمل أنه استغل الفرصة التي صادف فيها مخطوطة بدون هذه الكلمة في النص. لو كان ترتليان قد أدرج عبارة "في أفسس" في قائمة رسائله، لكان قد هاجم مرقيون ليس كمغير للنقش العلوي، ولكن كمحرف لنص الكتاب المقدس. التوجيه الأخير ليس صارما تماما. يذكر ترتليان هذا الأمر بشكل عابر، وكان بإمكانه أن يقتصر على إشارة بسيطة إلى التغيير في النقش، دون الخوض في دراسة تفصيلية للموضوع بأكمله. استخدم ترتليان الترجمة اللاتينية لإيتالا، والتي تقرأ - في أفسس. في هذا الظرف، شهادة ترتليانوس عن صوت الكنيسة العام فيما يتعلق بالرسالة عزيزة علينا. إن تصرف مرقيون، والذي من المعروف أنه تعامل بشكل متقلب مع كتاب الله المقدس، لا يمثل أي شيء مهم ويعطي فقط تلميحًا إلى أنه، صحيح، كان لديه مخطوطة بدون Εν Εφεσω. الحالة الثانية، التي تعطي سببًا لافتراض أنه في العصور القديمة كانت هناك قوائم لم تُقرأ فيها "في أفسس"، موجودة في كلمات القديس باسيليوس الكبير ضد أونوميوس. رفض أونوميوس لاهوت الرب يسوع المسيح. بعد أن جمع ضده الكثير من الأدلة من الكتاب المقدس على أن الرب يسوع المسيح هو الإله الحقيقي، بلا بداية، حي أبدي، "الكائن" (خروج 3: 14)، يستشهد من بين أمور أخرى بما يلي: "في مكان واحد يدعو الرسول الوثنيين لأنهم ليس لديهم معرفة بالله: "والذي ليس هو مختار من الله" (1 كو 1: 28). في الحقيقة، بما أن الله هو الواحد والحق والحياة، فإن الناس الذين غير متحدين بالإيمان مع الله الذي هو الواحد، والذين يشبهون تفاهة الأكاذيب بسبب ضلالهم فيما يتعلق بالأصنام، بحق، كما أعتقد، يُطلق عليهم اسم غير موجودين - لعدم الحق والغربة عن الحياة، على العكس من ذلك، دعاهم نفس الرسول في رسالته إلى أهل أفسس، بمعنى خاص، موجودين، كمتحدين بإخلاص، من خلال المعرفة بالوجود، قائلاً: "إلى القديسين وإلى الذين هم موجودون". أمينًا في المسيح يسوع» (أفسس ١: ١). فلقد خان من سبقنا هذا الأمر، ووجدناه بأنفسنا في القوائم القديمة. فيشترك خدام المسيح بهذا الاسم؛ وأفنوميوس لم يرد أن يكرّم إلهنا نفسه بهذا الاسم، بل دعاه غير الموجود، الذي أخرج الخليقة من العدم إلى الوجود” (خلق الآباء القديسين في الترجمة الروسية. المجلد 3. ضد أفنوميوس. الكتاب 2). من هذا المكان يتبين أن اهتمام القديس باسيليوس الكبير ليس منشغلاً بكيفية قراءة نقش الرسالة - مع أو بدون εν Εφεσω - بل بكيفية تفسير القدماء الذين لم يقرأوا هذه الكلمة - "بالوجود"، دون الدخول في الاعتبار فيما إذا كان ينبغي قراءتها بهذه الطريقة أم لا. وإذ وجد أنه من الممكن استخدام هذا التفسير ضد أونوميوس، استشهد به القديس باسيليوس. ولكن لكي لا يبدو أنه يصدق كل شائعة، يقول إنه رأى مخطوطات لا تظهر فيها الكلمة في أفسس، بل فقط "عند الموجودين". ليس من الواضح أن القديس باسيليوس الكبير أولى أي أهمية لهذه القراءة أو عدم القراءة - "في أفسس"؛ لكنه لم يفشل في تحويل ذلك إلى سلاح في الحرب ضد يونوميوس. والقديس باسيليوس نفسه مقتنع بأن الرسالة كتبت إلى أهل أفسس، إذ يقول: "لقد كتب الرسول بولس إلى أهل أفسس". - وقائمة رسائل القديس بولس في كنيسة قيصرية على ما يبدو كانت "في أفسس"، وكل المناطق المجاورة للكنيسة أيضًا قرأت هذه الكلمة: وإلا لكان القديس باسيليوس قد أشار إليها. - وهكذا، إذا استخلصنا من كلام باسيليوس الكبير فقط ما يتعلق بموضوعنا، نحصل على: إذا أردت - اقرأ، إذا أردت - لا تقرأ - في النص "في أفسس"؛ فقط حافظ على الاقتناع بأن الرسالة كتبت إلى أهل أفسس. يستشهد الطوباوي جيروم بهذا التفسير لكلمة "موجود"، فيصفها بأنها "مكررة للغاية"، ويشتقها من أوريجانوس. وهو نفسه يحتفظ بفهم بسيط ومباشر لهذه الكلمة: "بالوجود"، أي "في أفسس". وهكذا فإن العصور القديمة تمثل بدقة ما لم يُقرأ في بعض القوائم - "في أفسس". لكن هذا لم يكن له تأثير على الاقتناع بأن الرسالة كتبت إلى أهل أفسس. ظلت هذه القناعة دون تغيير بشكل عام. ومنه، استبدلت القوائم التي تحتوي على كلمة "في أفسس" بالكامل تقريبًا القوائم التي لا تحتوي على هذه الكلمة. ويمكن ملاحظة ذلك من أقدم ترجمات بسكيتو وإيتالوس، التي تقول "في أفسس". ولكن وصلت إلينا مخطوطتان أو ثلاث، نستنتج منها أن هناك ترددًا في قراءة هذه الكلمة. وهذه الكلمة غير موجودة في المخطوطة السينائية؛ وفي الفاتيكان يقف في الهوامش ويُكتب، البعض يقول بنفس اليد، والبعض يقول بأخرى؛ وفي المخطوطة، المدرجة تحت رقم 67، تظهر في النص، ولكن تم شطبها بعد ذلك. - لا يوجد سوى مخطوطة واحدة نهائية؛ الاثنان الآخران يترددان. ولكن إذا كانت جميعها تتحدث بشكل حاسم، فما وجه مقارنتها بجميع المخطوطات الأخرى المحترمة التي تُقرأ فيها هذه الكلمة؟ ولكن كما هو الحال مع كل هذا لا يمكن تجاهل هذا الحذف في عدد قليل من المخطوطات، وهو ما يفسر بما فيه الكفاية من خلال الافتراض أعلاه حول إمكانية تكوين كلتا القراءتين، دون المساس بالثقة في أن الرسالة كتبت إلى أهل أفسس. بناءً على هذا الحذف لكلمة "في أفسس"، اعتقد البعض أن هذه كانت رسالة مجمعية، وليس إلى مكان واحد معين، بل إلى الجميع أو الكثيرين. لكن في هذه الحالة، لا شيء يمنع أحدًا من الكتابة إلى الموجودين في كل مكان، أو إلى كل من يدعو باسم الرب، كما لوحظ. وكما هو الحال في تلك المخطوطات، فإن المخطوطات الموجودة تتطلب بالتأكيد مكانًا معينًا. وهذا ما يقتضيه أيضًا الإعلان في النهاية أن كل ما يتعلق بالرسول سيخبره تيخيكس. لا بد أن يكون هناك مكان معين أُرسل فيه تيخيكس بالرسالة؛ خلاف ذلك، فإن مثل هذا الأمر غير مريح لتنفيذ حرفيا. والأمر الذي لا يمكن الدفاع عنه هو الافتراض بأنه قد تركت فجوة بعد الكائنات حتى يكتب تيخيكس بعدها المكان الذي أحضر فيه الرسالة. تمت كتابة عدة نسخ. ولا يمكن للمرء أن يتخيل أي حاجة لمثل هذا الإجراء المضحك. أما الرأي القائل بأن هذه الرسالة كتبت إلى اللاودكيين، فهو إغفال وفي نفس الوقت يحتاج إلى تفسير. ولكن لكي تُكتب إلى اللاودكيين، فإن ما يجعل من الصعب الاعتراف به هو استحالة تفسير كيف تم الاعتراف بالرسالة عبر العصور القديمة كرسالة إلى أهل أفسس، عندما، بالإضافة إلى كنيسة لاودكية، جاء الدليل على ذلك أيضًا من كنيسة كولوسي، التي كتب إليها القديس بولس ليقرأ تلك الرسالة. – لا يجب أن تنتبه إلى تصرفات مرقيون المتعمدة. فلنتأمل إذن في فكرة أن حذف المكان كان بالتأكيد للسبب الذي ذكرناه سابقًا، لكن الرسالة كانت موجهة إلى كنيسة أفسس. هكذا عرفته العصور القديمة. تم إعداد بعض القوائم باستخدام الإدخال "في أفسس"، وتم إعداد البعض الآخر بدون هذا الإدخال. 4. مكان وزمان الكتابة. ومن أين كتبت الرسالة، وضعنا فكرنا في هذا الأمر في البداية، لأنه يحل بشكل ملائم بعض ملامح الرسالة والحيرة التي أثارتها. ولكن، عند الخوض في هذا الأمر، فإن وقت كتابة الرسالة يجب أن يتوافق بالفعل مع هذا الأمر. - وصل القديس بولس إلى أفسس سنة 55 أو 56، وأقام هناك ثلاث سنوات. ثم أمضيت عدة أشهر في السفر حول مقدونيا والإقامة في أخائية. ثم الهجوم على الرسول في أورشليم، وبعد ذلك بدأت قيود قيصرية. وبالتالي فإن كتابة الرسالة إلى أهل أفسس تقع عند 60 أو 61 سنة. 5. محتوى الرسالة وتقسيمها. وقد سبق أن قيل أكثر من مرة أن الموضوع الرئيسي للرسالة هو سر دعوة الوثنيين إلى الخلاص، الذي رتب للجنس البشري كله في شخص ربنا يسوع المسيح الموعود به لليهود، وسر تأسيس كنيسة الله الواحدة من جميع الناس، ورأسها المسيح الرب. بعد أن أوضح ذلك بإسهاب وبإلهام، يقترح القديس بولس بعد ذلك قواعد الحياة المسيحية، بأي روح يجب أن يعيشها المدعوون إلى مثل هذا الاتحاد في جسد واحد، وبأي أعمال ينبغي التعبير عن هذه الروح في جميع أنظمة الحياة التي يوضع فيها كل شخص عادة. يتناول الموضوع الأول الفصول الثلاثة الأولى، والثاني على الثلاثة الأخيرة. في البداية، كانت مصحوبة بنقش وتحية (أفسس ١: ١، ٢) وفي النهاية خاتمة قصيرة (أفسس ٦: ١٢-٢٤). سيتم تقديم تطور أكثر تفصيلاً لأفكار كل جزء في تفسير الرسالة نفسها. قد تكون مهتمًا بـ: