14. Слово на Благовещение Пресвятой Богородицы (О радости. Что значит, что Благовещение, светло празднуемое, всегда почти совершается в пределах святого поста – времени плача и сетования? Как Сын Божий входит в общение в нашим естеством, которое он назвал храмом, так и нам должно вступить в Церковь,

«Διδάξτε τα καλά νέα, γη, μεγάλη χαρά· δόξα, ουράνια, τη δόξα του Θεού». Χορωδία των διακοπών Τώρα, αδελφοί, γιορτάζουμε τον Ευαγγελισμό, που σημαίνει καλά νέα, διακήρυξη χαράς, γιορτάζουμε λαμπρά σύμφωνα με τη φωνή της Εκκλησίας, που καλεί όλους σε χαρά - και ουρανό και γη, και αγγέλους, και ανθρώπους, όλη την κτίση, ορατή και αόρατη. «Κήρυξε τα καλά νέα», τραγουδά, «στη γη, χαρά μεγάλη, δοξολογείτε τους ουρανούς της δόξας του Θεού, - ας χαίρονται οι ουρανοί και η γη... ας χαίρεται όλη η κτίση, και η φωνή ας ψάλλει» (Στιχήρα στο λίθιο και στο στίχο). Μέσα σε μια τέτοια παγκόσμια χαρά, τι είναι πιο κατάλληλο να μιλήσουμε, αν όχι για τη χαρά; Όλοι αγαπάμε τη χαρά, όλοι αναζητούμε τη χαρά. Τα δεσμά της θλίψης είναι επώδυνα για εμάς. η θλίψη καταπιέζει το στήθος, μαυρίζει το κεφάλι, επηρεάζει την ψυχή, αναστατώνει το σώμα. Αν κάποιος είναι πλούσιος, είναι έτοιμος να εγκαταλείψει όλο τον πλούτο του, μόνο αν του επιστραφεί η χαρά του. Αν κάποιος είναι διάσημος, τον βαραίνει η πιο κολακευτική δόξα, αν του λείπει η χαρά. Αν κάποιος έχει τιμή, περιφρονεί όλες τις τιμές, όταν η καρδιά του μαραζώνει χωρίς χαρά. Με όλα αυτά, όμως, αδελφοί, που η επιθυμία για χαρά είναι τόσο φυσική και τόσο καθολική, μπορούμε να χαιρόμαστε και για το καλό μας και για το κακό μας, για έπαινο και καταδίκη, για χαιρόμαστε και ευχαριστούμε τον Θεό, για χαιρόμαστε και Τον προσβάλλουμε, κρίνοντας από τα αντικείμενα και τις συνθήκες της χαράς μας. Γι' αυτό χρειάζεται να μπορείς να ξεχωρίζεις τη χαρά από τη χαρά, ώστε να μπορείς να χαίρεσαι όχι για καταδίκη, αλλά για σωτηρία. Ας το μάθουμε αυτό από την Αγία Μητέρα της Εκκλησίας μας, η οποία ξεσπά τώρα χαρμόσυνο θαυμασμό για εμάς και για χάρη μας. Εδώ, καταρχάς, η συγκυρία του χρόνου μας δίνει μια σαφέστατη οδηγία. Τι σημαίνει ότι ο Ευαγγελισμός της Θεοτόκου, που εορτάζεται λαμπρά, γίνεται σχεδόν πάντα στα πλαίσια της ιεράς νηστείας - ώρα κλάματος και θρήνου; Δεν είναι ξεκάθαρο ότι ο Θεός μας ενσταλάζει με αυτό το καταστατικό της Αγίας Εκκλησίας ότι δεν πρέπει να γνωρίζουμε άλλες χαρές εκτός από αυτές που μας αποκαλύπτει ο Ευαγγελισμός; -Μάλιστα είναι. Δεν μπορούμε να χαρούμε χωρίς την ειδική άδεια του Θεού, χωρίς την άμεση άδεια Του να χαιρόμαστε. Γιατί που είμαστε; - Στη γη - τόπος θλίψεων και προβλημάτων. Ο παράδεισος της γλυκύτητας ολοκληρώθηκε με την Πτώση και στους πεσόντες έλεγαν - στον σύζυγο: «αντέξου με θλίψεις» - στη σύζυγο: «άντεξε τον πόνο» (Γεν. 3, 16-17). Δεν δίνεται χαρά στην οικογένειά μας: απαγορεύεται. Όπως ο προπάτοράς μας, καθισμένος ίσιος στον ουρανό, έκλαιγε και χτυπούσε το στήθος του με θλίψη, έτσι κι εμείς, οι γιοι του, πρέπει να περάσουμε τη ζωή μας με δάκρυα και πόνο. Ο Θεός μας τιμώρησε για να είμαστε μετανιωμένοι και να ζούμε με μια θλιβερή συνείδηση ​​της ενοχής μας: νιώθοντας την οργή του Θεού στον εαυτό μας, είναι σωστό να επιδοθούμε στη χαρά και τη διασκέδαση; Αν ένας σκλάβος, ενώ βρίσκεται υπό τιμωρία, διασκεδάζει, αυτό δεν δείχνει ότι δεν φοβάται τον κύριό του, περιφρονεί τις απειλές του και δεν εκτιμά την τιμωρία του; Αυτό δεν θα ανακαλύψουμε εμείς οι καταδικασμένοι σε σχέση με τον Θεό, οργανώνοντας αυθαίρετα τη δική μας ψυχαγωγία; Και εμείς οι ίδιοι κατακρίνουμε αυτόν που σε μέρες δυσκολίας φοράει φωτεινά ρούχα, δεν το κάνει ο Θεός ακόμη περισσότερο; Στη λήθη της εκτέλεσης, επιδοόμενοι σε χαρές, όχι μόνο στερούμε από τον εαυτό μας κάθε έλεος και συμπόνια, αλλά ακόμη περισσότερο ελκύουμε την εκτέλεση για αυτοβούληση και απροσεξία στις Θείες εντολές. Αλλά αν ο ίδιος ο Θεός μας αποκαλύψει και μας χαρίσει κάποιο είδος χαράς, τότε αυτή η χαρά, παρά τον τόπο της εξορίας, είναι ευλογημένη, και πρέπει να πω - μία και ευλογημένη, γιατί όπως ο Θεός μας επέβαλε τη θλίψη και τη θλίψη, έτσι μόνο Αυτός μπορεί να την ακυρώσει ή τουλάχιστον να τη διαλύσει με χαρά και παρηγοριά. Η ευλογία του Θεού λύνει τα πάντα. Στην περίπτωση αυτή δεν είναι κατακριτέο αν κάποιος χαίρεται, αλλά αν δεν χαίρεται, ειδικά αν δεν ξέρει να χαίρεται, ή δεν ξέρει καν για χαρά. Τέτοια χαρά μάλιστα έρχεται ως αξία, γιατί σημαίνει συνοδεία στη Θεία τάξη, ετοιμότητα για ενεργή συμμετοχή σε αυτήν. Γι' αυτό ο φοβούμενος τον Θεό δεν θα επιτρέψει στον εαυτό του να ανταλλάξει τη λύπη με τη χαρά, να παραμερίσει οικειοθελώς το ρούχο του θρήνου που επιβάλλεται σε όλους. Αυτός, πράγματι, θρηνεί περισσότερο, και αν χαίρεται, τότε μόνο με εκείνη τη χαρά που επέτρεψε ο ίδιος ο Θεός να χαίρεται. Αυτό το είδος της χαράς που ενέκρινε ο Θεός στην πραγματικότητα υπάρχει ήδη. Μας το έφερε τώρα ο Αρχάγγελος Γαβριήλ - σε εμάς εξόριστους, από τον ουρανό από το πρόσωπο του Θεού. Εμφανίστηκε στην Υπεραγία Θεοτόκο και είπε: «Χαίρε, μακαριώτατε!». (Λουκάς 1:28). Και τώρα, για όσους κάθονται στη γη και στη σκιά του θανάτου, μια αχτίδα χαράς λάμπει για πρώτη φορά, στη σκοτεινή κοιλάδα του κλάματος ακούνε για πρώτη φορά: Χαίρε! Ας προσέξουμε! - "Χαίρε, Ευλογημένη! Ο Κύριος είναι μαζί σου." Η χήρα γη είναι και πάλι αρραβωνιασμένη στον Παράδεισο. Έχουμε απομακρυνθεί από τον Θεό, αλλά ο Θεός δεν μας έχει εγκαταλείψει. Έρχεται ο Ίδιος, αναζητώντας εμάς, τους χαμένους, και μας σηκώνει στους ώμους Του και μας φέρνει κοντά Του. Δεν έρχεται σύντομα να δελεάσεις την υπομονή και να διεγείρεις τη δίψα για βοήθεια, και εν τω μεταξύ να προετοιμαστείς, να καθαρίσεις και να υποδείξεις το χωριό που έχεις επιλέξει: «Χαίρε, γεμάτη χάρη!... Ευλογημένη είσαι ανάμεσα στις γυναίκες!». Η σύζυγος στέκεται για λογαριασμό της οικογένειάς μας ως οι πρώτοι καρποί της ευλογίας που έχασε η σύζυγος. Η Αγνότερη Παρθένος δέχεται τη χάρη που μας στέρησε η προπάτορά μας. «Βρήκατε χάρη από τον Θεό· και ιδού, συνέλαβες και γέννησες έναν Υιό, και ονόμασες το όνομά του Ιησού» (Λουκάς 1:30-31). «Από πόδι σε κεφάλι» δεν υπήρχε «ολότητα» μέσα μας, και «δεν υπάρχει γύψος για να βάλουμε, κατώτερο από λάδι, κατώτερο από καθήκον» (Ησ. 1:6): Έρχεται ο Ιησούς, ο Θεραπευτής όλων των ασθενειών μας, ψυχικών και σωματικών, δεν έρχεται Μεσίτης, όχι Άγγελος, αλλά ο ίδιος ο Κύριος ενσαρκωμένος. «Αυτός θα είναι μεγάλος και θα ονομαστεί Υιός του Υψίστου, και ο Κύριος ο Θεός θα του δώσει τον θρόνο του Δαβίδ του πατέρα του, και θα βασιλεύει στον οίκο του Ιακώβ για πάντα, και η βασιλεία του δεν θα έχει τέλος» (Λουκάς 1:32-33). Ο Θεός - ο Βασιλιάς μας - μας έδωσε στην ελευθερία κάποιο μέρος της απεριόριστης εξουσίας του πάνω στον εαυτό μας, ώστε, θυσιαζόμενοι ελεύθερα σε Αυτόν, Τον υπηρετήσαμε με τον πιο τέλειο τρόπο. αλλά αγανακτήσαμε και μετατρέψαμε το πλεονέκτημα της ελευθερίας σε λόγο αυτοβούλησης. έφυγε από τη Βασιλεία του Θεού, και πού; – Αιχμαλωσία και σκλαβιά πρώτα απ’ όλα στον άρχοντα αυτού του αιώνος, δι’ αυτού στην αμαρτία, και διά της αμαρτίας στον θάνατο και στην κόλαση. Τέλος, ο Κύριος Παντοδύναμος έρχεται να δέσει (Ματθαίος 12:29) τον ισχυρό άνδρα, να ανατρέψει (Λουκάς 10:18) από τον θρόνο, να τον διώξει (Ιωάννης 12:31) και να τον φυλακίσει (Αποκ.20:3) στην άβυσσο, και να αποκαταστήσει σε μας ξανά την ελευθερία του Θεού στην αληθινή υπηρεσία. εμάς και μέσω ημών τη χάριτος Βασιλεία Του. Και εδώ είμαστε, αδέρφια, χαρά, ευλογημένος από τον Θεό! Χαίρε, γιατί η Βασιλεία του Θεού έχει εδραιωθεί. Ο Ίδιος ο Κύριος ήρθε στον κόσμο, ολοκλήρωσε το έργο της λύτρωσής μας, ίδρυσε την Αγία Εκκλησία και με αυτήν σώζει όσους έρχονται στον Θεό μέσω Αυτού. Επομένως, θα πρέπει να χαιρόμαστε μόνο με αυτή τη χαρά - έτσι να χαίρεστε που δεν υπάρχουν άλλες χαρές για εμάς, για να μην τις προσέχουμε και να μην τους κολλάμε καν το όνομα της χαράς. Μια εξορία, όταν, με την ευχαρίστηση του Τσάρου, ανακοινώνουν την επιστροφή του στην πατρίδα, έχει μόνο αυτή τη χαρά στην καρδιά του. ο κρατούμενος, έχοντας λάβει την ελευθερία, χαίρεται μόνο με την ελευθερία. ο ασθενής, έχοντας αναρρώσει, απορροφάται πλήρως, θα λέγαμε, από τα χαρούμενα συναισθήματα της υγείας. Το ίδιο πρέπει να κάνουμε και εμείς: μπορούμε μόνο να χαιρόμαστε που «ο Θεός ο Βασιλιάς μας... επέφερε τη σωτηρία στη μέση της γης» (Ψαλμ. 73:12), να νιώσουμε αυτή τη χαρά και μετά να την ομολογήσουμε δυνατά σε όλους με υψηλό κήρυγμα. Ας ρωτήσει κάποιος: ποια είναι η πρώτη μας χαρά; - Ας του πούμε: αυτός που ήρθε στη γη ο Μονογενής Υιός του Θεού. - Ποιο είναι το δεύτερο; - Αυτός που μας ελευθέρωσε από όλα τα έλκη, ψυχικά και σωματικά. - Ποιο τρίτο; - Αυτός που νίκησε τους εχθρούς μας - τον διάβολο, τον θάνατο, την κόλαση. -Ποιο είναι το τέταρτο; - Αυτή που ίδρυσε τη Βασιλεία Του στη γη - τη μοναδική Αγία Εκκλησία, με την οποία, φέρνοντας τους ανθρώπους κοντά του, τους γεμίζει με κάθε είδους «ευλογίες στα ουράνια για τον Χριστό» (Εφεσ. 1, 3). Αριθμώντας έτσι, αδέρφια, όλες τις ευλογίες που έφερε στη γη ο Υιός του Θεού, δεν θα περιμένουμε μέχρι να μπορέσουμε επιτέλους να αναφέρουμε άλλες χαρές που ονομάζονται στη γη, ακόμη και αυτές που θεωρούνται αθώες: ίσως θα τους μείνει μια χιλιοστή θέση και μετά με μεγάλους περιορισμούς. Έτσι, αδελφοί, η Αγία Εκκλησία, που ίδρυσε ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός, είναι μια πόλη πάνω σε ένα βουνό, που από μόνη της δεν μπορεί να κρυφτεί: όλα τα άλλα είναι ασήμαντα μπροστά της. Θυμηθείτε ότι ολόκληρη η ιστορία της ανθρώπινης φυλής περικλείεται από δύο υπέροχα όρια: πρώτον, έναν επίγειο παράδεισο, βραχύβιο, και στο τέλος των αιώνων - έναν ουράνιο παράδεισο και μια ατελείωτη κόλαση. Ανάμεσά τους βρίσκεται μια αδιάκοπη αλυσίδα αλλαγών, που έχουν μια επιγραφή: «και κλάμα, και οίκτο, και θλίψη» (Ιεζ. 2, 10, 4). Υπάρχει μόνο ένα χαρούμενο, φωτεινό, θαυμάσιο πράγμα σε αυτά τα όρια του σκότους - τα έργα σωτηρίας που επιτέλεσε ο Κύριός μας Ιησούς Χριστός: η Αγία Του Βασιλεία, η Αγία Εκκλησία, όπως είδε ο προφήτης Ησαΐας από το μακρινό παρελθόν στο κρυφό μέλλον: «και θα συμβεί», λέει, «στις έσχατες ημέρες, το βουνό του οίκου του Θεού θα αποκαλυφθεί στο βουνό και θα φανερωθεί το βουνό του Θεού. 2:2), ένα σπίτι γεμάτο φως και ευδαιμονία. Κολλήσου, Χριστιανή, με όλη σου την προσοχή σε αυτό το βουνό και σε αυτό το υπέροχο σπίτι, και μείνε έτσι αιώνια, μαζί με τις σκέψεις και τις καρδιές σου. Ο Δανιήλ, ενώ βρισκόταν αιχμάλωτος ανάμεσα στους Βαβυλώνιους, έκανε νόμο να πηγαίνει πιο συχνά στη χώρα όπου βρίσκεται η Ιερουσαλήμ και να λατρεύει τον ναό της - τον μόνο αληθινό. Μιμηθείτε και αυτή την ιερή πράξη. Όταν σηκωθείτε, να θυμάστε ότι υπάρχει Εκκλησία του Θεού στη γη, να υποκύψετε εσωτερικά και να χαίρεστε για το έλεος του Θεού που μας έδειξε σε αυτήν. Όταν πηγαίνετε για ύπνο, να θυμάστε ότι υπάρχει η Εκκλησία του Θεού, για χάρη της οποίας ξαπλώνετε με ασφάλεια, κοιμάστε και σηκώνεστε. Και μεταξύ των συνηθισμένων πράξεων, να θυμάστε συχνότερα τις θαυμαστές πράξεις της Θείας οικονομίας στην Αγία Του Εκκλησία, από τις οποίες προέρχεται η ευλογία για κάθε καλή πράξη. Αν χτιστεί ένα μνημείο σε οποιαδήποτε πόλη, τότε στην αρχή μιλάνε και το σκέφτονται μόνοι - στο σπίτι και έξω, στη δουλειά και στην ελευθερία: η γενική προσοχή όλων είναι στραμμένη σε αυτό. Αλλά αυτό που κάνουν για το μνημείο στην αρχή, πρέπει να το κάνουμε συνέχεια σε σχέση με την Αγία Εκκλησία: να έχετε πάντα στο μυαλό και την καρδιά ότι υπάρχει αυτός ο οίκος της σωτηρίας στη γη, να το χαίρεστε πρωτίστως και να ευχαριστείτε τον Θεό που έστησε αυτό το υπέροχο μνημείο στη φυλή μας. Όμως, αδελφοί, αυτή η χαρά μας δεν θα είναι πλήρης και μάλιστα ειλικρινής αν δεν την εσωτερικεύσουμε για τον εαυτό μας, αν δεν την κάνουμε από κοινή χαρά μαζί και σε ιδιωτική χαρά για τον εαυτό μας. Δεν θεωρούμε ευτυχισμένο αυτόν που φαντάζεται μόνο ένα βασιλικό γλέντι, αλλά αυτόν που αξίζει να είναι σε αυτό και να το απολαύσει. Δεν θα ευχαριστήσουμε τον άρρωστο που παρακολουθεί μόνο πώς θεραπεύεται ο ένας, ο άλλος, ο τρίτος, ενώ ο ίδιος παραμένει άρρωστος, ούτε εκείνος που βλέπει πόσους γύρω του γίνονται ευσπλαχνικά δεκτοί στη βασιλική εύνοια, ενώ ο ίδιος παραμένει περιφρονημένος και απροσεξία. Τι παρηγοριά υπάρχει να κοιτάμε και να θαυμάζουμε μόνο το θαυμάσιο έργο του Θεού στη φυλή μας, χωρίς να συμμετέχουμε στους καρπούς του; Ο Ιερός Ναός δεν ανεγέρθηκε στη γη για να είναι αντικείμενο άεργης περιέργειας, αλλά για να μπούμε μέσα σε αυτήν, να γίνουμε μέτοχοι των ευλογιών της και να ευλογήσουμε τον Θεό. Και ο ιερός Προφήτης, που είδε το ύψωμα του βουνού και τον οίκο του Θεού στην κορυφή του, είδε ταυτόχρονα πώς όλα τα έθνη φώναξαν ομόφωνα: «Ελάτε να ανεβούμε στο βουνό του Κυρίου και στον οίκο του Θεού του Ιακώβ, και θα μας πει την οδό, και θα περπατήσουμε κατά μήκος αυτού» (Ησ. 2:3). Θυμηθείτε την παραβολή για τους καλεσμένους σε γάμους! Το γεγονός ότι γνώριζαν για το γάμο, και μάλιστα προσκλήθηκαν, δεν βοήθησε καθόλου: απαιτήθηκε η συμμετοχή, αλλά αρνήθηκαν, και ως εκ τούτου περιφρονούνται ως αμέτοχοι. Είναι μεγάλο καλό να μας επισκιάζει η Εκκλησία του Θεού σαν σκηνή, να υπάρχει στη φυλή μας και να ευχαριστεί όσους εισέρχονται σ' αυτήν: ας μην ξεχνάμε ότι αυτό το αγαθό μπορεί να μείνει σε αυτήν μόνο μέσω μας, μόνο όταν όλοι ειδικά έχουν ζωντανή συμμετοχή σε αυτό το καλό. Με την άρνησή μας να συμμετάσχουμε σε αυτό, έτσι όπως λέμε, το μειώνουμε στο σύνολό του και, επομένως, από απλή αδιαφορία φτάνουμε να υπονομεύσουμε το γενικό καλό, που είναι χαρακτηριστικό μόνο της κακίας. Βλέπεις τώρα τι άλλο απαιτείται για να ολοκληρωθεί η χαρά μας; – Ο καθένας μας απαιτεί ζωντανή επικοινωνία με το σώμα της Εκκλησίας του Χριστού για να μεταφέρει στον εαυτό του όλα τα οφέλη που περιέχονται σε αυτό. Και ο Αρχάγγελος δεν περιορίστηκε στο να αναγγέλλει απλώς τη γέννηση του Βασιλιά και της Βασιλείας, αλλά δεν σταμάτησε την ευαγγελική συνομιλία μέχρι που είπε: «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει» και άκουσε: «Ιδού η δούλη του Κυρίου» (Λουκάς 1:35, 38). Εδώ απεικονίζεται πώς ο Λόγος έγινε σάρκα, και ταυτόχρονα υπάρχει κρυφή οδηγία για εμάς - πώς να συμπληρώσουμε ό,τι λείπει στην τελειότητα της χαράς μας. Όπως δηλαδή ο Υιός του Θεού εισέρχεται σε κοινωνία με τη φύση μας, την οποία αργότερα ονόμασε ναό, έτσι και εμείς πρέπει να εισέλθουμε στην Εκκλησία, που είναι το σώμα Του. Όταν η Υπεραγία Θεοτόκος πρότεινε στον Αρχάγγελο: τι θα είναι αυτό; - πώς, δηλαδή, ο Θεός θα τακτοποιήσει τη σάρκα σε αυτό - ο Αρχάγγελος απάντησε: «Το Άγιο Πνεύμα θα έρθει επάνω σου και η δύναμη του Υψίστου θα σε επισκιάσει». Μόνο το Άγιο Πνεύμα μπορεί να μας φέρει σε ζωντανή κοινωνία με τη Βασιλεία του Χριστού, η οποία συνίσταται όχι στα λόγια, αλλά στη δύναμη, δηλαδή στη δύναμη του Πνεύματος. Προσελκύστε το Πνεύμα, ώστε, σαν «ζωντανή πέτρα» (Α΄ Πέτ. 2:5), να αναπαυθείτε κάπου στο πνευματικό κτίριο του ναού της Εκκλησίας του Χριστού. γίνετε η κατοικία του Πνεύματος, ώστε να συμπεριληφθείτε στην κατοικία του Θεού (Εκκλησία) από το Πνεύμα. Και γι' αυτό, πλησιάστε τα δοχεία της χάριτος - τα Ιερά Μυστήρια - και πιείτε από αυτά ζωντανό νερό μέχρι να ξεδιψάσετε. απλά ανοίξτε το στόμα σας με τέλεια αφοσίωση στον Θεό. Και στην Υπεραγία Θεοτόκο το Άγιο Πνεύμα άρχισε να ενεργεί προς την κοινωνία του Θεού Λόγου με τη σάρκα όχι πριν παραδοθεί εντελώς στην παντοδυναμία Του, με τα λόγια: «Ιδού η δούλη του Κυρίου» (Λουκάς 1:38). Βάλτε τον εαυτό σας στο χέρι του Θεού, τότε, στη βαθιά σιωπή των φυσικών κινήσεων του πνεύματος και του σώματός σας, ο λόγος του Πνεύματος θα αποτυπωθεί πάνω σας, οδηγώντας σας σε μυστηριώδη κοινωνία με την Αγία Εκκλησία και μέσω αυτής με τον ίδιο τον Κύριο και Σωτήρα. Τότε η καρδιά σου θα αγαλλιάσει με ανείπωτη χαρά, γιατί «η βασιλεία του Θεού... είναι αλήθεια, ειρήνη και χαρά εν Αγίω Πνεύματος» (Ρωμ. 14:17). Και εδώ είναι το δεύτερο θέμα της αληθινής χαράς - αν έχουμε ήδη βιώσει το έλεος του Θεού προς τον εαυτό μας, έχουμε γίνει δεκτοί στους κόλπους της Αγίας Εκκλησίας, έχουμε ενωθεί με τον λαό του Θεού, συγκαταλέγονται στους γιους της Βασιλείας και περπατάμε ανάμεσα στις ευλογίες και τις υποσχέσεις της. Αυτές οι δύο χαρές - ότι δηλαδή υπάρχει μια Αγία Εκκλησία στη γη και ότι εμείς οι ίδιοι ανήκουμε στα ζωντανά μέλη αυτής της μιας Αγίας Καθολικής και Αποστολικής Εκκλησίας και πρέπει να μας απασχολούν όλη την ώρα της ζωής μας, αποκλείοντας όλους τους άλλους, για τους οποίους δεν πρέπει να έχουμε ούτε χρόνο ούτε καρδιά. Φαίνεται τόσο απλό και τόσο φυσικό να παρατηρείς αυτά τα αντικείμενα χαράς και να τα χαίρεσαι. Αλλά, γυρίζοντας στον εαυτό μας, δεν το βρίσκουμε αυτό. Η αληθινή μας χαρά έχει χαθεί, άρα και όλη η χαρά. Αλήθεια, έχοντας χάσει την αληθινή χαρά, έχουμε πλέον εφεύρει πολλές εξωτερικές χαρές για εμάς, αλλά ποιες είναι αυτές οι χαρές; Δεν χρειάζεται σχεδόν να αναφέρουμε την εξαπάτησή μας σε αυτή την περίπτωση, ούτε να αποκαλύψουμε την αυταπάτη μας: ο καθένας από εμάς το γνωρίζει αυτό από την πείρα του. Δώστε σε έναν πεινασμένο μια πέτρα αντί για ψωμί - αμέσως ξέρει ότι δεν είναι ψωμί. Έτσι κι εμείς έχουμε ήδη βιώσει όλες τις ευλογίες που εφεύραμε και ξέρουμε ότι δεν είναι χαρούμενες: ο πλούτος δεν είναι χαρούμενος, η φήμη δεν είναι χαρούμενη, όλες οι απολαύσεις των αισθήσεων δεν είναι χαρούμενες - γεύση, όσφρηση, αφή, ακοή και όραση, ακόμη και εκείνες που είναι γνωστές με το όνομα υψηλών απολαύσεων. Το κενό στην ψυχή, η σύγχυση και το μαρασμό της καρδιάς δείχνουν ξεκάθαρα ότι εκεί βρίσκεται η εξαπάτηση και η αποπλάνηση. Μα τι άθλια χαλάρωση έχουμε! Αντιλαμβανόμαστε ξεκάθαρα ότι βρισκόμαστε σε εξαπάτηση, και δεν έχουμε τη δύναμη να εγκαταλείψουμε το έθιμο της εξαπάτησης, επομένως, με λόγια και με πράξεις, επιδιώκουμε τις ψεύτικες απολαύσεις με τη σιγουριά ότι για εμάς είναι καταστροφή του πνεύματος, ακόμη και με την κατάρρευση του ίδιου του πνεύματος. Δεν γευόμαστε ψεύτικες απολαύσεις, παρεκκλίνουμε από τις αληθινές και έτσι βρισκόμαστε σε κάποια αβέβαιη μέση. περιστρέφουμε και ενεργούμε σύμφωνα με την πρόταση κάποιου, σαν εργαλεία. Παραπονιόμαστε ο ένας στον άλλον για αυτή τη διαταγή και παραμένουμε όλοι σε αυτήν όπως πριν. Ω Κύριε! Πότε επιτέλους θα απαλλαγούμε από την τύφλωση! Ο Σολομών επιδόθηκε σε ψεύτικες απολαύσεις, όταν κουβαλούσε μέσα του την πηγή των αληθινών απολαύσεων - τη θεόδοτη σοφία. αλλά, έχοντας μάθει εκ πείρας ότι τα πάντα στη γη είναι ένα ερείπιο του πνεύματος, άφησε αμέσως τα πάντα και στράφηκε ξανά στην αλήθεια. Ας αφήσουμε τους εαυτούς μας, αδελφοί, να ελπίζουμε ότι έχουμε τυφλωθεί μόνο μερικώς, μόνο για λίγο. Ο ελεήμων Κύριος δεν θα μας επιτρέψει να μείνουμε για πάντα σε αυτόν τον καπνό, σε αυτήν την αναθυμιάσεις και την αισθησιακή μέθη. Ας ξυπνήσουμε, αν θέλει ο Θεός, και πάλι θα γνωρίσουμε και θα ομολογήσουμε την αληθινή χαρά, και τότε «ουδείς θα αφαιρέσει τη χαρά μας από εμάς» (Ιωάννης 16:22). Μόνο, αδελφοί, ας ενισχύσουμε προς το παρόν αυτήν την ελπίδα, με μια τουλάχιστον ορατή πράξη ευσέβειας: ας κοιτάξουμε με ευλάβεια την Αγία μας Εκκλησία, ας διαφυλάξουμε με ειλικρίνεια τα καταστατικά της και ας πορευόμαστε ακλόνητα στα διατάγματά της. Τότε ο Θεός, που δεν ξεχνά «τα έργα και τους κόπους της αγάπης» (Εβρ. 6:10), θα μας ελεήσει μόνο γι' αυτό και θα μας οδηγήσει από το εξωτερικό με τη δράση του Πνεύματός Του στο εσωτερικό. Ας εφεύρει η εγκληματική και ασεβής δεισιδαιμονία τη δική της υπηρεσία χωρίς την Εκκλησία και την ευγενική της τάξη στις ιερές νηστείες, στις αργίες, στην ιερή λειτουργία. Ας παραμείνουμε καλύτερα στο ταπεινό μέρος των ανθρώπων που είναι αφοσιωμένοι στην Εκκλησία, χωρίς ακυρώσεις και κακή σοφία. θα είμαστε ακόμα τουλάχιστον εν μέρει στο πλευρό της αλήθειας, θα είμαστε φυλακισμένοι μέσα στην Αποστολική σφαίρα. Και ας είμαστε άσεμνοι. Ίσως ο Θεός τελικά πει σε κάποιον για εμάς: «σφάξτε και φάτε» (Πράξεις 10:13). Με αυτήν την ελπίδα, ας απευθυνόμαστε συχνότερα στην Μακαριώτατη - τη Χαρά μας - με προσευχή, για να μας επισκέπτονται τα καλά και να τα βάλουν στην καρδιά μας, όπως ήταν η πρώτη που έλαβε καλά νέα από τον Θρόνο του Θεού. Αμήν. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: