Глава 3. Святого Ефрема Сирианина наставления о молитве и трезвении

1) Oddawajmy chwałę Temu, który wlewa naszą bojaźń w nasze serca, gdyż On jest „nauczycielem ludzkiego rozumu” (Ps. 93:10). „Początkiem mądrości jest bojaźń Pańska” (Prz 1,7). 2) Początkiem dobrego życia są łzy na modlitwie, a początkiem prawidłowego myślenia jest słuchanie słowa Bożego. 3) Dobrze jest przystąpić do służby Bożej przed wszystkimi, ale nie jest dobrze przed wyjściem niepotrzebnie opuścić nabożeństwo. 4) Wchodząc do domu Bożego, nie wzbijajmy się myślami; Wręcz przeciwnie, niech nasz wewnętrzny człowiek angażuje się w kontemplację i modlitwę. A kiedy się modlimy, będziemy mówić: „Ojcze nasz, któryś jest w niebie”, aby żadna inna myśl nie zaprzątała nam głowy. 5) Stojąc na modlitwie, wiedz, przed kim stoisz. Niech cała dusza i całe serce zwrócą się ku Niemu. Zrozum, co mówię. 6) Nabierzcie bojaźni Bożej, aby demony się was bały; jedna rzecz zewnętrzna jest daremna. 7) Módlmy się, abyśmy otrzymali ten dar, a otrzymawszy dar, nie miejmy o sobie wysokiego mniemania. 8) Otocz dom (swojej duszy) ze wszystkich stron murem (trzeźwa uwaga) i nie zostawiaj dziury w płocie, aby wróg, wchodząc przez niego, nie splądrował twojego domu (jest to troskliwa myśl) i nie stał się przyczyną twojej zagłady. 9) Nie zawsze wieje ten sam wiatr (pokusy), ale wiatry się zmieniają: dlatego musimy się przyzwyczaić do zadania (różnych bitew): nie wiemy bowiem, co „przyniesie dzień” (Prz. 27:1) (1, 153). 10) Trochę zaniedbania rodzi grzech, a trochę trzeźwości pozwala uniknąć wielkich szkód. 11) Szukajcie Pana, umiłowani, ze wszystkich sił, aby zbawiona została wasza dusza, a występek nie wszedł do waszego serca. 12) Nie kochaj pokoju cielesnego, aby nie znaleźć w nim szkody duchowej. 13) Nie oddawaj się nadmiernej pracy: bo dobrze i pożytecznie jest robić wszystko z umiarem i w porządku. 14) Cierpliwe i bez zasmucenia wykonywanie dzieła Bożego według ustalonego porządku daje bojaźń Bożą, pamięć o śmierci i mękach. 15) Lepiej jest zająć się pracą, modlitwą i medytacją podczas czytania Pisma Świętego, niż przerywać to w niewłaściwym momencie i oddawać się jałowej rozmowie, z której rodzą się oszczerstwa. 16) Kto gromadzi modlitwy i jałmużnę w swojej skarbnicy, bogaci się w Bogu. Inni oszczędzają pieniądze dla siebie; i oszczędź sobie modlitw i jałmużny. Inni bawią się piszczałkami i muzyką, a ty bawisz się psalmodią i wielbieniem Boga. Inni znajdują radość w przyjemnościach; i odnajdziesz radość w Bogu, który przygotował koronę chwały dla ciebie i wszystkich, którzy Go miłują. 17) Osoba nieostrożna myśli podczas modlitwy o usłyszeniu: „Amen”; a kto modli się trzeźwo, nie jest obciążony długością nabożeństwa. 18) Niech nie spadnie na nas to, co powiedział Prorok: „zbliżają się... wargami... lecz serce ich jest daleko” (Iz. 29:13). 19) Umieść w swoim umyśle młot i kowadło i wypróbuj myśli swego serca; a te, które okażą się nieodpowiednie, wyrzuć je. 20) Równie źle jest pozwolić, aby w duszy rosła zła myśl, jak pozwolić, aby na grządce z warzywami rosła zła trawa. 21) Czy wyspa położona na środku morza może powstrzymać uderzające w nią fale? – Ale wyspa opiera się falom. Podobnie nie możemy powstrzymać myśli, ale możemy się im oprzeć. 22) Dlaczego czasami duszę ogarniają myśli? Ponieważ nie stawia im oporu, ale pozwala im wejść do środka, a oni, znajdując tam dla siebie pożywienie, stopniowo niepokoją duszę. 23) Zanim namiętność zakorzeni się w Tobie, wyrwij ją z siebie, a zanim wykiełkuje, wyrwij jej korzeń z głębin. Bo jeśli pozwolisz mu zakorzenić się w tobie, zapanuje nad tobą. 24) Kto modli się trzeźwo, spala demony; a kto modli się w roztargnieniu, naśmiewają się z niego. 25) Podczas modlitwy nie wdawaj się w obce rozmowy, a twój umysł nie zostanie zaćmiony modlitwą. 26) Wielkim darem są łzy w modlitwie, a dać się ponieść demonicznym myślom, to to samo, co śmierć. 27) Serce, upadłszy z wysokości myśli niebieskich, jest stworzone przez demony przywiązane do rzeczy ziemskich; a gdy zaniedbuje to, co zniszczalne, przyjmie to, co niezniszczalne. 28) Wznieśmy nasze umysły do ​​żalu: nie ma jeszcze wiele czasu i stąd wyjdziemy, ale „co przygotowałeś, kim oni będą?” (Łukasz 12:20). 29) Niech wasze ręce czynią dobrze, abyście mogli dawać potrzebującym (Efez. 4:28). I niech wasze serce zawsze będzie zwrócone do Pana, a wtedy będziecie czynić to, co „warto żyć” i „co nie ginie” (J 6,27). 30) Módlcie się do Boga, wylewając łzy przed Jego łaską; wtedy wasza modlitwa będzie przed Nim „jak kadzielnica” (Ps. 140:2). 31) Dopóki ktoś nie zaniedbuje bojaźni Bożej, nie zgrzeszy. Czy chcesz nie grzeszyć? Zachowajcie bojaźń Bożą. 32) Miejcie zawsze Pana przed oczami, gdyż On zbawia tych, którzy Mu ufają. 33) Śpiewajcie, umiłowani, śpiewajcie w duchu i w myślach: „Jak słodkie jest Twoje słowo dla mojego gardła, bardziej niż miód dla moich ust” (Ps. 119,103). 34) Niech bojaźń Boża w waszym sercu będzie tym samym, co broń w rękach wojownika: nią w pokorze odpierajcie pokusy, które sprowadza na was diabeł; niech twoi wrogowie będą przed tobą chudzi jak proch. Bądź odważny; ponieważ taką bronią nie można cię pokonać. 35) Niech bojaźń Boża będzie zawsze przed waszymi oczami, a grzech nad wami nie zwycięży. Nie mów: „Dziś zgrzeszę, ale jutro będę żałować”. Bo nie masz nic pewnego co do jutra. Pokutujmy dzisiaj, a Pan zatroszczy się o jutro. 36) Niektórzy ludzie siedzą bezczynnie, ale gdy tylko usłyszą, że ktoś nawołuje do modlitwy, natychmiast zabierają się do pracy; ale wy, umiłowani, nie zaniedbujcie służby Bożej, aby oświeciło się oko waszego umysłu. 37) Uwierz w Pana całym swoim sercem, a znajdziesz Jego łaskę w każdym czasie. Jeśli pozostaniecie w Nim, nie stracicie swojej nagrody. 38) Fajek wodnych używa się podczas pożaru, a łez - podczas pokus. Woda gasi płomienie, a łzy podczas modlitwy gaszą złe pragnienia. 39) Kto ufa Panu, jest jak człowiek, który spiesząc z wysokości, natknął się na linę wiszącą wysoko nad ziemią, chwycił ją, zawisł na niej, a wisząc, nieustannie wołał do Pana o pomoc, wiedząc, że jeśli osłabnie i wypuści linę z obu rąk, upadnie i załamie się na śmierć. 40) Codziennie będziemy prosić Pana o łzy skruchy, aby gdy zaczniemy płakać nad naszymi grzechami, nasza dusza rozkwitła, uwolniona od suszy grzechu. 41) Dzięki ciągłemu wspominaniu Pana podłe namiętności są usuwane z duszy, jak złoczyńcy, gdy zbliża się dowódca wojskowy; W ten sposób buduje się czyste mieszkanie dla Ducha Świętego. Ale gdzie nie ma pamięci o Bogu, panuje ciemność i smród i tam dokonuje się wszelki zły uczynek. 42) Kochajmy cześć: niech z nas drwią, niech nas biją; nie zostawimy go. Jest to bowiem skarb pełen błogosławieństw. Skłania Boga do spojrzenia na tego, kto go nabył, zgodnie z tym, co jest napisane: „Na kogo będę patrzeć, jeśli nie na tego, który jest cichy, cichy i drży na moje słowa?” (Izaj. 66:2). Błogosławiony ten, kto gardzi wszystkim ze względu na cześć. 43) Bądźmy trzeźwi, modląc się, aby nie ulec pokusie. Studiujmy słowa Ducha Świętego, abyśmy mogli zagłębić się w Pismo Święte i nie trzymając księgi w rękach, mieć w umyśle słowa Boga. 44) Nie zatrzymuj się na nieczystych myślach, aby nie doprowadziły cię do haniebnego ich spełnienia w rzeczywistości; ale brzydź się nimi i wypędź ich od siebie, aby umysł twój był spokojny. Módlcie się do Pana, aby oświecił oczy waszego serca; gdyż „co niemożliwe jest u ludzi, możliwe jest u Boga” (Łk 18,27). Kiedy zaczynasz się modlić, nie rozpraszaj się, aby nie być nieostrożnym. 45) Bądź trzeźwy co godzinę; bo w godzinie, gdy nie będziecie mieli herbaty, Pan pośle po was, aby was zabrać do spichlerza życia, do zgromadzenia sprawiedliwych, abyście w końcu odpoczęli tam, gdzie nie ma bitwy ani wroga. 46) Błogosławiony ten, kto troszczy się o trzy rzeczy: ćwiczenia w modlitwie, rękodzieło i medytację. Napisano bowiem: „Milczcie i zrozumcie, że Ja jestem Bogiem” (Ps. 45:11); i jeszcze raz: „Jestem żebrakiem i od młodości trudzę się” (Ps. 87:16); i jeszcze raz: „I dniem i nocą będzie się uczył Jego prawa” (Ps. 1:2). 47) Przed czuwaniem zainspirował jednego z braci, mówiąc: dzisiaj odpocznij i nie wstawaj na czuwanie. Ale odpowiedział na tę myśl: pomyśl, że jutro nie wstaniesz, więc lepiej wstać dzisiaj. 48) Modlitwa z westchnieniem i łzami jest piękna, zwłaszcza jeśli wylewamy łzy w milczeniu. Kto modli się z wiedzą i wiarą, widzi przed sobą Pana, gdyż „w Nim żyjemy, poruszamy się i jesteśmy” (Dz 17,28). 49) Jeśli wasze serce jest zatwardziałe, płaczcie przed Panem, aby On zesłał na was światło wiedzy. 50) Zaufaj Panu całym swoim sercem, a łatwo unikniesz złych podstępów. Bo Pan nie pozostawi bez opieki tych, którzy dla Niego pracują. 51) Z pomocą Boskiego ognia musimy przeciwstawić się ogniowi (namiętnego podniecenia). 52) Częściej módlcie się z pokornym sercem, jak trzej młodzieńcy w piecu ognistym, i nie róbcie sobie jaskini złodziei, oddając się bezprawnym czynom, aby nie zawstydzić się w dniu sądu, kiedy wyjdą na jaw ludzkie tajemnice. 53) Serce moje wzdycha, a oczy pragną łez; ale mój grzech trzyma mój umysł w niewoli, abym nie popadł w skruchę i nie zaczynał błagać Pana gorzkimi łzami, aby nie pogrążył mnie w całkowitej ciemności. 54) Jonasz w brzuchu wieloryba wołał w modlitwie: „Niech moje życie wyjdzie ze zepsucia... Panie, mój Boże” (Jonasz 2:7). Ta modlitwa przebiła otchłań, przecięła powietrze, dotarła do nieba i dotarła do uszu Pana; lepiej powiedzieć, że Sam Pan, który wypełnia wszechświat, nie był daleko od Swojego szczerego sługi. 55) Słuchaj całym sercem śpiewu psalmów i czytania Pisma Świętego i duszą pij ich tłuszcz, jak dziecko karmiące się swoimi sutkami. 56) Nie odprężaj się od myśli, które do ciebie przychodzą. Ale gdy przyjdzie wam do głowy zła myśl, wołajcie ze łzami do Pana, mówiąc: Panie, zmiłuj się nade mną grzesznikiem i przebacz mi, Miłośniku Ludzkości! Oddalaj od nas złego, Panie! Bóg jest sędzią serca i zna myśli, które pochodzą od zła; ale zna także myśli, które powstają w nas na skutek złośliwości demonów. Ale wiedz też, że na tyle, na ile będziesz się starał i wytrwał, pracując dla Pana, w takim stopniu twój umysł i myśli zostaną oczyszczone. 57) Jak inni śmią porzucić służbę Bożą i bez potrzeby udać się na wakacje? „Czy naprawdę, będąc zaproszonym na ucztę u bogacza, ośmielasz się wstać spośród tych, którzy z tobą zasiadają, i wrócić do domu?” Czy będziesz cierpliwie czekać, aż wszyscy razem wstaną? 58) Zmuszajmy się nieustannie do dzieła Bożego, aby Pan przyszedł, zastał nas przebudzonych i obdarzył nas swoim błogosławieństwem; sam bowiem powiedział: „Błogosławieni ci słudzy, których Pan zastanie czuwających, gdy przyjdzie” (Łk 12,37). Błagajmy się wzajemnie i wznieśmy chwałę Pana naszego Jezusa Chrystusa. 59) Upadnij przed Królem chwały i wyznaj swoje grzechy; Ma mnóstwo nagród. Ci, którzy chcą dotrzeć do ziemskiego króla, są zatrzymywani przez strażników przy bramach i wypędzani przez wojowników i sługi; przynoszą prezenty książętom, aby ich zamiary powiodły się. A ty, zbliżając się do Króla wszechrzeczy, nie bój się niczego takiego. On nie potrzebuje prezentów, nie ma nikogo, kto by je przyjął i powstrzymał: ponieważ nie pamięta złości, kocha ludzkość, „i żałuje za zło ludzkie” (Joel 2:13). Zbliżając się do Niego, nie podchodźcie z hipokryzją, nie z dwulicowością, ale z czystym sumieniem. Zanim cokolwiek powiesz, On przewiduje, co powiesz; i zanim otworzysz usta, On z góry wie, co jest w twoim sercu. Nie wahaj się i nie ukrywaj swojej choroby. Lekarz nie jest okrutny, ale współczujący, leczy słowami. Jest niewyczerpanym źródłem uzdrowienia dla ludzi. Jeśli chcesz być zbawiony, nie odrzuci Cię, który powiedział: „Jeśli wy, którzy jesteście źli, umiecie dawać dobro swoim dzieciom, o ileż bardziej Ojciec wasz niebieski da dobro tym, którzy Go proszą” (Mt 7,11). 60) Módlcie się, wyznajcie; Niech modlitwa i spowiedź będą poparte czynami; „niech wasza modlitwa będzie skorygowana jak kadzidło przed Bogiem” (Ps. 140:3); a usłyszysz od Pana: „Wielka jest wasza wiara; czyńcie, jak chcecie” (Mt 15,28). 61) Niech psalm będzie stale w twoich ustach; niech usta śpiewają i niech umysł się modli. Imię Boga wypędza demony i uświęca psalmistę. Psalm jest ciszą duszy; nagradza spokojem. Psalm jest zachętą pomocy anielskiej, bronią przeciwko strachowi nocy, spokojem od codziennych trudów. Psalm wywołuje także łzy w sercu kamiennym. Psalm jest dziełem Aniołów, niebiańską rezydencją, duchową kadzielnicą. Psalm, radość miłujących Boga: przypomina sąd, wznosi duszę do Boga i łączy się w radości z Aniołami. Gdzie jest psalm skruchy, tam jest Bóg z Aniołami. 62) Cudownie jest „zawsze się modlić i nie zmarznąć”, jak mówi Pan (Łk 18,1). A Apostoł mówi także: „Módlcie się bezustannie” (1 Tes 5,17), to znaczy zarówno w nocy, jak i w dzień, i o każdej godzinie. Nie tylko wchodząc do Kościoła, ale także przy innych okazjach, nie pozostawiajcie zmartwień; Przeciwnie, czy pracujecie, czy śpicie, czy jesteście w drodze, czy jecie, czy pijecie, czy leżycie, nie przerywajcie swoich modlitw; bo nie wiecie, kiedy przyjdzie ten, który żąda waszego życia. Nie czekajcie na niedzielę czy święto, nie rozróżniajcie miejsc, ale – jak powiedział prorok Dawid – módlcie się „w każdym miejscu Jego panowania” (Ps. 102,22). Dlatego czy jesteście w kościele, czy w domu, czy na polu, czy pasiecie owce, czy pracujecie na budowie, nie ustawajcie w modlitwie; i jeśli to możliwe, klękajcie, a gdy jest to niemożliwe, módlcie się umysłem – zarówno wieczorem, jak i rano, i w południe. 63) Zamiast tarczy chroń się uczciwym krzyżem, odciskając go na swoich członkach i sercu. I nie tylko ręką umieść na sobie znak krzyża, ale także w myślach, pieczętuj nim każdą czynność, którą wykonujesz: swoje wejście i wyjście w każdym czasie, swoje siedzenie, swoje wstawanie, swoje łóżko i jakąkolwiek służbę, którą pełnisz, przede wszystkim pieczętuj to (znakiem krzyża) w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego. 64) Zamiast łuku wyciągnij ręce do modlitwy, jak jest napisane: „I włożyłeś łuk miedziakowy w moje ramię” (Ps. 17:35). Zaprawdę, łuk Medów przeciwko ich wrogom to ręce wyciągnięte w modlitwie ofiarowanej w wiedzy; To strzała dokładnie wystrzelona przez kogoś, kto napiął łuk. Jeśli pozwolisz swoim myślom błądzić, staniesz się jak człowiek, który trzyma w rękach łuk, ale nie wie, jak wycelować strzałę w wroga, ale strzela nią na chybił trafił. Czy ten cios przestraszy twojego wroga, jeśli trzymasz łuk w dłoniach, a nie na nim, ale na chybił trafił, strzelając strzałą? Wręcz przeciwnie, gdy ktoś modli się z wiedzą, nie pozwala swoim myślom błądzić i rozumie, kim jest, przed kim stoi i z kim rozmawia; wtedy jego modlitwa zbliża się do Boga, wtedy wróg bardzo cierpi, jakby trafiony strzałą w serce. 65) Nawet jeśli twoja prośba zostanie odrzucona (nie zostanie natychmiast wysłuchana), nie przestawaj wołać do Boga, nie zniechęcaj się, że nie zostaniesz wysłuchany. Pamiętajcie o kobiecie kananejskiej i zazdrościjcie jej cierpliwości. Pamiętajcie, jak odmówiono jej tego, o co prosiła; a ona pytała dalej. No to co? czy Pan ją w końcu odrzucił? NIE; ale przez krótki czas jej odmawiał, a potem dał jej to, o co prosiła, dla naszej nauki, abyśmy otrzymawszy odmowę, mogli spełnić nasze prośby. 66) Jeśli prosisz o coś swojego Boga, to nie proś tak, abyś na pewno od Niego to otrzymał, ale zostaw to Jemu i Jego woli. Na przykład: często dręczą Cię złe myśli, jest Ci z tego powodu smutno i chcesz błagać Boga, aby uwolnił Cię od przemocy. Ale często ci to dobrze służy, mój bracie. Mówię bowiem, że często wam się to zdarza, abyście nie popadali w pychę, ale byli pokorni w swojej mądrości. Spójrzcie na ten filar Apostołów, jak na jego korzyść został dany „brudny oszust ciała, anioł szatana, który robi z nim brudne figle” (2 Kor. 12:7). Po co? Niech nie będzie arogancki. Jeśli taki człowiek otrzymał tę lekcję, aby nie był arogancki, to o ileż bardziej my, którzy jesteśmy słabi „i wyobrażamy sobie, że jesteśmy kimś” (Gal. 6:3), musimy znosić męki (tyranię grzechu), aby nie stać się aroganccy. Ponadto, jeśli spotkał cię jakiś smutek lub trudność, nie proś, aby na pewno się ich pozbył, ponieważ często jest to przydatne. A także, jeśli prosisz o coś, nie proś, abyś na pewno to otrzymał. Mówię bowiem, że ty, jako osoba, często uważasz to za przydatne dla siebie, co często jest dla ciebie bezużyteczne. Jeśli jednak porzucisz swoją wolę i zdecydujesz się postępować zgodnie z wolą Boga, będziesz bezpieczny. Wielu, osiągnąwszy to, czego pragnęli, później pokutowało i często popadało w wielkie kłopoty. Posłuchajcie, co mówi Apostoł: „Nie umiemy się modlić” (Rz 8,26). Co więc jest pożyteczne i budujące dla każdego z nas, sam Bóg wie; dlatego zostaw to Jemu. Mówię to nie po to, aby wam przeszkodzić w zwracaniu się do Boga ze swoimi prośbami; Wręcz przeciwnie, proszę Cię, abyś Go prosił o wszystko, małe i wielkie. I to ci mówię: kiedy się modlisz i objawiasz Mu to, co jest w twoim sercu, powiedz Mu w ten sposób: „To jest Twoja wola, nie moja” (Łk 22,42). „Otwórzcie drogę Panu i zaufajcie Mu, a On to uczyni” (Ps. 36:5). Dlatego jeśli o cokolwiek prosisz Boga, trwaj w swojej prośbie (módl się z całą gorliwością i nieustannością); ale ujawniając Mu swoje potrzeby, powiedz: jeśli taka jest, Mistrzu, Twoja wola, aby tak się stało, to zrób to i spraw, aby się powiodło; a jeśli nie jest to Twoją wolą, nie dopuść do tego, mój Boże! Tylko wzmocnij i zachowaj moją duszę, abym mogła to znieść. 67) Wymagane jest wiele walki i tajnej, niewidzialnej pracy; Trzeba stale wystawiać na próbę swoje myśli i stale ćwiczyć wyczerpane uczucia duszy w rozróżnianiu dobra i zła oraz rozgrzewać osłabione członki duszy pragnieniem umysłu Boga i pilnością, trzymając się zawsze umysłem Jego, abyśmy z pomocą łaski Bożej, zgodnie z powiedzeniem apostolskim, mogli być w jednym duchu z Panem. I my wszyscy potrzebujemy tej sekretnej walki, myśląc o Bogu i pracując, dniem i nocą, i przy każdym wypełnianiu przykazań, czy się modlimy, czy służymy, czy jemy, czy pijemy, czy cokolwiek innego robimy. 68) Patriarcha Abraham przyniósł najlepsze łupy kapłanowi Bożemu Melchizedekowi i za to otrzymał od niego błogosławieństwa. Co Duch daje nam w ten sposób wróżenia, prowadząc nas do wyższej kontemplacji? Czy nie jest tak, że zawsze powinniśmy ofiarować Bogu to, co najwyższe i pierwsze, tłustość całego naszego składu, to znaczy sam umysł, samo usposobienie, naszą najsłuszniejszą myśl, samą moc miłości w naszej duszy, pierwociny całej naszej osoby, świętą ofiarę serca, najlepszą i pierwszą ze właściwych myśli, stale ćwicząc pamięć o Bogu, w medytacji i miłości? W ten sposób możemy codziennie doświadczać wzrostu Bożej miłości, wspomaganej przez boską moc samego Boga. A wtedy ciężar przykazań wyda nam się lekki i wypełnimy je czysto i nienagannie, z pomocą samego naszego Pana. 69) W dobrej gorliwości i szczytie dobrych uczynków najważniejsze jest nieustanne wytrwanie w modlitwie, dzięki której prosząc Boga, możemy codziennie zdobywać inne cnoty; ponieważ tylko Bóg ma dobroć. W modlitwie, przez nawiedzenie Boże, u tych, którzy są tego godni, powstaje pewna tajemnicza wspólnota duchowej aktywności i samotności usposobienia i samego umysłu w niewysłowionej miłości do Pana; a kto zmusza się do nieustannej modlitwy, codziennie zostaje wciągnięty w niebiańskie rozkosze miłości, w żarliwe zaangażowanie, przez duchową miłość do Boga, jak powiedziano: „Dałeś radość mojemu sercu” (Ps 4,8). A Pan mówi: „Królestwo niebieskie jest w was” (Łk 17,21). A ta obecność królestwa w nas oznacza co innego, jeśli nie radość niebiańską, skutecznie wytwarzaną w godnej duszy? Jeśli bowiem w królestwie niebieskim święci będą mieli rozkosz, radość i duchową radość w wiecznym świetle, to i tutaj święci i wierne dusze będą godni otrzymać gwarancję i pierwociny tego przez skuteczne współdziałanie Ducha. 70) Kto chce stale trwać na modlitwie, musi zaakceptować wielki wyczyn, wielką pracę i nieustanny wysiłek: ponieważ w ustawicznym trwaniu na modlitwie istnieje wiele grzesznych przeszkód: sen, przygnębienie, ociężałość ciała, wirowanie myśli, zamęt w umyśle, zaniedbanie, niecierpliwość, relaks i inne subtelne sugestie złośliwości: po tym następują smutki, powstania duchów najbardziej przebiegłych, które toczą wojnę z duszą, która w rzeczywistości nieustannie szuka Boże, walczą z nim aż do krwi i zabraniają mu zbliżać się do Boga. Dlatego musi wykazać się odwagą, zachowując całą trzeźwość i dokładność, przy całym wysiłku umysłowym i fizycznym, wykazując się wszelką cierpliwością. Jako ten, kto prawdziwie dźwiga krzyż, niech stale pozostaje w walce, w wielkiej pracy, w płaczu i w smutku ze względu na królestwo, nie odpoczywając, nie oddając się wirowi grzesznych myśli, ani senowi, ani przygnębieniu, ani odprężeniu, ani zamieszaniu umysłu, nie oddając się myślom o niczym niestosownym i nie zadowalając się fizycznością jedynie klęcząc, podczas gdy umysł jest w zamieszaniu i krążeniu. 71) Ten, kto zawsze całkowicie oddaje się Bogu i bez zaniedbania korzysta z możliwej w jego mocy troski i pracy, zawsze z niewątpliwą wiarą w Boga pokładając nadzieję na wybawienie za pomocą łaski Chrystusa, ten jest godzien, dzięki dobroci Bożej, wznieść się na sam szczyt niewzruszonej cnoty i miłości. Doskonały chrześcijanin wytwarza wszelkie cnoty i wszystkie doskonałe owoce Ducha, które przewyższają naszą naturę, takie jak: prawdziwa i niezmienna miłość i pokój, wielkoduszność i dobroć, łagodność i cierpliwość, wiara i pokora oraz inne dzieła prawdziwej cnoty, z przyjemnością i duchową przyjemnością, jako naturalne i zwyczajne, bez zmęczenia i łatwości, nie zmagając się już z grzesznymi namiętnościami, jako całkowicie odkupione przez Pana, jako godne, aby stać się Jego czystym mieszkaniem i pobudzone do cnót. mocą Bożą, w radości i radości Ducha Świętego i Czcigodnego, zdobywszy doskonały pokój Chrystusowy panujący w sercu. Osoba taka, dzięki skutecznemu zamieszkaniu w niej Ducha Świętego, nie tylko z wielką przyjemnością i bez zmęczenia dokonuje takich cnót, ale łatwo i wygodnie przyjmuje rzeczy najtrudniejsze, takie jak cierpienie Chrystusa. Umocniony Duchem Świętym, z wielkim pragnieniem składa ślub cierpienia dla Chrystusa – i jest gotowy być nagim, głodnym, znosić wszelkie cierpienia dla Pana, ulegać nienawiści, hańbie, oszczerstwom, stać się jakby motłochem tego świata, a w końcu zostać ukrzyżowanym i przyjąć na siebie głupotę. Bowiem najpełniejsze zamieszkanie w nim Ducha Świętego i niezniszczalna, skuteczna pociecha przyszłości, nieśmiertelna nadzieja zmartwychwstania, przygotowuje go do przyjęcia cierpień Chrystusa z wielką radością. Taki jest ten, kto naprawdę łączy się z Panem i staje się z Nim „jednym duchem” (1 Kor. 6:17). 72) „Bojaźń Pańska jest początkiem mądrości” (Ps. 110:10). Mądry jest ten, który boi się Pana. Kto jednak boi się Pana, przestrzega wszystkich Jego przykazań, całkowicie pełni Jego wolę i wypełnia każde Jego słowo. Nabierz więc bojaźni Bożej, a On ukoronuje cię koroną życia. 73) Kto boi się Boga, jest przede wszystkim strachem; odsunął się od siebie i pozostawił daleko za sobą wszystkie okropności tego stulecia. „Ujrzę Pana przede mną, abym się nie bał ani nie zachwiał” – mówi Dawid, pełen bojaźni Bożej (Ps. 15:8). Ani przed okropnościami tego świata, ani przed zabezpieczeniami złego ducha, ten, kto boi się Boga, nie odczuwa strachu i drżenia. Nawet szatan boi się tego, kto boi się Boga, a jego hordy drżą przed tym, który wypełnia przykazania Boże. 74) Kto grzeszy, jest daleko od Boga; i dlatego zły napełnia go strachem; - i zawsze żyje w bolesnym strachu. 75) Pokuta jest teraz dla nas miastem schronienia. I nie jest to daleko, ale jest blisko: wszyscy stoją u jego drzwi. Żyd musiał długo uciekać (do miasta schronienia) - i ledwo mógł uciec, a czasami nie uciekał. To samo miasto naszego schronienia spieszy się na spotkanie z grzesznikami. Błogosławiony Dobry, który dał nam Ciebie, nawrócenie, jako miasto naszej ucieczki. 76) Żydzi opuścili miasta schronienia, kiedy (problem minął); i musimy pozostać na zawsze w naszym mieście schronienia. 77) Błagam Cię, Panie, uderzam w Twoje drzwi, Dobry! Otwórzcie mi zgodnie z niewierną obietnicą: „Naciśnijcie, a otworzą wam” (Mt 7,7). Oto proszę Cię, jak nauczałeś; Daj mi, Panie, tak jak obiecałeś. Nie proszę o złoto. Lepsze jest wymazanie grzechów niż złoto, a przebaczenie cenniejsze niż skarby. 78) Błagajmy Pana, aż odzyskamy nasze rękopisy: podnieśmy głos lamentu, wylewajmy rzeki łez, niech serca nasze pękają od westchnień, aż otrzymamy odpuszczenie grzechów. 79) „Zwróćcie się do mnie... a ja wrócę do was” – mówi Pan przez proroka (Za 1:3). Nawróćcie więc swoje serce na modlitwę, aby Jego łaska do Was przyszła. Podążaj ścieżką pokuty, aby Jego miłość do ludzkości mogła cię spotkać. 80) Nie zbliżajcie się do Tego, który z rozdwojonym sercem testuje wszystkie nasze myśli i nie idźcie dwojako do Tego, który zna to, co ukryte. 81) Modlitwa nigdzie nie ugrzęźnie, ale podnosi zagubionych na wyżyny; Modlitwa nie ma barier, bo ma duchowe skrzydła. Dzięki modlitwie sprawiedliwi zwyciężają, a dzięki modlitwie grzesznicy wracają do życia. 82) Rajem duchowym jest Kościół, w nim drzewo życia, święty ołtarz pojednania, dający życie wiernym, którzy umiłowali życie. Bądźcie więc bogaci, cieszcie się darami, które przygotował dla was Ojciec. 83) Przyjdź, a nocą będziemy śpiewać chwałę Boga i naśladować zastępy Aniołów, którzy nieustannie Go wychwalają. A nasz Zbawiciel, kiedy się poruszy i przyjdzie w towarzystwie Aniołów, widząc naszą czujność i czuwanie, nazwie nas dobrymi sługami i posadzi przy swoim stole. 84) „Czuwajcie i módlcie się” – powiedział nasz Pan do swoich uczniów (Mt 26,41); bo nie wiecie, o której godzinie nadejdzie śmierć i zabierze was z tego tymczasowego życia, abyście mogli tam pójść i tam dać odpowiedź. Póki tu jesteście, bracia, przynieście pokutę i proście o odpuszczenie grzechów. 85) Ciało, które zawracało sobie głowę modlitwą, w dniu zmartwychwstania wzbije się w powietrze, bez wstydu spojrzy na swojego Pana, wejdzie z Nim do pałacu światłości i zapanuje życzliwość dla Aniołów i ludzi, którzy tutaj również zawracali sobie głowę czuwaniami i modlitwami. 86) Zawsze musimy chcieć trwać na modlitwie; ponieważ modlitwa jest rzeczą bardzo wielką: dociera nawet do Boga. Kiedy modlitwa z miłością wznosi się do Boga, aby z Nim rozmawiać, wówczas bramy niebieskie są dla niej otwarte i nikt nie przeszkodzi jej przedostać się do nich. Aniołowie jej nie zatrzymają, Ogniści nie zatrzymają jej, gdy tylko zapragnie wejść i otrzymać od Boga spełnienie jej prośby. Dlatego każdy powinien kochać modlitwę i praktykować ją czujnie dniem i nocą. Módlmy się nieustannie. 87) Trwajcie stale w modlitwie i nie ustawajcie w modlitwach. Poproś Strażników, aby byli strażnikami otwartych drzwi w twoich członkach. Pilnie strzeż siedmiu otwartych drzwi; ponieważ napadają na nie zbójcy, aby splądrować dekoracje waszej duszy i zniszczyć cechy obrazu tak drogiego Bogu. 88) „Królestwo Boże jest wewnątrz... jest” (Łk 17,21). Wejdź w głąb siebie, szukaj głębiej, a znajdziesz to bez trudu. Odejdź od skrzyżowania rozrywek, od szkodliwej ścieżki pożądliwości, od dżungli chciwości i szkodliwych skojarzeń. Wejdź w siebie, żyj w sobie, w pięknej komórce swojego ducha i tam szukaj królestwa, jak nauczał nasz Zbawiciel. Jeśli jeszcze tego w tobie nie ma, wołaj: „Ojcze nasz, przyjdź królestwo Twoje”, a przyjdzie, gdy zawołasz. Królestwo jest w Tobie. Wejdź w siebie, pozostań w swoim sercu; bo jest Bóg. On nie opuszcza ciebie, ale ty opuszczasz Jego. 89) Dopóki serce pozostaje w dobroci, tak długo w nim przebywa Bóg, tak długo jest ono źródłem życia; bo wtedy wychodzą z niego dobre rzeczy. Gdy jednak odejdzie od Boga i popełni nieprawość, staje się przyczyną śmierci; bo wtedy wyjdzie z niego zło. Serce jest mieszkaniem Boga; dlatego potrzebuje ochrony, aby zło do niego nie wkroczyło, a Bóg się od niego nie wycofał. 90) To jest cudowne i cudowne, niezrozumiałe dla tych na górze i niewysłowione dla tych na dole. Niedostępny dla każdego umysłu, wchodzi do serca i w nim zamieszkuje; Ukryty przed Ognistymi, znajduje się w sercu. Ziemia nie może znieść Jego kroków; a czyste serce nosi Go w sobie. Niebo jest za małe na Jego cal, ale serce jest Jego siedzibą. Całe stworzenie nie może Go pomieścić w swoich granicach; ale jeśli szuka serca, nawet małe serce może Go pomieścić. Bóg wybiera małe miejsce w człowieku na swoje mieszkanie; a człowiek staje się cerkwią Boga, w której Bóg mieszka i przebywa. Dusza jest Jego cerkwią, a serce świętym ołtarzem, na którym składa się ofiary uwielbienia i chwały; Kapłan jest umysłem, który tam stoi i dokonuje świętych czynów. 91) Masz skarb w swoim sercu. - Znajdź sobie strażnika, który będzie stale u twoich drzwi, aby rabusie cię nie okradli, a źli ludzie cię nie okradli. - skoro nie dbacie o swoją duszę, nie szukacie dla niej stróżów, wtedy najeżdżają ją duchy nieczyste i zbójcy i w końcu ją niszczą. Mienia, które nie jest Twoją własnością, strzeżesz ostrożnie; ale nie chronisz swojej duszy, swojej własności. Stawiacie straże w winnicach, w sadach oliwnych, na zasiewach, lecz pozostawiacie własność Bożą bez strażników, którzy by jej strzegli. Każdy przezornie dba o swój dobytek, lecz dusza, najcenniejsza własność Boga, zostaje splądrowana i okradziona przez demony i nikt nie będzie z tego powodu odczuwał bólu ani smutku. Zły wkracza w nas i prowadzi do nieporządku zarówno w sercu, jak i umyśle; Dlatego każdy wbrew swojej woli udaje się w dzicz (świat) i tam wędruje. 92) Ćwicz swoje usta, aby chwalić Boga. Oddawajcie Bogu dziękczynienie, czuwanie, post i modlitwę, a język wasz niech śpiewa pieśni chwały o słodkim języku. 93) Powiedziane jest: „Niech bezbożni zostaną wywyższeni i nie oglądają chwały Pana” (Izaj. 26:10). Tymczasem wszystko woła do Boga, codziennie głosi Jego chwałę; a głupie stworzenia nigdy nie przestają Go chwalić. „Niebiosa będą opowiadać chwałę Boga, ale sklepienie będzie głosić dzieło Jego rąk” (Ps. 18:2). Ziemia wysławia Jego chwałę; morze głosi Jego cudowną moc. Nie znajdziesz niczego, co nie chwaliłoby Pana, Boga twego. A nieznaczny komar głosi chwałę swego Pana. Dokąd pójdą bezbożni, aby nie oglądali chwały Pana? „Myślę, że zejdzie z tego świata do całkowitych ciemności, pełnych strachu i grozy, gdzie nie ma pochwały i gdzie nie słychać głosu chwały”. 94) Dusza jest o wiele milsza dla Boga niż wszystkie stworzenia, które On stworzył. Ale grzech czyni je martwym, a ty tego nie rozumiesz, grzeszniku. Smuć się nad sobą na litość boską, bo On opłakuje ciebie. Twoja dusza została zabita przez grzech; przywróć ją do życia ze łzami. Raduj Boga, niech się cieszy, że Twoja dusza została przez Ciebie przywrócona do życia. 95) Ojciec chowający ukochanego syna nie smuci się tak bardzo, jak Bóg żałuje duszy zabitej przez grzech. Opłakujcie swoją duszę i udowodnijcie w ten sposób swą miłość do Boga, który sam opłakuje i żałuje duszę zabitą przez grzech. Bóg żałuje śmierci duszy, która jest Jego obrazem; - i niebiańskie Moce lamentują nad nią. 96) Ten, kto czuwa jako oświecony (łaską) i modli się w ciemności, jest także odziany w widzialną ciemność w niewidzialne światło. Ale grzesznik nawet w świetle dnia jest dzieckiem ciemności. Na zewnątrz cały jest w światłości, ale wewnątrz jest pokryty ciemnością. Dlatego nie oszukujmy się samym faktem, że nie śpimy. Kto nie czuwa tak, jak powinien, jego czuwanie nie jest czuwaniem. Kto nie czuwa dobrowolnie, jego czuwanie jest snem. Kto czuwa w nieczystości, czuwanie jest nawet szkodliwe dla niego. 97) Wszystkie nasze prośby wznoszą się do jednego Boga; jedyne ucho niewidzialnego Majestatu wysłuchuje naszych próśb i je rozpoznaje. Jeśli prosimy o coś pożytecznego, przyjmuje tę prośbę; jeśli jest szkodliwe, odrzuca to. Usta mogą prosić o wszystko, lecz Bóg spełnia tylko to, co jest pożyteczne. 98) Wszystkie prośby zanoszone do Boga przez wiarę są przez Niego przyjmowane z jej rąk. Śluby i dary składane przez jej ręce są pożądane przez Boga. Boski Majestat pragnie otrzymać owoc z rąk wiary; ponieważ oczyszcza serce proszącego z brzydoty wątpliwości umysłu. 99) Jeśli Bóg opieszale spełnia prośby, nie należy się smucić. Dawca mądrości Patrzy na prośbę i na czas i jeśli widzi, że prośba jest obecnie bezużyteczna, ale przyda się później, zapewnia jej spełnienie aż do czasu. Chociaż godne ubolewania jest to, że jego prośba nie została jednocześnie spełniona; lecz Dawca we właściwym czasie pocieszy go dobrodziejstwem. 100) Chwała Temu, który wszystko słyszy! Jego prawda jest tyglem wszelkich próśb. Akceptuje prawdziwą prośbę, ponieważ w niej kryje się życie dla tych, którzy proszą; potępia fałszywą prośbę, gdyż w niej leży śmierć proszących. 101) Poddajmy zatem nasze prośby woli Prawdziwego i Miłosiernego. Swoją sprawiedliwością kusi i odrzuca prośby, które są dla nas szkodliwe, a w swoim miłosierdziu spełnia prośby pożyteczne. Dziękujmy Dobremu za to, co daje, i oddajmy cześć Sprawiedliwemu za to, czego się wypiera. 102) Pracujmy na modlitwie, to jest winorośl; jej wino jest pocieszeniem. Budujmy nasze dusze na cerkiew godną Boga. 103) Jeśli wielcy ziemi pozostaną w twoim domu, twoje drzwi będą odziane w honor. O ileż bardziej wasze drzwi będą ozdobione blaskiem, jeśli Bóg zamieszka w was? 104) Bądź Bogu cerkwią i kapłanem; służcie Bogu w waszej cerkwi, gdyż On stał się kapłanem, składajcie ofiary i rzeź za was. Dlatego i wy bądźcie dla Niego cerkwią, kapłanem i ofiarą. bo duch twój jest cerkwią; to nie dopuszczajcie do niego żadnej nieczystości. 105) Nie wpuszczajcie do domu Bożego niczego, co jest nienawistne Bogu; przeciwnie, przyozdabiajcie dom Boży wszystkim, co przystoi Bogu. Oryginalny tytuł tego zbioru: „Patrystyczne wskazówki dotyczące modlitwy i trzeźwości, czyli skupienia serca na Bogu”. Do autorskiego tekstu zbioru (od św. Bazylego Wielkiego po św. Barsanufiusza i Jana włącznie) wydawcy dodali cytaty o modlitwie z listów samego św. Feofana. Może zainteresuje Cię: