Часть 11. В неделю четвертую Великого поста

La quatrième semaine du Grand Carême (représentation de la vie de saint Jean Climaque ; comment devenir un imitateur complet de saint Jean) Ce dimanche est dédié à la mémoire de notre saint père Jean, l'auteur de L'Échelle. Et il n’y a rien à dire sur la raison pour laquelle c’est le cas dans la Sainte Église. Le jeûne sacré a été instauré non seulement pour nous purifier, mais aussi pour nous fortifier dans la bonté – non seulement pour prendre un bon départ, mais aussi pour avancer sur le chemin de la perfection. Ainsi, pour que quiconque, après avoir travaillé un peu pour faire le bien, accompli plusieurs exploits ou vécu une vie calme pendant un certain temps, ne pense pas qu'il a déjà tout accompli ou qu'il est allé loin sur le chemin de la perfection, saint Jean du Climat est maintenant présenté à chacun de nous comme un rappel, afin qu'en nous souvenant de lui, nous imaginions dans notre esprit sa sainte « Échelle » et, après avoir mesuré nos travaux avec elle, nous puissions déterminer plus précisément ce que nous avons accompli et ce qu'il nous reste à parcourir. à travers. Pour vous aider dans cette affaire, il serait préférable de vous décrire brièvement la sainte « Échelle » d’ascension vers la perfection divine. Mais je pense que la même chose peut être obtenue en décrivant la vie de saint Jean du Climat, car non seulement à travers l'écriture, mais aussi à travers sa vie, il nous montre l'échelle par laquelle doit gravir quiconque veut progresser dans la vie spirituelle. Alors écoutez. La biographie de Saint Jean Climaque est courte, mais elle combine beaucoup de choses dans une petite mesure, ou, mieux encore, tout. C'est ainsi que s'est déroulée sa vie. Dès son plus jeune âge, il a aimé le Seigneur et, malgré les espoirs flatteurs que lui donnaient ses talents naturels et son vaste savoir, il a quitté le monde et s'est éloigné de sa patrie - au Sinaï, afin qu'en errant, il puisse se libérer de nombreux obstacles à la vie spirituelle et dans la région avoir une indication claire de quoi et où il devrait regarder. Ayant ainsi pris un bon départ, dès son entrée au monastère, il se consacre de tout cœur à un mentor expérimenté et se met dans un état tel que si son âme n'avait ni son propre esprit ni sa propre volonté. Ayant ainsi supprimé la confiance en soi et la volonté propre, il se débarrasse bientôt de l'arrogance caractéristique des personnes douées, acquiert une simplicité céleste et est parfait dans les œuvres et les vertus d'obéissance. Lorsque son mentor s'en va ensuite vers le Seigneur, saint Jean, brûlant d'amour pour une plus grande perfection, déjà fortifié dans les vertus du monachisme - tant externes qu'internes - entre dans le domaine du silence. Ayant choisi un endroit propice pour cet exploit dans cinq champs (à environ un kilomètre) de l’église du Seigneur, il y passa quarante ans vivant dans la solitude dans une stricte abstinence et ascèse, dans une prière et une contemplation incessantes de Dieu, et plus encore dans les larmes, qui étaient son pain jour et nuit. Mais il s’élève bientôt au plus haut degré de pureté et devient un récipient des dons spéciaux de Dieu : la perspicacité, l’audace dans la prière et les miracles. Puis, lorsqu'il fallut élire un abbé, tous les frères le nommèrent à l'unanimité leur chef, comme un Moïse nouvellement créé, et lui, descendant de la montagne de la contemplation divine, offrit, comme des tablettes écrites par Dieu, sa sainte «Échelle», où il représentait l'image de la vie chrétienne parfaite, qu'il avait lui-même expérimentée et inscrite dans son cœur par la grâce de Dieu. Guidant ainsi ces moines élus, il atteint la limite de la vie visible et s'en va vers la Jérusalem céleste. C’est tout le cours de la vie du saint. Je n'ai pas abordé les détails, dans le but d'indiquer seulement les échelons par lesquels il est monté à la perfection en nous enseignant. Et il est facile pour chacun de remarquer qu'il y en avait trois plus importants : l'abandon du monde avec toutes ses espérances, les travaux du noviciat au gré du leader, puis le silence, qui le rendait digne des dons spéciaux de Dieu et de la sage direction. Ces degrés sont communs à tous les saints qui ont brillé par les perfections chrétiennes sur terre, comme vous pouvez le constater par vous-même en lisant attentivement la vie de chacun d'entre eux. Nous devons tous passer par les mêmes diplômes si nous voulons non seulement apparaître, mais aussi être de vrais chrétiens. Personne ne penserait-il : " C'est la vie d'un moine ermite, et nous, laïcs, vivons dans une cohabitation humaine : comment pouvons-nous nous appliquer sa vie ? Même si quelqu'un voudrait imiter, il ne le pourra pas, car nous sommes dans des circonstances complètement différentes. " Mais, frères, la force ne réside pas dans la forme. Nous ne pouvons pas parcourir les trois degrés indiqués sous la forme dans laquelle ils ont été passés par saint Jean et sont passés par tous les non-laïcs, mais nous pouvons les parcourir de la même manière qu'ils peuvent être passés dans le monde et en cohabitation avec les laïcs, sous une forme différente, mais avec la même force. Tout d’abord, donnons-leur un vrai nom. Le renoncement à tout, ou l’abandon du monde, vous apparaît clairement. L’obéissance est une vie de bonnes œuvres, non pas de sa propre volonté, mais sous la direction d’un autre. Enfin, le silence est le désir d'être constamment dans le cœur avec le Dieu Unique, qui, lorsque l'on y parvient, commence à manifester les pouvoirs de Dieu, ou dons spéciaux. Voyez maintenant comment cela peut être réalisé par un profane et même par vous. Ce que saint Jean a, c'est l'abandon du monde et le transfert au monastère du Sinaï, vous et moi avons l'abandon d'une vie pécheresse et passionnée et la rotation de l'esprit et du cœur pour plaire à Dieu, car le monde est l'image d'une vie passionnée et pécheresse, et le monastère monastique est le symbole d'une vie vertueuse. Celui qui abandonne le péché et a l'intention de vivre saintement fait la même chose que quelqu'un d'autre qui quitte le monde et entre dans le monastère. Si pendant ce jeûne vous vous êtes sincèrement repenti et avez décidé de ne pas offenser Dieu avec vos péchés, alors vous êtes devenus des imitateurs de saint Jean lorsque celui-ci, quittant le monde, se retira au monastère du Sinaï. Il vous reste à demeurer dans cette intention et à en accomplir les exigences pour en devenir les imitateurs au deuxième degré de son ascension vers la perfection. Au deuxième degré, au monastère, saint Jean accomplissait l'œuvre d'obéissance sous la direction de son aîné. Dans notre vie de tous les jours, en quoi doit consister ce noviciat ? En accomplissant les commandements qui déterminent le mode de vie de chacun de vous comme père de famille, comme membre de la société civile et comme fils de l'Église. Faites ce que commandent les commandements, et vous serez un bon obéissant. Vous êtes un serviteur - accomplissez les commandements d'un serviteur, d'un père ou d'une mère - accomplissez les commandements de vos parents, vous êtes un fils - accomplissez les commandements de la filiation, un juge - accomplissez les commandements de la justice, un commerçant - faites du commerce comme ordonné. Tout ce que l’ordre civil exige, faites-le. Et faites tout ce que la Sainte Église commande, du petit au grand. Tout cela est une obéissance salvatrice, lorsqu’on agit non selon sa propre volonté, mais selon ce qui est prescrit. Saint John avait un chef. Qui sont vos dirigeants ? Pasteurs de l'Église. Allez, demandez et comprenez à chaque fois, et agissez selon leurs instructions. Ils ne vous exprimeront pas leur volonté, mais les commandements de l'Évangile et les décrets de la Sainte Église de Dieu. Quiconque, abandonnant ainsi le péché, commence à vivre dans le travail de faire le bien et d'accomplir les commandements complets de Dieu, sous la direction de bergers légaux, sera un imitateur de saint Jean dans son deuxième degré de perfection. Comment enfin l’imiter en silence ? Voici comment. Vous voyez ce qu'est le silence ? Extérieurement, cela signifie s'éloigner de tout le monde et être seul, mais intérieurement, c'est l'élimination de tout divertissement mental et le rassemblement de soi-même à l'intérieur du cœur, pour pouvoir y rester inconditionnellement, devant la face du Dieu Unique qui voit tout. Le silence extérieur n'est pas entre vos mains et ne peut se produire que par hasard dans la vie de tous les jours, mais la solitude intérieure est entre vos mains. Organisez-le vous-même, en prenant toutes les précautions possibles pour entrer en vous-même, dans votre cellule intérieure, aussi souvent que possible, et vous y tenir seul devant le Dieu Unique. Que vous soyez à la maison, sur la route, à un poste ou à l'église, efforcez-vous de ne pas laisser votre attention venir de votre cœur et ne détournez pas les yeux de votre esprit de la vue de Dieu. Et vous serez solitaire ou silencieux. Le besoin de demeurer silencieux et intérieur naît dans l’âme à la suite d’un travail consciencieux visant à accomplir les commandements de Dieu. Tant que les passions et les habitudes pécheresses persistent dans le cœur, on ne peut pas avoir de silence intérieur : c'est ainsi par nature. Le travail consistant à faire le bien et à accomplir les commandements de Dieu élimine les passions et les habitudes pécheresses de notre nature. Alors naît le besoin de ne faire qu’un avec le Seigneur. Et ainsi, regardez : ceux qui sont devenus plus forts en bonnes actions et en dispositions, souvent - soit pendant la prière à la maison et à l'église, soit pendant la méditation et la lecture pieuses - s'enfoncent profondément à l'intérieur et sont immergés dans un tel silence qu'ils ne remarquent pas comment le temps passe, et, malgré le travail extérieur, par exemple pendant la prière ou debout à l'église, ils ne voudraient pas l'arrêter, pour être toujours dans cet état de bonheur. C’est le début du silence intérieur, qui est également possible dans la vie de famille. Il ne reste plus qu'à continuer la vie dans le même travail de faire le bien, en prenant toutes les précautions possibles et en priant pour être plus souvent dans ces états et en cherchant à ce que ce qui arrive de temps en temps devienne continu. Et ce sera le cas. Le Seigneur n’abandonnera pas le travail de l’amour. Il suffit de retirer de la vie tout ce qui peut bouleverser cette bonne humeur et éteindre la chaleur bienheureuse du silence intérieur. C'est ainsi que chacun de vous peut devenir un imitateur complet de saint Jean. Seulement, frères, « marchez par ici, afin que vous compreniez » (1 Cor. 9 :24). Élevez-vous « à la mesure de la stature accomplie de Christ » (Éph. 4 : 13). Voyez quel échantillon ! Avant lui, tout ce que nous avons n'est rien. Pourquoi regarder nos petites choses. « Oubliant ce qui est en arrière, étendez-vous vers ce qui est en avant », « pour l'honneur de la vocation céleste... en Jésus-Christ » (Phil. 3 : 13-14). Amen. La quatrième semaine du Carême (le contenu principal de « L'Échelle » et un bref aperçu de tout notre chemin vers le Seigneur, sous couvert de gravir l'échelle) Après la vénération de la Croix honnête et vivifiante, qui a eu lieu dimanche et semaine dernière, la Sainte Église rappelle désormais à notre mémoire notre vénérable et porteur de Dieu Père Jean Climaque, tous dans le même objectif de nous encourager à des exploits d'auto-correction et de réussite dans les vertus. Vous savez que Saint Jean a compilé un livre salvateur intitulé « L’échelle spirituelle menant au ciel ». Ici est représentée une chaîne continue de vertus, ou leurs degrés, à partir de laquelle, de l'une à l'autre, et en montant ainsi d'un degré à un autre, le chrétien entre finalement dans le Ciel spirituel, dans lequel il devient « un seul esprit avec le Seigneur » (1 Cor. 6 : 17). En orientant notre pensée vers cette dernière limite de la vie chrétienne, la Sainte Église veut nous dire : "N'ayez pas peur de la croix de l'auto-crucifixion et ne fuyez pas le port de la croix. L'ascèse. Voyez où elle mène et laissez-vous inspirer. Il y a de quoi travailler !" Et cette échelle est définitivement assez solide pour insuffler cet esprit de jalousie courageuse dans chaque âme. Ainsi, elle explique tout : le début de chaque vertu, et sa croissance, et les obstacles, et les moyens de les surmonter, et par là rend leur pratique si facile que le lecteur a immédiatement envie de se lancer dans un exploit pour y réussir. Pourquoi ne puis-je m’empêcher de vouloir que ceux qui sont capables connaissent ce livre et l’utilisent pour leur salut. Et je vous raconterais moi-même tout cela, mais où puis-je faire cela ? Le livre entier ! J'indiquerai au moins son contenu principal et donnerai un bref aperçu de tout notre chemin vers le Seigneur, sous couvert de gravir une échelle. L'échelle du Saint Climacus comporte trente marches, selon le nombre d'années de la vie cachée du Seigneur et Sauveur, après quoi il a commencé à « créer et enseigner » (Actes 1 : 1). À l’instar de l’échelle vue par le patriarche Jacob (Gen. 28 : 12), une extrémité de celle-ci est établie sur la terre afin de nous être accessible, nous qui sommes nés sur la terre, et l’autre repose sur le Ciel, indiquant la limite finale de notre destinée. Les anges montaient et descendaient le long de l’échelle de Jacob, ce qui signifie que les vertus chrétiennes sont une œuvre angélique et sont accomplies avec l’aide des saints anges. Au sommet de l'échelle, saint Jacob voit le Seigneur (Gen. 28, 13) : l'échelle des vertus chrétiennes mène aussi au Seigneur, par laquelle chacun, montant de force en force, atteint « un homme parfait, selon l'âge de l'accomplissement du Christ » (Eph. 4, 13), atteint cette perfection à laquelle le Seigneur oblige : « Soyez... parfaits, comme votre Père céleste est parfait » ( Matthieu 5, 48), cette unité avec Dieu pour laquelle le Seigneur a prié : « Afin que tous soient un, comme toi, Père, tu es en moi, et moi en toi, afin qu'eux aussi soient un en nous » (Jean 17 :21). Cette bonté indescriptible, frères, prévoyants, courageusement, approchons-nous de cette échelle et nous efforçons allègrement de la gravir sans paresse. Amorçons-nous avec courage et gaieté pour bien démarrer cette ascension. Si partout un bon début est la moitié de la bataille, encore plus dans la vie spirituelle, à laquelle elle est entièrement destinée. Parce que écoutez, que nécessite la première étape ici ? Exige de quitter le territoire. De même que dans l'ordre quotidien il est impossible de monter les escaliers sans se séparer de la terre, au-dessus de laquelle on s'élève inévitablement en franchissant la première marche, de même dans l'ordre spirituel le premier degré de l'ascension vers la perfection chrétienne est l'abandon de la terre - le péché, c'est-à-dire l'éloignement des actes pécheurs et des sentiments et dispositions passionnés, qui s'accomplit dans la repentance, quand, après avoir rejeté tout ce qui est méchant et après avoir pleuré, ils prennent la bonne résolution de plaire au Dieu Unique. Celui qui a atteint cette détermination a fait le premier pas, est entré dans le premier pas. Tout comme quelqu’un qui semble enraciné au sol ne peut pas gravir l’échelle, de même il est impossible à quelqu’un qui est encore chargé de péchés de penser ne serait-ce qu’à s’élever vers la perfection. Détournez-vous d’abord du mal et vous commencerez à faire le bien. « L'évasion du mal », dit saint Climaque, « est le début de la repentance, le début de la repentance est le début du salut, et le début du salut est une bonne détermination à plaire à Dieu. » Après avoir monté les escaliers, comment font-ils ensuite pour monter ? Agissez avec vos bras et vos jambes, en marchant d'abord avec votre pied droit, parfois avec votre pied gauche et en sollicitant tous les membres du corps. Ainsi, celui qui s’est repenti et qui a eu une bonne détermination à plaire à Dieu se lance immédiatement dans un travail qui exige une tension à la fois sur sa force mentale et physique et sur sa fatigue impitoyable. Car il doit se résister dans les mauvaises choses et se forcer à faire le bien, faire attention à lui-même et à tout ce qu'il rencontre, choisir le meilleur parmi beaucoup, ne pas anticiper et ne pas rester en arrière, ne pas ignorer les petites attaques du péché, éliminer les obstacles, deviner les méthodes d'attaque des ennemis et les combattre sans déposer les armes. Tout cela et ainsi de suite constitue le travail de lutte contre les passions et le succès de faire le bien, qui détermine l'ascension même vers la perfection. Car qu’est-ce que la perfection sinon l’éradication de la passion et l’implantation d’une bonne disposition à sa place. C'est notre travail principal. Et il faut franchir plus d’un pas avant de se terminer. Vous ne pouvez pas éradiquer soudainement toutes les passions et inculquer toutes les vertus. Les deux se produisent progressivement. Et le rabaissement de chaque passion a ses propres degrés, ainsi que l'affirmation de toute bonne disposition. Pourquoi la représentation de cette œuvre par Saint Climaque se termine-t-elle par le vingt-sixième degré ? Que n’enseigne-t-il pas ici, contre quelle passion ne s’arme-t-il pas ! Armé contre l'orgueil et la vanité, la ruse et la tromperie, l'amour de l'argent et la convoitise, la gourmandise et l'impudicité, la prolixité et la calomnie, la colère et le dégoût de la mémoire, le mensonge et la calomnie, la paresse et la somnolence, la lâcheté et la timidité et bien d'autres choses. Enseigne l'humilité, la douceur, le courage, la vigilance et le zèle pour la prière, la non-convoitise, la chasteté, l'abstinence, la douceur, le silence prudent, l'obéissance, le souvenir de la mort, les pleurs, la gentillesse, etc. L'éradication de toute passion et l'inculcation de la vertu opposée constituent une étape particulière qu'il faut franchir pour passer à la suivante. Dans tout cela, il y a un rang et un ordre, mais pour chacun, le sien, qu'il apprend cependant en réalité. "Ceux qui tentent de monter au Ciel avec leur corps", dit Climaque, "ont vraiment besoin de se contraindre et de s'automutiler constamment. Une bonne détermination à plaire à Dieu donne naissance au travail. Ces travaux sont la pratique des vertus, ou un entraînement constant en elles. Le fruit de cet entraînement est l'habileté en elles. De l’habituation naît l’enracinement dans la bonté. C'est la limite du travail pour gravir l'échelle des vertus. On dit que plus on s'élève par rapport à la terre, moins il y a de gravité vers la terre et, par conséquent, plus il est facile pour quelqu'un qui gravit la montagne de lutter contre sa gravité. Et il existe une ligne au-delà de laquelle les corps cessent complètement de graviter vers la terre, c'est-à-dire qu'ils deviennent complètement sans gravité. Il en est ainsi des degrés de perfection spirituelle : plus on y monte, moins les choses terrestres l'alourdissent. Autrement, plus on s'affermit dans les vertus, par une habitude constante, moins on lutte contre les péchés et les passions. Et il existe aussi un tel sommet de perfection, où les passions se figent presque complètement et où l'âme jouit de la paix d'être dans la bonté, dans laquelle elle agit sans entrave, librement, naturellement, pour ainsi dire, tout comme il est naturel, par exemple, de respirer et de faire circuler le sang. Ce degré est atteint lorsque chaque vertu est complètement enracinée dans l’âme et que l’impartialité et la pureté brillent. C’est le Ciel spirituel – l’extrémité supérieure de l’échelle. Ceux qui ont atteint cette limite appartiennent aux Béatitudes prescrites par le Seigneur (Matt. 5, 3-12) et le sommet des Béatitudes - la demeure de Dieu, vue par Jacob au sommet de l'échelle. "Complètement impartial", dit saint Climaque, "est celui qui a élevé son esprit au-dessus de toute créature et a présenté son âme à la face du Seigneur. L'impartialité est le ciel de l'esprit du cœur, c'est la chambre céleste du Roi céleste. Le fruit de l'impartialité est la plénitude de l'amour et la parfaite demeure de Dieu en ceux qui, par cette impartialité, sont devenus purs de cœur, dont il est dit : "Car ils verront Dieu" (Matthieu 5:8). C’est là que mène et se termine l’échelle sacrée ! Et c'est le tableau que la Sainte Église veut maintenant peindre dans notre esprit et, bien sûr, non par curiosité ou par vaine conversation, mais pour nous donner l'incitation et la possibilité de nous examiner consciencieusement et de déterminer sans équivoque : où en sommes-nous et quel degré occupons-nous ? Êtes-vous monté sur l'échelle et, une fois entré, êtes-vous monté très haut, vous êtes-vous élevé haut du sol, et la fin finale de l'ascension est-elle au moins visible ? Bien sûr, il peut être difficile, voire impossible, de déterminer numériquement votre diplôme, mais il n'est pas difficile de déterminer des diplômes qui diffèrent par leurs caractéristiques pointues. Est-il difficile de déterminer, par exemple, votre premier diplôme ? Celui qui est incapable de donner une réponse définitive s’est-il repenti et a-t-il pris la ferme intention de plaire au Seigneur ? Qui ne peut dire non plus si, par repentance de ses péchés, il est entré en lutte avec les passions, s'il lutte contre elles ou s'il y succombe ? Alors, que vous dirons-nous, mes frères ? As-tu pris les escaliers ? Avez-vous au moins franchi cette étape ? Que la conscience de chacun réponde à cette question. J'ajouterai que même si quelqu'un fait un pas, tout va bien. Il est déjà dans les escaliers, déjà en route. Il reste encore beaucoup à faire jusqu'à ce que des traces claires de perfection y apparaissent, mais un début a été fait. Ne vous affaiblissez pas et ne soyez pas paresseux, avancez autant que vous le pouvez. Votre marche sera bénie et, si elle est constante et inébranlable, elle sera sans aucun doute couronnée de succès. Donc au moins c'est bien. Mais c'est mauvais si le premier pas n'a pas encore été fait, si quelqu'un se consacre aux passions et ne pense pas à les quitter, ou réfléchit, mais remet tout de jour en jour, ou, ayant pitié de sa passion bien-aimée, veut la remplacer par du bien, sans y renoncer, ou, n'ayant pas de passions vives et d'actes vicieux, vit cependant, comme il vit, sans se soucier de la pureté de son cœur. Tous ces gens-là et ceux qui leur ressemblent ne sont pas sur le bon chemin, ils n’ont pas encore gravi l’échelle qui mène à Dieu, et ils doivent faire ce premier pas. C'est pourquoi « L'Échelle » nous est rappelée pendant le Carême, de sorte que si quelqu'un, ayant compris ses leçons, constate qu'il erre encore en dehors d'elle, il aura le temps de reprendre ses esprits et de se repentir. C'est ce que tous ceux qui ont encore besoin de faire cela devraient s'empresser de faire. Et puis augmentez votre zèle pour vous corriger et acquérir de bonnes compétences en vous-même. Après tout, les autres ne sont pas debout, mais tout le monde marche. Pourquoi devrions-nous être à la traîne ? Et c’est tout, frères, soyons belles-mères (1 Cor. 9 : 24), « oubliant ce qui est en arrière, mais tendant la main vers ce qui est en avant » (Phil. 3 : 13). Quiconque s'arrête ne marche plus. Celui qui ne va pas plus loin reste inévitablement en retard, voire recule encore plus. Nous n'avons pas un moment sans travail et il n'y a pas de tâche qui ne plaise ou ne déplaise à Dieu. C'est parce que nous sommes des personnes et que partout nous mettons notre intention, selon laquelle les actions sont tournées soit vers la gloire de Dieu, soit vers le plaisir de notre individuité, et servent donc soit à avancer notre progrès, soit à l'entraver. Celui qui est attentif à lui-même et à tout ce qui l'entoure ne peut pas s'arrêter, mais quel que soit le pas qu'il fait, il continue d'avancer dans sa perfection, rassemble de tout avec le Seigneur et s'enrichit de tout. « Gardez-vous de marcher dangereusement, non comme si vous étiez insensé, mais comme si vous étiez sage, en rachetant le temps, car les jours sont mauvais » (Éph. 5 : 15-16). La quatrième semaine du Carême (à propos de l'échelle qui mène au ciel et du fait de ne pas épargner la chair) Quels moyens la Sainte Église de Dieu n'utilise-t-elle pas pour garder nos pensées constamment excitées et revigorées dans nos travaux visant à plaire à Dieu et notre zèle pour le salut de l'âme, surtout en ces jours de jeûne ! Dimanche dernier, elle a offert notre honneur et notre culte à la Croix du Seigneur pour nous dire : « N'ayez pas peur de la croix du renoncement et de l'auto-crucifixion, le Seigneur lui-même a porté tout le poids de la Croix, mais il ne vous reste que ses fruits réconfortants ». Elle offre maintenant à notre mémoire et à notre attention l'échelle qui mène au Ciel, indique un exemple d'ascension le long de celle-ci chez son auteur, saint Jean, et dépeint la béatitude même dans la lecture évangélique des Béatitudes (Matthieu 5, 3-12). Elle dit désormais à chacun de nous : « N’épargnez pas le travail, regardez la fin heureuse qui attend les travailleurs, et laissez-vous inspirer : dépêchez-vous, roulez, coulez, et vous y parviendrez. » Elle fait la même chose que les gérants et fondateurs de listes. De même que ces dernières récompensent celui qui dépasse les autres dans la fuite, afin que chacun puisse voir s'il y a quelque chose sur quoi travailler, elle fait de même - elle montre le bonheur général et dit à chacun: "Voulez-vous un tel bonheur? Travaillez dur. Sans travail et sans travail intense, nous n'obtiendrons rien." C’est la leçon que je vous transmets aujourd’hui. En tant que fils obéissants de l’Église, vous l’accepterez bien sûr. J'ajouterai cependant : acceptez-le volontiers, ne le prenez pas en considération, mais dans l'exécution. Je considère qu'il est nécessaire de faire cet ajout, car tout le monde est prêt à recevoir le bonheur, mais beaucoup de gens résistent à travailler pour cela, beaucoup de gens s'accordent toutes sortes de bénéfices, et pourtant ils espèrent toujours obtenir une part du bien avec les autres. En effet, le Seigneur est extrêmement miséricordieux et est prêt à bénir tout le monde. Mais nous ne pouvons en aucun cas changer nous-mêmes les chemins indiqués par le Seigneur et, selon notre propre goût, nous prescrire les conditions pour obtenir la félicité, qui ne sont cependant pas entre nos mains. Regardez comment l'apôtre Paul s'encourage lui-même et encourage les autres à travailler et met en garde contre les avantages. « Ne savez-vous pas, dit-il, comment ceux qui tombent dans la disgrâce vont tous se perdre ? (1 Cor. 9 :24). Avec quel effort sur les listes chacun met-il ses forces à rude épreuve pour dépasser les autres ? Et à quoi ça sert ? Pour que le corruptible reçoive une couronne. Ne devrions-nous pas être des belles-mères avec plus de zèle pour recevoir une couronne incorruptible ? « Prenez garde », ajoute-t-il, « tendez et marchez, afin de comprendre » (1 Cor. 9 :24). Comment une belle-mère doit-elle y parvenir ? Il faut s'abstenir de tout. « Mais luttez (c'est-à-dire courez comme dans une course) et abstenez-vous de tout le monde » (1 Cor. 9 :25), dit immédiatement le saint Apôtre. S’abstenir de tout, ou s’abstenir totalement – ​​je pense que ce que cela signifie est clair. Cela signifie jeûne, veillée, solitude, épuisement du corps et mortification de toute chair, ou, comme disaient nos pères ascétiques, avoir une vie dure et cruelle. Si vous voulez une belle-mère pour recevoir une couronne impérissable, traversez une vie dure et cruelle. Pour que personne ne songe à s'en libérer d'une manière ou d'une autre, l'Apôtre se décrit comme coulant de la même manière. « Et moi, dit-il, je coule de la même manière et je m'efforce de la même manière. » Comment ça se passe exactement ? « Je tue mon corps et j'en fais un esclave » (1 Cor. 9 :26-27). L'apôtre, vase de la grâce, mortifie son corps et asservit. Après cela, qui n’en aura pas besoin ? Et ne pensez pas que cela soit le fruit d’un excès de jalousie. Non. « Je ne peux pas m’en passer », dit-il, « c’est dangereux ». « Que, pendant que je prêche aux autres, je ne sois pas moi-même refoulé » (1 Cor. 9 : 27). L'Apôtre, organisateur du Royaume de Dieu, guide de tous vers le salut, a peur d'être exclu s'il n'asservit pas et ne tue pas son corps. Qui, après cela, espérera être la clé sans tuer et asservir le corps ? Je me suis délibérément attardé davantage sur ce lieu apostolique pour nous faire comprendre que la maladie que nous avons presque tous en commun – la pitié et l'indulgence de la chair – ne convient pas du tout à ceux qui cherchent et espèrent le Royaume de Dieu. Si vous voulez le Royaume, n'épargnez pas la chair. Si vous avez pitié de la chair, vous ne recevrez pas le Royaume. Oh! Comme nous n'aimons pas cette vie stricte et dure, qui mortifie la chair ! Et quels subterfuges n'utilisons-nous pas pour nous éloigner de lui ! Maintenant, c’est le jeûne, mais qui jeûne correctement ? Certaines personnes valorisent complètement le jeûne, d'autres le font de manière à ce que la chair ne ressente aucune cruauté. Et que ne diront pas ces gens pour se justifier ? Il n’y a rien à dire sur ceux qui ne se soucient pas du salut : ils ne vivent que dans la chair. Et même les fanatiques de la piété sont enclins par tous les moyens à nourrir et à réchauffer leur chair. "Moi", dit-il, "je m'engagerai dans la pensée de Dieu, j'irai à l'église, je lirai des livres salvateurs, je ferai l'aumône et tout ce que je suis prêt à faire, et je laisserai au corps toute la paix et le contentement - dans la nourriture, le sommeil, la facilité de l'effort et l'élimination de tous les inconvénients." Et que disent-ils d’autre ? On dit que cette mortification de la chair est une œuvre corporelle, mais nous sommes spirituels, par des œuvres spirituelles nous atteindrons le Royaume des Cieux – immatériel. À toutes ces considérations et à d’autres semblables, je dirai une chose : dans quelle mesure l’apôtre Paul était-il spirituel ? Et qui peut rivaliser avec lui en termes de connaissance claire de la manière dont nous devons agir ?! Vous voyez ce que j'ai écrit ? Il montra la couronne impérissable. Et il a ordonné à tous ceux qui voulaient lui faire plaisir de tuer et d'asservir le corps. Je n’ai rien inséré d’autre et n’ai placé aucun autre support. Voici la mortification du corps, et là est une couronne incorruptible. Si vous voulez ce dernier, prenez le premier. Tout raisonnement mis à part. Si quelqu'un commençait à me déranger : « Expliquez les deux perplexités dans cette affaire », je dirais : « De quoi raisonner ? Comprenez-vous ce que signifie une couronne impérissable ? Vous vous trouvez inéligible, comme le saint Apôtre le craint pour lui-même et pour nous. Savez-vous ce qu’on dit de l’inaccessible ? Il est dit : « Jetez le serviteur ineffable dans les ténèbres totales, il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 : 30). Quelle fin décevante pour le reste de la chair ! Et j’ajouterai que nous ne sommes pas désignés pour raisonner et « lutter avec des paroles pour quelque raison que ce soit » (2 Tim. 2 : 14), mais pourquoi sommes-nous désignés ? Ordonné pour prêcher la parole. « Prêchez la parole » (2 Tim. 4 : 2), - le saint Apôtre Paul commande à Timothée, et à travers lui, à nous tous. Quel mot ? Je vais donc rassembler ce mot concernant ce dont nous parlons. « Ceux qui appartiennent à Christ sont la chair crucifiée avec les passions et les convoitises » (Galates 5 : 24). Écouter! Il est devenu clair que celui qui ne crucifie pas la chair n’appartient pas au Christ, ni n’est chrétien. Pour cette raison, marchez « non selon la chair, mais selon l’Esprit » (Rom. 8 : 4). « Et ne plaisez pas à la chair par la convoitise » (Rom. 13 : 14). "Nous ne devons pas être de la chair, mais vivre selon la chair. Si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; si vous faites mourir les actions de la chair par l'esprit, vous vivrez" (Rom. 8 : 12-13). « Pour ceux qui sont dans la chair, le charnel philosophe... et ne peut plaire à Dieu... car la sagesse... de la chair, c'est la mort... il y a inimitié contre Dieu » (Rom. 8 :5, 8, 6-7). luttant contre la loi de notre esprit et nous prenant captifs à cause de la loi du péché qui est dans nos vies » (Rom. 7 : 23). Je vais me limiter à cela. Voyez-vous comment ? Et ce genre d’impitoyabilité de la chair est prêché et commandé dans tout l’espace de l’Écriture divine ! Cela ne servait à rien de raisonner, à rien d'inventer divers rebondissements pour épargner la chair. Celui qui veut nourrir et réchauffer sa chair n'est pas un enfant de l'Écriture et est étranger à son esprit. Étranger à l'esprit, étranger aux promesses. De ce côté-là, voyez tous les soins maternels que nous apporte la Sainte Église dans l'établissement des jeûnes sacrés. Et toute notre vie doit se dérouler dans la mortification et l'esclavage de la chair. Sinon, vous vous retrouverez immédiatement parmi les exclus, et vous subirez alors leur amer sort. Pour qu'aucun d'entre nous ne tombe dans ce sort par oubli ou par une sorte d'enthousiasme pour les affaires, la Sainte Église nous rappelle la mortification de la chair chaque semaine - le mercredi et le vendredi, et à tout moment de l'année - avec de longs jeûnes, notamment avec ce Grand Carême de la Sainte Pentecôte, afin que lorsque vient le jeûne, et contre notre gré, nous entreprenions l'œuvre de mortification et d'asservissement de la chair et entrons dans le champ menant à la réception de la couronne incorruptible. Alors, si à d’autres moments nous nous accordons toutes sortes de bienfaits, travaillons au moins un peu notre chair en jeûnant. Si à d’autres moments vous avez toutes sortes de célébrations pour la chair et toutes sortes de bienfaits pendant le Carême, alors les paroles de reproche suivantes de l’Apôtre ne s’appliqueront-elles pas à nous ? «Beaucoup...», dit-il, «ils marchent, comme on vous l'a dit plusieurs fois, mais maintenant... En pleurant, je le dis, les ennemis de la croix de Christ : dont la fin est la perdition, dont le ventre est Dieu, et dont la gloire est dans leur froid, qui sont sages sur la terre » (Phil. 3 : 18-19). Nous sommes déjà à la moitié du post. Bénis soient les travaux de ceux qui ont jusqu’ici mortifié leur chair, et que la confiance dans le caractère inévitable de ce chemin les incite à continuer. Mais même ceux qui se sont privés de cet avantage ont encore le temps d'y participer. Le champ est ouvert et la couronne brillante au bout est visible. Entrez vigoureusement dans l’exploit. Devenu jaloux, vous aurez encore le temps de dépasser ceux qui se sont éloignés de vous. Ce qui est perdu au fil du temps, vous pouvez le rattraper en exerçant votre force dans l'inspiration et donc non par une attente rêveuse, mais en vous joignant sans aucun doute et véritablement à la foule de ceux qui, selon l'Apôtre, « coulent de telle manière qu'ils seront certainement « compris » (1 Cor. 9 :24). Amen. La quatrième semaine du Carême (un excellent alphabet pour chacun, soit environ trois séries de travaux) Je vous ai déjà dit deux ou trois fois combien il est dangereux de tomber dans les mêmes péchés après s'en être repentis, et comment, par conséquent, vous devez faire tous vos efforts pour ne pas tomber dans cette folie et vous plonger ainsi dans un malheur extrême. Je pense que ceux qui ont tenu compte de cela et ont fait la bonne intention de ne pas s'écarter de ce vœu ont le désir de savoir comment il est plus pratique d'atteindre ce bon objectif, comment nous devons nous organiser tant à l'extérieur qu'à l'intérieur pour éviter de nouvelles chutes, et quelles règles respecter pour vaincre toute tentation et persévérer dans le bien. Je veux satisfaire votre désir, non pas en mon propre nom, mais au nom de saint Jean Climaque, à la mémoire duquel ce dimanche est dédié. Vous savez, bien sûr, que Saint Jean a écrit le livre « L’échelle spirituelle », d’où il tire son surnom. Dans ce livre, il explique en détail comment une personne repentante doit agir pour rester dans la bonté et ne pas retomber dans les anciennes impuretés. J'en extrairai l'essentiel qui se rapporte à ce sujet. "Il est difficile", dit-il, "de surmonter facilement les mauvaises compétences antérieures. Cependant, je sais que tout est possible à Dieu, mais "rien n'est impossible" pour Lui (Job 42 : 2). Ainsi, Dieu peut tout faire et est prêt à tout faire pour nous en nous. Mais nous ne devons pas seulement recourir à Lui dans la prière, mais aussi utiliser nos propres efforts et travaux, conformément à nos intentions. Et cette intention et ce travail doivent précéder et attirer l'aide de Dieu. Tout succès dépend de notre propre désir et de notre propre travail. Cependant, si le premier, c’est-à-dire le désir et l’effort, n’est pas précédé, le second, c’est-à-dire l’assistance de Dieu, ne suivra pas. L'aide de Dieu est indéniable, mais sur quoi devrions-nous nous-mêmes concentrer nos efforts et notre travail ? En réponse à cela, saint Climaque signale autant d'œuvres et d'exploits qu'il y a de lettres dans l'alphabet grec, et l'appelle l'alphabet, dans l'idée que, tout comme celui qui apprend à lire doit apprendre les bases à l'avance, de même celui qui veut s'éloigner des péchés et réussir dans les vertus doit d'abord apprendre les exploits qu'il compte. « Voici, dit-il, un excellent alphabet pour chacun : le jeûne, le sac, les cendres, les larmes, le silence, la veillée, le froid, le travail, la souffrance, la contrition, l'abandon des soucis du monde, l'humiliation volontaire de soi-même, le silence, la peur du jugement, la garde du cœur, le non-pillage des pensées, le désir de mort, la fuite du corps, etc. Je ne liste pas tous les exploits indiqués car il vous est difficile de vous en souvenir. Mieux encore, je vais regrouper ceux qui sont répertoriés et ceux qui ne le sont pas, afin qu'il vous soit plus facile de vous en souvenir et de les appliquer à votre travail. La première série de prouesses concerne le corps. Prenez le corps entre vos mains, soyez son maître et non son esclave. Placez votre exploit sur chaque membre et liez le tout. Affinez votre ventre par l'abstinence et le jeûne, entraînez vos mains au travail, attachez votre langue par le silence, ne permettez pas à vos yeux de tout voir et à vos oreilles de tout entendre, évitez la liberté de mouvement, le sommeil et tout le reste de la chair. En général, essayez de torturer la chair et apprenez-lui à vivre une vie cruelle, sans aucun apitoiement sur soi, en vous rappelant le commandement de l'Apôtre « de ne pas créer » pour que la chair « plaise... dans la luxure » (Rom. 13, 14) et le malheur qu'a souffert Israël à cause de la connaissance charnelle, dans laquelle « faiblesse, épaississement, élargissement et oubli de Dieu qui l'a créé » (Deut. 32, 15). La deuxième série de travaux concerne l'âme. La première chose ici est d'aller à l'intérieur de vous-même et de garder votre attention sur vous-même et votre intérieur rester constant, en évitant par tous les moyens possibles le pillage de pensées sur divers sujets et sujets. Pour y parvenir, choisissez vous-même l'une des deux positions suivantes et fixez-y votre attention et vos sentiments, à savoir : affirmer dans votre pensée que vous êtes soit en état de mort, soit en état de jugement, lorsque la décision finale est prête à vous être prononcée : « Viens, bienheureux » (Matthieu 25, 34), ou : « Va-t-en, maudit » (Matthieu 25, 41). Mais efforcez-vous de percevoir cela et de le ressentir. Dès que vous percevrez cela, toutes vos pensées disparaîtront immédiatement et vous vous tiendrez seul devant la face de Dieu, le suppliant de faire preuve de miséricorde envers vous. C'est une loi urgente pour vous. Aucun bon sentiment n'est plus inquiétant que le sentiment de peur de la mort et du jugement de Dieu. Pourquoi, dès votre réveil, précipitez-vous immédiatement pour restaurer ce sentiment de peur et restez avec lui à la Cour de Dieu, puis ne vous en écartez pas toute la journée, peu importe ce que vous faites ou ce qui vous occupe. Ce sera votre rempart le plus fidèle contre les attractions et les tentations pécheresses. La troisième série d'exploits concerne l'instauration d'un nouvel ordre des affaires et des activités. De même qu’avant, lorsque nous luttions contre le péché, tout était adapté pour satisfaire nos passions, de même maintenant, alors que nous avons pris du retard sur le péché, tout doit être adapté pour résister aux passions. Un nouvel ordre doit être instauré partout : dans les études, dans les affaires familiales, dans les relations avec les tiers. Asseyez-vous et calculez et établissez tout : comment, quoi, quand cela devrait être, pour que votre bonne intention ne soit pas bouleversée et que vous ne retombiez pas dans l'ancienne. Et lorsque vous organisez vos affaires, gardez deux pensées : éliminez toutes les raisons et tous les cas qui pourraient éveiller votre passion dont vous souffrez, et n'ayez pas du tout peur de ce que vos amis diront ou diront de vous à cause du changement de vie qui ne peut désormais être caché. Craignez plutôt le Seigneur, qui a dit : « Quiconque... aura honte de moi et de mes paroles dans cette génération adultère et pécheresse, et le Fils de l'homme aura honte de lui quand il viendra dans la gloire de son Père avec les saints anges » (Marc 8 : 38). C'est ça! Gardez votre chair dans une agitation et une amertume constantes, mais concentrez votre âme sur vous-même, concentrez-vous sur le Jugement de Dieu et changez tous les ordres de votre vie, sans crainte ni honte de personne. Faites cela et vous serez à l’abri des chutes. Je veux dire cela en certains mots : acquérir la cruauté envers la chair, le mépris des opinions des gens à votre sujet et la crainte de Dieu, à travers la peur de la mort et du Jugement, tout en faisant attention à vous-même. Lorsque vous vous organisez de cette façon, l’ennemi ne vous attaquera pas. Vous serez comme sous une pluie de clôtures. Et si l’ennemi s’approche, il sera immédiatement repoussé et vaincu. Avec votre attention, vous remarquerez son attaque et, la saisissant avec apitoiement sur vous-même et sans peur des jugements humains, vous frapperez avec la peur du jugement. L’apitoiement sur soi, l’insouciance à l’égard de ce qu’ils diront et la peur du jugement sont trois épées à double tranchant contre lesquelles aucune tentation ennemie ne peut résister. Tant que toutes ces armes seront intactes en vous et en force, l’ennemi ne viendra pas à vous. Pourquoi, si vous les avez stockés et les gardez, l'ennemi ne vous tentera pas par quoi que ce soit, mais dirigera toute sa ruse pour vous arracher ces outils, c'est-à-dire soit pour détourner votre attention, soit pour vous forcer à donner du relief à la chair et à plaire à l'homme, ou à éteindre la peur du jugement et à mettre un froid dans votre cœur. S’il y parvient, il commencera à vous inciter au péché, mais s’il n’y parvient pas, il se retirera de vous. Sachant cela, surtout, gardez vos outils, tenez-vous avec persistance au Jugement de Dieu, fuyez tout reste de la chair et gardez le nouvel ordre de vie inchangé, même si vous êtes constamment grondés et même battus. Et vous résisterez sans aucun doute avec l’aide de la grâce de Dieu. « Mais avec tout cela, dit Saint Climaque, il faut surveiller avec vigilance où et comment souffle le vent, afin d'orienter les voiles en conséquence. » L'ennemi ne dort pas et utilisera toutes sortes de ruses pour vous tromper. Premièrement, il se retirera complètement et cessera de vous déranger avec des tentations, de sorte que vous penserez que vous vous êtes déjà complètement libéré de votre passion et, en vous laissant aller à l'insouciance, affaiblirez votre attention. Si vous négligez cette astuce et affaiblissez votre attention, l'ennemi vous entraînera dans de nombreuses pensées et, avant que vous ne repreniez vos esprits, combinera votre cœur avec des actes passionnés, après quoi vous deviendrez votre propre accusateur. S’il n’y parvient pas, il commencera à vous approcher avec des pensées subtiles et instantanées afin de vous attirer hors de votre forteresse, de vous désarmer et de vous capturer à découvert. Regardez comment ça se passe. Au milieu d'une tâche, la pensée passera comme une flèche que vous, thé, en avez déjà fait assez. Une telle pensée passe vite et c’est comme si elle n’existait pas. Mais sa trace, comme une égratignure, reste sur l'âme, et dès que vous la laisserez passer sans y prêter attention, vos forces commenceront immédiatement à se détendre et des envies surgiront dans votre âme : soit pour vous faire plaisir, soit pour vous amuser, soit pour mettre de côté la rigueur habituelle de votre routine. Cédez à cette dernière et vous ne serez pas loin de tomber. Si l'ennemi n'y parvient pas, alors il commencera à vous inciter à des exploits inutiles : soit à un grand jeûne, soit à de longues prières, soit à la solitude, soit à autre chose, au-delà de la mesure que nous nous sommes fixées en décrivant l'ordre de notre nouvelle vie. Ces excès affaiblissent toujours votre force, bouleversent l'ordre et créent une confusion dans laquelle il sera facile à l'ennemi de vous vaincre. S’il ne réussit pas ici non plus, il commencera à intégrer son mal dans chaque bonne chose que vous possédez, tout comme le lierre grimpe autour des bons arbres. Vous vous engagerez dans des pensées édifiantes sur Dieu, mais il vous mènera au questionnement et à la curiosité sur les mystères de l’Écriture, qui refroidissent et développent une vanité destructrice. Vous veillerez à n’offenser personne, mais il vous incitera à plaire aux gens. Vous aurez peur de ne pas juger, et il s'empressera de vous rendre indifférent au bien comme au mal. " Ainsi, de bien d'autres manières, l'ennemi tisse son ennemi ", dit saint Jean, " la gourmandise avec l'amour des passe-temps, la sévérité avec la prudence, la duplicité d'esprit avec la douceur, la vanité avec la joie, la paresse avec l'espérance, et ainsi de suite. " Vous voyez combien de plantations, comme ces tentatives contre l'ennemi sont appelées par les gens expérimentés dans sa lutte contre lui. Vous voyez combien d'appâts il y a et augmentez votre attention et votre vigilance. Pour vous y aider, faites ceci : trouvez-vous un bon père spirituel et, lui ayant confié tout ce que vous avez, priez le Seigneur pour qu'il lui permette toujours de vous dire de bonnes choses pour votre création. Ou, si vous le pouvez, trouvez-vous un frère partageant les mêmes idées et, avec lui, engagez-vous dans une franchise mutuelle, une remontrance mutuelle et un renforcement mutuel. Si vous savez lire, faites le plein de livres qui sauvent l'âme et, tout en les étudiant, cherchez-y des remontrances et des éclaircissements sur des cas embarrassants dans vos pensées, vos sentiments et vos mouvements de cœur. De cette manière, avec un désir sincère d’éviter le mal et une approche priante de Dieu, vous serez toujours en mesure de démêler les subtilités de l’ennemi, de voir le mal préparé pour vous et ensuite de le repousser avec vos armes spirituelles. Enregistrez tout cela et vous serez sauvé des chutes. « Mais rappelez-vous que le couronnement de cette œuvre, dit saint Jean, c'est lorsque le feu de Dieu entre dans notre sanctuaire. » Car alors les mauvais penchants précédemment enracinés ne nous dérangeront plus. « Notre Dieu est un feu qui consume » (Hébreux 12 : 29) tout embrasement et mouvement de passion, toute inclination enracinée en nous et tout aveuglement, remarqué et connu intérieurement et extérieurement. Alors l'insouciance, l'insensibilité, l'insouciance et la cécité ne vous approcheront pas - ce sont les producteurs de toute chute dans le péché et dans un état de péché. Amen. Vous pourriez être intéressé par :