Глава 3. Святого Ефрема Сирианина наставления о молитве и трезвении

1) Ας δώσουμε δόξα σ' Αυτόν που βάζει τον φόβο μας στις καρδιές μας: γιατί Αυτός είναι «ο δάσκαλος της κατανόησης του ανθρώπου» (Ψαλμ. 93:10). «Ο φόβος του Κυρίου είναι η αρχή της σοφίας» (Παροιμ. 1:7). 2) Η αρχή μιας καλής ζωής είναι τα δάκρυα κατά την προσευχή: και η αρχή ενός ορθού τρόπου σκέψης είναι η ακρόαση του λόγου του Θεού. 3) Καλό είναι να έρχεσαι στην υπηρεσία του Θεού πριν από όλους, αλλά δεν είναι καλό να αφήνεις άσκοπα την υπηρεσία πριν φύγεις. 4) Έχοντας μπει στον οίκο του Θεού, ας μην πετάμε στα ύψη με το μυαλό μας. Αντίθετα, αφήστε τον εσωτερικό μας άνθρωπο να ασχοληθεί με τον στοχασμό και την προσευχή. Και όταν προσευχόμαστε, θα λέμε: «Πατέρα μας, που είσαι στους Ουρανούς», για να μην μπερδέψουμε άλλες σκέψεις. 5) Όταν στέκεστε στην προσευχή, να ξέρετε σε ποιον στέκεστε πριν. Είθε όλη σου η ψυχή και όλη σου η καρδιά να είναι στραμμένη προς Αυτόν. Κατάλαβε τι λέω. 6) Απόκτησε το φόβο του Θεού, για να σε φοβηθούν οι δαίμονες. ένα εξωτερικό πράγμα είναι μάταιο. 7) Ας προσευχηθούμε για να μας δοθεί η δωροεπιταγή, και αφού μας έχει δοθεί εγγύηση, ας μην σκεφτόμαστε πολύ για τον εαυτό μας. 8) Περικυκλώστε το σπίτι (της ψυχής σας) από όλες τις πλευρές με τοίχο (νηφάλια προσοχή) και μην αφήνετε τρύπα στον φράχτη, ώστε ο εχθρός, μπαίνοντας από αυτό, να μην λεηλατεί το σπίτι σας (αυτή είναι μια φροντισμένη σκέψη) και να μην γίνετε η αιτία της καταστροφής σας. 9) Δεν φυσάει πάντα ο ίδιος άνεμος (του πειρασμού), αλλά υπάρχουν αλλαγές στους ανέμους: επομένως, πρέπει να συνηθίσουμε τον εαυτό μας στο έργο (των διαφόρων μαχών): γιατί δεν ξέρουμε τι «θα φέρει η μέρα» (Παρ. 27:1) (1, 153). 10) Λίγη αμέλεια γεννά αμαρτία, και λίγη νηφαλιότητα αποτρέπει μεγάλο κακό. 11) Ζητήστε τον Κύριο, αγαπημένε, με όλη σας τη δύναμη, για να σωθεί η ψυχή σας και να μην μπει η κακία στην καρδιά σας. 12) Μην αγαπάς τη σαρκική ειρήνη, μήπως βρεις πνευματική βλάβη σε αυτήν. 13) Μην επιδίδεστε σε υπερβολική εργασία: γιατί είναι καλό και χρήσιμο να τα κάνετε όλα με μέτρο και με τάξη. 14) Υπομονετικά και χωρίς θλίψη, το να κάνεις το έργο του Θεού σύμφωνα με την καθιερωμένη τάξη δίνει φόβο Θεού, ανάμνηση θανάτου και μαρτύριο. 15) Είναι προτιμότερο να ασχολείσαι με την εργασία, την προσευχή και τον διαλογισμό ενώ διαβάζεις τις Θείες Γραφές, παρά να το σταματήσεις σε λάθος στιγμή και να επιδοθείς σε άσκοπες συζητήσεις, από τις οποίες γεννιέται η συκοφαντία. 16) Αυτός που συγκεντρώνει προσευχές και ελεημοσύνες στο θησαυροφυλάκιό του πλουτίζει στον Θεό. Άλλοι εξοικονομούν χρήματα για τον εαυτό τους. και σώσε τον εαυτό σου προσευχές και ελεημοσύνη. Άλλοι διασκεδάζουν με πίπες και μουσική, εσύ όμως διασκεδάζεις με ψαλμωδία και δοξολογία του Θεού. Άλλοι βρίσκουν τη χαρά στις απολαύσεις. και βρίσκεις χαρά στον Θεό, που ετοίμασε ένα στεφάνι δόξης για σένα και όλους όσους Τον αγαπούν. 17) Ένα απρόσεκτο άτομο σκέφτεται κατά τη διάρκεια της προσευχής να ακούσει: «Αμήν». και όποιος προσεύχεται με νηφάλιο νου δεν επιβαρύνεται από τη διάρκεια της υπηρεσίας. 18) Ας μην μας πέσει αυτό που είπε ο Προφήτης: «πλησιάζουν... με τα χείλη τους... αλλά η καρδιά τους είναι μακριά» (Ησ. 29:13). 19) Βάλτε ένα σφυρί και ένα αμόνι στο μυαλό σας και δοκιμάστε τις σκέψεις της καρδιάς σας. και όσα δεν αποδεικνύονται κατάλληλα, πετάξτε τα. 20) Είναι εξίσου κακό να αφήνεις μια κακή σκέψη να μεγαλώνει στην ψυχή, όπως είναι να αφήνεις το κακό γρασίδι να φυτρώνει σε ένα μπάλωμα λαχανικών. 21) Μπορεί ένα νησί που βρίσκεται στη μέση της θάλασσας να σταματήσει τα κύματα να το χτυπήσουν; – Μα το νησί αντιστέκεται στα κύματα. Ομοίως, δεν μπορούμε να σταματήσουμε τις σκέψεις, αλλά μπορούμε να αντισταθούμε στις σκέψεις. 22) Γιατί μερικές φορές η ψυχή νικιέται από σκέψεις; Γιατί δεν τους αντιστέκεται, αλλά τους επιτρέπει να μπουν μέσα, και αυτοί, βρίσκοντας εκεί τροφή για τον εαυτό τους, αναστατώνουν σταδιακά την ψυχή. 23) Προτού το πάθος ριζώσει μέσα σου, ξεκόλλησέ το από μέσα σου και πριν φυτρώσει, ξερίζωσε τη ρίζα του από τα βάθη. Γιατί αν το αφήσεις να ριζώσει μέσα σου, θα σε κυριαρχήσει. 24) Αυτός που προσεύχεται νηφάλια καίει δαίμονες. και όποιος προσεύχεται ερημικά, τον κοροϊδεύουν. 25) Κατά τη διάρκεια της προσευχής, μην ασχολείσαι με ξένες συνομιλίες, και ο νους σου δεν θα σκοτιστεί για την προσευχή. 26) Μεγάλο δώρο είναι τα δάκρυα στην προσευχή, και το να παρασύρεσαι από δαιμονικές σκέψεις είναι το ίδιο με το θάνατο. 27) Η καρδιά, έχοντας πέσει από το ύψος των ουράνιων σκέψεων, γίνεται από δαίμονες προσκολλημένους στα γήινα πράγματα: και όταν παραμελεί το φθαρτό, τότε θα δεχτεί το άφθαρτο. 28) Ας σηκώσουμε το μυαλό μας στη θλίψη: δεν υπάρχει πολύς χρόνος ακόμα, και θα φύγουμε από εδώ, αλλά «τι έχετε ετοιμάσει, ποιοι θα είναι αυτοί;» (Λουκάς 12:20). 29) Αφήστε τα χέρια σας να κάνουν το καλό, για να μπορείτε να δίνετε σε όσους έχουν ανάγκη (Εφεσ. 4:28). Και ας είναι η καρδιά σου πάντα στραμμένη προς τον Κύριο, και τότε θα κάνεις αυτό που «αξίζει να ζεις» και «ό,τι δεν χάνεται» (Ιωάννης 6:27). 30) Προσευχήσου στον Θεό, χύνοντας δάκρυα μπροστά στη χάρη Του. τότε η προσευχή σας θα είναι «σαν θυμιατήρι» (Ψαλμ. 140:2) μπροστά Του. 31) Μέχρι κάποιος να παραμελήσει τον φόβο του Θεού, δεν θα αμαρτήσει. Θέλεις να μην αμαρτάνεις; Κρατήστε τον φόβο του Θεού. 32) Να έχετε πάντα τον Κύριο μπροστά στα μάτια σας, γιατί σώζει όσους εμπιστεύονται σε Αυτόν. 33) Τραγούδησε, αγαπητέ, ψάλλε με πνεύμα και νου: «Τι γλυκός είναι ο λόγος Σου στον λαιμό μου, περισσότερο από μέλι στο στόμα μου» (Ψαλμ. 119:103). 34) Αφήστε τον φόβο του Θεού στην καρδιά σας να είναι ίδιο με ένα όπλο στα χέρια ενός πολεμιστή: με αυτό, με ταπεινοφροσύνη, αποκρούστε τους πειρασμούς που φέρνει ο διάβολος επάνω σας. ας είναι οι εχθροί σου λεπτοί σαν σκόνη μπροστά σου. Να είστε γενναίοι. γιατί δεν μπορείς να νικηθείς με τέτοιο όπλο. 35) Ας είναι πάντα ο φόβος του Θεού μπροστά στα μάτια σου, και η αμαρτία δεν θα σε υπερισχύσει. Μη λες: «Σήμερα θα αμαρτήσω, αλλά αύριο θα μετανοήσω». Γιατί δεν έχεις τίποτα σίγουρο για το αύριο. Ας μετανοήσουμε σήμερα, και ο Κύριος θα φροντίσει για το αύριο. 36) Μερικοί άνθρωποι κάθονται άπραγοι, αλλά μόλις ακούσουν κάποιον να καλεί σε προσευχή, ξεκινούν τη δουλειά. αλλά εσύ, αγαπητοί, μην αμελείς στην υπηρεσία του Θεού, για να φωτιστεί το μάτι του νου σου. 37) Πιστέψτε στον Κύριο με όλη σας την καρδιά, και θα βρείτε τη χάρη Του ανά πάσα στιγμή. Εάν μείνετε σε Αυτόν, δεν θα χάσετε την ανταμοιβή σας. 38) Οι σωλήνες νερού χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια πυρκαγιάς και τα δάκρυα - κατά τη διάρκεια πειρασμών. Το νερό σβήνει τις φλόγες και τα δάκρυα κατά την προσευχή σβήνουν τις κακές επιθυμίες. 39) Αυτός που εμπιστεύεται στον Κύριο μοιάζει με άνθρωπο που, ενώ ορμούσε από ύψος, συνάντησε ένα σκοινί που κρέμονταν ψηλά από τη γη, και, πιάνοντάς το, κρέμασε πάνω του και ενώ κρέμεται, συνεχώς φωνάζει στον Κύριο για βοήθεια, γνωρίζοντας ότι αν εξασθενήσει και αφήσει το σχοινί και από τα δύο χέρια, θα πέσει και θα σπάσει μέχρι θανάτου. 40) Κάθε μέρα θα ζητάμε από τον Κύριο δάκρυα μετανοίας, ώστε όταν αρχίσουμε να κλαίμε για τις αμαρτίες μας, η ψυχή μας να ανθίζει, απαλλαγμένη από την ξηρασία της αμαρτίας. 41) Με τη συνεχή ανάμνηση του Κυρίου, τα πονηρά πάθη απομακρύνονται από την ψυχή, όπως οι κακοί όταν πλησιάζει ένας στρατιωτικός ηγέτης. Μέσω αυτού, χτίζεται μια καθαρή κατοικία για το Άγιο Πνεύμα. Όπου όμως δεν υπάρχει ανάμνηση του Θεού, βασιλεύει το σκοτάδι και η δυσωδία, και κάθε κακή πράξη γίνεται εκεί. 42) Ας αγαπάμε την ευλάβεια: ας μας κοροϊδεύουν, ας μας χτυπούν. δεν θα τον αφήσουμε. Γιατί αυτός είναι ένας θησαυρός γεμάτος ευλογίες. Καλεί τον Θεό να κοιτάξει αυτόν που το απέκτησε, σύμφωνα με αυτό που είναι γραμμένο: «Σε ποιον θα κοιτάξω, παρά σε εκείνον που είναι πράος και σιωπηλός και τρέμει για τα λόγια Μου;» (Ησ. 66:2). Και μακάριος είναι αυτός που τα περιφρονεί για χάρη της ευλάβειας. 43) Ας είμαστε νηφάλιοι, προσευχόμενοι για να μην πέσουμε σε πειρασμό. Ας μελετήσουμε τα λόγια του Αγίου Πνεύματος, για να μπορέσουμε να εμβαθύνουμε στις Γραφές, και, χωρίς να κρατάμε ένα βιβλίο στα χέρια μας, να έχουμε στο νου μας τα λόγια του Θεού. 44) Μην μένεις σε ακάθαρτες σκέψεις, ώστε να μην σε οδηγήσουν στην επαίσχυντη εκπλήρωσή τους στην πραγματικότητα. αλλά τους απεχθάνεσαι και τους διώχνεις από κοντά σου, για να ησυχάσει ο νους σου. Προσευχήσου στον Κύριο να φωτίσει τα μάτια της καρδιάς σου. γιατί «ό,τι είναι αδύνατο για τον άνθρωπο είναι δυνατό για τον Θεό» (Λουκάς 18:27). Όταν αρχίσετε να προσεύχεστε, μην αποσπάτε την προσοχή σας, για να μην είστε απρόσεκτοι. 45) Να είσαι νηφάλιος κάθε ώρα. γιατί την ώρα που δεν έχεις τσάι, ο Κύριος θα σε στείλει να σε πάει στο σιταποθήκη της ζωής, στη συνέλευση των δικαίων, και για να ξεκουραστείς επιτέλους εκεί που δεν υπάρχει μάχη ή εχθρός. 46) Μακάριος είναι αυτός που νοιάζεται για τα ακόλουθα τρία πράγματα: άσκηση στην προσευχή, χειροτεχνία και διαλογισμό. Διότι είναι γραμμένο: «Σιωπήστε και καταλάβετε ότι εγώ είμαι ο Θεός» (Ψαλμ. 45:11). Και πάλι: «Εγώ είμαι ζητιάνος και κοπιάζω από τη νιότη μου» (Ψαλμ. 87:16). και πάλι: «Και θα μάθει τον νόμο Του μέρα και νύχτα» (Ψαλμ. 1:2). 47) Πριν από την αγρυπνία, ενέπνευσε μια σκέψη σε έναν αδερφό, λέγοντας: σήμερα ξεκουράσου και μη σηκώνεσαι για την αγρυπνία. Αλλά απάντησε στη σκέψη: σκέψου ότι δεν θα σηκωθείς αύριο, γι' αυτό καλύτερα να σηκωθείς σήμερα. 48) Η προσευχή με αναστεναγμούς και δάκρυα είναι όμορφη, ειδικά αν χύνουμε τα δάκρυα σιωπηλά. Αυτός που προσεύχεται με γνώση και πίστη βλέπει τον Κύριο μπροστά του, αφού «μέσα σε Αυτόν ζούμε, κινούμαστε και είμαστε» (Πράξεις 17:28). 49) Αν η καρδιά σου σκληρύνει, κλάψε μπροστά στον Κύριο, για να ρίξει επάνω σου τον φωτισμό της γνώσης. 50) Εμπιστεύσου στον Κύριο με όλη σου την καρδιά, και θα ξεφύγεις άνετα από τις κακές πονηριές. Γιατί ο Κύριος δεν θα αφήσει χωρίς φροντίδα αυτούς που εργάζονται γι' Αυτόν. 51) Με τη βοήθεια της Θείας φωτιάς πρέπει να αντισταθούμε στη φωτιά (του παθιασμένου ενθουσιασμού). 52) Να προσεύχεσαι πιο συχνά με ταπεινή καρδιά, όπως οι τρεις νέοι στο πύρινο καμίνι, και μην κάνεις τον εαυτό σου λάκκο κλεφτών, επιδίδοντας σε παράνομες πράξεις, για να μην ντρέπεσαι την ημέρα της κρίσης, που θα αποκαλυφθούν τα ανθρώπινα μυστικά. 53) Η καρδιά μου αναστενάζει, και τα μάτια μου ποθούν δάκρυα. αλλά η αμαρτία μου κρατά το νου μου αιχμάλωτο, για να μην πέσω σε μετάνοια, και να μην αρχίσω να παρακαλώ τον Κύριο με πικρά δάκρυα να μη με βυθίσει στο απόλυτο σκοτάδι. 54) Ο Ιωνάς στην κοιλιά της φάλαινας φώναξε προσευχόμενος: «Ας βγει η ζωή μου από τη φθορά... Κύριε ο Θεός μου» (Ιωνάς 2:7). Αυτή η προσευχή διαπέρασε την άβυσσο, έκοψε τον αέρα, έφτασε στον ουρανό και μπήκε στα αυτιά του Κυρίου. καλύτερα να πούμε, ο ίδιος ο Κύριος, που γεμίζει το σύμπαν, δεν ήταν μακριά από τον ειλικρινή υπηρέτη Του. 55) Άκουσε με όλη σου την καρδιά την ψαλμωδία και το διάβασμα των θείων γραφών και πιες το λίπος τους με την ψυχή σου, σαν μωρό που τρέφεται με τις θηλές του. 56) Μην χαλαρώνετε από τις σκέψεις που σας έρχονται. Αλλά όταν έρχεται στο μυαλό σου μια κακή σκέψη, φώναξε στον Κύριο με δάκρυα, λέγοντας: Κύριε, ελέησέ με, τον αμαρτωλό, και συγχώρεσέ με, Εραστή της Ανθρωπότητας! Διώξε τον κακό από μας, Κύριε! Ο Θεός είναι κριτής της καρδιάς και γνωρίζει τις σκέψεις που προέρχονται από το κακό. αλλά γνωρίζει και τις σκέψεις που προκύπτουν μέσα μας από την κακία των δαιμόνων. Αλλά να ξέρετε επίσης ότι στο βαθμό που αγωνίζεστε και υπομένετε, εργαζόμενοι για τον Κύριο, σε τέτοιο βαθμό θα εξαγνιστούν ο νους και οι σκέψεις σας. 57) Πώς τολμούν οι άλλοι να εγκαταλείψουν την υπηρεσία του Θεού και να πάνε διακοπές χωρίς καμία ανάγκη; «Αλήθεια, όταν σε προσκαλούν σε δείπνο πλούσιου, τολμάς να σηκωθείς ανάμεσα σε αυτούς που είναι ξαπλωμένοι μαζί σου και να πας σπίτι;» Θα περιμένεις υπομονετικά μέχρι να σηκωθούν όλοι μαζί; 58) Ας αναγκαζόμαστε συνεχώς στο έργο του Θεού, για να έρθει ο Κύριος και να μας βρει ξύπνιους και να μας δώσει την ευλογία Του. γιατί ο Ίδιος είπε: «Μακάριοι αυτοί οι δούλοι, τους οποίους ο Κύριος θα βρει άγρυπνους όταν έρθει» (Λουκάς 12:37). Ας παρακαλούμε ο ένας τον άλλον και ας υποκινούμε τον έπαινο του Κυρίου μας, Ιησού Χριστού. 59) Πέστε μπροστά στον Βασιλιά της δόξας, ομολογώντας τις αμαρτίες σας. Έχει άφθονα κτερίσματα. Όσοι θέλουν να φτάσουν στον επίγειο βασιλιά σταματούνται από φρουρούς στις πύλες και απομακρύνονται από πολεμιστές και υπηρέτες. φέρνουν δώρα στους πρίγκιπες για να πετύχουν την πρόθεσή τους. Κι εσύ, πλησιάζοντας τον Βασιλιά των πάντων, μη φοβάσαι τίποτα τέτοιο. Δεν χρειάζεται δώρα, δεν υπάρχει κανένας να τα πάρει και να σε σταματήσει: γιατί δεν έχει υπόψη του την κακία, αγαπά την ανθρωπότητα, «και μετανοεί για τα κακά των ανθρώπων» (Ιωήλ 2:13). Όταν Τον πλησιάζετε, να μην πλησιάζετε με υποκρισία, όχι με διττότητα, αλλά με καθαρή συνείδηση. Πριν πεις οτιδήποτε, Αυτός προβλέπει τι θα πεις. και πριν ανοίξεις το στόμα σου, ξέρει εκ των προτέρων τι έχεις στην καρδιά σου. Μη διστάσετε και μην κρύβετε την ασθένειά σας. Ο γιατρός δεν είναι σκληρός, αλλά συμπονετικός, θεραπεύει με λόγια. Είναι μια ανεξάντλητη πηγή θεραπείας για τους ανθρώπους. Αν θέλεις να σωθείς, δεν θα σε απορρίψει που είπες: «Αν εσείς, οι κακοί, ξέρετε να δίνετε καλά πράγματα στα παιδιά σας, πόσο μάλλον ο ουράνιος Πατέρας σας θα δώσει καλά πράγματα σε όσους Του ζητούν» (Ματθαίος 7:11). 60) Προσευχήσου, εξομολογήσου. Αφήστε την προσευχή και την εξομολόγηση να υποστηρίζονται από πράξεις. «Η προσευχή σου ας διορθωθεί σαν θυμίαμα ενώπιον του Θεού» (Ψαλμ. 140:3). και θα ακούσεις από τον Κύριο: «Μεγάλη είναι η πίστη σου, κάνε το όπως θέλεις» (Ματθαίος 15:28). 61) Ας είναι ο ψαλμός συνεχώς στο στόμα σου. ας τραγουδήσουν τα χείλη και ας προσεύχεται ο νους. Το ονομαζόμενο όνομα του Θεού διώχνει τους δαίμονες και αγιάζει τον ψαλμωδό. Ψαλμός είναι η σιωπή της ψυχής. ανταμείβει με ειρήνη. Ο ψαλμός είναι έλξη Αγγελικής βοήθειας, όπλο ενάντια στον φόβο της νύχτας, γαλήνη από τους ημερήσιους κόπους. Ο ψαλμός φέρνει και δάκρυα από πέτρινη καρδιά. Ο Ψαλμός είναι έργο Αγγέλων, ουράνια κατοικία, πνευματικό θυμιατήρι. Ψαλμός, η χαρά των εραστών του Θεού: μοιάζει με κρίση, διεγείρει την ψυχή στον Θεό και ενώνεται σε χαρά με τους Αγγέλους. Όπου υπάρχει ψαλμός μετάνοιας, υπάρχει ο Θεός με τους Αγγέλους. 62) Είναι υπέροχο να «προσεύχεσαι πάντα και να μην κρυώνεις», όπως λέει ο Κύριος (Λουκάς 18:1). Και ο Απόστολος λέει επίσης: «Αδιαλείπτως προσεύχεσθε» (Α' Θεσ. 5, 17), δηλαδή και τη νύχτα και την ημέρα και κάθε ώρα. Όχι μόνο όταν μπαίνετε στην Εκκλησία, αλλά και άλλες φορές, μην αφήνετε να ανησυχείτε γι' αυτό. Αντίθετα, είτε εργάζεστε, είτε κοιμάστε, είτε στο δρόμο, είτε τρώτε, είτε πίνετε είτε ξαπλώνετε, μη διακόπτετε την προσευχή σας. γιατί δεν ξέρεις πότε θα έρθει αυτός που απαιτεί τη ζωή σου. Μην περιμένετε την Κυριακή ή αργία, μην κάνετε διάκριση μεταξύ των τόπων, αλλά, όπως είπε ο προφήτης Δαυίδ, προσευχηθείτε «σε κάθε τόπο της Κυριαρχίας Του» (Ψαλμ. 102:22). Επομένως, είτε είστε στην εκκλησία είτε στο σπίτι είτε στο χωράφι, είτε βόσκετε πρόβατα είτε κάνετε οικοδομές, μην εγκαταλείπετε την προσευχή. και, όταν είναι δυνατόν, γονάτισε, και όταν είναι αδύνατο, προσευχήσου με το νου σου - και το βράδυ, και το πρωί και το μεσημέρι. 63) Αντί για ασπίδα, προστατέψτε τον εαυτό σας με έναν τίμιο σταυρό, αποτυπώνοντάς τον στα μέλη και την καρδιά σας. Και όχι μόνο με το χέρι σου βάλε το σημείο του σταυρού πάνω σου, αλλά και στις σκέψεις σου, σφράγισε με αυτό κάθε δραστηριότητα που κάνεις: την είσοδο σου, και την αναχώρησή σου ανά πάσα στιγμή, και το κάθισμά σου, και την ανάστασή σου, και το κρεβάτι σου, και όποια υπηρεσία κάνεις, πρώτα από όλα σφράγισε το (με το σημείο του σταυρού) στο όνομα του Πατέρα και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος. 64) Αντί για τόξο, απλώστε τα χέρια σας σε προσευχή, όπως είναι γραμμένο: «Και έβαλες το τόξο των χαλκών στο χέρι μου» (Ψαλμ. 17:35). Γιατί πράγματι το τόξο των Μήδων ενάντια στους εχθρούς τους είναι χέρια απλωμένα σε προσευχή που προσφέρεται σε γνώση. Αυτό είναι ένα βέλος που εκτοξεύτηκε με ακρίβεια από κάποιον που έχει τραβήξει τόξο. Εάν αφήσετε τις σκέψεις σας να περιπλανηθούν, θα γίνετε σαν έναν άνθρωπο που κρατά ένα τόξο στα χέρια του, αλλά δεν ξέρει πώς να στοχεύσει ένα βέλος στον εχθρό, αλλά το εκτοξεύει τυχαία. Θα τρομάξει αυτό το χτύπημα τον εχθρό σας αν κρατάτε ένα τόξο στα χέρια σας και όχι σε αυτό, αλλά τυχαία, ρίχνοντας ένα βέλος; Αντίθετα, όταν κάποιος προσεύχεται με γνώση, δεν αφήνει τις σκέψεις του να περιπλανώνται, και καταλαβαίνει ποιος είναι, και σε ποιον είναι μπροστά και με ποιον μιλάει. τότε η προσευχή του πλησιάζει τον Θεό, τότε ο εχθρός υποφέρει πολύ, σαν να χτυπήθηκε από βέλος στην καρδιά. 65) Ακόμα κι αν το αίτημά σας απορριφθεί (δεν θα εισακουστεί αμέσως), μην σταματήσετε να φωνάζετε στον Θεό, μην αποθαρρύνεστε που δεν εισακούσθε. Θυμηθείτε τη Χαναανή και ζηλέψτε την υπομονή της. Θυμηθείτε πώς της αρνήθηκαν αυτό που ζήτησε. και συνέχιζε να ρωτάει. Και λοιπόν; την έριξε ο Κύριος στο τέλος; Οχι; αλλά για λίγο την αρνήθηκε, και μετά της έδωσε ό,τι της ζήτησε, για τη μάθησή μας, έτσι ώστε, έχοντας λάβει άρνηση, να μπορέσουμε να σταθούμε στα αιτήματά μας. 66) Αν ζητάς κάτι από τον Θεό σου, τότε μην ζητάς με τέτοιο τρόπο που σίγουρα θα το λάβεις από Αυτόν, αλλά αφήνοντάς το σε Αυτόν και στο θέλημά Του. Για παράδειγμα: συχνά καταπιέζεστε από κακές σκέψεις και είστε λυπημένοι γι' αυτό και θέλετε να παρακαλέσετε τον Θεό να σας απαλλάξει από την κακοποίηση. Αλλά συχνά αυτό σε εξυπηρετεί καλά, αδερφέ μου. Γιατί λέω ότι αυτό σου συμβαίνει συχνά, για να μην γίνεις αλαζονικός, αλλά να είσαι ταπεινός στη σοφία σου. Κοιτάξτε αυτόν τον στύλο των Αποστόλων, πώς, προς όφελός του, του δόθηκε «βρώμικος απατεώνας της σάρκας, άγγελος του Σατανά, και του κάνει βρώμικα τεχνάσματα» (Β' Κορ. 12:7). Για τι; Ας μην είναι αλαζόνας. Αν σε έναν τέτοιο άνθρωπο δόθηκε αυτό το μάθημα για να μην είναι αλαζόνας, τότε πόσο μάλλον για εμάς που είμαστε αδύναμοι «και φανταζόμαστε ότι είμαστε κάτι» (Γαλ. 6:3) χρειάζεται να υπομείνουμε το μαρτύριο (την τυραννία της αμαρτίας) για να μην γίνουμε αλαζόνες. Επίσης, αν σας έχει τύχει κάποιου είδους λύπη ή κακουχία, μην ζητάτε για να απαλλαγείτε σίγουρα από αυτά, γιατί αυτό πολλές φορές είναι χρήσιμο. Και επίσης, αν ζητήσεις να λάβεις κάτι, μην το ζητήσεις για να το λάβεις σίγουρα. Γιατί, λέω ότι εσύ, ως άνθρωπος, συχνά το θεωρείς χρήσιμο για τον εαυτό σου, πράγμα που πολλές φορές είναι άχρηστο για σένα. Αν όμως αφήσεις το θέλημά σου και αποφασίσεις να περπατήσεις σύμφωνα με το θέλημα του Θεού, τότε θα είσαι ασφαλής. Πολλοί, αφού πέτυχαν αυτό που επιθυμούσαν, έφτασαν στη συνέχεια σε μετάνοια και συχνά έπεφταν σε μεγάλα δεινά. Ακούστε τι λέει ο Απόστολος: «Δεν ξέρουμε πώς να προσευχόμαστε» (Ρωμ. 8:26). Άρα, τι είναι χρήσιμο και εποικοδομητικό για τον καθένα μας, το ξέρει ο ίδιος ο Θεός. επομένως αφήστε το σε Αυτόν. Το λέω αυτό για να μην σας εμποδίσω να στραφείτε στον Θεό με τις αιτήσεις σας. Αντίθετα, σε παρακαλώ να Του ζητάς τα πάντα, μικρά και μεγάλα. Και αυτό σας λέω: όταν προσεύχεστε και Του αποκαλύπτετε ό,τι έχετε στην καρδιά σας, πείτε Του έτσι: «Αυτό είναι το θέλημά σου, όχι δικό μου» (Λουκάς 22:42). «Άνοιξε τον δρόμο σου στον Κύριο και εμπιστεύσου σ’ Αυτόν, και θα το κάνει» (Ψαλμ. 36:5). Επομένως, εάν ζητήσετε κάτι από τον Θεό, μείνετε σταθεροί στο αίτημά σας (προσευχηθείτε με όλο ζήλο και ανελέητα). Αποκαλύπτοντας όμως τις ανάγκες σου σε Αυτόν, πες: αν είναι, Δάσκαλε, το θέλημά σου να συμβεί αυτό, τότε κάνε το και κάνε το επιτυχημένο. και αν δεν είναι το θέλημά Σου για αυτό, μην επιτρέψεις να συμβεί αυτό, Θεέ μου! Απλώς δυνάμωσε και συντήρησε την ψυχή μου, για να μπορέσω να το αντέξω αυτό. 67) Απαιτείται πολύς αγώνας και μυστική, αόρατη εργασία. Πρέπει πάντα να δοκιμάζουμε τις σκέψεις μας και να ασκούμε συνεχώς τα εξαντλημένα συναισθήματα της ψυχής μας για να διακρίνουμε το καλό από το κακό και να ζεσταίνουμε τα εξασθενημένα μέλη της ψυχής μας με την επιθυμία του νου για τον Θεό και την επιμέλεια, πάντα προσκολλημένοι σε Αυτόν με το νου μας, ώστε με τη βοήθεια της χάρης του Θεού, σύμφωνα με την αποστολική ρήση, να είμαστε σε ένα πνεύμα με τον Κύριο. Και όλοι πρέπει να έχουμε αυτόν τον μυστικό αγώνα, να σκεφτόμαστε τον Θεό και να εργαζόμαστε, μέρα και νύχτα, και σε κάθε εκπλήρωση της εντολής, είτε προσευχόμαστε είτε υπηρετούμε είτε τρώμε είτε πίνουμε είτε οτιδήποτε άλλο κάνουμε. 68) Ο Πατριάρχης Αβραάμ έφερε τα καλύτερα λάφυρα στον ιερέα του Θεού Μελχισεδέκ, και γι' αυτό έλαβε ευλογίες από αυτόν. Τι μας δίνει το Πνεύμα με αυτόν τον μαντικό τρόπο, οδηγώντας μας σε ανώτερη ενατένιση; Δεν είναι ότι πρέπει πάντα να προσφέρουμε στον Θεό το υψηλότερο και πρώτο, το λίπος ολόκληρης της σύνθεσής μας, δηλαδή το ίδιο το μυαλό, την ίδια τη διάθεση, την πιο σωστή σκέψη μας, την ίδια τη δύναμη της αγάπης στην ψυχή μας, τους πρώτους καρπούς ολόκληρου του ατόμου μας, την ιερή θυσία της καρδιάς, τις καλύτερες και πρώτες από τις ορθές σκέψεις, συνεχίζοντας στη μνήμη και την αγάπη του Θεού; Διότι με αυτόν τον τρόπο μπορούμε να έχουμε καθημερινά αύξηση της θείας αγάπης, βοηθούμενος από τη θεϊκή δύναμη του ίδιου του Θεού. Και τότε το βάρος των εντολών θα μας φανεί ελαφρύ, και θα τις εκπληρώσουμε καθαρά και άψογα, με τη βοήθεια του ίδιου του Κυρίου μας. 69) Το κύριο πράγμα στον καλό ζήλο και το αποκορύφωμα των καλών πράξεων είναι η συνεχής επιμονή στην προσευχή, μέσω της οποίας, ζητώντας από τον Θεό, μπορούμε καθημερινά να αποκτούμε άλλες αρετές. γιατί μόνο ο Θεός έχει καλοσύνη. Στην προσευχή, με τη θεία επίσκεψη, στους άξιους αυτής, μια ορισμένη μυστηριώδης κοινωνία πνευματικής δραστηριότητας και μοναξιά της διάθεσης και του ίδιου του νου παράγονται με άφατη αγάπη για τον Κύριο. Και εκείνος που αναγκάζει τον εαυτό του να παραμένει διαρκώς στην προσευχή, παρασύρεται καθημερινά στις ουράνιες απολαύσεις της αγάπης, στη φλογερή δέσμευση, από την πνευματική αγάπη για τον Θεό, όπως λέγεται: «Εσύ έδωσες χαρά στην καρδιά μου» (Ψαλμ. 4:8). Και ο Κύριος λέει: «Η βασιλεία των ουρανών είναι μέσα σας» (Λουκάς 17:21). Και αυτή η παρουσία της βασιλείας μέσα μας τι άλλο σημαίνει, αν όχι ουράνια χαρά, που παράγεται αποτελεσματικά σε μια άξια ψυχή; Διότι εάν στη βασιλεία των ουρανών οι άγιοι θα έχουν ευχαρίστηση, χαρά και πνευματική χαρά στο αιώνιο φως, τότε και εδώ οι άγιοι και οι πιστές ψυχές θα είναι άξιες να λάβουν την εγγύηση και τους πρώτους καρπούς αυτού μέσω της αποτελεσματικής επικοινωνίας του Πνεύματος. 70) Όποιος θέλει να παραμένει διαρκώς στην προσευχή πρέπει να δεχτεί ένα εκτεταμένο κατόρθωμα, μεγάλη δουλειά και αδιάκοπη προσπάθεια: γιατί υπάρχουν πολλά αμαρτωλά εμπόδια στο να παραμένει κανείς συνεχώς στην προσευχή: ύπνος, απόγνωση, βαρύτητα σώματος, στροβιλιζόμενες σκέψεις, σύγχυση του νου, αμέλεια, ανυπομονησία, χαλάρωση και άλλες λεπτές προτάσεις ακολουθούνται από τις περισσότερες λεπτές λύπες. πνεύματα που πολεμούν με την ψυχή, που στην πραγματικότητα αναζητά συνεχώς τον Θεό, την πολεμούν μέχρι αίματος και της απαγορεύουν να πλησιάσει τον Θεό. Επομένως, πρέπει να πάρει θάρρος με κάθε νηφαλιότητα και επιμέλεια, και με κάθε διανοητική και σωματική προσπάθεια, με κάθε είδους υπομονή. Σαν κάποιος που σηκώνει αληθινά τον σταυρό, ας παραμένει συνεχώς σε αγώνα, και σε πολύ κόπο, και σε κλάματα, και σε λύπη για χάρη της βασιλείας, χωρίς να χαλαρώνει, χωρίς να επιδίδεται σε στροβιλισμούς αμαρτωλών σκέψεων, ή ύπνου, ή απελπισίας, ή χαλάρωσης, ή σύγχυσης του νου, χωρίς να επιδίδεται σε σκέψεις σωματικές και να μην ταλαιπωρούνται από τίποτα. ενώ το μυαλό είναι σε σύγχυση και κάνει κύκλους. 71) Εκείνος που πάντα αφοσιώνεται ολοκληρωτικά στον Θεό και χωρίς αμέλεια χρησιμοποιεί τη φροντίδα και τον κόπο που είναι δυνατός, ελπίζοντας πάντα με αδιαμφισβήτητη πίστη από τον Θεό για απελευθέρωση με τη βοήθεια της χάρης του Χριστού, αξίζει, με την καλοσύνη του Θεού, να ανέβει στην κορυφή της ακλόνητης αρετής και αγάπης. Ένας τέλειος Χριστιανός παράγει κάθε αρετή και όλους τους τέλειους καρπούς του Πνεύματος που ξεπερνούν τη φύση μας, όπως: αληθινή και αμετάβλητη αγάπη και ειρήνη, μακροθυμία και καλοσύνη, πραότητα και υπομονή, πίστη και ταπεινοφροσύνη και άλλα έργα αληθινής αρετής, με ευχαρίστηση και πνευματική ευχαρίστηση, όπως φυσική και συνηθισμένη, χωρίς κούραση και εύκολα, δεν αξίζουν πια την αμαρτία. καθαρή κατοικία, και διεγερμένη στις αρετές. με θεία δύναμη, σε χαρά και χαρά από το Άγιο και Λατρευτικό Πνεύμα, έχοντας αποκτήσει την τέλεια ειρήνη του Χριστού που κυριαρχεί στην καρδιά. Ένας τέτοιος άνθρωπος, λόγω της αποτελεσματικής εγκατοίκησης του Αγίου Πνεύματος μέσα του, όχι μόνο εκτελεί τέτοιες πράξεις αρετής με μεγάλη ευχαρίστηση, χωρίς κούραση, αλλά δέχεται εύκολα και άνετα τα πιο δύσκολα, όπως τα παθήματα του Χριστού. Δυναμωμένος από το Πνεύμα, με μεγάλη επιθυμία, δίνει όρκο να υποφέρει για τον Χριστό - και είναι έτοιμος να είναι γυμνός, πεινασμένος, να υπομείνει όλα τα βάσανα για χάρη του Κυρίου, να υποβληθεί σε μίσος, ατίμωση, συκοφαντία, να γίνει, σαν να λέγαμε, φασαρία αυτού του κόσμου και τελικά να σταυρωθεί και να δεχτεί ανοησία. Διότι η πληρέστερη εγκατοίκηση του Αγίου Πνεύματος μέσα του, και η άφθαρτη, αποτελεσματική παρηγοριά του μέλλοντος, η αθάνατη, η ελπίδα της ανάστασης, τον προετοιμάζει να δεχτεί τα παθήματα του Χριστού με μεγάλη χαρά. Αυτός είναι αυτός που πραγματικά προσκολλάται στον Κύριο και γίνεται «ένα πνεύμα» μαζί Του (Α' Κορ. 6:17). 72) «Ο φόβος του Κυρίου είναι η αρχή της σοφίας» (Ψαλμ. 110:10). Είναι ο σοφός που φοβάται τον Κύριο. Όποιος όμως φοβάται τον Κύριο τηρεί όλες τις εντολές Του, κάνει το θέλημά Του πλήρως και εκπληρώνει κάθε λόγο Του. Αποκτήστε λοιπόν τον φόβο του Θεού και θα σας στεφανώσει με το στεφάνι της ζωής. 73) Αυτός που φοβάται τον Θεό είναι πάνω από κάθε φόβο. απομάκρυνε από τον εαυτό του και άφησε πολύ πίσω του όλες τις φρικαλεότητες αυτού του αιώνα. «Θα προβλέψω τον Κύριο μπροστά μου, για να μη φοβηθώ ούτε να συγκινηθώ», λέει ο Δαβίδ, γεμάτος φόβο Θεού (Ψαλμ. 15:8). Ούτε μπροστά στη φρίκη αυτού του κόσμου, ούτε μπροστά στις ασφάλειες του κακού, αυτός που φοβάται τον Θεό δεν έρχεται σε φόβο και τρόμο. Ακόμα και ο Σατανάς φοβάται αυτόν που φοβάται τον Θεό και οι ορδές του τρέμουν μπροστά σε αυτόν που εκπληρώνει τις εντολές του Θεού. 74) Όποιος αμαρτάνει είναι μακριά από τον Θεό. και επομένως ο κακός τον γεμίζει φόβο. - και ζει πάντα με οδυνηρό φόβο. 75) Η μετάνοια είναι πλέον πόλη καταφύγιο για εμάς. Και δεν είναι μακριά, αλλά είναι κοντά: όλοι στέκονται στις πόρτες του. Ο Εβραίος έπρεπε να φύγει για πολύ καιρό (στην πόλη του καταφυγίου) - και μετά βίας μπορούσε να δραπετεύσει, και μερικές φορές δεν ξέφευγε. Αυτή η ίδια πόλη του καταφυγίου μας βιάζεται να συναντήσει αμαρτωλούς. Μακάριος ο Καλός, που σε έδωσε, μετάνοια, σε μας την πόλη του καταφυγίου μας. 76) Οι Εβραίοι έφυγαν από τις πόλεις καταφυγίου όταν (το πρόβλημα είχε περάσει). και πρέπει να παραμείνουμε για πάντα στην πόλη του καταφυγίου μας. 77) Σε ικετεύω, Κύριε, χτυπώ την πόρτα Σου, ω Καλέ! Ανοίξτε μου σύμφωνα με την άπιστη υπόσχεσή Σου: «Πιέστε και θα σας ανοιχτεί» (Ματθαίος 7:7). Ιδού, σε ικετεύω, όπως σου δίδαξες. Χάρισέ μου, Κύριε, όπως υποσχέθηκες. Δεν ζητάω χρυσό. Το να σβήνεις τις αμαρτίες είναι καλύτερο από το χρυσάφι, η συγχώρεση είναι πιο πολύτιμη από τους θησαυρούς. 78) Ας παρακαλέσουμε τον Κύριο μέχρι να ξαναβρούμε τα χειρόγραφά μας: ας υψώσουμε τη φωνή του θρήνου μας, ας ρίξουμε ποτάμια δακρύων, ας σκάσει η καρδιά μας από στεναγμούς, μέχρι να λάβουμε άφεση αμαρτιών. 79) «Γύρισε σε μένα... και θα επιστρέψω σε σένα», λέει ο Κύριος μέσω του Προφήτη (Ζαχ. 1:3). Στρέψε λοιπόν την καρδιά σου στην προσευχή, για να έρθει σε σένα η χάρη Του. Περπάτησε το μονοπάτι της μετάνοιας, για να σε συναντήσει η αγάπη Του για την ανθρωπότητα. 80) Μην πλησιάζετε Εκείνον που δοκιμάζει όλες τις σκέψεις μας με διψυχία και μην πηγαίνετε με δύο τρόπους σε Εκείνον που γνωρίζει τα κρυφά. 81) Η προσευχή δεν κολλάει πουθενά, και ανυψώνει αυτούς που χάνονται στα ύψη. Δεν υπάρχουν φραγμοί στην προσευχή, γιατί έχει πνευματικά φτερά. Μέσω της προσευχής οι δίκαιοι νικούν, και μέσω της προσευχής οι αμαρτωλοί επιστρέφουν στη ζωή. 82) Πνευματικός παράδεισος είναι η εκκλησία, μέσα της είναι το δέντρο της ζωής, ο ιερός βωμός της συμφιλίωσης, που αποπνέει ζωή στους πιστούς που αγάπησαν τη ζωή. Γίνε πλούσιος λοιπόν, απόλαυσε τα δώρα που έχει ετοιμάσει ο Πατέρας για σένα. 83) Ελάτε, και τη νύχτα θα ψάλλουμε τους ύμνους του Θεού και θα μιμηθούμε τα στρατεύματα των Αγγέλων που συνεχώς Τον υμνούν. Και ο Σωτήρας μας, όταν κινηθεί και έρθει συνοδευόμενος από τους Αγγέλους, βλέποντας την εγρήγορση και την αγρυπνία μας, θα μας καλέσει καλούς δούλους και θα μας καθίσει στο τραπέζι Του. 84) «Αγρυπνείτε και προσεύχεστε», είπε ο Κύριός μας στους μαθητές του (Ματθαίος 26:41). γιατί δεν ξέρεις σε ποια ώρα θα έρθει ο θάνατος και θα σε πάρει από αυτή την πρόσκαιρη ζωή, για να πας εκεί και να απαντήσεις εκεί. Όσο είστε ακόμα εδώ, αδελφοί, φέρτε μετάνοια και ζητήστε άφεση αμαρτιών. 85) Το σώμα που ταλαιπωρήθηκε στις προσευχές θα πετάξει στον αέρα την ημέρα της ανάστασης, θα κοιτάξει τον Κύριό του χωρίς ντροπή, θα μπει μαζί Του στο παλάτι του φωτός και θα υπάρχει καλοσύνη στους αγγέλους και στους ανθρώπους που επίσης ενοχλούσαν εδώ με αγρυπνίες και προσευχές. 86) Χρειάζεται πάντα να είμαστε πρόθυμοι να παραμείνουμε στην προσευχή. γιατί η προσευχή είναι πολύ σπουδαίο πράγμα: φτάνει και στον Θεό. Όταν η προσευχή ανεβαίνει με αγάπη προς τον Θεό για να συνομιλήσει μαζί Του, τότε οι ουράνιες πύλες είναι ανοιχτές γι' αυτήν και κανείς δεν θα την εμποδίσει να εισέλθει σε αυτές. Οι Άγγελοι δεν θα την κρατήσουν, οι Πύρινοι δεν θα την σταματήσουν, μόλις θελήσει να εισέλθει και να λάβει από τον Θεό την εκπλήρωση του αιτήματός της. Επομένως, όλοι πρέπει να αγαπούν την προσευχή και να την ασκούν άγρυπνα μέρα και νύχτα. Ας προσευχόμαστε αδιάκοπα. 87) Να παραμένετε συνεχώς στην προσευχή και να μην γίνετε αδύναμοι στις προσευχές σας. Ζητήστε από τους Φύλακες να είναι οι φύλακες των ανοιχτών θυρών στα μέλη σας. Φυλάξτε προσεκτικά τις επτά ανοιχτές πόρτες. γιατί τους εισβάλλουν ληστές για να λεηλατήσουν τη διακόσμηση της ψυχής σου και να χαλάσουν τα χαρακτηριστικά της εικόνας που είναι τόσο αγαπητά στον Θεό. 88) «Η βασιλεία του Θεού είναι μέσα… είναι» (Λουκάς 17:21). Πήγαινε μέσα σου, ψάξε περισσότερο και θα το βρεις χωρίς δυσκολία. Απομακρυνθείτε από το σταυροδρόμι της διασκέδασης, από το βλαβερό μονοπάτι της λαγνείας, από τη ζούγκλα της απληστίας και των επιβλαβών συναναστροφών. Μπείτε στον εαυτό σας, ζήστε μέσα σας, στο όμορφο κελί του πνεύματός σας, και αναζητήστε εκεί τη βασιλεία, όπως δίδαξε ο Σωτήρας μας. Αν δεν είναι ακόμα μέσα σου, τότε φώναξε: «Πατέρα μας, έλα η βασιλεία σου», και θα έρθει όταν καλέσεις. Το βασίλειο είναι μέσα σου. Μπες στον εαυτό σου, μείνε στην καρδιά σου. γιατί υπάρχει Θεός. Δεν σε αφήνει, αλλά εσύ Τον αφήνεις. 89) Όσο η καρδιά παραμένει στην καλοσύνη, τόσο καιρό μένει ο Θεός σε αυτήν, τόσο καιρό χρησιμεύει ως πηγή ζωής. γιατί τότε βγαίνουν καλά πράγματα από μέσα του. Μόλις όμως αποκλίνει από τον Θεό και διαπράττει ανομίες, γίνεται πηγή θανάτου. γιατί τότε το κακό βγαίνει από μέσα του. Η καρδιά είναι η κατοικία του Θεού. Χρειάζεται λοιπόν προστασία για να μην εισέλθει το κακό και ο Θεός να μην απομακρυνθεί από αυτό. 90) Αυτό είναι θαυμαστό και υπέροχο, ακατανόητο για τους από πάνω και άφατο για τους κάτω. Απρόσιτος σε κάθε νου, μπαίνει στην καρδιά και κατοικεί σε αυτήν. Κρυμμένο από τους Φλογερούς βρίσκεται στην καρδιά. Η γη δεν μπορεί να αντέξει τα βήματά Του. και μια καθαρή καρδιά Τον κουβαλάει μέσα της. Ο ουρανός είναι πολύ μικρός για την ίντσα Του, αλλά η καρδιά είναι η κατοικία Του. Ολόκληρη η δημιουργία δεν μπορεί να Τον περιέχει μέσα στα όριά της. αλλά αν αναζητά την καρδιά, τότε ακόμη και μια μικρή καρδιά μπορεί να Τον φιλοξενήσει. Ο Θεός επιλέγει ένα μικρό μέρος στον άνθρωπο για την κατοικία Του. και ο άνθρωπος γίνεται ναός του Θεού, στον οποίο κατοικεί και κατοικεί ο Θεός. Η ψυχή είναι ο ναός Του και η καρδιά είναι το ιερό θυσιαστήριο πάνω στο οποίο προσφέρονται θυσίες δοξολογίας και δοξολογίας. Ο ιερέας είναι ο νους που στέκεται και εκτελεί ιερές πράξεις εκεί. 91) Έχετε έναν θησαυρό στην καρδιά σας. - Βρες έναν φύλακα που θα είναι συνέχεια στην πόρτα σου, για να μη σε ληστεύουν οι ληστές, να μη σε ληστεύουν οι κακοί. - αφού δεν νοιάζεσαι για την ψυχή σου, δεν αναζητάς φύλακες γι' αυτήν, τότε εισβάλλουν ακάθαρτα πνεύματα και ληστές και την καταστρέφουν στο τέλος. Περιουσία που δεν είναι ιδιοκτησία σας, φυλάτε με προσοχή. αλλά δεν προστατεύεις την ψυχή σου, την περιουσία σου. Βάζεις φύλακες στα αμπέλια, στους ελαιώνες, στα σπαρμένα χωράφια, αλλά αφήνεις την περιουσία του Θεού χωρίς φύλακες να τη φυλάνε. Ο καθένας φροντίζει τα προσωρινά υπάρχοντά του με προνοητικότητα, αλλά η ψυχή, το πιο πολύτιμο κτήμα του Θεού, λεηλατείται και ληστεύεται από δαίμονες, και κανείς δεν θα νιώσει πόνο ή θλίψη γι' αυτό. Ο κακός μπαίνει μέσα μας και οδηγεί σε αταξία και στην καρδιά και στο μυαλό. Γι' αυτό ο καθένας, παρά τη θέλησή του, πηγαίνει στην άγρια ​​φύση (τον κόσμο) και περιπλανιέται εκεί. 92) Εκπαιδεύστε το στόμα σας να δοξάζει τον Θεό. Αποδώστε στον Θεό με ευχαριστία, αγρυπνία, νηστεία και προσευχή, και αφήστε τη γλώσσα σας να ψάλλει γλυκύτατους ύμνους. 93) Λέγεται: «Οι ασεβείς ας υψωθούν και να μη δουν τη δόξα του Κυρίου» (Ησ. 26:10). Εν τω μεταξύ, όλα φωνάζουν για τον Θεό, καθημερινά διακηρύσσουν τη δόξα Του. και τα χαζά πλάσματα δεν σταματούν ποτέ να Τον υμνούν. «Οι ουρανοί θα πουν τη δόξα του Θεού, αλλά το στερέωμα θα διακηρύξει το έργο του» (Ψαλμ. 18:2). Η γη λέει τους επαίνους Του. η θάλασσα κηρύττει την υπέροχη δύναμή Του. Δεν θα βρεις τίποτα που να μη δοξάζει τον Κύριο τον Θεό σου. Και το ασήμαντο κουνούπι διακηρύσσει τη δόξα του Κυρίου του. Πού θα πάει ο πονηρός για να μη δει τη δόξα του Κυρίου; «Νομίζω ότι θα κατέβει από αυτόν τον κόσμο στο απόλυτο σκοτάδι, γεμάτο φόβο και φρίκη, όπου δεν υπάρχει έπαινος και όπου δεν ακούγεται φωνή επαίνου». 94) Η ψυχή είναι πολύ πιο ευγενική προς τον Θεό από όλα τα πλάσματα που δημιούργησε. Αλλά η αμαρτία το κάνει νεκρό, και αυτό δεν το καταλαβαίνεις, αμαρτωλέ. Λυπήσου για τον εαυτό σου για όνομα του Θεού, γιατί Αυτός λυπάται για σένα. Η ψυχή σου σκοτώθηκε από την αμαρτία. να την επαναφέρεις στη ζωή με δάκρυα. Ευχαρίστησε τον Θεό, ας είναι χαρούμενος που η ψυχή σου επαναφέρθηκε στη ζωή από εσένα. 95) Ένας πατέρας που θάβει τον αγαπημένο του γιο δεν λυπάται τόσο όσο ο Θεός μετανιώνει για μια ψυχή που σκοτώθηκε από την αμαρτία. Πένθισε την ψυχή σου και με αυτόν τον τρόπο αποδείξε την αγάπη σου για τον Θεό, που ο Ίδιος λυπάται και μετανιώνει για την ψυχή που σκοτώθηκε από την αμαρτία. Ο Θεός λυπάται για τον θάνατο της ψυχής, που είναι η εικόνα Του. - και οι ουράνιες Δυνάμεις θρηνούν γι' αυτήν. 96) Αυτός που παρακολουθεί ως φωτισμένος (κατά χάρη) και προσεύχεται στο σκοτάδι, είναι επίσης ντυμένος στο μέσο του ορατού σκότους με αόρατο φως. Αλλά ένας αμαρτωλός ακόμη και στο φως της ημέρας είναι παιδί του σκότους. Εξωτερικά είναι όλος στο φως, αλλά εσωτερικά είναι καλυμμένος στο σκοτάδι. Επομένως, ας μην εξαπατούμε τον εαυτό μας με το γεγονός και μόνο ότι είμαστε ξύπνιοι. Όποιος δεν μένει ξύπνιος όπως πρέπει, η εγρήγορσή του δεν είναι εγρήγορση. Όποιος δεν μένει ξύπνιος πρόθυμα, η εγρήγορσή του είναι ύπνος. Όποιος μένει ξύπνιος στην ακαθαρσία, η εγρήγορση είναι ακόμη και επιβλαβής για αυτόν. 97) Όλες οι αιτήσεις μας ανεβαίνουν σε έναν Θεό. το μόνο αυτί της αόρατης Μεγαλειότητας ακούει τις ικεσίες μας και τις διακρίνει. Αν ζητήσουμε κάτι χρήσιμο, αποδέχεται το αίτημα. αν είναι επιβλαβές, το απορρίπτει. Το στόμα μπορεί να ζητήσει τα πάντα: αλλά ο Θεός εκπληρώνει μόνο ό,τι είναι χρήσιμο. 98) Όλες οι αιτήσεις που φέρονται στον Θεό με πίστη γίνονται δεκτές από Αυτόν από τα χέρια της. Οι όρκοι και τα δώρα που προσφέρουν τα χέρια της είναι επιθυμητά από τον Θεό. Η Θεία Μεγαλειότητα επιθυμεί να λάβει καρπό από τα χέρια της πίστης. γιατί καθαρίζει την καρδιά αυτού που ζητά από την ασχήμια των αμφιβολιών του νου. 99) Εάν ο Θεός αργεί να εκπληρώσει τα αιτήματα, δεν πρέπει να λυπάται. Δότης σοφίας Κοιτάζει το αίτημα και τη στιγμή, και αν δει ότι το αίτημα είναι επί του παρόντος άχρηστο, αλλά θα είναι χρήσιμο αργότερα, διασφαλίζει την εκπλήρωσή του μέχρι την ώρα. Αν και είναι λυπηρό εκείνον που ρωτά ότι το αίτημά του δεν εκπληρώθηκε ταυτόχρονα. αλλά ο Δωρητής σε εύθετο χρόνο θα τον παρηγορήσει με όφελος. 100) Δόξα σ' Αυτόν που ακούει τα πάντα! Η αλήθεια του είναι το χωνευτήρι για όλες τις αιτήσεις. Εγκρίνει ένα αληθινό αίτημα, γιατί η ζωή είναι κρυμμένη σε αυτό για όσους ζητούν. καταδικάζει μια ψευδή αναφορά, γιατί σε αυτήν βρίσκεται ο θάνατος για όσους ζητούν. 101) Επομένως, ας υποβάλουμε τις αιτήσεις μας στο θέλημα του Αληθινού και Ελεήμονος. Με τη δικαιοσύνη Του δελεάζει και απορρίπτει αιτήματα που είναι επιβλαβή για εμάς, και στο έλεός Του εκπληρώνει αιτήματα που είναι ωφέλιμα. Ας ευχαριστούμε τον Καλό για όσα δίνει και ας λατρεύουμε τον Δίκαιο για όσα αρνείται. 102) Ας εργαστούμε στην προσευχή, αυτό είναι το αμπέλι. το κρασί της είναι παρηγοριά. Ας οικοδομήσουμε τις ψυχές μας σε ναό αντάξιο του Θεού. 103) Αν ο μεγάλος της γης μείνει στο σπίτι σου, τότε οι πόρτες σου θα ντυθούν με τιμή. Πόσο περισσότερο θα στολιστεί η πόρτα σου με λαμπρότητα, αν ο Θεός κατοικήσει μέσα σου; 104) Να είσαι και ναός και ιερέας του Θεού. υπηρετήστε τον Θεό στον ναό σας, καθώς έγινε ιερέας, θυσία και σφαγή για εσάς. Γι' αυτό, να είσαι κι εσύ γι' Αυτόν ναός, ιερέας και θυσία. γιατί το πνεύμα σου είναι ναός. τότε μην επιτρέψετε σε αυτό καμία ακαθαρσία. 105) Μην επιτρέπετε στον οίκο του Θεού οτιδήποτε είναι μισητό στον Θεό. αλλά αντίθετα στολίστε τον οίκο του Θεού με ό,τι αρμόζει στον Θεό. Ο αρχικός τίτλος αυτής της συλλογής: «Πατερικές οδηγίες για την προσευχή και τη νηφαλιότητα ή προσοχή στην καρδιά στον Θεό». Στο κείμενο του συγγραφέα της συλλογής (από τον Άγιο Βασίλειο τον Μέγα έως τον Άγιο Βαρσανούφιο και τον Ιωάννη συμπεριλαμβανομένου), οι εκδότες πρόσθεσαν αποσπάσματα για την προσευχή από τις επιστολές του ίδιου του Αγ. Feofan. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: