О девственницах в трех книгах. Книга третья

1. Оскільки ми розглянули все, що мали, у двох попередніх книгах, то тепер, свята сестра, яка звикла розмовляти зі мною, вчасно буде передати славну пам'ять настанов Ліберія 20 ; адже, чим чоловік святіший, тим і мова його буває приємнішою. Саме в Різдво Спасителя, коли ти перед апостолом Петром ознаменувала віру зміною одягу (у який же день краще було зробити це, як не в той день, коли Діва прийняла потомство?), у той момент коли біля тебе стояли навіть багато діви Господні, що змагалися між собою через спілкування з тобою, – він сказав таке: доброго шлюбу ти захотіла. Бачиш, як багато народу прийшло до дня народження нареченого твого, і ніхто не повернеться назад голодним? Тут - Той, Хто, будучи покликаний на шлюб, перетворив воду на вино (Ів. 2, 9). І ось Він на тебе, схильну до найменших стихій матеріальної природи, зводить святе (sincerum sacramentum) таїнство дівоцтва. Тут – Той, Хто п'ятьма хлібами та двома рибами наситив чотири тисячі людей у ​​пустелі (Лк. 9, 13 і слід.). Він міг би наситити і більше (людей), якби тих, які тоді наситилися, було б там більше. Нарешті Він покликав багатьох і на твій шлюб; але тепер уже подається не хліб ячмінний, а небесне тіло». 2. Сьогодні за образом людським народилася від Діви людина, перш за все народжена (generatus) від Отця; плоттю Він подібний до матері, а духом – до Отця (matrem corpore, virtute referai Patrem); Він єдинородний на землі, єдинородний і на небі; Він Бог від Бога, народжений від Діви; Він – правда від Отця, сила Всемогутнього, світло від світла; Він дорівнює (non impar) народжує, і не відрізняється (від Нього) могутністю; Він не злився за своїм протягом (extensione) і (зовнішнього) виміру (prolatione) зі Словом, і Він не змішався через те з Отцем, але Він відмінний від Батька по праву народження: Він самий і є улюблений (fraternus) твій, без якого не (можуть) існувати ні небесне, ні (живе). Це – благо Слово Отця, яке, – говорить (Писання), – було «на початку»; тому ти причетна до його вічності. « І ... було , - каже, - воно у ... Батька »( Іоан. I, 1 і слід.); тому й ти маєш нероздільну і невіддільну від Отця доблесть (virtutem). «І Бог був Слово»: тому і ти причетна до природи божества його. Із сукупності всього цього має почерпатись у тебе віра. 3. Люби Його, дочко, бо Він добрий; бо «ніхто ж благий, тільки єдиний Бог» (Лук. 18, 19). Якщо ж немає сумніву в тому, що Син є Бог, а Бог – благий, то немає сумніву, звичайно, і в тому, що Син є Богом благого. Його, говорю я, люби. Це той самий, Якого, як вічного, Батько народив раніше Люцифера; з утроби породив (Псал. 109, 3), як Сина; з серця відригнув (Псал. 44, 2), як Слово. Це Той Самий, про Нього благоволив Отець (Матф. 17, 5); це м'яз Отця, бо Він є творцем усього; Він є Мудрість Отця (Кол. 2, 3), бо з уст Божих походить; Він – благость Отця (1Кор. 1, 30), бо повнота Божества мешкає в ньому тілесно. Його Батько так любить, що в лоні (Своєму) носить, вважає Його праворуч, щоб і ти навчилася премудрості, пізнала добрість. 4. Отже, якщо Христос є Божа благость, то невже Бог був колись без доброти? Чи був колись Батько без Сина? Якщо завжди, без сумніву, існує Батько, то завжди, звичайно, існує і Син. Отже, у досконалого Батька досконалий і Син. Бо хто принижує добро, той принижує Того, Кому вона належить. Досконале божество не допускає нерівності. Отже, люби Того, Кого любить Батько; прославляй Того, Кого прославляє Отець, бо «хто не шанує Сина, той не шанує Отця» (Ів. 5, 23). І хто заперечує Сина, той не має Отця. Ось що стосується віри. 5. Але юність підозрюють іноді навіть у тому випадку, коли вірність (обітницю) перебуває непорушною. Тому будь поміркована у вживанні вина, щоб не збільшити тобі слабкість тіла і не порушити бажання; дві речі однаково запалюють людину – це вино та молодість. Нехай витримується постом навіть ніжний вік, і помірністю в їжі як би деякою вуздечкою приборкуються неприборкані пристрасті. Нехай розум (їх) відхиляє, надія заспокоює і страх пригнічує. Бо хто не вміє стримувати пристрастей, той мчить, зневажається, розривається і журиться, ніби підхоплений неприборканими кіньми. 6. Ось що, – розповідають, – колись трапилося з юнаком через любов до Діани. У формі поетичних вигадок у байці змальовується, що Нептун, який запалився гнівом проти щасливого суперника, напустив, як розповідають, сказ на коней, щоб, таким чином, могла оголосити його велику могутність, - саме, що він переміг юнака не звитягою, а обдурив хитрістю. Ось чому власне заснували навіть щорічне жертвопринесення на честь Діани, яке полягає в тому, що на її жертовниках загартували коня. А під ім'ям Діани відома та дівчина, яка могла полюбити людину, яка не мала до неї любові (цього ж соромляться зазвичай навіть блудниці). Але на мене, втім, нехай (язичники) надають значення (цієї) своїй байці; адже хоч і те й інше злочинно, але менш злочинно те, що юнак загорівся любов'ю до перелюбниці настільки сильно, що загинув, ніж те, що, як вони самі кажуть, - два бога сперечалися через перелюб, і що Юпітер за горе дочки - перелюбник покарав тому, що він перелюб, лісу з Діаною, - цією найкращою, без сумніву, мисливицею, але тільки не за дикими звірами, а за чуттєвими задоволеннями, які все одно звірі ж - ось чому вона і полювала голою. 7. Отже, нехай наділяють Нептуна владою над сказом, щоб пояснити злочин нечистого кохання. Нехай приписують Діані царство в лісах, в яких вона мешкала, щоб цим можна було свідчити про те перелюб, яким вона займалася. Нехай і Ескулапу приписують здатність відновлювати мертвих, хоча вони визнають, що він сам не уникнув (смерті), коли був вражений блискавкою. Нехай наділяють Юпітера блискавками, яких він не має, аби було засвідчено про ту безчестя, яку він мав. Але повернемося від байок до предмета наших міркувань. 8. На мою думку, потрібно також помірно вживати всю ту їжу, яка справляє збудження у членах; бо м'ясо навіть літаючих орлів приваблює на землю. І в вас також те внутрішнє крило, про яке ми читаємо: «оновиться як орля твоя юність» ( Псал. 102, 5 ), – те крило, яке високо і швидко ширяє незайманим польотом, нехай не знає прагнення до надмірності в м'ясі. Уникайте урочистих зборів, уникайте і вітальних (відвідувань). 9. Я хочу, щоб самі відвідування молодих дівчат були по можливості не часті і допускалися тільки до батьків або однолітків. Бо за існуючих умов міського життя притуплюється належна сором'язливість, проявляється нахабство, підкрадається сміх і зникає скромність. Не відповідати на запитання – це, звісно, ​​дитинство; а відповідати - піде погана чутка. Тому, я хотів би краще, щоб діви позбавлені були дару слова, а не мали їх надміру. Справді, якщо від жінок потрібно, щоб вони мовчали в церкві навіть у питаннях релігійних, і тільки вдома питали мужів своїх (1Кор. 14, 34), то чи не суворо ми повинні думати про дівчат, у яких сором'язливість прикрашає вік, а мовчазність охороняє сором'язливість. 10. І ось хіба це не слушний приклад скромності: Ревекка, коли з'явилася на шлюб і побачила нареченого, то закрилася покривалом (Бут. 24, 65), щоб її таким чином могли побачити не раніше того, як вона одружується. І, принаймні, вродлива дівчина боялася не за красу, а за невинність. Що ж було з Рахіллю, як вона заплакала й застінила, тільки-но отримала поцілунок в уста, і вона не перестала б плакати, якби тільки не впізнала родича (Бут. 29, 11–12)! Таким чином, вона виконала і обов'язок невинності, і висловила почуття любові. І якщо стосовно чоловіка сказано: «діви не спостерігай, та не коли спокусишся» (Сир. 9, 5), то що треба сказати щодо посвяченої діви, яка, якщо любить, грішить думкою, а якщо кохана, то грішить і ділом? 11. Велика чеснота мовчання, особливо у Церкві. Жодна думка божественних читань не вислизне від тебе, якщо ти нахилиш вухо і закриєш уста. Ніякого слова, яке ти хотіла б сказати, не зноси з уст твоїх; але нехай буде стриманіше сміливість твоя в промовах (твоїх). Бо великий гріх у багатоглаголанні (Прип. 10, 19). Людиноубийці, щоб він не згрішив ще більше, сказано: «Ти згрішив і замовкни», а діві треба сказати: «Мовчи і не згрішиш». Марія, як ми читаємо, все, що говорилося про Сина, зберегла в серці своєму (Лук. 2, 19); і ти, коли під час (церковного) читання або проголошується про майбутнє пришестя Христа, або розкривається про Його колишнє пришестя, не роби шуму (своїми) промовами, а будь уважна. Чи може бути щось недостойніше, як заглушати шумом божественні вислови так, що їх не можна і чути, і перейнятися вірою в них, і зрозуміти їх; недобре оголошувати безладними криками святиню (sacramenta), і цим заважати промови, яку вимовляють заради спільного спасіння. 12. Язичники - і ті віддають шану своїм богам у мовчанні. Розповідають такий приклад: коли Олександр, цар Македонський, приносив жертву, варвар – хлопчик, який запалював для нього вогонь, схопив вогонь рукою, і хоч він обпік тіло, проте залишився нерухомим: не видав болю криком, не виявив страждання навіть стриманими сльозами. Такою була навичка до благоговіння у хлопчика – варварі: він переміг у собі навіть природу. Втім, він боявся не богів, яких не було, а царя. Бо чого боятися тих, які згоріли б, якби тільки їх торкнувся той самий вогонь? 13. Ще краще наступний приклад: якийсь юнак на бенкеті батька отримує наказ не виявляти непристойними знаками (своєї) розпусної любові. І ти, Божа діво, утримуйся під час таїнства (in mysterio) від шуму, плювання, кашлю та сміху. Що може виконати на бенкеті той (юнак), ти хіба не можеш виконати цього під час таїнства? Невинність нехай насамперед виявляється у голосі, нехай сором'язливість замикає вуста, благочестя (religio) знищить розслаблення, а звичка утворює природу. Діву перш за все повинна виявляти її строгість, що виражається у очевидній сором'язливості, тихій ході та скромному вираженні обличчя; і нехай (ці) провісники непорочності є прямими ознаками чесноти. Не зовсім гідна похвали та діва, побачивши яку доводиться ще зважувати (її доброчесність). 14. Розповсюджено оповідь, що коли сильне квакання жаб дійшло до вух благочестивого народу, то священик Божий наказав їм замовкнути і вшанувати священну мову; тоді навкруг шум, що лунав, негайно стих. Тож болота замовкають, невже не замовкнуть люди? І нерозумна тварина за почуттям благоговіння дізнається те, чого вона не знає за своєю природою; людям же властива така неприборканість, що багато хто не вміє спрямовувати свою думку до благочестя, тому що спрямовують слух свій до хтивості. 15. Ось що говорив із тобою блаженної пам'яті Ліберій. Все це для інших велике порівняно з дійсністю, а для тебе мало порівняно зі справою: ти все повчання не тільки точно виконала (своєю) чеснотою, але навіть перевершила його (своєю) ревнощами. Справді, хоч нам і заповіданий піст, але тільки на певні окремі дні; ти ж, збільшивши дні та ночі, надзвичайно тривалий час проводиш без їжі. Якщо колись тебе попросять прийняти їжі і ти ненадовго відкладеш книгу, то ти негайно відповідаєш: «не хлібом тільки одним живе людина, а й усяким словом Божим» (Матв. 4, 4). Звичайний обід (твій) складався з легкого пишу, так що огида до їжі порушувала бажання постити: ти вгамовувала спрагу з джерела, зі сльозами робила молитву, спала на книзі. 16. Все це слід (виконувати) у молоді роки, поки розум від часу не стане зрілим; але тільки діва переможе над приборканим тілом, слід стримати працю, щоб послужити як наставниця молодшому віку. Скоро зламалася б (ця) стара виноградна лоза, обтяжена плодовими гілками, якби тільки її часом не утримували (від праць). І ось він поки що в силі, приносить плоди, а коли застаріє, то її підрізують, щоб вона не перетворилася на хмиз, або не загинула виснажена надмірним плодоношенням. Хороший землероб для своєї найкращої виноградної лози зберігає і земну теплоту, і захищає її від холоду, а також стежить, щоб не спалило її південне сонце. І поле також землероб обробляє по черзі, і якщо навіть не залишає його на відпочинок, він засіває його різним насінням, щоб, таким чином, і поле, завдяки зміні плодів, могло користуватися відпочинком. І ти також, літня діво, засівай пагорби серця твого різноманітним насінням: то помірним вживанням їжі; то строгим постом, то читанням, то працею, то молитвою; це для того, щоб зміна праці була (для тебе) відпочинком. 17. Не тільки жнива виробляє поле. Тут по пагорбах піднімається виноградник, там, ти бачиш, зріють оливи, а в іншому місці запашні троянди. Часто сильний землероб, навіть кинувши соху, сам пальцем розриває землю, щоб вийняти коріння квітів, або обережно тисне вим'я овець тими ж грубими руками, якими поганяє молодих волів серед виноградника. Звичайно, поле тим краще, чим різноманітнішими на ньому плоди. Тому й ти, за прикладом доброго хлібороба, обробляй свій ґрунт не одними тільки, подібними до важкої сохи, безперестанними постами. У садах твоїх нехай цвіте троянда сором'язливості, лілія розсудливості, а місця, де ростуть фіалки, нехай зрошуються джерелом священної крові. У народі прийнято говорити: «чого бажаєш досягти з успіхом – цього ніколи не виконаєш». Звичайно, має бути щось додане на дні чотиридесятниці; але так, щоб ніщо не робилося напоказ, але з благочестя. 18. Так само і часта молитва нехай приводить нас у спілкування з Богом. Бо якщо пророк, зайнятий державними потребами, каже: «седмерицею днем ​​хвалить тя» (Пс. 118, 164), то як треба чинити нам, про яких написано: «Пильнуйте і моліться, нехай не ввійдете в напасть» (Мф. 26, 41)? Звичайно, маємо приносити звичайні молитви з висловом подяки, коли прокидаємося від сну, коли виходимо з дому, коли маємо намір прийняти їжу, коли беремося (за справу), коли закурюємо фіміам і коли, нарешті, лягаємо в ліжко. 19. Я бажаю, щоб і в самому ліжку ти читала псалми разом із уживаною молитвою Господньою, і коли прокидаєшся, і перед тим, як твоє тіло поринає в сон. (Я хотів би), щоб ти при самому початку сну була вільна від турботи про мирські справи, щоб сон застав тебе розмірковує про божественне. Навіть той, хто перший вигадав назву самої філософії, перш ніж відійти до сну, щодня змушував флейтиста грати приємні пісні, щоб заспокоїти серце, схвильоване мирськими турботами. Але він, подібно до безплідного трудівника, марно прагнув вигнати мирське мирським; бо ще більше опоганяв себе той, хто шукав (таким чином) ліки від пристрасті. Ми ж, очистившись від усіх земних вад, захистимо схованки нашої душі від усякої скверни плоті. 20. Особливо ми повинні також прочитувати символ, як знак нашої віри (cordis), щодня перед світанком; до нього треба вдаватися душею навіть тоді, коли ми боїмося чогось. Справді, хіба бувають коли без службової присяги воїн у наметі чи боєць у битві? 21. Невже хто думає, що не до нашого повчання ставляться наступні слова святого пророка: «Змию на кожну ніч ложе моє, сльозами моїми постіль мою омочу» (Пс. 6, 7)? Якщо розуміти ложе буквально, то, значить, пророк переконує тут, що треба проливати таку велику кількість сліз, щоб ними омилося ложе, щоб молитовними сльозами обросло ліжко; адже плач – доля справжнього життя, а нагорода – майбутнього: «Блаженні ви, що плачуть..., бо ви посмієтеся» (Лк. 6, 21). Але якщо слова пророка ми віднесемо до тіла, то тоді, отже, ми повинні обмити гріхи (своєї) плоті сльозами каяття. Соломон зробив собі ложе з древ Ліванських; стовпці його були срібні, локітники його із золота, спинка прикрашена дорогоцінним камінням (Пес. 3, 9–10). Що це за ложе, як не образ нашого тіла? І справді, у дорогоцінному камінні показується образ повітряної блискавки, у золоті – вогонь, у сріблі – вода, у дереві – земля. З цих чотирьох елементів складається тіло людське, в якому лежить наша душа; і якщо вона не знаходить заспокоєння ні на вершинах гір, ні на суші, то вона на дерев'яному ложі знайде заспокоєння саме у віддаленні від пороків. Тому й Давид каже: «Нехай Господь допоможе йому на одрі хвороби його» (Псал. 40, 4). Бо хіба ложе може мати біль? Адже той (предмет), який не має почуття, не може і страждати. Тілу ж властивий біль, тому що воно схильне до смерті: «Бідна я людина! хто визволить мене від цього тіла смерті» . (Римл. 7, 24)? 22. Так як ми привели вірш, в якому згадали про тіло Господнє, то, щоб хтось не прийшов у цьому випадку в збентеження при думці, що Господь прийняв тіло, схильне до страждань, ми і пригадаємо, що Він (справжньо) сумував і пролив сльози з приводу смерті Лазаря (Ін. 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1, 1 . рани Його вийшла кров і вода (Ів. 19, 34), і Він видав дух. Вода (вийшла) для обмивання, кров – для харчування, дихання – для воскресіння. Адже один Христос – наша надія, віра і любов: надія у воскресінні, віра в очищенні (in lavacro) і любов у освяченні (in sacramento). 23. Але сприйнявши тіло, схильне до страждань, Він у той же час вдягнув (це) ложе (своє) тлінністю (Пс. 40, 4) і став досконалим людським тілом. Щоправда, стражданням переможена тлінність, а воскресінням – смерть. І, однак, ви повинні сумувати за миром і радіти в Господі; (ви повинні бути) сумні в каятті і радісні в коханні. І вчитель мов у спасительному вченні своєму наказав радіти з тими, хто радіє, і плакати з тими, хто плаче (Римл. 12, 15). 24. Але якщо хтось побажає докладно дослідити по суті все це питання, той нехай звернеться до того ж самого апостола: «все , – говорить він, – що коли чините словом чи ділом, вся в ім'я Господа нашого Ісуса Христа, дякуючи Богові і Отцю тим» . (Колос. 3, 17). Отже, всі наші слова та діла принесемо до Христа, Який зі смерті зробив життя і з мороку створив світло. Для хворого тіла, яке страждає то від жару, то від ознобу, зміна ліків буває цілющою лише в тому випадку, якщо вона робиться за розпорядженням лікаря; і, навпаки, якщо вона виробляється всупереч розпорядженню, то тільки збільшує страждання. так само точно цілюще й те, що заповідано нашим лікарем лікарем; а що використовується незаконно, те – шкідливо. 25. Отже, радість повинна твердо узгоджуватися з розумом, а не навіватися безладними бенкетами та весільною музикою; бо не безпечна скромність і очевидна спокуса там, де надмірна танець є супутницею веселощів. Я бажаю, щоб діви Божі були далеко від цього. «Якщо хтось танцює, – сказав один язичницький учитель, – то хіба тільки п'яний, чи божевільний». Якщо вже, за вченням язичницької мудрості, причиною танцю буває або сп'яніння, або божевілля, то до чого, на нашу думку, залишати без уваги приклади, взяті і зі Святого Письма: те, що Іоанн, Предтеча Христів, був умертвлений за бажанням танцівниці, навіть більш ясним до ясного, служить ясним, ясним, ніж безумство безбожного гніву. 26. Про такого славного чоловіка, звичайно, не можна обмежитися лише короткою згадкою. Ми повинні, зважаючи на важливість самого прикладу, звернути увагу на те, хто цей чоловік, ким, з якої причини, яким чином і в який час був убитий? По-перше, Праведний убивається перелюбниками, і покарання за великий злочин переноситься з підсудних на суддю. Далі смерть Пророка є нагородою танцівниці. Нарешті (чого зазвичай бояться навіть усі варвари), на довершення жорстокості, наказ віддається під час урочистого бенкету, і виконання цієї сумної та ганебної справи переноситься з бенкету у в'язницю, а з в'язниці на бенкет. Скільки злочинів в одній провині! 27. З царською розкішшю влаштовується похоронний бенкет, і коли в звичайному очікуванні зібрався величезний натовп, в цей час, за глибоко таємничим наказом, перед поглядами чоловіків з'являється дочка цариці для виконання танців (Мр. 6, 21). І чого іншого, насправді, могла вона навчитися від перелюбниці, як не тому, щоб втратити сором? І чи може щось сильно збуджувати похоті, крім танців, коли при безладних рухах оголюють ті таємні частини тіла, які або приховала сама природа, або прикрила вимога пристойності, коли грають очима, кивають головою і розпускають волосся? Природно, що справа доходить до образи Божества. Справді, чи може бути скільки благоговіння там, де танцюють, шумлять і гримлять? 28. Тоді «цар, – говориться в Писанні, – насолоджений сказав дівчині: проси в мене чого хочеш». Потім він поклявся їй дати, чого б вона не попросила, навіть половину царства (Мк. 6. 22, 23). Дивись, як мирські (люди) обіцяють про свої мирські володіння: за танці дарують навіть держави. Але дівчина, навчена своєю матір'ю, вимагала принести до неї на блюді голову Івана. Коли дівчина сказала це, «цар засмутився»: але це не каяття царя, а свідомість несправедливості; і це (свідомість) виробляється у нас вродженим божественним голосом: які вчинили безбожні вчинки самі засуджують себе власною свідомістю. «Але заради… лежачих», каже. Що може бути негіднішим за те, як наказати вчинити людиногубство з остраху стати неприємним для лежачих? І «заради клятви», каже (Мк. 6. 26). О, нове благочестя! Було б пробачніше, якби він порушив клятву. Тому, цілком справедливо, Господь наказує в Євангелії не давати клятви, щоб не було приводу до клятвозлочину; щоб не було необхідності гріховно порушувати клятву (Мф. 5, 34). Отже, щоб не порушити клятви, невинний вдається до усічення. Не знаю, чому колись жахатися? Для тиранів більш вибачливо клятвозлочин, ніж вірність своєму слову. 29. І хто, бачачи, як перебігали з бенкету до в'язниці, міг не подумати, що наказано звільнити пророка? Хто, коли звістка про день народження Іродіади, про урочистий бенкет і про те, що дівчині дана воля вибрати, що тільки вона забажає, – хто, кажу, міг не подумати, що було послано у в'язницю дати свободу Іванові? Справді, що спільного між жорстокістю та бенкетом, між смертю та насолодою? Пророк же під час бенкету схоплюється для страти, за цим на бенкеті наказом, сенс якого полягав зовсім не в тому, що його хотіли звільнити; (навпаки), його усікають мечем, і голова його приноситься на блюді (Мк. 6, 27). Вона повинна була стати їжею для жорстокості, - тою їжею, якою тільки й могла насититися ненасичена їжею бенкету лють. 30. Подивися, жорстокий царю, на видовище, гідне твого бенкету. Простягни праву руку, щоб не залишилося щось від твоєї жорстокості, щоб на пальцях твоїх стекли струмки святої крові. І тому що голод свій ти не міг задовольнити стравами, а свою спрагу до нечуваної жорстокості – залити келихами, то пий кров, яка ще й тепер струмує з перерізаних вен відрубаної голови. Подивися на очі, які під час самої смерті свідченнями про твій злочин тим, що відвертали погляд від розваг. Ці зіниці закриваються не так внаслідок необхідності смерті, як внаслідок огиди до розкоші. Ті золоті (aureum) мляві уста, викриття яких ти не зміг знести, замовкли, але ти боїшся (їх) і досі. Мова, яка зазвичай навіть після смерті виконує свою службу, як і у живої (людини), хоч і трепетним рухом, проте засудила твоє кровозмішення. Цю голову відносять до Іродіади; остання радіє, радіє, ніби позбувшись судового вироку: адже вона умертвила суддю. 31. Що ж скажете ви, святі жінки? Ви бачите, чого вчити і чого відучувати повинні ви своїх дочок? Скаче, але – це дочка розпусниці. Цнотлива ж і непорочна (мати) повинна навчати своїх дочок благочестю, а не танцю. І ви, шановні та розважливі чоловіки, навчитеся уникати бенкетів з мерзенними людьми. Якщо такі бенкети (подібних) віроломних людей, то які ж їх судження? 32. Ти, свята сестро, добре робиш, що до кінця промови даєш мені привід розгорнути вітрила красномовства і з питання, як же треба думати про вчинки тих (дів), які, щоб не потрапити до рук переслідувачів, кидалися зі скелі, або кидалися у воду; тим часом як Божественне Писання забороняє християнці завдавати собі насильства. Але саме по відношенню до дівиць ми знаходимо в постановах ясну і ствердну відповідь у додатку до випадків (крайньої) необхідності самоохорони. Існує і приклад (подібного) мучеництва. 33. В Антіохії була колись свята Пелагія, віком близько п'ятнадцяти років, сестра незаймана і сама незаймана. У перший момент гоніння вона залишалася замкненою вдома, і, коли побачила, що її оточили розкрадачі віри і невинності, і що, завдяки відсутності матері та сестер, вона позбавлена ​​(всякої) допомоги, – вона, сповнена любові до Бога, сказала: «що робити мені, полонянку дівства, якщо тільки Ти не побачиш мене? Ось, з одного боку, – обітниця дівства, а з іншого – небезпека померти, тому що смерті не будеш, і вона буде прийнята (мною). Я помру, якщо завгодно (гонителям); навіть якщо вони не захочуть зазнати мене смерті, – все одно я помру. Адже Бог засобом (смерті) не гребує, а віра послаблює злочин. Звичайно, якщо розуміти насильство в буквальному значенні, то хіба насильство вільний акт? А ще більше насильства бажати і не вмерти. Перешкод смерті я не боюся. Справді, що це за людина, яка хоче померти, і може? До смерті ведуть такі легкі шляхи! Справді, кинувшись стрімголов, я можу зруйнувати святотатні жертовники і погасити кров'ю вівтарі, що паляться. Я не боюся, що права рука, послабшавши, не донесе удару, що груди похитнеться від болю. Я не залишу для тіла жодного гріха. Я не побоюсь того, що не буде пущений у хід меч (ката). Я можу померти і від своєї зброї, крім допомоги ката можу померти в обіймах матері». 34. Кажуть, що Пелагія прикрасила голову, одягла шлюбний одяг: і ти могла б сказати, що вона йде не на смерть, а до нареченого. Але ось, коли мерзенні гонителі побачили, що цнотлива жертва зникла від них, вони почали розшукувати матір та сестер її. А вони духовним польотом (своїм) вже здобули собі поле цнотливості, як раптом тут, завдяки погрозам з боку переслідувачів, а там, внаслідок перешкод з боку бурхливого потоку, були позбавлені можливості рятуватися втечею: вони виявилися спійманими для мученицького вінця. «Чого ж ми боїмося»? кажуть тоді вони. «Ось вода; хто ж нам перешкоджає... хреститися» (Дії 8, 36)? «І це є те хрещення, через яке прощаються гріхи і здобувається царство. Це є хрещення, після якого вже ніхто не грішить. Нехай нас візьме вода, яка зазвичай відроджує; нехай нас візьме вода, яка робить дів. Нехай нас візьме вода, що відкриває небо, зміцнює слабких, позбавляє смерті і робить мучеників. Ми молимо Тебе, Боже, Творець світу, щоб бездушні тіла не роз'єднувала навіть хвиля, щоб смерть не розділила трупів тих, яких за життя поєднувала любов; хай буде одне життя, одна смерть і навіть одне поховання». 35. Так вони сказали; і піднявши трохи кінці сукні і оперезавшись, щоб прикрити невинність і усунути перешкоду під час ходьби, схопившись потім один одному за руки ніби граючи хороводом, вони прямують на середину річки. Вони прямують туди, де хвилі особливо стрімкі, де глибина недосяжна. Жодна (з них) не відступила ні на крок, жодна не сповільнила рух, жодна не замислювалася, куди їй попрямувати; вони були сумні, коли зустрічали твердий ґрунт, обурювалися на дрібні місця і раділи глибині. І ось могла б ти бачити, як благочестива мати, схрестивши руки, раділа за дітей і боялася, щоб течія не винесла до неї її дочок. «Тобі, Христе, говорила вона, я приношу в жертву цих жриць цнотливості, путівників та послідовників страждань»! 36. Але хто ж дивуватиметься такої твердості їх під час життя, коли навіть після смерті вони зберегли незмінним становище своїх тіл? Хвиля не оголила трупів і швидка течія річки не перевернула їх. А що стосується святої матері, то хоч вона і була позбавлена ​​почуттів, але проте ще зберігала благочестиві обійми: вона навіть мертва не змінила того благоговійного становища рук, яке вона надала їм. Таким чином, виконавши обов'язок віри, вона померла спадкоємицею благочестивого кохання. Бо вона до самої могили не зрадила тих, яких приготувала до мученицького вінця. 37. Але навіщо я наводжу тобі, сестро, чужі приклади, тоді як ти сама виховалася під впливом натхненної спадкової цнотливості матері-мучениці? І справді, яким чином ти вивчилася, не маючи можливості десь навчатися, живучи в селі, не будучи подругою якоїсь діви і не отримавши виховання у якогось вчителя? Словом ти уявляєш не ученицю, якою ти могла б бути тільки при навчанні: навпаки, ти є спадкоємицею чесноти. 38. І хто інший міг би бути винуватцем (твого) розуму, крім святої Софери, від якої ти ведеш своє походження? Під час гоніння, наведена з рабсь принизливими образами до місця тортури, вона підставила кату (своєму) навіть саму особу, яка під час тортур всього тіла зазвичай залишається вільною від побоїв і є власне свідком тортур, і не зазнає їх; (Вона звернула обличчя до ката) з такою мужністю і терпінням, що, коли кат почав катувати (її) ніжні щоки, він припинив своє катування навіть перш, ніж мучениця могла піддатися болю. Вона не змінила ні виразу обличчя, ні виразу погляду, не видала жодного стогін, не впустила жодної сльози. Нарешті, зазнавши й інших видів мук, вона знайшла бажану смерть від меча. Вам може бути цікаво: