მართლმადიდებლური ეკლესიის ისტორია ეკლესიების დაყოფამდე

სარჩევი წინასიტყვაობა წმიდა მოციქულთა საქმეების წიგნის შინაარსი I თავი უფალი იესო ქრისტეს ბრძანება II თავი. სულთმოფენობის III თავი. პირველი სასწაული: დაბადებიდან კოჭლის განკურნება თავი IV. სადუკეველთა ბოროტება და გაღიზიანება თავი V. პეტრე მოციქული გმობს ანანიას და საფირას ტყუილისთვის. ღმერთის სასჯელი მათ თავს ედება თავი VI. საერთო ხაზინიდან მოციქულთა მიერ ყოველდღიურად განაწილებული სარგებლის განაწილებით უკმაყოფილო ელინისტების წუწუნი VII თავი. სტეფანეს სიტყვა VIII თავი. იდგა ახალგაზრდა კაცი, სახელად საული (საქმეები 7:58). საულმა მოიწონა მისი მკვლელობა (საქმეები 8:1) თავი IX. საული თავი X. რომაელი ასისთავი კორნელიუსის ხილვა: მან ნათლად დაინახა ხილვაში დღის მეცხრე საათზე ღვთის ანგელოზი, რომელიც მივიდა მასთან და უთხრა: კორნელიუს!.. შენი ლოცვა და შენი მოწყალება ღვთის წინაშე სამახსოვროდ მოვიდა... დაუძახე სიმონს, რომელსაც პეტრე ჰქვია... ის გეტყვის სიტყვებს, რომლითაც შენ და შენი სახლი გადაარჩენს10: XI. მოციქულები, პეტრეს იერუსალიმში დაბრუნების შემდეგ, საყვედურობენ მას წარმართებთან კომუნიკაციისთვის, თავი XII. მძაფრდება მოციქულთა დევნა XIII თავი. ბარნაბა და სავლე, ღვთის გამოცხადებით, დიდ მსახურებაში არიან დანიშნულნი: სულიწმიდამ თქვა: გამოყავით ბარნაბა და სავლე იმ საქმისთვის, რისთვისაც მათ მოვუწოდე (საქმეები 13:2) თავი XIV. სასწაული ლისტრაში: პავლე კურნავს კაცს დაბადებიდან კოჭლს თავისი სიტყვით XV თავი. ებრაელები სვამენ საკითხს წინადაცვეთასა და წარმართთა მოსეს კანონისადმი დამორჩილების შესახებ, რომლებიც იღებენ ქრისტიანობას. ამ მნიშვნელოვანი საკითხის გარკვევისა და საბოლოოდ გადასაწყვეტად მოიწვევა საბჭო XVI თავი. პავლე, თან წაიყვანა სილა და მისი ახალი მოწაფე ტიმოთე, აგრძელებს მცირე აზიაში ევანგელიზაციის საქმეს მანამ, სანამ მათ უფალი ღამის ხილვაში არ მოუწოდებს მაკედონიაში, თავი XVII. პავლე ქადაგებს სახარებას თესალონიკსა და ბერიაში: და მრავალმა მათგანმა ირწმუნა და ბერძენთაგან იყვნენ პატივცემული ქალები და არა ცოტანი კაცთაგანი (საქმეები 17:12) თავი XVIII. პავლე კორინთში XIX თავი. პავლე კვლავ ეფესოში XX თავში. ტროასში ის აცოცხლებს ახალგაზრდას ევტიქეს თავი XXI. მთელი გზა, სხვადასხვა ქალაქში, პავლეს მოწაფეები ევედრებიან მას, არ წავიდეს იერუსალიმში, თავი XXII. კიბეზე მდგარმა პავლემ ხელით ნიშანი მისცა ხალხს; და როდესაც ღრმა სიჩუმე ჩამოვარდა, მან დაიწყო ასე ლაპარაკი ებრაულ ენაზე (საქმეები. 21:40): ისმინეთ ახლა ჩემი გამართლება თქვენს წინაშე (საქმეები 22:1) თავი XXIII. პავლემ მზერა სინედრიონზე გაამახვილა და თქვა: კაცებო და ძმებო! მთელი ჩემი კეთილი სინდისით ვიცხოვრე ღვთის წინაშე დღემდე... ფარისეველი ვარ, ფარისევლის ძე; მკვდრეთით აღდგომის იმედისთვის განსაჯული ვარ (საქმეები 23:1, 6) თავი XXIV. პავლეს ბრალმდებლებიც კესარიაში ჩქარობენ XXV თავი. ფელიქსის მემკვიდრე, მმართველი ფესტუსი თავი XXVI. პავლეს სიტყვა მეფე აგრიპას მიმართ. ის აღმოაჩენს მის წინააღმდეგ იუდეველთა დევნის მიზეზებს: ახლა კი მე ვდგავარ განაჩენის წინაშე ჩვენი მამებისადმი ღვთისგან მიცემული აღთქმის იმედით (საქმეები 26:6), მიუთითებს ხილვებზე და გამოცხადებებზე, რომლითაც იგი მოწოდებული იყო თავის დიდ მსახურებაზე: „ახლა გიგზავნით, რომ გაახილოთ მათი თვალები, რათა მიიღონ სიბნელიდან და რწმენიდან ღმრთისთვის სინათლეზე. ცოდვათა და მრავალთა წმიდათა თანა“ (საქმ. 26:17, 18) თავი XXVII. პავლეს სხვა პატიმრებთან ერთად ანდობენ ცენტურიონ იულიუსს და მიცურავს იტალიაში, თავი XXVIII. გემი ნავსადგურშია I. რომი პირველი დევნა. წმიდა უზენაესი მოციქულები პეტრე და პავლე II. წმიდა მოციქულები III. წმიდა მოციქულები IV. იერუსალიმის დაცემა V. ბრძოლა წარმართობის წინააღმდეგ აპოლოგეტები VI. დევნა წმიდა მოწამეთა და მოწამეთა VII. იმპერატორი კონსტანტინე დიდი VIII. არიუს IX-ის პირველი მსოფლიო კრება. ბრძოლა არიანიზმის წინააღმდეგ კონსტანტინე X-ის სიკვდილი. არიანიზმის წინააღმდეგ ბრძოლის გაგრძელება წმ. ათანასე XI. ტაძრები და ღვთისმსახურება XII. ბერმონაზვნობა XIII. ბასილი დიდისა და გრიგოლ ღვთისმეტყველის ახალგაზრდობა XIV. იულიანე განდგომილი XV. წმინდა ბასილი დიდი და წმიდა გრიგოლ ღვთისმეტყველი მეორე მსოფლიო კრება XVI. წმიდა იოანე ოქროპირი XVII. მსოფლიო კრებები მესამე, მეოთხე, მეხუთე და მეექვსე XVIII. დასავლეთის ეკლესიის მამები წმინდა ამბროსი, ნეტარი ავგუსტინე და ნეტარი იერონიმე XIX. მუჰამედიზმი XX. ხატმებრძოლობა მეშვიდე მსოფლიო კრება. იოანე დამასკელი XXI. ქრისტიანობის გავრცელება რომის იმპერიის ფარგლებს გარეთ XXII. დასავლეთ რომის იმპერიის დაცემა XXIII. პაპის ძალაუფლების აღზევება ეკლესიების დაყოფის დასაწყისი ამ ნაწარმოების ამოცანა მარტივია და გასაგები იქნება ყოველი ჭეშმარიტად ქრისტიანული სულისთვის; ეს ამოცანაა ჩაუნერგოს მოსწავლეებს ეკლესიისადმი სიყვარული, ასწავლოს შეგნებულად შეიყვარონ იგი, რადგან მან ყველაფერი დაძლია და საკუთარ თავში შეინარჩუნა ის წმინდა ცეცხლი, რომელიც თავად მაცხოვარმა ჩამოაბრძანა დედამიწაზე! ეს ცეცხლი დღემდე იწვის და ღმერთმა ქნას, ამ პატარა წიგნმაც შეძლოს მისი აანთება ახალგაზრდა გულებში, როცა წაკითხვის შემდეგ გაიგებენ სინაზის და მადლიერების გრძნობას იმის გამო, რომ ჩვენი ეკლესია მთელი სილამაზით შემოგვინახა! სამწუხარო და შეურაცხმყოფელია, თუ „ეკლესიის ისტორიაზე“ ფიქრისას გაჩნდება გარკვეული თანმიმდევრობით დალაგებული ცნობილი ფაქტების დამახსოვრების იდეა, როგორიცაა: შვიდი მსოფლიო კრების თანმიმდევრული ჩამონათვალი, თითოეულის დანიშნულების მითითებით და ა.შ. სიყვარული. უნდა გვახსოვდეს, რომ ყველა, ვინც ბოლომდე გაუძლო ბრძოლასა და ტანჯვას, გაუძლო არა მხოლოდ ღვთის სახელის გულისთვის, არამედ განუყოფლადაც მისი ეკლესიის გულისთვის: როგორც წარმართულ ხანაში ყველაზე საშინელი დევნა ვერ აღმოფხვრა უფლის ღია აღსარებას, ასევე ხატმებრძოლობის დროს ეკლესია ვერ აიძულებდა მათ დევნას. ვერ გაჩუმდა ის მშვენიერი საგალობლები, რომლებიც სწორედ დევნის დროს ასეთი სიყვარულით იყო შედგენილი ამ ხატების პატივსაცემად. ეკლესიის ისტორიისადმი სათანადო დამოკიდებულებით აისახება თავად ეკლესიის უდიდესი მნიშვნელობა მთლიანობაში და ცხადი გახდება, რომ მას ვერაფერი დაამსხვრევს და ახლაც ისეთივეა, როგორიც იყო იმ შორეულ დროში - ჩვენი საუკეთესო სიხარულის წყარო და ჩვენი ერთადერთი მიწიერი საგანძური. ჩვენი ისტორია იწყება რომის აღწერით იმ დროს, როდესაც წმიდა მოციქული პავლე რომში ბოლოს ჩავიდა და მთავრდება იმ დროს, როდესაც ისტორიაში პირველად მოიხსენიეს ჩვენი ახლადგანმანათლებელი ქვეყანა და რუსეთის მართლმადიდებლური ეკლესიის ისტორია მაშინვე ხდება რუსი ხალხის ისტორიის იდენტური და განუყოფელი. ჩვენს მოთხრობაში ჩვენ არ შევეხებით სამოციქულო ეკლესიის ისტორიას, მოციქულთა მსახურების პირველივე წლებს, ისე, რომ არ მივიჩნიოთ უფლება თავად მოციქულთა ისტორიების პერიფრაზირებაზე. ჩვენი წიგნი განკუთვნილია მასწავლებელთა სკოლებისთვის: ამ სკოლების ბავშვები უკვე იცნობენ მოციქულთა მოციქულთა წიგნს, დაე, შეეგუონ ამ წმინდა წიგნში მარტივი შთაგონებული ამბის პოვნას იმის შესახებ, თუ როგორ განვითარდა ეკლესიის ისტორია სულიწმიდის მიღების მომენტიდან. დაე, ეკლესიის ზრდის ამ პირველი წლების იდეა დარჩეს მთელი თავისი სიწმინდით, ჩვენი სიტყვების შერევის გარეშე... რა შეგვიძლია გამოვაკლოთ ან დავამატოთ, მაგალითად, საულის მოქცევის დიდებულ სურათში? სჯობს წმინდა სიტყვები შევინარჩუნოთ გონებისთვის, გულისთვის და ყურისთვის „ღვთის სიტყვის“ ხელშეუხებელ სიწმინდეში, იმ წიგნის მთელ კომპოზიციაში, რომელშიც ისინი „ბრწყინავს მშვენიერებით“. წმიდა მოციქულთა საქმეების წიგნის შინაარსი თავი I. მცნება უფალი იესო ქრისტესი უბრძანა მათ: ნუ დატოვებთ იერუსალიმს, არამედ დაელოდეთ მამისგან აღთქმულს... რადგან იოანე წყლით მოინათლა და რამდენიმე დღის შემდეგ თქვენ სულიწმიდით მოინათლებით (საქმეები 1:4,5). და იქნებით ჩემი მოწმეები იერუსალიმში, მთელ იუდეასა და სამარიაში და დედამიწის კიდეებამდეც კი. ეს რომ თქვა, ადგა მათ თვალწინ და ღრუბელმა წაართვა იგი მათ თვალთახედვიდან (საქმეები 1:8, 9). ლოცვაში ლოდინი და აღთქმის აღსრულებაზე ლოცვა. ახალი მოციქულის არჩევა სამოციქულო მსახურებაში: წილისყრა მოდის მატერიაზე. სულიწმიდის გადმოცემა მოციქულებზე. და უცებ გაისმა ხმა ზეციდან, თითქოს მოვარდნილი ძლიერი ქარისგან... და გაყოფილი ენები, თითქოს ცეცხლისა, გამოეცხადა მათ და თითო დაისვენა თითოეულზე. და ყველანი აღივსნენ სულიწმიდით და დაიწყეს ლაპარაკი სხვა ენებზე, როგორც სული აძლევდა მათ სათქმელს (საქმეები 2:2-4). პეტრეს ძლევამოსილი სიტყვა: ის იძლევა წინასწარმეტყველებების მთელ რიგს, რომლებიც ნათლად მიუთითებს ახლახან მომხდარ მოვლენებზე და ბოლოს მოუწოდებს ხალხს მონანიებისკენ: მოინანიეთ და მოინათლეთ თითოეული თქვენგანი იესო ქრისტეს სახელით ცოდვების მიტევებისთვის; და მიიღეთ სულიწმიდის ნიჭი. რადგან აღთქმა შენთვისაა და შენი შვილებისთვის და ყველა შორს მყოფთათვის, ვისაც მოუწოდებს უფალი ჩვენი ღმერთი (საქმეები 2:38, 39). ხალხს გული სტკივა: სწორედ ამ დღეს მოინათლება 3000-მდე სული. მორწმუნეები რჩებიან სიყვარულში და ლოცვაში და ყოველდღე გადარჩენილები ემატებიან ეკლესიას. თავი III. პირველი სასწაული: დაბადებიდან კოჭლის განკურნება ხალხის გაოცება და შიში. პეტრე კვლავ მიმართავს ხალხს: რატომ გიკვირთ ეს, ან რატომ გვიყურებთ, თითქოს ჩვენი ძალითა თუ ღვთისმოსაობით მოვიქეცით, რომ დადის?... და მისი სახელის რწმენისთვის მისმა სახელმა განამტკიცა ის, ვისაც თქვენ ხედავთ და იცნობთ, და მისგან მომდინარე რწმენამ მიანიჭა მას ეს განკურნება ყველა თქვენ წინაშე და კვლავ ამთავრებს მათ, ვინც ამ სიტყვის ხელახალი მოწოდებით ასრულებდა მოწოდებას. ჯვარს აცვეს ქრისტე: ღმერთმა, ძე რომ აღადგინა, მან ჯერ თავისი იესო გამოგზავნა თქვენთან, რომ დაგლოცოთ, ყველას აარიდა თქვენი ბოროტი საქმეები... მაშ, მოინანიეთ და მოიქცეთ, რათა წაიშალოს თქვენი ცოდვები, რათა უფლის თანდასწრებით მოვიდეს გამოცოცხლების დრო (საქმეები 3:12, 16, 19,22). თავი IV. სადუკეველთა რისხვა და იმედგაცრუება მოციქულები დაკავებულები არიან. მღვდელმთავრები ანა, კაიაფა და სხვები, რომლებიც მოციქულებს უწოდებდნენ, მოითხოვენ, რომ აღიარონ, ვისი უფლებამოსილებით მოახდინეს სასწაული. სულიწმიდით აღვსილი პეტრე პასუხობს: მაშინ იცოდეთ ყველა თქვენგანმა და მთელმა ისრაელიანმა, რომ იესო ქრისტეს სახელით ნაზარეველი, რომელიც თქვენ ჯვარს აცვით, რომელიც ღმერთმა მკვდრეთით აღადგინა, მის მიერ წარდგენილი იყო თქვენს წინაშე ჯანმრთელად (საქმეები 4:10). მღვდელმთავრები, დაბნეულნი ამ უბრალო, უსწავლელი ხალხის გამბედაობით და ვერ ახერხებენ აშკარა სასწაულის უარყოფას, გადაწყვეტენ გაათავისუფლონ მოციქულები და აუკრძალონ მათ იესოს სახელის სწავლება. მაგრამ პეტრემ და იოანემ ერთხმად აუმაღლეს ხმა ღმერთს და თქვეს: უზენაესო ღმერთო, რომელმაც შექმნა ცა და დედამიწა და ზღვა და ყველაფერი, რაც მათშია! ახლა კი, უფალო, შეხედე მათ მუქარას და მიეცი შენს მსახურებს, რომ მთელი გაბედულად თქვან შენი სიტყვა (საქმეები 4:24, 29). უამრავმა ხალხმა ირწმუნა და მათ, ვინც ირწმუნა, ერთი გული და ერთი სული ჰქონდა (საქმეები 4:32). თავი V. პეტრე მოციქული გმობს ანანიას და საფირას ტყუილისთვის. ღვთის სასჯელი მათ ემართებათ განკურნების სასწაულები გრძელდება, ხალხი ადიდებს მოციქულებს. მღვდელმთავართა და სადუკეველთა შური იზრდება. მოციქულები მათი ბრძანებით დააპატიმრეს. უფლის ანგელოზი მათ ციხიდან ღამით გამოჰყავს: მან თქვა: წადით და დადექით ტაძარში, უთხარით ხალხს მთელი ეს სიცოცხლის სიტყვა (საქმეები 5:19, 20). სინედრიონი გაოცებული და განრისხებული იყო, როცა გაიგეს, რომ დაპატიმრებული მოციქულები თავისუფალნი იყვნენ და ეკლესიაში ქადაგებდნენ. მოციქულები სინედრიონის წინაშე. პეტრესა და სხვა მოციქულთა თამამი პასუხები მღვდელმთავრის კითხვაზე: მტკიცედ არ გიკრძალავთ ამ სახელის სწავლებას? - მიიყვანეთ სინედრიონის რისხვა უკიდურეს ზღვრამდე. მათ მოკვლას გეგმავენ. კანონის ცნობილი მასწავლებელი გამალიელი თავისი გონივრული სიტყვით უარყოფს სინედრიონის წევრებს მოციქულებზე ხელის დადების განზრახვაზე. მოციქულები სიხარულით იტანენ ცემის შეურაცხყოფას უფალი იესოს სახელით. ქრისტეზე ლაპარაკის აკრძალვის განმეორებით გაათავისუფლეს, ისინი აგრძელებენ ღვთის სიტყვის ღიად ქადაგებას და მორწმუნეთა რიცხვი იზრდება. თავი VI. ელინისტების დრტვინვა, უკმაყოფილო მოციქულთა მიერ ყოველდღიურად განაწილებული სარგებელი საერთო ხაზინიდან. მოციქულებმა გადაწყვიტეს დანიშნონ 7 დიაკვანი ამ კონკრეტულ მსახურებაში, რათა თავად დარჩეს ლოცვაში და სიტყვის მსახურებაში. სტეფანეს, ფილიპეს და კიდევ ხუთი დიაკვნის ხელდასხმა. სტეფანე თავისი ქადაგების ძალით ბევრს ატყვევებს, მღვდლებიდან კი ძალიან ბევრი ემორჩილება რწმენას (საქმეები 6:7). ცრუ მოწმეები მას მკრეხელობაში ადანაშაულებენ. სტეფანე სინედრიონის წინაშე: და ყველა, ვინც სინედრიონში იჯდა და უყურებდა მას, იხილა მისი სახე ანგელოზის სახით (საქმეები 6:15). ამ ცნობილ, შთაგონებულ სიტყვაში, ის თანმიმდევრულად აღადგენს ძველი აღთქმის მთელ ისტორიას, დაწყებული აბრაამისთვის ღვთის აღთქმით და თავად წინასწარმეტყველთა გამონათქვამებით, რაც ამტკიცებს, რომ მთელი ძველი აღთქმა არის მზადება ახალი აღთქმის მისაღებად, რომლის ცოდნაც ისრაელს არ სურდა; სიტყვას მუქარის მომგვრელი სიტყვით ამთავრებს: კისრისმოკიდებული! ადამიანები წინადაუცვეთელი გულითა და ყურებით! თქვენ ყოველთვის ეწინააღმდეგებით სულიწმიდას, ისევე როგორც თქვენი მამები და თქვენ. რომელს წინასწარმეტყველთაგან არ დევნიდნენ თქვენი მამები? მათ მოკლეს ისინი, ვინც იწინასწარმეტყველა მართალის მოსვლა, რომელიც ახლა თქვენ გახდით მოღალატეები და მკვლელები (საქმეები 7:51, 52). სტეფანე ლაპარაკობს, აღშფოთება იზრდება და სინედრიონის რისხვა ძლიერდება; მაგრამ როდესაც სტეფანე, სულიწმიდით აღვსილმა, აიხედა ზეცისკენ და წამოიძახა: აჰა, ვხედავ ზეცას გახსნილ და ძე კაცისა, რომელიც დგას ღვთის მარჯვნივ (საქმეები 7:55, 56), ყველანი ერთხმად შეშინებულები მივარდნენ მას და გაიყვანეს ქალაქიდან, რომ მოეკლათ... და ჩაქოლეს. ხმა: უფალო! ნუ მიაწერთ მათ ამ ცოდვას. და ეს რომ თქვა, დაისვენა (საქმეები 7:59, 60). თავი VIII. იდგა ახალგაზრდა კაცი, სახელად საული (საქმეები 7:58). საულმა მოიწონა მისი მკვლელობა (საქმეები 8:1) იერუსალიმის ეკლესიის დევნა. მოციქულები რჩებიან იერუსალიმში; მათი მოწაფეები, მიმოფანტული იუდეასა და სამარიაში, ქადაგებენ სიტყვას. ფილიპეს ქადაგება სამარიაში: და იყო დიდი სიხარული იმ ქალაქში (საქმეები 8:8). ანგელოზი ეუბნება ფილიპეს, გაჰყვეს ღაზასკენ მიმავალ გზას. შეხვედრა ეტლზე ამხედრებულ სამეფო საჭურისთან და დაბნეული კითხულობს ესაია წინასწარმეტყველის წიგნს. სულიწმიდით აღძრული ფილიპე ეტლს უახლოვდება: ფილიპემ გააღო პირი და, ამ წერილიდან დაწყებული, უქადაგა მას იესოს შესახებ (საქმეები 8:35). საჭურისი გამოხატავს ნათლობის სურვილს, აღიარებს თავის რწმენას: მე მჯერა, რომ იესო ქრისტე არის ღვთის ძე (საქმეები 8:37). ჯერ კიდევ უფლის მოწაფეების წინააღმდეგ მუქარასა და მკვლელობას სუნთქავდა (საქმეები 9:1), საული სთხოვს მღვდელმთავრებს ნებართვას წასულიყო ქალაქ დამასკოში, სადაც ქრისტეს სწავლების მრავალი მიმდევარი იყო და იქ დევნა დაამყაროს. როცა ის მიდიოდა და დამასკოს მიუახლოვდა, უცებ ზეციდან შუქი აინთო ირგვლივ. მიწაზე დაეცა და გაიგონა ხმა, რომელიც ეუბნებოდა: საულ, საულ! რატომ მდევნი მე? უთხრა: ვინ ხარ შენ, უფალო? უფალმა თქვა: მე ვარ იესო, რომელსაც შენ დევნი. გიჭირს მარცვლის წინააღმდეგ წასვლა. მან შეშინებულმა და შეშინებულმა თქვა: უფალო! რა გინდა გავაკეთო? და უთხრა უფალმა: ადექი და წადი ქალაქში; და გეტყვიან, რა უნდა გააკეთო (საქმეები 9:3–6). საულს მხედველობა დაკარგა თოვლის შუქისგან და ბრმად მიიყვანეს დამასკოში. ანანიას ხილვა, საულის განკურნების ბრძანება. ანანიას დაბნეულობა და წინააღმდეგობა. ანანია კურნავს საულს და ხელები დაადო მას და თქვა: ძმაო საულ! უფალმა იესომ, რომელიც გამოგეცხადა შენს გზაზე, გამომგზავნა, რათა მხედველობა გქონდეს და სულიწმიდით აღივსო. და მაშინვე, თითქოს სასწორი ჩამოუვარდა თვალებს და უეცრად მხედველობა მიიღო; და ადგა და მოინათლა (საქმეები 9:17, 18). საულის პირველი ქადაგება დამასკოში. და მაშინვე დაიწყო სინაგოგებში ქადაგება იესოს შესახებ, რომ ის არის ღვთის ძე (საქმეები 9:20). იუდეველთა დაბნეულობა და გაოცება, მათი რისხვა საულზე; აპირებს მის მოკვლას. საულის ჩამოსვლა იერუსალიმში. მოციქულთა უნდობლობა და დაბნეულობა საულთან შეხვედრისას, ბარნაბა მოციქულებს უყვება ყველაფერს, რაც მოხდა საულთან. და დარჩა მათთან, შედიოდა და გამოდიოდა იერუსალიმში და გაბედულად ქადაგებდა უფალი იესოს სახელით (საქმეები 9:28). ეკლესია აყვავდება მთელს იუდეაში, გალილეასა და სამარიაში. პეტრე კურნავს პარალიზებულს ქალაქ ლიდაში, აცოცხლებს ქალწულ ტაბითას იოპაში. თავი X. რომაელი ასისთავი კორნელიუსის ხილვა: მან ნათლად დაინახა ხილვაში დღის მეცხრე საათზე ღვთის ანგელოზი, რომელიც მივიდა მასთან და უთხრა: კორნელიუს!.. შენი ლოცვა და შენი მოწყალება მოვიდა ღვთის წინაშე სამახსოვროდ... დაუძახე პეტრეს წოდებულ სიმონს... ის გეტყვის სიტყვებს, რომლითაც შენ და მთელი შენი სახლი გადარჩება (A3-61) პეტრეს იდუმალი, სამმაგი ხედვა. კორნელიუსის მაცნეების ჩამოსვლა იოპაში. სულის შთაგონებით პეტრე მიჰყვება მათ კესარიაში. კორნელიუსი და მთელი მისი ოჯახი ხვდებიან პეტრეს. პეტრემ უთხრა მათ: თქვენ იცით, რომ ებრაელს ეკრძალება უცხოელთან ურთიერთობა ან დაახლოება; მაგრამ ღმერთმა გამომიცხადა, რომ არც ერთი ადამიანი არ უნდა მივიჩნიო უწმიდურად და უწმინდურად... მაგრამ ყველა ერში, ვინც მისი ეშინია და მართებულს აკეთებს, მისთვის მისაღებია (საქმეები 10:28, 35). სულიწმიდა გადმოდის ყველას, ვისაც სწამს, პეტრეს სახარების დროსაც კი. ისინი ყველა მონათლული არიან იესო ქრისტეს სახელით. პეტრესთან მისული ებრაელების გაოცება ის იყო, რომ სულიწმიდის ძღვენი წარმართებზე გადმოიღვარა. თავი XI. მოციქულები პეტრეს იერუსალიმში დაბრუნებისთანავე საყვედურობენ მას წარმართებთან ურთიერთობის გამო. პეტრე ეუბნება მათ მის იდუმალ ხილვას, რომლის დროსაც გაისმა ხმა ზეციდან: რაც ღმერთმა განწმინდა, არ ჩათვალოთ უწმინდურად, ღვთის ანგელოზის გამოჩენის შესახებ კორნელიუსს და სულიწმიდის საჩუქრების გაგზავნის შესახებ ახლადმორწმუნე წარმართებისთვის. ეს რომ მოისმინეს, დამშვიდდნენ და ადიდებდნენ ღმერთს და ამბობდნენ: ცხადია, ღმერთმა წარმართებს მისცა სინანული, რომელიც სიცოცხლეს იწვევს (საქმეები 11:18). ბარნაბა გაგზავნეს ანტიოქიაში საქადაგებლად და უამრავი ხალხი მივიდა უფალთან (საქმეები 11:24). საულის ჩამოსვლა ანტიოქიაშიც; ერთ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში ორივე მოციქული ასწავლიდა ანტიოქიის ეკლესიაში. ანტიოქიაში პირველად დაიწყეს მათ მოწაფეებს ქრისტიანებად წოდება. თავი XII. მძაფრდება მოციქულთა დევნა მეფე ჰეროდეს (ბეთლემში ჩვილების ცემის შვილიშვილის) ბრძანებით სიკვდილით დასაჯეს იაკობი (იოანეს ძმა), პეტრე დააპატიმრეს და მისი სიკვდილით დასჯის დღე დაუდგინეს. ღვთის ანგელოზის სასწაულებრივი გამოჩენა პეტრეს სიკვდილით დასჯის წინა ღამეს: და აჰა, გამოჩნდა უფლის ანგელოზი და შუქი გამობრწყინდა ციხეში... და გააღვიძა... პეტრე გამოვიდა და გაჰყვა მას (საქმეები 12:7, 9). პირველი და მეორე მცველები რომ გაიარეს, მიადგნენ ქალაქში შესასვლელი რკინის კარიბჭეს, რომელიც მათ საკუთარი სურვილით გაიღო (საქმეები 12:10). მოციქულებმა იმ ღამეს მთელი გულით ევედრებოდნენ უფალს პეტრესთვის. მათი სიხარული და გაოცება, როდესაც პეტრე მოულოდნელად გამოეცხადა მათ და უთხრა, თუ როგორ გაგზავნა უფალმა თავისი ანგელოზი ჰეროდეს ხელიდან გამოსახსნელად. ჰეროდეს რისხვა, მალე მისი საშინელი სიკვდილი. ღვთის სიტყვა იზრდებოდა და გავრცელდა (საქმეები 12:24). თავი XIII. ბარნაბა და საული, ღვთის გამოცხადებით, დანიშნეს დიდ მსახურებაზე: სულიწმიდამ თქვა: გამოყავით ბარნაბა და სავლე იმ საქმისთვის, რისთვისაც მათ მოვუწოდე (საქმეები 13:2). ორივე იღებს ხელდასხმას. სავლე პირველად ქადაგებს როგორც პავლე. ქადაგება კუნძულ კრეტაზე. პროკონსულ სერგიუს პაულუსის მისამართი. მაგუს ელიმასი, მისი სასჯელი. ბარნაბასა და პავლეს ჩამოსვლა პისიდიის ანტიოქიაში. შაბათი იყო, პირდაპირ სინაგოგაში წავიდნენ. სინაგოგაში მსახურების დასასრულს სინაგოგის მმართველები უგზავნიან მათ სათქმელად: თუ თქვენ გაქვთ ხალხის სასწავლებელი სიტყვა, ილაპარაკეთ (საქმეები 13:15). პავლე შთაგონებული სიტყვით ეუბნება მათ უფალ იესოს შესახებ: იცოდეთ თქვენ, კაცნო და ძმებო, რომ მისი გულისთვის ცოდვათა მიტევება გეუწყებათ; და ყველაფერში, რისი გამართლებაც არ შეიძლებოდა მოსეს რჯულით, ყოველი, ვინც სწამს, გამართლებულია მის მიერ (საქმეები 13:38, 39). ებრაელებმა დაინახეს შთაბეჭდილება, რაც პავლეს სიტყვებმა ხალხზე მოახდინა, შურით აღივსო და ეწინააღმდეგებოდნენ მას გმობითა და ცილისწამებით. ბარნაბა და პავლე, აღშფოთებულნი, თამამად მიმართავენ მათ სიტყვას: თქვენ უნდა იყოთ პირველები, ვინც ღვთის სიტყვას ქადაგებთ, მაგრამ რადგან უარვყოფთ მას და თავს საუკუნო ცხოვრების ღირსად აქცევთ, აჰა, წარმართებს მივმართავთ (საქმეები 13:46). წარმართთა სიხარული. ღვთის სიტყვა სწრაფად ვრცელდება მთელ ქვეყანაში. ებრაელები აძევებენ მოციქულებს თავიანთი საზღვრებიდან. მოციქულები აღივსნენ სიხარულითა და სულიწმიდით (საქმეები 13:52). თავი XIV. სასწაული ლისტრაში: პავლე თავისი სიტყვით კურნავს კაცს დაბადებიდან კოჭლს ხალხის აღფრთოვანება, რომლებიც ყვირიან: ღმერთები ჩვენთან ადამიანური სახით მოვიდნენ (საქმეები 14:11). მადლიერების ნიშნად მთელი ხალხი, მღვდლების მეთაურობით, ცდილობს მათ წინაშე მსხვერპლის გაღებას, როგორც მათი ღმერთების წინაშე. მოციქულთა საშინელება. მათი მიმართვა ხალხს: რატომ აკეთებთ ამას? ჩვენ კი თქვენნაირი ხალხი ვართ და სახარებას გიქადაგებთ, რათა ამ ცრუთაგან გადახვიდეთ ცოცხალ ღმერთზე, რომელმაც შექმნა ცა და დედამიწა, ზღვა და ყველაფერი, რაც მათშია (საქმეები 14:15). ზოგიერთი ებრაელი, რომელიც ანტიოქიიდან მოდის, აღძრავს ხალხს მოციქულთა წინააღმდეგ. ხალხის უეცარი უაზრო გაბრაზება. პაველი საშინლად ჩაქოლეს. ხალხი მას გარდაცვლილად თვლის, ქალაქგარეთ აგდებს. მოციქულები ქადაგებენ სახარებას იკონიაში, პერგასა და ატალიაში, აკურთხებენ უხუცესებს ყველა ეკლესიაში და თავიანთი სიტყვებით აძლიერებენ მოწაფეების სულებს: მოუწოდებენ მათ, განაგრძონ რწმენა და ასწავლონ, რომ მრავალი გასაჭირით უნდა შევიდეთ ღვთის სასუფეველში (საქმეები 14:22). დაბრუნდნენ ანტიოქიაში, საიდანაც გაგზავნეს საქადაგებლად: იქ მისულებმა და შეკრიბეს ეკლესია, უთხრეს ყველაფერი, რაც ღმერთმა გააკეთა მათთან და როგორ გაუღო რწმენის კარი წარმართებს (საქმეები 14:27). თავი XV. ებრაელები სვამენ საკითხს წინადაცვეთასა და წარმართთა მოსეს კანონისადმი დამორჩილების შესახებ, რომლებიც იღებენ ქრისტიანობას. ამ მნიშვნელოვანი საკითხის გარკვევისა და საბოლოოდ გადასაწყვეტად მოიწვევა საბჭო პირველი კრება იერუსალიმში. პეტრე მოციქულის ლაპარაკი: იხსენებს, თუ როგორ იყო იგი უფლისგან პირველი არჩეული, რათა წარმართები მიიზიდა თავისკენ: და ღმერთმა, გულის მცოდნე, მისცა მათ ჩვენება, მისცა მათ სულიწმიდა, როგორც ჩვენთან; და არავითარი განსხვავება არ შეგვიქმნია მათ შორის, რწმენით განწმენდდა მათ გულებს... ჩვენ გვწამს, რომ უფალი იესო ქრისტეს მადლით გადავარჩენთ, როგორც ისინი (საქმეები 15:8, 9, 11). იაკობ მოციქულის სიტყვა. ის მიუთითებს მნიშვნელოვან წინასწარმეტყველებებზე: შემდეგ დავბრუნდები და ავაშენებ დავითის დაცემული კარავს, და რაც მასშია დანგრეული, ავაშენებ და შევაკეთებ მას, რათა სხვა ხალხმა და ყველა ერმა, რომელთა შორისაც ჩემი სახელი იქნება გამოცხადებული, ეძიონ უფალი, ამბობს უფალი (საქმეები 15:16, 17) და მოუწოდებს კრებას, რომ არ დაემორჩილოს ქრისტიანულ გადაწყვეტილებას. მოსეს კანონი და მათ წერილობით აცნობებენ ამ გადაწყვეტილებას. კრება იღებს იაკობ მოციქულის წინადადებას. წარმართ ძმებს მიწერილი პირველი საკონსულო წერილი. ის მთავრდება შემდეგი სიტყვებით: რამეთუ სიამოვნებს სულიწმიდასა და ჩვენთვის, რომ არ დაგაყენოთ იმაზე მეტი ტვირთი, ვიდრე ეს საჭიროა: თავი შეიკავოთ კერპებისთვის შეწირულისაგან, სისხლისგან, დამხრჩვალისაგან და სიძვისგან, და არ გაუკეთოთ სხვებს ის, რაც არ გინდათ რომ გაუკეთოთ საკუთარ თავს. თუ ამას დაიცავ, კარგად იქცევი (საქმეები 15:28, 29). ანტიოქიაში გაგზავნილი პავლე, ბარნაბა, იუდა და სილა წარადგენენ წერილს. წაიკითხეს და გაიხარეს ამ მითითებით (საქმეები 15:31). ბარნაბა შორდება პავლეს. თავი XVI. პავლე, თან წაიყვანა სილა და მისი ახალი მოწაფე ტიმოთე, აგრძელებს სახარების საქმეს მცირე აზიაში, სანამ მათ უფალი არ მოუწოდებს ღამის ხილვაში სახარების საქადაგებლად მაკედონიაში. ჩამოსვლა ქალაქ ფილიპეში. ლიდიას მოქცევა და უფალმა გაუხსნა მისი გული პავლეს ნათქვამის მოსასმენად (საქმეები 16:14). ბოროტი სულის განდევნა მოახლე-მჭვრეტელისგან ხალხში არეულობის მიზეზია. პავლე და სილა მიათრიეს მოედანზე ლიდერებთან. გუბერნატორის ბრძანებით მათ ბევრი დარტყმა აძლევენ და ციხეში ჩააგდებენ, ფეხებს ბლოკებად აყრიან. მოციქულები მთელ ღამეს ლოცვით ატარებენ. შუაღამისას მიწისძვრა ხდება, კარები იღება, ბორკილები იშლება. ციხის მცველის საშინელება: შეშინებული დაეცა პავლესა და სილას და გამოჰყვა მათ და თქვა: ბატონებო! რა უნდა გავაკეთო გადარჩენისთვის? მათ თქვეს: ირწმუნე უფალი იესო ქრისტე (საქმეები 16:29–31). იმავე ღამეს წაიყვანს ისინი თავის სახლში და მოინათლა თავად და მთელი მისი ოჯახი. გუბერნატორებმა, როცა გაიგეს, რომ მოციქულები რომის მოქალაქეები არიან, შეშინდნენ, ბოდიშს უხდიან მათ და სთხოვენ დატოვონ ფილიპე. თავი XVII. პავლე ქადაგებს სახარებას თესალონიკსა და ბერიაში: და მათგან ბევრმა ირწმუნა, ბერძენთაგან კი იყვნენ ღირსეული ქალები და არა ცოტა კაცი (საქმეები 17:12). ებრაელებს არასოდეს შეუწყვეტიათ ხალხის აღძვრა პავლეს წინააღმდეგ. პოლმაც უნდა დატოვოს ბერია. პავლე ათენში: იგი სულით შეწუხდა კერპებით სავსე ამ ქალაქის ხილვით (საქმეები 17:16). ის ყოველდღიურად ასწავლის ებრაელთა სინაგოგებსა და ბაზრებზე. სხვადასხვა ფილოსოფიური სკოლების ფილოსოფოსები კამათში და ჩხუბში ერევიან მასთან. მიჰყავთ იგი არეოპაგში და უთხრეს: რამე უცნაურს ჩაგვიგდებ ყურში. ამიტომ, ჩვენ გვინდა ვიცოდეთ, რა არის ეს (საქმეები 17:20). პავლე არეოპაგის წინ. მისი გამოსვლა. შთაგონებული, ცეცხლოვანი სიტყვით, მთელი განათლებული სამყაროს წინაშე, ის აღიარებს თავის ღმერთს: რადგან, თქვენი სალოცავების გავლის და შემოწმებისას, მე ასევე ვიპოვე სამსხვერპლო, რომელზეც წერია „უცნობ ღმერთს“. ამას, რომელსაც თქვენ პატივს სცემთ, უცნობად, მე გიქადაგებთ. ღმერთი, რომელმაც შექმნა სამყარო და ყველაფერი, რაც მასშია, ის, როგორც ცისა და მიწის უფალი, არ ცხოვრობს ხელნაკეთ ტაძრებში და არ მოითხოვს ადამიანის ხელით მსახურებას, თითქოს რაიმე სჭირდეს, თავად აძლევს ყველას სიცოცხლეს, სუნთქვას და ყველაფერს (საქმეები 17:23-25). ათენელები ყურადღებით უსმენენ, მაგრამ მსუბუქად ეპყრობიან ყველაფერს, რასაც ისმენენ და დაცინვით საუბრობენ მკვდრეთით აღდგომაზე. ამიტომ პავლე გამოვიდა მათ შორის (საქმეები 17:33). თავი XVIII. პავლე კორინთოში აკვილა და პრისცილა; მათთან პოლი ეწევა ხელობას: კარვების კეთებას. პავლე ქადაგებს როგორც ბერძნებს, ასევე ებრაელებს. ებრაელები აგრძელებენ ქრისტეს სწავლებების გაბრაზებულ გმობას ყოველმხრივ. პავლეს საშინელი სიტყვა მათ მიმართ: თქვენი სისხლი თქვენს თავზე; მე სუფთა ვარ; ამიერიდან წარმართებთან მივდივარ (საქმეები 18:6). კრისპუსის, სინაგოგის მმართველის და მრავალი სხვა მიმართვა. ებრაელებმა პავლე გაასამართლეს გუბერნატორი გალიოს წინაშე. გალიო არ იღებს მათ საჩივრებს, არ სურს იყოს მოსამართლე დოქტრინასა და რწმენასთან დაკავშირებულ დავაში. პავლეს ხილვა: უფალმა ღამით ხილვაში უთხრა პავლეს: ნუ გეშინია, არამედ ილაპარაკე და ნუ გაჩუმდები, რადგან მე შენთან ვარ და არავინ დაგიშავებს (საქმეები 18:9, 10). პავლე კორინთში დარჩა წელიწადსა და ექვს თვეში და განუწყვეტლივ ასწავლიდა ღვთის სიტყვას. თავი XIX. პავლე დაბრუნდა ეფესოში ორი წლის განმავლობაში ის ქადაგებდა სახარებას ეფესოში, აღასრულა მრავალი სასწაული: ღმერთმა მრავალი სასწაული მოახდინა პავლეს ხელით (საქმეები 19:11). ასეთი ძალით იზრდებოდა და ძლიერდებოდა უფლის სიტყვა (საქმეები 19:20). ეფესოში ეკლესიის დაარსების შემდეგ, პავლე მოციქული გადაწყვეტს ჯერ იერუსალიმს ეწვია და შემდეგ რომში წავიდეს. აჯანყება ეფესოში. სერებრიანიკი დიმიტრი. პავლე მოციქული ტოვებს ეფესოს. თავი XX. ტროადაში ის აცოცხლებს ჭაბუკ ევტიქეს მილეტში, პალესტინაში გამგზავრებამდე, პავლე იხმობს ეფესოში ეფესოს ეკლესიის უხუცესებს. მისი ბოლო საუბარი მათთან. მისი ეს გამოსამშვიდობებელი სიტყვა არის გამოხატულება მისი სიყვარულის ქრისტეს ეკლესიისადმი, მისი ზრუნვა ამ ეკლესიის შვილებისადმი და ასევე მისი სრული, მხიარული ერთგულება მსახურებისადმი, რომელიც მან მიიღო უფალი იესოს სახელით: მე მივდივარ იერუსალიმში, არ ვიცი, რა დამხვდება იქ; მხოლოდ სულიწმიდა მოწმობს ყველა ქალაქში და ამბობს, რომ კავშირები და მწუხარება მელოდება. მაგრამ მე არაფერს ვუყურებ და არ ვაფასებ ჩემს სიცოცხლეს, რომ შემეძლოს ჩემი რბოლა და მსახურება, რომელიც მივიღე უფალი იესოსგან სიხარულით (საქმეები 20:22-24). დარჩით ფხიზლად და გახსოვდეს, რომ სამი წლის განმავლობაში მე ვასწავლიდი თითოეულ თქვენგანს დღე და ღამე ცრემლებით. ყველაფერში გაჩვენე, რომ ამგვარად მუშაობისას უნდა მხარი დაუჭირო სუსტებს და გახსოვდეს უფალი იესოს სიტყვები, რადგან თავად მან თქვა: „უფრო კურთხეულია გაცემა, ვიდრე მიღება“ (საქმეები 20:31,35). საერთო დაჩოქილი ლოცვა. ტირილით მიიყვანეს მოციქული გემამდე. თავი XXI. გზად, სხვადასხვა ქალაქში, პავლეს მოწაფეები ევედრებიან მას, არ წავიდეს იერუსალიმში. წინასწარმეტყველ აგავეს იდუმალი სიტყვები. პავლემ თქვა: ...მე არა მარტო მსურს ვიყო პატიმარი, არამედ მზად ვარ მოვკვდე იერუსალიმში უფალი იესოს სახელისთვის (საქმეები 21:13). მოწაფეებმა შეწყვიტეს მისი დაყოლიება: დამშვიდდნენ და თქვეს: აღსრულდეს ნება უფლისა (საქმეები 21:14). პავლეს ჩამოსვლა იერუსალიმში. მოციქული იაკობი ურჩევს პავლეს, ებრაელებთან დაახლოების იმედით, მონაწილეობა მიიღოს მოსეს რჯულის რიტუალების შესრულებაში. ებრაელები, თავიანთ ტაძარში პავლეს დანახვაზე, უკონტროლო რისხვა აფრინდებიან. მყისვე მღელვარებამ მოიცვა მთელი ქალაქი: რომ მთელი იერუსალიმი აღშფოთდა (საქმეები 21:31). შეძახილებითა და ცემით გაბრაზებული ბრბო პავლესკენ მიემართება და სიკვდილით დასჯაზე მიათრევს. ლაშქრის მეთაური ათავისუფლებს მას ბრბოს ხელიდან, ბრძანებს, ჯაჭვებით მიაჯაჭვათ და ციხეში წაიყვანონ. ციხეში შესვლისას პავლე ნებას სთხოვს ხალხს ესაუბროს. თავი XXII. კიბეზე მდგარმა პავლემ ხელით ნიშანი მისცა ხალხს; და როდესაც ღრმა სიჩუმე ჩამოვარდა, მან დაიწყო ასე ლაპარაკი ებრაულად (საქმეები 21:40): ისმინე ჩემი გამართლება შენს წინაშე (საქმეები 22:1). მოკლე მონახაზებით, ის ასახავს მათ მთელი თავისი ცხოვრების ამბავს: როგორ იყო მოსეს რჯულის მკაცრი გულმოდგინე და სასტიკად, უმოწყალოდ დევნიდა ქრისტეს მიმდევრებს, როგორ გაახილა დამასკოსკენ მიმავალ მშვენიერმა ხილვამ მისი სულიერი თვალები და მაშინვე დაუძახა იმ იესოს სახელს, რომელსაც დევნიდა, როგორ, ბოლოს და ბოლოს, ლოცვაში იდგა ტაძარში. და დაინახა იგი და მითხრა: იჩქარე და გამოდი სასწრაფოდ იერუსალიმიდან, რადგან შენი მოწმობა ჩემზე არ მიიღება აქ... და მითხრა: წადი; შორს გამოგიგზავნით წარმართებთან (საქმეები 22:18,21). ებრაელები მის სიტყვებს მრისხანე შეძახილებით წყვეტენ. ჯარისკაცების მეთაურმა ბრძანება გასცხოს მას, მაგრამ როგორც კი გაიგო, რომ რომის მოქალაქეა, გააუქმა სიკვდილით დასჯა და მთელი სინედრიონის მოწვევის შემდეგ პავლეს გასამართლებამდე მიჰყავს. თავი XXIII. პავლემ მზერა სინედრიონზე გაამახვილა და თქვა: კაცებო და ძმებო! მთელი ჩემი კეთილი სინდისით ვიცხოვრე ღვთის წინაშე დღემდე... ფარისეველი ვარ, ფარისევლის ძე; მკვდრეთით აღდგომის იმედით ვარ გასამართლებული (საქმეები 23:1, 6). სასტიკი ბრძოლა ფარისევლებსა და სადუკევლებს შორის. ჯარისკაცების მეთაურს ეშინია, სადუკეველები პავლეს არ გაანადგურონ. პაველი ციხეში დააბრუნეს. პავლეს ხილვა. მეორე ღამეს უფალი გამოეცხადა მას და უთხრა: გაიხარე, პავლე; რადგან, როგორც თქვენ მოწმობდით ჩემზე იერუსალიმში, ასევე უნდა მოწმობთ რომში (საქმეები 23:11). ებრაელთა საიდუმლო შეთქმულება, რომ მოეკლათ პავლე ციხიდან სინედრიონისკენ მიმავალ გზაზე. ღამით, ცხენებისა და ფეხით ჯარისკაცების ძლიერი დაცვის ქვეშ, პავლე მიჰყავთ კესარიაში მმართველ ფელიქსთან. თავი XXIV. პავლეს ბრალმდებლებიც კესარიაში ჩქარობენ პავლე გუბერნატორი ფელიქსის წინაშე გასამართლებულია. როგორც ჩანს, პავლეს გამამართლებელი სიტყვა ღრმა შთაბეჭდილებას ტოვებს მმართველ ფელიქსზე. ის საქმის გადაწყვეტას აყოვნებს. თუმცა, ებრაელების მოსაწონად, მან პავლე ციხეში კიდევ ორი ​​წელი გაატარა. თავი XXV. ფელიქსის მემკვიდრე, ფესტუსის მმართველი ებრაელი მღვდელმთავრები კვლავ მოითხოვენ პავლეს გასამართლებას, რათა იგი კესარიიდან იერუსალიმში წაიყვანონ. პავლემ თქვა: მე ვდგავარ კეისრის სამსჯავროს წინაშე, სადაც უნდა ვიმსჯელო. მე არანაირად არ ვაწყენინე ებრაელები (საქმეები 25:10). მაშინ ფესტუსი გადაწყვეტს მისი გაგზავნას რომში: თქვენ მოითხოვეთ კეისრის განაჩენი და წახვალთ კეისართან (საქმეები 25:12). მეფე აგრიპასა და დედოფალ ბერნიკეს საზეიმო მიღება. ფესტუსი მათ აცნობებს პავლეს საქმეს. მეორე დღეს, როცა აგრიპა და ბერნიკე დიდი პოპულარობით მივიდნენ და სასამართლო დარბაზში შევიდნენ... ფესტუსის ბრძანებით, პავლე მოიყვანეს (საქმეები 25:23). თავი XXVI. პავლეს სიტყვა მეფე აგრიპას მიმართ. ის აღმოაჩენს მის წინააღმდეგ იუდეველთა დევნის მიზეზებს: ახლა კი მე ვდგავარ განაჩენის წინაშე ჩვენი მამებისადმი ღვთისგან მიცემული აღთქმის იმედით (საქმეები 26:6), მიუთითებს ხილვებზე და გამოცხადებებზე, რომლითაც იგი მოწოდებული იყო თავის დიდ მსახურებაზე: „ახლა გიგზავნით, რომ გაახილოთ მათი თვალები, რათა მიიღონ სიბნელიდან და რწმენიდან ღმრთისთვის სინათლეზე. ცოდვები და ბევრი წმიდასთან ერთად“ (საქმ. 26:17, 18). აგრიპა ღრმა, კონცენტრირებული ყურადღებით უსმენს პავლეს. აგრიპამ უთხრა პავლეს: შენ არ მარწმუნებ, რომ გავხდე ქრისტიანი (საქმეები 26:28). მეფემ და ყველამ, ვინც მოისმინა პავლეს გამამართლებელი სიტყვა, აღმოაჩინა, რომ მან არაფერი გააკეთა სიკვდილისა და ჯაჭვის ღირსი. მეფეს არ შეუძლია გაათავისუფლოს იგი თავისი ავტორიტეტით, რადგან პავლემ უკვე მოითხოვა სასამართლო პროცესი კეისრისგან. თავი XXVII. პავლეს სხვა პატიმრებთან ერთად ანდობენ ცენტურიონ იულიუსს და მიცურავს იტალიაში საშინელი ქარიშხალი, პავლეს თანმხლები შიში და საშინელება. პავლე ამხნევებს მათ და ამბობს, რომ არცერთი მათგანი არ დაიღუპება: რადგან ღვთის ანგელოზი, რომელსაც მე ვეკუთვნი და რომელსაც ვემსახურები, გამომეცხადა ამ ღამით და მითხრა: „ნუ გეშინია, პავლე, უნდა გამოცხადდე კეისრის წინაშე და აჰა, ღმერთმა მოგცა ყველა, ვინც შენთან ერთად მცურავს“ (საქმეები 27:23, 24). თავი XXVIII. გემი მიწაზე ეშვება ყველა გადარჩენილია კუნძულ მელიტას (მალტა) სანაპიროზე. მოსახლეობა თანაგრძნობით და მეგობრულად გილოცავს. ექიდნას ნაკბენი არ ავნებს პავლეს; მოსახლეობა ფიქრობს, რომ ის ღმერთია. პუბლიუსის და მრავალი სხვას განკურნება სხვადასხვა დაავადებისგან. კუნძულის მკვიდრთა მადლიერება. იქაურმა ძმებმა ჩვენს შესახებ რომ გაიგეს, გამოვიდნენ ჩვენ შესახვედრად... პავლემ რომ დაინახა ისინი, მადლობა გადაუხადა ღმერთს და გაამხნევა (საქმეები 28:15). პაველს უფლება აქვს იცხოვროს სხვა პატიმრებისგან განცალკევებით. ის იწვევს რომში მცხოვრებ დიდგვაროვან ებრაელებს და აუხსნის მათ, თუ რატომ ეძებდა კეისრის განაჩენს. ებრაელები გამოთქვამენ სურვილს, თავად პავლესგან მოისმინონ მისი სწავლების შესახებ, რომელიც ყველგან ამდენ კამათს იწვევს. ზოგი იღებს ამ სწავლებას, ზოგს არ სჯერა და ტოვებს. პავლეს ბოლო სიტყვა ებრაელებს: აჰა, სულიწმიდა ეუბნებოდა ჩვენს მამებს ესაია წინასწარმეტყველის მეშვეობით: წადით ამ ხალხთან და უთხარით: ყურით მოისმენთ და ვერ გაიგებთ, თვალით დაინახავთ და ვერ იხილავთ. რადგან ამ ხალხის გული გამაგრებულია და ყურები სმენა ძნელია და დახუჭეს თვალები, რათა არ დაინახონ თავიანთი თვალებით და არ მოისმინონ თავიანთი ყურებით და არ გაიგონ თავიანთი გულით და მოქცეულიყვნენ, რათა მე განვკურნო ისინი. ასე რომ, იცოდეთ, რომ ღვთის ხსნა წარმართებს გაუგზავნეს: ისინი მოისმენენ (საქმეები 28:25–28). პავლე მოციქული ღიად ქადაგებდა ღვთის სიტყვას რომში ორი წლის განმავლობაში და იღებდა ყველა, ვინც მასთან მიდიოდა (საქმეები 26:30). I. რომი პირველი დევნა. წმიდა მთავარი მოციქულები პეტრე და პავლე როდესაც ქრისტეს მოციქულები გამოჩნდნენ მსოფლიოში სახარების ქადაგებით, წარმართული სამყაროს ხალხმა, რომელიც სიბნელეში იჯდა, პირველად იხილა დიდი ნათელი (ეს. 9:2; მთ. 4:16) და მოისმინა ჭეშმარიტებისა და ხსნის სიტყვა. იმ დროს მთელი ცნობილი სამყარო რომის მმართველობის ქვეშ იყო, მაგრამ არც ხალხს და არც მათ მმართველებს არ ჰქონდათ რწმენა და რწმენის გარეშე კაცობრიობა ირყვნა და იღუპება. მართალია, რომის იმპერიის ყველა დიდი ქალაქი სავსე იყო ცრუ ღმერთებისადმი მიძღვნილი დიდებული ტაძრებით, ყველგან მათი მხატვრული ქანდაკებები აღმართული და მსხვერპლშეწირვა გაკეთდა, მაგრამ სწავლულ და განათლებულ ადამიანებს აღარ სჯეროდათ მათი ღმერთების, უბრალო ხალხისთვის კი ამ ღმერთების მსახურების რიტუალები მხოლოდ სპექტაკლს ემსახურებოდა და არ აძლევდა იმედს. მაგრამ ვინაიდან ადამიანი არ შეიძლება იყოს ყოველგვარი რწმენის გარეშე, ჭეშმარიტი რწმენის ნაცვლად, გავრცელდა ყველანაირი ცრურწმენა. რომაელთა მთელი ცხოვრება სავსე იყო საიდუმლოებით მოცული მტრული ძალების ცრუმორწმუნე შიშით შესრულებული რიტუალებით, შელოცვებით, ბედის თხრობითა და მაგიით. მღვდლები, რომლებიც ასრულებდნენ ყველა ამ რიტუალს, თავად არ სჯეროდათ მათი, არამედ გულმოდგინედ ასრულებდნენ, ატყუებდნენ ხალხს. ამ ყველაფერთან ერთად წარმართულ რელიგიას პატივს სცემდა სახელმწიფო და მხარს უჭერდა სახელმწიფოს; კერპებისადმი რწმენის დაცემასთან ერთად, მათი რიცხვი არამარტო არ შემცირდა, არამედ იმ ცრუ ღმერთებმაც გაამრავლეს, რომლებიც დაპყრობილმა ხალხებმა თან წაიყვანეს რომში. იმპერატორთა სერვილმა შიშმა განაპირობა ბოროტმოქმედების გაკერპება, რომლებმაც მიაღწიეს ტახტზე: ტიბერიუსის და კალიგულას პატივსაცემად აღმართეს სამსხვერპლოები, სწირავდნენ მსხვერპლს, წვავდნენ საკმეველს და მათ პატივსაცემად რიტუალის შესრულება ითვლებოდა სამშობლოსადმი ერთგულებისა და სიყვარულის მტკიცებულებად, და ამის მორიდება იყო. რომი გამდიდრდა ყველა დაპყრობილი ხალხისგან გაძარცული საგანძურით; მაგრამ ეს საგანძური არ გამოიყენებოდა ხალხის საკეთილდღეოდ და არ შეადგენდა ხალხის სიმდიდრეს. ისინი ემსახურებოდნენ მხოლოდ მმართველთა და დიდგვაროვან წარჩინებულთა გადაჭარბებულ გამდიდრებას, ყველგან ავრცელებდნენ ახალი სიმდიდრის შეძენის სიხარბეს სახალხო ჩაგვრისგან, უკიდურესი ფუფუნებისა და ზოგადი გარყვნილებისგან. ფუფუნებისა და გარყვნილების მატებასთან ერთად ერებს შორის გავრცელდა სისასტიკე და ვნებათა გაღვივება სანახაობებისადმი. საყვარელი პოპულარული სპექტაკლი იყო გლადიატორული თამაშები, რომელშიც მოჭიდავეები სიკვდილამდე ებრძოდნენ ერთმანეთს და გარეული ცხოველები ტანჯავდნენ ადამიანებს, რომლებიც მათ გადაყლაპავდნენ, ან თეატრალური სპექტაკლები, რომლებშიც ყველაზე ამორალური ქმედებები და ამაზრზენი მანკიერებები მჟღავნდებოდა. მთელი მსოფლიოდან უთვალავი რაოდენობით შეგროვებული მონები იტვირთა მთელი შრომა საზოგადოებრივ ცხოვრებაში და მათი მფლობელების საშინაო ცხოვრებაში. ადამიანები იყვნენ, როგორც ყველას, უკვდავი სული, ხშირად განათლება და ხელოვნება, ითვლებოდნენ არა ადამიანებად, არამედ ნივთებად, არ ჰქონდათ უფლებები და იყვნენ სრულ თავისუფლებაში - სიცოცხლეში, ტანჯვაში და სიკვდილში - თავიანთ არაადამიანურ და გარყვნილ ბატონებთან. საზოგადოების ამ საშინელმა მდგომარეობამ ძველ რომში მიაღწია ისეთ დონეს, რომ აღარ არსებობდა, როგორც ბევრს ეჩვენებოდა, ადგილი ჭეშმარიტების, სათნოებისა და სიწმინდისთვის. ერთ-ერთი საუკეთესო რომაელი, ფილოსოფოსი სენეკა თავის სამშობლოზე წერდა: „სამყარო სავსეა დანაშაულებითა და მანკიერებებით - და ამ ბოროტებისგან თავის დაღწევა არ არსებობს. მანკიერება, რომელიც თელავს ყოველივე სიკეთესა და წმინდას, ყველგან თავისი ნებით ტრიალებს და აღარავისთვის აღარ მალავს. მანკიერი ბოროტება იმდენად უსირცხვილო გახდა, რომ ღრმად შეუძლებელი იყო მისი შეხედვა. სიწმინდე და უმანკოება: ვერსად იპოვით მას“. მაგრამ, ანტიკურ ამ საუკეთესო ადამიანების აზრით, კაცობრიობა უძლური იყო გამოსულიყო ასეთი ბნელი მდგომარეობიდან. ამისთვის ისინი ამტკიცებდნენ, რომ ზებუნებრივი ღვთაებრივი დახმარება იყო საჭირო, რომ ზეციური მაცნე იყო საჭირო, რომლის შესახებაც ლაპარაკობდნენ ებრაელი ხალხის წმინდა წიგნებში და რომლის მოლოდინით მაშინ იყო სავსე მთელი ებრაული სამყარო. მართლაც, რომის მიერ დამონებული იუდეის მთელი იმედები მომავალ მესიაზე იყო მოქცეული. როდესაც იოანე ნათლისმცემელი ქადაგებდა, იერუსალიმიდან მას ელჩობა გაუგზავნეს, რათა ეკითხათ, იყო თუ არა ის მესია? უბრალო ქალებმა, მეთევზეებმა, სამარიელებმა, უხეში ხალხის ხალხმა იცოდა ყველა წინასწარმეტყველება, რომელიც იესო ქრისტეს ადამიანთა მხსნელად აცხადებდა... მთელი იუდეა ტანჯავდა თავისი მაცხოვრის მოლოდინში. მაგრამ ებრაელებმა, რომლებიც თავს ყოველთვის რჩეულ ხალხად, ღვთის ხალხად თვლიდნენ, ვერ აძლევდნენ უფლებას სამუდამოდ დარჩენილიყვნენ სხვა ხალხების მონობაში და აღთქმულ მესიაში ელოდნენ დამპყრობელ მეფეს, რომელიც მიწიერ დიდების სამეფოს მიანიჭებდა მარტო ებრაელ ხალხს. ამაყი თავისი ჭეშმარიტი რელიგიით, რომელიც მხოლოდ მათი იყო, ებრაელი ხალხი მესიას მხოლოდ თავისთვის ელოდა, როგორც რჩეული ხალხისთვის. წინასწარმეტყველთა წიგნებში მითითებული მესიის გამოჩენის ნიშნები ახლა ყველასთვის ახლოს ჩანდა - ყველაფერი განახლებას ელოდა - და ამ სიბნელეს შორის მოულოდნელად აინთო ღვთაებრივი სინათლის მშვიდი სხივი და ქრისტეს სწავლების მადლი პირველად შეეხო კერპთაყვანისმცემლობაში ჩაძირულ კაცობრიობას. ყველა გულმა, რომელშიც ჯერ კიდევ სურდა ეგრძნო მათი დამღუპველი ცხოვრების მიზანი და ჭეშმარიტება, რომელიც არსად იყო მის შუაგულში, ყველა გაჯერებულია მანკიერების სიამოვნებით, ისევე როგორც ყველა ვინც შრომობს და ტვირთავს (მათე 11:28), რწმენის მთელი მხურვალებით, მიიღო სულში მოციქულთა ახალი სიტყვა სიყვარულის სიტყვით. ახალმა რწმენამ მათ პირველად გამოავლინა ღმერთი - მის მიერ ხატად და მსგავსებით შექმნილი ყოველი ცოცხალი სულის მამა, ღმერთი, რომელიც დაცემული ადამიანის სიყვარულით ჩამოვიდა დედამიწაზე ღვთის ძის სახით და აღადგინა ადამიანი მასთან ერთად საუკუნო სიცოცხლემდე. სახარების მქადაგებლები იყვნენ ქრისტეს ცოცხალი მოწმეები, რომლებიც მასთან ერთად ცხოვრობდნენ და მის მიერ გაგზავნეს სამყაროში, და მათი ცეცხლოვანი სიტყვების თანახმად, უხუცესთა და ახალგაზრდების, ცოლების, ქალწულებისა და პატარა ბავშვების გული ქრისტეს სიყვარულით ანათებდა, სიყვარულით უფრო ძლიერი ვიდრე სიკვდილი. ქრისტიანული სარწმუნოება პირველად გავრცელდა ღარიბ და უმნიშვნელო ხალხში და საკმაოდ დიდი ხნის განმავლობაში არ მიიპყრო ხელისუფლებისა და წარმართული საზოგადოების ყურადღება. თითქოს თავად უფალი იცავდა თავისი წმიდა ეკლესიის საწყისს: სიჩუმეში, თითქოს მისი სახის საიდუმლოში, ის იზრდებოდა და ძლიერდებოდა, ცვლიდა მორწმუნეთა სიცოცხლესაც და გულებსაც, ამზადებდა მათ იმ საქმის მისაღებად, რომელიც მათ წინ ელოდა. რომის დიდებულ სასახლეებში ჯერ კიდევ იღვრება წარმართული კერპების პატივსაცემად წირვა და მის ბნელ დუნდულებში უკვე ჩნდებოდა ახალი სიცოცხლე... ქრისტიანები მრავლად მოდიოდნენ იქ სალოცავად, ღვთის სიტყვის მოსასმენად და როგორც ქრისტეს ჯარისკაცები ელოდნენ მოწოდებას და ახსოვდათ მისი სიტყვა მაცხოვრის სწავლების შესახებ: მშვიდობის მოსატანად კი არა, მახვილი (მათ. 10:34). როდესაც დადგა საათი, მთელმა ებრაულმა და წარმართულმა სამყარომ დაიწყო ქრისტიანების დევნა. ებრაელებს სძულდათ ქრისტიანები, როგორც მისი მიმდევრები, ვისი გაცნობაც არ სურდათ და მათ მიმართ შეურიგებელი რისხვა გამოხატეს პირველმოწამე სტეფანეს მკვლელობით, რომელიც მუქარის, შთაგონებული სიტყვით გამოაცხადა მათ ძველი აღთქმის დაცემა და დაადანაშაულა ისინი თვით სულიწმიდის წინააღმდეგ წინააღმდეგობაში, რომ არ სურდათ ახალი გამოცდის მიღება. წარმართებს, რომლებიც დიდი ხნის განმავლობაში უყურებდნენ ქრისტიანობას, როგორც ებრაულ სექტას, სძულდათ იგი, როცა მიხვდნენ, რომ ეს ახალი სწავლება მხოლოდ ერთ ხალხს არ ეხებოდა, არამედ მთელი სამყაროს მოპოვებას ცდილობდა და დაინახეს, თუ რამდენად გავრცელდა იგი, თითქმის არავის შეუმჩნევლად, ძირს უთხრის პოპულარული რელიგიის საფუძველს და ემუქრებოდა წარმართული ცხოვრების შერყევას! რომის მთავრობა თავის მოვალეობად ჩათვალა ამ ახალი რწმენის გავრცელების თავიდან აცილება და ამ სარწმუნოების შეერთება ამიერიდან სახელმწიფო ღალატად ითვლებოდა. იმპერატორ ნერონის დროს დაიწყო წარმართების მიერ ქრისტიანთა დევნა. ამ დრომდე თუ იყო დევნა, ეს მხოლოდ კერძო და შემთხვევითი იყო. ურჩხულმა იმპერატორმა, რომელმაც საკუთარი სიამოვნებისთვის გაანადგურა ქვეშევრდომების სიცოცხლე და კეთილდღეობა, ერთხელ რომის ნახევარზე მეტი საკუთარი გასართობად დაწვა. ხალხის ხმა მას აბრალებდა ამ ხანძარს; იმისთვის, რომ საკუთარი თავისგან ეჭვი გადაეტანა და შეშფოთებული ხალხი დაემშვიდებინა, ნერონი ქრისტიანებს ადანაშაულებდა გაჩენაში. ხალხმა ადვილად დაიჯერა ეს ცილისწამება; მღვდლების მიერ წაქეზებული, ის დიდი ხანია ზიზღით უყურებდა ქრისტიანებს, როგორც ათეისტებს, კრიმინალს და ყველაზე ბოროტ ადამიანებს. ბრბოს რისხვას საზღვარი არ ჰქონდა... დაიწყო დენონსაციები და სიკვდილით დასჯა - და მთავრობამ დაიწყო დევნა, რომელიც გავრცელდა იმპერიის ყველა რეგიონში და გაგრძელდა დაახლოებით ოთხი წელი, ნერონის სიკვდილამდე. რომში დევნა განსაკუთრებით მძიმე იყო. ქრისტიანებს კერავდნენ ცხოველის ტყავებში და აგდებდნენ ძაღლების მიერ გასატეხად, ჯვარზე ჯვარს აცმევდნენ; დანარჩენებს ფისოვანი კომპოზიციით გადააფარეს და ბოძებზე მიბმული და ცეცხლი წაუკიდეს. თავად წარმართები, რომლებიც შეჩვეულნი იყვნენ სისხლიან სანახაობას, საშინლად აკანკალებდნენ ქრისტიანთა ტანჯვის დანახვაზე. სწორედ ამ სასტიკი დევნის დროს იყვნენ რომში წმინდა მოციქულები პეტრე და პავლე. მიუხედავად საფრთხისა, ისინი უშიშრად ქადაგებდნენ სახარებას. ქრისტეს სწავლების გავრცელებით გაღიზიანებულმა ნერონმა დაიწყო წმიდა მოციქულების ძებნა, რათა დაესაჯათ ისინი. მალე პეტრეც და პავლეც დააპატიმრეს. აქ, როგორც ლეგენდა ამბობს, წმიდა მოციქულები დაახლოებით ცხრა თვე დარჩნენ, ციხის მცველები მოაქცია და სასწაულები მოახდინეს. პავლე მოციქული ციხიდან დაწერილ ტიმოთეს მიმართ თავის ბოლო ეპისტოლეში ამბობს: მე უკვე ვხდები მსხვერპლად და დადგა ჩემი წასვლის ჟამი. მე ვიბრძოლე კარგი ბრძოლა, დავასრულე ჩემი გზა, შევინარჩუნე რწმენა; და ახლა აღმართულია სიმართლის გვირგვინი, რომელსაც მომცემს უფალი, მართალი მსაჯული იმ დღეს; და არა მარტო მე, არამედ ყველას, ვისაც უყვარდა მისი გამოჩენა (2 ტიმ. 4:6–8). მოციქულებს სიკვდილი მიუსაჯეს. პეტრე ჯერ შეესწრო მეუღლის სიკვდილით დასჯას, შემდეგ კი თავად განიცადა ჯვარზე სიკვდილი, რაც რომაელებმა ყველაზე სამარცხვინოდ მიიჩნიეს. ეკლესიის წმიდა მამები მიუთითებენ, რომ უფალმა იწინასწარმეტყველა მისი სიკვდილი ჯვარზე, ეუბნება მას ცნობილი სიტყვები: როცა გაიზრდები, ხელებს გაწვდი, სხვა შემოგარტყამს და მიგიყვანს იქ, სადაც არ გინდა (იოანე 21:18). წმიდა მოციქულ პავლეს, როგორც სამარცხვინო სიკვდილისგან დაცულ რომის მოქალაქეს, მახვილით თავი მოჰკვეთეს. ითვლება, რომ ქრისტიანები წმინდა მასწავლებლების ცხედრებს კატაკომბებში ან დუნდულებში დაკრძალავდნენ, რომელთაგან ბევრი იყო რომში. მორწმუნეები ხშირად იკრიბებოდნენ სალოცავად დიდი მოციქულთა საფლავებთან და პატივისცემით პატივს სცემდნენ მათ ხსოვნას. ასე წერს წმინდა კლიმენტი, რომელიც მათთან ერთად ცხოვრობდა რომში და ეზიარა მათ სამოციქულო ღვაწლს, წმიდა მოციქულებზე. პეტრემ ბევრი განიცადა ადამიანური უსამართლობით და ამგვარად, დაასრულა მოწამეობა, მიაღწია მისთვის გამზადებულ დიდების ადგილს. პავლე რისხვასთან ბრძოლაში სულგრძელობის მაგალითი მისცა და უხრწნელი გვირგვინი მოიპოვა. შვიდჯერ იყო ბორკილები, გადაატანინა გადასახლება, ჩაქოლეს, მაგრამ ღვთის სიტყვა დასავლეთისაკენ მიიტანა. სამყარო, ბოლოს და ბოლოს, მოწამეობრივად განიცადა დედამიწის მმართველთა შორის, წავიდა ამქვეყნიდან წმინდა ადგილას“. წმიდა მოციქული პეტრე, უპირველეს ყოვლისა, იყო „წინადაცვეთა მოციქული“, მოციქული ებრაელებისთვის და მისი საბჭოს ორივე ეპისტოლე მიმართული იყო დისპერსიის რჩეულ უცხოპლანეტელებს (1 პეტ. 1:1), ანუ წარმართებში გაბნეულ ებრაელ მორწმუნეებს, მცირე აზიაში, ბალონში, სირიაში. მისი მთავარი ნამუშევარი, უფლის აღთქმის თანახმად, იყო იერუსალიმში, სადაც თავდაპირველად ის იყო მთავარი გმირი და ჭეშმარიტად ემსახურებოდა ქვად ეკლესიის შექმნას და განზრახული იყო, რომ პირველი გაეღო სამეფო კარები ჯერ ებრაელებისთვის, შემდეგ წარმართებისთვის. პავლე იყო „წინდაუცვეთელთა მოციქული“, წარმართთა მოციქული. თავად უფალი გამოეცხადა საულს მშვენიერი ხილვით და უთხრა: წადი; შორს გამოგიგზავნით წარმართებთან (საქმეები 22:21). სავლემ კი, პავლეს სახელით, ღვთის სახელი შორეულ ქვეყნებში გადაიტანა და ხალხს გამოუცხადა, რომ ახალმა აღთქმამ გააუქმა განსხვავება იუდეველსა და წარმართს შორის, რომ მოსეს რიტუალური კანონის გარეშეც კი, მადლი ყველასათვის ხელმისაწვდომია რწმენით, რომ არა კანონის ასო, არამედ რწმენისა და სიყვარულის სული არის ქრისტიანული ცხოვრების საფუძველი, რომ ყველა ბერძენი და ქრისტიანი თანასწორია, ებრაელი და ქრისტიანი თანასწორია. სხეული, ერთი ეკლესია, რომლის თავი ქრისტეა. ის ყველა სხვა მოციქულზე მეტად მუშაობდა, ყველა სხვაზე მეტად იტანჯებოდა... თვითონ სულით იწვოდა, იყო ქრისტიანული სიყვარულის დიდი მქადაგებელი და თავის შთაგონებულ გზავნილებში, ცეცხლოვანი, იდუმალი სიტყვებით გვიჩვენებდა, როგორი უნდა იყოს უფალ იესო ქრისტეს მიმდევართა წოდება მიმღებთა ცხოვრება. უფალმა იესომ, როდესაც უბრძანა თავის მოციქულებს სახარების ქადაგება, უწინასწარმეტყველა მათ, რომ ამის გამო მათ დევნიდნენ ხალხი, რომ შეძულდნენ მისი სახელის გამო და დაადანაშაულებდნენ მმართველებისა და მეფეების წინაშე. მაგრამ ამავე დროს უფალი აღუთქვა მათ ყოვლისშემძლე დახმარება; დაჰპირდა, რომ მუდამ მის ეკლესიასთან იქნება; დაჰპირდა, რომ სულიწმიდა ჩაუნერგავს მათ სიბრძნეს, სიმტკიცეს და სიტყვის ძალას; რომ ქრისტეს სახელით ახდენენ ნიშნებსა და სასწაულებს. სულიწმიდის ჩამოსვლის შემდეგ მოციქულებმა ჯერ სახარება იქადაგეს იერუსალიმში, სადაც ქრისტეს აღთქმის თანახმად, უპირველეს ყოვლისა, უნდა დაემოწმებინათ აღდგომა. აქ, კორპორატიულ შეხვედრაზე, ზემოდან შთაგონებით, მათ შეადგინეს პირველი „კრედი“, რომელიც ცნობილია როგორც სამოციქულო სარწმუნოება და შედგება თორმეტი წევრისაგან. 1. მე მწამს მამა ღმერთის ყოვლისშემძლე; 2. შემოქმედი ცისა და მიწისა. 3. მე მწამს იესო ქრისტესი, მისი მხოლოდშობილი ძე, ჩვენი უფალი; 4. რომელიც დაორსულდა სულიწმიდის მიერ, შობილი ღვთისმშობლისგან; 5. იტანჯა პონტიუს პილატეს დროს, ჯვარს აცვეს, მოკვდა და დაკრძალეს; 6. ჩავიდა ჯოჯოხეთში, აღდგა მკვდრეთით მესამე დღეს; 7. ამაღლებულია ზეცად, ზის ყოვლისშემძლე მამა ღმერთის მარჯვნივ. 8. ოტოლი მოვა ცოცხალთა და მიცვალებულთა განსასჯელად. 9. მე ასევე მწამს სულიწმიდის, წმინდა კათოლიკური ეკლესიის; 10. წმიდანთა ზიარება; 11. ხორციელის აღდგომა; 12. მარადიული სიცოცხლე. შემდეგ ისინი იმავე სიტყვის მიხედვით დაიშალნენ დედამიწის კიდეებამდე (საქმეები 1:8), იქადაგეს სახარება, აღასრულეს ნათლობა, დააარსეს ეკლესიები. შიმშილი და სიცივე, დევნა, ციხე, სიკვდილი - არაფერი შეაჩერა მათ; ზმნით წვავდნენ ადამიანებს გულებს; სადაც ისინი გამოჩნდნენ, ახალი ეკლესიები გაჩნდა. თანამედროვეთა აზრით, ქრისტიანობამ ინფექციავით შეაღწია ყველგან - არა მარტო ქალაქებში, არამედ სოფლებსა და სოფლებშიც, ისე რომ წარმართული ტაძრები ცარიელი იყო და წარმართული დღესასწაულები, ბუნებრივია, შეწყდა. შეუძლებელია რაიმე მიზეზით ახსნა სახარების სწრაფი გავრცელება უზარმაზარ ტერიტორიაზე ათასობით ადამიანს შორის: ეს გავრცელება თავისთავად სასწაულია. წმიდა მოციქული იაკობი იყო იერუსალიმის ეკლესიის ეპისკოპოსი და ერთ-ერთი მოციქული მუდმივად ცხოვრობდა იერუსალიმში. თავისი მართალი ცხოვრებით, მკაცრი ასკეტიზმით, მარხვით და ტაძარში განუწყვეტელი ლოცვით, მან მოიპოვა ურწმუნო ებრაელების პატივისცემა და მთელი ხალხის განსაკუთრებული სიყვარული დაიმსახურა, რადგან მიუხედავად იმისა, რომ დაამტკიცა სამოციქულო საბჭოს გადაწყვეტილება, რომელმაც გადაწყვიტა, რომ მოსეს კანონის რიტუალები არ იყო სავალდებულო წარმართობიდან მოქცეულებისთვის, ის თავად იცავდა მათ. მარტო მას ყოველთვის აძლევდნენ ნებას იერუსალიმის ტაძრის იმ ნაწილში შესულიყო, სადაც მღვდელმთავრებიც კი მხოლოდ წელიწადში ერთხელ შედიოდნენ. ყველა მას მართალს და ხალხის სიმაგრეს უწოდებდა. აი, როგორ მოგვითხრობს მასზე ერთი იმდროინდელი ისტორიკოსი: „ბევრმა ებრაელმა, მისი სიტყვით, ირწმუნა ქრისტე, ზოგიერთმა უხუცესმაც კი. ამან შეაშფოთა ფარისევლები და მწიგნობარნი. იცოდნენ, როგორ უყვარდა ხალხს იაკობი და ფიქრობდნენ, რომ ხალხი ქრისტესთან მოდიოდა მისი სიტყვისა და სიმართლისთვის, დაიწყეს დაარწმუნეს იგი, შეაჩერეს ისინი ქრისტესგან და შეაჩერეს ისინი ხალხისგან. ამიტომ, როცა ბევრი ხალხი იერუსალიმში აღდგომაზე მივიდა, იაკობი ეკლესიის ფრთაზე დააყენეს, რათა ხალხს ელაპარაკო. მაშინ იაკობმა ხმამაღლა თქვა: „რატომ მეკითხებით იესოზე, კაცის ძეზე? ის ზის ზეცაში, ღვთის ძალის მარჯვნივ და კვლავ მოვა ცის ღრუბლებზე, რათა განიკითხოს ცოცხლები და მკვდრები“. შემდეგ ხალხში მორწმუნეებმა სიხარულით წამოიძახეს: „დიდება ღმერთს, ოსანა დავითის ძეს! მაგრამ გაღიზიანებულმა ფარისევლებმა და მწიგნობრებმა ყვირილი დაიწყეს: „მართალი ცდება, მოდით, დავამხოთ იგი, მაშინ ხალხი აღარ ირწმუნებს მას“ და დაამხეს, დაუწყეს მისი მართლის ჩაქოლვა, ჩაქოლვა. ხელები ცისკენ და ხმამაღლა ლოცულობდა: „უფალო ღმერთო, აპატიე მათ! მათ არ იციან რას აკეთებენ! ” როცა მას სცემდნენ, ვიღაც მღვდელი რიჰავას ტომიდან შემოვარდა ხალხში და ყვიროდა: „რას აკეთებთ? მართალი კაცი შენთვის ლოცულობს, შენ კი სცემე!“ ამ დროს ერთმა ტანსაცმელმა იაკობს მძიმე როლიკებით დაარტყა და თავი მოიტეხა“. მიუხედავად იმისა, რომ მოციქულმა მთელი ცხოვრება იერუსალიმში გაატარა, მას ასევე აინტერესებდა შორეულ ქვეყნებში მიმოფანტული ქრისტიანები: მათ დაწერა ცნობილი საბჭოს ეპისტოლე, სავსე სიყვარულისა და მშვიდობის სულით, რომელშიც ევედრებოდა მათ, დაამტკიცონ თავიანთი სიყვარული და რწმენა ქრისტესადმი კეთილი საქმეებით, ყოველთვის ახსოვდეს, რომ რწმენა საქმის გარეშე მკვდარია. წმიდა იაკობმა ასევე შეადგინა წირვის პირველი რიგი წმიდა ევქარისტიის აღსანიშნავად. ეს ლიტურგია იერუსალიმში მისი ხსოვნის დღესაც აღევლინება. წმიდა მოციქულმა მათემ პირველად ქადაგებდა იუდეაში და პირველმა დაწერა სახარება ებრაულად. იგი თითქმის მაშინვე ითარგმნა ბერძნულად, რომელიც წმინდა იოანე ღვთისმეტყველის აზრით იყო. წმიდა ლუკა იყო პავლე მოციქულის ერთგული თანამგზავრი და არ დაუტოვებია რომში სიკვდილამდე. დაახლოებით 15 წლის შემდეგ, უფლის ამაღლების შემდეგ, მან დაწერა სახარება ბერძნულად; მანვე გადმოგვცა წმიდა მოციქულთა საქმეების წიგნში ძვირფასი ამბავი ქრისტეს ეკლესიის გავრცელების შესახებ. ქადაგებდა სხვადასხვა ქვეყანაში და იყო ეპისკოპოსი საბერძნეთის ქალაქ თესალონიკში; მოწამეობრივად დააჯილდოვეს, ზოგის აზრით, ეფესოში, ზოგის აზრით კი პატრაში. წმინდა ლუკა ექიმი და მხატვარი იყო. წმიდა მარკოზი ახლდა პეტრე მოციქულს რომში მის პირველ მოგზაურობაში და მისი ხელმძღვანელობით დაწერა იქ სახარება ბერძნულად. ის იყო ალექსანდრიის ეკლესიის პირველი ეპისკოპოსი და ალექსანდრიაში დააარსა სკოლა, რომელიც მოგვიანებით გახდა ცნობილი. ამავე ქალაქში წმიდა მარკოზი მოწამეობრივად აღესრულა წარმართებმა, რომლებიც მან კერპთაყვანისმცემლობას დააშორა. სიკვდილამდე მას პატივი მიაგეს ქრისტეს გამოჩენით და სიხარულით გადავიდა უკეთეს ცხოვრებაზე. წმიდა ანდრია პირველწოდებულმა ქადაგებდა სახარება იუდეაში, საბერძნეთსა და მცირე აზიის რეგიონებში, რომლებიც შავი ზღვის ნაპირებთან იყო; საქართველოში, აფხაზეთში და შეაღწია კიდეც რუსეთში, რომელსაც მაშინ სკვითია ერქვა და ნაკლებად იყო ცნობილი. ჩვენი უძველესი მატიანეები მოგვითხრობენ, რომ წმიდა ანდრია ქადაგებდა ტაურიდის ხერსონეზე (დღევანდელი ყირიმის ნახევარკუნძულზე), შემდეგ კი დნეპრის გასწვრივ მიცურავდა იმ ადგილას, სადაც ახლა კიევი დგას; რომ აქ მთაზე ჯვარი აღმართა და თანამებრძოლებს უთხრა: „ამ ადგილას ღვთის მადლი გაბრწყინდება, ღვთის ტაძრები აღიმართება და ჭეშმარიტი ნათელი მოვა აქედან მთელ ქვეყანას“. წმიდა მოციქული მივიდა ნოვგოროდში. წმიდა ანდრიამ ბევრი განიცადა წარმართები შავი ზღვის მახლობლად ქალაქ სინოპაში. შემდეგ მან დააარსა ეკლესია ბიზანტიაში (დღევანდელი კონსტანტინოპოლი). საბერძნეთის ქალაქ პატრაში ქრისტეს პირველწოდებულ მოწაფეს პატივი მიაგეს რწმენისთვის სიცოცხლე გაეწირა. ამ ქალაქში მისმა სახარებამ და სასწაულებმა მრავალი წარმართი მოაქცია ქრისტეზე, მათ შორის რეგიონის მმართველის ძმა და ცოლი. სარდალმა შეიტყო ამის შესახებ, ბრძანა წმიდა მოციქულის ციხეში ჩასმა; მაგრამ მორწმუნეები შეიკრიბნენ საპყრობილეში და მის ირგვლივ სალოცავად და სიტყვის მოსასმენად; და ქრისტიანთა რიცხვი იზრდებოდა. უფროსმა ანდრეის დაუძახა თავისთან და დიდი ხნის განმავლობაში მოუწოდა, უარი ეთქვა ქრისტეზე. ”როგორ შეგიძლიათ, - თქვა მან, - გჯეროდეთ კაცის, რომელიც ბოროტმოქმედივით ჯვარზე აცვეს? წმიდა მოციქულმა განუმარტა მას, რომ უფალმა ნებაყოფლობით, ადამიანების სიყვარულით მიიღო ტანჯვა; რომ თავისი სიკვდილით შეურიგდა ხალხს ღმერთს და საუკუნო სიცოცხლე მიანიჭა. სარდალს არ სწამდა მხსნელი ჭეშმარიტების და წმინდა ანდრია ჯვარზე სიკვდილით დასაჯა. მოციქულმა სიხარულით მიიღო ჯვარი, რომელიც წარმართებმა ყველაზე სამარცხვინო აღსრულების იარაღად მიიჩნიეს, მაგრამ ქრისტეს სიკვდილით განწმენდილი ქრისტიანისთვის. "ოჰ, დიდი ხნის საყვარელო ჯვარი! - წამოიძახა მან, - წამიყვანე ხალხიდან და მომეცი ჩემს მოძღვარს, ვინც შენთან ერთად გადამარჩინა, შენთან მიმიღოს!" წმიდა მოციქულის ტანჯვის გასახანგრძლივებლად, მთავარმა ბრძანა, ჯვარზე დაემაგრებინათ და ლურსმნები არ დაეკრათ. ხალხი აღშფოთდა, რადგან მათ შეიყვარეს მოციქული მისი წმინდა ცხოვრებისა და გადარჩენის სწავლების გამო. "რატომ იტანჯება ეს წმინდა კაცი, უფლის მეგობარი?" - წამოიძახა ბრბომ აღშფოთებულმა და შეშფოთებულმა. ანდრეი თავისი ჯვრიდან ასწავლიდა ხალხს და თვინიერებისკენ მოუწოდებდა, საუბრობდა სხვების სიყვარულზე, დანაშაულის პატიებაზე, მარადიულ სიცოცხლეზე. „სიკვდილი არ არის საშინელი მათთვის, ვინც მას ჭეშმარიტებისთვის ექვემდებარება, - თქვა მან, - ისინი ამით აღწევენ ნეტარ სიმშვიდეს; საშინელია მხოლოდ მათთვის, ვინც ამ ცხოვრებაში ცოდვის მონაა, რადგან ისინი მარადიულ აღსასრულებლად მიდიან. ძმებო, ნუ დაივიწყებთ ჩემს სწავლებას: გიყვარდეთ ჭეშმარიტი რწმენა, დაიცავით უფალი იესო ქრისტეს მცნებები. უფლის მოწაფეს უკვე ორი დღე და ორი ღამე ეკიდა ჯვარზე; და საღმრთო მოძღვრის მაგალითზე წარმოთქვა მხოლოდ სიყვარულისა და შენდობის სიტყვები; მესამე დღეს ხალხმა საბოლოოდ მუქარითა და შეძახილებით მოითხოვა წინამძღოლის ჯვრიდან ჩამოყვანა. მღელვარებისგან შეშინებული სარდალი თავად მივიდა სიკვდილით დასჯის ადგილზე და თავის ჯარისკაცებს უბრძანა წმინდა მოწამის მოხსნა; მაგრამ ანდრეიმ ლოცვით შესწირა სული ღმერთს. წმიდა იოანე ღვთისმეტყველი, უფლის საყვარელი მოწაფე, თავისი ღვთაებრივი მოძღვრის აღთქმის შესასრულებლად, დარჩა მისი ყოვლადწმიდა დედის მფარველად და ამიტომ არ დატოვა იერუსალიმი მის სიკვდილამდე, რომელიც მოჰყვა 48 წელს, როდესაც, ლეგენდის თანახმად, მოციქულები, ღრუბლებით აღტაცებულნი, სასწაულებრივად ჩავიდნენ იერუსალიმში იერუსალიმიდან სხვადასხვა ქვეყნებში. უწმინდესი ღვთისმშობელი. წმიდა იოანე ღვთისმეტყველმა თავისი სახარებით გაანათლა მცირე აზიის ყველა რეგიონი, მაგრამ მისი მთავარი ადგილი იყო ქალაქი ეფესო. აქედან, იმპერატორ დომიციანეს მიერ დაწესებული დიდი დევნის დროს იგი რომში დაიბარეს, სადაც პატივი მიეცა ქრისტეს აღმსარებელად. ისინი დიდი ხნის განმავლობაში არწმუნებდნენ წმიდა უხუცესს უარი ეთქვა ქრისტიანულ სარწმუნოებაზე; სასტიკად სცემეს, წამებით ფიქრობდნენ, რომ უარი ეთქვა; მაგრამ იოანე, ტანჯვის ფონზე, დარჩა თავისი ღვთაებრივი მოძღვრის ერთგული. აიძულეს დალევა შხამით მოწამლული სასმელი; მაგრამ შხამმა არავითარი გავლენა არ მოახდინა მასზე, მაცხოვრის სიტყვის თანახმად, რომელიც დაჰპირდა მოწაფეებს: და თუ რაიმე სასიკვდილო დალევდნენ, ეს არ დააზარალებს მათ (მარკოზი 16:18). ამის შემდეგ წმიდა მოციქული ჩაყარეს მდუღარე ზეთის ქვაბში; მაგრამ აქაც ჯანმრთელი და უვნებელი დარჩა. ამ სასწაულით გაოცებულებმა ყვირილი დაიწყეს: „დიდია ქრისტიანი ღმერთი!“ შემდეგ დომიციანე, დარწმუნებული იყო, რომ წამება უძლური იყო უხილავი ძალის მიერ ასე სასწაულებრივად დაცულ ადამიანზე, ბრძანა იოანეს ციხეში მიეყვანათ კუნძულ პატმოსზე, მცირე აზიის სანაპიროზე. მაგრამ შორეულ უკაცრიელ კუნძულზეც კი, წმინდა იოანე არ გრძნობდა თავს მარტოსულად - მასთან იყო სიყვარული იმისა, ვისთვისაც იგი მზად იყო ბავშვობიდანვე მიეღო სიცოცხლე და სული - და აქ ეს სიყვარული ეწვია მას იდუმალ მშვენიერ ხილვაში, სადაც მას მიეცა შესაძლებლობა ეხილა უფლის ზეციური დიდება, დაფიქრებულიყო მისი ხალხის სიყვარული, ეკლესია. არამიწიერი გამოცდა ახალი იერუსალიმის, ანუ ზეციური სამეფოს სილამაზის გასაგებად! ღვთის ბრძანებით იოანემ აღწერა ეს შესანიშნავი გამოცხადება; ის ჩვენამდე მოვიდა წმინდა წიგნში, რომელსაც ეწოდება აპოკალიფსი ან წმინდა იოანეს გამოცხადება. თავისი სასწაულებრივი ხილვის აღწერის დასრულების შემდეგ ის წამოიძახის: ჰეი, მოდი, უფალო იესო (გამოცხ. 22:20). ამ სიტყვებმა გამოხატა, როგორ სწყუროდა მისი სული მას, ვინც ასე უყვარდა დედამიწაზე! მაგრამ მას ჯერ კიდევ მრავალი წლის სამუშაო ელოდა წინ. იმპერატორი დომიციანე მოკლეს, მისმა მემკვიდრემ ნერვამ ყველა გადასახლებული ქრისტიანი გამოიძახა გადასახლებიდან და იოანე სამწყსოს დიდი სიხარულით დაბრუნდა ეფესოში. ამ დროს ქრისტიანულ საზოგადოებებში დაიწყო საშინელი ერესები ან რწმენის წმინდა ჭეშმარიტების ცრუ ინტერპრეტაციები და ეს ცრუ სწავლებები განსაკუთრებით მცირე აზიაში გავრცელდა. გამოჩნდნენ ცრუ მასწავლებლები, რომლებმაც დაიწყეს ქრისტიანობის არსის უარყოფა - ადამიანის გამოსყიდვა ღვთის ძის სიკვდილით: ზოგმა უარყო მისი ღვთაებრიობა, ზოგმა - მისი ადამიანობა და თაყვანს სცემდა მას, როგორც სულს, რომელსაც მხოლოდ პიროვნების მოჩვენებითი გამოსახულება ჰქონდა. იოანე აღშფოთებული და დამწუხრებული იყო და მთელი ძალით ცდილობდა დაეცვა თავისი ხალხი მრისხანე მგლებისგან, რომლებიც არ ზოგავდნენ სამწყსოს (საქმეები 20:29). მაშინ ეფესოს ეკლესიის უხუცესები და მრავალი ქრისტიანი მიუახლოვდნენ მას ლოცვით, რათა წარედგინათ სწავლება ქრისტეს შესახებ, როგორც მან მიიღო იგი თავად ღვთაებრივი მოძღვრისგან. გადმოცემაში ნათქვამია, რომ მან ქრისტიანებს მარხვა დააწესა, თვითონ კი თავის მოწაფე პროხორთან ერთად მთაზე გადავიდა, სადაც სამი დღე მარხვაში და უწყვეტ ლოცვაში გაატარა; ბოლოს, ზემოდან შთაგონებულმა, უბრძანა პროხორს, დაეწერა მისი სიტყვებიდან ის, რაც მას სულიწმიდამ შთააგონა. ასე დაიწერა სახარება, რომელიც იწყება ქრისტე ღმერთის ღვთაებრიობის დიდებული აღიარებით, ერთი არსის სიტყვით მამა ღმერთთან და როგორც მას, სამყაროს შემოქმედთან. და სიტყვა ხორცად იქცა, - გამოაცხადა შთაგონებულმა მახარებელმა ერეტიკოსთა უარყოფით, - და დამკვიდრდა ჩვენ შორის მადლითა და ჭეშმარიტებით სავსე; და ჩვენ დავინახეთ მისი დიდება, დიდება, როგორც მხოლოდშობილი მამისაგან (იოანე 1:14). სიცოცხლის ბოლომდე წმიდა იოანე განაგრძობდა მორწმუნეთა შეხვედრებზე დასწრებას - ის იმდენად სუსტი იყო, რომ მოწაფეებს ხელში ატარებდნენ - მას არ ჰქონდა ძალა, ეთქვა სწავლება, როგორც ადრე - მხოლოდ სიყვარულით ათვალიერებდა გარშემომყოფებს და მშვიდი ხმით იმეორებდა სიტყვას, რომელიც მიიღო უფლისგან: "ბავშვებო, გიყვარდეთ ერთმანეთი". სტუდენტებმა ჰკითხეს: "რატომ იმეორებთ ერთსა და იმავე სიტყვას?" - იმიტომ, რომ ეს ერთი სიტყვა ყველაფერს შეიცავს, - უპასუხა მან. წმიდა იოანემ განისვენა უფალში უკვე II საუკუნის პირველ წლებში. მთელი თავისი ცხოვრების მანძილზე მან ჩამოაყალიბა მრავალი მოწაფე, რომლებიც გულმოდგინედ ავრცელებდნენ ქრისტეს სწავლებას და მთელი ცხოვრების მანძილზე აძლევდნენ მაგალითს ქრისტიანული სათნოებისა. იოანეს მოწაფეებიდან ყველაზე ცნობილი იყვნენ წმინდა იგნატიუს ღვთისმშობელი და წმინდა პოლიკარპე, სმირნის ეპისკოპოსი. III. წმიდა მოციქული კაცები იოანე ღვთისმეტყველთან ერთად მთავრდება ქრისტიანობის პირველი საუკუნე, სამოციქულო ხანა. სიცოცხლის სიტყვის ყველა თვითმხილველმა განისვენა უფალში; მაგრამ მათ დატოვეს მოწაფეები, რომლებსაც უფლისგან მინიჭებული უფლებამოსილება მიეცათ: სიტყვის ქადაგება, ზიარების აღსრულება, ქსოვა და გაფხვიერება, ყველა ხალხის სწავლება, მამისა და ძისა და სულიწმიდის სახელით მონათლული (მათე 28:19). მათ დატოვეს წმინდა წერილები, სიხარულის, ნუგეშის და სწავლების წყარო კაცობრიობისთვის ჟამის აღსასრულამდე. მოციქულთა მრავალმა მოწაფემ განაგრძო სახარების გულმოდგინე მოღვაწეობა. საეკლესიო ისტორია უწოდებს წმიდა ადამიანებს, რომლებმაც მითითება მიიღეს უშუალოდ მოციქულებისგან. მოციქულ კაცებად ითვლებიან: წმინდანები ბარნაბა, კლიმენტი და სხვები. წმიდა ბარნაბა, წმინდა პავლეს მეგობარი და თანამგზავრი, რომელთანაც მან დააარსა ეკლესია ანტიოქიაში, იქადაგა სახარება კვიპროსში, მილანში და მოწამეობრივად გარდაიცვალა სალამინაში. ჩვენ ვიცით, რომ ის იყო ერთ-ერთი პირველი, ვინც გაყიდა თავისი ქონება გაჭირვებულთათვის ფულის დასარიგებლად და რომ მოციქულებმა მას ნუგეშის ძე უწოდეს (საქმეები 4:36), რადგან მას განსაკუთრებული ნიჭი ჰქონდა მგლოვიარეთა დასამშვიდებლად. წმიდა კლიმენტი დაიბადა რომში, მდიდარ და კეთილშობილ ოჯახში, რომელიც თავად იმპერატორთან იყო დაკავშირებული. მის ოჯახს უცნაურმა ბედმა სევდით დააბნელა მისი ბავშვობა და ადრეული ახალგაზრდობა: ჯერ კიდევ პატარა ბავშვი რომ იყო, დედამ და ორმა უფროსმა ძმამ გრძელი გზა გაატარეს და ამ დროიდან მათ შესახებ მეტი არაფერი ისმოდა; მამა, მწუხარებით სავსე, უმცროსი ვაჟი რომში დატოვა, წავიდა ცოლისა და სხვა შვილების მოსაძებნად და, მალევე გაიგო, რომ გემი, რომლითაც ისინი მიცურავდნენ, კლდეებს დაეჯახა, სახლში დაბრუნების ძალა არ შესწევდა; მრავალი წლის მანძილზე ღვთის განგებით გადარჩენილი და შენახული ყველანი მიმოფანტულნი იყვნენ და მკვდარივით გლოვობდნენ ერთმანეთს. კლიმენტი მარტო გაიზარდა. ფუფუნება გარშემორტყმული იყო; მაგრამ მისმა ახალგაზრდულმა ცხოვრებამ, რომელმაც არ იცოდა დედის სიყვარული და სიყვარული, არ იცოდა სიხარული და ყოველთვის სევდიანი იყო, მასზე ამბობენ მის ცხოვრებაში. მან გულდასმით შეისწავლა იმდროინდელი ყველა ფილოსოფიური სწავლება, მაგრამ წარმართულ სიბრძნეს ვერ ჰპოვა რაიმე მხარდაჭერა და სიხარული. ხშირად მწუხარებით ფიქრობდა მშობლებისა და ყველა ნათესავის სიკვდილზე, მიწიერ კურთხევებში სიტკბოს არ ჰპოვებდა, დაბნეულად ეკითხებოდა საკუთარ თავს: არის თუ არა სხვა, უკეთესი ცხოვრება ამ ხანმოკლე ცხოვრების შემდეგ?... ყოველწლიურად უფრო ბნელი და მოაზროვნე ხდებოდა - 24 წლის იყო, როცა პირველად გაიგო ქრისტეს ქვეყნიერებაზე მოსვლის შესახებ: მაშინვე მისი სული უფრო ახლოს იყო სწავლებით ანთებული. ქრისტეს შესახებ. მან მიატოვა სახლი, მთელი თავისი სიმდიდრე და სასწრაფოდ გაემართა იუდეაში, სადაც გაიგო, რასაც ჯერ კიდევ წმინდა მოციქულები ქადაგებდნენ. მან მოისმინა პირველი მადლის სიტყვები წმიდა მოციქულ ბარნაბასგან, მიიღო წმინდა ნათლობა პეტრე მოციქულისგან და ამ დროიდან გახდა მისი მოწაფე. მასთან ერთად ის რომში დაბრუნდა. გზაში უფალმა გაუგზავნა მას სიხარული: მან სასწაულებრივად იპოვა თავისი ოჯახის ყველა წევრი და მოაქცია ისინი ქრისტეს სარწმუნოებაზე. რომში კლიმენტი წმიდა მოციქულის პეტრეს ყველა ღვაწლის მონაწილე იყო, მოთმინებითა და სიყვარულით ქადაგებდა მასთან ერთად ღვთის სიტყვას. მოწამეობამდე პეტრე მოციქულმა ის ქალაქ რომის ეპისკოპოსად დანიშნა და დიდი ხნის განმავლობაში გამოცდილი ხელით მართავდა ქრისტეს ეკლესიის ხომალდს არეულობისა და ქარიშხლის ფონზე. ეკლესიის საკეთილდღეოდ მისი მოღვაწეობის ძეგლად დარჩა მისი წერილი კორინთის ეკლესიისადმი, რომელშიც წმიდა პავლე მოციქულის სიცოცხლეშივე შეიქმნა სხვადასხვა რელიგიური პარტიები; ზოგი თავს პავლოვის მოწაფეებს უწოდებდა, ზოგმა პეტრეს, ზოგმა ქრისტეს, ზოგმა კი მთლიანად მიატოვა იერარქია და უარი თქვა მისი ავტორიტეტის აღიარებაზე. თავის წერილში წმიდა კლიმენტი, მოციქულთა სიყვარულისა და თვინიერების სულით გამსჭვალული, არწმუნებს მიზანმიმართულ კორინთელებს, დაიმდაბლონ, მოინანიონ და დაემორჩილონ თავიანთ იერარქიას, დაუმტკიცონ, რომ მთელი ეკლესიის სტრუქტურას ღვთაებრივი საწყისი აქვს. წმიდა კლიმენტის ეს ეპისტოლე დიდ პატივს სცემდა ძველ ეკლესიაში, ასე რომ, იგი იკითხებოდა ღვთისმსახურების დროს მოციქულთა წიგნებთან ერთად. წმინდა კლიმენტის ზნეობრივი ქმედება გავრცელდა არა მხოლოდ უბრალო ხალხზე, არამედ კეთილშობილ და სწავლულ ადამიანებზეც. რომის უკეთილშობილესი მოქალაქეების მისმა ხშირმა ქრისტიანობამ გამოიწვია იმპერატორ ტრაიანეს რისხვა: წმინდა კლიმენტი გადაასახლეს ტაურიდე ხერსონესში კარიერებში სამუშაოდ. იქ მისულმა იპოვა მზა სამუშაო, რომელზეც სული ჩადო: მაღაროებში ბევრი ქრისტიანი იყო ნასამართლევი შრომისმოყვარეობისთვის და ყველა ეს უბედური, სევდიანი, დავიწყებული, მწუხარე ხალხი გრძნობდა მათზე მისი ლოცვის ძალას. ისინი არ იყვნენ ერთადერთი, ვინც მისმა სასიყვარულო სიტყვამ იმედის სიხარულით გაანათა - ბევრმა წარმართმა ირწმუნა და მოინათლა. ამ მოძრაობის შესაჩერებლად იმპერატორმა ტრაიანემ ბრძანა წამებასა და სიკვდილით დასჯას მიეყენებინათ, მაგრამ, როცა დაინახა ის სიხარული, რომლითაც ეს ხალხი წავიდა ქრისტესთვის, გადაწყვიტა ამდენი ხალხი არ გაენადგურებინა, არამედ ერთი მოეკლა. წმიდა კლიმენტი მოწამეობრივად პატივს სცემდა: ნავით შორს წაიყვანეს ზღვაში და იქ დაახრჩვეს. ხალხი ნაპირზე იდგნენ და ლოცვითა და მწარე ტირილით აგონებდნენ მას. წმიდა მოციქული პავლე ფილიპელთა მიმართ ეპისტოლეში, რომელიც ახსენებს წმიდა კლიმენტს, ასახელებს მას, ვისი სახელებიც არის სიცოცხლის წიგნში (ფილ. 4:3). მრავალი საუკუნის შემდეგ მისი წმინდა ნეშტი იპოვეს სლავურმა განმანათლებლებმა კირილემ და მეთოდემ. ანდრია მოციქულის შემდეგ წმიდა კლიმენტი იყო ქრისტიანული სარწმუნოების პირველი მქადაგებელი ჩვენი სამშობლოს შორეულ მხარეში, საიდანაც შემდგომში ჭეშმარიტი შუქი ანათებდა მთელ რუსეთში. წმიდა ეგნატე ღვთისმშობელი. საეკლესიო ტრადიცია თითქოს მშვიდი შუქით ანათებდა წმიდა იგნატიუსის სახელს და ამბობდა მის შესახებ: ჯერ კიდევ ბავშვი და ქრისტე უფალი, დედამიწაზე ცოცხალ ადამიანებთან ერთად, ასწავლიდა ერებს ღვთის სასუფევლის შესახებ, უფალმა შეხედა და მოუწოდა თავისკენ და თქვა და ყველას ხელზე თქვა: თუ არ მიიღებ და არ მიიღებ ჩემს შვილებს და ნუ შეხდები ჩემს შვილებში: სახელი, ის მიმიღებს. და ამისთჳს ეწოდა წმიდა იგნატი, ღმრთისმპყრობელი, რამეთუ აიღო ხელნი ხორციელი ღმრთისაჲ - და ამისთჳს, რამეთუ ღმრთისაჲ იგიცა გულსა შინა, და პირითა აიღო სახელი ღმრთისა წინაშე ენებისა და მეფეთა წინაშე (ჩეთი-მინეა). წმიდა იგნატი ყრმობიდანვე იყო წმიდა მოციქულის იოანე ღვთისმეტყველის მოწაფე, წმიდა პეტრე მოციქულის მსმენელი და იყო, როგორც წმიდა იოანე ოქროპირი მასზე ამბობს, „მათი თანამოძმე სიტყვითაც და უთქმელობითაც“. თავად მოციქულმა იოანე ღვთისმეტყველმა აკურთხა იგი ანტიოქიის ეკლესიის ეპისკოპოსად და ოცდაათ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში განაგებდა ამ ეკლესიას. დრო რთული იყო: დომიციანეს მიერ ქრისტიანების დევნა მძვინვარებდა და წარმოიშვა ერესი, რამაც შეიძლება შეარყიოს რწმენა ქრისტეს სწავლების ჭეშმარიტებაში. წმიდა იგნატიუსმა ღვთისა და ხალხისადმი დიდი მსახურების დროს აჩვენა, წმიდა იოანე ოქროპირის თქმით, ყველა ის სათნოება, რაც შესაძლებელია ადამიანს. მუდმივი სწავლებით, ლოცვითა და სიყვარულით ის იცავდა ღვთისგან მინდობილ სამწყსოს, „რათა არც ერთი გულმოკლული და გამოუცდელი არ დაიხრჩო“. უყვარდა საეკლესიო მსახურების სილამაზე და განსაკუთრებულად ზრუნავდა მასზე. მან ანტიოქიის ეკლესიაში შემოიტანა საზეიმო ანტიხმა ორსახე გალობა და მუდმივად თავის სწავლებაში მიუთითებდა ერთიანობის, მშვიდობისა და სიყვარულის სულისკვეთებით შესრულებული სახალხო ლოცვის ძალაზე: „თუ ერთის ან მეორის ლოცვას დიდი ძალა აქვს, მით უმეტეს ეპისკოპოსის და მთელი ეკლესიის ლოცვას“. მან ყველა თავის მითითებას სიყვარულისა და უკიდურესი თავმდაბლობის სულით ასწავლიდა: „მე თვითონ არ ვარ სრულყოფილი ქრისტეში, მაგრამ გეუბნები, რადგან შენი სიყვარული არ მაძლევს ჩუმად ყოფნას“. შემაშფოთებელია, რომ რომაული ეკლესიის ქრისტიანებისთვის მის ბოლო წერილში ის სთხოვს მათ ილოცონ მისი ანტიოქიის ეკლესიისთვის, თვლის, რომ ვინც თქვა: მე ვარ კარგი მწყემსი (იოანე 10:11, 14) თავად მოინახულებს მას და იზრუნებს მასზე. 107 წელს ანტიოქიაში ჩავიდა პართიელებთან საომრად წასული იმპერატორი ტრაიანე და შეატყობინეს, რომ ქალაქიდან გამართულ საზეიმო კრებაში ქრისტიანები არ მონაწილეობდნენ და ამაში მთავარ დამნაშავედ ეპისკოპოსი იგნაციუსი მიუთითეს. ჩატარდა დაკითხვა და მოჰყვა იმპერატორის გადაწყვეტილება: „იგნაციუსი ჯაჭვებით მიბმულიყო ჯარისკაცებთან და გაგზავნილიყო რომში, რათა მხეცებმა შეჭამონ ხალხის გასართობად“. დიდი და უნუგეშო იყო მისი სამწყსოს მწუხარება; ცრემლებითა და ტირილით გაიყვანეს. უფლის სახელით პატიმრის გზა რთული იყო, ათი ჯარისკაცი, რომლებიც თან ახლდნენ მას სასტიკად ეპყრობოდნენ, მაგრამ სიყვარულმა და ერთგულებამ ეს სევდიანი გზა გადააქცია დიდებულ მსვლელობაში გამარჯვებული გვირგვინის მიღებისკენ: ყველგან ქრისტიანთა ბრბო ხვდებოდა წმიდა ეპისკოპოსს, სურდა მიეღო უკანასკნელი კურთხევა, მოესმინა მისი უკანასკნელი მითითება; ბევრმა ეკლესიამ გაგზავნა თავისი წარმომადგენელი მასთან მისასალმებლად და სიამოვნებით ემსახურებოდა მას. სიყვარულის ყველა ამ შემაძრწუნებელი გამოხატვის საპასუხოდ, წმიდა იგნატიუსმა დაწერა შვიდი წერილი მოგზაურობის დროს, რომელთაგან ყველაზე გამორჩეული იყო იმის შიში, რომ სიკვდილით დასჯის ადგილზე, რომში, ქრისტიანებს სურდათ გადაეხსნათ იგი სიკვდილისგან, რომლისკენაც იგი ასე სიხარულით მიდიოდა. „ქრისტეში პატიმარი ვარ, - წერდა იგი, - ღმერთს ვევედრები, რომ დამეხმაროს ჩემი ხვედრის ბოლომდე მიღებაში... მეშინია შენი სიყვარულის... კარგია, რომ უფალთან მივიდე - შენი სიყვარულით ნუ შემაფერხებ... "მე მსურს უფალი, ღვთისა და მამის ჭეშმარიტი ძე, იესო ქრისტე. ვეძებ მას, ვინც მოკვდა და აღდგა ჩვენთვის!" "მაპატიეთ, ძმებო! ნუ შემაჩერებთ სიცოცხლეში - იესო მარადიული სიცოცხლეა!" "ვისაც თავისში ქრისტე ჰყავს, გამიგებს." "სიცოცხლით სავსეს გწერთ, იესო ქრისტეს სიყვარულით მოქცეულს, მისთვის სიკვდილის სურვილით! ჩემი სიყვარული ჯვარს აცვეს ჯვარზე და აღარ არის ჩემში ამ სამყაროს სიყვარულის ცეცხლი. ილოცეთ ჩემთან ერთად, რომ მიაღწიოს სულიწმიდას!" მისი წერილის შემდეგ წმიდა ეპისკოპოსი თავად ჩავიდა რომში. რომაული ეკლესიის ქრისტიანები მშვიდი მწუხარებით მიესალმნენ მას - ახლა არცერთი არ აპროტესტებდა... მართალი იყო, როცა წერდა, რომ ყველას, ვისაც ქრისტე ჰყავს, გაიგებს მას... ყველანი ერთად ლოცულობდნენ მუხლმოდრეკილი ლოცვით, ანდობდნენ ერთმანეთს ღვთის სიყვარულს, სთხოვდნენ მშვიდობას მისცეს თავის წმინდა ეკლესიას, თითოეულ მათგანს ძალა ებრძოლოს კეთილ ბრძოლას .27:1. „მაშინ, წმიდა იგნატიუსს ცრემლებით ჩახუტებულები მიატოვეს ხელში ჯარისკაცებს, რომლებმაც მაშინვე მიათრიეს სიკვდილით დასჯაზე. გადადება შეუძლებელი იყო, სადღესასწაულო თამაშები დასასრულს უახლოვდებოდა, ცირკი გადაჭედილი იყო მაყურებლებით, მოუთმენლად ელოდნენ მათ გართობას: წმინდათა სიკვდილით დასჯის სპექტაკლს. დიდებული სიმშვიდით მიუბრუნდა წმიდა იგნაციუსი ხალხს და ხმამაღლა თქვა: „იცით, რომაელებო, რომ მე მომისაჯეს არა სისასტიკისა და დანაშაულისთვის, არამედ ჩემი ერთი ღმერთის რწმენისთვის, რომელიც მე მიყვარს! მე მისი ხორბალი ვარ და ცხოველის კბილებით ვფქვავ, რათა სუფთა პური გავხდე მისთვის...“ დაანაწევრა იგი. ეს იყო 107 წლის 20 დეკემბერი. ქრისტიანებმა პატივისცემით შეაგროვეს მოწამის დარჩენილი ძვლები და მიიტანეს ანტიოქიაში მისი გარდაცვალების ამბავთან ერთად, რომელიც დაწერილი იყო თვითმხილველების ფილოსა და აგათოპოდეს მიერ. ისინი ამთავრებენ თავიანთ ისტორიას შემდეგი სიტყვებით: „ჩვენ, ვინც ეს საკუთარი თვალით ვნახეთ, მთელი ღამე ცრემლებით გავატარეთ სახლში და მუხლმოდრეკილი და ლოცვით ვთხოვდით ღმერთს, რომ დაგვეწყნარებინა მომხდარი. როცა ცოტა დავიძინეთ, ზოგიერთმა დაინახა ნეტარი იგნატიუსი, რომელიც ჩვენთან იდგა და ჩახუტებული, ზოგმა დაინახა, რომ ლოცულობდა, სხვები ჩვენთვის ლოცულობდნენ, შრომობდნენ. უფალი სიხარულით, როცა ეს დავინახეთ და სიზმრების ხილვები შევადარეთ, ვადიდებდით ღმერთს“. წმიდა პოლიკარპე, იგნატიუს ღვთისმშობელთან ერთად, იყო მოციქული იოანე ღვთისმეტყველის მოწაფე. თავად მოციქულმა დანიშნა სმირნის ეპისკოპოსად, იგი მამობრივად მწყემსავდა ეკლესიას ორმოც წელზე მეტი ხნის განმავლობაში და გადაურჩა რამდენიმე დევნას. მარკუს ავრელიუსის დევნის დასაწყისში წარმართი ბრბო აღშფოთდა და წმინდა ეპისკოპოსის სიკვდილით დასჯა მოითხოვა. პოლიკარპეს თავიდან ქალაქში დარჩენა სურდა, მაგრამ შემდეგ ახლობლების თხოვნას დაემორჩილა და ერთ სოფელში გადავიდა. აქ, ლოცვის დროს, მას ხილვა ჰქონდა, რომ საწოლზე დადებული თავი ეწვოდა. მან თავის თანამებრძოლებს უთხრა: „ცოცხლად დამწვავენ“. საბოლოოდ მისი სამალავი აღმოაჩინეს. სიტყვებით: "შესრულდეს ნება უფლისა!" თავად პოლიკარპე გამოვიდა თავის მდევრებთან და უბრძანა კიდეც მიეღო მათ გამაგრილებელი, ლოცვისთვის მხოლოდ ცოტა დრო სთხოვა საკუთარ თავს, რის შემდეგაც მხიარულად წავიდა ტანჯვის ადგილზე. ქალაქთან ახლოს, რომაული გვარდიის მეთაურები შეხვდნენ მას და დაიწყეს მისი დარწმუნება, რომ უარი ეთქვა ქრისტეზე: „რა ზიზღი შემიძლია ვთქვა“, მათ თქვეს: „უფალო (ბატონო) კეისარი“, რათა გადავარჩინო ჩემი სიცოცხლე? მაგრამ წმინდა პოლიკარპე მტკიცე იყო. როდესაც ის გამოჩნდა ქალაქის მოედანზე, ბრბომ საშინელი ტირილი წამოიჭრა. ამ წუთებში წმინდა პოლიკარპეს და მის გარშემო მყოფი ქრისტიანებისთვის აშკარად ისმოდა სიტყვები: „გამბედავე, იყავი მტკიცე!“ პროკონსულმა უთხრა წმიდა პოლიკარპეს: „დაირჩინე სიბერე, გონს მოდი, დაიფიცე კეისრის გენია, გმობ ქრისტეს და გაგიშვებ“. წმიდა პოლიკარპემ უპასუხა: "მე მას ოთხმოცდაექვსი წელი ვემსახურები და მისგან მხოლოდ სიკეთე ვნახე: შემიძლია გმობდე ჩემს მეფესა და მაცხოვარს?" პროკონსულმა დაუწყო მუქარა გარეული ცხოველებით, ცეცხლით და ა.შ. პოლიკარპე მტკიცედ იდგა აღსარებაში და სახე სიხარულისგან უბრწყინავდა. ამასობაში ხალხმა გააფთრებით შესძახა: „ეს არის ბოროტების მასწავლებელი, ქრისტიანთა მამა, ჩვენი ღმერთების მკრეხელობა - მისი ლომები! როდესაც ცირკის მენეჯმენტის მენეჯერმა გამოაცხადა, რომ სპექტაკლი უკვე დასრულდა, გაისმა ახალი შეძახილები: „დაწვა პოლიკარპე!“ და პროკონსული დათანხმდა ამ მოთხოვნას. მაშინვე მოიტანეს მორები და შეშა, განსაკუთრებით მონდომებულნი იყვნენ ებრაელები. წეს-ჩვეულებისამებრ, სურდათ წმიდა პოლიკარპეს სვეტზე რკინის სამაგრებით მიმაგრება; მაგრამ მან დაიწყო თავისუფალი დატოვების თხოვნა. ”ის, ვინც მომცემს ძალას, რომ გაუძლო წვას,” თქვა მან, ”მე დამეხმარება, რომ გაუნძრევლად ვიყო კოცონზე, თუნდაც რკინის ბორკილების გარეშე!” ამიტომ ძელზე მხოლოდ თოკებით მიაბას. თვითმხილველები წერენ, რომ ხელები ზურგზე შეკრული ჰგავდა უფლისთვის მისაღებ მსხვერპლად არჩეულ კრავს. ცეცხლის დანთებამდე წმიდა პოლიკარპემ ლოცვა წარმოთქვა, რომ მადლობა გადაუხადა ღმერთს მისი მოწამეთა მასპინძელში შეყვანისთვის. ჰაერში საკმევლის, ანუ სურნელოვანი ფესვების არომატი იყო“. წმიდა მოწამის ტანჯვის თვითმხილველები, რომლებმაც წერილში აღწერეს ყველაფერი, რაც ჩვენ ვუთხარით, ასე ამთავრებენ თავიანთ გზავნილს: „წარმართებმა არ იციან, რომ ჩვენ არ შეგვიძლია უკან დავიხიოთ ქრისტესგან, რომელიც ყველას ხსნისათვის იტანჯებოდა, და ქედს ვცემთ სხვის წინაშე. ჩვენც ვიყოთ ღირსნი ვიყოთ მათი თანამოაზრეები და თანამოსწავლეები!“ დადგება დღეები, როცა მტრები სანგრებით შემოგარტყავენ და შემოგარტყავენ, ყველგან დაგიჭერენ, გაანადგურებენ და შვილებს სცემენ შენში და ქვაზე ქვაზე არ დატოვებენ, რადგან არ იცოდი შენი მონახულების დრო (ლუკა 19:43, 44). რა ზუსტად და პირდაპირი მნიშვნელობით აღსრულდა იესო ქრისტეს ეს სიტყვები კრიმინალზე! ისინი, ვინც უკანასკნელად მოისმინეს ქრისტეს მაცხოვრის ძახილი ტაძარში, ჯერ კიდევ ცოცხლები იყვნენ: აჰა, თქვენი სახლი ცარიელი დარჩა (მათე 23:38), რადგან მის მიერ უკვე ნაწინასწარმეტყველები უბედურებები მოვიდა და ატყდა. ებრაელებისთვის პირველი და ყველაზე სერიოზული უბედურება მათი მმართველები იყვნენ, იმპერატორ კალიგულას, კლავდიუსისა და ნერონის ღირსეული ვიცე-მეფეები. ისინი ერთმანეთს ენაცვლებოდნენ, აძლიერებდნენ თავიანთი წინამორბედის სისასტიკეს და ძარცვას, სანამ საბოლოოდ, გესიუს ფლორის, იუდეის უკანასკნელი პროკურორის პიროვნებაში, ყველა ძირეული ვნება არ გაერთიანდა. გაუმაძღრობით აღძრული, მან დაუსჯელად გაძარცვა და მოკლა მოქალაქეები, ბოლოს კი იერუსალიმის ტაძრის საგანძურს შეეხო. მაშინ ზეალოტთა (მოშურნეთა) მიერ აღძრულმა ხალხმა, გიჟურ სიბრმავეში, გადაწყვიტეს თავი დაენებებინათ და უარი თქვეს კეისრის მორჩილებაზე: აღშფოთებამ მოიცვა მთელი პალესტინა. ეს იყო 67 წელს. დაიწყო იესო ქრისტეს მიერ ნაწინასწარმეტყველები კატასტროფები და პროვიდენციამ მათ საშინელი ნიშნები აჩვენა ზეცაში და დედამიწაზე. ჯერ კიდევ იუდეის აჯანყებამდე, საშინელი მიწისძვრები, რომლებმაც გაანადგურეს მთელი ქალაქები იტალიასა და ბითინიაში, საშინელი შიმშილი, რომელიც იწინასწარმეტყველა წინასწარმეტყველმა ჰაგაიმ და გაანადგურა რომი, საბერძნეთი და პალესტინა, ჭირი და სამოქალაქო ჩხუბი, როგორც ჩანს, წინასწარმეტყველებდა ღვთის დიდი სამსჯავროს მოახლოებას. კომეტა, რომელიც მთელი წლის განმავლობაში იერუსალიმზე ჩანს მახვილის სახით, სინათლე, რომელიც ღამით დაახლოებით ერთი საათის განმავლობაში ჩანს ტაძარში საკურთხევლის ირგვლივ, ეტლებისა და ჯარის ხილვა ღრუბლებში და ბოლოს, სულთმოფენობის დღეს, ტაძარში მღვდლების შესასვლელთან, ხმაური და ხმა: მოდით წავიდეთ ქრისტიანები, იერუსას მიღმა, მოვუწოდებთ იორდანეს. ცნობილი გახდა, რომ ღვთის განაჩენის აღსრულება მალე უნდა მომხდარიყო (ლუკა 21:11). რომაული არმიის პირველი მოქმედებები ალყაში მოქცეული ქალაქის წინააღმდეგ წარუმატებელი აღმოჩნდა და მხოლოდ აჯანყებული ხალხი გაამხნევა. მაგრამ ნერონმა თავისი საუკეთესო სარდალი, ვესპასიანე, გაგზავნა პალესტინაში და საშინელი რომაული ლეგიონები ყველგან გამოიძახეს იერუსალიმში. ამასობაში ნერონის გარდაცვალების შემდეგ იმპერატორი თავად ვესპასიანე გახდა და პალესტინის დაპყრობა მისმა ვაჟმა ტიტუსმა დაასრულა. იუდეაში აჯანყებული ქმედებების შესახებ პირველი ცნობის შემდეგ, ბრბომ მთელ რომის იმპერიაში დაიწყო ებრაელების განადგურება საშინელი სიკვდილით დასჯებით. ყველგან ათიათასობით დაიღუპნენ. სამხედრო ძალებმა დაიპყრეს ისრაელის მთელი მიწა. ვისაც ომის ქარიშხალი სახლის სახურავზე დაეჭირა, გაქცევის დრო არ ჰქონდა, თუ მაინც შედიოდა სახლში ქონებისთვის; ვინც მინდორზე იყო, ტანსაცმლისთვის სახლში ვეღარ ბრუნდებოდა. არავისზე არ იყო წყალობა; ვინც ხმალს ერიდებოდა, მონებად გაყიდეს. უბედურების ღრუბლები ეკიდა იერუსალიმს, იმ დროსაც კი, როდესაც აღდგომის დღესასწაულზე ორ მილიონზე მეტი ადამიანი შეიკრიბა. იერუსალიმში, ყველა მხრიდან რომაული არმიით გარშემორტყმულმა, საშინელი კატასტროფები დაიწყო: საკვების მარაგი მალე განადგურდა და ისეთი საშინელი შიმშილობა მოხდა, რომ ერთმა დედამ, შიმშილით ტანჯულმა, დაჭრა და შეჭამა ახალშობილი შვილი. განვითარდა დაავადებები, ხალხი ისე იღუპებოდა, რომ არავინ და არსად იყო დასამარხი. 150 000-ზე მეტი გვამი გადმოაგდეს ქალაქის მხოლოდ ერთი კარიბჭიდან. ბევრი ებრაელი გაიქცა ქალაქიდან, პირდაპირ მტრის ხელში და ჯვარზე აცვეს. 500-ზე მეტი ჯვარი იდგა ქალაქის ირგვლივ ჯვარცმული ებრაელებით და, როგორც ჩანს, აღსრულდა მათი გიჟური შელოცვა: „მისი სისხლი ჩვენზე და ჩვენს შვილებზე იყოს“. ბოლოს ჯვრებისთვის შეშა არ იყო საკმარისი. ხანგრძლივი ალყისა და ჩაბარების შესახებ უსარგებლო მოლაპარაკებების შემდეგ, ტიტუსმა ბრძანა თავდასხმა, უბრძანა ჯარისკაცებს დაეცვათ ტაძარი, რომელიც ხელოვნების სასწაულად ითვლებოდა. სისხლიანი თავდასხმების შემდეგ რომაულმა ლეგიონებმა გადალახეს კედლების სამმაგი რიგი 90 კოშკით, რომლებიც იცავდნენ იერუსალიმს და წარმართები შევიდნენ ისრაელის ღმერთის საკურთხეველში. მაგრამ "გაპარტახების სისაძაგლე" დიდი ხანია იდგა ამ ადგილას და დიდებული ტაძარი არ იყო განზრახული გადარჩენისთვის. რომაელმა ჯარისკაცმა, რომელიც თავს იცავდა მტრისგან, ესროლა მას ცეცხლოვანი ჭურვი; ცეცხლი წაუკიდა ტაძარს და მთელი შენობა განადგურდა მთელი თავისი საგანძურით. განადგურდა იერუსალიმი მთელი თავისი სიმაგრეებით. დაახლოებით 70 წელი გავიდა ამ საშინელი განადგურებიდან; ლევიანთა სიმღერები დიდი ხანია შეწყვეტილი იყო და მსხვერპლშეწირვაც შეწყდა, მაგრამ ებრაელებს ჯერ კიდევ ჰქონდათ იერუსალიმისა და ტაძრის ნანგრევების განახლების იმედი. ახალი ცრუ მესიის გამოჩენით მოხიბლულებმა კვლავ აღმართეს რომაელთა წინააღმდეგ აჯანყების დროშა და კვლავ სისხლის მდინარეები მოედინებოდა. იმპერატორმა ადრიანემ გადაწყვიტა ებრაელი ხალხის მთლიანად განადგურება. იერუსალიმი რომაელებმა დაიბრუნეს; დაიღუპა 580 ათასი ებრაელი, ქალაქი მთლიანად განადგურდა და იმპერატორის ბრძანებით ტაძრის ნანგრევებში გუთანმა გაიარა. აი, იერუსალიმის ტაძრის შესახებ მაცხოვრის სიტყვების საბოლოო შესრულება: აქ ერთი ქვა მეორეზე არ დარჩება; ყველაფერი განადგურდება (მათე 24:2). იერუსალიმის ნანგრევებზე გაჩნდა ახალი ქალაქი ახალი მოსახლეებით, ახალი სახელითა და ღმერთებით და ებრაელები სამუდამოდ განდევნეს მისგან; მათ ეკრძალებათ მიახლოებაც კი, მაგრამ უფლება აქვთ მხოლოდ ერთ დღეს, შორიდან, ზეთისხილის მთიდან, შეხედონ თავიანთი მამების ქალაქს. „ამ დღეს, - ამბობს ნეტარი იერონიმე, - უხუცესთა ბრბო, ჩხვლეტებში დაფარული, გლოვაში ჩაცმული ქალები, დიდი ძალისხმევით აძვრნენ ზეთისხილის მთაზე და როცა იქიდან მზერა დიდებულ ქალაქ ადრიანეს მიაპყრეს, თვალებიდან ცრემლები მოედინებოდა; მხოლოდ ტირილი და კვნესა ისმოდა ამ მთაზე. იერუსალიმში მათ ოქროთი უნდა გადაეხადათ ჯარისკაცები და ტრიბუნები. ამგვარად, ისინი, ვინც ოდესღაც იყიდეს იესო ქრისტეს სისხლი პილატესგან, ახლა, საშინელი შურისძიების კანონით, ყიდულობდნენ რომაელებს ცრემლების დაღვრის უფლებას! ასე შესრულდა უძველესი წინასწარმეტყველებები ებრაელ ხალხზე. აი რა წერია მის შესახებ მოსე წინასწარმეტყველის ძველი აღთქმის წიგნებში: იმიტომ, რომ არ ემსახურე უფალს, შენს ღმერთს... შენს მტერს ემსახურები... შიმშილში, წყურვილში, სიშიშვლეში და ყოველგვარ ნაკლებობაში (კან. 28:47, 48). უფალი გამოგიგზავნის ხალხს შენს წინააღმდეგ შორიდან, დედამიწის კიდეებიდან: ხალხი, რომლის ენაც არ გესმის, არწივივით დაიძვრება, თავხედი ხალხი, რომელიც არ სცემს პატივს მოხუცს და არ დაინდოს ჭაბუკს (კან. 28:49, 50). და გაფანტავს უფალი, შენი ღმერთი, ყველა ერს შორის დედამიწის ერთი კიდიდან მეორემდე... მაგრამ ხალხებს შორისაც არ მოისვენებთ და არ იქნება თქვენი ფეხების მოსვენება (კან. 28:64, 65). V. ბრძოლა წარმართობის წინააღმდეგ აპოლოგეტები ახდა მაცხოვრის სიტყვები: დადგება დრო, როცა ყველა, ვინც მოგკლავს, იფიქრებს, რომ ღმერთს ემსახურება (იოანე 16:2). სიხარულით და ენთუზიაზმით მიდიოდნენ მოხუცი და ახალგაზრდა, მდიდარი და ღარიბი სიკვდილამდე, რადგან სიკვდილი მათთვის სიცოცხლე იყო. ქრისტიანთა დევნა, როგორც ზემოთ აღინიშნა, იმპერატორ ნერონის მეფობით დაიწყო. შემდგომ ხანებში, დევნის ხარისხი დამოკიდებული იყო ან თვითნებობაზე, ან სუვერენების შეხედულებებსა და ხასიათზე. იმპერატორი ტრაიანე მართალი და ბრძენი მმართველი იყო, მაგრამ ქრისტიანებს წარმართის თვალთახედვით უყურებდა და პირველმა გამოსცა მათ შესახებ დადებითი კანონი. ამ განკარგულების თანახმად, ქრისტიანობის მიღებაში ბრალდებული ყველა ისჯებოდა მკაცრი სასჯელი. მაგრამ ჩხრეკა და დენონსაცია ამ კანონით აკრძალული იყო. იმპერატორ ადრიანეს დროს ეს კანონი არ შეცვლილა, ერთადერთი თავისებურება იყო, რომ ქრისტიანებზე თავდასხმები უფრო ხშირი და სასტიკი ხდებოდა; ხშირად ბრალდებულის ცდაც კი გართულდა, რადგან აღშფოთებული ბრბო მათ დაუყონებლივ აღსრულებას ითხოვდა! ასეთი არეულობით აღშფოთებულმა იმპერატორმა გამოსცა დამატებითი კანონი, რომელიც იცავდა ქრისტიანებს, ყოველ შემთხვევაში, ბრბოს თვითნებობისგან. იმპერატორ მარკუს ავრელიუსის დროს მნიშვნელოვანი ცვლილება მოხდა რომის ხელისუფლების ურთიერთობაში ქრისტიანებთან: აქამდე ხელისუფლება მათ არ ეძებდა და არ დევნიდა, მხოლოდ მაშინ ასამართლებდა, როცა ადანაშაულებდნენ და სასამართლოს წინაშე წარდგებოდნენ; ახლა ის თავად იწყებს მათ დევნას და იმპერატორის ახალი ბრძანებულება ბრძანებს: ყველგან ეძებონ ქრისტიანები, დაარწმუნონ ისინი უარი თქვან შეცდომებზე და თუ ისინი მტკიცედ დარჩებიან, დაემორჩილონ მათ წამებას, რომელიც შეწყდება მხოლოდ მაშინ, როდესაც ისინი ღმერთებს სცემენ თაყვანს. ამ მეფობის დროს დევნა იყო სასტიკი და საშინელი!.. შემდეგ მოჰყვება იმპერატორების მთელი რიგი, რომელთაგან ზოგმა გულგრილობის გამო, ზოგმა რწმენის გამო არ განაახლა ქრისტიანთა თანმიმდევრული დევნა. მაგრამ მაშინაც კი, თუ ზოგიერთი სუვერენი პირადად ხელსაყრელი იყო ქრისტიანებისთვის და ცდილობდა არ დაეუფლა ხალხის სიძულვილს, ეს სიძულვილი სულ უფრო და უფრო ძლიერდებოდა და ელოდა შესაძლებლობას გამოეცხადებინათ. ეს შესაძლებლობა გაჩნდა მაშინ, როდესაც რომის ტახტი დაიკავა იმპერატორ დეციუსმა, კაცმა, რომელსაც შეუძლია ნებისმიერი სისასტიკე. ის იყო ქრისტიანების ნამდვილი მოძულე და გადაწყვიტა მათი სრული განადგურება. 250 წელს საშინელი განკარგულება გამოიცა და გაუგზავნა ყველა რეგიონალურ მმართველს, რომლის მიხედვითაც, გარკვეული პერიოდის განმავლობაში, გარკვეული რეგიონის ყველა ქრისტიანი უნდა გამოსულიყო დანიშნულ ადგილას და დაუყოვნებლივ შეეწირათ მსხვერპლი ღმერთებისთვის... დევნა, რომელიც დაიწყო ამ ედიქტის გამოქვეყნების დღიდან, თავისი სისასტიკით აღემატება ყველა წინა დევნას. ქრისტიანები ხალხმრავლობით მიდიოდნენ დანიშნულ სატანჯველ ადგილებზე, სხვებმა გაუძლეს საშინელ წამებას და ცოცხლები დარჩნენ, მაგრამ უმეტესობა წამებით მოკვდა... მიუხედავად ყველა მტრისა, ეკლესია იზრდებოდა და მრავლდებოდა, მისი მებრძოლები არ იწურებოდნენ და მტრის ყოველი ახალი თავდასხმის შემდეგ თითქოს ძალას იმატებდნენ... ხოლო სწავლულმა წარმართულმა სამყარომ, რომელიც თავის მხრივ აჯანყდა მათ წინააღმდეგ, ვერ დაამარცხა ისინი. ქრისტიანობის დაცინვითა და შეურაცხყოფით არ შემოიფარგლებიან, სხვადასხვა ფილოსოფიური სკოლების ბევრმა ცნობილმა მეცნიერმა წამოიწყო მუშაობა სამეცნიერო ნაშრომებში, რათა მეცნიერულად დაემტკიცებინა მისი შეუსაბამობა და უხეში ინტერპრეტაციით, რაც სანუკვარი და ძვირფასი იყო ქრისტიანისთვის, შეარყიოს ეკლესიის საფუძვლები. შემდეგ მოქცეული მეცნიერები და ნიჭიერი კაცები გამოვიდნენ ეკლესიის დასაცავად თავად წარმართობისგან. გაიგეს ქრისტეს სწავლების ჭეშმარიტება, მათ იკისრეს მისი გამართლება როგორც რომის მთავრობის, ისე წარმართული საზოგადოების წინაშე მტრების მიერ მის წინააღმდეგ წაყენებული ცილისწამებისგან. ამ ქრისტიან მწერლებს ეძახიან აპოლოგეტებს და მათ ნაწერებს ატარებს ზოგადი სახელწოდება აპოლოგია (რაც ნიშნავს დაცვას, გამართლებას). მათგან ყველაზე გამორჩეული: იუსტინე ფილოსოფოსი და მოწამე, ორიგენე და ტერტულიანე. წმიდა იუსტინე და ტერტულიანე წარმართებად დაიბადნენ და დიდხანს დარჩნენ წარმართებად, მაგრამ როდესაც მათ ისწავლეს ქრისტეს სწავლება, ისევე როგორც ორიგენე, შეიყვარეს ეს სწავლება და მთელი ცხოვრება მიუძღვნეს მის უშიშრად, მტკიცე დაცვას. წმინდა იუსტინე დაიბადა დაახლოებით 105 წელს. მისი მშობლები წარმართები იყვნენ და ამიტომ ის ქრისტიანობისთვის უცხო გარემოში გაიზარდა. ფართო მეცნიერულმა განათლებამ ვერ დააკმაყოფილა იუსტინე - მის სულს ღმერთი სწყუროდა და ფილოსოფიურ სწავლებებში იგი ამაოდ ეძებდა პასუხს რწმენის შესახებ კითხვებზე. მისი ყურადღება პირველად ქრისტიანულმა სწავლებამ მიიპყრო იმ გამბედაობით, რომლითაც ქრისტიანები სიკვდილამდე მიდიოდნენ. მან მოისმინა და ნაწილობრივ დაიჯერა ქრისტიანების წინააღმდეგ წაყენებული ბრალდებები; მაგრამ როცა უფრო ღრმად და ყურადღებით დაიწყო ყურება, მიხვდა, რომ ქრისტიანებს არ ეშინიათ არა მხოლოდ სიკვდილის, არამედ ყველაფრის, რისიც ჩვეულებრივ ადამიანებს ეშინიათ - მიხვდა, რომ ქრისტიანობამ ამ ხალხის გულებში შექმნა სილამაზისა და სრულყოფილების ახალი სურათი, გამოსახულება ხელმისაწვდომი არა მხოლოდ მეცნიერებისთვის და გონიერი ადამიანებისთვის, არამედ უბრალო, თავმდაბალი და ღარიბი სულით. უთქმელი ღმერთი“. თანდათანობით შთაგონების მოპოვებით, მისი სული ემზადებოდა უმაღლესი ჭეშმარიტების მისაღებად. თავად ჯასტინი თავის ერთ-ერთ წიგნში საუბრობს თავის იდუმალ შეხვედრაზე უცნობ მოხუცთან უდაბნო ზღვის სანაპიროზე, სადაც ერთხელ პენსიაზე გავიდა, რათა ჩუმად ჩაეშვა თავისი ფიქრებით. მასთან პირველი შეხვედრისას, ამ დიდებული, მაგრამ თვინიერი გარეგნობის უხუცესმა თითქოს დაიპყრო მისი სული: მათი საუბარი დიდხანს გაგრძელდა და უხუცესმა შემდეგი სიტყვებით დაასრულა: „ჩვენგან შორს, ყველა ფილოსოფოსის წინაშე ცხოვრობდნენ წმინდა და მართალი კაცები, რომლებიც ღმერთს ეძახდნენ, წინასწარმეტყველებად წოდებულნი. უქადაგეს ხალხს ჭეშმარიტება, არ ეძებდნენ დიდებას, ამბობდნენ, რაც მოისმინეს და დაინახეს, როცა სულიწმიდით აღივსნენ და შეიცავს იმას, რაც ჭეშმარიტმა ფილოსოფოსმა უნდა იცოდეს... მათ ადიდებდნენ ყველას შემოქმედს, ღმერთს და მამას, და გამოაცხადეს ის, ვინც ღმერთს უპირველეს ყოვლისა. - მხოლოდ მას შეუძლია გახსნას ისინი და ხსნის მათ, ვინც ლოცვითა და სიყვარულით მიმართავს მას. ამ სიტყვების თქმის შემდეგ უფროსი გაუჩინარდა და ჯასტინს აღარ უნახავს იგი. ”მაგრამ მაშინვე,” განაგრძობს ის, “თითქოს ჩემში ცეცხლი გაჩნდა, შემიყვარდა წინასწარმეტყველები და ყველა, ვინც ქრისტესთან ახლოს იყო, მივხვდი, რომ ქრისტეს სიტყვებით ყველაფერი მართალია და რომ მათი დიდი ძალა შიშს აყენებს მათ, ვინც უკან იხევს და მშვიდობასა და სიხარულს ანიჭებს მათ, ვინც მათ აღასრულებს.” სიცოცხლის ოცდამეათე წელს იუსტინემ მიიღო წმიდა ნათლობა. რომში მან გახსნა სკოლა და მთელი თავისი ცოდნა, მთელი ძალა მიუძღვნა ქრისტეს სწავლებას. „ვისაც შეუძლია ჭეშმარიტების გაცხადება და არ გამოაცხადოს, ღმერთი დაგმობილ იქნება“, - წერს ის. როდესაც იმპერატორმა ანტონინუსმა დაიწყო ქრისტიანების დევნა, იუსტინემ პირადად წარუდგინა მას თავისი ცნობილი „ბოდიში“ ანუ ქრისტიანული სწავლების დაცვა წარმართული ბრალდებებისგან. „თქვენ (იმპერატორს, მის შვილს, სენატსა და რომაელ ხალხს) ის ეუბნება: „მივმართავ ჩემს სიტყვას და ვთხოვ ყველა ერიდან, უსამართლოდ სძულს და დევნილ ადამიანებს... ჩვენ გვეძახიან ათეისტები - ვაღიარებთ, რომ წარმოსახვით ღმერთებთან მიმართებაში ათეისტები ვართ, მაგრამ არა ყველაზე ჭეშმარიტ ღმერთთან, ჭეშმარიტების და ყველა სათნოების მამასთან და ყოველგვარი ბოროტებისგან განწმენდილი... პატივისცემით პატივს ვცემთ მას და მის ძეს, ასევე წინასწარმეტყველის სულს. ჩვენი ნებაა უარი თქვან დაკითხვის დროს, მაგრამ არ გვინდა მოტყუებით ცხოვრება. ჩვენ გვსურს მარადიული და სუფთა სიცოცხლე, ჩვენ ვცდილობთ ვიყოთ ღმერთთან. როცა გესმით, რომ ჩვენ ველოდებით სასუფეველს, მაშინ ამაოდ გჯერათ, რომ ჩვენ ვსაუბრობთ რაიმე სახის მიწიერ სასუფეველზე, ხოლო ჩვენ ვსაუბრობთ ღმერთთან მეფობაზე; ეს ირკვევა იქიდან, რომ დაკითხვისას ვაღიარებთ, რომ ქრისტიანები ვართ, თუმცა ვიცით, რომ ამისთვის სიკვდილით დასჯა გვემუქრება. იცოდეთ, რომ მხოლოდ ის, რასაც ჩვენ ვამბობთ, არის ჭეშმარიტი, რაც ვისწავლეთ ქრისტესგან, წინასწარმეტყველებისგან, რომლებიც წინ უსწრებდნენ მას, რომლებიც უფრო ძველია, ვიდრე ყველა თქვენს მწერალზე. ჩვენ უნდა გვჯეროდეს ჩვენი სიტყვების არა იმიტომ, რომ მათ მსგავსს ვამბობთ, არამედ იმიტომ, რომ სიმართლეს ვამბობთ, როგორც გვასწავლა იესო ქრისტემ, ღვთის ერთი და ერთადერთი ძე, პირმშო და ძლევამოსილი, რომელიც ღვთის ნებით გავხდით ადამიანებად“. ქრისტიანები ვერსად გრძნობდნენ თავს დაცულად; თუმცა ჯასტინმა განაგრძო ღიად სწავლება და ქადაგება. მალე ჯასტინი და მასთან ერთად მყოფი კიდევ ხუთი ადამიანი ქრისტიანული რწმენის აღიარებაში დაადანაშაულეს და სასამართლოს წინაშე წარუდგინეს პრეფექტი რუსტიკი. სასამართლო პროცესი ხანმოკლე იყო... რუსტიკუსმა ჯასტინს შემდეგი სიტყვები მიმართა: „მოისმინე, შენ, ვინც საკუთარ თავს მეცნიერს უწოდებ და გგონია, რომ იპოვე ჭეშმარიტი სიბრძნე: თუ მთელ ტანზე მათრახით გცემენ და შემდეგ თავს მოგჭრიან, დარწმუნებული ხარ, რომ ზეცაში ამაღლდები? „დიახ, იმედი მაქვს მივიღებ იმას, რაც ქრისტემ დაჰპირდა,“ უპასუხა იუსტინემ, „რადგან ვიცი, რომ ის მოწყალეა ყველას მიმართ, ვინც ბოლომდე იცავს მის მცნებებს“. შემდეგ რუსტიკმა სასიკვდილო განაჩენი გამოუტანა. სიკვდილით დასჯამდე ყველა ქრისტიანს სასტიკად სცემეს, შემდეგ კი მახვილით თავები მოკვეთეს. მორწმუნეებმა წმინდა მოწამეთა ცხედრები დაკრძალეს. წმინდა იუსტინე დიდი ხანია ელოდა ასეთ სიკვდილს. მან არაერთხელ გაუმეორა თავის მდევნელებს: „იცოდეთ, რომ შეგიძლიათ ჩვენი მოკვლა, მაგრამ ვერ დაგვანგრევთ“. ორიგენე (დაახლოებით 185 – 254) იყო ქრისტიანი მოწამის შვილი და, მაშასადამე, თავისი წარმომავლობით ქრისტიანი. ადრეული ასაკიდანვე მისი გულიც და გონებაც მიმართული იყო იმაზე, რაც მოგვიანებით მისცა მის ცხოვრებას აზრი და მიზანი: პატარა ბავშვი ყოველდღიურად ახსოვს წმინდა წერილების მონაკვეთები, აოცებდა მამამისს კითხვებით ნასწავლი ისტორიების შინაგანი მნიშვნელობის შესახებ - თითქოს მას შემდეგ მისმა სულმა ისწავლა იდუმალთა სილამაზის გაგება და კმაყოფილების პოვნა ზუსტად იმაში, რაც იმალებოდა. ორიგენეს მთელი ცხოვრება ღვთის სიტყვის შესწავლას მოჰყვა. სულიერ სამყაროსთან მუდმივმა კომუნიკაციამ, სიწმინდის სიახლოვემ გარკვეული განსაკუთრებული სიწმინდის კვალი დატოვა ქრისტიანობის პირველი საუკუნეების ამ დიდი მოძღვრის გამოსახულებაზე. მისი პედაგოგიური კარიერა ჩვიდმეტი წლის ასაკში დაიწყო. თავდაპირველად სიტყვიერ მეცნიერებებში კერძო გაკვეთილებს მხოლოდ იმისთვის ატარებდა, რომ ოჯახი სიღარიბისგან გადაერჩინა, რომელიც მამის მოწამეობრივი სიკვდილის შემდეგ დარჩა მის მზრუნველობაში. შემდეგ, როდესაც მრავალი წარმართი, ვისაც სურდა ქრისტიანობის მიღება, მიუბრუნდა მას, რათა მათ ჭეშმარიტება ესწავლებინა, ის გახდა კათაკმეველი. მალე მისი დიდი ნიჭი და რწმენისადმი მონდომება შეამჩნია ალექსანდრიელმა ეპისკოპოსმა დიმიტრიმ, რომელმაც მას მიანდო კატეხიკოსის თანამდებობა და ალექსანდრიის საკათედრო სასწავლებლის წინამძღვარი. ორიგენემ მთლიანად მიუძღვნა თავის ახალ მსახურებას. სტუდენტები მრავლად მიდიოდნენ ბრწყინვალე ახალგაზრდა მასწავლებელთან და მათი რიცხვი მუდმივად იზრდებოდა. მის მოსასმენად მოდიოდნენ ისინი, ვინც გზას ეძებდა წარმართობის ცდომილებისგან და ისინი, ვინც სასტიკად იცავდნენ თავიანთი მრწამსის სისწორეს; მოვიდნენ ერეტიკოსები, ფილოსოფოსები და უსაქმური ცნობისმოყვარე ადამიანები და ყველამ იგრძნო მისი დარწმუნებული სიტყვის ძალა - მისგან ბევრმა მიიღო ის სწავლება, რომლის უარყოფა და გმობა მოვიდა... ამ გზით მან მოაქცია კეთილშობილი სწავლული ერეტიკოსი ამბროსი, რომელიც იმ დროიდან გახდა მისი უახლოესი მეგობარი. სადაც ორიგენეს სახელს სცემენ პატივს, ამბროსის სახელს მადლიერებით იხსენებენ: მან მთელი თავისი უზარმაზარი სიმდიდრე მიუძღვნა ორიგენეს სწავლულ საქმეებს, როდესაც მის მიერ წაქეზებით ორიგენემ გადაწყვიტა შეესრულებინა თავისი დიდი, უკვდავი საქმე - წმინდა წერილის ტექსტის ინტერპრეტაცია და შესწავლა. ორიგენემ ეს საქმე, რომელიც მოითხოვდა ებრაული ენის შესწავლას, ღრმა თავმდაბლობის გრძნობითა და ცნობიერებით დაიწყო, რომ მხოლოდ ღმერთს შეეძლო გაენათლებინა მისი გონება წმინდა წერილის გასაგებად. ასე წერდა მან ამბროსის, რომელიც გამუდმებით მოუწოდებდა მას ბიბლიის ინტერპრეტაციაში: „შენ მიმიყვანე აქამდე, ხოლო მე, საშიშროების გაცნობიერებით, დიდი ხნის განმავლობაში უარს ვამბობდი წმინდა წერილზე მსჯელობაზე. ასე რომ, შენ იქნები ჩემი მოწმე ღვთის წინაშე, როცა ის გამოსცდის ჩემს ცხოვრებას და წმინდა წერილებს, როგორი განწყობით მივიღე ეს ჩემს თავზე... ვინაიდან ღმერთის გარეშე არ შეიძლება იყოს კარგი არაფერი, განსაკუთრებით წმინდა წერილის გაგება, მე ისევ და ისევ გთხოვ, ილოცო ჩემთვის და სთხოვო ღმერთს, ყველას მამას, ჩვენი მაცხოვრის და შობილი ღმერთის მღვდელმთავრის მეშვეობით, რათა ჭეშმარიტად გამოვიძიო“. ორიგენე 27 წლის განმავლობაში სწავლობდა ძველ აღთქმას და დაწერა თითქმის ყველა წმინდა წერილის ინტერპრეტაცია. გარდა ამისა, მან დაწერა მრავალი ნარკვევი სხვადასხვა თეოლოგიურ და ფილოსოფიურ საკითხებზე და აპოლოგიის შესახებ ქრისტეს სწავლებების დასაცავად. მათგან ყველაზე საყურადღებოა მისი პასუხი ცნობილ მეცნიერ ცელსუსზე, რომელიც თავის ნარკვევში "ჭეშმარიტი სიტყვა" სისტემატურად, მეცნიერული მეთოდების გამოყენებით, ცდილობდა დაემტკიცებინა ყველაფრის ილუზორული ბუნება, რაზეც ქრისტიანული რწმენა იყო აგებული. წარმართული ფილოსოფიის ფართო ცოდნითა და წმინდა წერილების ღრმა გაგებით ორიგენემ თავისი ძალის მშვიდი ცნობიერებით და მოწინააღმდეგის არგუმენტების უმნიშვნელოობით უარყო ყველაფერი, რაც ბოროტებითა და ცილისწამებით იყო წამოჭრილი ქრისტიანობის წინააღმდეგ და დასასრულს აღნიშნა, რომ ქრისტიანობის გავრცელება მთელს მსოფლიოში და მიუხედავად ყველაფრისა, ფაქტია. წარმართები - ქრისტეს სწავლების ჭეშმარიტების ხმამაღალი ჩვენება. ორიგენეს დიდი ტანჯვა მოუწია თავისი თანამედროვეების შურისა და გაუგებრობის გამო... მათი აღშფოთების ქარიშხალი ხშირად მძვინვარებდა მის გარშემო, მაგრამ მან, წმინდა წერილების შესწავლისას (იოანე 5:39), დიდებულ სიმშვიდეში, შეასრულა თავისი დიდი შრომა და მოთმინება, მინდობილი იყო მასზე, ვინც აწყნარებდა ქარს. უხილავთან კომუნიკაციის განუწყვეტელი სურვილი! ორიგენეს პატარაობიდანვე სურდა ქრისტეს სახელის მოწამეობა; იმპერატორ დეციუსის მიერ დაწესებულ დევნაში მას დიდი ტანჯვის პატივი მიეცა. დიდი ხნის განმავლობაში საშინლად აწამეს... ყველაფერს გადალახა, მაგრამ წამებით დაქანცული ციხიდან გამოსვლის შემდეგ მალევე გარდაიცვალა. იგი ეკლესიის ისტორიაში ცნობილია დიდებული მეტსახელით ძამანტოვა, რაც ნიშნავს: უძლეველს. ტერტულიანე ითვლება დასავლური ეკლესიის ერთ-ერთ ცნობილ მწერალად. ის რომაელი ცენტურიონის შვილი იყო და შესანიშნავი განათლება მიიღო. ბუნებით ვნებიანი და შთამბეჭდავი, ადრეული ახალგაზრდობიდანვე მთლიანად მიუძღვნა იმდროინდელი ხმაურიანი, გარყვნილი ცხოვრების გატაცებებს. დაბოლოს, შფოთვამ, სასოწარკვეთილებამ, საკუთარი თავის ზიზღმა აიძულა იგი ეძია ქრისტიანობაში ის სიმშვიდე, რომელსაც სამყარო ვერც მისცემდა და ვერც წაართმევდა მას. ყველაფერი, რაც მასში იყო სუფთა და კარგი, თითქოს მაშინვე აღდგა იმ სინანულის გრძნობაში, რამაც იგი ღვთის ტახტის ძირამდე მიიყვანა. საკუთარი სისუსტის შეგნებამ არ მიატოვა: ლოცვითა და მოთმინებით იხსნა მისი სული (მათე 10:39). მის მოქცევას მალე ნათლობა მოჰყვა. მას ჰქონდა ღრმა, ურყევი რწმენა ნათლობის ძალისა და რეალობის მიმართ და შიშითა და დიდი სიხარულით ემზადებოდა ამისთვის. ნათლობის მიღების შემდეგ ტერტულიანემ მთელი თავისი მდიდარი ნიჭი, ბრწყინვალე გონება, ენერგია და განათლება მიუძღვნა ქრისტიანული სწავლების სამსახურს, რომელშიც გამოცოცხლდა. თავის ცნობილ ბოდიშებში ტერტულიანე მომხიბლავი მჭევრმეტყველებით განმარტავს და იცავს ქრისტეს სწავლებებსა და ქრისტიანული ცხოვრების მორალურ სილამაზეს. როგორც ახალგაზრდობის სიცხეში მან ვერ გაუძლო ცდუნებებს, ასევე სიბერეში ვერ გაუძლო თავის ჰობიებს და ჩავარდა ეკლესიის მიერ დაგმობილ შეცდომებში. თუმცა ეკლესია მას დამოკიდებულებით ეპყრობოდა და, მისი შეცდომის მიუხედავად, თავის მოძღვრად მიიჩნევს. VI. დევნა წმიდა მოწამეთა და მოწამეთა მე გიგზავნით თქვენ, როგორც ცხვრებს მგლებს შორის, ამიტომ იყავით გველივით ბრძენი და მტრედებივით უდანაშაულო (მათე 10:16). ნუ გეშინია მათი, ვინც სხეულს კლავს, სულის მოკვლა კი არ შეუძლია (მათ. 10:28). მსოფლიოში გექნებათ გასაჭირი; ოღონდ გულში ჩაიგდე: მე დავძლიე სამყარო (იოანე 16:33). უფლის ამ სიტყვებში ზუსტად არის ასახული წამების მთელი ისტორია. 284 წელს საიმპერატორო ტახტზე ავიდა დიოკლეტიანე, რომლის სახელს უკავშირდება ქრისტიანთა უკანასკნელი დიდი დევნა. დიოკლეტიანემ გააცნობიერა, თუ რა ძნელი იყო რომის იმპერიის მართვა, რომლის გარეუბნებშიც გამუდმებით დარბოდნენ ბარბაროსები, დიოკლეტიანემ აირჩია ერთ-ერთი გენერალი მაქსიმე თავის თანამმართველად და მიანდო მას იმპერიის დასავლეთი ნახევარი და მიანიჭა ავგუსტუსის ტიტული. შემდეგ მან აირჩია ადმინისტრაციის კიდევ ორი ​​თანაშემწე, მიანიჭა მათ კეისრის ტიტულები - კონსტანტიუს ქლორუსი დასავლეთის იმპერიისთვის, გალერიუსი აღმოსავლეთისთვის. სასტიკი კეისარი გალერიუსი იყო ქრისტიანობის ყველაზე საშინელი მტერი. დედის, უხეში და ცრუმორწმუნე ქალის გავლენით იგი ჯიუტად იყო თავდადებული წარმართობისთვის და მთელი არსებით სძულდა ქრისტიანებს. როგორც დაქვემდებარებული კეისარი, მან თავად ვერ წამოიწყო გენერალური, ღია დევნა, მაგრამ მალე მოახერხა ავადმყოფი, ხანშიშესული იმპერატორი მთლიანად დაემორჩილა მის გავლენას და აღძრა მასში სიძულვილის იგივე გრძნობა, ამხილა ქრისტიანები, როგორც მეამბოხეები, რელიგიისა და სამეფო ძალაუფლების ზიზღი, მზად არიან ცეცხლისა და ნებისმიერი დანაშაულისთვის. გადაწყდა ქრისტიანობის აღმოფხვრა ყველა მისი ინსტიტუტებითა და ეკლესიებით დადგენილ თარიღამდე და გამოქვეყნდა შემდეგი ბრძანებულება: „აკრძალულია ქრისტიანთა ყოველგვარი ლიტურგიული შეკრება. ქრისტიანული ეკლესიები უნდა განადგურდეს, წმინდა წერილის ასლები წაერთვას და დაიწვას; ქრისტიანთაგან ნებადართულია ყოველგვარი წამება მათგან საჩივრის მიღების გარეშე...“ 303 წელს, 23 თებერვალს, დიდი წარმართული დღესასწაულის დღეს, ძალაში შევიდა ეს განკარგულება - იმავე დღეს დაანგრიეს ბრწყინვალე ნიკომედიის ტაძარი, წაართვეს წმინდა წიგნები და დაწვეს... ამის შემდეგ დაიწყო საშინელებები, რომლებიც ძნელად გამოსასახია. "მე რომ, - წერს ჩემი ერთ-ერთი თანამედროვე, - ასი ტუჩი და რკინის ზარდახშა მქონოდა, მაშინაც კი ვერ დავთვლიდი ყველა სახის ტანჯვას, რომელიც მორწმუნეებმა გადაიტანეს". სისასტიკემ იმ დონემდე მიაღწია, რომ დასახიჩრებულებს მხოლოდ ხელახლა წამების მიზნით მკურნალობდნენ; დღეში ათიდან ასამდე ადამიანს აწამებდნენ ერთ ადგილას, სქესის და ასაკის განურჩევლად. „მე თვითონ ვიყავი ამის თვითმხილველი, - ამბობს ისტორიკოსი ევსები, - ასე რომ, რკინა გაფუჭდა და დაიმსხვრა და თავად მკვლელები, დაღლილები, რიგრიგობით ცვლიდნენ ერთმანეთს. როგორც აღმოსავლეთში, ისე დასავლეთში, ეგვიპტეში, სირიაში, პალესტინაში, მცირე აზიაში, აფრიკასა და იტალიაში, ყველგან დაინგრა ღვთის ახლად აღმართული ტაძრები, დაწვეს წმინდა წიგნები და საშინლად გაიზარდა წმინდა მოწამეთა რიცხვი. დევნის დროს ქრისტიანი მოწამეთა და წამებულთა უთვალავი რიცხვიდან მოვიყვანთ სულ მცირე რამდენიმე მაგალითს. წმიდა მოწამეები პერპეტუა და ფელისიტე იტანჯებოდნენ კართაგენში. ისინი წმინდა ნათლობის მისაღებად ემზადებოდნენ, როცა შეიპყრეს და სასამართლოს წინაშე წარდგნენ. ვივია პერპეტუა კეთილშობილი და მდიდარი ქვრივი იყო, მხოლოდ 22 წლის: მისი ქრისტიანი დედა ასწავლიდა მის რწმენას; ფელისიტი მისი მოახლეა. თავად პერპეტუამ აღწერა მისი დაკითხვები და ციხეში ყოფნის პერიოდი. მისი მამა წარმართი იყო და მსაჯულებთან ერთად ევედრებოდა მას, უარი ეთქვა ქრისტეზე; მაგრამ მისი ვედრები, ისევე როგორც მოსამართლეების მუქარა, უშედეგო იყო. დაკითხვები რამდენიმე დღის განმავლობაში გაგრძელდა და ამ ხნის განმავლობაში ყველა ბრალდებულმა იპოვა გზა ნათლობის მისაღებად. ეს მათ კიდევ უფრო დიდი ეჭვიანობით აღავსებდა; ისინი მხოლოდ ღმერთს ევედრებოდნენ, რომ მიეცეს მათ ძალა, რომ გაუძლონ ყველაფერს მისი სახელისთვის. მალე ისინი ყველა დააპატიმრეს. „შეშინებული ვიყავი, - ამბობს წმიდა აღმსარებელი, - არასოდეს ვყოფილვარ ასეთ საშინელ სიბნელეში. მძიმე დღეა! პატიმართა სიმრავლის დაღლილობა, მცველების სასტიკი მოპყრობა და, ბოლოს, ბავშვის მიმართ მტკივნეული ლტოლვა...“ მორწმუნეებმა, მცველების მოსყიდვის შემდეგ, შეძლეს ახალგაზრდების გარკვეულწილად ტანჯვა. მან სასწრაფოდ ისარგებლა მისთვის მინიჭებული პრივილეგიით, რათა ეკვებოს შვილი. ბოლოს მას უფლება მისცეს, ციხეში წაეყვანა. "დუნჯი ახლა ჩემთვის სასახლედ იქცა", - ამბობს გახარებული დედა და პატარას ეფერება. მოხუცი მამა ციხეში პერპეტუაში მივიდა და მისთვის სასტიკი სასამართლო პროცესი დაიწყო. მამამ არ უბრძანა ქალიშვილს, არამედ ჰკითხა, ეხვეწებოდა, მის წინ მუხლებზე დაემხო, რწმენის უარყოფაზე დაარწმუნა, ხელები აკოცა და ცრემლებით დაასველა. "შეიწყალე ჩემი ნაცრისფერი თმა", უთხრა მან ქალიშვილს, "ნუ მაქცევ საყვედურს. შეხედეთ თქვენს დედას, ძმებო, შვილო; მას არ შეუძლია შენს გარეშე ცხოვრება!” წმინდა პერპეტუამ გამოუთქმელი ლტოლვით შეხედა მამას და, მტკიცედ რჩებოდა მისი აღიარების ჭეშმარიტებაში, დაღლილი იყო მისი მწუხარების როგორმე შემცირების მცდელობაში. „ნუ წუხდები, მამაო, - თქვა მან, - რაც ღმერთს სიამოვნებს, მოხდება; ჩვენ არ ვართ დამოკიდებული საკუთარ თავზე, არამედ მის ნებაზე“. ამას თავად წერს საჯარო დაკითხვის შესახებ. "ამ სპექტაკლისთვის ბევრი ხალხი შეიკრიბა, მოგვიყვანეს და დაგვიყენეს რაღაც ემინენციაზე. ჯერ ჩემს ამხანაგებს დაუწყეს კითხვა. ჩემი ჯერი რომ მოვიდა, მამაჩემი ჩვილი ბავშვით ხელში მოვიდა ჩემთან და გვერდით გამიყვანა და დაიწყო: "შეიწყალე ბავშვს!" პროკონსულმა ასევე დაიწყო თქვა: "მაინც შეიწყალე შენი შვილი, შეეწირე იმპერატორის ჯანმრთელობისთვის". - არ შემიძლია, - ვუპასუხე მე. "მაშ ქრისტიანი ხარ?" ”დიახ, მე ქრისტიანი ვარ.” მამაჩემს არაფრისთვის არ სურდა ჩემი მიტოვება და გამუდმებით ცდილობდა დაეყოლიებინა ჩემი სარწმუნოებაზე უარის თქმა: პროკონსულმა ბრძანა დაეგდო და ჯოხებით დაესაჯა. ამას ვერ გავუძელი - აჯობებდა მე მცემდნენ და არა მას. ბოლოს პროკონსულმა გამოაცხადა თავისი განაჩენი: დაგვესხა მხეცებთან გადაგდება საჭმელად. გახარებულები დავბრუნდით ჩვენს ციხეში“. სიკვდილით დასჯამდე სამი დღით ადრე, ფელისიტიმ ციხეში ქალიშვილი გააჩინა და მძიმე შრომა განიცადა. - ახლა იტანჯები, - უთხრა ციხის მცველმა, - რა მოხდება, როცა ცხოველები შენს ტანჯვას დაიწყებენ? - ახლა, - უთხრა მას მოწამემ, - მარტო ვიტანჯები და ვყვირი ტკივილისგან და მაშინ მარტო მე არ გავძლებ ტანჯვას: ის, ვისთვისაც ვიტანჯები, გამაძლიერებს. "საბოლოოდ, - განაგრძობს მოთხრობა, - დადგა გამარჯვების დღე, წაიყვანეს მოწამეები ციხიდან ამფითეატრში. ისინი ისე დადიოდნენ, თითქოს დღესასწაულზე იყო. პერპეტუა, ბოლო, ჩუმად, დიდებულად, როგორც ქრისტიანი მატრონა, ღვთისთვის საყვარელი, დადიოდა თვალდახუჭული და მთელმა ბრბომ მას მიაპყრო მზერა." პერპეტუა და ფელიციტატა გაშიშვლებულნი იყვნენ და ბადეში გახვეულიყვნენ, მაგრამ ხალხი მათ წინ აღუდგა და მათი ჩაცმა მოითხოვა. მათზე შეშლილი ხარი გაუშვეს - რქებზე პერპეტუა აიტაცა და შორს გადააგდო. იგი ფეხზე წამოდგა და, მხეცთან შესახვედრად მომზადებისას, ჩქარა დაეფარა სიშიშვლე დახეული ნაწნავებით და შეიკრა თმა, „იმისათვის, რომ მოწამე მოეწესრიგებინა და შემკულიყო და არ ყოფილიყო თავისი გამარჯვებული დიდებისკენ მიმავალ მდგომარეობაში, რომელიც დამახასიათებელია დაკრძალვისთვის“. პერპეტუამ, უკვე დაჭრილმა, დაივიწყა მისი ტკივილი, დაიწყო მწოლიარე ფელისიტის აწევა და ორივე ცოლი სათუთად მოეხვია შუა არენაზე. მაყურებლებს შეეხო, ამიტომ მოწამეები ხალხის თხოვნით წაიყვანეს, მაგრამ მხოლოდ იმისთვის, რომ გამოჯანმრთელდნენ გადამწყვეტი აღსრულებისთვის. ისინი სხვებთან ერთად კვლავ შუა არენაზე წაიყვანეს, შემდეგ კი გლადიატორები შუბებით დაჭრეს. მეფის ძალიან საყვარელი ახალგაზრდა მეომარი, სახელად გიორგი, უშიშრად გმობდა კერპთაყვანისმცემლობის ამაოებას და ყველაზე სასტიკმა წამებამ ვერ დაარწმუნა, რომ უარი ეთქვა ქრისტეზე, როგორც ამას დიოკლეტიანე ითხოვდა. ღმერთი დაეხმარა ახალგაზრდა ქრისტიანს, სასწაულებრივად განუკურნა მისი ჭრილობები და მიანიჭა სასწაულების მოხდენის ძალა. ღვთის ძალის ამ საოცარმა გამოვლინებამ გააოცა წარმართები და ბევრი მათგანი მოიქცა. დიოკლეტიანეს ცოლმა, დედოფალმა ალექსანდრამ, ღვთის საოცარი ძალით გაოცებულმა, ხმამაღლა აღიარა, რომ ისიც ქრისტიანი იყო; იგი მიესაჯა სიკვდილით დასჯას, მაგრამ უღალატა სულს ღმერთს, სანამ მახვილი მას შეეხო. ახალგაზრდა მეომარი სიკვდილით დასაჯეს და ჩვენს ეკლესიაში დიდმოწამე გიორგი გამარჯვებულის სახელით არის განდიდებული. კიდევ ერთი ახალგაზრდა მეომარი, სახელად სებასტიანი, სასახლის მცველიდან, ეწვია დუნდულებს, სადაც ქრისტიანები იმყოფებოდნენ, ამხნევებდა პატიმრებს და ადიდებდა მათ საქმეებს. ქრისტეს რწმენის აღიარებისთვის სიკვდილით დასჯის მსჯავრდებულ ორ ძმას მიდრეკილი ჰქონდა უარი ეთქვა მშობლებისა და ცოლების ცრემლების დანახვაზე. სებასტიანმა თავისი შეგონებებით დაუბრუნა ისინი მოვალეობას და, რომელმაც ბევრი მოაქცია ქრისტესკენ, თავადაც დაჯილდოვდა მოწამეობით: ისრებით დახვრიტეს, შემდეგ კი ჯოხებით სცემეს. მასთან ერთად უამრავი ქრისტიანი იტანჯებოდა. წმინდა პოტამიენა, იშვიათი სილამაზის ახალგაზრდა მონა, სიკვდილით დასაჯეს მისმა ბატონმა, რომელმაც დაგმო, რომ ის ქრისტიანი იყო. საშინლად აწამეს და ბოლოს ნელა ჩასვეს მდუღარე ტარის ქვაბში. დაკითხვისა და წამების დროს დამსწრეებმა გოგონას ლანძღავდნენ; მაგრამ ერთი მეომარი სახელად ბასილიდესი, მისი მოთმინებითა და თვინიერებით შეწუხებული, შეძლებისდაგვარად ცდილობდა დაეცვა იგი გაბრაზებული ბრბოს შეურაცხყოფისაგან. პოტამიენამ მადლობა გადაუხადა მას და დაჰპირდა, რომ სიკვდილის შემდეგ ევედრებოდა უფალს მისი გადარჩენისთვის. გავიდა გარკვეული დრო. ერთხელ, ოდესღაც ბასილიდეს ამხანაგებმა მისგან ფიცი მოსთხოვეს. მან თქვა, რომ არ შეეძლო გინება, რადგან ქრისტიანი იყო. მათ არ დაუჯერეს - ფიქრობდნენ, რომ ხუმრობდა; მაგრამ მან გაიმეორა აღიარება და წაიყვანეს მსაჯულთან. შემდეგ კი ბასილიდესმა განაგრძო მტკიცება, რომ ის ქრისტიანი იყო და მოსამართლემ ბრძანა მისი დაპატიმრება. ამის შესახებ ზოგიერთმა ქრისტიანმა მოინახულა და ჰკითხა ასეთი მოულოდნელი მოქცევის მიზეზი. ბასილიდესმა უთხრა მათ, რომ პოტამიენას სიკვდილით დასჯიდან სამი დღის შემდეგ ქალწული გამოეცხადა მას და თავზე გვირგვინი დადგა და თქვა, რომ მან შეასრულა დაპირება და რომ ის მალე მოკვდებოდა ქრისტეს სახელისთვის. ბასილიდესმა მიიღო წმინდა ნათლობა ციხეში და მალევე სიკვდილით დასაჯეს, როგორც ქრისტიანი. აქ არის კიდევ ერთი შემაშფოთებელი ამბავი კომიკოსის, სახელად გენის, სასწაულებრივი გარდასახვის შესახებ. დასცინოდა ქრისტიანებს, მან სცენაზე წარმოადგინა ქრისტიანული ღვთისმსახურების საიდუმლოებები მეფისა და ხალხის გასართობად; ყველა იცინოდა, გაოცებული იყო მისი ხელოვნებით. უეცრად უფლის წყალობაზე ზეციური მადლის სხივი შეეხო მის სულს; მან წამოიძახა: „მე მჯერა და მინდა მოვინათლო“. აუდიტორია აგრძელებდა სიცილს; მაგრამ გენსმა გაიმეორა აღსარება და, მიუბრუნდა ამხანაგებს, უთხრა, რომ სულაც არ ხუმრობდა, არამედ სურდა წმინდა ნათლობა მიეღო, რადგან ქრისტიანული რწმენის ჭეშმარიტება შეიტყო. წაიყვანეს კომიკოსი მეფესთან; და კვლავ თქვა, რომ სწამდა ქრისტე; რომ სანამ ის დასცინოდა რწმენის საიდუმლოებებს, მშვენიერი ხილვა ჰქონდა; რომ მან დაინახა ანგელოზი, რომელიც რეცხავდა წიგნს ნათლობის წყალში, რომელშიც მისი ყველა ცოდვა იყო დაწერილი და რომ მას სურს იყოს ქრისტიანი. არც შეგონებამ, არც მუქარამ, არც წამებამ არ შეარყია მისი სიმტკიცე და სიკვდილით დასაჯეს. წმინდა ანასტასია ნიმუშების შემქმნელი. მე ციხეში ვიყავი და შენ მოხვედი ჩემთან (მათე 25:36): ამ სიტყვამ ღრმად შეაღწია წმინდა ანასტასიას სულში. მან ჩააქრო მთელი მწუხარება მისი დამსხვრეული ახალგაზრდა ცხოვრებისა, რომელიც ასოცირდებოდა სასტიკ და უხეში კაცთან, რომელზეც ძალით იყო დაქორწინებული, სიყვარულისა და თანაგრძნობის გრძნობით იმ „დავიწყებული“ ადამიანების მიმართ, რომლებთანაც მაშინდელი რომის სუნიანი და საშინელი დუნდულები იყო სავსე. მხიარული, კაშკაშა, სხვებისთვის მინიჭებული სიხარულით სავსე, ყოველდღე დადიოდა ციხეებში და ყველგან მას ღვთის ანგელოზად ხვდებოდნენ. მაგრამ ამ ნუგეშის მადლი დიდხანს არ გაგრძელებულა მასზე: ქმარი განრისხდა მასზე და იმის შიშით, რომ მთელ თავის ქონებას პატიმრებზე დახარჯავდა, დაიწყო მისი ჩაკეტვა და მცველები დანიშნა. მან სასოწარკვეთილებას მიაღწია და თავის ყოფილ მასწავლებელს მისწერა: „ილოცე ღმერთს ჩემთვის, რომლის სიყვარულიც დაღლილობამდე ვიტანჯები...“ უხუცესმა უპასუხა: „ნუ დაგავიწყდება, რომ წყლებზე მოსიარულე ქრისტეს ძალუძს დაამშვიდოს ყოველი ქარიშხალი: მაგრამ ის ადგა და უსაყვედურა ქარს და წყლის არევას; ზღვისა, მოთმინებით დაელოდე ქრისტეს - ის მოვა შენთან... სინათლეს წინ უძღვის სიკვდილის შემდეგ აღსასრული მიწიერი მწუხარებისთვის, აგრეთვე კურთხეული ღმერთის მიერ; მალე წმიდა ანასტასია დაქვრივდა და მიიღო თავისუფლება, მთელი თავისი სიმდიდრე და მთელი ცხოვრება გადაეცა მსახურებას, რომელიც ასე უყვარდა. ახლა ის აღარ შემოიფარგლებოდა მარტო რომის დუნდულებით, გადადიოდა ქალაქიდან ქალაქში, ქვეყნიდან ქვეყანაში - აწვდიდა პატიმრებს საჭმელსა და ტანსაცმელს, ჭრილობებს რეცხავდა, ციხის მცველებს დიდი ფულით მოსყიდვა, რათა გათავისუფლდნენ ტანჯულები რკინის ბორკილებისაგან, რომლებიც ჭრილობებს ასხამდნენ. ამ საქმეებისთვის მას მიენიჭა ნიმუშების შემქმნელის წოდება. რამდენს მოუტანა მისმა სიყვარულმა ნუგეში, რამდენს მისცა ძალა ბოლომდე გაუძლოს! დღედაღამ მუშაობდა, მას სრულიად დაავიწყდა, რომ თავადაც შეიძლებოდა დევნა დაექვემდებარა: ერთ დღეს, როცა ციხეში მივიდა პატიმრებთან, რომლებსაც წინა დღით ემსახურებოდა, ისინი ადგილზე ვერ იპოვა, რადგან ღამით ისინი ყველა დახვრიტეს, რათა ციხეში ბევრი სხვა ახლად დატყვევებული ქრისტიანისთვის მოეხსნათ ადგილი. იგი მწარედ ტიროდა და ცრემლებით ეკითხებოდა ყველას: "სად არიან ჩემი თანაპატიმრები?" აქედან დაასკვნეს, რომ ისიც ქრისტიანი იყო, წაიყვანეს და ხელმწიფის წინაშე წარუდგინეს სასამართლოს: ჯვარს აცვეს ოთხ სვეტს შორის და დაანთეს ცეცხლი მის დასაწვავად, მაგრამ სანამ ალი აალდებოდა, იგი ტანჯვით გარდაიცვალა. წმინდა ბარბარე. თავად უფალმა ჩადო ჩვენს სულში მშვენიერების სურვილი და ბუნებაში ის პოულობს კმაყოფილებას, რადგან ბუნება არის უსასრულო სილამაზის უმაღლესი გამოხატულება - ღმერთი. ბუნება იდუმალ გვასწავლის ხილულის მეშვეობით უხილავზე ჭვრეტას და ბუნებაში უბრალო და მორწმუნე სული ისმენს მოწოდებას იმ ზეციურ სიხარულში, რაზეც ბუნების სილამაზე მოგვითხრობს. ეკლესიის მიერ შემონახული ამბავი შემაშფოთებელია იმის შესახებ, თუ როგორ გაიგონა „ზეციურთა ეს მოწოდება“ ახალგაზრდა წარმართმა, ახალგაზრდა ვარვარამ. ლეგენდის თანახმად, იგი საოცარი სილამაზის იყო და მამის დიოსკორეს თხოვნით, იგი ცხოვრობდა ყველა ნათესავებისა და თანატოლებისგან მოშორებით, ერთ მენტორთან და რამდენიმე მონასთან ერთად, მაღალ კოშკზე, რომელიც მამამ სპეციალურად ააშენა მისთვის. იგი გარშემორტყმული იყო ყოველგვარი ფუფუნებით; ერთი რამ იყო მკაცრად მოთხოვნილი - რომ არავინ დაარღვიოს მისი კონფიდენციალურობა. კოშკი, რომელშიც ის ცხოვრობდა, იდგა მაღალ მთაზე და მშვენიერი სურათები შორს იყო გავრცელებული უწყვეტი სილამაზით. ვარვარას უყვარდა ფანჯარასთან ჯდომა და საათობით ჩუმად უყურებდა „ღვთის არსებებს ზემოთ და ქვემოთ“. მისი სული უსმენდა და სიჩუმეში მწიფდებოდა. მზე, მთვარის დინება, უთვალავი ვარსკვლავი, მინდვრები, ტყეები, ყვავილები - მთელი ეს ზეციური სინათლე და მიწიერი მშვენიერება თითქოს იდუმალ შეჰყურებდა მას და შეხედა... და სული აკანკალდა. "ვინ შექმნა ეს ყველაფერი?" – ჰკითხა ბოლოს თავის მენტორს და მისთვის დანიშნულ მონებს. "ჩვენი ღმერთები", უპასუხეს მათ. დამწუხრებული აღარ უკითხავს მათ. ერთ დღეს, როცა ჩვეულებისამებრ იჯდა მის ფანჯარასთან და დიდხანს უყურებდა ცას, ლტოლვით ფიქრობდა: „ვინ შექმნა ეს ზეციური სივრცე, ეს ლურჯი იდუმალი მანძილი“, უცებ აუხსნელმა სიტკბოებამ აავსო მისი სული: მადლის შუქი შეეხო მას, მიხვდა და შემოქმედებით შეიცნო შემოქმედი. იმ დროიდან მოყოლებული ვარვარას მთელი სურვილი ერთი რამისკენ იყო მიმართული - სწრაფად ესწავლა ღვთის სწავლება. მაგრამ მან ვერ იპოვა მენტორი თავისთვის, რადგან ვერავინ შეძლო მასთან მისვლა. იგი ცხოვრობდა, როგორც სუფთა მტრედი, თავის მაღალ კოშკზე, ყველაფრისგან მიწიერისაგან მოშორებით, გულს არ ანიჭებდა მიწიერს და გრძნობდა ცოცხალი ღმერთის სიახლოვეს, რომელიც შეიცავს ყველაფერს, აწყობს ყველაფერს, აცოცხლებს ყველაფერს, უზრუნველყოფს ყველას. დაბოლოს, დადგა ნათელი დღე, როდესაც მან პირველად გაიგო იესო ქრისტეს სახელი. როდესაც მამამისს დიდ მოგზაურობაში არყოფნამ საშუალება მისცა დაეტოვებინა კოშკი, იგი შეხვდა ქრისტიან ქალებს, რომლებმაც აუხსნეს მას ქრისტეს სწავლება. მან გამოუთქმელი სიხარულით მიიღო ქრისტეს სწავლება: მან გამოავლინა ახალი ცხოვრება, რომელსაც მისი გული დიდი ხანია ელოდა და განჭვრეტდა. მან საიდუმლოდ მიიღო წმინდა ნათლობა ალექსანდრიიდან მოგზაური მღვდლისგან და ამით მოემზადა ტანჯვით ცეცხლოვანი ნათლობის მისაღებად. მალე მამამ შეიტყო, რომ ის ქრისტიანობა მიიღო. მისი ბრაზი საშინელი იყო და საშინელებაა იმის წაკითხვა, თუ რა ტანჯვამდე დაგმო ადამიანური ბოროტება ეს სუფთა ახალგაზრდა ცხოვრება! ტანჯვისთვის ლოცვით იგი გაემგზავრა თავისი უფლის სიხარულში (მათე 25:21, 23). წმიდა ეკლესია 4 დეკემბერს აღნიშნავს წმიდა დიდმოწამე ბარბარეს ხსენებას და ადიდებს მას შემდეგნაირად: გიხაროდენ, ვარვარო, კეთილო მტრედო! გიხაროდენ, რამეთუ იხილე ეკუ შემოქმედებისას, ვითარცა თვით შემოქმედის სარკეში! გიხაროდენ, რამეთუ შექმნილ მნათობებში შეუქმნელი სინათლე იხილა ეკუ! ეკლესიის გარეთ წარმართებს ყველაზე მეტად ქრისტიანთა ურთიერთსიყვარული აოცებდა, ის სიყვარული, რომელიც უსაზღვრო თანაგრძნობითა და მოწყალების გამო ყველა მეზობლის მიმართ, სრულიად ახალი იყო წარმართული სამყაროსთვის. ამ სიყვარულის ძალა განსაკუთრებით გამოიხატებოდა სოციალური კატასტროფების დროს: შიმშილი, ჭირი და ა.შ., როდესაც მორწმუნეები, ყველასთან ერთად იტანჯებოდნენ, საოცარი თავგანწირვით მიდიოდნენ მომაკვდავებსა და ავადმყოფებს, რომლებიც მიტოვებულნი იყვნენ უახლოესი ადამიანების მიერ. დევნა მიმართული იყო ამა თუ იმ ადამიანების მიმართ; მათთვის გამოიგონეს ყოველგვარი წამება და ტანჯვა, რამაც საბოლოოდ დაიღალა თავად წამებულები. 305 წლის 1 მაისს დიოკლეტიანემ ტახტი დატოვა. რამდენიმე წლის განმავლობაში იმპერიული ძალაუფლება ექვსი იმპერატორის ხელში იყო, რომლებიც ერთმანეთს კამათობდნენ. და ქრისტიანთა პოზიცია იმპერიაში არ იყო იგივე, რაც დამოკიდებულია სხვადასხვა მმართველების ხასიათზე. კონსტანციუს ქლორუსი ბრიტანეთში და გალიაში, თუმცა წარმართი იყო, პატივს სცემდა ქრისტიანებს და ფარულად მფარველობდა მათ. მაგრამ აღმოსავლეთში, გალერიუსის დროს, საშინელი დევნა გაგრძელდა მანამ, სანამ ღმერთმა მას საშინელი, მტკივნეული დაავადება არ დაარტყა. შემდეგ მასში სინდისმა ჩაილაპარაკა: შეშინებულმა შეწყვიტა დევნა და გამოსცა ბრძანება, რომელიც ქრისტიანებს უფლებას აძლევდა ღიად გამოეცხადებინათ თავიანთი რწმენა და აღედგინათ ეკლესიები. მაგრამ ცრუმორწმუნემა შიშმა შთააგონა წარმართი, დაესრულებინა თავისი განკარგულება ქრისტიანებისთვის თხოვნით, რომ ელოცათ მისი გამოჯანმრთელებისთვის! გალერიუსის სიკვდილის შემდეგ, მაქსიმინუსმა, სასტიკმა, უხეში და ცრუმორწმუნემ, სასწრაფოდ გააუქმა გალერიუსის ბრძანებულება და აღმოსავლეთში განახლებული ენერგიით განახლდა დევნა. ამავე დროს, დასავლეთში, მაქსენტიუსი დევნიდა ქრისტიანებს აფრიკასა და იტალიაში. ამასობაში მზადდებოდა ის დიდი მოვლენები, რამაც გამოიწვია ქრისტიანული სარწმუნოების ტრიუმფი: დასავლეთში ქრისტიანთა მომავალი მფარველი კონსტანტინე ძლიერდებოდა და ძლიერდებოდა. VII. იმპერატორი კონსტანტინე დიდი მაშინ, როცა ქრისტიანობის წინააღმდეგ ცეცხლითა და მახვილით შეიარაღებული წარმართული სამყარო ოცნებობდა მის მთლიანად წაშლაზე დედამიწის პირიდან, ღვთის განგებულებამ მოამზადა მისი ეკლესია, სწორედ კეისრის კარზე, სამეფო მფარველად დიდი და თანასწორი მოციქულთა კონსტანტინეს სახით. კონსტანტინე აღიზარდა მამამისის, კონსტანციუს ქლორუსის რწმენით, რომელიც წარმართი იყო, მაგრამ ღრმად თანაუგრძნობდა ქრისტიანობას და მასში, უფრო მეტად, ვიდრე წარმართობაში, იპოვა კმაყოფილება თავისი რელიგიური გრძნობით. ადრეული ახალგაზრდობიდან მიღებული შთაბეჭდილებების გავლენით კონსტანტინეს საშუალება ჰქონდა მიუკერძოებლად თვალყური ადევნო წარმართულ სამყაროში და ქრისტიანულ სამყაროში განვითარებულ მოვლენებს. იგი შეესწრო დიოკლეტიანეს ედიქტის გამოქვეყნებას და შემდგომ საშინელებებს, დაინახა რომაელი მმართველების სისასტიკე, წარმართი მღვდლების ეშმაკობა, დაინახა ქრისტიანების თვინიერება და ერთგულება, ქრისტეს ეკლესიის უძლეველობა მისი ყველა უბედურების დროს და ბოლოს დაინახა თავად წარმართობის მდგომარეობა, რომელიც ცალსახად ეხმარებოდა ღმერთს. ყველა ეს შთაბეჭდილება ჩამოყალიბდა მის ფიქრებშიც: თვითონაც არ იცოდა რა ხდებოდა მისი სულის წიაღში, მაგრამ ღვთის ხელი თანდათან ამზადებდა მას და სხვადასხვა საშუალებებით ასუფთავებდა მისი დიდების არჩეულ ჭურჭელში. კონსტანტიუს ქლორუსის გარდაცვალების შემდეგ კონსტანტინე იმპერატორად გამოცხადდა. მამაზე მეტად კი ის მფარველობდა ქრისტიანებს, ხშირად ანიჭებდა უპირატესობას წარმართებზე, მაგრამ თავად განაგრძობდა მონაწილეობა წარმართობის ყველა საჯარო რიტუალში. გადამწყვეტი მოვლენა კონსტანტინეს სულიერ ცხოვრებაში მოხდა 312 წელს, როდესაც მან დაიწყო ლაშქრობა იმპერატორ მაქსენტის წინააღმდეგ. ამ იმპერატორს, ქრისტიანთა ყველაზე უარეს მტერს და მდევნელს, ჰქონდა უზარმაზარი სამხედრო ძალები და არ ეშინოდა ბრძოლის შედეგის. კონსტანტინე, რომელიც ამ ბრძოლაში ხედავდა ბრძოლას არა ძალაუფლებისთვის, არამედ ჭეშმარიტებისთვის, გრძნობდა ზებუნებრივი დახმარების საჭიროებას. „მას ახსოვდა, - ამბობს ისტორიკოსი ევსები, - რომ ქრისტიანთა ღმერთი ფარულად იყო მამამისის ღმერთიც და ახლა ამ ღმერთს მიუბრუნდა შემდეგი ლოცვით: ღმერთო! გამომეცხადე, განმანათლე შენს შესახებ და გამომიწოდე მარჯვენა ხელი ჩემსკენ მომავალ საქმეში. როცა ასე ლოცულობდა, მან დაინახა ცაზე გაბრწყინებული ჯვარი წარწერით: „ამ გამარჯვებამ“. ხილვით გაოცებულმა იმპერატორმა უეცრად ღრმა ძილში ჩავარდა, შემდეგ კი მას გამოეცხადა მაცხოვარი და ხელში ეჭირა იგივე სიმბოლო, რომელიც ზეცაში იყო ნაჩვენები, უბრძანა, გამოეყენებინა იგი ომის დროშად და გამარჯვების ნდობა მისცა. როდესაც კონსტანტინემ ძილიდან გაიღვიძა, მან დახატა ნიშანი, რომელიც მას სიზმარში აჩვენეს და მაშინვე მიმართა ქრისტიან მღვდლებს ამ იდუმალი ფენომენის ახსნისთვის. მათგან მან მიიღო მითითება მშვენიერი ხილვის მნიშვნელობის შესახებ, „რომელიც უფალმა მისცა მას“. ამ დროიდან კონსტანტინეს ჯარები არასოდეს წასულან ლაშქრობაში, გარდა ლაბარუმის საფარის ქვეშ, ანუ დროშის ქვეშ, რომელზეც ჯვარი იყო დაკავშირებული მხსნელის სახელის პირველ ასოებთან. გამარჯვება კონსტანტინეს დარჩა: მაქსენტიუსის არმია, მიუხედავად მისი დიდი რაოდენობისა, დამარცხდა, თავად მაქსენტიუსი დაიხრჩო მდინარე ტიბრში და რომმა პირველად გააღო კარი ჯვრის გამოსახულებაზე! გამარჯვებისთანავე, რომში დაიდგა იმპერატორის ქანდაკება მარჯვენა ხელში ჯვრით და წარწერით, რომელშიც გამარჯვება მიეწერებოდა არა მას, არამედ "ამ მხსნელის დროშის" ძალას. მაქსენტიუსის გარდაცვალების შემდეგ კონსტანტინე მარტო დარჩა მმართველად დასავლეთში, ხოლო აღმოსავლეთში ამავე დროს, იმპერატორ მაქსიმინუსის გარდაცვალების შემდეგ, ლიცინიუსი გახდა მმართველი. იმპერატორის მიერ გამოქვეყნებული პირველი ბრძანებულება იყო ბრძანება, რომელიც აცხადებდა სრულ რელიგიურ შემწყნარებლობას მთელი თავისი ხალხის მიმართ: წარმართებს რჩებოდათ უფლება შეასრულონ თავიანთი თაყვანისცემის რიტუალები, ქრისტიანებს უფლება მიეცათ ღიად ეთაყვანებოდნენ ერთი ჭეშმარიტი ღმერთის. ყველა ქალაქში დაიწყო ეკლესიების განახლებისა და კურთხევის ზეიმები, ყველგან გაისმოდა სადიდებელი სიმღერები, აღავლინეს სამადლობელი ლოცვა. იმპერატორმა არამარტო დაუბრუნა ქრისტიანებს მათი საფლავები, რომლებიც მდევნელებმა წაართვეს, არამედ თავადაც დიდსულოვნად შეუწყო ხელი ახალი ეკლესიების მშენებლობას: ყველგან ბრწყინვალე ეკლესიები იყო აღმართული. თავად კონსტანტინე გულმოდგინედ ესწრებოდა საეკლესიო მსახურებას და გულდასმით სწავლობდა წმინდა წერილს. ეპისკოპოსები მისი საყვარელი თანამოსაუბრეები იყვნენ; ის ყოველთვის იდგა და უსმენდა მათ ყველაზე ხანგრძლივ გამოსვლებს, ღრმად აფასებდა მათ რჩევებს და ხელმძღვანელობდა მათგან, თუმცა თავადაც ღრმად იკვლევდა რწმენასთან დაკავშირებულ ყველა საკითხს. მან გაათავისუფლა სასულიერო პირები გადასახადებისაგან და ყოველგვარი სავალდებულო გარე საქმიანობიდან, რათა მათ სრულად დაეთმოთ ღვთის მსახურება. ყველა ქრისტიანი, რომელიც იყო გადასახლებაში ან მაღაროებში, დაუბრუნდა მათ; ისინი, ვინც რწმენის გამო ჩამოართვეს საჯარო თანამდებობებს, აღადგინეს. მოწამეთა ქონება მათმა მემკვიდრეებმა დაუბრუნეს და თუ ასეთი არ არსებობდნენ, მაშინ ეკლესიას გადაეცათ. მან ასევე შეამსუბუქა მონების ხვედრი, ნება დართო მათი გათავისუფლება ეკლესიებში მომხდარიყო. მან თავის მფარველობაში აიყვანა ობლები, ღარიბები, ინვალიდები, ავადმყოფები, ყველა ეს უბედური, რომლებიც წარმართულ სამყაროში მხოლოდ საშინელებასა და ზიზღს შთააგონებდნენ. 315 წელს მან გააუქმა ჯვარცმის აღსრულება. თავისი სახელმწიფოებრივი გონებით, მან გააცნობიერა, რომ მხოლოდ ქრისტიანობაში იყო სიცოცხლის ძალა, რომ მხოლოდ მას შეეძლო განახლება, იმპერიის ძალაუფლების აღდგენა. ქრისტეს სწავლებამ, როგორც ჩანს, კვალი დატოვა დასავლეთის მმართველის ყველა საქმიანობაზე, ხოლო აღმოსავლეთში სასტიკმა მმართველმა ლიცინიუსმა არ შეწყვიტა ჩაგვრა და დევნა ყველა, ვინც ამ სწავლებას მისდევდა. „რომის იმპერია, — წერდა ევსები, — ორ ნაწილად დაყოფილი, როგორც ჩანს, ყველა დაყოფილია დღე-ღამედ: ისინი, ვინც აღმოსავლეთში ცხოვრობენ, ღამის სიბნელეშია მოცული, ხოლო სახელმწიფოს მეორე ნახევრის მცხოვრებნი განათებულნი არიან ყველაზე ნათელი დღის შუქით. ლიცინიუსსა და კონსტანტინეს ურთიერთობა თანდათან ღია ბრძოლაში გადაიზარდა. ეს ბრძოლა უნდა გადაეწყვიტა რომის იმპერიაში ქრისტიანობის ბედი. ორივე იმპერატორი ემზადებოდა გადამწყვეტი ბრძოლისთვის, თითოეული თავისი რწმენის შესაბამისად. ორაკულები იწინასწარმეტყველა ლიცინიუსის გამარჯვება; ქრისტიანები ლოცულობდნენ კონსტანტინესთვის. ღმერთმა გამარჯვება მიანიჭა კონსტანტინეს, ლიცინიუსმა დაკარგა ტახტი და სიცოცხლე. კონსტანტინე გახდა ავტოკრატი - ქრისტიანობამ გაიმარჯვა. მისი გამარჯვების შემდეგ, კონსტანტინე სწრაფად ავრცელებდა აღმოსავლეთ რეგიონების ქრისტიანებს იგივე უფლებებით, რაც მათ სარგებლობდნენ დასავლეთში. აღმოსავლეთის ქვეყნების რეგიონალური ლიდერებისადმი გაგზავნილ განკარგულებაში, კონსტანტინე, რომელიც მოუწოდებს თავის ყველა ქვეშევრდომს ნებაყოფლობით მიეღოთ სახარება, ამთავრებს ამ სიტყვას ღვთისადმი ლოცვითი მიმართვით, რომლითაც შეიძლება ვიმსჯელოთ იმაზე, თუ რა მზრუნველობას ასრულებდა მისი სული. "ახლა, - წერს ის, - გევედრები, დიდო ღმერთო! შეიწყალე შენი აღმოსავლელი ხალხიც! შენი ხელმძღვანელობით დავიწყე და დავასრულე ხსნის საქმე, ყველგან შენი დროშის წარდგენა და მის უკან ჩემი გამარჯვებული ლაშქარი. ამიტომ მოგვეცი ჩემი სული, სიყვარულში და შიშში, რადგან გულწრფელად ვაჩვენე შენი ძალა და მსურს შენი ხალხი. სიმშვიდე მსურს, ვინც ცდომილებაშია, დატკბეს სიმშვიდით და სიმშვიდით, ისევე როგორც მორწმუნეები, რადგან კომუნიკაციის ასეთმა აღდგენამ შეიძლება მიიყვანოს ისინი ჭეშმარიტების გზაზე. კონსტანტინე, როგორც ქრისტიანთა აშკარა მფარველი, ნაკლებად უყვარდა რომში, სადაც ჯერ კიდევ შემორჩა მრავალი წარმართული ჩვეულება და ზნე; ამიტომ, ის იშვიათად და უხალისოდ სტუმრობდა ძველ დედაქალაქს. მან გადაწყვიტა დაეარსებინა ახალი დედაქალაქი, ახალი რომი, ქრისტიანული ქალაქი, რომელსაც არავითარი კავშირი არ ექნებოდა წარმართობასთან. მას შეუყვარდა ბიზანტიის პოზიცია, უძველესი პატარა ქალაქი ბოსფორის ნაპირებზე და აირჩია იგი იმპერიის ახალ დედაქალაქად. იმპერატორის სახელობის ახალი დედაქალაქი სასწაულებრივი სისწრაფით აშენდა: სასახლეები, აკვედუკები, აბანოები, თეატრები ამშვენებდა და იგი საბერძნეთიდან, იტალიიდან და აზიიდან ჩამოტანილი ხელოვნების საგანძურებით აივსო. გლადიატორთა ბრძოლამ და სხვა ბარბაროსულმა სპექტაკლებმა, რომლებიც რომაელთა სიამოვნებას წარმოადგენდნენ, არ შეურაცხყვეს იგი და მასში წარმართული ღმერთების ტაძრები არასოდეს ყოფილა აღმართული. ახალი ქალაქის პირველი ეკლესია სოფია ღვთის სიბრძნეს მიეძღვნა. VIII. არიას პირველი საეკლესიო კრება ქრისტიანული სწავლება დევნილიდან ტრიუმფალურად გადაიქცა და ქრისტიანული ეკლესია ტკბებოდა გარე სამყაროთი. მაგრამ მასში შინაგანი სიმშვიდე არ იყო. ერესები, ანუ ცრუ სწავლებები რწმენის საგნების შესახებ, რომლებიც მოციქულთა დროიდან გაჩნდა, მრავლდებოდა და მტრობას იწვევდა სხვადასხვა სწავლების მიმდევრებს შორის. ეკლესიის მამები და ადგილობრივი საბჭოები უარყოფდნენ ცრუ სწავლებებს, მაგრამ მთელი ქრისტეს ეკლესიის სახელით არ იყო გამოცხადებული, თუ რას უნდა შედგებოდეს ჭეშმარიტი მართლმადიდებლური სწავლება, რომლის მიხედვითაც სწორი რწმენა უნდა გამოირჩეოდეს არასწორისაგან. კონსტანტინეს დროს ეკლესიაში გაჩნდა ახალი ერესი, რომელიც აქამდე არ არსებობდა - არიანიზმი. არიუსი, ალექსანდრიელი პრესვიტერი, ნიჭიერი ადამიანი, მაგრამ ამაყი თავისი გონებითა და სწავლებით, რომელმაც ჩამოაყალიბა თავისი მსჯელობის მიხედვით წმინდა სამების პიროვნების კონცეფცია, დაიწყო სწავლება და ქადაგება, რომ იესო ქრისტე არ არის თანაარსებული მამა ღმერთთან და არ არის უსაწყისი, არამედ შეიქმნა მამის მიერ და იყო დრო, როდესაც ის არ არსებობდა. არიუსის ეს შეცდომა შეიძლებოდა დარჩენოდა მის პირად შეცდომად და არ გამოეწვია ეკლესიაში არეულობა, რომ არ ყოფილიყო ასეთი ამაყი და ამბიციური ადამიანი. ალექსანდრიაში ეპისკოპოსობის იმედი ჰქონდა, მაგრამ სასულიერო პირებმა და ხალხმა არ აირჩია ის, არამედ ალექსანდრე. არიუსისგან მოისმინა მისი მკრეხელური აზრი, ამპარტავნულად გამოთქმული, ალექსანდრე შეშინდა; მაგრამ არიუსმა, ყურად არ იღო შეგონება, დაიწყო ერეტიკოსების გამოძახება ყველა, ვინც მას არ ეთანხმებოდა და ეპისკოპოსის სასამართლოს არ დაემორჩილა, დაიწყო თავისი სწავლების გავრცელება. იგი არ დაემორჩილა ალექსანდრიის კრებას, რომელმაც დაგმო, არამედ დაიწყო თავისი ერესის ქადაგება ეგვიპტესა და პალესტინაში და ხალხში გავრცელდა ლექსების, საგალობლებისა და სიმღერების საშუალებით. თავად არიუსმა მიიპყრო მრავალი მიმდევარი: მისი დაღლილი, თითქმის ველური გარეგნობა, იმპულსური, ნერვული მოძრაობები, ხშირად გიჟურად აღელვებული მეტყველება უცნაურ შთაბეჭდილებას ახდენდა, ხოლო მისი მშვიდი, მელოდიური ხმა და რაღაც სულიერად მოსიყვარულე მის მიმართ საოცარ ზეგავლენას ახდენდა ყველასთან, ვინც მიუახლოვდა მას. მალე არიანულმა ერესმა მოიცვა მთელი აღმოსავლეთი. ცხარე, მაცდური დავა ყველგან იდგა უფალი იესო ქრისტეს სახის შესახებ, არა მარტო სამღვდელოებას შორის, არამედ ხალხშიც, კამათი, რომელმაც სიძულვილი გამოიწვია ჩხუბამდე და სისხლისღვრამდე. არიუსის სწავლებით გატაცებული მრავალი ეპისკოპოსი მის მხარეზე დადგა. იზრდებოდა საშინელი ერესი, რამაც გამოიწვია კაცობრიობის და, შესაბამისად, მთელი ქრისტიანობის გამოსყიდვის უარყოფა. კონსტანტინემ, რომელიც მოგზაურობდა აღმოსავლეთში, მწუხარებით და გაკვირვებით გაიგო კამათი, რომლის შესახებაც დასავლეთმა თითქმის არაფერი იცოდა. თავიდან, რადგან ის ჯერ კიდევ არ იყო საკმარისად ინიცირებული საეკლესიო თეოლოგიის საკითხებში, მას მოეჩვენა, რომ მთელი ეს დავა სხვა არაფერი იყო, თუ არა სიტყვების ამაო კამათი. მეომარ მხარეების შერიგების იმედით მან წერილი გაუგზავნა ალექსანდრესა და არიუსს და მოუწოდა მათ მეგობრულად დაემთავრებინათ დავა და დაეწყნარებინათ ის, იმპერატორი. ამ წერილში კონსტანტინე ფიცით მოწმობს, რომ თავის მოწოდებად და ცხოვრების მიზნად მიაჩნია მთელი მსოფლიოს ერთ მთავრობაში და ერთ რწმენაში გაერთიანება. „რა იმედით ვიმოგზაურე, ომებით შეწუხებული დასავლეთიდან აღმოსავლეთის საზღვრებში, საიდანაც ღვთიური შუქი ანათებდა და - ოჰ, ღვთაებრივი განგებულება! - რა წყლულმა დამიკრა ყურები აქ, უფრო სწორად, გულში! დატოვე შენი ცარიელი, გაუთავებელი კამათი, დაბრუნდი ერთი სინათლე და მიბოძე დღეები! კვნესა და ცრემლი“. ეს წერილი ალექსანდრიაში შემოიტანა კორდუბის ეპისკოპოსმა ოსიამ, ერთ-ერთმა ყველაზე პატივცემულმა მწყემსმა მთელს დასავლეთში, თავად კონსტანტინეს ახლო მეგობარმა და მრჩეველმა. მაგრამ უკვე გვიანი იყო შერიგების იმედი, როცა ერესი აქამდე გავრცელდა. ოსია, ალექსანდრიის ახალ კრებაზე არიუსის მოსმენის შემდეგ, სხვა ეპისკოპოსებთან ერთად, დაგმო მისი ცრუ სწავლება. არიუსი არ დანებდა. მაშინ იმპერატორმა სხვანაირად შეხედა მთელ საკითხს. მან გააცნობიერა, თუ რამდენად დიდი და არსებითი იყო ეს მოძღვრება. საჭირო იყო შეშფოთებული ეკლესიისთვის მშვიდობის აღდგენა: შეუძლებელი იყო ქრისტე მაცხოვრის მარადისობა და ღვთაებრიობა მორწმუნეებისთვის საკამათო საკითხად დარჩენილიყო. მთელ ეკლესიას თავისი პრიმატების მეშვეობით უნდა გამოეცხადებინა ქრისტესა და მისი მოციქულების მიერ მისთვის გადაცემული რწმენა. კონსტანტინე დაფიქრდა ქრისტიანული სამყაროს ყველა ეპისკოპოსის მოწვევის იდეაზე მსოფლიო კრებაზე ქალაქ ნიკეაში, ბითინიის რეგიონის დედაქალაქში. აქამდე არ ყოფილა და ვერც იქნებოდა მსოფლიო კრება; ეს შესაძლებელი გახდა მხოლოდ ახლა, როდესაც მთელი რომაული სახელმწიფო, აღმოსავლეთიდან დასავლეთამდე, პირველად გაერთიანდა ერთი ქრისტიანი მეფის მმართველობის ქვეშ. საბჭოზე მოწოდება აუცილებლად იმპერიული ხელისუფლებისგან უნდა მოდიოდა, როგორც ერთადერთი ავტორიტეტი, რომელიც უდავოდ იყო აღიარებული იმპერიის ყველა ქრისტიანის მიერ. იმპერატორმა გაწვევის წერილები გაუგზავნა ეპისკოპოსებს მთელ სამყაროში. ეპისკოპოსები ყველა ქვეყნიდან მოუთმენლად მივარდნენ ნიკეაში. მათი მოგზაურობისა და ნიკეაში ყოფნის ყველა ხარჯი იმპერატორმა გაიღო. ეპისკოპოსები ჩამოვიდნენ ეგვიპტიდან და პალესტინადან, სირიიდან და მესოპოტამიიდან, აფრიკიდან, მცირე აზიის რეგიონებიდან, საბერძნეთიდან, სპარსეთიდან, სომხეთიდან, მეზიიდან და დაკიიდან, ტრანსდუნაიელი გოთებიდან, ცოტა ხნის წინ ქრისტიანობაზე მოქცეული: ყველა 318; მათ თან ახლდნენ სხვა სასულიერო პირები, უხუცესები და დიაკვნები. აქ იყვნენ მეცნიერები, წერა-კითხვის უცოდინარი, კეთილშობილი, ღარიბი, მოხუცი და ახალგაზრდა, ხანდაზმული ეპისკოპოსები, რომლებიც უკვე საფლავის პირას იდგნენ, ახალგაზრდა, ახლად დანიშნული დიაკვნები, რომლებიც ძლივს შესულიყვნენ მათ მსახურებაში. ამ შეხვედრაში განსაკუთრებული მნიშვნელობა ენიჭებოდა ძველ და ახალ თაობებად დაყოფას, რადგან, როგორც ჩანს, განასახიერებდა ქრისტეს ეკლესიის ისტორიის მოვლენებს: ახალი თაობა გაიზარდა მშვიდობისა და დუმილის დროს, ბუნდოვნად ახსოვდა დიდი იმპერატორის პირველი ედიქტით აღფრთოვანებული სიხარული, მაგრამ თავად არ განიცადა ტანჯვა... ძველი თაობა, რომელიც შეადგენდა მრევლის უმნიშვნელოვანეს ნაწილს, პირიქით, პატივი მიაგო ამ დიდ ტანჯვას... ესენი ყველანი ქრისტეს ჯარისკაცები იყვნენ, ყველამ გაიარა ომი, რომელმაც დატოვა საშინელი დაზიანებების კვალი, მძიმე ტანჯვის კვალი. ამ კრების გადაწყვეტილებები სამუდამოდ არის დაცული, როგორც იმის გამო, რომ იგი იყო ეკუმენური, ასევე იმის გამო, რომ მისი თითქმის ყველა წევრი ეკუთვნოდა მოწამეთა და აღმსარებელთა წმინდა ლაშქარს. ტაძარი გაიხსნა 325 წლის ივნისში სამეფო სასახლის უზარმაზარ პალატაში. უხუცესებთან და დიაკვნებთან ერთად ყველა დამსწრე 2000-ზე მეტი ადამიანი იყო; ეპისკოპოსები - 318. ირგვლივ იყო ეპისკოპოსთა და პრესვიტერთა სკამები და სკამები; შუაში, ტახტზე, იდო წმინდა წერილის წიგნები, როგორც ჭეშმარიტების ერთგული მტკიცებულება, რომელთანაც საბჭოს გადაწყვეტილება უნდა შეესაბამებოდეს. ყველა ინტენსიური ყურადღებით ელოდა - ყველამ იგრძნო მიახლოება, რაც დიდი ხანია სურდა... გარედან შეკავებული ხმაური გაისმა - საიმპერატორო მსვლელობა ახლოვდებოდა და დარბაზში ერთიმეორის მიყოლებით იწყებდნენ გაჩენას იმპერატორის თანხლების სახეები. მებრძოლები და მეომრები არ იყვნენ. ისინი არ მიიღეს ამ დიდ ქრისტიანულ შეხვედრაზე, რომელმაც უკვე განწმინდა ადგილი, სადაც იკრიბებოდა. სამეფო გარემოცვიდან მხოლოდ მათ, ვინც გაქრისტიანდა, იღებდა ნებართვას თავიანთი მმართველის თანხლებისას. ბოლოს დარბაზის კარები ფართოდ გაიღო, მთელი კრება მყისიერად წამოდგა ადგილიდან და პირველად იმპერატორი გამოჩნდა მის აღტაცებულ მზერაზე. მისი დიდებული პოზა, ლამაზი, რეგულარული, გამომხატველი თვისებები სრულად შეესაბამებოდა მისი წოდების სიდიადეს. მის მზერაში იყო რაღაც კაშკაშა, მთელ გარეგნობაში სიმტკიცისა და თვინიერების რაღაც საოცარი კომბინაცია, რომელსაც სამეფო სამოსის ბრწყინვალება და ბრწყინვალება კიდევ უფრო მეტ ბრწყინვალებას და სილამაზეს ანიჭებდა. აქ შეკრებილ ბევრ ეპისკოპოსს ჰქონდა შესაძლებლობა ცხოვრებაში პირველად ყოფილიყო მეფის თანდასწრებით... სამეფო სიდიადე და სამეფო მშვენიერების დანახვაზე, იმის გაცნობიერებით, თუ რა გააკეთა ამ კონკრეტულმა მეფემ მათთვის და მათი ეკლესიისთვის, ყველამ მოწიწებით შეხედა მათ გვერდით გამვლელ კონსტანტინეს და დაინახეს მასში არა კაცი, არამედ ღმერთის მაცნე. პირველად კონსტანტინემ დაინახა თავი იმ ეკლესიის წარმომადგენელთა შორის, რომელშიც ღვთის მადლმა მიიყვანა: მის წინაშე დგანან ადამიანები, რომლებმაც ტანჯვის შედეგად თითქმის ყველამ მოახერხა ღვთისა და ხალხის წინაშე მტკიცე, ახალგაზრდული რწმენის აღიარება და ყველა აღფრთოვანებული უყურებდა მას, როგორც მათ მფარველს. მათგან მოწიწებით იმპერატორი თავადაც შერცხვა - სახეზე ფერი მოედო, უსწორმასწორო ნაბიჯებით, დაბნეული მზერით მივიდა მისთვის გამზადებულ სკამამდე და გაუნძრევლად იდგა, სანამ ეპისკოპოსებმა თვითონ არ მოიწვიეს დასაჯდომად. ეს იყო დიდი მსოფლიო კრების დასაწყისი, რომელმაც დაადგინა ჩვენი მართლმადიდებლური სარწმუნოების მტკიცე, უდავო კანონი როგორც აღმოსავლეთში, ასევე დასავლეთში. არიუსი ჯიუტად იცავდა თავის სწავლებას; ჩვიდმეტამდე ეპისკოპოსმა ღიად დაუჭირა მხარი მის მხარეს, მაგრამ მართლმადიდებლები მტკიცედ ედავებოდნენ მათ. განსაკუთრებით საყოველთაო ყურადღება მიიპყრო ალექსანდრიის ეპისკოპოსთან, ათანასესთან ერთად ჩამოსულმა ახალგაზრდა დიაკონმა, რომელსაც განზრახული ჰქონდა გამხდარიყო სახელგანთქმული არიანელებთან ბრძოლაში თავისი სიმტკიცითა და გამძლეობით. მჭევრმეტყველების ძალით მას არავინ აღემატებოდა; მისი წინააღმდეგობების სიზუსტე გააკვირვებდა ოპონენტებს, მაგრამ არიანელებთან მსჯელობის ყველა მცდელობა ამაო იყო: რაც უფრო დიდხანს გაგრძელდა დებატები, მით უფრო აშკარა ხდებოდა რამდენად შორს იყვნენ არიანელები ჭეშმარიტებისგან. არიუსი არ დანებდა, მისი ცრუ სწავლება საზეიმოდ დაგმეს და ზოგიერთ მიმდევართან ერთად გააძევეს. დავის მთავარი საკითხის გადაწყვეტის შემდეგ საბჭომ სხვა საკითხების განხილვა დაიწყო. კითხვა, როდის უნდა აღვნიშნოთ აღდგომა, კვლავ გადაუჭრელი დარჩა; და აღდგომა ზოგიერთ ეკლესიაში აღინიშნა ებრაულთან ერთად. საკრებულოს მამებმა გადაწყვიტეს აღდგომა აღენიშნათ ყველგან ერთსა და იმავე დროს, კერძოდ, გაზაფხულის სავსემთვარის შემდეგ პირველ კვირას. საბჭოს ყველა დადგენილებაში სიმძიმე შეარბილა ქრისტიანული სიყვარულის სულისკვეთებით, რაც ადამიანურ სისუსტეს ემთხვევა. ზოგიერთმა ეპისკოპოსმა შესთავაზა უქორწინებლობა სასულიერო პირებს; მაგრამ აღმსარებელი და მოღუშული პაფნუტი, თებაიდის ეპისკოპოსი, ძალიან მკაცრად აუჯანყდა ამას. მიუხედავად იმისა, რომ თვითონაც დაუქორწინებელი იყო, არ ჩათვალა საჭიროდ სასულიერო პირებისთვის დაუქორწინებლობის შეუცვლელი მოვალეობის დაკისრება და პავლე მოციქულის სიტყვებით დაამტკიცა ქორწინების პატიოსნება. მისმა აზრმა გაიმარჯვა. ეპისკოპოსების კრებიდან გათავისუფლების შემდეგ, კონსტანტინე მათ მიმართ გამოსამშვიდობებელ სიტყვაში ევედრებოდა მათ, რომ მშვიდობა ჰქონოდათ ერთმანეთთან. "უფრთხილდით, - თქვა მან, - მხარეებს შორის თქვენს მწარე კამათს. და არავის შეშურდეს ეპისკოპოსების მიმართ, რომლებმაც განსაკუთრებული სიბრძნე გამოიჩინეს: თითოეულის ღირსება მიიჩნიეთ, როგორც მთელი ეკლესიის საერთო საკუთრება. უმაღლესსა და უმაღლესს, ნუ უყურებთ ამპარტავნულად დაბალს: მხოლოდ ღმერთმა იცის, ვინ არის უმაღლესი. სრულყოფილება იშვიათად უნდა იყოს სისუსტესთან მიმართებაში; პატიება, გაითვალისწინე ადამიანური სისუსტეები: მშვიდობიანი შეთანხმება უფრო ღირებულია, ვიდრე სხვა ყველაფერი - დაიმახსოვრე, რომ ყველას არ შეუძლია მოქცევა მეცნიერული მსჯელობით: ჩვენ უნდა ვიყოთ ექიმების მსგავსი და ჩვენი სწავლებები თითოეულის განსხვავებულ განწყობაზე. კრება დაარბია, დაასრულა თავისი დიდი სამუშაო მარადიულ დროში ღვთის ძის, ქრისტე მაცხოვრის განსახიერების დოგმატის, ქრისტიანობის მთავარი დოგმატის დამკვიდრების შესახებ. საყოველთაო ეკლესიის რწმენა ნიკეის მრწამსში ერთხმად არის გამოხატული შემდეგნაირად: ჩვენ გვწამს ერთი ღმერთი მამა, ყოვლისშემძლე, ყველაფრის ხილული და უხილავი შემოქმედი; და ერთ უფალში იესო ქრისტეში, ძე ღვთისა, მხოლოდშობილი, მამისაგან შობილი, ანუ მამის არსიდან, ღმერთი ღვთისაგან, ნათელი სინათლისგან, ჭეშმარიტი ღმერთი ჭეშმარიტი ღვთისაგან, შობილი, შეუქმნელი, თანაარსებული მამასთან, რომლის მეშვეობითაც ყველაფერი გაჩნდა ზეცაშიც და დედამიწაზეც. ჩვენ, კაცთა გულისთვის და ჩვენი ხსნისთვის, ვინც ჩამოვედით, განსახიერდა და გავხდი ადამიანი, ვიტანჯებოდით და აღვდექით მესამე დღეს, ავედით ზეცად და მოვა ცოცხალთა და მკვდრთა განსასჯელად; და სულიწმიდაში. IX. ბრძოლა არიანიზმის წინააღმდეგ კონსტანტინეს სიკვდილი არიანის ერესი საზეიმოდ დაგმეს ნიკეის კრებაზე, მაგრამ ეს ცრუ სწავლება განზრახული იყო ეკლესიაში დიდი ხნით არეულობა გამოეწვია. არიანელებსა და მართლმადიდებლებს შორის უფალ იესო ქრისტეს სახის შესახებ დავა მალე კვლავ გაჩნდა და კიდევ უფრო დიდი სიმწარით გაჩნდა. პირველად ეკლესიის ისტორიამ წარმოადგინა უცნაური ფენომენი: ქრისტიანთა დევნა ქრისტიანების წინააღმდეგ. საგულისხმო და სასწავლებელია, რომ ეს პირველი დევნა მოვიდა არა მორწმუნეთაგან ერეტიკოსების წინააღმდეგ, არამედ ერეტიკოსებისგან მორწმუნეების წინააღმდეგ. არიანის პარტიამ არ დააყოვნა საიმპერატორო კარზე წვდომა: კონსტანსი, იმპერატორის და, სიკვდილის საწოლზე ევედრებოდა ძმას, მიახლოებულიყო მისი აღმსარებელი, რომელსაც მასზე შეუზღუდავი გავლენა ჰქონდა. ამ პრესვიტერმა, რწმენით არიანემ, მოახერხა კონსტანტინეს აზრის შერყევა არიუსის დაგმობის სისწორის შესახებ და არიუსი გადასახლებიდან კონსტანტინოპოლში გამოიძახეს. აქ მან თავად წარუდგინა იმპერატორს თავისი რწმენის წერილობითი აღიარება, რომელშიც ასახული იყო მოძღვრება ღვთის ძის ღვთაებრიობის შესახებ და მისი დაბადება მამისგან ყველა საუკუნემდე. კონსტანტინემ, რომელიც არასაკმარისად იცოდა თეოლოგიის საკითხებში, ამ აღიარების საფუძველზე ივარაუდა, რომ არიუსმა მიატოვა თავისი შეცდომები და შედეგად გაათავისუფლა იგი პატიმრობიდან. თითქმის ერთდროულად, ეპისკოპოსები ევსები ნიკომიდიელი და თეოგნიუს ნიკეელი, არიანიზმის ორივე მხურვალე მომხრეები, გადასახლებიდან დააბრუნეს თავიანთ ყოფილ საყდარებში. სასამართლოზე მნიშვნელობისა და გავლენის მქონე არიანელები ახლა თამამად დაუპირისპირდნენ მართლმადიდებლებს; ნიკეის კრებაზე მართლმადიდებლობის ყველა დამცველს დაესხნენ თავს. მაგრამ ყველაზე მეტად მათ სძულდათ ალექსანდრიის ეპისკოპოსი წმიდა ათანასე და მათი რისხვა ძირითადად მასზე იყო მიმართული. ალექსანდრიაში ნიკეის კრებიდან დაბრუნებიდან რამდენიმე თვის შემდეგ მოხუცი ეპისკოპოსი ალექსანდრე გარდაიცვალა და მის მემკვიდრედ წმინდა ათანასე მიუთითა. ათანასე, ახალგაზრდობის მიუხედავად, ეპისკოპოსად ერთხმად აირჩიეს. 46 წლის განმავლობაში იგი ეკავა ალექსანდრიის კათედრას და მთელი თავისი ძალა მიუძღვნა ჭეშმარიტი სწავლების დამკვიდრებას. აღმოსავლური ეკლესია და, რა თქმა უნდა, მთელი ეკლესია, არიანული ერესისაგან თავის დაცვას ევალება ერთი კარგი მიზნისკენ სწრაფვის, მისი ძლიერი ნებისა და ადამიანებთან ურთიერთობის უნარს. არიანელებს სძულდათ იგი არა მხოლოდ მაღალი ნიჭის გამო, არამედ იმიტომაც, რომ სწორედ იმ ეკლესიის ეპისკოპოსი იყო, საიდანაც არიუსი განდევნეს. მათ სურდათ, რომ ამ ეკლესიამ დაუყოვნებლივ აღედგინა არიუსი მის ყოფილ წოდებაზე და დაარწმუნეს თავად იმპერატორი, მიეწერა წერილი ათანასესთვის, რომ მიეღო არიუსი და მისი მიმდევრები ეკლესიასთან ზიარებაში - წერილი დასრულდა უარის შემთხვევაში დეპონირებისა და გადასახლების მუქარით. აფანასიმ უარი თქვა. მან მტკიცედ განაცხადა, რომ ვერ ცნობდა იმ პირებს, რომლებიც დაგმობილი იყვნენ მთელი ეკლესიის გადაწყვეტილებით. კონსტანტინე არ ამტკიცებდა. ჩანდა, რომ ამით დასრულდა საქმე. მაგრამ ათანასეს მოწინააღმდეგეებს კარგად ესმოდათ, რომ კონსტანტინეს თავშეკავებული მრისხანება ყოველ ხელსაყრელ წუთში მზად იყო გაღვივებულიყო: ნიადაგი მზად იყო ყოველგვარი სიცრუის, ყოველგვარი ცილისწამებისთვის! მართლაც, ერთ ბრალდებას მეორე მოჰყვა და ბოლოს იმპერატორის თანხმობით ქალაქ ტვიროსში მოიწვიეს კრება, რომელზეც ათანასეს გამოცხადება უბრძანეს. ათანასე ორმოცდაათი ეპისკოპოსის თანხლებით გამოჩნდა. როდესაც სხდომათა დარბაზში შევიდა, ის მივიდა იმ ადგილას, რომელიც მას ეკუთვნოდა თავისი განყოფილების ხანდაზმულობის მიხედვით, საბჭოს თავმჯდომარემ, ევსები კესარიელმა უბრძანა, დამდგარიყო ბრალდებულად. ყოველი ბრალდება მცდარი აღმოჩნდა. მაგრამ იმდენად დიდი იყო ათანასეს მტრების რისხვა, რომ იმპერატორმა, თუმც შესაძლოა სულში განრისხებული იყო მათი ცილისწამებით, საჭიროდ ჩათვალა ეკლესიის დიდი არეულობისგან დასაცავად, ათანასე გადაეყვანა იმ ადგილიდან, სადაც ის შეიძლება საშიში გამხდარიყო. ათანასე გადაასახლეს ტრევასში, გალიის მთავარ ქალაქში. იქ მართლმადიდებლობის დიდმა ჩემპიონმა საპატიო მიღება ჰპოვა იმპერატორის ვაჟის, უმცროსი კონსტანტინეს კარზე. არიუსს ალექსანდრიაში დაბრუნების უფლება მიეცა. მაგრამ დიდი ეპისკოპოსის სული აგრძელებდა ალექსანდრიის ეკლესიის ცხოველმყოფელობას: არიუსის მცდელობა, მიეღო ზიარება, მტკიცედ იქნა უარყოფილი და ის იძულებული გახდა კვლავ გადამდგარიყო. ალექსანდრიის საყდრისთვის, მიუხედავად არიანელების დაჟინებული მოთხოვნისა, კონსტანტინემ უარი თქვა ათანასეს მემკვიდრის დანიშვნაზე და ამ უარმა ვერ დააბნია ტრიუმფალური არიანელები... წმიდა ათანასეს უჭირდა საყვარელი სამწყსოსგან შორს ცხოვრება, ყველაფრისგან, რაც მისთვის ბავშვობიდან ნაცნობი და საყვარელი იყო. ალექსანდრიიდან და კონსტანტინოპოლიდან მოსულმა ამბავმა შეაშფოთა და ღრმად აღაშფოთა მისი სული... ჩაძირული გულით შეიტყო, რომ ევსები კესარიელმა საბოლოოდ შეძლო დაერწმუნებინა იმპერატორი, რომ არიუსი მართალი იყო და ახალი საშინელი უბედურების თავიდან აცილების აუცილებლობაში საჯაროდ დაებრუნებინა იგი ეკლესიასთან ზიარებაში. იმპერატორმა ისევ თავის თავზე აიღო არიუსის დაკითხვა, ისევ დაკმაყოფილდა მისი პასუხებით... შემდეგ, რის გამოც არიუსის სწავლება თავისუფალი იყო ყოველგვარი ერესისაგან, დაურეკა კონსტანტინოპოლის ეპისკოპოს ალექსანდრეს და უბრძანა, მეორე დილით არიუსი საზეიმოდ შეეყვანა ეკლესიაში. ეპისკოპოსმა ალექსანდრემ, მორცხვმა კაცმა, ვერ შეძლო იმპერატორის წინააღმდეგი. ღრმა თავმდაბლობით გააცნობიერა, რომ მეფის ნებას წინააღმდეგობა არ გააჩნდა, სასწრაფოდ გაემართა ეკლესიაში, სადაც არიუსის მიღება უბრძანეს მეორე დილით, და ცრემლებით ევედრებოდა ღმერთს და ეუბნებოდა: „თუ არიუსი ხვალ ამ ეკლესიაში მოვა, წამიყვანე აქედან! მაგრამ თუ შენ გწყალობ შენს ეკლესიაში, მაშინ წაიყვანე არიუსი, როცა ის აქ არ შედის“. საბედისწერო დილა დადგა. აღფრთოვანებული ხალხის ბრბო ავსებდა ქუჩებს. მიმდევრებით გარშემორტყმული არიუსი საზეიმოდ მიდიოდა ეკლესიისკენ, როცა მოულოდნელად თავი ცუდად იგრძნო და გზაში მოულოდნელად გარდაიცვალა... შეუძლებელი იყო ამ სიკვდილში არ ამომეცნო ღმერთის მონახულება, ღვთის ძალის სასწაულებრივი გამოვლინება, რომელიც იცავდა მის ეკლესიას საშინელი ცრუ სწავლებისგან, როდესაც ადამიანთა ყოველგვარი ჩარევა უშედეგო აღმოჩნდა. ნიკეის კრების ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი მოღვაწის სიცოცხლე დასრულდა და კრების მოწვეული იმპერატორის დასასრული ახლოვდებოდა. კონსტანტინე პალესტინაში გრძელი მოგზაურობისთვის ემზადებოდა. ეს იყო მისი სანუკვარი სურვილი ამ ქვეყნის მონახულება მას შემდეგ, რაც იერუსალიმი აღდგა მისი მზრუნველობით და წმინდა მიწა საყოველთაო პატივისცემის ობიექტი გახდა. მისი თხოვნით, დედამ, დედოფალმა ელენემ, 336 წელს გაიარა თავისი ცნობილი მოგზაურობა პალესტინაში და პატივი მიაგო სასწაულებრივად იპოვა უფლის მაცოცხლებელი ჯვრის წმინდა ხე თავად გოლგოთაზე. მისი მეფობის დროს იერუსალიმში დაარსდა აღდგომის ბრწყინვალე ტაძარი და აშენდა ეკლესიები ზეთისხილის მთაზე და ბეთლემის გამოქვაბულზე და პირველად უსისხლო მსხვერპლშეწირვა სწორედ იმ ადგილებში, სადაც დაიბადა, ცხოვრობდა, იტანჯებოდა და აღდგა მაცხოვარი. მომლოცველებმა დიდძალი სალოცავის თაყვანისცემა დაიწყეს: კონსტანტინეც გონებრივად იბრძოდა ამისთვის. აღდგომა 337 დადგა. ეს დღესასწაული ყოველთვის უდიდესი ტრიუმფით აღინიშნა: ქალაქის ყველა ქუჩების გასწვრივ აანთეს მაღალი ცვილის სვეტები, რომლებიც ბნელ ღამეს ნათელ დღედ აქცევდნენ; ისინი მთელი ღამე ლოცულობდნენ ეკლესიებში და როცა დილა დადგა, მეფემ მთელ ხალხს საჩუქრები დაურიგა ქრისტეს აღდგომის სიხარულის ნიშნად. უკანასკნელად კონსტანტინე იყო ამ ნათელი სიხარულის მონაწილე! იგი დიდხანს და გულმოდგინედ ლოცულობდა წმიდა მოციქულთა ტაძარში მთელი წმინდა ღამის განმავლობაში, ღვთის კურთხევას ითხოვდა იმ მოგზაურობისთვის, რომელსაც აპირებდა, შემდეგ კი მოულოდნელად ავად გახდა. მისი ჯანმრთელობა გასაოცარი ტემპით გაუარესდა. ექიმებმა ის თბილ მინერალურ წყლებში გაგზავნეს; შვება არ მოჰყვა და დაავადება საფრთხის შემცველი გახდა. სიკვდილის მოახლოების შეგრძნებით კონსტანტინე გადავიდა ნიკომიდიის გარეუბანში. აქ მან დაურეკა კესარიის ეპისკოპოსს ევსევსს და სხვა ეპისკოპოსებს, განუცხადა მათ თავისი მწუხარება, რომ ღვთის ნებამ არ დაუშვა მისი სურვილი, მიეღო წმინდა ნათლობა იორდანეს წმინდა ნაკადულებში და სთხოვა, დაუყოვნებლივ აღესრულებინათ მასზე წმინდა ზიარება. არა მხოლოდ კონსტანტინეს დროს, არამედ მისგან დიდი ხნის შემდეგაც, ბევრის ჩვეულება იყო მრავალი წლით გადაედო ნათლობა. ზოგი ამას აკეთებდა ცოდვილობის თავმდაბალი შეგნებით და დიდი ზიარებისადმი პატივისცემით, რისთვისაც საჭიროდ ჩათვალეს მომზადება ლოცვისა და მონანიებისთვის; სხვებმა ვერ გაბედეს მოულოდნელად მიატოვონ თავიანთი წინა ცხოვრება და ხელახლა დაბადებულიყვნენ ახალ, სულიერ და წმინდა ცხოვრებაში, მით უმეტეს, რომ ეკლესია მკაცრი იყო ნათლობის შემდეგ ჩადენილი ცოდვების მიმართ; თვლიდნენ, რომ ნათლობა შლის ცოდვებს, ისინი ფიქრობდნენ, რომ ჯობია ამ ზიარების მიღება სიკვდილის წინ, რათა განკითხვისას განწმენდილი გამოჩენილიყვნენ. ლოცვითა და აღსარების მომზადების შემდეგ, კონსტანტინემ მიიღო წმიდა ნათლობა სინაზით და ღრმა რწმენით, ხედავდა მასში მისი ხელახლა დაბადების გარანტიას. მონათლულის თეთრ სამოსში გამოწყობილი, თეთრი ფარდით დაფარული საწოლზე დაწვა და ამგვარად ელოდა თავისი უფლის მოწოდებას. დიდი იყო მისი სიხარული წმინდა ზიარების მიღებისას: როცა მის ოთახში ჯარისკაცები და მისი მეზობლები შევიდნენ და მწარედ ტირილით დაიწყეს დამშვიდობება, აღფრთოვანებით გაუღიმა მათ და დაარწმუნა, რომ გაეხარებინათ, რომ ასე მალე მიაღწევდა ზეციურ სამშობლოს. შუადღისას, სულთმოფენობის დიდი დღესასწაულის დღეს, 337 წლის 20 მაისს, იმპერატორი გარდაიცვალა. ჯარსა და ხალხს შორის საშინელი მწუხარების ძახილი გაჩნდა, როცა კონსტანტინეს სიკვდილის ამბავი გავრცელდა. მისი ცხედარი ოქროს კუბოში მოათავსეს და საზეიმო მსვლელობაში, რომელშიც მთელი ჯარი მონაწილეობდა, გადაასვენეს კონსტანტინოპოლში, სადაც დაასვენეს წმინდა მოციქულთა ეკლესიაში, თავად იმპერატორის მიერ წინასწარ მომზადებულ საფლავში. ეკლესია, მადლიერებით იხსენებს ქრისტიანული სარწმუნოებისადმი მის მონდომებას, მას და დედას, დედოფალ ელენეს, მოციქულთა თანასწორს უწოდებს და 21 მაისს ორივეს ერთად ხსენებას აღნიშნავს. ზეცაში შენი ჯვრის გამოსახულების ხილვით და პავლეს მსგავსად, ტიტული არ არის მიღებული ადამიანისგან, არამედ არის შენი მოციქული, როგორც მეფე. უფალო, დადე შენს ხელში მეფური ქალაქი და მუდამ გადაარჩინე იგი ქვეყნიერებაში კაცობრიობის ერთადერთი მოყვარე ღვთისმშობლის ლოცვით. X. არიანიზმის წინააღმდეგ ბრძოლის გაგრძელება წმიდა ათანასე კონსტანტინე დიდს სამი ვაჟი შეეცვალა: კონსტანტინე, კონსტანცია და კონსტანციუსი. მათ შეერთებას თან ახლდა საშინელი რამ - იმპერიული ოჯახის სრული განადგურება: კონსტანტინეს ძმები, მისი ძმისშვილები, ყველა მისი უახლოესი ნათესავი ჯარისკაცებმა მოკლეს, მხოლოდ მისი ორი ახალგაზრდა ძმისშვილი გადაარჩინა: ერთი მათგანი, გალი, დიდხანს არ გადარჩა, მეორეს, ჯულიანს, განზრახული ჰქონდა გამხდარიყო ამ საშინელის შურისმაძიებელი. იმპერატორთაგან უფროსი, კონსტანტინე, რომელმაც მიიღო გალია, ბრიტანეთი და ესპანეთი, დაიღუპა ომში უკვე 340 წელს. იმპერატორმა კონსტანციამ, რომელმაც მემკვიდრეობით მიიღო იტალია და აფრიკა, ძმის გარდაცვალების შემდეგ დაისაკუთრა მთელი დასავლეთი. იმპერატორი კონსტანტიუსი მეფობდა აღმოსავლეთში. სუსტი და საეჭვო ადამიანი, შეუბრალებელი მტრობაში, ეკლესიას უამრავ უბედურებას უქმნიდა მის საქმეებში უგუნური ჩარევით. იგი სრულიად შეცდომით თვლიდა თავს ღრმა ღვთისმეტყველად და მისმა უმეცრებამ და ამაოებამ ის ბრმა იარაღად აქცია მათთვის, ვინც იცოდა როგორ მიუახლოვდეს მას. საგულისხმოა, რომ კონსტანტინე დიდმა სიკვდილმისჯილმა გაიხსენა წმიდა ათანასე და თითქოს პირადად მისი სისწორის დასადასტურებლად ბრძანა, სასწრაფოდ დაებრუნებინათ იგი გადასახლებიდან ალექსანდრიის საყდარში. კონსტანტინეს მემკვიდრეებმა იჩქარეს შეასრულონ მისი ეს ანდერძი და ორწელიწადნახევარი განშორების შემდეგ ათანასე დაუბრუნდა საყვარელ სამწყსოს, რომელიც მტკიცედ იცავდა მის სწავლებას და კიდევ უფრო მტკიცედ მიეჯაჭვა მას მწუხარებისა და დევნის წლებში. თუმცა არიანელები ათანასეს დაბრუნებას ვერ შეეგუნენ და დაიწყეს ყოველი ღონისძიების გამოყენება მისი საბოლოოდ დასამხობად. მათ საბოლოოდ მოახერხეს ანტიოქიაში მის წინააღმდეგ კრების მოწვევა, რომელზეც არიანელებმა დაგმეს და გადააყენეს იგი და ალექსანდრიაში გაგზავნეს ახალი ეპისკოპოსი, არიანე გრიგოლი. ალექსანდრიის ეკლესიამ აღშფოთებით უარყო იგი, მოტივით არჩევის უძველესი უფლება, რომელიც დაარღვია ცრუ საბჭოს მიერ. მერე გრიგოლის ძალით დაყენება გადაწყდა. დიდი მარხვის დღეებში გრიგოლი ალექსანდრიაში გამოჩნდა. დაინახა, რომ მართლმადიდებლები ბოლო უკიდურესობამდე მზად იყვნენ თავიანთი ეპისკოპოსისთვის დადგეს, ეგვიპტის ეპარქი, წარმართები და ებრაელები დასახმარებლად, ძალით მიიყვანა გრიგოლი ეკლესიაში, განდევნა მისგან მართლმადიდებლები, შეურაცხყოფა მიაყენა უფლისადმი მიძღვნილ ბერებსა და ქალწულებს. ერთი ეკლესია მთლიანად გაძარცვეს, შემდეგ კი დაიწყო მართლმადიდებელთა წამება და წამება. ათანასემ, დარწმუნებული იყო, რომ ალექსანდრიაში ყოფნამ კიდევ უფრო გააღიზიანა მისი მტრები და საფრთხე შეუქმნა მის მიმდევრებს, გადაწყვიტა ფარულად დაეტოვებინა ქალაქი. აღმოსავლეთში არიანელებმა დაისაკუთრეს ეკლესია: მან გადაწყვიტა საყრდენი ეძია დასავლეთში, სადაც არიანიზმი უძლური იყო და წავიდა რომში. რომში პაპმა იულიუსმა მოიწვია საბჭო, რომელმაც საზეიმოდ აღადგინა ათანასე. მაშინ იმპერატორი კონსტანცია გამოჩნდა მის შუამავალად და სასწრაფოდ მოსთხოვა ძმას, რომ ათანასე დაებრუნებინა გადასახლებიდან, უარის შემთხვევაში, იარაღის ძალით დაემუქრა მთელი სამწყსოსათვის სასურველი მწყემსის აღდგენა. ამასობაში ცრუ ეპისკოპოსი გრიგოლიც გარდაიცვალა. მაშინ მხოლოდ ათანასე წავიდა ალექსანდრიაში. მისი დაბრუნება ნამდვილი ტრიუმფი იყო: ხალხი სასიხარულო შეძახილებით იყო გაჭედილი მამაცი ტანჯვის ირგვლივ, რომელიც შვიდ წელზე მეტი იყო გადასახლებაში; კრება გაიხარა. ანტიოქიაში ათანასემ იხილა იმპერატორი და კონსტანციუსის მიერ მის მიმართ გამოვლენილმა კეთილგანწყობამ გარკვეული დროით შეაშინა მისი მტრები. კონსტანსის შიშით, არიანიზმის ლიდერებმაც კი უარყვეს თავიანთი წინა ქმედებები და წერილობით დაგმეს ის სწავლება, რომელსაც ისინი ადრე იცავდნენ. მაგრამ ათანასეს ეს ტრიუმფი ხანმოკლე იყო. 350 წელს მართლმადიდებლობის მფარველი კონსტანცია დაიღუპა მაგნეციუსთან ომში, რომელმაც დაიპყრო მთელი მისი რეგიონი. მალევე, კონსტანციუსი, რომელმაც დაამარცხა მაგნიციუსი, გახდა მთელი იმპერიის ერთადერთი სუვერენული. კონსტანციუსს უფრო მეტად სძულდა ათანასე, რადგან ამდენი ხნის განმავლობაში, შიშის გამო, მას თავისი გრძნობების დამალვა და მოჩვენებითი კეთილგანწყობა უნდა გამოეჩინა. როგორც კი მან სრულ ძალაუფლებას მიაღწია, 355 წელს მილანში მოიწვიეს კრება, რათა განეხილათ არა ათანასეს წინააღმდეგ ბრალდებები, არამედ პირდაპირ გაეგმოთ იგი; დასავლელ ეპისკოპოსებს უბრძანეს მიეღოთ აღმოსავლეთის მიერ გამოთქმული დაგმობა, ხოლო ვინც არ დათანხმდა, ციხეში გაგზავნეს. ყველაფერი კეისრის ნებას დაემორჩილა სარწმუნოებისა და სინდისის საკითხებში... მარტო ათანასე იდგა ციხესავით: მთელი სამყარო მის წინააღმდეგ იყო - და მხოლოდ ის იყო სამყაროს წინააღმდეგ. ნახევარი საუკუნის განმავლობაში გაგრძელდა ეს უთანასწორო ბრძოლა მათ შორის, ვისაც ყველაფერი მიწიერი ჰქონდა თავისთვის და მათ, ვისაც მხოლოდ ღმერთი და სიკვდილი ჰყავდათ: ღმერთი, როგორც მისი სიმართლის დამცველი, სიკვდილი, როგორც მწუხარების ხსნა. ენერგიული და მკაცრი, მაგრამ ამავე დროს სიმპათიითა და სათუთი თანაგრძნობით სავსე, ათანასე ხალხს მაგნიტივით იზიდავდა თავისკენ და იცოდა როგორ შეენარჩუნებინა მათში სულის სიმტკიცე და ღვთის ყოვლისშემძლეობის ურყევი ნდობა, მშვიდად მართავდა ალექსანდრიის ეკლესიას. კონსტანციუსის სიძულვილი ამ მოუქნელი ქრისტიანი ეპისკოპოსის მიმართ დღითიდღე მატულობდა და საბოლოოდ მას გადამწყვეტი დარტყმის მიყენება უბრძანეს. ალექსანდრიაში სამეფო წარჩინებული ჩავიდა და მოითხოვა ათანასე დაეტოვებინა თავისი ეკლესია; მაგრამ არ წარმოადგინა იმპერატორის წერილობითი ბრძანება. ათანასეს ჰქონდა რამდენიმე წერილი, რომლებშიც კონსტანციუსი, ჯერ კიდევ ძმის შიშის ქვეშ, არწმუნებდა მას, რომ ის დარჩებოდა ალექსანდრიაში სიცოცხლის ბოლომდე. ათანასემ უპასუხა, რომ სამწყსოს წერილობითი ბრძანების გარეშე ვერ დატოვებდა. მთელი ქალაქი შეშფოთებული მოლოდინში იყო. ერთხელ, როცა ეპისკოპოსი ღამისთევას ასრულებდა, შუაღამისას, ხალხით სავსე ეკლესიას ხუთი ათასამდე შეიარაღებული ჯარისკაცი შემოეხვია. აფანასი მიხვდა, რომ მის გამო მოვიდნენ, მაგრამ არ ეშინოდა. საკურთხეველში, მაღალ ადგილას მდგომმა დიაკვანს უბრძანა, წაეკითხა 135-ე ფსალმუნი: აღიარე უფალს, რადგან მარადიულია მისი წყალობა და ხალხმა გაიმეოროს რეფრენი და ამავე დროს წავიდეს სახლში. მაგრამ ხალხს მისი დატოვება არ სურდა. ჯარისკაცები ტაძარში შეიჭრნენ, დაიწყეს მლოცველთა ჩახშობა, ცემა და ეკლესიის ძარცვა. საშინელი არეულობა მოხდა, მაგრამ შუაში მაინც ისმოდა ფსალმუნის შთაგონებული სიტყვები, რომელიც აცხადებდა მტრებზე გამარჯვების ტრიუმფს და უფლის მარადიულ წყალობას, რომელმაც დიდი სასწაულები მოახდინა, ძლიერი ხელითა და მაღალი მკლავით გამოიყვანა ისრაელი ეგვიპტიდან, რომელიც იხსენებს დამცირებულებს და იხსნის მათ მტრებისგან სამუდამოდ! ბოლოს ეპისკოპოსმა განთავისუფლების ლოცვა წაიკითხა და ხალხმა დაშლა დაიწყო. ათანასე ხალხის წასვლას დაელოდა, შემდეგ კი მხოლოდ სასულიერო პირებმა წაიყვანეს. ღამის სიბნელე და ხალხმრავალი ქუჩები დაეხმარა მას გაქცეულიყო მდევნელი ჯარისკაცებისგან, რომლებსაც უბრძანეს ცოცხლად ან მკვდარი დაეჭირათ. გარკვეული დროით იმალებოდა თავად ქალაქში, მიმდებარე ტერიტორიაზე და ბოლოს მეგობრების დახმარებით უდაბნომდე მივიდა. ათანასე უსაფრთხოდ იყო მკაცრ უდაბნოში; მას იცავდა მოღუშულის სიყვარული და ერთგულება. უკიდეგანო ეგვიპტის უდაბნოები, მთები და უნაყოფო დაბლობები, თავად ალექსანდრიის მიდამოები იმ დროს დასახლებული იყო მრავალი ბერითა და მოღუშულით; ყველა მათგანი გულმოდგინედ იყო თავდადებული ათანასესადმი და მზად იყო სასიკვდილოდაც დადგეს ჭეშმარიტების მტკიცე დამცველისთვის, რომლის დიდებაც უდაბნოში ჭექა. ჯარისკაცები უშედეგოდ ჩხრეკდნენ მონასტრებსა და ერმიტაჟებს; ყველა ბერი დარაჯობდა: როგორც კი საშიშროება გამოჩნდა, ათანასეს მაშინვე შეატყობინეს და უდაბნოში გააცილეს. ამრიგად, მას შეეძლო მდევართაგან დამალვა მთელი ექვსი წლის განმავლობაში. დიდ ეპისკოპოსს უყვარდა უდაბნო ცხოვრება თავისი გაჭირვებით და შრომით; საკუთარი თავის უარყოფის საქციელით მან გააოცა ყველაზე მკაცრი მოღუშული და შთააგონა მათ ღრმა პატივისცემა. ამასობაში ალექსანდრიაში იმპერატორისგან მიიღეს ბრძანება, რომ ყველა ეკლესია არიანელებს გადაეცათ; ამოიღეს ჭურჭელი, წმიდა საკურთხეველი, ფარდა, საეპისკოპოსო ტახტი და დაწვეს ყველაფერი ტაძრის კარიბჭის წინ, როგორც უწმინდურად. ეკლესიებს მოკლებული მართლმადიდებლები ღამით იკრიბებოდნენ სასაფლაოებზე საღვთო მსახურებაზე, როგორც წარმართთაგან დევნის დროს; მაგრამ აქაც ისინი თავს დაესხნენ მათ სამხედრო ძალით და შემდეგ აწამეს და სიკვდილით დასაჯეს ვისაც შეეძლო დაეჭირათ. იმავდროულად, ათანასემ არ შეწყვიტა ეკლესიის საქმეების მონიტორინგი, რის შესახებაც მან მეგობრების მეშვეობით მიიღო სიახლეები და უპასუხა ყველა კითხვას, რომელიც წარმოიშვა უდაბნოდან. მორწმუნეები სიხარულით იღებდნენ მის ყოველ სიტყვას, როგორც გამარჯვებულ იარაღს ცრუ სწავლებების წინააღმდეგ. ამრიგად, უდაბნოს სიღრმეში ცხოვრობდა და მოღვაწეობდა ეკლესიის საკეთილდღეოდ და ჭეშმარიტება, ძალადობის ზომების მიუხედავად, გავრცელდა და განმტკიცდა. ძველი აღთქმის კანონი ებრაელებს კრძალავდა ღვთისმსახურების შესრულებას, გარდა იერუსალიმის ტაძრისა. მაგრამ მაცხოვრის სიტყვამ გამოუცხადა ხალხს, რომ ღვთის თაყვანისცემა შესაძლებელია ყველგან: მოდის დრო, როცა მამას არც ამ მთაზე და არც იერუსალიმში არ სცემთ თაყვანს... მაგრამ მოვა დრო და უკვე დადგა, როცა ჭეშმარიტი თაყვანისმცემლები თაყვანს სცემენ მამას სულითა და ჭეშმარიტებით... (იოანე 4:21, 23). რადგან, სადაც ორი ან სამი არის შეკრებილი ჩემი სახელით, იქ ვარ მე მათ შორის (მათე 18:20). ამიტომ ქრისტიანობის პირველივე დღეებში მოციქულები და მორწმუნეები სალოცავად იკრიბებოდნენ არა მარტო იერუსალიმის ტაძარში, არამედ კერძო სახლებშიც. ამ უკანასკნელებში ისინი იკრიბებოდნენ ძირითადად ევქარისტიის ზიარების აღსანიშნავად, რომლის შესრულებაც მათ იერუსალიმის ტაძარში არ მიეცათ. ჩვეულებრივ, ერთი ფართო ზედა ოთახი, რომელიც გამოყოფილი იყო დანარჩენი ოთახისგან, ეძღვნებოდა სახლში ლოცვას. ამ ზედა ოთახებმა, რომლებშიც მორწმუნეები იკრიბებოდნენ, ჩამოაყალიბეს პირველი ქრისტიანული ეკლესიები. სამოციქულო ხანაში არ ისწავლეს ტაძრის სახელი, რომელსაც ასევე წარმართული მნიშვნელობა ჰქონდა; მათ ჩვეულებრივ ეძახდნენ: ღვთის სახლს, უფლის სახლს, ლოცვის სახლს. როდესაც დევნა დაიწყო, სახიფათო გახდა ღვთისმსახურების აღსრულება სახლებში, რომლებიც უკვე ცნობილია ამ ქრისტიანული სახელით; ქრისტიანებმა ლოცვისთვის შეკრება დაიწყეს დუნდულებში, იზოლირებულ სასაფლაოებში და ბოლოს დუნდულებში, ე.წ. კატაკომბები, მათი სიმბოლური გამოსახულებებითა და საფლავის ქვის წარწერებით, გვეჩვენება, როგორც იდუმალი გამოხატულება იმისა, თუ რა იყო ქრისტიანობა პირველი საუკუნეების ქრისტიანებისთვის. ეს პირქუში დუნდულები შედგებოდა გრძელი გალერეებისგან, რომელთა გვერდებზე კედლებში ჩაღრმავებული იყო მიცვალებულთა კუბოების მისაღებად. უამრავი მოწამე დაკრძალეს ამ გამოქვაბულებში, რომლებიც ასევე წარმართების საფლავებად იქცა. წარმართები დაწვეს მათი მიცვალებულების ცხედრებს, მაგრამ მათ ფერფლს ინახავდნენ სამარხებში მოთავსებულ ურნებში. ეს სამარხები, ისევე როგორც ქრისტიანთა საფლავები, დაფარული იყო გამოსახულებებითა და წარწერებით, რაც მოწმობს ქრისტეს სწავლებით წარმოქმნილ დიდ რევოლუციას მისი მიმდევრების ცნებებსა და გრძნობებში. სიკვდილის შიში, მარადიული განშორების წინ გაუთავებელი სასოწარკვეთა, ღმერთებისადმი უძლური რისხვა, მწარე საყვედურები გამოხატულია წარმართულ ძეგლებზე, ხოლო იქვე, ახლად მოქცეულთა საფლავებზე, მშვიდი სიტყვა მეორდება შემაშფოთებელი ერთფეროვნებით: "მშვიდობით!" სიყვარულის ცრემლები იგრძნობა ასეთ წარწერებში: "ჩემო პატარა ნაზი მტრედი", "უდანაშაულო პატარა ბატკანი"; მაგრამ ასევე გრძნობს, რომ სევდიანი გული იმედით ანათებს, რომ სამუდამოდ დამშვიდობება მისთვის გაუგებარია... მოკლე წარწერა: „კორნელიუს, ეპისკოპოსი, მოწამე“, ყოვლისმომცველ პატიებას აცხადებს: არ არსებობს ჩივილი, არც კი მინიშნებაა მოწამის ტანჯვაზე, ყველაფერი დაფარულია სიყვარულით ნათელი მომავლის მოლოდინში. რამდენად მარტივად სჯეროდათ ამ მომავალში, ჩანს შემდეგი წარწერიდან: "კლიმენტი ცხოვრობს!" საყვარელი სიმბოლოები, რომლებიც ყველაზე ხშირად მეორდება კატაკომბებში: წყლის წყაროს სწყურია ირემი; ფოთოლი, მუდამ მწვანე; თეთრი მტრედი; ვაზი, სიხარულის სიმბოლო და ა.შ. ახალი აღთქმის ფრესკები ცოტაა; უფრო გავრცელებულია ძველი აღთქმის ფრესკები, რომლებიც ახალი აღთქმის ჭეშმარიტების პროტოტიპს წარმოადგენს. მაგრამ ყველაზე ძვირადღირებული სურათი იყო კარგი მწყემსი. ჯვრისწერის გამოსახულება კატაკომბებში არ არის ნაპოვნი. ძველი ქრისტიანები თავს არიდებდნენ გარდაცვლილი ქრისტეს გამოსახვას. მათთვის ის ცოცხალი იყო და სიკვდილი მათ სიცოცხლედ ეჩვენებოდათ, რადგან სიკვდილით ჩაერთნენ მის ცხოვრებაში. ზოგადად, ძველი ქრისტიანები თავს არიდებდნენ იესო ქრისტეს ყოველგვარ პირდაპირ გამოსახულებას და ბედავდნენ მხოლოდ იდუმალ სიმბოლოში გამოხატონ თავიანთი სულის გამოუთქმელი გრძნობა. კატაკომბების ძეგლებიდან შეგვიძლია ჩამოვაყალიბოთ ნამდვილი წარმოდგენა ძველი ეკლესიის ცხოვრებაზე, იმ ბავშვურ უბრალოებაზე, რომლითაც ახლად მოქცეულებმა მიიღეს მისი დაპირებები. ისინი მტკიცე რწმენით დადიოდნენ „სამეფოსკენ“ მიმავალ სევდიან გზაზე, წმინდად შეინარჩუნეს უფლის მიერ აღდგომის შემდეგ წარმოთქმული პირველი სიტყვის ხსოვნა: გიხაროდენ! (მათე 28:9). მოწამეთა ეს უთვალავი საფლავი ხმამაღლა მოწმობს პირველი საუკუნეების ქრისტიანების მიერ გადატანილ დიდ ტანჯვას, ხოლო ამ საფლავების სიმბოლოები და წარწერები მოწმობს მათი წმინდა ცხოვრების მხიარულად ნათელ განწყობაზე. მე-2 და მე-3 საუკუნეებში, როდესაც დროდადრო იყო დევნის ხარვეზები და ქრისტიანები ოდნავ გამოჯანმრთელდნენ დევნისგან, მათი ეკლესიისადმი სიყვარული გამოიხატებოდა ექსკლუზიურად უფლის სამსახურისთვის მიძღვნილი სპეციალური შენობების მშენებლობაში. ღვთის სახლის მშვენიერებით შემკულობის სურვილი იყო თანდაყოლილი ყველასთვის, ვისაც უყვარდა ღვთის ეს სოფელი, რომლის სულმა აღიარა, რომ შენს ეზოში ერთი დღე ათასზე უკეთესია (ფსალმ. 83:11). ბევრჯერ, დევნის განახლებით, სიყვარულით აღმართული ტაძრები წარმართობის მრისხანების მსხვერპლნი გახდნენ, მაგრამ სიყვარული არ მწირი გახდა და როცა კვლავ სიმშვიდის დღეები დადგა, ტაძრები კვლავ აშენდა ქრისტიანთა მონდომებით. როდესაც იმპერატორ კონსტანტინეს დროს ქრისტიანული სარწმუნოება გახდა დომინანტური რწმენა, ეკლესიები აშენდა განსაკუთრებული ბრწყინვალებით: ლიბანის კედარი, ოქრო, მარმარილო, ყველაფერი, რაც ყველაზე ძვირფასი იყო, მათ მშენებლობას ემსახურებოდა. მათ კედლებს ამშვენებდა ძველი და ახალი აღთქმის სხვადასხვა მოვლენის ამსახველი ნახატები, მაგრამ ყველაზე ხშირად მეორდებოდა ჯვრის გამოსახულება, ადრე სამარცხვინო აღსრულების ინსტრუმენტი, ახლა კი უსაზღვრო სიყვარულის სიმბოლო... ჩვეულებრივ, ეკლესიის შენობას გემის მსგავსი მოგრძო ფორმა ეძლეოდა, ხოლო შიდა სტრუქტურა იერუსალიმის ტაძრის სტრუქტურაზე იყო გამოყენებული და ტაძარი დაყოფილი იყო სამ ნაწილად. ეკლესიის შესასვლელთან პირველი ნაწილი დარბაზული იყო. წირვის დროს ამ ნაწილში კათაკმეველები უნდა დადგეს. დარბაზს მოჰყვებოდა მეორე ნაწილი, მორწმუნეთა ადგილი - თავად ეკლესია. ტაძრის მესამე ნაწილი იყო საკურთხეველი, რომელიც ტაძრის შუა ნაწილისგან გამოყოფილი იყო ტიხრით (კანკელით) და ევქარისტიის დღესასწაულზე ფარდით იყო დაფარული. სამი კარი საკურთხეველში შედიოდა; შუას წმიდა კარიბჭე ერქვა, ახლა კი სამეფო კარი. ამ კარის მოპირდაპირედ ტახტი იდგა, რომელზეც ევქარისტიის ზიარება აღევლინებოდა. ტახტის უკან იყო ამაღლებული ადგილი, რომელზეც გარკვეულ დროს, ღვთისმსახურების დროს, ეპისკოპოსი იჯდა. ეპისკოპოსის სავარძლის ორივე მხარეს, ოდნავ დაბლა, პრესვიტერების ადგილები იყო. ნათურები, ნათურები, საცეცხლეები, წმინდა ტანსაცმელი, წმინდა ჭურჭელი - ყველა ეს აუცილებელი აქსესუარი ღვთისმსახურებისთვის იგივე იყო, რაც ახლა გამოიყენება ჩვენს ეკლესიაში. წმიდა მოციქულებმა უბრძანეს ქრისტიანებს განუწყვეტელი ლოცვა (1 თეს. 5:17). მაგრამ იმის გამო, რომ საეკლესიო მსახურება სრულდებოდა მთელი საზოგადოებისთვის, საჭირო იყო დროების დადგენა და საათების დანიშვნა, რომლებშიც მორწმუნეები ლოცვისთვის გამოიძახებდნენ. ყოველდღიური ლოცვისთვის თავად მოციქულებმა აღნიშნეს მესამე, მეექვსე და მეცხრე საათი, ყოველ საათს უკავშირებენ მოგონებას უფალი იესო ქრისტეს ცხოვრებიდან: მესამესთან - მაცხოვრის სიკვდილით დასჯა და სულიწმიდის გადმოცემა მოციქულებზე, მეექვსესთან - ჯვარზე ჯვარზე ჯვარცმასთან და მის სიკვდილთან. ამ საათებში სრულდებოდა მსახურება. როდესაც დევნის დრო დადგა, ქრისტიანები იწყებდნენ შეკრებას ლოცვისთვის ღამით ან გვიან საღამოს. გათენებამდე ღამით აღევლინა ზიარება. ასევე, მაცხოვრის ტანჯვით, სიკვდილით და აღდგომით გამორჩეული დღეები განსაკუთრებით ღვთის მსახურებას ეძღვნებოდა: ოთხშაბათი, რომელზედაც გადაწყდა მაცხოვრის სიკვდილით დასჯა, პარასკევი, რომელზედაც ჯვარს აცვეს, იყო მწუხარების და მარხვის დღეები, ხოლო შაბათის მომდევნო დღე, აღდგომის დღე, იყო სიხარულის დღე, განსაკუთრებული ლოცვის დღე. ძველი აღთქმის ეკლესიის ორი დიდი დღესასწაულის აღნიშვნა: აღდგომა და სულთმოფენობა, ახალი აღთქმის ეკლესიაში გადავიდა და მიიღო განსხვავებული მნიშვნელობა და მნიშვნელობა. ებრაულ ეკლესიაში პასექი არის ეგვიპტის მონობიდან განთავისუფლების ხსოვნისადმი მიძღვნილი დღესასწაული. აღდგომა ქრისტეს ეკლესიაში არის დღესასწაულების დღესასწაული, არასაღამოს სიხარულისა და სინათლის დღე, რომელიც გვაუწყებს საერთო აღდგომის სიხარულს! ეკლესია ამ წმიდა დღესასწაულის აღსანიშნავად მოემზადა ორმოცი დღის მარხვით, უდაბნოში უფლის იესო ქრისტეს ორმოცი დღის მარხვის აღსანიშნავად. ებრაულ ეკლესიაში სულთმოფენობის დღესასწაული დაწესებულია სინას კანონმდებლობის ან ქვეკანონიერი ეკლესიის ორგანიზაციის ხსოვნის მიზნით. ქრისტიანულ ეკლესიაში ეს დღესასწაული დაკავშირებულია თვით უფლის მიერ ქრისტეს ეკლესიის ორგანიზების გახსენებასთან, რომელმაც სულიწმიდა მოავლინა მოციქულებს. უფლის მიწიერი ცხოვრების სხვადასხვა მოვლენათა ხსოვნისადმი მიძღვნილი დღეები უძველესი დროიდან ჩამოყალიბდა წმინდა დღესასწაულებზე: ამაღლება, ნათლობა, ფერისცვალება, ქრისტეს შობა. ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის ხარების, უფლის ამაღლების, იერუსალიმში შესვლისა და წმიდა მოწამეთა პატივსაცემად არდადეგების დაწესება სწორედ ამ დროიდან თარიღდება. მოციქულთა მსახურების პირველ წლებში მორწმუნეებს, რომლებმაც შექმნეს ქრისტეს ეკლესია, წმინდა მოციქულთა აზრით, ერთი გული და ერთი სული ჰქონდათ (საქმეები 4,32). ისინი ყოველდღე ერთსულოვნად რჩებოდნენ ტაძარში და პურს ტეხდნენ სახლებში, სიხარულითა და გულის უბრალოებით იღებდნენ საჭმელს და ადიდებდნენ ღმერთს. ტრაპეზის დასასრულს, რომელსაც სიყვარულის ვახშამი ანუ აღაპე ეწოდა, აღესრულებოდა ევქარისტია - აღსრულდა ისე, როგორც თავად უფალმა დააწესა. მაგრამ I საუკუნის ბოლოს ევქარისტიის ზიარება გამოეყო სიყვარულის ვახშამს და უკვე დაემატა საღვთო მსახურებას, რადგან მორწმუნეების მომრავლებასთან ერთად უხერხული ხდებოდა ზიარების აღსრულება ჩვეულებრივ ტრაპეზთან ერთად. წირვას, რომელზედაც ევქარისტიის ზიარება აღევლინებოდა, ლიტურგია ეწოდა. მაშინ, როგორც ახლა, ლიტურგია დაყოფილი იყო კათაკმეველთა ლიტურგიად და მორწმუნეთა ლიტურგიად, დეკანოზმა წარმოთქვა თხოვნა ყველა დამსწრის სახელით, იკითხებოდა სახარება, სამოციქულო ეპისტოლეები, ძველი აღთქმის რჩეული ნაწყვეტები; მორწმუნეთა ლიტურგიის დროს, უფლის მიერ წარმოთქმული სიტყვების გამეორებით მისი საიდუმლო ტრაპეზზე და სულიწმიდის მოწოდებით წმინდა ძღვენებზე, აღესრულებოდა ევქარისტიის საიდუმლო. II საუკუნეში უკვე დაიდო იმ თაყვანისცემის რიტუალი, რომელიც საბოლოოდ დამტკიცდა IV საუკუნეში და ახლა მიღებულია ჩვენი ეკლესიის მიერ. სამოციქულო ხანაში ყველა მორწმუნე ჩვეულებრივ მღეროდა ღვთისმსახურების დროს, მაგრამ მომღერალთა გუნდი ძალიან ადრე გამოჩნდა. მეექვსე საეკლესიო კრებამ გამოთქვა სურვილი, რომ „მათ, ვინც ეკლესიაში დიდი ყურადღებითა და სინაზით საგალობლად მოდიან, ღმერთს ფსალმუნი მიუტანონ, რადგან სიტყვამ ასწავლა ისრაელის შვილებს პატივისცემა“. ქრისტიანობის პირველივე საუკუნეებიდან უკვე ამოქმედდა შემდეგი ლოცვები: დიდება მამასა და ძეს და სულიწმიდას, უფალო, შემიწყალე, ანგელოზური სიმღერა: ალილუია, სხვა ანგელოზური სიმღერა: წმიდაო, წმიდაო, წმიდაო ცაბაოთ უფალი და მესამე: „დიდება ღმერთს უმაღლესში, კეთილ ნებას დედამიწაზე მშვიდობა“. მოციქულთა დროსაც, ან მოციქულთა შემდეგ მალევე გავრცელდა ეს მესამე სიმღერა მოწოდებებით: კრავი ღმრთისაო, წაიღე ცოდვა ქვეყნიერებისა, შეგვიწყალე; წაიღე წუთისოფლის ცოდვები, მიიღე ჩვენი ლოცვა; დაჯექი მამის მარჯვნივ, შეგვიწყალე ჩვენ. წირვის ჟამს ძალიან ადრე შემოვიდა სიმეონ ღმერთის მიმღების სიმღერები: ახლა შენ გაუშვი, ღვთისმშობელო: სული ჩემი ადიდებს უფალს; განსაკუთრებით უფლის ლოცვა „მამაო ჩვენო“. ღვთისმსახურების უმეტესი ნაწილი იყო დავითის ფსალმუნები; ებრაელ ქრისტიანებს, ისევე როგორც თავად მოციქულებს, განსაკუთრებით უყვარდათ ისინი; ერთი, ორი, სამი, ექვსი ერთდროულად ფსალმუნები მღეროდნენ კვლევაში. ფსალმუნების გარდა, პირველმა ქრისტიანებმა გამოიყენეს ძველი აღთქმის სხვა სიმღერებიც, როგორიცაა: მოსეს ორი სიმღერა წითელი ზღვის გადასასვლელად, ანას სიმღერა, სამუელის დედა, ესაიასა და იონას სიმღერა და სამი ბაბილონის ჭაბუკის სიმღერა. IV საუკუნიდან კონსტანტინოპოლში, ანტიოქიაში და ა.შ. კონსტანტინოპოლში შემოვიდა ღამისთევა. დაფიქსირდა, რომ ღვთისმსახურება რიტუალის მიხედვით სრულდებოდა. ყველა ადგილას მორწმუნეები ცდილობდნენ ერთი და იგივე ლოცვების გამოყენებას. ქრისტიანობის პირველ საუკუნეებში ეკლესიის მიერ გამოცხადებული ზიარების შესახებ მოძღვრება იგივეა, რაც მართლმადიდებლური ეკლესიის დღევანდელობაში. მთელი საუკუნეების პატივმოყვარეობამ განწმინდა ის ლოცვა, ეს გალობა, მთელი ის პოეზია და სილამაზე, რომელთა ერთობლიობა წარმოადგენს ჩვენი მართლმადიდებლური ეკლესიის ღვთისმსახურების შესანიშნავ ჰარმონიას. I-II საუკუნეებში ასკეტიზმი მარტოხელა მოვლენა იყო. ასკეტებმა არ შექმნეს ცალკეული საზოგადოებები ცხოვრების განსაზღვრული წესებით, არამედ საკუთარ თავზე აიღეს, საკუთარი არჩევანის მიხედვით, სხვადასხვა სახის აღთქმა: ზოგმა ქალწულობის აღთქმა აიღო, ზოგმა სიღარიბის აღთქმა, სხვები გამუდმებით ლოცვასა და მარხვაში რჩებოდნენ, ზოგი კი ამ აღთქმას აერთიანებდა: ასეთი ასკეტები ცნობილია როგორც ასკეტები. შემდეგ, დევნის საშინელი პერიოდის განმავლობაში, ბევრმა დაიწყო იმ საშინელებების დავიწყება, რაც მათ ნახეს სამყაროსგან შორს ასკეტურ ცხოვრებაში. ასე დაიწყო სამონასტრო ცხოვრება, რომელმაც IV საუკუნეში მიიღო სრული განვითარება. პირველი საუკუნეების ქრისტიანთა ცხოვრების სიწმინდე თანდათან დაბნელდა, რადგან წარმართებმა მასობრივად მიიღეს ქრისტიანობა, შეიტანეს მასში ბევრი რამ, რაც მისთვის უცხო იყო, შემდეგ კი ბევრს გაუჩნდა დაუძლეველი სურვილი, ეძია ადამიანთა საზოგადოების გარეთ ქრისტიანული იდეალების რეალიზება... უფრო მეტიც, იმ დროს შეწყდა დევნა - მაგრამ სამყაროს წყურვილი მიუღწეველი დარჩა... ზეციური, უპირობო მორჩილების სიძნელე, უპირობო მორჩილების გაჭირვება და მწუხარება, ყოველივე ეს, საქციელის სახეს იღებს, დაუძლეველი ძალით იზიდავს თავის თავს... მთების მწვერვალებზე, ველურ ხეობებში, მკაცრ უდაბნოებში, იწყეს აღმართული მონასტრები. ღვთაებრივი სახეები, ადამიანები, რომელთა სიცოცხლე ფსალმუნების გალობაში, კითხვაში, ლოცვაში, მარხვასა და სიფხიზლეში ატარებდა, ადამიანები, რომლებიც მთელ იმედს მომავალ კურთხევაზე ამყარებდნენ, ცხოვრობდნენ თავმდაბლობითა და საოცარი სიყვარულით. მათ არ იცოდნენ წუწუნი და კამათი, არ იცოდნენ სხვის მიმართ ბოროტების კეთების სურვილი, მხოლოდ სათნოებით ეჯიბრებოდნენ ერთმანეთს წინ უსწრებდნენ“. ბერი ანტონი პატივს სცემენ, როგორც ბერმონაზვნობისა და უდაბნოში ცხოვრების ფუძემდებელს. დაიბადა 251 წელს ეგვიპტეში, მდიდარ და კეთილშობილ ოჯახში. მისი მშობლები თავად იყვნენ გულმოდგინე ქრისტიანები და ყველანაირად ცდილობდნენ შეენარჩუნებინათ მასში წმინდა რწმენა და გულის სიწმინდე: ღვთიური წიგნების კითხვა და ლოცვა იყო მისი განმანათლებლობის ერთადერთი წყარო და ამზადებდა მის სულს მადლის მისაღებად. ის დაახლოებით 20 წლის იყო, როცა მშობლები გარდაეცვალა. ის მარტო დარჩა, როგორც მათი სიმდიდრის მემკვიდრე, მზრუნველობაში ჰყავდა ერთადერთი პატარა და. ყველა იმ სიხარულსა და გართობას, რომელიც ჩვეულებრივ ახალგაზრდობას ატყვევებს, მისთვის აზრი არ ჰქონდა; მისმა წარმოსახვამ მის წინაშე სულ სხვა ცხოვრების ნახატები დახატა: მისთვის ჯერ კიდევ უცნობი ეს ცხოვრება მიმზიდველი ძალით იზიდავდა მას. მთელი მისი ფიქრები და სურვილები უდაბნოში ასკეტიზმისკენ იყო მიმართული. ერთ დღეს ეკლესიაში მიდიოდა და წმიდა მოციქულებზე ფიქრობდა, როგორ მიატოვეს ყველაფერი უფალს გასაყოლებლად. შემოდის ტაძარში და ისმენს სახარებისეულ სიტყვებს: თუ გინდა იყო სრულყოფილი, წადი, გაყიდე შენი ქონება და მიეცი ღარიბებს; და გექნებათ განძი სამოთხეში; და მოდი და გამომყევი (მათე 19:21). ღვთის მადლი შეეხო მის გულს. მოეჩვენა, რომ ეს სიტყვები მას პირადად უფალმა უთხრა და, ღვთისადმი დიდი ხნის სიყვარულით დამწვარი სულის მიზიდულობის შემდეგ, ეკლესიიდან დაბრუნებისთანავე დაიწყო თავისი ქონების გაყიდვა და ღარიბებს დაურიგა. სიტყვები მომყვება (მათე 9:9 და სხვ.) მისთვის წმინდა მოწოდებად დარჩა; მაგრამ პატარა დის ფიქრმა შეარცხვინა. იგი სხვა დროს შედის ტაძარში და კვლავ ისმენს სახარების სიტყვას და კვლავ გრძნობს პასუხს საკუთარ თავზე და მითითებას: ნუ იდარდებ ხვალინდელ დღეზე, რადგან ხვალინდელი დღე თავისით იდარდებს: საკმარისია ყოველი დღისთვის საკუთარი ზრუნვა (მათე 6:34). ანტონიმ ეს სიტყვები თავის სულში მიიღო, თავისი და მიანდო მისთვის ცნობილ კარგ ქრისტიან ცოლებს, დატოვა სახლი და მთელი ცხოვრება და მსახურება მიუძღვნა მარტო უფალს. წინასწარ არჩეულმა ბერ-მონაზვნობის ფუძემდებლად ბერი ანტონი, სანამ ბერების დიდ მოძღვრად გამოჩნდებოდა, თავადაც გაიარა სულიერი ცხოვრების ყველა ხარისხი. თავდაპირველად ის შევიდა უფროსის ხელმძღვანელობით და იყო თავმდაბალი მოსწავლე, რათა ესწავლა მასწავლებლობა. შემდეგ, 20 წლის განმავლობაში, ის მარტო ცხოვრობდა უდაბნოში, გამოცდილებით სწავლობდა როგორც ადამიანური სისუსტეების, ისე ღვთის დახმარების სიახლოვის აღიარებას. წარმოუდგენელია, რა გადაიტანა დიდმა ასკეტმა ამ 20 წლის განმავლობაში. მას აწუხებდა შიმშილი, წყურვილი, სიცივე და სიცხე. მაგრამ ყველაზე საშინელი ცდუნება მოღუშულისთვის, თავად ანტონის თქმით, გულშია: ეს არის სამყაროს ლტოლვა და აზრების აჟიოტაჟი. ხშირად მას ეჩვენებოდა, რომ მას აღარ ჰქონდა ძალა ამ შინაგანი ბრძოლის გასაგრძელებლად: ის იყო გამოფიტული - და შემდეგ მშვენიერი ხილვებით უფალმა აჩვენა მისი დახმარება. "სად იყავი, კეთილო იესო? რატომ არ მოხვედი, რომ თავიდანვე დაასრულო ჩემი ტანჯვა?" - შესძახა ანტონიმ, როცა უფალი ერთი მძიმე განსაცდელის შემდეგ გამოეცხადა. "მე აქ ვიყავი, - უთხრა უფალმა, - და დაველოდე, სანამ არ დავინახე შენი საქმე." ერთხელ, ფიქრებთან საშინელ ბრძოლაში, ანტონიმ წამოიძახა: „უფალო! მე მინდა გადარჩენა, მაგრამ ჩემი ფიქრები არ მაძლევენ საშუალებას..." უცებ ხედავს მის მსგავსს, რომელიც მაგიდასთან ზის და მუშაობს; შემდეგ ადგომით იწყებს ლოცვას, ლოცვით ისევ საქმეს ეშვება, მერე ისევ ლოცულობს... ეს იყო უფლის ანგელოზი გაგზავნილი ანტონის დასარიგებლად და გასაძლიერებლად. და უთხრა ანგელოზმა: „აკეთე ეს და გადარჩები“. მთელი თავისი ცხოვრება ენტონი იხსენებდა ამ გასაოცარ შთაგონებას და მასში სულიერი ძალის წყაროს პოულობდა. მან თავად განიცადა სულიერი მიღწევის ყველა სირთულე, მაგრამ უფლის სიახლოვის მთელი სიხარული; მან გაიაზრა სრულყოფილი ლოცვის მთელი გამოუთქმელი სიტკბო და გამოვიდა თავისი თავშესაფრიდან სულიერი საგანძურით და დიდი მოწოდებით, ეჩვენებინა გზა სხვებისთვის. ხალხის წინაშე გამოჩენისას მან თავისი გარეგნობით ყველა გააოცა: ეტყობოდა, დრო არ შეხებია, მასში არ შეინიშნებოდა დაღლილობის კვალი, სახე სიმსუბუქითა და მშვენიერებით ანათებდა, თითქოს მასში სულიწმინდის მადლით განათებული სუფთა სული ირეკლებოდა. ხალხისგან ხანგრძლივმა გაუცხოებამ ის არ გახადა უხეში და მკაცრი; მშვიდი, მკაფიო მზერითა და ნაზი მისალმებით მიესალმა ყველას, ვინც მას ხალხმრავლობით აწყდებოდა. მის მთელ გარეგნობაში რაღაც განსაკუთრებული იყო და მათ, ვინც ადრე არ უნახავთ, უდაბნოში მის მოსაძებნად მივიდნენ, იცნეს იგი ბერების სიმრავლეს შორის. რწმენის სასწაულებრივი ძალით მან განკურნა და სიტყვებით ანუგეშა მწუხარეებს, ასწავლიდა უგუნურებს, მოათვინიერა მრისხანე და შთააგონებდა ყველას უყვარდეთ უფალი იესო ყველაფერზე მეტად. ენტონის სიტყვამ, ღვთიური მადლის მარილით გახსნილმა, ისეთი ძლიერი გავლენა მოახდინა მასთან უდაბნოში მისულთა გულებზე, რომ ბევრმა მათგანმა, ამქვეყნიური ცხოვრების ზიზღით, მაშინვე გადაწყვიტა უდაბნო ცხოვრების გავლა ანტონისთან ერთად. ანტონის მოწაფეების მუდმივად მზარდმა რაოდენობამ მიაღწია იქამდე, რომ აქამდე მიტოვებული უდაბნო ანგელოზებით დასახლებულ სამოთხეს ადარებდნენ, რადგან მოღუშულთა ცხოვრება იყო ანგელოზური ცხოვრება და არა ადამიანური, თავისი სიწმინდითა და ყველაფრის მიწიერი უარყოფით. ზოგიერთი მოღუშული ერთად ცხოვრობდა და ქმნიდა საზოგადოებას; სხვები მიმოფანტულნი იყვნენ გამოქვაბულებში და ეწეოდნენ ჰერმიტულ ცხოვრებას. მაგრამ ყველა მათგანი, დიდი ანტონის მეთაურობით, იკლავდა სულიერ წყურვილს კარგი რჩევისთვის ერთი წყაროდან - მისი ტუჩებიდან. ბერების წინამძღოლობისას ანტონი არ აძლევდა მათ ცხოვრების გარეგნულ წესებს; საჭიროებისამებრ შემდგომში უნდა ჩამოყალიბებულიყო ქარტიები; ძმებთან ისე ელაპარაკებოდა, როგორც მამა შვილებთან ერთად; ვცდილობდი მათში ჩამენერგა თავმდაბლობა, სიყვარული ღვთისა და მოყვასის მიმართ. შემდგომში მან დაწერა რამდენიმე სწავლება, რომელიც ჩვენამდე მოვიდა. „ვისაც სურს მთელი გულით მიმართოს ღმერთს, - ასწავლიდა ბერი ანტონი, - ღმერთი თავად ასწავლის მას, როგორ ილოცოს მისთვის. სულიწმიდა აგზავნის თავის დახმარებას ღვთისმოსაობის მოშურნეობის ხარისხის მიხედვით, იმდენად, რამდენადაც ადამიანი ძლიერად გრძნობს დახმარების საჭიროებას და სურს მიიღოს იგი. "ილოცე რაც შეიძლება ხშირად, იმღერე ფსალმუნები დილით, საღამოს და შუადღეს და ხშირად გქონდეს ხელში წმინდა წერილი." "იყავი კეთილი, სიმშვიდე არის მარადიული სიცოცხლის წყარო." "სიცოცხლეც და სიკვდილიც მოყვასზეა დამოკიდებული: თუ ძმას მოიპოვებ, მაშინ ღვთის სიყვარულს მოიპოვებ..." „ის ლოცვა, ვინც შეამჩნია და ახსოვს, რომ ლოცულობს, არასრულყოფილია. უფალმა თქვა: ღვთის სასუფეველი თქვენშია (ლუკა 17:21); ეს ნიშნავს, რომ სათნოება ჩვენშია, ის მხოლოდ ჩვენს ნებას მოითხოვს და ის არის სულის შენარჩუნება იმ სიწმინდეში, რომელშიც უფალმა შექმნა იგი... მოდით, სული შევინარჩუნოთ, როგორც უფალმა მიიღო იგი, როგორც ქმნილება! მაქსიმინუსის დროს განხორციელებულმა დევნამ ანტონი მიიპყრო ალექსანდრიაში, სადაც ის ემსახურებოდა დაზარალებულებს და ყოველმხრივ სასიკვდილო საფრთხეს ემუქრებოდა. მაგრამ როცა საშიშროებამ გაიარა, მან დაასკვნა, რომ მოწამეობრივი გვირგვინი, რომლისკენაც იბრძოდა, მისთვის არ იყო განკუთვნილი; შემდეგ ის კიდევ უფრო შორეულ უდაბნოში გაემართა, ვიდრე აქამდე ცხოვრობდა. მისი მდებარეობა ახლა იყო გამოქვაბული მაღალ მთაზე. მან გააშენა მიწის ნაკვეთი მარცვლეულისა და ბოსტნეულის დასათესად, რათა სხვებს არა მხოლოდ მისთვის საკვების მოპოვების უბედურება არ დაეტოვებინა, არამედ იმისთვის, რომ გარკვეული რეზერვი ჰქონოდა მნახველების გასაძლიერებლად. ხალხი გროვდებოდა მისკენ. ჩაგრულნი ხშირად მიმართავდნენ მის შუამდგომლობას და ეს არასოდეს ყოფილა ამაო. იმპერატორმა კონსტანტინემ და მისმა ვაჟებმა მასთან ურთიერთობა სთხოვეს და ლოცვა სთხოვეს. არიანული კამათისა და არეულობის დროს ანტონი და მისი ბერები იყვნენ მართლმადიდებლობის მტკიცე და ძლიერი დამცველები. უდაბნოს ხანშიშესული მოღუშული, ათანასეს მხარდაჭერის განზრახვით და არიანეს საქმისადმი სიმპათიის განადგურების მიზნით, თავად ეწვია ალექსანდრიას. ხალხი გროვდებოდა, რათა შეეხედათ ამ უცნაურ უცნობს, რომელიც სხვა ადამიანების ცხოვრებისგან განსხვავებულ ცხოვრებას ეწეოდა და გულით აკანკალებული უსმენდა მის მარტივ, ცეცხლოვან სიტყვას. როდესაც ანტონი თავის უდაბნოში დაბრუნდა, თავად ათანასემ მას თან ახლდა ალექსანდრიის კარიბჭემდე, სადაც დიდმა მოღუშულმა, რომელიც ასწავლიდა თავის უკანასკნელ კურთხევას, მოახდინა განკურნების სასწაული ბოროტი სულით შეპყრობილ ახალგაზრდაზე. ბერი პახომიუს დიდი პატივს სცემენ, როგორც კენობიტური მონასტრის ფუძემდებელს. ბერი პახომიუსის მშობლები წარმართები იყვნენ. ბუნებით უხვად ნიჭიერმა, ახალგაზრდობაში კარგი განათლება მიიღო. 312 წელს იგი მიიყვანეს კეისარ მაქსიმინის ჯარში, რომელიც აჯანყდა იმპერატორ კონსტანტინესა და ლიცინიუსის წინააღმდეგ. ლაშქრობის შრომასა და გაჭირვებას შორის, მას ჰქონდა შესაძლებლობა ეცნობა ქრისტიანებს, თუ როგორ ეპყრობოდნენ ისინი თავიანთი მასწავლებლის ბრძანების თანახმად ტანჯულ მტრებს წყალობითა და სიყვარულით. მან დაიწყო ლოცვა უფლის მაცხოვართან, ჯერ კიდევ არ იცნობდა მას და ომიდან დაბრუნების შემდეგ მოინათლა, წავიდა უდაბნოში და გადაარჩინა ერთი ასკეტის ხელმძღვანელობით, სახელად პოლემონი. თხუთმეტი წლის ფარული სულიერი ექსპლუატაციის შემდეგ, უფალმა შთააგონა, რომ გაეერთიანებინა მოღუშული, რომლებიც ცალკე ცხოვრობდნენ ერთი ზოგადი წესით. მდინარე ნილოსის ერთ კუნძულზე (ტავენა) მან დაიწყო მონასტრის დაარსება. მალე ეს მონასტერი ვეღარ იტევდა ყველას, ვისაც გადარჩენა სურდა წმიდა პახომიუსის წინამძღოლობით და იგი იძულებული გახდა დაეარსებინა კიდევ რამდენიმე მონასტერი ნილოსის ნაპირებზე, ერთმანეთისგან არც თუ ისე შორს. ერთი მონასტერიც კი დააარსა, სადაც მისი და იყო პირველი წინამძღვარი. თავის მონასტრებში მან შემოიღო გარკვეული წესები, რომლებიც ყველასთვის სავალდებულო იყო. ამ წესდების საფუძვლები იყო: უბიწოება, თავმდაბლობა, ყველაფრის მიწიერზე უარის თქმა და აბასადმი უდავო მორჩილება. ბერები თითოეულ კელიაში სამკაციან ჯგუფებად ცხოვრობდნენ, ხელსაქმეს აკეთებდნენ და ერთად ჭამდნენ საჭმელს. დღეში რამდენჯერმე ყველა ერთად იკრიბებოდა ლოცვაზე. ყველას ერთნაირი ტანსაცმელი ეცვა. სახალხო ღვთისმსახურება ტარდებოდა დღეში ორჯერ, დღე და ღამე. საყვირის ან ცემის ხმაზე ბერები ჩუმად მიდიოდნენ ეკლესიაში. აქ კითხულობდნენ წმინდა წერილს, მოისმენდნენ უხუცესის მითითებებს, ლოცულობდნენ და ფსალმუნებს მღეროდნენ. კვირას მეზობელი სოფლიდან გამოვიდა პრესვიტერი, წირვა აღავლინა და ბერებს ეზიარა. ყველა წესრიგში და ჩუმად წავიდა სამსახურში თავის უფროსთან ერთად. უხუცესის ლოცვა-კურთხევის გარეშე ვერავინ დაიწყებდა ახალ საქმეს და ვერც ერთი ადგილიდან მეორეში გადაადგილდებოდა. ამა თუ იმ ძმის მიერ შესრულებული სამუშაო მას არ ეკუთვნოდა, არამედ მთელ საზოგადოებას. საჭმელს იღებდნენ ერთხელ - შუადღისას და შედგებოდა პურის, ბოსტნეულის, ხილისგან; კვირას იყო ვახშამი. იმისათვის, რომ ბერებმა უცვლელად დაიცვან ყველა ეს წესი, ბერმა პახომიუსმა გადაწყვიტა, პირველ რიგში არ მიეღო მონასტერში შესვლის მსურველები, როგორც ერთწლიანი განსაცდელის შემდეგ. ამ პრინციპებზე დაფუძნებული ბერების საზოგადოება წმინდა პახომიუსის სიცოცხლეში გაიზარდა 7000-მდე, ხოლო მისგან ასი წლის შემდეგ - 50000 ადამიანამდე. წმინდა ანტონის ერთ-ერთმა მოწაფემ, წმიდა ილარიონმა, მონაზვნობა თავის სამშობლოში, პალესტინაში გადაიტანა და ღაზასთან ახლოს დააარსა მონასტერი. აქედან მონაზვნობა მთელ პალესტინასა და სირიაში გავრცელდა. ბასილი დიდმა, რომელიც სწავლის ბოლოს ეწვია პალესტინასა და ეგვიპტეში მონასტრებს, დაამკვიდრა ბერმონაზვნობა კაბადოკიაში და მისცა მას მკაცრად განსაზღვრული წესები, რაც საყოველთაო გახდა აღმოსავლეთში. V საუკუნის ერთ-ერთმა ასკეტმა, სავვა წმიდამ (ანუ მღვდელმთავრის წოდება ბერის წოდებასთან ერთად) დააარსა მონასტერი იერუსალიმთან, კლდეში, კიდრონის ნაკადთან და აქ შემოიღო მკაცრად განსაზღვრული ლიტურგიკული წესდება. ევროპაში აღმოსავლურმა მონაზვნობამ განსაკუთრებული თავშესაფარი ჰპოვა ოლიმპიასა და ათონის მთაზე. ამ უკანასკნელზე (სიგრძით 30 ვერსზე მეტი და დიამეტრით 20) არის 20-მდე მონასტერი, 800-მდე ერმიტაჟი და დაახლოებით 8000 ასკეტი. აღმოსავლეთიდან დასავლეთში გავრცელდა ბერმონაზვნობა. წმიდა ათანასე დიდმა იქ ყოფნისას აღწერა წმიდა ანტონი დიდის ცხოვრება და ბევრს გაუღვიძა მისი ასკეტური ცხოვრების მიბაძვის სურვილი. დასავლეთის ეკლესიის ცნობილმა მოძღვარმა, ნეტარი იერონიმემ იგივე გავლენა მოახდინა ღვთისმოსაობის მოშურნეებზე წმინდა პავლე თებესელის ბიოგრაფიით. ბევრმა კეთილშობილმა რომაელმა, კაცმა და ქალმა, მიატოვა სამყარო უდაბნოში განმარტოებული ცხოვრებისთვის. მაგრამ სინამდვილეში, ბენედიქტს პატივს სცემენ, როგორც დასავლეთში მონაზვნობის მამას და ორგანიზატორს. მან დასავლურ მონაზვნობას სხვა, უფრო პრაქტიკული მიმართულება მისცა. ის თავის მიმდევრებს არ მოსთხოვდა იმ გაჭირვებას, რასაც ბერები განიცდიდნენ აღმოსავლეთში, არამედ უბრძანებდა მათ მხოლოდ წესრიგს, თავშეკავებას და შრომას. ბერისთვის მოსახერხებელ ნამუშევრებს შორის მან წიგნების გადაწერაზე მიუთითა. ამის წყალობით, ბენედიქტეს მიერ დაარსებული მონასტრების კედლებში შთამომავლობისთვის იყო შემონახული წმიდა მამათა მრავალი ნამუშევარი და ღრმა ანტიკურობის ისტორიული ძეგლი. დიდია ბერმონაზვნობის მნიშვნელობა ეკლესიის ისტორიაში და კაცობრიობის სულიერი ზრდის ისტორიაში! ბერები მართლაც წავიდნენ ამქვეყნიდან უმაღლესი მორალური სრულყოფის მისაღწევად, მაგრამ მათი გავლენა სამყაროზე უზარმაზარი იყო. ყოველივე მიწიერისაგან მოწყვეტილი ბერების ცხოვრების მხოლოდ ერთი შეხედვამ აგრძნობინა, რას მოითხოვდა მისი ზეციური მოწოდება ქრისტიანისგან და სად იყო მისი ნამდვილი სამშობლო. უდაბნოს წმინდანთა ცხოვრებისა და ღვაწლის დიდებამ მიიპყრო მრავალი ადამიანი მათკენ, ეძებდნენ ხელმძღვანელობას და ნუგეშს. ღვთისმოსაობის ერთგულები მთელი რომაული სამყაროდან მოიყარეს ასკეტების ამ შესანიშნავი ცხოვრების სანახავად. მნახველებმა მათგან არა მარტო ღვთისმოსაობა ისწავლეს, არამედ სხვებსაც უამბეს მათ შესახებ და იწერდნენ მათ საქმეებსა და სიტყვებს. წმიდა ასკეტების საქმეებისა და გამონათქვამების კრებულები გახდა საგანმანათლებლო წიგნები და ზნეობრივი სახელმძღვანელო ყველა ქრისტიანისთვის. ეხმარებოდნენ მეზობლების სულიერ მოთხოვნილებებს, ბერები უარს არ ამბობდნენ, როცა შესაძლებლობა ჰქონდათ, მოემსახურათ მათი დროებითი საჭიროებები. შრომით საკუთარი თავისთვის საჭმელი რომ გამოიმუშავეს, ნამეტს ღარიბებს უზიარებდნენ. მონასტრებში იყო ჰოსპიტები, სადაც ბერები იღებდნენ, კვებავდნენ და ასვენებდნენ მოხეტიალეებს. სამონასტრო მონასტრებიდან მოწყალება იგზავნებოდა სხვა ადგილებში: ციხეში დაღლილ პატიმრებს, შიმშილისა და სხვა უბედურების დროს გაჭირვებულებს. მორწმუნეთა სულიერი და ფიზიკური კეთილდღეობის ხელშეწყობით, მონაზვნობამ ხელი შეუწყო ქრისტეს რწმენის გავრცელებას და წარმართობის საბოლოო დაცემას. ბერების მაღალი ცხოვრება აოცებდა თავად წარმართებს და მათთვის ქრისტიანული რელიგიის სიწმინდის დასტური იყო. ბერები ყველაზე საჭირო დროს გამოჩნდნენ ერეტიკოსებთან საბრძოლველად და უშიშრად ამხილეს სამყაროს ძლევამოსილნი ეკლესიისა და მართლმადიდებლობისგან გადახვევისთვის. იხილეს ბერების მაღალი ღვთისმოსაობა და მათი სულიერი სიბრძნე, მთავარმოძღვრებმა დაიწყეს მათი წმინდა ხარისხების ამაღლება. შემდგომში კიდევ უფრო გაიზარდა მონაზვნობის მნიშვნელობა. ბერებს შორის მათ დაიწყეს უპირატესად, შემდეგ კი ექსკლუზიურად, ეპისკოპოსების უმაღლეს წმინდა ხარისხში ამაღლება. მაგრამ ბერმონაზვნობის მთავარი, ფასდაუდებელი ღვაწლი არის განუწყვეტელი ლოცვა: ლოცვა ეკლესიისთვის, სამშობლოსთვის, ცოცხლებისთვის და მიცვალებულებისთვის - და წმინდა მსახურების აღსრულება მთელი მისი სისრულითა და მშვენიერებით. XIII. ბასილი დიდისა და გრიგოლ ღვთისმეტყველის ადრეული ცხოვრება ბასილი დიდი და გრიგოლ ღვთისმეტყველი ერთდროულად იყვნენ მოწოდებულნი ეკლესიის დიდ მსახურებაზე. ბავშვობიდანვე მათი ბედი იდუმალებით აერთიანებდა ღმერთს - ამიტომ მათი სახელები განუყოფელია ისტორიაში. ორივე დაიბადა კაბადოკიაში. ორივემ სწავლა დაიწყო ცნობილ კესარიის სკოლაში, ორივემ დაამთავრა ათენში და ორივემ განიცადა იმ საგანმანათლებლო მოქმედების დიდი მნიშვნელობა, რომელიც სათავეს იღებს მაგალითის ძალაში. ბასილი დიდისა და გრიგოლ ღვთისმეტყველის მშობლებმა ნათელი კვალი დატოვეს მათ ცხოვრებაში: ბავშვობიდანვე ჩვეულები იყვნენ, მიჰყვებოდნენ მათ, გრძნობდნენ ჭეშმარიტებასა და სილამაზეს იქ, სადაც მათი მშობლები გრძნობდნენ, გრძნობდნენ, რომ ცხოვრების საბოლოო მიზანი აქ არ არის, არამედ იქ, სადაც თავიანთთვის ამოუწურავი განძი მოაგროვეს (ლუკა 12:23). ბასილი დიდის მთელი ოჯახი დიდი ხანია გამოირჩეოდა ეკლესიისადმი ერთგულებით. მამამისი იყო მჭევრმეტყველების ცნობილი მასწავლებელი და ღრმად დარწმუნებული ქრისტიანი. მისმა დედამ ემილიამ, ისევე როგორც წმინდა ნონამ, გრიგოლის დედამ, და წმინდა მონიკამ, ავგუსტინეს დედამ, დაგვიტოვა პოეტური, ნათელი სურათი იმისა, თუ როგორი უნდა იყოს ქრისტიანი ქალი. გრიგოლის ოჯახი ღვთისმოსაობითაც იყო ცნობილი, თუმცა მამამისი პატარაობიდანვე წარმართი იყო. ცოლის, ნონას ლოცვამ იგი ღმერთთან მიიყვანა. თვითონ ჯერ კიდევ არ იცოდა ლოცვა და არ იცოდა დავითის ფსალმუნები; მაგრამ შემდეგ ერთ დღეს სიზმარში ესიზმრება, რომ საოცარ სიმღერას მღერის: გამიხარდა, როცა მითხრეს: წავიდეთ უფლის სახლში (ფსალმ. 122,1). სული ტკბილად და მხიარულად გრძნობდა... სიხარულითა და სიხარულით ჭეშმარიტად შევიდა ღვთის სახლში და იქ მოღვაწეობდა სიცოცხლის ბოლომდე, ჯერ პრესვიტერის, შემდეგ კი ეპისკოპოსის ხარისხში. წმინდა გრიგოლის დედამ, მამაზე მეტადაც კი, გავლენა მოახდინა მათი დიდი შვილის სულის აღზრდაზე. გრიგოლი ყოველთვის უყურებდა დედას, როგორც მისი ცხოვრების მფარველ ანგელოზს და მის ლოცვაში ხედავდა იმ წმინდა ძალას, რომელიც ინარჩუნებდა მას ისე, როგორც მის სიყვარულს სურდა. ლოცვაში იგი ეძებდა თავშესაფარს ყველა განსაცდელში და უფალმა მიანიჭა მას დიდი და იშვიათი სიხარული მისი ლოცვის რეალობის რწმენით. ჭკვიანი, მხიარული, სულით ძლიერი, ყველაფერს აკეთებდა მთელი გულით. ყოველთვის თვინიერი და მორჩილი იყო ქმართან მიმართ, ის იყო მისი ლიდერი ყველაფერ სიკეთეში, იცოდა როგორ უყვარდა ყველაფერი, რაც იტანჯებოდა და ამბობდა, რომ მზად იქნებოდა საკუთარი თავი და შვილები მონებად გაყიდოს, რათა ღარიბების დასახმარებლად რაიმე ჰქონოდა. მისი ხასიათის ყველა ამ თვისებას საოცარი სინაზით აღწერს თავად გრიგოლი თავის ერთ-ერთ ქადაგებაში. მისი ეს სიყვარული დედის მიმართ, როგორც წყნარი სხივი, ანათებს მისი ცხოვრების ყველა გაჭირვებას. ”ის მხოლოდ ამ მიზეზით ეხება დედამიწას, - თქვა მან დედამისზე, - რათა ამ ცხოვრებით მოემზადოს სამოთხეში ცხოვრებისთვის. ორი აღთქმით წმინდა გრიგოლის სიცოცხლე მიუძღვნა უფლის მსახურებას. პირველი აღთქმა დადო მომაჯადოებელი სიხარულის მომენტში, როცა დედის ლოცვა შესრულდა და უფალმა შვილი მისცა: მან თავად წაიყვანა შვილი ეკლესიაში, აკურთხა მისი ჩვილი ხელები წმიდა წიგნზე დადებული - ამით წინასწარ განსაზღვრა იგი პრესვიტერად... „ღმერთმა მომცა,“ დაწერა გრიგოლმა ამის შესახებ ნათელმხილველად და მიმიღო დედაჩემთან ძღვენი. Him.” მეორე აღთქმა დადო საშინელ მომენტში, როცა ჩანდა, რომ ყველაფერი, რაც ძვირფასი იყო, სიცოცხლეზე ძვირი, ზღვის სიღრმეში იღუპებოდა: საშინელმა ქარიშხალმა გადაუარა წმინდა გრიგოლს, როცა ის ათენში მიდიოდა. This storm lasted 24 days. ყველაფერი სიბნელეში ჩაიძირა, განათებული მხოლოდ ელვისებური ციმციმებით, რამაც კიდევ უფრო გაზარდა ამ სიბნელის საშინელება... ამ დროს გრიგოლი ჯერ კიდევ არ იყო მონათლული: მას ეშინოდა ამ სამყაროს უწმინდურად დატოვების ფიქრის, მხოლოდ „სულიერი წყლის მწყურვალი“. ”ჩემს ირგვლივ ყველას ეშინოდა ჩვეულებრივი სიკვდილის, მაგრამ ჩემი სულის საშინელება უფრო საშინელი იყო!” ლოცულობდა, ცრემლებს ღვრიდა, აღთქმა დადო, რომ მთელი ცხოვრება მხოლოდ ღმერთს დაუთმობდა, თუ გადაარჩენდა მის დაღუპულ სულს. უფალმა მიიღო ამ ახალგაზრდა ცხოვრების ნიჭი, რომელიც ასე აუცილებელი იყო მისი ეკლესიის დასაარსებლად. – And there was great silence (Matthew 8:26). "მე ვიტანჯე, - ამბობს გრიგოლი, - ჩემი მშობლებიც ჩემთან ერთად იტანჯებოდნენ: ღამის ხილვაში მათ ჩემი მწუხარება გამიზიარეს და შორიდან მეხმარებოდნენ ლოცვაში". გრიგოლს სჯეროდა, რომ სწორედ ამ ლოცვას ევალებოდა მისი ხსნა. ამ ინციდენტმა მასზე ღრმა შთაბეჭდილება მოახდინა: მან თავი საჩუქრად შესთავაზა - და იგრძნო, რომ იმ მომენტიდან ის საკუთარ თავს არ ეკუთვნოდა. ათენში ვასილი და გრიგოლი კვლავ შეხვდნენ ერთმანეთს, მათი მეგობრობა "ნაპერწკალი გადაიქცა მაღალ, ცეცხლოვან ცეცხლში". ეს მეგობრობა განსაკუთრებით ძვირფასი იყო ათენში, ცრუ სიბრძნისა და ცრუ სილამაზის ცდუნებებით მდიდარი ქალაქში. მან მათ მისცა ძალა, რომ მტკიცედ და სიხარულით ყოფილიყვნენ და უწოდონ თავს ქრისტიანები, ამჯობინებდნენ ამ სახელს სხვას. ისინი მუშაობდნენ ვნებით, ინარჩუნებდნენ რწმენას, მაგრამ არ ერიდებოდნენ ყველაფერს მშვენიერს, რაც წარმართულ სამყაროში აღმოაჩინეს. გრიგოლი არ უნდა შევიძულოთ ცა, დედამიწა და ჰაერი, რადგან ზოგმა შეცდომით ისინი კერპთაყვანისმცემლობის ობიექტად აქცია, ღმერთის ნაცვლად ღვთის ქმნილებას პატივს სცემდა, მაგრამ მშვენიერი ყველაფრის ტკბობისას, შემოქმედი უნდა გავიგოთ შექმნილიდან და, როგორც ღვთაებრივი მოციქული ამბობს, ქრისტეს ყოველი აზრი ტყვედ მივიტანოთ. ათენში ხუთწლიანი ყოფნის შემდეგ ვასილი სამშობლოში დაბრუნდა, გრიგოლმა კი თავად ათენში მჭევრმეტყველების მასწავლებლის ადგილი დაიკავა. ვასილიმ მამა ცოცხალი ვეღარ იპოვა; მათ შესთავაზეს სკოლაში მამის ადგილის დაკავება, მაგრამ მან უარყო ეს შეთავაზება: იდგა, თითქოს გზაჯვარედინზე, არ იცოდა, რომელი გზა აერჩია თავისთვის. მისი უპირატესობის ამაყი შეგნება, სიამოვნება, რომლითაც იგი მჭევრმეტყველებამ გაიტაცა, იყო ის ძალები, რომლებიც იზიდავდა მას ცხოვრებას, რომელიც არ ჰგავდა მის სულში მომწიფებულ იდეალს. მისი დაბნეულობა გაგრძელდა მანამ, სანამ არ მიიღო ნათლობის საიდუმლო: მაშინ ღვთის მადლი შეეხო მის გულს; ღმერთს ჩაბარდა და გადაწყვიტა მონაზვნურ ცხოვრებას მიეძღვნა. მცირე აზიაში მონასტრები ჯერ კიდევ თითქმის უცნობი იყო და ვასილიმ აიღო მოგზაურობა ეგვიპტესა და პალესტინაში, რათა გაეცნო უდაბნოში ცხოვრების წესს. მასზე დიდი შთაბეჭდილება მოახდინა იმ ასკეტების ცხოვრებით, რომლებსაც სტუმრობდა. დაბრუნებულმა იგი დასახლდა მდინარე ირისის ნაპირზე განცალკევებულ თვალწარმტაც ადგილას და აქ ჩუმად მიუძღვნა წმინდა წერილის შესწავლას. „ღმერთმა გამიხსნა, - წერდა მან იქიდან თავის მეგობარ გრიგოლს, - ჩემი გულის სამყოფელი: ის მომეცა, რომ რეალურად მენახა ის, რაზეც ხშირად ვოცნებობდით მე და შენ. ის ენთუზიაზმით უწოდებს დედამიწის ამ მშვიდობიან კუთხეს თავის „ზეცაში აღმავალ კიბეს, თავის ზეთისხილის მთას“. თუმცა მისი ცხოვრება ხალხისთვის დიდხანს ვერ დაიმალა. თავიდან მისთვის მტკივნეული იყო სამყაროსთან ურთიერთობის აღდგენა, მაგრამ მალე მისი სული სიყვარულით აენთო ყველა იმ ადამიანთა მიმართ, ვინც მას უხმობდა და მასში ავტორიტეტის მქონე პიროვნებად გრძნობდა თავს (მათე 7:29 და სხვ.), ელოდა მისგან სიცოცხლის სიტყვის მოსმენას. ნელ-ნელა ირგვლივ ასკეტებმა დაიწყეს დასახლება და მალე მონასტერი გაჩნდა. შემდეგ მისი თაოსნობით დაიწყო სხვა მონასტრების დაარსება - მამრობითი და მდედრობითი სქესის. ეს კურთხეული სავანეები სიმშვიდესა და მდუმარებას აფრქვევდნენ; რთულ დროს ისინი იზიდავდნენ საკუთარ თავს, როგორც უდაბნოში წყლის წყაროს: ობლები, უსახლკაროები, ბავშვები, მოხუცები, ახალგაზრდები, ცხოვრებით დაღლილები და ისინი, ვინც ენთუზიაზმით უარს ამბობდნენ მათთვის ჯერ კიდევ უცნობ სიხარულებზე, ყველამ თავშესაფარი იპოვა მარტოობის ამ წმინდა ადგილებში. ვასილი განსაკუთრებულად ზრუნავდა მათზე: მან თავისთვის არ აირჩია „მოღვაწის“ ღვაწლი, რადგან მის სულს აქტიური სიყვარული ახასიათებდა და ამ სიყვარულზე დააფუძნა ბერმონაზვნობის წესები, დაწერილი მის მიერ დაარსებული მონასტრებისთვის. „ღმერთის სიყვარულის მცნება რომ მივიღეთ, ჩვენც შევიძინეთ სიყვარულის ძალა. ვისაც ღმერთი უყვარს, მოყვასიც უყვარს. და კიდევ, ვისაც უყვარს მოყვასი, აგრძელებს ღვთის სიყვარულს; რადგან ღმერთი იღებს ყოველგვარ წყალობას მოყვასის მიმართ, როგორც წყალობას საკუთარი თავის მიმართ“. ვასილიმ არაერთხელ დაურეკა მეგობარს, რომელიც ამ დროისთვის ასევე დაბრუნებული იყო ათენიდან. ცოდნის წყურვილი რომ მოეკლა, გრიგოლს ახლა მარტოობა და სიჩუმე სურდა, მაგრამ სანამ რაიმე გადაწყვეტილებას მიიღებდა, ნაზიანზაში დაბრუნებისთანავე, ნათლობისთვის მზადება დაიწყო. ის უყურებდა ნათლობას, როგორც მისი ცხოვრების მთავარ მოვლენას, რომლითაც განიბანებოდა მისი წინა ცოდვები და ნებას რთავდა ღმერთის ტახტის ძირში შეეწირა ყველაფერი, რაც მან შეიძინა: მისი ცოდნა, მისი სწავლა, მისი ნიჭი, ყველაფერი, რაც იყო მისი. ”სიტყვა - გამოხატვის საჩუქარი - არის ერთი რამ, რასაც ვაფასებ, - თქვა მან, - მაგრამ მხოლოდ როგორც სიტყვის მსახური. სამყაროსგან მოშორებული ჩაფიქრებული ცხოვრება მას დიდი ხანია იზიდავდა და უდავოდ მიიღებდა მონაზვნობას, მაგრამ მშობლებისადმი სიყვარულმა გაიმარჯვა. ”მან, როგორც სიმძიმე, მიმიზიდა მიწაზე, - ამბობს ის, - არა იმდენად სიყვარული, რამდენადაც სამწუხაროა, ჩვენი სულის ეს კურთხეული გრძნობა: სამწუხაროა ნაცრისფერი თმისთვის, სამწუხაროა მწუხარება ... გრიგოლი დარჩა თავის მოხუც მშობლებთან და იყო მათი სიბერის კვერთხი, თვლიდა, რომ ამით ის აკეთებდა იმას, რაც ღმერთს სიამოვნებდა. მისი სანუკვარი ოცნება იყო ვასილის მახლობლად დასახლება; მაგრამ საჩუქრად მიუტანა მათთვის, ვინც მისთვის ძვირფასი იყო და მხოლოდ მცირე დრო გაატარა მეგობართან ტყეების, ბორცვებისა და ნაკადულების მშვენიერებაში. დიდი ხნის შემდეგ, ორივენი სიხარულით იხსენებდნენ თავიანთი ცხოვრების ამ ბედნიერ პერიოდს: ლოცვის აუხსნელ სიტკბოებას, წყნარ გალობას, წმინდა წერილის კითხვას და იმ არამიწიერ შუქს, რომელიც ანათებდა მათ სულებს ღვთის საიდუმლოებების გასაგებად, მძიმე ყოველდღიური შრომით და ნებაყოფლობითი განცალკევებით... მაგრამ ვასილი დიდხანს არ ტკბებოდა იმ ცხოვრებით, რომელსაც მან უწოდა "ცხოვრება ჩემი გულის მიხედვით". ხოლო გრიგოლი და ბასილი, ორივე ცნობილი ადამიანები იყვნენ: მათაც და მათნაირებსაც ეხება ქრისტეს სიტყვები: თქვენი სინათლე ბრწყინავდეს ხალხის წინაშე, რათა იხილონ თქვენი კეთილი საქმეები და განადიდონ მამაზეციერი (მათე 5:16). კონსტანტიუსის გარდაცვალებასთან ერთად არიანელების ძალაუფლება დროებით შეწყდა; მაგრამ ეკლესიას ახალი უბედურება დაატყდა თავს: წარმართთაგან მოულოდნელი დევნა. თუმცა, ეს დიდხანს არ გაგრძელებულა და მხოლოდ იმაზე მიუთითებდა, თუ რამდენად მტკიცე იყო ქრისტიანული რწმენა და რამდენად უშედეგო და გიჟური იქნებოდა მომაკვდავი წარმართობის აღორძინების ყველა მცდელობა. კონსტანტინე დიდის შემდეგ, მისი გადარჩენილი ახალგაზრდა ძმისშვილები გალუსი და იულიანე კონსტანციუსის ბრძანებით აღიზარდეს ქრისტიანი არიანელი მასწავლებლების მეთვალყურეობის ქვეშ. ისინი პატივით იყვნენ გარშემორტყმული, მაგრამ ისინი თითქმის ტყვეობაში იყვნენ. ორივე მოინათლა, შემდეგ ეკლესიაში მკითხველად აქციეს. ისინი იძულებულნი იყვნენ მკაცრად დაეცვათ ქრისტიანული კანონის ყველა რიტუალი: მარხვა, მოწამეთა საფლავების მონახულება, ეკლესიებისთვის შემოწირულობების გაცემა, მაგრამ ქრისტეს სწავლების სული არ შეხებია მათ: ქრისტეს გამოსახულება არასოდეს წარმოუდგენიათ მათ მის ჭეშმარიტ შუქსა და სიდიადეს. იმ გარემომ, რომელშიც ისინი აღიზარდა, მცირე გავლენა მოახდინა მათგან უფროსზე, ნაღველზე: სუსტი ფიზიკურადაც და გონებრივადაც, ის ერთნაირად გულგრილი იყო ყველაფრის მიმართ და, მეტიც, დიდხანს არ დარჩა ცოცხალი. უმცროსმა, ჯულიანმა, ბუნებით უხვად ნიჭიერმა, სულში შეიტანა შთაბეჭდილებები ყველაფრის შესახებ, რაც მას ბავშვობიდან აკრავდა. მან ახლოდან იხილა მათი ქრისტიანული აღზრდა მინდობილი - დაინახა, რომ ეს ცხოვრება ბრაზით, მტრობით, ურთიერთდევნით იყო სავსე და ქრისტიანულ სწავლებაში ბოროტების მიზეზის ძებნა დაიწყო. წარმართობის გავლენას მიაწერდა ყოველივე მშვენიერს და დიდს, რომ იდუმალი მანძილის გამჭვირვალობით წარმოიდგინა ძველი სამყაროს გმირების ცხოვრება, რომელთა ხსოვნას არაფრით ეპყრობოდა, გარდა თაყვანისმცემლობისა! მან არ იცოდა ნამდვილი ქრისტიანობა და ეზიზღებოდა და სძულდა ის, რასაც ფიქრობდა, რომ დაინახავდა ახლობელი ადამიანების ცხოვრებაში... მას სწყუროდა ცოდნა; დიდი ხნის განმავლობაში მას ეკრძალებოდა წარმართ ფილოსოფოსებთან ურთიერთობა და ამ აკრძალვამ ახალი მიმზიდველობა შესძინა მათ სწავლებას, ხოლო სწავლება, რომელსაც ასწავლიდნენ ადამიანები, რომლებსაც ის ღრმად სძულდა, მხოლოდ მისი სულის გაგრილებას ახერხებდა, ცოცხალი, მოუსვენარი, ცნობისმოყვარე... ასე იზრდებოდა, სულში ქრისტეს ეკლესიისადმი სიძულვილი შეინარჩუნა... ბოლოს იმპერატორმა კონსტანციუსმა გააცნობიერა იულიანეს შემდგომი განათლებაზე ზრუნვის აუცილებლობა და ამ მიზნით მას უბრძანა გაემგზავრა მცირე აზიასა და საბერძნეთში. ათენში იულიანე სწავლობდა იმავე სკოლაში, სადაც ბასილი დიდი და გრიგოლ ღვთისმეტყველი სწავლობდნენ და მთლიანად მიეძღვნა კლასიკური მეცნიერებების და წარმართული ფილოსოფიის შესწავლას. აღსანიშნავია, რომ მასთან პირველი შეხვედრიდან მალევე, გრიგოლმა, რომელსაც უსიამოვნოდ დაარტყა ჯულიანის ამაყი, ზიზღისმომგვრელი დამცინავი გამომეტყველება, წამოიძახა მასზე მეგობრებთან საუბრისას: „რა წყევლას უმზადებს მასში იმპერია! ჯერ კიდევ ეფესოში ყოფნისას იულიანემ ოცდამეათე წლის ასაკში უარყო ნათლობა და დაიწყო წარმართობა. ათენში მან შეასრულა საკუთარი თავის განწმენდის წარმართული რიტუალი მსხვერპლშეწირვის სისხლით და საზეიმოდ, თუმცა ფარულად, მიიღეს ღმერთების მსახურთა შორის. მან ჯერ ვერ გაბედა პირდაპირ წარმართად გამოცხადება და ჭეშმარიტი გრძნობებისა და რწმენის პრეტენზია და დამალვა კიდევ უფრო აძლიერებდა მის სიძულვილს ქრისტიანული სარწმუნოების მიმართ... მოულოდნელად გარდაიცვალა იმპერატორი კონსტანციუსი, ტახტზე ავიდა იულიანე, როგორც კონსტანტინეს სახლის ერთადერთი შტო; შემდგომი თვალთმაქცობა ახლა უკვე ზედმეტი გახდა... წარმართული პარტია გაცოცხლდა: ქრისტიანობის დამხობა და წარმართობის აღდგენა იულიანეს ცხოვრების მთავარი მიზანი გახდა. მან მაშინვე გამოაცხადა თავი საბერძნეთისა და რომის ღმერთების თაყვანისმცემლად, ბრძანა, გაეხსნათ წარმართული ტაძრები ყველა ქალაქში და სადაც ისინი ქრისტიანებმა გაანადგურეს, ქრისტიანების ხარჯზე აეშენებინათ ახლები. თავადაც აქტიურ მონაწილეობას იღებდა ყველა წარმართულ დღესასწაულში და ამბობდა, რომ მღვდელმთავრის წოდება მისთვის უფრო საპატიო და ძვირფასი იყო, ვიდრე თავად იმპერატორის წოდება. გარშემორტყმული იყო წარმართი ფილოსოფოსებითა და სოფისტებით და თავადაც განათლებული და სწავლული იყო, ამავდროულად ემორჩილებოდა წარმართულ ცრურწმენებს, სჯეროდა მკითხაობისა და შელოცვების, ცდილობდა სამსხვერპლო ცხოველთა წიაღიდან გაეგო მომავალი, დიდ პატივად თვლიდა მონაწილეობას ყველა წარმართულ რიტუალებში, იწყებდა ღმრთისმსახურების რიტუალებში. მზის პატივსაცემად, რომელსაც განსაკუთრებული პატივი მიაგეს. თუმცა ჯულიანს ესმოდა, რომ წარმართობას არ შეეძლო ძალაუფლება, თუ არ გარდაიქმნებოდა და არ განიწმინდებოდა. ქრისტიანულმა კანონმა მსოფლიოს უჩვენა ზნეობრივი სიწმინდის მოდელი, რომელიც ურწმუნოებს შორისაც კი პატივისცემასა და გაოცებას იწვევს; ასე რომ, წარმართობის უზნეობამ უსიამოვნოდ უნდა დაარტყა წარმართთა შორის საუკეთესო ადამიანები. იულიანე ცდილობდა წარმართობაში გადაეტანა ქრისტიანობისთვის დამახასიათებელი სიწმინდისა და სათნოების სული. მან მღვდლებს აუკრძალა საჯარო გართობებზე დასწრება; მოითხოვა მათ წმინდა და თავშეკავებული ცხოვრება, ხალხისთვის მორალური სწავლების შეთავაზება; მან ბრძანა ტაძრებთან ჰოსპისის სახლებისა და საავადმყოფოების დაარსება, რომელთა მოვლა-პატრონობისთვის თანხაც გამოიყო. "ჩვენ გვრცხვენია, - თქვა მან, - "გალილეელები" (როგორც ის უწოდებდა ქრისტიანებს) მხარს უჭერენ არა მხოლოდ თავიანთ ღარიბებს, არამედ ჩვენს ღარიბებსაც". ქრისტიანობის შეცვლა გარდასახული წარმართობით, ჯულიანს არ სურდა ქრისტიანების ღიად დევნა: მან კარგად ესმოდა, რომ „მოწამეთა სისხლი ქრისტიანული ეკლესიის თესლია“ და იმედოვნებდა, რომ სხვა გზებით ჩაეხშოთ რწმენა, რომელიც ასე ღრმად სძულდა... ტახტზე ასვლისას მან განაცხადა, რომ ყოველი მისი ქვეშევრდომი თავისუფლად თვლიდა მის თაყვანისცემას. შემდეგ გადასახლებიდან დაბრუნდა ყველა რწმენის გამო განდევნილი. ამ ღრმად გააზრებულ ღონისძიებას ორი მიზანი ჰქონდა: მიაღწია ტოლერანტობის ქებას და დარტყმა მიაყენა ქრისტიანობას იმ გადასახლებულთა დაბრუნებით, რომლებსაც შეეძლოთ კვლავ აღეძრათ უთანხმოება და დაბნეულობა ეკლესიის საქმეში. თუმცა, მან მალევე გააცნობიერა თავისი შეცდომა: წარმართობის აღორძინების საერთო საშიშროებამ გააერთიანა ყველა მხარე, გააჩუმა ყველა ის კამათი, რომელიც ამდენი ხნის განმავლობაში არღვევდა ეკლესიას... ჯულიანის სიძულვილი ახლა ძირითადად მოექცა არა ქრისტიანული სარწმუნოების აღიარებულ ხალხის მასაზე, არამედ ეკლესიის იმ წინამძღოლებსა და მწყემსებზე, რომლებსაც ის თავად უბრუნებდა ამ ხალხზე განსაკუთრებით ეშინოდა... სარწმუნოებისა და მართლმადიდებლური ეკლესიის მხარდაჭერა. ალექსანდრიის სამწყსოს ათანასეს დაბრუნება ეროვნული დღესასწაული იყო, რომელსაც თანამედროვეები სინაზით იხსენებდნენ და იერუსალიმის შესასვლელს ადარებდნენ. მთელი ქალაქი, ახალგაზრდა და მოხუცი, აღფრთოვანებული შეძახილებით, სიმღერებითა და მადლობის ლოცვებით გამოვიდა მის შესახვედრად. ათანასემ მაშინვე შეუდგა უთანხმოებით აღშფოთებულ სამწყსოს მშვიდობის აღდგენის საქმეს: იცოდა როგორ შეეთავსებინა ბრძნული სიმკაცრე და თვინიერება, იგი ცდილობდა ლმობიერებით დაეფარა ბევრის დანაშაული, ვინც მართლმადიდებლობას გაჭირვებულ დროში უკან დახევდა. ჯულიანი გაღიზიანებით უყურებდა მის ყოველ ქმედებას; ათანასეს დაბრუნებიდან წელიწადზე ნაკლები იყო გასული, როდესაც საიმპერატორო ბრძანებულებით მას უბრძანა დაეტოვებინა ალექსანდრია იმის გამო, რომ განკარგულება, რომლითაც დაბრუნდა გადასახლებულები, არ ნიშნავდა ეპისკოპოსების აღდგენას იმ საყდარებში, რომლებიც მათ განდევნამდე ეკავათ. აფანასი მაშინვე დატოვა ქალაქი; და როცა მართლმადიდებლები მეფეს მიმართეს ეპისკოპოსის დაბრუნების თხოვნით, ამან კიდევ უფრო გააღიზიანა იულიანე და უბრძანა ათანასეს განდევნა კიდეც ეგვიპტიდან. და ეს საკმარისი არ ჩანდა. მალევე მოვიდა ბრძანება, გაენადგურებინათ ქალაქის მთავარი ეკლესია და სიკვდილით დაესაჯათ ათანასე, თუ ის სადმე ეგვიპტეში იპოვნეს. ქრისტიანებმა თავიანთი საყვარელი ეპისკოპოსი ცრემლით დაინახეს; მან ანუგეშა ისინი და უთხრა: „ნუ ტირიხართ, ეს პატარა ღრუბელია, მალე გაივლის“. ის ნავით ნილოსის გასწვრივ მიცურავდა თებაიდამდე. ჯარისკაცები, რომლებსაც მისი მოკვლის ბრძანება ჰქონდათ, გაჰყვნენ. მათ კინაღამ გაუსწრეს, მაგრამ ათანასემ უბრძანა ნავის შემობრუნება და მათკენ გაცურვა. მეომრებმა, რომლებიც ამას არ ელოდნენ, არ იცნეს იგი. "აფანასი შორს არის?" - ჰკითხეს. - მალე დაასწრეთ, თუ იჩქარეთ, - უპასუხეს მათ ეპისკოპოსის თანამგზავრებმა. განაგრძეს ცურვა; ხოლო ათანასე ნაპირზე გავიდა და კვლავ იპოვა თავშესაფარი უდაბნოს ასკეტებთან. ქრისტიანების დამცირების ყველა ხერხს ეძებდა, ჯულიანემ გაანადგურა ყველა ქრისტიანული სიმბოლო საჯარო შენობებზე და ბანერებზე, ყველგან შემოიტანა ქანდაკებები და წარმართული ღმერთების სიმბოლოები და არ გამოტოვა ქრისტიანობის დაცინვის შესაძლებლობა როგორც მის საჯარო გამოსვლებში, ასევე თავის ნაწერებში. მან ქრისტიან სამღვდელოებას წაართვა წინანდელი სარგებელი და აუკრძალა ანდერძის გაკეთება ეკლესიის სასარგებლოდ. ქრისტიანულ სკოლებში მან აკრძალა ანტიკურობის კლასიკური მწერლების შესწავლა იმ საბაბით, რომ ქრისტიანები კმაყოფილნი არიან თავიანთი წმინდა წიგნებით, რადგან მათი მასწავლებლები თავად ტრაბახობენ არა სიბრძნით, არამედ უმეცრებითა და უბრალოებით. საბოლოოდ, მათი რწმენის შეურაცხყოფის მიზნით, მან გადაწყვიტა, თუმცა მოტყუებით, ჩაერთო ისინი წარმართული რიტუალების შესრულებაში და ბრძანა, ბაზრებზე გაყიდულ მარაგზე კერპთა მსხვერპლშეწირვის სისხლი დაეღვარა. უფალმა არ დაუშვა მორწმუნეების ასეთი შეურაცხყოფა. გადმოცემა ამბობს, რომ დიდი მარხვის პირველ კვირას წმინდა მოწამე თეოდორე ტირონი ღამით გამოეცხადა კონსტანტინოპოლის ეპისკოპოსს და უთხრა: „ქრისტიანებს აუკრძალეთ ბაზარში ნაყიდი ნივთის ჭამა, ხოლო ვისაც სხვა მარაგი არ აქვს, საკუთარი ხორბალი თაფლით მოხარშოს“. მას შემდეგ ეკლესიამ შეინარჩუნა წმიდა დიდმოწამე თეოდორე ტირონის ხსოვნისათვის დიდმარხვის პირველ კვირაში კოლივოს შეწირვის ჩვეულება. იცოდა ებრაელთა სიძულვილი ქრისტიანების მიმართ, ჯულიანმა დაიწყო ებრაელების და ებრაული რწმენებისა და რიტუალების განსაკუთრებული მფარველობა. ის გეგმავდა იერუსალიმის ტაძრის აღდგენის დაწყებას, იმ იმედით, რომ მგრძნობიარე დარტყმა მიაყენა ქრისტიანობას და დაამტკიცა წინასწარმეტყველებების სიცრუე ტაძრის დანგრევის შესახებ. ებრაელებმა ეს შეთავაზება ენთუზიაზმით მიიღეს. ტაძრის აღდგენა უბედური ხალხის საყვარელი ოცნება იყო; სიდიადისა და დიდების იმედები მან უძველესი სალოცავის აღდგენაზე ამყარა. ებრაელები ისევ დამოუკიდებლობაზე ოცნებობდნენ და ჯოხებით იერუსალიმისკენ გაემართნენ. მეფის მფარველობაში დარწმუნებულმა ებრაელებმა ყველგან დაიწყეს ქრისტიანების შეურაცხყოფა; ბევრ ქალაქში აწამებდნენ მათ, ყველგან დაუსჯელად აგინებდნენ მათ რწმენას. განსაკუთრებით იერუსალიმში ქრისტიანების მდგომარეობა უკიდურესად გართულდა ტრიუმფალური ებრაელების მიერ მათზე მიყენებული შეურაცხყოფის გამო. ამასობაში მუშაობა დაიწყო. მაგრამ მათ ძლივს მოასწრეს ადგილის გასუფთავება და მშენებლობისთვის მასალების მომზადება, როდესაც საშინელმა მიწისძვრამ, ქარიშხალმა და ქარიშხალმა მიმოფანტა ყველაფერი მომზადებული, ბევრი მუშა კი ნამსხვრევებითა და ქვებით იყო მოფენილი. ცოტა ხნით დატოვეს სამსახური; როცა ისევ საქმეს შეუდგნენ, ახალი მიწისძვრა მოხდა, პირველზე უარესი. ჯერ კიდევ შემორჩენილი საძირკვლის ნაშთები ამჯერად ამოხეთქა მიწიდან, თოფები მორევმა გადაისროლა; მიწიდან ღრუბლებში ცეცხლი ააფეთქეს და მუშებს დაწვა. საშინელებამ შეიპყრო ებრაელები; მათ დატოვეს საწარმო, დარწმუნდნენ, რომ ღმერთი თავად იყო მათ წინააღმდეგ; ბევრმა ირწმუნა და მოინათლა. გერმანელებთან და სპარსელებთან სამხედრო საქმეებში ჯულიანემ თავი გამოიჩინა დახელოვნებულ მეთაურად; მაგრამ სპარსეთის წინააღმდეგ მის მიერ დაგეგმილი ბოლო ლაშქრობა წარუმატებელი აღმოჩნდა და მას სიცოცხლე დაუჯდა. მნიშვნელოვანი ძალებით მოძრაობდა, გზად მოინახულა ყველაზე ცნობილი წარმართული ტაძრები, გულმოდგინედ სწირავდა მსხვერპლს და კითხულობდა ორაკულებს; კეთილშობილური სარგებელი მისცა დანგრეული წარმართული ტაძრების აღდგენისთვის, დაჰპირდა მათ საზეიმოდ გახსნას დაბრუნების დროს. იარაღის პირველი წარმატებებით გამხნევებული, ის შორს გავიდა ევფრატს, დაწვა ფლოტი მის უკან, საწარმოს უეჭველი წარმატების იმედით, მაგრამ, მოულოდნელად სპარსელებით გარშემორტყმული სახიფათო ადგილას, ბრძოლაში სასიკვდილოდ დაიჭრა მტრის ისრით. ისინი ამბობენ, რომ სიკვდილის წინ, სასოწარკვეთილმა, ჭრილობიდან ჩამოსული მუჭა სისხლი აიღო და ჰაერში გადააგდო და წამოიძახა: "შენ გაიმარჯვე, გალილეელო!" ასე რომ, იგი გარდაიცვალა 363 წელს. მას სურდა გაექრო სარწმუნოება, რომელმაც მსოფლიოსთვის წმინდა იდეალები, წმინდა სიხარული მოიტანა, მაგრამ მხოლოდ ახალი ტანჯვით შერბილება მოახერხა; მისი ცხოვრებით დასრულდა წარმართობის აღორძინება. მეორე დღეს იმპერატორად ქრისტიანი იოვიანე აირჩიეს. არმიამ თავი ქრისტიანულად გამოაცხადა და ჯარის უკან დაბრუნებისას წმინდა ლაბარუმმა, რომელიც წინ უძღოდა ჯარებს, გამოაცხადა ყველა ხალხს, თუ რა რწმენას ეკუთვნოდა ახალი იმპერატორი. მშვიდობა დაბრუნდა. ქრისტიანებმა გაიხარეს; მქადაგებლები თვინიერებასა და თვინიერებას შთააგონებდნენ და არსად არ დაბნელებულა სიხარული წარმართთა დევნის გამო. მაგრამ მალე ეს სიხარული სევდამ შეცვალა... წარმართთაგან დევნა გავიდა, არიანელებისგან ისევ დევნა დადგა. იულიანეს გარდაცვალების შემდეგ ათანასე დაბრუნდა თავის ეგვიპტურ საყდარში, რომელსაც იგი მშვიდად განაგებდა იოვიანეს ხანმოკლე მეფობის განმავლობაში. როდესაც აღმოსავლეთის ახალმა მმართველმა, არიანე ვალენებმა დაიწყო ყველა მართლმადიდებელი ეპისკოპოსის განდევნა, ათანასე გააძევეს, მაგრამ მისი ერთგული სამწყსოს ვედრებამ აიძულა იმპერატორი დათანხმებულიყო მის დაბრუნებაზე. იმ დროს, როდესაც საქმეს, რომელსაც მთელი მისი ცხოვრება ეძღვნებოდა, დევნიდნენ აღმოსავლეთის იმპერიის ყველა სხვა მხარეში, მართლმადიდებლობის დიდ ჩემპიონს უფლება მიეცა გაეტარებინა თავისი ბოლო წლები სწორედ იმ ამბიონის მშვიდობიან მფლობელობაში, რომელზეც ღვთის ხელმა ადრეული ახალგაზრდობიდანვე დააყენა. გარდაიცვალა 373 წლის მაისში. წმიდა ათანასეს ხანგრძლივი ბრძოლა სამეფო ძალაუფლებასთან და ის ფაქტი, რომ იმპერატორები იძულებულნი იყვნენ იმდენჯერ შეებრძოლათ მასთან, მოწმობს თავისუფლების სულისკვეთებაზე, რომ ამ დღეებში ზოგადი მორალური დამონება შენარჩუნდა ქრისტიანულ ეკლესიაში. XV. წმინდა ბასილი დიდი და წმიდა გრიგოლ ღვთისმეტყველი მეორე მსოფლიო კრება არიანიზმთან ეკლესიის ბრძოლის ისტორიაში ბასილი დიდი მართლმადიდებლობის მტკიცე დამცველად გვევლინება იმ დროს, როცა წმინდა ათანასე ალექსანდრიელი უკვე ტოვებდა კარიერას და არის თანამონაწილე და მისი დიდი საქმის განმაგრძებელი, ჯერ პრესვიტერის, შემდეგ კი კესარიის დიდი ეპარქიის მთავარეპისკოპოსის ხარისხში. კესარიელმა ეპისკოპოსმა ევსევიმ, როცა იგრძნო, რომ ასეთ რთულ დროს მარტო ვერ მართავდა თავის უზარმაზარ ეპარქიას, მოუწოდა ბასილი, აკურთხა პრესვიტერად და მიანდო მას თავისი მსახურების ნაწილი. იგი დაუღალავად მუშაობდა და ნელ-ნელა ეკლესიის მთელი ადმინისტრაცია მის ხელში გადავიდა, ისე რომ სინამდვილეში თავად ვასილი გახდა ეპისკოპოსი. ის ყოველდღე ქადაგებდა ღვთის სიტყვას, ზოგჯერ დღეში ორჯერაც კი, დილა-საღამოს, და მისი ქადაგება იზიდავდა ხალხის ისეთ მასას, რომ ზოგჯერ იძულებული ხდებოდა დაემოკლებინა საუბარი, რათა მუშებს დიდი ხნით არ გადაეშალა ყურადღება. წმინდა ბასილის სახელი ცნობილია აღმოსავლეთის საეკლესიო საქმეთა და საეკლესიო ადმინისტრაციის ისტორიაში; მაგრამ მისი, როგორც სახალხო მქადაგებელი მოღვაწეობა განსაკუთრებით ახლო და გასაგებია მართლმადიდებლური გულისთვის. უბრალო და ღარიბი ხალხი ხალხმრავლობით მიედინებოდა მასთან და თავისი შთაგონებული სიტყვებით ასწავლიდა მათ ღმერთთან ამოსვლას ბუნების ჭვრეტით, აღწერდა მათ სამყაროს საოცრებებს და შემოქმედის სიკეთეს. მისი აზრი ღვთისა და მარადისობისკენ იყო მიმართული; მაგრამ ამავე დროს მან შეინარჩუნა თავისი სულის ბუნებრივი სინაზეც და წარმოსახვის სიკაშკაშე, ასე რომ ბუნების დიდებული სურათები მისთვის მორწმუნე სულების ღმერთთან მიზიდვის საშუალება იყო. ასე რომ, წმინდა ბასილიმ გრიგოლთან ერთად ეკლესიას დაუტოვა მჭევრმეტყველების პირველი მაგალითი, რომელიც მიზნად ისახავდა ხალხის სულიერ განმანათლებლობას, ზნეობის გამოსწორებასა და გაჭირვებულთა და გაჭირვებულთა ნუგეშისცემას. წმინდა ბასილის მთელი ცხოვრება, თითქოსდა, იყო სამოციქულო მცნების შესრულება: იხარეთ გახარებულებთან და ატირდით მტირალთან ერთად (რომ. 12,15). მისი სიყვარული ყოველთვის აქტიური იყო და მისი წყალობა ვრცელდებოდა ყველა ღარიბზე, ვინც რაიმე მიზეზით იტანჯებოდა. ყველა მათგანს, მისი თქმით, იგივე უფლება აქვს სინანულის და ჩვენს ხელებს ისე შეხედოს, როგორც ღვთის ხელებს ვუყურებთ, როცა რამეს ვითხოვთ. 368 წელს კესარიის უზარმაზარ რეგიონს მოსავლის საშინელი უკმარისობა განიცადა. სხვა ადგილებიდან მარცვლეულის მიწოდება მიუწვდომელი აღმოჩნდა მიწოდების სიძვირის გამო, ამიტომ მთელი ქვეყანა შიმშილის უბედურებას დაექვემდებარა. ხალხის ტანჯვა გახდა მათი მწყემსის ტანჯვა - ამ რთულ დროს ის იყო ყველაფერი ყველასთვის (კორ. 9:22). როგორც მაგალითით, ისე მისი სიტყვების ძალით, მან შეძლო გავლენა მოეხდინა მათზე, ვინც შეძლებდა ტანჯული ხალხის დასახმარებლად. ფერმერები, - ამბობს წმიდა ბასილი თავის შემაშფოთებელ სიტყვებში, - მინდორში სხედან და მუხლებზე ხელებს ახვევენ, შეხედავენ თავიანთ პატარებს და დაიწყებენ ტირილს... მზერას მიაპყრობენ ცოლებს და ატირდებიან; შეეხებიან და იგრძნობენ ამოსული ღეროების მშრალ ფოთლებს და ხმამაღლა ტირიან, როგორც ასეთი ასაკის დაკარგულმა მამებმა... ღირსია ის, ვინც გაივლის?.. კიდევ რა შეიძლება დაემატოს ასეთ სისასტიკეს, ვისაც აქვს ბოროტების განკურნების საშუალება, მაგრამ ნებაყოფლობით და სიხარბის გამო აყოვნებს მას, სამართლიანად შეიძლება მკვლელების ტოლფასი იყოს? (ბასილი დიდის საუბრები). მან მაშინვე გაყიდა მთელი თავისი ქონება, რათა მშიერი ხალხი შემოსავლით გამოეკვება. ყველა, ვინც მასთან მიდიოდა, ასაკისა და ეროვნების განურჩევლად პურს იღებდა. შემაძრწუნებელი და მკაცრი სიტყვით, ისევე როგორც ამ მაგალითით, მან მდიდრების გულები შეახო და უბიძგა, რომ გაეხსნათ თავიანთი მარნები. ასე რომ, ის გახდა ახალი იოსები კესარიის ტანჯვისთვის. 371 წელს ევსევის გარდაცვალების შემდეგ მთელმა კესარიამ მოისურვა ბასილი ეპისკოპოსად ჰყოლოდა. ამ დროს იმპერატორი ვალენსი მეფობდა. იგი მთლიანად დაბრმავდა არიუსის ერესმა და თავისი ძალა გამოიყენა, რათა ყოველმხრივ მფარველობდეს არიანელებს და ჩაგრავდნენ მართლმადიდებლებს. მართლმადიდებლობის დასუსტების მთავარ ზომებს შორის იყო მართლმადიდებელი ეპისკოპოსების ეკლესიიდან გაძევება და არიანელებით მათი შეცვლა. მართლმადიდებლობის ყველა ამ დევნას შორის, კესარიის ეკლესიის მთავარეპისკოპოსმა, რომელიც ცნობილია თავისი გონებით, ცოდნითა და სათნოებით, ბუნებრივია, განსაკუთრებული ყურადღება მიიპყრო როგორც მართლმადიდებლებისგან, რომლებიც იმედოვნებდნენ მასში მართლმადიდებლობის დასაყრდენს, ასევე არიანელებს, რომლებიც მასში ხედავდნენ მთავარ დაბრკოლებას მათი გეგმებისთვის. და მართლაც, ასეთი ლამპარის ადგილიდან გადატანა ადვილი არ იყო თვით აღმოსავლეთის მმართველისთვის; ამიტომ, ვასილი დარჩა თავის ტახტზე, როდესაც მის ირგვლივ მრავალი საეპისკოპოსო ადგილი უკვე არიანელებს ეკავათ. წმინდა ბასილი ჭეშმარიტად ევანგელურ ეპისკოპოსი იყო - ხალხის მამა, გაჭირვებულთა და გაჭირვებულთა მეგობარი, რწმენით დაუმორჩილებელი, ქველმოქმედებაში დაუღალავი და ამოუწურავი. მისი მოვლის საშუალებით კესარიასა და მის მიმდებარე ტერიტორიაზე შეიქმნა თავშესაფრები, ჰოსპისის სახლები და საავადმყოფოები. უზარმაზარი, დიდებული კესარიის საავადმყოფოს ერთ-ერთ განყოფილებაში პირველად მოეწყო კეთროვანის სასწრაფო დახმარების ოთახი. კეთროვნები წმინდა ბასილის განსაკუთრებულ სინაზეს აღძრავდნენ; ცრემლების გარეშე ვერ შეხედა ამ ტანჯულებს, რომლებმაც უდიდესი ბოროტება განიცადეს: მათ ყველას სძულდა მხოლოდ იმიტომ, რომ უბედურება განიცადა... „ისინი ჩვენი ძმები არიან ღმერთში“, - ამბობს წმინდა ბასილი აქ, ამ თავშესაფარში წარმოთქმული შემაშფოთებელი სიტყვით. ქრისტესთან ერთად, ისევე როგორც ჩვენთვის, ისინი ზეციური ცხოვრების თანამემკვიდრეები არიან, და ისინი იტანჯებიან მასთან ერთად, რათა დავიცვათ ისინი, როგორც მკვდარი? სუსტს აძლიერებს, გვასწავლის - მის ცხვარს... ამას არ გვინერგავს ადამიანური ბუნება, რომელმაც ჩვენში თანაგრძნობის კანონი ჩანერგა“. წმიდა ბასილი არ აბუჩად იგდებდა მათ, ხშირად სტუმრობდა მათ, ეხუტებოდა და დიდ სიხარულს ანიჭებდა მათი სიყვარულის სიახლოვის შეგრძნებას. ვასილისთვის მინიჭებული მეტსახელი „დიდი“ აიხსნება იმ განსაკუთრებული შთაბეჭდილებით, რაც მან თანამედროვეებზე დატოვა... მთელი მისი გარეგნობა: პოზა, ფერმკრთალი, გაფითრებული სახე, ღრმა მზერა, სხეულის მოძრაობების მშვიდი მნიშვნელობა, ყველაში პატივმოყვარეობის გრძნობას იწვევდა... „მისი ერთი ღიმილი ქება იყო, დუმილი კი საყვედური. მისმა მტრებმა ვერ იცოდნენ მისი მორალური სიძლიერე და მისი მეგობრები ენთუზიაზმით ემორჩილებოდნენ მას. ბასილის გავლენა სასულიერო პირებზე იმდენად დიდი იყო, რომ მის დროს მათ მიაღწიეს ღირსების უმაღლეს ხარისხს და უცხო ეპარქიების ეპისკოპოსები მისგან სთხოვდნენ პრესვიტერებს თავიანთი ეკლესიებისთვის. თავადაც უყვარდა ეკლესიის მშვენიერება, ტაძრის ბრწყინვალება, ჰარმონია ღვთისმსახურებაში და ეს გრძნობა უნერგავდა გარშემომყოფებს; მის ბიოგრაფიაში ორჯერ არის ნახსენები მისი ეკლესიაში მსახურება - და ორივეჯერ საუბრობს მის სულზე განსაკუთრებული შთაბეჭდილების შესახებ. წმიდა ეფრემ სირიელი და იმპერატორი ვალენსი, ასე განსხვავებულმა ადამიანებმა, ორივემ ერთნაირი შთაბეჭდილება დატოვა ამ მსახურების საზეიმო დიდებულების დანახვაზე. „ღვთის სახლის საკურთხევლის კიბეებზე დავინახე, - ამბობს თავისი აღფრთოვანებით გატაცებული წმიდა ეფრემი, - დავინახე ეს რჩეული ჭურჭელი - მისი სამწყსოს წინ მდგარი, ძვირფასი ქვებივით მბზინავი სიტყვებით შემკული და გამდიდრებული; მომეჩვენა, რომ მტრედი, თოვლივით თეთრი, მხარზე იჯდა და ყურში ჩურჩულებდა. ტაძარში და ღვთისმსახურების დროს გაიმართა წმინდანისა და იმპერატორ ვალენსის შეხვედრა. დაქვემდებარებული ქვეყნების დათვალიერებისას იმპერატორს ერთხელ მოუწია კესარიაში გავლა. არ სურდა შეტაკება და კამათში შესვლა ეპისკოპოსთან, რომელიც ემორჩილებოდა სხვა სწავლებას და ფიქრობდა, რომ მისი თავის მხარეზე გადაბირება არ გაუჭირდებოდათ, მეფემ ჯერ პრეფექტ მოდესტუსს დაავალა, ვასილი დაეძალებინა არიანელებთან ურთიერთობაში. იმპერატორის წინაშე კესარიაში ჩასულმა მოდესტმა მაშინვე უბრძანა წმინდა ბასილის გამოძახება. წმინდა ბასილი ჩვეული სიმშვიდით წარსდგა მის წინაშე, თითქოს დღესასწაულზე იყო მოსული და არა განსაცდელზე. მოკრძალებული, ლიქტორებით გარშემორტყმული ჯოხებითა და ცულებით ხელში, ჯერ პატივისცემით ეპყრობოდა წმინდა ბასილის და მაამებურად დაარწმუნა, რომ შეესრულებინა იმპერატორის ნება და ეღიარებინა არიანიზმი. მაგრამ როცა ეს წამალი წარუმატებლად დაინახა, მუქარის გამომეტყველება მიიღო და უკიდურესად გაღიზიანებულმა, წმინდა ბასილს ეპისკოპოსის სახელით არ მიაგებინა პატივი, თქვა: „ძირითადად, რა არის ეს? როგორ ბედავ დაჟინებას ამხელა იმპერატორის წინააღმდეგ, მარტო და ასე თავხედურად?” ვასილიმ განმარტა, რომ ვერ შეეგუა არიანელების შეცდომებს. მოდესტმა დაიწყო მისი გაძევებით, ქონების ჩამორთმევით და სიკვდილით მუქარა. „ეს ყველაფერია? - თქვა ვასილიმ. "ამათგან არცერთი არ მეშინია." მას, ვისაც არაფერი აქვს, არ შეიძლება ჩამოერთვას მისი ქონება, თუ არ გინდა წაართვათ რამდენიმე წიგნი, რომლებიც ჩემს ქონებას შეადგენს. გადასახლება? წარმოდგენა არ მაქვს მასზე. არცერთ ადგილთან არ ვარ დაკავშირებული. მიწა, რომელზეც ახლა ვცხოვრობ, ჩემი არ არის; და ყოველი მიწა, სადაც მე შეიძლება დამაგდო, ჩემია, უფრო სწორად, ღვთისა, რომელზეც მე მხოლოდ მოხეტიალე და უცხო ვარ. ხოლო რაც შეეხება სიკვდილს, სიკვდილი სიკეთეა, რადგან მიმიყვანს ღმერთთან, ვისთვისაც ვცოცხლობ და ვის ვემსახურები“. ვასილის სიდიადე პრეფექტს აოცებდა. ”არავის არასდროს უსაუბრია ჩემთვის ასე”, - თქვა მან. - თქვენ ალბათ არ გქონიათ ეპისკოპოსთან საუბრის საშუალება, - მშვიდად უპასუხა ვასილიმ. ამასობაში ვალენსი კესარიაში ჩავიდა და მოდესტმა მაშინვე შეატყობინა, რომ ეპისკოპოსმა დაამარცხა იგი; რომ მასზე არც მუქარა და არც მიჯაჭვულობა არ მოქმედებს და ამიტომ რჩება მხოლოდ ერთი - ძალადობის გამოყენება. ვალენსმა, ყველაფერი რომ მოისმინა, უნებურად სულში იგრძნო წმინდა ბასილისადმი განსაკუთრებული მიზიდულობა; ის, ალბათ, მიხვდა კიდეც, რომ სიმართლე მასთან იყო, მაგრამ რცხვენოდა არიანიზმის დატოვების. მან დაიწყო იმის ძებნა, რომ გამოეხატა თავისი ღრმა პატივისცემა წმინდა ბასილის მიმართ. შესაძლებლობა მალევე გაჩნდა. ნათლისღების საზეიმო დღესასწაული დადგა. ვალენსი, მცველებთან ერთად, შევიდა ეკლესიაში, სადაც წმინდა ბასილი ღვთისმსახურებას აღასრულებდა და დადგა მართლმადიდებელ ერისკაცებს შორის, რითაც აჩვენა, თითქოს, ურთიერთობა წმიდა მთავარეპისკოპოსთან. ეკლესია ხალხით იყო გადაჭედილი: ხალხი, ზღვის ტალღებივით, გადაჭედილი იყო, ერთმანეთზე მიყრდნობილი, მაგრამ სიჩუმეს არაფერი არღვევდა. იყო ჰარმონიული სადღესასწაულო სიმღერა; ტახტის მიღმა, ხალხის პირისპირ, თავად მთავარეპისკოპოსი იდგა: მან არც ერთი შეხედვით და არც ნიშნით არ აჩვენა, რომ შეამჩნია იმპერატორის ყოფნა. მაღალი, გამხდარი, გაუნძრევლად იდგა თავისი არქიპასტორალური სამოსის მთელი სიდიადე, კვერთხი ხელში; მისი ღრმა, ცეცხლოვანი მზერა წმინდა ტახტზე იყო მიპყრობილი. მის ირგვლივ იდგნენ პრესვიტერები და დიაკვნები პატივისცემით, რომლებიც ანგელოზებს უფრო ჰგავდნენ, ვიდრე მამაკაცებს. სიწმინდის მშვენიერებამ განსაკუთრებული კვალი დატოვა ყველა მსახურზე - და მადლის მშვიდი შუქი დაეცა მლოცველებზე. მორცხვი, შთამბეჭდავი ვალენსი შოკში იყო ამ სურათის სიდიადეზე. მისი მღელვარება ყველამ შეამჩნია, როცა წინ წაიწია და აკანკალებული ხელით უნდოდა თავისი შესაწირავი სამსხვერპლოსთვის მიეტანა; ვერც ერთმა სასულიერო პირმა, არ იცოდა მთავარეპისკოპოსის ნება, ვერ გაბედა მისი მიღება იმპერატორისგან; ვალენსი შეძრწუნდა და, რა თქმა უნდა, დაეცემოდა, ერთ-ერთ პრესვიტერს მხარი რომ არ დაუჭირა. მაშინ წმინდა ბასილმა დაინახა, რომ იმპერატორმა შესწირა შესაწირავი არა სიამაყით, არამედ თავმდაბლობით, სურდა ოდნავ შეასუსტებინა საეკლესიო დადგენილებების სიმკაცრე, ვიდრე შერცხვებოდა იგი მთელი ხალხის წინაშე. მან თავად მიიღო მისი შეთავაზება. რამდენიმე დღის შემდეგ იმპერატორი კვლავ მივიდა წმინდა ბასილის ეკლესიაში და მოისმინა მისი სწავლება; შემდეგ საკურთხეველში შესვლის ნებართვა სთხოვა, სადაც მასთან სასურველ საუბარში შევიდა. წმიდა ბასილი მას დიდხანს და უკიდურესი ძალით ესაუბრებოდა რწმენის ჭეშმარიტ სწავლებაზე. იმპერატორმა დიდი ყურადღებით მოუსმინა მას და, როგორც ჩანს, უეჭველად აღიარა წმინდა ბასილის მხარე, როგორც ჭეშმარიტად მართლმადიდებელი. იგი კეთილგანწყობილი გახდა მართლმადიდებლებისთვის და ბრძანა, შეეწყვიტათ მათი დევნა. ეს სამეფო კეთილგანწყობა დიდხანს არ გაგრძელებულა. ძლივს გავიდა რამდენიმე დღე, სანამ კარისკაცების დამცირებულმა სიამაყემ და არიანელ ეპისკოპოსთა ეშმაკობამ კვლავ აღძრა იმპერატორის რისხვა წმინდა ბასილის წინააღმდეგ და, უყოყმანოდ, ხელი მოაწერა წმიდა მთავარპასტორის გადასახლებას. დიდი იყო არიანელთა ტრიუმფი, ღრმა იყო მართლმადიდებელთა სევდა. ალბათ, ხალხში აღშფოთების თავიდან აცილების მიზნით, წმინდა ბასილს განაჩენის მიღებიდან პირველივე ღამეს გათენებამდე მოუწია ქალაქიდან გასვლა. მაგრამ ღმერთი აშკარად აღუდგა წმინდანს და თავისი ყოვლისშემძლეობით მაშინვე სულ სხვა სახე მისცა საქმის მთელ მიმდინარეობას. იმ ღამეს იმპერატორის ექვსი წლის ვაჟი საშიშად დაავადდა. იმპერატორმა მოუწოდა ყველაზე გამოცდილი ექიმები; მაგრამ ექიმებმა იმედი დაკარგეს. თვითონაც მხურვალედ ევედრებოდა ღმერთს, არაერთხელ ესროდა მიწაზე, მაგრამ ამაოდ. ამავე დროს უცებ შემოვიდა იმპერატრიცა საშინელი სიზმრით შეშფოთებული; შვილის დაღუპვის გამო მწუხარებით გატანჯულმა ქმარს უთხრა, რომ მისი შვილის ავადმყოფობა მეუფის შეურაცხყოფისთვის სასჯელი იყო; იმპერატორმა, შერცხვენილი წმინდა ბასილისთან მოქმედების გამო, თანდათან გააუქმა განაჩენი და ეპისკოპოსი გაგზავნა ლოცვის სათხოვნელად. ბავშვი გამოჯანმრთელდა. ვალენსი აღარ აწუხებდა ვასილი; და დევნა, ძლიერი ყველა რეგიონში, გაიარა კაბადოკიაში. კესარიის წმინდა ეპისკოპოსს დიდხანს არ სიამოვნებდა მშვიდობის აღდგენა: მართლმადიდებლობის მოწინააღმდეგეებთან მუდმივ ბრძოლაში მისი სული იღლებოდა. ცხოვრებისეულმა შრომამ და გაჭირვებამ დაარღვია იგი. იგი გარდაიცვალა 379 წლის 1 იანვარს. მისი მეგობარი გრიგოლი ვერ დაესწრო მის სიკვდილს, რადგან თავადაც იმ დროს სახიფათოდ ავად იყო. წმინდა ბასილის ბოლო სიტყვები იყო: შენს ხელში ვადიდებ ჩემს სულს (ფსალმ. 30:6; ლუკა 23:46). დიდად ზრუნავდა თაყვანისცემის ღირსებაზე და ბრწყინვალებაზე, წმინდა ბასილი ამისთვის შრომობდა. მან შეადგინა მისი სახელით ცნობილი ლიტურგიის დიდებული ორდენი. მლოცველთა სისუსტის გათვალისწინებით და რჩეული პრესვიტერების გულმოდგინებაზე დაყრდნობილი, ლიტურგიაზე საყოველთაო ლოცვები შეამოკლა, ამავდროულად გააფართოვა სასულიერო პირთა ლოცვა. დილის წირვის შემადგენლობა ეწყობა მისი მითითებებისა და მითითებების მიხედვით. ბევრი ყველაზე ცნობილი მართლმადიდებლური ლოცვა საათებისა და ფსალმუნების წიგნში, ისევე როგორც ზიარების წესებში, მის მიერ იყო შედგენილი. და ბოლოს, საოცრად იდუმალი ლოცვები სულიწმიდის ჩვენთვის გადმოსაცემად და მიცვალებულთა განსვენებისთვის, რომლებიც მუხლმოდრეკით იკითხება სულთმოფენობის დღეს, ასევე მისი შემოქმედებაა. თავის თხზულებაში წმინდა ბასილი ეკლესიას სიბრძნის, მჭევრმეტყველებისა და წმინდა პოეზიის საგანძურს დაუტოვებს. აი რას ამბობს მათზე წმინდა გრიგოლი: „როცა „ექვს დღეს“ ვიღებ და ვკითხულობ, შემოქმედთან ვეზიარები... როცა სულიწმიდაზე დაწერილ წიგნებს ვკითხულობ, ვპოულობ ღმერთს... როდესაც ვკითხულობ მის სხვა ინტერპრეტაციებს, მესმის, თითქოს ეს იყოს ერთი ღრმა მოწოდება ერთმანეთისგან, ვხედავ სინათლეს, რომელიც მიისწრაფვის სინათლისკენ - და მესმის წმინდა წერილის მნიშვნელობა. წმინდა ბასილი მმართველად დაიბადა; ქრისტიანული თავმდაბლობის გრძნობა ძნელად თრგუნავდა მასში ადამიანებზე მისი უპირატესობის შეგნებას. "ძირითადად, - ამბობს რუფინუსი, მისი ერთ-ერთი თანამედროვე, - თავმდაბალი იყო ღმერთის წინაშე, მაგრამ გრიგოლი თავმდაბალი იყო ხალხის წინაშეც." თავად გრიგოლი არ იცავს მას ამ ბრალდებისგან, მაგრამ ამტკიცებს, რომ მისი სიამაყე რომც დიდი ყოფილიყო, იგი დაიკარგა უფსკრულში სიყვარულის, წყალობისა და სინაზის უფსკრულში მცირე ძმების მიმართ. იმპერატორ ვალენსის მთელი მეფობის განმავლობაში, ანუ დაახლოებით 40 წლის განმავლობაში, კონსტანტინოპოლში მხოლოდ არიანელი ეპისკოპოსები იყვნენ დაყენებული. როგორც ეპისკოპოსები, ისე სამოქალაქო ხელისუფლება მფარველობდა ყველა სახის ცრუ სწავლებას მართლმადიდებლობის მიუხედავად; ყოველგვარი მწვალებლობა თავისუფლად ვრცელდებოდა და საღვთისმეტყველო კამათისა და დებატების ვნებამ მოიცვა მთელი მოსახლეობა; ქუჩებში ისმოდა განუწყვეტელი დებატები; ხელოსნები და მაღაზიის მეპატრონეები კამათობდნენ ქრისტეს ღვთაებრიობაზე, მამა ღმერთთან მის ურთიერთობაზე, ადასტურებდნენ ან უარყოფდნენ სულიწმიდის ღვთაებრიობას. მიუხედავად იმისა, რომ ყველა ცრუ დოქტრინა თავისუფლად იყო აღიარებული, ნიკეის სარწმუნოება მუდმივად იდევნებოდა. მართლმადიდებლებს კონსტანტინოპოლში არც ერთი ეკლესია არ ჰქონდათ; ისინი იკრიბებოდნენ საიდუმლოდ თაყვანისცემისთვის, ზოგჯერ მთებსა და ტყეებში, სადაც მათ ხშირად ესხმოდნენ მტრები. მართლმადიდებლურ ეკლესიას არასოდეს გადაუტანია ასეთი ჩაგვრა და ასეთი ძლიერი დაცვა. იმპერატორ ვალენსის გარდაცვალების შემდეგ, ახალი იმედის ნაპერწკალით შთაგონებულმა, მართლმადიდებლებმა მზერა გრიგოლ ნაზიანზელისკენ მიაპყრეს, როგორც ერთადერთ ადამიანს, რომელსაც შეეძლო მართლმადიდებლური სამწყსოს გარშემო შეკრება და ნანგრევებიდან მათი განადგურებული ეკლესიის ხელახლა შექმნა. ჩქარობდნენ მისწერას და ევედრებოდნენ, ჩასულიყო კონსტანტინოპოლში და პატარა მართლმადიდებლური ეკლესია მიეღო. წმიდა გრიგოლი მამის ნებით და საკუთარი ნების საწინააღმდეგოდ აკურთხეს პრესვიტერად; მისი ნების საწინააღმდეგოდ, მეგობრის ვასილის ნებით, იგი აიყვანეს ეპისკოპოსის ხარისხში. ის მოწიწებით უყურებდა მღვდელმსახურების საიდუმლოს და არ თვლიდა თავს უფლებად ემსახურა „ჩვენი მსხვერპლის დიდი ღმერთისა და ჩვენი მღვდელმთავრის“ სამსხვერპლოზე. თუმცა, რომ მან მიიღო ეს მსახურება, მძიმე ტვირთი დააკისრა მის მტკივნეულად მგრძნობიარე სულს. მისი განწყობა არასოდეს ყოფილა მხიარული; მიუხედავად ამისა, იგი დაღლილი იყო და იძულებული გახდა მშვიდობა ეძია სოფლის სიმარტოვეში. მაგრამ ცხოვრება მას არასოდეს ეჩვენებოდა უფრო ბნელი, ვიდრე ამ დროს: „დავკარგე ვასილი“, წერდა მან ერთ მეგობარს, „დავკარგე ჩემი სულიერი ძმა და შემიძლია ვთქვა დავითთან ერთად: მამაჩემმა და დედამ მიმატოვეს (ფსალმ. 27:10). ჩემი ჯანმრთელობა სუსტია, ჩემი მეგობრები არ არიან ერთგულნი. შუქურა სადმე რომ ჩანდეს... ქრისტე განისვენებს“. კონსტანტინოპოლის ეკლესიის მოწოდებისას გრიგოლმა იგრძნო ღვთის ნების განსაზღვრა. მისი ცხოვრების ყველაზე აქტიური დრო ახლა დადგა, თუმცა ის მხოლოდ სამი დასამახსოვრებელი წლით შემოიფარგლებოდა. გრიგოლმა თავისი ქადაგების სულიერი ძალითა და საოცარი მჭევრმეტყველებით შეასრულა კონსტანტინოპოლის ეკლესიის აღორძინების მთელი ამოცანა. ყველა გარეგანი თვალსაზრისით, ის ბევრად ჩამოუვარდებოდა მათ მოლოდინებს, ვინც მას ურეკავდა. მათ დაუსწრებლად გაიგეს მისი დიდი დიდების შესახებ და ელოდნენ კაცს, რომელიც მაშინვე გააოცებდა თავისი სიდიადითა და ბრწყინვალებით. სამაგიეროდ, დაინახეს მცირე ზომის კაცი, გამხდარი, ავადმყოფი. მზრუნველობით დაქანცული მისი სახე, რომელიც ასე ხშირად ირწყვებოდა ცრემლებით, ატარებდა ჩვეულებრივი სევდის კვალს, მისი ცუდი ჩაცმულობა უფრო ჰგავდა მათხოვარის ტანსაცმელს, ვიდრე ეპისკოპოსის ტანსაცმელს. და მაინც, გრიგოლმა მალევე აიძულა ყველას დაევიწყებინა ყველა ეს პირველი არახელსაყრელი შთაბეჭდილება, შეასრულა ყველაფერი და იმაზე მეტიც, ვიდრე მოსალოდნელი იყო მისგან. მან თავისი წმინდა სული მისცა ეკლესიის მსახურებას და მისი თვინიერი, თავმდაბალი ცხოვრების სიწმინდე, როგორც მზის სხივი, გაათბო ნერგები ღვთის იმ დაყუდებულ მინდორში, რომლის მოთმინებით კვლავ დაიწყო კულტივირება. კონსტანტინოპოლში ჩასული დარჩა ნათესავებთან; და მათ სახლში მალევე დაარსდა ეკლესია, რომელშიც მან დაიწყო ღვთისმსახურების აღსრულება და ქადაგება. მან ამ ეკლესიას ანასტასია დაარქვა, რაც აღდგომას ნიშნავს, იმ იმედით, რომ აქ მართლმადიდებლობა აღდგება. თავიდან რამდენიმე მსმენელი დაესწრო მის ღარიბ ეკლესიას; მაგრამ ყოველი ქადაგების შემდეგ მათი რიცხვი იზრდებოდა. მალე პატარა ეკლესია ხალხმრავლობაა; კონსტანტინოპოლში ასეთი ძლიერი, დამაჯერებელი სიტყვა არასოდეს ყოფილა; წარმართები, ერეტიკოსები, გულგრილი ერისკაცები, რომლებიც ცნობისმოყვარეობით გამოდიოდნენ ახალი მქადაგებლის მოსასმენად, გაიტაცეს მისმა მჭევრმეტყველებამ. იმ დროს მქადაგებლები ჩვეულებრივ იწყებდნენ ქადაგებას სიტყვებით „მშვიდობა ყველას“, ხალხი კი პასუხობდა: „და შენს სულს“. გრიგოლმა ისარგებლა ამით და წარმოთქვა თავისი ცნობილი ქადაგება სამყაროს სულის შესახებ. "ღმერთი, - ამბობს ის, "განსაკუთრებული კეთილგანწყობით გამოავლენს თავს სიყვარულად და ჩვენ, კერპად ვაქცევთ მას, ვინც არის სიყვარული, რატომ გვძულს ერთმანეთი? ჩვენ ვქადაგებთ მშვიდობას: რატომ ვაწარმოებთ ძალადობრივ ომს?" ერესის შეცდომებს ენერგიით, სიმტკიცით და გულწრფელი სერიოზულობით ებრძოდა, მაგრამ ზოგადად მისი მოქმედების წესი გამოირჩეოდა ყველას მიმართ უჩვეულოდ თვინიერი მოპყრობით: ნელ-ნელა იპყრობდა ხალხის გულებს. როდესაც ანასტასიას ამბიონიდან მოისმინეს მისი ამაღლებული საუბრები ღვთისმეტყველებაზე, მისი ბევრი ყველაზე ცნობილი მოწინააღმდეგე საბოლოოდ დამარცხდა; ხმამაღალი ტაში და ძახილები ხშირად წყვეტდა მის გამოსვლას; და მის უკან სამუდამოდ დამკვიდრდა ღვთისმეტყველის წოდება. მიუხედავად ამისა, მას მოუწია სიძულვილისა და ბოროტების მთელი ქარიშხლის წინააღმდეგ გამოსულიყო. არიანელებისგან გამუდმებით დაცინვისა და დაცინვის მოსმენა მიწევდა. როდესაც შეხვდნენ, ლანძღავდნენ წყევლას მისი ღარიბი, თავმდაბალი გარეგნობის გამო, ხშირად ესროდნენ ქვებს და მის სიცოცხლესაც კი არაერთხელ ემუქრებოდა საფრთხე. მისმა ძალამ უკვე დაიწყო მისი მარცხი; ერთხელ საუბარში მან მიანიშნა, რომ შესაძლოა კონსტანტინოპოლის დატოვება მოუწიოს. შემდეგ ეკლესიაში ტირილი გაისმა და ერთ-ერთმა მსმენელმა ხმამაღლა წამოიძახა: „თუ თავს განდევნი, სამების მოძღვრებას განდევნი ჩვენი ეკლესიიდან!“ ამ სიტყვებმა ისეთი გავლენა მოახდინა გრიგოლზე, რომ მაშინვე დაჰპირდა, რომ არ დატოვებდა თავის სამწყსოს. მისი სანუკვარი სურვილი იყო ხალხს დაებრუნებინა მართლმადიდებლური სწავლება წმიდა სამების შესახებ, რომელიც მან დაკარგა; ერთ-ერთ საუბარში აღფრთოვანებული წამოიძახებს: „ვბედავ მოციქულთან ერთად ვთქვა: ისე მიყვარხარ, რომ მზად ვარ განვიკვეთო ქრისტესგან (რომ. 9:3), შენ რომ დადგე ჩვენთან ერთად და ერთად ვადიდებდეთ სამებას“. გრიგოლს, ისევე როგორც ბასილი დიდს, ენთუზიაზმით უყვარდა ბუნება. მას შეეძლო ნამდვილი სიმშვიდე ეპოვა რწმენასა და ლოცვაში, მაგრამ რწმენა და ლოცვა მასში ბუნების მშვენიერებასთან ურთიერთობისას იფეთქა. თავის საუბრებში ის სიხარულით საუბრობს მზის სინათლეზე და მთვარის ნათებაზე, მწვანე ბალახზე, ყვავილების სურნელზე, ნაკადულების დრტვინვაზე, ჩიტების ჭიკჭიკზე, ღვთის სამყაროს მთელ მშვენიერებაზე, ადიდებს ღმერთს გამოუთქმელი ხმებით. მცირე ხნის არყოფნის შემდეგ გრიგოლი მსახურებას დაუბრუნდა და მისი დაბრუნება მალევე აღინიშნა ეკლესიის საბოლოო ტრიუმფით, რომლის მთავარი მხარდაჭერაც ის იყო. დაახლოებით ამ დროს კონსტანტინოპოლში ჩავიდა ახლად არჩეული ახალგაზრდა იმპერატორი თეოდოსი დიდი. უკანასკნელად, მის პიროვნებაში, რომის დიდ იმპერიაში ავტოკრატია აღდგა. ბრძენი, ენერგიითა და ძალით აღსავსე მან პრაქტიკაში დაამტკიცა, რისი გაკეთება შეუძლია ქრისტიანული ზნეობრივი კანონის ძალას; ბუნებით ცხარე და ვნებიანი, ცდილობდა ბრაზის იმპულსების შეკავებას და ვნებებს არ დაემორჩილა, იცოდა სინანულის გრძნობა, სინანულის მოტანა, იყო მოწყალე და დიდსულოვანი. მის მიერ გამოცემულმა დადგენილებებმა საბოლოო დარტყმა მიაყენა წარმართობას. მან მიიღო ნათლობა თესალონიკის მართლმადიდებელი ეპისკოპოსისგან, აღიარა ნიკეური რელიგია ერთადერთ ჭეშმარიტად და ყველა, ვინც მას უარყო, ერეტიკოსად გამოაცხადა. ამავე დროს მან ბრძანა, არიანელების მიერ მათგან წაღებული ეკლესიები მართლმადიდებლებს დაებრუნებინათ. არიანელმა ეპისკოპოსმა დატოვა კონსტანტინოპოლი და გრიგოლი საზეიმოდ შემოიყვანა საკათედრო ტაძარში თავად იმპერატორმა, მართლმადიდებლების შეძახილებით: "გრიგოლე ეპისკოპოსი!" ეს ზეიმობა მტკივნეული იყო თავმდაბალი გრიგოლისთვის, როგორც მისივე სიტყვებიდან ჩანს. იგი უხალისოდ დადიოდა, თავდახრილი და დაინახა არიანელების ბრბო მის ირგვლივ, უკმაყოფილო, ჩუმად, მხოლოდ ძალას ემორჩილებოდა. თავად ცა თითქოს არ იყო ხელსაყრელი დღესასწაულისთვის; მოღრუბლული ამინდი იყო, ცა ღრუბლებით იყო დაფარული; მაგრამ როგორც კი გრიგოლი შევიდა საკურთხეველში, ღრუბლების მიღმა მზის კაშკაშა სხივები აენთო. ხალხმა ეს სასიხარულო ნიშნად აღიარა და ახალ მართლმადიდებელ ეპისკოპოსს ხმამაღალი, მხიარული შეძახილებით მიესალმა. გრიგოლმა განაგრძო ერეტიკოსების მიმართ განსაკუთრებული თვინიერებით მოქმედება. თავის ქადაგებაში, მან დაგმო ისინი მკაცრი სიტყვებით, მაგრამ ყოველმხრივ აკავებდა იმპერატორს დევნის მკაცრი ზომებისგან. იმავდროულად, არიანიზმმა, იმპერიული ძალაუფლების ძლიერი მფარველობით, მოახერხა ღრმა ფესვების გადგმა იმპერიაში და თავადაც წარმოშვა მრავალი განსხვავებული ჭორები, რომლებიც ერთმანეთს ეჩხუბებოდნენ. ამ სექტებიდან ყველაზე მნიშვნელოვანი იყო დუხობორის სექტა. არიანიზმი, რომელიც უარყოფდა იესო ქრისტეს ღვთაებრივ არსს, როგორც წმინდა სამების პიროვნებას, ბუნებრივია უარყოფდა სულიწმინდის ღვთაებრივ არსს. ეს ცრუ სწავლება, რომელიც დაიწყო არიანე ევნომიუსით, განსაკუთრებული ძალა შეიძინა და გავრცელდა კონსტანტინოპოლის ეპისკოპოსის მაკედონიუსის მფარველობით, რომლის სახელიც ცნობილია. 380 წელს ამ ცრუ სწავლებას არანაკლებ 36 ეპისკოპოსი ეკუთვნოდა. ასე რომ, ნიკეის კრებიდან 55 წლის შემდეგ, საჭირო გახდა მსოფლიო კრებაზე მართლმადიდებლური სწავლების ჭეშმარიტების დადასტურება. ეს კრება მოიწვია იმპერატორმა თეოდოსიმ კონსტანტინოპოლში 381 წელს. შეიკრიბა აღმოსავლეთიდან 150-მდე ეპისკოპოსი და საბჭო გაიხსნა ანტიოქიის მელეტის თავმჯდომარეობით, რომელიც, თუმცა, მალე გარდაიცვალა; შემდეგ გრიგოლმა დაიკავა თავისი ადგილი საბჭოს თავმჯდომარედ. მაკედონელმა ეპისკოპოსებმა გამოძახებისთანავე მისულებმა უარი განაცხადეს კრებაში მონაწილეობაზე და წავიდნენ. შემდეგ კრების მამებმა, ერთობლივად განიხილეს ყველა მწვალებლობა, რომელიც წარმოიშვა არიანიზმთან დაკავშირებით, დაგმეს ისინი, შემდეგ უცვლელად დაადასტურეს ნიკეის სარწმუნოება, დაამატეს მას სწორი რწმენის ახსნა სულიწმიდის, ეკლესიის, ნათლობის, აღდგომის და მომავალი ცხოვრების შესახებ. და სულიწმიდით, უფალი, სიცოცხლის მომცემი, მამისაგან გამომავალი, რომელიც თაყვანს სცემენ და განდიდებულია მამასთან და ძესთან ერთად, რომლებიც ლაპარაკობდნენ წინასწარმეტყველებთან. ერთ წმიდა კათოლიკურ სამოციქულო ეკლესიაში. ვაღიარებ ერთ ნათლობას ცოდვათა მისატევებლად. მკვდრეთით აღდგომისა და მომავალი საუკუნის სიცოცხლის იმედი მაქვს. ასე იყო მთლიანად შედგენილი ნიკეა-კონსტანტინოპოლის სარწმუნოება. ამ საბჭოს კანონებმა, რომელთაგან სულ შვიდია, გადაჭრა დავა ერეტიკოსთა ხელახლა ნათლობის შესახებ და პირველად დაკანონდა საეკლესიო ხელისუფლებისა და ადმინისტრაციების განაწილება რომის იმპერიაში სამოქალაქო რეგიონალური ადმინისტრაციის განაწილებასთან დაკავშირებით. საპატრიარქოები დაარსდა სატახტო ქალაქებში, კერძოდ: დასავლეთით რომში, აღმოსავლეთით კონსტანტინოპოლში, აფრიკაში ალექსანდრიაში, აზიაში ანტიოქიაში; იერუსალიმი მართალია დედაქალაქად არ ითვლებოდა, მაგრამ ამ ქალაქის წმინდა მნიშვნელობით მისი ეპისკოპოსი პატრიარქებს უტოლდებოდა. რომს, ანტიკური ხანის მიხედვით, პირველი ადგილი დაეთმო, მეორე ადგილი კი კონსტანტინოპოლს, მეორე რომს. საპატრიარქოს შემადგენლობაში შედიოდნენ დიდი და პატარა ქალაქებისა და მათი ოლქების ეპისკოპოსები. კონტროლის ეს განაწილება დღემდე ძალაშია; მაგრამ იმ დროს ზოგიერთ მნიშვნელოვან ქალაქს გადაეცა კონტროლი პატრიარქებისგან დამოუკიდებლად, ეგზარქოსების უფლებამოსილების ქვეშ. წმიდა გრიგოლი კრებაზე ბოლომდე არ დარჩენილა. დაიღალა ეპისკოპოსთა გაუთავებელი კამათით და უთანხმოებით, ძალა ამოწურული ჰქონდა და უდაბნოს განმარტოებაში გაშვება სთხოვა. საბჭო ახალი პატრიარქის ნექტარიოსის თავმჯდომარეობით დასრულდა. მისი გამომშვიდობება სამწყსოსთან, რომელსაც სამუდამოდ ტოვებდა, შემაძრწუნებელი იყო და ხალხისადმი გამოსამშვიდობებელი სიტყვა მისი მჭევრმეტყველების ცნობილ ძეგლად ემსახურება. მისი დიდი საზრუნავი იმ მომენტში იყო იმაზე, თუ ვინ იქნებოდა მისი მემკვიდრე, ვინ გააგრძელებდა მის საქმიანობას. - მომეცი, - წამოიძახა მან, - მემკვიდრე, რომელსაც აქვს სუფთა ხელები, განათლებული და ღირსია, რომ მის წოდებაში იაროს. გრიგოლის ეს ბრძანება განხორციელდა მხოლოდ 398 წელს, როდესაც ნექტარიოსის შემდეგ წმიდა იოანე ოქროპირმა კონსტანტინოპოლის საყდარი აიღო. გრიგოლმა სიცოცხლის ბოლო ექვსი წელი გაატარა თავის წყნარ თავშესაფარში, ნაზიანცას მახლობლად, მამის მიერ დატოვებულ აგარაკზე. ისინი ხშირად მიმართავდნენ მას საეკლესიო კრებებზე პირადად მოსვლის თხოვნით, მაგრამ სუსტ და ავადმყოფ გრიგოლს მხოლოდ წერილით შეეძლო ეკლესიის საქმეებში მონაწილეობა. მკაცრი ასკეტური ცხოვრება ეწეოდა; ყრმობიდანვე შეყვარებულმა ლოცვამ და საქმიანობამ გაახარა მისი მარტოხელა სიბერე. მას უყვარდა თავისი წარსული ცხოვრების მოგონებების გამოხატვა ხმამაღალი ლექსებით: მან აღწერა თავისი ბედნიერი ბავშვობა მშობლების სახლში, ვასილისთან ნაზი მეგობრობა, უდაბნოში შრომა, მისი სულის მწუხარება და უძლურება ცხოვრების ქარიშხლების ფონზე. "ავადმყოფობისგან დაღლილმა, - წერდა ის, - პოეზიაში ნუგეში ჰპოვა, როგორც ხანდაზმული გედი, რომელიც საკუთარ თავს უყვება ფრთების ხმებს". დიდი წმიდანი უფალს გაემგზავრა 387 წელს. ის არის ერთ-ერთი იმ მცირერიცხოვანთაგან, ვისაც ადრევე შეეხო მადლი და მისი წმინდა ცხოვრება ბავშვობიდან მთლიანად იყო გადაჯაჭვული, როგორც ერთი განუყრელი ძაფით, ეკლესიისა და ყოველივე წმინდანის სიყვარულის გრძნობით. XVI. წმინდა იოანე ოქროპირი იოანე, „სამყაროს ლამპარი, სამყაროს მოძღვარი, ეკლესიის სვეტი და საფუძველი“, წარმოადგენს ქრისტიანობის პირველი საუკუნეების მქადაგებლის ყველაზე დიდებულ გამოსახულებას. მისმა მძლავრმა, ცეცხლოვანმა სიტყვამ გამოავლინა და გაანათა უძველესი სამყარო, რომელსაც ქრისტიანი უწოდეს, მაგრამ ჩაეფლო გარყვნილების უფსკრულსა და ყველა სახის უკანონობას: მან გამოიწვია მისი სულიერი ძალების ამაღლება და მიიყვანა იგი აღორძინების გზაზე. მაგრამ ადამიანური რისხვა აღდგა იოანეს წინააღმდეგ და, ამით დაგმო, მან თავისი დიდებული ცხოვრება მძიმე გადასახლებაში დაასრულა. დაიბადა ანტიოქიაში 347 წელს, მდიდარ და დიდგვაროვან ოჯახში. მამამისი გარდაიცვალა, როდესაც ის აკვანში იყო ბავშვი; ხოლო დედამისი ანფუზა იმ დროს ჯერ კიდევ 20 წლის არ იყო. მისი ვნებიანი და სევდიანად მარტოსული სულის მთელი ენთუზიაზმით იგი მიეჯაჭვა შვილს; მის სახეებში მას ეგონა, რომ ხედავდა, თითქოს, სხვა ძვირფასი სურათის ანარეკლს; მან დაივიწყა სილამაზე და ახალგაზრდობა და მთელი ცხოვრება თითქოს შვილის ცხოვრებაში შევიდა. მან გაანათლა მისი სული; რაც მისმა სიყვარულმა მისცა, მისთვის დარჩა ის სუფთა წყარო, საიდანაც იღებდა სიხარულს და ძალას სიცოცხლის ბოლომდე. იოანემ განათლება წარმართულ სკოლებში მიიღო, რადგან იმპერატორ იულიანეს ბრძანებით ქრისტიანულ სკოლებში ყველა უმაღლესი მეცნიერების სწავლება აიკრძალა. თავისი ბრწყინვალე შესაძლებლობებითა და თანაბრად ბრწყინვალე წარმატებებით მან გააოცა თანამებრძოლებიც და მასწავლებლებიც. ყველაფრის მშვენიერი აღქმის უნარით დაჯილდოვებულმა, არ შეეძლო არ დაემორჩილა წარმართული ფილოსოფიის ხიბლს, მაგრამ წინააღმდეგობა გაუწია მის გავლენას უკვე მისი სულის მიერ აღქმულ რწმენაზე. მან ასევე გაუძლო სამყაროს ცდუნებებს, რომელიც მას სკოლის დამთავრების შემდეგ ყველა მხრიდან აკრავდა. აღფრთოვანებული, შთამბეჭდავი, ის მუდმივ მღელვარებას ეძებდა ცხოვრებაში და ანტიოქიის სოციალური ცხოვრება ხმაურიანი გართობით, იმ სიამოვნებით, რომელიც აღძრავდა მის საოცარ მჭევრმეტყველებას, მაშინვე მისცა მას, რაც მის ახალგაზრდა სულს სწყუროდა... მაგრამ ეს გატაცებები ვერ გაგრძელდა; მისი სული მიჩვეული იყო, როგორც თვითონ ამბობდა, წყურვილის მოკვლას სხვა წყაროს წმინდა წყლებში და ამ წყაროს მალევე მიუბრუნდა: ყველაფერი, რაც დაიწყო მისი დატყვევება - უცებ მობეზრდა... სულ უფრო და უფრო იხევდა საკუთარ თავში, თავის შინაგან სამყაროში და სურდა წმიდა ნათლობა მიეღო. ის მონათლა ანტიოქიის ეპისკოპოსმა მელეტიმ, რომელმაც იცნო იგი, შეუყვარდა და ეკლესიაში მკითხველად დანიშნა. ეს იყო ყველაზე დაბალი საეკლესიო თანამდებობა და აძლევდა მას მხოლოდ ამბიონიდან წმინდა წერილის წაკითხვის უფლებას, მაგრამ აუცილებლად მიუძღვნა მას ღვთის მსახურებას. ნათლობის შემდეგ თავს ხელახლა დაბადებულად თვლიდა... ისევ მასში მხურვალე სული ალაპარაკდა: ადრე სიამოვნება სწყუროდა, ახლა მიღწევა. მას სამონასტრო ცხოვრება გაუთავებელი თვითუარყოფით დაიწყო და გადაწყვიტა სამუდამოდ უდაბნოში გადასულიყო. მაგრამ იმავე სიყვარულმა, რამაც აღზარდა იგი ღმერთის მიმართ, ახლა მას ამ გადაწყვეტილებისგან იკავებდა. ანფუზა ქრისტიანი იყო, მაგრამ უპირველეს ყოვლისა დედა იყო: მან ვერ შეძლო ნებაყოფლობით დაეტოვებინა მთელი ცხოვრების „სიხარული“. თვით იოანეს ამბავი შემაშფოთებელია. „როცა დედაჩემმა შეიტყო ჩემი განზრახვის შესახებ, ჩუმად მომიახლოვდა, ხელში ამიყვანა და თავის ოთახში შემიყვანა: ორივენი დავსხედით საწოლთან, რომელზეც დავიბადე, მან კი ჩუმად დაიწყო ტირილი... მერე კი ცრემლებზე სევდიანი სიტყვების თქმა დაიწყო... - შვილო, - თქვა მან, - ჩემი ერთადერთი ნუგეში ამ გრძელი, მარტოსული წლების განმავლობაში იყო შენი ყურება, შენი თვისებების ამოცნობა, ვინც ჩემთან აღარ იყო. ბავშვობიდან, როცა ჯერ კიდევ ვერ ლაპარაკობდი, ცხოვრების იმ დროს, როცა ბავშვები ყველაზე დიდ სიხარულს ანიჭებენ, მთელი ჩემი ნუგეში მხოლოდ შენში ვიპოვე. ის მწარე, უკვე ტირილი, მოიცადე, ალბათ, ამავდროულად მოიქეცი, მოითმინე, აღარ მოგბეზრდეს ის, ვინც არანაირად არ გაწყენინა! რამდენი მწუხარება და რამდენი ლოცვაა ამ უბრალო სიტყვებში! ისინი ამხელენ ამ საწყალი დედობრივი გულის მთელ საიდუმლოს, რომელსაც ღმერთსაც არ შესწევდა ძალა უარი ეთქვა თავის სიყვარულზე! ჯონმა გაითვალისწინა დედის ვედრება და სიკვდილამდე დარჩა მასთან. როცა ის წავიდა, მისთვის სანატრელი უდაბნო ცხოვრება გაიხსნა. მრავალი მონასტერი აღმართული იყო ანტიოქიის მიმდებარე ტყიან ბორცვებზე და იოანეს ისინი არაამქვეყნიური საცხოვრებლები ჩანდნენ. ის ერთ-ერთ ასეთ მონასტერში გადავიდა. ბედნიერი იყო, რადგან მთლიანად სჯეროდა მის სულში შემორჩენილი სამონასტრო ცხოვრების იდეალის. როცა დადგა განსაცდელი და უდაბნოს აუღელვებელი სიჩუმე, მისმა ურღვევმა მარტოობამ უცებ აავსო მისი სული, სიცოცხლით სავსე, საშინელებით, გული არ დაკარგა: თავისგან თავის დასაცავად, საკუთარ თავში იპოვა ძალა დაემორჩილებინა თავისი ნება სხვის ნებაზე - თავის სულიერ ხელმძღვანელობას მისცა თავისი უჩვეულო და მკაცრი ხელმძღვანელობით მოხუცი. ოთხი წელი იცხოვრა განუწყვეტელ შრომაში, გაუძლო არაჩვეულებრივ გაჭირვებას. შემდეგ, არ კმაყოფილი იყო ამ საქმით, იგი გადავიდა განცალკევებულ გამოქვაბულში და იქ, მთელი თავისი დრო დაუთმო ლოცვასა და ღრმა საღვთისმეტყველო კვლევებს, ორი წლის განმავლობაში ეწეოდა ყველაზე მძიმე, მკაცრად ერმიტულ ცხოვრებას. ჯანმრთელობამ ვერ გაუძლო, ძალა დაემტვრა... მერე, არ იგრძნო თვითდაღუპვის გაგრძელების უფლება, რამაც შეიძლება შეაფერხოს ღვთის მიერ მიცემული სიცოცხლე, ღვთის ამ ნიჭის შესანარჩუნებლად გადაწყვიტა დაეტოვებინა საყვარელი უდაბნო და სამშობლოში - ანტიოქიაში დაბრუნებულიყო. ექვსწლიანი მონაზვნური ცხოვრებიდან იოანემ გამოავლინა წმიდა წერილის ღრმა ცოდნა, ცეცხლოვანი რწმენა ყოველივე უხილავის რეალობისადმი და ის ნათელი გამჭრიახობა, რომელიც თანდაყოლილი იყო ყველა დიდ წმინდანს, რომლებიც გამოჩნდნენ სამყაროში უდაბნოს სიღრმიდან, სადაც მრავალი წელი გაატარეს, თითქოს იმალებოდნენ „ღვთის სახის საიდუმლოში“. ანტიოქიაში დაბრუნებიდან მალევე წმიდა მელეტიმ ის დიაკვნად აკურთხა; ხოლო 386 წელს მელეტის მემკვიდრე ფლავიანემ მღვდლობის ხარისხში აიყვანა, ანტიოქიის ხალხისათვის გაკვეთილების ქადაგების მოვალეობა დაავალა. ღრმა თავმდაბლობით გამორჩეულია პირველი სიტყვა, რომლითაც ახლად ხელდასხმულმა პრესვიტერმა მიმართა თავის სამწყსოს: "აწმყო არ არის ღამე და არა სიზმარი? და ვინ დაიჯერებს, რომ ღარიბი და უარყოფილი ჭაბუკი ამხელა ძალაუფლების სიმაღლეზე ამაღლდა... ილოცეთ, რომ დიდი გაძლიერება მოვიდეს ჩემთან ზემოდან! ახლა მე მჭირდება უთვალავი ლოცვა, რომ მივიღო უფალი". თავის წიგნში სამღვდელოების შესახებ ჯონმა დახატა ბრწყინვალე სურათი იმისა, თუ როგორი უნდა იყოს უხუცესი. ”როდესაც ჩვენ გვჭირდება,” წერდა ის, ”ადამიანები, რომლებსაც შეუძლიათ ეკლესიის მართვა და ამდენი სულის აღება, გამოჩნდნენ ჩვენთვის ის გმირები, რომლებიც აჯობებენ ყველა სხვას დიდად და აღემატებიან ყველას თავიანთი სულის სრულყოფილებით, როგორც საულმა აღემატებოდა მთელ ებრაელ ხალხს თავისი სხეულის სიმაღლით, ან უფრო მეტიც!” (მღვდელმსახურების შესახებ). იგი თავს სრულიად უღირსად თვლიდა ამ სამსახურისთვის; თუ მან გაბედა ამის მიღება, ეს მხოლოდ იმიტომ იყო, რომ მან მთელი თავისი ნდობა მისცა მას, ვინც მიიღო აკანკალებული სულის სიყვარულის აღიარება, დარცხვენილი მისი სამგზის უარის თქმის შესახებ: უფალო! თქვენ ყველაფერი იცით; შენ იცი რომ მიყვარხარ! (იოანე 21:17). მას შემდეგ, რაც დიდმა მოციქულმა პირველად მოისმინა ბრძანება ქრისტეს ცხვრების მწყემსვის შესახებ და კითხვა, რომელიც წინ უძღოდა ბრძანებას, „ეს სიყვარული ქრისტესადმი“, - ამბობს იოანე, „მწყემსობის პირველ პირობად იქცა და თავად მწყემსობა მისი უმაღლესი გამოხატულებაა“. მან განწმინდა მისი სული მას და მისცა მას ძალა, რომ მტკიცედ და ბრძნულად, მოთმინებითა და განუწყვეტელი ზრუნვით დაეცვა თავისი სიტყვიერი სამწყსო. 12 წლის განმავლობაში იოანე ქადაგებდა ანტიოქიაში. მოციქულთა დროიდან არ ისმოდა ასეთი ძლიერი მოწოდება მონანიებისკენ, ღმერთისკენ. ანტიოქიაში მარტო 100 000 ქრისტიანი იყო, მაგრამ ებრაელებიც და წარმართებიც გროვდ იყრიდნენ მის სიტყვის მოსასმენად, რაც აღფრთოვანებული იყო მათაც კი, ვისი სულიც უგრძნობი დარჩა. ოდესღაც დიდი წინასწარმეტყველების მსგავსად, მან „დაწვა გულები თავისი სიტყვებით“ და ხმამაღალი ტირილი იყო პასუხი მის ცეცხლოვან სიტყვებზე. მოციქულთა ეკლესია, რომელშიც ის ქადაგებდა, გახდა ანტიოქიის ცხოვრების ცენტრი. გრძნობების ზედმეტად ხალხმა მას ან ტკბილად ეძახდა, ან თაფლისმჭამელს, ან ღვთის პირს. ერთმა უბრალო ქალმა მას ოქროპირი უწოდა, რომელიც ერთხელ უსმენდა მას და რაღაც მშვენიერის შთაბეჭდილებით მოხიბლულმა წამოიძახა: „ჩვენი სულის მოძღვარო, ოქროს ტუჩების იოანე, შენი სწავლება ღრმაა, მაგრამ ჩვენი სუსტი გონება ყველაფერს ვერ იგებს! ამ დროიდან მთელმა ხალხმა მას ოქროპირის უწოდა და თავად ეკლესიამ შეინარჩუნა ეს სახელი მისთვის. ოქროპირის გამოსახულება განსაკუთრებით დიდებული ჩანს ანტიოქიის აჯანყების ისტორიაში. სამხედრო ვითარების გამო ახალი გადასახადით გაღიზიანებულმა ხალხმა ღია აღშფოთება გამოიწვია: სხვადასხვა წამქეზებელთა მიერ განრისხებულმა ბრბომ ჩამოაგდო იმპერიული ქანდაკებები, გაათრია ქუჩებში და ბოლოს თავხედური დაცინვითა და ლანძღვით დაამტვრია. საღამოსთვის ეს პოპულარული ქარიშხალი ჩაცხრა და საშინელი სიჩუმე სუფევდა. გონს რომ მოვიდნენ, აჯანყებულები შეშინებულები იყვნენ, მიხვდნენ, რა გააკეთეს და რას უნდა ელოდნენ ახლა. ანტიოქიიდან უკვე მოციქულები გამორბოდნენ იმპერატორთან მოხსენებით... იოანე დუმდა. ამ საშინელი მოვლენების პირველ დღეებში მწუხარება არ აძლევდა საშუალებას მის სიტყვას თავისუფლად მოედინებინა გულიდან და სასოწარკვეთილებამ, რომელიც მოიცვა ანტიოქიელების სულში, არც კი აძლევდა მათ მოძღვრის სიტყვის გახსენებას. რამდენიმე დღის შემდეგ, როცა მათი გული დამდაბლდა და დარბილდა, იოანე მიხვდა, რომ მათ სჭირდებოდათ და ამბიონიდან სინანულისა და ნუგეშისმცემელი სიტყვა მიმართა მათ. - რა უნდა ვთქვა და რაზე ვილაპარაკო? - დაიწყო მან. - ახლა ცრემლების დროა და არა სიტყვების, ტირილის, არა სიტყვის, ლოცვის, არა ქადაგების... დანაშაული ისეთი მძიმეა, წყლული ისეთი დიდი... ისინი ყოველგვარ წამალს არ სცილდებიან და ზემოდან დახმარებას საჭიროებენ. თვითკმაყოფილებით, მოდით, ყველაფერი ღმერთს მივანდოთ, ჩვენ თვითონ არ ვზრუნავთ ჩვენს ხსნაზე, რამდენადაც ის, ვინც გვაჩუქა იმედი და ველოდოთ უფალს! ხალხის საშინლად გავრცელდა ჭორები, რომ გაბრაზებულმა იმპერატორმა პირობა დადო, რომ ანტიოქიას მიწასთან გაანადგურებდა და მის ყველა მცხოვრებს მოკლავდა. მოხუცმა ეპისკოპოსმა ფლავიანემ გადაწყვიტა თავად წასულიყო კონსტანტინოპოლში, რათა იმპერატორს ეთხოვა შეწყალება დამნაშავე, მაგრამ მონანიებული ანტიოქიელებისთვის. ბევრი დღე უნდა გასულიყო, სანამ ხალხი შეიტყობდა იმპერატორის გადაწყვეტილებას; სიკვდილის შიშმა ყველას დაეუფლა. და სწორედ ამ საშინელების საათმა ისარგებლა იოანემ, რათა ხალხი მიიზიდა ერთადერთ წყნარ თავშესაფარში - ეკლესიაში. მარხვა დაიწყო. იოანე ყოველდღე ქადაგებდა. მარხვას, ალბათ, არასდროს ჰქონია ანტიოქიაში წმინდა საზეიმო ანაბეჭდის ასეთი კვალი: ცირკები და თეატრები ცარიელი იყო, ქუჩებში სიმღერები არ ისმოდა, მაღაზიებიც კი დაკეტილი იყო, ყველა ლოცვით იყო - მთელი ქალაქი გადაიქცა მხოლოდ ერთ დიდ ეკლესიად. ”თქვენ ყველანი და ჩვენი სინდისი, - თქვა იოანემ, - მოწმენი ხართ, თუ რამხელა სარგებელი მივიღეთ ამ განსაცდელისგან! ისინი, ვისაც ეკლესია არასოდეს უნახავთ, მივიდნენ; მოედანი ცარიელი იყო, მაგრამ ეკლესია სავსე იყო; ხალხი მიხვდა, რომ ეს მწუხარებას იწვევს და ეს სიხარულს ანიჭებს. ამასობაში ფლავიანე იმპერატორთან მივიდა. ხალხის საშინელი დანაშაულების გამართლების გარეშე, ის ევედრებოდა იმპერატორს, ქრისტეს მაგალითზე, ეპატიებინა დამნაშავეები - და ამით განადიდეს ქრისტიანული სარწმუნოება, რომელიც აძლევს ძალას აპატიოს მტრებს! და აპატია თეოდოსი. - წადი, დამამშვიდე, - უთხრა იმპერატორმა ფლავიანს, - მესაჭეს რომ დაინახავენ, წარსული ქარიშხლის საშინელებას დაივიწყებენ! აღდგომამდე ფლავიანე მოწყალების გზავნილით დაბრუნდა. ტაძარში შეიკრიბა მთელი ქალაქი: აუხსნელი, ნათელი სიხარული, რომელშიც სინანულის, სიყვარულისა და მადლიერების გრძნობა შეერწყა, ყველას მოეცვა. „სიხარულის დღეს მთელი არსებით გვიხარია, - ამბობს იოანე, - განუწყვეტლივ ვმადლობდეთ უფალს არა მხოლოდ ჩვენი უბედურების დასასრულისთვის, არამედ იმისთვის, რომ მან გამოგვიგზავნა ისინი. მთელი ეს მნიშვნელოვანი მოვლენა ემსახურებოდა ქრისტეს რწმენის დიდებას. არავინ ანუგეშა, შთააგონა და მხარი არ დაუჭირა ხალხს განსაცდელის დროს, გარდა ოქროპირისა. ქრისტეს ეკლესიის გარდა სხვა ძალა ვერ გაბედავდა იმპერატორს საშინელი დანაშაულის პატიების თხოვნით. მაშინდელი რომის იმპერატორს კი მხოლოდ იმიტომ შეეძლო პატიება, რომ ქრისტიანი იყო. ამ მოვლენამ ღრმა შთაბეჭდილება მოახდინა წარმართებზე და მათგან არაჩვეულებრივმა ნაწილმა მოისურვა შესვლა იმ ეკლესიაში, რომელშიც ისინი პირველად მიიპყრო უბრალო ცნობისმოყვარეობამ და რომელშიც მათ შეინარჩუნა ცეცხლოვანი სიტყვა, რომელიც აცოცხლებს სიცოცხლეს. ოქროპირი კიდევ მრავალი წელი მოღვაწეობდა ანტიოქიაში და ხალხის ენთუზიაზმი მისდამი დღითიდღე მატულობდა. მისგან ბევრი საუბარი დარჩა, ჩაწერილი მსმენელების მიერ და მათი უმეტესობა ანტიოქიაში მისი მსახურების დროით თარიღდება. "ამ შესანიშნავი ქმნილებების არ ცოდნა, - ამბობს წმინდა ისიდორე, - იგივეა, რომ შუადღისას მზე არ დაინახო!" ოქროპირის საუბრები სამუდამოდ ნიმუშად რჩება ყველა მქადაგებლისთვის; ისინი ასე ძლიერად მოქმედებდნენ, რადგან ისინი გამოდიოდნენ ცეცხლოვანი და უბრალო რწმენით სავსე გულიდან, ქრისტესადმი მხურვალე სიყვარულით და ხალხის მიმართ სიბრალულით. იმავე ანტიოქიაში, სადაც პირველად დაიწყეს მოწაფეებს ქრისტიანებად წოდება (საქმ. 11:26) და სადაც ქრისტიანული ზნეობის სიმარტივე მოგვიანებით დაშრა მიტროპოლიტის ცხოვრების უზომო აურზაურსა და ფუფუნებაში - ოქროპირის სიტყვამ მსმენელს დაუბრუნა ქრისტიანობის პირველი დროინდელი სული და მოუწოდა მათ არა მხოლოდ სიტყვითა და რიტუალის რწმენით, არამედ აქტიურად განახორციელონ იგი მთელი ცხოვრების მანძილზე. ის განსაკუთრებით სიყვარულისა და წყალობის ცოცხალი მქადაგებელი იყო. პავლე მოციქულის მსგავსად, რომელსაც ყველაფერში ცდილობდა მიბაძოს, არ ეცალა ყველას სიკეთის კეთებას და ცდილობდა ყოველი სული ღმერთთან მიეყვანა, რათა „ყოველი ქრისტესთვის მოეგო“. რაც არ უნდა მხურვალედ იყო მიჯაჭვული ანტიოქიის სამწყსოს, უეცრად უნდა დაეტოვებინა იგი: ღმერთმა სიამოვნებით მოუწოდა მას ახალ რთულ ბრძოლაში. იოანეს პოპულარობა მთელ იმპერიაში ატყდა. როდესაც მთავარეპისკოპოსი ნექტარიოსი გარდაიცვალა კონსტანტინოპოლში, იმპერატორმა არკადიუსმა, თეოდოსი დიდის ძემ, აირჩია იოანე. ასე რომ, იმპერატორისა და მთელი ხალხის ერთსულოვანი სურვილისამებრ, იოანე გამოიძახეს დედაქალაქის საყდრის დასაკავებლად. წინააღმდეგობის თავიდან ასაცილებლად იოანე მოტყუებით ანტიოქიიდან გამოიძახეს. კონსტანტინოპოლში მას ხალხი ენთუზიაზმით შეხვდა და მისი არჩევის მოწინააღმდეგეები პირქუშად შეხვდნენ. უკმაყოფილოების სათავეში იდგა ალექსანდრიის პატრიარქი თეოფილე, რომელსაც სულში ბოროტებით უნდა შეესრულებინა იმპერატორის ბრძანება და პატრიარქად ეღიარებინა იოანე, მაგრამ იმ დროიდან მისი სიძულვილი არ შესუსტებულა და მრავალი უბედურება და მწუხარება მოუტანა წმინდანს. 398 წლის 26 თებერვალს იოანე ავიდა საპატრიარქო ტახტზე და პირველივე დღიდანვე მიხვდა, თუ რამდენად რთული იყო წინსვლა. სულიწმიდის ახალი ნიჭებით გაძლიერებული, ის თავის ახალ საქმიანობაში ავტორიტეტით შევიდა. ეკლესიის მდგომარეობა სავალალო იყო, ყველაფერში იგრძნობოდა გაპარტახება, შემზარავი იყო ზნეობის გარყვნილება. ოქროპირმა თავიდანვე არასახარბიელო შთაბეჭდილება მოახდინა. გრიგოლ ღვთისმეტყველის მსგავსად მას აკლდა ის შთამბეჭდავი გარეგნობა, რომელიც მაშინვე მოქმედებს ხალხის ფანტაზიაზე: ის იყო დაბალი და გარეგნულად აზარტული; მხოლოდ მისი საოცრად გამჭოლი თვალები აძლევდნენ განსაკუთრებულ გამომეტყველებას მის ფერმკრთალ ნაკვთებს. ღარიბებისა და ტანჯულებისთვის ხელმისაწვდომი, მას შეეძლო ქედმაღალი და მკაცრი გამოჩენილიყო კეთილშობილური და უსაქმური სტუმრების მიმართ. მისი მკაცრი ცხოვრების წესი, რომელიც სავსე იყო დილიდან საღამომდე განუწყვეტელი შრომით, ვერ მოეწონა მას მდიდრული დედაქალაქის გარყვნილების ფონზე. გაჩნდა ბრალდებები; მაგრამ თავისი სიმართლის შეგნებით ძლიერი, იოანე ამაყად დუმდა და არ უპასუხა პირადად მის წინააღმდეგ მიმართულ თავდასხმებს. ღვთის საქმეში ის ვერავის დათმობდა - და ზეციდან ჭექა-ქუხილივით ატყდა მისი საშინელი სიტყვა; არაფერი შეიძლებოდა მისთვის დამალული. დედაქალაქი არ იყო მიჩვეული ასეთ სიტყვას და აუტანელი ჩანდა ყველასთვის, ვისაც ბრალდება ეხებოდა: მდიდრებს, ფუფუნებაში და გარყვნილებაში ჩაძირულს, ძალაუფლების მოვალეობას დავიწყებულ მმართველებს, მტაცებლებსა და უსამართლო მსაჯულებს. ამასობაში მან გაამრავლა თავისი შრომა და ნელ-ნელა ახალი დღის გარიჟრაჟმა დაიწყო ეკლესიის განათება. სოფლებში აშენდა ახალი ტაძრები; ხალხს ლოცვისკენ მოუწოდებდა, იოანე ყველანაირად ცდილობდა აღედგინა ღვთისმსახურება მთელი სილამაზით. იგი განსაკუთრებულ ყურადღებას აქცევდა სიმღერას: „არაფერი ისე არ აღელვებს და არ შთააგონებს სულს“, წერდა ის, „არაფერი ისე ძალით არ აშორებს მას დედამიწას, არაფერი ისე არ აქცევს წმიდა სიყვარულს, როგორც ჰარმონიული ლექსი და წმინდა სიმღერა. ჩვენი ბუნება იმდენად აღფრთოვანებულია გალობითა და ლექსებით, რომ ჩვილებიც კი, როცა ტირიან, ასვენებენ და ასვენებენ მკლავებში. და უმღერა მათ ბავშვთა სიმღერები, რითაც ამშვიდებს მათ ტირილს, აღფრთოვანებს ყველა საქმეს და სული, წმინდა სიმღერის ხმაზე, უფრო ადვილად იტანს ყველაფერს - სულიერი სიმღერა განწმენდის წყაროა, მისი სიტყვები წმენდს სულს, ხოლო სულიწმიდა მოჰყვება მათ, ვინც ცნობიერებას ეშვება. მისი მადლი.” იოანეს მთელი სიყვარული ეკლესიისადმი მის საუბრებში აისახება. მისი მაგალითით მოქმედებდა, მან ასევე დაარწმუნა ყველა მსმენელი: ”მაგალითად, - ამბობს ის, - ყველაზე ეფექტური სწავლება მოდის. ეკლესიიდან გასვლისას ადამიანი არ ასწავლის, არ ქადაგებს; მაგრამ სიმშვიდე სახის ნაკვთებში, მაგრამ მისი გამომეტყველება, მისი ხმა ცხადყოფს მათ, ვინც ეკლესიაში არ იყო, რა სიხარულს აგემოვნებდა, რა სიკეთე მიიღო მის სულზე: რა სჯობს ამ რეკლამას? საკურთხეველი - ისე, რომ ჩვენს შემოხედვისას ყველამ ნათლად იგრძნოს, რა სიკეთე მოგვაქვს აქედან“. მან დაიცვა თავისი ეკლესია ლიტურგიკული წესებით, წერილობით ჩამოაყალიბა ლიტურგიის ბრძანება, შეამცირა ბასილი დიდის ლიტურგიის აქამდე გამოყენებული კომპოზიცია; დააწესა ღამისთევა და რელიგიური მსვლელობა ანტიფონების გალობით. სიტყვითაც და მაგალითითაც მოქმედებდა, მან კვლავ ასწავლა სასულიერო პირებს წმიდა მსახურების მოვალეობის შესრულება და ეკლესია თითქოს ისევ აღმართული იყო და ხალხი მასზე გროვდებოდა. იგი ყველანაირად ცდილობდა მართლმადიდებლობაში მრავალი არიანის მოზიდვას, რომელთა უმეტესობა გოთებს შორის იყო. ამ მიზნით მან მიუძღვნა მათ თავიანთი ტომის მღვდლები, მისცა მათ მშობლიურ ენაზე თაყვანისცემა და თვითონაც იქ ხშირად ქადაგებდა და მის სიტყვებს სპეციალური მთარგმნელი თარგმნიდა გოთურ ენაზე. მას ასევე მწვავე ზრუნვა ჰქონდა შორეულ ქვეყნებში სახარების გავრცელებასთან დაკავშირებით, მქადაგებლების გაგზავნით სკვითებთან, გოთებთან და სლავებთან. ნელ-ნელა, ენთუზიაზმით სავსე სიყვარულმა, რომელიც მან ანტიოქიაში აღძრა, მის ახალ კონსტანტინოპოლის სამწყსოს შორის აღძრა. და თვითონაც მთელი სულით მიეჯაჭვა მათ, ვინც მისმა სიყვარულის ძალამ მოიტანა სამყაროში: „თქვენ, - უთხრა მან თავის ხალხს, - თქვენ ხართ ჩემი მამები, ჩემი ძმები, ჩემი შვილები, ჩემი წევრები, ჩემი სხეული, ჩემი სიცოცხლე, ჩემი გვირგვინი, ჩემი ნუგეში, ჩემი ნათელი! ძნელია დიდი წმიდანის სიცოცხლის ბოლო წლებზე შეჩერება, იმის დანახვა, თუ როგორ გაიმარჯვა სისაძაგლემ და ძალადობამ, როგორ იტანჯებოდა წმინდა სათნოება. იმპერატრიცა ევდოქსია, საჭურისი ევტროპიუსი და თეოფილე ალექსანდრიელი - ეს იმ ბოროტების სახელებია, რომლებმაც ვერ მოითმინეს მართალი და გაანადგურეს იგი. საჭურისმა ევტროპიუსმა, არკადიის ფავორიტმა, იმპერატორს ჯერ იოანე მიანიშნა - იმ იმედით, რომ პატრიარქი, რომელიც მას მისი აღზევება ევალებოდა, მის მხარდაჭერას გამოადგება; მაგრამ ის მალე დარწმუნდა თავის შეცდომაში და დაინახა იოანეში მისი ურჯულოების ძლიერი ბრალდებული. თეოფილე ალექსანდრიელი თავდაპირველად ეწინააღმდეგებოდა იოანეს საპატრიარქო ტახტზე არჩევას და ვერ აპატიებდა მას ამაღლებას. მის სულში ჩაფლული ბოროტება ელოდა გამოვლენას. იმპერატრიცა ევდოქსია, რომელიც ცდილობდა დაეღწია ევტროპიუსის საძულველი ბატონობა, რომელმაც მთლიანად დაიპყრო უსუსური არკადი, ფიქრობდა, რომ ახალ პატრიარქში ძლიერი მოკავშირე გამოეჩინა და ყველანაირად ცდილობდა მოეპოვებინა მისი კეთილგანწყობა და დახმარება. იგი უხვად აჩუქებდა ეკლესიებს, ეხმარებოდა ღარიბებს და თავისი ღვთისმოსაობით ცდილობდა პატრიარქის სიმპათიის მოზიდვას. 398 წელს, როდესაც სიწმინდეები ქალაქის გალავნის გარეთ საფლავზე გადაასვენეს, იგი თავმდაბლად მიჰყვებოდა რელიგიურ მსვლელობას, ფეხშიშველი, თავდაუფარავი, და ამან იმდენად შეაწუხა იოანეს გულს, რომ მან, როგორც წარმოსახვით, ასევე საკუთარი მჭევრმეტყველებით აღტაცებული, ცეცხლოვანი სიტყვებით გამოსახა ეს მანათობელი მსვლელობა: ”თავმდაბალი, როგორც უფლის მსახური!” როდესაც მან საკუთარი ძალისხმევით მოახერხა ევტროპიუსის დაცემის მოწყობა და იმპერიის წამყვანი ავტორიტეტი გახდა, მისი ურთიერთობა იოანესთან შეიცვალა. იოანეს მტრებმა წარმატებით ისარგებლეს მისი სიამაყით და გადასცეს მას ჭორები მის შესახებ მინიშნებების შესახებ, რომლებიც პატრიარქმა, სავარაუდოდ, თავის ქადაგებებში დაუშვა. ეს საკმარისი იყო დედოფლის ამაყ, ძალაუფლების მწყურვალ სულში შურისძიების განცდასთვის გაეღვიძებინა; და სინდისში მას უნდა გაეგო, რომ მისთვის უცხო არ იყო ის მანკიერებები, რომლებიც იოანეს დაგმო და ემუქრებოდა ღვთის განაჩენს მათთვის. ევდოქსიამ იმპერატორს შესჩივლა; იოანეს უსაყვედურეს მისი გაბედული გამოსვლები და მან უპასუხა: „მე ეპისკოპოსი ვარ და მრავალი სულის მზრუნველობა დამინდო. თუ დედოფალმა არ იცის ბოროტება თავის უკან, მაშინ მას არაფერი აქვს გასაბრაზებელი: მე ვამხელ უკანონობას, არავის ვასახელებ, მაგრამ ყველას ვასწავლი, რომ ბოროტება არ ჩაიდინონ. ეპისკოპოსის ღირსებით გაღიზიანებულმა ევდოქსიამ თავი ვეღარ შეიკავა - დააახლოვა თავისი მტრები და თეოფილე ალექსანდრიელთან ერთად გადაწყვიტეს კრების მოწვევა და მის განხილვაზე წარდგენა ოქროპირის წინააღმდეგ წაყენებული ბრალდებებით. კრება, რომელიც შედგებოდა 36 ეპისკოპოსისგან, მოწყვეტილი იოანეს მტრებისგან, გაიხსნა დუბაში, ქალკედონის მახლობლად მდებარე სოფელში, კონსტანტინოპოლიდან ბოსფორის მოპირდაპირე სანაპიროზე. იყო 29 ბრალდება - და ყველა მათგანი ეფუძნებოდა ყველაზე აშკარა ცილისწამებას. იოანეს, სხვა საკითხებთან ერთად, ბრალად ედებოდა იმპერატორის შეურაცხყოფა, რომელიც მან, სავარაუდოდ, გაბედა საჯაროდ შეადარა იზებელს. უკანონო საბჭომ პატრიარქი გადააყენა, გადასახლება მიუსაჯა და განაჩენი იმპერატორმა დაამტკიცა. როცა ამის ამბავი გავრცელდა, მთელი ხალხი აღელვდა. კონსტანტინოპოლის ყველა ბოლოდან მივარდა წმინდა სოფიას საკათედრო ტაძრისა და ეპისკოპოსის სახლისაკენ, რომელიც მას გალერეით უკავშირდებოდა და დღედაღამ მათ აკრავდა თითქოს ცოცხალი კედლით. ქალაქში დაიწყო ყველაზე საგანგაშო ჭორების გავრცელება; ისინი საუბრობდნენ არა მხოლოდ გაძევებაზე, არამედ სასიკვდილო განაჩენზეც კი. ასეთი ჭორებით აღელვებული ხალხი ეკლესიებს ავსებდა, იოანესთვის ლოცულობდა, ან ტაძრის მოედანზე იკრიბებოდა, რათა მეუფე შორიდან მაინც დაენახათ ან მისი ხმის ხმა გაეგოთ. საერთო დაბნეულობის ფონზე მარტო ჯონი მშვიდად იყო. ჩვენ ვერავინ და ვერაფერი დაგვაშორებს, - უთხრა მან თავის სამწყსოს, - ჩვენ დაგვაშორებს ადგილი, მაგრამ ჩვენ დავრჩებით სიყვარულით; სიკვდილიც კი ვერ დაგვაშორებს: თუმცა ჩემი სხეული კვდება, ჩემი სული იცოცხლებს და არასოდეს დაივიწყებს ამ ხალხს. ეს არის ჩემი სიმაგრე, მასში არსებული სიტყვები ფარი და ღობეა - მე შენთან ვარ უკუნითი უკუნისამდე (მათე 28:20) მეორე დღეს, შუადღისას, იმპერატორის ერთ-ერთმა კარისკაცმა იოანეს ბრძანება მოუტანა, სასწრაფოდ დაეტოვებინა ქალაქი. ”მე ვალდებული ვარ დავემორჩილო იმპერატორს, - თქვა მან, - და არ მინდა ჩემს გამო ერთი წვეთი სისხლიც დაიღვაროს. მან სასწრაფოდ შეაბიჯა გემზე, რომელიც უკვე მზად იყო მის მისაღებად და მალე ღამის სიბნელემ ხალხის თვალს გადამალა უკან დაბრუნებული წმინდანი. მაგრამ დილით დაბნეულობა მაინც იზრდებოდა. ხალხი ავსებდა ეკლესიებს, ხალხმრავალ ქუჩებსა და მოედნებს, მხურვალე ლოცვებს უგზავნიდა საყვარელი მწყემსისთვის, აღშფოთებული მისი მტრებით. ღამემ ახალი საშინელებები მოიტანა: ძლიერი მიწისძვრა მოხდა. მიწისქვეშა ბიძგები განსაკუთრებით ძლიერი იყო სამეფო სასახლესთან და თავად სასახლეში. შუაღამისას იმპერატრიცა ევდოქსია შეშინებული და აცრემლებული მივარდა იმპერატორთან. ”ჩვენ განდევნეთ მართალი, - წამოიძახა მან, - და უფალი გვსჯის ამის გამო, სასწრაფოდ უნდა დავაბრუნოთ იგი, თორემ ყველანი დავიღუპებით. თავად ევდოქსიამ წერილი მისწერა იოანეს, რომელშიც დაარწმუნა, რომ უდანაშაულო იყო მისი მსჯავრდებული, ღვთის სახელით ევედრებოდა მას დაბრუნებას. პირველ მესინჯერს მოჰყვა მეორე, მესამე: შეშინებული იმპერატრიცა ასე მოუთმენლად ელოდა იოანეს დაბრუნებას. ხალხმა შეიტყო მომხდარის შესახებ და მალე კონსტანტინოპოლის მთელი ყურე ნავებით დაიფარა. ზოგი ჩქარობდა წმინდანის შესახვედრად, ზოგი კი პირთან ელოდა მის შესახვედრად; ღამისკენ ნავები ჩირაღდნებით იყო განათებული; შუქები აინთო მთელ სანაპიროზე; ხოლო მთავარეპისკოპოსი ხალხის მხიარული ტირილის ფონზე დაბრუნდა. ჯონმა უარი თქვა ქალაქში შესვლაზე, სანამ მისი დეპონირება არ გააუქმა ახალი საბჭოს მიერ. ხალხის განწყობა იმდენად მეამბოხე იყო, რომ იმპერატრიცა ევედრებოდა მას სასწრაფოდ ჩასულიყო: საყოველთაო მშვიდობისთვის მან შეასრულა მისი სურვილი. საზეიმო გალობის ხმაზე წინ და ხალხის ბრბოს თანხლებით შევიდა ქალაქში და შევიდა თავის ტაძარში. ტაძარში მან აკურთხა თავისი ხალხი, ხმამაღლა წამოიძახა: "კურთხეული იყოს ღმერთი, რომელმაც მომიყვანა! ნეტარია ის, ვინც დამაბრუნა! ნეტარია ღმერთი, რომელმაც დაუშვა ქარიშხალი და კურთხეულია ის, ვინც დაამშვიდა!" 65 ეპისკოპოსისგან შემდგარმა ახალმა საბჭომ დუბის საბჭო უკანონოდ გამოაცხადა და ჯონმა კვლავ აიღო მისი სამწყსოს პასუხისმგებლობა. მაგრამ ამ შუქის შემდეგ, რომელმაც გაანათა ოქროპირის ცხოვრება, მის ზემოთ კვლავ ბნელი ღრუბლები დაგროვდა. ორ თვეზე ნაკლები გავიდა, სანამ იმპერატრიცა მოახერხა ცრუმორწმუნე საშინელებისგან თავის დაღწევა. ძალაუფლების იმ სიმაღლეზე გაოგნებულმა, რომელსაც ახლა მიაღწია, ისურვა, რომ მისთვის ქანდაკება დადგეს შუა ქალაქში. ქანდაკება დადგეს წმინდა სოფიას ეკლესიის მოპირდაპირე მოედანზე და მისი გახსნა აღინიშნა სრულიად წარმართული ხასიათის ხმაურიანი ზეიმით: ყვირილი, ხმამაღალი სიმღერები და მუსიკის ხმები ტაძარამდე მიაღწია და ღვთისმსახურების დროს დაიხრჩო საეკლესიო კითხვა და სიმღერა. შემდეგ იოანემ ეკლესიაში ძლიერი სიტყვა წარმოთქვა სანახაობის წინააღმდეგ. იმპერატრიცას შეატყობინეს, რომ ამ სიტყვაში იყო სიტყვები: „ისევ ჰეროდია ცეკვავს, ისევ ჰეროდია წუხს; ისევ ითხოვს იოანეს თავს!...“ მისი სიძულვილი პატრიარქის მიმართ კიდევ უფრო გააფთრდა. ახლოვდებოდა აღდგომის დღესასწაული, რომელიც ქრისტიანულ სამყაროში არსად არ აღინიშნებოდა ისეთი საზეიმოდ, როგორც კონსტანტინოპოლში, წმინდა სოფიას საკათედრო ტაძარში. იმპერატორმა, რომელსაც სურდა ეჩვენებინა, რომ იგი აღიარებდა ოქროპირის თანამდებობას უკანონოდ, უარი თქვა მისგან წმინდა საიდუმლოების მიღებაზე და უბრძანა წმინდანს ეთქვათ, არ გამოჩენილიყო ტაძარში. ამასობაში, დიდ შაბათს, წმინდა სოფიას ტაძარში სამ ათასზე მეტ მოქცეულს უნდა მიეღო წმიდა ნათლობა. იოანე იქ დილით მივიდა; წმინდა მსახურება დაიწყო და ნათლობის საიდუმლო უკვე მიმდინარეობდა, როდესაც მოულოდნელად შეიარაღებული ჯარისკაცების ბრბო ხმაურიანად შეიჭრა ტაძარში და ძალით გამოიყვანეს მთავარეპისკოპოსი მისგან. ხალხმა დაიწყო მისი დაცვა, ბევრი დაიჭრა და დაიღუპა; დაარბია მოქცეულნი, რომლებიც ნათლობისთვის ემზადებოდნენ; საშინელების კივილი, იარაღის ხმა, ქალების ტირილი, დაჭრილთა და მომაკვდავის კვნესა ავსებდა ტაძარს. იოანე მიიყვანეს სახლში და მოქცეულები მიიჩქაროდნენ ქვეყნის ნათლობის ცენტრებში და აბანოებშიც კი, სადაც ლოცვით წყალი აკურთხეს, სამღვდელოებამ დაიწყო ნათლობის შეწყვეტილი საიდუმლოს დასრულება. მაგრამ მეომრები იქაც შეიჭრნენ. დაღამებამდე კონსტანტინოპოლი ცარიელი იყო. ეკლესიებს გაუცხოებული ხალხი, სადაც წმინდანის მტრები განაგებდნენ, შეიკრიბა ქალაქგარეთ ვაკეზე, რათა მოესმინა საზეიმო წირვა-აღდგომა. იოანე ეპისკოპოსის სახლში ინახებოდა ტყვეობაში: სულთმოფენობის დღესასწაულთან დაკავშირებით მას გადასახლება მიუსაჯეს. ისევე როგორც პირველად, ფარულად უნდა წასულიყო. მას სურდა კიდევ ერთხელ ყოფილიყო წმინდა სოფიას ტაძარში და იქ დაემშვიდობა მის ერთგულ სასულიერო პირებს და სხვა მეგობრებს. ამასობაში ხალხმა, როცა გაიგო, რომ წმინდანი ტაძარში იმყოფებოდა, მოედანზე დიდი რაოდენობით შეიკრიბა და ელოდა, რომ ის გასულიყო მთავარ კართან. მაგრამ წმინდანი დაემშვიდობა სამღვდელოებასა და სამღვდელოებას, მითითებები და კურთხევა მისცა, მოპირდაპირე კართან გავიდა და მასთან გაგზავნილებთან ერთად ბურჯისკენ გაემართა. ხალხი დიდხანს ელოდა; ბოლოს, ეჭვობდნენ რა მოხდა, ზოგი სასწრაფოდ გაეშურა ზღვისკენ, მაგრამ დაინახა გემი უკვე გასული; სხვებმა დაიწყეს ტაძარში შეჭრა, მაგრამ ჯარისკაცებმა ისინი გააძევეს. ისევ საშინელი აურზაური იყო; კარები ჩაამტვრიეს, ხალხი ტაძარში შეედინება; ისევ აფრქვევდნენ ხმლები, ისევ დაჭრილთა და მომაკვდავთა კვნესა აავსო ტაძარი. ამასობაში ქარიშხალი ატყდა და იმ ღამეს აია სოფიაში ხანძარი გაჩნდა, რომელმაც გაანადგურა ტაძარი, სენატის შენობა, მოედნის მიმდებარე მდიდარი სახლები და დაემუქრა სამეფო სასახლეს. იოანეს მტრებს არ რცხვენოდათ ამ უბედურების დამნაშავედ მიუთითონ. ამასობაში ავადმყოფი და მარტოსული წმინდანი განაგრძობდა მოგზაურობას გადასახლების ადგილისკენ. ყველგან მას სიყვარულით ხვდებოდნენ, მაგრამ თავად მოგზაურობა შეგნებულად იყო მოწყობილი, რათა მისთვის უდიდესი ტანჯვა მიეყენებინა. ავადმყოფი, სიცხისგან დაღლილი, სამოცდაათდღიანი მტკივნეული მოგზაურობის შემდეგ, ბოლოს სომხეთის მთიანეთის სოფელ კუკუზს მიაღწია. აქ, გაჭირვებულ სოფელში, იმდენი გულმოდგინება და თანაგრძნობა დახვდა, რომ დაღლილმა გულმა სიცოცხლე დაიწყო. ყველაფერი, რაც შესაძლებელი იყო, ეპისკოპოსმა ადელფიუსმა და მაცხოვრებლებმა გააკეთეს დიდი ტანჯვის მდგომარეობის შესამსუბუქებლად. ღრმა უძლურებისა და მძიმე უძლურების ფონზე, ოქროპირმა განაგრძო წერა და მოღვაწეობა წმიდა ეკლესიაში სამი წლის განმავლობაში. ღმერთის სიახლოვემ და მთელი ქრისტიანული სამყაროს თანაგრძნობამ განამტკიცა მისი ძალა და კუკუზაში ის კვლავ იყო ისეთი, როგორიც იყო კონსტანტინოპოლში: სამყაროს ლამპარი. მიმოწერა ჰქონდა დასავლეთისა და აღმოსავლეთის მრავალ ეპისკოპოსს, სხვადასხვა სამონასტრო თემებს და ესაუბრებოდა მასთან ანტიოქიიდან და თვით კონსტანტინოპოლიდან ჩამოსულ მრავალ სტუმარს. მისმა მზარდმა გავლენამ მალევე დაიწყო მისი მტრების შეშინება. გადაწყდა, რომ საბოლოო დარტყმა მიეტანა დიდ წმინდანს. 407 წლის ივნისში გამოიცა ბრძანება, რომ ოქროპირი ორი ჯარისკაცით ყველა შესაძლო სიჩქარით უნდა წაეყვანათ ქალაქ პიტიაში (დღევანდელი პიცუნდა) შავი ზღვის შორეულ სანაპიროზე, სადაც იმპერიის ბოლო ზღვარი იყო. როგორც ჩანს, ჯარისკაცებს მიეცათ ბრძანება, რომ დიდი მოწამე წინ წაეყვანათ ყველა შესაძლო შეურაცხყოფითა და სისასტიკით იმ იმედით, რომ ის მოკვდებოდა მოგზაურობის დროს, ვერ გაუძლებდა ტანჯვას. ეს ბრძანება სასტიკი სისასტიკით შესრულდა. სამთვიანი მოგზაურობის შემდეგ, ქალაქ კომანას მახლობლად, ჯონი იმდენად დაღლილი იყო, რომ გაჩერება მოუწია. საძვალესთან გავჩერდით მოწამე ბასილისკის საფლავთან. ეს წამებული ეპისკოპოსი ხილვაში გამოეცხადა ოქროპირს, რათა დაენუგეს მას ტანჯვისგან სწრაფი განთავისუფლების დაპირებით. მეორე დილით, მიუხედავად იოანეს საცოდავი მდგომარეობისა, ის კვლავ უმოწყალოდ წაიყვანეს წინ. მაგრამ მალე სიკვდილის მოახლოება ისე ცხადი გახდა, რომ ჩქარობდნენ მისი დაბრუნება მოწამის საფლავზე. აქ შესრულდა მისი უკანასკნელი თხოვნა: მას თეთრი ნათლობის სამოსი ეცვა და წმიდა ზიარების შემდეგ გარდაიცვალა მნიშვნელოვანი სიტყვებით ტუჩებზე: "დიდება ღმერთს ყველაფრისთვის, ამინ". წმიდანის გარდაცვალებიდან 30 წლის შემდეგ პატრიარქმა პროკლემ დაარწმუნა იმპერატორი თეოდოსი უმცროსი, წმიდა ტანჯულის ნაწილები კონსტანტინოპოლში გადაეტანა. ეს აღსრულდა დიდი ტრიუმფით: იმპერატორი მის შესახვედრად წავიდა ქალკედონში და მიწაზე დაყრილმა ევედრებოდა წმინდანს, ეპატიებინა მისი მშობლები, არკადი და ევდოქსია; კონსტანტინოპოლის მთელი ყურე კვლავ განათებული ნავებით იყო დაფარული და ხალხი დიდი მწყემსის ნაშთებს პატივისცემით შეხვდა. XVII. მსოფლიო კრებები მესამე, მეოთხე, მეხუთე და მეექვსე ქრისტიანული განმანათლებლობა გავრცელდა და გაძლიერდა როგორც აღმოსავლეთში, ისე დასავლეთში. აღმოსავლეთში, ღვთის სიტყვამ, წმიდა მახარებლებისა და ასკეტების მოღვაწეობით, შეაღწია ყველაზე შორეულ ადგილებში, ყველაზე ველურ და უკაცრიელ უდაბნოებში. წმიდა იოანე ოქროპირი გულმოდგინედ ზრუნავდა წმინდა წერილის სხვადასხვა დიალექტზე თარგმნაზე და ბარბაროსული ტომების განმანათლებლობაზე. აღმოსავლეთის ეკლესიამ მახარობლები გაგზავნა შორეულ ქვეყნებში; წმიდა ასკეტები უშიშრად დასახლდნენ ბარბაროსებს შორის და სახარებითა და ღვთისმოსავი ცხოვრების მაგალითით მოაქცია ისინი ქრისტეზე. უდაბნოს საკნებში წმიდა ჰერმიტები მუშაობდნენ ღვთის სიტყვის შესწავლასა და ინტერპრეტაციაზე. აღმოსავლეთმა თავისი სულიერი მოღვაწეობით მრავალი ღვთისმოსავი კაცი მიიზიდა დასავლეთიდან და ამგვარად, რამდენიმე საუკუნის განმავლობაში ძლიერ გავლენას ახდენდა დასავლელი ქრისტიანების საეკლესიო ცხოვრებაზე. მთელი იმდროინდელი გონებრივი მოძრაობა კონცენტრირებული იყო ეკლესიაში. წარმართობა მთლიანად იშლებოდა და დარჩენილი რამდენიმე წარმართი მწერალი და ფილოსოფოსი ვერ აგრძელებდა ბრძოლას ეკლესიასთან, რომელიც განსაკუთრებით მე-4 საუკუნეში იზიდავდა დიდ გონებრივ ძალებს, მაღალი სულისკვეთების, ღრმა ცოდნისა და საოცარი მჭევრმეტყველების ადამიანებს თავის სამსახურში; ესენი იყვნენ აღმოსავლეთში: ბასილი დიდი, მისი ძმა გრიგოლ ნოსელი, გრიგოლ ღვთისმეტყველი, იოანე ოქროპირი, კირილე ალექსანდრიელი, ეპიფანე კვიპროსელი და მრავალი სხვა. მაგრამ ამავდროულად, რწმენისა და ეკლესიის საკითხები, რომლითაც მთელი გონება იყო დაკავებული, დიდი კამათის და არეულობის საგანი იყო და წინა დასუსტებული ერესების ნაცვლად, ახლები გაჩნდა, რომლებიც განახლებული ენერგიით გავრცელდა. მსჯავრდებულმა და ჩამოგდებულმა არიანობამ ვერ გაბედა სამყაროში ყოფილი სახით მოსვლა, მაგრამ მისი თესლი დარჩა და იგივე შეცდომა წარმოიშვა სხვა ფორმებში. მათ ვეღარ გაბედეს იმის მტკიცება, რომ იესო ქრისტე არ არის ღვთის ჭეშმარიტი ძე; მაგრამ ღმერთკაცის თვისებების გაბედულ შესწავლაში, ზოგიერთმა დაიწყო მის სახეზე ერთი ღვთაების დანახვა მხოლოდ კაცობრიობის აჩრდილთან ერთად, ზოგმა ამხილა მისი ადამიანური ბუნება მხოლოდ ღვთაებრიობის შემოდინებით; სხვებმა, ბოლოს და ბოლოს, განასხვავეს მის სახეში ღმერთის ბუნება და ადამიანის ბუნება, დაყვეს იგი, თითქოსდა, ორ პიროვნებად და, შედეგად, ყოვლადწმიდა ქალწულის დაბადებით ღმერთკაცის ადამიანურ ბუნებასთან ასოცირდება, მათ უარი თქვეს მისი ღვთისმშობლის აღიარებაზე და დარქმევაზე. ამ უკანასკნელი ერესის წინამძღოლი იყო ნესტორიუსი, რომელიც დაინიშნა კონსტანტინოპოლის პატრიარქად ანტიოქიის პრესვიტერთაგან იმპერატორ თეოდოსიუს უმცროსის დახმარებით, რომელიც მან მაშინვე მოახერხა მისი გავლენის დაქვემდებარება. ნესტორიუსი ცნობილი იყო მკაცრი ცხოვრებით, სწავლულობითა და მჭევრმეტყველებით და თავიდანვე დიდი მონდომება გამოიჩინა ყოველგვარი მწვალებლობის აღმოსაფხვრელად. ერთ-ერთი პირველი ქადაგებისას მან მიუბრუნდა მეფეს შემდეგი სიტყვებით: „მომეცი ერეტიკოსებისგან სუფთა ქვეყანა და მოგცემ ცათა სასუფეველს“. არიანელები და სხვა ცრუ მასწავლებლები სასტიკად დევნიდნენ ნესტორიუსს; საეკლესიო წესებიდან ოდნავი გადახვევაც მას დაუმორჩილებელ ბრალმდებელს შეხვდა; და მაინც, ის თავად იყო საშინელი ერესისრქი. თავიდან თავისი შეცდომის დამალვით, უპირველეს ყოვლისა, მისი სასულიერო პირების ერთ-ერთ უხუცესს, ანასტასიუსს დაუტოვა ამის გამოთქმა. ერთხელ ეკლესიაში, ეპისკოპოსის თანდასწრებით, ანასტასი, ხორცშესხმის შესახებ ქადაგებით, დაიწყო იმის მტკიცება, რომ ყოვლადწმიდა ქალწულს არ უნდა ეწოდოს ღვთისმშობელი, რადგან შემოქმედი ვერ დაიბადება მისი შემოქმედებით. აღშფოთებულმა მსმენელებმა პატრიარქს მიმართეს, მაგრამ პატრიარქმაც მსგავსი აზრი გამოთქვა. პირველ საუკუნეებში ეკლესიის მიერ უკვე დაგმობილმა ამ ერეტიკულმა აზრმა საყოველთაო აღშფოთება გამოიწვია; პრესვიტერ პროკლემ დიდი ძალით დაგმო ნესტორიუსის უაზრობა. თუმცა, ნესტორიუსმა არათუ არ გადადგა თანამდებობა, არამედ, ხალხში არსებული წინააღმდეგობით გაღიზიანებულმა, თავისი ძალაუფლებით დაიწყო დევნა და დევნა ყველას, ვინც გაბედა მისი უარყოფა. სამწუხაროდ, მას მხარდაჭერა თავად იმპერატორში ჰქონდა. იმპერიული ძალაუფლება მაშინ ქმედუუნაროების ხელში იყო: თეოდოსი II არანაირად არ ჰგავდა თავის დიდ ბაბუას. სუსტი, უზურგო, უპიროვნო, ის კვლავ ნესტორის გავლენის ქვეშ იმყოფებოდა, რომელმაც იცოდა, როგორ გამოეყენებინა სამეფო კეთილგანწყობა, დაუბრკოლებლად განაგრძობდა თავის სწავლებას არა მხოლოდ კონსტანტინოპოლში, არამედ ავრცელებდა მას სხვა შორეულ ადგილებში წერილობითი საუბრებით, რომელსაც უგზავნიდა ეკლესია-მონასტრებს. ამ საუბრებმა ეგვიპტემდე მიაღწია და მღელვარება გამოიწვია ბერებში. მაშინ ალექსანდრიის პატრიარქი კირილე გამოჩნდა, როგორც თავისი სამწყსოს და მთელი მართლმადიდებლური სამყაროს დამცველი ცრუ სწავლებისგან. მან დაიწყო მისი დაგმობა თავის საოლქო შეტყობინებებში და თავად ნესტორიუსთან მიმოწერაში. რომის პაპი სელესტინე შეუერთდა კირილეს მის დენონსაციას, ასე რომ, თავად ნესტორიუსმა, საერთო მღელვარების გამო, დაიწყო კრების მოწვევის მოთხოვნა, რაზეც იმპერატორმა და მისმა ღვთისმოსავმა და პულხერიამ დაარწმუნეს იგი. ასე გაიხსნა მესამე საეკლესიო კრება ქალაქ ეფესოში, 431 წლის 7 ივნისს, ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის ტაძარში. ნესტორიუსის ცრუ სწავლება დაგმეს და ორასზე მეტმა ეპისკოპოსმა გამოთქვა თანხმობა კრების განმარტებებთან. ნესტორიუსი გამოაცხადეს გადაყენებულად და ჩამოერთვა ეპისკოპოსობა. ეკლესიის დოგმატი ღვთის ძის განსახიერების შესახებ შემდეგი სიტყვებით გამოითქვა: ჩვენ ვაღიარებთ, რომ ჩვენი უფალი იესო ქრისტე არის ძე ღვთისა, სრულყოფილი ღმერთი და სრულყოფილი ადამიანი, რაციონალური სულითა და სხეულით; რომ უკუნითი უწინ იშვა მამისაგან ღმრთიურებისამებრ, ხოლო ამ ბოლო ხანებში თავადაც, ჩვენი გულისთვის და ჩვენი გადარჩენისთვის, კაცობრიობის მიხედვით იშვა ღვთისმშობლისგან, ასე რომ აღსრულდა ორი ბუნების ერთობა, რომლისთვისაც ვაღიარებთ ერთ ქრისტეს და ერთ უფალს. ალექსანდრიაში დაბრუნებული წმიდა კირილემ განაგრძო ეკლესიის მეფობა 444 წლამდე სიკვდილამდე. ჭეშმარიტი სარწმუნოების მოშურნეობით სავსე ზრუნავდა ეგვიპტეში წარმართობის ნარჩენების აღმოფხვრაზე. მისი საღვთისმეტყველო ნაშრომები ეკლესიისთვის დიდი ღირებულებაა: მათი მთავარი საგანი იყო ინკარნაციის დოგმატი და ამ დოგმასთან დაკავშირებით ცრუ სწავლებების უარყოფა. მან დაწერა წმინდა წერილის ყველა წიგნის ინტერპრეტაცია. მას მიეწერება ლოცვის შედგენა ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლისადმი, ღვთისმშობლისადმი, გიხაროდენ და დიდი ქუსლის საათების შედგენა. ნესტორიუსი რამდენიმე წელი ცხოვრობდა ანტიოქიის მახლობლად მონასტერში, მაგრამ შემდეგ გადაასახლეს ეგვიპტის უდაბნოში. თუმცა მისმა ერესმა ფესვები გაიდგა აზიაში, განსაკუთრებით სპარსეთსა და სომხეთში. მალე კონსტანტინოპოლში ახალი არეულობა დაიწყო. ღვთისმოსავ ეპისკოპოსებს, რომელთაც ჭეშმარიტად სურდათ ეკლესიის სიკეთე და მშვიდობა, ეშინოდათ საღვთისმეტყველო კამათის წამოწყება, ქრისტიანული სიყვარულისთვის ასე საშიში; მათ იცოდნენ, რამდენად იწვევს ეს კამათი, ქრისტიანული სიყვარულისთვის ასე სახიფათო, ორმხრივ მტრობას, რამდენად ხშირად ემსახურება ეგოისტური მიზნების საბაბს, სიძულვილისა და ამბიციების ინსტრუმენტს. მაგრამ ეს ასე არ იყო კირილე ალექსანდრიელის მემკვიდრის, დიოსკორეს, ამბიციური და ამაყი კაცის შემთხვევაში; მისი პირადი შეხედულებებიდან გამომდინარე, იგი გახდა ევტიქეს ახალი ერესის მფარველი. ევტიქე იყო კონსტანტინოპოლის ერთ-ერთი მონასტრის არქიმანდრიტი - და ნესტორის გულმოდგინე მოწინააღმდეგე. მაგრამ, უარყო ნესტორის ცრუ სწავლება, იგი ჩავარდა ახალ ერესში - ნესტორიანიზმის მოდიფიკაციაში. ის ამტკიცებდა, რომ უფალ იესო ქრისტეში ადამიანური ბუნება მთლიანად შეიწოვება ღვთაებრივის მიერ და ამიტომ მასში მხოლოდ ერთი ღვთაებრივი ბუნება უნდა იყოს აღიარებული (აქედან გამომდინარეობს ამ ერესის მონოფიზიტის სახელი). ზოგიერთმა ეპისკოპოსმა ევტიქეს ერესი დაადანაშაულა კონსტანტინეპოლის პატრიარქის ფლავიანეს წინაშე და ერთ-ერთმა მათგანმა მოითხოვა, რომ ევტიქეს მოსაზრებები განეხილა ადგილობრივი კრების მიერ, რომელიც იმ დროს იმართებოდა კონსტანტინოპოლში. მშვიდობისმოყვარე ფლავიანს არ სურდა კამათის წამოჭრა; მან იცოდა, რა ადვილი იყო ასეთ აბსტრაქტულ კითხვაში ყოველ დაუფიქრებელ გამოთქმას ერესის მნიშვნელობა მიენიჭებინა; და ახლად დამყარებული სიმშვიდის დარღვევის შიშით, ყველანაირად ცდილობდა პირადად მიეყვანა ევტიქეს თავისი მცდარი თავხედობის შეგნებამდე; მაგრამ ყველაფერი ამაო იყო და საბჭომ ბრალდებების მიღება და ევტიქეს პასუხისგებაში მიცემა მოუწია. ევტიქემ რამდენჯერმე თქვა უარი გამოჩენაზე; და მხოლოდ მესამე გამოძახებაზე გამოჩნდა შეიარაღებული მცველებით. ის ეპისკოპოსთა კითხვებს ორაზროვნად პასუხობდა და ზიზღს გამოხატავდა ფლავიანეს მიმართ; მაგრამ იგი გაასამართლეს ერესში და საბჭოს გადაწყვეტილებით ჩამოართვეს საეკლესიო ხარისხი. ევტიქე არ დაემორჩილა ამ გადაწყვეტილებას და საქმის განხილვა მოითხოვა. მას ძლიერი მფარველები ჰყავდა სუსტი თეოდოსის კარზე; მათ დაადანაშაულეს ფლავიანე მწვალებლობაში და დაარწმუნეს მეფე, მოეწვია კრება ეფესოში 449 წელს. მას ხელმძღვანელობდა დიოსკორე: მან ევტიქეს სწავლების წარმოდგენა მართებულად ცნო და ფლავიანეს დეპონირება გამოაცხადა. ევტიქეს ფანატიკურად თავდადებული ბერების ბრბო დიოსკორეს მიერ მოწოდებულ შეიარაღებულ ჯარისკაცებთან ერთად თავს დაესხა ფლავიანს: მას იმდენი მძიმე ჭრილობა მიაყენეს, რომ რამდენიმე დღის შემდეგ გარდაიცვალა. ხმაურისა და დაბნეულობის ფონზე დასრულდა ეს უკანონო საკათედრო ტაძარი, რომელსაც სამართლიანად ეწოდა ყაჩაღის ტაძრის სახელი. მაშინდელმა პაპმა ლეომ და ბევრმა აღმოსავლელმა ეპისკოპოსმა დაჟინებით ითხოვდნენ იმპერატორს კვლავ მოეწვია მსოფლიო კრება; მაგრამ თეოდოსი მოულოდნელად გარდაიცვალა და უკვე მისმა დამ პულხერიამ და მისმა მეუღლემ, იმპერატორმა მარკიანემ მოიწვიეს მეოთხე მსოფლიო კრება ქალკედონში 451 წელს. საბჭოს სხდომები გაიმართა წმიდა მოწამე ევფემიას ეკლესიაში 630 ეპისკოპოსის მონაწილეობით, იმპერატორისა და იმპერატორის თანდასწრებით; თავმჯდომარე იყო ფლავიანის მემკვიდრე, პატრიარქი ანატოლი. დაგმო ევტიქეს ერესი; ევტიქე და დიოსკორე გადააყენეს და განდევნეს; განმეორდა ნესტორის ერესის დაგმობა და პაპ ლეოს წერილის წაკითხვის შემდეგ გამოცხადდა დოგმატი, რომ იესო ქრისტე არის ჭეშმარიტი ღმერთი და ჭეშმარიტი ადამიანი; ღვთაებრიობის მიხედვით, ის მარადიულად არის დაბადებული მამისაგან და ყველაფერში მას ჰგავს; კაცობრიობის თვალსაზრისით, ის დროულად დაიბადა ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლისგან და ყველაფერში ჩვენნაირია, გარდა ცოდვისა; ხორცშესხმის შემდეგ მას აქვს ერთი პიროვნება და ორი ბუნება, მასში შერწყმული უცვლელად, უცვლელად, განუყოფლად, განუყოფლად. ქალკედონის კრებამ დაადასტურა ყოფილი სამი საეკლესიო კრების და შვიდი ადგილობრივი კრების განმარტებები და კონსტანტინოპოლის საყდრის თანასწორობა რომის საყდართან, რომელსაც იგი მხოლოდ არსებითად ჩამორჩებოდა. ქალკედონის კრების შემდეგ საუკუნე გავიდა, მაგრამ კამათი და არეულობა არ შეწყვეტილა სასტიკ მხარეებს შორის, რომელთაგან ერთი ნესტორიანიზმს ემორჩილებოდა, მეორე - ევტიქიაზმს; ორივე ცდილობდა თავისი მოსაზრებების დასაბუთებას ეკლესიის მამათა თხზულებების მითითებით, მათი გამონათქვამების თავისებურად ინტერპრეტაციით. ამ კამათმა, გონებაში დაბნეულობამ გამოიწვია, ისეთ გაღიზიანებას მიაღწია, რომ საჭირო გახდა ახალი საეკლესიო კრება, მეხუთე. იგი მოიწვია 553 წელს კონსტანტინოპოლში იუსტინიანე I-ის მიერ. ის იყო ცნობილი იმპერატორი როგორც სამოქალაქო, ისე საეკლესიო ისტორიაში; ღრმად ჩასწვდა თავისი დროის ყველა საკითხს, მან დაისახა თავისი ცხოვრების მიზანი ეკლესიის დამშვიდება. მეხუთე მსოფლიო კრებამ, ყოველგვარი ახალი დოგმების გამოცხადების გარეშე, საზეიმოდ დაადასტურა ყველა წინა მსოფლიო კრების მრწამსი და გაიმეორა როგორც ნესტორიუსის, ისე ევტიქეს დაგმობა. თავად იმპერატორმა იუსტინიანემ წარმოადგინა იესო ქრისტეს ღვთაებრიობისა და კაცობრიობის აღიარება ლოცვით, რომელიც იმავდროულად გახდა ლიტურგიის ნაწილი: მხოლოდშობილი ძე და ღვთის სიტყვა, უკვდავი და სურს ჩვენი ხსნა ხორცშესხმულიყო წმიდა ღვთისმშობლისა და მარად ღვთისმშობლისგან, უცვლელად დაღუპული ქრისტესი, უცვლელად დაღუპული ჩვენი ღმერთის მიერ. წმიდა სამება, განდიდებული მამისა და სულისა, გვიხსენი ჩვენ. თუმცა, თეოლოგიური კამათი მაშინ არ შეწყვეტილა. წინა დაპირისპირების საგნებს დაემატა ახლები - ქრისტეს მაცხოვრის პიროვნებაში ბუნებასთან გაერთიანებული ნების ერთიანობის შესახებ. 648 წელს იმპერატორმა კონსტანცი II-მ, მაშინდელი პატრიარქის თეოდორეს წაქეზებით, გამოსცა ბრძანებულება, რომელიც ცნობილია როგორც რწმენის მოდელი (ტიპოსი), რომელშიც მკაცრი სასჯელის ქვეშ აკრძალა საკამათო საკითხებზე საუბარი და უბრძანა მას ყველაფერში დაეცვა ხუთი საეკლესიო კრების გადაწყვეტილებები. არც სიმართლის და არც შეცდომის მხარეს იხრებოდა, განკარგულებამ ერთი რამ დააწესა - დუმილი; მაგრამ ქარიშხალი არ ცხრება. შემდეგ დაიწყო დევნა მათ წინააღმდეგ, ვინც არ დაემორჩილა სამეფო განკარგულებას და მართლმადიდებლობის უშუალო დამცველებიც განიცდიდნენ მათი მტრების სიძულვილს: ასეთები იყვნენ მარტინი, პაპი და მაქსიმ აღმსარებელი - ეკლესიის მიერ პატივისცემის მქონე წმინდანები. კონსტანსის გარდაცვალების შემდეგ, რომლის ხელისუფლებამ დაამტკიცა ბოლო დევნის ყველა ბარბაროსობა, მისმა ვაჟმა და მემკვიდრემ, კონსტანტინე IV-მ, ღრმად მწუხარებით განხეთქილება ეკლესიაში, გადაწყვიტა მოეწვია მეექვსე საეკლესიო კრება კონსტანტინოპოლში (680 წ.). მონაწილეობდა 170 მამა; ხანგრძლივი კამათის შემდეგ აუცილებელია: იესო ქრისტეში აღიარება დაბნეულობისა და გაყოფის გარეშე ორი ნებისყოფის, ორი ბუნების შესაბამისად. 11 წლის შემდეგ, ამ საბჭომ კვლავ გახსნა თავისი შეხვედრები სამეფო პალატებში, სახელწოდებით Trullo, რათა გადაეხედა ეკლესიის დეკანოზთან დაკავშირებული ზოგიერთი წესი. საბჭომ მიიღო 85 სამოციქულო წესი, როგორც საეკლესიო კანონი, წესები საეკლესიო კრება და შვიდი ადგილობრივი კრება. ამ ტაძარს უწოდებენ ტრულოს და ასევე მეხუთე-მეექვსეს, რადგან იგი, როგორც იქნა, იყო მეხუთე და მეექვსე დამატება. მეექვსე კრებას ესწრებოდა ჭეშმარიტების ერთ-ერთი გულმოდგინე დამცველი, წმინდა ანდრია კრეტელი, იერუსალიმის პატრიარქის სინცელუსი (სახლის მდივანი). შემდგომში იგი იყო მთავარეპისკოპოსი კუნძულ კრეტაზე და განთქმული იყო თავისი ღვთისმოსაობითა და სარწმუნოების გულმოდგინებით. ეკლესიას მას ევალება სინანულის დიდი კანონი, რომელიც იკითხება დიდი მარხვის პირველ დღეებში და ცნობილია მისი სახელით. ამ კანონის ირმოსები მოგვიანებით შეადგინა იოანე დამასკელმა. XVIII. დასავლეთის ეკლესიის მამები წმინდა ამბროსი, წმინდა ავგუსტინე და წმინდა იერონიმე წმინდა ამბროსი დასავლეთით ისეთივე იყო, როგორიც ბასილი დიდი იყო აღმოსავლეთით. თავად ბასილი დიდი ამბროსისში ცნობს თავის მსგავს პერსონაჟს: ორივემ შეძლო ხალხის ნების დამორჩილება იდუმალი ძალით და ორივემ ღრმა კვალი დატოვა IV საუკუნის ეკლესიის ისტორიაში. ამბროსი დაიბადა დაახლოებით 340 წელს. იგი ცნობილი ოჯახიდან იყო; მისი მამა რომაელი იყო და გალიის პრეფექტის მნიშვნელოვანი თანამდებობა ეკავა, თითქმის უზენაესი ძალაუფლება ჰქონდა უზარმაზარ რეგიონზე. ამბროსის არც ნაწარმოებებში და არც ბიოგრაფიაში არ ჩანს, რომ იგი არასოდეს ამაყობდა თავისი კეთილშობილური წარმომავლობით და წინაპრებისა და მთელი ოჯახის მაღალი პოზიციით - მაგრამ ეჭვგარეშეა, რომ გარემომ, რომელშიც ის გაიზარდა, კვალი დატოვა მასზე: იგი მიჩვეული იყო მეთაურობას, მიჩვეული იყო თანასწორუფლებიანობის სტატუსში; არ ერიდებოდა მათ, არ იყო მორცხვი მათ წინაშე, მაგრამ თავისი ზნეობრივი უპირატესობის შეგნებით ყველას ისე ეპყრობოდა, თითქოს ავტორიტეტი ჰქონდა. განათლება რომში მიიღო. ეს სერიოზულობა და ის ზნეობრივი სიწმინდე, რომელიც მისი ხასიათის საფუძველს წარმოადგენდა, აკავებდა მას ყოველგვარი კონტაქტისგან დედაქალაქის იმ დაშლილ ცხოვრებასთან, რომელმაც გაანადგურა ამდენი ახალგაზრდა ძალა. განათლების დასრულების შემდეგ ამბროსი, თავისი კავშირებისა და ბრწყინვალე ნიჭის წყალობით, სწრაფად წავიდა წინ კარიერაში. იტალიის პრეფექტმა პრობუსმა დააახლოვა იგი მასთან და ისეთი შთაბეჭდილება მოახდინა მისმა ადმინისტრაციულმა შესაძლებლობებმა, რომ იმპერატორ ვალენტინიან I-ს მიანიშნა ლიგურიის მმართველის მნიშვნელოვან პოსტზე დანიშვნაზე. როდესაც ამბროსი დანიშნულების ადგილამდე მივიდა, პრობუსმა დაემშვიდობა მას და უთხრა: „წადი და იმართე არა როგორც მსაჯული, არამედ როგორც ეპისკოპოსი“. ეს სიტყვები ნამდვილად წინასწარმეტყველება იყო. ამბროსის ცხოვრებაში კიდევ ორჯერ არის ზღაპრები მისი ბედის სასწაულებრივი ნიშნების შესახებ. პირველი მათგანი, ღრმად პოეტური, მისი ჩვილობით თარიღდება. ერთ დღეს, როცა მას ბაღში აკვანში ეძინა, უცებ შემოფრინდა ფუტკრების ხროვა და მის ზემოთ დაიწყო წრე. ექთანს შეშინებულმა სურდა ფუტკრების გაძევება, მაგრამ ბავშვის მამამ, თითქოს რაღაც სასწაულს ელოდა ამ მოვლენაში, შეაჩერა; აკვანზე ავარდნილი ჭუჭყიანი; ფუტკრები დაეშვნენ ბავშვის სახეზე, თვალებზე, ტუჩებზე, ჩაცვივდნენ მის ღია პირში და გამოძვრნენ, მაგრამ არავითარი ზიანი არ მიუყენებიათ; შემდეგ გაფრინდნენ და მაღლა და მაღლა ადიოდნენ ცაში, სანამ ცის ლურჯში არ გაქრნენ მხედველობიდან. „ეს არ ნიშნავს, რომ მამამ შეშინებული ფიქრობდა, რომ თავის დროზე აღსრულდება შვილზე წმინდა წერილის სიტყვები: სასიამოვნო საუბარი თაფლის თაფლია, სულისთვის ტკბილი (იგავ. 16:24); და რომ, როგორც ფუტკრები ამაღლდნენ ზეცამდე, მისი შთაგონებული აზრი, რომელიც ახარებს ადამიანთა გულებს, აამაღლებს მათ მიწიერიდან ზეციურში? მეორე ლეგენდა ეხება ლიგურიაზე მისი მეფობის მეოთხე წელს. რეგიონის დედაქალაქი იყო მილანი, რომლის საეპისკოპოსო კათედრა ითვლებოდა რომისგან დამოუკიდებლად, ხოლო იმპერატორებს, სასურველია რომამდე, რეზიდენცია ჰქონდათ მილანში. არიანელი ეპისკოპოსის ავქსენტიუსის გარდაცვალების შემდეგ მედიოლანის მკვიდრებმა იმპერატორს მემკვიდრის დანიშვნა სთხოვეს, მაგრამ იმპერატორმა ეპისკოპოსის არჩევანი თავად ხალხს დაუტოვა. ბუნებრივია, არიანელებიც და მართლმადიდებლებიც ყველა ღონეს ხმარობდნენ, რომ თავად აერჩიათ ეპისკოპოსი. არჩევნები საკათედრო ტაძარში გაიმართა. დაიწყო დებატები, გაიზარდა მღელვარება და უკვე მიაღწია უკიდურეს ზღვარს, როდესაც ეკლესიაში თავად ლიგურიის მმართველი გამოჩნდა. მან აღშფოთებულ მრევლს დამამშვიდებელი სიტყვით მიმართა, მაგრამ ძლივს დაასრულა, როდესაც ეკლესიაში ღრმა სიჩუმეში ბავშვის ხმა გაისმა, რომელიც აშკარად ამბობდა: „ამბროსი ეპისკოპოსია!“ ეს ბავშვური ხმა ყველამ მიიღო, როგორც ღვთაებრივი წინადადება - მყისიერად არიანელებმაც და მართლმადიდებლებმაც ერთხმად წამოიძახეს: „ამბროსი ეპისკოპოსი! ამბროსი ეპისკოპოსი!“ ამბროსი ჩუმად იდგა, გაოცებული, მაგრამ ყვირილი გაძლიერდა: მხარეთა მტრობა დავიწყებას მიეცა, ყველაფერი ერთ სურვილში შეერწყა, სიყვარულისა და პატივისცემის ერთ გრძნობას იმ ადამიანის მიმართ, რომელსაც თავად უფალი მიუთითებდა სწორედ ამ სასწაულებრივი არჩევით. ამბროსის ეპისკოპოსობის იდეა არასოდეს მოსვლია; მას არათუ არ მიუღია საღვთისმეტყველო განათლება, არამედ სწორედ ამ დროს იყო მხოლოდ კათალიკოსთა წევრი და ჯერ არ იყო მონათლული. თუმცა ხალხის სურვილმა სძლია ყველაფერს - ამბროსი იძულებული გახდა დანებებულიყო. ნათლობა მართლმადიდებელი ეპისკოპოსისგან მიიღო; შემდეგ, თანმიმდევრულად გაიარა ყველა საეკლესიო თანამდებობა, ნათლობიდან 8 დღის შემდეგ დაინიშნა ეპისკოპოსად. ორივე მეომარმა მხარემ ამბროსი მოუწოდა ამ სამსახურში, რადგან გრძნობდნენ მის მორალურ ძალას მათზე მაღლა, მტკიცედ სწამდათ მისი. მაღალი საეპისკოპოსო წოდების მიღებისთანავე ამბროსი მაშინვე შეუდგა მისთვის აქამდე სრულიად უცხო ცხოვრებას და ყოველ დღე მკაცრად ასრულებდა ახალ საეპისკოპოსო მოვალეობებს: დილით, სახლში ლოცვის შემდეგ, ყოველდღიურად ასრულებდა ღვთისმსახურებას და წმიდა ევქარისტიას. შემდეგ მან გულმოდგინედ დაიწყო წმინდა წერილების შესწავლა ბერძენი თარჯიმნებისა და განსაკუთრებით ორიგენეს დახმარებით, „რათა თავად გაეგო, რა უნდა ესწავლებინა სხვებს“. მისი კარები ყოველთვის ღია იყო, ყველას ხედავდა და ყველას შეეძლო მასთან კონსულტაცია. როდესაც ვინმე მივიდა მასთან დახმარების თხოვნით, მან მაშინვე შეწყვიტა კითხვა, მთელი ყურადღება დაუთმო მთხოვნელის საქმეს და შემდეგ კვლავ დაიწყო კითხვა. ღარიბმა მასში მეგობარი იპოვა, მაგრამ არც კეთილშობილებსა და მდიდრებს განდევნა; თავად ეკლესიის ინტერესებიდან გამომდინარე, მან შეინარჩუნა მეგობრული ურთიერთობა იმპერიის ყველაზე მნიშვნელოვან წარჩინებულებთან. მთელ დროს და ღამის ნაწილსაც კი სწავლაში ატარებდა იმ სწავლებების მომზადებას, რომლებსაც ხალხს ესაუბრებოდა ყველა კვირა დღეს და დღესასწაულებზე. ხალხს უყვარდა იგი და მის სულში ნაზი საპასუხო სიყვარული იპოვა. მაგრამ თავისი ზნეობრივი სიძლიერის მთელი სიდიადე ამბროსი ჩნდება პოლიტიკური მოღვაწეობის სფეროში. ეპისკოპოსობამდე სახელმწიფო მოღვაწე იყო, რამაც განსაკუთრებული ელფერი შესძინა მის საეპისკოპოსო მოღვაწეობას. ძლიერად და მშვიდად ეწეოდა ბრძოლას, მიწიერ სიდიადეს უყურებდა იმ სულიერი სიმაღლიდან, რომელზედაც დაამყარა მისი სული. უკვე ეპისკოპოსობის პირველ წლებში მან აჩვენა თავისი უშიშარი დამოუკიდებლობა, როდესაც თავად იმპერატორ ვალენტინიან I-ს მიუბრუნდა, ეკლესიაში დაგმო მისი მინისტრების ურჯულოებანი, რომლებიც ბოროტად იყენებდნენ იმპერიულ ძალაუფლებას. ვალენტინიანე II-ის მეფობის დროს ის არის წარმართობის ძლიერი დამღუპველი: წარმართობამ დასავლეთში უფრო ძლიერად გაიდგა ფესვი, ვიდრე აღმოსავლეთში. ყველაზე კეთილშობილური რომაელები კვლავ იცავდნენ თავიანთ ძველ რელიგიას - არა მის სიმართლეში რწმენის გამო, არამედ ამაყი გრძნობის გამო, მათ არ სურდათ გადაუხვიონ თავიანთი წინაპრების ტრადიციიდან. წარმართობა არ წარმოადგენდა დაბრკოლებას უმაღლეს თანამდებობებზე დანიშვნაში. თავად სენატში რომის თავადაზნაურობა ორ პარტიად გაიყო, ქრისტიანულ და წარმართებად და მათ შორის სასტიკი ბრძოლა მიმდინარეობდა გამარჯვების ოქროს ქანდაკების საკურთხეველზე, რომელიც უხსოვარი დროიდან იდგა სენატში, მაგრამ განადგურდა იმპერატორ კონსტანტინეს ბრძანებით. წარმართული პარტია ყველა შესაძლო გზით მიმართავდა ახალ იმპერატორ ვალენტინიანე II-ს საკურთხევლის აღდგენის თხოვნით. შემდეგ ამბროსიმ თქვა თავისი სიტყვა, გამსჭვალული ამ ჭეშმარიტების საბოლოო ტრიუმფის ცნობიერებით, რომლის დასაცავად მან მუქარით ამოიღო ხმა. "ეპისკოპოსი, - წერდა ის იმპერატორს, - არ შეუძლია დაუშვას გადაწყვეტილება, რომელიც ეწინააღმდეგება ეკლესიას. თუ დათმობ მათ თხოვნას, უკვე განკვეთილი იქნები ეკლესიიდან. შეგიძლია ეკლესიაში წახვიდე, მაგრამ იქ მღვდელს ვერ იპოვი, ან ის, ვინც შეგეწინააღმდეგება!” იმპერატორმა არ მიიღო წარმართების შუამდგომლობა. წარმართობა არ განადგურდა, მაგრამ, როგორც ჩანს, მოკვდა. წარმართობის წინააღმდეგ ბრძოლა ამბროსიისგან დიდ ძალისხმევას არ მოითხოვდა, მაგრამ მას ხანგრძლივი და რთული ბრძოლა მოუწია არიანის კარის წინააღმდეგ. იმპერატრიცა იუსტინა იყო დარწმუნებული, ვნებიანი არიანე. იგი გარშემორტყმული იყო არიანელი სამღვდელოებით და აღშფოთებით უყურებდა არიანიზმის თანდათანობით გაქრობას იტალიაში მილანის დიდი ეპისკოპოსის გავლენით. 385 წელს, აღდგომაზე, მან ეპისკოპოსს მოსთხოვა, რომ ჯერ არიელებს გადაეცა ქვეყნის ბაზილიკა, შემდეგ კი ქალაქის უდიდესი ეკლესია. ამბროსიმ მშვიდად, მაგრამ გადამწყვეტი უარი თქვა. იმპერატრიცას ორჯერ მაცნეებმა უთხრეს, რომ ის არ შეიძლებოდა არ დაემორჩილა იმპერიულ ძალაუფლებას. ამბროსიმ უპასუხა, რომ მზად იყო განეშორებინა ყველაფერი, რაც პირადად მას ეკუთვნოდა, თუნდაც მისი სიცოცხლე, მაგრამ მის ნებაში არ იყო სალოცავის დათმობა. „ღმერთის ტაძარი მღვდელს არ შეუძლია მიატოვოს და იმპერატორს არ აქვს ძალაუფლება იმაზე, რაც ღმერთს ეკუთვნის“. ქალაქის მოსახლეობა უკიდურესად აღელვდა; ხალხმა ერთი არიანელი პრესვიტერი ქუჩაში დაიჭირა და ალბათ მოკლავდა, თავად ამბროსი რომ არ წამომდგარიყო მისთვის. ეკლესიის დასაკავებლად გაგზავნილმა ჯარისკაცებმა მართლმადიდებლების მხარეზე გადასვლის სურვილი გამოავლინეს: ბევრმა მათგანმა პირდაპირ განაცხადა, რომ ეკლესიაში მხოლოდ ეპისკოპოსის ლოცვაში შეერთების მიზნით მივიდნენ. იმპერატრიცა უნდა დანებებულიყო; მაგრამ ამბროსი გრძნობდა, რომ ბრძოლა ჯერ არ დასრულებულა. მომდევნო წელს მართლმადიდებლური სამყარო საშინელებაში ჩავარდა იმპერიული ბრძანებულებით, რომელიც არიელებს აძლევდა სრულ თავისუფლებას, ჰქონოდათ საკუთარი ღვთისმსახურება ყველა ეკლესიაში და ნებისმიერ წინააღმდეგობას სიკვდილით ემუქრებოდა. ამის შემდეგ განმეორდა მოთხოვნა მილანის ბაზილიკის არიანელებისთვის გადაცემის შესახებ. შიშის გარეშე, ეპისკოპოსი შევიდა ბრძოლაში იმპერიული შეუზღუდავი ძალაუფლების საზარელ ძალასთან: იგი მტკიცე დარჩა თავის გადაწყვეტილებაში და იმეორებდა, რომ უარს არ იტყოდა მამების მემკვიდრეობაზე. მას უბრძანა დაეტოვებინა ქალაქი, მაგრამ მან მტკიცე უარი თქვა თავისი სამწყსოს დატოვებაზე. მისი სიცოცხლის შიშის მქონე ხალხის თხოვნით, მან რამდენიმე დღე და ღამე უიმედოდ გაატარა ეკლესიაში მტირალსა და მლოცველ ბრბოს შორის: მისი ლოცვა, როგორც თავად თქვა, მისი დაცვა იყო. ეკლესიის ირგვლივ განლაგებულმა სამხედრო მცველებმა ეკლესიაში შესვლის უფლება ყველას აძლევდნენ, მაგრამ მისგან გასვლის უფლებას არავის აძლევდნენ. ბოლოს იმპერატრიცა მიხვდა მის უძლურებას. ეპისკოპოსის გამარჯვება სრული იყო. 390 წელს მოხდა ცნობილი მოვლენა, რომელთანაც ამბროსისა და იმპერატორ თეოდოსის სახელები სამუდამოდ არის დაკავშირებული ეკლესიის ისტორიაში. სალონიკში სახალხო ბუნტი იყო. თეოდოსიმ, აღვირახსნილი რისხვით, რომელიც ძლიერი გაღიზიანებით მოეჭიდა მის მგზნებარე სულს, სიკეთისკენ მიდრეკილს და თანაგრძნობისკენ მიდრეკილს, უბრძანა აჯანყებული თესალონიკელთა ცემა, წამქეზებელთა და დამნაშავეთა გარჩევის გარეშე. ეპისკოპოსი ცდილობდა მისი მოწყალება მოეპოვებინა, მაგრამ სასამართლოს მრჩევლები, რომლებიც მიდრეკილნი იყვნენ მეფის ყოველი ნაბიჯისადმი მაამებლობისკენ, მოწყალებას აარიდებდნენ მას. რამდენიმე დღის შემდეგ იმპერატორმა მოინანია, მაგრამ განკარგულება უკვე გაგზავნილი იყო. ხალხის მოსატყუებლად ცირკში დიდი წარმოდგენა დაინიშნა; იქ ათასობით ადამიანი იყრიდა თავს; შემდეგ ჭიშკარი ჩაკეტეს და შეიარაღებული ჯარისკაცები მივარდნენ, რათა სცემეს ვინმეს, ვინც იპოვეს. დაიწყო საშინელი ხოცვა-ჟლეტა, რომლის დროსაც 3 საათში ყველა სქესის და ასაკის 4000-ზე მეტი ადამიანი დაიღუპა. როცა ამ ხოცვა-ჟლეტის ამბავი მთელ იმპერიას მოედო, ყველგან გაისმა აღშფოთების ძახილი. მართლმადიდებელი იმპერატორი ნერონს ადარებდნენ. ყველა თვალი ეკლესიისკენ იყო მიპყრობილი - ამბროსისკენ. ეკლესიის მხილება და შურისძიება იყო მოსალოდნელი, ამბროსი კი შეურაცხყოფილი კაცობრიობის ჩემპიონი იყო. მილანში იმპერატორის ჩამოსვლას ელოდნენ. იმპერატორის დანახვა, თითქოს ჯერ კიდევ მისი დანაშაულის ჟამს, ამბროსისთვის გაუსაძლისი იყო - ორივე ძლიერი ნებისყოფის, ძლიერი რწმენის მქონე, მეგობრები იყვნენ, უყვარდათ და ესმოდათ ერთმანეთი. ამბროსიმ დატოვა მილანი და მისწერა იმპერატორს თავისი ცნობილი წერილი, სავსე ძველი აღთქმის წინასწარმეტყველების სულით. „მე არ ვბედავ გაჩუმებას ან ლმობიერებას დანაშაულის მიმართ“, - წერს ის. - მოგიწოდებთ მონანიებისკენ. შენ კაცი ხარ და როგორც კაცმა უნდა მოინანიო, ტირილში და დამცირებულად დარჩე შენი ღმერთის წინაშე. ვთხოვ, ვარწმუნებ, ვაგონებ - მოაშორე ეს ცოდვა შენი სამეფოდან! დაიმახსოვრე: ვერც ერთი ანგელოზი, ვერც ერთ მთავარანგელოზს არ შეუძლია მისი ამოღება - მხოლოდ მონანიების უფალს შეუძლია გაპატიოს! მიყვარხარ. მე ვლოცულობ შენთვის, მაგრამ იცოდე, რომ შენი თანდასწრებით ვერ გავბედავ უსისხლო მსხვერპლს. თუ გჯერა, მიიღე რასაც გეუბნები; თუ არ გწამს, მაპატიე, რომ შენზე ღმერთი ავირჩიე“. ამბროსის პირველი შეხვედრა იმპერატორთან შედგა მილანის საკათედრო ტაძრის კართან. ეპისკოპოსის წერილის მიუხედავად, იმპერატორი, დადგენილი წესით, ტაძარში გამოცხადდა; ამბროსიმ მუქარის სიტყვით შეაჩერა იგი ტაძრის ვერანდაზე. "შენ შესცოდე უფლის წინაშე", - თქვა მან. - რა ფეხებით ადიხარ მის კორტებზე? რა თვალებით შეხედავ მის სილამაზეს? როგორ ამაღლებ სისხლით შეღებილ ხელებს ლოცვაში? გაიქეცი! ცოდვას ნუ დაუმატებ ცოდვას...“ დავითმა შესცოდა, - შეეწინააღმდეგა იმპერატორმა, - მაგრამ დავითს მიეტევა. "შენ გაჰყევი მას შენს ცოდვაში", - უპასუხა ამბროსიმ, - მიჰყევი მას მონანიებაშიც. იმპერატორი შერიგდა. მან შესცოდა მთელი სამყაროს წინაშე - მისი მონანიება ცოდვავით ღია იყო: რვა თვის განმავლობაში, ამბროსის მტკიცე ნების მორჩილებით, იმპერატორმა ვერ გაბედა ღვთის ეკლესიაში შესვლა; მისგან განდევნილი, ის გრძნობდა თავს, თითქოს განდევნილი იყო ცათა სასუფევლიდან. ბოლოს მან ეპისკოპოსისგან სხვა მონანიებულებთან ერთად ტაძარში გამოჩენის ბრძანება მიიღო. იმპერატორი დადგა მათ შორის და ღიად აღიარა თავისი ცოდვა, ცრემლებითა და ტირილით ევედრებოდა უფალს შენდობას, სულის შემწეობით იმეორებდა: ღმერთო, გამაცოცხლე შენი სიტყვისამებრ! (ფსალმ. 119:107). სამყაროს ამაყმა, უძლეველმა მმართველმა აღიარა ღვთის მსახურის ძალა, ასწიოს ხელი, რათა აკურთხოს ან დაწყევლოს ცოცხალი ღმერთის სახელით, რომელსაც ვერავინ გაურბის. მეგობრული გრძნობა დიდ იმპერატორსა და დიდ წმინდანს შორის უკანასკნელად გამოითქვა გამოსამშვიდობებელ სიტყვაში, რომელიც ამბროსიმ თქვა 395 წელს გარდაცვლილი თეოდოსიუსის საფლავზე: „მე მიყვარდა იგი, ეს კაცი მოწყალე და თავმდაბალი, გულით სუფთა და სულით თვინიერი. ცოდვა ეკლესიაში - ეროვნული სინანული - არ შეარცხვინა ამ იმპერატორს... მე ის მიყვარდა - ვაღიარებ - და ამიტომაც ვგლოვობ მას ჩემი უფლის სიღრმიდან, რომ მიიღებს ლოცვას, რომლითაც მე ვაფრთხილებ ამ ნაზ სულს. 397 წელს, დიდ შაბათს, თავად „ღვთის დიდმა მღვდელმა“ მშვიდად და ხალისიანად განისვენებს. წმიდა ამბროსიმ დასავლეთის ეკლესიაში შემოიტანა ანტიხმოვანი გალობა, რომელიც დიდი ხანია გამოიყენებოდა აღმოსავლეთში. მან ეს შემოიტანა იუსტინას დევნის დროს, როცა მართლმადიდებლებმა სასოწარკვეთილებით ავსეს ეკლესია: შემდეგ ხალხის გასამხნევებლად დაწესდა ფსალმუნებისა და საგალობლების გალობა ანტიფონურად, გუნდებში. და არიანელებზე სრული გამარჯვების შემდეგ, ამბროსიმ შეადგინა მადლიერების საზეიმო სიმღერა "ჩვენ ვადიდებთ ღმერთს თქვენ" - მისგან საერთო მემკვიდრეობა როგორც აღმოსავლეთის, ისე დასავლეთის ეკლესიებისთვის დღემდე. მან მილანის ეკლესიის მთელ ღვთაებრივ მსახურებას აღმოსავლურ ჩვეულებასთან მიმართებაში ახალი სახე მისცა და მისთვის სპეციალური ლიტურგიის რიტუალი შეადგინა. ნეტარი ავგუსტინე დაიბადა 354 წელს აფრიკის ქალაქ ტაგასტეში. მისი დედა, მონიკა, ადრეულ ახალგაზრდობაში დაქორწინდა წარმართზე, აღვირახსნილ და ღრმად უზნეო კაცზე. თვინიერმა და მოსიყვარულე, მან შეძლო დაემორჩილებინა ის წმინდა წესები, რომლებიც ხელმძღვანელობდა მის ცხოვრებას და თავისი მაგალითის ძალით მიიყვანა იგი ქრისტემდე. გამუდმებით ცდილობდა, როგორც მცირე, ისე დიდი გზებით დაემშვიდებინა ყოველგვარი მტრობა, ყოველგვარი გაღიზიანება, იგი მშვიდობის ანგელოზი იყო არა მარტო მისი ოჯახისთვის, არამედ მთელი გარემოსთვის, რომელშიც ცხოვრობდა. მან შვილები ღვთისთვის გაზარდა; მაგრამ მათგან უხუცესმა, ავგუსტინესმა ბევრი ტანჯვა და ცრემლი დაუჯდა, რომელიც მან, როგორც თვითონ ამბობს, მეორედ გააცოცხლა ლოცვითა და ცრემლებით, როცა ურწმუნოების სიბნელეში მოხეტიალე. ავგუსტინე წერს: „ბავშვობიდანვე მესმოდა მარადიული სიცოცხლის შესახებ, რომელიც მოგვენიჭა შენი ძის თავმდაბლობით, უფალო, რომელსაც სიამოვნებდა ჩვენთან მოწყალება. დაბადებიდან მალევე დედაჩემმა, რომლის ერთადერთი იმედი შენ იყავი, შუბლზე ჯვრის ნიშანი დამიწერია, შენი იდუმალი მარილი მომეცი. მაგრამ ამ მომზადებას წმინდა ნათლობისთვის არ მოჰყოლია თვით ზიარების აღსრულება, რომელიც იმ დროს ხშირად გადაიდო სრულწლოვანებამდე. ავგუსტინემ გულმოდგინედ ითხოვა ნათლობა ბავშვობაში მომხდარი ავადმყოფობის დროს; ავადმყოფობამ გაიარა და ნათლობა გადაიდო. ავგუსტინეს მშობლებმა ის გაგზავნეს სასწავლებლად ქალაქ მადავრში; სწრაფად დაწინაურდა მეცნიერებაში, მაგრამ თანამებრძოლების მაგალითმა გაიტაცა და თექვსმეტი წლის ასაკიდან არეულ ცხოვრებას ეწეოდა. მამას უხაროდა მისი წარმატება მჭევრმეტყველებით, მაგრამ დედა ღრმად წუხდა შვილის მანკიერებით. როდესაც ავგუსტინე ცოტა ხნით დაბრუნდა სკოლიდან მშობლების სახლში, სევდიანად იგრძნო, რომ მას არც მტკიცე რწმენა ჰქონდა და არც მტკიცე მორალური წესები, რომ მისი გულის სიწმინდე დაიკარგა. მან შიშით გაუშვა კართაგენში, ქმრის გარდაცვალების შემდეგ კი თავად გადავიდა იქ, რათა არ დაშორებოდა საყვარელ შვილს. მაგრამ დიდი ხნის განმავლობაში ეს საყვარელი ვაჟი მისთვის მხოლოდ მწარე ცრემლების მიზეზი იყო. ის ეწეოდა ცოდვილ, გარყვნილ ცხოვრებას, სრულად აძლევდა თავის ვნებებს; საბოლოოდ, იგი მთლიანად ჩაბარდა ცრუ სწავლებას და მისმა მკრეხელურმა შეხედულებებმა ისეთი საშინელება გამოიწვია მის უბედურ დედას, რომ მან აუკრძალა მას სახლში ცხოვრება. დღეები და ღამეები აცრემლებული ატარებდა და ევედრებოდა უფალ ღმერთს, დაებრუნებინა მისი ვაჟი, რომელსაც იგი მკვდარივით გლოვობდა, რადგან მისი სიცოცხლე და სულის ხსნა მისთვის ყველაზე ძვირფასი იყო. "მაგრამ მაშინაც, ზეცის სიმაღლიდან, შენი ხელი გამომიწოდა ჩემკენ, უფალო! - წამოიძახა ავგუსტინე თავის აღსარებაში. - შენ შეგაწუხა შენი ერთგული მსახურის ლოცვა და ცრემლები. მან იმაზე მეტად გლოვა, ვიდრე დედა ტიროდა თავის გარდაცვლილ შვილზე, რადგან მკვდარი დამინახა შენთვის. შენ გესმოდა, უფალო, ყოველ ჯერზე ის ცრემლები არ მიედინებოდა. ლოცვა შენ არ იყო, უფალო, ვინც გაუგზავნა მას ეს დამამშვიდებელი სიზმარი, რის შემდეგაც მან კვლავ მომცა საშუალება მეცხოვრა მის სახლში და მეჭამა საჭმელი მის მაგიდასთან, რაც მას არ დაუშვა მას შემდეგ, რაც მე გატაცებული ვიყავი მის საწინააღმდეგო რწმენით! ერთხელ დაესიზმრა, რომ გრძელ ვიწრო ზოლზე იდგა, როგორც ყოველთვის, სევდით დათრგუნული, და უცებ დაინახა, რომ ანგელოზი უახლოვდებოდა მას - მხიარული, გაბრწყინებული! მან ნაზად ჰკითხა, რატომ ღვრის ყოველ დღე ასეთ ცრემლებს? ”მე ვტირი ჩემი ბიჭის მომაკვდავი სულისთვის,” უპასუხა მან სევდიანად. ანგელოზმა კაშკაშა გაიღიმა და თქვა: "ნუ გეშინია! მიმოიხედე ირგვლივ - სადაც დგახარ, ხედავ, ისიც დგას!" სიზმარში ირგვლივ მიმოიხედა და აკანკალებული სიხარულით დაინახა, რომ ავგუსტინე სწორედ მის გვერდით იყო. "როდესაც დედაჩემმა მითხრა ეს სიზმარი, - წერს ავგუსტინე, - მე ვცადე მისი ახსნა იმით, რომ ის მიიღებდა ჩემს რწმენას; მაგრამ მან მიპასუხა: არა, ასე არ შეიძლება; მან არ მითხრა, რომ მე დავდგები იქ, სადაც შენ დგახარ, არამედ რომ შენ დადგები ჩემს გვერდით". ეს სასიხარულო იმედი მალე არ განხორციელებულა. მთელი ცხრა წელი ავგუსტინე დახეტიალობდა მანკიერებისა და სიცრუის სიბნელეში. მონიკამ წმინდა ეპისკოპოსს სთხოვა, ესაუბრა შვილს, რათა მოექცია. ”ჯერ არ არის დრო,” უპასუხა მან, ”დატოვეთ იგი და ილოცეთ მისთვის.” მონიკა ტირილით განაგრძობდა ეპისკოპოსს ვედრებას. - დამშვიდდი, - უთხრა მან, - განაგრძე ლოცვა, შეუძლებელია ამდენი ცრემლიანი შვილი მოკვდეს. დედის ნების საწინააღმდეგოდ ავგუსტინე რომში წავიდა, სადაც მჭევრმეტყველების სწავლება დაიწყო. მალე ის სახიფათო ავად გახდა. ახლა ნათლობა არ მოითხოვა, პირიქით, დასცინოდა წმიდა საიდუმლოს, რადგან უკვე დაკარგა ყოველგვარი რწმენა. მაგრამ მისი ბედი გაუგებარია და მისი გზები შეუსწავლელია (რომ. 11:33)! მილანში სჭირდებოდა მჭევრმეტყველების მასწავლებელი; მათ მიმართეს რომის პრეფექტს სიმაქუსს და მან ეს თანამდებობა ავგუსტინეს გადასცა. მილანში ჩასულმა ავგუსტინემ პირველი შესაძლებლობა გამოიყენა და მოისმინა დიდი ამბროსის ქადაგება. „მე მიმიყვანეს მასთან, — ამბობს ის, — ღმერთისგან უცნობი, რათა შეგნებულად მიმეყვანა მისგან ღმერთთან. ეპისკოპოსმა იგი ჩვეული სიკეთით მიიღო და ავგუსტინემ მაშინვე იგრძნო მისი დამპყრობელი ძალა მასზე. საათობით იდგა ხალხით გადაჭედილი ბაზილიკაში და სიამოვნებით უსმენდა მის სიტყვებს: თავიდან სასიამოვნო იყო მისთვის მოსმენა, რადგან მეტყველება მჭევრმეტყველი და მომხიბვლელი იყო და რომ ამბროსის ძალიან დიდებული გარეგნობა დაუძლევლად იზიდავდა მას თავისკენ; მაგრამ ნელ-ნელა ამ ძლიერი სულის ზემოქმედებამ მის სულზე დაიწყო ზემოქმედება და მან, შესაძლოა, ჯერ კიდევ გაუცნობიერებლად, დაიწყო იმის სჯერა, რაზეც ამბროსი ლაპარაკობდა. მას სურდა კათაკმეველთა შორის მიეღოთ. მშვიდი სიხარულით მონიკამ გაიგო შვილის სურვილი - ის თავად თითქმის ცხოვრობდა ამბროსის ბაზილიკაში - განაგრძობდა ლოცვას და ელოდება. ამასობაში ავგუსტინეს სულში რთული ბრძოლა მიმდინარეობდა; ქრისტიანული სწავლება მას ეჩვენებოდა, როგორც სინათლისა და ხსნის ერთი გზა, მაგრამ ცოდვილი ცხოვრებისეული ვნებები და ჩვევები ებრძოდა მას, რის გამოც იგი წუხდა. "მიშველე, უფალო, მაგრამ ჯერ არა", - ტიროდა ის ხანდახან სულის სიღრმიდან, იტანჯებოდა როგორც ჭეშმარიტების სურვილით, ასევე შეცდომისადმი მიჯაჭვულობით. წმიდა პავლე მოციქულის ეპისტოლეების შესწავლამ ღრმა შთაბეჭდილება მოახდინა მის სულზე - გააფართოვა მისი გული, დაამდაბლა მისი სიამაყე. მისი ახალი ცხოვრების გარიჟრაჟი უკვე ახლოს იყო. „შენმა სიტყვებმა, უფალო, ღრმად შეაღწია ჩემს გულში“, დაწერა მან. - ყოველი მხრიდან, თითქოს, ალყაში ვიყავი შენს მიერ; ჩემში ეჭვი აღარ მეპარებოდა მარადიულ სიცოცხლეში, თუმცა მე მას ვხედავდი მხოლოდ ისე, თითქოს მუქი შუშით, მკითხაობით; მე უკვე მივხვდი, რომ შენ ხარ ყველაფრის ერთადერთი წყარო; შენში დამკვიდრების გარდა სხვა სურვილი აღარ დამრჩენოდა... მაგრამ რაც შეეხება ქრისტიანულ ცხოვრებას, მაინც ვყოყმანობდი; ჩემი გული არ განიწმინდა ძველი საფუარისაგან; მიხაროდა, რომ ვიპოვე მაცხოვარი, ვიცოდი ჭეშმარიტი გზა, მაგრამ ვერ გავბედე ამ ვიწრო გზაზე ფეხის გადადგმა“. ერთ დღეს ავგუსტინესთან და მის მეგობარ ალიპიუსთან მივიდა მათი ერთ-ერთი თანამემამულე, ქრისტიანი პონტინე. მათთან საუბრისას მან შემთხვევით მაგიდაზე დადებული წიგნი აიღო და სიხარულით გაკვირვებით დაინახა, რომ ეს წიგნი იყო პავლე მოციქულის ეპისტოლეები; ის არ ელოდა ამ წიგნის ავგუსტინეს პოვნას. მან დაიწყო საუბარი უფალზე, რწმენის ძალაზე; თქვა, თუ როგორ ეგვიპტეში ანტონიმ, გაიგო სახარებისეული სიტყვა ნებაყოფლობითი სიღარიბის შესახებ, მაშინვე მიატოვა ყველაფერი, რათა ღმერთს მიეცეს თავი; შემდეგ მან დაიწყო ლაპარაკი ყველა რანგის, ყველა მდგომარეობის ადამიანთა სიმრავლეზე, რომლებიც ქრისტეს სიყვარულით დაპყრობილნი ტოვებენ სამყაროს და უდაბნოებსა და მონასტრებში გადასული, ლოცვით, გაჭირვებით და შრომით ემსახურებიან უფალს. ავგუსტინე შოკში იყო ბოლომდე; მისი ხმის შეცვლილი ხმა, სახის გამომეტყველება - ყველაფერი ავლენდა მის ემოციურ აჟიოტაჟს. გავიდა ბაღში; მისი სული სავსე იყო საშინელებით; ასე რომ, მას სძულდა საკუთარი თავი იმის გამო, რომ გადაუწყვეტია დანებებოდა მას, ვისთანაც მისი სულის მთელი ძალა უწოდებდა მას. „შენთან წასასვლელად, უფალო, არ იყო საჭირო ეტლები და გემები, მხოლოდ ნება იყო საჭირო; მაგრამ ნება სრული, მტკიცეა, განსხვავებით იმ მტკივნეული და მერყევი იმპულსებისგან, რომლებიც დამღლელი ბრძოლისას ან ამაღლებენ სულს ზეცაში ან მიწაზე ათრევენ“. შინაგანი ბრძოლით დაღლილი და დაღლილი, გრძნობდა, რომ მასში საშინელი ქარიშხალი იდგა, რომელიც ტირილს უნდა აევსო, მიწაზე დაეცა და ცრემლებს სრული თავისუფლება მიანიჭა. "ისინი მიედინებოდნენ ნაკადულებში და შენ, უფალო, მიიღე ისინი შენთვის სასიამოვნო მსხვერპლად", - ამბობს ის. - შეგიძახე: როდემდე, უფალო, როდემდე იქნება შენი რისხვა ჩემზე? დაივიწყე ჩემი ყოფილი ცხოვრების ტყუილი! „ვგრძნობდი, რომ ეს სისულელეები მჩაგრავს და გონებაში ვიმეორებ: როდის, უფალო? ხვალ არის? ზეგ? რატომ არ მთავრდება ჩემი საყვედური ახლა? როცა ამას ვიმეორებდი, ვტიროდი და ცხელ ცრემლებს ვღვრიდი, უცებ მომესმა მელოდიური ხმა, თითქოს ბავშვისა თუ ახალგაზრდა გოგოს, რამდენჯერმე იმეორებს! აიღე და წაიკითხე!” „სახე შევიცვალე და დავიწყე იმის გახსენება, იყო თუ არა რაიმე თამაში, რომელშიც ბავშვები იმეორებდნენ ამ რეფრენს; მაგრამ მე არ მახსოვდა მსგავსი არაფერი და მივედი დასკვნამდე, რომ მიბრძანეს, გამეხსნა წმინდა წერილი და წამეკითხა ის, რაც მეჩვენებოდა. ამიტომ ანტონიმ, როგორც მითხრეს, ეკლესიაში გაიგონა სიტყვები: წადი, გაყიდე შენი ქონება და მიეცი ღარიბებს; და გექნებათ საგანძური ზეცაში (მათე 19:21) - მიიღეს ისინი ღვთის მცნებად. ავდექი და წავედი იმ ადგილას, სადაც დავტოვე ეპისტოლეთა წიგნი. ავიღე, გავხსენი და თვალებით შემდეგი სიტყვები წავიკითხე: არც ქეიფი და სიმთვრალე, არც ვნებათაღელვა და გარყვნილება, არც ჩხუბი და შური; ოღონდ შეიმოსეთ ჩვენი უფალი იესო ქრისტე და ხორციელი საზრუნავი არ გადააქციოთ ვნებებად (რომ. 13:13, 14). მას აღარ წაუკითხავს და არც იყო საჭირო: სინათლე უკვე ანათებდა მისი სულის სიბნელეს. დედასთან წავიდა. მის შემხედვარეს, მონიკამ ყველაფერი ესმოდა: მისი ლოცვის საპასუხოდ, უფალმა მას იმაზე მეტი მისცა, ვიდრე თხოვდა - მისი მშვიდი მზერის სიხარულით იგრძნო, რომ "ღვთის სიყვარულის სიტკბო სამუდამოდ შევიდა მის გულში". ავგუსტინემ ამბროსის წერილი მისწერა, სადაც მან აღწერა მთელი თავისი ცხოვრების ამბავი და ითხოვა ნებართვა მოემზადებინა წმინდა ნათლობისთვის. მარტოობის სიჩუმეში, იტალიის მთებში, რამდენიმე თვის განმავლობაში ამზადებდა სულს ახალ ცხოვრებაზე გადასასვლელად. "ჩემი სულის სახლი მეტისმეტად პატარაა, რომ შეხვიდე მასში, მაგრამ შენს მიერ გაფართოვდეს! ნანგრევებშია, აღადგინე იგი. ძალიან შეურაცხყოფს შენს თვალებს, ეს ვიცი - მაგრამ ვინ განწმენდს მას და ვის მოვუწოდებ შენს გარდა: განმიწმინდე, უფალო, ჩემი ფარული ცოდვებისგან! ბოლოს დადგა დრო, რომელსაც ის ელოდა აღმოსავლეთში 38 მოწიწებით. თვით ამბროსის ხელიდან ნათლობა. თეთრ სამოსში გამოწყობილმა მან იმღერა საზეიმო საგალობელი, ცოტა ხნით ადრე ამბროსის მიერ შედგენილი - „ვადიდებთ ღმერთს შენდა“, რომელსაც იმ დროს მღეროდნენ როგორც მონათლულები, ასევე მონათლულები. საოცრად იდუმალმა გალობამ მასში ცრემლების მადლი აღძრა, მშვიდი სიხარული შთააგონა და გული დაამშვიდა ღმერთში. "შენ შეგვქმენი, - წერდა ის, - "შენთვის: ამიტომაა ჩვენი გული შეწუხებული, სანამ არ გიპოვიან!" ნათლობის შემდეგ მალევე ავგუსტინემ და მონიკამ გადაწყვიტეს სამშობლოში დაბრუნება. აფრიკაში გამგზავრებამდე მათ რამდენიმე დღე გაატარეს ოსტიაში, ხმელთაშუა ზღვის სანაპიროზე. ავგუსტინეს, ისევე როგორც ბასილი დიდს, უყვარდა ბუნება და ღრმა სიამოვნებას ანიჭებდა მის მშვენიერებთან ურთიერთობას. ზღვის ხილვა მას ყოველთვის განსაკუთრებულ სიამოვნებას ანიჭებდა, მაგრამ მანამდე არასდროს უყურებდა მის მოციმციმე ტალღებს ისეთი ღრმა გრძნობით, როგორც იმ დასამახსოვრებელ საღამოს: მასაც და დედასაც ეგონათ, რომ ეს იყო მათი ოსტიაში ყოფნის ბოლო საღამო. ავგუსტინეს მიერ ამ საუბრის აღწერა შემაშფოთებელია. ისინი ერთად ისხდნენ ფანჯარასთან: მათ ზემოთ იყო უღრუბლო ვარსკვლავური ცის ბნელი უფსკრული; მათ წინ უსაზღვრო ზღვის ცქრიალა უფსკრულია, ირგვლივ კი იდუმალი ღამის სიჩუმე. მთელი მისი სიდიადე აისახა ორივეს სულში ზეციური უკონტროლო სურვილით. მათი ლაპარაკი მშვიდად მიედინებოდა, ყველაფერი მიწიერი დაშორდა შორს, მხოლოდ უხილავი მიუახლოვდა და მათთან შეხება არამიწიერი სიხარული იყო, თითქოსდა, წინათგრძნობა იმ ნეტარი საათისა, რომელშიც ისმის მოწოდების ხმა: შედი შენი უფლის სიხარულში! - შვილო, - თქვა მონიკამ და ემზადებოდა მასთან განშორებისთვის, - მე მინდოდა მეცხოვრა, რათა გევედრებინა ნამდვილი სიხარული, - ჩემმა ღმერთმა იმაზე მეტი მომცა, ვიდრე მისგან ვთხოვე: მე შენ მის მსახურად გხედავ და ვიცი, სად არის შენი საგანძური; ახლა შემიძლია სიხარულით მოვკვდე“. მეორე დღეს შემოთავაზებული გამგზავრება უნდა გადაიდოს: მონიკა ავად გახდა და რამდენიმე დღის შემდეგ ის ცოცხალი აღარ იყო. მან გააკეთა თავისი საქმე და აჩვენა ქრისტიან დედებს, თუ რამდენად ძლიერია დედის ლოცვა და ცრემლები, რამდენს შეუძლია რწმენითა და სიყვარულით შთაგონებულ სუსტ ქალს! ავგუსტინე მიხვდა, რომ ცოდვა იყო ცრემლების ღვრა ამ წმინდა, კურთხეული სულისთვის, რომელიც სიცოცხლეში გადავიდა; მაგრამ იმის გაფიქრებაზე, რომ მის გვერდით აღარ იყო ის მშვენიერი ცხოვრება, რომელიც მას ბავშვობიდან იცავდა, ტირილი ვერ შეიკავა. სამშობლოში დაბრუნებულმა ავგუსტინემ გაყიდა თავისი მამული და ფული ღარიბებს დაურიგა, თვითონ კი ბერი გახდა და სამი წელი სრულ მარტოობაში და მკაცრ შრომაში გაატარა. 395 წელს აირჩიეს იპონას ეპისკოპოსად. ამბროსისაგან მან მიიღო საეპისკოპოსო წოდებისა და საეპისკოპოსო ძალაუფლების ამაღლებული კონცეფცია, მაგრამ მისი ხასიათის რბილობისა და სულის სინაზის გამო მან ვერ გამოიყენა ძალა, რომელსაც ასე აფასებდა თავის მოძღვარ ამბროსში. ავგუსტინეს სურდა ღარიბების მასწავლებელი გამხდარიყო. როგორც ეპისკოპოსი, მან არ შეცვალა თავისი ჩვეული უბრალოება არც ცხოვრების წესში და არც ადამიანებთან მოპყრობაში. ის ეპისკოპოსად მსახურობდა ოცდათხუთმეტი წლის განმავლობაში და მთელი ამ ხნის განმავლობაში მისი ქადაგება სიამოვნებდა იპონის რეგიონის იმ ღარიბ, უბრალო მაცხოვრებლებს, რომლებსაც ის მხოლოდ მიმართავდნენ. ამ ქადაგებაში არ იყო არც მაღალი მჭევრმეტყველება და არც ღრმა საღვთისმეტყველო მსჯელობა, მაგრამ იყო რაღაც, რაც ღრმად შეეხო ხალხის გულებს, იყო სიყვარული - და მხურვალე სურვილი, დაევალებინა თავისი სამწყსოს კარგი ქრისტიანული ცხოვრება. მას ცეცხლოვანი გული ჰქონდა და ღრმა რწმენა გაჟღენთილი ჰქონდა მთელი მისი ცხოვრება. ამიტომაც მისმა სიტყვამ ბევრი გაანათა და გააძლიერა ქრისტიანულ სიყვარულში და მისი ნაწარმოებები ძვირფასია ყველა ღვთისმოსავი ქრისტიანისთვის, თუმცა მისი ყველა თეოლოგიური მოსაზრება არ არის მოწონებული ეკლესიის მიერ. იერონიმე (340 - 387), დასავლური ეკლესიის ერთ-ერთი ყველაზე ცნობილი მამა, წარმოშობით სტრიდონიდან, პანონიისა და დალმაციის საზღვრებზე, ცნობილი გახდა თავისი ასკეტური ცხოვრებითა და ერეტიკულ სწავლებებთან ბრძოლით და განსაკუთრებით მისი ნაწერებით, რომლებიც ეკლესიის ძვირფას მემკვიდრეობას წარმოადგენს. ბუნებით მგზნებარე, ნათელი ფანტაზიით, ახალგაზრდობაში იგი რომის მდიდრული ცხოვრების ცდუნებებმა გაიტაცა - მაგრამ მალევე სძლია საკუთარ თავს და მიეძღვნა სწავლულ საქმეებსა და განმარტოებულ ლოცვას. რამდენიმე წლის მძიმე უდაბნოში გატარების შემდეგ, მან განიცადა რთული ბრძოლა ვნებებთან, სანამ მოახერხებდა სასურველ სიმშვიდეს. შემდეგ რომში იგი გამოჩნდა, როგორც ადგილობრივი სასულიერო პირების ამაზრზენი ზნე-ჩვეულებების მკაცრი გამგებელი და, როცა გარშემო შემოიკრიბა კეთილშობილური ცოლებისა და გოგონების რაზმი, შთაგონებული რომაული საზოგადოების ზნეობის გამოსწორებისა და ასკეტური ცხოვრების სურვილით, მან დაიწყო ბრძოლა რომში დამკვიდრებული ბოროტი წეს-ჩვეულებების წინააღმდეგ. ამან გამოიწვია რისხვა მის მიმართ ყველას, ვისაც არ ზოგავდა თავის საუბრებსა და გზავნილებში, რის გამოც იძულებული გახდა დაეტოვებინა რომი და წასულიყო პალესტინაში, სადაც მოინახულა ყველა წმინდა ადგილი და ბოლოს ბეთლემის გამოქვაბულის მახლობლად მცხოვრები უდაბნოს ადგილი აირჩია. აქ, რომის დაცემიდან მალევე, რომელმაც მთელი ქრისტიანული სამყარო უკიდურესი სასოწარკვეთით დაარტყა, იერონიმე გარდაიცვალა. როგორც რომში, ასევე პალესტინაში მან დაწერა ცნობილი ნაწარმოებები, რომლებიც ერთად შეადგენდნენ მთელ ბიბლიოთეკას. მისმა ვრცელმა მიმოწერამ ჩვენამდე მოაღწია და წარმოგვიდგენს იმდროინდელი ქრისტიანული საზოგადოებისა და ზნეობის თვალსაჩინო სურათს. მაგრამ ყველაზე ღირებულია მისი ნაშრომები წმინდა წერილის თარგმნისა და განმარტების შესახებ. ბერძნულისა და ებრაულის ღრმა ცოდნამ მას საშუალება მისცა გამოეკვლია და შეედარებინა როგორც ძველი, ისე ახალი აღთქმის წმინდა წიგნების სიები ორიგინალებთან და მოამზადა მთელი ბიბლიის ლათინური თარგმანი, რომელიც საფუძვლად დაედო დასავლური ეკლესიის მიერ მიღებულ და დღემდე მასში გამოყენებულ ტექსტს. არაბები, ან სარაცინები, რომლებიც უძველესი დროიდან დასახლდნენ აზიის არაბეთის ნახევარკუნძულზე სემისა და ისმაელის შთამომავლებად, გამოირჩეოდნენ თავიანთი პატრიარქალური ცხოვრების წესით და დამოუკიდებლობით, რაც მათ შეძლეს მრავალი საუკუნის განმავლობაში შეენარჩუნებინათ თავიანთი კლანის უხუცესების, ემირების და შეიხების ავტორიტეტი. მათი თავდაპირველი რელიგია, რომელიც შედგებოდა მზის, მთვარისა და ვარსკვლავების თაყვანისცემაში, დროთა განმავლობაში გადაგვარდა უხეშ კერპთაყვანისმცემლობაში, თითოეულ კლანს ჰყავდა და პატივს სცემდა საკუთარ ღმერთებს; თუმცა უძველესი დროიდან მათ შორის იყო დამალული ებრაულის მსგავსი ლეგენდა ერთი ღმერთის შესახებ, რომლის სახელი იყო ალა. არაბულმა მუჰამედმა მოახერხა უდაბნოს ეს ველური და მეომარი შვილების გაერთიანება, რომლებიც განცალკევებულნი იყვნენ სხვადასხვა წარმართული ცრურწმენებით, მის მიერ დაარსებულ ახალ რელიგიაში. მუჰამედი დაიბადა 570 წელს მექაში, სადაც მდებარეობდა არაბების მთავარი კერპების სავანე. მისი მამა კერპთაყვანისმცემელი იყო, დედა ებრაელი, ხოლო მისი ერთ-ერთი ახლო ნათესავი ქრისტიანი. ბუნებით მოაზროვნე და მეოცნებე მუჰამედმა თავისი ახალგაზრდობა სავაჭრო მოგზაურობებში გაატარა და ბევრი რამის ნახვისა და დაკვირვების შესაძლებლობა ჰქონდა. აღმოსავლეთში საეკლესიო არეულობამ გამოიწვია მრავალი ერეტიკოსი და ფანატიკოსი სექტანტი, რომლებიც შორს იმოგზაურეს და ყველგან ავრცელებდნენ ჭორებს რწმენის შესახებ და წმინდა მოვლენებზე ისტორიებს. წმინდა წერილების ასლები იშვიათი იყო, მაგრამ მათ ნაცვლად ხალხი ქრისტეს მაცხოვრის შესახებ ზღაპრებს ავრცელებდა. ამ წყაროებიდან მუჰამედმა, დიდი ალბათობით, გამოიტანა თავისი იდეები ქრისტიანობის შესახებ. მდიდარ ქვრივზე დაქორწინებით, მუჰამედს საშუალება ჰქონდა არა ემუშავა, არამედ თავისუფალ დროს ოცნებებში ჩაერთო. ორმოცი წლის ასაკში მან მთლიანად მიატოვა ვაჭრობა, გარკვეული დრო გაატარა იზოლირებულ გამოქვაბულში და იქიდან ჩავიდა მექაში, გამოაცხადა თავი წინასწარმეტყველად, რომელმაც მიიღო ზეციური გამოცხადება მთავარანგელოზის გაბრიელის მეშვეობით: ბრძანება გაანადგუროს წარმართობა და აღადგინოს სწორი სარწმუნოება - ნოეს, აბრაამის და სხვა წინასწარმეტყველთა რწმენა, სავარაუდოდ, ებრაელები და ქრისტიანები. ის პატივს სცემდა იესო ქრისტეს, როგორც დიდ წინასწარმეტყველს. "არ არსებობს ღმერთი გარდა ალაჰისა და მუჰამედი მისი წინასწარმეტყველია!" ეს საერთო მუჰამედური მიმართვა გამოხატავს მუჰამედის სწავლების არსს; მან ეს გამოხატა მოკლე გამონათქვამებით, რომლებიც შემდგომში შეგროვების შემდეგ შეადგინა წიგნი ალკორანი. მან შეინარჩუნა მრავალი ებრაული ჩვეულება და დააწესა ქრისტიანული ზნეობის ზოგიერთი წესი: მოწყალება, მარხვა, ხშირი ლოცვა; მან დაუშვა მრავალცოლიანობა, დაჰპირდა მორწმუნეებს სამოთხეს და მარადიულ სიამოვნებას და, როგორც წმინდა მიზეზს, მოუწოდა მათ გაავრცელონ ისლამი და მოსპობდნენ ღმერთის მტრებს, ანუ ქრისტიანებს და კერპთაყვანისმცემლებს მთელ სამყაროში, რომლებიც, მისი სიტყვით, არაბებს ახალი რწმენის დასაპყრობად მოუწოდებდნენ. მუჰამედის ბუნებრივი მჭევრმეტყველება, ყურანში გამოხატული მეტყველების პოეტური ნიჭი, ზღაპრები, რომლებიც მან იცოდა, როგორ გადმოსცემდა ნამდვილ ამბებს, მისი ზოგიერთი პიროვნული თვისება და ბოლოს, იმდროინდელი ხელსაყრელი პირობები - ქრისტიანთა შორის არეულობა ერესების გამო, რელიგიური მტრობა, რომელიც ყოფდა წარმართ არაბებს - ამ ყველაფერმა ხელი შეუწყო იმ ფაქტს, რომ მუჰამმა ყოველი დღე სწრაფად გავრცელდა ცრუ სწავლება. მისი მოწაფეების დახმარება, რომლებიც მან თავის ირგვლივ შეკრიბა. მუჰამედმა იცოდა, როგორ შთააგონებდა ხალხს უსაზღვრო ნდობითა და საკუთარი თავისადმი მხურვალე სიყვარულით; იცოდა, როგორ მიემართა არაბების მეომარი ლტოლვა იმ საქმისკენ, რომელსაც იგი წმინდად თვლიდა; ასწავლიდა მათ საფრთხისა და სიკვდილის ზიზღი, წარუდგინა მათ, რომ შეუძლებელი იყო თითოეულისთვის განსაზღვრული ბედის არიდება. მალე მან დაიკავა მექა, შემდეგ კი მთელმა არაბეთმა აღიარა მისი სწავლება და ძალა. მის პიროვნებაში მან გააერთიანა სულიერი და სამოქალაქო ძალა. ხელისუფლებაში დამკვიდრების შემდეგ, მუჰამედმა გაგზავნა ელჩები ყველა მეზობელ ერში - აბისინიაში, ეგვიპტეში, სპარსეთში, კონსტანტინოპოლში - ისლამისადმი დამორჩილების მოწვევით. როდესაც იმპერატორმა ჰერაკლიუსმა უარყო ეს წინადადება, მუჰამედი მნიშვნელოვანი ძალებით მოემზადა მის წინააღმდეგ საომრად - მაგრამ მალე (632 წელს) ის გარდაიცვალა და ომი განაგრძო მისმა მემკვიდრემ აბუბეკრმა, პირველმა ხალიფასმა ან წინასწარმეტყველის მოადგილემ. აბუბექრისა და მისი მემკვიდრის ომარის წარმატებები იმდენად სწრაფი იყო, რომ რამდენიმე წლის შემდეგ მუჰამედის სწავლება გავრცელდა სირიაში, ეგვიპტესა და პალესტინაში და ყველა ამ ქვეყანამ აღიარა ხალიფას ძალაუფლება. 637 წელს ომარმა ალყა შემოარტყა იერუსალიმს; მოსახლეობა სასოწარკვეთილი გამბედაობით იცავდა თავს ორი თვის განმავლობაში, მაგრამ იძულებული გახდა დანებებულიყო. პატრიარქმა სოფრონიმ მოლაპარაკება დაიწყო და ქალაქი ომარს გადასცა იმ პირობით, რომ წმინდა საფლავი და ქრისტიანული ეკლესიები ხელუხლებლად შენარჩუნებულიყო. ეს პირობა დაკმაყოფილდა; იმ ადგილზე, სადაც სოლომონის ტაძარი იდგა, ომარმა დააარსა მეჩეთი: ასე ჰქვია მუჰამედის ლოცვის სახლს. VII საუკუნეში ხალიფებმა დაიპყრეს სპარსეთი, სომხეთი, კაპადოკია და აფრიკის ნაწილი, მაგრამ კონსტანტინოპოლის ალყაში ვერ მოხერხდა და იძულებული გახდნენ ხარკი გადაეხადათ ბიზანტიის იმპერიისთვის. მათ წმინდა მოვალეობად მიიჩნიეს ისლამის გავრცელება, ხალიფები გამარჯვების შემდეგ ყოველთვის მოითხოვდნენ დამარცხებულებს მუჰამედის წინასწარმეტყველად აღიარებას; დააკისრა მათ ხარკი, საიდანაც გათავისუფლებული იყო მხოლოდ ის, ვინც დათანხმდა ისლამზე გადასვლას; ისინი ხშირად დევნიდნენ ქრისტიანებს და სასტიკად აწამებდნენ, ლანძღავდნენ მათ რწმენას, გაკიცხავდნენ პოლითეიზმისა და კერპთაყვანისმცემლობისთვის, მიუთითებდნენ, რომ ისინი თაყვანს სცემდნენ წმინდა სამებას და პატივს სცემდნენ ხატებს. ბევრ ქვეყანაში ქრისტიანობა ძალიან მწირი გახდა და ამასთან განათლებაც დაეცა: დაინგრა სკოლები და ბიბლიოთეკები. 638 წელს ალექსანდრიის დაპყრობის შემდეგ, ხალიფა ომარმა ბრძანა, დაეწვათ იქ ბიბლიოთეკა, მსოფლიოში ყველაზე მნიშვნელოვანი, სავსე პტოლემეების მიერ შეგროვებული ცოდნისა და ლიტერატურის საგანძურით. ”თუ ეს წიგნები შეიცავს იგივეს, რაც ყურანს, მაშინ ისინი არ არის საჭირო”, - თქვა მან, ”თუ სხვაგვარად, მაშინ ისინი საზიანოა.” ამრიგად, ალექსანდრიის ბიბლიოთეკის ძვირფასი ხელნაწერები, რომლებიც დაარსდა ქრისტეს დაბადებამდე თითქმის სამასი წლით ადრე, შეუქცევად დაიღუპნენ. ქრისტიანების დევნისას გამარჯვებულები მფარველობდნენ სხვადასხვა სექტებს - ნესტორიანებს და სხვებს - ეგვიპტეში, სირიასა და მესოპოტამიაში. ეს დაცვა არ ეხებოდა მათ რწმენას; მაგრამ სექტანტები, რომლებიც სძულდნენ მართლმადიდებლებს, აღმოჩნდნენ სასარგებლო მოკავშირეები და მუჰამედელთა ერთგული ქვეშევრდომები. ამრიგად, ღვთის ნებით, მრავალი მართლმადიდებლური ეკლესია, ერთ დროს აყვავებული და დიდი, გაკოტრებულიყო და მოღალატე ხელისუფლების ქვეშ მოექცნენ. ღვთისმოსავმა თანამედროვეებმა ეს უბედურება აღიარეს, როგორც ღვთის სასჯელი ქრისტიანებისთვის მათი ურთიერთდაპირისპირებისთვის, სიყვარულისა და რწმენის გაღატაკებისთვის და კარგი ზნეობის დაკნინების გამო. XX. ხატმებრძოლობა მეშვიდე მსოფლიო კრება. იოანე დამასკელი როგორც კი აღმოსავლეთის მართლმადიდებლურმა ეკლესიამ დაიწყო დამშვიდება იმ მწვალებლებისგან, რომლებიც აღაშფოთა მას, მასში წარმოიშვა ახალი სასტიკი არეულობა მისი უძველესი ღვთისმოსავი ჩვეულების წინააღმდეგ ძალადობისგან - ლოცვა, მაცხოვრის, ღვთისმშობლისა და ღვთის წმინდა წმინდანების ხატების დათვალიერება. ეს ჩვეულება, რომელიც უძველესი დროიდან შემოვიდა და მორწმუნეებს დიდი ნუგეში ემსახურებოდა, ხანდახან ბოროტად იწვევდა. ადამიანები, რომლებიც ცოტა ხნის წინ წარმართები იყვნენ, კერპთაყვანისმცემლობის საუკუნოვან ტრადიციებს არ მიეჩვივნენ, ჩავარდნენ ცრურწმენაში და მიდრეკილნი იყვნენ წარმართობისთვის დამახასიათებელი ცნებების დაკავშირებას წმინდა ხატებთან, ანუ ხატების თაყვანისცემისას უგუნურად პატივს სცემდნენ არაწმინდას, რომელსაც ლოცვითი აზროვნება წარმოადგენდა, მაგრამ გამოსახული იყო ხატისაგან. ეკლესია ყოველთვის აჯანყდა ამ უხეში ცრურწმენის წინააღმდეგ, მაგრამ ამავე დროს პატივისცემით ინარჩუნებდა ძველ ჩვეულებას. ჯერ კიდევ IV საუკუნეში წმიდა გრიგოლ ღვთისმეტყველი, ამ ჩვეულებაზე საუბრისას, ურჩევს მის შენარჩუნებას და არ გაუქმებას შემთხვევითი ცრურწმენის გამო, შეახსენებს მეცნიერებს და კეთილშობილ ადამიანებს, რომ ბევრ უსწავლელ, გაუნათლებელ და უბრალო ადამიანს წიგნების ნაცვლად წმინდა გამოსახულება ემსახურება. მე-8 საუკუნეში სწავლულებმა სასტიკი შეტევები წამოიწყეს ამ უძველეს ჩვეულებაზე, მოითხოვდნენ მის გაუქმებას: ეჭვგარეშეა, მუჰამედურ სამყაროსთან მაშინდელი ხშირი ურთიერთობებით, მუსულმანურმა ცნებებმაც გავლენა მოახდინა მათზე, რადგან ისლამი გადამწყვეტად უარყოფს ყველა წმინდა სურათს. ხატმებრძოლთა ამ პარტიას ვნებიანად შეუერთდა მუსლიმებთან ომში წარმატებებით განთქმული მაშინდელი იმპერატორი ლეო ისავრი; ის ოცნებობდა, რომ ხატების თაყვანისცემის განადგურებით, ქრისტიანობაში მიიზიდავდა როგორც მუსლიმებს, ასევე ებრაელებს. მეფემ თავისი ნება გამოუცხადა ხალხს, მაგრამ ხალხის განწყობა პირქუში იყო - ღრმა უკმაყოფილება იგრძნობოდა. მერე პატრიარქს მიუბრუნდა. იმ დროს კონსტანტინოპოლის პატრიარქი იყო ჰერმანი, ძლიერი რწმენისა და წმინდა ცხოვრების კაცი. მან მეფეს გამოუცხადა, რომ არ დათმობდა წმინდა ხატებს და მზად იყო ხალხთან ერთად იტანჯოს მათთვის, და წერილები მისწერა ეპისკოპოსებს, არწმუნებდა მათ არ შეეცვალათ ეკლესია და აუხსნათ ხატთა თაყვანისცემის ჭეშმარიტი მნიშვნელობა. მეფემ, დაინახა, რომ არც მუქარა და არც მაამებლობა არ შეეძლო წმინდანის დაყოლიება, გადაწყვიტა ეკლესიის თანხმობის გარეშე და 728 წელს გამოსცა ბრძანებულება, რომელიც კრძალავს ხატების დადგმას არა მხოლოდ ეკლესიებში, არამედ კერძო სახლებშიც. შემდეგ პატრიარქმა თანამდებობა დატოვა და გადასახლებაში წავიდა. მის ადგილას დაინიშნა ანასტასი, რომელიც ყველაფერში ემორჩილებოდა იმპერატორის ბრძანებებს. სამეფო განკარგულების შესასრულებლად ბრძანეს, ყველგან ხატები გამოეტანათ და მოედანზე დაეწვათ. დავიწყეთ ქრისტეს მაცხოვრის ხატით, რომელიც კონსტანტინეს მიერ სამეფო კარის კარს ზემოთ დადგა. მაგრამ როდესაც საქმრო, კიბეზე ასვლის შემდეგ, დაიწყო ქრისტეს სახის მსხვრევა ლაყუჩით, ხალხი აღშფოთდა და კიბე წაართვეს, საქმროს სცემეს სასიკვდილოდ. დაიწყო აჯანყება და დაიწყო აჯანყებულთა და ურჩი ხალხის სასტიკი სიკვდილით დასჯა. გამწარებულმა მეფემ ბრძანა სკოლების განადგურება, რომლებშიც მასწავლებლები არ ეთანხმებოდნენ მის მოსაზრებას ხატების შესახებ; მან დაწვა კონსტანტინოპოლში თორმეტი ბიბლიოთეკარი უზარმაზარ ბიბლიოთეკასთან ერთად, რადგან ერთ-ერთი მათგანი ხელნაწერებში ხატმებრძოლობის საწინააღმდეგო მოსაზრებებს მიუთითებდა. დაანგრიეს მონასტრები და მიტოვებული კელიები, შეურაცხყვეს ხატები; ხატმწერებს დევნიდნენ. შემდეგ ბევრმა, აღმოსავლეთში დევნილმა, იტალიაში იპოვა თავშესაფარი, სადაც მათ გააცნეს მხატვრობის დასაწყისი; ბევრი მართლმადიდებელი ქრისტიანი გაქცევით ეძებდა ხსნას, მაგრამ ყოველთვის ვერ ემალებოდა მდევნელთა რისხვას, რომლებიც მათ მისდევდნენ უცხო ქვეყნებში; დუნდულები სავსე იყო პატიმრებით: მართლმადიდებლებმა ხმამაღლა განაცხადეს, რომ ურჩევნიათ გაუძლონ ყველა სახის ტანჯვას, ვიდრე პატივს არ სცემდნენ უფალს და მის წმინდანებს თავიანთი ხატებით. ხალხმა ზიზღი გამოიჩინა იმ ეპისკოპოსების მიმართ, რომლებმაც მეფის სერობის გამო მიიღეს ხატმებრძოლობა და პატივს სცემდნენ დატანჯულებს თავიანთი ხატებისთვის, როგორც წმინდა მოწამეები. იმპერატორი ცდილობდა რომის ეკლესიის გადაბირებას თავის მხარეზე, მაგრამ პაპი გრიგოლ II, ისევე როგორც მისი მემკვიდრე პაპი გრიგოლ III, მის მიმართ წერილებში დაგმო ხატმებრძოლთა მწვალებლობის სიგიჟე და დაემუქრა კიდეც, რომ თუ იგი დაჟინებით მოითხოვდა ხატების თაყვანისცემის განადგურებას, რომი დატოვებდა მის ძალაუფლებას. რომაელი მღვდელმთავრების ამ სიმტკიცემ ეკლესიისთვის უბედურების დროს დიდად შეუწყო ხელი პაპობის ამაღლებას დასავლეთში. აღმოსავლეთში, ხატმებრძოლობის ყველაზე ძლიერი მამხილებელია იოანე დამასკელი, რომელიც ცნობილია როგორც ქრისტიანულ, ისე მუსულმანურ სამყაროში. ქრისტიანმა არაბმა მოიპოვა საყოველთაო სიყვარული და პატივისცემა და დაიკავა დამასკოს ხალიფას პირველი მინისტრის მნიშვნელოვანი თანამდებობა. სამთავრობო საქმეებში სწავლამ ხელი არ შეუშალა მას საღვთისმეტყველო და ფილოსოფიური მეცნიერებების შესწავლაში, ასე რომ, როდესაც ახალი ერესი იფეთქა, ის არა მხოლოდ როგორც მორწმუნე, არამედ როგორც ღვთისმეტყველი და მეცნიერი, წინააღმდეგი იყო. მუსლიმების მიერ მართულ ქვეყანაში მცხოვრები იოანე ადვილად ებრძოდა იმპერატორს - და წმინდა ხატების დასაცავად მან დაწერა სამი ეპისტოლე, რომლებიც მართლმადიდებლური ეკლესიის მიერ არის აღიარებული, როგორც ჭეშმარიტი სარწმუნოების აღიარება. პირველ გზავნილში იგი თამამად მიმართავს თავად იმპერატორს შემდეგი სიტყვებით: „ხელმწიფო! ჩვენ დაგემორჩილებით ყველა შემთხვევაში ცხოვრებისეულ საქმეებში, მაგრამ რელიგიური რწმენითა და მათზე პასუხისმგებლობით მომავალ ცხოვრებაში ჩვენ მოვუსმენთ ქრისტეს ეკლესიის მოციქულებს და მასწავლებლებს. წმინდა მამების მიერ აღმართულ უძველეს სვეტებს საძირკველს კი არ შევურყევთ, არამედ ზუსტად მათგან მიღებულ ტრადიციებს მივყვებით. მე არ შემიძლია დავემორჩილო ხელმწიფეს, რომელიც ძალადობით იპარავს ეკლესიას წმინდა ძალაუფლებას...“ მაშინ მისი სიტყვა მიმართავს მორწმუნეებს, რათა განემტკიცებინათ ისინი რწმენაში. „ძმებო, - ამბობს ის, - დავდგეთ ეკლესიის რწმენისა და ტრადიციის კლდეზე, არ გადავაბიჯოთ წმინდა მამების მიერ დაწესებული საზღვრები, არ დავუშვათ სიახლეები და არ დავუშვათ, რომ განადგურდეს ჩვენი კათოლიკური ეკლესია და აპოლის ეკლესია. რადგან თუ ყველას, ვისაც სურს, მიეცემა უფლება გაბედოს რაიმეს გაკეთება, მაშინ ნელ-ნელა მთელი ეკლესიის სხეული დაინგრევა. თაყვანი ვცემთ და ვემსახუროთ ერთ შემოქმედს, როგორც მისი ბუნებით ერთს, ღირსეულად სცემდა თაყვანს ღმერთს; თაყვანი ვსცეთ ყოვლადწმიდა ღვთისმშობელს არა როგორც ღმერთს, არამედ როგორც ხორციელ ღვთისმშობელს; თაყვანი ვსცეთ მის წმინდანებს, როგორც ღვთის რჩეულ მსახურებს, რომლებსაც აქვთ გაბედულება ღვთის მიმართ. ძმებო! ქრისტიანი რწმენით არის აღიარებული: ვინც რწმენით მოდის, დიდ სარგებელს იღებს, ხოლო ვინც ეჭვი ეპარება, ვერაფერს მიიღებს, რადგან ყველა წმინდანს ესიამოვნა რწმენა. ეს შეტყობინებები ხელიდან ხელში გადადიოდა, ნუგეში იყო მათთვის, ვინც დაზარალდა მათი სალოცავისთვის და ღრმა შთაბეჭდილება მოახდინა კონსტანტინოპოლსა და მთელ აღმოსავლეთში. მეფის ძალაუფლება უძლური იყო იმ საშინელი ბრალმდებელი სიტყვის წინააღმდეგ, რომელიც ისმოდა მისი სამფლობელოს გარედან და მან სიბრაზისგან დამწვარი გადაწყვიტა ცილისწამება მიემართა იოანეს განადგურების მიზნით. მან შეადგინა ყალბი წერილი მისი სახელით, რომელშიც იოანე თითქოსდა მეფეს დამასკოს ღალატს სთავაზობდა. ხალიფამ ცილისწამება დაიჯერა და იოანეზე გაბრაზდა. წმინდანის ცხოვრება მოგვითხრობს, რომ ხალიფამ ბრძანა, მოეკვეთათ მისი მარჯვენა ხელი, მაგრამ ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის სასწაულებრივი შემწეობით, მოკვეთილი ხელი კომპოზიციასთან ერთად გაიზარდა; იოანეს უდანაშაულობა გამოაშკარავდა და ხალიფამ მას ყოფილი უსაზღვრო ნდობა დაუბრუნა. წმინდა იოანეს გარდაცვალების შემდეგ ხატმებრძოლობამ გაძლიერდა, მოიცვა მთელი აღმოსავლეთის ეკლესია. 741 წელს ლეო გარდაიცვალა და სამეფო დატოვა თავის ვაჟს, კონსტანტინე კოპრონიმოსს, კიდევ უფრო სასტიკ ხატმებრძოლს, ბოროტ, სასტიკ, მზაკვრულ და გარყვნილ კაცს, რომლისგანაც ეკლესია ოცდათოთხმეტი წლის განმავლობაში იტანჯებოდა. 753 წელს მან შეკრიბა ცრუ საბჭო 330 ხატმებრძოლი ეპისკოპოსისგან, რათა დაგმეს ხატები და ყველა, ვინც პატივს სცემს ხატებს. შემდეგ დაიწყო ყველაზე სასტიკი და დაუნდობელი დევნა და გაიზარდა წმინდა ხატებისთვის მოწამეთა რიცხვი. კონსტანტინეს ვაჟი, ლეო, ასევე ხატმებრძოლი იყო, მაგრამ მისი გარდაცვალების შემდეგ მისმა ქვრივმა, ღვთისმოსავმა დედოფალმა ირინამ, ხატების ერთგულმა, შეწყვიტა დევნა. კონსტანტინოპოლის საყდარში აირჩიეს ახალი მართლმორწმუნე პატრიარქი ტარასე და მისი შთაგონებით გადაწყდა ეკლესიის დამშვიდების მიზნით მსოფლიო კრების მოწვევა. მაგრამ შეუძლებელი აღმოჩნდა მისი შეკრება კონსტანტინოპოლში, ჯიუტი ხატმებრძოლით დაავადებული ჯარის შუაგულში და ამიტომ შეიკრიბა 788 წელს ნიკეაში ტარასიუსის თავმჯდომარეობით და 367 ეპისკოპოსის მონაწილეობით, რომელთა შორის იყვნენ რომის ეკლესიის წარმომადგენლები. ეს იყო საეკლესიო კრებებიდან მეშვიდე, რომელზედაც დაფუძნებულია წმიდა მართლმადიდებლური ეკლესიის აღიარება. კრებამ, წმინდა წერილებისა და წმინდა მამების თხზულების საფუძველზე, დაამტკიცა ხატების თაყვანისცემა და გამოხატა, რომ წმინდა ხატებს პატივი და თაყვანი უნდა სცენ არა როგორც ღმერთს, არამედ როგორც მას და მის წმინდანებს მის მემორიალურ ნიშანში. საბჭომ უარყო ხატმებრძოლთა ერესის ყველა პუნქტი. საბჭოს განმარტებები ეცნობოდა ყველა ეკლესიას. რომის ეკლესიამ ისინი მთლიანად მიიღო. მაგრამ ამ საბჭომ ჯერ კიდევ არ დაასრულა ხატმებრძოლთა არეულობა. ირინა დიდხანს არ მეფობდა. იმპერატორი, რომელიც შეცვალა მას და მის მემკვიდრეებს, არ იყო მტკიცე რწმენაში და 813 წლიდან, ლეო სომეხის, შემდეგ კი მიქაელისა და თეოფილეს დროს, ხატების დევნა და ხატების თაყვანისცემის ყველა დამცველი განახლდა სისასტიკით, რომელიც მოგვაგონებდა კოპრონიმის დროს. განახლდა ბრძოლა, რომელშიც განადიდეს ეკლესიისთვის ახალი მოწამეები და რჯულის მოშურნეები: ამ უკანასკნელთა შორის ეკლესია განსაკუთრებით განადიდებს წმინდა თეოდორე სტუდიტეს. საბოლოოდ, 842 წელს ხელისუფლებაში მოვიდა მართლმადიდებელი დედოფალი თეოდორა. მისი ბრძანებით შეკრებილმა ადგილობრივმა კრებამ კვლავ დაგმო ხატმებრძოლთა მწვალებლობა და დაადგინა მართლმადიდებლობის ტრიუმფი, რომელიც დღემდე აღინიშნება მართლმადიდებლურ ეკლესიაში დიდი მარხვის პირველ კვირას. ამით დასრულდა გიჟური ხატმებრძოლობა, რომელიც მთელი საუკუნის განმავლობაში აწამებდა ეკლესიას, სასტიკად არღვევდა სინდისის თავისუფლებას, ველური უმეცრების შედეგად ანადგურებდა მონასტრებს, წვავდა ძვირფას ხელნაწერებს, ანადგურებდა ხელოვნების ძეგლებს და აღიზიანებდა ადამიანურ ცხოვრებაში. მაგრამ უხეში ძალა ვერ აიძულებს მორწმუნე ხალხს უარი თქვას წმინდა ტრადიციაზე, რაც განწმინდა, რაც გახდა სანუკვარი: სწორედ ამ რთულ დროს, შეურაცხყოფილი წმინდა ხატების პატივსაცემად, შეიქმნა საეკლესიო საგალობლები, რომლებიც დღემდე მღერიან ეკლესიაში, რაც ქმნის ჩვენი ღვთისმსახურების მშვენიერებასა და პოეზიას. ამ დროის ყველაზე შთაგონებული ჰიმნისტი იყო ხატმებრძოლობის დიდი განმცხადებელი, წმინდა იოანე დამასკელი. ისტორია იმის შესახებ, თუ როგორ შესწირა მან თავისი სიცოცხლის ნათელი სიხარული უფალს და როგორ მიიღო იგი შემდეგ კვლავ ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის შუამდგომლობით, სულს აუხსნელ სინაზემდე აქცევს... სიდიადისა და პატივის ზიზღით იოანემ, როგორც ლეგენდა მოგვითხრობს მასზე, დატოვა დამასკოს ხალიფას ბრწყინვალე სასამართლო. სოციალური ცხოვრების ბზინვარებისა და ხმაურის ფონზე მისი სული სტკიოდა... სივრცე სჭირდებოდა, უხილავ სამყაროსთან ურთიერთობა. მთელი თავისი დიდი ქონება ღარიბებს დაურიგა და მარტომ, კვერთხით ხელში, წმინდა სავას მონასტრისკენ გაემართა. დიდი ხნის განმავლობაში უყურებდა ამ წმინდა მონასტერს, როგორც სასურველ თავშესაფარს, ქარიშხლისგან თავისუფალ სახლს, რომელშიც იმედოვნებდა, რომ იპოვიდა იმას, რასაც მისი სული ეძებდა. მისი გზა რთული იყო, ის მარტო და ღარიბი დადიოდა, მაგრამ მადლი დაეუფლა მის სულს მთელი ღვთის სამყაროს უსაზღვრო სიყვარულის განცდაში, მასში იზრდებოდა შთაგონების ძალა - და ერთმანეთის მიყოლებით, მშვენიერი ბგერებით მიედინებოდა ქების ენთუზიაზმი სიმღერები. როცა წმინდა მონასტერს მიაღწია, იღუმენმა და ძმებმა, რომლებსაც უკვე ბევრი სმენოდათ მართლმადიდებლობის დიდი დამცველის შესახებ, მისი თავმდაბლობით გაოცებული, აღტაცებით მიიღეს იგი; მაგრამ ვერც ერთმა ბერმა ვერ გაბედა მისი სულიერი წინამძღოლობით წაყვანა, როგორც წესდება მოითხოვდა. საბოლოოდ, ერთმა უხუცესმა, რომელიც ცნობილია თავისი მკაცრი ცხოვრებით, გამოთქვა სურვილი, მიეღო იგი თავის სტუდენტად. როცა გახარებული იოანე მიუახლოვდა მას, რათა მისგან კურთხევა მიეღო, უხუცესმა ცნობისმოყვარე მზერა მიაპყრო მას და უთხრა: „ამიერიდან ტუჩებზე დუმილის ბეჭედი... ეს ჩემი პირველი მორჩილებაა“. იოანეს ჭექა-ქუხილივით დაარტყა ამ სიტყვამ, რომელმაც მაშინვე წაართვა მას მთელი სილამაზე, მთელი სიხარული, მთელი სინათლე მისი ცხოვრებისა. მან უარყო სიმდიდრე და ღირსებები სინანულის გარეშე, არ ეშინოდა შრომისა და ჩამორთმევის, დიდი ხნის განმავლობაში მისი სული გულგრილი იყო ყველაფრის მიმართ მიწიერი და მხოლოდ წმიდა შთაგონების სიამოვნებით ცხოვრობდა. მაშინ იოანე მიხვდა, სად იმალებოდა მისთვის ნამდვილი უარის თქმა და თვინიერად, თავმდაბლად აჩუქა ღმერთს თავისი შესანიშნავი საჩუქარი - მისი სიმღერა. ერთბაშად ყველაფერი მასში და მის ირგვლივ თითქოს სიბნელეში ჩაიძირა; დამღლელი ერთფეროვნებით გაჭიანურებული დღეები; საშინლად უსმენდა სიჩუმეს: ეჩვენებოდა, რომ სულში ისევ აღვიძებდა დადუმებული ხმები - და შიშით უყურებდა საკუთარ თავს... მაგრამ მისი ძლიერი ნება სხვისი მწუხარების გამო დაარღვია: ერთ დღეს მასთან ახალგაზრდა ბერი მივიდა, ძმის გარდაცვალებაზე უნუგეშოდ ატირდა და აცრემლებული სულით ევედრებოდა, რომ განეკურნა. იოანემ ვერ გაუძლო მის ცრემლებს - და მშვენიერი ხმები მოედინებოდა მისი სულიდან, მშვენიერი დაკრძალვის სიმღერა მიიღო. რა ყოველდღიური მწუხარების სიტკბო არ არის დაკავშირებული? - ეს სიმღერა ახლაც მოაქვს მწუხარე სულებში იმ სიხარულსა და სიმშვიდეს, რაც მოუტანა იმ დროს ღარიბ, მარტოხელა ბერს. უხუცესის რისხვა დიდი იყო მისთვის დაკისრებული მორჩილების დარღვევის გამო: მან განდევნა იოანე მონასტრიდან; თუმცა, ყველა ძმის თხოვნა რომ გაითვალისწინა, დათანხმდა მის მიტოვებას, ოღონდ სინანულის ნიშნად მონასტრის ყველა ჭუჭყს საკუთარი ხელით განეწმინდა. იოანემ ღრმა თავმდაბლობით დაიწყო ამ ახალი მორჩილების შესრულება; თავს დამნაშავედ გრძნობდა, ზომავდა დანაშაულის ხარისხს იმ ყოვლისმომცველი სიხარულით, რომელიც სულს აევსო, როცა მისი სიმღერა კვლავ მოისმინა! იმავე ღამეს, ლეგენდაში ნათქვამია, რომ სამყაროს ლედი, ყოვლადწმიდა ქალწული უხუცესს სიზმარში გამოეცხადა და შეხედა მას და უთხრა ჩუმად საყვედურით: „რატომ გადაკეტე ცოცხალი წყლის წყარო, წყალი, რომელიც სწყუროდა დავითს, რომელიც დაჰპირდა ქრისტე სამარიელ ქალს? დაუტოვე მისი სიმღერა იოანეს მთელს ტკბილში წინასწარმეტყველური ხმით ვაცხადებთ ქრისტეს აღდგომის სიხარულს!” დილით უფროსმა გაიღვიძა და სასწრაფოდ გაგზავნა იოანესკენ. უთხრა მას თავისი ხილვა და უთხრა: „მაპატიე ჩემს უმეცრებას, შენ ხარ ქრისტეს მორჩილების ძე, ამიერიდან გამოაცხადე შენი ბაგეებით, რაც შენმა გულმა მიიღო ღვთისგან! და იმ დროიდან მოყოლებული, ტკბილ ნაკადებში მოედინებოდა იოანეს გასაოცარი საგალობლები და აღსრულდა ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის სიტყვა: ისინი მწუხარებას სიტკბოებად აქცევენ ბევრს და იდუმალ აღდგომის ღამეს ისინი სასწაულებრივად გამოხატავენ ჩვენს საეკლესიო მსახურებაში ცისა და მიწის ტრიუმფს, გაერთიანებულნი ერთ სრულყოფილ სიხარულში - საერთო აღდგომის სიხარულში! სააღდგომო წირვის გარდა, იოანემ მრავალი კონტაკია და ირმოსი შეადგინა უფლის დიდ დღესასწაულებზე. განსაკუთრებული მადლით მან დაამშვენა ჩვენი საღვთო მსახურება დიდებული „დოგმატიკოსებით“, რომლებიც იდუმალი პოეტური სურათებით ქადაგებენ დოგმებს - სამების შესახებ, ქრისტეს ორ ბუნებაზე, ყოვლადწმიდა ღვთისმშობლის თაყვანისცემაზე და, როგორც ეს იყო, უარყოფენ ყველა ერესს, რომელიც აწუხებს ეკლესიას. სუსტი, მელოდიური საეკლესიო სიმღერა უკვე ამოქმედდა ადრე, მაგრამ საეკლესიო მელოდიების საბოლოო განმარტება ეკუთვნის იოანეს: მან დაადგინა 8 ჰარმონია, ანუ ხმა, რომლებზედაც მან დააფუძნა მის მიერ შედგენილი საკვირაო მსახურება და ამგვარად შედგენილი იყო Octoechos, რომელიც ემსახურება მთელი ჩვენი საეკლესიო მუსიკის საფუძველს. წმიდა იოანე დამასკელმა პირველმა შეადგინა თეოლოგიის ძირითადი სახელმძღვანელო: თავის თხზულებაში იგი არის როგორც აღმოსავლეთის, ისე დასავლეთის დიდი მასწავლებელი. მან დაწერა ისტორია ყველა მწვალებლობის შესახებ, რომელიც წარმოიშვა ეკლესიაში, პირველი საუკუნიდან მის დრომდე, ისევე როგორც მრავალი ცალკეული ნაშრომი, რომელიც ამხილებდა მათ. ის განსაკუთრებით ბევრს წერდა ხატმებრძოლობის წინააღმდეგ, რამაც ასე შეურაცხყო მისი სული, უხეშად თელავდა მის სალოცავს - მათ სურათს, ვისთვისაც სიყვარულით მიედინებოდა. მრავალი წლის განმავლობაში იგი თავის მარტოხელა საკანში მუშაობდა ქრისტეს ეკლესიის საკეთილდღეოდ, სანამ არ მივიდა ქრისტესთან და მის უწმინდეს დედასთან და აღარ სცემდა მათ თაყვანს მათ ზეციურ დიდებაში. ჰერმანი, ბერი თეოდორე სტუდიტი, კოსმა მაიუმი ასევე იყვნენ ამ დროის შთაგონებული საგალობლები და ყველამ შეადგინა მაღალი სილამაზით სავსე საეკლესიო საგალობლები, რომლებიც ასე ნაცნობი და საყვარელია ყველა მართლმადიდებელი ქრისტიანისთვის! აქ არის კიდევ ორი ​​სახელი, რომელიც არ შეიძლება არ იყოს მოხსენიებული დიდ მომღერალთა შორის, თუმცა ისინი ამ საუკუნეს არ განეკუთვნებიან: მონაზონი კასია და წმინდა რომან ტკბილი მომღერალი. წმინდა რომანზე ეს მოკლე მოთხრობა არ არის რთული, მაგრამ ღრმად შემაშფოთებელი. თავმდაბალი, თვინიერი და კეთილი, განსაკუთრებულ სიამოვნებას ანიჭებდა საეკლესიო მსახურება, უყვარდა ღვთის ეკლესიაში ლოცვა და ხშირად იდგა იქ ლოცვაში მთელი ღამეები. პატრიარქმა საეკლესიო მსახურებისადმი მისი გულმოდგინება შეამჩნია, მკითხველად აქცია, თუმცა კითხვის შესახებ ცოტა რამ იცოდა. ამ განსხვავებულობის გამო სხვა სასულიერო პირებს სძულდათ და ყველანაირად ცდილობდნენ შეურაცხყოფა მიეყენებინათ: ერთხელ, მეფის თანდასწრებით, აიძულეს წაეკითხა და ემღერა შუა ტაძარზე, მაგრამ რომ დაიწყო, ვერ დაასრულა... მწარედ და დიდხანს ტიროდა ღვთისმშობლის ხატის წინ; მის სულში არ იყო ბოროტება, მხოლოდ სევდა იყო, რომ არ იცოდა როგორ გამოეხატა ყველაფერი, რაც მის სულს ესმოდა, რაც ასე უყვარდა. იმავე ღამეს სიზმარში იხილა ღვთისმშობელი, რომელიც ჩუმად, ნაზად გაღიმებულმა პატარა გრაგნილი ჩადო პირში... გაღვიძებისთანავე გაახსენდა სიზმარი და ამ მოგონებაზე გული აუხსნელი სიტკბოებით აევსო. მან იგრძნო უცნობი ძალის მოზღვავება საკუთარ თავში და მოწიწებით გახარებული, სასწრაფოდ გაემართა ეკლესიისკენ, სადაც უკვე მატინსი იყო. როდესაც კანონის გალობის დრო დადგა, წმინდა რომანუსი შევიდა ამბიონზე და იმღერა ტკბილი შთაგონებული სიმღერა, რომელიც აქამდე არავის გაუგონია: ღვთისმშობელი დღეს შობს ყველაზე არსებითს... მშვიდმა სინაზემ შეიპყრო ყველა დამსწრე და მას შემდეგ წმინდა რომანუსი ცნობილი გახდა როგორც ტკბილი მომღერალი. მან შეადგინა მრავალი შთაგონებული კონტაკია უფლის დღესასწაულებისთვის, ღვთისმშობლის დღესასწაულებისთვის, დიდი მარხვის კვირეებისთვის. სიმღერის მშვენიერი ნიჭი მას არასოდეს დაუტოვებია და ახლა, სამოთხის სოფლებში, მისი წმინდა სული ანგელოზთა სახეებით განაგრძობს უფლის ქებას საოცარ სიმღერებში. კასია, რომელიც მე-9 საუკუნეში ცხოვრობდა იმპერატორ თეოფილეს დროს, დიდგვაროვანი ოჯახიდან, განთქმული იყო თავისი ინტელექტით, სილამაზითა და განათლებით. მის ცხოვრებაში წერია, რომ სილამაზის გამო იგი იმპერატორისთვის წარდგენილ თერთმეტ ქალწულს შორის აირჩიეს, როცა ის პატარძალს ეძებდა. კასიას მიუახლოვდა და მისი სილამაზით გაოცებულმა უთხრა: „ყოველი ბოროტება ცოლისგან მოდის“. მაგრამ გოგონამ გაწითლებულმა უპასუხა: ”ყველაფერი კარგი ცოლისგან მოვიდა”. მაშინ ამ პასუხის სითამამით გაღიზიანებული იმპერატორი მოშორდა მას და სხვა აირჩია. კასიამ, ღმერთს მიუძღვნა, დააარსა მონასტერი კონსტანტინოპოლის მახლობლად. მის მიერ შედგენილი კანონები და სტიკერები სავსეა შთაგონებით. განსაკუთრებით აღსანიშნავია ორი მათგანი: ერთი გვესმის ქრისტეს შობის წინა დღეს: ავგუსტუსი ერთადერთი მმართველია დედამიწაზე; მეორე - წმინდა კვირის ოთხშაბათს, ქალის შესახებ, რომელმაც მაცხოვრის ფეხებზე მალამო დაასხა: უფალო, ქალიც კი ბევრ ცოდვაშია ჩავარდნილი. ეს მშვენიერი სტიკერა არის სულში ნდობის სიყვარულის გამოხატულება, უანგაროდ სწამს წმიდა სიყვარულისა და მისი სიკეთის, რომელსაც თავად უწოდებს "ანგელოზთა სიხარულს" - მასში გრძნობს ცოდვილთა მხსნელს და ამიტომ მიდის მასთან. IX საუკუნის შემდეგ კიდევ რამდენიმე საგალობელი შესრულდა, დაწესდა რამდენიმე დღესასწაულები, მაგრამ საეკლესიო მსახურებებში მნიშვნელოვანი დამატებები აღარ ყოფილა. რაც მთავარია, ყველაზე არსებითი, არ შეცვლილა, რომ როდესაც ჩვენმა რუსეთმა მიიღო ქრისტიანული სარწმუნოება, მიიღო რწმენის ზუსტად გამოთქმული დოგმები, ახსნილი მსოფლიო კრებებისა და წმიდა მამების მიერ და სისტემაში შემოტანილი დიდი დამასკელის მიერ და ლიტურგიკული წიგნების წრე, რომელიც შეიცავს ყველა ჩვენი საეკლესიო მსახურების აღსრულების ბრძანებას და ბრძანებას. ჩვენ მიერ შემონახული თაობიდან თაობამდე. გენ. XXI. ქრისტიანობის გავრცელება რომის იმპერიის ფარგლებს გარეთ როდესაც რომის სახელმწიფო ქრისტიანული სახელმწიფო გახდა, ეკლესიამ შეძლო თავისი საზრუნავი გაევრცელებინა იმპერიის გარეთ მდებარე წარმართულ ქვეყნებზე: ეწყობოდა რეგულარული მისიები წარმართთა მოქცევისთვის და სახარების გულმოდგინე მქადაგებლები მოციქულთა უშიშრობით მიდიოდნენ ველურ ბარბაროსებთან. მაგრამ სხვა გზებით, ყველაზე მრავალფეროვანი გზებით, ღვთის სიტყვა იყო ჩადებული, თუნდაც დედამიწის კიდეებამდე (საქმეები 1:8; 13:47): წარმართების ტყვეობაში ჩავარდნილ ქრისტიანებს ქრისტეს სწავლების შუქი მოაქვთ; ქრისტიანების მიერ ტყვედ ჩავარდნილი წარმართები, სამშობლოში დაბრუნებისთანავე, თავად თესავენ თავიანთ ხალხში წმინდა განმანათლებლობის თესლს; წარმართულ ქვეყნებში უდაბნოებში დასახლებული ბერები და ასკეტები თავიანთი წმინდა ცხოვრებით ბევრს იზიდავს ჭეშმარიტი სინათლის წყაროსკენ; ბოლოს, ქრისტიანი ქალები, რომლებიც ქორწინდებიან წარმართ მეფეებზე, თავიანთი გავლენით ქმრებსაც და ქვეშევრდომებსაც მიჰყავთ წმინდა სარწმუნოებამდე, რომელსაც თავად აღიარებენ... ასე რომ, სახარება და მშვიდობა, და ომი, და დევნა, და ვაჭრობა - ყველა გზა მოჰქონდა ქრისტეს სარწმუნოების სინათლეს წარმართებს; თითქოს ყველა მხრიდან აკრავდა მათ და უფრო ფართოდ ავრცელებდა თავის გადარჩენის სხივებს. აბისინია. IV საუკუნის პირველ ნახევარში აბისინიელებმა ანუ ეთიოპელებმა მიიღეს ქრისტიანობა. დაახლოებით 316 წელს, ქრისტიანი მეცნიერი თავის ნათესავებთან, ჯერ კიდევ ახალგაზრდა მამაკაცებთან, ედესიუსსა და ფრუმენტიუსთან ერთად, სამეცნიერო მიზნებისთვის გაემგზავრა ეგვიპტის სამხრეთით მდებარე ქვეყნებში წითელი ზღვის გასწვრივ. მოხდა ისე, რომ გემი, რომლითაც ის მიცურავდა, აბისინიის სანაპიროზე დაეშვა. აბისინიელები თავს დაესხნენ მეზღვაურებს, სცემეს და დაახრჩვეს ყველა, გარდა ედესისა და ფრუმენტიუსისა, რომლებიც საჩუქრად გადასცეს თავიანთ მეფეს. აბისინიის მეფემ ისინი სამსახურში შესაფერისად მიიჩნია და თავის კარზე თანამდებობები დანიშნა. მალე ედესიუსი და ფრუმენტიუსი გავლენიანი პიროვნებები გახდნენ; მეფის გარდაცვალების შემდეგ ფრუმენტიუსი ტახტის ახალგაზრდა მემკვიდრის აიზანის აღმზრდელიც კი გახდა. ისარგებლეს ამ მნიშვნელობით ქვეყანაში, ედესიუსს და ფრუმენტიუსს თავისუფლად შეეძლოთ თავიანთი რწმენის პრაქტიკა. ისინი შეხვდნენ რომაელ ვაჭრებს, რომლებიც აბისინიაში ჩავიდნენ სავაჭრო საკითხებზე, მოაწყვეს მათთან ლიტურგიული შეხვედრები და ააშენეს პატარა ეკლესიაც. როდესაც აიზანი გაიზარდა, ედესიუსმა და ფრუმენტიუსმა სთხოვეს, გაეშვა ისინი სახლში. ედესი წავიდა ტვიროსში ნათესავების მოსანახულებლად, ხოლო ფრუმენტიუსი ალექსანდრიაში, სადაც მაშინ ათანასე დიდი იყო ეპისკოპოსი. ფრუმენტიუსმა უთხრა, თუ რამდენად ადვილად შეიძლებოდა აბისინიელების განათლება ქრისტიანობით და სთხოვა, გამოეგზავნა მათთან ეპისკოპოსი და სასულიერო პირები. წმიდა ათანასემ საუკეთესოდ ჩათვალა აბისინიელების ეპისკოპოსად თავად ფრუმენტიუსი დაენიშნა, რომლებიც მათთან დაბრუნდნენ. აბისინიის ახალგაზრდა მეფე, ფრუმენტიუსის რწმენით, მოინათლა; მის შემდეგ ბევრი მისი ქვეშევრდომი მოინათლა. ფრუმენტიუსი დიდი ხნის განმავლობაში იყო აბისინიელი ეპისკოპოსი, ააშენა მრავალი ეკლესია მოქცეულთათვის და მისი გარდაცვალების შემდეგ აბისინიის ეკლესია მტკიცედ დატოვა; მან ასევე მისცა მას ახალი აღთქმის წმინდა წერილების თარგმანი აბისინურ ენაზე. ივერია. წმინდა ლეგენდა, რომელიც ამბობს, რომ ივერონის მიწა თავად უფალმა გადასცა, როგორც უწმინდესი ღვთისმშობლის მემკვიდრეობა, ღრმად პოეტურია: როდესაც წმიდა მოციქულებმა წილისყრა მოახდინეს იმის გასარკვევად, რომელ ქვეყნებში უნდა წასულიყვნენ საქადაგებლად, წმინდა ქალწულს ასევე სურდა მონაწილეობა მიეღო მის მახარებლობის წმინდა საქმეში. იდუმალი და სასწაულებრივი სახით, მისი ზრუნვა ამ ქვეყნისადმი აისახა სუსტი, ახალგაზრდა ქალწულის საგანმანათლებლო ნაშრომებში, რომელიც მან თავად აირჩია და სიზმარში აკურთხა დიდი ღვაწლისთვის, გადასცა მას ვაზისგან დამზადებული ჯვარი და მისცა პირობა, რომ ყოველთვის უხილავად იქნებოდა მასთან. უკვე დიდი ხანია, ნინას გული მიიზიდავს ზუსტად იქ, სადაც უწმინდესმა უჩვენა გზა. მთელი მისი ფიქრები მიმართული იყო იბერიისკენ - ღარიბებისკენ, სიბნელეში მსხდომი ველური ხალხისა და სიკვდილის ჩრდილში (ლუკა 1:79). შიშის გარეშე, უეჭველად, ჯვრით ხელში წავიდა მათკენ. გზად ახალმა მშვენიერმა ხილვამ გააძლიერა მისი სული და ძილის დროს მას გადასცეს მშვენიერი გრაგნილი, დაფარული სახარებისეული გამონათქვამებით, რომლის თავში ეწერა: ჭეშმარიტად გეუბნებით თქვენ: სადაც არ უნდა იქადაგებოდეს ეს სახარება მთელ მსოფლიოში, მის მეხსიერებაში იტყვიან იმის შესახებ, რაც მან გააკეთა (მათე 26:13). და კიდევ ერთი: ასწავლე ყველა ერი, მოინათლე ისინი მამისა და ძისა და სულიწმიდის სახელით (მათე 28:19). იბერიაში ნინა მალევე გახდა ცნობილი იმ სასწაულებრივი დახმარებით, რომელიც ტანჯულებსა და ავადმყოფებს უწევდა: ავადმყოფებს ყოველი მხრიდან მოჰყავდათ მასთან და ლოცვით კურნავდა. როდესაც მადლიერების ცრემლებით აკურთხეს, მან მიუთითა, ვისაც ემსახურებოდა, ვისი სიყვარულიც თანაუგრძნობდა ტანჯვას, კურნავდა მათ უძლურებებს... მისმა წყნარმა სიტყვამ, ნათელმა, წმინდა ცხოვრებამ გააღვიძა და გააცოცხლა გამაგრებულ გულებში სიკეთის თესლი და ბევრმა ირწმუნა. ივერონის დედოფალი, ასევე მძიმე სნეულებიდან განკურნებული, გულმოდგინე ქრისტიანი გახდა და ქმარს ქრისტეს სარწმუნოების მიღებისკენ მოუწოდა. შემდეგ, წმინდა ნინას რჩევით, კონსტანტინე დიდთან გაგზავნეს ელჩობა, სადაც გამოთქვამდა მთელი იბერიის ქრისტიანობის მიღების სურვილი. ანტიოქიის ეპისკოპოსი წმიდა ევსტათი იბერიაში 326 წელს ჩავიდა, მორწმუნეები მონათლა და ახლადმოქცეული ქვეყნისთვის ეპისკოპოსი დაადგინა. წმინდა ნინას ძალისხმევით აშენდა ეკლესია-მონასტრები და, როგორც ჩანს, მისი სამოციქულო ღვაწლი ღვთისმშობლის ლოცვა-კურთხევით დაჩრდილა. სომხეთი. ქრისტეს შემდეგ პირველ საუკუნეებში სომხეთი ხშირად ხვდებოდა რომაელთა მმართველობის ქვეშ. ამით გაიხსნა რომაელ ქრისტიანებსა და სომხეთის მცხოვრებლებს შორის კომუნიკაციის შესაძლებლობა და ამავე დროს გაიხსნა ქრისტიანობის გზა სომხეთში. სომხეთის მოციქული (III-IV სს.) იყო გრიგოლი, რომელმაც სამქადაგებლო მოღვაწეობისთვის მიიღო განმანათლებლის წოდება. ის იყო სომეხი უფლისწულის ანაკის ვაჟი. ანაკის მთელი სახლის განადგურების დროს გრიგოლი, ჯერ კიდევ ორი ​​წლის ბავშვი, სიკვდილს გადაარჩინა თავის მედუქნემ, ქრისტიანმა და გაგზავნა კაპადოკიის კესარიაში, სადაც მიიღო ქრისტიანული აღზრდა. შემდეგ სამშობლოში, სომხეთში დაბრუნებული, მეფის სამსახურში შევიდა და მოახერხა მისი გაქრისტიანება. სომხური ეკლესიის მყარ საფუძვლებზე დაფუძნების მსურველმა კვლავ წავიდა კესარიაში, ადგილობრივი მიტროპოლიტისაგან ეპისკოპოსის წოდება მიიღო და სომხეთში დაბრუნებულმა არაჩვეულებრივი გულმოდგინებით შეუდგა თანამემამულეების მოქცევას. მოინათლა მეფეც და სასამართლოც და ბევრი ხალხი გაჰყვა მათ. წარმართული ტაძრების ნაცვლად დიდი რაოდენობით გაჩნდა ქრისტიანული ეკლესიები, გამოჩნდა საეკლესიო განათლება და განათლებული სასულიერო პირები. გრიგოლ განმანათლებლის გარდაცვალების შემდეგ სომხურ ეკლესიაზე ზრუნვა მის შთამომავლებს გადაეცა, რომელთაგან ბევრი ეპისკოპოსი იყო. V საუკუნის დასაწყისში ერთ-ერთმა ამ შთამომავალმა ისააკ დიდმა მთლიანად დაასრულა გრიგოლის მოღვაწეობა. დააარსა მრავალი ეკლესია და მონასტერი, მოამზადა განმანათლებლური სამღვდელოების მთელი თაობა, დააარსა ხალხისთვის ქრისტიანული სკოლები და საფუძველი ჩაუყარა სომხურ სასულიერო ლიტერატურას. მის დროს გამოიგონეს სომხური ანბანი და ითარგმნა წმინდა წერილი სომხურად. შემდეგ დაიწყო რელიგიური ომი სომხებსა და სპარსელებს შორის და გაგრძელდა ორას წელზე მეტი ხნის განმავლობაში; მაგრამ, მიუხედავად ყველა მცდელობისა, სპარსელებმა ვერ მოახერხეს სომხეთში ქრისტიანობის აღმოფხვრა. IV საუკუნეში ერესებთან ეკლესიის ბრძოლის დროს და V საუკუნის პირველ ნახევარში სომხური ეკლესია მართლმადიდებლობის ერთგული დარჩა; მაგრამ V საუკუნის მეორე ნახევარში იგი გამოეყო საყოველთაო ეკლესიას მონოფიზიტურ ერესთან დაკავშირებით. გალი. იულიუს კეისრის ქვეშ მყოფი გალია რომის იმპერიის ერთ-ერთი რეგიონი იყო. სახარების პირველი მქადაგებელი იქ იყო პავლე მოციქულის მოწაფე კრისცენტი. II საუკუნის შუა ხანებში წმინდა პოლიკარპე სმირნიელმა მქადაგებლები გაგზავნა გალიაში. მათ შორის განსაკუთრებით ცნობილია მისი მოწაფე ირინეოსი, რომელმაც ბევრი იშრომა ქრისტეს სარწმუნოებისთვის, რომელიც მის ქვეშ საბოლოოდ დამკვიდრდა გალიაში. წმინდა პოლიკარპეს კიდევ ერთი მოწაფე, ფოთინი, გალიაში დაყენებული პირველი ეპისკოპოსი იყო; იმპერატორ მარკუს ავრელიუსის დროს იგი ქრისტესთვის იტანჯებოდა სხვა მრავალ მოწამეებთან ერთად, რომელთა სახელები ცნობილია ეკლესიის ისტორიაში. V საუკუნეში გალიას უკვე ჰქონდა მრავალი ეკლესია და მონასტერი, ხოლო ყველა მთავარ ქალაქში იყო რომის მიერ დანიშნული ეპისკოპოსები. მაგრამ ამ დროს გალიამ საშინელი განადგურება განიცადა, რადგან გალიის გავლით ბარბაროსული ურდოები ესპანეთში, იტალიასა და აფრიკაში გადავიდნენ. გალიის ნაწილი გოთებმა დაიპყრეს. გოთები არიანელები იყვნენ, მაგრამ არ აწუხებდნენ მართლმადიდებელ ეპისკოპოსებს, რომლებიც განაგრძობდნენ თავისუფალ მმართველობას ეკლესიის საქმეებზე. თუმცა, როცა გოთებმა ახალი ტერიტორიები დაიპყრეს, არიანელების ძალაუფლება ძლიერდებოდა და მართლმადიდებლები მიეჩვივნენ პაპს, როგორც ნიკეის რწმენის ერთადერთ ძლიერ წარმომადგენელს დასავლეთში. გალიის მეორე ნაწილი ფრანკებმა დაიპყრეს. ეს კერპთაყვანისმცემლები ბრძოლაში ისეთივე გამბედაობით გამოირჩეოდნენ, როგორც სისასტიკით, ღალატით და სისასტიკით, მაგრამ მათ მხარდაჭერა და მოკავშირეები იპოვეს სასულიერო პირებში, რომლებმაც ამის საშუალებით დაინახეს შესაძლებლობა, გაეძლიერებინათ თავიანთი მნიშვნელობა და გაანადგურონ ერეტიკოსები ფრანკების ძალით. ველურმა ფრანკებმა მიიღეს ქრისტიანობა და აღიარეს პაპის ძალაუფლება საკუთარ თავზე მათი ლიდერის კლოდვიკის დროს. კლოთვიკი დაქორწინებული იყო ქრისტიან ქალზე, კლოტილდაზე; მან დიდი დრო გაატარა და წარუმატებლად დაარწმუნა იგი კერპთაყვანისმცემლობისთვის და ჭეშმარიტი ღმერთისკენ მიემართა; მაგრამ ერთ დღეს, ბრძოლის დროს, როდესაც გამარჯვება უკვე მტრების მხარეს იყო მიდრეკილი, კლოდვიკმა პირობა დადო, რომ მოინათლებოდა, თუ კლოდილდას ღმერთი დაეხმარებოდა მას. გამარჯვება მას დარჩა და მან პირობა შეასრულა. რეიმსის ეპისკოპოსმა მას საზეიმოდ აღასრულა წმიდა ნათლობა; ლიდერის მაგალითს მისი რაზმიდან 3000 ადამიანი მიჰყვა. პაპს შეატყობინეს ფრანკთა მეფის მოქცევის შესახებ, რომელმაც თავისი შვილობილი მორჩილების ნიშნად მდიდარი საჩუქრები გაუგზავნა რომს. კლოდვიკის მემკვიდრეები, სახელად ქრისტიანები, დარჩნენ ბარბაროსებად თავიანთი ცხოვრების წესით, მაგრამ ჰქონდათ მოშურნეობა ეკლესიის მიმართ და გულუხვად უზიარებდნენ მას თავიანთ ნადავლს: ძალითა და სიცრუით მოპოვებულ მიწებსა და სიმდიდრეს; ნებით შესწირა ეკლესიას მამულები და საგანძური „ცოდვათა მისატევებლად და სულის ხსნისთვის“. პაპების ოსტატურმა პოლიტიკამ შეძლო მათი მორჩილების შენარჩუნება და გალო-ფრანკიული ეკლესია გახდა პაპის ძალაუფლების მთავარი მხარდაჭერა დასავლეთში და სწორი რწმენის დაცვა სხვა ბარბაროსული ტომების ერესისაგან. გალიელ ეპისკოპოსებს შორის ბევრი იყო როგორც სწავლულობით, ასევე ღვთისმოსაობით გამორჩეული, ასე რომ VI საუკუნეში გალო-ფრანკიული ეკლესია ცნობილი იყო მთელ ქრისტიანულ სამყაროში. ბრიტანეთი. რომაელების მიერ დაპყრობილმა ბრიტანეთმა მოისმინა ღვთის სიტყვის სახარება ჯერ კიდევ ქრისტიანობის პირველ საუკუნეებში. ბრიტანეთში რწმენის პირველი მქადაგებლები აღმოსავლეთიდან მოვიდნენ და ბრიტანეთის ეკლესია დიდხანს ინარჩუნებდა ეფესოს ძველი ეკლესიის ადათ-წესებს. შემდგომში, როდესაც იგი მოექცა ანგლო-საქსების ველური მეომარი ტომის მმართველობის ქვეშ, ბრიტანეთს ინგლისის სახელი ეწოდა. ანგლო-საქსები კერპთაყვანისმცემლები იყვნენ. დაპყრობილი ტომის მტრობამ უცხო მთავრების მიმართ დიდი ხნის განმავლობაში ხელი შეუშალა მათ შორის ქრისტიანული სარწმუნოების გავრცელებას, თავად ბრიტანელებში კი ის აშკარად მწირი გახდა და მალე ველურ ხალხში მისი კვალიც კი გაძნელდა. VI საუკუნის ბოლოს პაპმა გრიგოლ დიდმა საფუძველი ჩაუყარა ინგლისში ქრისტიანულ ეკლესიას. ამბობენ, რომ ჯერ კიდევ ბერი იყო, ერთხელ რომში შეხვდა არაჩვეულებრივი სილამაზის ტყვე ახალგაზრდებს, რომლებსაც მონებად ყიდდნენ; მათმა ცისფერმა თვალებმა, გრძელმა ქერამა თმამ, დახვეწილმა ფერმა დაარტყა მას და, როცა გაიგო, რომ მათ ანგლებს ეძახდნენ, რომ ისინი შორეული კუნძულიდან იყვნენ ჩამოყვანილი და არ იცნობდნენ ჭეშმარიტ ღმერთს, წამოიძახა: ”მათ უფრო უხდება, რომ ანგელოზები დაარქვეს და არა ანგელოზები, რადგან ისინი ანგელოზებს ჰგვანან.” და სწორედ ამ მომენტიდან მის სულში ღრმად ჩაიძირა სურვილი ინგლისში ევანგელიზმის წმინდა საქმის დაწყების. მან რომში გაგზავნა რამდენიმე ახალგაზრდა ინგლისელი, გაწვრთნა, მისიონერებად ჩამოაყალიბა და ბოლოს, როგორც პაპი, მოახერხა თავისი დიდი ხნის განზრახვის შესრულება: ბერი ავგუსტინეს თაოსნობით გაგზავნა ინგლისში. 597 წელს რომაელი მახარებლები დაეშვნენ ინგლისის ნაპირებს და მოახერხეს იქ დამკვიდრება და მეფის მფარველობის მოპოვება. მათმა ღვთისმოსავმა ცხოვრებამ მალე დაიმსახურა საერთო პატივისცემა. ამბობენ, რომ სასწაულებს ახდენდნენ და სნეულებს ლოცვით კურნავდნენ. ბევრმა ირწმუნა და მიიღო წმიდა ნათლობა. მალე მეფე მოინათლა. მან საჯაროდ გამოაცხადა თავი ქრისტიანად, მაგრამ დასძინა, რომ მისი მაგალითი არ არის სავალდებულო მისი ქვეშევრდომებისთვის და რომ ყველას თავისუფლად შეუძლია აღიაროს ახალი ან ძველი რწმენა. უამრავი ადამიანი მოაქცია; ერთ დღეში ავგუსტინემ 10000 ადამიანი მონათლა. ღმრთისმსახურება ტარდებოდა ძველ ქრისტიანულ ეკლესიებში. მეფემ მახარებლებს მიწა მისცა, ავგუსტინემ კი პაპს ამ საქმის წარმატება აცნობა. ამიერიდან რომიდან ახალი მქადაგებლები მოვიდნენ, ეკლესია დამკვიდრდა ინგლისში, დაარსდა მონასტრები და სკოლები, გავრცელდა ქრისტიანული განათლება. გერმანია. გერმანიის ზოგიერთ რაიონში ქრისტიანულმა რწმენამ ძალიან ადრე დაიწყო გავრცელება; III-IV საუკუნეებში უკვე არსებობდა ეპისკოპოსები ბევრ რეგიონში, მაგრამ ეს რეგიონები გამუდმებით ანადგურებდა ბარბაროსებს, ხან ჰუნებს, ხან გოთებს, ხან ვანდალებს. ყველა ეს ბარბაროსი ან წარმართი იყო ან არიანი და ქრისტიანობა, რომელიც ძლივს იდგა ფესვებს, ვერ გაუძლო მათ მშფოთვარე შემოტევას. მხოლოდ ზოგიერთ ადგილას დარჩა მხოლოდ ყოფილი განმანათლებლობის სუსტი კვალი და წარმართობას ჯერ არ ჰქონდა დრო, რომ მტკიცედ დაემკვიდრებინა თავი ამ მხარეებში, როდესაც მე-6 საუკუნეში კვლავ დაიწყო წმიდა სახარების სახარება. ცნობილი მქადაგებელი, რომელმაც მიიღო სახელი "გერმანიის მოციქული", თუმცა ის არ იყო პირველი მახარებელი ამ ქვეყნებში, ისტორიაში ცნობილია მისი სამონასტრო სახელით ბონიფაციუსი. იგი დაიბადა ინგლისში და ადრეული ახალგაზრდობიდანვე შევიდა მონაზვნობაში, ცდილობდა გამხდარიყო მახარებელი. რომში ეწვია, ბონიფაციუსმა იქ საზეიმოდ დაიფიცა პაპს ერთგულება და მისგან ეპისკოპოსის წოდებით მიიღო მფარველობის დაპირება. რომიდან იგი გაემგზავრა რაინის ფრიზულ რეგიონში, სადაც წარმართობა უფრო ძლიერი იყო ჩამოყალიბებული ქრისტიანული ეკლესიის გვერდით. რეგიონის მთავარ ქალაქთან იდგა უზარმაზარი ასწლოვანი მუხა, რომელიც ეძღვნებოდა ჭექა-ქუხილის ღმერთს, ხალხის ცრუმორწმუნე თაყვანისმცემლობის საგანს. ბონიფაციუსმა მოჭრა წმინდა ხე. შეშინებული წარმართები მოელოდნენ, რომ ღვთაება შურს იძიებდა გაბედულებზე; მაგრამ როცა არაფერი მოჰყვა, ისინი დარწმუნდნენ თავიანთი წარმოსახვითი ღმერთების უძლურებაში და ბევრი ადამიანი დათანხმდა ნათლობის მიღებას; დანგრეული მუხა ემსახურებოდა წმინდა პეტრე მოციქულის სახელზე პატარა ეკლესიის აშენებას. ამ დღიდან ბონიფაციუსმა დაიწყო მსახურება. რომის პაპმა მას მიანიჭა მთელი გერმანიის არქიეპისკოპოსის წოდება და მთელი ეკლესიის ზედამხედველობის უფლება. ბონიფაციუსი აქტიურად ზრუნავდა მისთვის მინდობილი ხალხის განათლებაზე და ეკლესიაში შემოსული არეულობისა და ბოროტმოქმედების განადგურებაზე. ქადაგებდა, დააარსა ეკლესიები, მონასტრები და ეპარქიები, ნიშნავდა მათ გულმოდგინე წინამძღოლებს, ზრუნავდა ახალგაზრდობის აღზრდაზე, დააარსა სკოლები, რომლებიც შემდგომში დაამთავრეს მისმა თანამშრომლებმა და თანაშემწეებმა. მთელი მისი მოღვაწეობა უწყვეტი ბრძოლა იყო ჯერ წარმართობასთან, შემდეგ საერო და სულიერ ავტორიტეტებთან, მაგრამ თავისი სიმტკიცით და დაუღალავი მონდომებით მოახერხა წინააღმდეგობის დამარცხება. მისი ცხოვრებისა და მოღვაწეობის ბოლოს გერმანული ეკლესია უკვე მთლიანად ექვემდებარებოდა პაპის ტახტს. სლავები. IX საუკუნისთვის სლავურმა ტომებმა დაიკავეს ევროპის თითქმის მთელი აღმოსავლეთი ნახევარი. მიუხედავად იმისა, რომ მათ გარშემო მცხოვრები სხვა ხალხები სამხრეთით და დასავლეთით იყვნენ განმანათლებლები ქრისტიანობით, სლავები მაინც წარმართებად რჩებოდნენ. მაგრამ მე-9 საუკუნეში მათ შორის დაიწყო ქრისტიანობის გავრცელება. აღსანიშნავია, რომ ყველა სლავურმა ტომმა მიიღო ქრისტიანობა ბიზანტიიდან, შესაბამისად აღმოსავლეთის მართლმადიდებლური ეკლესიიდან. ორ ძმას, წმიდა კირილეს და მეთოდეს, განზრახული ჰქონდათ გამხდარიყვნენ ღვთის ნების იარაღი სლავების განმანათლებლობის საქმეში. ორივე მათგანი ქალაქ თესალონიკიდან იყო. მეთოდიუსი, უფროსი, განათლების დასრულების შემდეგ, სამხედრო სამსახურში შევიდა და იყო სლავური რეგიონის მმართველი, მაგრამ მალევე დატოვა სამყარო და ოლიმპოს მთაზე მდებარე მონასტერში მიიღო ბერობა. კონსტანტინემ ბავშვობიდანვე გამოიჩინა საოცარი შესაძლებლობები და მიიღო შესანიშნავი განათლება სამეფო კარზე ახალგაზრდა იმპერატორ მიქაელ III-თან ერთად, სადაც ისარგებლა ცნობილი ფოტიუსის, მოგვიანებით კონსტანტინოპოლის პატრიარქის გაკვეთილებით. სწავლის დასრულების შემდეგ კონსტანტინოპოლის მთავარ სკოლაში გარკვეული პერიოდის განმავლობაში ასწავლიდა საყვარელ მეცნიერებას, ფილოსოფიას. მის წინაშე ყველაზე ბრწყინვალე მომავალი იხსნებოდა, მაგრამ მისი ახალგაზრდული ცხოვრება სხვა რამისკენ მიისწრაფოდა; მის სულში ცეცხლი ენთო, ღვთის ხელით ანთებული: ვინც წინასწარ განსაზღვრა, ისინიც მოუწოდა (რომ. 8:30). 24-ე წელს მან დატოვა აღმოსავლეთის ხმაურიანი დედაქალაქი, გადავიდა მონასტერში, რომელშიც დიდი ხანია ცხოვრობდა მისი ძმა მეთოდე და იქ, მარტოობის სიმშვიდეში, მარხვაში და ლოცვაში დარჩა, ემზადებოდა მისთვის უცნობი, მაგრამ უფლისთვის ცნობილი საქმისთვის. ღვთის ლამპარი იწვა; დარჩა მხოლოდ იმის მინიშნება მათთვის, ვინც ეძებს სინათლეს. ხოზარებმა, რომლებიც ცხოვრობდნენ დონს, ვოლგასა და კასპიის ზღვას შორის, მიმართეს ბიზანტიის იმპერატორს და სთხოვეს, გამოეგზავნა მათთვის წიგნიერი კაცი, მეცნიერი, რომელსაც შეეძლო გაეხსნა ყველა მათი ეჭვი რწმენის შესახებ. ასეთი დავალების მინდობა მხოლოდ თესალონიკელ ძმებს შეიძლებოდა და იმპერატორის თხოვნით სამეფო გემით ხოზარის მხარის მიმდებარე ქალაქ კორსუნში* გაემგზავრნენ, სადაც ცოტა ხნით შეჩერდნენ ხოზარების ენის შესასწავლად. ასე რომ, ქრისტეს მახარებლები, ჯერ კიდევ დასავლეთ სლავებში გამგზავრებამდე, შეეხნენ რუსეთის საზღვრებს და მათი პირველი ქადაგება მოისმინეს ზუსტად კორსუნში, საიდანაც ქრისტეს სწავლების შუქი უნდა ანათებდა მთელ რუსულ მიწაზე. შემაშფოთებელია, რომ მათი ყოფა კორსუნში აღინიშნა წმინდა კლიმენტის ნაწილების აღმოჩენით, რომლის ხსოვნაც ცოცხალი იყო ამ ადგილას, სადაც მან იმდენი იტანჯა და დატანჯულთა ტანჯვა, სადაც მისი სიყვარული და ლოცვა იყო ამდენი უბედურის სიხარული და ძალა. წმიდა ძმები ბევრს შრომობდნენ ხოზართა ქვეყანაში, მათმა ქადაგებამ დიდი წარმატება მოუტანა და ხოზარებმა ისინი პატივითა და მადლიერებით გააცილეს. სამშობლოში დაბრუნების შემდეგ ისინი კვლავ გადავიდნენ მონასტერში, მაგრამ მალე ღვთის ნებით კვლავ მოუწოდეს დიდ მსახურებას: დადგა დრო, უფლის მიერ განსაზღვრული - თავად სლავურ ხალხებს სურდათ მიეღოთ წმინდა განმანათლებლობა. ბულგარეთის მეფე ბორისი აგზავნის კონსტანტინოპოლში მახარებლებისა და მღვდლების მისაღებად; ჩეხებისა და მორავიელების ელჩები მოდიან კონსტანტინოპოლში: „ჩვენ გავიგეთ, – ამბობენ ისინი, – რომ თქვენგან კარგი კანონი მოდის სხვა ქვეყნებში, იზრუნეთ ჩვენს გადარჩენაზე და გამოგვიგზავნეთ მენტორები“. დიდი იყო იმპერატორისა და პატრიარქის სიხარული; სასწრაფოდ მოიწვიეს საბჭო საჭირო შეხვედრებისთვის და ყველას თვალი ისევ თესალონიკის ძმებს მიუბრუნდა და მათ სთხოვეს აეღოთ სლავური ხალხებისთვის სახარების ქადაგება. სიხარულით დათანხმდნენ, მაგრამ ერთმა დააბნია და დაამწუხრა: სლავებს არ ჰქონდათ საკუთარი წერილობითი ენა - და სწავლა ასოების დახმარების გარეშე, წმიდა კირილე ამბობდა, იგივეა, რაც წყალზე წერა... საჭირო იყო ასოების პოვნა, სლავური მეტყველების შესაბამისი ანბანის შედგენა. ლოცვითა და ორმოცდღიანი მარხვით წმინდა კირილე მოემზადა ამ საქმის შესასრულებლად. მას სჯეროდა, რომ სისუსტეში ღმერთის ძალა სრულყოფილდება - და ეს მას რწმენის მიხედვით მიეცა: მან დაასრულა თავისი დიდი დავალება, შეადგინა ანბანი... სლავურ ენაზე დაწერილი პირველი სიტყვები იყო იოანეს სახარების საწყისი სიტყვები: თავიდან იყო სიტყვა და სიტყვა იყო ღმერთთან და სიტყვა იყო ღმერთი (იოანე 1:1). წმიდა კირილეს ამ დიდ საქმეს კონსტანტინოპოლში სიხარულით შეხვდნენ და იმპერატორის თანდასწრებით აღავლინეს სამადლობელი ლოცვა. 863 წელს წმინდანები კირილე და მეთოდიუსი წავიდნენ სლავურ მიწებზე და სლავებს მიუტანეს ფასდაუდებელი საჩუქარი - ღვთის სიტყვა მათ მშობლიურ ენაზე. „მოისმინეთ, ყველანო სლავო, - უთხრა მათ წმიდა კირილემ, - სიტყვა, რომელიც მოვიდა ღვთისგან, სიტყვა, რომელიც კვებავს ადამიანთა სულებს, სიტყვა, რომელიც აძლიერებს გულებსა და გონებას... სულს სიცოცხლე არ აქვს, თუ არ ისმენს ღვთის სიტყვებს. სინათლის გარეშე თვალს არ უხარია ღმერთის შემოქმედების დანახვა და ამიტომ ყოველი მუნჯი სული, რომელმაც არ იცის ღმერთის რჯული, გააღე შენი რჯული. აყალბებს უფლის წიგნებს: ქრისტეს სიბრძნე ჩნდება ასოებით, ის გააძლიერებს თქვენს სულებს!” XXII. დასავლეთ რომის იმპერიის დაცემა V საუკუნის დასაწყისში ტახტზე იპოვა თეოდოსი დიდის ორი ვაჟი: არკადიუსი აღმოსავლეთში და ჰონორიუსი დასავლეთში. ორივე ერთნაირად ვერ ახერხებდა იმპერიის მართვას ასეთ რთულ დროს, როდესაც მას ყველა მხრიდან ემუქრებოდა ძლიერი და მრავალრიცხოვანი მტერი. არკადი, სუსტი და უხერხემლო, მთლიანად მოექცა მისი უღირსი ფავორიტების გავლენის ქვეშ, რომლებიც დაეუფლნენ მას, აიძულეს მფარველობა ერესებისა და ეკლესიის დევნაში, ხოლო ისინი თავად ავიწროებდნენ და ძარცვავდნენ მის ქვეშევრდომებს, ხოლო გოთებმა და სხვა ტომებმა გაანადგურეს იმპერიის ჩრდილოეთ რეგიონები. მისი ადგილი მისმა რვა წლის ვაჟმა, თეოდოსიუს უმცროსმა დაიკავა. მალე მეფის თექვსმეტი წლის დას, პულხერიას, მოუწოდეს ძმის ტახტის გასაზიარებლად და თავი გამოიჩინა, როგორც თეოდოსი დიდის ღირსეული ქალიშვილი: მან გონივრულად მართა შიდა საქმეები და გარე მტრებთან ურთიერთობაში მან იცოდა როგორ შეენარჩუნებინა აღმოსავლეთ რომის იმპერიის პატივი. მის სახელს პატივს სცემს ეკლესიაც და ისტორიაც. თეოდოსი უმცროსი, მისი მეთვალყურეობის ქვეშ აღზრდილი, რაციონალურად იქცეოდა მხოლოდ მანამ, სანამ დას უსმენდა. იმპერიის მდგომარეობა სულ უფრო რთულდებოდა და მისი მეფობის ბოლო წლებში თეოდოსი იძულებული გახდა ხარკი გადაეხადა ჰუნების ველურ ხალხს, რომლებიც არღვევდნენ ტერიტორიას მათი ხშირი თავდასხმებით. თეოდოსის გარდაცვალების შემდეგ პულხერიამ ცოლად და თანამმართველად მარკიანე აირჩია, რომელიც გაბედულად იცავდა იმპერიის ღირსებას. როდესაც ჰუნების მეფემ, ატილამ, მისგან ხარკი მოითხოვა, მარკიანემ მტკიცედ უპასუხა: „მეგობრებისთვის ოქრო მაქვს, მტრებისთვის რკინა“ და ატილამ, აღმოსავლეთის მარტო დატოვების შემდეგ, თავისი ძალები დასავლეთისკენ მიმართა. მარკიანეს მემკვიდრეები ასევე იცავდნენ იმპერიას მისი მტრებისგან და იუსტინიანეს ბრწყინვალე მეფობამ (527–565) შეახსენა მსოფლიოს რომაული იარაღის უძველესი დიდება. იმპერიის დასავლეთი ნაწილის ბედი უფრო დამღუპველი იყო და უკვე V საუკუნეში მოხდა რომის დაცემა. სუსტი ჰონორიუსის დროს ბარბაროსები განუწყვეტლივ უტევდნენ იტალიასა და იმპერიის მეზობელ რეგიონებს, რომლებიც ყოველდღიურად სუსტდებოდა. V საუკუნის დასაწყისში ალარიკი, ვესტგოთების მეფე, გაანადგურა ჩრდილოეთ იტალია, რომის კედლებს მიუახლოვდა. გაოცებამ და აღშფოთებამ შეიპყრო ამაყი რომაელები იმ ამბავმა, რომ ბარბაროსებმა გაბედეს და დაემუქრნენ მარადიულ ქალაქს; მაგრამ საშიშროებამ მათ სამშობლოს არ აღძრა კეთილშობილური გამბედაობა. როდესაც ქალაქში შიმშილობა დაიწყო, რომელიც ყველა მხრიდან მტრებით იყო გარშემორტყმული, მაშინ სენატი მოლაპარაკებაში შევიდა ალარიკთან. რომაელთა სასოწარკვეთილი მდგომარეობის დანახვისას ალარიკმა გადაჭარბებული მოთხოვნები წამოაყენა. "რას დაგვიტოვებ, მეფეო, თუ ეს შენი მოთხოვნებია?" - თქვეს სენატიდან გამოგზავნილებმა. - სიცოცხლე, - უპასუხა ამაყმა ბარბაროსმა. თუმცა, მოლაპარაკებებმა მიიყვანა შეთანხმებამდე და ალარიკი უკან დაიხია და რომიდან უზარმაზარი გამოსასყიდი აიღო. დიდხანს არ გაგრძელებულა. მომდევნო წელს ის კვლავ რომის კედლებთან იყო; რომი დანებდა და იცნო ალარიხის მიერ დანიშნული იმპერატორი; მაგრამ მალე, 410 წელს, ალარიხი, რომელმაც მესამედ ალყა შემოარტყა რომს, ქალაქში გამარჯვებული შევიდა. ალარიკი ქრისტიანობას აღიარებდა, არიანეს შეცდომებით დამახინჯებული; მან თავის ჯარისკაცებს უბრძანა ეკლესიები და მათი სიცოცხლე, ვინც თავშესაფარს იპოვიდა ეკლესიებში; მაგრამ ქალაქი მიტოვებული იყო ბარბაროსების ძარცვისთვის, რომლებსაც 40000 გათავისუფლებული მონა ეხმარებოდა. გოთებმა დაწვეს მრავალი შენობა, გაძარცვეს რომაელი მდიდრების დიდებული სასახლეები, ტყვეები აიყვანეს და დიდი რაოდენობით რომაელი მოკლეს; მაგრამ ეკლესიები და საეკლესიო ქონება დაზოგეს. ამ საშინელ დროს რომმა დიდი კატასტროფები განიცადა. ბევრი მდიდარი რომაელი, რომელმაც მთელი ქონება დაკარგა, მონებად გაყიდეს; სხვები მათხოვრად დახეტიალობდნენ უცხო ქვეყნებში; რომაელები, რომლებმაც ჯერ კიდევ შეინარჩუნეს მამულები სხვა რაიონებში - აფრიკაში, ესპანეთში - იქ გაიქცნენ. მალე ყველა მეზობელმა და შემდეგ შორეულმა ქვეყნებმა, როგორიცაა ეგვიპტე, პალესტინა, მცირე აზია, მიიღეს რომიდან გაქცეულები და გაიგეს მარადიული ქალაქის დამარცხების ამბავი. ამ ამბავმა შოკში ჩააგდო სამყარო და ყველა გული საშინელებით აავსო. უხუცესი იერონიმე ბეთლემის თავისი სავალალო საკნიდან წერდა: „ამქვეყნად არაფერია ისეთი, რაც გამძლეა და დრო არაფერია, თუ ჩვენ წინ არ გვქონდა მარადისობა. ყველაფერი, რაც იბადება, უნდა მოკვდეს და ყველაფერი, რაც იზრდება, უნდა დაბერდეს, და ადამიანის ხელის ყოველი ნამუშევარი დროის ხელით უნდა დაიღუპოს. მაგრამ ვინ იფიქრებდა, რომ სამყაროს ნადავლით მდიდარი რომი ერთ მშვენიერ დღეს დაეცემოდა და ერების დედა იქნებოდა მათი საფლავი; რომ აფრიკისა და აღმოსავლეთის ზღვისპირა მსოფლიო დედაქალაქის ნანგრევებიდან გაქცეულებით აივსება და ბეთლემის სავალალო თავშესაფარიც კი თავშესაფარს მისცემს მთელი დედამიწის უმდიდრეს მოქალაქეებს! ო, ამაოებათა ამაოება - ყველაფერი ამაოა! (ეკ. 1:2). იმპერია სწრაფად დაიშალა და რეგიონის შემდეგ დაკარგა. იგი იძულებული გახდა გამოეძახებინა თავისი ჯარები ბრიტანეთიდან და ბრიტანეთი გათავისუფლდა მისი მმართველობისგან. გალია მისგან დაიპყრეს გოთებმა და ფრანკებმა; ესპანეთი - ვესტგოთები; სხვადასხვა გოთური ტომები გამუდმებით იძვრებოდნენ გერმანიაში, ხოლო ვანდალები აფრიკაში. ცნობილი აფრიკული ეკლესია, ერთ-ერთი ყველაზე აყვავებული, დიდებული ავგუსტინეს დროს განდიდებული, განიცადა საბოლოო ნგრევა და მას შემდეგ ვეღარ გამოჯანმრთელდა. თეოდოსი დიდის გარდაცვალებიდან ნახევარ საუკუნეზე ცოტა მეტი იყო გასული და მის ქვეშ მყოფი დასავლეთ რომის იმპერია მხოლოდ იტალიისგან შედგებოდა, რომელსაც გამუდმებით ემუქრებოდნენ ბარბაროსები. იმპერატორებმა, რომლებიც ტახტზე ერთმანეთს სწრაფად დაემკვიდრნენ, ვერ შეძლეს იმპერიის დაცვა; მათ გაუხარდათ ხარკის ყიდვა ბარბაროსების მოსაცილებლად; ამაყმა რომის იმპერატორებმა თავიანთი დები და ქალიშვილები ბარბაროს ლიდერებს აჩუქეს. 452 წელს ატილა, მეტსახელად ერების უბედურება, მიუახლოვდა რომს. ტერორმა დაიპყრო ქალაქი; მაგრამ ამჯერად სტიქია გადაურჩა მას. რომის პაპი ლეო დიდი გამოვიდა ატილას შესახვედრად და ევედრებოდა მას წასულიყო და მისი ჯარის გასაკვირად ატილა უკან დაიხია. შემორჩენილია ლეგენდა, რომ რომის მფარველები, წმიდა მოციქულები პეტრე და პავლე, გამოეცხადნენ მას ხილვაში და დაემუქრნენ სიკვდილით, თუ არ წავიდოდა. სამი წლის შემდეგ, ვანდალების მეფემ გენსერიკმა ალყა შემოარტყა რომს. ისევ პაპმა ლეომ სთხოვა წყალობა; გენსერიხი მოქალაქეების სიცოცხლეს დაჰპირდა, მაგრამ ქალაქი გაძარცვეს; მისი ჯარი მთელი ორი კვირის განმავლობაში იწვოდა და ძარცვავდა. რომაელი მდიდრების მთელი ძვირფასეულობა, წინა გამარჯვებების დიდებული ნადავლი, ქრისტიანული ეკლესიების საგანძური და წარმართული ღმერთების ოქროს ქანდაკებები - ყველაფერი გემით გადაიტანეს აფრიკაში, სადაც გენსერიკმა დაამყარა თავისი ბატონობა. ბევრი კეთილშობილი და მდიდარი რომაელი გახდა მკაცრი გამარჯვებულების მონა და ბევრი მათგანი კვლავ გამოისყიდა ქრისტიანების ქველმოქმედებით. აღმოსავლელი იმპერატორები წარუმატებელ ცდილობდნენ დასავლეთი გაეთავისუფლებინათ ბარბაროსული მმართველობისგან, მაგრამ იუსტინიანემ ამ მიზანს მხოლოდ VI საუკუნის შუა ხანებში მიაღწია. მან ხუთჯერ წაართვა რომი გოთებს და საბოლოოდ დაამყარა თავისი ძალაუფლება იტალიაში 554 წელს. შემდეგ ორასი წლის განმავლობაში ბიზანტიის იმპერატორები მართავდნენ იტალიის უმეტეს ნაწილს მათი წარმომადგენლის მეშვეობით. და რომმა და მთელმა მიმდებარე რეგიონმა აღიარა აღმოსავლეთის იმპერატორის მმართველობა. იუსტინიანეს დროიდან ისტორიკოსები ბიზანტიის იმპერატორებს ბერძნებს უწოდებდნენ. აღმოსავლეთში ბერძნულმა ენამ მთლიანად შეცვალა ლათინური, რომელიც მანამდე თვით ბიზანტიაში მმართველობის ენა იყო; ბერძნულ-აღმოსავლური სამყაროსა და ლათინურ-რომაული სამყაროს დაყოფა სულ უფრო მკაფიოდ დაიწყო. ქრისტიანობის პირველივე საუკუნეებიდან აღმოსავლური და დასავლეთის ეკლესიებში შეიმჩნევა გარკვეული თავისებურებები, რამაც მიმართულება მისცა საეკლესიო ცხოვრების მთელ მსვლელობას: აღმოსავლური ეკლესია, რწმენის საკითხში გონების მონაწილეობის უფლებას აძლევდა, მორწმუნეებს ქრისტიანული დოქტრინა განუმარტა; დასავლეთი, პირიქით, სრულიად უარყოფდა გონების მონაწილეობას რწმენის საკითხში, მოერიდა დოგმების შესახებ ყოველგვარ დისკუსიას და გაურბოდა იმ აბსტრაქტულ თეოლოგიურ კითხვებს, რომლებიც ასე მნიშვნელოვანი იყო აღმოსავლური ეკლესიის ცხოვრებაში. ამიტომ აღმოსავლეთის ეკლესია ახალი ტომების გაქრისტიანებისას ზრუნავდა, რომ მათ საეკლესიო წიგნები და ღვთისმსახურება ჰქონოდათ მათ ენაზე, რაც მათ ესმოდათ, ხოლო დასავლური ეკლესია, იმის შიშით, რომ სიმართლე პირდაპირ მათ არ მიაღწია, გარდა სასულიერო პირებისა, ყველგან შემოიტანა ღვთისმსახურება ლათინურ ენაზე, რომელიც ხალხისთვის გაუგებარია. დასავლეთის ეკლესია ცდილობდა ხალხი მთლიანად დაემორჩილებინა საეკლესიო ხელისუფლებას და ეკლესიის მთელი ცხოვრება კონცენტრირება მოახდინა მხოლოდ სამღვდელოებაში, ხოლო აღმოსავლეთში მთელი ეკლესია, ანუ ყველა მორწმუნე, როგორც ეკლესიის წევრი, მონაწილეობდა ამ ცხოვრებაში. მისწრაფებებისა და რწმენის ეს განსხვავება ეკლესიებს ანაწილებდა, მაგრამ მაინც არა იმდენად, რომ ერთმანეთისთვის სრულიად უცხოდ თვლიდნენ თავს; მათ შორის კომუნიკაციის შეწყვეტა შეიძლებოდა მხოლოდ ისეთ შემთხვევაში მოჰყოლოდა, როცა ერთ-ერთი მათგანის მხრიდან დაირღვა რწმენისა და საეკლესიო დოგმატის ერთიანობა. მთელი ქრისტიანული სამყაროს სინანულით რომის ეკლესიამ დაარღვია მისი ერთიანობა. XXIII. პაპის ძალაუფლების აღზევება ეკლესიების დაყოფის დასაწყისი პირველ საეკლესიო კრებაზე განისაზღვრა მსოფლიო ეკლესიის ხუთი მთავარი ეპისკოპოსის უფლებები და მათ მიიღეს პატრიარქების სახელი. მათი უფლებები სრულიად თანაბარი იყო და მხოლოდ დედაქალაქებისა და ქალაქების ხანდაზმულობის მიხედვით, რომის პატრიარქი დასახელდა პირველ ადგილზე და დაიკავა პირველი ადგილი, კონსტანტინოპოლის პატრიარქი ითვლებოდა მეორედ, ალექსანდრიელი მესამე, ანტიოქია მეოთხე და იერუსალიმის მეხუთე. რომის პატრიარქს ეწოდა პაპი (სახელი, რომელიც ჯერ კიდევ ალექსანდრიის პატრიარქის ტიტულშია). მაგრამ ელექტროენერგიის არანაირი უპირატესობა არ იყო დაკავშირებული ამ ნომრის შეკვეთასთან. რაც არ უნდა ამაღლებული იყო პატრიარქების უფლებები საეკლესიო მმართველობაში სხვა ეპისკოპოსებზე, კანონიკური თვალსაზრისით ისინი ყველა ერთმანეთის ტოლია: ისინი მხოლოდ საეპისკოპოსო ერთი ხარისხის სხვადასხვა ტიპები არიან. საეპისკოპოსო განმასხვავებელი უფლებები: პრესვიტერებისა და დიაკვნებისა და შემწეობით - ეპისკოპოსების ხელდასხმა, ეკლესიების კურთხევა, ანტიმენები, ქრისტესი - ეკუთვნოდა და ეკუთვნის თანაბრად ყველა ეპისკოპოსს. მაგრამ დროთა განმავლობაში, განსაკუთრებით VII საუკუნიდან, ყველა პატრიარქის პოზიცია გარე გარემოებების გამო შეიცვალა. ალექსანდრიის, ანტიოქიის და იერუსალიმის რეგიონებმა ისეთი საშინელი განადგურება განიცადა მუსლიმი არაბებისა და არიელი ბარბაროსებისგან, რომ ვეღარ გამოჯანმრთელდნენ. კონსტანტინოპოლის პატრიარქების ტერიტორია არ შემცირებულა ზომით, მაგრამ საპატრიარქომ დიდი ღირსება და ძალა დაკარგა ხატმებრძოლთა არეულობისგან, რომელიც გაგრძელდა მთელი საუკუნის განმავლობაში, და ორგული იმპერატორების დევნისგან. პირიქით, რომის საპატრიარქოს ტერიტორია მთელ დასავლეთ ევროპაში გავრცელდა და პაპების ძალაუფლება გაიზარდა. რომი ოდესღაც სამყაროს დედაქალაქი იყო. მას შემდეგ რაც კონსტანტინე დიდმა დედაქალაქი კონსტანტინოპოლში გადაიტანა, რომმა, რა თქმა უნდა, დაკარგა გარკვეული მნიშვნელობა; მაგრამ რომში ახალი ძალა, პაპის ძალაუფლება, ყოველწლიურად ძლიერდებოდა, რადგან იმპერიული ძალაუფლების მნიშვნელობა დაეცა. აღმოსავლეთში, მთავარი საყდრების აღიარებული თანასწორობა არ აძლევდა საშუალებას ერთ ეპისკოპოსს მეფობა სხვებზე, მაგრამ დასავლეთში ვერავინ ვერ დაუპირისპირდა რომის ეპისკოპოსის, უძველესი დედაქალაქისა და ერთადერთი სამოციქულო საყდრის პირველობას. დასავლელი მართლმადიდებელი ქრისტიანების თვალში რომი იყო ნიკეის ჭეშმარიტი სარწმუნოების მთავარი წარმომადგენელი და დამცველი. ბარბაროსებისთვის მსოფლიო დედაქალაქის რომის სახელს ჯერ კიდევ ძლიერი ხიბლი ჰქონდა და რომის ეპისკოპოსი მათ მთელი ქრისტიანობის სულიერ მეთაურად ეჩვენებოდათ. ახალი ტომები, რომლებმაც რომის იმპერიის ნანგრევებზე დააარსეს ახალი ევროპული სახელმწიფოები, დიდ პატივს სცემდნენ პაპს; ხოლო სასულიერო პირები აფრიკიდან, გალიიდან და ესპანეთიდან მიმართეს პაპს მფარველობის მისაღებად. ხოლო აღმოსავლეთიდან, საეკლესიო ჩხუბისა და დევნის დროს, დევნილი ეპისკოპოსები მფარველობასა და გამართლებას რომში ეძებდნენ. ამგვარად, პაპი წარმოდგენილი იყო როგორც მთელი ქრისტიანობის მფარველი და დასავლეთის ერთადერთ სულიერ მმართველად. მისი სიმდიდრე უკვე მნიშვნელოვანი იყო და შესაძლებლობას აძლევდა უხვად დაეხმარა გაჭირვებულებს: შიმშილის, წყალდიდობის და სხვა უბედურების დროს ისინი დახმარებისთვის პაპს მიმართავდნენ; როდესაც ბარბაროსები თავს დაესხნენ, მან თავისი სულიერი ძალით მოათვინიერა მკაცრი გამარჯვებულების რისხვა - და იტალიის მოსახლეობა თანდათან შეეჩვია პაპის ძალაუფლებას, როგორც ერთადერთ მუდმივ ძალას ამ არეულობისა და რევოლუციების დროს და ელოდოს პაპისგან დაცვას და დახმარებას. რომის სულიერი ძალაუფლება დამყარდა მის მიერ დაკარგული მსოფლიო ბატონობის ნანგრევებზე და IX საუკუნის დასაწყისისთვის დასავლეთის ყველა ეკლესიაში პაპი უკვე ითვლებოდა ეკლესიის უზენაეს მოსამართლედ და წინამძღვრად. ამავდროულად, დასავლეთში გამოჩნდა ახალი კანონიკური კრებული, რომელიც ისტორიაში ცნობილია როგორც "ცრუ ისიდორეს დეკრეტატები": მათ დაადასტურეს ყველა უფლება და უპირატესობა, რაც პაპს სურდა მიენიჭებინა თავისთვის. ზუსტად სად და ვის მიერ იყო შედგენილი ეს დეკრეტები, რომლებიც, როგორც ირწმუნებოდნენ, ქრისტიანობის პირველ ხანებში თარიღდება, წმინდა პეტრე მოციქულის მოწაფეს ეპისკოპოს კლიმენტს, არავინ იცოდა. დეკრეტატების აშკარა სიცრუის მიუხედავად, ისინი შეიტანეს დასავლეთში საეკლესიო კანონში და პაპებმა დაიწყეს მათზე მინიშნება, როგორც მტკიცებულება ამ ღვთაებრივი უფლებისა, რამაც ისინი არაჩვეულებრივ სიმაღლეზე დააყენა, აქცევს პაპს უზენაეს ეპისკოპოსად, რომლის ძალითაც კურთხევა მიიღო ყველა სხვა ძალაუფლებამ: ეპისკოპოსები გახდნენ მხოლოდ მისი ნების მორჩილი იარაღი და ემორჩილებოდნენ მას; მხოლოდ მას ჰქონდა მათი დანიშვნა და გადაყენების უფლება; იწვევდა საბჭოებს და მისი ცოდნისა თუ თანხმობის გარეშე შედგენილ დადგენილებებს ძალა არ შეეძლო; მისი ძალაუფლება აღემატებოდა საეკლესიო კრების უფლებამოსილებას, რადგან, პაპის დარწმუნებით, თავად ქრისტემ დანიშნა იგი მსოფლიო ეკლესიის მეთაურად. თუმცა აღმოსავლეთი არ ცნობდა ამ პირველობას. ძველი ტრადიციით ძლიერი აღმოსავლური ეკლესია მუდმივად უარყოფდა რომაელი მღვდელმთავრების პრეტენზიებს: მისი დამორჩილება მათი მისწრაფებების მთავარი მიზანი გახდა. IX საუკუნის მეორე ნახევარში ამისთვის აშკარად ხელსაყრელი გარემოებები წარმოიშვა: კონსტანტინოპოლის ეკლესიაში, რომელიც ძლივს ისვენებდა ხატმებრძოლთა ქარიშხლისგან, წარმოიშვა ახალი არეულობა და მეომარ მხარეებმა თავად მისცეს პაპს შესაძლებლობა ჩარეულიყო მათ საქმეებში. კონსტანტინოპოლში წმიდა იგნაციუსი არასწორად გადააყენეს საპატრიარქო ტახტიდან იმპერიის მეფისნაცვლის ვარდასის მაქინაციებით, რომელსაც პატრიარქმა დაგმო მისი უკანონო ცხოვრებისა და ღია უპატივცემულობის გამო, რამაც დიდი ცდუნება გამოიწვია ხალხს, წაართვა მას წმიდა ზიარება. როდესაც იგნაციუსი უკვე გადააყენეს, მაშინ ფოტიუსი, რომელიც ადრე იყო სახელმწიფოს ერთ-ერთი უმაღლესი წარჩინებული და ცნობილი თავისი არაჩვეულებრივი ნიჭითა და იშვიათი თეოლოგიური სწავლებით, სრულიად ლეგიტიმურად აიყვანეს საპატრიარქო ტახტზე. კონსტანტინოპოლის მკვიდრნი, რომლებიც დიდი ხნის განმავლობაში იყვნენ მიდრეკილნი საეკლესიო კამათისკენ, ორ მხარედ გაიყვნენ: ზოგი პატრიარქ იგნატიუსს უჭერდა მხარს, ზოგი კი ფოტიუსს; ეს უთანხმოება უნდა დამშვიდებულიყო კონსტანტინოპოლის ადგილობრივ კრებაზე, რომელზეც პაპი იყო მიწვეული. ნიკოლოზ I იმ დროს რომის პაპი იყო. ის, ვიდრე ნებისმიერ მის წინამორბედს, გააღვიძა პაპის ყოვლისშემძლეობის აზრმა: ის იყო პირველი პაპებიდან, ვინც საკუთარ თავს ქრისტეს ვიკარი უწოდა დედამიწაზე, ავტორიტეტულად აცხადებდა, რომ მთელი ქრისტიანული სამყარო ექვემდებარებოდა მის ზედამხედველობას და მის განსჯას ექვემდებარებოდა მორალური კანონის ყოველგვარი დარღვევას, არ აქვს მნიშვნელობა სად და ვის მიერ იყო ჩადენილი წესრიგი და წესრიგი. ის თავად არ წავიდა საბჭოში, მაგრამ გაგზავნა ლეგატები. საბჭომ დაამტკიცა ფოტიუსის საპატრიარქო ტახტზე ამაღლება და ამას დაეთანხმნენ პაპის ლეგატები; მაგრამ რომის პაპმა ნიკოლოზმა დაგმო თავისი ლეგატები და აიღო ძალაუფლება გაეუქმებინა საბჭოს გადაწყვეტილება, რითაც აჩვენა, რომ იგი თავს იკავებს საბჭოსზე მაღლა. ბულგარეთის ცარ ბორისის თხოვნით, პატრიარქმა ფოტიუსმა, რომელიც განსაკუთრებულად ზრუნავდა სლავების განათლებაზე, გაგზავნა მისიონერი მქადაგებლები, წმინდანები კირილე და მეთოდიუსი, ბულგარელებს. ისინი ხალხს მშობლიურ ენაზე უქადაგებდნენ, რომელზედაც თარგმნიდნენ მათ წმინდა წერილსაც და საღვთისმსახურო წიგნებსაც და მათი ქადაგებით მართლმადიდებლობა აღმოსავლეთიდან ბულგარეთში და მორავიაში გაშენდა. მაგრამ ეს ქვეყნები ეკუთვნოდა რომაული ეკლესიის ტერიტორიას, რომელიც დიდი ხანია ავრცელებდა ცრუ სწავლებას, რომ ღვთისმსახურება მხოლოდ სამ ენაზე იყო შესაძლებელი - ებრაული, ბერძნული და რომაული. რომის პაპმა ნიკოლოზ I-მა საოცარი გაბედულებით გაგზავნა ბულგარეთში ლათინური მღვდლები, რომლებმაც არა მარტო განდევნეს იქიდან აღმოსავლეთის ეკლესიის ყველა მღვდელი, არამედ ბათილად გამოაცხადეს ყველა საეკლესიო საიდუმლოება, რომელიც მათ აღასრულეს მონათლულ ბულგარელებს. შეუძლებელი იყო რომაელი მღვდელმთავრის ასეთი პრეტენზიის დამორჩილება და საჭირო იყო მთელი მისი უკანონობის მხილება. ფოტიუსმა 867 წელს კონსტანტინოპოლში მოიწვია კრება, რომელშიც დასავლეთის ეკლესიის სამი ეპისკოპოსი მონაწილეობდა. ამ კრებამ, განიხილა რომის პაპის პრეტენზიები მის გზავნილში, პაპი ნიკოლოზი საეპისკოპოსო წოდების უღირსად გამოაცხადა და საეკლესიო ზიარებიდან განკვეთა. ამის შემდეგ ფოტიუსმა დაწერა თავისი ცნობილი საოლქო წერილი სხვა აღმოსავლელ პატრიარქებს, სადაც დაგმო პაპის უკანონო პრეტენზიები და მიუთითებდა დასავლეთის ეკლესიაში მართლმადიდებლობისგან გადახრებზე. ყველაზე მნიშვნელოვანი გადახრა იყო მრწამსის დამატება დამატებითი სიტყვის "filioque" მერვე წევრში და ამ დამატებაში გამოთქმული მოძღვრება მამისა და ძისგან სულიწმიდის მსვლელობის შესახებ. სიმბოლოს ეს თვითნებური დამატება გაჩნდა ჯერ კიდევ მე-6 საუკუნეში, ესპანეთის ეკლესიის ადგილობრივ საბჭოზე ქალაქ ტოლედოში, როდესაც ვესტგოთებმა, რომლებმაც ესპანეთი დაიპყრეს, მიიღეს ქრისტიანობა. მათი დასაცავად არიანიზმისგან, რომელიც ბუნებით ყოფდა წმინდა სამების პიროვნებებს, გამოიგონეს ეს დანამატი დოგმის უკეთ ასახსნელად; მაგრამ აღმოჩნდა, რომ ამან წარმოშვა ახალი ერეტიკული ინტერპრეტაციები. საეკლესიო კრებებმა ერთხელ და სამუდამოდ მოიწონეს სამების დოგმატი და გადაწყვიტეს მისი წარმოდგენა უცვლელად დაეტოვებინათ, რათა ახალი ცრუ ინტერპრეტაციები არ გაჩენილიყო. სიმბოლოს ესპანური დამატება დასავლეთის ეკლესიაში გავრცელდა და ეს სიახლე მის მიერ დოგმატად იქნა მიღებული; მაგრამ მართლმადიდებელმა აღმოსავლურმა ეკლესიამ ვერ მიიღო იგი: იგი ერთგული დარჩა მსოფლიო კრების სწავლებისა. ამ განდგომის გარდა, ფოტიუსმა დაგმო რომის ეკლესიაში მრავალი სხვა. ამით დაიწყო რომის ეკლესიის დაყოფა აღმოსავლეთის მართლმადიდებლურ ეკლესიასთან. ეს დაყოფა სავალალოა ყველა მორწმუნე ქრისტიანისთვის და მართლმადიდებელი ეკლესია ლოცულობს მის შეწყვეტაზე - რათა ქრისტეს ეკლესიაში იყოს ერთი სამწყსო და ერთი მწყემსი. მაგრამ მას მტკიცედ სწამს ერთი მწყემსი და ეკლესიის ერთი თავი - უფალი იესო ქრისტე და ვერ ცნობს რომის ეკლესიის წინამძღოლს უტყუარად და მის ვიკარად მთელი სამყაროსთვის. ასე რომ, შინაგანი ქარიშხლებისა და არეულობის ფონზე, ყველა მხრიდან საფრთხის გათვალისწინებით, მართლმადიდებლურმა ეკლესიამ წმინდა ქრისტიანული სწავლება შეინარჩუნა სიწმინდითა და მთლიანობით. მისმა ახალმა ხალხებმა, სლავურმა ხალხებმა, მიიღეს რწმენის წმინდა საგანძური და მიიღეს იგი მთლიანად, დამალვისა და შერევის გარეშე, მიიღეს იგი მოციქულის გამოთქმის მიხედვით: არა როგორც ადამიანის სიტყვა, არამედ როგორც ღვთის სიტყვა (1 თეს. 2:13). ისინი ეძებდნენ სინათლეს აღმოსავლეთში და ეკლესიამ მისცა მათ წმინდა წერილები, თაყვანისცემა ხალხურ ენაზე და ასწავლა დაემორჩილებინათ არა ერთი ადამიანის პიროვნულ თვითნებობას, როგორც ეს დასავლეთში ხდებოდა, არამედ ღვთის სიტყვისა და მსოფლიო კრების უცვლელი დადგენილებებისადმი. ბიზანტიამ დაასრულა თავისი რთული საქმე: შვიდმა საეკლესიო კრებამ ნათლად გამოხატა და დაამტკიცა ეკლესიის სწავლება და საეკლესიო რიტუალები განსაზღვრა, როგორც საეკლესიო დოგმატის ცოცხალი გამოხატულება. შემდეგ რუსეთმაც მიიღო ქრისტიანობა, რომელიც უნდა გამხდარიყო სლავური ძალებიდან ყველაზე ძლიერი და მისთვის მინდობილი ჭეშმარიტების ყველაზე ერთგული მცველი. ის ახლახან იწყებდა თავის ისტორიულ არსებობას და ქრისტიანულმა რწმენამ შექმნა მთელი მისი ეროვნული ცხოვრების ღრმა საფუძველი: იყო ქრისტიანი ხალხი მისი მთავარი მისწრაფება. ეს ნათლად გამოხატა მისმა პირველმა მემატიანემ, როცა სხვა ხალხების წეს-ჩვეულებების დათვლისას თქვა: ჩვენ ერთი კანონი გვაქვს, იმამებო: თუ ქრისტეში მოვინათლეთ, ქრისტეს შევიმოსეთო.