Глава 5. Преподобного Нила подвижника Синайского. Слово о молитве

Tu m'as promptement restauré, couché dans une fièvre brûlante (le discours est appliqué à la guérison de la belle-mère de Simon par le contact de la main du Sauveur) des passions impures, avec le contact de ta lettre aimant Dieu, et mon esprit, souffrant des maux les plus honteux, m'a encouragé avec consolation, imitant avec bonheur le grand Mentor et Maître. Et ce n’est pas surprenant. Votre part a toujours été de rechercher ce qui est glorieux et significatif, comme le bienheureux Jacob. Eh bien, après avoir bien travaillé pour Rachel et reçu Léa, vous cherchez aussi votre bien-aimée, tout comme celui qui a accompli sept années (de travail) pour elle (Genèse 29 : 20-28). Mais cela ne me dérange pas d’admettre qu’après avoir travaillé toute la nuit, je n’ai rien attrapé ; mais, selon ta parole, ayant plongé dans l'abîme, il en sortit beaucoup de poissons, je ne pense pas qu'ils soient grands, mais cent cinquante-trois (Jean 21 : 11). – Et je vous les envoie dans le trésor de l'amour : et ainsi j'exécute votre commandement, ayant composé un nombre égal de chapitres (sur la prière). Je suis émerveillé par vous, et je suis très content de votre merveilleuse volonté, que vous souhaitiez (pas autre chose) que des chapitres sur la prière ; et en même temps, il souhaitait non seulement qu'ils soient écrits à la main à l'encre sur la charte, mais qu'ils soient implantés dans l'esprit, avec amour et bonté. puisque « tous sont les uns contre les autres », selon la parole du sage Siracide (Sir 42 :25), alors acceptez-les non seulement par la lettre, mais aussi par l'esprit. En divisant la parole sur la prière en cent cinquante-trois chapitres, nous vous envoyons le loyer évangélique... Ne grondez pas les chefs pour leur pauvreté, comme ceux qui peuvent « être rassasiés et à court » (Phil. 4 : 12). Oui, ne grondez pas, en vous rappelant que le Seigneur n'a pas rejeté même deux acariens de la veuve, mais les a acceptés plus favorablement que les riches contributions de beaucoup d'autres. Mais plus encore, sachant maintenir la bonne volonté et l'amour envers vos frères sincères, priez pour l'infirme, afin qu'il retrouve la santé et, prenant son lit, commence à marcher, par la grâce du Christ. Amen. 1) Si quelqu'un voulait préparer de l'encens parfumé, il doit alors, selon la loi, ajouter en partie paire « de l'encens pur, de la cassia, de l'onych et des stacti » (Ex. 30 : 34). C'est le quadruple des vertus. Lorsqu'ils sont tous pleinement présents dans l'âme et avec une force égale, alors l'esprit ne sera pas trahi (par trahison, bien sûr, par un traître interne). 2) L'âme, après avoir été purifiée par la plénitude des vertus (ce qui devient plein de vertus), met l'esprit dans un état de sérénité, le rendant capable d'accepter la dispense requise (dans la prière). 3) La prière est une conversation de l'esprit avec Dieu. De quel type de structure l’esprit a-t-il besoin pour pouvoir monter progressivement vers son Maître et parler avec Lui, sans aucun intermédiaire ? (Slave : j'existe au milieu de rien - c'est peut-être mieux). 4) Si Moïse, lorsqu'il essayait de s'approcher du buisson ardent au sol, s'était vu interdire de le faire jusqu'à ce qu'il ait retiré les « bottes de ses pieds » (Ex. 3 : 5), alors comment ne pas éloigner de soi toute pensée passionnée quand tu veux voir Celui qui est au-dessus de tout sentiment et de toute pensée, et être son interlocuteur ? 5) Tout d'abord, priez pour qu'on vous accorde des larmes, afin qu'en pleurant vous puissiez adoucir la dureté qui existe dans votre âme et, après vous être confessé « l'iniquité du Seigneur » (Ps. 31 : 5), recevoir de lui la rémission des péchés. 6) Utilisez les larmes comme un outil pour recevoir chaque demande. Car le Maître se réjouit grandement de vous lorsque vous priez avec des larmes. 7) Lorsque pendant votre prière vous versez des fontaines de larmes, ne vous exaltez en aucun cas, comme si vous étiez plus haut que les autres. Cette aide vous a été attirée par votre prière, afin que vous confessiez plus volontiers et plus sincèrement vos péchés et apaisiez le Seigneur avec des larmes. Ne transformez pas les moyens contre les passions en passion, afin de ne pas irriter davantage Celui qui vous a donné cette grâce (c'est-à-dire les larmes). 8) Beaucoup de ceux qui ont versé des larmes pour leurs péchés, oubliant le but de leurs larmes, sont devenus furieux et se sont détournés (du droit chemin ; nous ne parlons pas de folie, mais d'un orgueil extrême). 9) Se tenir debout avec difficulté et prier avec grâce (avec prudence ou bienveillance), arrachant les attaques des soucis du monde et de toutes pensées ; car ils vous dérangent et vous dérangent afin de bouleverser votre ton (bonne humeur). 10) Quand les démons voient que quelqu'un a du zèle et du zèle pour prier comme il le devrait, alors (pas pendant la prière) ils mettent en lui des pensées sur quelque chose qui semble être nécessaire (et s'en vont), et un peu plus tard ils en réveillent à nouveau le souvenir, poussant l'esprit à chercher cela (si la question est pour une solution, si la chose est pour une acquisition) : et lui, ne trouvant pas ce qu'il cherche (une solution à une question, ou une méthode pour acquérir une chose), est ennuyé et attristé. Puis, quand il commence à prier (ce zélé fanatique de la prière), ils lui rappellent ce à quoi il pensait et ce qu'il cherchait, afin que l'esprit, s'orientant à nouveau vers la reconnaissance (de ce qui n'avait pas été décidé auparavant), rende la prière (de celui qui prie) infructueuse. 11) Efforcez-vous d’entraîner votre esprit pendant la prière pour les sourds-muets, et vous pourrez prier (comme vous le devriez). 12) Lorsque la tentation vous surprend, ou que la contradiction de quelqu'un vous irrite, au point que vous vous mettiez en colère contre celui qui vous a tout opposé, ou même que vous prononciez quelque parole inappropriée: alors rappelez-vous de la prière et du jugement qui s'y produit (sur vous dans votre conscience devant la face de Dieu), et immédiatement le mouvement désordonné en vous sera apprivoisé. 13) Quoi que vous fassiez pour vous venger de votre frère qui vous a menti, tout cela sera pour vous une tentation (vous embarrassera) pendant la prière. 14) La prière est la croissance de la douceur et l’absence de colère. 15) La prière est une manifestation (effusion, éclat) de joie et d'action de grâce. 16) La prière est un remède contre la tristesse et le découragement. 17) « Va, vends ce que tu as et donne-le aux pauvres » (Matthieu 19 :21), et après avoir pris la croix, renonce à toi-même (Matthieu 16 :24), afin de pouvoir prier sans distraction. 18) Si vous voulez faire une prière de louange, renoncez-vous à chaque heure, et tout en endurant une extrême amertume, philosophez sur la prière. 19) Si vous philosophez sur la prière, peu importe le chagrin que vous devez endurer ; alors vous en trouverez le fruit pendant la prière. 20) Si vous voulez prier comme il faut, pas les chagrins de l'âme (les chagrins de cet âge) ; sinon votre cours (ou votre travail) est vain. 21) « Laissez... votre don, dit le Seigneur, devant l'autel, et allez d'abord vous humilier avec votre frère » (Matthieu 5 :24), - et ensuite, étant venu, vous commencerez à prier sans gêne ; car la rancune apporte des ténèbres à l'esprit souverain de celui qui prie et entoure ses prières de ténèbres. 22) Ceux qui recueillent en eux les chagrins (de cet âge) et les pensées vindicatives et accomplissent la prière (dans cet état), sont comme ceux qui puisent de l'eau et la versent dans un tonneau qui fuit. 23) Si vous êtes patient, vous prierez toujours avec joie. 24) Lorsque vous priez comme il se doit, vous pouvez rencontrer des actes pour lesquels il vous semble juste d'être en colère contre votre prochain. Mais il n’y a pas de colère contre un prochain juste. Et si vous regardez, vous constaterez que vous pouvez bien arranger les choses sans colère. Par conséquent, faites de votre mieux pour ne pas vous laisser emporter par la colère. 25) Faites attention à ce que, tout en pensant guérir un autre, vous ne restiez pas vous-même indemne et n'arrêtiez pas votre prière. 26) En maîtrisant votre colère (contre votre prochain), vous trouverez miséricorde pour vous-même, vous vous montrerez prudent et vous serez parmi ceux qui prient vraiment. 27) Celui qui s'arme contre la colère ne sera jamais vaincu par la luxure : car elle nourrit la colère, mais celle-ci trouble l'œil intellectuel et bouleverse l'état d'oraison. 28) Lorsque vous priez, ne vous limitez pas aux seules positions de prière externes, mais amenez votre esprit dans le sentiment de prière spirituelle, avec une grande crainte. 29) Parfois, dès que vous vous levez pour prier, vous commencez immédiatement à bien prier ; et parfois, même après avoir beaucoup travaillé, vous n'obtenez pas ce que vous voulez, de sorte que vous le cherchez encore plus diligemment, et l'ayant reçu, faites une prière tout à fait correcte, à l'abri du vol. 30) Lorsqu'un Ange s'approche de nous, tous les démons qui nous glacent s'en vont immédiatement ; l'esprit est alors dans une grande consolation et prie raisonnablement. Et parfois, pendant la période de guerre ordinaire, l’esprit bat et lutte, et n’est pas autorisé à s’élever (aux bonnes pensées et au bien-être). C'est parce qu'il était auparavant caractérisé par diverses passions. Cependant, s'il cherche davantage, il le trouvera, et s'il n'est pas trop paresseux pour pousser, il s'ouvrira à lui. 31) Ne priez pas, que cela se fasse selon vos désirs ; car ils ne sont pas d'accord avec la volonté de Dieu en tout. Mais il est préférable de prier comme on l'enseigne, en disant : « Que ta volonté soit faite sur moi » (Matthieu 6 : 10). Et en toute matière, demandez-lui, sa volonté sera faite : car il désire toujours ce qui est bon et bénéfique pour votre âme, mais vous ne le recherchez pas toujours. 32) Plusieurs fois, pendant la prière, j'ai demandé que ce qui me semblait bon soit fait, et j'ai insisté sur cette demande, forçant bêtement la volonté de Dieu, et ne laissant pas à Dieu le soin de mieux arranger ce qu'Il sait être bénéfique pour moi. Mais ayant reçu (ce qu'il avait demandé), il fut alors dans une grande tristesse, et précisément parce qu'il n'avait pas demandé - que ce soit mieux selon la volonté de Dieu ; car les choses se sont avérées différentes pour moi de ce que je pensais. 33) Qu'y a-t-il de bon à part Dieu ? Remettons-Lui tout ce qui nous concerne, et cela nous fera du bien : car bien sûr, le Bon est aussi Celui qui donne de bons dons. 34) Ne vous affligez pas sans recevoir immédiatement de Dieu ce que vous demandez. Il veut vous apporter un plus grand bénéfice, vous obligeant à vous tenir devant Lui dans la prière avec la plus grande patience. Car quoi de plus élevé que d’étendre une conversation à Dieu et d’être embrassé en étant avec Lui. 35) La prière sans distraction est la plus haute compétence de l'esprit (le sommet de l'activité rationnelle de l'esprit). 36) La prière est l'ascension de l'esprit vers Dieu. 37) Si vous désirez fortement réussir dans la prière (si une vraie prière est souhaitée pour vous) ; renoncez à tout, et vous hériterez de tout. 38) Priez, premièrement, pour être purifié des passions, deuxièmement, pour vous débarrasser de l'ignorance et de l'oubli, et troisièmement, pour être délivré de toute tentation et abandon. 39) Ne cherchez dans votre prière que la vérité et le Royaume, c'est-à-dire la vertu et la connaissance, et tout le reste vous sera donné par surcroît (Matthieu 6 :33). 40) Il est juste de prier non seulement pour sa propre purification, mais aussi pour la purification de chaque membre de la tribu, à l'imitation de l'image angélique (de la prière). 41) Voyez si vous vous tenez vraiment devant Dieu dans votre prière, ou si vous êtes submergé par le désir de louange humaine et essayez de l'attraper, en couvrant (cette mauvaise intention) par une position de prière plausible. 42) Que vous priiez avec les frères ou seul, efforcez-vous de rester debout en prière non seulement pour accomplir la règle habituelle, mais pour prier avec émotion. 43) Cette prière en sentiments est une attention (à Dieu et aux paroles des prières) avec révérence, contrition et douleur de l'âme tout en confessant les péchés avec des soupirs implicites. 44) Si votre esprit s'égare encore pendant la prière, alors il ne prie pas comme un moine, mais c'est aussi un laïc qui décore le tabernacle extérieur. 45) Lorsque vous priez, préservez votre mémoire de toutes vos forces, afin qu'elle ne vous offre pas la sienne ; et efforcez-vous par tous les moyens d’adopter une position raisonnable (avec la conscience de qui et pourquoi vous vous tenez). Pendant la prière, l'esprit est généralement très occupé par la mémoire (des choses, des visages, des événements viennent à l'esprit et attirent l'attention de l'esprit). 46) Pendant la prière, le souvenir évoque soit l'imagination de choses anciennes, soit de nouveaux soucis, soit le visage de quelqu'un qui vous a insulté. 47) Le démon est très envieux d'une personne qui prie et parvient de toutes les manières possibles à la dévier de son intention : par conséquent, il ne cesse d'éveiller à travers la mémoire des pensées sur diverses choses et à travers la chair pour mettre en mouvement toutes les passions, juste pour interférer d'une manière ou d'une autre avec sa belle procession (c'est-à-dire son travail de prière) et sa transmigration vers Dieu (monter avec attention). 48) Quand le démon maléfique, avec toutes ses ruses, n'a pas le temps d'empêcher la prière du zélé ; puis il relâche un peu (ses attaques), mais ensuite, quand il termine la prière, il se venge de lui. Car soit en l'enflammant de colère, il détruit cette humeur merveilleuse qui s'acquiert par la prière, soit en irritant une douceur muette (le besoin de plaisirs sensuels), il se moque de l'esprit. 49) Après avoir prié comme vous le devriez, attendez-vous à ce que vous ne devriez pas et gardez courageusement vos fruits. C’est ce qui vous a été assigné dès le début, c’est-à-dire « travailler et garder » (Genèse 2 : 15). Par conséquent, après avoir fait (après avoir accompli la prière comme il se doit), ne laissez pas sans protection ce que vous avez acquis par le travail. Sinon, la prière ne vous apportera aucun bénéfice. 50) Toute la guerre constante entre nous et les démons impurs se produit à cause de rien d'autre que de la prière spirituelle ; car cela leur est très hostile et insupportable, mais cela nous est salutaire et favorable. 51) Pourquoi les démons veulent-ils susciter en nous (par leur influence) la gourmandise, la fornication, l'amour de l'argent, la colère, la rancœur et d'autres passions ? De sorte que l'esprit, devenu muet à cause d'eux, ne peut pas prier comme il se doit : car les passions de notre partie muette, ayant pris de la force, ne permettent pas à l'esprit d'agir verbalement (comme cela est exigé du rationnel). 52) Nous passons par les vertus parce qu'elles sont requises par la nature ; Nous nous soumettons à la nature pour le bien de la Parole-Dieu qui l'a créée. Ce mot apparaît généralement (s'imprime dans notre conscience) dans un état de prière (paragraphe sombre). 53) L'état de prière est un état d'esprit impartial qui, avec un amour extrême, ravit l'esprit sage jusqu'aux hauteurs mentales. 54) Celui qui veut vraiment prier doit non seulement contrôler la colère et la convoitise, mais aussi être étranger à toutes les pensées passionnées. 55) Celui qui aime Dieu s'entretient toujours avec Lui comme avec le Père, se détournant de toute pensée passionnée. 56) Tous ceux qui ont eu un moment d'impartialité ne prient pas déjà vraiment ; car une telle personne peut encore s'occuper d'idées simples (de choses sans mouvements passionnés) et se divertir par leurs histoires (peut-être des images d'elles et de leurs diverses combinaisons) - et est loin de Dieu. (Il n'y a pas de mouvements passionnés, mais l'esprit rêve). 57) Mais même lorsque l'esprit ne stagne pas dans de simples pensées sur les choses, cela ne signifie pas qu'il a déjà atteint le lieu de la prière : car il peut s'occuper de spéculations (philosophiques) sur ces choses et approfondir leurs relations causales. Bien que tout cela soit des abstractions, comme ce sont des spéculations sur les choses, elles impriment leurs images dans l'esprit et l'éloignent de Dieu. (Les passions ne sont pas en mouvement, mais l'esprit philosophe et ne prie pas. L'état des scientifiques). 58) Même si l'esprit est plus élevé que la spéculation sur la nature matérielle, il ne s'ensuit pas encore qu'il ait déjà vu la véritable place de Dieu : car il peut s'occuper de la connaissance des créatures mentales (le monde angélique), et en être rempli (être rempli de diverses pensées à leur sujet). 59) Si vous voulez prier (comme vous le devriez), alors vous avez besoin de Dieu, qui prie celui qui prie. Invoquez-le dans la prière en disant : « Que ton nom soit sanctifié, que ton règne vienne » (Matthieu 6 :9, 10), c'est-à-dire le Saint-Esprit et ton Fils unique. Car c’est ce que le Seigneur lui-même a enseigné, disant qu’il faut s’incliner devant le Père « en esprit et en vérité » (Jean 4 :24). 60) Celui qui prie en esprit et en vérité n'emprunte pas aux créatures des pensées pour magnifier le Créateur, mais il tire de Lui-même des contemplations pour Le glorifier. 61) Si vous êtes théologien, vous prierez véritablement ; et si vous priez vraiment, alors vous êtes théologien. 62) Quand votre esprit, enflammé du désir de Dieu, peu à peu, comme s'il renonçait à la chair, et se détourne de toutes pensées émanant d'impressions sensorielles ou de mémoire, étant en même temps plein de révérence et de joie, alors concluez qu'il s'est approché des limites de la prière. 63) Le Saint-Esprit, compatissant pour notre faiblesse, nous visite même lorsque nous sommes encore impurs ; et si seulement notre esprit le trouve en train de prier sincèrement, il vient sur lui et disperse toute la foule de pensées ou d'idées qui l'entourent (la fait disparaître) et suscite en lui l'amour pour la prière spirituelle. 64) D'autres, par leur influence sur le corps, introduisent des pensées, ou des concepts et des spéculations dans l'esprit ; mais le Seigneur agit de manière opposée. En nourrissant l'esprit lui-même, il lui communique la connaissance de tout ce qu'il veut : et par l'esprit, il apprivoise également l'incontinence du corps. 65) Celui qui, tout en aimant la vraie prière, se met en colère ou garde rancune, est digne de toute censure : car il est comme quelqu'un qui veut voir clairement et qui pourtant brouille ses yeux. 66) Si tu veux prier comme il faut, ne fais rien de contraire (d'hostile) à la prière, afin que Dieu, se rapprochant, vienne à toi. 67) Lorsque vous priez, ne donnez aucune forme à la divinité et ne permettez à aucune image de s'imprimer dans votre esprit, mais approchez-vous immatériellement de l'Immatériel et vous entrerez en communication avec Lui. 68) Méfiez-vous des pièges de l’ennemi : car il arrive que lorsque vous priez purement et sereinement, une image étrange et étrangère vous apparaisse soudain. Les ennemis font cela dans le but de vous conduire à la vanité, en vous inculquant l'idée qu'une divinité (qui vous est apparue) est ici ; et en outre pour que vous pensiez que comme ceci, qui vous est apparu soudainement, la divinité est quantitative (occupe l'espace, s'étend, a des parties). Mais le Divin n'a ni quantité ni image. 69) Lorsque le démon envieux n'a pas le temps de mettre la mémoire en mouvement, alors il agit sur le sang et les sucs, afin d'introduire dans l'esprit l'imagination de quelque chose d'étranger et de le remplir d'images. Et lui, ayant l'habitude de tourbillonner dans ses pensées, se laisse commodément emporter par cela et, s'efforçant de contempler l'Immatériel et l'Informe, il se trompe, acceptant la fumée au lieu de la lumière. 70) Soyez sur vos gardes, et gardez votre esprit (libre) des pensées pendant la prière, afin d'exaucer votre demande, tout en restant dans le silence intérieur. Alors « Celui qui a compassion des ignorants » (Héb. 5 : 2) vous rendra visite aussi et vous recevrez le don glorieux de la prière. 71) Il vous est impossible de prier purement si vous êtes empêtré dans des affaires matérielles et si vous êtes préoccupé par des soucis incessants : car la prière est (exige) la mise de côté des pensées. 72) Une personne liée ne peut pas courir, et un esprit asservi à une quelconque passion ne peut pas voir le lieu de la prière spirituelle ; il aboie et se précipite avec des pensées passionnées, et ne peut pas se fixer inébranlablement sur une seule chose. 73) Quand l'esprit commence enfin à prier purement et sans passion, alors les démons ne l'attaquent plus par le cou, mais par les gencives : ils imaginent l'apparition de la gloire de Dieu, et une vision agréable aux sens, de sorte qu'il lui semble qu'il a déjà complètement atteint le but de la prière. C'est, comme l'a dit un homme bien informé Evagrius dans le livre : γνωςιχος. -(L'explication philologique en est omise), cela vient de la passion de la vanité. 74) Je pense que le démon propulse la passion de la vanité dans la pensée (le rêve), et présente en même temps une sorte de vision fantomatique, que l'esprit prend frivolement pour l'apparition du Divin (Périphrase - sombre). Puisqu'il n'est pas dérangé par les passions charnelles impures, mais qu'il est purement en avance (dans la prière), alors il ne pense pas qu'il y ait eu une action ennemie ici, et il est convaincu qu'il s'agit bien d'un phénomène divin, alors qu'il vient d'un démon. 75) L’Ange de Dieu, étant apparu, arrête en un mot l’action de l’ennemi en nous, et amène l’esprit à agir sans se tromper. 76) Ce qui est dit dans l'Apocalypse à propos de l'Ange apportant de l'encens, « qu'il donne aux prières des saints » (Apoc. 8 : 3), je pense, souligne cette grâce agissant par l'intermédiaire de l'Ange, qui confère (la capacité de prier vraiment ; de sorte que l'esprit se tient enfin dans la prière) sans confusion de pensées, découragement et lâcheté. 77) Les coupes d'encens sont les « prières des saints », qui ont été offertes par les « vingt-quatre anciens » (Apoc. 5 : 8). Par fiole, nous devons entendre la communion avec Dieu, ou l'amour parfait et spirituel, dans lequel la prière s'accomplit en esprit et en vérité. 78) Quand vous pensez que pendant votre prière vous n'avez pas besoin de pleurer sur vos péchés, alors regardez à quel point vous êtes loin de Dieu, étant obligé de toujours demeurer en Lui, et vous verserez les larmes les plus chaudes. 79) En vérité, après avoir réalisé votre mesure (pauvreté et insignifiance), vous pleurerez doucement, vous condamnant comme Isaïe, comme étant impur et ayant des « lèvres impures », et vivant parmi un tel peuple (pensées impures et bienveillantes), vous osez vous tenir devant le Seigneur des armées (Is. 6 : 5). 80) Si vous priez vraiment, vous recevrez une confirmation complète de plusieurs manières, et les anges se rassembleront vers vous, comme ils l'ont fait avec Daniel, et vous éclaireront avec la connaissance des raisons pour lesquelles les choses arrivent. 81) Sachez que les saints Anges nous encouragent à prier, à rester à nos côtés, à nous réjouir et à prier ensemble pour nous. Et ainsi, si nous n’entretenons pas et n’acceptons pas les pensées contraires, alors nous les mettons extrêmement en colère ; car alors, comme ils luttent tant pour nous, nous ne voulons pas implorer Dieu pour nous-mêmes, mais, négligeant notre service et les laissant, Dieu et le Maître, nous menons une conversation avec des démons impurs. 82) Priez paisiblement et sereinement, chantez intelligemment et harmonieusement, et vous serez comme un poussin d'aigle s'élevant vers les hauteurs. 83) La Psalmodie apaise les passions et dompte les pulsions de l'intempérance corporelle ; et la prière accorde l'esprit à son activité mentale caractéristique. 84) La prière est une activité digne de la dignité de l'esprit, ou de sa meilleure et véritable utilisation. 85) La Psalmodie est une image de sagesse multiple ; et la prière est le début d'une connaissance immatérielle et variée. 86) La connaissance est une chose merveilleuse ; car il favorise la prière, éveillant la puissance mentale de l'esprit à la contemplation de la connaissance divine. 87) Si vous n'avez pas encore reçu le don de la prière ou de la psalmodie, alors demandez avec persévérance et vous recevrez. 88) « Les verbes (Seigneur) et la parabole pour eux, comme il se doit... prier et ne pas avoir froid [si] » (Luc 18 : 1). Par conséquent, ne vous affligez pas et ne vous découragez pas de ne pas avoir encore reçu ; car plus tard vous le recevrez. – Le Seigneur a également ajouté ceci à la parabole : « Même si je ne crains pas Dieu, je ne fais pas honte à l’homme ; mais cette femme fait mes travaux, je me vengerai d’elle » (Luc 18 : 4, 5). Ainsi « Dieu… se vengera… de ceux qui crient vers lui jour et nuit… rapidement » (Luc 18 : 7, 8). Soyez de bonne humeur, restez dans la sainte prière avec une patience diligente. 89) Ne souhaitez pas que ce qui vous concerne soit tel qu'il vous semble (mieux), mais comme Dieu veut ; et vous serez serein et reconnaissant dans votre prière. 90) Même si tu étais apparemment déjà avec Dieu, méfie-toi du démon de la fornication ; car il est très séduisant et rusé, et essaie par tous les moyens de vaincre la vigilance et la sobriété de l'esprit afin de le distraire de Dieu, même lorsqu'il se tient devant Lui avec révérence et crainte. 91) Si vous vous souciez de la prière, alors préparez-vous aux attaques démoniaques : car ils viendront sur vous comme des bêtes sauvages, et ils aigriront tout votre corps (ils s'ulcéreront). 92) Préparez-vous, comme un combattant expérimenté - à ne pas hésiter, même si vous voyez soudainement un fantôme, à ne pas être gêné, même si une épée est tournée contre vous, ou si une flamme est dirigée vers votre visage, à ne pas perdre courage (ne pas être timide), même si un visage (visage) laid et sanglant s'est présenté à vous. Levez-vous donc, faites une bonne confession, et regardez hardiment vos ennemis. 93) Celui qui endure des choses tristes sera aussi récompensé par des choses joyeuses ; et celui qui endure ce qui est désagréable ne sera pas privé de sa part de ce qui est agréable. 94) Faites attention à ce que les méchants démons ne vous trompent pas avec une quelconque vision. Si quelque chose comme cela se produit, alors, en restant rassemblé en vous-même, tournez-vous vers la prière et demandez à Dieu, de sorte que si cela vient de Lui (pour avertissement), Il vous éclairera Lui-même, et sinon, alors chassera rapidement le charmeur de vous. Et soyez audacieux : car les chiens ne résisteront pas lorsque vous viendrez à Dieu avec une prière chaleureuse, mais immédiatement, invisiblement et invisiblement battus par la puissance de Dieu, ils se disperseront loin de vous. 95) Vous devriez également connaître la ruse suivante des démons. Parfois, ils se divisent en groupes. Certains viennent avec la tentation. Et lorsque vous cherchez de l'aide, d'autres entrent sous des formes angéliques et chassent les premiers, de sorte que vous serez trompés par l'opinion selon laquelle ce sont de vrais anges et tomberez dans l'illusion que vous en êtes digne. 96) Essayez d’être aussi humble et courageux que possible, et l’attaque de l’ennemi contre les démons ne touchera pas votre âme et leur fléau ne s’approchera pas de votre corps. « Le Seigneur t'a commandé avec son ange de te garder » (Ps. 90 : 11) ; et ils repousseront invisiblement toute action ennemie de votre part. 97) Même si celui qui essaie de maintenir une prière pure entendra du bruit, des piétinements, des cris et des coups, il ne se découragera pas et ne le trahira pas, en disant à Dieu : « Je ne crains aucun mal, car tu es avec moi » (Ps. 22 : 4), et ainsi de suite. 98) Pendant de telles tentations, tournez-vous vers la prière et faites une prière de peu de mots, mais intensément. 99) Si des démons vous menacent et qu'ils apparaissent soudainement dans les airs pour vous étonner et voler votre esprit, n'ayez pas peur d'eux et ne vous inquiétez pas du tout de leur menace. Ce sont eux qui vous font peur, vous torturent, que vous les mettiez dans quelque chose ou que vous les ayez déjà complètement méprisés. 100) Si vous vous présentez devant Dieu Tout-Puissant, Créateur et Pourvoyeur de toutes choses dans la prière, alors pourquoi vous tenez-vous devant Lui de manière si déraisonnable qu'ayant abandonné Sa peur insurmontable, vous avez peur des mouches et des moustiques ? Ou n'entends-tu pas ce que dit (le Prophète) : « Tu craindras l'Éternel, ton Dieu » (Deut. 10 :20) ; et encore : « Chacun le craint et tremble devant sa puissance », et ainsi de suite (2 Chroniques 36 :23, prière de Manas). 101) De même que le pain sert de nourriture au corps et de vertu à l'âme, de même la prière spirituelle est une nourriture pour l'esprit. 102) Ne priez pas comme un pharisien, mais comme un publicain dans un lieu sacré de prière, afin que vous aussi soyez justifiés par le Seigneur. 103) Efforcez-vous de ne maudire personne dans votre prière, afin de ne pas détruire ce que vous construisez, rendant votre prière dégoûtante (devant Dieu). 104) Que le débiteur vous enseigne avec « les ténèbres des talents » que si vous ne laissez pas (la dette) à votre débiteur, alors vous ne recevrez pas vous-même le congé (de votre dette) ; car il est dit : « Livrez-le aux bourreaux » (Matthieu 18 :24, 34). 105) Mettez de côté vos besoins corporels lors de votre prière (à Dieu), afin que la piqûre d'une puce, d'un moustique ou d'une mouche ne vous prive pas du plus grand gain apporté par la prière. 106) Il nous est parvenu qu'un saint, lorsqu'il se levait pour la prière, fut tellement combattu par le malin que dès qu'il leva les mains, celui-ci, transformé en lion, releva ses pattes avant et, plongeant ses griffes dans les flancs de l'ascète, ne recula que lorsqu'il baissa les mains. Mais il ne les baissait jamais avant d'avoir terminé ses prières habituelles. 107) Le même, comme nous le savons, était celui qui se taisait dans le fossé, Jean le Petit, ou pour mieux dire, le plus grand moine, qui restait immobile en communion avec Dieu, lorsqu'un démon en forme de dragon s'enroula autour de lui, lui rongea la chair et la vomit au visage. 108) Vous avez bien sûr lu la vie des moines Tavennisiot, où il est dit que lorsque l'Abba Théodore dit un mot aux frères, deux vipères rampèrent jusqu'à ses pieds, et lui, pas du tout embarrassé, plia ses pieds comme avec une voûte, et laissant les vipères sous eux, continua la parole jusqu'à la fin ; puis il les montra à ses frères et leur raconta l'histoire. 109) Nous lisons aussi à propos d'un autre frère spirituel, que pendant qu'il priait, une vipère rampait et lui touchait le pied ; mais il ne baissa pas les mains avant d'avoir terminé la prière habituelle. Et celui-ci n’a subi aucun mal, ayant aimé Dieu plus que lui-même. 110) Pour que votre œil (l'œil de la conscience mentale) ne traîne pas ici et là pendant la prière, renoncez à votre corps et à votre âme et vivez avec votre mental (esprit). 111) Des démons apparurent à un autre saint, un homme de prière fort, qui se taisait dans le désert, et pendant deux semaines ils jouèrent avec lui comme avec une balle, le lançant et l'attrapant sur la natte ; cependant, ils ne pouvaient pas du tout détourner son esprit de la prière ardente. 112) À un autre moine encore aimant Dieu, alors qu'il faisait la prière mentale en marchant dans le désert, deux anges apparurent et allèrent avec lui, l'ayant au milieu. Mais il n'y prêta pas une minute son attention, pour ne pas subir de dommage au meilleur ; car je me suis souvenu de la parole de l'Apôtre, qui dit : « ni les anges, ni les principautés, ni la puissance... ne pourront nous séparer de l'amour du Christ » (Rom. 8 : 38, 39). 113) Par la prière, le moine devient l'égal des anges, désirant voir « la face du Père qui est aux cieux ». 114) Ne désirez ni ne cherchez du tout à voir un visage ou une image pendant la prière. 115) Ne voulez pas voir sensuellement les Anges, ou la Puissance, ou le Christ, de peur de devenir fou, en prenant un loup pour un berger et en adorant des démons hostiles. 116) Le début de la tromperie de l'esprit est la vanité, par laquelle l'esprit est poussé, essayant de décrire la divinité sous une image ou une forme. 117) Je dirai ce que j'ai dit aux débutants : bienheureux est l'esprit qui pendant la prière reste complètement aveugle. 118) Bienheureux est l'esprit qui, en priant sans distraction, reçoit de plus en plus d'amour pour Dieu. 119) Bienheureux soit l'esprit qui pendant la prière est immatériel et non avare. 120) Bienheureux soit l'esprit qui, pendant la prière, maintient un détachement complet du sensoriel. 121) Bienheureux le moine qui considère chaque personne comme un dieu après Dieu. 122) Bienheureux le moine qui regarde avec joie le salut et la prospérité de chacun, comme s'il s'agissait du sien. 123) Bienheureux le moine qui se considère comme la canaille de tous. 124) Un moine est celui qui, s'étant séparé de tout le monde, est d'accord avec tout le monde. 125) Un moine est celui qui se considère comme un avec tous (qu'il est un avec eux), parce qu'en chacun il pense se voir complètement. 126) Celui qui prie porte toujours du fruit dans chacune de ses premières pensées envers Dieu (tourne chaque action et entreprise à la gloire de Dieu et demande à Dieu une bénédiction pour cela). 127) Evitez tout mensonge et tout serment (assurance par serment), comme un moine qui désire fortement prier (réussite dans la prière) ; sinon, c'est en vain de prendre une apparence qui vous est inhabituelle (un moine ou un priant). 128) Si vous voulez prier en esprit, ne percevez rien de charnel, et vous n'aurez pas de nuage répandant les ténèbres devant vous pendant que vous priez. 129) Confiez vos besoins corporels à Dieu, et il sera évident que vous Lui confiez également vos besoins spirituels. 130) Si vous êtes digne de recevoir les promesses, vous régnerez. Alors, en regardant cela, ne devriez-vous pas endurer la vraie pauvreté avec plaisir ? 131) Ne combattez pas la pauvreté et le chagrin (de la vie) - ces ailes de la prière facile. 132) Que les vertus corporelles soient votre garantie et votre guide pour les vertus spirituelles, et les vertus spirituelles pour les spirituelles, et celles-ci vers la connaissance immatérielle et essentielle. 133) Si, en priant contre une pensée, vous remarquez qu'elle s'apaise rapidement et facilement, alors réfléchissez à pourquoi cela s'est produit, afin de ne pas tomber dans une embuscade et, après avoir été trompé, de ne pas devenir un traître envers vous-même. 134) Il arrive que parfois des démons, ayant placé en vous des pensées, vous poussent eux-mêmes contre elles, ou pour les contredire - et s'enfuient immédiatement (et avec des pensées) ; de sorte que vous tombez dans l'illusion, en imaginant que vous avez déjà commencé à vaincre les pensées et à effrayer les démons. 135) Si vous priez contre une passion ou un démon qui vous tourmente, souvenez-vous des paroles du Psalmiste : « Mes ennemis se marieront, et je souffrirai, et je ne reviendrai pas jusqu'à ce qu'ils meurent : je les offenserai, et ils ne pourront pas tenir debout, ils tomberont sous mes pieds », et ainsi de suite (Ps. 17 :38, 39). Mais dites-le à temps, en vous armant contre vos adversaires avec humilité. 136) Ne pensez pas acquérir la vertu sans d'abord lutter pour elle jusqu'au saignement. Selon le Divin Apôtre, il faut s’opposer au péché jusqu’à la mort, en s’efforçant de rester irréprochable (Hébreux 12 : 4). 137) Il arrive qu'après avoir bénéficié à l'un, vous subirez du mal de la part d'un autre (à cause des machinations de l'ennemi), de sorte que lorsque vous rencontrez un mensonge, vous dites quelque chose d'inapproprié, ou faites quelque chose d'inapproprié, et gaspillez ainsi ce que vous avez collecté pour de bon. C'est le but des démons rusés. Par conséquent, vous devez faire attention à vous-même avec sagesse. 138) Acceptez les attaques démoniaques contre vous (courageusement), en prenant soin de vous débarrasser de votre asservissement. 139) La nuit, les démons rusés eux-mêmes tentent de confondre le maître spirituel ; et pendant la journée - à travers les gens, l'entourant d'accidents (désagréables), de calomnies et de dangers. 140) Ne refusez pas (ne tolérez pas) ces drapiers. Qu'ils battent, piétinent, s'étirent, tiennent au chaud ; mais grâce à cela vos vêtements deviennent beaux. 141) Jusqu'à ce que vous ayez complètement renoncé aux passions et que votre esprit révèle encore une résistance à la vertu et à la vérité, jusque-là vous ne trouverez pas d'encens parfumé dans votre sein. 142) Voulez-vous prier (comme vous devriez) ? Lorsque vous vous éloignez d’ici, ayez toujours résidence au ciel, non seulement en paroles, mais par l’activité angélique et la connaissance la plus divine. 143) Ne serait-ce que lorsqu'il y a des difficultés dans vos activités (quand vous échouez dans de bonnes choses, quand vous risquez de tomber dans le péché, quand vous commettez réellement des erreurs), vous vous souvenez du Juge, combien il est terrible et sale : alors vous n'avez pas encore appris à « travailler pour le Seigneur avec crainte et à vous réjouir en Lui avec tremblement » (Ps. 2 :11). Sachez qu'avec les joies et les consolations spirituelles (satisfaction), il est encore plus nécessaire de Le servir avec crainte et révérence. 144) Celui qui connaît vraiment la question est celui qui ne laisse pas le souvenir douloureux de ses péchés et le juste tourment pour eux dans le feu éternel - avant une repentance parfaite. 145) Possédé par des péchés qui irritent Dieu et qui ose sans vergogne atteindre la connaissance des choses divines, ou s'approcher (se faufiler et se faufiler) de la prière immatérielle - qu'il accepte l'interdit apostolique. Il n’est pas prudent pour une telle personne de prier la tête nue et découverte. Une telle âme, selon les mots de l'Apôtre, « doit avoir le pouvoir d'avoir l'ange de ceux qui viennent en tête » (1 Cor. 11 : 10), revêtu de honte et d'humilité appropriée. 146) De même que cela ne fera aucun bien (mais cela fera du mal) à un malade oculaire si à midi, sous la lumière la plus forte, il commence à regarder intensément le soleil, de même un esprit passionné et impur ne bénéficiera pas de tensions ou de s'adapter à une prière terrible et surnaturelle en esprit et en vérité ; au contraire, il incitera la Divinité à s'indigner contre lui-même. 147) Si celui qui vient à l'autel avec un don n'est pas accepté par Celui qui ne manque de rien et qui est impartial, jusqu'à ce qu'il se réconcilie avec son prochain qui le pleure (Matthieu 5:23) ; regardez ensuite quelle sorte d'autoprotection et quelle prudence sont nécessaires pour offrir de l'encens favorable à Dieu sur l'autel mental. 148) Ne soyez pas un amateur de mots, ni un amateur de gloire ; sinon, il sera évident que ce que font les pécheurs n'est pas sur votre dos, mais sur votre visage (Ps. 129 : 3). Et vous serez pour eux la risée pendant la prière, attiré et séduit par eux dans des pensées sans lieu. 149) L'attention qui cherche la prière trouvera la prière. Après l'attention, rien de mieux ne suit que la prière, à laquelle il faut prendre tout son soin. 150) De même que la vue est meilleure que tous les sens, de même la prière est plus divine que toutes les vertus. 151) La louange de la prière n'est pas seulement quantité, mais qualité. Ceci est démontré par ceux qui sont entrés « dans l’église pour prier » (Luc 18 : 10), et par la parole suivante : « Mais quand vous priez, vous n’en dites pas trop », et ainsi de suite (Matthieu 6 : 7). 152) Pendant que vous faites attention au plaisir du corps et que vous vous occupez de ce qui est agréable pour votre dais, d'ici là (sachez que) vous n'avez pas encore vu le lieu de prière, mais son chemin béni est encore loin de vous. 153) Lorsque vous restez debout en prière, vous serez au-dessus de toute autre joie ; alors (sache que) tu as vraiment trouvé la prière. Le titre original de ce recueil : « Instructions patristiques sur la prière et la sobriété ou l’attention du cœur à Dieu ». Au texte de l'auteur du recueil (de saint Basile le Grand à saint Barsanuphe et Jean inclus), les éditeurs ont ajouté des citations sur la prière tirées des lettres de saint lui-même. Théophane. Vous pourriez être intéressé par :