О девственницах в трех книгах. Книга вторая

1. Dans le livre précédent, nous voulions (mais nous n'avons pas pu) révéler à quel point le titre de virginité est grand ; c'est pour que la douceur céleste de (cet) état lui-même attire le lecteur. Dans le deuxième livre, la vierge doit être instruite et formée comme sous la direction de mentors expérimentés. 2. Cependant, nous sommes faibles en persuasion et inaptes à enseigner : après tout, celui qui enseigne doit surpasser celui qui apprend. C'est pourquoi, pour qu'il ne semble pas que nous n'ayons pas rempli la responsabilité que nous avions assumée ou que nous en ayons trop assumé, nous avons décidé qu'il valait mieux enseigner la vierge par l'exemple plutôt que par les commandements : peut-être l'exemple aurait-il encore plus de succès. En fait, ce qui a déjà été fait n’est pas considéré comme difficile ; ce qui a déjà été fait est considéré comme utile ; ce qui a été essayé et testé est considéré comme pieux ; ce qui, par quelque usage héréditaire de la vertu paternelle, nous est transmis par succession. 3. Et si quelqu'un nous accuse d'arrogance, qu'il fasse mieux de nous accuser de (excès) zèle : les vierges nous l'ont demandé, et j'ai trouvé gênant de leur refuser cet (enseignement). J'ai voulu m'exposer au danger d'avoir honte plutôt que de désobéir aux vœux de ceux dont même notre Dieu condescend avec une douce faveur aux exploits. 4. Mais l'arrogance (de ma part) ne peut même pas être signalée : les vierges, ayant une source où elles pouvaient apprendre, cherchaient de moi plutôt une faveur que une direction ; et notre zèle peut être excusé. Certes, ils doivent (pour les inciter) à observer (leur) enseignement l'autorité d'un martyr, cependant, pour ma part, j'ai jugé inutile, pour les attirer à la foi, de leur adresser un discours affectueux. Il est capable d'enseigner qui retient les vices par une stricte influence ; et nous, incapables d'enseigner, nous attirons (à nous-mêmes) avec affection. 5. Et comme beaucoup de nos absents (ici les vierges) ont exprimé le désir d'entendre (notre) parole, j'ai fait ce rouleau : afin que lorsqu'ils se rendront (à leur lieu de résidence) et ayant le don de ma parole entre leurs mains, ils ne considèrent pas celui dont ils doivent s'absenter. Mais tournons-nous vers la réalisation de ce qui a été supposé. 6. Ainsi, qu'il y ait devant vous, comme dans un tableau, la vie vierge de Marie, d'où brille, comme d'un miroir, l'image de la pureté et la beauté de la vertu. De là, vous pouvez prendre des exemples de la vie : ici, comme sur un dessin, sont représentées les instructions de pureté (vierge), qui montrent ce que vous devez corriger, ce que vous devez apprendre et ce que vous devez respecter. 7. Un désir passionné d'apprendre est principalement provoqué par la gloire de l'enseignant. Quoi de plus glorieux que la Mère de Dieu ? Qu'y a-t-il de plus brillant que Celui choisi par le Radiance lui-même ? Quoi de plus pur que Celle qui a donné naissance à la chair sans contact avec la chair ? Que dire de ses autres vertus ? Elle était vierge 16 non seulement de corps, mais aussi d'esprit, puisqu'elle n'a souillé ses sentiments purs par aucune forme de mal : elle est humble de cœur, majestueuse de parole, prudente d'âme, modérée dans la conversation, zélée dans la lecture ; elle ne place pas son espoir dans les richesses périssables, mais dans la prière des pauvres ; elle est assidue dans son travail, modeste dans la conversation, elle a l'habitude d'appeler non pas une personne, mais Dieu, comme juge de (ses) pensées ; elle avait l'habitude de n'offenser personne, de souhaiter le meilleur à tous, de se tenir devant ses aînés, de ne pas envier ses égaux, d'éviter l'orgueil, de suivre la raison, d'aimer la vertu. Quand a-t-elle contrarié ses parents, ne serait-ce qu'une expression faciale ? Quand avez-vous été en désaccord avec vos proches (parents) ? Quand avez-vous ressenti du dégoût envers un homme de basse naissance ? Quand as-tu ri des faibles ? Quand es-tu passé à côté du pauvre ? Elle avait l'habitude d'assister seulement aux réunions d'hommes dont la charité n'avait pas honte et que la chasteté n'évitait pas. Elle n'a rien de colérique dans ses yeux, rien d'impudent dans ses paroles, rien d'indécent dans ses actes ; Elle n'a ni un mouvement trop choyé, ni un pas trop libre, ni une exclamation trop exigeante, de sorte que son apparence physique même était le reflet d'une pensée, une image d'une vie honnête. Une bonne maison doit déjà se faire connaître dès l'entrée, et dès la première entrée (devrait) montrer qu'aucune obscurité n'est cachée à l'intérieur (elle) : ainsi notre pensée, non retenue par aucune barrière corporelle, doit briller vers l'extérieur, comme la lumière d'une lampe placée à l'intérieur. 8. Pourquoi devrais-je parler de modération dans la nourriture et d'abondance de travail ? ces derniers y étaient abondants au-delà de la possibilité naturelle, et cela était presque insuffisant pour satisfaire la nature elle-même ; en ce qui concerne le travail, pas un seul instant n'a été manqué ; en ce qui concerne la nourriture, le double du nombre de jours était consacré au jeûne. Et si, lorsqu’on souhaitait renforcer ses forces, la nourriture apparaissait dans la plupart des cas pour prévenir la mort et non pour donner du plaisir. Dormir n'était pas pour elle tant un plaisir que la satisfaction d'un besoin ; mais en même temps, l'esprit était éveillé tandis que le corps se reposait : après tout, l'esprit pendant le sommeil répète souvent ce qu'il a lu, ou continue ce qui a été interrompu par le sommeil, ou rassemble ce qui a été dispersé, ou esquisse ce qu'il faut faire. 9. Elle ne savait quitter la maison que lorsqu'elle allait à l'église, puis avec ses parents ou ses proches. Elle travaille dur dans la solitude familiale, entourée de guides lorsqu'elle quitte la maison, et pour tout cela, personne n'a été pour elle une meilleure garde qu'elle-même ; Elle inspirait le respect d'elle-même, de sa démarche et de son discours amical, elle ne levait pas tant les pieds qu'elle élevait le degré de sa vertu. Ayant les autres pour gardiens de son corps, elle était en même temps la gardienne de sa moralité. Et il y aura trop de mentors si celle qui a des vertus de mentor enseigne elle-même : après tout, pour elle, chaque action est déjà un enseignement. Ainsi est Marie : elle était attentive à tout, comme si elle avait reçu des instructions de plusieurs (mentors), elle remplissait toutes les exigences de la vertu de telle manière qu'en même temps elle n'étudiait pas tant elle-même qu'elle enseignait (aux autres). 10. C'est exactement ainsi que l'évangéliste lui a montré (Luc 1 : 27 suiv.), c'est ainsi que l'ange l'a trouvée, et c'est ainsi que le Saint-Esprit l'a choisie. Et pourquoi devrais-je m'attarder en particulier sur la façon dont ses parents l'aimaient, comment les étrangers glorifiaient (celui) qui était digne de faire naître d'elle le Fils de Dieu ? A la (même) entrée de l'ange, elle se retrouva dans la partie intérieure de la maison, sans amie, pour que personne ne puisse interrompre son humeur concentrée, pour que personne ne trouble le silence ; Parmi les femmes, elle ne cherchait pas d'amies qui avaient de bonnes pensées avec (ses) amis. Même lorsqu'elle était seule, elle semblait avoir trop peu d'intimité. En effet, comment pouvait-elle être solitaire alors qu'elle avait tant de livres, tant d'archanges, tant de prophètes ? 11. Gabriel la trouva donc là où il (lui) rendait habituellement visite ; mais Marie avait peur de l'ange, comme d'un homme, et était embarrassée par son apparence ; mais lorsqu'elle entendit son nom, elle le reconnut comme quelqu'un qu'elle connaissait bien (Luc 1:30). Elle était donc étrangère au sexe masculin, qui n'était pas étranger à l'ange - sachez d'ici quelle est la piété de l'oreille, quelle est la pudeur des yeux. Et ainsi, après le salut, (elle) se tut et donna seulement une réponse à la question ; celle qui fut d'abord troublée d'esprit fit alors vœu d'obéissance. 12. Et combien elle était respectueuse envers ses proches est montré par l'Écriture divine (Luc 1:39-40). Lorsqu’elle s’est reconnue comme l’élue de Dieu, elle est devenue encore plus humble et s’est immédiatement rendue « dans les hauts lieux », chez son parent bien sûr, non pas pour donner l’occasion de croire à la réalité du fait à celui qui avait auparavant cru à la prophétie : « Bienheureuse est-elle, dit l’Écriture, qui a cru » (Luc 1, 45). Et elle est restée avec elle pendant trois mois. Et pendant une telle période, ce n’est plus la confiance qui se gagne, mais la piété qui se crée. Et cela (déjà) après que la mère du Seigneur l'ait accueillie avec le bébé qui bondissait dans son ventre - ce bébé qui était rempli de piété devant les forces naturelles. 13. Puis, alors que tant de signes se succédaient - lorsqu'une femme stérile accouchait, une vierge concevait, un muet parlait, un sorcier adorait, Siméon était rempli d'espérances, les étoiles proclamaient : Marie perçut tout cela dans son cœur et resta comme indifférente au miracle lui-même : elle, dit l'Écriture, « gardait toutes ces choses... dans son cœur » (Luc 2, 19). Même si elle était la mère du Seigneur, elle s’efforçait avec acharnement d’apprendre les commandements du Seigneur ; mais celle qui a donné naissance à Dieu désirait passionnément connaître Dieu. 14. Qu'est-ce que cela signifie que chaque année, le jour solennel de la Pâque, elle se rendait à Jérusalem et accompagnait Joseph (Luc 2 :41) ? Cela signifie que la compagne de chaque vertu individuelle parmi les vierges du monde entier est la modestie. Celle-ci doit être indissociable de la virginité ; sans cela, il ne peut y avoir de virginité. Par conséquent, Marie n'allait même pas à l'église sans un gardien de sa pudeur. 15. Elle est l'image de la virginité. En effet, Marie est telle que sa vie à elle seule est une science pour tous. Par conséquent, si nous aimons le coupable (d’une telle vie), alors nous devons approuver l’action (de cette vie) ; c'est pourquoi celle qui désire la récompense (inhérente au coupable d'une telle vie) devrait imiter son exemple. Combien de types de vertus brillent donc dans une seule vierge ? - Solitude de pudeur, signe de foi, obéissance à la piété ; la vierge est dans la maison, elle est une compagne de service, elle est une mère pour l’église. 16. Oh, combien de vierges viendra-t-elle à la rencontre, combien embrassera-t-elle et attirera-t-elle vers le Seigneur avec les mots : « Ceci est le lit de mon Fils, celui-ci a conservé la chambre nuptiale avec une virginité immaculée. » Comment le Seigneur lui-même les présentera au Père et, bien sûr, répétera les paroles suivantes : « Père Saint, ce sont ceux que je vous ai réservés ; le Fils de l'homme s'est reposé parmi eux, baissant la tête ; je demande que partout où je serai, eux aussi soient là avec moi » (Jean 17, 24). Bien sûr, ceux qui ne vivent pas pour eux-mêmes ne devraient pas seulement en tirer profit : que cette (jeune fille) rachète ses parents, et qu'elle rachète ses frères ! "Père juste ! ... le monde ne m'a pas connu", ces mêmes (vierges) me connaissaient, mais ne voulaient pas connaître le monde (cf. Jean 17, 25). 17. Quel triomphe, quelle grande joie des anges, applaudissant au fait qu'elle est digne d'habiter au ciel (elle), qui a vécu une vie céleste dans le monde ! Alors Marie, prenant le tympan, commencera à inspirer les visages des vierges chantant au Seigneur (louange pour avoir traversé la mer de la vie sans les tempêtes de la vie (Ex. 15 :20). Alors tout le monde commencera à se réjouir en disant : « Et je descendrai à l'autel de Dieu, vers Dieu, qui se réjouit dans ma jeunesse » (Psaume 43 :4). J'offre un sacrifice de louange à Dieu et j'offre mes prières au Le Très-Haut (cf. Ps. 49:14). 18. Et je n'ai aucun doute que vous, dont je peux hardiment appeler les pensées un autel, avez accès à l'autel de Dieu, sur lequel le Christ est sacrifié quotidiennement, suite à sa prise de chair. Après tout, si le corps d'une vierge est l’église de Dieu, (alors) quel est l'esprit (elle), qui, après l'enlèvement des restes mortels du corps, libérés (redopertus) comme par la main d'un prêtre éternel, exhale la flamme du feu divin ? Bienheureuses êtes-vous, vierges, qui respirez la grâce immortelle comme les jardins fleuris, comme les églises avec la piété, comme les autels avec le sacerdoce. 19. Ainsi, que Sainte Marie nous enseigne les règles de la vie, et Thekla nous enseigne même à sacrifier la vie - cette Thekla, qui, se soustrayant aux liens du mariage, après avoir été condamnée à mort par la méchanceté de l'époux, a changé même la nature des animaux avec l'honneur de la virginité. C'était elle, déjà prête à être mise en pièces par les bêtes, qui échappait encore au regard des hommes et en même temps fournissait les parties les plus vitales de son corps à un lion féroce - et cela faisait se détourner de honte même ceux qui la regardaient avec des regards insolents. 20. Il fallait voir comment la bête gisait sur le sol et léchait les pieds de la jeune fille, témoignant silencieusement qu'il ne pouvait pas nuire à son corps immaculé. Même la bête s'inclinait devant sa victime et, oubliant sa nature, revêtait celle que les hommes avaient perdue ! Regardez : tandis que les hommes, comme par un changement de nature, sont devenus des bêtes, les bêtes règnent sur leur férocité - et cette bête, baisant les pieds de la jeune fille, nous enseigne ce que les gens doivent (faire). La virginité est si charmante que même les lions en sont surpris ! Malgré toute la sensation de faim, ils n'étaient cependant pas tentés par la nourriture, malgré l'excitation - ils n'étaient pas submergés par la rage, l'habitude elle-même ne captivait pas leurs instincts, la nature ne prévalait même pas chez les animaux sauvages. S'inclinant devant le martyr, ils enseignaient la foi, ils enseignaient même la chasteté, puisqu'ils n'embrassaient la vierge que sur la plante de ses pieds, tout en baissant les yeux vers le sol, comme s'ils avaient honte, afin qu'aucun mâle, même un animal, ne voie la vierge nue. 21. Quelqu'un dira : pourquoi avez-vous cité Marie comme exemple, comme s'il était possible d'en trouver une qui puisse imiter la Mère du Seigneur ? Pourquoi aussi (vous avez cité comme exemple) Thekla, à qui le Maître des Nations a instruit ? Si vous indiquez un élève, vous devez également nous communiquer le professeur correspondant. « Je vais donc vous proposer un nouvel exemple du même genre, afin que vous compreniez que l'apôtre est un enseignant non pour un, mais pour tous. 22. Récemment, il y avait à Antioche une fille qui menait une vie solitaire. Mais plus elle se cachait aux yeux des hommes, plus elle les enflammait. Car la beauté, qui n'est connue que par ouï-dire, mais qu'on ne voit pas encore, évoque plus fortement la luxure sensuelle, qui est généralement provoquée par deux stimulants de la passion : l'amour et la connaissance ; tant qu'il n'y a rien dans l'objet aimé qui puisse affaiblir les sentiments nourris à son égard, alors la pensée est beaucoup plus concentrée sur l'existence de cet objet aimé - il n'est pas soumis à la contemplation directe de l'œil qui juge, mais l'esprit lubrique s'efforce d'y parvenir. Face à cela, la vierge immaculée, pour que les passions ne se nourrissent plus de l'espoir de la maîtriser, fit vœu de virginité inviolable, (et ainsi) noya tellement les convoitises des méchants qu'ils ne l'aimèrent plus et la dénoncèrent même. 23. Maintenant, la persécution (commence). La jeune fille, étrangère à l'idée de s'échapper et, bien sûr, sous l'influence de la peur de ne pouvoir arrêter les plans de ceux qui empiétaient sur son innocence, prépara son âme à l'exploit. Elle était si pieuse qu'elle n'avait pas peur de la mort ; si chaste qu'elle aurait dû s'y attendre. Le jour est venu (de recevoir) la couronne. L’attente de chacun est grande. On fait sortir une fille qui a fait vœu de double exploit : à la fois chasteté et foi. Mais quand ils ont vu la fermeté de ses aveux, la peur pour sa virginité, la disposition à la torture, la rougeur timide des regards (des étrangers), ils ont commencé à comprendre s'il était possible de profiter de son innocence pour la forcer à renoncer à sa foi - afin que, après lui avoir enlevé ce qui était avant tout pour elle, ils lui arrachent aussi ce qu'ils lui avaient laissé auparavant. Ils récompensent : soit sacrifient la jeune fille aux dieux, soit la mettent en vente dans un bordel. Comment, pourrait-on se demander, ceux qui punissent ainsi honorent-ils leurs dieux, ou comment vivent ceux qui prononcent une telle sentence ? 24. Et alors la jeune fille ne chancela pas dans sa foi, mais craignant la honte, elle se dit : " Que dois-je faire ? Aujourd'hui, je suis soit une martyre, soit une vierge, et la deuxième couronne est en nous un objet d'envie. Cependant, le nom de vierge n'est pas reconnu là où le coupable de la virginité est rejeté. En effet, comment pouvez-vous rester vierge si vous honorez une femme dépravée ; comment pouvez-vous rester vierge si vous prodiguez de l'amour aux adultères ; comment pouvez-vous rester vierge si vous recherchez l'amour ? Il est bien mieux pour une vierge de garder son âme que son corps. Bien sûr, ce serait le cas. c'est bien de garder les deux, si c'était possible ; si c'est impossible, alors au moins nous serons purs, sinon devant les gens, du moins devant Dieu. Et Rahab était une prostituée, mais ensuite, quand elle a cru en Dieu, elle a trouvé le salut (Josué 2 : 9 et suiv.) Et Judith s'est parée pour plaire à l'adultère (Judith 9 : 1 et suiv.) ; (Cet) exemple est arrivé très à propos. Après tout, celle qui s'est sacrifiée pour la foi a préservé à la fois sa virginité et sa patrie ; peut-être que nous, ayant préservé la foi, préserverons aussi notre innocence ; Et si Judith avait voulu préférer la chasteté à la religion, alors, après avoir détruit la patrie, elle aurait aussi détruit l'innocence. 25. Ainsi, renforcée par des exemples similaires et en même temps gardant à l'esprit les paroles du Seigneur, où il est dit : « Celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (Matthieu 10 :39), elle pleura, (puis) se tut de sorte que l'adultère ne pouvait même pas entendre ses paroles : elle n'était pas réconciliée avec la pensée de la honte, mais ne voulait pas renoncer au Christ. Jugez si elle pourrait commettre adultère avec son corps, celle qui n'a même pas commis adultère avec sa parole. 26. Depuis longtemps, mon discours est embarrassé et, pour ainsi dire, effrayé de commencer une présentation franche de toute une série d'actes ignobles. Fermez vos oreilles, les filles ! La vierge de Dieu est emmenée dans un bordel. Maintenant, les filles, ouvrez vos oreilles. La Vierge du Christ peut être publiquement déshonorée, mais elle ne peut pas devenir une prostituée. Partout où est la Vierge de Dieu, partout elle est l’église de Dieu : et les maisons de débauche ne lui enlèvent pas son innocence ; au contraire, l'innocence est détruite même par le déshonneur du lieu. 27. A la porte (de la maison obscène) il y a un immense rassemblement de gens dépravés. Écoutez les miracles des martyrs, des vierges immaculées, (mais) oubliez les noms de lieux (obscènes). La colombe s'enferme à l'intérieur (de la maison), et les rapaces font du bruit dehors : tout le monde se dispute pour savoir qui sera le premier à attaquer la proie. Et elle, étendant les mains vers le ciel, comme si elle était venue dans une maison de prière, et non dans une maison de volupté, (en priant) dit ceci : "Christ! Après avoir apprivoisé les lions féroces devant la vierge Daniel (Dan. 14:39), Tu peux aussi apprivoiser les âmes féroces des hommes. Le feu a consumé les Chaldéens (Dan. 3:50), et les eaux se sont séparées pour les Juifs - non selon (les lois de) leur nature, mais selon Ta miséricorde (Ex. 14:21). Suzanne a plié le genou pour être exécutée et a triomphé des adultères (Dan. 13:42). La main droite qui a profané les dons de ton église s'est flétrie (1 Rois 13 : 4) ; maintenant ils empiètent sur ton église même ; ne permets pas la fornication sacrilège, toi qui n'as pas toléré le vol ! 28. Elle avait à peine fini sa prière qu'un mari guerrier à l'air effrayant fit irruption. Pouvez-vous imaginer à quel point la jeune fille tremblait devant lui, devant lequel les gens cédaient de peur ? Cependant, elle n'a pas abandonné ses prières : « Et Daniel, poursuivit-elle, est venu avec l'intention d'assister à l'exécution de Susanna ; et ainsi, lui seul justifia celui que tout le peuple avait condamné (Dan. 13 : 45 et suiv.). Les moutons peuvent se cacher dans la demeure de ce loup. Le Christ a aussi ses guerriers, qui les ont même en légions (Matthieu 26 :53). Ou peut-être que c'est le tueur qui est entré ? Mais n'aie pas peur, âme : celui-là produit habituellement des martyrs. Ô jeune fille, ta foi t'a sauvée ! "N'aie pas peur, ma sœur, je t'en supplie. Je suis venu ici, en frère, pour sauver une âme, et non pour la détruire. Sauve-moi pour que toi aussi tu sois sauvée. Je suis venu ici comme adultère, et si tu le veux, j'en ressortirai martyr. Changeons de vêtements; le tien me va, et le mien te va, mais les deux sont pour le Christ. Ton vêtement fera de moi un vrai guerrier, et le mien fera de toi une jeune fille. Habille-toi bien, et je me déshabillerai. d'autant plus que le persécuteur me reconnaît. Prends les vêtements qui cacheront la femme en toi, (et donne-moi) ta robe qui me consacrera en martyr. Habille-toi d'une chlamyde, qui cachera les membres de la jeune fille et préservera (ton) innocence. Prends un chapeau qui couvrira (ton) visage. méchant, quoique avec des yeux innocents (Gen. 19 :26). Et n'ayez pas peur que quelque chose pour la victime soit perdu. A votre place, je fais un sacrifice à Dieu, et vous, à ma place, offrez un guerrier au Christ. Vous disposez d'une belle armée de pureté, qui combat au nom de récompenses éternelles : l'armure de vérité, qui protège le corps avec une forteresse spirituelle ; le bouclier de la foi avec lequel vous conjurez les blessures ; un casque de salut, car l'aide pour notre salut est là où se trouve le Christ ; en effet, le chef de la femme est le mari, et le chef de la vierge est le Christ. 30. Et pendant ce discours (le guerrier) ôta sa chlamyde. Cependant, son apparence laisse encore penser qu’il est à la fois un persécuteur et un adultère. Ainsi la jeune fille expose son cou, et le guerrier sa chlamyde. Quel tableau majestueux, quelle beauté : dans une maison de dépravation, un guerrier et une jeune fille se disputent la couronne de martyr ! Un guerrier et une jeune fille sont réunis, c'est-à-dire des personnes qui sont différentes les unes des autres par nature, mais égales les unes aux autres dans la compassion envers Dieu, de sorte que se réalise la parole : « Alors les loups et les agneaux paîtront ensemble » (Is. 65, 25). Désormais, le mouton et le loup non seulement paissent ensemble, mais sont même (ensemble) sacrifiés. Quoi de plus ? Ayant changé d'apparence, la jeune fille s'envole du piège - non plus de ses propres ailes, mais comme celle qui était portée par des ailes spirituelles, et - ce qu'aucun âge n'a jamais vu - quitte le bordel vierge, mais vierge du Christ. 31. Et ceux qui regardaient de leurs yeux et ne voyaient pas rugissaient comme des prédateurs contre un agneau, comme des loups contre leur proie. Et puis un autre, plus impudique, entra. Mais quand il vit ce qui se passait, il dit : "Qu'est-ce que cela signifie ? Une fille est entrée, mais il s'est avéré que c'était un homme. Cela signifie donc qu'il n'y a pas de fiction dans le fait qu'une biche est au lieu d'une jeune fille, 17 et maintenant voici une autre vérité - un guerrier au lieu d'une jeune fille. Mais j'ai entendu et je n'ai pas cru que le Christ a transformé l'eau en vin (Jean 2 : 9) ; maintenant Il a commencé à changer de genre. Je me dépêcherai de revenir d'ici pendant que je reste encore comme je suis. N'ai-je pas moi-même changé, puisque je vois quelque chose de complètement différent de quoi je crois ? Je suis venu dans une maison close, et j'ai vu une garantie (vadimonium) ; et pourtant je dois sortir d'ici changé - je suis entré comme adultère, mais j'en sortirai chaste. 32. Lorsque les choses furent claires, celle qui avait été capturée à sa place fut condamnée à la place de la vierge, car c'était précisément la récompense dont le vainqueur avait besoin. Ainsi, non seulement les vierges, mais aussi les martyrs sortent de la maison de la dépravation. Ils disent que la jeune fille a couru vers le lieu de l'exécution et que tous deux ont commencé à se disputer au sujet de l'exécution ; mais il dit : « On m'a ordonné d'être tué ; le verdict vous a acquitté, puisque j'ai été arrêté. » Mais elle s'est mise à crier : "Je ne t'ai pas choisi comme garant de ma mort, mais je voulais seulement un garant de mon innocence. S'ils veulent profiter de (cette) innocence, alors laissez le sexe demeurer ; si le sang est requis, alors je n'ai pas besoin de garant : j'ai la possibilité de remplir cette exigence moi-même. Cette peine à laquelle vous avez été soumis à cause de moi s'étend à moi. Disons : je vous ai fait garant en matière financière, et le juge, en mon absence, vous a accordé mais alors, en cas de plainte devant le même tribunal, je pourrais, bien sûr, par l'héritage de mon père, détruire votre obligation. Et si je refusais, qui ne me considérerait comme digne d'une mort honteuse ? Combien plus grande (devrait être) la rétribution pour cette vie humaine ! à temps, alors qui oserait me priver (de punition) ? Si je ralentissais, alors qui oserait me justifier ? Je suis doublement criminel devant les lois, puisque je suis coupable non seulement de ma propre fuite, mais aussi de la mort d'autrui. Et mes membres, qui étaient incapables d'être corrompus, sont maintenant prêts à mourir. Il y a une place dans la vierge qui est incapable de déshonneur, mais capable de recevoir une blessure. J'ai rejeté la honte, mais pas le martyre. Je vous ai donné mes vêtements, mais je n'ai pas changé mes aveux. Si vous m'enlevez la mort, ce n'est pas vous qui m'avez racheté, mais vous m'avez trompé. S'il vous plaît, ne discutez pas et n'osez pas vous opposer. N'enlevez pas l'avantage que vous avez accordé. En m'enlevant cette phrase, vous restituez la précédente 18 . En fait, (cette) phrase est (alors) remplacée par la première : si je ne subis pas la seconde (phrase), alors je subirai la première. En fait, nous pouvons tous les deux satisfaire à (cette dernière) phrase, si seulement vous permettez que je sois tué d'abord. Ils ne peuvent pas vous infliger une autre punition que celle qu’ils utilisent (habituellement), et l’honneur de la jeune fille est en danger. Et vous, en effet, gagnerez une plus grande gloire s’ils voient que vous avez fait d’une femme adultère un martyr que s’ils voient que vous avez de nouveau fait d’une martyre une femme adultère. 33. Qu'en pensez-vous ? Deux ont concouru - et tous deux sont restés vainqueurs : la couronne (du martyr) n'a pas été divisée, mais une autre a été ajoutée à l'une. 34. Mais les écoles philosophiques élèvent également aux nues les pythagoriciens Damon et Pythias. Parmi eux, l'un d'eux, condamné à mort, demanda un délai pour arranger ses affaires. Et le tyran, distingué par sa ruse particulière, exigeait que le condamné présente un garant qui serait tué à sa place s'il tardait à se présenter. Bien entendu, le tyran ne pensait même pas qu’un tel garant puisse être trouvé. Laquelle des deux (positions) est la meilleure – je ne sais pas. Mais il s’est avéré que les deux étaient bons. L'un a trouvé un garant pour sa mort, et l'autre a pris sur lui (cette) garantie. Ainsi, lorsque le coupable hésitait à se présenter à l'exécution, son garant, avec une expression calme sur le visage, ne refusa pas la mort. Lorsqu'il fut conduit à l'exécution, son ami revint également : ce dernier exposa son cou et baissa la tête. Alors le tyran, surpris que pour les philosophes l'amitié soit plus précieuse que la vie, commença à demander que ceux qu'il avait condamnés lui témoignent de l'amitié. C’est dire combien est grande l’influence de la vertu : elle a courbé même un tyran. 35. Tout cela est louable, mais cela reste inférieur à ce que nous avons indiqué plus haut. En effet, voici deux hommes, et il y a une vierge, qui, premièrement, a remporté la victoire même sur le sexe (opposé) ; ici, ils sont amis, et là, ils sont étrangers les uns aux autres ; ici ils se sont livrés à un tyran, et ceux-là à plusieurs tyrans, et encore plus cruels, parce que celui-ci a épargné, et ils ont tué (leurs victimes) ; sur l’un d’eux gravitait la nécessité (de mourir), et tous deux avaient le libre arbitre pour le faire. Ceux-ci sont d'autant plus prudents que, tandis que pour ces derniers tous leurs efforts se résumaient à l'amitié, pour ces derniers - à la couronne du martyre ; ceux-là rivalisaient pour les gens, et ceux-là pour Dieu. 36. Puisque nous avons déjà évoqué cette circonstance, il est opportun de dire ici comment il pensait de ses dieux ; de sorte que vous êtes encore plus convaincus de l'impuissance de ceux dont même leur propre peuple se moque. Cet (homme), étant venu à l’église de Jupiter, ordonna d'enlever la robe d'or dont son image était recouverte et de la recouvrir de laine ; car, selon lui, l’or est froid en hiver et dur en été. Alors il se moquait de son dieu, croyant qu'il ne pouvait supporter ni la lourdeur ni le froid ! (Puis), ce même, voyant la barbe d'or d'Esculape, ordonna qu'on la prenne, disant qu'il n'est pas naturel qu'un fils ait une barbe quand son père n'en a pas. Il a également emporté les bols d'or que les statues tenaient dans leurs mains, ajoutant qu'il devait accepter ce que les dieux donnent, puisque le désir des gens est de recevoir des bienfaits des dieux ; et il n'y a rien de mieux que l'or ; si l'or est mauvais, alors les dieux ne devraient pas l'avoir, et s'il est bon, alors même dans ce cas, les gens qui savent s'en servir devraient l'avoir plutôt. 37. Ainsi, les dieux ont été ridiculisés, et ni Jupiter n'a pu défendre ses vêtements, ni Esculape sa barbe, ni Apollon n'a commencé à laisser pousser ses cheveux, ni tous ceux qui portent le nom des dieux n'ont pu emporter les coupes qu'ils tenaient - et ce n'est pas tant parce qu'ils avaient peur d'être les auteurs du vol, mais plutôt parce qu'ils n'avaient aucun sentiment. Alors, qui honorera ceux qui, considérés comme des dieux, ne peuvent pourtant pas se défendre ? ou du moins se cacher, comme le font les gens. 38. Mais (voici) lorsque Jéroboam, le roi le plus méchant, prit les présents que son père avait placés dans l’église de notre Dieu, et commença à offrir des sacrifices aux idoles sur le saint autel, sa main droite qu'il étendait ne se flétrissait-elle pas, et ces idoles qu'il appelait ne l'aidaient-elles pas ? Puis, lorsque, se tournant vers Dieu, il demanda miséricorde, sa main, qui s'était desséchée à cause du blasphème, redevint aussitôt saine par la foi. (1 Rois 13, 2 et suiv.). C'est ainsi qu'un exemple évident de miséricorde et de colère divines a été montré à l'égard de cette même personne : lorsqu'il blasphémait, sa main droite lui était soudainement retirée, et lorsqu'il se repentait, il obtenait le pardon ! 39. Ce sont là les dons que moi, qui n'ai pas encore trois ans de service sacerdotal, j'ai préparé pour vous, vierges immaculées ; et cela ne m'a pas été appris par expérience (personnelle), mais par votre morale. En effet, quel genre d’expérience pourrait-on acquérir pendant une si courte période de service sacré à la foi ? Si vous voyez des fleurs ici, regardez-les comme si elles étaient cueillies au sein de votre vie. Ce ne sont pas des instructions destinées aux vierges, mais des exemples tirés de vierges. Mon discours n'a fait qu'esquisser l'image de votre vertu ; vous verrez que l'image de vos mérites se reflète dans ce discours comme dans une sorte de miroir. Si vous trouvez du charme dans notre présentation, vous devez alors attribuer au fait que ce livre possède une telle propriété. Bien sûr, autant de personnes qu'il y a, autant d'opinions, et s'il y a quelque chose qui mérite l'attention dans notre discours, alors laissez tout le monde le lire, mais s'il s'avère que je suis un peu faible dans mes jugements, alors laissez des personnes plus mûres exprimer leurs opinions ; et s'il y a quelque chose de bon dans ce discours, alors laissez-le pénétrer vos cœurs et décorer (vos) joues ; s'il contient quelque chose de fleuri, qu'il ne soit pas rejeté par (votre) âge de floraison. 40. Nous devions susciter l'amour de la mariée ; car il est écrit : « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu » (Deut. 6 : 5). Pour le mariage, nous devions décorer au moins les cheveux de (notre) discours avec une certaine artificialité, car il est écrit : « tressez » avec la main et frappez avec le pied 19 (Ézéchiel 21 : 14). Nous aurions dû parsemer de roses la chambre nuptiale éternelle. Même dans les relations conjugales réelles et temporaires, la jeune mariée est d'abord caressée, et aucun pouvoir n'est exercé sur elle, afin que de dures exigences ne l'aigrent pas avant que l'amour, réchauffé par les caresses, ne se développe en elle. 41. Même les chevaux, de toutes leurs forces, s'habituent aux bruits des coups sur le cou au point qu'ils ne résistent pas au harnais. Et finalement ils s'habituent à l'obéissance, grâce à des paroles douces, et non par des coups. Et dès que (le cheval) s'habitue au joug, les rênes le retiennent, et l'aiguillon le contraint, et le harnais l'emporte, et le conducteur le pousse. De même, notre vierge doit d'abord jouir d'un amour pieux, s'émerveiller devant les supports dorés du lit céleste sur le seuil même du mariage, examiner les montants des portes ornés de guirlandes de verdure et profiter du chant du chœur à l'intérieur - tout cela pour qu'elle se soumette au joug du Seigneur non par peur, mais s'incline devant lui par vocation. 42. Ainsi : « Viens ici du Liban, épouse, viens ici du Liban, viens et passe » (Ct 4 : 8). Nous devons chanter ce verset souvent pour que la mariée réponde au moins à l’appel des paroles du Seigneur, si elle ne croit plus (aux paroles des) hommes. Nous n'avons pas inventé cette instruction nous-mêmes, mais nous l'avons empruntée. C'est l'instruction que nous donne l'enseignement céleste du chant mystérieux : « Qu'il m'embrasse des baisers de ses lèvres : car... ta poitrine est plus que le vin, et la puanteur de ton monde est plus parfumée que toutes les autres ; ton nom a répandu de la myrrhe. » (Chanson 1, 1-2) Tout ce bel endroit sonne de joie, suscite des applaudissements, suscite l'amour. C'est pourquoi, dit-il, "la jeune femme t'aimait (et) t'attirait, te suivant dans la puanteur de ton monde ; "Le roi me conduit dans son lit" (Cant. 1, 2-3). Commençant par un baiser, (la chanson) vient (mentionner) le mensonge. 43. Alors elle, si infatigable dans le travail sain et la vertu acquise, ouvre la serrure de la main, sort dans les champs et s'installe dans les fortifications ; mais d'abord, elle s'enfuit d'ici à cause de l'encens du monde ; mais dès qu'elle sortit dans la cuillère, l'encens (venant) des fortifications disparut. Enfin, regardez où elle va : « s'il y a un mur, dit-il, nous y bâtirons de l'argent » (Cant. 8, 9). Celle qui s'amusait à baiser érige déjà des tours ; de sorte que, protégée par les actes précieux des saints, comme des tours, elle (pourrait) non seulement rendre vaines les attaques ennemies, mais aussi établir un lieu de refuge sûr pour le bon mérite. Srvn. bonheur Augustin lib. IV, De Doctr. Christ, p. 21. Ici, bien sûr, la biche qui s’est retrouvée subitement sous le couteau du prêtre à la place d’Iphigénie, la fille du roi Agamemnon. Crêt. lib. JE; Eurip. en Iphigénie en Aulide ; Ovide. lib. XII Métarn. C'est-à-dire celui selon lequel la vierge doit à nouveau subir la disgrâce publique dans une maison de débauche. un autre. Ainsi, les saints martyrs se rendaient un service mutuel : l'un marquait le début du martyre, et l'autre le complétait. La seconde moitié de cette expression ne figure pas dans la Bible. Vous pourriez être intéressé par :