Книга первая. Наставления, полезные для духовной жизни

Capitolul 1. Despre imitarea lui Hristos și despre disprețul lumii și toată deșertăciunea ei „Cine umblă peste Mine să nu umble în întuneric”, zice Domnul. Prin aceste cuvinte Hristos ne cheamă să imităm viața și moravurile Sale dacă vrem să fim cu adevărat iluminați și să scăpăm de toată orbirea inimii noastre. Așadar, principala noastră preocupare să fie aceea de a învăța din viața lui Hristos Isus. Învățătura lui este superioară oricărei învățături a sfinților și oricine avea spirit în sine ar găsi mană ascunsă în acea învățătură. Dar multora li se întâmplă să audă deseori Evanghelia, dar nu simt nicio dorință, pentru că nu au Duhul lui Hristos. Și oricine dorește să înțeleagă deplin și dulce cuvintele lui Hristos ar trebui să încerce să-și alinieze întreaga viață cu Hristos. La ce îți folosești să filosofezi înalt despre Treime când îți lipsește smerenia și din această cauză nu ești pe plac Treimii? Cu adevărat, nu cuvintele înalte îl fac pe cineva sfânt și neprihănit, dar o viață virtuoasă îl face pe cineva plăcut lui Dumnezeu. Chiar dacă nu știu să definesc ce este reverența: atâta timp cât o simt. Dacă știi toată Biblia și toate spusele înțelepților, la ce folosește toate acestea dacă nu există dragoste și evlavie? Deşertăciunea deşertăciunii şi totul este deşertăciune, în afară de a-L iubi pe Dumnezeu şi a-I sluji numai Lui. Disprețuind lumea, privind împărăția cerurilor - în asta constă înțelepciunea supremă. Este o vanitate să cauți bogăția unei persoane care pier și să-ți pui încrederea în ea. Și aceasta este vanitatea – urmărirea onorurilor și ridicarea la înălțimi. Este o vanitate să te agăți de dorințele cărnii și să dorești ceva pentru care mai târziu trebuie să suferi o pedeapsă grea. Este o vanitate să-ți dorești o viață lungă, dar nu este suficient să-ți pese de o viață bună. Deșertăciunea înseamnă să-ți pese doar de viața prezentă și să nu o disprețuiești deloc în secolul viitor. Deșertăciunea este să iubești ceea ce trece repede și să nu te grăbești acolo unde rămâne bucuria veșnică. Ai grijă să-ți distragi inima de la iubirea pentru ceea ce este vizibil, căci oricine îi ascultă dorințele senzuale își spurcă conștiința și pierde harul lui Dumnezeu. 1) 2 in. 8:12. 2) Deschis 2:17. Capitolul 2. Despre sentimentele umile Fiecare om prin natura dorește să cunoască: dar în cunoaștere fără frica de Dumnezeu, care este importanța? Mai bine, într-adevăr, este un sătean umil care slujește lui Dumnezeu decât un înțelept mândru care, fără să se gândească la el însuși, studiază cursul trupurilor cerești. Cel care se cunoaște cu adevărat pe sine se gândește smerit despre sine și nu se bucură de laudele omenești. Dacă știu tot ce este în univers, dar nu rămân în dragoste, la ce îmi folosește asta înaintea lui Dumnezeu? Dumnezeu mă va judeca după faptele mele. Calmează-ți dorința excesivă de cunoaștere din tine: lucruri mărețe vor veni din ea; dispersie și înșelăciune. Cei care cunosc dragostea să fie considerați înțelepți. Există o mulțime de cunoștințe din care sufletul beneficiază puțin sau deloc, iar cel căruia îi pasă cel mai mult de ceea ce nu-i slujește mântuirii este foarte prost. Sufletul nu poate fi mulțumit cu multe cuvinte, dar cu o viață bună gândul este împrospătat, iar conștiința curată dă încredere puternică în Dumnezeu. Cu cât cunoști din ce în ce mai desăvârșit, cu atât mai sever vei fi judecat de cunoaștere, dacă nu îți aduce sfințenie în viață. Nu fi mândru de nicio artă sau cunoaștere, ci mai degrabă te temi de cunoștințele care ți se oferă. Dacă ți se pare că știi multe și înțelegi suficient, fii sigur că există incomparabil mai multe lucruri pe care nu le știi. Nu fi prea înțelept, ci mai degrabă recunoaște-ți ignoranța. De ce vrei să fii mândru de cineva, când sunt atât de mulți oameni mai învățați decât tine și mai pricepuți în drept? Dacă vrei să știi ceva util și să înveți ceva util, dorești ca ei să nu te cunoască și să nu-ți impute nimic. A te cunoaște cu adevărat și a te disprețui este cea mai înaltă și mai utilă cunoaștere. Nu a-ți însuși ceva, ci a gândi mereu gânduri bune și înalte despre ceilalți - aceasta este o mare înțelepciune și perfecțiune. Când vezi că altul păcătuiește clar sau că a comis ceva grav, nu te gândi că ești mai bun decât el. Cu toții suntem muritori și nu te gândi la nimeni că el este mai slab decât tine. Capitolul 3. Despre învăţătura adevărului Ferice de cel pe care adevărul îl învață de la sine, nu prin imagini și sunete trecătoare, ci pentru că el însuși există. Părerea și sentimentele lui ne înșală adesea și vedem puțin. La ce folosește să ne gândim foarte bine la subiectele ascunse și întunecate, despre care nu ne vor întreba la proces, de ce nu știau? Este o mare nebunie că, lăsând în urmă utilul și necesarul, să ne dedicăm toate eforturile celor curioși și condamnabil. Avem ochi și nu vedem. Și de ce avem nevoie în toate felurile și speciile? Căruia îi vorbește Cuvântul etern, el este liber de diverse opinii. Din Cuvântul unic, totul și toți vorbesc despre unul și în el este Începutul care ne vorbește. Fără el, nimeni nu înțelege, nimeni nu judecă legea. Pentru care toată esența este una și care conduce totul la Unul și vede totul în Unul, el poate fi constant în inimă și rămâne în pace în Dumnezeu. O, Dumnezeule adevărului, dă-mi să fiu una cu Tine în iubire neîncetată. Plictiseala mă atacă adesea din citit și auzit mult: în Tine este tot ceea ce îmi doresc și îmi doresc. Să tacă toți oamenii de știință, să tacă toate făpturile înaintea feței Tale: Tu singur îmi vorbește. Cu cât cineva se adună mai mult înăuntru și este simplu în sine, cu atât mai desăvârșit va înțelege fără dificultate, căci va primi lumina înțelegerii de sus. Un duh curat, simplu și puternic nu se risipește în multe chestiuni, căci face totul pentru slava lui Dumnezeu și încearcă să rămână în sine, fără să-și caute pe ai lui în nimic. Ce te deranjează cel mai mult, ce te deranjează cel mai mult? Dorința ta inimii de strigoi. O persoană bună și evlavioasă își aranjează mai întâi în sine lucrarea pe care ar trebui să o facă în afara lui. Nu opera lui îl atrage spre dorință printr-o înclinație vicioasă, ci el însuși își înclină lucrarea spre judecata intenției drepte și rațiunii drepte. „Nu este lupta cea mai grea pentru cel care încearcă să se învingă pe sine?” Și asta ar trebui să fie afacerea noastră: să ne cucerim pe noi înșine și în fiecare zi din asta devenim mai puternici și ne ridicăm la cei mai buni. Fiecărei perfecțiuni din această viață îi este atașată o imperfecțiune și fiecare speculație a noastră nu este lipsită de întuneric. Umila conștientizare de sine duce mai sigur la Dumnezeu decât cercetarea profundă în știință. Nu este nevoie să condamnăm știința sau cunoașterea lucrurilor: cunoașterea în sine este bună și stabilită de Dumnezeu; dar o conștiință bună și o viață virtuoasă ar trebui să fie întotdeauna preferate acesteia. Mulți le pasă mai mult de cunoaștere decât de o viață bună: ca urmare, adesea se rătăcesc și dau puține roade sau rămân fără roade. O, când s-ar aplica același efort la eradicarea viciilor și la stabilirea virtuților ca și la inițierea disputelor! There would not be so much evil and temptation among the people, there would not be such licentiousness in the dormitories. Este adevărat că atunci când va veni ziua judecății, nu vom fi întrebați ce citim, ci ce am făcut; it will not be asked whether we spoke well, but rather whether we lived by faith. Just tell me, where are those mentors and teachers whom you knew well while they were still alive and flourishing in science? iar alții dețin deja moștenirea lor - și nu știu dacă își amintesc de ele. While they lived, they seemed like something else, but now they don’t even talk about them. O, cât de repede trece gloria lumii! Dacă viața lor ar fi în acord cu știința lor, atunci ei ar studia știința în adevăr și ar citi în adevăr! Câți pier în acest secol din știința deșartă, din faptul că puțin le păsa să-i slujească lui Dumnezeu. Pentru că au vrut să fie măreți și nu smeriți, au dispărut în gândurile lor. - Cu adevărat mare este cel care are mare dragoste. El este cu adevărat grozav cel mic în sine și consideră că vârful onoarei nu este nimic. El este cu adevărat prudent acela care consideră că totul pământesc este înțelept și îl dobândește pe Hristos. O persoană cu adevărat învățată este cea care face voia lui Dumnezeu și își abandonează propria voință. 6) Roma. 1:22. Phil. 3:8. Capitolul 4. Despre prudența în acțiuni Nu trebuie să credem fiecare cuvânt sau sugestie, dar fiecare chestiune trebuie discutată cu atenție și răbdare, în mintea lui Dumnezeu. Aceasta este durerea: oamenii cred adesea și spun mai mult rău decât bine despre ceilalți; asta este slăbiciunea noastră! Căci un om desăvârșit nu va fi credul cu nicio poveste, pentru că el cunoaște fragilitatea și slăbiciunea umană, cât de susceptibil este la rău și cât de înclinat este să cadă în cuvânt. Adevărul trebuie căutat în Sfintele Scripturi, nu în elocvență. Toată Sfânta Scriptură trebuie citită în spiritul în care a fost scrisă. Trebuie să căutăm lucrurile utile din Scriptură înaintea subtilităților cuvintelor. Ar trebui să citești cărți evlavioase și simple la fel de binevoitoare ca și cărți profunde și sublime. Nu te lăsa tentat de numele scriitorului, fie că are faimă mare sau mică printre scriitori: lasă numai dragostea pentru adevărul pur să te atragă la lectură. Nu întrebați cine a spus-o, ascultați ce se spune. Oamenii trec, dar adevărul Domnului rămâne pentru totdeauna. Indiferent de chipuri, Dumnezeu ne vorbește într-o varietate de moduri. Curiozitatea noastră ne împiedică adesea să citim Scripturile atunci când vrem să înțelegem și să discutăm unde ar trebui să trecem cu gânduri simple. Dacă vrei să beneficiezi, citește cu smerenie, cu simplitate, cu credință și să nu urmărești niciodată numele cunoașterii. Cereți de bunăvoie și ascultați în tăcere cuvântările sfinților; nu neglija pildele bătrânilor, căci nu sunt oferite fără motiv. Capitolul 6. Despre dorințele dezordonate De îndată ce o persoană dorește ceva la întâmplare, devine imediat neliniștită. Cei mândri și lacomi nu sunt niciodată în pace. Cei săraci și smeriți cu duhul trăiesc în abundența păcii. Acea persoană care încă nu a murit complet pentru sine este în curând ispitită și biruită în lucruri mărunte și disprețuitoare. Cine este slab cu duhul și încă împovărat de carne și înclinat spre senzual, îi este foarte greu să se distragă complet de la dorințele pământești. Și de aceea, evitându-le, de multe ori cade în tristețe, iar curând se supără pe cel care îl traversează. Și dacă a realizat ceea ce își dorește atât de mult, simte imediat greutatea judecății conștiinței: de ce și-a urmat pasiunea; - pasiunea nu-i poate oferi pacea pe care o căuta. Așadar, vom găsi adevărata pace a inimii în rezistența la patimi, și nu în slujirea lor. Și nu există pace în inima unui om trupesc, nici într-un om devotat exteriorului: pacea este într-un om zelos și spiritual. Capitolul 7. Despre evitarea speranțelor deșarte și a mândriei Cel care își pune speranța în oameni sau făpturi este zadarnic. Să nu vă fie rușine să vă slujiți aproapelui din dragoste pentru Iisus Hristos și să arătați săraci în acest veac. Nu te baza pe tine, ci stabilește-ți nădejdea în Dumnezeu. Fă cât poți de mult și Dumnezeu îți va ajuta bunăvoința. Nu pune credință în cunoștințele tale și nici în arta unui muritor, oricine ar fi el, ci încrede-te în harul lui Dumnezeu: Dumnezeu îi ajută pe cei smeriți și îi smerește pe cei care se visează. Nu te lăuda cu averea ta când ai avere, sau cu prietenii tăi când ai prieteni puternici, ci laudă-te cu Dumnezeu. Cine dă totul, și mai presus de toate, vrea să ni se dăruiască pe Sine. Nu te mări prin puterea sau frumusețea corpului tău: chiar și o mică boală o va strica și o va desfigura. Nu te bucura de arta ta sau de mintea ta, ca nu cumva să devii neplăcut lui Dumnezeu, căci de la El este tot ce poți avea prin natura binelui. Nu te considera mai bun decât alții, ca să nu arăți ticălos lui Dumnezeu, care știe tot ce este în om. Nu te mândri cu faptele bune, căci judecata lui Dumnezeu nu este la fel cu judecata omului, iar lui Dumnezeu nu-i plac multe lucruri care le plac oamenilor. Dacă ai ceva bun în tine, gândește-te că alții au mai multă bunătate, pentru ca smerenia să rămână. Nu îți va fi nici un rău dacă te plasezi mai jos decât oamenii, dar va fi un mare rău atunci când te înalți deasupra a cel puțin unul. Omul smerit este în pace, dar omul mândru are gelozie și indignare în inimă. Capitolul 8. Despre evitarea intimității Nu-ți deschide inima oricărei persoane, ci discută despre treburile tale cu cei înțelepți și cu frică de Dumnezeu. Nu fiți des cu tineri sau oameni lumești. Nu face pe plac celor bogați și nu te obișnui să arăți nobililor. Întâlnește-te cu cei smeriți și simpli, cu cei evlavioși și buni: vorbește cu ei despre ceea ce servește la zidire. Nu vă apropiați de nicio femeie, ci amintiți-vă de toate soțiile bune înaintea lui Dumnezeu. Doriți să fiți aproape de Unul Dumnezeu și de îngerii Săi, dar evitați să fiți cunoscut printre oameni. Este adevărat că fiecare acționează de bunăvoie după propriile sentimente și este mai înclinat către cei care se simt de acord cu el. Dar dacă Hristos este printre noi, atunci este necesar ca noi să renunțăm până și la obiceiul de a simți în felul nostru, de dragul păcii binecuvântate. Cine poate face asta? Deci, nu vă bazați prea mult pe propriile sentimente, ci doriți să ascultați sentimentele altor oameni. Dacă vă părăsiți sentimentele bune pentru numele lui Dumnezeu și îl urmați pe altul, veți primi un mare beneficiu din el. Am auzit adesea că este mai sigur să asculți și să accepți sfatul decât să le dai. Se poate întâmpla ca toată lumea să pară să aibă un sentiment bun; dar a nu fi de acord cu ceilalți când rațiunea sau afacerea o cere este un semn de mândrie sau încăpățânare. Capitolul 10. Despre excesul de cuvinte Ferește-te de răzvrătirea umană cât poți de mult: vorbirea despre treburile lumești interferează mult, chiar și atunci când o interpretăm în simplitatea gândirii, căci deșertăciunea intră curând și ne spurcă și ne captivează. Îmi doresc acum ca în trecut să fi avut ocazia să tac mai des și să fiu mai rar între oameni! Dar de ce, când ne întoarcem atât de rar la tăcere cu conștiința curată, de ce intrăm atât de des în conversații și ne spunem fabule? De aceea vorbim adesea pentru că ne căutăm unul pe celălalt în multe feluri pentru a ne consola unul pe celălalt și dorim să uşurăm inima, împovărată de gânduri diferite. Cu mare plăcere vorbim despre ceea ce iubim sau despre ceea ce dorim sau despre ceea ce este contrar sentimentelor noastre. Dar, vai! Degeaba vrem, degeaba cautam! Toate acestea sunt o mângâiere exterioară și o piedică considerabilă pentru consolarea interioară și divină. Și așa trebuie să veghezi asupra ta și să te rogi: pentru ca timpul să nu treacă în lenevie. Dacă se cuvine să vorbești și a venit vremea să vorbești, vorbește ceea ce servește la zidire. Obiceiul prost și neglijarea a ceea ce este în folosul nostru este ceea ce ne împiedică cel mai mult să punem pază pe buzele noastre. Dar conversația evlavioasă despre lucrurile spirituale ne servește foarte mult pentru beneficiul nostru spiritual, mai ales acolo unde cei uniți în Dumnezeu printr-un singur gând și un singur spirit comunică între ei. Capitolul 11. Despre căutarea păcii și despre zelul pentru succes Putem avea multă liniște atunci când vrem să nu fim preocupați de cuvintele și faptele altora și de lucruri care nu țin de grija noastră. Cum poate cineva care se amestecă în grija celorlalți, care caută evenimente în afara lui, care se adună puțin sau rar în sine, poate rămâne în lume mult timp? Fericiți cei simpli cu inima, căci ei vor avea multă pace. De ce unii dintre sfinți au devenit atât de perfecți și atât de capabili de contemplare? Pentru că au încercat să omoare complet toate dorințele pământești în ei înșiși: și de aceea au putut să se lipească de Dumnezeu din toată inima și să se asculte pe ei înșiși cu toată libertatea. Dar suntem prea ocupați cu propriile pasiuni, ne pasă prea mult de lucrurile temporare. Rareori știm să depășim complet un viciu și nu ne pasă de succesul zilnic: de aceea rămânem reci și indiferenți. Dacă am pătrunde complet adânc în noi înșine și nu ne-am lăsa încurși de griji exterioare, am putea înțelege divinul, am putea gusta contemplația cerească. Ceea ce ne împiedică cel mai mult și complet este că nu suntem eliberați de patimi și pofte și nu avem obiectul de a ne îmbarcă pe calea desăvârșită a sfinților. Când se întâmplă chiar și o mică nenorocire, ne pierdem imediat inima și apelăm la mângâieri omenești. Când ne-am hotărât ferm să stăm în luptă, așa cum se cuvine unui om puternic de luptă, desigur, vom vedea ajutor de la Domnul din cer deasupra noastră. El ne trimite ocazii de a lupta pentru victorie. El Însuși este gata să-i ajute pe cei care se luptă și se încred în harul Său. Dacă ne bazăm doar pe ritualuri externe pentru succesul nostru în religie, evlavia noastră se va termina în curând. Dar să punem toporul chiar la rădăcină, ca, curățindu-ne de patimi, să câștigăm un trai liniștit. Dacă am putea distruge un viciu în noi înșine într-un an, am deveni curând un soț perfect. Căci, dimpotrivă, simțim adesea că la începutul convertirii ni se părea mai buni și mai puri decât după mulți ani de exercițiu. În fiecare zi, zelul și succesul nostru ar trebui să crească: dar acum chiar și asta pare grozav când cineva a reușit să păstreze măcar o parte din zelul original. Dacă ne-am forța puțin la început, atunci am putea face totul ușor și cu bucurie. Este greu să părăsești ceea ce este familiar și chiar mai greu să mergi împotriva propriei voințe! Dar dacă nu te poți cuceri în lucruri mici și ușoare, atunci când vei birui în ceea ce este mai dificil? Interzice-ți la început înclinația și renunță la obiceiul prost, pentru ca mai târziu, încetul cu încetul, să nu te ducă la mari dificultăți. O, când te-ai gândit câtă pace poți aduce tie și altora cu o viață bună, atunci cred că ai fi mai preocupat de succesul spiritual. Capitolul 12. Despre beneficiile nenorocirii Este bine pentru noi că uneori avem unele necazuri și nenorociri, căci deseori ele înapoiază o persoană în sufletul său, ca să se cunoască pe sine în exil și să nu-și pună nădejdea în nimic din lumea aceasta. Este bine pentru noi că uneori suportăm contradicții, că oamenii gândesc rău despre noi și nu ne înțeleg pe deplin, când în faptele și în gândurile noastre totul este bine. Aceasta servește adesea smereniei noastre și ne ferește de deșertăciune, căci atunci căutăm mai intens mărturia lăuntrică a lui Dumnezeu, când în lumea exterioară oamenii ne disprețuiesc și nu ne dau bună credință. Deci, o persoană ar trebui să se stabilească în întregime în Dumnezeu, astfel încât să nu aibă nevoia să caute multe mângâieri diferite. Când o persoană cu o intenție bună este stânjenită sau ispitită sau supărată de gânduri rele, atunci simte mai puternic cât de mult are nevoie de Dumnezeu și mărturisește pentru sine că fără Dumnezeu nu poate face nimic; apoi geme și se roagă, suferind de durere, iar viața lui este împovărătoare și dorește moartea, dorind „să se rezolve în existența lui cu Hristos”. Atunci vede clar că nu poate exista securitate și pace deplină în lume. Capitolul 13. Despre rezistența ispitelor Cât timp trăim în lume, nu putem fi fără confuzie și ispită; De aceea este scris în Iov: ispita este viața omului pe pământ. Așadar, fiecare ar trebui să se teamă de ispitele lui și să rămână treaz în rugăciune, pentru ca diavolul să nu găsească un loc pentru înșelăciune - dar nu adoarme niciodată și continuă să umble căutând pe cineva pe care să-l devoreze. Nu există nicio persoană atât de sfântă și desăvârșită încât să nu aibă uneori ispite: și nu ne putem elibera complet de ele. Totuși, ispitele sunt foarte utile oamenilor, deși sunt insuportabile și dificile: în ele o persoană se smerește, se purifică și învață. Toți sfinții au biruit multe necazuri și ispite și astfel s-au ridicat în putere, iar cei care nu au putut rezista ispitelor s-au dovedit a fi lipsiți de valoare și au rămas în urmă. Nu există nicio instituție atât de sfântă, niciun loc atât de retras, în care să nu existe ispite și dezastre. Atâta timp cât o persoană trăiește, el nu poate fi complet ferit de ispite, pentru că suntem tentați în noi înșine. Ne naștem în poftă: de îndată ce trece o jenă sau ispită, vine alta și mereu trebuie să îndurăm ceva, pentru că ne-am pierdut prima fericire. Mulți caută să evite ispita și cad și mai greu. Zborul singur nu ne dă biruință; dar cu răbdare și cu adevărată smerenie ne putem birui pe toți dușmanii. Cel care fuge doar de cazurile exterioare, fără a scoate rădăcinile, va avea puțin timp: astfel ispitele vor reveni și mai repede și vor deveni și mai rele. Încetul cu încetul, cu răbdare și fermitate, cu ajutorul lui Dumnezeu, vei dobândi mai mult decât cu severitate și un impuls rătăcit. Luați sfaturi mai des în ispită și nu tratați cu asprime persoana ispitită, ci oferiți-i consolarea pe care ți-ai dori pentru tine. Începutul tuturor ispitelor rele este neclintirea spiritului și lipsa de încredere în Dumnezeu: așa cum o corabie fără cârmă este dusă de valuri în toate direcțiile, tot așa o persoană destrămată, nesigură în intenție, este supusă diferitelor ispite. Fierul este pus la încercare de foc, iar un om drept de ispită. Noi înșine adesea nu ne cunoaștem punctele forte, dar ispita dezvăluie ceea ce este în noi. Este deosebit de important să observați începutul ispitei, pentru că atunci este mai convenabil să învingeți inamicul, când nu îndrăznește încă să intre pe ușa sufletului și aici, de îndată ce trece pragul, îl puteți respinge. Așa că cineva a spus: „Nu lăsa răul să intre la început: va fi prea târziu să-l tratezi”. „Mai întâi sufletul întâlnește un gând simplu, apoi o imaginație puternică, apoi plăcerea, mișcarea impură și acordul, și așa, încetul cu încetul, dușmanul rău intră în toate dacă nu îi împotriviți la început. Și cu cât cineva ezită mai mult să reziste, cu atât el însuși devine mai slab în fiecare zi și cu cât dușmanul este mai puternic împotriva lui. Unii suferă mai mult de ispite la începutul convertirii, alții la sfârșit. Alții par să nu iasă niciodată dintr-o situație dificilă toată viața. Pentru alții, ispitele sunt mai ușoare: aceasta este providența divină, înțeleaptă și dreaptă pentru ei. Dumnezeu cunoaște starea și demnitatea fiecărei persoane și asigură totul pentru mântuirea celor chemați. Prin urmare, nu ar trebui să ne pierdem speranța în ispită, ci cu o rugăciune fierbinte ar trebui să-L implorăm mai puternic pe Dumnezeu să ne caute ajutorul în orice adversitate. Și cu adevărat, după cuvântul Sfântului Pavel, El va crea ispită și belșug, ca să fim în stare să o suportăm. Deci, să ne smerim sufletele sub mâna lui Dumnezeu în orice ispită și confuzie, căci El îi va mântui și va înălța pe cei smeriți cu duhul. În ispite și nenorociri o persoană este testată pentru a vedea cât de mult a reușit: în aceasta există o demnitate mai mare, iar virtutea se dezvăluie mai clar. Nu este un lucru grozav pentru o persoană să fie reverențioasă și zelosă atunci când nu simte greutate: dar dacă în timpul adversității a perseverat în răbdare, atunci va exista o mare speranță de îmbunătățire. Alții se protejează în ispitele mari, dar sunt învinși atât de des în cele zilnice, încât se smeresc și nu se bizuie pe ei înșiși în lucrurile mari, când își văd slăbiciunea în lucrurile mărunte. 1) Iov. 7:1. 1 Pet. 5:8. 2) Roma. 5:3–5. 3) Iacob. 1:14. Ps. 100:7. 5) Iacob. 1:6–8. Ps. 16:3. 6) Roma. 8:28–30. 1 Cor. 10:13. Capitolul 14. Despre evitarea judecății imprudente Îndreaptă-ți atenția asupra ta și ferește-te să judeci treburile altora. Când omul îi judecă pe alții, lucrează în zadar, se înșală adesea și cade ușor în păcat, dar când se judecă și se examinează pe sine, lucrează întotdeauna pentru folos. Așa cum problema ne vine în inimă, tot așa o judecăm cel mai adesea: și propria noastră iubire sinceră ne îndepărtează cu ușurință judecata corectă. Dacă dorința noastră pură ar fi întotdeauna îndreptată către Dumnezeu, nu ne-am simți atât de repede stânjeniți din lupta cu sentimentele noastre. Dar de multe ori ceea ce se ascunde în interiorul nostru ne distrage atenția, la fel ca ceea ce vine din exterior. Mulți oameni se caută în secret în treburile lor, fără să observe. Li se pare că se află într-o lume bună când totul se întâmplă în concordanță cu sentimentele și după voința lor. Dacă ceea ce își doresc nu se întâmplă, în curând devin jenați și cad în tristețe. Din cauza diferențelor de sentimente și opinii, există adesea ceartă între prieteni și concetățeni, între oameni reverenți și evlavioși. Este greu să lași un vechi obicei și nimeni nu va învăța să vadă dincolo de propria sa voință. Dacă te bazezi mai mult pe rațiunea ta sau pe arta ta decât pe puterea de asistență a lui Hristos, îți va fi greu și vei întârzia să devii o persoană luminată: căci Dumnezeu vrea să ne supunem cu totul Lui și să depășim orice rațiune cu dragoste înflăcărată. Nu faceți rău pentru niciun lucru pământesc, pentru orice iubire omenească, oricare ar fi aceasta; dar în folosul celor nevoiași, uneori o faptă bună ar trebui lăsată deoparte sau schimbată în bine. Aceasta nu strică o faptă bună, ci o schimbă în bine. Fără dragoste, activitățile exterioare nu fac bine nimănui. Dar când un lucru este făcut din dragoste, chiar dacă este mic și invizibil, devine rodnic în toate. Dumnezeu nu se uită la cât de mult face cineva, ci de unde vine lucrarea. Face multe cine iubește mult. Cine face multe, cine face bine. Face bine cine slujește binele comun mai mult decât propria sa voință. Dragostea pare adesea să fie acolo unde a existat mai degrabă o dorință a cărnii: înclinație carnală, propria voință, speranță de răzbunare, dorință de propria plăcere - rareori se lasă eliminată. În care iubirea este adevărată și desăvârșită, el nu se caută în nimic, ci în tot ceea ce dorește doar să se arate spre slava lui Dumnezeu. Nu invidiază pe nimeni, pentru că nu iubește nicio bucurie separată și nu caută să se bucure în sine, ci în Dumnezeu, mai presus de toate lucrurile bune, vrea să fie fericit. El nu dă nimic bun nimănui, ci se referă totul în întregime la Dumnezeu, de la Care vine totul, în Care toți sfinții, găsindu-și sfârșitul și satisfacția, se odihnesc. O, dacă ar fi în cineva o scânteie de iubire adevărată, cum ar simți că tot ce este pământesc este plin de deșertăciune! Capitolul 16. Despre toleranța față de neajunsurile altora Ceea ce o persoană nu poate corecta în sine sau în ceilalți, trebuie să îndure cu răbdare până când Dumnezeu dispune altfel. Gândiți-vă că acest lucru ar putea fi mai bine pentru testarea și răbdarea voastră, fără de care nu are rost să ne cântărim mult meritele. Dar în astfel de dificultăți trebuie să te rogi ca Dumnezeu să fie încântat să-ți vină în ajutor, astfel încât să poți suporta cu blândețe. Dacă cineva, fiind condamnat o dată sau de două ori, nu ascultă, nu-l certa, ci încredințează totul lui Dumnezeu, ca voia și slava Lui să se facă în toți slujitorii Săi: Dumnezeu este în stare să transforme răul în bine. Învață să înduri cu răbdare neajunsurile și slăbiciunile altora, oricare ar fi ele, căci și tu ai multe lucruri pe care alții trebuie să le îndure. Dacă nu te poți face așa cum vrei tu, cum poți face pe altcineva să fie așa cum vrei tu? Ne dorim ca alții să fie perfecți, dar nu ne corectăm propriile neajunsuri. Ne dorim ca alții să fie mustrat cu severitate, dar noi înșine nu vrem să fim mustrați. Nu ne place libertatea largă a celorlalți, dar noi înșine nu vrem să ni se refuze ceea ce ne dorim. Vrem ca ceilalți să fie constrânși de reguli, dar noi înșine nu ne permitem să fim strict forțați să facem nimic. Este evident de aici cât de rar știm să ne judecăm aproapele cu aceeași judecată cu care ne judecăm pe noi înșine. Dacă toți ar fi perfecți, cum ne-ar fi posibil să înduram din partea oamenilor de dragul lui Dumnezeu? Dar Dumnezeu a aranjat-o în așa fel încât să învățăm să ne purtăm poverile unii altora, căci nimeni nu este fără viciu, nimeni fără povară, nimeni nu este mulțumit de sine însuși, rațiunea nimănui nu este suficientă: dar trebuie să suportăm unii pe alții, să ne consolam, să ne ajutăm și să ne îndemnăm unii pe alții. Și câtă putere are cineva se va dezvălui în caz de nenorocire; cazurile nu fac o persoană slabă, ci arată ce este. Capitolul 17. Despre viaţa monahală Trebuie să înveți să te schimbi în multe feluri dacă vrei să menții pacea și armonia cu ceilalți oameni. Nu este puțin lucru să trăiești în mănăstiri sau comunități fără plângere și să rămâi credincioși până la moarte. Ferice de cel care a trăit bine aici și s-a încheiat fericit! Dacă vrei să devii și să prosperi așa cum ar trebui, comportă-te ca un rătăcitor și străin pe pământ. Trebuie să devii nebun de dragul lui Hristos când vrei să duci o viață monahală. Obiceiul extern și tonsura înseamnă puțin; dar o schimbare a moravurilor și mortificarea internă a patimilor este ceea ce face un adevărat călugăr. Cine mai caută altceva decât numai pe Dumnezeu și mântuirea sufletului său nu va găsi decât confuzie și tristețe. Nu poate rămâne mult timp în lume cine nu s-a stabilit în a fi cel mai mic și slujitorul tuturor. Ai venit să slujești, nu să guvernezi. Amintiți-vă că sunteți chemați la răbdare și la trudă, și nu la lenevire sau rătăcire. Acesta este ceea ce oamenii sunt testați, ca aurul într-un creuzet. Nimeni nu poate sta în acest loc dacă nu dorești din toată inima să te smeri pentru numele lui Dumnezeu. Capitolul 18. Despre exemplul sfinţilor părinţi Priviți exemplele vii ale sfinților părinți, în care a strălucit adevărata desăvârșire, și veți vedea cât de sărac și cu adevărat neînsemnat este ceea ce facem. Vai! Care este viața noastră, dacă am putea-o compara cu viața lor! Sfinții și prietenii lui Hristos L-au slujit pe Domnul în foame și sete, în frig și goliciune, în trudă și oboseală, în privegheri și post, în rugăciuni și meditații sfinte, în prigonire și dezonoare în multe feluri. O, câte nenorociri grave au îndurat apostolii, martirii și mărturisitorii, fecioarele și toți ceilalți care voiau să calce pe urmele lui Hristos! Ei și-au urât sufletele în această lume, ca să le câștige pentru viața veșnică. O, ce viață strictă și lepădată au dus sfinții părinți în singurătate! Ce ispite lungi și grele au îndurat! Cât de des ai fost chinuit de dușman! Ce rugăciuni dese și fierbinți au fost aduse lui Dumnezeu! Ce abstinență strictă practicau! Ce mare zel și fervoare pentru progresul spiritual a existat! Ce bătălie puternică a dus la eradicarea viciilor! Ce gând curat și corect au avut față de Dumnezeu! Ei au muncit toată ziua, iar noaptea se dedau la rugăciune de lungă durată, deși chiar și în timp ce lucrau cu mintea nu s-au oprit din rugăciune. Și-au folosit tot timpul spre bine; fiecare oră dată lui Dumnezeu părea scurtă; iar din marea dulceață a contemplației au fost uitate până și nevoile de odihnă trupească. Au renuntat la orice avere, demnitate, onoruri, prieteni si rude: nu voiau sa aiba nimic lumesc, abia acceptau ceea ce era necesar vietii; Le-a fost dureros să slujească trupul, chiar și la nevoie. Deci, erau săraci în bunuri pământești, dar foarte bogați în har și virtuți. Pe dinafară au suferit nevoi, dar pe dinăuntru au fost întăriți de har și mângâiere divină. Erau străini de lume, dar vecini și prieteni de acasă cu Dumnezeu. Păreau să se considere nimic și erau disprețuiți în această lume, dar în ochii lui Dumnezeu erau prețioși și iubiți. În adevărata smerenie, ei au stat fermi, au trăit în simplitatea ascultării, au umblat în dragoste și răbdare și, prin urmare, au prosperat zilnic și au primit mare har de la Dumnezeu. Ele sunt date ca model tuturor călugăriștilor și ar trebui să ne entuziasmeze spre succes mai mult decât să ne încânte pe mulți oameni indiferenți să se relaxeze. O, cât de mare a fost fervoarea tuturor călugărilor la începutul sfintei lor instituţii! Ce respect sporit în rugăciune, ce competiție în virtute, ce severitate a vieții! Ce floare a înflorit în toate sub domnia evlaviei și ascultării! Urmele rămase mărturisesc, de asemenea, că aceștia au fost oameni cu adevărat sfinți și desăvârșiți, care au biruit lumea cu un război atât de puternic. Și acum, cu siguranță, este considerat mare cel care nu a devenit încălcător: care a putut suporta cu răbdare ceea ce și-a luat asupra sa. Câtă letargie, ce indiferență în starea noastră, că ne-am retras atât de repede din prima fervoare, iar viața devine deja plictisitoare de la oboseală și de la răcire! O, de-ar fi numai, după ce am văzut atât de des și atât de multe exemple de evlavie, ți-ai adormi complet progresul în virtute! Capitolul 19. Despre exerciţiile bunului călugăr Viața unui călugăr bun trebuie să fie bogată în toate virtuțile, pentru ca el să fie același pe dinăuntru cum îl văd oamenii pe dinafară. Și trebuie să fie mult mai mult în interiorul lui decât se vede în afară, căci Dumnezeu se uită la noi, de Care trebuie să ne temem în toate felurile posibile, oriunde ne-am afla, și trebuie să umblăm curați ca îngerii înaintea feței Lui. În fiecare zi trebuie să-și reînnoiască jurământul și să se entuziasmeze la ardoare, de parcă astăzi ar fi ajuns pentru prima dată la convertire; și așa trebuie să ne rugăm: „Ajută-mă, Doamne, într-o întreprindere bună și în slujirea Ta cea sfântă, și lasă-mă măcar astăzi să fac un început desăvârșit, căci n-am făcut nimic până acum”. Conform intenției noastre, succesul nostru se produce, iar celor care vor să reușească în bunătate se cere multă diligență. Când cineva care este ferm în intenție se retrage adesea, ce ar trebui să facă cineva căruia îi este frică de o decizie sau nu este ferm în decizia sa? Și abordăm abandonarea intenției noastre în moduri diferite: iar o ușoară omisiune a exercițiilor aproape niciodată nu ne costă fără un fel de pierdere. Cei drepți în intențiile lor sunt întemeiați mai mult pe harul lui Dumnezeu decât pe propria lor înțelepciune; și își pun încrederea în Dumnezeu, indiferent de ceea ce întreprind, căci omul își propune, dar Dumnezeu dispune, iar calea lui nu este în om. Dacă, dintr-un sentiment de dragoste sau în folosul unui frate, exercițiul obișnuit este uneori omis în mod deliberat, atunci acesta poate fi ușor înlocuit ulterior. Dar dacă este abandonat din plictiseală sau neglijență mentală, aceasta nu este o vină mică, iar răul vine din asta. Să încercăm cât putem: încă ne vom găsi insuficienți din multe puncte de vedere. Totuși, întotdeauna trebuie să ne dedicăm ceva definitiv, iar cel mai definitiv este acela care ne împiedică cel mai puternic. Trebuie să examinăm și să punem în ordine lucrurile noastre externe și interne, pentru că ambele sunt importante pentru succes. Dacă nu vă puteți aduna gândurile tot timpul, adunați-le cel puțin din când în când și cel puțin o dată pe zi, adică fie dimineața, fie seara. Dimineața, organizează-ți acțiunile, seara, discută cum ai fost în ziua aceea în cuvânt, în faptă și în gând: poate în toate acestea l-ai jignit de multe ori pe Dumnezeu și pe aproapele tău. Gird yourself like a strong man against the wiles of the devil; înfrânează-ți laringele: și atunci va fi mai ușor să înfrânezi fiecare mișcare a cărnii. Never be completely idle, either read or write or pray or meditate: do something for the common good. However, in bodily exercises one must act with discretion: not everyone can take on everything. Ceea ce nu este destinat tuturor nu trebuie dezvăluit tuturor, pentru că este mai sigur să faci un lucru special în secret. Totuși, ai grijă dacă ești leneș față de cauza comună și mai zelos față de propria ta cauză. Dar când ai împlinit întocmai și corect ceea ce se cuvine și ce se cere, atunci, dacă a mai rămas timp, dă-te ție însuți, după dorința geloziei tale. Este imposibil ca toți să aibă același exercițiu, dar unul este mai potrivit pentru unul, iar altul este mai potrivit pentru altul. Și în diferite momente diferite exerciții sunt plăcute sufletului: unele sunt mai potrivite în sărbători, altele în zilele obișnuite: unele sunt necesare în timpul ispitei, iar altele în vremuri de pace și liniște; Vrem să avem altceva în minte când suntem triști; este diferit când ne bucurăm în Domnul. Pentru marile sărbători, este necesar să reluăm exercițiile evlavioase și să ne rugăm cu mai multă râvnă pentru ajutorul sfinților. Trebuie să ne aranjam viața din vacanță în vacanță, de parcă ne-am pregăti să ne despărțim de această vârstă și să trecem la o vacanță veșnică. Și în acest scop, în zilele evlavioase trebuie să ne pregătim cu grijă și să trăim mai cu evlavie și să menținem cât mai strict cu putință fiecare regulă, de parcă am primi curând de la Dumnezeu răsplata muncii noastre. Și dacă tot ne amână, credem că încă nu am avut timp să ne pregătim și nu suntem vrednici de slava care se va descoperi în noi la timpul prestabilit și vom încerca să ne pregătim mai bine pentru rezultat. „Ferice de slujitorul acela”, spune Evanghelistul Luca, „căci când va veni Domnul, îl va găsi vigilent”. Adevărat vă spun că El îl va pune peste toate averile Lui.” 2) Ier. 10:23. 7) Luca. 12:42 . Capitolul 20. Despre dragostea de singurătate și tăcere Dar siguranța sfinților este întotdeauna plină de frica de Dumnezeu. Nu erau mai puțin grijulii, nici mai puțin smeriți în ei înșiși pentru că străluceau cu mari virtuți și har. Dar securitatea pentru cei răi se naște din mândrie și din stima de sine și în cele din urmă se transformă în auto-amăgire. Nu-ți promite niciodată siguranță în viață aici, chiar dacă pari a fi un bun călugăr sau un locuitor evlavios în deșert. Adesea, cei mai buni oameni, în opinia umană, au căzut cel mai convenabil în pericol din cauza încrederii excesive în ei înșiși. De aceea pentru mulți este mai util să nu se elibereze complet de ispite, ci să îndure mai des necazurile, pentru a nu se simți prea în siguranță, pentru a nu deveni mândri, pentru a nu se abate în voința cuiva spre mângâieri exterioare. O, de-ar putea cineva să nu mai caute într-o bucurie mereu trecătoare, să nu-și ocupe deloc sufletul cu lumea, în ce puritate și-ar păstra conștiința! O, dacă cineva ar putea tăia complet de la sine grijile deșarte, s-ar gândi numai la cel mântuitor și divin și ar întemeia toată nădejdea în Dumnezeu, ce pace ar avea în sine, ce pace! El este nevrednic de mângâierea cerească acela care nu a practicat cu sârguință sfințenia sfântă. Dacă vrei stricăciune în adâncul inimii tale, intră în biserica tău interior și alungă de la tine confuzia lumească, conform Scripturii: „Mișcă-te pe paturile tale”. În celulă vei găsi ceva care se pierde adesea în spatele ușilor. Vei găsi dulceața în celula ta când ești constant în ea: produce plictiseală când nu știi să o păzești. Când la începutul convertirii tale o iubești și reușești să o protejezi, mai târziu ea va deveni prietena ta iubită și consolarea dorită. În tăcere și pace sufletul evlavios prosperă și învață lucrurile ascunse din Scripturi. Aici găsește șiroaie de lacrimi pentru îmbăierea și curățarea ei pe timp de noapte, astfel încât să fie cu atât mai aproape de Creatorul ei, cu cât rămâne mai departe în calmul de orice zgomot lumesc. Deci, oricine se abate de la cei pe care îi cunoaște și prieteni, Dumnezeu și sfinții îngeri se apropie de el. Este mai bine să te ascunzi și să ai grijă de sufletul tău, decât să faci lucruri minunate și să-ți neglijezi sufletul. Cel care s-a dedicat lui Dumnezeu are lauda de a apărea rar în lume, de a nu se arăta oamenilor și de a nu vrea să vadă oameni. De ce vrei să vezi ceea ce nu ai voie să ai? „Lumea trece și la fel și pofta ei.” Dorințele senzuale cheamă în locuri diferite; dar când va trece ceasul, ce vă va aduce? Este o povară pentru conștiință și distragere a atenției pentru inima ta? Adesea, cu cât ieși mai bucuros, cu atât te întorci mai trist și unde ai luat masa vesel până târziu, tristețea te întâmpină dimineața. Așa că fiecare bucurie senzuală intră cu afecțiune, dar la ieșire doare și distruge. Unde și ce poți vedea sub soare, stând mult timp? Crezi, poate, că vei fi mulțumit, dar nu vei reuși niciodată. Dacă ai putea cuprinde cu privirea tot ce există acum, nu este totul o fantomă deșartă? Ridicați-vă ochii spre Dumnezeu sus și rugați-vă pentru păcatele și neglijența voastră. Lasă vanitatea în vanitate; Trebuie să fii puternic în ceea ce ți-a poruncit Dumnezeu. Închide-ți ușa în urma ta și cheamă-l pe Isus pe iubitul tău. Rămâi cu El în chilie: decât acolo nu vei găsi nicăieri așa pace. Ori de câte ori ieși, ori de câte ori nu auzi zvonuri, ai fi mai în siguranță într-o pace perfectă. Și acolo unde uneori asculți ceva nou din bucurie, inima ta va fi confuză și vei suferi din cauza confuziei. 5) Ps. 4:5. 7) 1In. 2:17. Capitolul 21. Despre strângerea inimii Dacă vrei să ai vreun succes, păstrează-te în frica de Dumnezeu și nu-ți dorești libertate excesivă, ci păstrează-ți toate sentimentele în ordine și nu te deda cu bucurii fără sens. Predați-vă regretului sincer și veți găsi reverență. Contriția dezvăluie multe binecuvântări, pe care distragerea se obișnuiește curând să le risipească. Este uimitor cum o persoană poate avea vreodată bucurie deplină în această viață atunci când ia în considerare și reflectă la exilul său și la atâtea pericole pentru sufletul său. Din cauza frivolității inimii noastre, din cauza nepăsării față de neajunsurile noastre, nu simțim bolile sufletului nostru, dar de multe ori râdem în zadar când, în adevăr, ar trebui să plângem. Nu există libertate adevărată, nici bucurie bună, decât în ​​frica de Dumnezeu cu o conștiință bună. Fericit este cel care poate să îndepărteze orice piedică de la împrăștiere și să se aducă la unitatea sfintei suferințe. Fericit este cel care respinge de la sine tot ceea ce îi poate păta sau împovăra conștiința. Luptă cu curaj: obiceiul este învins de obișnuință. Dacă reușești să părăsești oamenii, ei te vor lăsa să faci singur treaba ta. Nu implica treburile altora în treburile tale și nu te amesteci în treburile persoanelor responsabile. În primul rând, îndreaptă-ți mereu atenția asupra ta și admonestează-te mai ales în fața tuturor celor pe care îi iubești. Dacă nu ai favoare de la oameni, nu te întrista: dar tristețea ta să fie că nu te întreții cu regularitate și cu prudență pe cât s-ar cuveni ca un slujitor al lui Dumnezeu și un călugăr evlavios să trăiască. Este adesea mai sănătos și mai sigur pentru o persoană să nu aibă multe mângâieri în această viață, mai ales în carne; dar, în primul rând, este propria noastră vină că nu avem mângâieri divine sau rar ne simțim înfricoșați, pentru că nu căutăm regretarea din inimă și nu respingem mângâierile deșarte și exterioare. Cunoaște-te pe tine însuți că nu ești vrednic de mângâierea divină, ci ești mai vrednic de multe necazuri. Când o persoană este complet zdrobită, atunci întreaga lume este grea și amară pentru el. Un soț bun găsește destule lucruri de care să se întristeze și de ce să jeli: fie că se consideră, fie că se gândește la aproapele său, știe că nimeni nu poate trăi aici fără durere și, cu cât se gândește mai strict la sine, cu atât se întristează mai profund. Subiectul întristării adevărate și al regretului lăuntric îl reprezintă păcatele și viciile noastre, cu care zacem atât de încurcați, încât rareori suntem capabili să contemplăm cele cerești. Dacă te-ai gândi mai des la moartea ta decât la continuarea vieții tale, fără îndoială, te-ai corecta cu mai mult zel. Și când m-am gândit adânc în inima mea la viitoarele pedepse ale iadului, mă gândesc că aș îndura mai degrabă atât munca, cât și boala și nu mi-ar fi frică de nicio severitate. Dar toate acestea nu ne vin în inimă și încă iubim deliciile vieții: de aceea rămânem reci și extrem de leneși. Adesea, din cauza sărăcirii spiritului, bietul trup este atât de predispus la plângeri. Roagă-te cu smerenie Domnului, ca să-ți dea un duh de stricăre și strigă împreună cu proorocul: „Hrănește-mă, Doamne, cu pâinea lacrimilor, dă-mi lacrimi cu cumpătare”. Capitolul 22. Despre starea sărăciei umane Ești o persoană jalnică, oriunde te-ai afla și oriunde te întorci, dacă nu te întorci către Dumnezeu. De ce ești rușinat pentru că nu obții ceea ce vrei și îți dorești? Are cineva tot ce vrea și cum vrea? Nici eu, nici tu; nici o persoană de pe pământ nu o are. Nu există persoană pe lume fără un fel de tristețe sau jenă, chiar dacă ar fi un rege sau un mare preot. Există unul care este mai bine decât celălalt? Este singurul care știe să îndure ceva pentru Dumnezeu? Mulți oameni nebuni și lași spun: "Ce viață fericită pentru aceasta și acea persoană! Cât de bogat este, cât de nobil, cât de înalt și de puternic!" Dar străduiește-te pentru binecuvântările cerești și vei vedea că toate acelea temporare sunt nesemnificative; vei vedea cât de necredincioși și cât de dureroase sunt, pentru că nu le poți poseda niciodată fără grijă și fără teamă. Fericirea unei persoane nu constă în a avea totul temporar din abundență: pentru el îi este suficientă mediocritatea. Este cu adevărat păcat să trăiești pe pământ. Cu cât o persoană dorește să fie mai spirituală, cu atât viața aici devine mai amară pentru el. El simte mai desăvârșit și, prin urmare, vede mai clar bolile naturii umane vătămate: a mânca, a bea, a sta treaz, a dormi, a se odihni, a munci și a fi supus altor nevoi ale naturii este un mare dezastru și durere pentru o persoană evlavioasă, când ar dori să i se îngăduie să fie și să fie eliberată de orice păcat. Omul interior este foarte împovărat de nevoile trupești în această lume. De aceea profetul se roagă cu evlavie ca să-i fie dat să fie eliberat de ei și astfel strigă: „Scoate-mă de nevoile mele, Doamne!”. Dar vai de cei care nu-și cunosc sărăcia, care nu cunosc viața pieritoare! Așa că alții se atașează de ea (deși abia obțin ceea ce au nevoie prin muncă sau milostenie) încât, dacă ar putea trăi mereu aici, nu le-ar păsa deloc de împărăția lui Dumnezeu. O, proști și necredincioși la inimă, ei sunt atât de adânc înghițiți în pământ, încât nu se gândesc la nimic altceva decât la cel trupesc! Dar, până la urmă, nefericiții vor simți în continuare cu amărăciune cât de jos și nesemnificativ este ceea ce au iubit. Sfinții lui Dumnezeu și toți prietenii evlavioși ai lui Hristos nu au ascultat de ceea ce a plăcut firii sau de ceea ce a înflorit aici în timp; dar toată speranța și toate intențiile lor erau îndreptate către binecuvântări veșnice. Întreaga lor dorință s-a înălțat către ce rămâne și invizibil, pentru ca dragostea pentru vizibil să nu-i tragă în jos. Frate! Nu vă pierdeți încrederea în succesul vieții spirituale: mai aveți timp și o oră. De ce vrei să amâni de la o zi la alta ceea ce ai pus deoparte pentru tine? Ridică-te, începe chiar acest moment și spune: „Acum este timpul să faci, acum este timpul luptei, acum este timpul corectării.” Când nevoia și necazurile vin la tine, atunci este timpul pentru merit. Trebuie să treci prin foc și apă înainte de a ieși în răcoare. Dacă nu folosești puterea asupra ta, nu vei învinge viciul. În timp ce purtăm acest trup muritor, nu putem fi fără păcat și nu putem trăi fără melancolie și tristețe. Ne-am dori de bunăvoie să ne liniștim de tot felul de dezastre, dar pentru că ne-am pierdut inocența prin păcat, am pierdut și adevărata fericire. Și, prin urmare, trebuie să rămânem răbdători și să așteptăm mila lui Dumnezeu până când fărădelegea de aici va trece și moartea este sacrificată de pântece. O, ce slăbiciune omenească, mereu predispusă la vicii! Astăzi ți-ai mărturisit păcatele, iar mâine vei face din nou ceea ce ai mărturisit. Astăzi presupui că ai grijă, dar o oră mai târziu te comporți de parcă nu ți-ai fi asumat nimic. Deci, în adevăr, putem fi umili în noi înșine și nu credem niciodată la nimic înalt despre noi înșine, pentru că suntem atât de slabi și de volubili. Dintr-o neglijență, tot ce a fost dobândit cu mare dificultate și abia dobândit prin har poate pieri deodată. Ce se va întâmpla cu noi până la urmă când încă ne răcim într-un stadiu atât de timpuriu? Vai de noi că ne dorim atât de mult să ne închinăm pentru a ne odihni, de parcă pacea și securitatea ar fi deja cu noi - și totuși nici o urmă de adevărată sfințenie nu este vizibilă în comportamentul nostru. Ar fi bine pentru noi dacă ne-ar învăța, ca buni începători, obiceiuri bune, dacă ar exista speranța că ne vom îmbunătăți cândva și ne vom descurca mai bine în viața duhovnicească. Ps. 24:17. 5) Ps. 65:12. Ps. 16:2. 2 Cor. 5:4. Capitolul 23. Despre memoria muritorilor În curând, foarte curând, totul vi se va întâmpla aici - uitați-vă mai atent la modul în care puteți trăi în lume. Astăzi o persoană este în viață, dar mâine nu este vizibilă. Și când dispare din vedere, gândul la el trece curând. O, care este nesimțirea și duritatea inimii omenești, care se gândește numai la prezent și prevede atât de puțin viitorul! În fiecare faptă și în fiecare gând ar trebui să te comporți ca și cum ar fi să mori astăzi. Dacă ai avea o conștiință bună, ți-ar fi puțin frică de moarte. Este mai bine să te ferești de păcat decât să fugi de moarte. Când nu ești pregătit astăzi, cum va fi mâine? Mâine este o zi necunoscută și de ce știi dacă vei avea un mâine? La ce folosește să trăiești mult când te îmbunătățești puțin? Ah, o viață lungă nu duce întotdeauna la corectare, ci adesea la o creștere a vinovăției. Dacă am putea trăi o viață bună în această lume doar pentru o zi! Mulți consideră că timpul convertirii este ani, dar rodul corectării este adesea slab. Este înfricoșător să mori, dar poate fi și mai periculos să trăiești mult. Ferice de cel care are mereu în fața ochilor săi ceasul morții și care în fiecare zi se pregătește la moarte. Dacă ai văzut o persoană murind, gândește-te la ceea ce ai văzut: și tu vei merge în același mod. Va veni dimineața: gândește-te că nu vei trăi până seara. Când va veni seara, nu îndrăzni să-ți promiți că vei vedea dimineața. Fii mereu pregătit și trăiește în așa fel încât moartea să nu te găsească niciodată nepregătit. Mulți mor deodată, întâmplător, căci la ce oră crezi că va veni Fiul Omului. Când va veni această ultimă oră, întreaga ta viață trecută va începe să ți se pară complet diferită și te vei întrista foarte mult pentru că ai trăit într-o asemenea neglijență și te-ai relaxat atât de mult. Ce fericit, ce prevăzător, care acum în viață încearcă să fie ceea ce își dorește să fie la moarte! Disprețul deplin pentru lume, dorința arzătoare de a reuși în virtuți, dragostea de ordine, munca de pocăință, disponibilitatea de a asculta, jertfa de sine și răbdarea în orice nenorocire de dragul iubirii lui Hristos - aceasta este ceea ce dă naștere la o mare încredere la moarte. Poți face multe lucruri bune în timp ce ești sănătos; dar când ești bolnav, nu știu ce poți face: boala nu corectează mulți oameni. Cel care călătorește mult, rareori primește sfințenie din călătoria sa. Nu-ți pune încrederea în prietenii și vecinii tăi și nu amâna mântuirea ta pentru viitor, căci oamenii vor uita de tine mai devreme decât crezi. Este mai bine acum, la timp, să pregătești singur ceva bun și să-l trimiți înainte, decât să speri la ajutorul altora. Dacă nu ai grijă de tine acum, cine va avea grijă de tine în viitor? Acum este timpul cel mai prețios; dar vai de tine că pierzi timpul inutil, când în el poți câștiga viața veșnică pentru tine! Va veni vremea când îți vei dori o zi sau o oră să te reformezi și cine știe dacă o vei obține. Iată, iubite, de ce primejdie ai putea să te eliberezi, de ce groază te-ai putea salva, dacă te-ai păstra mereu în frică și în gânduri de muritor! Încearcă acum să trăiești în așa fel încât în ​​ceasul morții să te bucuri mai mult decât să-ți fie frică. Învață acum să mori pentru lume, pentru ca apoi să poți începe să trăiești cu Hristos. Învață acum să disprețuiești totul, pentru ca atunci să te duci liber la Hristos. Acum pedepsește-ți trupul cu pocăință, pentru ca atunci să ai încredere fermă. O, nebunule, cum te poți gândi la o viață lungă când nu poți fi sigur de o singură zi! Câți au fost înșelați și despărțiți accidental de trupurile lor! De câte ori ați auzit spunându-se: "Unul și așa a căzut de sabie, altul s-a înecat, altul a căzut de la înălțime și și-a rupt capul, altul a murit în timp ce mânca, altul se juca și a murit în timp ce se juca! Unul a murit de foc, altul de fier, unul de ulcer, unul de tâlhari; deci toată lumea are același sfârșit - moartea, iar viața umană, trece repede ca o umbră." Cine își va aminti de tine după moarte și cine se va ruga pentru tine? Fă, fă acum, iubiților, ceea ce poți face pentru tine: nu știi când vei muri și nu știi ce va urma după moartea ta. Cât timp ai timp, adună bogății nepieritoare. Nu te gândi la altceva decât la propria ta mântuire: ai grijă de un lucru - lucrarea lui Dumnezeu. Acum fă-ți prieteni - onorează sfinții lui Dumnezeu și imită-le faptele, pentru ca atunci când vei deveni sărac în această viață, ei să te primească în adăposturi veșnice. Consideră-te un străin și un străin pe pământ: treburile lumești nu privesc un străin. Păstrează o inimă liberă în tine, ridică-o pe înălțimile lui Dumnezeu: „Nu pune niciun oraș aici”. Îndreptați-vă suspinele și rugăciunile acolo zilnic cu lacrimi, pentru ca duhul să fie cinstit după moarte pentru a trece cu fericire la Domnul. Amin. 3) Luca. 12:40. 8) Lc. 16:9. 9) Evr. 13:14. Capitolul 24. Despre judecata și executarea păcătoșilor În toate problemele, uită-te până la capăt, vezi cum stai în fața Judecătorului strict, de Care nimic nu este ascuns: nu-L poți potoli cu daruri și El nu acceptă scuze, dar El va judeca cu adevăr. O, păcătos patetic și nebun, ce răspuns îi vei da lui Dumnezeu, care știe toate nelegiuirile tale, când uneori ți-e frică de privirea supărată a unei persoane! De ce nu te pregătești pentru ziua judecății, când va fi imposibil pentru cineva să te justifice sau să te apere prin altul, dar fiecare de acolo își va purta singur povara lui? Astăzi munca ta va fi rodnică, doliul tău va fi favorabil, gemetele tale vor fi auzite, întristarea ta va fi satisfacția și purificarea ta. O curăţire mare şi mântuitoare pentru omul răbdător, când acesta, acceptând jigniri, se întristează mai mult pentru mânia celorlalţi decât pentru propria sa insultă; când se roagă pentru adversarii săi cu dragoste și din inimă îi absolvă de vinovăție, când el însuși nu ezită să ceară iertare altora; mai predispus la regret decât la mânie: deseori își face violență și încearcă să-și subjugă complet trupul spiritului său. Este mai bine să vă curățați păcatele și să vă tăiați viciile acum decât să vă așteptați la curățare în viața viitoare. Cu adevărat, ne amăgim pe noi înșine cu dragoste dezordonată pentru trup. Ce va arde acel foc dacă nu păcatele tale? Cu cât te cruți acum mai mult și urmărești carnea, cu atât ulcerul tău va fi mai mare mai târziu, cu atât vei colecta mai multă hrană în tine pentru foc. Cu cât o persoană a păcătuit mai mult, cu atât va fi pedepsită mai aspru. Acolo, leneșii vor fi înjunghiați de o înțepătură ascuțită, cei delicati vor fi chinuiți de foame și sete imense, luxoșii și voluptuoșii vor fi scufundați în gudron fierbinte și sulf împuțit și, asemenea câinilor nebuni, invidioșii vor urlă de durere. Nici un singur viciu nu va rămâne fără pedeapsa lui. Acolo cei mândri vor fi umpluți de tot felul de rușine și zgârciții vor fi asupriți de cea mai jalnică sărăcie. Acolo, o oră de execuție va fi mai grea decât un secol de cea mai severă pocăință de aici. Nu există nicio liniștire, nici o mângâiere pentru condamnați. Aici măcar uneori munca ta se oprește, cel puțin uneori te poți bucura de consolarea prietenilor. Ai grijă acum și mai mult de păcatele tale, pentru ca în ziua judecății să fii în siguranță cu cei binecuvântați – căci atunci drepții vor avea multă îndrăzneală în fața celor care l-au insultat și îi vor mătura ostenelile. Atunci cel care acum se supune cu umilință judecății omenești se va ridica să judece. Atunci cei săraci și smeriți vor primi o mare încredere, iar cei mândri vor fi biruiți de frică. Atunci se va descoperi că înțeleptul din această lume a fost cel care a știut să fie nebun și necinstit de dragul lui Hristos; atunci orice nenorocire îndurată cu răbdare va părea plăcută și orice răutate își va opri gura. Atunci evlavioșii se vor bucura și cei fără de Dumnezeu vor plânge. Atunci va fi mai multă bucurie de la epuizarea cărnii decât acum de la dulciurile de zi cu zi ale vieții. Atunci hainele grosiere vor străluci și veșmintele fine se vor întuneca. Atunci va fi mai multă glorie pentru o colibă ​​săracă decât pentru un palat aurit. Atunci răbdarea constantă va fi mai salutară decât orice putere lumească. Atunci ascultarea simplă va fi lăudată mai mult decât orice artă lumească. Atunci va fi mai multă bucurie de la o conștiință pură, simplă și bună decât de la filozofia învățată. Disprețul bogățiilor va avea o valoare mai mare decât toate comorile pământești. Atunci bucuria ta va fi rugăciunea evlavioasă, și nu mâncarea dulce. Atunci bucuria ta va fi în faptul că ai rămas tăcut, și nu în lunga conversație. Atunci faptele sfinte vor însemna mai mult decât multe discursuri elegante: viața strictă și pocăința severă vor însemna mai mult decât orice plăcere pământească. Învață acum să înduri în lucrurile mărunte, ca să scapi apoi de răbdarea grea. Aici încearcă mai întâi ce poți suporta după aceea. Când acum nu poți suporta lucruri mărunte, cum vei îndura chinul veșnic? Când acum puțină suferință te face atât de nerăbdător, ce se va întâmpla în Gheena? Cu adevărat, nu poți avea ambele bucurii în același timp: atât să te bucuri în această lume, cât și să domnești în viitor cu Hristos. Dacă până acum ai fi trăit mereu în onoruri și plăceri, la ce ți-ar fi de folos toate acestea atunci când trebuie să mori brusc? Deci, totul este deșertăciune - este să-L iubești pe Dumnezeu și să-I slujești numai Lui. Cel care îl iubește pe Dumnezeu din toată inima nu se teme de moarte, execuție, judecată sau iad, căci iubirea desăvârșită îi dă îndrăzneală lui Dumnezeu. Pentru oricine îi place încă să păcătuiască, nu este de mirare că îi este frică de moarte și de judecată. Dacă dragostea nu te îndepărtează încă de rău, ar fi bine dacă măcar frica de Gheenă te ține înapoi. Și cine părăsește frica de Dumnezeu nu poate rămâne mult timp în bunătate, ci va cădea curând în cursele diavolului. 1) Gal. 5:5. 4) Prem. 1:5. 5) 1 Cor. 4:10. Ps. 106:42. 7) 1In. 4:16–17. Capitolul 25. Despre îndreptarea zelosă a unei vieți întregi Fii bun și sârguincios în a-L sluji pe Dumnezeu și gândește-te adesea la pentru ce ai venit și de ce ai părăsit lumea. Nu este oare pentru a trăi pentru Dumnezeu și a deveni o persoană spirituală? Așadar, fii zelos pentru succes, pentru că în curând vei primi o răsplată pentru munca ta și atunci nu va mai fi frică sau tristețe în rezultatul tău. Acum vei lucra în lucruri mărunte și vei găsi o mare pace pentru tine și mai mult decât atât - bucurie neîncetată. Dacă rămâi credincios și zelos în lucrarea ta, Dumnezeu, fără îndoială, va fi credincios și generos în răsplată. Trebuie să stai în speranța puternică că vei obține o coroană victorioasă, dar fii atent și obișnuiește-te cu nepăsarea, ca să nu devii leneș sau să nu cazi în mândrie. Cineva a trăit în îngrijire, adesea îngrijorat între frică și speranță. Într-o zi, deznădăjduit, s-a prosternat în rugăciune înaintea altarului bisericii și și-a spus: „O, dacă aș ști că voi rămâne ferm”. A auzit imediat un răspuns divin în sufletul său: "Când ai fi știut ce ai fi făcut? Orice ai fi făcut atunci, fă acum și vei fi în siguranță." Apoi, mângâiat și întărit, s-a predat voinței divine, iar entuziasmul anxios s-a domolit. Nu a început să se întrebe în sinea lui ce avea să se întâmple cu el în continuare; dar am încercat mai mult să înțeleg care este voința bună și desăvârșită a lui Dumnezeu pentru fiecare întreprindere și realizare bună. „Încredeți-vă în Domnul și faceți bine”, spune profetul, „și populați pământul cu bogății”. – Frica de dificultăți, povara luptei - acesta este un lucru care îi distrage pe mulți de la succes și de la zelul pentru corectare. El este cel mai de succes în virtuți. cine încearcă cu curaj să depășească ceea ce îi este mai greu, ceea ce îi este mai dezgustător: acolo omul reușește mai mult și atrage mai mult harul, unde cucerește mai mult și se mortifică spiritual. Dar nu toată lumea are aceeași treabă de a se cuceri și de a se sinucide. Un alt ascet zelos, deși are mai multe patimi, are mai multă putere de succes decât altul, deși de o dispoziție ascultătoare, dar cu mai puțină râvnă pentru virtuți. Un mijloc dublu este deosebit de eficient pentru corectare: primul este să te îndepărtezi imediat de ceea ce are o înclinație vicioasă în natură, iar al doilea este să dobândești cu ardoare și neîncetat virtutea, care lipsește mai ales cuiva. În același timp, încearcă să eviți mai intens, sau să cucerești în tine, ceea ce îți este cel mai dezgustător la alții. Folosește totul pentru a te îmbunătăți: dacă vezi sau auzi exemple bune, înfășoară-ți sufletul pentru a le imita. Iar dacă observi ceva reprobabil, ai grijă să nu faci singur: sau, dacă ai mai făcut-o înainte, încearcă repede să te corectezi. Așa cum ochiul tău îi observă pe alții, tot așa și alții te observă pe tine. Ce plăcut, ce dulce să-ți vezi pe frații tăi – zeloși, evlavioși, în bună ascultare, în strictă ordine! Cât de trist și de greu este să vezi că se plimbă în dezordine și nu fac munca pe care sunt chemați să o facă. Ce rău este să ne bucurăm de cauza titlului nostru și să ne înclinăm sufletul spre ceea ce nu trebuie să facem! Amintește-ți ceea ce ți-ai propus ca scop și imaginează-ți imaginea Celui răstignit. Privind la viața lui Isus Hristos, îți poți fi rușine cu bună rușine că nu ai încercat încă să fii consecvent cu ea, deși stai de mult pe calea lui Dumnezeu. Un călugăr, când se exersează cu sârguință și cu evlavie în viața cea mai sfântă a Domnului și în suferința Lui, va găsi aici din belșug tot ce este de folos și necesar pentru el și nu este nevoie ca el să caute ceva mai bun decât Isus. O, dacă Iisus răstignit ar pătrunde în inimile noastre, cât de repede și în ce desăvârșire am învăța totul! Un călugăr zelos suportă totul și acceptă de bunăvoie ceea ce i se poruncește. Un călugăr nepăsător și leneș trăiește durere după durere și suferă de tot ce simte, pentru că nu are mângâiere interioară și îi este interzis să caute mângâiere exterioară. Un călugăr, când nu trăiește după regulă, este aproape de o cădere de mormânt. Cel care caută foloase și îngăduințe pentru sine va fi mereu întristat: nici unul, nici celălalt nu va fi pe placul lui. Cum trăiesc alți călugări, la nevoie, în rigurozitatea stăpânirii monahale? Rareori ies, se izolează, mănâncă prost, poartă haine aspre, muncesc mult, vorbesc puțin, adorm târziu, se trezesc devreme, stau mult timp în rugăciune, citesc mult și, în orice mod posibil, se mențin în ordine strictă. Uite câți călugări și călugărițe de toate riturile sunt - cum în fiecare seară se trezesc să cânte psalmodie lui Dumnezeu. Așadar, ar fi păcat dacă într-o sarcină atât de sfântă ai fi nevoit să te răsfeți cu somnul și relaxarea, când atâția călugări se ridică să-L laude pe Dumnezeu. O, când n-ar fi posibil să nu faci altceva - doar lăudați pe Domnul Dumnezeul nostru din toată inima și buzele voastre! O, dacă n-ai avea deloc nevoie să mănânci, să bei sau să dormi, dar ai putea să-L lauzi pe Dumnezeu neîncetat și să te gândești doar la lucruri spirituale: atunci ai fi mult mai fericit decât acum, slujind tot felul de nevoi trupești. Ar fi mai bine să nu cunoaștem aceste nevoi, ci să întărim sufletul doar cu hrana spirituală, care – vai! cat de rar gustam! Când o persoană ajunge în punctul în care nu caută mângâiere în nicio creatură, atunci începe să simtă o încântare deplină în Dumnezeu: atunci va deveni complet mulțumit de tot ce se întâmplă. Atunci nu se va bucura de belșug și nici nu va fi trist de sărăcie; dar se va bizui cu totul și cu toată încrederea pe Dumnezeu: Dumnezeu îi va da toate lucrurile în fiecare. Înaintea lui Dumnezeu nimic nu piere sau moare, ci totul trăiește pentru Dumnezeu și totul Îi slujește, urgent, după bunul plac. Amintiți-vă întotdeauna sfârșitul, amintiți-vă că timpul pierdut nu se va întoarce. Fără grijă și sârguință nu vei dobândi niciodată virtuți. Când vei începe să te răcești, vei începe să-ți faci griji, iar când gelozia arzătoare va pune stăpânire pe tine, vei găsi o mare liniște și vei simți cum munca îți va fi ușurată de harul lui Dumnezeu și de iubirea virtuții. O persoană zelosă și harnicie este pregătită pentru orice. Este mai greu să rezisti viciilor și patimilor decât să te sături de ostenelile trupești. Cine nu se ferește de micile erori, încetul cu încetul cade în unele mari. Vei fi mereu fericit seara dacă ai petrecut ziua profitabil. Ai grijă întotdeauna de tine; indiferent ce se întâmplă cu ceilalți, uită de tine. Te poți descurca la fel de mult ca și tu însuți. Amin. 2) Roma. 12:2. 3) Ps. 36:3. Seneca cu litere – litera 7. Te-ar putea interesa: