Глава 5. Преподобного Нила подвижника Синайского. Слово о молитве

Imediat m-ai restabilit, zăcând într-o febră arzătoare (vorbirea se aplică vindecării soacrei lui Simon prin atingerea mâinii Mântuitorului) de patimi necurate, cu atingerea scrisorii tale iubitoare de Dumnezeu, iar mintea mea, bolnavă de cele mai rușinoase afecțiuni, m-a încurajat cu mângâiere, binecuvântat și imitându-l pe marele Învățător. Și nu este surprinzător. Întotdeauna a fost soarta ta să cauți pe cei gloriosi și semnificativi, ca binecuvântatul Iacov. De ce, după ce ai lucrat bine pentru Rahela și ai primit-o pe Lea, cauți și tu pe iubitul tău, la fel ca cel care a împlinit șapte ani (de muncă) pentru ea (Geneza 29:20–28). Dar nu mă deranjează să recunosc că după ce am muncit toată noaptea, nu am prins nimic; dar, după cuvântul tău, afundându-se în adânc, a scos mulți pești, nu cred că erau mari, ci o sută cincizeci și trei (Ioan 21:11). – Și ți le trimit în vistieria dragostei: și așa împlinesc porunca ta, având alcătuit un număr egal de capitole (despre rugăciune). Sunt uimit de tine, și sunt foarte mulțumit de minunata ta voință, pe care ai dorit-o (nu altceva), decât capitole despre rugăciune; și, în același timp, nu numai că dorea ca acestea să fie scrise cu cerneală pe hrisov de mână, ci să fie plantate în minte, cu dragoste și bunătate. întrucât „toți sunt unul împotriva celuilalt”, conform cuvântului înțeleptului Sirah (Sir 42:25), atunci acceptați-i nu numai prin literă, ci și prin duh. Împărțind cuvântul despre rugăciune în o sută cincizeci și trei de capitole, vă trimitem chiria Evangheliei... Nu certați capetele pentru sărăcie, ca unul care poate „să fi umplut și să fie scurt” (Filipeni 4:12). Da, nu certa, amintindu-ne că Domnul nu a respins nici măcar doi acarieni de la văduvă, ci i-a acceptat mai favorabil decât contribuțiile bogate ale multor alții. Dar mai mult decât atât, știind să păstrezi bunăvoința și iubirea față de frații tăi sinceri, roagă-te pentru cei infirmi, ca să devină sănătos și, luându-și patul, să înceapă să meargă, prin harul lui Hristos. Amin. 1) Dacă cineva a vrut să pregătească tămâie parfumată, atunci trebuie, conform legii, să adauge într-o parte egală „tămâie curată, cassia, onych și stacti” (Ex. 30:34). Acesta este patruplu de virtuți. Când toți sunt pe deplin prezenți în suflet și în forță egală, atunci mintea nu va fi trădată (în mod trădător, desigur, de un trădător interior). 2) Sufletul, fiind purificat de plinătatea virtuților (ceea ce devine plin de virtuți), pune mintea într-o stare de seninătate, făcându-l capabil să accepte dispensa care se cere (în rugăciune). 3) Rugăciunea este o conversație a minții către Dumnezeu. De ce fel de structură are nevoie mintea ca să poată urca constant la Stăpânul ei și să vorbească cu El, fără vreun intermediar? (Slavă: Eu exist în mijlocul nimicului - poate că este mai bine). 4) Dacă lui Moise, când a încercat să se apropie de tufa aprinsă de pe pământ, i s-a interzis să facă asta până când nu a scos „cizmele din picioare” (Ex. 3:5), atunci cum să nu îndepărtezi de tine însuți orice gând pătimaș când vrei să-L vezi pe Cel care este mai presus de orice sentiment și gând și să fii un interlocutor cu El? 5) În primul rând, roagă-te pentru dăruirea de lacrimi pentru tine, pentru ca plângând să poți înmuia împietrirea care există în sufletul tău și, mărturisindu-ți „nelegiuirea Domnului” (Ps. 31, 5), să primești de la el iertarea păcatelor. 6) Folosiți lacrimile ca instrument pentru a primi fiecare cerere. Căci Stăpânul se bucură mult de tine când te rogi cu lacrimi. 7) Când în timpul rugăciunii tale ai vărsat izvoare de lacrimi, nu te înălța în niciun fel în tine, de parcă ai fi mai sus decât alții. Acest ajutor a fost atras către tine de rugăciunea ta, pentru ca tu să-ți mărturisești cu mai multă bunăvoie și mai sincer păcatele și cu lacrimi să-L liniști pe Domnul. Nu transforma mijloacele împotriva patimilor în patimă, pentru a nu mai mânia pe Cel care ți-a dat acest har (adică lacrimile). 8) Mulţi dintre cei care vărsă lacrimi pentru păcate, uitând rostul lacrimilor, s-au înfuriat şi s-au întors (de la calea cea dreaptă; nu vorbim de nebunie, ci de mândrie extremă). 9) Stai cu greu și roagă-te cu har (cu prudență, sau bine dispus), smulgând atacurile grijilor lumești și toate gândurile; căci vă deranjează și vă deranjează pentru a vă deranja tonul (buna dispoziție). 10) Când demonii văd că cineva are râvnă și zel să se roage așa cum trebuie, atunci (nu în timpul rugăciunii) îi pun gânduri despre ceva ce pare a fi necesar (și pleacă), iar puțin mai târziu își trezesc din nou amintirea, mișcând mintea să caute asta (dacă întrebarea este pentru o soluție, dacă lucrul este pentru dobândire): și el nu caută să găsească o metodă sau să găsească o metodă. lucru), este enervat și întristează. Apoi, când începe să se roage (acest râvnitor al rugăciunii), ei îi amintesc la ce se gândea și la ce căuta, pentru ca mintea, trecând din nou la recunoaștere (a ceea ce nu fusese hotărât înainte), să facă fără rod rugăciunea (a celui care se roagă). 11) Străduiește-te să-ți antrenezi mintea în timpul rugăciunii pentru surdo-muți și te vei putea ruga (cum ar trebui). 12) Când te întâlnește ispita, sau te irită contradicția cuiva, astfel încât fie să fii mișcat la mânie împotriva celui care ți-a împotrivit totul, fie chiar să rostești vreun cuvânt nepotrivit: atunci amintește-ți despre rugăciune și despre judecata din timpul ei (asupra ta în conștiința ta în fața lui Dumnezeu), și imediat mișcarea dezordonată din tine va fi îmblânzită. 13) Orice ai face pentru a te răzbuna pe fratele tău care te-a mințit, totul va fi o ispită pentru tine (te va face de rușine) în timpul rugăciunii. 14) Rugăciunea este creșterea blândeții și a eliberării de mânie. 15) Rugăciunea este o manifestare (ieșire, izbucnire) de bucurie și mulțumire. 16) Rugăciunea este un leac pentru tristețe și deznădejde. 17) „Du-te, vinde ce ai și dă săracilor” (Matei 19:21) și, luând crucea, lepădă-te de tine însuți (Matei 16:24), ca să te poți ruga fără să te distragi. 18) Dacă vrei să te rogi o rugăciune de laudă, lepădă-te de tine în fiecare oră și, în timp ce îndură amărăciunea extremă, filosofează despre rugăciune. 19) Dacă filosofezi despre rugăciune, indiferent de durerea pe care trebuie să o înduri; atunci vei găsi rodul acestui lucru în timpul rugăciunii. 20) Dacă vrei să te rogi cum trebuie, nu întristarea sufletului (durerile veacului acesta); altfel cursul tău (sau munca ta) este în zadar. 21) „Lasă... darul tău”, zice Domnul, „înaintea altarului și mergi mai întâi să te smeri cu fratele tău” (Matei 5:24), - și apoi, venind, vei începe să te rogi fără jenă; căci răzbunarea aduce întuneric în mintea suverană a celui care se roagă și îi înconjoară rugăciunile cu întuneric. 22) Cei care adună în ei înșiși întristări (a acestui veac) și gânduri răzbunătoare și păstrează rugăciunea (în această stare), sunt ca cei care scot apă și o toarnă într-un butoi care curge. 23) Dacă ai răbdare, te vei ruga mereu cu bucurie. 24) Când te rogi așa cum trebuie, s-ar putea să întâlnești niște fapte pentru care ți se pare drept să fii supărat pe aproapele tău. Dar nu există mânie împotriva aproapelui care este drept. Și dacă te uiți, vei descoperi că poți aranja lucrurile bine fără supărare. Prin urmare, încearcă tot posibilul să nu fii mișcat de furie. 25) Ai grijă ca, în timp ce te gândești să-l vindeci pe altul, tu însuți să nu rămâi nevindecat și să nu-ți oprești rugăciunea. 26) Înfrânându-ți mânia (față de aproapele tău), vei găsi milă pentru tine, te vei arăta a fi prudent și vei fi printre cei care se roagă cu adevărat. 27) Cel ce se înarmează împotriva mâniei nu va fi niciodată învins de poftă: căci dă hrană mâniei, dar aceasta tulbură ochiul intelectual și tulbură starea de rugăciune. 28) Când vă rugați, nu vă limitați doar la pozițiile exterioare de rugăciune, ci aduceți-vă mintea în sentimentul rugăciunii spirituale, cu mare teamă. 29) Uneori, de îndată ce te ridici pentru rugăciune, începi imediat să te rogi bine; și uneori, chiar și după ce ai muncit mult, nu obții ceea ce îți dorești, astfel încât îl cauți și mai sârguincios și, după ce ai primit-o, ai o rugăciune complet corectă, ferit de furt. 30) Când un Înger se apropie de noi, toți demonii care ne înfricoșează pleacă imediat; mintea este atunci într-o mare mângâiere și se roagă cu simțire. Și uneori, în perioada războiului obișnuit, mintea bate și se zbate și nu are voie să se ridice (la gânduri bune și la bunăstare). Asta pentru că anterior a fost caracterizat de diverse pasiuni. Totuși, dacă caută mai mult, o va găsi, iar dacă nu-i este prea lene să împingă, se va deschide față de el. 31) Nu te ruga, să se facă după poftele tale; căci ei nu sunt de acord cu voia lui Dumnezeu în toate. Dar este mai bine să te rogi așa cum ai învățat, spunând: „Facă-se voia Ta asupra mea” (Matei 6:10). Și în orice chestiune, întreabă-L pe El, să se facă voia Lui: căci El dorește întotdeauna ceea ce este bun și binefăcător pentru sufletul tău, dar tu nu îl cauți mereu. 32) De multe ori, în rugăciune, am cerut să se facă ceea ce mi s-a părut bine și am insistat asupra cererii, forțând cu prostie voia lui Dumnezeu, și nu lăsând în seama lui Dumnezeu să aranjeze mai bine ceea ce El știe că este de folos pentru mine. Dar după ce a primit (ceea ce a cerut), a fost atunci într-o mare mâhnire, și tocmai pentru că nu a cerut – să fie mai bine după voia lui Dumnezeu; căci lucrurile s-au dovedit a fi altfel pentru mine decât credeam. 33) Ce este bine în afară de Dumnezeu? Să-I predăm tot ce ne priveşte, şi ne va fi bine: căci bineînţeles Cel Bun este şi Dătătorul de daruri bune. 34) Nu te întrista fără să primești imediat de la Dumnezeu ceea ce ceri. El vrea să-ți aducă un beneficiu mai mare, forțându-te să stai înaintea Lui în rugăciune cu cea mai mare răbdare. Căci ce este mai înalt decât să extinzi o conversație cu Dumnezeu și să fii îmbrățișat fiind cu El. 35) Rugăciunea fără distracție este cea mai înaltă abilitate a minții (apogeul activității raționale a minții). 36) Rugăciunea este înălțarea minții la Dumnezeu. 37) Dacă dorești puternic să reușești în rugăciune (dacă se dorește rugăciunea adevărată pentru tine); renunță la tot și vei moșteni totul. 38) Roagă-te, în primul rând, pentru a fi curățit de patimi, în al doilea rând, pentru a scăpa de neștiință și uitare și, în al treilea rând, pentru a fi eliberat de orice ispită și abandon. 39) Căutați în rugăciunea voastră numai adevărul și Împărăția, adică virtutea și cunoașterea, și toate celelalte vi se vor adăuga (Matei 6:33). 40) Este drept să te rogi nu numai pentru propria purificare, ci și pentru purificarea fiecărui coleg de trib, în ​​imitarea imaginii îngerești (a rugăciunii). 41) Vezi dacă stai cu adevărat înaintea lui Dumnezeu în rugăciunea ta, sau dacă ești copleșit de dorința de laudă umană și încearcă să o prinzi, acoperind (această intenție rea) cu o poziție plauzibilă de rugăciune. 42) Fie că vă rugați împreună cu frații sau singuri, străduiți-vă să stați în rugăciune nu doar pentru a îndeplini regula obișnuită, ci pentru a vă ruga cu simțire. 43) Această rugăciune în simțire este atenție (la Dumnezeu și la cuvintele rugăciunilor) cu evlavie, contristare și durere sufletească în timp ce mărturisești păcatele cu suspine implicite. 44) Dacă mintea ta încă rătăcește în timpul rugăciunii, atunci el nu se roagă ca un călugăr, ci este și un mirean care împodobește tabernacolul exterior. 45) Când te rogi, păstrează-ți cu toată puterea amintirea, ca să nu-ți ofere a ei; și străduiește-te în orice mod posibil către o poziție rezonabilă (cu conștientizarea cine și de ce stai). În timpul rugăciunii, mintea este de obicei foarte ocupată de memorie (lucrurile, chipurile, evenimentele vin în minte și atrag atenția minții). 46) În timpul rugăciunii, memoria aduce în minte fie imaginația lucrurilor vechi, fie griji noi, fie chipul cuiva care te-a insultat. 47) Demonul este foarte invidios pe o persoană care se roagă și reușește în orice mod posibil să-l abate de la intenția sa: prin urmare, el nu încetează să trezească prin memorie gânduri despre diverse lucruri și prin trup să pună în mișcare toate patimile, doar pentru a interfera cumva cu frumoasa lui procesiune (adică lucrarea rugăciunii) și transmigrarea către Dumnezeu (înălțarea atenției). 48) Când demonul atot-rău, cu toate trucurile lui, nu are timp să împiedice rugăciunea celui zelos; apoi se relaxează (atacurile) puțin, dar apoi, când termină rugăciunea, se răzbună pe el. Căci, fie inflamând-o cu mânie, distruge acea dispoziție minunată care se dobândește prin rugăciune, fie iritând o dulceață fără cuvinte (pofta de plăceri senzuale), își bate joc de minte. 49) După ce te-ai rugat cum trebuie, așteaptă-te la ceea ce nu ar trebui și stai cu curaj păzindu-ți roadele. Aceasta este ceea ce ți s-a dat de la bun început să faci, adică să „lucrezi și să păzești” (Geneza 2:15). Prin urmare, după ce a făcut (făcând rugăciunea așa cum trebuie), nu lăsa neprotejat ceea ce ai dobândit prin muncă. Altfel nu vei avea niciun beneficiu din rugăciune. 50) Tot războiul constant dintre noi și demonii necurați are loc din cauza nimicului altceva decât din cauza rugăciunii spirituale; căci le este foarte antagonistă și insuportabilă, dar ne este salutară și favorabilă. 51) De ce vor demonii să trezească în noi (prin influența lor) lăcomia, curvia, dragostea de bani, mânia, ranchiunea și alte patimi? Așa încât mintea, mutându-se de ele, nu se poate ruga așa cum trebuie: căci patimile părții noastre mut, după ce au luat putere, nu îngăduie minții să acționeze verbal (cum se cere raționalului). 52) Trecem prin virtuți pentru că sunt cerute de natură; Ne supunem naturii de dragul Cuvântului-Dumnezeu care a creat-o. Acest cuvânt apare de obicei (este imprimat în conștiința noastră) într-o stare de rugăciune (paragraf întunecat). 53) Starea de rugăciune este o stare de spirit nepasională care, cu dragoste extremă, încântă mintea înțeleaptă până la înălțimi mentale. 54) Cel care vrea să se roage cu adevărat nu trebuie doar să stăpânească mânia și pofta, ci și să fie străin de toate gândurile pasionale. 55) Cel ce Îl iubește pe Dumnezeu vorbește mereu cu El ca cu Tatăl, abătându-se de la orice gând pătimaș. 56) Nu toți cei care au avut un moment de nepătimire se roagă deja cu adevărat; căci un astfel de om poate fi încă ocupat cu idei simple (de lucruri fără mișcări pasionale) și să se distreze de poveștile lor (poate imagini cu ele și diversele lor combinații) - și sunt departe de Dumnezeu. (Nu există mișcări pasionale, ci mintea visează). 57) Dar chiar și atunci când mintea nu stagnează în gânduri simple despre lucruri, nu înseamnă că a ajuns deja la locul rugăciunii: căci poate fi ocupată cu speculații (filosofice) despre aceste lucruri și se poate adânci mai adânc în relațiile lor cauzale. Deși toate acestea sunt abstracții, totuși, deoarece sunt speculații despre lucruri, ele își imprimă imaginile în minte și o îndepărtează de Dumnezeu. (Patimile nu sunt în mișcare, dar mintea filosofează și nu se roagă. Starea oamenilor de știință). 58) Chiar dacă mintea este mai înaltă decât speculațiile despre natura materială, nu rezultă încă că ea a văzut deja locul real al lui Dumnezeu: căci poate fi ocupată cu cunoașterea creaturilor mentale (lumea îngerească) și să fie plină de ele (să fie plină de diferite gânduri despre ele). 59) Dacă vrei să te rogi (cum ar trebui), atunci ai nevoie de Dumnezeu, care dă rugăciune celui care se roagă. Cheamă-L în rugăciune, spunând: „Sfințit-se numele Tău, vie Împărăția Ta” (Matei 6:9, 10), adică Duhul Sfânt și Fiul Tău Unul Născut. Căci aceasta este ceea ce Domnul însuși a învățat, spunând că cineva trebuie să se închine înaintea Tatălui „în duh și în adevăr” (Ioan 4:24). 60) Cel care se roagă în duh și adevăr nu împrumută gânduri de la făpturi pentru a-L mări pe Creator, ci de la El Însuși trage contemplații pentru a-L slăvi. 61) Dacă ești teolog, te vei ruga cu adevărat; iar dacă te rogi cu adevărat, atunci ești teolog. 62) Când mintea voastră, aprinsă de dorința de Dumnezeu, încetul cu încetul, parcă s-ar lepăda de trup și se îndepărtează de toate gândurile emanate din impresiile senzoriale sau din memorie, fiind în același timp plină de evlavie și bucurie, atunci ajungeți la concluzia că s-a apropiat de limitele rugăciunii. 63) Duhul Sfânt, milostiv de slăbiciunea noastră, ne vizitează chiar și când suntem încă necurați; și dacă doar mintea noastră îl găsește rugându-se sincer, ea vine asupra lui și împrăștie întreaga mulțime de gânduri sau idei care îl înconjoară (o face să dispară), și trezește în el dragostea pentru rugăciunea duhovnicească. 64) Alții, prin influența asupra corpului, introduc gânduri, sau concepte și speculații în minte; dar Domnul acţionează în sens invers. Hrănind mintea însăși, El îi împărtășește cunoașterea a ceea ce vrea El: și prin minte îmblânzește și incontinența trupului. 65) Demn de orice cenzură este cel care, deși iubește rugăciunea adevărată, este supărat sau ține de ranchiună: căci este ca cineva care vrea să vadă cu atenție și totuși îi încețoșează ochii. 66) Dacă vrei să te rogi așa cum trebuie, să nu faci nimic contrar (vrăjmaș) rugăciunii, pentru ca Dumnezeu, apropiindu-se, să vină la tine. 67) Când vă rugați, nu dați divinității nicio formă și nu permiteți să vi se întipărească nicio imagine în mintea voastră, ci apropiați-vă imaterial de Imaterial și veți intra în comunicare cu El. 68) Feriți-vă de capcanele inamicului: căci se întâmplă ca atunci când vă rugați pur și senin, să vă apară deodată o imagine ciudată și străină. Dușmanii fac asta pentru a te conduce în vanitări, insuflând ideea că o zeitate (ți-a apărut) este aici; si mai departe ca sa te gandesti ca asa, care ti-a aparut brusc, zeitatea este cantitativa (ocupa spatiu, se extinde, are parti). Dar Divinul nu are nici cantitate, nici imagine. 69) Când demonul invidios nu are timp să pună în mișcare memoria, atunci acționează asupra sângelui și sucurilor, pentru ca prin ele să aducă în minte imaginația a ceva străin și să o umple de imagini. Iar el, având obiceiul de a se învârti în gânduri, convenabil se lasă purtat de asta și, străduindu-se să contemple Imaterialul și Farul, este înșelat, acceptând fumul în loc de lumină. 70) Stai în pază și păstrează-ți mintea (liberă) de gânduri în timpul rugăciunii, pentru a-ți îndeplini cererea, rămânând în același timp în tăcerea interioară. Atunci „Cel ce are milă de cei neștiutori” (Evr. 5:2) te va vizita și tu și vei primi darul glorios al rugăciunii. 71) Îți este imposibil să te rogi pur dacă ești încurcat în treburile materiale și ești îngrijorat de griji neîncetate: căci rugăciunea este (cere) punerea deoparte a gândurilor. 72) O persoană legată nu poate alerga, iar o minte sclavă oricărei patimi nu poate vedea locul rugăciunii spirituale; latră și se repezi cu gânduri pasionale și nu se poate hotărî neclintit asupra unui singur lucru. 73) Când mintea începe în cele din urmă să se roage pur și fără pasiune, atunci demonii o atacă nu de la gât, ci de la gingii: își imaginează înfățișarea slavei lui Dumnezeu și o oarecare viziune plăcută simțurilor, astfel încât i se pare că a atins deja pe deplin scopul rugăciunii. Aceasta este, așa cum a spus Evagrie un om cunoscător în carte: γνωςιχος. -(Explicația filologică a acestui lucru este omisă), se întâmplă din pasiunea deșertăciunii. 74) Cred că demonul propulsează pasiunea deșertăciunii în gândire (vise), și în același timp prezintă un fel de viziune fantomatică, pe care mintea o ia în mod frivol pentru înfățișarea Divinului (Perifraza - întuneric). Întrucât nu este deranjat de patimile trupești impure, ci este pur înainte (în rugăciune), atunci nu crede că aici a fost vreo acțiune dușmană și este convins că acesta este cu siguranță un fenomen divin, în timp ce a venit de la un demon. 75) Îngerul lui Dumnezeu, apărând, într-un cuvânt oprește acțiunea vrăjmașului în noi și pune mintea să acționeze fără a fi înșelată. 76) Ceea ce se spune în Apocalipsă despre Îngerul care aduce tămâie, „să dea la rugăciunile sfinților” (Apoc. 8:3), cred că indică acest har care acționează prin Înger, care dă (capacitatea de a se ruga cu adevărat; astfel încât mintea să stea în cele din urmă în rugăciune) fără confuzie de gânduri și lașitate, descurajare. 77) Fiolele cu tămâie sunt „rugăciunile sfinților”, care au fost oferite de „cei douăzeci și patru de bătrâni” (Apoc. 5:8). Prin fiolă trebuie să înțelegem părtășia cu Dumnezeu, sau iubirea perfectă și spirituală, în care rugăciunea se acționează în spirit și adevăr. 78) Când te gândești că în timpul rugăciunii tale nu este nevoie să plângi pentru păcatele tale, atunci uită-te cât de departe ești de Dumnezeu, fiind obligat să rămâi mereu în El și vei vărsa lacrimile cele mai calde. 79) Într-adevăr, realizând măsura ta (sărăcia și neînsemnătatea), vei plânge dulce, condamnându-te ca Isaia, ca fiind necurat și având „buze necurate”, și trăind printre un astfel de popor (gânduri necurate și grijulii), îndrăznești să stai înaintea Domnului oștirilor (Is. 6, 5). 80) Dacă te rogi cu adevărat, vei primi confirmare completă în multe feluri, iar Îngerii se vor aduna la tine, așa cum au făcut-o lui Daniel, și te vor lumina cu cunoașterea motivelor pentru care se întâmplă lucrurile. 81) Să știți că Sfinții Îngeri ne încurajează să ne rugăm, să stați alături de noi, bucurându-ne și rugându-ne împreună pentru noi. Așadar, dacă nu distram și nu acceptăm gânduri contrare, atunci îi enervăm extrem de mult; căci atunci, de vreme ce se luptă atât de mult pentru noi, noi nu vrem să-L rugăm pe Dumnezeu pentru noi, ci, neglijând slujba noastră și lăsându-i pe ei, pe Dumnezeu și pe Stăpân, purtăm o discuție cu demonii necurați. 82) Roagă-te liniștit și senin, cântă inteligent și armonios și vei fi ca un pui de vultur care se ridică la înălțimi. 83) Psalmodia potolește patimile și îmblânzește îndemnurile necumpătării trupești; iar rugăciunea acordă mintea la activitatea sa mentală caracteristică. 84) Rugăciunea este o activitate care se potrivește demnității minții sau folosirea ei cea mai bună și adevărată. 85) Psalmodia este o imagine a înțelepciunii multiple; iar rugăciunea este începutul cunoașterii imateriale și variate. 86) Cunoașterea este un lucru minunat; pentru că promovează rugăciunea, trezind puterea mentală a minții la contemplarea cunoașterii divine. 87) Dacă nu ai primit încă darul rugăciunii sau al psalmodiei, atunci cere cu insistență și vei primi. 88) „Verbele (Domn) și pilda pentru ei, așa cum trebuie să fie... să se roage și să nu fie rece [si]” (Luca 18:1). Prin urmare, nu vă întristați și nu vă descurajați că nu ați primit încă; căci mai târziu o vei primi. – Domnul a adăugat și aceasta la pildă: „Chiar dacă nu mă tem de Dumnezeu, nici nu fac pe om de rușine; dar femeia aceasta își face ostenelile, mă voi răzbuna pe ea” (Luca 18:4, 5). Deci „Dumnezeu... Se va răzbuna... pe cei ce strigă către El zi și noapte... repede” (Luca 18:7, 8). Fiți cu spirit bun, rămânând în rugăciune sfântă cu răbdare sârguincioasă. 89) Nu vrei ca ceea ce te privește să fie așa cum ți se pare (mai bine), ci după cum vrea Dumnezeu; și vei fi senin și recunoscător în rugăciunea ta. 90) Chiar dacă se pare că erai deja cu Dumnezeu, ferește-te de demonul curviei; căci el este foarte seducător și viclean și încearcă în toate felurile posibile să învingă vigilenta și sobrietatea minții pentru a-i distrage atenția de la Dumnezeu, chiar și atunci când stă înaintea Lui cu evlavie și frică. 91) Dacă îți pasă de rugăciune, atunci pregătește-te pentru atacuri demonice: căci vor veni asupra ta ca fiarele sălbatice și îți vor amără tot trupul (se vor ulcera). 92) Pregătește-te, ca un luptător cu experiență - să nu eziți, chiar dacă ai văzut dintr-o dată o fantomă, să nu te fie rușine, chiar dacă o sabie s-a întors asupra ta, sau o flacără s-a îndreptat spre fața ta, să nu te pierzi (a nu fi timid), chiar dacă ți s-a prezentat o față (față) urâtă și sângeroasă. Stai atunci, făcând o mărturisire bună și privește cu îndrăzneală la vrăjmașii tăi. 93) Cel care îndură lucruri triste va fi răsplătit și cu lucruri vesele; și oricine îndură ceea ce este neplăcut nu va fi lipsit de o parte în ceea ce este plăcut. 94) Ai grijă ca demonii răi să nu te înşele cu nicio vedenie. Dacă se întâmplă așa ceva, atunci, rămânând strâns în tine, întoarce-te la rugăciune și roagă-L pe Dumnezeu, pentru ca dacă aceasta este de la El (pentru îndemn), El Însuși să te lumineze, iar dacă nu, atunci să alunge repede pe fermecătorul de la tine. Și fii îndrăzneț: căci câinii nu vor sta când vei veni la Dumnezeu cu rugăciune caldă, ci îndată, în mod nevăzut și nevăzut, bătuți de puterea lui Dumnezeu, se vor împrăștia departe de tine. 95) Ar trebui să cunoști și următoarea viclenie a demonilor. Uneori se împart în grupuri. Unii vin cu ispită. Iar când cauți ajutor, alții intră în forme îngerești și îi alungă pe cei dintâi, astfel încât să te înșeli de părerea că sunt îngeri adevărați și să cazi în îngâmfarea că ești vrednic de asta. 96) Încearcă să fii cât mai smerit și curajos cu putință, iar atacul inamicului asupra demonilor nu îți va atinge sufletul și flagelul lor nu se va apropia de corpul tău. „Domnul ți-a poruncit cu îngerul Său să te păzească” (Ps. 90:11); și vor respinge în mod invizibil orice acțiune a inamicului din partea ta. 97) Deși cel care încearcă să mențină o rugăciune curată va auzi zgomot, călcare în picioare, țipete și lovituri, nu se va pierde inima și nu-l va trăda, spunând lui Dumnezeu: „Nu mă voi teme de rău, căci Tu ești cu mine” (Ps. 22:4) și altele asemenea. 98) În timpul unor astfel de ispite, apelează la rugăciune și roagă o rugăciune de cuvinte puține, dar intens. 99) Dacă demonii te amenință, că vor apărea brusc în aer pentru a te uimi și a-ți fura mintea, nu te teme de ei și nu-ți face griji deloc de amenințarea lor. Ei sunt cei care te sperie, te chinuiesc, fie că le-ai băgat în ceva, fie că i-ai disprețuit deja complet. 100) Dacă te înfățișați înaintea lui Dumnezeu Atotputernicul, Creatorul și Furnizorul tuturor lucrurilor în rugăciune, atunci de ce stai în fața Lui atât de nerezonabil încât, după ce ai abandonat frica Lui de netrecut, să te temi de muște și țânțari? Sau nu auzi ceea ce (Profetul) spune: „Să te temi de Domnul Dumnezeul tău” (Deut. 10:20); și din nou: „Toți se tem de El și tremură de prezența puterii Lui” și așa mai departe (2 Cronici 36:23, rugăciunea lui Manas). 101) Așa cum pâinea servește ca hrană pentru trup și virtutea pentru suflet, tot așa rugăciunea duhovnicească este hrană pentru minte. 102) Roagă-te nu ca un fariseu, ci ca un vameș într-un loc sfânt de rugăciune, pentru ca și tu să fii neprihănit de Domnul. 103) Străduiește-te să nu blestești pe nimeni în rugăciunea ta, ca să nu distrugi ceea ce construiești, făcând rugăciunea ta dezgustătoare (în fața lui Dumnezeu). 104) Lăsați debitorul să vă învețe cu „întunericul talanților” că dacă nu lăsați (datoria) debitorului dvs., atunci voi înșivă nu veți primi concediul (datoria); căci se spune: „Dă-L pe mâna chinuitorilor” (Matei 18:24, 34). 105) Lasă-ți deoparte nevoile trupești în timpul rugăciunii (către Dumnezeu), pentru ca mușcătura de purice, țânțar sau muscă să nu te priveze de cel mai mare câștig adus de rugăciune. 106) La noi s-a ajuns că un sfânt, când stătea la rugăciune, s-a opus atât de rău de cel rău, încât de îndată ce a ridicat mâinile, acesta, prefăcut în leu, și-a ridicat picioarele din față și, cufundându-și ghearele în părțile laterale ale ascetului, nu s-a retras până când și-a coborât mâinile. Dar nu le-a coborât niciodată până nu și-a terminat rugăciunile obișnuite. 107) Același, după cum știm, a fost cel care a tăcut în șanț, Ioan cel Mic, sau mai bine spus, cel mai mare călugăr, care a rămas nemișcat în comuniune cu Dumnezeu, când un demon în chip de balaur s-a înfășurat în jurul lui, i-a roade carnea și i-a vărsat-o în față. 108) Ai citit, desigur, viețile călugărilor tavennisioți, unde se spune că atunci când avva Teodor a rostit o vorbă fraților, două vipere s-au târât până la picioarele lui, iar el, deloc stânjenit, și-a îndoit picioarele ca cu un arc și lăsând viperele sub ele, a continuat cuvântul până la capăt; și apoi le-a arătat fraților săi, spunând povestea. 109) Mai citim despre un alt frate duhovnicesc, că pe când se ruga, o viperă s-a târât în ​​sus și i-a atins piciorul; dar nu-şi lăsă mâinile în jos înainte de a termina rugăciunea obişnuită. Iar acesta nu a suferit nici un rău, iubind pe Dumnezeu mai mult decât pe sine. 110) Pentru ca ochiul tău (ochiul minții-conștiință) să nu se târască ici și colo în timpul rugăciunii, renunță la trupul și sufletul tău și trăiește cu mintea (spiritul). 111) Demonii i s-au arătat altui sfânt oarecare, om voinic de rugăciune, care tăcea în pustie, și două săptămâni s-au jucat cu el ca o minge, aruncându-l în sus și prinzându-l pe rogojină; cu toate acestea, ei nu puteau deloc să-i reducă mintea de la rugăciunea de foc. 112) La un alt călugăr încă iubitor de Dumnezeu, când făcea rugăciune mintală în timp ce mergea în deșert, doi îngeri i-au apărut și au mers cu el, avându-l în mijloc. Dar nu și-a îndreptat atenția asupra lor nici măcar un minut, pentru a nu suferi pagube celor mai buni; căci mi-am adus aminte de zicala Apostolului, care spune: „nici îngerii, nici domniile, nici puterea... nu ne vor putea despărţi de dragostea lui Hristos” (Rom. 8:38, 39). 113) Prin rugăciune, un călugăr devine egal cu îngerii, dorind să vadă „fața Tatălui care este în ceruri”. 114) Nu doriți și nu căutați deloc să vedeți niciun chip sau imagine în timpul rugăciunii. 115) Nu vrei să vezi senzual Îngeri sau Puterea sau Hristos, ca să nu înnebunești, confundând un lup cu un păstor și închinându-te demoni ostili. 116) Începutul înșelăciunii minții este vanitatea, prin care mintea este condusă, încercând să descrie divinitatea într-o imagine sau formă. 117) Voi spune ce le-am spus începătorilor: binecuvântată este mintea care în timpul rugăciunii rămâne complet nevăzătoare. 118) Binecuvântată este mintea care, rugându-se fără distragere, primește dragoste din ce în ce mai mare pentru Dumnezeu. 119) Ferice de mintea care în timpul rugăciunii este imaterială și nelacomă. 120) Fericită este mintea care, în timpul rugăciunii, menține detașarea completă de senzorial. 121) Fericit este călugărul care consideră fiecare persoană ca pe un zeu după Dumnezeu. 122) Fericit călugărul care priveşte cu bucurie mântuirea şi prosperitatea fiecăruia, ca şi cum ar fi ale lui. 123) Fericit este călugărul care se consideră călugărul tuturor. 124) Călugărul este cel care, despărțindu-se de toți, este de acord cu toată lumea. 125) Un călugăr este cel care se consideră a fi una cu toți (că este una cu ei), pentru că în fiecare se gândește să se vadă pe sine însuși pe deplin. 126) Se roagă cine aduce mereu roade în fiecare prim gând al său către Dumnezeu (întoarce orice faptă și întreprindere spre slava lui Dumnezeu și cere lui Dumnezeu o binecuvântare pentru aceasta). 127) Evitați toate minciunile și toate jurămintele (asigurare cu un jurământ), ca un călugăr care dorește cu tărie să se roage (succes în rugăciune); în caz contrar, degeaba iei o înfățișare neobișnuită pentru tine (un călugăr sau un rugător). 128) Dacă vrei să te rogi în duh, nu percepe nimic trupesc și nu vei avea un nor care împrăștie întuneric înaintea ta în timp ce te rogi. 129) Îi încredințează lui Dumnezeu nevoile tale trupești și va fi evident că Îi încredințezi și pe cele spirituale. 130) Dacă ești vrednic să primești promisiunile, vei domni. Deci, uitându-mă la acestea, nu ar trebui să îndurați cu plăcere adevărata sărăcie? 131) Nu lupta împotriva sărăciei și tristeții (ale vieții) - aceste aripi ale rugăciunii ușoare. 132) Lăsați virtuțile trupești să vă fie garanția și călăuzirea către cele spirituale, iar virtuțile spirituale către cele spirituale, iar acestea către cunoașterea imaterială și esențială. 133) Dacă, în timp ce te rogi împotriva unui gând, observi că acesta se potolește repede și ușor, atunci gândește-te de ce s-a întâmplat acest lucru, pentru a nu cădea într-o pândă și, după ce ai fost înșelat, să nu devii un trădător pentru tine însuți. 134) Se întâmplă ca uneori demonii, după ce au pus niște gânduri în tine, ei înșiși te îndeamnă împotriva lor, sau să-i contrazică – și imediat fug (și cu gânduri); încât să cazi în amăgire, închipuindu-ți că deja ai început să cucerești gândurile și să sperii demonii. 135) Dacă te rogi împotriva vreunei patimi, sau a oricărui demon care te chinuie, amintește-ți cuvintele psalmistului: „Vrăjmașii mei se vor căsători, și eu mă voi pătimi și nu mă voi întoarce până vor muri: îi voi păcăli și nu vor putea sta, vor cădea sub picioarele mele” și așa mai departe (Ps. 17:38). Dar spune asta la timp, înarmandu-te împotriva adversarilor cu smerenie. 136) Nu vă gândiți să dobândiți virtutea fără a lupta mai întâi pentru ea până la sângerare. Potrivit Divinului Apostol, cineva trebuie să stea împotriva păcatului până la moarte, străduindu-se să rămână fără vină (Evr. 12:4). 137) Se întâmplă ca, după ce ai beneficiat de unul, vei suferi un rău de la altul (prin mașinațiunile dușmanului), astfel încât, atunci când întâlnești o minciună, să spui ceva nepotrivit, sau să faci ceva nepotrivit, și astfel să risipiți definitiv ceea ce ați adunat. Acesta este scopul demonilor vicleni. Prin urmare, trebuie să vă acordați atenție cu înțelepciune. 138) Acceptă atacurile demonice asupra ta (cu curaj), având grijă cum să scapi de aservirea lor. 139) Noaptea, demonii vicleni înșiși încearcă să-l încurce pe profesorul spiritual; iar ziua – prin oameni, înconjurându-l cu accidente (neplăcute), calomnii și pericole. 140) Nu refuzați (tolerați) acești haine. Lasă-i să bată, să calce, să se întindă, să țină la căldură; dar prin aceasta hainele tale devin frumoase. 141) Până când nu vei renunța cu totul la patimi și mintea ta încă va dezvălui rezistență față de virtute și adevăr, până atunci nu vei găsi tămâie parfumată în sânul tău. 142) Vrei să te rogi (cum ar trebui)? Când te îndepărtezi de aici, ai mereu reședința în rai, nu numai în cuvinte, ci prin activitate îngerească și cea mai divină cunoaștere. 143) Dacă numai atunci când sunt dificultăți în activitățile tale (când eșuezi în lucruri bune, când ești în pericol de a cădea în păcat, când greșești de fapt), îți amintești de Judecător, cât de îngrozitor și de nespălat este: atunci nu ai învățat încă să „lucrezi pentru Domnul cu frică și să te bucuri de El cu cutremur” (Ps. 2:1). Să știți că cu bucurii și mângâieri spirituale (satisfacție), este și mai necesar să-L slujiți cu frică și evlavie. 144) Cel care cunoaște cu adevărat problema este cel care nu lasă amintirea îndurerată a păcatelor sale și chinul drept pentru ele în focul veșnic – înainte de pocăința desăvârșită. 145) Stăpânit de păcate care îl mânie pe Dumnezeu și îndrăznește fără rușine să ajungă la cunoașterea lucrurilor divine sau să se apropie de rugăciunea imaterială (se furișează și se strecoară) - să accepte interdicția apostolică. Nu este sigur pentru o astfel de persoană să se roage cu capul gol și descoperit. Un astfel de suflet, în cuvintele Apostolului, „trebuie să aibă puterea de a avea pe îngerul celor ce vin în frunte” (1 Cor. 11:10), îmbrăcat cu rușine și cu smerenie potrivită. 146) Așa cum nu va face niciun bine (ci rău) unui ochi bolnav dacă la amiază, în lumina cea mai puternică, începe să privească intens la soare, tot așa mintea pătimașă și necurată nu va beneficia de tensiune sau de adaptarea la rugăciunea îngrozitoare și supranaturală în spirit și adevăr; dimpotrivă, el va incita Divinitatea la indignare faţă de sine. 147) Dacă cel care vine la altar cu un dar nu este primit de Cel căruia nu-i lipsește nimic și este imparțial, până când se împacă cu aproapele său care îl plânge (Matei 5, 23); apoi uită-te la ce fel de autoprotecție și de ce prudență este nevoie pentru a oferi tămâie favorabilă lui Dumnezeu pe altarul mintal. 148) Nu fi iubitor de cuvinte, nici iubitor de slavă; altfel, va fi evident că ceea ce fac păcătoșii nu este pe spatele tău, ci pe fața ta (Ps. 129:3). Iar tu vei fi un râs pentru ei în timpul rugăciunii, atras și sedus din ei în gânduri fără loc. 149) Atenția care caută rugăciunea va găsi rugăciunea. După atenție, nu urmează nimic mai bun, decât rugăciunea, despre care trebuie să avem toată grijă. 150) Așa cum vederea este mai bună decât toate simțurile, tot așa rugăciunea este mai divină decât toate virtuțile. 151) Lauda rugăciunii nu este doar cantitatea, ci calitatea. Acest lucru este arătat de cei care au intrat „în biserică să se roage” (Luca 18:10), și următorul cuvânt: „Dar când vă rugați, nu spuneți prea multe” și așa mai departe (Matei 6:7). 152) În timp ce ești atent la plăcerea trupului și ești ocupat cu ceea ce este plăcut pentru acest baldachin al tău, până atunci (să știi că) nu ai văzut încă locul rugăciunii, dar calea lui binecuvântată este încă departe de tine. 153) Când stai în rugăciune, vei fi mai presus de orice altă bucurie; atunci (știi că) ai găsit cu adevărat rugăciunea. Titlul original al acestei colecții: „Instrucțiuni patristice despre rugăciune și sobrietate sau atenție în inima către Dumnezeu”. Textului culegerii al autorului (de la Sfântul Vasile cel Mare până la Sfântul Barsanufie și Ioan inclusiv), editorii au adăugat citate despre rugăciune din scrisorile Sfântului însuși. Feofan. Ați putea fi interesat de: