Глава 3. Святого Ефрема Сирианина наставления о молитве и трезвении

1) Să dăm slavă Celui care ne pune frica în inimile noastre, căci El este „învățătorul priceperii omului” (Ps. 93:10). „Frica de Domnul este începutul înțelepciunii” (Prov. 1:7). 2) Începutul unei vieți bune sunt lacrimile în timpul rugăciunii, iar începutul unui mod corect de gândire este ascultarea cuvântului lui Dumnezeu. 3) Este bine să vii la slujba lui Dumnezeu înaintea tuturor, dar nu este bine să părăsești inutil slujba înainte de a pleca. 4) Intrând în casa lui Dumnezeu, să nu ne înălțăm cu mintea; Dimpotrivă, lăsați omul nostru interior să se angajeze în contemplare și rugăciune. Și când ne rugăm, vom spune: „Tatăl nostru, care ești în Ceruri”, pentru ca niciun alt gând să nu ne încurce mintea. 5) Când stai în rugăciune, știi cu cine stai în fața. Fie ca întregul tău suflet și toată inima ta să fie îndreptate către El. Înțelege ce spun. 6) Dobândește frica de Dumnezeu, ca să se teamă de tine demonii; un lucru exterior este zadarnic. 7) Să ne rugăm ca să ni se acorde darul și, după ce am fost primiți, să nu ne gândim prea bine pe noi înșine. 8) Înconjoară casa (a sufletului tău) din toate părțile cu un zid (atenție sobră), și nu lăsa o gaură în gard, pentru ca vrăjmașul, intrând prin ea, să nu-ți jefuiască casa (acesta este un gând grijuliu), iar tu să nu devii cauza distrugerii tale. 9) Nu suflă întotdeauna același vânt (de ispite), dar sunt schimbări în vânturi: de aceea, trebuie să ne obișnuim cu sarcina (de diferite bătălii): căci nu știm ce „va aduce ziua” (Prov. 27:1) (1, 153). 10) Puțină neglijență dă naștere păcatului, iar puțină sobrietate previne un mare rău. 11) Căutați pe Domnul, iubiților, cu toată puterea voastră, pentru ca sufletul vostru să fie mântuit și viciul să nu intre în inima voastră. 12) Nu iubiți pacea trupească, ca nu cumva să găsiți rău spiritual în ea. 13) Nu te deda la muncă excesivă: pentru că este bine și util să faci totul cu moderație și ordine. 14) Cu răbdare și fără mâhnire, a face lucrarea lui Dumnezeu conform ordinii stabilite dă frica de Dumnezeu, amintirea morții și a chinului. 15) Este mai bine să te angajezi în muncă, rugăciune și meditație în timp ce citești Divinele Scripturi, decât să oprești acest lucru la momentul nepotrivit și să te complați în vorbări inutile, din care se naște calomnia. 16) Cel ce adună rugăciuni și milostenie în vistieria lui se îmbogățește în Dumnezeu. Alții economisesc bani pentru ei înșiși; și mântuiește-te rugăciunile și milosteniile. Alții se distrează cu pipe și muzică, dar tu te distrezi cu psalmodia și slăvirea lui Dumnezeu. Alții găsesc bucurie în plăceri; și găsești bucurie în Dumnezeu, care a pregătit o cunună de slavă pentru tine și pentru toți cei care-L iubesc. 17) O persoană nepăsătoare se gândește în timpul rugăciunii la auz: „Amin”; iar cine se roagă cu mintea treaz nu este împovărat de durata slujbei. 18) Să nu cadă asupra noastră ceea ce a spus Profetul: „se apropie... cu buzele lor... dar inima lor este departe” (Is. 29:13). 19) Pune un ciocan și o nicovală în mintea ta și încearcă gândurile inimii tale; iar cele care nu se dovedesc a fi potrivite, aruncați-le. 20) Este la fel de rău să lași un gând rău să crească în suflet, precum este să lași iarba rea ​​să crească într-un petic de legume. 21) Poate o insulă aflată în mijlocul mării să împiedice valurile să o lovească? – Dar insula rezistă valurilor. La fel, nu putem opri gândurile, dar putem rezista gândurilor. 22) De ce sufletul este uneori biruit de gânduri? Pentru că nu le rezistă, ci le permite să intre înăuntru, iar ei, găsindu-și acolo hrană, supără treptat sufletul. 23) Înainte ca pasiunea să prindă rădăcină în tine, smulge-o din tine și înainte să încolțească, smulge-i rădăcina din adâncuri. Căci dacă îi lași să prindă rădăcini în tine, te va domina. 24) Cel ce se roagă cu seriozitate arde demonii; iar oricine se roagă distrat, îl batjocoresc. 25) În timpul rugăciunii, nu vă angajați în conversații străine, iar mintea voastră nu va fi întunecată pentru rugăciune. 26) Un mare dar sunt lacrimile în rugăciune și a fi dus de gânduri demonice este același lucru cu moartea. 27) Inima, căzută de la înălțimea gândurilor cerești, este făcută de demoni atașați de lucrurile pământești; și când neglijează cele stricăcioase, atunci va primi pe cele nestricăcioase. 28) Să ne ridicăm mintea la durere: nu este încă mult timp și vom pleca de aici, dar „ce ai pregătit, cine vor fi?” (Luca 12:20). 29) Lăsați mâinile voastre să facă bine, ca să puteți da celor care au nevoie (Efeseni 4:28). Și lasă-ți inima mereu îndreptată către Domnul, și atunci vei face ceea ce „merdește trăit” și „ceea ce nu piere” (Ioan 6:27). 30) Roagă-te lui Dumnezeu, vărsând lacrimi înaintea harului Său; atunci rugăciunea ta va fi „ca o cădelniță” (Ps. 140:2) înaintea Lui. 31) Până când cineva nu neglijează frica de Dumnezeu, nu va păcătui. Vrei să nu păcătuiești? Păstrează frica de Dumnezeu. 32) Să ai mereu pe Domnul înaintea ochilor tăi, pentru că El mântuiește pe cei care se încred în El. 33) Cântați, iubiților, cântați în duh și în minte: „Cât de dulce este cuvântul Tău pentru gâtul meu, mai mult decât mierea pentru gura mea” (Ps. 119:103). 34) Fie ca frica de Dumnezeu din inima ta să fie aceeași cu o armă în mâinile unui războinic: cu ea, cu smerenie, respinge ispitele pe care diavolul le aduce asupra ta; vrăjmașii tăi să fie subțiri ca praful înaintea ta. Fii curajos; pentru că nu poți fi învins cu o astfel de armă. 35) Frica de Dumnezeu să fie mereu înaintea ochilor tăi și păcatul nu te va birui. Nu spune: „Astăzi voi păcătui, dar mâine mă voi pocăi”. Căci nu ai nimic sigur despre ziua de mâine. Să ne pocăim astăzi, iar Domnul va avea grijă de mâine. 36) Unii oameni stau degeaba, dar de îndată ce aud pe cineva strigând la rugăciune, se pun la treabă; dar voi, iubiților, nu fi neglijent în slujba lui Dumnezeu, pentru ca ochiul minții voastre să fie luminat. 37) Crede în Domnul din toată inima ta și vei găsi harul Lui în orice moment. Dacă rămâneți în El, nu vă veți pierde răsplata. 38) Conductele de apă sunt folosite în timpul unui incendiu, iar lacrimile - în timpul ispitelor. Apa stinge flăcările, iar lacrimile din timpul rugăciunii sting dorințele rele. 39) Cel care se încrede în Domnul este ca un om care, în timp ce se năpustește de la înălțime, a întâlnit o frânghie care atârna sus deasupra pământului și, apucând-o, s-a atârnat de ea și, în timp ce atârnă, strigă neîncetat către Domnul după ajutor, știind că dacă slăbește și dă drumul frânghiei din ambele mâini, va cădea și va fi rupt până la moarte. 40) În fiecare zi vom cere Domnului lacrimi de stricăre, pentru ca atunci când vom începe să plângem pentru păcatele noastre, sufletul nostru să înflorească, eliberat de seceta păcatului. 41) Cu pomenirea constantă a Domnului, patimile ticăloase sunt îndepărtate din suflet, ca ticăloșii când se apropie un conducător militar; Prin aceasta, se construiește o locuință curată pentru Duhul Sfânt. Dar acolo unde nu este pomenirea lui Dumnezeu, domnește întunericul și duhoarea și acolo se face orice faptă rele. 42) Să iubim evlavia: să ne batjocorească, să ne lovească; nu-l vom părăsi. Căci aceasta este o comoară plină de binecuvântări. Îl înclină pe Dumnezeu să se uite la cel care a dobândit-o, conform celor scrise: „Spre cine Mă voi uita, decât la cel care este blând și tăcut și tremură de cuvintele Mele?” (Isaia 66:2). Și fericit este cel care disprețuiește totul de dragul evlaviei. 43) Să fim treji, rugându-ne ca să nu cădem în ispită. Să studiem cuvintele Duhului Sfânt, ca să putem pătrunde în Scripturi și, fără să ținem o carte în mâini, să avem în minte cuvintele lui Dumnezeu. 44) Nu te opri asupra gândurilor necurate, ca să nu te aducă la împlinirea rușinoasă a lor în realitate; ci urăşte-le şi alungă-i de la tine, ca mintea ta să fie liniştită. Roagă-te Domnului să lumineze ochii inimii tale; căci „ceea ce este cu neputinţă la om este cu putinţă la Dumnezeu” (Luca 18:27). Când începeți să vă rugați, nu vă distras, pentru a nu fi neglijent. 45) Fii treaz în fiecare oră; pentru că în ceasul când nu vei avea ceai, Domnul te va trimite să te ducă în grânarul vieții, în adunarea drepților, și ca în cele din urmă să te odihnești acolo unde nu este bătălie sau vrăjmaș. 46) Ferice de cel căruia îi pasă de următoarele trei lucruri: exercițiul în rugăciune, meșteșugul și meditația. Căci este scris: „Taceţi şi înţelegeţi că Eu sunt Dumnezeu” (Ps. 45:11); și iarăși: „Sunt cerșetor și trudit din tinerețea mea” (Ps. 87:16); și iarăși: „Și zi și noapte va învăța în Legea Lui” (Ps. 1:2). 47) Înainte de priveghere, i-a inspirat un gând unui frate, zicând: azi odihnește-te și nu te scula la priveghere. Dar el a răspuns la gândul: gândește-te că nu te vei trezi mâine, așa că e mai bine să te trezești azi. 48) Rugăciunea cu suspine și lacrimi este frumoasă, mai ales dacă vărsăm lacrimile în tăcere. Cine se roagă cu știință și credință Îl vede pe Domnul înaintea Lui, deoarece „în El trăim, ne mișcăm și suntem” (Fapte 17:28). 49) Dacă inima ta este împietrită, plânge înaintea Domnului, ca El să reverse asupra ta lumina cunoașterii. 50) Încrede-te în Domnul din toată inima ta și vei scăpa de înțelepciunile rele. Căci Domnul nu îi va lăsa fără grijă pe cei care lucrează pentru El. 51) Cu ajutorul focului divin trebuie să ne împotrivim focului (al entuziasmului pasional). 52) Roagă-te mai des cu inimă smerită, ca cei trei tineri din cuptorul de foc, și nu te face o groapă de tâlhari, îngăduindu-te la fapte nelegiuite, ca să nu-ți fie rușine în ziua judecății, când se vor dezvălui tainele omenești. 53) Inima mea suspină și ochii mei tânjesc după lacrimi; dar păcatul meu ține mintea captivă, astfel încât să nu cad în stricăciune și să nu încep să-L roage pe Domnul cu lacrimi amare să nu mă cufunde în întuneric total. 54) Iona în pântecele balenei a strigat în rugăciune: „Să iasă viața mea din stricăciune... Doamne, Dumnezeul meu” (Iona 2:7). Această rugăciune a străpuns abisul, a tăiat văzduhul, a ajuns la cer și a intrat în urechile Domnului; mai bine să spun, Domnul Însuși, care umple universul, nu era departe de slujitorul Său sincer. 55) Ascultă din toată inima cântarea psalmilor și citirea dumnezeieștilor scripturi și bea cu sufletul tău grăsimea lor, ca un prunc care se hrănește cu sfârcurile lui. 56) Nu vă relaxați de gândurile care vă vin. Dar când îți vine în minte un gând rău, strigă către Domnul cu lacrimi, zicând: Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul, și iartă-mă, Iubitorule de Omenire! Alungă-l pe cel rău de la noi, Doamne! Dumnezeu este un judecător al inimii și cunoaște gândurile care vin din rău; dar cunoaște și gândurile care apar în noi din cauza răutății demonilor. Dar să știți și că în măsura în care vă străduiți și îndurați, lucrând pentru Domnul, în așa măsură mintea și gândurile voastre vor fi curățite. 57) Cum îndrăznesc alții să părăsească slujirea lui Dumnezeu și să plece în vacanță fără să fie nevoie? „Cu adevărat, când ești invitat la cina unui om bogat, îndrăznești să te ridici dintre cei care stau cu tine și să te duci acasă?” Vei aștepta cu răbdare până când toți se vor trezi împreună? 58) Să ne forțăm neîncetat la lucrarea lui Dumnezeu, ca să vină Domnul și să ne găsească treji și să ne dea binecuvântarea Lui; căci El Însuși a spus: „Fericiți slujitorii aceștia, pe care Domnul îi va găsi veghetori când va veni” (Luca 12:37). Să ne rugăm unii pe alții și să stârnim lauda Domnului nostru, Iisus Hristos. 59) Cădeți înaintea Împăratului slavei, mărturisindu-vă păcatele; Are recompense abundente. Cei care vor să ajungă la regele pământesc sunt opriți de paznici la porți și alungați de războinici și slujitori; ei aduc cadouri prinților pentru a-și reuși intenția. Iar tu, apropiindu-te de Regele tuturor lucrurilor, nu te teme de asa ceva. El nu are nevoie de daruri, nu este nimeni care să le ia și să te oprească: pentru că El nu-și dă seama de răutate, iubește omenirea, „și se pocăiește de relele oamenilor” (Ioel 2:13). Când vă apropiați de El, abordați-vă nu cu ipocrizie, nu cu dublă minte, ci cu o conștiință curată. Înainte să spui ceva, El prevede ce vei spune; și înainte să deschizi gura, el știe dinainte ce este în inima ta. Nu ezitați și nu vă ascundeți boala. Doctorul nu este crud, ci plin de compasiune, vindecă cu cuvinte. El este o sursă inepuizabilă de vindecare pentru oameni. Dacă vrei să fii mântuit, El nu te va respinge pe tine, care ai spus: „Dacă voi, care sunteți răi, știți să dați lucruri bune copiilor voștri, cu atât mai mult Tatăl vostru cel ceresc va da lucruri bune celor ce Îi cer” (Matei 7:11). 60) Roagă-te, mărturisește-te; Rugăciunea și spovedania să fie susținute de fapte; „să fie îndreptată rugăciunea ta ca tămâia înaintea lui Dumnezeu” (Ps. 140:3); și vei auzi de la Domnul: „Mare este credința ta: fă cum vrei” (Matei 15:28). 61) Psalmul să fie mereu în gura ta; buzele să cânte și mintea să se roage. Numele chemat al lui Dumnezeu alungă demonii și sfințește psalmistul. Un psalm este tăcerea sufletului; recompensează cu pace. Psalmul este o atracție a ajutorului angelic, o armă împotriva fricii nopții, pace din munca de zi. Psalmul aduce și lacrimi dintr-o inimă de piatră. Psalmul este lucrarea Îngerilor, reședința cerească, cădelnița spirituală. Un psalm, bucuria iubitorilor de Dumnezeu: seamănă cu judecata, trezește sufletul la Dumnezeu și se unește în bucurie cu Îngerii. Acolo unde este un psalm de regret, acolo este Dumnezeu cu Îngerii. 62) Este minunat să ne „rugam mereu și să nu fii rece”, așa cum spune Domnul (Luca 18:1). Și mai spune Apostolul: „Rugați-vă fără încetare” (1 Tes. 5, 17), adică atât noaptea, cât și ziua și în fiecare ceas. Nu numai când intrați în Biserică, ci și în alte momente, nu lăsați îngrijorarea pentru acest lucru; Dimpotrivă, fie că lucrați, fie că dormiți, fie că sunteți pe drum, fie că mâncați, fie că beți, fie că vă culcați, nu vă întrerupe rugăciunile; căci nu știi când va veni cel care îți cere viața. Nu așteptați duminica sau o sărbătoare, nu faceți distincție între locuri, ci, așa cum a spus profetul David, rugați-vă „în fiecare loc al stăpânirii Sale” (Ps. 102:22). De aceea, fie că ești în biserică, fie acasă, fie pe câmp, fie că păzești oi, fie că faci zidări, nu renunța la rugăciune; și, când este posibil, îngenunchează, iar când este imposibil, roagă-te cu mintea - atât seara, cât și dimineața, și la amiază. 63) În loc de scut, protejează-te cu o cruce cinstită, imprimând-o asupra membrilor și inimii tale. Și nu numai cu mâna pune semnul crucii asupra ta, ci și în gândurile tale, pecetluiește cu ea orice activitate pe care o faci: intrarea și plecarea ta în orice moment, și șederea și ridicarea ta, și patul tău și orice slujbă ai săvârși, în primul rând pecetluiește-o (cu semnul crucii) în numele Tatălui și al Fiului și al Duhului Sfânt. 64) În loc de arc, întinde-ți mâinile în rugăciune, după cum este scris: „Și tu ai pus arcul arăturilor în brațul meu” (Ps. 17:35). Căci, într-adevăr, arcul Mediilor împotriva vrăjmașilor lor este mâinile întinse în rugăciune adusă în cunoștință; Aceasta este o săgeată trasă cu precizie de cineva care a tras un arc. Dacă lași gândurile tale să rătăcească, vei deveni ca un om care ține un arc în mâini, dar nu știe să îndrepte o săgeată spre inamic, dar o trage la întâmplare. Va speria această lovitură pe inamicul tău dacă ții un arc în mâini și nu la el, ci la întâmplare, trăgând o săgeată? Dimpotrivă, când cineva se roagă cu cunoștință, nu-și lasă gândurile să rătăcească și înțelege cine este, și cui este în fața și cu cine vorbește; atunci rugăciunea lui se apropie de Dumnezeu, apoi vrăjmașul suferă mult, parcă lovit de o săgeată în inimă. 65) Chiar dacă cererea ta este refuzată (nu va fi auzită imediat), nu înceta să strigi către Dumnezeu, nu te descuraja că nu ești auzit. Adu-ți aminte de femeia canaanită și fii gelos pe răbdarea ei. Amintește-ți cum i s-a refuzat ceea ce a cerut; iar ea a tot întrebat. Şi ce dacă? a lepădat-o Domnul până la urmă? Nu; dar pentru scurtă vreme El a refuzat-o, apoi i-a dat ceea ce ea a cerut, pentru învăţătura noastră, pentru ca noi, după ce am primit un refuz, să putem susţine cererile noastre. 66) Dacă ceri ceva de la Dumnezeul tău, atunci nu cere în așa fel încât să-l primești cu siguranță de la El, ci lăsând-o Lui și voinței Lui. De exemplu: ești adesea asuprit de gânduri rele și ești trist din cauza asta și vrei să-L implori pe Dumnezeu să te elibereze de abuz. Dar de multe ori asta te servește bine, frate. Căci eu zic că ți se întâmplă deseori acest lucru, ca să nu devii arogant, ci să fii smerit în înțelepciunea ta. Priviți la acest stâlp al apostolilor, cum, spre folosul lui, i s-a dat „un păcălitor al cărnii, un înger al lui Satana, și care îl păcălește” (2 Cor. 12:7). Pentru ce? Să nu fie arogant. Dacă unui astfel de om i s-a dat această lecție ca să nu fie arogant, cu atât mai mult pentru noi, care suntem slabi „și ne imaginăm că suntem ceva” (Gal. 6:3), trebuie să îndurați chinul (tirania păcatului) pentru a nu deveni aroganți. De asemenea, dacă s-a întâmplat un fel de întristare sau greutăți, nu întrebați ca să scăpați cu siguranță de ele, pentru că acest lucru este adesea util. Și, de asemenea, dacă cereți să primiți ceva, nu cereți ca să primiți cu siguranță. Căci, eu spun că tu, ca persoană, de multe ori îl consideri util pentru tine, ceea ce de multe ori este inutil pentru tine. Dar dacă îți părăsești voința și te hotărăști să mergi după voia lui Dumnezeu, atunci vei fi în siguranță. Mulți, după ce au realizat ceea ce și-au dorit, au ajuns ulterior la pocăință și adesea au căzut în mari necazuri. Ascultă ce spune apostolul: „Nu știm să ne rugăm” (Rom. 8:26). Deci, ce este folositor și edificator pentru fiecare dintre noi, Dumnezeu însuși știe; de aceea, lasă în seama Lui. Spun asta nu pentru a te împiedica să te întorci la Dumnezeu cu cererile tale; Dimpotrivă, te rog să-I ceri totul, atât mic cât și mare. Și iată ce vă spun: când vă rugați și Îi dezvăluiți ce este în inima voastră, spuneți-I astfel: „Aceasta este voia Ta, nu a Mea” (Luca 22:42). „Deschide-ți calea către Domnul și încrede-te în El, și El va face” (Ps. 37:5). De aceea, dacă îi ceri ceva lui Dumnezeu, rămâi ferm în cererea ta (roagă-te cu toată râvna și necruțător); dar dezvăluindu-I nevoile tale, spune: dacă este, O, Stăpâne, voia Ta ca aceasta să se întâmple, atunci fă-o și fă-o să aibă succes; iar dacă nu este voia Ta pentru aceasta, nu îngădui să se întâmple asta, Doamne! Doar întărește și păstrează sufletul meu, ca să pot suporta asta. 67) Este nevoie de multă luptă și muncă secretă, invizibilă; Trebuie să ne punem mereu la încercare gândurile și să ne exercităm neîncetat sentimentele epuizate ale sufletului, în deosebirea dintre bine și rău, și să ne încălzim mădularele slăbite ale sufletului cu dorința minții pentru Dumnezeu și sârguință, agățandu-ne mereu de El cu mintea, pentru ca cu ajutorul harului lui Dumnezeu, după zicala apostolică, să fim într-un duh cu Domnul. Și toți trebuie să avem această luptă secretă, gândindu-ne la Dumnezeu și lucrând, atât ziua, cât și noaptea, și în fiecare împlinire a poruncii, fie că ne rugăm, fie că slujim, fie că mâncăm, sau bem, sau orice altceva facem. 68) Patriarhul Avraam a adus cele mai bune prada preotului lui Dumnezeu Melhisedec și pentru aceasta a primit binecuvântări de la el. Ce ne dă Duhul în acest mod ghicitor, conducându-ne la o contemplare mai înaltă? Nu este că trebuie să-i oferim întotdeauna lui Dumnezeu cel mai înalt și mai întâi, grăsimea întregii noastre compoziții, adică chiar mintea, însăși dispoziția, gândul nostru cel mai drept, însăși puterea iubirii în sufletul nostru, primele roade ale întregii noastre persoane, sacrificiul sfânt al inimii, cel mai bun și primul dintre gândurile drepte, exersând constant în amintirea lui Dumnezeu, în meditație și iubire? Căci astfel putem avea zilnic o creștere a iubirii dumnezeiești, ajutați de puterea divină a lui Dumnezeu însuși. Și atunci povara poruncilor ni se va părea ușoară și le vom împlini pur și impecabil, cu ajutorul Domnului nostru însuși. 69) Principalul lucru în râvna bună și culmea faptelor bune este perseverența constantă în rugăciune, prin care, cerându-ne pe Dumnezeu, putem dobândi zilnic alte virtuți; pentru că numai Dumnezeu are bunătate. În rugăciune, prin vizitarea divină, în cei vrednici de ea, se produc o anumită comuniune tainică de activitate duhovnicească și singurătate a firii și a minții însăși într-o iubire inefabilă pentru Domnul; iar cel care se sileşte să rămână neîncetat în rugăciune este atras zilnic în desfătările cereşti ale iubirii, în angajamentul de foc, prin dragostea spirituală pentru Dumnezeu, după cum se spune: „Tu ai dat bucurie inimii mele” (Ps. 4, 8). Și Domnul spune: „Împărăția cerurilor este înlăuntrul vostru” (Luca 17:21). Și această prezență a împărăției în noi ce înseamnă altceva, dacă nu bucuria cerească, produsă efectiv într-un suflet vrednic? Căci dacă în împărăția cerurilor sfinții vor avea plăcere, bucurie și bucurie duhovnicească în lumina veșnică, atunci aici și sfinții și sufletele credincioase vor fi vrednici să primească garanția și primele roade ale acesteia prin comunicarea eficientă a Duhului. 70) Oricine vrea să rămână constant în rugăciune trebuie să accepte o ispravă amplă, o muncă mare și un efort neîncetat: pentru că există multe obstacole păcătoase pentru a rămâne constant în rugăciune: somn, deznădejde, greutate corporală, gânduri învolburate, confuzie a minții, neglijență, nerăbdare, relaxare și alte sugestii subtile de răutate: care poartă război cu sufletul, care în realitate Îl caută constant pe Dumnezeu, îl luptă până la sânge și îi interzic să se apropie de Dumnezeu. De aceea, el trebuie să prindă curaj cu toată sobrietatea și minuțiozitatea și cu tot efortul mintal și fizic, în răbdarea de orice fel. Ca cineva care poartă cu adevărat crucea, să rămână constant în luptă, într-o muncă mare, și în plâns și întristat de dragul împărăției, fără să se relaxeze, fără să se complacă în vârtejul gândurilor păcătoase, sau somn, sau deznădejde, sau relaxare sau confuzie a minții, fără să se deda cu gândurile de ceva nepotrivit și să nu fie satisfăcut doar de mintea nepotrivită. este în confuzie și se învârte. 71) Cel ce se dăruiește mereu cu totul lui Dumnezeu și, fără nicio neglijență, folosește grija și osteneala posibilă în puterea lui, nădăjduind mereu cu neîndoielnic credință de la Dumnezeu pentru izbăvirea cu ajutorul harului lui Hristos, este vrednic, prin bunătatea lui Dumnezeu, să se înalțe până în vârful virtuții și iubirii neclintite. Un creștin desăvârșit produce orice virtute și toate roadele desăvârșite ale Duhului care depășesc natura noastră, cum ar fi: dragostea și pacea adevărată și neschimbată, îndelungă răbdare și bunătate, blândețe și răbdare, credință și smerenie și alte lucrări de adevărată virtute, cu plăcere și plăcere spirituală, la fel de firească și obișnuită, fără oboseală și ușor, nu mai luptă pe deplin cu pasimile Sale păcătoase, devenite ca pur și cu păcatul Lui. sălăşluiesc şi trezit la virtuţi. prin puterea dumnezeiască, în bucurie și bucurie de la Duhul Sfânt și Închinător, dobândind pacea desăvârșită a lui Hristos care predomină în inimă. O astfel de persoană, datorită locuirii efective a Duhului Sfânt în el, nu numai că înfăptuiește astfel de acte de virtute cu mare plăcere, fără oboseală, dar acceptă cu ușurință și comod lucrurile cele mai grele, precum suferința lui Hristos. Întărit de Duhul, cu multă dorință, El face un jurământ de a suferi pentru Hristos – și este gata să fie gol, flămând, să îndure toată suferința de dragul Domnului, să fie supus urii, dezonoarei, defăimării, să devină, așa cum ar fi, grămada acestei lumi și, în cele din urmă, să fie răstignit și să ia nebunie. Căci locuirea cea mai deplină a Duhului Sfânt în el și mângâierea nestricăcioasă, efectivă a viitorului, nemuritoare, nădejdea învierii, îl pregătește să accepte suferința lui Hristos cu mare plăcere. Acesta este cel care se lipește cu adevărat de Domnul și devine „un duh” cu El (1 Cor. 6:17). 72) „Frica de Domnul este începutul înțelepciunii” (Ps. 110:10). El este cel înțelept care se teme de Domnul. Dar cine se teme de Domnul păzește toate poruncile Sale, face voia Lui în întregime și împlinește fiecare cuvânt al Lui. Așa că dobândește frica de Dumnezeu și El te va încununa cu cununa vieții. 73) Cine se teme de Dumnezeu este mai presus de orice frică; s-a îndepărtat de sine și a lăsat cu mult în urma lui toate ororile acestui secol. „Voi vedea pe Domnul înaintea mea, ca să nu mă tem și să nu mă clădească”, spune David, plin de frica de Dumnezeu (Ps. 15:8). Nici înaintea ororilor acestei lumi, nici înaintea asigurărilor celui rău, cine se teme de Dumnezeu nu intră în frică și cutremur. Chiar și Satana se teme de cel care se teme de Dumnezeu și hoardele lui tremură înaintea celui care împlinește poruncile lui Dumnezeu. 74) Cine păcătuiește este departe de Dumnezeu; şi de aceea cel rău îl umple de frică; - și trăiește mereu într-o frică dureroasă. 75) Pocăința este acum un oraș de refugiu pentru noi. Și nu este departe, dar este aproape: toată lumea stă la ușile ei. Evreul a trebuit să fugă mult timp (în orașul de refugiu) - și abia a putut scăpa, iar uneori nu a scăpat. Același oraș al refugiului nostru se grăbește să-i întâlnească pe păcătoși. Binecuvântat este Cel Bun, care ne-a dat pe tine, pocăință, ca cetate a refugiului nostru. 76) Evreii au părăsit cetățile de refugiu când (necazul trecuse); și trebuie să rămânem pentru totdeauna în orașul nostru de refugiu. 77) Te implor, Doamne, lovesc la ușa Ta, Bunule! Deschide-mi după promisiunea Ta necredincioasă: „Apăsați și vi se va deschide” (Matei 7:7). Iată, te implor, așa cum ai învățat de Tine; Dă-mi, Doamne, așa cum ai promis. Nu cer aur. Ștergerea păcatelor este mai bună decât aurul, iertarea este mai prețioasă decât comorile. 78) Să-L rugăm pe Domnul până ne recăpătăm manuscrisele: să ridicăm glasul plângerii, să vărsăm râuri de lacrimi, să ne izbucnească inima de suspine, până vom primi iertarea păcatelor. 79) „Întoarceți-vă la Mine... și Mă voi întoarce la voi”, spune Domnul prin profet (Zah. 1:3). Așa că întoarce-ți inima către rugăciune, pentru ca harul Său să vină la tine. Urmează calea pocăinței, pentru ca iubirea Lui pentru oameni să te întâlnească. 80) Nu vă apropiați de Cel care ne pune la încercare toate gândurile cu o inimă dublă și nu mergeți în două căi la Cel care cunoaște cele ascunse. 81) Rugăciunea nu se împotmolește nicăieri și îi ridică pe cei rătăciți la înălțimi; Nu există bariere în calea rugăciunii, pentru că are aripi spirituale. Prin rugăciune cei drepți biruiesc, iar prin rugăciune păcătoșii revin la viață. 82) Paradisul spiritual este biserica, în ea se află pomul vieții, sfântul altar al reconcilierii, care emană viață credincioșilor care au iubit viața. Așa că fiți bogat, bucurați-vă de darurile pe care Tatăl vi le-a pregătit. 83) Vino, și noaptea vom cânta laudele lui Dumnezeu și vom imita oștile de Îngeri care Îl lăudează continuu. Iar Mântuitorul nostru, când se mișcă și vine însoțit de Îngeri, văzându-ne trezirea și privegherea, ne va chema slujitori buni și ne va așeza la masa Lui. 84) „Vegheaţi şi rugaţi-vă”, le-a spus Domnul nostru ucenicilor Săi (Matei 26:41); căci nu știi la ce oră va veni moartea și te va lua din această viață temporară, ca să mergi acolo și să dai un răspuns acolo. Cât mai sunteți aici, fraților, aduceți pocăință și cereți iertarea păcatelor. 85) Trupul care s-a deranjat în rugăciuni se va înălța prin văzduh în ziua învierii, se va uita la Domnul său fără rușine, va intra cu El în palatul luminii și va fi bunătate față de Îngeri și oameni care și aici s-au deranjat cu privegheri și rugăciuni. 86) Trebuie să fim întotdeauna dispuși să rămânem în rugăciune; pentru că rugăciunea este un lucru foarte mare: ajunge chiar la Dumnezeu. Când rugăciunea se înalță cu dragoste la Dumnezeu pentru a conversa cu El, atunci porțile cerești sunt deschise pentru ea și nimeni nu o va împiedica să intre în ele. Îngerii nu o vor întârzia, cei de foc nu o vor opri, de îndată ce dorește să intre și să primească de la Dumnezeu împlinirea a ceea ce cere. Prin urmare, toată lumea ar trebui să iubească rugăciunea și să o practice vigilent zi și noapte. Să ne rugăm neîncetat. 87) Rămâneți continuu în rugăciune și nu vă slăbiți în rugăciunile voastre. Cere-le Gardienilor să fie gardienii ușilor deschise în membrii tăi. Păzește cu grijă cele șapte uși deschise; pentru că tâlharii le invadează pentru a jefui decorul sufletului tău și a strica trăsăturile chipului atât de drag lui Dumnezeu. 88) „Împărăția lui Dumnezeu este înăuntru... este” (Luca 17:21). Intră în tine, caută mai mult și o vei găsi fără dificultate. Îndepărtează-te de răscrucea distracțiilor, de calea nocivă a poftelor, de jungla lăcomiei și a asociațiilor dăunătoare. Intră în tine, trăiește în tine, în chilia frumoasă a spiritului tău și acolo caută împărăția, așa cum a învățat Mântuitorul nostru. Dacă nu este încă în tine, atunci strigă: „Tatăl nostru, vino împărăția Ta!” și va veni când vei chema. Împărăția este în tine. Intră în tine, rămâne în inima ta; căci acolo este Dumnezeu. El nu te părăsește, dar tu Îl părăsești. 89) Cât timp inima rămâne în bunătate, atâta vreme rămâne Dumnezeu în ea, atât timp slujește ea ca izvor de viață; pentru că atunci ies lucruri bune din el. Dar de îndată ce se abate de la Dumnezeu și comite fărădelegi, devine izvor de moarte; pentru că atunci rău iese din el. Inima este sălașul lui Dumnezeu; prin urmare, are nevoie de protecție pentru ca răul să nu intre în el și Dumnezeu să nu se retragă din el. 90) Acest lucru este minunat și minunat, de neînțeles pentru cei de sus și inefabil pentru cei de jos. Inaccesibil oricărei minți, el intră în inimă și locuiește în ea; Ascuns de Cei de Foc se găsește în inimă. Pământul nu poate purta pașii Lui; și o inimă curată Îl poartă în sine. Cerul este prea mic pentru centimetrul Său, dar inima este sălașul Lui. Întreaga creație nu-L poate conține în limitele ei; dar dacă El caută inima, atunci chiar și o inimă mică îl poate găzdui. Dumnezeu alege un loc mic în om pentru locuința Sa; iar omul devine biserica lui Dumnezeu, în care Dumnezeu locuiește și locuiește. Sufletul este biserica Său, iar inima este altarul sfânt pe care sunt aduse jertfe de laudă și slăvire; Preotul este mintea care stă în picioare și săvârșește acte sacre acolo. 91) Ai o comoară în inima ta. - Găsește-te un paznic care să fie constant la ușa ta, pentru ca tâlharii să nu te jefuiască, oamenii răi să nu te jefuiască. – de vreme ce nu-ți pasă de sufletul tău, nu-i cauți paznici, atunci spiritele necurate și tâlharii îl invadează și îl strică până la urmă. Proprietatea care nu este proprietatea ta, o păzești cu grijă; dar nu îți protejezi sufletul, proprietatea. Puneți străjeri la vii, la livezi de măslini, la câmpurile semănate, dar lăsați proprietatea lui Dumnezeu fără străjeri care să o păzească. Toată lumea are grijă de bunurile lor temporare cu prevedere, dar sufletul, cel mai de preț bun al lui Dumnezeu, este jefuit și jefuit de demoni și nimeni nu va simți durere sau mâhnire din cauza asta. Cel rău intră în noi și duce la dezordine atât în ​​inimă, cât și în minte; De aceea toată lumea, împotriva voinței lui, merge în sălbăticie (lumea) și rătăcește acolo. 92) Antrenează-ți gura să-L slăvească pe Dumnezeu. Dă-i lui Dumnezeu cu mulțumire, priveghere, post și rugăciune și lasă-ți limba să cânte cântece de laudă cu limbă dulce. 93) Se spune: „Să se înalțe cei răi și să nu vadă slava Domnului” (Isaia 26:10). Între timp, totul strigă după Dumnezeu, zi de zi proclamă slava Lui; iar făpturile mute nu încetează să-L laude. „Cerurile vor spune slava lui Dumnezeu, dar firmamentul va vesti lucrarea mâinilor Lui” (Ps. 18:2). Pământul rostește laudele Lui; marea propovăduiește puterea Sa minunată. Nu vei găsi nimic care să nu slăvească pe Domnul Dumnezeul tău. Și țânțarul neînsemnat proclamă slava Domnului său. Unde va merge cel rău, ca să nu vadă slava Domnului? „Cred că el va coborî din această lume în întuneric total, plin de frică și groază, unde nu există laudă și unde nu se aude glas de laudă.” 94) Sufletul este mult mai bun cu Dumnezeu decât toate creaturile pe care le-a creat. Dar păcatul o face moartă, iar tu nu înțelegi asta, păcătosule. Mâhnește-te pentru tine, pentru numele lui Dumnezeu, pentru că El se întristează pentru tine. Sufletul tău a fost ucis de păcat; readuceți-o la viață cu lacrimi. Încânta-te lui Dumnezeu, să fie bucuros că sufletul tău a fost readus la viață de tine. 95) Un tată care își îngroapă fiul iubit nu se întristează la fel de mult pe cât regretă Dumnezeu un suflet ucis de păcat. Plange-ți sufletul și, prin aceasta, dovedește-ți dragostea pentru Dumnezeu, Care Însuși întristează și regretă sufletul ucis de păcat. Dumnezeu regretă moartea sufletului, care este chipul Său; - iar Puterile cerești se plâng de ea. 96) Cel ce veghează ca unul luminat (prin har) și se roagă în întuneric, este și el îmbrăcat în mijlocul întunericului vizibil cu lumină nevăzută. Dar un păcătos chiar și la lumina zilei este un copil al întunericului. În exterior, el este totul în lumină, dar în interior este acoperit de întuneric. Prin urmare, să nu ne amăgim prin simplul fapt că suntem treji. Cine nu stă treaz așa cum ar trebui, veghea lui nu este veghe. Cine nu stă treaz de bunăvoie, veghea lui este somn. Cine stă treaz în necurăție, veghea îi este chiar dăunătoare. 97) Toate cererile noastre se ridică la un singur Dumnezeu; singura ureche a Majestății invizibile ne ascultă cererile și le discerne. Dacă cerem ceva util, el acceptă cererea; dacă este dăunător, îl respinge. Gura poate cere totul: dar Dumnezeu împlinește numai ceea ce este de folos. 98) Toate cererile aduse lui Dumnezeu prin credință sunt acceptate de El din mâinile ei. Jurămintele și darurile oferite de mâinile ei sunt dorite de Dumnezeu. Majestatea Divină dorește să primească roade din mâinile credinței; pentru că curăță inima celui care cere de urâțenia îndoielilor minții. 99) Dacă Dumnezeu este lent în îndeplinirea cererilor, nu ar trebui să se întristeze. Dătătorul de înțelepciune Se uită la cerere și la momentul respectiv, iar dacă vede că cererea este în prezent inutilă, dar va fi de folos mai târziu, asigură îndeplinirea ei până la momentul respectiv. Deși este regretabil pentru cel care cere că cererea lui nu a fost îndeplinită în același timp; dar Dătătorul la timpul potrivit îl va mângâia cu folos. 100) Lăudat să fie Cel ce aude totul! Adevărul Lui este creuzetul pentru toate cererile. Ea aprobă o cerere adevărată, pentru că viața este ascunsă în ea pentru cei care cer; condamnă o cerere mincinoasă, pentru că în ea stă moartea pentru cei care cer. 101) De aceea, să ne supunem cererile noastre voinței Celui Adevărat și Milostiv. Cu neprihănirea Sa El ispitește și respinge cererile care ne sunt dăunătoare și, în mila Lui, îndeplinește cererile care sunt benefice. Să-i mulțumim Celui Bun pentru ceea ce dă El și să ne închinăm Celui Drept pentru ceea ce El neagă. 102) Să lucrăm în rugăciune, aceasta este via; vinul ei este o consolare. Să ne construim sufletele într-o biserică demn de Dumnezeu. 103) Dacă cei mari ai pământului stă în casa ta, atunci ușile tale vor fi îmbrăcate cu cinste. Cu cât mai mult ușa ta va fi împodobită cu splendoare dacă Dumnezeu locuiește în tine? 104) Fii și biserică și preot pentru Dumnezeu; slujiți lui Dumnezeu în biserica vostru, când El a devenit preot, jertfă și măcel pentru voi. Prin urmare, fii și tu pentru El biserică, preot și jertfă. căci spiritul tău este o biserică; atunci nu permiteți nicio necurăție în ea. 105) Să nu îngădui în casa lui Dumnezeu nimic care este urâșnic lui Dumnezeu; ci dimpotrivă, împodobiți casa lui Dumnezeu cu tot ce se cuvine lui Dumnezeu. Titlul original al acestei colecții: „Instrucțiuni patristice despre rugăciune și sobrietate sau atenție în inima către Dumnezeu”. Textului culegerii al autorului (de la Sfântul Vasile cel Mare până la Sfântul Barsanufie și Ioan inclusiv), editorii au adăugat citate despre rugăciune din scrisorile Sfântului însuși. Feofan. Ați putea fi interesat de: