Глава 7. Преподобного отца нашего Филофея Синайского. 40 глав о трезвении

Notre vénérable père Philothée était l'abbé du troupeau monastique verbal du Sinaï et reçut de lui le surnom de Sinaï. On ne sait pas à quelle époque il a vécu et quand il est mort. Sa vraie parole, divisée en 40 chapitres, est magnifiquement composée, remplie d'une grande sagesse spirituelle et d'un salut d'âme. Pourquoi est-il jugé injuste de le séparer de la composition d’autres écrits paternels sur la sobriété. – Et cela demande une grande attention : car si quelqu’un l’appelait une interprétation exacte et une véritable règle de sobriété, de préservation de l’esprit et de pureté du cœur, il ne pécherait pas contre la vérité (de la Philocalie). 1) Il existe en nous une guerre mentale, plus grave que la guerre sensorielle. Un travailleur pieux doit être si fluide et poursuivre ce but avec son esprit que, comme une margarite ou une pierre précieuse, il gardera parfaitement dans son cœur la mémoire de Dieu. Il faut tout quitter, même le corps, et mépriser la vraie vie elle-même pour acquérir le Dieu unique dans son cœur. Car saint Chrysostome disait que la vision intelligente de Dieu seule suffit à détruire les méchants. 2) Ceux qui mènent un combat mental doivent choisir diligemment eux-mêmes, selon les instructions des Écritures divines, des activités spirituelles et les appliquer à l'esprit comme des pansements curatifs. Ainsi, le matin, dit quelqu'un, nous devons nous tenir courageusement et sans relâche à la porte du cœur, avec un fort souvenir de Dieu et la prière incessante de Jésus-Christ dans l'âme, et avec cette garde mentale tuer tous les pécheurs de la terre, c'est-à-dire avec un souvenir fidèle, fortifié et admiratif de Dieu, couper, pour l'amour du Seigneur, les têtes des forts et le début de la guerre d'élévation des pensées : car, comme nous le savons, dans les travaux ascétiques mentaux ont leur propre ordre divin et leur ordre d'action. - C'est ainsi qu'il faut se forcer (pour le bien du royaume) jusqu'à ce que l'heure fixée pour manger de la nourriture vienne. Après cela, après avoir rendu grâce au Seigneur qui, selon son unique amour pour les hommes, nous nourrit d'une double nourriture, spirituelle et physique, nous devons nous tourmenter par le souvenir et la contemplation de la mort. Et le lendemain, vous devez reprendre votre travail matinal de manière souveraine. Car même en agissant ainsi quotidiennement, nous parviendrons à peine à échapper aux pièges de l’ennemi mental dans le Seigneur. Mais une telle pratique, devenue dépassée en nous, donne naissance aux trois vertus suivantes : la Foi, l'Espérance et l'Amour, dont la Foi nous dispose à la vraie crainte de Dieu, et l'Espérance, surmontant la peur servile, conduit l'homme à l'amour de Dieu. Si l'Espérance ne fait pas honte, pouvoir enfanter un double amour dont dépendent la loi et les prophètes ; alors, de son côté, l'amour disparaît aussi, ni dans ce siècle, car ici, chez son participant, il est la cause de l'accomplissement des lois divines, ni dans le futur. 3) Il est très rare de trouver ceux qui gardent le silence mental. Cela n'appartient qu'à ceux qui utilisent tous les moyens pour attirer à eux la grâce divine et se remplir de la consolation spirituelle qui en découle. - Alors, si, comme eux, nous voulons entreprendre un travail mental, cette philosophie du Christ, en gardant l'esprit et la sobriété, commençons ce chemin en nous abstenant de beaucoup d'aliments, en décidant de manger et de boire, autant que possible, en petite mesure. La sobriété est à juste titre appelée le chemin, car elle mène au royaume - à la fois à ce qui est en nous et à l'avenir - et à une idée originale intelligente (atelier mental), car elle affine et blanchit (polisse) la morale de l'esprit et transforme le passionné en impartial. C'est aussi comme une fenêtre de lumière à travers laquelle Dieu apparaît à l'esprit. 4) Là où il y a l'humilité, la mémoire de Dieu avec sobriété et attention, et des prières fréquentes dirigées contre les ennemis, il y a le lieu de Dieu, ou le ciel du cœur, dans lequel la horde de démons a peur de se tenir à cause du fait que Dieu habite dans ce lieu. 5) Il n’y a rien de plus embarrassant que la verbosité et de plus nocif qu’un langage intempérant ; et rien ne peut autant bouleverser et détruire la richesse spirituelle. Car ce que nous créons en nous chaque jour est à nouveau ruiné par la verbosité, et ce que nous rassemblons par le travail est à nouveau dispersé par l'âme à cause du mutisme. Qu'y a-t-il de pire que cela (langue excessive) ? Il est un mal imparable. Il faut lui mettre une limite, le freiner, le contraindre, et, je dirai ceci, le contraindre à ne servir qu'au besoin. – Et qui peut exprimer tout le mal mental qui vient d’une langue (intempérante) ? 6) La première porte menant à la Jérusalem mentale, à l'attention du mental, est le silence rationnel des lèvres, bien que le mental ne soit pas encore silencieux ; la seconde mesure (définie dans une petite mesure) l’abstinence de nourriture et de boisson ; le troisième, purifiant l’esprit et le corps, est un souvenir et une réflexion constante sur la mort. Ayant vu une fois la beauté de cette dernière, et, en esprit, et non avec les yeux, en ayant été piqué et ravi, j'ai désiré l'acquérir pour ma compagne pour le reste de ma vie, aimant sa beauté et sa splendeur. Comme elle est humble, joyeusement triste, comme elle est réfléchie, comme elle a peur des futures tortures justes et comme elle a peur de la prolongation (des accidents) de la vie ! De ses yeux sensuels, elle respire généralement de l'eau vive et curative, et de ses yeux mentaux, une source abondante de pensées sages qui, coulant et galopant, amusent l'esprit. C’était, comme je l’ai dit, la fille d’Adam, c’est-à-dire le souvenir de la mort, que j’avais toujours désiré avoir pour compagne, coucher avec elle, parler avec elle et explorer avec elle ce qui m’arriverait après le dépôt de ce corps ; mais souvent l'oubli pernicieux ne me permettait pas de faire cela, cette fille ténébreuse du diable. 7) Il y a une bataille dans laquelle les esprits du mal combattent en secret avec l'âme à travers les pensées. Car puisque l’âme est invisible, ces forces maléfiques, conformément à son essence, l’attaquent par une guerre invisible. Et vous pouvez voir à la fois ceux-là et elle, et les armes, et les plans (disposition des troupes et guerre), et les astuces trompeuses et les attaques d'intimidation (assaut rapide pour intimider), et les combats au corps à corps mutuels et les victoires et pertes des deux côtés. Il ne manque qu'une chose à cette guerre mentale, c'est que nous décrivons, en comparaison avec la guerre sensorielle, un moment précis pour déclarer la guerre. Pour la guerre sensuelle, un temps est généralement déterminé et ses propres règles sont observées par rapport à celui-ci ; et celui-ci (mental), sans présentation, frappe tout à coup au plus profond du cœur, et après avoir reçu le sort (facultatif : sinon, ayant obtenu un avantage par le consentement du cœur à ce qui est suggéré), il tue l'âme par le péché. Dans quel but et dans quel but cette agitation et cette lutte sont-elles soulevées contre nous ? Pour cette raison, puissions-nous ne pas accomplir la volonté de Dieu pour laquelle nous prions en disant : « Que ta volonté soit faite en nous » (Luc 11 : 2), c’est-à-dire les commandements de Dieu. Et si quelqu'un, après avoir affermi son esprit après avoir erré dans une parfaite sobriété dans le Seigneur, commence à observer attentivement leurs (ennemis invisibles) intrusions (dans le cœur) et enchevêtrements (combats avec un esprit sobre) qui se produisent dans les rêves des fantasmes, il apprendra cela par l'expérience. C'est pour cette raison que le Seigneur, dirigeant son objectif contre les mauvais démons et, comme Dieu, prévoyant leurs plans contraires à leur objectif, a décrété ses commandements, menaçant ceux qui les violeraient. 8) Lorsque nous acquérons une certaine habileté dans l'abstinence et l'éloignement des maux visibles produits par les cinq sens ; alors après cela nous pourrons garder notre cœur avec Jésus et y être éclairés par lui, et avec une certaine disposition chaleureuse goûter sa bonté avec notre esprit. Car il n'y a pas d'autre raison pour laquelle nous avons adopté la loi de la purification du cœur que pour que, lorsque les nuages ​​de mauvaises pensées sont chassés de l'atmosphère du cœur et dispersés par une attention continue, nous puissions, comme par temps clair, voir clairement le Soleil de Vérité - Jésus, et être quelque peu éclairés dans notre esprit par les paroles de Sa majesté ; car habituellement ils ne sont pas révélés à tout le monde, mais seulement à ceux qui en ont purifié le sens. 9) Nous devons chaque jour nous maintenir dans l’état d’esprit dans lequel nous devrions apparaître devant la face de Dieu. Car le prophète Osée dit : « Gardez la miséricorde et le jugement, et approchez-vous de votre Dieu » (Osée 12 : 6). Encore une fois, le prophète Malachie dit au nom de Dieu : « Le Fils glorifie le Père, et le serviteur de son maître craint : et si je suis le Père, où est ma gloire ? et si je suis le Seigneur, alors où est ma crainte ? dit Dieu Tout-Puissant » (Mal. 1 : 6). L'Apôtre écrit également : « Purifions-nous de toute souillure, chair et esprit » (2 Cor. 7 : 11). Et la sagesse inspire : « Gardez votre cœur avec soin : de lui vient la vie » (Proverbes 4 :23). Et le Seigneur Jésus-Christ lui-même commande : « Nettoyez... l'intérieur du verre... afin que l'extérieur aussi... soit pur » (Matthieu 23 :26). 10) Le fruit de conversations creuses et inappropriées est parfois la haine envers nous de la part de ceux qui écoutent ; parfois il y a des reproches et des moqueries quand ils voient la sottise de nos discours ; tantôt profanation de la conscience, tantôt condamnation de Dieu et tristesse du Saint-Esprit : ce qui est plus terrible que toute autre chose. 11) Quiconque, purifiant son cœur et en extirpant le péché dans le Seigneur, travaille dur pour acquérir la connaissance divine et parvient à voir avec son esprit ce qui est invisible pour beaucoup, ne devrait pas s'élever au-dessus de qui que ce soit à cause de cela. Qu’est-ce qui, parmi les créatures, est plus pur que l’incorporel, et qu’est-ce que l’Ange aux connaissances multiples ? Mais lui aussi, une fois monté, fut précipité du ciel comme un éclair. Son arrogance lui est imputée par Dieu. - On sait comment agissent ceux qui extraient l'or de la terre (c'est-à-dire être sous tout le monde, comme ils le sont sous la terre, afin d'obtenir l'or de la connaissance). 12) L'Apôtre dit : « Efforcez-vous de vous abstenir de tout » (1 Cor. 9 :25). Car il est impossible, le ventre plein de nourriture, de prendre les armes contre les principes, contre les forces maléfiques invisibles, celles qui sont liées par cette chair lourde et toujours convoitée par l'esprit. « Car le royaume de Dieu n'est ni la nourriture ni la boisson » (Rom. 14 : 17). « La sagesse de la chair est inimitié contre Dieu ; car elle n'est pas soumise à la loi de Dieu, car elle peut moins » (Rom. 8 : 7). Ce n'est évidemment pas possible, car étant terrestre, composé de sucs, de sang et de mucosités, il a toujours une dépendance aux choses terrestres et jouit des plaisirs pernicieux du siècle présent. « Car la sagesse de la chair, c'est la mort... Mais ceux qui sont dans la chair ne peuvent plaire à Dieu » (Rom. 8 :6, 8). 13) Nous avons besoin d’une grande humilité si nous nous soucions sincèrement de garder notre esprit dans le Seigneur, d’abord par rapport à Dieu, et (deuxièmement) par rapport aux gens. Nous devons toujours briser notre cœur de toutes les manières possibles, en recherchant et en mettant en action tout ce qui peut l'humilier. Comme nous le savons, le souvenir de notre vie antérieure dans le monde écrase et humilie le cœur, si nous nous en souvenons comme il se doit. Aussi, le souvenir de tous les péchés de la jeunesse, quand quelqu'un les examine avec l'esprit par parties, nous humilie généralement, et fait naître des larmes, et nous pousse à une pleine action de grâces envers Dieu, tout comme le souvenir toujours efficace (apporté aux sens) de la mort, qui, en outre, donne naissance à des cris joyeux avec douceur et sobriété de l'esprit. Ce qui humilie avant tout notre sagesse et nous encourage à baisser les yeux vers terre, c'est le souvenir des passions de notre Seigneur Jésus-Christ, quand quelqu'un les traverse en mémoire et se souvient de tout en détail. Cela apporte aussi des larmes. De plus, les grandes bénédictions de Dieu humilient véritablement l’âme, particulièrement celle de nous, lorsque quelqu’un les énumère en détail et les examine ; car nous sommes en guerre contre des démons orgueilleux (ingrats envers Dieu). 14) Ne rejetez pas, par amour-propre, ces guérisons spirituelles salvatrices, si vous êtes tel que vous en avez besoin. Car sinon vous n'êtes plus un disciple du Christ, ni un imitateur de Paul, qui dit de lui-même : « Je ne suis pas digne d'être appelé apôtre » (1 Cor. 15 :9) ; et ailleurs, il confesse qu'il était autrefois un blasphémateur, un persécuteur et un fauteur de troubles (1 Tim. 1:13). - Tu vois, homme fier, voici un saint, mais il n'a pas oublié son ancienne vie ? Et tous les saints, depuis le début jusqu’à maintenant, se sont revêtus de cette dernière robe sainte de Dieu (c’est-à-dire dans l’humilité). Notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, étant un Dieu incompréhensible, inconnu et ineffable, a été revêtu d'humilité tout au long de sa vie dans la chair ; ainsi, sainte humilité devrait à juste titre être appelée à la fois vertu divine et commandement et vêtement du Seigneur. De plus, les Anges et toutes ces brillantes Puissances Divines traversent et préservent cette vertu, sachant par quelle chute l'orgueilleux Satan est tombé, et comment lui, comme exemple de la façon dont les Anges et les hommes devraient craindre la chute (dans ce péché), gît le malin dans l'abîme, à cause de son orgueil, il s'est révélé plus malhonnête devant Dieu que toute autre créature. Nous savons aussi comment Adam est tombé à cause de son orgueil. Ayant sous les yeux de tels exemples de cette vertu hautement créatrice, humilions-nous toujours de toutes les manières possibles, autant que nous en avons la force, en utilisant les remèdes mentionnés ci-dessus. Humilions-nous dans l'âme et le corps, dans la sagesse, dans le désir, dans la parole, dans la pensée, dans l'apparence, tant extérieurement qu'intérieurement. Ce dont nous devons particulièrement veiller, c'est que Jésus-Christ, qui est pour nous, le Fils de Dieu et Dieu, ne se dresse pas contre nous. « Car le Seigneur résiste aux orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles » (Prov. 3 : 34). « Quiconque a le cœur élevé est impur devant l'Éternel » (Prov. 16 : 5) ; « Celui qui s'humilie s'élèvera » (Luc 18 : 14). « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur », dit le Sauveur (Matthieu 11 :29). - Il convient de faire attention. 15) « Prenez garde... à vous-mêmes », dit le Seigneur, « de peur que vos cœurs ne soient chargés de gourmandise », et ainsi de suite. (Luc 21 :34). « Efforcez-vous et abstenez-vous de tout », selon la parole de l'Apôtre (1 Cor. 9 :25). Connaissant toutes ces paroles qui nous sont adressées dans les écritures divines, passons notre vie dans l'abstinence. Tout d’abord, laissant derrière nous la variété des aliments, accoutumons notre corps à l’usage et à l’ordre de la vertu, en lui donnant à manger avec modération. Car ainsi les élans de la luxure sont facilement domptés et soumis à la raison, et si, dans toutes les convictions, la vérité est dite, les mouvements de colère aussi. Mais il est aussi plus pratique de s'abstenir d'autres péchés, puisque l'abstinence totale est considérée comme une vertu par ceux qui pratiquent les vertus par l'action et l'expérience, c'est-à-dire pour éviter toute forme de mal. Ainsi, la raison de la pureté, après Dieu, la source et le dispensateur de toutes les bénédictions, est l’abstinence égale et déterminée de trop manger chaque jour. 16) De même que Satan, résistant à Dieu, dans le désir que la volonté de Dieu, c'est-à-dire les commandements, ne s'accomplisse pas, combat à travers nous contre Dieu en essayant d'empêcher son accomplissement : de même encore Dieu, voulant que nous accomplissions sa toute sainte volonté, c'est-à-dire, comme je l'ai dit, les commandements divins et vivifiants, à travers nous avec sa vague, détruit l'intention destructrice du malin. Le désir insensé de l’ennemi de résister à Dieu afin de l’inciter à transgresser ses commandements est subverti par Dieu lui-même à travers la faiblesse humaine. Et écoutez, n'est-ce pas comme ça que ça se passe ? - Tous les commandements divins établissent des lois sur la triple nature de l'âme et la rendent saine par ce qu'ils commandent. Celui qui les suit strictement, cette tripartite devient vraiment solide. Mais contre cette même âme tripartite, jour et nuit, le diable fait la guerre. Si Satan mène la guerre contre la triple ; Il est clair qu'il lutte ainsi contre les commandements du Christ : car le Christ, par les commandements, impose une loi à l'âme tripartite, c'est-à-dire aux forces irritables, volontaires et mentales de l'âme. - Et regarde ; la menace que « celui qui est en colère contre son frère se rend coupable d'un jugement en vain » (Matthieu 5 :22), et ensuite ses commandements qui suivent sont la guérison de la partie irritable. L’ennemi essaie de renverser ce commandement et les autres qui l’accompagnent, à travers des pensées de convoitise, de rancune et d’envie. Cet adversaire (le nôtre et celui de Dieu) sait que le maître de la partie irritable est le pouvoir mental. Pourquoi lui lance-t-il d'abord des flèches à travers des pensées, comme je l'ai déjà dit, de suspicion, d'envie, de querelle, de querelle, de tromperie, de vanité, et pourquoi incline-t-il la force mentale à abandonner son pouvoir inhérent, et à donner les rênes à l'irritation elle-même, la laissant sans aucun contrôle. Alors l'irritation, jetant sa règle, épuise sans retenue par les lèvres en paroles tout ce qui était auparavant investi dans le cœur, qui y était auparavant thésaurisé par les pensées ennemies, par la négligence de l'esprit. Le cœur apparaît alors rempli non de l’Esprit de Dieu ni de pensées divines, mais de méchanceté (non apprivoisée) : car, comme le dit le Seigneur, « la bouche parle de l’abondance du cœur » (Lc. 6h45). Quand, de cette manière, le malin amène une personne au point qu'elle commence à cracher en mots ce qui était auparavant secrètement planifié à l'intérieur ; alors ce captif (ennemi) non seulement dira « cancer » ou « monstre » à son frère (Matthieu 5 :22), mais prononcera les paroles les plus agaçantes, pour aller jusqu'au meurtre. – Ce sont les intrigues que le malin utilise en relation avec le commandement que Dieu nous a donné de ne pas nous mettre en colère en vain. – Mais il serait possible de ne pas en arriver aux mots ennuyeux, puis à ce qui les suit, si immédiatement après la crise d'irritation, la prière et l'attention à ce qui se passe à l'intérieur étaient expulsées du cœur (les pensées qui l'enflamment). C’est ainsi que le meurtrier n’atteint son mauvais objectif que lorsqu’il trouve quelqu’un, basé sur l’influence des pensées qu’il a placées dans son cœur, qui est prêt à violer le commandement divin. 17) Et quelle est la partie désirable prescrite par le commandement du Divin Maître ? « Celui qui a regardé sa femme pour la convoiter a déjà commis un adultère avec elle dans son cœur » (Matthieu 5 : 24). – Et quelle sorte de filet le malfaiteur tisse-t-il dans son esprit contre ce commandement, puisqu’un tel commandement a été donné ? Comme les objets qui peuvent irriter la luxure sont éloignés, il entre à l'intérieur et y lance une attaque lubrique contre le commandement prononcé. – Il le fait en peignant et en imprimant des images prodigues dans son âme ; il arrive que l'on entende même des paroles qui excitent la passion ; Il y a bien d’autres choses que savent ceux qui ont l’expérience de la guerre mentale. 18) Quel commandement donne finalement des règles directrices à la puissance mentale ? « Je vous dis de ne jurer en aucune manière... que votre parole soit envers elle... et ni l'une ni l'autre » (Matthieu 5 :34, 37). Aussi : « Celui qui ne renonce pas à tous ses biens ne peut être mon disciple » (Luc 14 : 33). Et : « Entrez par la porte étroite » (Matthieu 7 : 13). Ce sont les commandements pour la partie mentale ! Notre adversaire, désirant et mettre à portée de main cette puissance mentale, comme un vaillant commandant, lui enlève d'abord la raison, par des pensées de gourmandise et de négligence ; la privant ainsi de son pouvoir inhérent sur les autres forces, et se moquer d'elle, comme un leader ivre, la force à réaliser ses suggestions et ses désirs, en utilisant l'irritabilité et la luxure comme aides. c'est-à-dire que même l'irritable, abandonné par la force mentale, commence à transformer nos cinq sens, comme d'humbles serviteurs, en un instrument pour les péchés évidents, et ce sont les péchés et les chutes qui en résultent ! Quand l’esprit de l’intérieur ne freine pas et ne lie pas les sentiments ; alors les yeux courent partout par curiosité, les oreilles aiment écouter des choses vaines, l'odorat se dorlote, les lèvres deviennent incontrôlables, et les mains s'étendent pour toucher ce qu'elles ne devraient pas. Ceci sera suivi au lieu de la vérité - le mensonge, au lieu de la sagesse - la folie, au lieu de la chasteté - la fornication, au lieu du courage - la timidité. Et ces quatre vertus principales, c'est-à-dire, il est vrai, la sagesse, la chasteté et le courage sont de telle sorte que si elles sont saines et fortes dans l'âme, alors elles gouvernent bien l'âme tripartite : une tripartite bien contrôlée garde les sentiments de tout sans place. Et puis l’esprit, restant dans le silence, avec d’autres forces contrôlées par Dieu et dans leur obéissance, prend commodément le dessus dans la guerre mentale. Lorsque, par inattention, il laisse les autres forces se confondre, alors, vaincu par les excuses du malin, il transgresse les commandements divins. La transgression des commandements est suivie de toutes les manières possibles, soit par un repentir correspondant, soit par des tourments au siècle suivant. Il est donc très bon de garder l’esprit toujours sobre ; car grâce à cela, s'étant établi dans la voie qui lui est naturelle, il devient un véritable gardien des commandements divins. 19) L'âme (qui aime le péché), étant clôturée comme par un mur et entourée d'esprits du mal, est liée par les liens des ténèbres - et à cause de ces ténèbres qui l'entourent, elle ne peut pas prier comme elle le devrait, car elle est liée par elle en secret (dans ses secrets et ses profondeurs, ou sans savoir comment), et est aveuglée par ses yeux intérieurs. Mais quand elle (ayant repris ses esprits) commence à recourir à Dieu dans la prière, et commence à être sobre dans la prière selon ses forces ; puis, petit à petit, le problème commence à être résolu grâce au pouvoir de la prière et à partir des ténèbres : sinon il n’y a aucun moyen de le résoudre. À ce moment-là, elle apprend qu’il y a une autre lutte dans le cœur, une autre confrontation cachée, une autre guerre dans les pensées, attisée par des esprits de méchanceté, comme en témoigne l’Écriture Sainte lorsqu’elle dit : « Si l’esprit possessif vient sur toi, ne quitte pas ta place » (Eccl. 10, 4). La place de l’esprit est sa ferme position dans la vertu et la sobriété. – Il y a une position à la fois dans une vie vertueuse et dans une vie pécheresse. Car l’Écriture dit : « Bienheureux l’homme qui ne marche pas dans le conseil des méchants et qui ne s’oppose pas au chemin des pécheurs » (Ps. 1 : 1). Et l'Apôtre enseigne : « Devenez... Ceignez vos reins de vérité » (Éph. 6 : 14). 20) Tenons fermement Christ ; car nombreux sont ceux qui tentent par tous les moyens de le faire sortir de son âme. Et nous-mêmes ne permettrons pas à Jésus de s'écarter au point que le « peuple » (la foule) pense « je suis à la place » de l'âme (Jean 5 : 13). Mais il est impossible de le conserver sans un travail mental douloureux. Essayons de toucher les traces de Sa vie dans la chair (ou de ressentir, ou de suivre les traces par le toucher) afin de pouvoir mener notre vie humblement. Percevons sa passion pour rivaliser avec lui et endurer patiemment toutes les choses douloureuses. Goûtons son indescriptible condescendance envers nous, afin qu'au doux goût de cette âme nous sachions combien le Seigneur est bon. Par-dessus tout cela, ou par-dessus tout cela, croyons-le sans aucun doute dans tout ce qu'il dit, et recevons chaque jour le thé de sa providence dirigé vers nous, et quoi qu'il arrive, quoi que nous rencontrions, acceptons-le avec gratitude, amour et contentement joyeux, afin que nous apprenions à regarder le Dieu Unique, qui gouverne tout selon les lois divines de sa sagesse. Quand nous ferons tout cela, nous ne serons plus loin de Dieu. (Faites-nous savoir que) la piété est une perfection sans fin, comme l'a dit l'un des hommes porteurs de Dieu et parfaits en esprit. 21) Celui qui rachète le temps de sa vie d'une bonne manière est constamment occupé par la pensée et le souvenir de la mort, et par cela il éloigne sagement l'esprit des passions ; il voit généralement avec plus d'acuité les combats quotidiens des excuses démoniaques que celui qui passe sa vie sans mémoire mortelle, espérant purifier le cœur par l'action seule de la raison, et non en gardant toujours une pensée triste et déplorable. Une telle personne, s’imaginant avec sa vivacité d’esprit tenir entre ses mains toutes les passions destructrices, ne sachant pas à quel point elle est liée par l’une d’elles, la pire de toutes, tombe dans l’arrogance (comme quelqu’un qui espère réussir quelque chose) sans Dieu. Il doit être très sobre pour que son arrogance ne lui fasse pas perdre son sens. Car, comme le dit l'Apôtre Paul (1 Cor. 8, 1), les âmes, acquérant des connaissances ici et là, s'enflent généralement devant ceux qui, à leur avis, savent moins qu'elles, parce que, je pense, il n'y a pas en elles d'étincelle d'amour édifiant. Et celui qui a une pensée incessante de mort est plus perspicace que celui qui n'en a pas, remarquant les attaques des démons, il les chasse commodément et les piétine. 22) La douce mémoire de Dieu, c'est-à-dire de Jésus, avec une colère sincère et une douleur salutaire, détruit habituellement tous les charmes des pensées, des suggestions diverses, des paroles, des rêves, des imaginations sombres, et en bref, tout ce dont l'ennemi destructeur est armé et avec lequel il avance hardiment, cherchant à dévorer nos âmes. Jésus, étant appelé, brûle tout facilement. Car nous n’avons le salut en personne d’autre qu’en Jésus-Christ. Le Sauveur lui-même a dit ceci : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jean 15 : 5). 23) Ainsi, à chaque heure et à chaque instant, gardons nos cœurs avec le plus grand soin des pensées qui obscurcissent le miroir spirituel, dans lequel seul Jésus-Christ, qui est la sagesse et la puissance de Dieu le Père, doit être imprimé et enregistré. Cherchons continuellement le Royaume des Cieux dans nos cœurs ; et bien sûr, nous trouverons mystérieusement en nous des céréales, des perles, du kvas et tout le reste, si nous dégageons notre esprit. C’est pour cette raison que notre Seigneur Jésus-Christ a dit : « Le royaume de Dieu est au-dedans de vous » (Luc 17 : 21), désignant ainsi la divinité qui demeure dans le cœur. 24) La sobriété jusqu'à briller libère la conscience. La conscience, ainsi purifiée, chasse toute obscurité de l'intérieur, comme une lumière qui brille soudainement à travers la sainteté de la couverture qui la recouvre. Et après l'expulsion des ténèbres, la conscience, avec une vraie sobriété continue, montre à nouveau ce qui a été oublié, ou ce qui a été caché sans qu'on en soit conscient. En même temps, par la sobriété, elle enseigne la compétition invisible avec les ennemis, dirigée par l'esprit, et la guerre dans les pensées - enseigne comment lancer des lances dans ce combat singulier, comment lancer habilement (sur les ennemis) des flèches de bonnes pensées, ne permettant pas à leurs flèches de frapper l'esprit, comme une flèche le dirigeant pour se réfugier en Christ, ceci, au lieu des ténèbres destructrices, la lumière désirée. Quiconque a goûté à cette lumière comprend de quoi je parle. Manger cette lumière avec faim tourmente davantage l'âme, qui s'en nourrit, mais n'est jamais rassasiée, et plus elle goûte, plus elle a faim. Cette lumière, qui attire l'esprit à elle, comme les yeux du soleil, une lumière inexplicable en elle-même, qui devient néanmoins interprétable, non seulement par la parole, mais par l'expérience de celui qui accepte son influence, ou, plus précisément, qui en est blessé, m'ordonne de garder le silence, même si l'esprit aimerait toujours profiter de la conversation sur ce qui est en cours de discussion. 25) " Ayez la paix et la sainteté avec tous, pour acquérir l'amour et la pureté : car ce sont la paix et la sainteté. Nous devons nous armer de colère uniquement contre les démons qui nous font mentalement la guerre et font rage. Mais écoutez comment doit être menée la bataille qui se déroule constamment en nous, et faites ceci : combinez la prière avec la sobriété, et la sobriété renforcera la prière, et la prière renforcera la sobriété. La sobriété, veillant constamment sur tout ce qui est à l'intérieur, remarque comment les ennemis tentent d'y entrer et bloquent leur entrée avec leur force, invoquent en même temps l'aide du Seigneur Jésus-Christ pour chasser ces guerriers rusés. En même temps, l'attention bloque l'entrée par contradiction et Jésus invoqué chasse les démons avec leurs rêves ; 26) Gardez votre esprit avec une extrême attention. Dès que vous remarquez une pensée (de l’ennemi), contredisez-la immédiatement, mais en même temps hâtez-vous d’invoquer le Christ Seigneur pour vous venger. Le très doux Jésus, pendant que vous parlez encore, dira : Voici, je suis avec vous pour vous intercéder. Mais vous, et après que, grâce à votre prière, tous ces ennemis soient apaisés, continuez à nouveau à écouter diligemment votre esprit. Ici encore, des vagues (de pensées), plus grandes qu'auparavant, se précipitent vers vous les unes après les autres, de sorte que c'est comme si votre âme plongeait déjà dans l'abîme et était prête à périr. Mais Jésus encore, excité par le disciple, comme Dieu interdit les vents mauvais (les pensées, et elles s'apaisent). Après avoir été libéré des attaques ennemies pendant une heure ou une minute, glorifiez celui qui vous a sauvé et plongez dans la pensée de la mort. 27) Terminons notre voyage avec toute notre attention sincère et notre sentiment spirituel. L’attention et la prière, combinées chaque jour, accomplissent quelque chose de semblable au char de feu d’Élie, élevant ceux qui y participent vers les hauteurs du ciel. Alors qu'est-ce que je dis ? Pour quelqu'un qui s'est établi dans la sobriété ou tente de s'y établir, un cœur pur devient un ciel mental, avec son soleil, sa lune et ses étoiles, et devient le contenant du Dieu incontrôlable, selon une vision et une ascension mystérieuse (délice de l'esprit). Quiconque aime la vertu divine, qu'il s'efforce à chaque instant de prononcer le nom du Seigneur et de traduire en toute diligence les paroles en actes. Celui qui, avec une certaine force, retient ses cinq sens, par lesquels l'âme est habituellement endommagée, fait de toutes les manières possibles pour l'esprit l'exploit le plus facile du cœur et de la guerre. Parvenez ainsi à prévenir toutes les attaques et impressions extérieures (nocives pour l'âme) et à combattre les pensées qui en découlent à l'intérieur avec les moyens donnés par Dieu, guidés par l'art spirituel : par le travail des veillées, freinez les pulsions aux plaisirs sensuels, soyez abstinents de manger et de boire, et amincissez votre corps suffisamment pour vous faciliter d'avance la guerre sincère. Avec tout cela, vous profiterez à vous-même et à personne d'autre. Tourmentez votre âme avec la pensée de la mort et rassemblez votre esprit dispersé avec la mémoire du Christ Jésus ; surtout la nuit, lorsque l'esprit est généralement plus clair et plus lumineux, contemplant clairement Dieu et tout ce qui est divin. 28) Ne nions pas les travaux de l'ascèse corporelle : car, de même que le blé vient de la terre, de même naissent la joie spirituelle et l'expérience du bien. Ne rejetons pas l'exigence de la conscience par de fausses spéculations, car elle nous inspire ce qui est salutaire et actif, et exprime toujours ce qu'est notre devoir et ce à quoi nous sommes obligés, surtout lorsqu'elle est éclaircie par une sobriété vivante, active et subtile de l'esprit. Dans ce cas, en raison de sa pureté, elle porte généralement un jugement clair (sur tout ce qui se passe) - un jugement digne et décisif - excluant toute hésitation. Pour le bien de tout cela, il ne faut pas se laisser égarer par de faux raisonnements ; car elle nous proclame intérieurement une vie agréable à Dieu, et réprimandant strictement l'âme si elle en a souillé le sens par des péchés, elle montre le chemin pour corriger les péchés, inspirant le cœur déchu à se repentir et lui montrant la guérison avec une douce conviction. 29) La fumée qui sort du bois est dure pour les yeux ; mais ensuite il leur montre la lumière et ravit ceux à qui il avait auparavant causé des ennuis. Et attention, en gardant constamment les yeux intelligents en tension, fatigue et alourdit la tête. Mais Jésus, appelé à la prière, vient et éclaire le cœur. Sa mémoire, ainsi que l'illumination (de notre intérieur) fournissent également la plus haute des bénédictions (c'est-à-dire le Seigneur lui-même). 30) L'ennemi, habitué à déranger notre esprit, veut nous persuader de nous nourrir de poussière avec lui et, ayant été créés à l'image de Dieu, de marcher sur notre ventre. Mais Dieu a dit : « Je mettrai inimitié entre vous et lui » (Genèse 3 : 15). C'est pourquoi nous devons toujours soupirer vers Dieu, afin que, grâce à cela, nous puissions passer chaque jour sans être blessés par les flèches allumées du diable. « Je couvrirai », dit Dieu (dans le Psalmiste), « car j'ai connu mon nom » (Ps. 90 : 14). Et encore : « Son salut est proche de ceux qui le craignent » (Ps. 84 : 10). 31) Le bienheureux Apôtre, vase choisi qui parle en Christ, ayant une grande expérience dans la guerre mentale interne, invisible qui se produit en nous, a dit dans sa lettre aux Éphésiens : « Notre lutte n'est pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés et contre les puissances [et] contre les princes des ténèbres du monde... la méchanceté spirituelle dans les lieux célestes » (Eph. 6 : 12). L’apôtre Pierre dit également : « Soyez sobres et vigilants, car notre adversaire le diable, comme un lion rugissant, se promène, cherchant qui il dévorera : à qui vous résistez au firmament par la foi » (1 Pierre 5 : 8, 9). Notre Seigneur Jésus-Christ lui-même, parlant de la différence dans les dispositions avec lesquelles les paroles de l'Évangile sont entendues, a dit : « Alors le diable vient et enlève la parole du cœur », qui est le vol qu'il commet, apportant le mauvais oubli « afin que ceux qui n'ont pas cru soient sauvés » (Luc 8, 12). Et encore une fois, l'Apôtre (Paul) dit : « Je prends plaisir à... la loi de Dieu selon l'homme intérieur ; et je vois la loi dans mon cœur, combattant la loi de mon esprit et me prenant captif » (Rom. 7 : 22, 23). « Ils ont dit tout cela, nous ont enseigné et nous ont fait savoir ce qui nous était caché. 32) L'esprit, lorsqu'il perd ses reproches et son humilité, devient généralement arrogant, pensant qu'il est au-dessus de beaucoup. Désireux de prendre conscience de notre faiblesse, philosophons comme celui qui a dit : « La fraternité, je ne suis pas parvenu à moi-même ; mais oubliant ce qui est en arrière, mais tendant la main à ce qui est en avant, je poursuis avec zèle l'honneur de la plus haute vocation du Christ » (Phil. 3, 13, 14). Encore : « De cette manière je coule, non comme s'il était inconnu ; de cette manière je lutte, non comme si j'étais l'air ; mais je mortifie le corps et je l'asservis, de sorte que, si je prêche aux autres, je ne serai pas moi-même esclave » (1 Cor. 9 : 26, 27). Voyez-vous à quoi ressemble l’humilité et qu’est-ce en même temps que le désir de vertu ? Voyez-vous à quoi ressemble l'humilité chez saint Pavel, tel ou tel mari ? (Mais écoutez ce qu'il dit d'autre). - « Le Christ, dit-il, est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier » (1 Tim. 1 : 15). - Et est-il possible pour nous de ne pas nous humilier, ayant une telle méchanceté de nature ? Car qu’y a-t-il de pire que la poussière ? - Et nous devons nous souvenir de Dieu, car pour cela nous avons été créés ; et nous devrions nous habituer aux exploits de l'abstinence, afin qu'il soit plus facile pour notre belle-mère de suivre le Seigneur le nôtre. 33) Il est impossible pour quelqu'un qui se livre à de mauvaises pensées d'être purifié de ses péchés selon la personne extérieure. Pour ceux qui n’éradiquent pas les mauvaises pensées de leur cœur, il est impossible de ne pas les révéler dans les mauvaises actions correspondantes. La raison pour laquelle d’autres regardent la fornication est que leur œil intérieur s’est auparavant égaré et s’est assombri. En outre, la raison du désir d’entendre des choses honteuses réside dans l’écoute volontaire, avec des oreilles spirituelles, de tout ce que les mauvais démons murmurent à l’intérieur de nous à notre détriment. Nous devons nous purifier dans le Seigneur à l'intérieur et à l'extérieur ; Chacun de nous doit préserver ses sentiments et se purifier quotidiennement des influences passionnées et des péchés. Tout comme autrefois, aux jours de notre folie, lorsque nous parcourions le monde dans la vanité de notre esprit, nous travaillions de toute notre intelligence et de tous nos sentiments pour les délices du péché, de même maintenant, étant tournés vers la vie selon Dieu, nous devons travailler de toute notre intelligence et de tous nos sentiments pour travailler pour le Dieu vivant et vrai, la vérité et la volonté de Dieu. 34) A l'avance il y a une préposition (προσβολη, - attaque, action, quand un objet lancé heurte ce qui est lancé) ; puis une combinaison (συνδυασμος - doublement, l'attention est contrainte par l'objet, de sorte qu'il ne reste plus que l'âme et l'objet qui l'a frappée et occupée) ; en outre, l'addition (un objet qui a attiré l'attention et a attiré l'attention a suscité le désir et l'âme l'a accepté - il s'est réuni) ; pour cette captivité (l'objet a pris captive l'âme qui le désirait et, comme un esclave lié, conduit à la cause) ; enfin, la passion (παθος, - une maladie de l'âme), par la répétition fréquente (satisfaction du même désir) et l'habitude (des actes dont elle est satisfaite), est devenue une qualité dans l'âme (devenant un trait de caractère). C’est le terrain pour remporter la victoire dans la bataille qui se déroule en nous ! C'est ainsi que les saints pères le définissent. 35) Et une préposition, disent-ils, est une simple pensée, ou une image de quelque chose qui vient de naître dans le cœur et de se présenter à l'esprit ; la combinaison est une interview avec une personne présentée (objet ou image) passionnée ou impartiale ; la connexion est l'inclination de l'âme vers un objet visible avec plaisir à l'œil de l'esprit ; la captivité est un retrait violent et involontaire du cœur (en captivité), une rétention en lui et une fusion comme en une seule vie (συνουσια) avec l'objet qui a captivé, d'où (fusion) notre bon état disparaît (la paix est perdue) ; La passion en général, disent-ils, est implantée dans l'âme par une dépendance à long terme (à un sujet). De tous ces éléments (actions ou états), le premier est sans péché, le second - pas entièrement : le troisième - selon l'état de l'ascète (peut-être selon le degré d'accomplissement et de confrontation) ; la guerre est la cause soit de couronnes (quand quelqu'un se lève), soit de tourments (quand quelqu'un tombe). 36) La captivité se produit différemment pendant la prière, et autrement pas pendant la prière. La passion est sans aucun doute sujette soit à un repentir équivalent (contrepoids), soit à des tourments futurs. Celui qui résiste ou se montre impartial à l'égard du premier prétexte, coupe tout ce qui est honteux d'un seul coup. Telle est la guerre des démons maléfiques contre les moines et les non-moines, dans laquelle il y a à la fois défaite et victoire, comme nous l'avons dit. Les couronnes attendent ceux qui vainquent, et les tourments attendent ceux qui tombent et ne se repentent pas. Luttons contre eux mentalement, afin de ne pas mettre à exécution leurs mauvais conseils par des actes pécheurs visibles. Efforçons-nous de trouver le Royaume des Cieux en nous-mêmes, retranchant tout péché de notre cœur. Grâce à un travail aussi merveilleux, nous maintiendrons la pureté de cœur et une contrition constante devant Dieu. 37) Beaucoup de moines ne connaissent pas l'illusion de l'esprit selon laquelle ils souffrent de démons. Ils s'efforcent d'être efficaces en affaires, sans se soucier de leur mental, et passent leur vie dans la simplicité et la naïveté. Je pense que n'ayant pas goûté à la pureté du cœur, ils ne connaissent pas du tout l'obscurité des passions intérieures. Ceux qui ne connaissent pas la guerre dont parle St. Paul, ils ne peuvent pas être qualifiés par l'expérience et la bonté, et seuls les péchés commis par acte sont considérés comme des chutes, sans tenir compte des victoires mentales et des victoires, que l'œil sensoriel ne voit pas, car elles sont cachées et connues uniquement du Dieu ascétique unique et de la conscience de l'ascète. À ceux-là, semble-t-il, la parole suivante de l'Écriture est adressée : ils disent : « paix, paix ; et il n'y a pas moins de paix » (Ézéchiel 13 : 10). Pour ces frères qui, par simplicité, se trouvent dans un tel état, nous devons prier et leur enseigner autant que possible, afin qu'ils évitent seulement les mauvaises actions visibles, mais aussi le mal qui opère dans le cœur. Pour ceux qui ont un désir divin de purifier l’œil spirituel (la visualisation réelle de l’âme), il existe une autre œuvre du Christ et un autre sacrement. 38) La mémoire approfondie de la mort combine véritablement de nombreuses vertus. Elle est la mère des pleurs, la leader de l'abstinence totale, un rappel de la Géhenne, la mère de la prière et des larmes, la gardienne du cœur, la source de l'approfondissement et de la prudence, dont les enfants - la profonde crainte de Dieu et la purification du cœur des pensées passionnées - embrassent de nombreux commandements souverains. Dans un tel cœur, on peut alors voir la lutte et l’exploit endurés avec une extrême difficulté. Et c’est là la préoccupation de nombreux combattants du Christ. 39) Une aventure ou un malheur inattendu perturbe généralement l'attention mentale et, arrachant l'esprit d'une bonne humeur salvatrice, éteignant le désir du meilleur, l'entraîne vers des conflits et des conflits pécheurs. La raison d’un désastre aussi désastreux pour nous est que nous ne nous soucions pas des tentations (à chaque minute prêtes à nous attaquer, nous ne savons pas de quel côté). 40) Aucun des chagrins qui sont toujours prêts à nous rencontrer ne nous bouleversera ou ne nous attristera, pour autant que, ayant réalisé son caractère inévitable, nous le gardions toujours à l'esprit. Pourquoi le divin Apôtre Paul dit-il : « Les faiblesses, les tristesses et les besoins me plaisent » (2 Cor. 12 : 10). Et encore : « tous ceux qui veulent vivre pieusement en Jésus-Christ seront persécutés » (2 Tim. 3 : 12). A lui soit la gloire pour toujours et à jamais. Amen. Le titre original de ce recueil : « Instructions patristiques sur la prière et la sobriété ou l’attention du cœur à Dieu ». Au texte de l'auteur du recueil (de saint Basile le Grand à saint Barsanuphe et Jean inclus), les éditeurs ont ajouté des citations sur la prière tirées des lettres de saint lui-même. Théophane. 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