О девстве (de virginitate)
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1. Ils disent que dans les temps anciens Salomon a exécuté un jugement si glorieux (1 Rois 3 :16 et suiv.). Deux plaideuses s'approchèrent de lui ; l’une d’elles, dans un moment gênant pendant son sommeil, a étranglé son enfant et a revendiqué l’enfant de quelqu’un d’autre ; l'autre, révélant un véritable amour et ne connaissant pas sa culpabilité, a reconnu son fils comme étant légitimement le sien. Comme tous deux tenaient obstinément position, le juge hésita dans sa décision ; Salomon, bien sûr, ne pouvait pas être juge d'un secret caché, alors que les pensées des deux plaideurs ne lui étaient pas encore connues. Et maintenant, perplexe, il ordonna de préparer une épée, et, ordonnant aux serviteurs de faire semblant de montrer un air triste dans l'exercice de leurs fonctions, il ordonna de couper l'enfant en deux, afin que chaque mère puisse en recevoir la moitié. Lorsque la femme qui réclamait l’enfant de quelqu’un d’autre a entendu cette décision, non seulement elle est restée calme, mais elle a même demandé à disséquer l’enfant, car elle ne se souciait pas des sentiments maternels.
Au contraire, cette femme, qui connaissait son enfant et qui n’avait pas du tout peur de perdre le procès, mais de perdre son fils, ne s’inquiétait pas de sa consolation, mais de l’enfant : elle commença à implorer qu’il serait préférable de remettre l’enfant sain et sauf à la mère d’un autre, plutôt que de lui rendre celui coupé en morceaux. Après cela, Salomon - ne possédant pas, bien sûr, la grandeur divine, mais en tant que personne simple qui a appris la disposition intérieure (de la mère) à l'aide de preuves évidentes - a décidé qu'il serait plus juste de rendre l'enfant à celle qui, par son propre chagrin, s'est montrée comme une vraie mère, et celle qui n'a pas été touchée par la compassion pour le garçon, même en vue de sa mort imminente, Salomon lui a déclaré étranger par nature, car, comme il l'a vu, il n'y avait pas d'amour pour lui.
2. La vérité n’est donc pas cachée ; elle est restée floue uniquement à cause de la prétention (d'une autre mère) ; et la bonne mère resta longtemps dans une position ambiguë, tandis qu'elle restait dans l'incertitude quant à la décision. Bien que cet événement ait eu lieu dans le passé, il est décrit pour notre compréhension, afin que nous puissions comprendre que tout ce qui est imaginaire peut être révélé et que tout ce qui est imaginaire peut être révélé.
3. Alors, ces deux-là, je dis : juste deux (après tout, nous avons décidé de ne pas parler des femmes ici), ces deux-là, dis-je, signifient la foi et la tentation. La tentation, dis-je, est dès le début la coupable du péché universel (communis) : après avoir perdu sa propre descendance à cause du vice dans les relations corporelles et dans le sommeil spirituel, elle essaie de voler les fruits d'une descendance qui lui est étrangère. Ainsi, quand (une personne) est liée par la tentation, (sa) foi vacille (et cela se produit jusqu'à ce que) l'épée du Christ rende apparents les mouvements secrets de l'âme. De quel genre d’épée du Christ s’agit-il ? C'est l'épée dont il est écrit : Je suis venu apporter une épée sur terre (Matthieu 10 :34). C’est l’épée à propos de laquelle il est écrit : « Et une arme transpercera ton âme » (Luc 2 : 35). Découvrez de quel genre d'épée il s'agit et de quel genre d'arme il s'agit : « La Parole... », dit (l'apôtre), « est vivante et active et plus tranchante qu'une épée tranchante ; elle pénètre jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit, des articulations et des moelles » (Hébreux 4 : 12). Une bonne épée est la parole de Dieu : bonne dans le sens où, en tant que chercheuse du cœur et du foie, elle peut séparer le mensonge de la vérité et, perçant l'âme des gens, ne les détruit pas, mais les sauve.
4. Voilà donc ce qu'on peut dire sur la base du livre des Rois, et aussi y ajouter sur la base des circonstances de l'affaire, empruntées à l'histoire, tirées du témoignage de la conscience et extraites de la foi. Nous allons maintenant examiner un certain nombre de passages du livre des Juges que nous avons abordés. Bien entendu, le meurtre n’a pas été commis pour une vaine conversation. Mais répétons l'histoire elle-même.
5. Les Juifs avaient un juge nommé Jephthé. Inquiet de l'incertitude de l'état des hostilités et craignant l'issue inconnue des combats, il fit un vœu de ce genre (Juges 11, 30, 31) : s'il chasse ses ennemis, il sacrifiera à Dieu, le grand prêtre de son triomphe, le premier qui sortira à sa rencontre des portes de sa maison. Et ainsi, après avoir gagné la bataille et chassé l'ennemi, il rentre chez lui ; et puis, aux portes mêmes de la maison, sa fille sort à sa rencontre, pleine d'amour et (ne connaissant rien) du vœu. Le père se souvint immédiatement de sa promesse et, à cette pensée, commença à regretter d'avoir juré d'accomplir le devoir de son vœu. Malheur à moi, dit-il, toi, "ma fille,... tu m'as frappé ;... j'ai ouvert ma bouche pour toi devant le Seigneur". Et elle dit : Oh, « père… tu as ouvert ta bouche pour moi devant le Seigneur, fais-moi ce que ta bouche a dit » (Juges 11 :35 et suiv.). Et elle a exigé un délai, mais seulement de deux mois, jusqu'à ce qu'étant entrée dans la montagne, elle pleure sa virginité. Au bout de deux mois, elle retourna chez son père.
Il a accompli son vœu : ce sont ces paroles qu'il faut exprimer, puisque l'Écriture divine ne nous parle pas de l'accomplissement effectif du vœu et évite de mentionner le meurtre d'un être cher.
6. Et alors ? Allons-nous approuver cela ? Certainement pas. Mais en même temps, même si je n'approuve pas le meurtre, je remarque néanmoins en moi de la peur et de l'appréhension à l'idée de rompre mon vœu. De plus, il fut aussi dit à Abraham : Maintenant, je sais que tu aimes l'Éternel, ton Dieu, car tu n'as pas épargné ton fils unique (Genèse 22 : 12). Vous avez donc un témoignage qui vous enseigne que vous ne devez pas montrer de crainte face à une promesse qui, de toute façon, sera forcément rompue. En effet, au même endroit (de l’Écriture), il est clairement indiqué que le meurtre n’est pas agréable à Dieu ; et au lieu d'un fils, un bélier est offert (Gen. 22:13), afin qu'il soit sacrifié plutôt que le fils.
7. Jephthé avait donc un exemple à suivre dans la conviction que le sang humain n'apaise pas le Seigneur. Et en effet, dans une (et même) parole adressée à Abraham, le Seigneur enseigne qu'il faut mettre au premier plan l'obéissance religieuse, et non la vie (salutem) des enfants : les parents doivent offrir (offerri) leurs enfants à Dieu, mais en même temps ils ne doivent pas les massacrer. Et précisément dans ce cas, alors que la fille était si profondément préoccupée par le vœu de son père, pourquoi celui-ci n’hésiterait-il pas à tuer sa fille ? Puisqu’elle a empêché les mensonges de son père, pourquoi un père n’empêcherait-il pas la mort d’une telle fille ?
8. Quelqu'un dira : dans quel but Dieu ne permet-il pas qu'un meurtre ait lieu dans un cas, mais permet-il qu'il soit commis dans un autre ? Dieu est-il vraiment partial ? Non. Au contraire, Il prête attention aux mérites et aux vertus. Bien entendu, même si les conseils restaient vagues, l'Apocalypse aurait dû indiquer comment il fallait agir dans ce cas et ce qui devait servir d'exemple dans d'autres cas. Mais comme un exemple le précédait, l'Apocalypse ne jugeait plus nécessaire (de donner des explications) : l'exemple d'un événement antérieur avait déjà montré comment il fallait agir.
9. Ou peut-être parce que (cela s'est produit) que la nature des mérites n'était pas la même, et donc les événements eux-mêmes. Le père était affligé, la fille pleurait ; tous deux doutaient de la miséricorde divine. Abraham n’a pas été affligé et n’a pas tenu compte de ses sentiments parentaux. En entendant la parole divine, il ne reporta pas le sacrifice, mais s'empressa de l'accomplir. Isaac n'a pas hésité (Genèse 22 :3 et suiv.) lorsqu'il a suivi son père, se précipitant à peine après lui ; il n'a pas pleuré lorsqu'il a été lié, et n'a pas exigé de délai lorsqu'il a été déposé (sur l'autel). Là où la foi est plus vivante, la miséricorde est donc plus abondante. Et c’est bien qu’Isaac n’ait pas pleuré l’acte de son père, car c’était le rire de sa mère (Genèse 21 : 6). Compte tenu d'une telle détermination ardente d'aller au massacre, il fut ordonné de sacrifier un bélier à la place d'Isaac, puisque lui-même n'a pas reporté son sacrifice ; il ne doutait pas de la miséricorde divine et ne s'inquiétait pas de sa condamnation en tant que sacrifice. Ainsi, personne n'a été trouvé pour empêcher un sentiment aussi cruel de la part du père, car chacun considérait qu'il était de son devoir d'exécuter l'ordre annoncé.
10. Ainsi, un sacrifice de sang est fait, et personne ne s'en mêle ; La chasteté est sacrifiée, et il y a des gens qui y font obstacle. Le père fait la promesse de tuer un être cher et la tient. Le père condamne sa fille à la virginité, et l'impulsion en faveur d'une telle offrande sainte se heurte à l'hostilité. Là, la fille verse son sang avec douleur, en accomplissement du serment de son père, mais chez nous une promesse aussi pieuse (comme l'est la virginité), même en raison d'un don naturel et en raison de sa propre volonté, n'est pas autorisée.
11. Même nous sommes accusés de cette affaire. Pour quoi exactement ? Est-ce parce que nous interdisons les mariages illicites ? Mais dans ce cas, que Jean-Baptiste soit accusé de la même chose. Et justement à une époque où nous ne pouvons rien contenir de digne de louange en nous, ils considèrent qu'il est possible de condamner en nous seulement ce qui a gagné l'approbation du prophète. A-t-on vraiment évoqué (cet) auteur (de glorification) pour lui faire honte ? Vous souvenez-vous pourquoi il a accepté le martyre ? La raison de sa souffrance était la suivante. « Vous ne devriez pas », dit-il, « l'avoir » pour épouse (Matthieu 14 : 4). Si cela (est dit) de la femme d’un homme, alors comment devrait-on dire d’une vierge consacrée ! Si c’est ce qu’on a dit au roi, alors comment le dire aux particuliers ! Dieu merci, il n'y a pas d'Hérode ici ; Oh, si seulement Hérodiade n’existait pas.
12. Alors, était-il impossible de parler de virginité ? Mais pourquoi alors est-il écrit : « Jugez l’orphelin et justifiez la veuve » (Is. 1, 17) ? Pourquoi est-il aussi écrit : « Père des orphelins et juge des veuves » (Ps. 67 :6) ? Est-ce pour cela que nous abandonnerons et même condamnerons ceux qui se sont livrés à la chasteté et à l’innocence ?
13. Mais même parmi les païens eux-mêmes, sur leurs autels sacrificiels, la vie vierge est habituellement respectée ; ils n'ont aucun vrai mérite, aucune pensée chaste ; cependant, la virginité corporelle est glorifiée parmi eux. Ainsi, personne ne gardera les vierges des cérémonies païennes, mais la virginité sera éliminée de l’Église de Dieu ? Là, ils sont forcés (à la virginité) parce qu'ils n'y ont pas été instruits ; et là (sur la virginité) il y a un interdit, parce qu'il était impossible de l'ignorer ? Là-bas, ils sont rejetés du mariage à cause des récompenses, mais ici, ils seront forcés de se marier par l'anarchie ? Là-bas, ils utilisent la violence pour capturer les vierges, mais ici, ils utiliseront la violence pour les empêcher de faire un vœu ? Et les prêtresses peuvent avoir l'abstinence, qui même par la mort, si nécessaire, n'est pas violée, mais se vouer à la chasteté (chez nous) sera puni ?
14. Notez que les vierges ont été honorées de voir la résurrection du Seigneur devant les apôtres. C’est du moins ce qu’enseigne la lecture d’aujourd’hui. Lorsque le corps de notre Seigneur Jésus-Christ (Jean 19, 41, 42), comme le dit Jean, fut déposé dans un nouveau tombeau - le corps du Seigneur, selon le livre de l'évangéliste Matthieu, fut déposé par Joseph dans son tombeau (Matthieu 27, 25 et suivants) - alors les vierges elles-mêmes furent témoins (de cet enterrement). Et Matthieu a bien parlé du nouveau tombeau, afin que personne ne pense que le Christ est ressuscité dans l'ancien tombeau. Il est également bon que, sous l’inspiration de l’Esprit, il ait été déposé dans le tombeau d’un juste ; car le Christ ressuscite des morts dans un état renouvelé (in novo affectu). C’est même bien que le cercueil, comme le dit l’Écriture, appartenait à quelqu’un d’autre ; car le Seigneur n'a pas cherché sa propre tombe. Que ceux-là aient des tombes soumises à la loi de la mort ; Le vainqueur de la mort n’avait pas sa propre tombe ; Celui qui a reçu le trophée de la victoire par (sa) mort n'a pas eu besoin d'une tombe mortelle. Ainsi, Marie a vu la résurrection du Seigneur ; Elle fut la première à le voir et à le croire.
Marie-Madeleine l'a également vu, même si elle a fait preuve d'hésitation.
15. Ici, vous ferez attention à la question importante suivante : vous, vierges, ne devez pas douter de la résurrection du Seigneur. Regardez : le mérite n'est pas seulement produit par la virginité du corps, mais aussi par la pureté des pensées. En fait, Marie-Madeleine n’avait pas le droit de toucher le Seigneur parce qu’elle hésitait dans sa foi concernant la résurrection. Ainsi, Christ est touché par celui qui le touche par la foi.
16. Madeleine « se tenait près du tombeau (à l'extérieur) et pleurait » (Jean 20 : 11). Celui qui est dehors pleure ; celui qui est à l'intérieur ne sait pas pleurer. Elle pleure parce qu'elle ne voit pas le corps du Christ et pense qu'il manque, sous prétexte qu'elle-même ne le remarque pas. Ainsi, Marie est dehors (le tombeau), mais Pierre et Jean n'étaient pas dehors (le tombeau). Ils se sont dépêchés et sont venus (au tombeau), et c'est pourquoi ils n'ont pas pleuré, mais sont repartis avec joie. Celle qui n'est pas entrée (dans le cercueil) a pleuré, n'a pas cru et a pensé que le corps avait été emporté par tromperie, et même lorsqu'elle a vu les anges, elle n'a pas pensé qu'elle avait besoin de croire. C'est pourquoi les anges lui disent : "Femme, pourquoi pleures-tu ? Qui cherches-tu" (Jean 20, 13, 15) ? C'est ce que disent les anges, et le Seigneur a ensuite répété cette (question) dans les mêmes mots ; c'est pour que vous sachiez que les paroles des anges sont les commandements du Seigneur.
17. Alors le Seigneur répéta les mêmes paroles que moi, disant : « Femme, pourquoi pleures-tu, qui cherches-tu ? Celle qui n'a pas cru est la femme ; car celui qui croit devient un homme parfait, à la mesure de la pleine stature de Christ (Éph. 4 : 13). « Femme », dit-il, mais ici ce n'est pas le genre qui est condamné, mais le doute. Et c’est bien que la femme ait douté, alors que la jeune fille croyait déjà. "Pourquoi pleures-tu ?" - cela signifie : toi, qui te méfies du Christ, tu es la cause de tes pleurs, tu es le coupable des sanglots. Vous pleurez parce que vous ne voyez pas le Christ : croyez et voyez-Le. Christ est proche (de toi) ; Il ne se retire jamais de ceux qui le cherchent. "Pourquoi pleures-tu?" - cela signifie - ce ne sont pas des larmes qu'il faut, mais une foi vivante, digne de Dieu. Ne pensez pas aux mortels et vous ne pleurerez pas ; Ne pensez pas aux choses périssables et vous n'aurez aucune raison de pleurer. Pourquoi pleures-tu quand les autres sont heureux ?
18. « Qui cherchez-vous ? » c'est-à-dire : ne voyez-vous pas que le Christ est près de vous ? Ne voyez-vous pas que le Christ est puissance de Dieu, que le Christ est la sagesse de Dieu, que le Christ est sainteté, que le Christ est pureté, que le Christ est pureté, que le Christ est né de la Vierge, que le Christ est toujours du Père, avec le Père et dans le Père, qu'il est engendré et non fait (non factus), qu'il n'est pas nec dégénératif, mais toujours bien-aimé, vrai Dieu du vrai Dieu ?
19. « Ils ont enlevé », dit-il, « le Seigneur du tombeau, et je ne sais où ils l'ont déposé » (Jean 20 : 13). Tu te trompes, femme, quand tu penses que le Christ a été retiré du tombeau par d'autres et n'a pas été ressuscité par sa propre puissance. Non, personne n’a enlevé la puissance de Dieu, personne n’a enlevé la sagesse de Dieu, personne n’a enlevé la glorieuse pureté. Non, le Christ n'est pas emporté du tombeau des justes, de la solitude de sa vierge et des cachettes de la pensée pieuse : et si quelqu'un voulait l'emporter, il ne le pouvait pas.
20. Alors le Seigneur lui dit : « Marie, regarde-moi 30 » (cf. Jean 20, 16). Même si elle ne croyait pas, elle était une femme ; lorsqu'elle commence à changer d'humeur, elle s'appelle Marie, c'est-à-dire qu'elle reçoit le nom de celle qui a donné naissance au Christ ; Après tout, elle est l’âme qui donne naissance spirituellement au Christ. « Regardez-Moi », dit-il. Celui qui regarde Christ est corrigé ; et celui qui ne voit pas Christ se trompe.
21. Et alors elle se tourna et le vit et dit : Rabbi, que veut dire Maître ? Celui qui regarde (le Seigneur) est converti ; quiconque se tourne, le regarde avec encore plus d'attention ; quiconque le voit prospère. C’est pourquoi elle appelle le professeur celui qu’elle croyait mort et parle à celui qu’elle pensait avoir perdu.
22. « Ne me touchez pas », dit-il, « à moi » (Jean 20 : 17), c'est-à-dire que, bien que le début de la correction ait été fait, le sentiment de l'hésitant ne touche pas le Christ. «Ne touchez pas», dit-il, «à moi», c'est-à-dire ne touchez pas à la puissance de Dieu, à la sagesse de Dieu, à la pureté glorieuse et à la pureté honorable.
23. Mais « allez vers mes frères ». Cela ne veut-il pas dire : ne pleure pas (plus) en entrant ? Allez vers les serviteurs choisis et les plus respectueux de Dieu « et dites-leur : Je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu ». Cela ne signifie-t-il pas dire : femme, ne demande pas ici ? Demandez à ceux qui sont les plus parfaits, qu'ils vous disent quelle est la différence entre Mon Père et votre Père. Car Celui qui est Mon Père par naissance divine est aussi votre Père par adoption. Par les mots : « à mon Père », le Fils de Dieu s'est séparé des créatures. Avec les mots : « à votre Père », il a souligné la grâce de l’adoption spirituelle. De la même manière, avec les mots « à mon Dieu », il désigne le mystère de son incarnation, afin que celui qu'il a pour Père par nature puisse être appelé Dieu à cause du mystère de l'incarnation ; quand Il dit aussi : « et à ton Dieu », il indique le succès de son œuvre en nous.
24. Et en vérité, le Christ est devenu notre Dieu pour nous et pour cela il a souffert (pour nous), puisque les vierges, pour préserver leur intégrité - sans parler d'autres choses - sont prêtes à sacrifier leur vie. Je ne dis rien de la cause, je ne dis rien de la personnalité ; car là où est la grâce du Seigneur, là doit aussi être la paix du Seigneur. Je n’accuse personne publiquement, mais je viens me défendre. Nous sommes accusés et, si je ne me trompe, la plupart d’entre vous sont nos accusateurs. Je souhaite exposer l’humeur de ces (accusateurs) plus que souligner leurs noms. La raison de l'accusation (moi) est que j'incline vers la pureté vierge. Celui qui accepte cela à contrecœur se trahit.
25. Vous, disent-ils, enseignez la virginité et beaucoup y sont inclinés. Oh, que je serais reconnu coupable de ce crime, oh, que l'impact d'un crime aussi grave serait confirmé ! Je n’aurais pas peur du mépris si je savais que mes convictions ont un effet. Et, oh, si seulement vous pouviez mieux me dénoncer avec des exemples, et ne pas m'étonner avec des mots ! Et j'ai seulement peur qu'il se révèle que je me sois entouré de traîtres qui me vantent avec des louanges qui ne me sont pas étrangères.
26. Vous, dit-on, empêchez de se marier les filles qui ont été sanctifiées par les saints sacrements et qui se sont condamnées à la chasteté. Oh, que je pourrais les empêcher de se marier ! Oh, que je puisse échanger le flambeau nuptial contre le voile sacré de chasteté ! Cela semble-t-il vraiment indigne que les vierges consacrées ne soient pas détournées des autels sacrés pour le mariage ? Et n’est-il pas permis à ceux qui ont le droit de choisir leur époux de donner la préférence à Dieu ? Ainsi, la situation à mon égard change : ce qui a toujours été considéré comme l'honneur des prêtres, à savoir semer les graines de la chasteté, inciter au désir de virginité, tout cela m'est imputé comme un déshonneur.
27. Je demande pourquoi (l'appel à la virginité) est condamné : est-ce parce qu'il est malhonnête, ou parce qu'il est nouveau, ou parce qu'il est inutile ? Si c'est malhonnête, alors cela signifie que les vœux de tous sont malhonnêtes, alors la vie des anges, à laquelle est semblable la grâce de la résurrection, est malhonnête ; car ceux qui ne se marient pas et ne se marient pas seront comme des anges dans le ciel (Matthieu 22 :30). Et de toute façon, celui qui condamne (mon appel à la virginité) condamne aussi le désir de résurrection. Mais ce qui est établi pour les hommes comme récompense ne peut paraître honteux ; on ne peut s'empêcher d'aimer la beauté de cette chose dont la vérité saute aux yeux tant par ses fruits que par sa promesse.
28. Ainsi, un appel à la virginité ne peut pas être déshonorant ; mais n'est-ce pas quelque chose de nouveau ? Bien entendu, nous condamnons à juste titre toutes ces innovations qui ne sont pas les enseignements du Christ, et le Christ est la voie pour les fidèles. Donc, si le Christ n’a pas enseigné ce qui constitue notre enseignement, alors nous considérerons cela comme honteux. Voyons si le Christ a enseigné la chasteté, ou peut-être a-t-il jugé nécessaire de la rejeter. « Et il y a », dit-il, « des eunuques qui se sont fait eux-mêmes eunuques pour le royaume des cieux » (Matthieu 19 : 12). Il existe donc une armée glorieuse qui combat pour le royaume des cieux. Ainsi, même alors, le Seigneur enseignait qu’il devait y avoir un désir immaculé de chasteté.
29. Alors les apôtres, notant que (la chasteté) est au-dessus des autres (vertus), disent : « Si tel est le devoir de l'homme envers sa femme, alors il vaut mieux ne pas se marier » (Matthieu 19 : 10). Par ces mots, ils jugeaient que le fardeau de la servitude conjugale était lourd et préféraient donc le don (gratiam) de la vraie chasteté. Mais le Seigneur, sachant que la chasteté, annoncée à tous, doit être un objet d'imitation pour quelques-uns, dit : « Tout le monde ne peut pas recevoir cette parole, sauf à qui elle est donnée » (Matthieu 19, 11), c'est-à-dire : la chasteté n'est pas le lot de la multitude (du peuple) et n'est pas un phénomène ordinaire ; et cela n'est pas donné à cause de la faiblesse, mais à cause de la vertu. Enfin, lorsqu'Il dit : « Et il y a des eunuques qui se sont fait eunuques pour le royaume des cieux » (Matthieu 19, 12), il dit cela pour montrer que ceci (la manifestation de la chasteté) n'est pas une propriété de la vertu ordinaire : « celui qui peut la contenir, dit-il, qu'il l'accommode ».
30. Ainsi, après ces paroles, on amène à la bénédiction les enfants qui, comme n'étant pas impliqués dans le vice, par l'innocence même de leur âge, ont conservé le don de chasteté. En effet, le royaume des cieux appartient à ceux qui, par ignorance du vice, se rapprochent de la pureté enfantine et, pour ainsi dire, d'une nature enfantine. Ainsi, la virginité est approuvée même par une voix céleste, et selon les commandements du Seigneur, il faut lutter pour l'obtenir.
31. Sur la base de ce passage, suivons l'appel de la voix divine. Certes, (le Christ) a mentionné ci-dessus que le mariage ne devrait pas être dissous, sauf en cas d'adultère, mais, cependant, dans des mots ultérieurs, il a ajouté (la pensée) sur la beauté et le don de la chasteté (Matthieu 19 : 9) afin d'enseigner que le mariage ne doit pas être condamné, mais vénéré, mais que le désir de chasteté doit toujours avoir la préférence sur le mariage. Et en fait, qui se détournerait de la vérité au point de condamner le mariage ? Et qui est si hors des limites de la raison qu’il ne remarque pas les difficultés du mariage ? Après tout, « la vierge et le célibataire se soucient des choses du Seigneur, afin d’être saintes de corps et d’esprit ; mais la femme mariée se soucie des choses du monde, de la manière de plaire à son mari » (1 Cor. 7 : 34).
32. Et même si (une femme), en se mariant, ne commet pas de péché, cependant, en plus des peines indiquées, elle aura également les souffrances corporelles suivantes : de graves douleurs lors de la grossesse et des soucis difficiles pour élever et éduquer les enfants. Ceux-ci étaient prescrits d'avance pour ne pas échapper aux punitions (injuriis) de ce genre ; Pendant ce temps, beaucoup, ayant connu les affres de l’accouchement, disent qu’ils hésitent à se marier ; (même) et beaucoup (maris) ne peuvent pas supporter le fardeau du mariage et se détournent de leur conjoint en raison de sentiments hostiles. Mais c'est pourquoi l'apôtre a dit plus haut : "Es-tu uni à ta femme ? Ne demande pas le divorce" (1 Cor. 7 :27). Et il dit bien : « unis », parce que le mari et la femme sont liés l'un à l'autre, pour ainsi dire, par une sorte d'obligation d'amour et sont liés ensemble, pour ainsi dire, par des chaînes d'amour.
33. Ainsi, les liens du mariage sont bons, mais néanmoins ce sont des liens ; le mariage est bon, mais néanmoins il a reçu (son nom) de la parole : le joug 31 est le joug du monde, car (en lui) il y a plus de désir de plaire au mari qu'à Dieu. Mais quand même, les blessures qui viennent du cœur sont bonnes et doivent être préférées aux baisers. En fait, les reproches d’un ami sont plus utiles que les baisers gratuits d’un ennemi (Proverbes 27 : 6). Ainsi Pierre inflige une blessure (Matthieu 26 :51), et Judas donne un baiser (Matthieu 26 :49) ; mais le baiser du second lui sert de condamnation, et la blessure du premier le conduit à la correction ; dans le baiser du second se répand le poison de la trahison, et les larmes du premier lavent le crime. C'est pourquoi, pour souligner dans le discours prophétique les bonnes conséquences des blessures de l'amour, l'Église dit dans le Cantique des Cantiques : « Car je suis défaillante d'amour » (Ct 2, 5).
34. Que celui donc qui a choisi le mariage ne condamne pas la chasteté ; Que personne non plus, qui suit la chasteté, ne condamne le mariage. Après tout, l’Église condamne depuis longtemps les interprètes opposés 32 de cette (dernière) opinion, c’est-à-dire ceux qui osent vilipender le mariage. Écoutez ce que dit la Sainte Église : « Viens, ma bien-aimée, allons aux champs, restons dans les villages, le matin nous irons dans les vignes, voyons si la vigne a fleuri » (Cant. 7, 12, 13). Il y a beaucoup de fruits dans le champ, mais celui-ci est meilleur, celui qui regorge à la fois de fruits et de fleurs. C'est précisément le domaine de l'Église, riche en dons divers (copiis). Ici, on voit une descendance fleurir avec la fleur de la virginité, et là, comme dans les clairières, le veuvage prospère puissamment ; ailleurs, vous verrez comme un champ d'église, remplissant les greniers du monde des fruits abondants du mariage, (vous verrez) et de ces vices de vigne du Seigneur Jésus, qui regorgent de fruits (fetibus), comme si une vigne était donnée en mariage - ces vices dans lesquels le don du mariage fidèle (fidelis) grandit en abondance.
35 Ainsi, le désir de chasteté n’est ni honteux ni nouveau. Voyons s'il faudra le reconnaître comme nocif ; après tout, j’ai entendu certains dire que (grâce au désir de virginité) le monde pourrait périr, la race humaine pourrait disparaître et les liens matrimoniaux pourraient s’affaiblir. Je demande : est-ce que quelqu'un cherchait vraiment une femme et ne l'a pas trouvée ? Y a-t-il déjà eu des guerres pour une fille ? Et est-ce que quelqu'un est mort à cause de ça ? Pendant ce temps, à cause des mariages, voici ce qui se produit : à la fois l’amant de la femme doit être capturé et le ravisseur doit être appelé au combat. Et tout cela a toujours causé du tort à l’État. Personne n'a été condamné à cause de la vierge consacrée ; après tout, la chasteté n'est pas restreinte par la punition, au contraire, elle est augmentée par la piété (religio) et protégée par la foi (fides).
36. Si quelqu'un pense que le genre humain diminue à cause du dévouement des jeunes filles, qu'il prête attention à la circonstance suivante : là où il y a peu de vierges, il y a moins de monde ; et là où le désir de chasteté est plus fort, il y a comparativement plus de monde. Regardez combien (de vierges) l'Église d'Alexandrie, l'Église de tout l'Orient et l'Église d'Afrique consacrent habituellement chaque année. Moins de personnes naissent parmi nous, comparé au nombre de vierges qui y sont consacrées. Selon l’expérience de l’univers lui-même, un mode de vie vierge n’est pas considéré comme nuisible, surtout après que le salut est venu par l’intermédiaire de la vierge, fertilisant la terre romaine.
37. Et si quelqu'un s'oppose à (la chasteté), alors dans ce cas, il doit également s'opposer aux femmes qui mènent une vie chaste, car les femmes incontinentes peuvent accoucher plus souvent. Que personne ne reste fidèle à son mari pendant son absence, afin de ne pas nuire à la progéniture future et de ne pas manquer l'âge des grossesses les plus fréquentes.
38. Mais alors, (diront-ils), le chemin vers le mariage devient plus difficile pour les jeunes hommes. Eh bien, c'est peut-être encore mieux ? C'est précisément par cette question que je me permets de m'adresser à ceux qui sont convaincus de la nécessité d'entraver la vie vierge. Il faut déterminer qui sont exactement ces (personnes) : ceux qui ont des femmes, ou ceux qui n'en ont pas ? Si ce sont ceux-là qui ont des femmes, alors ils n’ont rien à craindre ; après tout, leurs femmes ne peuvent plus devenir vierges. Si ces personnes sont celles qui n'ont pas de femme, elles ne peuvent pas non plus être offensées, car elles ne comptent encore que sur le mariage avec quelqu'un qui n'a pas l'intention de se marier. Ou peut-être que les pères, préoccupés par le mariage de (leurs) filles, ont du mal à supporter le dévouement des vierges ? Mais en réalité, ils n’ont rien à craindre, s’ils suivent (mes) conseils. Parmi les rares (filles vierges), elles sont plus susceptibles d'être prises (en mariage).
39. Beaucoup affirment également que les filles doivent être couvertes à un âge plus avancé. Je ne nie pas non plus qu'il faut faire preuve de prudence en matière d'initiation et que la jeune fille ne doit pas se couvrir de manière imprudente. Le prêtre doit agir avec prudence et faire attention à l'âge, mais à l'âge de la foi et de la modestie. Qu'il tourne son regard vers la maturité de la modestie, trouve la fermeté des cheveux gris, la stabilité sénile des mœurs, des années de modestie, l'esprit d'innocence - et alors seulement (le consacre) si (en même temps) la protection de sa mère est fiable et les soins de son entourage sont prudents. Si tout cela est (est évident), alors cela signifie que la vierge ne manque pas de cheveux gris ; si ce n'est pas le cas, que la jeune fille soit considérée comme encore jeune, mais pour ses qualités morales, et non pour son âge.
40. Ainsi, un âge relativement jeune n'est pas un obstacle (à l'initiation), mais l'âme (de la fille) est prise en compte. Sans aucun doute, ce n’était pas la vieillesse, mais la vertu qui glorifiait Thekla. Et pourquoi devrais-je développer davantage, puisqu’à tout âge on peut plaire à Dieu et se montrer parfait pour Christ ? En un mot, nous croyons que ce n'est pas la vertu qui sert d'appendice à l'âge, mais au contraire l'âge à la vertu. Et ne soyez pas surpris de la confession (de foi) des jeunes filles, car on peut lire sur la souffrance des jeunes femmes ; après tout, il est écrit : « De la bouche de l'enfant et de ceux qui pissent, tu as fait la louange » (Ps. 8, 3). Cela nous semblera-t-il vraiment incroyable si la jeunesse suit l'abstinence de Celui que les enfants confessent par leur martyre ? Nous considérons comme incroyable que des jeunes filles capables de se marier suivent le Christ dans (Son) royaume, alors que même des enfants le suivaient dans le désert ; après tout, comme nous le lisons, quatre mille personnes ont été nourries avec cinq pains, « à l'exception des femmes et des enfants », comme le dit (l'évangéliste) (Matthieu 14 : 21).
41. N'interdisez donc pas aux enfants de venir au Christ, car eux aussi ont accepté le martyre pour le nom du Christ : « car le royaume des cieux est à ceux qui leur ressemblent » (Matthieu 19 : 14). Le Seigneur les appelle, et vous les en empêchez ? Après tout, le Seigneur a dit à leur sujet : « Ne les empêchez pas de venir à moi. » Ne retenez pas les jeunes filles, à propos desquelles il est écrit : « C'est pourquoi les jeunes filles vous ont aimées » (Cant. 1, 2) et vous ont amenées dans la maison de leur mère (Cant. 8, 2). Enfin, n’éloignez même pas les enfants de l’amour du Christ : même ceux qui étaient emprisonnés dans le ventre de leur mère ont témoigné de Lui dans une jubilation prophétique (Luc I, 41).
42. Même au tout début (de l'existence) de l'Église, des foules (de personnes) Le cherchaient. Pour quelle raison ? Parce que « Lui, posant... les mains, comme on dit, les guérit » (Luc 4 :40). Et ni un lieu (spécial) ni un moment (spécial) ne sont choisis pour la guérison. Car la guérison ne doit être négligée à aucun moment et en aucun lieu. L'ange accueille Marie dans la maison (Luc 1 :28) ; dans la maison, David est oint comme prophète (1 Sam. 16 : 3). Et le Christ guérit partout, guérit partout : sur le chemin, dans la maison, dans le désert. En chemin, celle qui a touché le bord de son vêtement est guérie (Matthieu 9 :20) ; la fille du chef de la synagogue est ressuscitée dans la maison (Matthieu 9 :25) ; Une foule (entière) est guérie dans le désert. Enfin, nous lisons ce qui suit : « Au coucher du soleil, tous ceux qui étaient malades de diverses maladies les lui amenèrent ; et il imposa les mains à chacun d'eux et les guérit » (Luc 4 : 40). Ainsi, il a guéri aussi bien dans le désert que lorsque le soleil était déjà couché, et il a guéri en lui imposant les mains, afin de se révéler à la fois comme Dieu et comme homme. Ce n'était donc pas en vain, alors que le jour était déjà venu, des foules de gens le cherchaient.
43. Je fais attention à l'ordre. Au coucher du soleil, les malades sont amenés au Christ ; le jour venu, des foules de gens se mirent à le chercher. Et en effet, quand, si ce n’est pendant la journée, le Christ se retrouve-t-il ? Et celui qui marche dans la lumière ne s’éloigne pas du Christ. Ainsi, la nuit résonnait encore des gémissements des malades, et le jour apportait la foi aux gens et la joie aux guéris, afin que s'accomplisse ce qui était écrit : « La tristesse demeure le soir, mais la joie le matin » (Ps. 29, 6). Et en effet, quelle joie pourrait être plus grande pour le peuple que celle en vertu de laquelle il a suivi le Christ jusque dans le désert ?
44. Dans ce cas (le Christ) enseigne qu'un (l'homme) parfait doit être libre de la vanité ; en fait, Il ne s'est pas détourné de la multitude de ceux qui cherchaient la guérison, mais de la vanité (par Ses) actes. Par conséquent, si nous voulons être en bonne santé ou mériter la guérison, nous devons éviter le luxe et la frivolité ; comme si, avec une certaine soif corporelle du champ aride et aride, pour ainsi dire, de cette vie, nous devions suivre le Christ, qui s'éloignait des délices (du monde).
45 Suivons-le pendant la journée. Il y a un jour dans l’Église qu’Abraham a vu et s’est réjoui (Jean 8 :56). Suivons donc le Christ au moment de la journée ; parce que la nuit, on ne peut pas le trouver. « Sur mon lit, dit-on, la nuit je cherchais celui que mon âme aimait : je le cherchais et je ne le trouvais pas » ; Je l'ai appelé et je ne m'ai pas entendu (Cant. 3 : 1).
46. Le Christ ne se trouve pas sur les places et dans les rues. Au moins, celle qui disait : "Je me lèverai et marcherai à travers la ville, à travers les places et les rues, et je chercherai celui que mon âme a aimé, ne pouvait le trouver ni sur les places ni dans les rues. Je l'ai cherché et je ne l'ai pas trouvé", je l'ai appelé, mais il ne m'a pas entendu (Cant. 3, 2). Ainsi, en aucun cas nous ne chercherons le Christ là où il ne peut être trouvé. Le Christ n'est pas sur la place. Le Christ est paix (pax), mais sur la place il y a des querelles ; Le Christ est la vérité (justitia), et sur la place il y a l'injustice ; Le Christ est un ouvrier (opérateur), et sur la place règne une vaine paresse ; Le Christ est amour (charitas), et sur la place il y a la mauvaise volonté ; Le Christ est fidélité (fides), et sur la place il y a tromperie et trahison ; Le Christ est dans l'Église et il y a des idoles sur la place. Et pour que la veuve dont nous avons parlé dans un autre livre 34 savait que je disais cela non pas dans le but de (lui) faire des reproches, mais pour la réprimander, et que je ne suis pas cruel, mais attentionné ; Qu'elle se souvienne, pour sa tranquillité d'esprit, que dans l'Église une veuve est traitée équitablement, mais que sur la place elle est trompée. Nous éviterons donc la place et les rues.
47. "Appellez la raison comme la vôtre, afin qu'elle vous protège de la femme d'un étranger et d'une méchante femme... Après tout, elle regarde par la fenêtre de sa maison sur la place (Proverbes 7 :4-6). Évitons les rues. En fait, non seulement c'est une insulte de ne pas trouver Celui que vous cherchez, mais dans la plupart des cas, il est nuisible de le chercher là où vous ne devriez pas - de chercher dans les maisons d'hommes qui prennent faussement sur eux le nom d'enseignants, regarder d’ailleurs sans vergogne et sans faire preuve de pudeur.
48. Ainsi, à l'instar de l'Église, soyons prudents afin de ne pas rencontrer ces gardes qui parcourent la ville. « J'ai été accueilli », dit-il, « par des gardes qui parcouraient la ville ; ils m'ont battu et blessé, les murs de garde m'ont arraché ma couverture » (Cant. 5, 7). Ce n'est pas elle-même, mes filles, ce n'est pas elle-même, dis-je, que l'Église reçoit une blessure, mais c'est notre personne. Veillons donc à ce que notre chute ne devienne pas une blessure pour l'Église et à ce que quelqu'un ne nous enlève pas le voile (pallium), c'est-à-dire le vêtement de prudence et le symbole de la patience - (ce voile) par lequel on rejette l'addiction aux vêtements plus doux. Car « ceux qui portent des vêtements souples sont dans les palais des rois » (Matthieu 11 : 8). Et Christ nous a donné le voile dont il a revêtu ses apôtres et son corps. Il a ordonné que le même voile vous soit donné, afin que si quelqu'un vous demande un vêtement de dessous, vous puissiez le lui donner (Matthieu 5 :40), c'est-à-dire transmettre le symbole de votre sagesse (philosophiae) et, pour ainsi dire, revêtir celui qui était auparavant nu du vêtement de votre prudence.
49. Ainsi, mes filles, cherchons le Christ là où l'Église le cherche : sur ces montagnes odorantes qui, à cause de la grandeur de leurs mérites, répandent du haut de leurs exploits glorieux l'agréable parfum de la vie. Après tout, il évite les rues, évite la foule et le bruit, selon ce qui est écrit : « Cours, ma bien-aimée ; sois comme un cerf ou un jeune cerf sur les montagnes baumières » (Cant. 8, 14). Détestant les reptiles rampants, évitant les chiens et étant hostile aux serpents qui rampent sur la terre, il veut demeurer seulement au sommet des vertus, veut demeurer seulement dans de telles filles de l'Église qui peuvent dire : après tout, « nous sommes l'arôme du Christ ». à Dieu » (2 Cor. 2, 15) ; et pour certains, Il est l'odeur de la mort après la mort, - cela concerne ceux qui périssent ; et seulement pour certains, Il est l’odeur de vie pour vie – ceci est bien sûr pour ceux qui respirent le parfum de la résurrection du Seigneur par une foi vivante.
50. Les montagnes odorantes sont celles qui ont pris le corps de Jésus et l'ont enveloppé de langes avec de l'encens (Jean 19 :40) ; car tous ceux qui croyaient que Christ était mort, qu'il avait été enterré et qu'il soit ressuscité, sont entrés par les vertus au sommet même de la vraie foi. Alors, où trouve-t-on le Christ ? Bien sûr, dans le cœur d'une prêtresse prudente.
51. Et puisque nous parlons ici du désert, où (exactement) devrions-nous y chercher (le Christ) ? Le Christ lui-même souligne cet endroit lorsqu'il dit : « Je suis un homme coloré et long, comme une épine parmi les épines » (Ct 2, 1-2). C'est un autre endroit où le Seigneur habite habituellement ; et il n’existe même pas un seul endroit, mais plusieurs. « Az », dit-il, « la couleur est pleine » ; car Il visite souvent la franche pureté de la pensée immaculée. « Et le krin est long » ; et, en effet, le Christ est la couleur de l'humilité : non pas le luxe, ni le plaisir, ni la licence, mais la couleur de la simplicité, la couleur de l'humilité. "Comme un arbre parmi les épines." Et en effet, n’est-il pas possible qu’une fleur odorante pousse au milieu des travaux pénibles et des peines spirituelles, puisque seul un cœur contrit apaise Dieu ?
52. Voici, mes filles, le désert qui mène au royaume ; ce désert fleurit même comme un lis, selon l'Écriture : « Réjouis-toi, désert, et réjouis-toi, pays inhabité, et qu'il fleurisse comme un lis » (Is. 25 : 1). Dans ce désert, ma fille, il y a cet arbre bel et fécond qui porte de bons fruits (Matthieu 7 : 17), et qui commence à étendre les branches de ses actes et à élever (sa) cime divine. A côté de lui, les arbres de notre forêt ressemblent à des buissons ; car comme un pommier parmi les arbres de la forêt, ainsi est mon frère parmi ses fils (Ct 2 : 3). A la vue de cela, que l'Église se réjouisse et se réjouisse, en disant : « Sous son ombre, j'ai désiré et je me suis assis, et son fruit est doux dans ma gorge. »
53. Voyant cela, dis-je, et en même temps se réjouissant du succès de notre foi, que l'Église dise : « Amène-moi dans la maison du vin, fais-moi t'aimer » (Ct 2, 4). L'amour ne peut exister sans la foi ; en fait, il y a pour ainsi dire trois garants de l’Église : l’espérance, la foi, l’amour. Si l’espérance précède, alors (en même temps) les bases de la foi apparaîtront, le commencement de l’amour sera posé et l’Église sera renforcée (copulatur).
54. Ainsi, vous avez appris où trouver Christ, découvrez maintenant comment vous pouvez être digne qu'Il vous cherche. Invoquez (excita) le Saint-Esprit, en disant : « Lève-toi, ô nord, et viens, ô sud, et souffle sur ma colline, et laisse couler mes parfums » (Cant. 4 : 16). « Que mon frère descende dans son jardin et mange les fruits de ses légumes » (Ct 5 : 1). Le Vertograd de la Parole est l'état d'une âme renouvelée (vernantis), et le fruit réside dans les fruits de la vertu.
55. Le voici venu ; et que vous mangiez ou buviez, dès que vous invoquez le Christ, Il est présent et dit ceci : « Venez, mangez mon pain et buvez mon vin » (Prov. 9 : 5) ; même si vous dormez, Il frappe à la porte. Il vient, dis-je, souvent et par le trou (de la porte) il tend la main, mais pas toujours et pas à tout le monde, mais seulement à cette âme qui peut dire : la nuit « j'ai jeté ma tunique » (Cant. 5, 3). Et en effet, en cette nuit de cet âge, vous devez avant tout ôter la robe de la vie corporelle, car le Seigneur a dépouillé sa chair, afin que, pour vous, il obtienne la victoire sur les dirigeants et les puissants de ce monde.
56. « Comment puis-je (remettre) ? » Regardez : ce que dit une âme dévouée à Dieu. Elle s'est tellement libérée des relations charnelles et des coutumes terrestres qu'elle ne sait même pas comment elle pourrait y revenir, même si elle le voulait. "Comment puis-je (le remettre) ? ", c'est-à-dire avec quelle peur, avec quelle honte, avec quel, enfin, souvenir ? En fait, l’habitude du bien a détruit l’habitude précédente du mal.
57 « Je me suis lavé les pieds, comment puis-je les salir » (ibid.) ? D’après l’Évangile, vous savez que se laver les pieds est un sacrement de la foi, un signe d’humilité, comme il est écrit : « Si moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi vous laverez les pieds les uns aux autres » (Jean 13, 14). Il parle d'humilité. Quant au sens mystérieux, celui qui veut avoir part avec le Christ doit se laver les pieds : « Car si je ne vous lave pas les pieds, dit le Christ, vous n’aurez pas part avec moi » (ibid., v. 8). Si cela est dit de Pierre, que faut-il dire de nous ?
58. Ainsi, celui qui s'est lavé les pieds n'a pas besoin de les laver une seconde fois ; qu'il veille donc à ne pas les tacher. La Sainte Église dit bien : « Je me suis lavé les pieds ». Elle ne dit pas : comment vais-je les laver à nouveau ? Et comme si elle oubliait ses vices antérieurs, oubliant son péché (contagii), elle dit : comment puis-je (encore) les tacher ? Ainsi, elle nous exhorte exactement comment, dans notre vie terrestre (in minesterio corporali), nous devons laver le chemin spirituel de nos actes. Ainsi, puisque vous avez lavé (vos) pieds avec le ruisseau d'une source éternelle et les avez purifiés avec la sainteté du sacrement, alors prenez garde qu'ils ne se salissent plus avec la saleté des passions corporelles et les impuretés terrestres des actes criminels.
59. Ce sont les pieds que David a spirituellement lavés, vous enseignant exactement comment éviter de les souiller, en disant : « Nos pieds se tiennent dans tes parvis, Jérusalem » (Ps. 121 : 2). Bien entendu, ce ne sont pas les jambes physiques dont nous parlons ici, mais les jambes mentales. En effet, comment une personne terrestre peut-elle avoir des jambes corporelles au ciel ? Après tout, Jérusalem, comme Paul vous l’enseigne (Hébreux 12 : 22), est au ciel. Et le même (Paul) a indiqué comment vous pouvez devenir au ciel ; il a dit : « Notre citoyenneté est au ciel » (Philippiens 3 :20), une résidence immaculée, réelle et véritable.
60. Quiconque mène une telle vie peut dire : « Mon bien-aimé étendit la main par le trou, et mes entrailles furent agitées devant lui ; je me levai pour ouvrir la porte à mon bien-aimé » (Ct 5, 4). Il est bon qu'en vue de la venue du Seigneur, les intérieurs soient agités. Si Marie était embarrassée par la venue de l’Ange (Luc 1 : 29), combien plus devrions-nous être embarrassés par la venue du Christ ! En effet, avec l’arrivée du divin, le sens charnel est supprimé et les compétences de l’homme extérieur disparaissent. Et vous serez émerveillés, et vous vous hâterez. Il est ordonné aux Juifs de manger l'agneau en toute hâte (Ex. 12 : 11). Levez-vous, ouvrez-la : Le Christ (se tient) à la porte, Il frappe à la porte de votre maison ; si vous l'ouvrez, Il entrera et entrera avec le Père.
61. Et Il ne donne pas seulement la récompense lorsqu'Il est déjà entré, mais Il l'envoie avant même qu'Il entre. Avant même que l'âme s'inquiète, avant même de toucher les murs de sa maison et de chercher la porte où se tient le Christ, avant même de dissoudre les liens corporels et les constipations de la chair, avant même que le Christ frappe à la porte ; « De mes mains, dit-il, la myrrhe coulait, et mes doigts étaient pleins (de myrrhe) sur les mains du château (Cant. 5 : 5). Quelle sorte de myrrhe coulait des mains spirituelles, sinon celle apportée par ce juste Nicodème, enseignant en Israël (Jean 3 : 1), qui, avant les autres, était digne d'entendre parler du sacrement du baptême (lavacri). qui a apporté cent livres d'un mélange de myrrhe et d'aloès et l'a versé sur le corps du Christ (Jean 19:39) : a-t-il apporté, en tout cas, l'arôme parfait de la foi ?
62. Ce parfum est parfumé par l'âme qui a commencé à s'ouvrir au Christ afin de percevoir d'abord l'arôme de l'enterrement du Seigneur et de croire que sa chair n'a pas vu la pourriture et ne s'est pas décomposée, dégageant la puanteur de la mort, mais a été ressuscitée avec l'arôme parfumé d'une fleur éternelle et qui ne se fane jamais. En effet, comment la chair de Celui dont le nom est un onguent répandu (Cant. 1, 2) pourrait-elle se décomposer ? Il a été répandu pour devenir un parfum pour Toi.
63. Cette pommade a toujours été, mais elle était avec le Père, elle était dans le Père. Il n'était parfumé que pour les anges et les archanges, comme à l'intérieur d'un vase céleste. Ouvrant les lèvres, le Père dit : « Voici, je vous ai donné pour alliance de générations, pour lumière de la langue, afin que vous soyez sauvés jusqu'aux derniers de la terre » (Ésaïe 49 : 6). (Et maintenant) le Fils descend, et tout est rempli d'un nouveau parfum de la Parole. Le Cœur du Père vomissait la bonne Parole (Psaume 44, 2), le Fils était parfumé, le Saint-Esprit respirait et remplissait les cœurs de tous : car « l'amour de Dieu a été répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit » (Rom. 5, 5).
64. Au début, le Fils de Dieu lui-même, comme dans un vase, retenait le parfum dans (son) corps, attendant son heure et comme s'il disait : « Le Seigneur me donne une langue d'enseignement, afin que je sache quand il convient de dire une parole » (Is. 50, 4). Et puis l’heure est venue, et Il a ouvert la bouche, a versé le parfum, et une puissance en est sortie.
65. Cet onguent était répandu sur les Juifs et recueilli par les païens ; elle se répandit en Judée et devint parfumée sur toute la terre. Marie a été ointe pour ce monde ; Elle a conçu comme une vierge et, comme une vierge, elle a donné naissance à l'arôme parfumé - le Fils de Dieu. Cet arôme était répandu sur les eaux et les sanctifiait. Trois jeunes gens ont été oints de ce monde, et la flamme les a arrosés d'humidité (Dan. 3 : 23). Daniel en fut oint, et il apprivoisa la gueule des lions et apaisa leur cruauté (Daniel 6 : 22).
66. Cette myrrhe est versée quotidiennement et elle ne manque jamais. Prends, vierge, ton vaisseau et commence, afin que tu puisses être remplie de ce monde. Acceptez la pommade, évaluée à trois cents deniers, mais non achetée, mais donnée au thon, afin que chacun la reçoive gratuitement. Oigne-toi (avec), ma fille ; Ne soyez pas triste, comme Judas (Jean 12 : 5), que ce parfum soit répandu, mais enterrez-vous en Christ. Fermez judicieusement votre récipient pour que la pommade ne déborde pas. Enfermez-le avec la clé de la chasteté, de la modestie de parole, de l'abstinence de vanité.
67. Celle qui a ce parfum gagne Christ ; C'est pourquoi celle qui l'avait avait dit : « Je l'ai ouvert, dit-elle, je suis décédée pour mon frère, mon frère est décédé » (Cant. 5 : 6). Comment donc est-il passé ? Cela signifie qu'il a pénétré dans les profondeurs de la pensée, tout comme il a été dit à Marie : « Et une arme transpercera ton âme » (Luc 2 : 35). Car la Parole vivante de Dieu, pénétrant comme une épée tranchante, teste à la fois les obstacles des pensées charnelles et les (mouvements) intérieurs du cœur (Hébreux 4 : 12).
68. Et donc, toi, âme, t'étant retirée du peuple, t'étant éloignée de la foule - après tout, le Christ ne regarde aucune différence dans les honneurs du monde et n'attache d'importance ni aux vêtements dorés, ni aux poignets précieux, ni aux colliers coûteux de pierres précieuses brillantes, à cause du manque desquels des disputes surgissent souvent dans l'Église et la paix est troublée - et bien sûr, t'étant retiré des (autres) vierges, toi qui ornes ton corps du rayonnement de la pensée (car tu es très semblable à l'Église), vous, dis-je, sur votre lit et la nuit, méditez toujours sur le Christ et attendez sa venue à tout moment.
69. S'il vous semble qu'Il tarde, alors levez-vous. Il vous semble qu'Il est lent parce que vous dormez longtemps ; il vous semble qu'Il hésite parce que vous ne priez pas ; il vous semble qu'Il tarde parce que vous ne chantez pas de psaumes. Consacrez les prémices de vos veillées au Christ ; consacrez-Lui les prémices de vos actions. Vous avez entendu plus haut comment Il vous a appelé en disant : « Viens du Liban, épouse, viens du Liban : viens et passe dès le commencement de la foi » (Cant. 4 : 8) ; vous entrerez dans le monde pour combattre, mais vous viendrez à Christ pour remporter la victoire sur le monde. Vous avez entendu dire qu'Il vous protégeait des lions et des léopards, c'est-à-dire des attaques des infirmités spirituelles ; vous avez entendu dire que la beauté de votre vertu lui plaît ; Vous avez entendu dire qu'Il préférait l'arôme de vos vêtements, c'est-à-dire l'arôme merveilleux de la chasteté, à tout encens ; Vous avez entendu dire que vous êtes un jardin fermé, plein de fruits de pommiers sucrés. Alors, priez pour que le Saint-Esprit vous éclipse, flotte sur votre lit et augmente les parfums de pensée sainte et de grâce spirituelle. Et Il vous répondra : « Je dors, mais mon cœur veille » (Cant. 5, 2).
70. Vous entendez la voix de quelqu'un qui frappe à la porte et qui dit : « Ouvre-moi, ma sœur, lève-toi, ma bien-aimée, ma colombe, ma pure » (Ct 5, 2), - aimée pour son affection sincère, colombe pour sa douceur, pure pour sa vertu - parce que « ma tête est toute couverte de rosée ». En effet, tout comme la rosée céleste détruit la sécheresse de la nuit, de même la rosée de notre Seigneur Jésus-Christ exsudait l'humidité de la vie éternelle au milieu de la nuit et des ténèbres mortelles. C'est la tête qui ne pouvait pas se dessécher à cause de la chaleur de ce monde ; C’est pourquoi il est dit : « Car s’ils font cela à un arbre vert, qu’arrivera-t-il à un arbre sec » (Luc 23 : 31). Ainsi, cette tête arrose les autres, et elle-même (avec une telle humidité) abonde. Et il est bon que la tête de Christ ait (une telle humidité) en abondance, car Christ est votre tête ; Il est toujours plein et ses miséricordes sont inépuisables ; Il ne manque pas de cadeaux généreux chaque jour. Ce chapitre ne concerne pas le fer, car c'est un accessoire de guerre, un signe de discorde.
71. Maintenant regarde et tu verras à quoi ressemble cette rosée ; Bien sûr, ce n’est pas l’humidité et les boucles ordinaires de sa rosée nocturne. Ne porte pas, mes bien-aimés, des boucles de cheveux corporels (Cant. 5 : 2) ; ce n'est pas une décoration, mais un crime. Il s’agit d’un embellissement extérieur et non d’un commandement de vertu. Le Nazaréen a différentes boucles, qu'aucun fer ne touche, que personne ne coupe ; ils ne sont pas bouclés avec des fers à friser ni peignés avec art, mais brillent du fait qu'ils sont humiliés par la beauté de nombreuses vertus brillantes. Découvrez dans l'histoire quel genre de boucles avait le Nazaréen : jusqu'à ce que Sampson les fasse couper, personne ne pouvait le vaincre (Juges 16, 17). Mais dès qu’il les perdait, il perdait en même temps la récompense de sa vertu.
72. Ainsi, après avoir entendu la voix de la Parole, ne demandez pas comment mettre la tunique que vous avez ôtée la nuit ; après tout, il est nocif et est porté à cause d'une faiblesse spirituelle. Oubliez-le et je ne sais pas, dis-je, comment vous l'enfiler ; En tremblant, laissant vos chaînes corporelles, levez-vous comme si le Christ se tenait devant vous ; et pendant que vous vous levez, préparez une pensée secrète pour la prière, afin que du terrestre vous puissiez vous précipiter vers le céleste et être prêt à ouvrir les portes de votre cœur ; tant que vous levez les mains vers Christ, vos actes dégageront un véritable parfum.
73. Alors, rapprochez vos mains de vos narines et explorez constamment, avec un zèle spirituel vigilant, l'arôme de vos actes. L'arôme de votre main droite vous ravira, vos membres seront parfumés de la splendeur de la résurrection, vos doigts exsuderont la myrrhe, c'est-à-dire que les actes spirituels enflammeront (en vous) la grâce de la vraie foi. De cette façon, vierge, tu éloigneras la passion des recoins de ton corps, et tu deviendras toi-même agréable et agréable à toi-même et tu ne ressentiras pas d'insatisfaction envers toi-même, ce qui arrive souvent avec les pécheurs ; car vous serez plus satisfait d’une simplicité non dissimulée, libre des voiles du péché corporel.
74. C'est ainsi que Christ vous a désiré, c'est ainsi qu'Il vous a choisi. Alors Il franchit la porte ouverte ; car Celui qui a promis de venir ne peut pas tromper. Embrassez Celui que vous cherchiez ; approche-toi de Lui et Il t’éclairera ; retenez-le, demandez-lui de ne pas partir ; suppliez-le de ne pas partir ; car la Parole de Dieu s'enfuit, l'orgueil ne la retiendra pas, la négligence ne la rattrapera pas. Que votre âme demeure dans Sa Parole, et puissiez-vous suivre le chemin de (cette) Parole céleste ; car bientôt Il s'éloigne.
75 Ensuite, que dit-elle ? « Je l'ai cherché et je ne l'ai pas trouvé ; je l'ai appelé et il ne m'a pas répondu » (Cant. 5, 6). Parce qu'il est parti si tôt, ne pensez pas qu'il n'est pas content de vous, qui l'avez appelé, supplié et accepté : il nous expose souvent à la tentation. C’est ce qu’Il dit dans l’Évangile en réponse à la demande du peuple de ne pas le quitter ? « Et dans d’autres villes je dois prêcher la Parole de Dieu ; car c’est pourquoi j’ai été envoyé » (Luc 4 :43). Mais même s'il vous semble qu'Il est parti, alors sortez et cherchez-Le à nouveau (Cant. 5, 7).
76. Vous, déjà consacrés à Dieu, n'ayez pas peur de ces terribles gardes spirituels debout sur la place, n'ayez pas peur de ceux qui parcourent la ville, n'ayez pas peur des blessures qui ne peuvent nuire aux disciples du Christ. Même s'ils t'enlevaient ton corps, c'est-à-dire la vie de ton corps, alors Christ est près de toi : quand tu le trouves et que tu es avec lui, alors connais-le, afin qu'il ne s'éloigne pas de toi ; car Il abandonne rapidement ceux qui (Le négligent).
77. Mais qui d'autre que la Sainte Église devrait vous apprendre à retenir Christ ? et elle vous a même appris cela, si seulement vous compreniez ce que vous lisez : « Mais dès que je les ai quittés, dit-elle, j'ai trouvé Celui que mon âme aimait, je l'ai saisi et je ne l'ai pas laissé partir » (Cant. 3, 4). Alors, par quoi Christ est-il retenu ? Ce n’est pas par les liens du mensonge ou par un nœud coulant, mais par les liens de l’amour, les chaînes de la pensée et le sentiment du cœur qu’Il est lié et retenu. Et vous, si vous voulez garder le Christ, cherchez-le sans relâche et n'ayez pas peur de l'offense ; car souvent au milieu des tourments corporels et même entre les mains mêmes des persécuteurs, le Christ se retrouve plus rapidement. « Je les ai à peine quittés », dit-il : et en effet, après un court laps de temps, quelques instants après que vous vous soyez libéré des mains des persécuteurs et que vous ne vous soyez pas soumis aux puissants du monde, le Christ viendra à votre rencontre et ne permettra pas que vous soyez tenté pendant longtemps.
78. Celle qui a ainsi cherché le Christ et l'a trouvé peut dire : « Je l'ai saisi et je ne l'ai pas laissé partir, jusqu'à ce que je l'ai amené dans la maison de ma mère et dans la chambre intérieure » de celle qui m'a conçu (Cant. 3, 4). Qu'est-ce que cette maison et cette chambre de ta mère, sinon ta nature intérieure et cachée ? Gardez cette maison, gardez son intérieur propre, afin que, trouvée faible et non souillée par aucune impureté de pensée adultère, elle soit une maison spirituelle, bâtie sur la pierre angulaire du saint sacerdoce, et pour que le Saint-Esprit y habite. Celle qui a ainsi cherché Christ et l’a supplié ne sera pas abandonnée par Lui ; au contraire, Il lui rendra visite souvent ; car Il restera avec nous jusqu'à la fin des temps (Matthieu 28 :20).
79. Ainsi nous avons trouvé Christ et nous l'avons ; nous avons trouvé Celui qui a tendu la main par ta fenêtre. Quel genre de fenêtre avons-nous (Ct 5 : 4) ? C'est bien sûr à travers cela que nous voyons les œuvres du Christ, c'est-à-dire : (notre) œil spirituel et l'œil de notre esprit. Et donc, laissez le Christ entrer par votre fenêtre, laissez la vierge, laissez le Christ y tendre la main, laissez l'amour de la Parole, et non de la chair, venir à vous. Donc, si la Parole Divine atteint par votre fenêtre, alors regardez : comment vous devez préparer vos fenêtres, regardez : comment vous devez les nettoyer de toute poussière de péché. Que la fenêtre de la vierge n'ait rien de vil, rien d'adultère. Qu'il soit étranger au badigeon et autres bibelots de beauté contrefaite, étranger aux attraits de l'amour adultère. Les oreilles doivent être fermées de la même manière : il n'est pas nécessaire d'y accrocher des poids, il n'est pas nécessaire de leur faire des blessures avec des injections, il n'y a qu'une seule décoration pour elles : écouter ce qui est utile.
80. Apprenez également à verrouiller votre porte la nuit afin que personne ne puisse l'ouvrir librement. L'Époux Lui-même veut qu'elle soit verrouillée même lorsqu'Il frappe dessus. Notre porte est notre bouche, qui ne doit être ouverte presque que pour le Christ seul : qu'elle ne s'ouvre d'abord que lorsque la Parole divine frappe (sur eux). C'est pourquoi il est écrit : « Un jardin fermé, ma sœur épouse, un jardin fermé, une source scellée » (Cant. 4 : 12) - (c'est alors écrit) pour qu'elle n'ouvre pas les lèvres avec frivolité et n'entre pas dans une conversation vide de sens. Après tout, vous ne devriez même pas parler de choses divines, à moins que la Parole divine ne vous le demande. Qu’avez-vous en commun avec les autres ? Parlez seulement à Christ seul, parlez avec Lui seul. En fait, s'il est écrit (1 Cor. 14, 34) que les femmes doivent garder le silence dans l'Église, alors il est d'autant plus indécent qu'une vierge ouvre sa porte, et encore moins qu'une veuve ouvre ses portes ! Le tentateur de la chasteté surgira aussitôt, il volera aussitôt la Parole que vous vouliez prononcer.
81. Si la porte d'Ève avait été verrouillée, Adam n'aurait pas été trompé et elle n'aurait pas répondu à la question du serpent (Genèse 3 : 2). La mort est entrée par la fenêtre (Jérémie 9 :21), c'est-à-dire par la porte d'Ève. La mort franchira également votre porte si vous dites un mensonge, ou quelque chose de ignoble, ou sans vergogne, ou, enfin, si vous parlez là où vous ne devriez pas. Que donc les portes de ta bouche soient fermées, que ta gorge soit fermée, 35 seulement si tu les ouvres quand tu entends la voix de Dieu, quand tu entends la Parole de Dieu.
82. Alors la myrrhe s'écoulera de vous (Cant. 5 : 5), alors la grâce du baptême soufflera sur vous, et vous mourrez avec Christ aux éléments du monde, et avec Christ vous ressusciterez. "Eh bien, dit-on, vous, qui vivez dans ce monde, respectez les règles : ne touchez pas, ne touchez pas, ne mangez pas ce qui se décompose à cause de l'usage (Colossiens 2 : 20 et suivants) ; en fait, les purs ne doivent rien avoir de nuisible ; par conséquent, cessez de vous soucier de la chair et du monde. " Si vous avez été élevés avec Christ, cherchez alors les choses d'en haut, où Christ habite " (Colossiens 3 : 1). Dès que vous cherchez le Christ, vous verrez Dieu le Père, car Christ est assis à la droite de Dieu.
83. Mais celui qui cherche le Christ ne doit pas être une personne ordinaire, ne doit pas être sur la place, dans les rues, pousser des cris plaintifs, avoir une démarche impétueuse, essayer d'écouter aux portes et être accessible aux regards (indiscrets). L'Apôtre vous interdit la société terrestre et vous apprend à vous envoler sur des ailes spirituelles jusqu'au ciel, au-delà même du monde (naturae). « Concentrez-vous sur les choses d'en haut, dit-il, et non sur les choses terrestres » (Colossiens 3 : 2). Mais comme cela est impossible à ceux qui sont pour ainsi dire emprisonnés dans cette enveloppe corporelle, et puisque l'âme, liée pendant la vie par quelque loi de notre nature, s'efforce après la mort du corps de s'envoler dans l'enveloppe céleste, l'apôtre ajoute donc : « car vous êtes morts, et votre vie est cachée avec Christ en Dieu » (Colossiens 3 : 3). S'il est caché avec Christ en Dieu, alors qu'il n'existe pas pour le monde ; car Christ est mort pour le monde et vit pour Dieu.
84. Voyez maintenant combien le Christ aime quand les gens luttent pour Lui, et n'aime pas les bavardages inutiles. Ainsi, la vierge a ouvert ses portes à la Parole de Dieu, mais Elle a enseigné, dit (l'Écriture), « et mon âme est sortie dans Sa parole » (Cant. 5, 6). « Sortir » : du monde, « sortir » : de l'éternité, mais demeure en Christ. «Je l'ai cherché», disent-ils, «et je ne l'ai pas trouvé» (Cant. 5, 6); et Christ aime quand ils le recherchent continuellement.
85. Les murs de garde l'ont trouvée. Peut-être y a-t-il d’autres gardiens sur lesquels nous devrions en savoir plus ? En effet, il existe une ville dont les portes dans les murs ne sont pas fermées à clé ; on dit d'elle : « Ses portes ne seront pas fermées pendant le jour » (Apoc. 21 :25), car il n'y aura plus de nuit là-bas, les peuples lui apporteront gloire et honneur. C'est la ville céleste de Jérusalem (Héb. 12 :22) ; en elle, vous serez gardés comme (déjà) parfaits et irréprochables, car rien d'impur n'y entrera 36 . Il n'y a là aucune impureté 37 ni abomination 38 : elles ne sont pas écrites dans le livre de vie (Apoc. 21, 27).
86. Ainsi, lorsque nous trouverons (cette) ville et y entrerons, nous verrons ses lumières, et ses murs, et ses divisions (tribus), et les fondations des murs, et même ceux qui gardent les murs. Mais comment y entrer ? Dans cette ville se trouve la vie et un (unique) chemin qui mène à cette vie : ce chemin est le Christ ; par conséquent, suivons le Christ. Mais la ville elle-même est dans le ciel. Comment allons-nous entrer au paradis ? C'est ce que nous enseigne l'évangéliste, qui dit : « Et l'Esprit 39 me transporta sur une grande et haute montagne et me montra la ville sainte de Jérusalem, qui descendait du ciel » (Apoc. 21 : 10). Montons donc en esprit, puisque la chair ne peut y entrer. Nous allons maintenant entrer (provisoirement) dans le ciel, afin que plus tard cette (ville) dans laquelle la lumière était comme une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe cristalline (Apoc. 21:11), et qui a un grand et haut mur, descendra du ciel vers nous.
87. Vous avez découvert le luminaire, vous avez découvert le mur ; Maintenant, renseignez-vous sur les portes, découvrez les gardes. « Il a, dit-on, douze portes et douze anges dessus ; sur les portes sont écrits les noms des douze tribus des fils d'Israël » (Apoc. 21 : 12). Les noms des patriarches sont écrits sur la porte et sur le mur (les noms) des apôtres ; car le fondement de la ville, ce sont les apôtres (Apocalypse 21 : 14), et la pierre angulaire est le Christ, sur qui tout l’édifice est érigé. Dieu est dehors, Dieu est à l’intérieur, Dieu est partout ; car, dit-on, la ville a la gloire de Dieu (Apoc. 21 : 11). Ainsi, vous, saintes vierges, et tous les justes, qui gardez (votre) âme dans une pureté immaculée, êtes concitoyens des saints et cohabitants de Dieu. Mais vous n'atteindrez cette glorieuse patrie que si vous commencez à chercher le Christ à l'intérieur des clôtures de cette ville et si vous y entrez par la foi et par des actes vaillants (pretiosos), éclairés par la lumière des patriarches, ayant les apôtres pour fondement et étant en communion avec les anges.
88. Mais comment les anges sont-ils les gardiens qui ôtent le voile d'une âme pure (Cantiquaire 5 :7) ? Il y a un voile pour les vierges et un autre pour une jeune fille errant sur la place. Elle qui cherchait le Christ sur la place, et qui a perdu précisément le voile qu'elle avait ; après tout, la sagesse ne s’acquiert pas sur la place ou dans la rue, mais dans l’Église. Et ce voile est probablement notre vêtement corporel. Par conséquent, envers ces mêmes (personnes) 40, nous devons nourrir l'amour (veniamus in gratiam) et souligner que la miséricorde divine s'étend à tous ; après tout, même ceux-là (les gens du monde) trouvent parfois Christ, pour peu qu'ils le recherchent inlassablement.
89. Ainsi, celui qui cherche le Christ sur son lit (si seulement il le cherche comme celui qui a dit : ainsi je me suis souvenu de « toi sur mon lit » (Ps. 62, 7) ; s'il le cherche la nuit selon les paroles de l'Écriture : « la nuit, lève tes mains vers le sanctuaire » (Ps. 133, 1-2) ; s'il (le cherche) dans la ville, sur la place et dans les rues - dans la ville précisément Notre Dieu, probablement sur la place où il siège en tant que juge de la vérité céleste, dans (ces) rues où se sont rassemblés ceux qui sont venus à la table du Seigneur) - dans de telles conditions, il peut rencontrer lors de sa recherche les anges gardant la cité de Dieu.
90. De plus, sur la base de la nature des gardes célestes, nous pouvons nous faire une idée de la cité céleste, du lieu céleste de la justice éternelle et des rues - non pas des rues corruptibles (infâmes), bien sûr, mais de celles qui sont habituellement arrosées en abondance par cette source dont il est écrit : Que les eaux de ta fontaine coulent de toi et que tes eaux se répandent dans tes rues (Proverbes 5 : 16). Ainsi, celui qui tend ainsi vers le Christ se rapproche des anges.
91. Mais si l'on s'approche des anges à la suite de bonnes actions, alors pourquoi, peut-on se demander, celui qui atteint (les anges) reçoit-il des blessures ? (C’est parce que) l’épée peut être bonne, et les blessures d’une telle épée peuvent être bonnes. La Parole de Dieu provoque aussi une blessure, mais elle ne fait pas de mal. Il y a des blessures dues au bon caractère, il y a des blessures dues à l'amour ; c'est pourquoi il est dit (dans l'Écriture) : « Je suis épuisé par les blessures de l'amour » (Ct 2, 5). Celui qui a atteint la perfection est épuisé précisément par les blessures de l’amour. Ainsi, les blessures de la Parole (de Dieu) sont bonnes, les blessures de celui qui aime sont bonnes : les blessures d'un ami sont plus bénéfiques que les baisers gratuits d'un ennemi (Proverbes 27 :6). Rébecca était également épuisée par les blessures de l'amour, qui, quittant ses parents, se rendit chez le marié (Gen. 24, 58 et suiv.) ; Rachel, qui était jalouse de sa sœur et aimait son mari, était épuisée par les blessures de l'amour (Genèse 30 : 1). En fait, étant stérile, elle enviait sa sœur qui avait de nombreux fils ; elle était précisément l'image de l'Église, dont il est dit : « Réjouissez-vous, stérile, infertile ; criez et criez, vous qui n'avez pas souffert en enfantant » (Is. 54, 1).
92 Ainsi, les gardes l'ont trouvée et l'ont blessée et lui ont enlevé le voile, c'est-à-dire qu'ils lui ont ôté la coquille des actes charnels, afin qu'elle puisse ainsi trouver le Christ avec un cœur ouvert et immaculé ; Bien sûr, personne ne peut voir le Christ sous les vêtements d’un philosophe, c’est-à-dire sous l’habit d’une vaine sagesse. Et c’est bien qu’on lui enlève les vêtements de philosophe et qu’elle ne puisse plus, par la faute de la philosophie, devenir l’objet de la proie de qui que ce soit (Col. 2 : 8). Il est bon qu’à mesure qu’elle s’approche du Christ, le voile soit enlevé, et qu’en entrant, elle puisse voir Dieu avec un cœur pur : car « bienheureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu » (Matthieu 5 : 8). Et ainsi, après avoir purifié son cœur, elle a trouvé la Parole et a vu Dieu.
93. Alors, cherche (Christ), vierge ; non : il vaut mieux que nous le recherchions tous ; après tout, l'âme n'a pas de genre et elle a reçu un nom féminin, peut-être uniquement parce qu'elle est excitée par un désir charnel plus fort, alors qu'elle apaise elle-même les pulsions charnelles (impetus carnis) avec son amour tendre et sa réflexion apaisante.
94. Nous devons donc prier et demander à Dieu qu'Il désire, comme le bon vent du sud, nous éclipser. Qu'Il nous envoie le souffle de la Parole céleste : elle ne brise pas les arbres fruitiers avec un vent fort, mais les balance généralement avec sa brise légère et son souffle doux. C'est pourquoi il est écrit : « Mettez-moi sur le char d'Aminadavli » (Chanson 6, 11) ; après tout, notre âme, bien qu'elle soit reliée au corps, comme une sorte de char avec des chevaux en colère, a besoin d'un intendant pour elle-même ; et Aminadab était le père de Naason, qui, comme nous le lisons dans le livre des Nombres (Nombres 1 : 7), était le chef du peuple juif. Il sert de prototype du Christ qui, en tant que véritable chef du peuple, comme un conducteur montant dans un char, contrôle l'âme des justes à l'aide des rênes de la Parole, afin que les chevaux chauffés ne l'entraînent pas dans l'abîme.
95. En effet, il y a quatre passions inhérentes à (l'âme), ce sont pour ainsi dire quatre chevaux : la colère, la luxure, la luxure et la peur. Lorsqu'ils, furieux, commencent à l'emporter, elle ne se rend absolument pas compte d'elle-même : le corps mortel charge l'âme et, comme un char avec des chevaux en colère, l'emporte contre sa volonté, la jetant violemment vers les douleurs précipitées jusqu'à ce que les passions charnelles mentionnées soient réduites au silence par l'influence (vertu) de la Parole. Cette prévoyance (providentia) de la Parole, cette sorte de bon motivateur, consiste dans le fait que le corps mortel, uni à l'âme, qui en elle-même (en soi) n'est pas sujette à la mort, n'empêche pas son développement.
96. Alors, avant tout, que (l'âme) dompte ces forts mouvements de la chair et les freine avec la bride de l'esprit ; puis qu'elle veille à ce que ses mouvements inégaux ne l'emmêlent pas comme les chevaux, afin que (comme un) bon (cheval) elle ne soit pas défigurée par un (cheval malhonnête), retardée par un (cheval) lent, ou dérangée par un (cheval) violent ; en effet, le mauvais cheval se met en colère, charge l'autre qui lui est attelé et, se précipitant d'un côté à l'autre, brise le char. Un bon conducteur d'un tel cheval l'apaise, l'introduit dans le champ de la vérité et le détourne des virages dangereux. Après tout, s’efforcer de monter est sûr, tandis que descendre est associé au danger. Et puis ceux qui ont patiemment supporté le joug de la Parole, comme pour leurs propres mérites, sont finalement amenés à la crèche du Seigneur, où la nourriture n'est pas du foin, mais du pain qui descend du ciel.
97. Ce char a des roues, à propos desquelles le prophète a dit : « Et l'esprit de vie était dans les roues » (Ézéch. 1 : 20) ; cela signifie que le char spirituel roule doucement et facilement, sans aucun obstacle.
98. Pour que nous ne faiblissons pas complètement, la Parole de Dieu est appelée dans le verger de noyers (Ct 6, 10), où se trouvent les fruits de la prédication prophétique et la grâce du sacerdoce, amers dans les tentations, fermes dans les travaux et féconds dans les exploits spirituels. C’est ici que la noix d’Aaron s’est épanouie, non par la puissance de ses propriétés naturelles, mais par l’action cachée (du Divin). Alors, qu’Il descende dans Son jardin pour cueillir les fruits de la foi, pour en jouir des arômes, pour trouver la nourriture céleste et pour goûter la douceur de notre miel, en disant ceci : « J’ai cueilli ma myrrhe avec les épices, et j’ai mangé » mon pain avec mon miel (Ct 5 : 1). Tout cela, cultivé sur les fleurs de diverses vertus - ces abeilles proclamant la sagesse (Proverbes 6 : 8), tout ce qui est recueilli par le travail uni de ces abeilles, la Sainte Église met dans des nids d'abeilles - c'est la nourriture du Christ.
99. Nous avons donc tout en Christ. Que toute âme vienne à Lui : celle qui souffre de maux corporels, et celle qui est comme transpercée par le bord d'une vaine passion, et celle qui, bien que n'ayant pas encore atteint la perfection, mais en même temps s'efforce intensément d'y parvenir avec ses pensées, et celle qui, dans une certaine mesure, a déjà atteint la perfection dans de nombreuses vertus : (en un mot) chaque âme est au pouvoir du Seigneur, et le Christ est tout pour nous. Voulez-vous panser une blessure ? - Il est médecin ; si vous êtes sujet à des accès de fièvre - Il en est la source ; si vous souffrez d’injustice, Il est justice ; si vous avez besoin d'aide, Il est votre aide ; Si vous avez peur de la mort, Il est la vie ; vous luttez pour le ciel - Il est le chemin ; vous évitez les ténèbres - Il est lumière ; Si vous voulez du pain, Il est nourriture. Ainsi, « goûtez et voyez que le Seigneur est bon ; bienheureux l’homme qui se confie en lui » (Ps. 33 : 9).
100. Celle qui souffrait d'hémorragies s'est confiée au Seigneur et a immédiatement retrouvé la santé. mais c'est parce qu'elle s'est approchée de (Lui) avec foi (Luc 8 :43 et suiv.). Et toi, ma fille, avec foi, touche au moins le bord de son vêtement. Le flot des passions vaines, coulant déjà comme un grand ruisseau, se tarira à cause de la chaleur (venant de) la Parole salvatrice ; mais ce n'est que si vous vous approchez avec foi, si, avec un respect constant pour la parole divine, vous saisissez jusqu'au bord de votre vêtement, si vous tombez avec inquiétude aux pieds du Seigneur. Où sont les pieds de la Parole, sinon là où est le corps du Christ ? Ô foi qui surpasse la splendeur de tous les trésors ! Oh, la foi, qui se distingue par une force plus grande que toutes les forces corporelles ; Ô foi, plus salvatrice que tous les médecins ! Dès que la femme s'est approchée, elle a ressenti le pouvoir et a reçu la guérison - (et cela s'est produit) tout comme un œil tourné vers la lumière s'illumine avant de ressentir (le pouvoir de la lumière), tout comme l'action de la lumière anticipe sa perception.
Une souffrance ancienne et incurable, contre laquelle toute application de l'art et toute dépense monétaire était impuissante, ne peut être guérie qu'en touchant le bord du vêtement. Ainsi, vierge, toi aussi, en t'approchant (du Christ), tu dois observer le respect de cette femme et imiter sa piété dans (ta) foi.
101. Et quel talent est grand chez celle qui avait honte de se montrer (aux gens) et qui n'avait pas honte cependant d'admettre ouvertement ses défauts ! Ne cachez pas non plus vos péchés, admettez ouvertement ce que (le Seigneur) sait déjà ; n'évitez pas d'avoir honte de ce dont les prophètes n'avaient pas honte. Écoutez ce que dit Jérémie : « Guéris-moi, Seigneur, et je serai guéri » (Jérémie 17 : 14). C'est ce que dit aussi cette femme en touchant le bord du vêtement : 41, car seul celui que Tu guéris sera guéri.
102. Si quelqu'un vous dit (c'est ainsi que les fidèles sont le plus souvent tentés) : "Où est la Parole du Seigneur ? Alors qu'elle vienne" (Jérémie 17, 15) ; même au Seigneur - et cela a été dit : « Qu'il descende maintenant de la croix, et croyons en lui ; il a eu sa confiance dans le Seigneur ; qu'il le délivre maintenant, s'il lui plaît » (Matthieu 27 : 42,43). Donc, si quelqu'un vous dit cela d'un ton moqueur et veut vous lancer dans une conversation creuse, alors ne lui répondez pas ; et Christ n'a pas voulu répondre à de telles (personnes). Parlez avec Christ seul ; en fait, si vous parlez à ces gens, ils ne croiront pas ; et si vous demandez, ils ne vous répondront pas. Dites seulement à une seule Parole : « Je n’ai pas travaillé pour te suivre, et je n’ai pas désiré le jour de l’homme » (Jérémie 17 :16).
103. C’est ce que cette femme a dit, et le saignement s’est arrêté. Malgré son épuisement, malgré sa maladie, elle, qui cherchait le Christ depuis longtemps, disait néanmoins : « Je n’ai pas pris la peine de te suivre. » Et en effet, un disciple du Christ ne se fatigue pas, car il appelle à lui ceux qui travaillent pour leur donner du repos (Matthieu 11 :28). Alors suivons-le ! Et tant que nous le suivons, nous n’éprouverons pas de tristesse, car il n’y a pas de tristesse en Jacob (Nombres 23 :21). Toujours dans Isaïe : « ceux qui se confient au Seigneur… courront et ne se lasseront pas » (Is. 40 :31).
104. Ensuite, lorsque le Christ lui a demandé qui l'a touché (Luc 8, 45), ne voyez-vous pas qu'elle a répondu : "Pourquoi me demandes-tu, Seigneur ? Tu sais : ce qui sort de ma bouche est devant ta face ; c'est pourquoi je n'ai pas honte de confesser mes péchés. " Que mes persécuteurs aient honte ", mais je n'aurai pas honte (Jérémie 17, 18).
105. Pierre n'avait pas honte de dire : « Éloigne-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur » (Luc 5, 8) ; le voici, un homme sage et ferme, qui est devenu l'affirmation (firmamentum) 42 de l'Église et le maître de la foi - la seule chose qui lui a été utile était de ne pas se vanter du résultat d'une bonne action. C’est pourquoi il dit : « Éloigne-toi de moi, Seigneur » (2 Cor. 12 : 7). Il ne demande pas que le Seigneur le quitte, mais qu'il ne devienne pas fier.
106. Et Paul se vante aussi de l'écharde de (sa) chair, qui lui a été donnée, afin qu'il ne devienne pas arrogant. La vantardise est attrayante : même Paul en a peur ; c'est dangereux : et même Paul s'en méfie. Mais celui qui avait peur d'être exalté par les révélations (qui lui étaient données) n'était pas disposé à tomber ; C’est pourquoi, tel un brave guerrier, il se réjouit d’avoir appris à acquérir la santé mentale grâce à une blessure corporelle.
106. Et vous, lorsque vous réalisez que les dons divins ont été déversés sur vous et habitent en vous en abondance, pesez vos forces, rendez grâce à Dieu et regardez votre corps comme le lest d'un navire, afin que le souffle d'aucun orgueil ne vous fasse tourner dans les grandes vagues de ce monde. Lorsqu'une abeille sage anticipe les courants d'air, elle s'élève vers les nuages transparents, emportant souvent avec elle de petits cailloux afin qu'un coup de vent ne perturbe pas le mouvement aisé de ses ailes. Paul et Barnabas se sont retrouvés dans une situation difficile lorsqu'ils ont remarqué qu'ils étaient idolâtrés (Actes 14, 12, 13). Et toi, jeune fille, prends garde, à l'instar de cette abeille, afin que le souffle de ce monde ne dirige pas trop haut le vol de tes ailes.
107. Et l'âme a ses envolées. C’est pourquoi il est dit : « Qui sont ceux qui volent comme des nuages et comme des colombes » avec leurs petits ? (Ésaïe 60:8.) Ainsi, l’âme a des envolées spirituelles ; en peu de temps, elle parcourt la terre entière ; en fait, les pensées des êtres rationnels sont libres ; plus ils s’élèvent haut et près du divin, plus ils ne sont pas gênés par aucun poids terrestre. Ainsi, s'accrochant à Dieu et retrouvant à nouveau le contour de l'image céleste, l'âme, montée avec le vol des ailes spirituelles jusqu'à ce lieu éthéré et pur où elle peut protéger sa vie de l'indignation des chevaux, regarde avec mépris tout dans ce monde ; se précipitant vers les forces éternelles, elle s'élève au-dessus du monde. En effet, la vérité est au-dessus du monde, l'amour est au-dessus du monde, l'intégrité est au-dessus du monde, la bonté est au-dessus du monde, la sagesse est au-dessus du monde ; même si elle se manifeste dans ce monde, elle reste au-dessus du monde.
108 La vérité était plus grande que le monde lorsque le diable offrit (au Seigneur) tous les royaumes du monde et toute sa gloire (Matthieu 4 : 8). Au-dessus du monde se trouvait Celui qui ne touchait à rien du monde. C’est pourquoi il est dit : « Le Prince de ce monde vient, et en moi, dit-il, il n’a rien » (Jean 14 :30). Alors, apprenez, pendant que vous êtes dans ce monde, à être au-dessus de lui : et si vous êtes dans la chair, alors laissez un oiseau s'envoler en vous (vers le monde céleste). Au-dessus du monde est celui qui porte Dieu dans son corps.
109. Mais nous ne pouvons pas imiter Dieu. Imitons les apôtres, que le monde a reçus avec haine, parce qu'ils n'étaient pas de ce monde (Jean 16 : 19). Imitez-les et suivez-les. Mais avez-vous du mal à vous élever au-dessus du monde avec l’aide de la force humaine ? Vous raisonnez correctement ; après tout, les apôtres, à la suite du Christ, ont été honorés de devenir au-dessus du monde non pas comme camarades, mais comme disciples (de Lui). Soyez vous aussi un disciple du Christ, son disciple zélé : et celui qui a prié pour les apôtres prie pour vous. « Je ne demande pas seulement les apôtres », a dit (le Christ), mais aussi ceux qui croiront en Moi par leur parole ; pour que tous soient un. » Ainsi, le Seigneur veut que nous soyons un, pour que nous soyons tous au-dessus du monde, pour qu'il y ait une seule pureté (castitas), une seule volonté, une seule bonté, une seule miséricorde. C'est précisément ce qui nourrit et accélère l'envol de l'âme.
110. Ne soyons donc pas paresseux et élevons-nous au-dessus des choses terrestres ; Après tout, la nature de (nos) ailes est telle qu'en faisant du mouvement, elles acquièrent ainsi de la force pour elles-mêmes. Le vol devient plus facile à mesure que l'âme en profite ; si elle suit toujours Dieu, si elle aime demeurer dans la maison du Seigneur, si elle se réjouit de sa joie et se nourrit des miracles des puissances célestes, alors elle rejette l'envie, qui n'a pas sa place parmi les visages angéliques, elle rejette aussi les passions corporelles, qui ne doivent pas souiller l’église de Dieu. Puisque c’est nous qui constituons l’église de Dieu, nous rejetterons donc de nous-mêmes les préoccupations du monde.
111. Il semblera peut-être à quelqu'un qu'en parlant des chars, des chevaux et des ailes de l'âme, nous avons emprunté (ces légendes) aux philosophes et aux poètes. Non : ce sont plutôt les philosophes qui les ont empruntés à nos (écrivains) ; plusieurs paroles prophétiques montrent que dans ce cas nous avons utilisé des moyens auxiliaires originaux, précisément ce qui a été écrit à cette occasion par saint Ézéchiel : « et la main du Seigneur était sur moi, et je vis, et voici, un esprit se levait et venait du nord, et une grande nuée était dedans... et le feu brillait, et la lumière l'entourait, comme la vision d'un électre au milieu du feu, et la lumière en lui ; et au milieu comme l'image de quatre êtres vivants » (Ézéch. 1:3-5).
112. Ainsi, voyez-vous, quatre animaux ont déjà été indiqués. (Maintenant) nous devons faire attention à quelle sorte d'animaux il s'agit : "L'image, dit-il, de leurs faces est une face d'homme, et une face de lion à la droite de quatre, et une face de veau à la droite de quatre, et une face d'aigle sur quatre. Et ils étendirent leurs ailes" (Ézéch. 1, 10, 11).
113 Ici - nous le savons - est également représentée l'âme, qui a quatre animaux, c'est-à-dire quatre qualités spirituelles ; mais (cela est représenté) pas sous la forme dans laquelle sont présentées les âmes que nous avons indiquées ci-dessus : elles sont seulement encore en train de se développer et de s'améliorer, mais ici (une âme) est représentée qui a déjà atteint la perfection. De plus, ces âmes sont (encore) appelées au ciel, mais celle-ci est (déjà) au ciel avec la Parole de Dieu. (Cette âme) et possède quatre sens, précisément ceux qui peuvent être assimilés à l'apparence d'un homme, d'un lion, d'un veau et d'un aigle. Sous les mêmes images, on le sait, sont également présentées les propriétés des livres évangéliques. Et ici donc, de la même manière, sous les images d'animaux, la particularité de la disposition spirituelle est imprimée. L'image d'un homme indique la pensée, l'image d'un lion indique la force, l'image d'un veau indique la luxure et l'image d'un aigle indique la perspicacité.
En fait, les sages grecs disaient que chez tout homme raisonnable il y a la capacité de penser (λογιστικ ό ν), la capacité de force (θυμηθικ ό ν), la capacité de désir (ἐ πιθυμητικ ό ν), la capacité de comprendre. (διορατικ ό ν); le latin (sages reconnus) prudence (prudentiam), courage (fortitudinem), modération (temperantiam) et justice (justitiam). En effet, la prudence appartient à la raison humaine (rationis), le courage contient en lui une certaine force de courage et un certain mépris de la mort ; la modération, grâce aux liens de l'amour sacré et à la contemplation des mystères célestes, méprise les plaisirs sensuels ; la justice, comme debout sur un lieu élevé, voit tout et examine tout ; elle est née plus pour les autres que pour elle-même ; elle ne parle pas tant de ses propres avantages que de la réussite sociale. Et l'âme, pratiquant la justice, est représentée à juste titre sous la forme d'un aigle, car, évitant tout ce qui est terrestre et s'élevant complètement et luttant pour le mystère céleste, au prix de la justice, elle parvient à une résurrection glorieuse.
C'est pourquoi il lui fut dit : « Ta jeunesse se renouvellera comme un aigle » (Psaume 103 : 5).
115. Par conséquent, et selon David, l'âme prend pied dans les ailes spirituelles, et c'est pour cela que (David) a voulu l'appeler un oiseau volant, c'est pourquoi dans un autre endroit il dit : « Notre âme, comme un oiseau, s'est échappée du piège de ceux qui l'attrapent » (Psaume 123, 7). Et ailleurs (il dit aussi) : « J'ai confiance en l'Eternel, comment peux-tu dire à mon âme : envole-toi vers la montagne... comme un oiseau » (Psaume 10, 2). Ainsi, l'âme a ses propres ailes, à l'aide desquelles elle peut s'élever librement de la terre. La capacité des ailes à voler ne dépend pas de la combinaison matérielle des plumes, mais de la disposition progressive des bonnes actions, qui était (l'œuvre) du Seigneur, à propos duquel il est bien dit : « Et à l'ombre de tes ailes je me cacherai » (Psaume 56 : 2). En effet, les passions du monde agité sont apprivoisées, comme par l'ombre fraîche du salut éternel, non seulement par les mains du Seigneur clouées sur la croix et déployées comme les ailes d'un oiseau, mais aussi par les actes célestes.
116. Puisque nous avons reçu la capacité de voler, que chacun de nous fasse appel à la grâce de Dieu et, oubliant ce qui est derrière, tendant la main, efforçons-nous d'atteindre le but (Phil. 3:13). Qu'il soit loin des honneurs officiels, des tentations du monde, afin que, comme le racontent les fables d'Icare, la cire fonde à cause de la chaleur du soleil et (par conséquent) que les ailes tombées n'arrêtent pas son vol. Certes, ces légendes ne représentent (rien) réel, mais avec un esprit poétique, ils ont voulu montrer que pour ceux qui ont un esprit mûr, il est possible de voler autour du monde en toute sécurité, et que la frivolité juvénile, soumise aux passions du monde, en raison de la perte des ailes et de la perte des bonnes actions dues à l'oubli de la vérité, tombe à terre avec un grand danger pour elle-même.
117. La fuite n’est pas facile pour tout le monde ; avec le désaccord mutuel des bêtes intérieures, le chemin de la vie humaine est même difficile. Mais si le cours de nos actions est cohérent avec lui-même, alors le prophète verra en nous cette unique roue sur terre, qui était reliée aux quatre animaux. Ainsi Ézéchiel reverra ; car il voit encore, vit et vivra. Je dis que le prophète verra au milieu de la roue une roue roulant sans entrave sur la terre (Ézéchiel 1 : 15, 16). La roue sur terre est la vie corporelle, préparée pour l'accomplissement spirituel et alignée en conséquence sur les commandements de l'Évangile ; une roue au milieu d'une roue, c'est comme la vie dans la vie ; (cela signifie) que la vie des saints n'est pas en contradiction avec elle-même : ce qu'elle était avant restera le même dans le futur ; ou - que la même chose dans cette vie corporelle révèle le chemin de la vie éternelle.
118. Quand exactement ces (animaux) seront d'accord les uns avec les autres, alors la voix divine se fera entendre, alors une image apparaîtra au-dessus de l'image du trône, comme l'apparence d'un homme (Ezéch. 1:26). Cet homme est la Parole, parce que « la Parole s'est faite chair » (Jean 1 : 14). Cet homme est la tétine de nos animaux, le correcteur de nos mœurs ; Selon nos mérites, il monte habituellement soit sur un char, soit sur une montagne, soit sur un bateau, mais seulement sur le bateau sur lequel naviguent soit les apôtres, soit Pierre qui pêche (Luc 5 : 3 et suiv.). Et ce bateau qui est emmené dans les profondeurs (Matthieu 17 : 1), c’est-à-dire qui s’éloigne de ceux qui ont peu de foi, n’est pas un bateau ordinaire. Pourquoi, pourrait-on se demander, un navire est-il choisi pour asseoir le Christ et enseigner au peuple ? Bien sûr, parce que le bateau est l'Église qui, sur les voiles pleines de la Croix du Seigneur, avec le souffle de l'Esprit Saint, navigue en toute sécurité dans ce monde.
119. Sur ce bateau, Pierre pêche ; et tantôt il lui est ordonné d'attraper avec des filets, tantôt avec une canne à pêche. Grand mystère ! Il existe évidemment une pêche spirituelle dans laquelle il lui est ordonné de lancer la canne à pêche de l'enseignement dans le monde vain, pour, avant tout, récupérer de la mer ce martyr Etienne, qui dans son cœur (in inneribus) contenait la propriété du Christ ; en effet, le martyr du Christ est le trésor de l'Église. Ainsi, ce martyr, qui fut le premier à monter de la mer au ciel, ce serviteur d'autel capturé par Pierre, n'est pas tiré avec des filets, mais avec une canne à pêche ; afin qu'il soit emporté au ciel par le courant de son sang. Il y avait de la richesse dans sa bouche lorsqu'il confessait et parlait du Christ. Quelle richesse avons-nous sinon la Parole de Dieu ? Par conséquent, celui qui est le plus parfait auprès de Dieu attrape à la fois avec des filets et avec une canne à pêche ; Il attrape avec des filets et des hameçons avec une canne à pêche (adurat), mais beaucoup sont pris dans les filets, mais un seul est sélectionné avec une canne à pêche. Oh, si seulement je pouvais avaler cet appât pour qu'il m'enflamme la bouche et, au prix d'une légère blessure, m'accorder le salut !
120. Ainsi, mes filles, entrez dans les filets apostoliques, qui sont tendus non selon la volonté de l'homme, mais selon la parole de Dieu ; Le filet de la sagesse et de l’enseignement spirituels est le royaume des cieux, car il est écrit : « Le royaume des cieux est comme un filet jeté dans la mer » (Matthieu 13 :47).
121. Aujourd'hui, vous avez entendu le Seigneur Jésus dire à Simon : « Avancez au large et jetez vos filets pour pêcher » (Luc 5, 4). Auparavant, Peter ne nageait pas dans les profondeurs, mais pêchait dans des eaux calmes. Et c’était une mer, mais pas profonde (Luc 5 : 5) : l’Écriture ne connaît pas de mer profonde. Découvrez quelle est cette profondeur : « L’eau est une profonde sagesse dans le cœur de l’homme » (Proverbes 18 : 4). Un cœur profond est un mari en qui il n’y a rien de bas. Alors, naviguez dans les profondeurs de la méditation et prenez les rames de votre foi, naviguez dans le cœur d'un mari. Par cette parabole (le Seigneur) appelle à l'Église Pierre, que, selon Matthieu, il a appelé avec des paroles si simples : « Allez... et je ferai de vous pêcheurs d'hommes » (Matthieu 4, 19).
122. Il y a un autre sens mystérieux (dans l'expression) : « Naviguer vers les profondeurs ». Auparavant, lorsque (Christ) était dans la synagogue, Il se tenait sur le rivage sablonneux. Les eaux des Juifs n'étaient pas profondes. La Samaritaine considérait même le puits profond lorsqu'elle disait : le puits est profond, où veux-tu donner de l'eau vive (Jean 4 :11). Ainsi, Pierre ne pouvait pas naviguer dans les profondeurs alors qu'il était de la même foi que les Juifs, qui ne pouvaient même pas puiser de l'eau d'un puits. C'est pourquoi il est dit à Pierre : « Naviguez au large », c'est-à-dire allez vers le Christ ; après tout, le Christ est profond, à son sujet le Père dit ceci à Jean : « Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut » (Luc 1 :76). Alors, nagez vers Christ. Et merveilleuse est la profondeur dans laquelle se trouve l’abîme des richesses de la sagesse et de la connaissance de Dieu (Rom. 11 : 33). Nagez dans les profondeurs : Celui qui est haut surveille les profondeurs et exalte.
123. Il y a donc des eaux profondes, c'est-à-dire la foi, là où se trouve le Christ. Les eaux profondes sont ceux qui craignent le Seigneur : « Les eaux t'ont vu, ô Dieu ; les eaux t'ont vu et ont eu peur » (Ps. 76 : 17). Chez les Juifs, l'eau n'était pas profonde parce qu'elle n'était pas dans le cœur du mari. C'est pourquoi le Seigneur dit : « Ces gens-là m'honorent des lèvres, mais leur cœur est loin de moi » (Matthieu 15 : 8). Le Christ aime demeurer dans le cœur : « Car, comme Jonas fut dans le ventre de la baleine pendant trois jours et trois nuits, ainsi le Fils de l’homme sera dans le cœur de la terre pendant trois jours et trois nuits » (Matthieu 12 :40).
124. Sachez enfin que les mots : « naviguer dans les profondeurs » parlent de foi ; Pierre dit : « Maître, nous avons travaillé toute la nuit et nous n’avons rien pris ; mais selon ta parole, je jetterai le filet » (Luc 5 : 5). Pierre a passé la nuit avant de voir Christ ; le jour n'était pas encore venu pour lui parce qu'il n'avait pas vu la vraie lumière. La synagogue est la nuit et l'Église est le jour. C'est pourquoi Paul dit : « La nuit est passée, mais le jour est proche » (Rom. 13 : 12). Belle est la lumière qui a dispersé les ténèbres de l’incrédulité et a donné le jour de la foi. Et Pierre devint jour, et Paul devint jour ; c'est pourquoi aujourd'hui, le jour de leur anniversaire, l'Esprit Saint a proclamé les paroles suivantes : « de jour en jour le verbe rote » (Ps. 18, 3), c'est-à-dire : ils glorifient la foi du Christ du plus profond de leur cœur. Ces deux jours sont beaux, car ils ont tous deux éructé (evomuit) la vraie lumière pour nous.
125. Ainsi lisons-nous dans l'Évangile ; et peut-être que la même conversation entre Christ et Pierre a lieu aujourd'hui au ciel à notre sujet. Pierre pêche quotidiennement, et chaque jour le Seigneur lui dit : « navigue au large ». J’imagine entendre Peter dire : « Maître, nous avons travaillé toute la nuit et nous n’avons rien attrapé. » La nuit passa et peu de gens étaient éveillés. Lorsque notre dévotion à Dieu s’affaiblit, Pierre travaille pour nous, Paul travaille aussi. Après tout, vous avez entendu ce qu'il dit aujourd'hui : « Celui qui défaille, peu importe avec qui je m'évanouis » (2 Cor. 11 :29) ? Mais ne laissez pas les apôtres travailler à votre place. Ici (les apôtres) disent (au Christ) : « Nous avons travaillé toute la nuit et nous n'avons rien attrapé. » Bien sûr, aucun des hommes riches ne jeûnait, et Pierre leur répond parfaitement aujourd'hui : passez le temps de votre pèlerinage dans la crainte, « sachant que vous n'avez pas été rachetés par des choses corruptibles, de l'argent ou de l'or, de la vie inutile que vous ont transmise vos pères, mais par le sang précieux de l'agneau de Jésus-Christ, comme sans défaut et sans tache » (1 Pierre 1 : 18-19). Ce n’est donc ni l’or ni l’argent qui vous ont libéré ; mais une foi éprouvée, qui est bien plus précieuse que l'or qui périt.
126. Un bon serviteur essaie de payer la dette envers le Maître qui a déjà été payée pour lui. Et toi, ma fille, ne collecte ni or ni argent : après tout, Christ ne t'a pas rachetée avec ces richesses. Que le tableau soit (vous) prêt. Cela ne vous est pas toujours demandé, mais vous devez toujours l'avoir. Il a payé avec du sang, et vous devez (payer) avec du sang. Il a payé pour vous et vous revenez à Lui pour vous-même. Nous avons été engagés pour nos péchés auprès d'un mauvais prêteur ; nous étions liés (pour ainsi dire) par un reçu (chirographum) pour notre crime, nous devions (payer) avec du sang ; mais le Seigneur Jésus est venu et a offert son (sang) pour nous ; mais vous ne pouvez pas lui rendre (le paiement) par le sang.
127. Un bon esclave doit, bien entendu, payer sa dette envers son Maître ; s'il ne peut pas rembourser la dette, qu'il agisse au moins de manière à ne pas être indigne de (ce) don (rédemption). Et vous agissez de telle manière que vous méritez un si grand prix (la rédemption), afin que le Christ, qui vous a purifié et racheté, venant et vous trouvant dans vos péchés, ne vous dise pas : « À quoi sert mon sang » (Ps. 29 : 10) ? Quel avantage cela vous apporte-t-il lorsque je me livre à la corruption ?
128. Et ne soyez pas surpris de voir comment Il a pu descendre dans la corruption, dont le corps, comme il est écrit ailleurs (Actes 2:24 et suiv.), n'a pas vu la corruption. Bien sûr, Celui qui a pénétré dans le monde souterrain est descendu dans le lieu de la corruption, mais, comme incorruptible, Il n'a pas accepté la corruption.
129. Je reviens encore, avec votre permission, sur ce qui a été dit ci-dessus, et je vous demande : priez pour qu'on me dise : « Naviguez dans les profondeurs et jetez vos filets pour pêcher. » En effet, qui sans (l’aide de) Dieu peut attraper ce peuple, surtout quand de si grandes tempêtes et perturbations de ce monde l’empêchent ? Mais dès que le Seigneur le souhaite, il ordonne de jeter les filets, et alors de nombreux poissons sont capturés ; non seulement l'un, mais aussi l'autre bateau est alors rempli ; de nombreuses églises sont alors remplies d'une foule (de personnes) immaculée. Et c’est bien que le Seigneur sache que nous allions travailler et qu’il nous aide sous la forme de partenaires (sociis). Voici avec moi un pêcheur de l'Église de Bononiensis, habile dans ce genre de pêche. Dieu! Vous nous avez donné des aides, donnez-nous aussi du poisson !
131. Regardez quel bénéfice ce pêcheur a reçu. Alors qu'il cherchait ses proies dans la mer, il trouva toutes les personnes vivantes. En quittant le bateau, il trouva Dieu ; laissant les rames, il trouva la Parole ; en déployant la voile, il fortifiait sa foi ; après avoir enroulé les filets, il élevait le peuple ; il méprisa la mer et gagna le ciel. Ainsi, ce pêcheur, se précipitant sur les vagues d'une mer agitée, fixait ses pensées sur un rocher, vacillant à cause de son instabilité.
132. Réfléchissons plus souvent à l'art de la pêche pour mieux comprendre la vertu. (Jean) était un ouvrier insignifiant et devint un glorieux évangéliste ; il était un pauvre homme pauvre et devint très riche en vertu ; il était sans gloire et est devenu précieux par (sa) foi. Comme on confie peu de choses au pêcheur, on lui confie tant de choses (maintenant) : après tout, il ne parle pas du sien, mais de celui de Dieu. La foule lui obéit ; elle abandonne l'espoir d'une sagesse mondaine et s'efforce davantage d'atteindre la sagesse spirituelle. Celui qui n'a pas étudié la loi, mais qui savait (tout) légal, est une loi pour lui-même ; lui, qui n'a pas étudié la loi et raisonné au-delà de la loi, a reçu (ce don) de Celui de qui la loi elle-même est venue (Rom. 2 : 14,15).
133. Quel honneur inattendu ? Sur la Montagne du Seigneur (Matthieu 17 : 1ss.) deux pêcheurs sont placés, d'une part, à côté du législateur et, de l'autre, auprès de l'exécuteur (de cette loi). Regardez à quoi ressemble ce pêcheur ! Moïse, ayant expérimenté tout ce qui est terrestre et la profondeur de la sagesse terrestre, monta avec ses pensées jusqu'au ciel et aux étoiles ; la pensée de ce pêcheur n'est pas obscurcie par les nuages, n'est pas limitée par le temps, ne s'attarde pas sur les mystères de la nature céleste, mais, s'étant élevé au-dessus de toute nature matérielle, a vu la Parole de Dieu et a vu que cette Parole elle-même était Dieu (Jean 1 : 1) ; (et la pensée) de Pierre, malgré toute sa faiblesse de vision charnelle, n'avait cependant pas peur, mais même dans l'homme elle reconnaissait le Fils de Dieu (Matthieu 16 :17) ; de sorte que la perception de la chair, combinée à la nature divine (jus) de celui qui perçoit, est devenue le nom du Créateur 43.
« Guéris-moi, Seigneur, et je serai guéri ; sauve-moi, Seigneur, et je serai sauvé, car Tu es ma louange. »
Dans certains manuscrits : fundamentum - fondation.
Assumptio corporis, ad jus divinitatis assumentis adscita, in nomen transiret auctoris.
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