Часть 12. В неделю пятую Великого поста

La cinquième semaine du Grand Carême (voici une leçon pour nous : ne vous appropriez pas le Royaume des Cieux) Pourquoi le Seigneur a-t-il refusé la demande des saints apôtres Jacques et Jean ? Ils n'ont rien demandé de mal, à savoir une place dans le Royaume du Christ Sauveur : « Créez que... l'un soit à droite, et l'autre à gauche... siègera... dans votre Royaume » (Matthieu 20 :21). Est-il vraiment impossible de prier à ce sujet ? Mais il est aussi ordonné : « Cherchez... d'abord le Royaume de Dieu » (Matthieu 6, 33), et la Sainte Église nous apprend à tous à prier : « Ne nous prive pas, Seigneur, de Ton Royaume des Cieux. » Quelle est la raison pour laquelle ils ont été refusés ? Après tout, ils ont reçu le Royaume et ont été glorifiés ? La raison en est qu’ils ont assumé le droit au Royaume, et non seulement au Royaume, mais aussi à une certaine place très honorable dans le Royaume. Mais il est impossible de s'approprier non seulement un certain degré de gloire dans le Royaume, mais aussi le Royaume lui-même, car ce don consiste dans la volonté du Père céleste, qui, même si toutes les conditions sont strictement remplies, ne peut nous être connue. « Mon don ne m'appartient pas », dit le Seigneur, « mais il lui sera donné de la part de mon Père céleste » (Matthieu 20 :23). Voici donc la leçon pour nous de l’Évangile actuel : ne pas nous approprier le Royaume et, travaillant avec diligence pour le recevoir, remettre le reçu même à la volonté de Dieu, l’attendre comme une miséricorde de notre Père céleste, travailler dans l’espérance sans prétention, en nous disant : « Car nous sommes des serviteurs indignes », même si nous avons fait « tout ce qui est commandé » (Luc 17 : 10). Il est nécessaire de nous le rappeler, car après un petit effort, nous commençons à « sonner de la trompette devant nous-mêmes » (Matthieu 6, 2), à nous exalter et à nous placer au rang des saints et des grands, et bien que nous parlions humblement de nous-mêmes avec nos langues, dans notre cœur nous ressentons différemment et ainsi nous nous détruisons par folie et par imprudence. « Avec crainte et tremblement », nous devons « travailler » « à notre propre salut » ( Phil. 2 : 12), et ne pas ordonner hardiment au Dieu des lois de nous l'accorder, mais fuir cette faiblesse destructrice, et interpréter sur quoi une telle règle et une telle confiance peuvent être fondées de manière complètement différente - sous forme d'humilité, et non d'auto-exaltation. Qu'est-ce qui a poussé les fils de Zébédée et leur mère à se tourner vers le Seigneur avec une telle requête ? Premièrement, ils étaient du nombre de croyants à qui de grandes promesses étaient faites ; ensuite, deuxièmement, qu'ils rendirent un service spécial au Seigneur pendant son séjour sur terre, car la mère le servait de ses domaines avec d'autres ; puis, troisièmement, qu'ils ont déjà reçu du Seigneur des signes de faveur et de proximité particulières. Tout ce qui est semblable nous convient. Mais dans tout cela, il n’y a aucune raison de réclamer, mais seulement une incitation à l’humilité et à un plus grand zèle pour recevoir le Royaume. Et parmi nous, quelqu’un d’autre s’approprie le Royaume parce qu’il est chrétien, et on dit aux chrétiens : « Croyez au Fils, et je suis la Vie éternelle » (Jean 3 :36). Il en est vraiment ainsi. Le Royaume de Dieu appartient aux chrétiens. Il est réservé uniquement aux chrétiens. Mais il faut être un vrai chrétien pour s’approprier ce qui est promis aux chrétiens. Mais si chacun de nous est un vrai chrétien, nous ne pouvons pas le déterminer nous-mêmes. Et le Seigneur lui-même le déterminera à l'avenir, en disant à l'un : « C'est un bon serviteur », et à un autre : « Un serviteur paresseux et méchant » (Matthieu 25 :23, 26). Ainsi, le fait que nous soyons chrétiens n’est pas une base pour des revendications, mais une incitation à l’humilité, à la crainte et à un plus grand zèle pour nous montrer de vrais chrétiens. Et parmi nous, un autre s’approprie le Royaume dans le but d’accomplir une sorte de service au Seigneur. Quelqu'un d'autre jeûnera, ira à l'église, priera à la maison, fera l'aumône, établira un hospice et travaillera toujours pour le Seigneur - et commence à penser qu'il est déjà entré dans les saints et à s'approprier les lumineuses demeures du Ciel. Toutes ces œuvres sont louables et nécessaires à l’œuvre du salut. Mais le Seigneur ne se contente pas d’eux seuls, mais que dit-il ? « Fils, donne-le à mon… cœur » (Proverbes 23 :26). En plus des actes de piété et des œuvres de bonté, il faut aussi consacrer tous les sentiments du cœur au Seigneur. Mais si ces sentiments sont dédiés, seul l'œil qui voit tout de Dieu peut le savoir avec certitude, mais cela nous est caché par notre orgueil. Ainsi, du fait que nous avons travaillé, nous ne devons pas en venir à nous approprier hardiment la dignité des proches de Dieu, mais à y inclure une incitation à la peur ou une pensée prudente : « Est-ce ainsi que nous coulons, ne devrions-nous pas travailler en vain ? Pour monter d'ici à la jalousie, observez attentivement les mouvements du cœur et essayez de les corriger et de les diriger vers le Seigneur, afin de n'aimer que Lui, et si nous sommes disposés à quelque chose, de n'être disposés à cela que pour l'amour du Seigneur. Et parmi nous, un autre Royaume s’approprie parce qu’il reçoit parfois des signes de la faveur particulière de Dieu ou de son approche, tels que : un approfondissement particulier dans la prière, une illumination particulière de la pensée, une chaleur du cœur, un sentiment de force morale et une protection extérieure de Dieu dans les affaires quotidiennes et civiles. Tout cela arrive et est en effet un signe de la faveur et de la miséricorde spéciales de Dieu, mais cela ne doit pas nous amener à penser : « Voici, nous avons déjà atteint ce but », mais à s'enflammer davantage de zèle pour l'accomplissement, comme l'Apôtre, qui, même après avoir reçu le don, a dit : « Je poursuivrai... si je... comprends » (Phil. 3, 12), c'est-à-dire que je m'efforce de plus en plus - n'arriverai-je pas ? la tête de l'enfant ou lui donne des bonbons parce qu'il commence à trier les lettres et à les assembler, cela signifie-t-il que le père considère l'enfant comme parfait ? Et l'enfant s'en sortirait-il bien si, rêvant qu'il était déjà l'égal d'un bon lecteur, il abandonnait l'alphabet ? Les signes de la faveur particulière de Dieu ne sont pas donnés pour déclarer la perfection finale de celui qui les reçoit, mais ensuite pour l'exciter à être de plus en plus zélé pour ce qu'il a commencé - dans la certitude que cela ne « coule pas en vain » (Galates 2 : 2) ; mais qu'il atteigne la fin, qu'il la reçoive et ce qu'il reçoit, cela dépend de la volonté du Seigneur commun à tous. Il n’y a donc aucune raison pour que nous puissions nous approprier le Royaume. "Que pouvons-nous faire? - dira un autre. - Après tout, cela peut détendre n'importe quelle chasse. De quoi travailler? Travaillez dans l'espoir de recevoir sans vous attribuer de droits et de revendications. Le chemin que nous suivons est vrai et mène directement au Royaume des Cieux. Et dirigez tout votre zèle pour guider votre belle-mère sur ce chemin fidèlement, sans déviation, et vous arriverez sans aucun doute aux portes du Royaume, mais ne prenez pas cela pour vous d'avance. Donnez ce droit au Seigneur pour recevoir cela de Lui comme miséricorde. Maintenant, regardez comment les saints de Dieu ont agi à cet égard. Un saint brillait de grandes vertus, mais quand il est mort, il a crié : « As-tu vraiment peur, père ? Il répondit : « Toute ma vie, j’ai été zélé pour suivre le vrai chemin, mais je ne sais pas ce que le Maître miséricordieux déterminera à mon sujet. » Satan a essayé par tous les moyens possibles de tenter un autre saint en s'appropriant le salut. Alors qu’il mourait, Satan lui dit : « Tu m’as vaincu » (et cela équivaut à être sauvé et à entrer dans le Royaume de Dieu). Le saint répondit : « Tu es un mensonge et tu mens en disant que je t'ai vaincu. Le moment n’est pas encore venu de le dire. Pendant qu’il traverse l’épreuve, Satan dit encore au saint : « Tu m’as vaincu ». "Va-t'en, charmeur rusé", répondit le saint, "le moment n'est pas encore venu de parler ainsi." Lorsque le saint franchit les portes mêmes du Royaume, Satan cria de loin : « Tu m’as vaincu ». Le saint répondit : « Maintenant, je crois que tu es vaincu, mais ce n'est pas moi qui t'ai vaincu, mais mon Seigneur Jésus-Christ en moi, indigne, qui t'a vaincu. » C’est ainsi qu’il faut éviter de s’approprier le Royaume malgré tous les efforts pour l’obtenir. Mais pas du tout pour se détendre dans la jalousie ou pour être enclins à recevoir désespérément le Royaume, puis, « avec crainte et tremblement » pour travailler « à votre propre salut » (Phil. 2 : 12), pour s’enflammer de plus en plus de zèle pour le recevoir. Travaillez sans épargner vos forces et votre estomac, mais ne regardez pas ce qui a été fait et ne rêvez pas à ce que vous devriez recevoir pour ce que vous avez fait, mais accordez toute votre attention à ce qu'il vous reste à faire et ayez peur de manquer tout ce que vous devriez faire. Travaillez avec des aspirations incontestables sans appropriation. Mais il ne faut pas désespérer. Regardez Marie d'Egypte. Ce dimanche lui est dédié. Après s’être détournée d’une vie pécheresse pour se tourner vers le Seigneur, quels travaux n’a-t-elle pas entrepris ? Mais jusqu’à sa mort, elle n’a cessé de répéter : « Je suis une pécheresse indécente, indigne d’aucune miséricorde de Dieu. » Et puis, comme par prévoyance, elle devina même le nom de Zosima. C'est impossible autrement. Celui qui travaille vraiment voit clairement que sans l’aide de Dieu, rien ne peut être fait. À mesure que cette leçon est répétée tout au long de la vie, une conviction se forme dans le cœur : que le nôtre n’est que mauvais, que tout ce qui est bon vient du Seigneur. Que reste-t-il d'ici ? Il ne reste plus qu'une chose à faire : crier : « Dieu, aie pitié de nous, pécheurs ! (Luc 18 : 13). Mais sans aucun mouvement de désespoir ni même de désespoir. Voici le Seigneur, quand il a posé une condition aux fils de Zébédée : « Pouvez-vous boire la coupe ? , - et ils ont promis : « Nous pouvons » (Mt 20, 22), c'est-à-dire qu'ils ont accepté la condition, ne leur ont pas dit : « Vous ne recevrez pas », mais ont seulement dit que « Mon don n'est pas à moi, mais à qui il plaît à mon Père de le donner » (Mt 20, 23). Autrement dit : « Buvez la coupe, supportez toutes les difficultés liées au fait de Me suivre, mais pour cela vous recevez le Royaume et le degré de gloire dans le Royaume, remettez-le à la volonté de Mon Père Céleste. » Et c’est la même chose : travailler en aspiration sans appropriation. Vous voilà, frères et sœurs, « afin que vous compreniez » (1 Cor. 9 :24) ! Amen. La cinquième semaine du Carême (comment nous apprendre de la conversion de sainte Marie d'Egypte ou des voiles du péché) L'exemple du repentir de sainte Marie d'Egypte est si complet et si instructif que la Sainte Église veut surtout l'imprimer dans nos cœurs. C'est pourquoi, outre le jour de sa mémoire, ce dimanche lui est dédié, c'est-à-dire la cinquième semaine du Grand Carême, et, en outre, son nom signifie le rang auquel son canon s'unit au Grand Canon Pénitentiel. Il semble qu'il y ait suffisamment d'incitations pour prêter attention à son traitement et en tirer des leçons. Écoutons cette leçon. Je n’analyserai pas toute la vie du saint. Je m’attarderai sur la première action de la grâce de Dieu sur elle, qui la sortit du sommeil du péché. Et je ne cesserai pas de vous inviter à imiter, à savoir comment imiter ce qui n'est pas de nous, mais ensuite à montrer comment chacun peut et doit se disposer à être digne de la même grâce. L'appel de Sainte Marie d'Egypte fait partie des appels extraordinaires. Vous voyez qu’elle est complètement plongée dans le péché et ne pense pas à le laisser derrière elle. Mais la grâce vient et, par son action étonnante, la réveille du sommeil du péché. Réveillée, elle constate le caractère désastreux de son état et décide de changer pour le mieux. Avec elle, c'était comme si quelqu'un était immergé dans la boue et qu'un étranger survenait et, d'une main forte, le tirait de ses profondeurs et le relâchait sur un sol solide. Ce fut aussi la conversion du Saint Apôtre Paul et de bien d’autres. Mais ce qui appartient aux actions extraordinaires particulières de Dieu ne peut donc pas être commun à tous. Et si quelqu'un, sur la base de ces exemples, abandonnait tout souci de sa conversion et toute contrainte de sa propre conversion, en disant, comme par grâce : « Viens, prends-le, et j'irai », il serait injuste et se détruirait, se livrant entre les mains de sa chute. Le chemin commun à tous est le suivant : « Cherchez, et vous trouverez ; pressez, et on vous ouvrira » (Matthieu 7 : 7). Bien que même dans ce cas, l'action de la grâce convertissante soit également marquée par la défaite et le choc, elle est préparée par un travail personnel, attiré, pour ainsi dire forcé, du Seigneur. Le Seigneur voit le travail pénible et donne selon le travail. Mais dans le premier cas, Il n’attend pas cette œuvre, mais Il agit directement, et l’œuvre ne suivra qu’alors. C’est ainsi que le Seigneur agit sur ses élus spéciaux. Nous devons suivre un chemin commun et nous forcer à nous convertir lorsque nous avons « un moment opportun » et que nous traversons les « jours du salut » (2 Cor. 6 : 2). Que devrions-nous nous faire pour mériter cette grâce de conversion, de quoi devrions-nous nous soucier, pourquoi devrions-nous nous forcer à le faire, afin de montrer au Seigneur qui voit tout que nous désirons, recherchons et avons soif de son effet salvateur en nous ? Je vais vous le dire brièvement. Prenons une personne dans une situation telle qu'une simple pensée lui vient à l'esprit : doit-elle vraiment prendre soin d'elle-même et penser à améliorer sa vie. Une pensée simple, mais qui ne suscite aucune sympathie, aucun désir de suivre ses suggestions. L'esprit ne fait qu'exiger. Mais peu importe à quel point l'esprit l'exige, rien ne se produira tant que la jalousie et l'énergie d'une conscience endormie ne seront pas éveillées. Conduisons maintenant l'âme à l'éveil de cette jalousie, qui en quelque sorte, hôte céleste, était visitée par la pensée du salut. Alors, l'idée de vous corriger est venue : que votre conscience vous l'ait inspiré ou que l'Ange Gardien vous l'ait apporté, ne le jetez pas, mais saisissez-le immédiatement et commencez à effectuer sur vous-même, pour ainsi dire, des opérations qui donneraient à cette pensée l'occasion de maîtriser tous les pouvoirs de votre être. Agissez dans cette expérience à l'opposé de la façon dont le péché agit en nous, en général à l'opposé de l'ordre des dispositions par lesquelles une personne est retardée dans le péché. Le péché entoure l'âme dans de nombreux filets ou s'en cache sous de nombreux voiles, car en soi il est laid et pourrait repousser n'importe qui du premier coup. Ces voiles sont : le voile le plus profond et le plus proche du cœur, composé d'illusion, d'insensibilité et d'insouciance ; plus haut et plus près de la surface de l'âme se trouve la distraction et l'inquiétude excessive ; vient ensuite la couverture supérieure - la prédominance de la chair et l'ordre extérieur de la vie extérieure, saturée de péchés et de passions. Le péché vit dans le cœur, de là il prend possession de toute l’âme, pénètre dans le corps et dans toutes nos affaires et relations, ou dans tout comportement. Alors, commencez à retirer ces couvertures une à une afin d'exposer l'esprit qui y est empêtré, tout comme on enlève couche après couche de la terre afin de révéler le trésor qui y est caché. Commencez par le couvercle le plus extérieur. D'abord. Arrêtez pour un moment vos affaires et relations habituelles, notamment celles qui nourrissent votre passion dominante. L’œil, l’oreille et la langue sont les canaux les plus larges de la nourriture pécheresse. Arrêtez-les avec la solitude. Deuxième. Prenez ensuite en charge le corps : refusez-lui non seulement les plaisirs, mais réduisez également la satisfaction des besoins nécessaires de sommeil et de nourriture. Si vous affinez la chair, l'âme se libérera de la cohérence de la matière, elle deviendra plus mobile, plus légère et plus réceptive aux bonnes impressions. C’est ce qui rend un jeûne prudent. Troisième. La solitude et le jeûne permettent à l'âme de se tourner plus facilement vers elle-même. Mais, en entrant en elle-même, elle y rencontre une terrible confusion, causée par une inquiétude excessive et une dispersion des pensées. Les préoccupations, tantôt pour une chose, tantôt pour une autre, tantôt pour une troisième, se pressent dans le cœur et ne permettent pas à l'âme de s'occuper d'elle-même, ne lui permettent pas de s'arrêter, mais chacun la fait avancer et avancer. Nous devons donc les supprimer, les chasser de l’âme et du cœur, même si ce n’est que pour un temps. Tant que cela n’est pas fait, aucune autre action sur soi-même n’est possible, sinon elle restera totalement infructueuse. Les soins font mal ou aiguisent le cœur. Mais même lorsque ce n'est pas le cas, des pensées vides errent dans la tête les unes après les autres ou les unes malgré les autres et y créent la même confusion qui se produit dans un blizzard ou une tempête. Dans un tel état, rien de fort et de solide ne peut être semé dans l’âme. Pourquoi avez-vous besoin de rassembler vos enfants dispersés - vos pensées - en un seul, comme un berger rassemble ses moutons ou comme un verre convexe collecte les rayons dispersés du soleil et les tourne tous vers vous. Ceci est produit par l’attention ou la sobriété. Quatrième. Laissez les soucis enfin s'apaiser, les pensées se calmer, l'esprit se rassemble et s'installe sur une chose. Trois ou quatre couvercles ont déjà été retirés. Vous êtes maintenant à côté de votre cœur. Devant vous se trouve votre homme intérieur, plongé dans le sommeil de l’insouciance, de l’insensibilité et de la cécité. Maintenant, avancez joyeusement et travaillez dur. L'essentiel va commencer - le réveil du sommeil. Tout d’abord, dépêchez-vous d’ôter aux yeux de l’esprit les voiles qui le maintiennent aveugle. Pourquoi une personne n'a-t-elle pas peur pour elle-même et ne prend-elle pas soin d'elle-même ? Parce qu'il ne voit pas le danger de sa position. S'il avait vu cela, il n'aurait pas pu rester calme, tout comme quelqu'un qui voit que c'est en feu ne peut pas s'asseoir calmement dans une maison. Un pécheur ne voit pas le danger de sa position parce que, par une sorte d’illusion, il se voit dans un état satisfaisant. Des idées fausses et flatteuses s'insinuent en lui qui, comme une sorte de filet, enchevêtrent l'esprit et ferment l'homme à lui-même. Il y a beaucoup de ces idées, ou pensées subtiles. Un autre, par exemple, dit : « Je suis chrétien » - et reste calme, comme les Juifs qui disaient : « Je suis la postérité d'Abraham » (Jean 8 : 33), se transfère les avantages et les promesses du christianisme - sans le christianisme, ou adopte un nom, un lieu et un vêtement qui ne peuvent mentir et être soutenus que par la force et la dignité intérieure. Pour un autre, un état extérieur visible lui vient à l'esprit ou des perfections physiques s'insinuent dans les yeux : force, beauté et dons spirituels - mentaux et esthétiques, et ils l'aveuglent d'autant plus qu'ils diffèrent nettement de tout le monde autour de lui. Un autre est aveuglé par certaines actions marquantes ou même par des perfections actives, telles que : la prudence et la circonspection, surtout quand cela a réussi à l'entourer de respect, même de la part du peuple. Et un autre, enfin, repose sur le fait qu'il n'est pas seul : un tel est le même, et un tel, même celui-là, se trompe en déversant des coutumes pécheresses, comme si la multitude des pécheurs rendait le péché moins pécheur. De telles pensées et d’autres semblables vous maintiennent aveugle. Pourquoi, étant entré en vous-même et en concentrant votre attention, commencez à enlever ces supports d'aveuglement, à détruire ces espoirs vides, ou ces « ne pas penser à la culpabilité des péchés » (inventer des excuses pour les péchés) (Ps. 140, 4), contre lesquels le prophète David a prié. Bring any of these thoughts to the environment and strike it with Christian sanity. Convainquez-vous que votre christianisme ne vaut rien si vous êtes mauvais, que vos perfections vous condamnent plus qu'elles ne vous justifient, si elles ne se convertissent pas à la gloire de Dieu, que ni le respect que vous recevez des autres ni leur maigreur ne vous aideront. En raisonnant ainsi, peu à peu vous vous unirez en pensées et deviendrez un devant le regard de votre esprit et de votre conscience, qui élèveront fortement la voix contre vous, surtout quand, après vous avoir comparé tel que vous êtes avec ce que vous devriez être, ils trouveront que vous ne valez rien. Si, à la suite de cela, vous commencez à ressentir un sentiment de peur ou de timidité envers vous-même, c'est bon signe. C’est un signe avant-coureur de la fuite du péché, tout comme l’oscillation des rangs militaires préfigure la fuite imminente de l’armée tout entière. Ainsi, avec la vision de soi, le bien-être s'éveille. Eh bien, en suivant le raisonnement qui révèle la cécité, en suivant le premier mouvement du sentiment spirituel, étonnez-vous encore plus et secouez votre cœur avec toutes les idées qui peuvent vous détourner du péché et en susciter le dégoût. Imaginez plus clairement ce qu’est le péché en vous. C'est un ulcère, le plus désastreux de tous les ulcères : il vous sépare de Dieu, bouleverse l'âme et le corps, vous livre aux tourments de la conscience, vous expose aux désastres dans la vie, dans la mort et après la mort, conclut le ciel, vous plonge dans l'enfer. Peut-être qu'avec de telles pensées, le dégoût pour ce monstre se développera dans le cœur. Mettez le péché en relation avec le diable et voyez quel vilain ami et quel despote vous acquérez par le péché. Le diable a un différend avec Dieu. Il semble dire à Lui, le Tout-Généreux : « Tu leur donnes tout, mais ils s'écartent de Ta volonté, mais je ne donne rien, mais je fais ce qu'ils font pour moi seul avec une telle infatigabilité. » C'est un flatteur. Maintenant, nous plongeant dans les péchés, il leur promet une certaine douceur, puis, par de mauvaises moqueries, il les exposera à nos reproches si nous ne nous repentons pas. Il tremble d'une joie maléfique si quelqu'un tombe entre ses mains. Souvenez-vous de tout cela, peut-être ressentirez-vous de l'hostilité envers notre haineux et son œuvre en nous - le péché. Enfin, tournez-vous vers Dieu et jugez ce qu'est le péché en sa présence - l'Omniscient et l'Omniprésent, le Tout-Bon et le Tout-Généreux, notre Fournisseur et Rédempteur. Après vous être exposé à une inattention criminelle à son égard, à l'intrépidité et à l'ingratitude, peut-être susciterez-vous en vous une pitié salvatrice et une « tristesse... pour Dieu » (2 Cor. 7 : 10). Quand de cette manière nous enfonçons dans notre cœur les uns après les autres des sentiments écrasants, puis le dégoût et la haine du péché, puis la peur et l'horreur envers le maître du péché, puis la pitié et la tristesse pour le Seigneur, peu à peu il s'échauffera et commencera à bouger. Tout comme les courants d'électricité confèrent une certaine tension et excitation au corps, ou tout comme l'air frais et pur confère une certaine fraîcheur et mobilité, de même ces sentiments mettront en mouvement l'énergie endormie des forces actives, incitant finalement une personne à se lever et à agir pour son salut dans sa situation dangereuse. Ce sont les premiers mouvements de souci du salut de l’âme. Lorsque cela arrive, n'hésitez pas à agir sur vous-même de ce côté-là, chassez le sommeil de l'insouciance. Forcez-vous à déployer vos forces de toutes les manières possibles et à vous mettre au travail maintenant, sans tarder. Si vous retardez cela, ce sera pire : vous vous habituerez davantage au péché, le péché deviendra plus diversifié en vous, et les circonstances et les liens pécheurs deviendront plus confus. Vous serez finalement tellement accablé par le péché que vous ne vous relèverez pas : vous dépasserez la ligne, à cause de laquelle, peut-être, il n'y a pas de retour. Dépêche-toi! Rappelez-vous à ce sujet « votre dernier » (Sir.7, 39). Dites-vous : « Voici la mort », l'un ou l'autre meurt près de vous, et bientôt votre tour viendra. Comme une épée au-dessus de votre tête, le coup de mort est prêt et va frapper d’un coup. Alors le Jugement, votre « secret » (Ps. 18 :13) apparaîtra devant les anges et tous les saints. Là, vous serez seul avec vos affaires. D'eux, vous serez soit condamné, soit justifié - soit au paradis, soit en enfer. Écoutez, vous n’entrez pas au ciel avec des péchés, et l’enfer est scellé du sceau du rejet de Dieu. Il y a des tourments sans joie ni fin. N’est-il pas temps de se débarrasser de ce fardeau qui prépare un tel désastre ? Pour rendre l’effet de toutes ces pensées plus précis, regroupez-les toutes dans une seule image et gardez-la dans votre esprit comme un stimulus constant. "Imaginez", dit Saint Tikhon, "au-dessus de vous se trouve l'épée de la vérité de Dieu, en dessous de vous se trouve l'enfer, prêt à vous dévorer, devant vous se trouve la mort, derrière vous se trouve un abîme de péchés, à votre droite et à votre gauche se trouvent de nombreux ennemis maléfiques. Après vous être installé mentalement de cette manière, vous entendrez constamment une voix excitante en vous-même : « Êtes-vous censé être négligent ? » Avec ces raisonnements et actions similaires, la dernière couverture du péché, constituée d’insouciance, d’insensibilité et d’aveuglement, sera finalement supprimée. Désormais le pécheur est ouvert à lui-même, il n'est pas insensible à sa situation dangereuse et se précipite souvent pour se lever et s'en aller, mais tout n'est pas terminé. Ce qui manque évidemment ici, c'est l'essentiel : une excitation bénie. L'œuvre a été utilisée, la recherche a été découverte, mais tout cela ne constitue que des expériences, des efforts pour attirer la grâce de notre part, et n'est en aucun cas ce que nous recherchons. Nous cherchons et pressons, mais le don est dans la volonté du Distributeur, qui « partage le pouvoir entre chacun comme il veut » (1 Cor. 12 : 11). Alors, en utilisant soigneusement les moyens calculés, partez en attendant la visite de Dieu, qui, bien que toujours prête, ne vient jamais avec discrétion. Pour ce faire, placez-vous dans les circonstances où la grâce a l'habitude d'agir, et allez en quelque sorte vers elles. Visitez les églises de Dieu et participez à toutes les cérémonies sacrées, lisez ou écoutez la parole de Dieu, discutez avec des personnes qui craignent Dieu, commencez une sorte d'œuvre de charité ou d'œuvre et, par-dessus tout, priez. Priez à l'église et à la maison, en obligeant la Générosité à vous accorder, comme votre pain quotidien, une aide pleine de grâce pour le salut. Alors travaillez, efforcez-vous, « cherchez et vous trouverez ». Alors « ouvrez, et on vous ouvrira » (Matthieu 7 : 7). Le Seigneur Sauveur verra cette œuvre de salut et enverra sa bonté salvatrice qui, étant venue, brisera tous les fils du péché et donnera à l'âme la liberté de belle-mère à la manière du Seigneur, que ce soit dans la solitude du désert ou dans un cercle communautaire ! Il viendra, c'est-à-dire ce qui a été donné à Sainte Marie d'Egypte ! Ce qu'il faudra faire ensuite, la visiteuse des âmes elle-même l'enseignera, comme elle l'a enseigné à Marie d'Egypte, comme elle l'enseigne à tous ceux qui sont dignes d'elle et se soumettent à elle. A en juger par tout ce que nous devons faire sur nous-mêmes pour obtenir cette grâce qui incite à la conversion, vous constaterez que le moment le plus propice pour cela est le saint jeûne, en particulier la Sainte Pentecôte. Il s’agit d’un programme abrégé de jeûne opportun. C'est pourquoi l'exemple de sainte Marie d'Egypte nous est proposé maintenant, dans le cadre du jeûne, afin de le rappeler à notre mémoire, de nous amener à une analyse minutieuse pour savoir si nous avons parlé et si nous avons bien parlé. Quiconque a parlé correctement devrait se sentir excité, revitalisé et tendu pour faire des efforts en matière de salut. Son objectif est soit d'acquérir la grâce, soit de rendre la grâce perdue, soit de renforcer son feu qui commençait à s'éteindre, et pas seulement d'aller à l'église et de jeûner. Et cet ordre externe est nécessaire, mais l’essentiel est de changer l’ambiance interne. Si quelqu’un en a été digne, remerciez le Seigneur ; sinon, il est encore temps. Commencez le champ salvateur du travail sur vous-même - et vous recevrez. Le Seigneur est proche. Rapprochez-vous de Lui, et il y aura sans doute une union entre le Seigneur affectueusement sociable et votre âme, créée à Son image et ressemblance, recherchée par Lui et possédée par Lui. Amen. Au cours de la cinquième semaine du Grand Carême (à propos des trois classes de pécheurs, ou quelle est la clé de la porte de la repentance ?) Depuis combien de semaines chantons-nous : « Ouvre les portes du repentir, ô Donateur de vie ! » Et chaque fois que nous recevons du Seigneur une réponse réconfortante et inspirante au repentir – soit dans les lectures de l’Évangile, soit dans les souvenirs liés aux jours de la semaine. La question du repentir est comme si le Maître de la Maison était assis dans les chambres intérieures et que certaines personnes, cherchant à entrer chez Lui, criaient de l'extérieur : « Ouvrez-nous, ouvrez-nous les portes ! Le maître de maison de l'intérieur répond à l'un : « Allez, la porte est ouverte » ; à un autre : « Allez, la porte n'est pas verrouillée, juste fermée, ouvrez et entrez » ; au troisième : " La clé est là, dehors ; l'ayant trouvée, mettez-la dans la serrure, tournez-la comme la clé le demande, ouvrez-la et entrez ! " Différents visages, différentes réponses et différents efforts en franchissant la porte. Mais chacun, ayant franchi la porte, entre hardiment, s'approche du maître de maison, se jette à ses pieds, est récompensé par son étreinte miséricordieuse et se place tout près - pour être réconforté par cette toute agréable proximité de lui. Comprenez-vous cette parabole ? Le Maître de la Maison est le Seigneur qui reçoit les pécheurs repentants et les rapproche de Lui. Parmi ceux qui viennent à Lui, qui sont les premiers à trouver la porte ouverte ? Ce sont ceux qui, selon la confession et la sainte communion précédentes, se sont gardés purs de tout péché, n'ont souillé leurs pensées et leurs sentiments par aucune impureté et ont gardé le feu de la jalousie inextinguible. Qui sont les seconds à trouver la porte fermée ? Ce sont ceux qui ont parfois faibli dans leur zèle pour plaire à Dieu, ont parfois succombé à l'insouciance et à la négligence, et bien qu'ils se soient gardés des péchés mortels, ils n'ont pas toujours gardé leurs pensées et leurs sentiments purs devant le Seigneur. Qui est le troisième pour qui la porte est fermée et la clé a été jetée, de sorte qu'il faut encore la retrouver ? Ce sont ceux qui sont tombés dans des péchés mortels, se sont asservis à des passions et à des habitudes pécheresses et sont ainsi tombés dans une insensibilité pétrifiée, une insouciance et un aveuglement. Nous appartenons également à l'une de ces classes. Dans lequel devrions-nous nous classer ? Au premier ? Y a-t-il quelqu'un comme ça ? Au deuxième ? Et ceux-ci sont rares. Reste à se compter parmi les troisièmes. Bienheureux soient les premiers. Le second n’est pas entièrement mauvais non plus. Mais nous, chargés de péchés et empêtrés dans les passions, ne désespérons pas. Et le Seigneur est prêt à nous recevoir, et il nous appelle, et il nous acceptera et nous permettra de venir à lui. Même si la porte est verrouillée et que vous ne savez pas où se trouve la clé : cherchons-la, ouvrons la porte et entrons vers le Seigneur. La garantie du succès est Sainte Marie d'Egypte, désormais rappelée. La porte était imprenable et impénétrable pour elle. Le Seigneur lui a accordé la sagesse d'entrer. Suivons-la et nous réaliserons tout. Que lui est-il arrivé pour que la porte, auparavant une porte de non-entrée pour elle, soit soudainement devenue une porte d'entrée ? Après tout, elle n’a rien fait de spécial. Elle s'est immédiatement mise sur le côté et personne n'a entendu un son sortir de ses lèvres. Et une minute plus tard, elle est allée trouver la porte auparavant sans sortie - celle d'entrée. Il arriva qu'à ce moment-là, elle trouva la clé, ouvrit la porte et enleva tous les obstacles. C’est à ce moment-là qu’il faut l’examiner de plus près et comprendre son pouvoir. Que se passait-il ici ? Vous voyez par vous-même qu'extérieurement rien ne s'est produit ici, mais que tout a été accompli par un changement interne de pensées et de sentiments. "J'ai vu", dit-il, "tout l'abîme du péché, et l'horreur m'a saisi du sentiment de la colère de Dieu, prêt à me frapper pour mes péchés. J'étais dégoûté par ma passion, qui me détruisait, je m'en suis détourné dans mon cœur et j'ai commencé à la haïr. Et j'ai fait le vœu au Seigneur de ne pas retourner à mes abominations antérieures et de travailler pour Lui seul tous les jours de ma vie, offrant pour Son assistante la Très Pure Dame qui Lui a donné naissance." C'est ce qui s'est passé ! Regardez bien, et vous trouverez ici la clé, et le déverrouillage de la porte, et l'ouverture de celle-ci. Quelle est la clé de la porte de la repentance ? C’est l’essence des sentiments douloureux de repentance : un sentiment de péché et de culpabilité, un sentiment de colère de Dieu pour les péchés et d’horreur qui en découlent, un sentiment de contrition et de repentance pour tous les péchés. Quel est le processus pour tourner la clé pour ouvrir une porte verrouillée ? Dans le dégoût du péché, en le haïssant, en en détournant le cœur et en le tournant vers Dieu et les actions qui lui plaisent. Quelle est l’ouverture de la porte du repentir ? Avec une intention forte et inébranlable de ne pas revenir aux actes indécents antérieurs et avec un vœu sincère désormais au Seigneur Unique de travailler tous les jours du reste de votre vie. Alors - reconnaître vos péchés, vous en lamenter et vous en affliger, vous en détourner et vous tourner vers le Seigneur, en promettant de ne pas vous livrer aux passions et aux péchés - et la porte est ouverte. Bon, si tout est fait, on entre tout de suite ? Pas encore, vous devez obtenir l’autorisation pour entrer. Cette permission s'achète par notre confession de nos péchés et nous est donnée par la rémission des péchés de notre père spirituel. Après cela, il ne reste plus qu'à entrer, à s'approcher du Maître de Maison et à être digne de Son étreinte et à se tenir près de Lui. Ceci est accompli par la Sainte Communion. Ici, sainte Marie d'Egypte nous a montré quelle est la clé de la porte fermée du repentir, comment la trouver, comment la tourner pour la déverrouiller, comment ouvrir la porte et, enfin, entrer. Suivez ce sentier, tous ceux qui en ont besoin. Et qui n’a pas besoin de ça ? Allons-y, tout le monde. Personne ne refuse, personne n’est à la traîne, personne ne désespère. Le Député appelle tout le monde et attend tout le monde. Allons-y, nous encourageant mutuellement et nous encourageant mutuellement. Disons à celui qui est debout : "Pourquoi es-tu debout, veux-tu vraiment rester hors de l'abri de Son bienheureux, pourquoi reposes-tu tes pieds et ne bouges-tu pas ? Ne cries-tu pas avec l'Église, ou cries-tu seulement avec ta langue, et non avec ton cœur : "Ouvre les portes de la repentance, ô Donateur de vie !" ? Pourquoi es-tu debout ? Mets-toi au travail. Tout est à portée de main. Un peu de travail, et tu trouveras tout, et tu réussiras tout. Voici la clé, regarde comment la tourner, et comment ouvrir la porte, et comment obtenir un laissez-passer. Voici, regarde à travers la porte ouverte par d'autres dans les bras du Père, tendu vers toi et prêt à te recevoir. Hésiteras-tu vraiment encore, regardant négligemment ici et là, perdant inutilement ton temps court et précieux ? Oui, mes frères, le temps précieux est déjà court ! Le temps cher est un temps de jeûne et de repentance. Et il lui reste un peu plus d’une semaine. Vous l'avez manqué, pouvez-vous l'attendre à nouveau ? Je dis cela à ceux qui ne se sont pas encore réconciliés avec le Seigneur et qui se voient accablés de nombreux péchés. Et je dis à titre d'avertissement, comme si quelqu'un remettait le jeûne de semaine en semaine et ne le remettait pas du tout pour ce jeûne. Et elle languira pendant une année entière sous le poids des péchés et de la colère de Dieu à leur égard. Et c'est bien si nous vivons jusqu'à voir le prochain moment favorable. Sinon, nous irons dans l'autre monde sans pardon, et là, sans nous, bien sûr, ils nous ouvriront la porte, mais non plus de la repentance, ils nous y pousseront et nous enfermeront pour toujours, derrière lui nous ne rencontrerons pas l'étreinte du Père, mais un feu inextinguible, un ver sans fin et les esprits de méchanceté, nos ennemis. En gardant cela à l'esprit, hâtons-nous, frères, d'ouvrir pour nous-mêmes la porte du repentir, selon les instructions de la Vénérable Marie d'Egypte, que par ses prières le Seigneur nous rende sages dans cette affaire qui nous est si nécessaire. Amen. La cinquième semaine du Grand Carême (deux voies puissantes par lesquelles Sainte Marie d'Egypte a résisté à la lutte et a vaincu le péché) Maintenant sainte Marie d'Egypte est glorifiée, parmi les grands pécheurs elle est la grande juste. Alors réjouissez-vous, pécheurs ! Non seulement la porte de la repentance vous a été ouverte, mais le palais de la gloire vous a également été ouvert. Découvrez ce que Marie était et est devenue, et laissez-vous inspirer pour suivre courageusement son chemin. Le Seigneur l'a appelée, elle s'est levée et a marché, et une fois qu'elle a marché, elle ne s'est plus retournée. Le Seigneur nous appelle tous maintenant : et qui n’a pas répondu à son appel miséricordieux ? Presque tout le monde avait déjà parlé, confessé et reçu la Sainte Communion, c'est-à-dire qu'ils avaient écouté l'appel et se sont rebellés. Suivons maintenant sans relâche le chemin qu'a parcouru Marie, se relevant de sa chute, pour réaliser ce qu'elle a finalement réalisé. Sainte Marie, s'étant repentie, a tout quitté et, ayant traversé le Jourdain, là, dans le désert, menant une vie cruelle, elle fut purifiée des passions et fut sauvée. Voici un échantillon ! Préparez-vous à être imité. Peut-être qu'aucun d'entre nous n'a littéralement fait le vœu d'agir de cette façon, mais tout le monde devrait agir de cette façon, si l'on ne regarde pas la manière extérieure d'agir, mais son esprit et sa force. Retirée dans le désert, sainte Marie s'éloigna des délices du monde et en éloigna ainsi toutes les tentations. Après cela, le péché ne pouvait l’attirer que par la chair. Mais il n’y avait pas de repos pour la chair dans le désert. Le jeûne, la position couchée, la chaleur et le froid l'épuisaient. Et voici deux moyens puissants par lesquels elle a résisté à la lutte et vaincu le péché : le retrait du monde et l’épuisement de la chair. L’épuisement de la chair est une méthode compréhensible et facilement accessible à tous. Réduisez la quantité de nourriture, assignez-vous plus de travail et moins de repos et de sommeil, choisissez le dur au lieu de la douceur, le froid au lieu du chaud, la tension au lieu du libertinage, l'amertume au lieu de tous les plaisirs charnels, et vous épuiserez et épuiserez votre chair et souillerez ainsi les passions qui y ont leur siège. Mais comment pouvons-nous, nous qui vivons dans le monde, nous retirer du monde ? Il y a un retrait du corps du monde, c'est un retrait dans le désert. Mais il y a un retrait du monde sans quitter le monde – un retrait du monde par le mode de vie. La première ne convient pas à tout le monde et tout le monde ne peut pas le faire, mais la seconde est obligatoire pour tout le monde et doit être respectée par chacun. Et c'est à cela que nous invitait saint André dans son canon, lorsqu'il nous conseillait de nous retirer dans le désert par la bonne loi. Alors, abandonnez les coutumes du monde et toute action que vous entreprenez et faites chaque pas comme le commande la bonne loi de l'Évangile, et au milieu du monde vous vivrez comme dans le désert. Entre vous et le monde, cette bonté deviendra comme un mur à cause duquel le monde ne sera pas visible. Il sera sous vos yeux, mais pas pour vous. Le monde aura ses propres alternances de changements, et vous aurez votre propre rang et ordre. Il ira au théâtre et vous à l'église ; il dansera et vous vous inclinerez ; il ira se promener et vous serez chez vous dans la solitude ; il est dans le bavardage et le ridicule, et vous êtes dans le silence et la louange de Dieu ; il est dans la joie, et vous êtes en travail ; lui, il lit des romans vides de sens, et vous, vous lisez la parole de Dieu et les écrits paternels ; il est au bal et vous êtes en conversation avec une personne partageant les mêmes idées ou avec un père spirituel ; il est dans des calculs égoïstes, et vous êtes dans le sacrifice de soi ; il est dans des rêves passionnés et vous pensez à Dieu. Ainsi, fixez-vous des règles en toute chose et établissez des ordres de vie opposés aux coutumes du monde, et vous serez dans un monde hors du monde, comme dans le désert. Ni vous ne serez visible dans le monde, ni le monde en vous. Vous serez un habitant du désert dans le monde. Et vous deviendrez un imitateur de Sainte Marie sans aller dans le désert. Si, comme je l'ai dit, vous ajoutez à cela que vous maintenez votre corps dans le jeûne, le travail, la veillée et en général dans la privation de tout repos, alors vous aurez les deux manières par lesquelles Sainte Marie a vaincu ses passions et a été sauvée. Je réduirai cela en deux mots : évitez la paix de la chair et établissez un ordre de vie contraire aux coutumes du monde, ou protégez-vous par de bonnes lois. Faites cela - vous vaincrez les passions et vous serez sauvé. Car c'est ce que vous obtiendrez, comme l'enseigne saint Isaac, si vous l'emportez de ces deux manières : la soumission des sentiments, la sobriété de l'esprit, la douceur des pensées, les mouvements lumineux de la pensée, la diligence dans les actes, les idées mentales élevées et subtiles, les larmes sans mesure, la mémoire mortelle, la pure chasteté, loin de tout rêve qui tente la pensée, les concepts mystérieux que l'esprit comprend avec l'aide des paroles de Dieu, la peur, retranchant la paresse et la négligence et éteignant tout. la luxure, et à la fin de tout - la liberté d'une vraie personne, la joie spirituelle et la résurrection avec le Christ dans le Royaume. C'est le salut. Si quelqu'un néglige ces deux méthodes, qu'il sache que non seulement il se fera du mal en tout, mais qu'il ébranlera également le fondement même des vertus. Et de même qu'eux, si quelqu'un les tient en lui et demeure en eux, sont le début et la tête de l'œuvre divine dans l'âme, la porte et le chemin vers le Christ, de même si quelqu'un se retire et s'éloigne d'eux, il arrivera aux vices opposés : la chair et l'errance corporelle, c'est-à-dire marcher selon les coutumes du monde, qui ouvrent l'entrée de l'âme à tous les péchés et à toutes les passions. Car n'ayez pitié que des coutumes du monde, qui ne sont toutes que des errances corporelles ; soyez gentil seulement avec cette errance ; voyez ce qui en résultera ! Des rassemblements inappropriés et inattendus (je continue la parole de saint Isaac), entraînant des chutes ; une débauche de sensations fortes excitées par la vision ; inflammation rapide qui envahit le corps ; pensées incontrôlables ayant tendance à tomber ; refroidissement de l'amour pour les œuvres de Dieu et abandon complet des règles de votre nouvelle vie ; reprise de mauvaises actions oubliées et apprentissage d'autres que je ne connaissais pas auparavant. Et les passions qui, par la grâce de Dieu, ont déjà été mortifiées dans l'âme et détruites par l'oubli des souvenirs emmagasinés dans l'esprit, recommenceront à bouger et forceront l'âme à les faire. C'est ce qui se révélera en vous à la suite d'une première indulgence, c'est-à-dire l'errance du corps selon les coutumes du monde et l'impatience d'endurer un séjour douloureux dans le nouvel ordre de vie. Et ce qui adviendra de la connaissance charnelle et, surtout, de la gourmandise, ne peut être énuméré. D'où la lourdeur dans la tête, un grand fardeau dans le corps et le relâchement des muscles, l'abandon des règles de prière, la paresse à se prosterner, l'obscurité et la froideur du cœur, la grossièreté de l'esprit et des pensées, l'obscurité, un brouillard épais et impénétrable se répandant dans toute l'âme, un fort découragement et un ennui dans chaque œuvre de Dieu, ainsi que lors de la lecture, l'incapacité de goûter la douceur des paroles de Dieu, des pensées errantes sur toute la terre, de méchants fantômes remplissant l'âme et s'enflammant. la luxure, un embrasement incessant et insupportable dans tout le corps, et par conséquent de nouvelles pensées séduisantes, avec lesquelles, combinées, l'âme tombe dans la passion du déshonneur, d'abord en elle-même - par la copulation, puis à l'extérieur - par l'action elle-même. Ce sont les fruits amers de l'errance selon les coutumes du monde et de tout le reste de la chair ! L’ennemi sait que celui qui succombera sera sa fidèle proie. Pourquoi tente-t-on par tous les moyens soit de bouleverser le nouvel ordre établi de la bonne vie, soit d'incliner à une sorte d'indulgence de la chair. Abandonnez l’un, vous tomberez dans l’autre, et dans les deux cas vous n’éviterez pas de tomber dans le péché et de retourner à vos anciennes passions. Faites plaisir à la chair, elle vous mènera aux indulgences et aux coutumes du monde. Ou adonnez-vous aux coutumes du monde, elles vous mèneront à l'indulgence et à la chair. Un ennemi vous livrera à un autre, sans être à la traîne, et tous deux vous entraîneront alors vers le bas à chaque fois. Connaissant ce malheur, restez ferme dans ce que vous avez commencé. L’amour de la vie représentera la chair, et le plaisir des gens représentera le monde. Comparez-les avec le sentiment de la vraie vie dans l'amertume de la chair et la communication avec les vraies personnes dans le rejet des coutumes du monde. Votre chair commencera à souffrir et votre âme commencera à désirer ; armez-vous de patience. Inspirez-vous de la pensée que tout est pareil : la mort est à venir. Par indulgence de la chair et du monde, la mort par chute dans le péché est la mort vraie et éternelle. La chair et le monde effraient aussi par la mort ceux qui vont à l'encontre de leurs exigences, mais cette mort est illusoire, non réelle, mais inventée par l'ennemi pour nous effrayer. Mieux vaut nous condamner à cette mort pour le salut, afin d'éviter une mort destructrice. C'est difficile, bien sûr, c'est pourquoi ce chemin est qualifié de « droit » et regrettable, seule une promesse consolante y est attachée par le Dieu infidèle qu'il « mène au Ventre » (Matthieu 7 :14). Mais seuls les fous, comme le dit saint Isaac, préfèrent une petite paix proche à un Royaume lointain, ne sachant pas qu'il vaut mieux souffrir dans l'ascétisme que de se reposer sur le lit du royaume terrestre et d'être condamné pour paresse. La mort est souhaitée par les sages, afin de ne pas tomber sous l'accusation d'avoir accompli l'un de leurs actes sans sobriété. Ne vous découragez pas face à ce que la vie vous apporte et ne soyez pas paresseux de mourir pour cela. Avec de telles pensées et de telles instructions paternelles, renforcez votre détermination à vous tenir dans le nouvel ordre de vie, contrairement aux coutumes du monde, et à « ne pas plaire à la chair par la convoitise » (Rom. 13 : 14). Ainsi, vous éviterez une tâche douloureuse - la servilité au péché - et vous entrerez bientôt « dans la liberté... des enfants de Dieu » (Rom. 8 :21), lorsque, fortifiés par la puissance de Dieu, sans entrave, sans effort, sans sacrifices particuliers, vous commencerez à marcher dans les commandements et les commandements de Dieu, comme les fils marchent dans la maison de leur père. Amen. Vous pourriez être intéressé par :