Глава 2. Святого Иоанна Златоуста наставления о молитве и трезвении
Traducere automată din original · Arată originalul
1) Domnul nu numai că poruncește să-l ierți pe cel care fură ce este al tău și pe cel care te ia, ci mai spune: iubește-l cu dragostea cea mai puternică și mai sinceră. Pentru aceasta, tocmai aceasta, vrând să inspire, El a spus: „Rugați-vă pentru cei ce vă fac rău” (Luca 6:28), ceea ce de obicei se face numai în raport cu cei pe care îi iubesc foarte mult. Așa că Hristos a poruncit să ne rugăm pentru cei care ne jignesc, dar noi cusem isprăvi împotriva lor și, după ce am primit porunca de a binecuvânta pe cei ce ne blestemă, îi aruncăm cu mii de blesteme.
2) Tu spui, pot să mă rog acasă, dar nu pot auzi conversații și predare acasă (cei care părăsesc biserica sunt condamnați după ce au ascultat conversația lui Hrisostom după citirea Evangheliei). Te înșeli pe tine însuți, omule. Desigur, este posibil să te rogi acasă; dar este imposibil să te rogi ca în biserică, unde sunt atâția părinți și unde un strigăt atât de unanim se ridică la Dumnezeu. Nu vei fi auzit atât de mult când te rogi Domnului pentru tine singur, cât (când te rogi Lui) cu frații tăi. Căci este ceva mai mult aici, cum ar fi asemănarea, acordul, unirea dragostei și rugăciunea preoților. Preoții erau desemnați să prezideze adunările din acest motiv, pentru ca rugăciunile cele mai slabe ale poporului, înălțate de rugăciunile lor cele mai puternice, să se înalțe cu ei la cer. - În plus, la ce folosește predicarea dacă rugăciunea nu este combinată cu ea? Mai întâi rugăciunea, apoi cuvântul. Așa că apostolii spun: „Să rămânem în rugăciune și în slujirea Cuvântului” (Fapte 6:4). Așa face Pavel, începând mereu epistolele sale cu rugăciunea, astfel încât atât lumina lămpii, cât și lumina rugăciunii preced cuvântul.
Dacă te antrenezi să te rogi cu sârguință, atunci nu vei avea nevoie de învățătură de la sclavii tăi egali; pentru că atunci Dumnezeu însuși, fără nicio mediere, îți va lumina mintea. Dacă rugăciunea unuia are o asemenea putere, atunci cu mult mai mult este rugăciunea în unire cu mulți. Acesta are mai multă putere și mai multă îndrăzneală decât cel care este singur acasă. Unde poți vedea asta? Ascultă cum vorbește Sf. despre asta. Pavel: „Cine ne-a izbăvit de atâta moarte și ne izbăvește, după cum am sperat, ca să ne izbăvească și pe noi, chiar și pe noi, celor ce vă ajută prin rugăciune, pentru ca de la mulți oameni darul din noi să fie mulțumit de mulți pentru noi” (2 Cor. 1:10, 11). Așa că Petru a fost eliberat din închisoare, pentru că „nu a fost nicio rugăciune stăruitoare din partea Bisericii către Dumnezeu pentru el” (Fapte 12:5). Dacă rugăciunea Bisericii a fost de folos lui Petru, atunci spune-mi, cum disprețuiești puterea ei și ce scuză poți avea pentru asta? Ascultă din nou - Dumnezeu însuși spune că El nu poate să nu se închine când o mulțime de oameni Îl frământă cu înțelepciune în rugăciune.
Căci, justificând în fața lui Iona iertarea grabnică a Ninivinilor, El spune: „Tu ești jignit din pricina dovleacului, pentru care nu te-ai trudit și nici nu l-ai hrănit, care s-a născut noaptea și a pierit noaptea: Dar nu voi cruța cetatea cea mare Ninive, în care locuiesc mai mult de doisprezece oameni” (14)? Nu doar că El afișează o mulțime de oameni, ci pentru a vă lăsa să înțelegeți că rugăciunea multora în acord are mare putere cu El.
3) Subiectul îndemnurilor mele constante este să fiu sârguincios în rugăciune cu mintea treaz și cu sufletul vesel (aceasta este în biserică, la liturghie). – Diavolul, văzând cât de înflăcărat și entuziasmat este sufletul tău în rugăciune, va înțelege că calea către gândurile tale este impracticabilă pentru el. Văzând că căsești și nefiind atent la tine, va sări imediat în tine, parcă într-o locuință goală abandonată de un chiriaș. Dacă vede că ești adunat în tine, treaz și parcă suspendat până la ceruri, atunci nici nu va îndrăzni să te privească. Ai milă de tine și blochează-ți intrarea în suflet demonului rău. Nimic nu blochează calea spre venirea ei asupra noastră mai mult decât rugăciunea sârguincioasă și caldă.
4) Ce credeți că este poruncit când diaconul exclamă: „iertați” (despre ρθοι, îndreptându-se), „să devenim buni”? Nu există altceva decât să ne doborâm gândurile târâtoare și, după ce ne scuturăm de pustiirea spirituală generată în noi de necazurile treburilor de zi cu zi, să ne punem sufletele direct înaintea feței lui Dumnezeu. Și că acest lucru este cu adevărat așa, că acest cuvânt nu se referă la trup, ci la suflet, poruncând să fie restabilit direct, să-l ascultăm pe Pavel, care a folosit această zicală chiar în acest sens. Pentru că a întins cuvântul către oamenii care erau gata să-și piardă inima sub povara necazurilor, el spune: „Îndreptați mâinile slabe și genunchii slabi” (Evr. 12:12). Chiar poți spune că vorbește aici despre brațele și picioarele corpului? În nici un caz; căci nu își adresează discursul celor care se întrec în alergare și luptă, ci convinge prin aceste cuvinte să redea puterea gândurilor interioare rupte de ispite.
5) Gândește-te la cine stai lângă tine? Cu cine începi să chemi pe Dumnezeu? - Cu heruvimii. Ascultă asta, stând în aceeași coră cu tine, și asta îți va fi de ajuns să-ți păstrezi sobrietatea, când îți amintești că tu, acoperit cu trup și împletit cu carne, ești onorat să cânți laudele Domnului comun al tuturor împreună cu cele trupești. Deci, luând parte la aceste cântece sacre și misterioase, nimeni nu stă aici cu atenție disolută și zel relaxat, nimeni în acest moment nu ține gânduri lumești, dar alungat tot ce este pământesc din minte și fiind complet transferat în cer, așa că aduceți cântecul preasfânt Dumnezeului slavei și măreției, ca și cum ați sta lângă slava Serapului, mâna în mâna slavei. Din acest motiv, ni se poruncește să stăm bine în acest moment. Căci a sta bine nu înseamnă nimic altceva decât a sta așa cum ar trebui să stea un om în fața lui Dumnezeu - cu frică și cutremur, cu sufletul sobru și vesel.
6) Că această zicală („să stăm”; înainte de aceasta vorbea despre o ρθ oi - îndreptare) se referă la suflet, a arătat din nou același Sf. Pavel, spunând: „Stai tari în Domnul, preaiubitul tău” (Filipeni 4:1). Căci, ca un arcaș, dorind să tragă săgeți direct în țintă, are grijă în primul rând să se poziționeze și, poziționându-se deja corect împotriva țintei, începe să tragă; Așa și tu, vrând să-l împuști pe diavol în capul lui rău, ai mai întâi grijă să-ți întemeiezi gândurile pentru ca, așezându-te într-o poziție dreaptă și nestingherită, să poți arunca cu credincioșie în el săgeți.
7) Rugăciunea este o mare armă, o comoară inepuizabilă, o bogăție care nu a expirat, un refugiu netulburat, un calm netulburat - iar rădăcina și sursa și mama nenumăratelor binecuvântări este rugăciunea: este mai puternică decât puterea regală însăși. – Mă refer la rugăciune, nu un fel de rugăciune, nu nepăsătoare și absentă, ci aprinsă și grea, venită dintr-un suflet dureros și dintr-o minte adânc adunată. Doar o astfel de rugăciune este cerească.
8) Așa cum apa, când curge peste un loc plan și se răspândește pe scară largă, nu se ridică în sus: când mâinile muncitorilor pricepuți o apasă cu bariere de jur împrejur, atunci din propria ei presiune se repezi în sus mai repede decât o săgeată: așa inima omului, bucurându-se de toată pacea, se risipește și se revarsă; când împrejurările o asupresc, atunci, asuprită, trimite rugăciuni curate și fierbinți către munte. Și pentru a vă convinge că aceste rugăciuni, trimise din întristare, sunt cele mai puternice din ceruri, ascultați ce spune Proorocul: „Când eram întristat, am strigat către Domnul și m-am ascultat” (Ps. 119, 1). Să ne aprindem inimile și să ne zdrobim sufletul cu pomenirea păcatelor, zdrobindu-l nu doar pentru a-l asupri, ci pentru a ne pregăti pentru ascultarea rugăciunii sale, făcându-l sobru, vigilent și atingând chiar cerurile.
9) „Doamne, fii milostiv cu mine, păcătosul”, a strigat vameșul și a părăsit biserica mai îndreptățit decât fariseul (Luca 18:13). Și s-a dovedit că cuvintele au fost mai presus de fapte, iar vorbirea a întrecut faptele. El și-a arătat neprihănirea, postul, zecimea; dar acesta a spus numai cuvinte (fără fapte) și a primit iertarea tuturor păcatelor. De ce este așa? Pentru că Dumnezeu nu numai că a ascultat cuvintele, ci și mai mult a ascultat sentimentul cu care au fost rostite - și, găsindu-l smerit și smerit, a avut milă și a fost milostiv. Spun asta, să nu păcătuim, ci să fim smeriți. Căci dacă vameșul, un om de cea mai mare răutate, nu s-a smerit în înțelepciunea sa (pentru ce fel de smerenie are cineva pentru care totul este rău?), ci doar fiind înțelept, exprimându-și păcatele și mărturisindu-se pentru ceea ce a fost, și-a atras favoarea lui Dumnezeu către sine: atunci cu cât mai mult se vor ajuta cei care, făcând multe fapte bune, nu se vor ajuta pe Dumnezeu! De aceea vă cer mereu, mă rog și vă conjur pe fiecare dintre voi să-și mărturisească păcatele înaintea lui Dumnezeu cât mai des posibil.
Nu te scot în fața publicului ca și cum ar fi un spectacol și nu te oblig să-ți dezvălui păcatele oamenilor. Deschide-ți conștiința înaintea lui Dumnezeu. Arată-I rănile tale și cere-I vindecare. Arată-l nu celui care ocărăște, ci celui care dă vindecare (Iacov 1:5). El vede deja totul, chiar dacă tu taci. Vorbește și vei beneficia. Vorbește pentru ca, după ce ai pus aici toată povara păcatelor, să poți merge acolo curat, fără răni păcătoase - și să scapi de publicarea intolerabilă a lor (la Judecata de Apoi). Trei tineri și-au trădat sufletele pentru că L-au mărturisit pe singurul adevărat Domn al tuturor și pe Dumnezeu și au fost aruncați în cuptorul de foc; totuși, după atâtea și atâtea viteji, ei spun: „Nu putem deschide gura: va fi rușine și ocara asupra robului Tău și a celor ce Te cinstesc” (Dan. 3:33). „Atunci de ce deschizi gura?” - Pentru ca numai aceasta, spun ei, să spună că „nu putem deschide gura” și numai cu aceasta să-L liniștim pe Domnul.
10) Puterea rugăciunii a stins puterea focului, a îmblânzit furia leilor, a oprit războaiele, a deschis porțile raiului, a rupt legăturile morții, a alungat bolile, a respins atacurile, a salvat orașele de la cutremure, a ferit loviturile de sus, calomnia pregătită de oameni și tot felul de dezastre în general. Din nou, mă refer nu la felul de rugăciune care se învârte doar în jurul buzelor, ci la felul care vine din adâncul inimii. Căci asemenea copacilor care au prins rădăcini adânc în pământ, ei nu cad și nu sunt sfâșiați, oricât de puternice îi atacă vânturile; pentru că rădăcinile le țin ferm în pământ: așa că rugăciunile trimise din adâncul inimii, fiind înrădăcinate acolo, se extind în siguranță până la munte, nefiind abate din această direcție de niciun atac de gânduri. De ce spune profetul: „Din adâncuri am strigat către Tine, Doamne” (Ps. 129:1).
11) Deși a trebuit să vorbim despre rugăciune de câteva ori, tot trebuie să vorbim despre asta acum. Căci, așa cum se întâmplă cu hainele noastre, dacă materialul din care sunt cusute este vopsit o singură dată, atunci acest colorant se desprinde rapid și ușor, iar dacă vopsitorul îl acoperă cu vopsea de mai multe ori, atunci culoarea ei rămâne neschimbată pentru totdeauna: același lucru se întâmplă cu sufletul nostru - că, dacă auzim adesea niște instrucțiuni, atunci acceptând-o, ca o culoare adâncă, nu o uităm ușor. Așa că nu ascultați în mod neglijent cuvinte despre rugăciune. Căci nu există nimic mai puternic decât rugăciunea, nimic egal cu ea. Regele îmbrăcat în purpurie nu este atât de strălucitor cât cel care se roagă, împodobit cu conversația cu Dumnezeu. Căci, așa cum cineva, în fața întregii armate, a comandanților și a diverșilor oficiali, s-ar apropia de țar și ar începe să vorbească singur cu el, atunci ochii tuturor s-ar îndrepta spre sine și, în același timp, ar apărea în ochii lor deosebit de demn de distincție și cinste: așa se întâmplă cu cei care se roagă.
Imaginează-ți cum este pentru o persoană, ca o persoană, în prezența Îngerilor, în prezența Arhanghelilor, a Serafimilor și a Heruvimilor și a tuturor celorlalte Puteri eterice, cu mare îndrăzneală să se apropie și să vorbească cu Regele acestor Puteri? Ce onoare nu-i dă acest lucru? – Dar nu numai cinstea, ci și un foarte mare folos ne vine din rugăciune, chiar înainte de a primi ceea ce cerem. Căci, în același timp, când cineva își ridică mâinile la cer și cheamă pe Dumnezeu, el rămâne imediat în urmă tuturor treburilor omenești și este transferat în gândire la o viață viitoare, iar apoi contemplă numai lucruri cerești, nimic legat de această viață, nefiind atent în timpul rugăciunii, dacă se roagă cu ardoare. Ca urmare a acestui fapt, indiferent dacă furia lui a fost în mișcare înainte de aceasta, ea se potolește cu ușurință; fie că pofta a ars, se stinge; Indiferent dacă invidia este o piatră de ascuțit, ea este alungată cu mare comoditate. Acest lucru se întâmplă și în suflet, așa cum se întâmplă în natură la răsăritul soarelui, așa cum spune Profetul. Îți amintești ce spune? „Tu ai așezat întunericul și a venit noaptea, în care toate fiarele pădurii de stejari vor trece, răcnind și apucându-le și căutându-și hrana de la Dumnezeu.
Soarele a răsărit și ei s-au adunat și s-au culcat în paturile lor” (Ps. 103:20–22). Așa cum, după cum apare lumina soarelui, toate animalele fug și se ascund în paturile lor: tot așa, când rugăciunea, ca o anumită rază, iese din buzele și din limba noastră, atunci mintea este luminată, toate cele mai bune, pasionale și nerezonabile, împrăștiate și nerezonabile în paturile lor. numai noi ne-am rugat cum trebuie, cu sufletul vesel și cu gânduri sobre. Apoi, dacă diavolul este în apropiere, va alunga dacă demonul va fugi.
12) Domnul a făcut multe lucruri pentru a ne da un exemplu. Cu aceeași intenție, El a săvârșit multe rugăciuni. Când ucenicii s-au apropiat de El și L-au rugat să-i învețe să se roage (Luca 11:1); Ce ar fi trebuit să facă, spune-mi? – Nu ar trebui să-i înveți să se roage? Dar apoi a venit să-i conducă în toată înțelepciunea. Dar dacă era necesar să se învețe rugăciunea, atunci era necesar să se roage El Însuși. Ai zice că asta s-ar fi putut face doar cu un singur cuvânt? Dar predarea cu cuvinte nu are un efect la fel de puternic asupra elevilor precum predarea cu fapte. De ce îi învață El să se roage nu numai cu cuvinte, ci El Însuși face același lucru, rugându-se nopți întregi în locuri izolate, învățăndu-ne și inspirându-ne, când intenționăm să vorbim cu Dumnezeu, să evităm zgomotul și zvonurile vieții de zi cu zi și să ne retragem într-un loc gol, mai mult, adaptând nu numai locul, ci și timpul pentru rugăciune. Un deșert nu este doar un munte, ci și orice locuință inaccesibilă zgomotului. De asemenea, când a binecuvântat pâinile, El a ridicat privirea la cer și s-a rugat (Marcu 6:41), ca să ne învețe să nu ne împărtășim mai întâi la masă, ca prin mulțumirea lui Dumnezeu care a creat roadele.
13) Nimic nu poate stabili și stabili neprihănirea și puritatea vieții atât de mult decât prezența frecventă aici în biserică și ascultarea sârguincioasă a Cuvântului lui Dumnezeu. Căci ceea ce este hrana pentru trup, tot așa este și învățătura cuvintelor dumnezeiești pentru suflet. „Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu” (Deut. 8:3). De ce să nu luați această masă produce un fel de foame. Și Dumnezeu îi amenință și le aduce asupra lor ca pedeapsă și pedeapsă. „Voi trimite”, zice Domnul, „foamete pe pământ, nu foamete de pâine, nici sete de apă, ci foamete de auzire a cuvântului Domnului” (Amos 8:11). După aceasta, cum n-ar fi nepotrivit, pentru a înlătura foametea trupească, să facem și să ne asumăm totul, ci să ne provocam de bunăvoie foametea spirituală, pe când ea este mult mai dezastruoasă decât prima, în măsura în care în cele mai importante lucruri se suferă daune de pe urma ei. Vă rog și vouă, mă rog, să nu punem la cale o asemenea calomnii rele împotriva noastră, ci să preferăm să fim aici (în biserică) decât orice altă afacere sau ocupație.
Căci spune-mi, ce poți dobândi care ar putea fi un rău atât pentru tine, cât și pentru casa ta, de la părăsirea adunării bisericii? Chiar dacă ai găsit o vistierie, plină complet cu aur, și din acest motiv nu ai venit aici, vei suferi tot mai mult rău, cu cât spiritualul este mai valoros decât senzualul. Chiar dacă a fost o mulțime de ea și a venit din ce în ce mai mult de peste tot, nu este mare lucru; pentru că nu va coborî la noi în viața de apoi, nu va locui cu noi în ceruri și nu se va arăta înaintea groaznicului tron și, de multe ori, chiar înainte de moarte, ne părăsește și este împrăștiat și chiar dacă rămâne în mâinile noastre până la sfârșitul vieții, ne va fi luat în orice fel de moartea însăși. Iar comoara spirituală este o dobândire inalienabilă – ne însoțește mereu, ne va urma când ne vom muta de aici, iar în fața tronului Judecătorului ne dă mare îndrăzneală.
14) Primim două tipuri de fructe din participarea la adunările bisericii. Nu numai că rodul acestui lucru este acela că ne infuzăm sufletele cu cuvinte divine, ci și că prin aceasta îi acoperim pe vrăjmașii noștri cu o rușine extremă și aducem mângâiere și trezire fraților noștri. - Căci când, apropiindu-se de aceste uși sacre, cineva vede că sunt puțini adunați, îndată se răcește și, în râvna pentru biserică pe care o avea, cedează la accese de depravare și, complet relaxat, se îndepărtează de biserică; iar când vede că de pretutindeni se năpustesc cu toată râvna la biserică și se îngrămădesc să slujească lui Dumnezeu, atunci, chiar dacă el este cel mai nepăsător și nepăsător, această viziune a zeloșilor aprinde în el o râvnă egală. Căci dacă piatra se freacă de piatră în curând produce o scânteie, dacă chiar și atunci, cum piatra este rece și focul este fierbinte, ciocnirea lor cucerește natura; - atunci, dacă asta se întâmplă cu o piatră, nu va fi cu mult mai mult cu sufletele când încep să se frece unele de altele și se încălzi reciproc de focul spiritului?
15) Soțul este capul soției sale (Efeseni 5:23), iar soția este un ajutor pentru soțul ei. Deci, capul să nu se hotărască să meargă pe calea care duce la acest loc sacru fără trup, și să nu apară aici trupul fără cap, ci să intre atât capul, cât și trupul aici, avându-și copiii cu ei. Căci dacă este plăcut să vezi un copac cu lăstari de la rădăcină, cu atât mai plăcut este să vezi un om care are un copil cu el, ca o ramură de la rădăcină. Și acest lucru nu este doar plăcut, ci și benefic și demn de laudă. Benefic pentru cei adunati, in sensul ca am spus mai sus; Cuvântul este lăudabil pentru părinți și slujitori: căci ne minunăm de fermier nu când cultivă pământul, care a fost deja cultivat de mai multe ori, ci când ia pământul care nu este arat și nu este însămânțat și are toată grijă de el pentru a-l face rodnic. Așa a acționat și Sfântul Pavel, punând în cinstea lui să propovăduiască Evanghelia nu acolo unde Hristos a fost deja numit, ci acolo unde nu a fost numit. Îl vom imita și noi, atât pentru restaurarea bisericii, cât și în folosul nostru.
16) Nu atât coroana împărătească împodobește capul cât crucea, cea mai cinstită din întreaga lume. Ceea ce toată lumea detesta cu groază înainte, a devenit acum de dorit pentru toată lumea și îl vei întâlni peste tot, printre superiori și subordonați, printre soții și soți, printre fecioare și femei căsătorite, printre sclavi și printre oameni liberi. Toată lumea îl imprimă adesea pe cea mai importantă parte a corpului și, înfățișat pe frunte, ca pe o coloană, îl poartă în fiecare zi. Este la masa sfântă, este la hirotoniile preoților, iarăși strălucește cu trupul lui Hristos la Cina cea de Taină. Toată lumea Îl poate vedea stăpânind peste tot - în case, în piețe, în deșerturi, pe drumuri, pe munți și dealuri, pe mare, corăbii și insule, pe paturi, haine și arme, pe vase de argint și aur, pe pietre prețioase și decorațiuni de perete, pe trupuri stăpânite de demoni, în timp de război și de pace, zi și noapte. Acest dar minunat a devenit atât de dorit pentru toată lumea - acest har inefabil! Nimănui nu-i este rușine de el, nimeni nu-i ascunde fața, crezând că este un semn de moarte hulitoare; dar toți ne împodobim cu ea mai mult decât cu coroane, diademe și nenumărate margarite.
17) Vrei să vezi cel mai bun decor pentru pat? Vă voi arăta acum decorul patului, nu al unui simplu țăran și nu al unui militar, ci al unui pat regal. Sunt absolut sigur că, chiar dacă ești cel mai mândru dintre toți oamenii mândri, nu îți vei dori un pat mai frumos decât patul unui rege, și nu orice rege, ci primul rege, cel mai rege dintre toți regii și încă glorificat în întregul univers. Vă îndrept spre patul fericitului David. Știi cum era ea? Ea a fost împodobită nu cu aur și argint, ci cu lacrimi și mărturisire. El însuși vorbește despre aceasta, spunând: „Îmi voi spăla patul în fiecare noapte, îmi voi uda patul cu lacrimile mele” (Ps. 6:7). Peste ea i-au fost plantate lacrimi, ca margaritele, de pretutindeni. Și uită-te la mine, ce suflet iubitor de Dumnezeu are? Întrucât ziua era întreținut de multe griji și griji legate de treburile poporului și ale armatei, a folosit timpul de odihnă pentru spovedanie, rugăciuni și lacrimi, timp în care alții se bucură cu toții de liniște.
Și nu a făcut aceasta în așa fel încât să stea post o noapte și să se odihnească pe cealaltă, sau să stea treaz două sau trei nopți și să se deda în pace între ele, ci făcea asta în fiecare noapte. „Îmi voi spăla patul”, spune el, „în fiecare noapte, îmi voi uda patul cu lacrimile mele”, exprimând astfel abundența lacrimilor și constanța în ele. Când toată lumea se odihnea și se răsfăța în pace, el singur a vorbit apoi cu Dumnezeu și nu a închis ochii, mărturisindu-și păcatele cu spărțire și lacrimi. Pregătește-ți același pat. Un pat căptușit cu aur pe o parte, invidia îl excită pe om, pe de altă parte, aprinde mânia lui Dumnezeu. Lacrimile ca lacrimile lui David chiar sting focul Gheenei.
18) De ce a pus Dumnezeu în sufletele noastre un judecător atât de vigilent zi și noapte? - Conștiință, spun. Printre oameni nu există un judecător atât de vigilent precum conștiința noastră. Judecătorii externi sunt răsfățați de bani, iar lingușirea îi slăbește, iar frica îi face să încline cântarul și multe alte lucruri îi împiedică să rezolve cu dreptate problemele. Scaunul de judecată conștiincios nu este deteriorat de așa ceva; dar chiar dacă dai bani, chiar dacă linguşeşti, chiar dacă intimidezi, sau orice altceva faci, ea pronunţă toate condamnările drepte ale gândurilor păcătoase; și după ce a păcătuit, el însuși se condamnă pe sine, chiar dacă nimeni altcineva nu-l convinge de păcat. Și ea nu încetează să facă asta nu o dată sau de două ori, ci în mod repetat și de-a lungul vieții. Chiar dacă trece un timp semnificativ, ea nu va uita niciodată ceea ce a făcut. Și în timp ce săvârșim un păcat, și înainte de a-l săvârși și după ce l-am săvârșit, o judecată strictă cade asupra noastră, mai ales după un păcat.
În timp ce săvârșim păcatul, îmbătați de plăcerile păcatului, nu simțim așa (reproșurile conștiinței); dar când păcatul este săvârșit și lucrarea păcătoasă este pusă la capăt, atunci dulceața păcatului dispare și găsește înțepătura amară a pocăinței. Opusul acestui lucru se întâmplă în rândul celor care nasc. Pentru cei dinainte de naștere, există dureri insuportabile, chinuri sfâșiatoare, dar după naștere - bucurie și pace, pentru că odată cu rezultatul fătului, toate durerile dispar; dar aici nu este așa, ci când acceptăm gânduri păcătoase și concepem dorințe criminale, ne bucurăm și ne distrăm, iar când naștem un copil rău – păcat, atunci, văzând rușinea celui născut, începem să suferim și să fim sfâșiați de dureri mai grele decât ale celor care naște. De aceea, vă rog, să nu primim, mai ales la începutul, pofta stricăcioasă; dacă acceptăm, vom distruge această sămânță în interior (înainte ca fructul să se coacă și să se nască din el). Dar dacă îngăduim acest lucru prin neglijență, ne vom grăbi să ucidem păcatul săvârșit prin faptă, mărturisire, lacrimi și condamnarea noastră. Căci nimic nu este mai distrugător de păcat decât auto-osândirea cu pocăință și lacrimi. Te-ai convins de păcat? și-a aruncat povara.
Și cine spune aceasta: Dumnezeu Însuși este Judecător. „Tu ți-ai spus mai înainte nelegiuirea ta, ca să fii neprihănit” (Isaia 43:26). De ce, spune-mi, ți-e rușine și te înroșești să-ți mărturisești păcatele? Le spui cu adevărat unei persoane ca să te ocărească? Sau îi vei mărturisi slujitorului tău și vei spune tuturor despre asta? Nu: dar tu arăți rănile tale Domnului, medic milostiv, omenesc.
19) Ești un păcătos? Nu dispera, ci intră în (biserică) și pocăiește-te. Ai păcătuit? Spune-i lui Dumnezeu: Am păcătuit. Ce dificultate este să spui: am păcătuit? Dacă nu spui că ești un păcătos, nu îl vei avea pe diavol drept acuzator (la proces)? Avertizați și admirați această demnitate a lui; căci demnitatea lui este să condamne. Și de ce nu-l avertizați, să-i spuneți păcatul și să-l ștergeți, când știți că în el (diavolul) aveți un astfel de acuzator care nu va tăcea? - Ai păcătuit? - Intră în biserică și spune-i lui Dumnezeu: ai păcătuit. Nu cer nimic altceva de la tine în afară de acest lucru. Căci Scriptura spune: „Tu ai spus mai întâi fărădelegile tale, ca să fii neprihănit” (Is. 43:26). Spune păcat pentru a scăpa de păcat. Nu este de lucru în asta, nu trebuie să tastați multe cuvinte pentru asta și nu trebuie să cheltuiți bani pe el sau ceva de genul acesta. Spune cuvântul, tratează-ți păcatul cu prudență, zicând: Am păcătuit. Veți spune: cum se poate vedea că dacă îmi spun păcatul, voi primi permisiunea de a păcătui?
Aveți în Scriptură un exemplu despre cum unul și-a spus păcatul și a primit iertarea și cum altul nu și-a spus păcatul și a fost condamnat. Aceștia sunt Cain și David.
20) Roagă-te în fiecare oră; dar nu te plictisi când te rogi și nu fi leneș să ceri milă de la Dumnezeul iubitor de oameni – iar El nu te va părăsi pentru stăruința ta, ci îți va ierta păcatele și îți va da ceea ce ceri. Dacă ești auzit când te rogi, rămâi în rugăciune, mulțumind (pentru îndurare); iar dacă nu ești ascultat, rămâi în rugăciune ca să fii ascultat. Nu spune: M-am rugat mult, dar nu am fost ascultat; pentru că asta se întâmplă adesea pentru binele tău. Dumnezeu știe că ești leneș și îngăduitor cu tine însuți, iar dacă primești ceea ce ceri, vei pleca și nu te vei mai ruga; de ce amână să te audă, pentru ca, din nevoie, să te oblige să vorbești mai des cu El și să petreci timp în rugăciune. Rămâneți în rugăciune și nu vă lăsați leneși în ea. Rugăciunea realizează multe, iubiților; De ce să o începi, nu ca și cum ar fi o chestiune lipsită de importanță.
21) Ai păcătuit? intră în biserică și șterge păcatul tău (prin pocăință). Indiferent de câte ori ai căzut în piață, te trezești de fiecare dată: de câte ori ai păcătuit, grăbește-te să te pocăiești, nu-ți permite să disperi. Dacă păcătuiești din nou, pocăiește-te din nou; nu te coborî și nu te îndepărta de speranța de a primi binecuvântările puse înaintea noastră. Chiar dacă ești deja bătrân și ai păcătuit, mergi la biserică și pocăiește-te. Acesta este un cabinet medical, nu o instanță de justiție; aici nu impun chin pentru păcate, ci dau iertarea păcatelor. Spune-i numai lui Dumnezeu păcatul tău: „Numai împotriva ta am păcătuit și am făcut rău înaintea ta” (Ps. 50:6), și păcatul tău îți va fi iertat.
22) Mai ai și un alt mod de pocăință, nu greu, dar foarte comod. Care este? Plângi pentru păcatul tău, învățând asta din Evanghelie. Petru, apostolul suprem, prieten al lui Hristos, care a primit revelația nu de la om, ci de la Tatăl, după cum îi mărturisește Domnul Hristos, zicând: „Ferice de tu, Simone, var Iona, căci nu ți s-a descoperit trup și sânge, ci Tatăl ceresc” (Matei 16:17), - acest Petru a făcut un păcat foarte mic, dar nu a făcut el însuși un păcat foarte mic, dar nu a făcut el însuși un mare păcat. nu pentru a-l osândi, ci pentru tine ca îndrumător spre pocăință, - Domnul însuși, Conducătorul universului, Mântuitorul tuturor, a fost respins. Și când este asta? În noaptea când Hristos a fost trădat. Evanghelia spune că Petru a stat lângă foc și s-a încălzit. Se apropie o roabă și îi spune: „Și tu ai fost cu Isus” (Matei 26:69). Ce este el? - „Nu-l cunoaştem pe acest om” (Marcu 14:68). Apoi și a doua și a treia oară. Și profeția Domnului s-a împlinit. Atunci Hristos s-a uitat la Petru și cu ochii a scos un glas (acuzații). Nu i-a spus cu buzele nici un cuvânt, ca să nu-l expună în fața iudeilor și să nu-și facă de ocară ucenicul, ci cu ochii a scos un glas (acuzații), parcă așa: Petru!
ce ți-am spus s-a adeverit. „Atunci Petru a simțit căderea și a început să plângă, și a plâns nu doar, ci amar, cu lacrimi din ochi, aranjându-și un al doilea botez. Cu un strigăt atât de amar și-a șters păcatul. Dacă un astfel de păcat este șters prin plâns, atunci cu adevărat nu vei șterge păcatul tău dacă plângi? Nu a fost un păcat mic și totuși să le respingi Domnul; lacrimile au șters acest păcat „Și și tu plângi pentru păcatul tău, și plânsul nu este simplu și nu doar pentru arătare, ci amar, ca Petru”. Scoate din adânc izvoarele lacrimilor, ca Domnul, miluindu-se de tine, să-ți ierte păcatul. El este un iubitor de oameni, așa cum a spus el însuși: „Nu vreau moartea unui păcătos, ci să întorc pe cel rău de la calea lui și să trăiesc pentru a fi el” (Ezechiel 33:11). El vrea puțină muncă de la tine, dar El Însuși îți dă lucruri mărețe. El așteaptă un motiv de la tine pentru a-ți oferi comoara mântuirii. Aduceți lacrimi și El vă va acorda iertare; aduce pocăință și El îți va da iertarea păcatelor.
23) Cum să te închini îndurarea Domnului? - Așa este! Să plantăm rugăciunea în inimile noastre și să adăugăm ei smerenie și blândețe. - Căci Domnul zice: „Învățați de la Mine, că sunt blând și smerit cu inima și veți găsi odihnă pentru sufletele voastre” (Matei 11:29). Și David a cântat: jertfa către Dumnezeu este un duh zdrobit: „Dumnezeu nu va disprețui inima zdrobită și smerită” (Ps. 50:19). Domnul nu iubește nimic mai mult decât un suflet blând și smerit. Ai grijă, frate, să nu apelezi la oameni când ceva te împovărează pe neașteptate, ci, ocolindu-i pe toți, îndreaptă-ți gândurile către Doctorul sufletelor. Căci numai El poate vindeca inima, „care a creat inimile noastre ca una” și „înțelege toate faptele noastre” (Ps. 32:15). El poate intra în conștiința noastră, ne poate atinge mintea, ne poate mângâia sufletul. Dacă El nu ne mângâie inimile, mângâierile omenești sunt inutile și lipsite de sens: dimpotrivă, când El mângâie, atunci, chiar dacă nenumărați oameni ne asupresc, ei nu vor putea face asta nici măcar un centimetru. ne vor face rău. Când El întărește inima, nimeni nu o poate tulbura. Știind aceasta, iubiților, vom recurge mereu la Dumnezeu, care este dornic și în stare să risipească norii durerilor care au căzut peste noi.
24) Când trebuie să faci o cerere oamenilor, trebuie să te adaptezi în orice mod posibil la timp, loc și persoană și să-ți conduci discursul cu grijă; când ne apropiem de Dumnezeu, nu se cere nimic de acest fel. Plângeți numai din inimă și nu vă mișcați singuri buzele și asta-i tot. „Ori de câte ori te rogi, intră în dulapul tău”, spune el, „și după ce ți-ai închis ușile, roagă-te Tatălui tău, care este în ascuns; și Tatăl tău, care vede în ascuns, îți va răsplăti” (Matei 6:6). Vezi abundența de onoare pentru tine? Când Mă întrebi, lasă-l să vorbească, nimeni nu vede; iar când te voi onora (cu auz și dar), atunci voi face din întreg universul un martor al faptei bune. Să ascultăm de cuvântul Domnului și să nu ne rugăm pentru spectacol; De asemenea, nu îi vom arăta Domnului o cale de a ne ajuta. I-ai spus nevoia ta, i-ai spus despre ce te doare inima? Nu spune mai mult despre cum să te ajut. El Însuși știe mai bine decât tine ce este bine pentru tine. Alții spun multe în rugăciunile lor: Doamne, dă-mi sănătate, mărește-mi averea, răzbună-te pe vrăjmașul meu. Acesta este plin de tot felul de prostie.
Trebuie, lăsând toate acestea în urmă, să-L rugăm pe Dumnezeu cu cuvintele vameșului: „Doamne, îndură-te de mine, păcătosul” (Luca 18:13). Și El știe deja cum să ne ajute. Să fim deci filantropici în rugăciune, rugându-ne cu durere de inimă și smerenie, bătându-ne în piept, ca acela (vameșul), și vom primi ceea ce cerem. Dacă, având indignare și mânie în inimile noastre, ne rugăm, atunci ne vom arăta ticăloși și urâți lui Dumnezeu. Să ne frângem inimile, să ne smerim sufletul și să ne rugăm atât pentru noi, cât și pentru cei care ne-au jignit. Dumnezeu ascultă cu atât mai mult și împlinește cererea celor care se roagă pentru vrăjmașii lor, care nu sunt răzbunători, care nu se răzvrătesc împotriva dușmanilor lor. Și cu cât fac asta mai mult, cu atât mai mult se va răzbuna Dumnezeu pe vrăjmașii lor, dacă nu se pocăiesc.
25) Pentru ce multe păcate au ispășit ninivienii în trei zile și ce sentință teribilă a lui Dumnezeu au respins? Așa cum un suflet leneș (nu energic), deși petrece mult timp în pocăință, nu va face nimic deosebit și nu va ajunge la împăcarea cu Dumnezeu: tot așa, dimpotrivă, un suflet emoționat, care arde de gelozie și dă dovadă de pocăință stricată, poate șterge păcatele multor ani în scurt timp. Nu a negat Petru de trei ori? Și pentru a treia oară, nu este cu un jurământ? Și nu ți-a fost teamă de cuvintele unui servitor neînsemnat? - Ce? A avut nevoie de mulți ani pentru a se pocăi? - Deloc. Dar în aceeași noapte a alunecat și s-a ridicat, a acceptat rana și a primit vindecare, a căzut în boală și s-a întors la sănătate. Cum și în ce fel? Plâns și inima frântă; nu doar plâns, ci cu mare regretă și durere adâncă în inimă. De ce nu a spus Evanghelistul „plângând” și nimic mai mult, ci „plângând cu amar” (Matei 26:75). Cât de puternic era plânsul și cât de abundente erau lacrimile, nici un cuvânt nu-și poate imagina; dar arată clar rezultatul problemei.
Căci după o astfel de cădere dezastruoasă - căci nu este nimic mai dezastruos decât renunțarea la Domnul - după o astfel de cădere, Domnul l-a ridicat din nou la demnitatea de odinioară. Așa că nu cădea sub greutatea păcatelor. Cel mai distructiv lucru în păcat este să rămâi în păcat, iar cel mai dezastruos lucru în cădere este să zaci în cădere.
26) Mare este puterea întristării pentru Dumnezeu și aduce mari beneficii. Vrând să arate aceasta, așa spune Proorocul Isaia, sau mai mult, Dumnezeu însuși prin Isaia: „Din pricina păcatului l-au întristat de puțin”, dar când au văzut că „s-a întristat și s-a prăpădit... L-am vindecat” (Is. 57:17, 18). Nu ce ar fi trebuit să fie, spune el, am impus pedeapsa pentru păcat. Căci în virtuțile răsplătitoare, Dumnezeu depășește măsura cuvenită; și în cea mai mare parte doar reproșează păcatele și chiar dacă uneori trimite pedeapsă, este întotdeauna mult mai ușoară în comparație cu păcatele. Dar acest lucru este anulat de îndată ce cineva se pocăiește de păcatele sale. Aceasta este ceea ce indică cuvintele de mai sus. Vedeți cât de repede și cât de mare vine beneficiul pocăinței? Nu prea mult, zice, pedepsindu-l pentru păcatele sale, când a văzut că este trist și s-a decrepit și i-a iertat această mică pedeapsă. Dumnezeu este atât de rapid și gata să se împace cu noi și așteaptă doar pentru un motiv, chiar și cel mai mic. Să-I dăm mereu prilejul de a ne arăta dragostea pentru noi, încercând în toate felurile posibile să ne ferim de păcate, iar când cădem, grăbindu-ne să ne ridicăm cu plâns amar pentru păcatele noastre, pentru a dobândi bucurie în Domnul.
Dacă cineva care a devenit trist și a căzut în decrepire L-a împăcat pe Dumnezeu cu el însuși, atunci ce nu va face acela care îi aduce lacrimi și Îl imploră cu sârguință?
27) Pe malul Mării Roșii, Dumnezeu îi spune lui Moise: „De ce strigi către mine?” (Ex. 14:15), în timp ce Moise nu a spus nimic. Cu aceasta, Dumnezeu a descoperit aceasta: Eu sunt un Dumnezeu care nu aude numai ce iese din gura, ci stie si ce este in inima; rugăciunea nu este ceva care strigă pe buze, ci ceva care se mișcă în inimă. „De ce plângi după mine?” Buzele lui nu spuneau nimic, dar inima lui striga. O rugăciune care este auzită rapid este una care vine dintr-o inimă bună și nu este rostită cu o voce puternică.
28) Din două motive se cuvine să facem plăcere sfântului. slujitori ai lui Dumnezeu și se minunează de ei - atât pentru că și-au pus speranța mântuirii în rugăciuni calde, cât și pentru că, după ce au păstrat prin scris cântările și rugăciunile pe care le-au ridicat cu frică și bucurie lui Dumnezeu, ne-au transmis această comoară, pentru ca întreaga generație care i-a urmat să fie atrasă să-și imite zelul rugător (pentru învățătorii, calea cursanților ar trebui să fie transmisă vieții ascultate). Profeții ar trebui să fie imitatori ai dreptății lor), - pentru ca noi, ca și ei, să petrecem tot timpul vieții noastre în rugăciune, închinare și contemplare a lui Dumnezeu, când cu viață, când cu sănătate și bogăție, când cu cel mai mare respect pentru lucrurile bune, pentru a ne ruga constant lui Dumnezeu dintr-un suflet curat și imaculat.
29) Așa cum soarele este lumină pentru trup, tot așa rugăciunea este pentru suflet. Dacă este o mare privare pentru un orb să nu vadă soarele; atunci cât de mare este pentru un creștin să nu se roage des, pentru ca prin rugăciune să introducă în suflet lumina lui Hristos?
30) Cine nu se va mira și cine nu va fi uimit de dragostea pentru omenire pe care Dumnezeu ne-o arată, dându-le oamenilor o asemenea cinste, încât îi demnește să vorbească cu Sine în rugăciune? Căci cu adevărat vorbim cu Dumnezeu în timpul rugăciunii și prin aceasta intrăm în contact cu Îngerii și ne retragem departe de alte făpturi vii, dar nerezonabile. Rugăciunea este lucrarea Îngerilor; chiar depășește demnitatea lor, deoarece vorbirea cu Dumnezeu este mai presus de demnitatea îngerească (în sine).
31) Îngerii, aducându-și rugăciunile cu mare frică și bucurie, ne învață că atunci când ne apropiem de Dumnezeu în rugăciune, trebuie să facem aceasta cu frică și bucurie: cu frică, temându-ne să nu fim nevrednici de rugăciune; Trebuie să fim plini de bucurie din cauza măreției onoarei că rasa noastră muritoare a primit atâta favoare din partea lui Dumnezeu încât i s-a dat ocazia de a discuta adesea cu Dumnezeu, datorită căruia încetăm să mai fim muritori și temporari; - Prin fire suntem muritori, dar prin conversația cu Dumnezeu trecem la viața nemuritoare. Căci cel care vorbește cu Dumnezeu nu poate să nu se ridice deasupra morții și stricăciunii. Ca cineva care este înconjurat de razele soarelui, nu se poate să nu fii departe nici măcar de cel mai mic întuneric; Astfel, este imposibil ca cineva care este vrednic de conversație cu Dumnezeu să nu devină mai presus de moarte. O asemenea măreție a onoarei ne aduce pe tărâmul nemuririi (ne permite să respirăm aerul nemuririi).
Dacă cei care conduc o conversație cu regele și primesc onoare de la el, nu pot fi slabi în nimic; cu atât mai mult, este imposibil ca cei care se apropie de Dumnezeu în rugăciune și vorbesc cu El să aibă suflete muritori: căci moartea sufletului este răutate și viață fără lege; Prin urmare, dimpotrivă, viața sufletului este slujire lui Dumnezeu și o viață în concordanță cu aceasta: rugăciunea pregătește o viață plină de evlavie și o viață compatibilă cu slujirea lui Dumnezeu și este minunată comoară în sufletele noastre.
32) Fie că cineva a iubit fecioria, fie că onorează cu zel castitatea conjugală, fie că s-a hotărât să îmblânzească mânia și să aibă blândețe cu partenerul său, fie să se păstreze curat de invidie, fie că este gelos pe orice altceva care ar trebui făcut, el își va îndeplini cu ușurință și convenabil cursul evlavios dacă acceptă rugăciunea ca ghid și, cu ea, va călăuzi înainte o astfel de cale a vieții. Căci oricine îi cere lui Dumnezeu castitate, dreptate, blândețe și milă, este cu neputință să nu primească ceea ce cere. „Cereți”, zice Domnul, „și vi se va da; căutați și veți găsi; cereți și vi se va deschide; oricine cere, primește, și cine caută găsește și răspunsul este dat celui ce întreabă. Sau este vreun bărbat dintre voi, al cărui fiu cere pâine, să-i dea el să-i dea copiilor voștri hrană mai bună? cei ce Îi cer” (Matei 7:7-11), sau, după cum se spune în altă parte, „El va da Duhul Sfânt celor ce Îi cer” (Luca 11:13).
Cu astfel de cuvinte și astfel de promisiuni, Domnul ne convinge pe toți să fim sârguincioși în rugăciune; trebuie, ascultând de inspirația Sa divină, să ne petrecem viața în cântări și rugăciuni, străduindu-ne să-i mulțumim lui Dumnezeu în modul cel mai precis. Doar trăind astfel vom trăi o viață umană adevărată.
33) Cel care nu se roagă și nu are dorința de a se bucura de conversații frecvente cu Dumnezeu este mort, fără suflet și de neînțeles. Însuși faptul că nu-i place rugăciunea și nu consideră moartea sufletului dacă nu se închină lui Dumnezeu este un semn sigur al lipsei de inteligență din el. Așa cum trupul nostru, atunci când este lipsit de prezența sufletului în el, devine mort și împuțit, tot așa și sufletul, lipsit de entuziasmul care ne mută la rugăciune, este într-o stare amară, mort și împuțit. Că cei care sunt amărâți de moarte ar trebui să considere un rău dacă suntem lipsiți de rugăciune, acest lucru ne-a arătat bine Daniel, marele profet, care a hotărât că este mai bine să murim decât să petrecem doar trei zile fără rugăciune. Căci regele Persiei nu i-a poruncit să fie complet rău, ci a vrut doar să-și oprească rugăciunile timp de trei zile.
34) Fără valul și disprețul lui Dumnezeu pentru noi, nimic bun nu va intra în sufletele noastre. Înclinația lui Dumnezeu cade asupra muncii noastre și le face mai ușoare dacă vede că iubim rugăciunea, ne întoarcem adesea la Dumnezeu cu cereri și ne așteaptă ca tot binele să vină de acolo. De ce, când văd pe cineva care nu iubește rugăciunea și nu are o dispoziție caldă și puternică față de ea, îmi devine evident că acea persoană nu are nimic nobil și înalt în suflet. Și când văd pe cineva flămând nesățios de închinare și lipsit de rugăciune frecventă, considerând-o una dintre cele mai mari pierderi și pagube, atunci sunt convins că este un credincios devotat al tuturor virtuților, că este biserica lui Dumnezeu. Căci dacă „veșmântul unui om, și râsul dinților lui și piciorul (pasul) unui om vestesc același lucru despre el” (Sir.
19:27), - după cuvântul Înțelepților; Mai mult decât atât, rugăciunea și slujirea către Dumnezeu este un semn al întregii dreptăți, fiind un fel de decorare spirituală și divină, care dă o mare bunătate și frumusețe gândurilor noastre, aranjează bine viața fiecăruia, nu ne permite să păstrăm nimic nepotrivit și rău în mintea noastră, ne inspiră evlavie față de Dumnezeu și onorează cinstea cu care El s-a demnat să ne cinstească, ne învață de la toți vrăjitorii, ne îndepărtează și ne alungă. gânduri goale și îndeamnă sufletul tuturor să disprețuiască plăcerile trupești. Această mândrie unică se cuvine celor care îl cinstesc pe Hristos, să nu fie sclavi ai ceva rușinos, ci să-și păzească sufletele în libertate de toate și într-o viață imaculată.
35) Că fără rugăciune nu se poate în niciun caz să avem virtute ca partener și soacra prin viață, cred că este de la sine înțeles pentru toată lumea. Căci cum ar putea cineva să înceapă să se străduiască în virtute fără să se apropie și să cadă des în fața Celui care este dătătorul și dărătorul de virtute? Cine ar fi suficient de puternic pentru a alimenta în mod constant dorința de a fi cast și neprihănit fără a purta o conversație fericită cu Acela care ne cere asta și chiar mai mult? Dar mă angajez să dovedesc într-un cuvânt că rugăciunile (fiind reînviate în noi sau începute de noi), chiar dacă ne găsesc plini de tot felul de păcate, ne curăță curând de ele. Și în acest caz, ce va fi mai mare și mai divin decât rugăciunea dacă se va dovedi a fi un leac vindecător pentru cei bolnavi de suflet? Iată, Ninivienii au fost primii curățiți prin rugăciune de multe dintre păcatele lor înaintea lui Dumnezeu.
De îndată ce rugăciunea i-a luat în grija ei, i-a făcut îndată drepți, iar orașul, obișnuit să trăiască în lascivie, răutate și tot felul de fărădelegi, a îndreptat-o repede, biruind obiceiurile rele învechite și stabilind legi cerești, aducând cu sine castitate, iubire de oameni, blândețe și grija pentru sărac. Fără aceste virtuți nu prinde rădăcini în suflet; dar, de obicei, orice suflet locuiește, îl face plin de toată neprihănirea, îl acordă la fiecare virtute și alungă tot răul din ea. Dacă în acea vreme ar fi intrat în ea cineva care cunoștea bine Ninive, nu ar fi recunoscut acest oraș: atât de repede a trecut de la o viață necuviincioasă la evlavie.
36) Poate că cineva care este leneș și nu vrea să se roage cu ardoare și temeinic va decide să se îndreptățească cu cuvintele Domnului însuși: „Nu oricine îmi zice: Doamne, Doamne, va intra în Împărăția cerurilor, ci va face voia Tatălui Meu care este... în ceruri” (Matei 7:21). - La aceasta voi spune că, dacă aș considera o singură rugăciune suficientă pentru mântuire, atunci altcineva ar putea folosi pe bună dreptate aceste cuvinte împotriva mea. Dar cum spun că rugăciunea este capul tuturor virtuților, rădăcina și temelia mântuirii vieții, atunci nimeni să nu-și acopere lenea față de rugăciune cu astfel de cuvinte. Nici castitatea singură nu poate mântui fără alte virtuți, nici grija pentru cei săraci, nici bunătatea, nici vreo altă faptă demnă de laudă; dar este necesar ca toate virtuțile să curgă în sufletul nostru și ca rugăciunea să se afle sub ele ca temelie și rădăcină. Așa cum părțile inferioare ale unei nave și ale unei case sunt făcute puternice și unite, tot așa rugăciunile ne țin viețile împreună; Fără ele, nimic bun sau salvator nu se poate întâmpla în noi. De ce St.
Pavel ne poruncește urgent să fim sârguincioși în rugăciune, spunând: „Continuați în rugăciune, vegheați în ea cu mulțumire” (Col. 4:2); într-un alt loc, spune: „Rugaţi-vă fără încetare. În toate mulţumiţi: aceasta este voia lui Dumnezeu” ( 1 Tes. 5:17, 18): iar în alt loc: „Rugăcându-ne tot timpul cu toată rugăciunea şi rugămintea în Duhul, şi pentru aceasta veghem cu toată răbdarea” (Efes. 6:18). Astfel, acest conducător apostolic ne îndeamnă la rugăciune cu multe și dumnezeiești cuvinte. De ce, cu rugăciunea soacrei noastre, este nevoie să ne udăm și să ne udăm sufletul mai des cu rugăciunea soacrei noastre: căci toți nu avem mai puțină nevoie de ea decât copacii în apă. Nici ei nu pot da roade decât dacă beau în apă cu rădăcinile lor. - emana fructele valoroase ale evlaviei dacă nu suntem hrăniți cu rugăciuni.
37) După ce ne-am ridicat din paturi, trebuie să anticipăm întotdeauna răsăritul slujind lui Dumnezeu, iar când ne apropiem de masă trebuie să ne rugăm, precum și când mergem la culcare. Dar trebuie și să oferi un fel de rugăciune lui Dumnezeu în fiecare zi, trecând timpul în mod egal. Iarna trebuie să petrecem cea mai mare parte a nopții în rugăciune și cu mare teamă, îndoind genunchii, ascultând cu sârguință rugăciunea, socotindu-ne fericiți că slujim singurului Dumnezeu adevărat. Spune-mi, cum vei privi soarele fără să te înclini mai întâi în fața Celui care a trimis această lumină, cea mai dulce pentru ochii tăi? Cum poți gusta o masă fără să te înclini în fața Dătătorul și Dătătorul acestor binecuvântări? Cu ce speranță te vei cufunda în întunericul nopții? Ce fel de vise te aștepți să întâlnești fără să te protejezi cu rugăciuni, dar să te răsfeți cu somnul fără protecție? Vei fi disprețuit (pentru lipsă de rugăciune) și convenabil pentru demonii răi care se învârt mereu în jurul nostru, așteptând vremea când cineva rămâne gol din vălul rugăciunii, pentru a ne prinde și a ne încânta deodată. Așa că, când văd că suntem protejați de rugăciune, se retrag imediat, ca hoții și răufăcătorii când văd o sabie atârnând în capul unui războinic.
Dar dacă cineva se întâmplă să fie gol din vălul rugăciunii, demonii îl încântă și îl târăsc în păcate și atrocități. De frică de asta, ne vom proteja mereu cu rugăciuni și cântări.
38) În viziuni profetice, îngerii apar cu mare teamă aducându-și cântecele lor de laudă Domnului tuturor: își acoperă fețele și picioarele din mare evlavie, iar când au nevoie să zboare, fac asta cu mare trepidare. Acesta este un exemplu și o lecție despre cum ar trebui să ne îndeplinim rugăciunile.
39) În timpul rugăciunii, se cuvine să uităm firea noastră umană și, copleșiți de o aspirație caldă către Dumnezeu, în unire cu frica evlavioasă, să nu vedem nimic din lumea existentă, ci să credem că stăm printre Îngeri și facem aceeași slujire ca și ei către Dumnezeul Atotputernic.
40) Toate celelalte accesorii dintre noi și Îngeri, cum ar fi: natura, felul de a fi, înțelepciunea, cunoașterea și tot ceea ce atingeți, sunt diferite: dar rugăciunea este o sarcină comună - Îngerii împreună și oamenii - și în acest sens nu este nimic între ei și noi (un singur cor). Dar oricine este sârguincios în rugăciune și aspirații către Dumnezeu va deveni curând ca ei în cunoaștere, înțelepciune, noblețe și mod de viață (Ibid.).
41) Dacă cineva are ocazia să vorbească cu oameni înțelepți, din conversația frecventă cu ei el asimilează înțelepciunea lor și devine ca ei în ea; Ce putem spune despre cei care vorbesc adesea cu Dumnezeu în rugăciunile lor fierbinți? Cu ce înțelepciune, ce virtute, cu ce cunoaștere, bunătate, castitate și bună purtare nu îi vor umple rugăciunea și convertirea constantă cu Dumnezeu! Deci, nu este o greșeală să spunem că rugăciunea este izvorul tuturor virtuților și dreptății și că nimic din ceea ce promovează evlavia nu poate intra într-un suflet gol de rugăciune și de rugăminte.
42) Așa cum un oraș, neîngrădit de ziduri, cade cu ușurință sub puterea dușmanilor, din lipsa oricărui obstacol în calea ocuparii lui: tot așa ia cu ușurință diavolul un suflet neprotejat de rugăciuni în puterea sa și îl umple cu tot felul de păcate. Dar în preajma celor care sunt harnici în rugăciune, el nu are succes. Văzând un suflet ocrotit de rugăciuni, nu îndrăznește să se apropie de el, temându-se de puterea pe care rugăciunile o dau sufletului, hrănindu-l mai mult decât hrănește pâinea trupul. În plus, cei care se roagă cu sârguință nu îngăduie în ei înșiși nimic nedemn de rugăciune, ci cu evlavie înaintea lui Dumnezeu, cu care tocmai au vorbit, reflectă imediat toate uneltirile celui rău, aducându-și gândul la cât de nepotrivit și de rău este ca cineva care tocmai a cerut lui Dumnezeu castitate și evlavie în rugăciune să treacă imediat de partea poftei și poftirii sufletești de acolo, îngăduind poftele rușinoase și poftale de acolo. da diavolului intrarea in inima pe care Dumnezeu tocmai a vizitat-o. (Ibid.).
43) Este imposibil ca o persoană, fără ajutorul Duhului Sfânt, să conducă în mod corespunzător o conversație divină; de ce, în primul rând, trebuie să ne rugăm, pentru ca harul Său să fie inerent în noi și lucrarea noastră de rugăciune să curgă atunci când intrăm în biserica noastră sau acasă în chilia noastră pentru a ne îndoi genunchii și a ne ridica rugăciunile și cererile către Dumnezeu. Când te asiguri că atunci când te rogi, vorbești cu Dumnezeu și primești ajutorul Duhului Sfânt; atunci nu vei mai permite diavolului să aibă acces la sufletul tău, sfințit de Duhul.
44) Cine spune că rugăciunile sunt nervii sufletului va spune adevărul absolut. Căci așa cum, cu integritatea nervilor, trupul rămâne în ordine și trăiește, stă și umblă, dar odată cu suprimarea lor se supără cu totul: tot așa, atunci când rugăciunile acționează, sufletele sunt bine ordonate, ferme și curg ușor pe calea evlaviei; dacă te lipsești de rugăciune, atunci vei face în suflet același lucru pe care tăierea nervilor îl face în trup - va îngheța - sau, într-o altă comparație, va fi la fel cu a scoate un pește din apă, căci așa cum pentru un pește viața este apă, tot așa pentru sufletul tău este rugăciune.
45) Dorind să atragă oamenii la rugăciune și să înfățișăm sufletelor noastre ce este o mare rugăciune bună, Hristos Domnul introduce un anumit judecător rău și crud, care a pierdut orice rușine înaintea oamenilor și care a alungat din suflet frica de Dumnezeu. Ar fi suficient să ne imaginăm un chip veridic și milostiv și, comparând veridicitatea lui cu dragostea lui Dumnezeu pentru oameni, să arătăm prin aceasta puterea rugăciunii. Căci dacă o persoană bună și blândă îi acceptă cu bunăvoință pe cei care se întorc la el cu o cerere; nu este și mai mult Dumnezeu, a cărui măreție dragoste pentru omenire nu numai că depășește mintea noastră, ci este de neconceput chiar și pentru Îngerii înșiși. Așa că a fost suficient, zic eu, să ne asumăm persoana dreptului judecător; dar Domnul introduce un judecător crud, rău, inuman, spunând în același timp că el, care în toate cazurile dă dovadă de o cruzime nesfârșită, n-a putut rezista acestui caracter în fața cererii zeloase și stăruitoare, ci s-a arătat aici bun și blând. De ce a făcut Domnul asta?
- Să te lase să înțelegi că a cere și a te ruga transformă cu ușurință natura rea în bună și milostivă, și pentru ca în acest fel puterea rugăciunii să nu mai rămână necunoscută nimănui. În acest scop, El, după ce a pus văduva înaintea celui mai rău judecător dintre toți și arătându-i, nu după caracterul său firesc, iubind omenirea, de la el, cel rău, transferă cuvântul către Tatăl său, bun, blând, iubitor de omenire, întrecând fărădelegile, iertând multe păcate, hulitând și răbdând hula, luând și cinstindu-și pe Fiul Său și necinstindu-și demonul răzbunare. Dacă acum El, Hulitul, îndură atât de blând pe cei ce-L jignesc, atunci când cădem la El cu frică potrivită, nu va avea El deopotrivă milă de noi și repede și cu generozitate? Auzi tu, zice Domnul, ce vorbește judecătorul răutății? „Chiar dacă nu mă tem de Dumnezeu și nu fac pe om de rușine; dar această văduvă își face ostenelile, mă voi răzbuna pe ea” (Luca 18:4-6). Dacă văduva, căzând, l-a făcut pe crud atât de blând; atunci la ce nu ne putem aștepta de la Dumnezeul iubitor de oameni când cădem în fața Lui?
46) „Atunci slujitorul acela a căzut, închinându-se înaintea lui, zicând: Doamne, ai răbdare cu mine și îți voi răsplăti tuturor. După ce s-a făcut milă stăpânilor acelui slujitor, iartă-i și iartă-i datoria” (Matei 18:26, 27). Să-i ascultăm pe cei leneși în rugăciune, ce putere are cerșetoria. Acest sclav nu a arătat nici un post special sau altceva de genul acesta, dar pentru că doar și-a implorat stăpânul, s-a închinat în mila lui. Să nu devenim descurajați și disperați în rugăciunile noastre. Cine era mai neînsemnat decât acest sclav, care a acumulat doar datorii și nu avea nimic bun, nici mai mult, nici mai puțin, în sine? Cu toate acestea, nu și-a spus: sunt îndrăzneț, rușinea îmi acoperă fața - cum pot începe? Cum pot să deschid gura să cerșesc? - ce spun mulți păcătoși, bolnavi de evlavie diavolească. Ești nesăbuit? Din acest motiv, procedați pentru a dobândi îndrăzneală. Este persoana pe care cauți să-l ispășești, ca să-ți fie rușine de El și să roșești? El este Dumnezeu, care dorește mai mult decât tine însuți să te curețe de datoriile tale înaintea Lui. Nu vrei să te pui într-o poziție sigură din toate părțile atât de mult cât dorește El mântuirea ta.
Și El a arătat acest lucru în acțiune. — Nu ai curaj? Dar de asta ar trebui să îndrăznești, pentru că te recunoști ca atare. Căci cea mai mare îndrăzneală este să te consideri îndrăzneț, la fel cum cea mai mare rușine este să te îndreptățești înaintea Domnului. Un asemenea om este necurat, chiar dacă ar fi cel mai sfânt dintre toți oamenii; dimpotrivă, este neprihănit cel care se consideră ultimul dintre toți. Fariseul și vameșul sunt martori la aceasta. Să nu deznădăjduim și să ne pierdem inima din cauza păcatelor noastre, ci să ne apropiem de Dumnezeu, să cădem la pământ și să începem să cerșim, așa cum a făcut acest slujitor, care până atunci fusese într-o dispoziție cu adevărat bună. Pentru a nu pierde inima, a nu dispera, a mărturisi păcatele, a cere uşurare şi răbdare - toate acestea sunt bune şi sunt semn al inimii smerite şi al sufletului smerit. Dar ceea ce a făcut după aceea nu a fost deloc asemănător cu ceea ce a făcut la început. Orice a adunat prin rugăminte, a pierdut totul din cauza lipsei de milă față de slujitorul său. - Dar să trecem la imaginea iertării și să vedem cum l-a iertat maestrul și cum a ajuns în acest punct. A cerut răbdare, dar acesta i-a eliberat toată datoria, astfel încât a primit mai mult decât a cerut.
Acesta este motivul pentru care Pavel spune: „Celui ce poate... să facă toate lucrurile mai mult decât ceea ce cerem sau înțelegem... să fie slavă” (Efes. 3:20, 21). Nici nu vă puteți imagina ce și cât de mult s-a pregătit să vă dea. Nu-ți fie rușine și nu înroși. Rușinați-vă, este adevărat, de păcatele voastre, dar nu deznădăjduiți și nu renunțați la rugăciune, ci apropiați-vă chiar și ca un păcătos, pentru a-L liniști pe Domnul și a-I da ocazia să-și arate dragostea pentru omenire în voi, iertându-vă păcatele. Dacă ți-e frică să începi, vei pune un obstacol în calea bunătății Lui și vei împiedica generozitatea Lui să se reverse asupra ta.
47) Nu spun: fii toată ziua în biserică. Dar dă-mi două ore pe zi și ține restul în spatele tău. Dar aceste două ceasuri nu-mi vei da mie, ci ție însuți - ca să te mângâie de rugăciunea părinților, ca să fii plin de binecuvântările lor, ca să pleci de aici cu totul în siguranță, pentru ca, îmbrăcând aici toată armura ta duhovnicească, să devii inaccesibil și invincibil pentru diavol. Ce este mai plăcut, spune-mi, decât să stai aici? Chiar dacă ar trebui să petreci toată ziua aici, ce este mai onorabil decât atât? Unde este mai sigur decât aici, unde sunt atât de mulți frați, unde este Duhul Sfânt, unde este Isus la mijloc și Tatăl Său? Ce altă întâlnire ca aceasta vei mai găsi? Ce întâlnire? Ce sinod? Așa sunt binecuvântările aici la masă (a Domnului), în auz (cuvântul lui Dumnezeu și învățături), în binecuvântări, în rugăciuni, în comunicarea reciprocă: dar vă îndreptați ochii către alte locuri de întâlnire? Ce scuză poți avea pentru asta? „Nu spun asta pentru voi (cei prezenți aici), pentru că nu aveți nevoie de o astfel de vindecare, arătându-vă prin faptă sănătatea, ascultarea și dragostea caldă pentru a fi în biserică.
Dar vă spun asta pentru ca cei care nu sunt aici să audă prin voi. Totuși, nu le spuneți că eu îi condamn doar pe cei care nu au venit aici, ci le transmiteți întregul meu cuvânt de la început. Spune-le cât de mai bună este congregația de aici decât oricare alta, spune-le ce mare răsplată primesc cei care se adună aici. Căci dacă spui doar că i-am condamnat, atunci îi vei mânia doar - vei provoca o rană, dar nu vei aplica vindecare. Dacă îi lași să înțeleagă că nu i-am condamnat ca pe un dușman, ci ca prieten, m-am îndurerat din cauza lor și să-i convingi că „esența ulcerului unui prieten este mai de încredere decât sărutul liber al unui dușman” (Proverbe 27:6); atunci vor accepta mustrarea cu mare plăcere: căci în acest caz vor fi atenți nu la cuvinte, ci la intenția vorbitorului. Așa că vindecă-ți frații. Noi suntem responsabili pentru salvarea celor care sunteți aici, iar voi sunteți responsabil pentru salvarea celor care sunt absenți. Nu putem purta o conversație cu ei față în față: o vom conduce prin tine, prin învățătura ta. Lasă dragostea ta să fie o punte pentru noi către ei. Asigură-te că cuvintele noastre trec prin limba ta în urechi.
48) Privind la numărul tău mic și la faptul că întâlnirile noastre devin din ce în ce mai diminuate, mă întristesc și mă bucur. Mă bucur pentru tine inerent; Îi plâng pe cei absenți. Ești vrednic de laudă că numărul mic al celor veniți nu ți-a micșorat râvna și nici nu te-a făcut mai nepăsător; iar aceia sunt mai ales vinovati ca nici cu harnicia voastra nu au devenit mai harnici. De ce vă plac și vă numesc zeloți, căci slăbirea celor care vin aici nu v-a făcut nici un rău, dar pe cei nefericiți îi socotesc și plâng după ei, pentru că râvna voastră nu le-a adus niciun folos. Ei nu l-au ascultat pe Profet, care a spus: „Mă dau să mă strec în casa Dumnezeului meu decât să locuiesc în satele păcătoșilor” (Ps. 83:11). El nu a spus: „M-am demn” să locuiesc în casa Dumnezeului meu, nici: să rămân în ea, nici chiar: să intru înăuntru; ci: „M-am demn să mă furișez” (a fi aproape și în jur). Ar fi frumos pentru mine să fiu măcar printre ultimii; Voi fi încântat, spune el, dacă voi fi onorat să intru măcar în vestibul; mare poştă degeaba, dacă măcar unul din ultimii rânduri care mă plasează în casa Dumnezeului meu.
Dragostea îl face pe Domnul comun al său: căci așa este dragostea. Cel ce nu-și iubește iubitul, iubește doar să vadă, și nu numai casa lui, ci și vestibulul, și nu numai vestibulul casei, ci și pridvorul și curtea. Chiar dacă vede hainele sau pantofii iubitului său, el crede că în fața lui se află iubita lui. Așa erau profeții. de vreme ce nu L-au văzut pe Dumnezeu trupesc, au văzut casa Lui și prin casă și-au închipuit prezența Lui. „Ma demn să mă strec în casa Dumnezeului meu mai degrabă decât să trăiesc în satele păcătoșilor.” Fiecare loc în comparație cu casa lui Dumnezeu este un sat al păcătosului, fie că îl numiți un scaun de judecată, o casă de consiliu sau o casă privată. Există, de asemenea, rugăciuni și cereri, dar există și dispute, bătălii, ceartă și înțelegeri în chestiuni de zi cu zi. Această casă (biserica) este curată de toate acestea. De ce sunt acele „sate ale păcătoșilor”, iar aceasta este casa lui Dumnezeu? Ca un dig, ferit de vânt și valuri, oferă o mare siguranță navelor care intră în el; așa că casa lui Dumnezeu, apucându-i pe cei care intră în ea din răzvrătirea treburilor cotidiene, ca dintr-o furtună, le permite să stea în mare pace și liniște și să asculte de cuvântul lui Dumnezeu.
Acest loc este o dispoziție pentru virtute, o școală de înțelepciune, nu numai în timpul întâlnirilor, când se aude Scripturile, se oferă învățături spirituale și sunt prezenți cei mai respectabili părinți: dar oricând, intră doar în vestibul (nartik, pridvor), și vei da imediat deoparte grijile cotidiene. Intră înăuntru și imediat o anumită respirație spirituală îți va cuprinde sufletul. Tăcerea care stăpânește în ea produce o venerație răbdătoare și dispune să filosofeze, emoționează mintea, risipește amintirea a tot ce este aici și te transportă de pe pământ la cer. Dacă, fără o întâlnire (închinare), există un asemenea beneficiu de a fi aici; atunci când se aude glasul profeților, când Apostolii propovăduiesc Evanghelia, când Hristos este în mijloc, când Tatăl acceptă ceea ce se întâmplă aici (jertfa), când Duhul Sfânt se umple de bucurie duhovnicească, cu ce binecuvântări vor pleca cei care sunt aici, săturați! Cei care lipsesc vor suferi ce pagube!
49) Aș dori să știu unde își petrec timpul cei care au disprețuit congregația noastră, ce i-a ținut și i-a îndepărtat de această masă sfântă (adică auzul cuvântului), despre ce au vorbit. Dar știu deja sigur că ei fie vorbesc despre lucruri nepotrivite și de râs, fie sunt implicați în grijile cotidiene. Nici unul, nici celălalt nu merită scuze și merită mustrări extreme. Nu este nimic de spus despre primul: este atât de auto-acuzator. Dar că cei de acasă care ne prezintă lucruri și vorbesc acolo despre nevoi urgente nu se pot aștepta la clemență când sunt chemați aici o dată pe săptămână, iar aici nu vor să prefere cele duhovnicești decât cele pământești, aceasta este clar din Evanghelie. Iar în pildă, cei invitați la căsătorie au prezentat aceleași scuze: unul a cumpărat boi, altul a cumpărat un câmp; al treilea și-a hrănit soția (Luca 14:18–20); cu toate acestea, nu au scăpat de mânia regală. Aceste motive sunt cu siguranță valabile; dar când Dumnezeu cheamă, ei nu au preț. Fiecare nevoie trebuie să cedeze evlaviei lui Dumnezeu. Aproape Dumnezeu; apoi îndreaptă-ți atenția către alte lucruri. Ce fel de sclav, spune-mi, înainte de a face serviciul potrivit stăpânului său, va începe să curețe orice în casa lui?
Cum nu este absurd ca stăpânii omenești, unde stăpânirea este doar un nume gol, să arate atâta frică și supunere, dar să nu-L onoreze pe Acela Care este cu adevărat Stăpânul, nu numai al nostru, ci și al celor mai înalte Puteri, cu o asemenea slujire și venerare precum se arată colegilor slujitori? „Dacă ar fi posibil să pătrunzi în conștiința unor astfel de oameni, ai vedea cât de răniți sunt, câți spini au!” – Așa cum pământul, care nu este atins de mâna fermierului, devine pustiu și copleșit de tot felul de buruieni, tot așa și sufletul, necultivat de învățătura duhovnicească, devine copleșit de spini și ciulini. Căci dacă noi, care ascultăm zilnic pe profeți și pe apostoli, abia ne înfrânăm mânia, abia ne stăpânim mânia, abia ne îndepărtăm ghimpele invidiei și abia, chiar și cu dese cântări (descântece) din dumnezeieștile scripturi cântând patimilor noastre, reușim să doborâm aceste fiare nerușinate: atunci lecțiile divine, care nu ascultă niciodată, nu iau astfel de lecții, lecții divine. eu, ce speranță de mântuire pot avea ei?
Aș vrea să le arăt sufletele ochilor tăi; - și i-ai vedea acoperiți de tot felul de murdărie, năpăstuiți, răvășiți, umiliți și neîndrăznind să se arate. Așa cum un trup, când nu este spălat, se acoperă de murdărie și necurăție, tot așa și sufletul, care nu este plin de învățătură duhovnicească, este acoperit de multe, multe păcate. Și tot ceea ce se întâmplă aici în biserică este o baie spirituală, evaporând orice impuritate cu căldura Duhului. Focul Spiritului nu numai că evaporă toată impuritățile, ci și culoarea (indusă de aceasta). Căci Domnul spune: „Deși păcatele voastre ar fi ca stacojiu, vor fi ca zăpada” (Isaia 1:18). Cel puțin spune el, impuritatea păcătoasă s-a înrădăcinat atât de adânc în natura sufletului, încât ar deveni nemișcat în ea, ca culoarea naturală a lucrurilor - și atunci o pot schimba în calitate opusă. Este suficient să faci un singur val și tot păcatul va dispărea.
50) (Cum nu se descurajează leneșii să meargă la biserică?) Alții stabilesc un moment fierbinte. Atmosfera acum este sufocantă, spun ei, căldura este insuportabilă, nu putem suporta aglomerația și zdrobirea printre oameni, când atunci devine atât de cald, de înfundat. Mi-e rușine de ei, crede-mă. Pentru că acestea sunt scuzele femeilor. Dar nici măcar ei nu-și pot cere scuze suficient pentru asta, deși corpurile lor sunt mai tandre și natura lor este mai slabă. Ar fi păcat să expun astfel de răsturnări de situație, dar nevoia este acolo. Căci dacă nu roșesc atunci când fac astfel de pretexte, cu atât mai puțin ar trebui să ne fie rușine să vorbim împotriva ei. Ce să le spunem celor care expun asta? Vreau să le amintesc de cei trei tineri din foc. Focul i-a spălat de pretutindeni, le-a pârjolit ochii, le-a vărsat în gură, le-a tăiat răsuflarea și ei nu au încetat să cânte acel cântec sacru de laudă lui Dumnezeu pentru toată făptura, ci stând printre flăcări, parcă ar fi umblat printr-o poiană, au trimis cu sârguință lauda lor către Domnul comun al tuturor. După acești trei tineri, le voi aduce în memorie o groapă cu lei și pe Daniel printre ei; și nu numai asta, dar le voi ruga să-și amintească despre un alt șanț și un profet - despre șanțul în care Ieremia a fost scufundat până în vârf.
După ce mă ridic din aceste șanțuri, vreau să-i aduc pe acești descurajatori prin zdrobire și căldură în închisoare și să le arăt pe Pavel și Sila, legați de un buștean, acoperiți cu cicatrici și ulcere, cu trupurile înroșite din cauza multor răni și, cu toate acestea, la miezul nopții cântând un imn lui Dumnezeu și săvârșind privegherea sfântă de toată noaptea. Cum să nu fie nepotrivit cu nimic că, în timp ce acei sfinți, fiind într-o peșteră, într-un foc, într-un șanț, printre animale, în noroi, într-o închisoare, în răni, cu nenumărate dureri și suferințe, să nu ofere așa ceva drept scuză, ci cu râvnă de foc își petrec timpul în rugăciuni și cântând cântece sacre, pentru că nu s-a spus nimic mai puțin, nici mai mult, pentru că nu s-a spus nimic mai puțin, nici mai mult. o mică căldură și sudoare, ne dăm îndrăzneala să nu ne pese de mântuirea noastră și, părăsind întâlnirea sacră, rătăcim afară, interferând cu adunările corupătoare care nu au nimic sănătos?
51) Spune-i (cine nu merge la biserică): nu ți-e rușine și nu ar trebui să te înroșești în fața evreilor, care își păstrează Sabatul cu atâta precizie și chiar din veșnicia lui abandonează orice muncă? De îndată ce observă vineri că soarele se apropie de apus, opresc imediat toate tranzacțiile și opresc tranzacționarea. Și dacă cineva, după ce a cumpărat ceva de la ei înainte de seară, le aduce prețul a ceea ce a cumpărat seara, nu vor fi de acord să-l accepte și să ia argintul în mână. Ce spun despre prețul a cumpărat? Chiar dacă ar trebui să obțină comoara, ar prefera să piardă o astfel de achiziție decât să încalce legea.
Deci evreii își respectă legea cu atâta severitate, și, mai mult, prematură și în așa fel încât această respectare să nu le mai aducă niciun folos, ci să fie și mai dăunătoare; iar tu, care ai ajuns deasupra umbrei legii, care ai fost vrednic să vezi însuși Soarele Adevărului, care aparține deja Împărăției Cerurilor, nu vrei să arăți aceeași râvnă pentru lucrul mântuitor pe care îl arată pentru cei eterni, nu pentru binele lor, dar, fiind chemat aici pentru o mică parte a zilei, nu ai nici măcar răbdarea să folosești cuvintele dumnezeiești pentru a asculta? Ce fel de iertare poți obține, spune-mi? Ce scuză vă puteți imagina care este binecuvântată și respectuoasă? Nu, este imposibil, nu există nicio modalitate de a câștiga vreun fel de iertare pentru cineva care este atât de neglijent și nepăsător, chiar dacă prezintă nenumărate nevoi cotidiene. În plus, nu știți că dacă veniți aici, vă închinați lui Dumnezeu și rămâneți aici pe tot parcursul slujbei, atunci treburile care sunt în mâinile voastre vor curge cu mai mult succes? Ai griji lumești.
Dar, de aceea, grăbește-te aici, ca, după ce ai dobândit favoarea lui Dumnezeu de dragul de a rămâne aici în rugăciune, să pleci de aici cu nădejdea succesului, ca să-L iei pe Dumnezeu tovarăș în lupta împotriva greutăților, pentru ca, în virtutea asistenței celei mai înalte mâini drepte, să devii invincibil pentru demoni. Dacă ești vrednic de rugăciunile părintești (preoților) de aici, dacă te împărtășești cu puterea rugăciunii comune (fraților), dacă asculți cuvintele Divinului, dacă alegi ajutorul lui Dumnezeu, dacă vei fi protejat de asemenea arme, vei pleca de aici; atunci diavolul însuși nici măcar nu se va putea privi la tine, și nu numai oamenii răi, a căror singură grijă este cum să ispitească și să defăimeze pe cineva. Dacă mergi direct de acasă la piață, atunci, fiind lipsit de toate astfel de arme, vei fi deschis tuturor încercărilor împotriva ta.
52) (A doua căsătorie este permisă). Numai curvia și adulterul sunt interzise. Vom alerga după ei, atât cei care au soții, cât și cei care nu. Să nu ne rușinăm viețile, să nu trăim o viață demnă de batjocură, să nu introducem în suflet o conștiință rea. Cum vei veni la biserică după ce ai de-a face cu curvele? Cum vei întinde spre cer mâinile cu care ai îmbrățișat-o pe desfrânată? Cum miști limba și buzele cu care ai sărutat-o pe desfrânată pentru a chema numele lui Dumnezeu? Cu ce ochi îl vei privi pe cel mai sincer dintre prietenii tăi? Căci chiar dacă nimeni nu știa despre păcatul tău, tu însuți, înaintea oricui, vei fi nevoit să te faci de rușine și să te înroșești, și mai mult decât oricine altcineva, vei fi forțat să-ți urâți trupul. Dacă nu ar fi așa, atunci de ce fugi la baie după un asemenea păcat? Nu pentru că te consideri mai necurat decât orice necurăție? Unde mai trebuie să cauți dovezi despre cât de necurat ai făcut ceea ce ai făcut? Sau la ce decizie ar trebui să te aștepți de la Dumnezeu când tu însuți, căzut în păcat, ai o astfel de părere despre ceea ce s-a întâmplat?
– Că astfel de oameni se consideră necurați, îl laud și îl aprob; dar să nu se ducă la locul potrivit pentru curăţire, pentru aceasta condamn şi învinovăţesc. Dacă aici ar fi doar murdărie trupească, atunci ai spera pe bună dreptate să te speli de aceste impurități cu apele băii; dar după ce ai întinat sufletul și l-ai necurat, caută o astfel de curățire care să-i spele mult întinarea. Ce fel de băi există pentru a spăla un asemenea păcat? Izvoare fierbinți de lacrimi, geamăt din adâncul inimii, neîncetat necăjire, rugăciuni sârguincioase, milostenie - și milostenie generoasă, pocăință pentru ceea ce s-a făcut, jurământ de a nu mai încerca astfel de fapte. Așa se spală păcatul, așa se curățește întinarea spirituală: deci, dacă nu facem asta, atunci măcar ocolim toate sursele de apă și nu vom tăia o mică parte din acest păcat. Desigur, este mai bine să nu încerci deloc acest păcat rușinos. Dar dacă cineva a alunecat deja pe el cumva, să se grăbească să aplice pe rană medicamentul indicat, făcându-și în primul rând un jurământ să nu cadă din nou în aceeași întinare.
Dacă, după ce am păcătuit, ne pocăim și apoi încălcăm din nou același lucru, atunci nu va fi niciun beneficiu din curățarea pe care am suferit-o. Cel care se spală și iarăși cade în oală - cel care distruge ceea ce a zidit și care zidește din nou pentru a distruge iarăși ceea ce a fost zidit - nu primește nici un folos, muncește în zadar și se împovărează.
53) Ceea ce nu putem corecta prin propriile noastre eforturi, putem completa cu rugăciuni – rugăciuni, adică neîncetate. Căci este necesar să ne rugăm neîncetat, pentru toți, atât pentru cei întristați, cât și pentru cei în bucurie, și pentru cei care sunt în necazuri, și pentru cei care sunt în prosperitate. Oricine este în bucurie și prosperitate trebuie să se roage ca o astfel de stare să rămână nemișcată și neschimbată și să nu fie oprită niciodată; și cei care sunt în durere și necazuri, pentru ca în sfârșit să vadă o schimbare favorabilă în situația lor și să guste dulceață pace din necazuri. Traiesti linistit? Roagă-te lui Dumnezeu ca această pace să rămână de neclintit. Vedeți cum se ridică o furtună? Roagă-te cu sârguință lui Dumnezeu să ducă furtuna în siguranță și să restabilească pacea tulburată. A auzit? Vă mulțumesc că ați fost auziți. Nu ai auzit? Continuați să vă rugați pentru a fi ascultați. Dumnezeu amână adesea darul prin rugăciune, nu pentru că este supărat și dezgustat, ci pentru a întârzia darul pentru a te ține mai mult cu El, așa cum fac părinții iubitori. Ești nedemn? Prin rugăciune persistentă te vei învrednici.
O femeie cananeană a venit la Domnul și a strigat cu voce tare: „Ai milă de mine, Doamne, fiica mea este mâniată pe rău” (Matei 15:22). Cine era ea? Un barbar extraterestru, ca un câine. Dar prin stăruința rugăciunii ea a devenit vrednică de auzit - și nu numai că a fost ascultată, ci a fost și lăudată: „Femeie, mare este credința ta” (Matei 15:28). La începutul cererii ei, Domnul nu i-a răspuns; dar când ea s-a apropiat o dată, de două ori de trei ori cu rugăciune, atunci el i-a arătat doar mila Sa: „Dă-ți-o cum vrei”, în cele din urmă asigurându-ne că la început a întârziat darul, neavând intenția de a refuza cu desăvârșire pe cel ce cere, ci vrând să arate răbdarea soției și să ne dea o lecție de răbdare (Co. 4:2). Nu există nimic mai puternic decât rugăciunea caldă și serioasă.
54) Când ne rugăm, atunci cel mai mult ne atacă diavolul care este rău cu noi. El vede cel mai mare beneficiu pentru noi din rugăciune; de ce reușește în toate modurile posibile să se asigure că ne întoarcem acasă de la biserică cu mâinile goale? El știe, știe bine, că, dacă cei care vin la biserică se apropie de Dumnezeu cu rugăciune sobră, își exprimă păcatele și se pocăiesc cu căldură de ele în suflet, atunci vor pleca de aici, după ce au primit iertare deplină: căci Dumnezeu este un iubitor de omenire. De ce îi avertizează să folosească ceva pentru a le distrage atenția de la rugăciune, ca să nu primească nimic? Și face asta fără forță, ci distrând mintea cu vise plăcute și inducând astfel lenea la rugăciune. Este vina noastră că ne predăm de bunăvoie rețelei lui și, prin urmare, ne lipsim de beneficiile rugăciunii – și nu avem nicio scuză pentru asta. Rugăciunea sârguincioasă este lumina minții și a inimii, o lumină de nestins, neîncetat. De ce ne aduce dușmanul nenumărate gânduri, ca niște nori de praf, în mintea noastră și chiar lucruri la care nu ne-am gândit niciodată când le adunăm, le revarsă în sufletele noastre în timpul rugăciunii.
Așa cum uneori o rafală de vânt, atacând lumina arzătoare a unei lămpi, o stinge: tot așa diavolul, văzând flacăra rugăciunii aprinsă în suflet, se grăbește să inspire de ici, de colo nenumărate gânduri de grijă și nu rămâne în urmă cu aceasta până nu reușește să stingă lumina care a devenit ocupată. În acest caz, să facem ca cei care aprind lămpile. Ce fac ei? Observând că se apropie o lovitură puternică de vânt, aceștia blochează cu degetul orificiul lămpii și astfel nu permit accesul vântului înăuntru, deoarece, repezindu-se înăuntru, va stinge imediat focul. Tot în noi. În timp ce gândurile ne atacă din afară, încă le putem rezista; când deschidem ușile inimii și acceptăm dușmanul dinăuntru, nu le vom mai putea rezista deloc. Vrăjmașul, stins în noi orice amintire bună și gând sfânt, face din noi o lampă afumată: atunci în rugăciune numai buzele rostesc cuvinte goale.
De ce, așa cum cei care aprind lămpile își pun degetul pe gaura lămpii, tot așa vom bloca ușa inimii cu gânduri sobre, și astfel vom împiedica duhul rău să intre acolo, pentru ca atunci când va intra, să nu stingă lumina rugăciunii acolo.
55) Isaac s-a rugat să îndepărteze lipsa de copii a soției sale Rebeca și Dumnezeu l-a ascultat (Geneza 25:21). Să nu credeți că de îndată ce a chemat pe Dumnezeu, a fost auzit. Nu, a petrecut mult timp rugându-se lui Dumnezeu pentru asta. Timp de douăzeci de ani s-a rugat lui Dumnezeu pentru aceasta. Avea patruzeci de ani când a luat-o pe Rebeca pentru sine (Geneza 25:20); iar când s-au născut copiii lui, avea şaizeci de ani (Geneza 25:26). Rebeca a suferit douăzeci de ani, iar în tot acest timp Isaac s-a rugat lui Dumnezeu. - Așadar, nu ne este rușine, nu ar trebui să ne ascundem fețele, văzând cum un om drept rezistă în rugăciune timp de douăzeci de ani și nu se dă bătut, iar după prima sau a doua rugăciune ne plictisim adesea și îndrăznim să ne ținem neauzită neplăcerea? Și, de altfel, avea mare îndrăzneală față de Dumnezeu și totuși nu s-a cârtit de întârzierea talentului său, ci a așteptat-o cu răbdare; Noi, însă, suntem copleșiți de o mulțime nenumărată de păcate, trăind cu o conștiință rea, fără a arăta Domnului vreo bunătate, dacă, înainte de a ne exprima cererea, nu suntem ascultați, ne pierdem răbdarea, ne pierdem inima și renunțăm la rugăciune. De aceea plecăm mereu de aici cu mâinile goale.
Care dintre noi s-a rugat lui Dumnezeu pentru un singur lucru timp de douăzeci de ani, sau chiar douăzeci de luni?
56) Nu este suficient să ne rugăm pentru mântuirea noastră dacă nu ne rugăm după legile pe care Hristos le-a dat pentru aceasta. Ce legi a dat El? Rugați-vă pentru dușmanii noștri, chiar dacă ne întristează foarte mult. Și dacă nu facem aceasta, atunci suntem pierduți, după cum se vede din cele întâmplate cu fariseul. Căci dacă acesta, nerugandu-se împotriva vrăjmașilor săi, ci doar devenind zadarnic, a suferit o asemenea pedeapsă, atunci ce pedeapsă îi așteaptă pe cei care se roagă mult și mult timp împotriva vrăjmașilor lor! Ce faci, omule? Stai să ceri iertarea păcatelor și îți umpli sufletul de mânie? Când trebuie să fim cei mai blânzi dintre toți, pentru că vorbim cu Domnul atotmilostiv, ne rugăm Lui despre păcatele noastre, ne cerem milă, filantropie și iertare; Se cuvine atunci să fii înverșunat, să te complați în brutalitate și să-ți umple buzele de amărăciune? Și cum, spune-mi, putem tu și cu mine să ne îmbunătățim mântuirea prefăcându-ne că suntem petiționari și rostind cuvinte mândre și astfel supărându-ne pe Stăpânul nostru?
Ai intrat ca să-ți vindeci propriile răni: acesta este un timp de ispășire, un timp de rugăminte și de plângere, nu de mânie, de lacrimi, nu de iritare, de regret, nu de indignare. De ce tulburi ordinea lucrurilor? De ce lupți împotriva ta? De ce îți distrugi propria construcție? Cel care se roagă, mai presus de orice, trebuie să fie liniștit la suflet, să aibă o minte smerită și o inimă smerită; dar cel care este revoltat nu poate face așa ceva împotriva dușmanilor săi, pentru că este plin de mânie și incapabil să aibă sentimente blânde.
57) Când vezi că au apărut dificultăți fie în căsătorie, fie în situația altor lucruri cotidiene, cheamă-te pe Dumnezeu pentru ajutor. Acesta este cel mai bun mod de a rezolva dificultățile întâmpinate. Arma rugăciunii este cea mai puternică. Am spus de multe ori asta și o spun acum și nu mă voi opri din a spune. Chiar dacă ești un păcătos, uită-te la vameș, care nu a fost refuzat, ci și-a curățat atâtea păcate. Vrei să știi care este puterea rugăciunii? Dumnezeu nu are atâta prietenie cât rugăciunea. Și acesta nu este cuvântul meu: nu aș îndrăzni să pronunț din mintea mea o astfel de afirmație. Ascultă din scripturi cum prietenia nu a făcut ceea ce a făcut rugăciunea. „Cine este dintre voi”, zice Domnul, „să aibă un prieten, și se duce la el la miezul nopții și îi spune: prietene, dă-mi în schimb trei pâini, pentru că prietenul a venit de pe cale la mine și nu am de ales să-i ofer. Și a răspuns dinăuntru și a zis: „Nu-mi face treaba: ușile sunt deja închise pe patul meu, și eu nu pot să-mi dau copiii cu mine”. Eu vă spun... vouă: chiar dacă se ridică și nu i-o dă, e prieten; dar, din lipsa lui de egoism, când se ridică, îi dă și cere mai mult” (Luca 11:5-8).
Vedeți cum, ce prietenie nu a fost suficient de puternică pentru a face, stăruința (rugăciunile) au făcut-o? întrucât petiționarul era prieten, ca să nu credeți că din acest motiv cererea a avut succes, Domnul a spus: „Chiar dacă nu i-o dă... nu este prieten, ci din pricina lui necredincios... i-o va da”. Chiar dacă prietenia nu face acest lucru, spune el, persistența va face ceea ce prietenia nu a fost suficient de puternică pentru a face. – Dar unde a fost de fapt asta? La vameș. Vameșul nu a fost prieten cu Dumnezeu, ci a devenit prieten. Deci tu, chiar dacă ai fi un dușman, prin perseverență vei deveni prieten. Privește la Syrophinikissa și ascultă ce îi spune Domnul: „Nu este bine să iei pâinea copilului și să o strici cu un câine” (Matei 15:26). Cum a făcut-o dacă nu este bine? Prin stăruință, soția a obținut acest bine, astfel încât să înțelegeți că ceea ce suntem nevrednici, devenim demni prin rugăciune stăruitoare.
58) Nu spune: sunt un păcătos, nu am îndrăzneală, nu îndrăznesc să mă rog. Cel care are îndrăzneală este cel care crede că nu are îndrăzneală; cum, dimpotrivă, cine crede că are îndrăzneală ia puterea îndrăznelii, ca fariseul. Cel care se consideră un proscris și fără curaj va fi auzit chiar mai mult decât un vameș. Uite câte exemple ai despre asta - Syrophinikiss, vameșul, hoțul pe cruce, prietenul din pildă, care a cerut trei pâini și le-a primit nu din prietenie, ci din stăruința cererii. Oricare dintre aceștia, dacă ar fi spus: sunt un păcătos, mi-e rușine și de aceea nu pot continua cu o cerere, nu ar fi primit nimic. Dar, întrucât fiecare dintre ei nu s-a uitat la mulțimea păcatelor sale, ci la bogăția iubirii lui Dumnezeu pentru omenire, s-a stăpânit pe sine și a prins curaj și, fiind păcătos, a început să ceară ceea ce era dincolo de demnitatea lui și a primit ceea ce dorea. Aducându-ne aminte de toate acestea, să ne rugăm neîncetat, cu sobrietate, îndrăzneală, cu bune nădejde, cu multă râvnă. Să ne rugăm atât pentru dușmani, cât și pentru prieteni și bineînțeles că vom primi tot ce ne trebuie.
El este Dătătorul care iubește omenirea și nu dorim atât de mult să primim cât dorește El să dăruiască.
59) Deși ești în afara bisericii, strigă și spune: „Ai milă de mine!” nu doar mișcându-și buzele, ci strigând din inimă. Căci Dumnezeu îi aude pe cei care strigă către El în tăcere. Nu este un loc care se cere, ci o inimă bine dispusă. Ieremia era în șanțul de noroi și L-a avut pe Dumnezeu cu el; Daniel stătea într-o groapă cu lei și era acoperit de favoarea lui Dumnezeu: cei trei tineri, aruncați în cuptorul de foc cu cântece de laudă, s-au închinat îndurării lui Dumnezeu; tâlharul a fost răstignit, dar crucea nu l-a împiedicat să deschidă raiul; Iov a stat pe putregai și L-a făcut pe Dumnezeu milostiv cu Sine; Iona era în pântecele balenei și Dumnezeu l-a auzit. Fie în baie, roagă-te, fie pe drum, fie pe patul tău, și oriunde te-ai afla, roagă-te. Tu însuți ești biserica lui Dumnezeu, nu căuta un alt loc pentru rugăciune: ai nevoie doar de o stare de rugăciune a minții și a inimii. Marea era în față, în spatele egiptenilor, în mijlocul lui Moise. A existat o constrângere extremă pentru rugăciune, și totuși rugăciunea a fost cea mai extinsă. Egiptenii alergau în spate, marea era în față și rugăciunea era la mijloc. Moise nu a spus nimic, dar Dumnezeu i-a zis: „De ce strigi către Mine?” (Exod 14:15). Buzele nu vorbeau, dar inima striga.
– Și tu, iubiților, mereu și pretutindeni apelezi așa la Dumnezeu! Dumnezeu nu este un om care să meargă la El într-un anumit loc. El este întotdeauna și peste tot în apropiere. Dacă vrei să ceri ceva unei persoane, întrebi ce face, ce face sau ce face sau se odihnește. Când mergi la Dumnezeu, nu este nevoie să cercetezi așa ceva. Oriunde vii la El și Îl chemi, El aude. Spune: miluiește-mă și Dumnezeu este deja aproape. „Iarăși vă spun”, spune El însuși, „un râu: iată Az” (Is. 58:9). O voce plină de filantropie? Nici nu aşteaptă sfârşitul rugăciunii; Înainte să ai timp să-ți termini rugăciunile, vei primi deja darul.
60) Când spun cuiva: roagă-te, roagă-l pe Dumnezeu, roagă-L, altul îmi răspunde: am întrebat o dată, de două ori, de trei, de zece, de douăzeci de ori, și tot nu primesc ceea ce am cerut. „Nu renunța, frate, până nu obții.” Sfârșitul rugăciunii să fie ca să primiți ceea ce cereți. Apoi opriți-vă când îl primiți; sau mai bine, nu te opri, ci continuă să te rogi. Până când vei primi, roagă-te pentru a primi; iar când îl primești, roagă-te mulțumesc pentru ceea ce ai primit.
61) Mulți oameni intră în biserică, citesc mii de versete și pleacă; dar nu-și amintesc ce au citit. Gura s-a mișcat, dar urechea nu a auzit. Tu însuți nu îți asculți rugăciunea, dar vrei ca Dumnezeu să-ți asculte rugăciunea? - Mi-am plecat, zici tu, genunchii; dar mintea ta a rătăcit afară. Trupul tău era în interiorul bisericii, iar gândul tău era în afara ei. Buzele rosteau o rugăciune, iar mintea număra profiturile, se gândea la tranzacții și schimburi de mărfuri, a cercetat câmpurile și alte moșii și a purtat conversații cu prietenii. Diavolul cel rău, știind cât de folositoare ne este rugăciunea, mai ales atacă cu gânduri în timpul ei. Adesea stăm întinși pe paturile noastre și nu avem gânduri. Dar au venit să se roage, iar gândurile lor erau nenumărate. Dușmanul este cel care încearcă să se asigure că părăsim rugăciunea fără nimic.
62) Vedeți, iubiților, că tot ceea ce este scris în Divinele Scripturi a fost încredințat în memorie pentru nici un alt motiv decât pentru folosul nostru și mântuirea neamului omenesc. Învățând din ea, fiecare dintre noi găsește și aplică propriul medicament potrivit pentru răni. În acest scop, toată lumea are acces la el și este convenabil pentru toți cei care doresc să găsească medicamentul necesar pentru boala care îl chinuie, să-l folosească și să primească o recuperare cât mai rapidă; doar să nu respingă vindecarea propusă, ci să o accepte cu supunere de bună voie. Căci nu există o singură boală care să afecteze natura umană, nici psihică, nici fizică, pentru care aici să nu se găsească un leac. Și uite! Cineva vine aici, chinuit de tristețe și asuprit de împrejurările cotidiene și, prin urmare, biruit de lașitate; dar intrând aici și auzind îndată cuvintele profetului: „Cât de întristat ești, suflete al meu? Și mă faci de rușine? Încrede-te în Dumnezeu, căci Îi vom mărturisi Lui mântuirea feței mele și Dumnezeului meu” (Ps. 41:6), - primește suficientă mângâiere și scutură orice lașitate.
Alții, chinuiți de sărăcia extremă, se întristează și suferă, mai ales văzând cum se revarsă bogăția către alții, și se umflă și apar cu atâta fast. Dar el aude cuvintele profetului: „Aruncă întristarea ta peste Domnul și El te va hrăni” (Ps. 54:23). Și iarăși: „Nu vă temeți când omul se îmbogățește sau când slava casei lui crește, căci dacă moare, nu va lua totul” (Ps. 48:17, 18) – și este însuflețit să-și îndure soarta cu multă mulțumire. Un altul se întristează din nou, fiind supus calomniilor și calomniilor și își socotește viața împotriva vieții, negăsind ajutor uman nicăieri. Dar și acesta primește o lecție de la același Profet - în astfel de împrejurări, să nu recurgă la apărarea omenească, ci să acționeze așa cum spune despre sine: „M-am defăimat, dar m-am rugat” (Ps. 109:4). Vedeți unde caută ajutor și asistență? Alții vorbesc, țes intrigi, defăimări și calomnii; Recurg la un zid de netrecut, la o ancoră de încredere, la un dig netulburat - la rugăciune, prin care toate greutățile devin ușoare și depășite pentru mine. Un altul, respins și disprețuit de cei care l-au ajutat anterior și abandonat de prietenii săi, este confuz și tulburat în gânduri.
Dar chiar și el, dacă vrea să vină aici, va auzi cuvintele acestui binecuvântat profet de care are nevoie: „Prietenii mei și cei sinceri s-au apropiat de mine și stasha. Și vecinii mei sunt departe de mine, și cei ce caută sufletul meu au nevoie, iar cei ce caută răul îmi vorbesc cuvinte deșarte și voi învăța de la lingușitori toată ziua” (P2, 137). Vedeți cum au țesut calomnie și au purtat război constant până la moartea lor? „Căci toată ziua înseamnă toată viața.” Ce a făcut când l-au calomniat așa și i-au făcut fapte? „Dar eu, zice el, sunt surd și nu aud și nu-mi deschid gura; ca un om, nu auzi și nu-mi deschide gura” (Ps. 37:14, 15). Vedeți abundența înțelepciunii, cum el, urmând căi opuse, a câștigat puterea? S-au împletit, dar el și-a oprit urechile ca să nu audă nici măcar de asta. Ei tot timpul și-au rafinat limba și au învățat deșertăciuni și intrigi, dar el le-a dezarmat mania (planurile malefice) cu tăcere. De ce a făcut asta și, când au făcut isprăvi împotriva lui, s-a purtat ca și cum ar fi surd și mut, neavând nici auz, nici limbaj? Ascultați ce spune el însuși despre motivul unei astfel de înțelepciuni?
„Căci în Tine, Doamne, m-am încrezut” (Ps. 37:16). de vreme ce, spune el, mi-am pus toată încrederea în Tine, atunci nu mai am nicio grijă de ceea ce fac ei. Căci singura Ta este suficientă pentru a risipi și a face fără rod toate calomniile și înșelăciunile lor și pentru a împiedica orice au pregătit să intre în acțiune. Vedeți cum, în orice nevoie, nenorocire și întristare, puteți primi vindecarea potrivită aici și puteți pleca de aici, scuturând toată suferința cotidiană. De aceea, vă implor: veniți aici mai des și ascultați cu atenție ce se citește aici din Divinele Scripturi și nu doar ascultați Scripturile aici, ci și acasă, ridicați cărțile sfinte și asimilați cu sârguință ceea ce citiți. Pentru un mare beneficiu va veni din asta.
63) Rugăciunea trebuie combinată cu postul. Și că așa ar trebui să fie cu adevărat, ascultați ce spune Hristos: „Această generație nu va ieși ca nimic decât prin rugăciune și post” (Matei 17:20). Iar despre Apostoli este scris că, după ce au întărit credința sufletelor ucenicilor din Derbe, Listra și Licaonia, s-au rugat cu post, încredințându-i Domnului (Fapte 14, 23). Din nou apostolul spune: „Nu vă lipsiți unii de alții, ci doar cu consimțământul pentru o vreme, ca să rămâneți în post și rugăciune” (1 Cor. 7:5). Vedeți cât de post are nevoie de ajutor din partea asta? - Și atunci se roagă mai sobru, întrucât mintea atunci se mișcă mai repede, nefiind împovărată de povara cea rea a patimilor.
64) Rugăciunea este o mare armă, un mare gard viu, o mare comoară, un mare refugiu, un refugiu sigur; numai dacă te apropii de Domnul cu sobrietate și adunându-ți mintea de pretutindeni, într-o asemenea dispoziție intrăm înaintea Lui, nepermițând în niciun caz vrăjmașului mântuirii noastre să se strecoare asupra noastră. Căci el, știind că în acest moment noi, mărturisindu-ne păcatele și arătându-ne doctorului rănile, putem primi vindecare deplină, ne atacă mai puternic și folosește tot felul de șmecherii pentru a ne descuraja de la rugăciune și a ne scufunda în neglijență și distragere. De ce să fim treji, vă implor, și, cunoscând mașinațiile vrăjmașului, în acest moment mai ales să încercăm să o reflectăm, ca și cum ar fi văzut-o inerent și stând în fața ochilor noștri și tăind orice gând care ne tulbură mintea, să ne extindem cu totul la durere, făcând rugăciunea noastră o adevărată rugăciune, astfel încât nu numai cuvintele rostite ale ființei să coboare în cuvintele minții, ci și rugăciunile rostite ale ființei. Dacă limba rostește cuvinte și mintea rătăcește afară, fie trecând în revistă lucruri din gospodărie, fie imaginându-și fapte comerciale, atunci nu va fi nici un folos pentru noi și chiar mai multă condamnare. Sf.
Pavel ne îndrumă să ne rugăm „în orice timp în duh” (Efeseni 6:18), nu numai cu limba, ci și cu sufletul însuși, cu duhul. Fie ca rugăciunile noastre să fie spirituale, fie ca gândurile noastre să fie sobre și să ne extindă mintea împreună cu cuvintele noastre.
65) Un mare bine este rugăciunea. Dacă, vorbind cu o persoană virtuoasă, primim un beneficiu nu mic; atunci cine este vrednic să vorbească cu Dumnezeu, ce foloase nu va primi? Căci rugăciunea este o conversație cu Dumnezeu. Că așa este, ascultați ce spune Profetul: „Fie ca conversația mea să-L încânte” (Ps. 103:84), adică conversația mea cu Dumnezeu să-I pară plăcută.
66) Nu ne poate da Dumnezeu ceea ce avem nevoie înainte să cerem? „Dar El așteaptă rugăciunea noastră, ca să poată lua de la El motivul pentru a ne acorda cu dreptate providența Sa specială.”
67) Deși primim ceea ce cerem, deși nu primim, să rămânem în rugăciune. Și vom fi recunoscători nu numai când îl primim, ci și când nu îl primim. Căci nu este mai puțin bine să nu primești ceea ce vrea Dumnezeu; cum să-l obții. Căci nu știm ce este bine pentru noi, pentru că Dumnezeu știe aceasta. De ce, considerând atât a primi cât și a nu primi drept bine egal, ar trebui să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru amândouă. „Nu fi surprins că nu știm ce este bine pentru noi.” Și Pavel, acest contemplator al misterelor minunate, nu știa ce îi era mai de folos și, în neștiință, se ruga pentru ceea ce nu era de folos. Era ceva în greutate asupra lui și s-a rugat să fie eliberat de el. Și s-a rugat de mai multe ori, dar spune: „Pentru aceasta m-am rugat Domnului de trei ori” (2 Cor. 12:8). Dar nu a primit ceea ce a cerut. Şi ce dacă? I-a fost greu? trist? neplăcut? În nici un caz. Domnul i-a spus: „Îți este de ajuns harul Meu, căci puterea Mea se desăvârșește în slăbiciune” (2 Cor. 12:9). Iar Sfântul Pavel a răspuns la aceasta astfel: „Dulce, mă voi lăuda cu atât mai mult cu slăbiciunile mele”. Nu numai că, spune el, nu caut să scap de ceea ce mă îngreunează, dar îmi este dulce chiar să mă laud cu asta. Vezi cât de recunoscător este acest suflet? Vezi care este dragostea ei pentru Dumnezeu?
- Ascultă ce spune în alt loc același Apostol: „Căci ce ne vom ruga după cum trebuie, nu știm” (Rom. 8:26). Este imposibil, spune el, ca noi oamenii să știm totul exact. De ce este necesar să-i oferim Creatorului naturii noastre definiția a ceea ce ne este util și apoi să acceptăm cu bucurie și cu deplină plăcere orice aprobă El, nu uitându-ne la înfățișarea a ceea ce se întâmplă, ci la faptul că este plăcut Domnului.
68) Să fie practica noastră constantă să fim sârguincioși în rugăciune și să nu ne pierdem inima când auzul este lent, ci să arătăm complezență răbdătoare. Să ne obișnuim să ne agățăm de rugăciune – și să ne rugăm zi și noapte, mai ales noaptea, când nimeni nu se deranjează cu treburile, când gândurile se potolesc, când totul în jur tace, iar mintea are libertatea deplină de a se urca la Doctorul sufletelor. Dacă binecuvântat David, atât rege, cât și profet, preocupat de atâtea lucruri și obosit de treburi, a închinat miezul nopții rugăciunii, așa cum spune el însuși: „La miezul nopții m-am ridicat să-ți mărturisesc despre destinele dreptății tale” (Ps. 119:62): atunci am petrecut o viață privată și scurtă, ce putem spune el ca îndreptățirea noastră? Să-l imităm și pe el, oameni simpli – regele, ducând o viață de mici afaceri și liniștite celui care în diademă și purpură a întrecut viața călugărilor. Căci ascultați ce spune și în altă parte: „Lacrimile mele au fost pentru mine zi și noapte pâine” (Ps. 41:4). Vezi sufletul într-o continuă suferință?
Mâncarea mea, spune el, pâinea mea, masa mea, nu erau altceva decât lacrimile mele, vărsate zi și noapte. Și iarăși: „Sunt obosit de geamătul meu, îmi voi spăla patul în fiecare noapte” (Ps. 6:7). Ce este mai frumos decât acești ochi, împodobiți cu margaritas și cu o ploaie atât de abundentă de lacrimi? L-ai văzut pe rege, zi și noapte, răsfățându-se cu lacrimi și rugăciuni; Priviți acum la învățătorul universului, întemnițat cu Sila și petrecând toată noaptea în rugăciune, în ciuda nici legăturilor, nici suferințelor din cauza bătăilor, care nu numai că nu s-au amestecat cu rugăciunea, ci au făcut-o și mai arzătoare și mai înflăcărată de dragoste pentru Domnul. „La miezul nopții”, spune Faptele Apostolilor, „Pavel și Sila s-au rugat cu brâul lui Dumnezeu” (Faptele Apostolilor 16:25). David în împărăție într-o diademă și-a petrecut întreaga viață în lacrimi și rugăciune. Apostolul, răpit până în al treilea cer, a garantat tainele inefabile ale revelației, în timp ce în lanțuri, la miezul nopții, a adus rugăciuni și cântări Domnului. Iar regele, sculandu-se la miezul noptii, a marturisit Domn; iar Apostolii au săvârșit imnuri și rugăciuni sârguincioase la miezul nopții.
De asemenea, le vom imita, protejându-ne viețile de tot ceea ce este neplăcut și calamitos prin continuitatea rugăciunii. Fiecare loc și fiecare moment este potrivit pentru un astfel de act. Dacă ai mintea curățată de patimile necurate, atunci fie că ești în piață, fie că ești acasă, fie pe drum, fie în instanță, fie pe mare, în atelier - și oriunde te-ai afla, chemând peste tot pe Dumnezeu, poți obține ceea ce ceri.
69) Anna, mama lui Samuel, inspirată de dragostea pentru Dumnezeu, și-a înălțat mintea la cer și, ca și când Dumnezeu însuși a fost în zadar, s-a rugat Lui cu toată căldura. Ce a spus ea? La început nimic, dar înainte de a începe rugăciunea, ea a început să sufle suspine adânci și gemete sfâșietoare și să scape șiroaie de lacrimi fierbinți. Așa cum pământul uscat și dur, udat și înmuiat de ploaia căzând pe el, devine capabil să dea roade, așa a fost și cu această femeie. Sufletul, înmuiat de plâns, a dat naștere unei rugăciuni puternice: „cu suflet tandru... roagă-te Domnului... Doamne, Domnul Eloi oștirilor” (1 Samuel 1:10, 11). Ea nu L-a chemat numai prin cuvânt, ci prin mulți, s-a aplicat la El, arătându-și dragostea și afecțiunea arzătoare pentru El. Rugăciunea însăși a fost inspirată de întristarea dureroasă a inimii. Ea a fost audiată curând, pentru că petiția ei a fost scrisă extrem de rezonabil. Acestea sunt de obicei rugăciunile care vin dintr-un suflet sfâșiat de durere. În loc de charte, ea avea o minte, în loc de stilou, o limbă, în loc de cerneală, lacrimi. De ce se citește cererea ei până astăzi: căci scrisorile scrise cu o astfel de cerneală rămân de neșters.
70) Nimic nu este egal cu rugăciunea, nimic nu este mai puternic decât credința. Anna ne-a arătat pe amândoi. Pentru că s-a apropiat de Dumnezeu cu aceste daruri, ea a primit tot ce și-a dorit: și-a îndreptat firea sterp, și-a îndepărtat rușinea fără copii și a oprit reproșurile unui cuplu gelos (cuplul ei), și a ajuns la mare îndrăzneală când a stors o piatră bogată dintr-o piatră sterp. Ai auzit și știi cum s-a rugat și a cerut, cum a cerșit și a primit, cum a născut, și-a crescut și și-a închinat Samuel lui Dumnezeu: deci nu va fi păcat cine o numește pe această soție mama și, în același timp, tatăl copilului. Rugăciunile, lacrimile și credința ei au fost începutul unei nașteri, deși nu fără sămânță. Să o imitem noi bărbații, iar soțiile o imităm. Această soție este o profesoară de ambele feluri. Cei dintre voi care sunteți sterpi, nu deznădăjduiți; care au devenit mame, cresc copii ca ea. Să fim cu toții geloși pe înțelepciunea acestei femei înainte de naștere, pe credința în naștere și pe grija după naștere.
71) „Măriți pe cei ce se roagă înaintea Domnului” (1 Samuel 1:12). Aceste cuvinte indică două virtuți la Ana: perseverența răbdătoare în rugăciune și vigilența minții; primul cu cuvântul: „înmulțiți”, iar al doilea cu cuvântul: „înaintea Domnului”. Cu toții ne rugăm, dar nu toți înaintea Domnului. Căci dacă, când trupul este întins pe pământ și rugăciunea murmură în gură, mintea se repezi prin casă, atunci în jurul pieței; Cum se poate spune atunci că s-a rugat înaintea Domnului? El se roagă înaintea Domnului care-și adună sufletul de pretutindeni și, deconectată de pământ, întreaga persoană se mută la cer și alungă din suflet orice gând omenesc, așa cum a făcut atunci această femeie; căci ea, strângând totul și întinzându-și mintea către Dumnezeu, așa a chemat pe Dumnezeu din sufletul ei dureros. Dar cum se spune: „înmulțiți” atunci când rugăciunea ei nu era pronunțată? „Multiplicați” înseamnă: ea spunea adesea același lucru, repetând aceleași cuvinte mult timp, nu s-a obosit și nu s-a retras. Deci Domnul Hristos a poruncit în Evanghelie să se roage. Pentru că le-a spus ucenicilor să nu se roage ca păgânii, folosind multe cuvinte în rugăciune, El a indicat măsura rugăciunii (Mat.
6:7), și astfel a arătat că a fi ascultat nu depinde de numărul cuvintelor de rugăciune, ci de sobrietatea și vigoarea minții celui care se roagă. Dar cum, va spune cineva, a învățat El într-o pildă că trebuie să se roage mereu și să nu se piardă inima, dacă nu trebuie să se roage în multe cuvinte? La fel ca Sf. Poruncește Pavel să rămânem în rugăciune (Romani 12:12) și să ne rugăm fără încetare (1 Tes. 5:17)? Ca să nu vorbești prea mult în rugăciune, dar în același timp să te rogi neîncetat - un lucru este contrar celuilalt. Nu, acest lucru nu este deloc contrar unul altuia, ci dimpotrivă, unul este complet de acord cu celălalt. Iar Hristos Domnul și Sfântul Pavel poruncesc rugăciuni dese, dar scurte, cu intervale mici.
72) Despre Sfânta Anei i se scrie că în timpul rugăciunii i s-au mișcat buzele, dar nu s-au auzit cuvinte. Aceasta este rugăciunea adevărată, când strigătele se ridică din interior, când rugăciunea este exprimată nu prin tonul vocii, ci prin aspirația minții. Așa s-a rugat Moise, căruia, când nu a rostit nimic cu buzele, Dumnezeu a zis: „De ce strigi către Mine?” (Exod 14:15). Oamenii aud doar această voce sonoră, dar Dumnezeu aude mai întâi ceea ce strigă înăuntru. De ce este posibil să fii auzit fără să plângi și în timp ce te plimbi prin piață să te rogi cu mintea cu toată zelul și să stai cu prietenii, sau orice altceva care scoate un strigăt puternic pentru a chema pe Dumnezeu - în interior, vreau să spun - fără a face acest lucru evident pentru nimeni inerent. Sf. a făcut asta atunci. Anna. „Glasul ei nu a fost auzit” (1 Samuel 1:13). Dar Domnul a auzit-o. Acesta a fost strigătul ei interior.
73) „Și Ana s-a sculat după ce le-au mâncat la Silo... să stea înaintea Domnului” (1 Sam. 1:9). vezi? "Ceea ce alții fac un timp de odihnă pentru dulciuri, ea a făcut din el un timp de rugăciune, iar după masă s-a grăbit la locul de rugăciune și a vărsat șiroaie de lacrimi, prezentând lui Dumnezeu o minte castă și sobră. Chiar și după masă, s-a rugat atât de sârguincios și de fierbinte încât a primit un dar supranatural. Așa că această soție dă exemplu pentru tine, dacă ne-ar fi de bine, chiar și după masă. s-a angajat să imite asta! Căci cel care se gândește la rugăciune după masă nu va bea mult și nu se va lăsa în stare de ebrietate, și nu va mânca mult și nu se va lăsa să se satură, așteptarea că va trebui să se roage după masă va fi un căpăstru pe gânduri, ca să poată atinge tot ceea ce este prezentat cu moderație: și atât pentru mine și se continuă cu rugăciunea nu va deveni niciodată rară, dar mai abundent decât o sursă, ne va aduce acolo unde este rugăciune și mulțumire, harul Sfântului Duh este prezent: demonii fug și toate forțele opuse.
Oricine se gândește să apeleze la rugăciune după masă, nu va îndrăzni să spună ceva nepotrivit în timpul mesei, iar dacă o va face, va veni imediat în fire și se va pocăi. Prin urmare, atât la începutul unei mese, cât și după ce o terminăm, trebuie să ne rugăm lui Dumnezeu și să-I mulțumim.
74) Să-l luăm și pe Sfântul profesor. Anna, să apelăm mereu la Dumnezeu în toate și să-I cerem tot ce avem nevoie. Căci nimic nu este egal cu rugăciunea: ea face imposibilul posibil, dificilul convenabil, încăpățânatul neted. Fericitul David a ținut-o mereu, motiv pentru care spune: „În ziua a șaptea a zilei te-am lăudat pentru destinele dreptății Tale” (Ps. 119:164). Dacă un rege, un soț cufundat în nenumărate griji și distrat pretutindeni, îl cheamă pe Dumnezeu de atâtea ori pe zi; atunci ce scuză sau scuză putem avea noi, care ducem o viață atât de lenevă, încât să nu ne rugăm atât de des și, mai mult, să primim roade atât de mari din aceasta? Căci este imposibil, în nici un fel imposibil, pentru o persoană care se roagă cu râvna cuvenită și adesea îl cheamă pe Dumnezeu să păcătuiască. Și iată de ce este așa. Oricine, încălzindu-și inima și trezindu-și sufletul, se mută cu desăvârșire la cer și astfel cheamă pe Stăpânul său, mărturisindu-și păcatele și cerând iertare pentru ele, cu asemenea dispoziții, el lasă în mod firesc deoparte toate grijile lumești, se inspiră și devine mai presus decât patimile omenești.
De aceea, după rugăciune, fie că vede un dușman, nu-l va mai privi ca pe un dușman, sau ca pe o femeie frumoasă și nu se va lăsa dus de înfățișarea ei, pentru că focul aprins înăuntru de rugăciune rămâne încă în el și reflectă orice gând nepotrivit. Dar cum ne răcim noi, ființele umane, de obicei? Când, la două-trei ore după rugăciune, observi că căldura generată în tine începe să se risipească și să slăbească încetul cu încetul, apelează repede la rugăciune din nou și încălzește-ți inima răcoritoare. Dacă faci asta pe parcursul întregii zile, încălzindu-te cu rugăciuni dese la intervale convenabile, nu vei da diavolului un motiv sau acces la gândurile tale. Dacă faci asta, atunci indiferent de ce vânturi sufla împotriva ta - ispite, dureri, gânduri neplăcute și orice lucru greu - nu vor putea să-ți doboare și să-ți distrugă casa, care este atât de strâns legată de rugăciuni dese. - Veți spune: dar cum poate un om lumesc, sau cineva desemnat să judece cauzele judiciare, să stea la rugăciune trei ore pe zi și să meargă și la biserică?
– Posibil și foarte convenabil. Nu este convenabil pentru toată lumea să meargă la biserică, dar toată lumea se poate ruga oriunde. Căci în rugăciune se cere nu atât glasul rugăciunii, ci mai degrabă gândul îndreptat către Dumnezeu, nu atât ridicarea mâinilor, cât aspirația sufletului, nu atât poziția celui care se roagă, cât starea de rugăciune a inimii. Așa că fă-o. Scoală-te, alpiniste, adu-ți aminte de păcatele tale, ridică privirea la cer și spune în inima ta: „Doamne miluiește-mă!” Și te-ai rugat.
75) Să nu ne ascundem în spatele scuzelor, spunând că în apropiere nu este nici o casă de cult. Harul Sf. noi insine. Duhului îi face plăcere să facă biserici ale lui Dumnezeu dacă suntem treji, astfel încât să avem deplină comoditate să ne rugăm peste tot. Slujirea noastră față de Dumnezeu nu mai este aceeași ca odinioară la evrei, care aveau o mulțime de lucruri senzuale și aveau nevoie de lucruri și acțiuni vizibile. Acolo, cel care se ruga pentru ceva trebuia să vină la biserică și să aducă o substanță pentru jertfă, pentru care din nou era nevoie de un cuțit, foc, lemne de foc și altceva. Nimic de genul ăsta aici; dar oriunde te-ai afla, ai cu tine altarul, cuțitul și locașul sfânt, fiind tu însuți preot, altar și sanctuar. Oriunde te-ai afla, poți ridica un altar, arătând doar o dispoziție sobră; Locul nu interferează și nici timpul; și chiar dacă nu vă îndoiți genunchii, chiar dacă nu vă loviți în piept și nici nu întindeți mâinile spre cer, ci doar arătați căldura sentimentelor voastre față de Dumnezeu, ați făcut lucrarea rugăciunii așa cum trebuie. Este posibil ca o femeie care stă la o roată care se învârte sau la un războaie de războaie să privească cerul cu mintea și să cheme cu căldură pe Dumnezeu.
De asemenea, este posibil ca un bărbat care a intrat în piață sau care umblă singur să spună rugăciuni sârguincioase. Iar cel care stă într-o prăvălie și coase piele se poate urca cu sufletul la Dumnezeu. Iar slujitorul, când cumpără ceva, sau aleargă sus și coboară să slujească stăpânului casei, sau stă în fața focului din bucătărie, poate să spună cu stăruință rugăciuni în inima lui dacă nu este timp să meargă la biserică. Lui Dumnezeu nu-i este rușine de loc; El caută un lucru - o inimă caldă și un suflet cast. „Așa că te conving, mergi mai des la biserică și roagă-te în liniște acasă; ori de câte ori poți, pleacă-ți genunchii și ridică-ți mâinile; și când se întâmplă să fii printre mulți alții, atunci nu abandona rugăciunea din această cauză, ci în felul în care am arătat dragostea ta în acest moment, cheamă-te pe Dumnezeu, cu încrederea că vei primi totuși ceea ce vei cere.
76) Nu abundența de cuvinte îl roagă pe Dumnezeu, ci un suflet curat, râvnător pentru fapte bune. Acelor oameni care, trăind cu răutate, nădăjduiesc să-L roage pe Dumnezeu cu abundență de cuvinte, uitați-vă ce spune El: „Chiar dacă vă sporiți rugăciunea, nu vă voi asculta: când vă întindeți mâinile... Îmi voi abate ochii de la tine” (Is. 1, 15). Sfântul Prooroc David spune: „Dumnezeul dreptății mele mă va chema mereu să mă asculte” (Ps. 4:2), adică Dumnezeu, care vede neprihănirea mea. Nimeni să nu creadă că este arogant spunând asta. El spune asta nu pentru a se înălța, ci pentru a oferi niște instrucțiuni și îndemnuri, foarte utile tuturor. Să nu spună cineva: a fost auzit pentru că este David, dar eu nu voi fi auzit pentru că sunt mic și neînsemnat, el inspiră că Dumnezeu îl aude cu un motiv și nu te aude degeaba și nu întâmplător, ci se uită mereu la fapte. Dacă ai fapte care pot mijloci pentru tine, cu siguranță vei fi auzit; și dimpotrivă, dacă nu le ai, atunci chiar dacă ai fi David, nu vei putea să-L implori pe Dumnezeu.
Cine se apropie de Dumnezeu, care iubește adevărul, se apropie cu adevăr, nu-L va lăsa cu nimic: dimpotrivă, cine se apropie de El fără el, sau fiind pângărit de vicii contrare lui, chiar dacă a cerut de mii de ori, nu va avea succes, pentru că nu are cu el nimic care să-L poată implora pe Dumnezeu.
77) Dacă cel care tratează vreun soț minunat primește un mare beneficiu chiar din acest tratament; apoi, cu atât mai mult, cel care conversează constant cu Dumnezeu. Dar nu știm în mod corespunzător cât de mult folos vine din rugăciune, pentru că ne rugăm neatenți și ne facem rugăciunile nu așa cum a poruncit Dumnezeu. Când intenționăm să vorbim cu vreunul dintre oamenii care sunt mai înalți decât noi, atunci mai întâi ne punem în ordine înfățișarea și poziția corpului, și hainele și toate, apoi intrăm într-o conversație: iar când ne apropiem de Dumnezeu, căscăm, ne mutăm din loc în loc, ne uităm în jur, ne plictisim și, deși uneori îngenunchem, gândurile noastre rătăcesc prin piață. Când ne apropiam de rugăciune cu evlavie cuvenită, amintindu-ne că avem o conversație cu Dumnezeu în ea, recunoaștem, chiar înainte de a primi ceea ce am cerut, cât de mare beneficiem primim de la rugăciune însăși, ca rugăciune.
O persoană care a învățat să vorbească cu Dumnezeu în rugăciune, așa cum ar trebui să vorbească cineva care vorbește cu Dumnezeu, va fi în cele din urmă ca un Înger: sufletul său este eliberat de legăturile trupului, așa că gândul său este foarte înălțat, așa că este transferat la cer, așa că nu ascultă nimic lumesc, așa că stă în fața tronului regelui, chiar dacă ar fi fost un slujitor simplu și nebun.
78) Dumnezeu nu cere de la persoana care se roagă frumusețea vorbirii și alcătuirea iscusită a cuvintelor, ci căldură și zel spirituale. Dacă într-o asemenea dispoziţie el vorbeşte înaintea Lui ceea ce Îi este plăcut; atunci se va îndepărta de El, după ce a primit totul. Vedeți cât de convenabil este? Oamenilor li se întâmplă că atunci când abordează pe cineva cu o petiție, trebuie să aleagă cuvinte speciale. Dar aici nimic de acest fel nu este inutil; dar ai o minte treaz și nimic nu te va împiedica să fii aproape de Dumnezeu. „Dumnezeu se apropie, Eu sunt”, zice Domnul, și nu Dumnezeu de departe” (Ier. 23:23); deci, dacă suntem departe de El, atunci motivul pentru aceasta suntem noi înșine și El este mereu aproape. – Dar ce spun, că aici nu trebuie să vă îngrijorați de artă în cuvinte? Adesea nu este nevoie de o voce. Căci dacă în inima voastră ar trebui să vă exprimați nevoia la El, așa cum ar trebui să vă exprimați în inima voastră. în acest caz, El te va auzi pe Moise, așa a auzit pe Anna.
79) Aceasta este o imagine a rugăciunii plăcute lui Dumnezeu! Apropiindu-te de Dumnezeu cu mintea treaz, cu sufletul smerit și șuvoaie de lacrimi, nu cere nimic lumesc, caută viitorul, cerși lucruri duhovnicești, nu te ruga împotriva vrăjmașilor și nu purta ranchiună împotriva nimănui, alungă toate patimile din suflet, plângește-ți păcatele, păstrează-ți în ordine înlăuntrul tău, exprimă-ți dorința și îndreptați-vă numai spre orice fel de bine. alte discursuri, nu vă implicați în nicio afacere, fie prin consimțământ, fie prin asistență, nu au nimic în comun cu dușmanul comun al universului, adică cu diavolul. Căci în felul acesta vei fi neprihănit; și fiind neprihăniți, veți fi ascultați, având drept mijloc drept mijlocitor.
80) „Fii milă față de mine și ascultă rugăciunea mea” (Ps. 4:2). Ce vrei să spui? Am menționat adevărul mai sus, dar aici te orientezi spre generozitate și milă? – Și care ar putea fi secvența aici? – Grozav și foarte în concordanță cu precedentul. Căci deși am făcut nenumărate fapte bune, suntem auziți datorită generozității și dragostei noastre față de omenire; Chiar dacă am urcat chiar în vârful virtuții, suntem totuși mântuiți prin har. De aici învățăm că cu dreptate este necesar să avem o inimă smerită. Dacă cineva este păcătos, dar începe să se roage cu smerenie – ceea ce face deja parte din virtute – atunci poate primi multe; dimpotrivă, dacă cineva este o persoană dreaptă, dar se apropie de Dumnezeu în rugăciune cu mândrie, va pierde toate beneficiile. Vameșul și fariseul ne-au învățat asta și aceea prin exemplul lor. Învață de la vameș, nu-ți fie rușine să iei drept dascăl pe cineva care a făcut lucrarea rugăciunii atât de frumos încât a realizat totul numai cu cuvintele. Din moment ce sufletul lui era bine pregătit; chiar și un cuvânt era suficient de puternic pentru a-i deschide cerul. Cum a fost ea pregătită? S-a înjurat, s-a lovit în piept și nici nu a îndrăznit să ridice ochii la cer.
Dacă te rogi la fel; atunci vei face din rugăciunea ta cea mai ușoară pană.
81) Rugăciunile sunt ascultate nu pur și simplu, oricare ar fi ele, ci rugăciunile făcute conform legii lui Dumnezeu. Care sunt acestea? Cei în care ei cer ceea ce se cuvine ca Dumnezeu să le dea și nu cer ceea ce este contrar legilor Sale. Cine, zici tu, este atât de îndrăzneț încât să-i ceară lui Dumnezeu să facă ceva care este contrar legilor Sale? Cel ce se roagă împotriva vrăjmașilor săi, căci aceasta nu este potrivit cu legea dată de El. El spune: eliberează pe datornicii tăi (Matei 6:14). Și îl chemi chiar pe cel care îți poruncește să-ți ierte dușmanii. Ar putea fi ceva mai rău decât o asemenea nebunie? Persoana care se roagă trebuie să aibă înfățișarea, gândurile și sentimentele unui implorător. De ce iei o altă față, fața unui acuzator? Cum poți fi iertat de propriile tale păcate când te rogi lui Dumnezeu să fie pedepsitorul păcatelor comise de alții? Deci rugăciunea ta să fie blândă, liniștită, cu o față primitoare și binevoitoare. Numai o astfel de rugăciune este vrednică de urechea Regelui Ceresc, vrednică de cer - numai așa este limba îngerilor.
Când începe să ceară de cei care au jignit și jignit, atunci îngerii care stau lângă o ascultă în mare tăcere, iar când ea tăce, nu încetează să o aplaude, să o laude și să se minuneze de ea. Când ne apropiem de Dumnezeu în rugăciune, să nu credem că acesta este un spectacol obișnuit. Nu, acesta este un astfel de spectacol, a cărui audiență este întregul univers, mai ales oștirea Puterilor cerești de sus și printre ele Regele Ceresc, gata să asculte rugăciunea noastră. Să o interpretăm în așa fel încât să se dovedească a fi demnă de acest spectacol. Niciun chitarist, niciun textier să nu fie la fel de atent în pregătirea să cânte pe scenă de teamă să nu scoată vreun sunet neplăcut ca și când intenționăm să intrăm în spectacolul Îngerilor. Cu un plictor (cu care se bat coardele), să avem un limbaj care să nu rostească nimic neplăcut, ci doar armonios și armonios, cu starea sufletească potrivită. Apropiindu-ne de Dumnezeu, cerându-L și cerșind, Îl vom ispăși și față de vrăjmașii noștri: atunci, rugându-ne pentru noi, vom fi ascultați.
82) „Fii ai umanității, până când va fi inima grea?” (Ps. 4:3). Profetul îi numește pe fiii oamenilor oameni devotați grijilor vieții de zi cu zi și înclinați către rău. Prin urmare, ce înseamnă – „inima grea”? Carnal, legat de pământ, predispus la rău, dat vicii, corupt de voluptate. Ce poate face sufletul să lumineze? O viață minunată, cum ar fi să nu te lași dus de nimic aici și nici măcar să nu atașezi de picioare nimic care te trage în jos. Dintre obiectele materiale, unele tind de obicei în jos, cum ar fi piatra, lemnul și altele asemenea; iar altele - în sus, cum ar fi. foc, aer, puf, lumină în natură. Dacă atașați ceva care îngreunează un lucru ușor, atunci ușurința sa naturală nu îl va ajuta deloc. La fel se întâmplă și cu inima. Prin natura sa, a fost creat ușor și cu tendința în sus, dar noi, contrar naturii sale, îl facem greu, legându-l de pământ. Să nu-l facem greu, ca să nu se scufunde, ca o corabie care are prea multă încărcătură.
83) De ce mulți oameni nu sunt auziți? Uneori pentru că cer lucruri inutile: în acest caz, este mai bine să nu fii auzit decât să fii auzit; iar uneori pentru că cerem nepăsător: în acest caz, Dumnezeu, prin încetineala dăruirii, ne învață să fim harnici în rugăciune. Dumnezeu știe să dăruiască și știe când să dea și ce să dea (Matei 7:11). – Și Pavel a cerut și n-a primit; pentru că a cerut ceva inutil (2 Cor. 12:8); și Moise a întrebat, dar nici Dumnezeu nu l-a auzit (Ex. 32:32). Deci să nu ne retragem când nu suntem auziți, să nu devenim descurajați și slabi, ci să continuăm să cerem cu râvnă; pentru că Dumnezeu lucrează totul spre bine.
84) „Orice veți spune în inimile voastre, mișcați-vă pe paturile voastre” (Ps. 4:5). Ce înseamnă aceste cuvinte? - În timpul după masă, spune el, când te duci la culcare, când te pregătești să te culci, când în absența tuturor este mare calm, când nimeni nu te deranjează și e liniște adâncă: începi încercarea conștiinței, îi ceri socoteală și ce gânduri răutăcioase ai avut în timpul zilei, compunând înșelăciuni sau construind astfel de dorințe sau îngăduind astfel de dorințe, arătându-ți pe aproapele tău. calmează-te, fă conștiința judecătorul acestor gânduri răutăcioase, taie-le, judecă, pedepsește sufletul păcătos. Să fie asta în fiecare zi și să nu adormi mai întâi, omule, până nu te gândești la păcatele pe care le-ai săvârșit în timpul zilei; Atunci, fără îndoială, a doua zi nu vei fi atât de repede să încerci așa ceva.
85) „Se cuvine ca soarele să fie precedat ca să-ți mulțumească” (Înțelepciunea 16:28). Cu un rege, nu ai permite nimănui inferior ție să se închine înaintea ta; iar aici, când toată lumea se închină deja lui Dumnezeu, încă adormi, cedezi întâietatea făpturii, nu avertizi toate făpturile create pentru tine și nu-I dai recunoştinţă, ci, ridicându-te şi spălându-te pe faţă şi pe mâini, îţi laşi sufletul necurat. Sau nu știți că, așa cum trupul este curățit cu apă, așa și sufletul este curățit cu rugăciune? Așa că mai întâi spală-ți sufletul. Multe pete de rău s-au lipit de ea. Să-i spălăm cu rugăciune. Dacă ne protejăm astfel încă din primele ore după trezire, vom pune o bază bună pentru activitățile noastre zilnice.
86) Cuptorul nu se va aprinde dacă nu adaugi foc, iar pofta nu se va aprinde dacă nu-i dai de mâncare: nu te vei holba la chipuri frumoase, nu vei merge la spectacole, nu vei îngrășa carnea cu sațietate, nu vei îneca mintea în vin. — Și asta e de ajuns, zici? Nu, numai aceasta nu este de ajuns, dar trebuie adăugat altceva: rugăciune neîncetată, comuniunea cu sfinții, postul consecvent, abstinența constantă, lenevia obositoare – și mai presus de toate frica de Dumnezeu, amintirea judecății viitoare, chinurile insuportabile și binecuvântările promise. Observând toate acestea, vă puteți înfrâna pofta furioasă.
87) Trebuie să-ți amintești mereu că nu trebuie doar să te rogi, ci să te rogi în așa fel încât să fii ascultat. Căci numai rugăciunea nu este suficientă pentru a obține ceea ce ne dorim dacă nu-l trimitem în modul care îi place lui Dumnezeu. Iar fariseul s-a rugat, dar nu a primit nici un folos, iar iudeii s-au rugat, dar Dumnezeu s-a abătut de la rugăciunile lor; pentru că nu s-au rugat așa cum ar trebui să se roage. Ce este nevoie? Ceea ce este nevoie sunt lacrimi, suspine, suspine, îndepărtare de oamenii răi, frică și teamă de judecata lui Dumnezeu. Voi spune în general: vom fi auziți dacă ne dovedim vrednici să primim ceea ce cerem; dacă ne rugăm în conformitate cu legile lui Dumnezeu despre rugăciune; dacă ne rugăm neîncetat; dacă nu cerem nimic nedemn de Dumnezeu; dacă cerem ceva util; dacă facem ceea ce se cuvine din partea noastră. Astfel s-au auzit mulți: Corneliu a fost auzit pentru viața lui; Syrophinikissa - pentru perseverența în rugăciune; Solomon - pentru un subiect demn de cerere; vameșul - pentru smerenie, alții - pentru altceva. Nu suntem auziți când cerem lucruri inutile, nici când, în rugăciune, nu ne părăsim păcatele și nici când cerem răzbunare pe vrăjmașii noștri.
88) Au putere rugăciunile sfinților sau sunt inutile și în zadar? Nu, nu sunt degeaba, dar au mare putere atunci când îi ajuți. Deci Sfântul Petru a înviat-o pe Tabita nu numai prin rugăciunea sa, ci și prin milostenia ei. În același fel, rugăciunea sfinților i-a ajutat pe toți pe care i-a ajutat. Dar acest lucru se întâmplă doar aici pe pământ, și acolo nu este așa - acolo mântuirea ta vine numai din fapte.
89) „Din adâncuri am strigat către Tine, Doamne” (Ps. 129:1). Ce înseamnă din adâncuri? Nu doar cu buzele, nu doar cu limba: căci cuvintele pot revărsa fără gând, ci din adâncul inimii, cu mare râvnă și râvnă, chiar din temeliile sufletului. Astfel de rugăciuni au mare putere și putere, nu se împrăștie și nu se clatine, chiar dacă diavolul atacă cu mare îndrăzneală. Așa cum un copac puternic, care și-a cufundat adânc rădăcinile în pământ și și-a îmbrățișat măruntaiele, rezistă oricărei rafale de vânt, iar un copac care stă la suprafață cade la cea mai mică suflare de vânt, este smuls și cade la pământ: tot așa, rugăciunile care emană din adâncul sufletului și, având o rădăcină și nici măcar rădăcină, nu își fac rădăcini puternice. dacă se apropie, nenumărate gânduri și toată hoarda diavolului; iar rugăciunile care vin numai de pe buze și din limbă, dar care nu provin din adâncul sufletului, nici măcar nu pot urca la Dumnezeu, din cauza indiferenței inimii față de ele. Cine se roagă astfel, gura lui scoate un sunet, dar inima lui este goală și mintea lui este lenevă.
90) Cel care se roagă din inimă, chiar înainte de a primi ceea ce cere, primește deja mari beneficii din însuși actul rugăciunii. O astfel de rugăciune îmblânzește toate patimile, smerește mânia, alungă invidia, înăbușă pofta, slăbește dragostea pentru lucrurile lumești, aduce o mare pace sufletului și se înalță la cer însuși. Precum ploaia, căzând pe pământ tare, o înmoaie, sau precum focul înmoaie fierul, tot așa rugăciunea, mai tare decât focul și mai bună decât ploaia, înmoaie și udă sufletul împietrit de patimi. Sufletul însuși este tandru și receptiv: dar așa cum apa Dunării se împietrește adesea de frig, tot așa sufletul nostru se întărește și devine piatră de păcat și nepăsare. Prin urmare, avem nevoie de multă căldură pentru a-i înmuia duritatea. Acest lucru se realizează în primul rând prin rugăciune. Așadar, atunci când începi să te rogi, atunci îngrijorează-te nu numai pentru a obține ceea ce ceri, ci și pentru a-ți face sufletul mai bun prin rugăciunea însăși.
91) „În noapte, ridică-ți mâinile în sfințenie” (Ps. 133:2). De ce a spus: „În noapte”? Dorind să ne învețe să nu petrecem toată noaptea dormind și să arătăm că atunci rugăciunile sunt mai curate când mintea este mai ușoară și sunt mai puține griji. Dacă cineva trebuie să meargă noaptea la sanctuar, atunci gândiți-vă ce fel de iertare poate primi cine nu se roagă acasă în acest moment. Profetul te ridică din pat și te conduce la biserică, poruncindu-ți să petreci noaptea în rugăciune; și chiar dacă stai acasă, nu faci asta.
92) Ce înseamnă: „Îți voi cânta înaintea îngerilor” (Ps. 137:1)? – Voi încerca să cânt împreună cu Îngerii, voi întrece cu ei, mă voi bucura împreună cu Puterile cerești: deși sunt diferit de ele prin fire, voi încerca cu zelul meu să devin egal cu ei.
93) Suntem auziți mai ales când rugăciunea noastră este plăcută lui Dumnezeu. În continuare, depinde de noi să fim auziți. Când cerem ceea ce Dumnezeu este în stare să dea cu vrednicie, când cerem cu sârguință, când noi înșine ne facem vrednici de a primi, atunci El ascultă rugăciunea și dă ceea ce cerem.
94) „Mă voi închina înaintea Bisericii Tău sfânt” (Ps. 137:2). Nu este o virtute mică atunci când cineva poate intra într-o biserică și, la intrare, se înclină cu conștiința curată. Ideea nu este doar să intri în biserică și să îngenunchezi, ci să intri cu sufletul zelos și cu mintea atentă, pentru a rămâne în el nu numai cu trupul, ci și cu sufletul.
95) „Doamne, am chemat la Tine, ascultă-mă” (Ps. 140:1). Profetul nu exprimă că, pentru a fi auzit, trebuie să ai o voce tare și puternică; dar el înseamnă aici un apel lăuntric, care este rostit de o inimă înflăcărată și un duh smerit, pe care, rostind, Moise a fost auzit. Așa cum o persoană care cheamă cu voce tare își încordează toată puterea, tot așa și cine cheamă cu inima își încordează toată mintea. O astfel de proclamare este cerută de Dumnezeu; un apel care vine din inimă și nu-i permite cântărețului să se distreze și să privească în jur. Sunt mulți oameni care stau în rugăciune și nu strigă către Dumnezeu; buzele lor strigă către Dumnezeu și rostesc numele lui Dumnezeu, dar mintea lor nu acordă atenție niciunui cuvânt. O astfel de persoană nu strigă și nu se roagă lui Dumnezeu, deși pare că se roagă Lui.
96) „Nu transforma inima mea în cuvinte de răutate și nu purta vina păcatelor” (Ps. 140:4). A păcat este rău; dar un rău și mai grav este să-l negi după ce ai săvârșit un păcat. Aceasta este în special arma diavolului. Așa a fost și cu oamenii primitivi. În timp ce Adam ar fi trebuit să-și mărturisească păcatul, el dă vina pe soția lui, iar ea îl învinovățește pe diavol. În timp ce ar trebui să spună: „un păcătos, un fără de lege”, alții nu numai că nu sunt recunoscuți, ci constituie și o scuză. Căci diavolul, știind că mărturisirea păcatului este izbăvirea de păcat, înclină sufletul spre încăpățânarea nerușinată. Dar voi, iubiților, când păcătuiți, spuneți: am păcătuit. În felul acesta îl vei liniști pe Dumnezeu și te vei face mai încet la păcat.
97) „Mi-am adus aminte de zilele de demult, am învăţat în toate lucrările Tale... Mi-am ridicat mâinile spre Tine” (Ps. 143:5, 6). El nu a spus: s-a întins, ci: „a oftat”, vrând să exprime dispoziția puternică a inimii, care se străduia, parcă, să iasă din trup și să se îndepărteze la Dumnezeu. Inspirat, spune el, de amintirea unor mari evenimente, gândindu-mă la omenire, la îndemnul prin nenorociri și la liniștea care vine din scăparea de ele, am apelat la Tine. - „Și sufletul meu este ca un pământ fără apă pentru Tine.” Așa cum pământul uscat însetează după ploaie, tot așa îmi doresc să fiu în permanență cu Tine.
98) Numai rugăciunile sfinților nu vor ajuta dacă noi înșine nu ne facem vrednici de ascultat și nu ne rugăm. Făcând acest lucru clar, Profetul a spus: „un frate nu va scăpa” (Ps. 49:8), fie el Moise, fie Samuel, fie Ieremia. Căci ascultaţi ce spune Dumnezeu însuşi Sfântului Ieremia: Nu vă rugaţi pentru aceşti oameni; – căci nu te voi auzi (Ier. 11:14). Și să nu fii surprins că nu vreau să te ascult. Chiar dacă ți s-ar alătura Moise și Samuel, nu ți-aș asculta rugăciunea pentru acești oameni (Ier. 15:1). Deci Moise s-a rugat pentru sora lui, dar nu a fost ascultat. „Să nu ne uităm la alții în timp ce noi înșine am renunțat.” Rugăciunile sfinților au mare putere, dar numai atunci când noi înșine ne pocăim și demonstrăm o viață corectă. Dacă noi înșine suntem neglijenți, atunci prin alții nu vom primi nimic și nu vom fi mântuiți. Dumnezeu este mai gata să ne dea ceea ce avem nevoie de dragul rugăciunii noastre decât de dragul rugăciunii altora. Spun aceasta nu pentru că nu ar trebui să ne rugăm sfinților, ci pentru a nu ne îngădui cu neglijență și, cedând somnului și nepăsării, să nu punem totul asupra altora.
99) Aceasta este proprietatea focului spiritual, încât nu ne permite să avem un atașament față de nimic aici, ci ne umple de dragoste pentru lumea cealaltă. Cel care îl iubește, chiar dacă ar fi nevoie de dragul lui să-și piardă toate averile, chiar să se despartă de toate bucuriile și slava, chiar să renunțe la sufletul său, toate acestea le va face de bunăvoie și fără întârziere. Căci căldura acelui foc, intrând în suflet, răstoarnă povara lenei și face pe toți cei mai ușori din condei. Un astfel de om, după ce a disprețuit în cele din urmă totul, rămâne într-o neîncetat contristă și tandrețe, vărsând mereu izvoare abundente de lacrimi și în această găsire dulce mângâiere. Nimic nu se lipește de Dumnezeu și nu se leagă de El ca lacrimile. O astfel de persoană, care trăiește în mijlocul unui oraș, pare să fie în deșert, în munți și peșteri, nu ascultă nimic real și nu găsește sațietate în plâns și lacrimi, fie că le revarsă pentru sine sau pentru alții.
100) „Ori de câte ori te rogi, intră în dulapul tău” (Matei 6:6). Dar înainte de a închide ușa chiliei tale, Domnul vrea să închizi ușile minții și inimii tale. Când începeți să vă rugați, atunci, lăsând totul în urmă, priviți la Cel Care are puterea să vă acorde ceea ce cereți. Dacă, părăsindu-L pe El, rătăciți peste tot și vă învârti mintea, atunci vei pleca cu mâinile goale. Dacă ți se întâmplă acest lucru, atunci chiar dacă intri în cușcă și închizi ușa, nu-ți va face bine. Să nu ne limităm rugăciunea la poziția trupului, ci mai degrabă să o trimitem dintr-o inimă arzătoare, cu toată calmul, cu durere de regret și cu lacrimi. „Dar te doare sufletul și nu poți să nu strigi?” „Dar este deosebit de natural ca cineva care este întristat să se roage așa cum am spus.” Și Moise s-a întristat în suflet, dar s-a rugat astfel și a fost ascultat; de ce i-a spus Domnul: „De ce strigi către Mine?” (Exod 14:15). Și Anna din nou, cu vocea inaudibilă, a cerut ce voia, pentru că inima îi striga. Și tu gemi ca ei, nu-ți interzic. Dezbracă-ți inima, așa cum a poruncit profetul, și nu hainele (Ioel 2:13).
Cheamă-L pe Dumnezeu din adâncul sufletului tău, imitând pe Sfântul David, care spune: „Din adâncuri am strigat către Tine, Doamne” (Ps. 129, 1). Ridică-ți vocea din adâncul inimii tale, păstrându-ți rugăciunea secretă. Stai în corul Îngerilor, ești un membru al Arhanghelilor și cânți cu serafimii. Dar toate aceste mari oști respectă decorul față de Dumnezeu, Regele tuturor, trimițând cu evlavie imnurile lor secrete. Asimilează-te cu ei rugându-te și concurează cu frumusețea lor misterioasă. Nu te rogi oamenilor, ci lui Dumnezeu, care există pretutindeni, care îți aude primul strigătul și știe tainele inimii tale. întrucât El Însuși este invizibil, El vrea ca rugăciunea ta să fie aceeași.
101) Să-i mulțumim mereu lui Dumnezeu. Căci este extrem de nepotrivit să ne bucurăm de beneficiile Sale în fiecare zi; nici măcar să mărturisim harul Său într-un cuvânt și, mai mult, când o asemenea mărturisire nouă ne aduce iarăși bine. Dumnezeu nu are nevoie de nimic din al nostru, dar noi avem nevoie de tot ce este al Lui. Ziua mulțumirii nu adaugă nimic la El, ci ne face mai ai noștri pentru El. Dacă, ținând cont de faptele bune ale oamenilor, ne încălzim mai puternic cu dragoste pentru ei; cu atât mai mult, amintindu-ne neîncetat de nenumăratele fapte bune ale Stăpânului și Domnului nostru, să devenim mai caldi față de El și mai zeloși pentru poruncile Lui. Acesta este motivul pentru care Pavel a spus: „Fiți recunoscători” (Col. 3:15). Observarea darului unei fapte bune este cea mai bună amintire a faptei bune și a mulțumirii cu adevărat veșnice, care se manifestă prin faptă. Iar Sfintele Taine ale lui Hristos, cumplite și pline de puteri mântuitoare, săvârșite la fiecare adunare bisericească, se numesc Euharistie, pentru că sunt o amintire a multor și mari binecuvântări și ele însele demonstrează primatul și înălțimea grijii dumnezeiești pentru noi.
Să te naști dintr-o fecioară este o mare minune; atunci sacrificii pentru noi, unde, la ce nivel de inaltime il vom aseza? Cum numim răstignirea pentru noi și vărsarea sângelui Său și darul Lui însuși pentru noi ca hrană și saturație spirituală? Să Îi mulțumim continuu. Fie ca mulțumirea să preceadă întotdeauna cuvintele și faptele noastre. Să mulțumim nu numai pentru noi înșine, ci și pentru ceilalți. Prin aceasta vom distruge invidia în noi înșine și vom face din dragoste cea mai apropiată și mai sinceră. Căci nu ți se mai cuvine să-l pizmuiești pe cel pentru care aduci mulțumiri Domnului. De ce preotul, înaintea jertfei cumplite care se află în fața lui, ne cheamă să-i mulțumim lui Dumnezeu atât pentru părinții și frații noștri foști, cât și pentru cei de acum. Aceasta ne îndepărtează de pământ, ne duce la cer și ne face îngeri dintre oameni. Pentru Îngeri, alcătuind un cor, mulțumim lui Dumnezeu pentru binecuvântările Lui revărsate asupra noastră, cântând: „Slavă lui Dumnezeu în cele de sus și pace pe pământ, bunăvoință față de oameni” (Luca 2:14). Ce le pasă lor de noi când nu sunt pe pământ și nu sunt oameni? Dar ei ne arată un exemplu și ne învață să-i iubim pe tovarășii slujitori ai lui Dumnezeu și să considerăm binele lor ca fiind al nostru.
Acesta este motivul pentru care Pavel, în toate epistolele sale, îi mulțumește lui Dumnezeu pentru faptele sale bune față de întregul univers. Întotdeauna îi vom mulțumi lui Dumnezeu pentru binecuvântările noastre și pentru binecuvântările altora, atât mari cât și mici. Chiar dacă ceea ce este dat este mic, este mare pentru că este dat de Dumnezeu. Nimic din ceea ce vine de la El nu este mic; dar și asemenea beneficii de la El care sunt mari în natură, și nu numai pentru că sunt de la El din belșug, depășind numărul nisipului. Lăsând deoparte orice altceva, cu ce se poate compara cu economia mântuirii noastre? Care i-a fost mai de preț decât toți, singurul Fiu născut, L-a dat pentru noi, foștii vrăjmași, și nu numai că L-a dat, ci L-a dat și ni l-a oferit la masă, El însuși făcând totul pentru noi, atât pentru a dărui, cât și pentru a ne face recunoscători pentru dar. Gândindu-ne la asta, unde vom găsi cuvinte demne pentru a exprima mulțumirea completă? Sentimentul este mai cuprinzător decât cuvintele și mintea, dar nici măcar el nu poate atinge înălțimea, profunzimea și lățimea acestui bine inefabil.
102) Cel care ascultă sau citește Cuvântul lui Dumnezeu și iubește conversațiile despre subiecte spirituale aduce sufletului mari și mântuitoare beneficii. Având grijă de aceasta, îi putem mulțumi lui Dumnezeu, iar buzele noastre, atunci când le exersăm cu conversații spirituale, nu vor fi pângărite de reproșuri, condamnări, obscenități și blesteme. Vom deveni groaznici pentru demoni când ne înarmam limba cu astfel de conversații. Vom atrage harul lui Dumnezeu către noi într-o măsură mai mare, iar privirea noastră va deveni mai pătrunzătoare; vederea, gura, auzul și toți membrii vor învăța să-L slujească lui Dumnezeu cu adevărat, să spună și să facă ceea ce Îi este plăcut. Trimite-i cântece neîncetate de laudă și mulțumire. Așa cum corpul, bucurându-se de aer curat, devine mai sănătos, tot așa și sufletul, hrănit de aceste activități, devine mai înțelept.
103) Mulți oameni spun: când suntem aici în biserică și luăm la inimă ceea ce auzim, atunci ne venim în fire; și de îndată ce plecăm de aici, devenim din nou diferiți, iar focul geloziei din noi se stinge. Cum putem preveni acest lucru? Eliminarea a ceea ce o cauzează. Și de unde vine? Pentru că atunci când plecăm de aici facem lucruri pe care nu ar trebui să ne petrecem timp cu oameni răi. După ce părăsim biserica, nu trebuie să ne ocupăm de chestiuni care sunt indecente pentru biserică, dar când venim acasă, trebuie să luăm cartea Scripturii și, împreună cu soția și copiii noștri, să aducem în memorie ceea ce s-a spus și apoi să începem treburile vieții de zi cu zi. Dacă, plecând de la băi, nu vrem să mergem la piață, ca să nu pierdem beneficiile băii de acolo; Nu ar trebui să fii mult mai atent la asta când părăsești biserica? Dar facem invers și, ca urmare, pierdem totul. Ceea ce a fost de folos în cele spuse nu s-a stabilit încă în noi, ca un vârtej puternic al obiectelor exterioare, care se repezi în noi, răstoarnă totul și le aruncă afară și lasă doar gol în suflet.
104) Nu numai că noi înșine ar trebui să fim sârguincioși în împlinirea poruncilor, dar ar trebui să apelăm și la ajutorul de sus, care cu siguranță va veni și va înlesni faptele noastre și ne va ușura totul. De ce ne-a poruncit Domnul să cerem și să promitem că cererea va fi îndeplinită? Cu toate acestea, a poruncit nu doar să ceară, ci cu mare grijă și efort. Căci aceasta înseamnă: „căută” (Matei 7:7); de vreme ce oricine caută, după ce și-a aruncat toate celelalte gânduri din cap, își încordează atenția doar asupra a ceea ce caută și nu se gândește la nimic străin. Aceasta este ceea ce înseamnă Mântuitorul prin cuvântul: „căută”. Și spunând: „împingeți”, el arată că trebuie să procedați cu hotărâre puternică - cereți cu răbdare și perseverență, pentru ca, chiar dacă El nu deschide ușile milei în curând, să nu disperați, să nu renunțați, ci să așteptați cu speranță. Și așa cere cu răbdare și cu siguranță vei primi.
105) Nimănui nu trebuie să-i fie rușine de venerabilul semn al mântuirii noastre - acest lucru principal al binecuvântărilor spirituale - trăim despre el, suntem despre el. Dar ca coroană, vom purta Crucea lui Hristos; căci prin El totul se înfăptuieşte în chestiunea mântuirii noastre. Este necesar să ne naștem din nou - Crucea este inerentă; Fie ca sa fim hraniti cu aceasta hrana misterioasa (corp si sange), fie ca sa fim hirotoniti, fie ca sa facem altceva, acest semn de biruinta ne sta in fata peste tot. De aceea, cu toată grija o înscriem pe case, și pe pereți, și pe uși, și pe frunte și pe inimă. Căci Crucea este un semn al mântuirii noastre, al eliberării comune și al milei Stăpânului nostru. Prin urmare, când ești marcat de Cruce, atunci imaginează-ți deplinul sens, stinge mânia și toate celelalte patimi. Când ești marcat de Cruce, umple-ți fruntea (mintea) cu speranță deplină și eliberează-ți sufletul. Căci nu trebuie să o înfățișăm pur și simplu cu degetele, ci mai ales cu voința și credința deplină. Dacă o înfățișați așa pe frunte; atunci nici unul dintre duhurile necurate nu se va putea apropia de tine, văzând sabia cu care a fost rănit, văzând arma din care a primit o rană de moarte.
Nu vă rușinați de un lucru atât de bun, pentru ca Hristos să nu vă rușineze când va veni în slava Sa și când acest semn se va arăta înaintea Lui mai strălucitor decât chiar razele soarelui. Acest semn, atât pe vremea strămoșilor noștri, cât și acum, a deschis ușile închise, a luat puterea substanțelor nocive, a invalidat otrava și a vindecat înțepăturile de moarte ale animalelor. Imprimă-l în mintea ta și îmbrățișează această mântuire a sufletelor noastre cu inima ta. Această Cruce a salvat universul, a alungat greșeala, a restaurat adevărul, a transformat pământul în cer și i-a făcut pe oameni Îngeri. Prin puterea lui, demonii nu mai sunt înfricoșători și moartea nu este moarte. Prin cruce, tot ce ne este dușman este răsturnat și călcat în picioare.
106) Cum este posibil, zici tu, ca noi, fiind aici, să stăm înaintea tronului lui Dumnezeu pe munte? Așa cum Pavel, pe când era pe pământ, era acolo unde erau serafimii și heruvimii. Dacă vrem, va fi posibil și pentru noi. Căci dacă Domnul ar fi un loc îndepărtat, atunci ai avea motive să te îndoiești; dacă El este omniprezent, atunci El este aproape de toți cei care își îndreaptă mintea spre El. De aceea, Profetul a spus: „Nu mă voi teme de rău, căci Tu ești cu mine” (Ps. 22:4); și Dumnezeu Însuși spune: „Eu sunt un Dumnezeu care se apropie, și nu un Dumnezeu de departe (Ier. 23:25). Și se spune despre El: pe când încă vă vorbeam, El a zis: „Iată, am venit” (Is. 58:9). Ce părinte a fost vreodată atât de atent la copiii lui? Încă nu ați terminat, dar vă spune că Dumnezeu s-a apropiat mereu de cererile voastre. cheamă-L cum vrea El.
107) Unii oameni vorbesc în biserică în timp ce se spune rugăciunea. O, obrăznicie! Cum putem spera la mântuire? Cum îl putem liniști pe Dumnezeu? – La fel ca pe o liră, compusă într-o varietate de moduri și împreună armonios, din îmbunătățirea fiecăreia dintre părțile sale componente se produce eufonie: tot așa și aici ar trebui să fie compusă o armonie armonioasă din toate. Căci noi alcătuim o singură Biserică, membrii armonios combinați ale unui singur cap; toți suntem un singur trup; dacă un membru este neglijat, atunci tot trupul este neglijat și corupt. Astfel, decența tuturor este încălcată de ultrajul unuia. – Nu știi că stai cu Îngerii? Cânți cu ei, trimiți laude cu ei și, stând aici, râzi? Regele vine, armata (cerească) veghează; și tu râzi în fața ochilor lor? Când se vor abține să râdă cei care râd la o oră atât de groaznică? Când se vor abține cei care vorbesc în timpul unei binecuvântări? Nu le este rușine de cei prezenți? Nu se tem ei de Dumnezeu?
Nu este suficient să fim neatenți mintal, nu este suficient să avem gândurile rătăcind peste tot în timp ce ne rugăm; aducem mai multe râsete și râsete. Acesta este un spectacol?!
108) Când Sfântul Petru a fost închis și condamnat la moarte, cu o noapte înainte toți credincioșii s-au adunat și s-au rugat pentru el (Fapte 12, 5). Unde sunt acum nevestele care dorm toată noaptea? Unde sunt bărbații care nici nu vor să se întoarcă în patul lor? Vedeți cât de alert este sufletul lor? Cu nevestele și copiii și roabele lor cântau, devenind mai curați decât cerul prin durere. Nu există nimic mai luminos decât biserica de atunci. Să o imităm, să concuram. Noaptea nu a fost dată pentru ca noi să dormim și să fim inactivi. Martori ai acestui lucru sunt artizanii, catârii, comercianții, Biserica lui Dumnezeu, care se ridică în miezul nopții. Ridică-te și tu, privește cursul stelelor, liniștea adâncă, tăcerea mare și minunați-vă de lucrările Domnului vostru. Atunci sufletul este mai curat, mai ușor și mai vesel, mai ales este capabil să se înalțe și să urce; Însuși întunericul și liniștea deplină sunt foarte propice pentru tandrețe. Îngenunchează, oftează și roagă-te Domnului tău să fie milostiv cu tine. Îndeosebi se înclină îndurării cu rugăciunile de noapte, când faci din timpul odihnei un timp al plânsului.
Adu-ți aminte de regele care spune despre sine: „Sunt obosit de geamătul meu, îmi voi spăla patul în fiecare noapte, îmi voi uda patul cu lacrimile mele” (Ps. 6:7). Și în alt loc: „La miezul nopții m-am sculat să-ți mărturisesc destinele dreptății Tale” (Ps. 119:62). Fă același lucru pentru tine, soț, și pentru tine, soție. Lasă-ți casa să devină o biserică. Nu considerați faptul că sunteți un singur soț și că ea este o singură soție ca fiind un obstacol în acest sens. „Căci acolo unde sunt doi... adunați în Numele Meu, Eu sunt în mijlocul lor”, spune Domnul (Matei 18:20). Și acolo unde este Hristos, sunt Îngeri și Arhangheli și alte Puteri. De aceea nu sunteți singuri când Domnul tuturor este cu voi. Dacă ai copii, atunci crește-ți și copiii și lasă toată casa să devină biserică în timpul nopții. Nu există nimic mai frumos decât un cămin în care se săvârșesc astfel de rugăciuni.
109) Dar când spun: dedica o parte din noapte rugăciunii, altul poate spune: Sunt foarte obosit ziua și nu pot. Aceasta este o scuză și un pretext; căci oricât ai munci, nu vei munci mai mult decât un călămarar, care, lucrând cu un ciocan atât de greu și plin de fum pe tot corpul, totuși petrece cea mai mare parte a nopții în asta. Iar soțiile care mergeți la întâlnire știți cât de ușor petrec aproape toată noaptea fără să doarmă. Asa ca sa ai si tu o forja spirituala, sa construiesti nu cazane si tigaii, ci sufletul tau, care este mult mai bun decat orice produs din arama si aur. Aruncă-o, învechită de păcate, în cuptorul pocăinței; lovește-o ca un ciocan cu mărturisirea păcatelor; aprinde focul Duhului. Acest tip de artă este mult mai bun. Nu construiești vase de aur, ci un suflet mai prețios decât tot aurul. Nu pregătești un vas material, ci eliberezi sufletul de toate grijile lumești. Să stea înaintea ta o candelă, nu aceasta aprinsă, ci cea pe care proorocul a avut-o cu el, după cum spune el însuși: „Lampa picioarelor Mele este legea ta” (Ps. 119:105). Aprinde-ți sufletul cu rugăciune.
Daca vezi ca este deja destul de fierbinte, scoate-l si trata-l asa cum vrei. Crede-mă, nu atât focul distruge rugina metalului, cât rugăciunea de noapte distruge rugina păcatelor noastre.
110) De ce a petrecut Hristos însuși toată noaptea pe munte (Luca 6:12)? Nu este oare pentru a ne da un exemplu? Să-L imităm, măcar în parte, ca să nu ne împodobim în zadar cu numele Lui. Când, spune-mi, își recapătă plantele puterea? Pe timpul noptii. Apoi, mai ales, sufletul are o nevoie și mai mare de a primi rouă în sine. Ceea ce este prins la soare ziua este reîmprospătat noaptea. Lacrimile nopții, mai bune decât orice rouă, coboară pe dorințe și pe orice aprindere arzătoare și nu permit să fie tolerat nimic dăunător. Dacă nu este hrănit și împrospătat de această rouă, atunci cu timpul se va arde totul.
111) Altul spune: menținem o biserică, slujbele continuă ca de obicei, ne adunăm și ne rugăm. Ce altceva?! - Toate acestea sunt bune; dar nu trebuie să ne lăudăm numai cu aceasta, ci dacă aceasta sporește evlavia între voi, dacă de fiecare dată plecăm de la biserică cu folos, adunând mai multe sau mai puține roade. A devenit cineva un om mai bun mergând la biserică de atâtea ori? De asta trebuie să ai grijă. Când sunteți la întrunirile bisericii, profeții, evangheliștii și apostolii vă vorbesc - și toți vă oferă dogme salvatoare și vă convin să vă corectați morala. Şi ce dacă? În ce măsură au intrat aceste lecții în viața ta? Un războinic, venind la locul antrenamentului, devine mai priceput în treburile militare; un luptător, venind la spectacolul de lupte, devine mai experimentat în lupte; un student la medicină, venind la un profesor, devine mai informat, învață mai mult, învață mai mult; Ce beneficii câștigi din a fi în biserică? Sau consideri că doar mersul la biserică este culmea evlaviei?! Nu, asta nu este suficient.
Biserica este ca o vopsitorie; Dacă pleci mereu fără să primești nicio culoare (fără a accepta bune intenții), atunci la ce folosește să vii aici des? Mă bucur că mergi des la biserică; dar eu vă rog și vă implor, încercați nu numai să vii la biserică, ci și să mergi acasă, după ce ai primit un fel de leac împotriva patimilor tale.
112) În vremuri de demult toți se adunau și cântau împreună: asta facem și acum; dar atunci în toți „era o singură inimă și un suflet” (Faptele Apostolilor 4:32), iar acum nici într-un singur suflet o astfel de înțelegere nu este vizibilă, dar peste tot există o mare luptă. Și acum șeful bisericii dorește pace tuturor, dar în timp ce numele păcii se repetă des, fapta în sine (pacea) nu se găsește nicăieri. Atunci casele erau biserici, iar acum biserica a devenit o casă, sau chiar mai rău decât orice casă. În casă se vede tot felul de decor; stăpâna casei stă pe scaun cu tot decorul, slujnicele se învârt în tăcere, iar fiecare din gospodărie are în mâini ce i s-a încredințat. Și aici este mare zgomot, mare dezordine; întâlnirea noastră nu este diferită de un hotel; aici e același râs, același zgomot ca în băi, ca în piețe, unde toți strigă și fac gălăgie. Și asta se întâmplă doar aici; iar în alte locuri din biserică nu este permis să spui nici măcar o vorbă cuiva din apropiere, chiar dacă cineva s-a întâlnit cu un prieten nevăzut de multă vreme – și pe bună dreptate. Biserica nu este o prăvălie, nu o piață, ci un loc al Îngerilor, un loc al Arhanghelilor, împărăția lui Dumnezeu, cerul însuși.
Dacă cineva ar deschide cerul și te-ar duce în el, atunci nu ai îndrăzni să vorbești, chiar dacă l-ai vedea pe tatăl tău, chiar și pe fratele tău: chiar așa, nu ar trebui să vorbești despre nimic aici: căci aici este raiul. Dacă nu credeți, atunci uitați-vă la această masă, amintiți-vă pentru Cine și de ce a fost stabilită: gândiți-vă la Cine vine aici și temeți-vă chiar înainte de acel moment. Cine vede numai scaunul regelui devine imediat sobru în sufletul său, așteptând ieșirea regelui, așa că și tu, chiar înainte de vremea cumplită (al sacramentului), te temi și rămâi treaz, și chiar înainte de a vedea perdelele ridicate și oastea anterioară de Îngeri, urcă-te la cer însuși.
113) Ce spun mulți oameni? – Nu aud ce se citește, nu înțeleg ce se spune. Dar asta pentru că vorbești, pentru că faci zgomot, pentru că nu vii cu sufletul plin de evlavie. Nu înțeleg, spui ce se citește. Dar de aceea ar trebui să fii atent să înțelegi. Nu înțelegi ce se spune? Roagă-te să înțelegi. Sau mai bine spus, este imposibil să nu înțelegi totul; pentru că multe sunt de înțeles și clare de la sine. Dar chiar dacă nu înțelegi totul, în acest caz ar trebui să taci, pentru a nu alunga pe cei care ascultă cu atenție și pentru ca Dumnezeu, văzând tăcerea și reverența ta, să-ți facă clar ceea ce este neclar. Dar nu poți să taci? Ieși afară pentru a nu face rău altora. O singură voce trebuie să fie auzită întotdeauna în biserică, deoarece este un singur trup.
114) Să ne adunăm cu grijă în biserică pentru rugăciune și să ne rugăm unii pentru alții. Făcând aceasta, vom împlini porunca (Iacov 5:16) și vom reuși în dragoste și vom învăța să-i mulțumim lui Dumnezeu cu mai multă sârguință. Căci oricine îi mulțumește lui Dumnezeu pentru binefacerile arătate altora Îi va mulțumi cu atât mai mult pentru ale sale. Aceasta este ceea ce a făcut David; căci el spune: „Mărește cu mine pe Domnul și să înălțăm împreună Numele Lui” (Ps. 33:4). Trebuie să facem același lucru - să predicăm faptele bune ale lui Dumnezeu înaintea tuturor, pentru a-i entuziasma pe toți să-L slăvească pe Dumnezeu. Să ne rugăm dinainte sfinților, ca ei să mulțumească lui Dumnezeu pentru noi, dar noi înșine Îi vom mulțumi unii pentru alții. Adevărat, aceasta este o datorie specială a preoților; de ce, când ne apropiem de Dumnezeu, mai întâi mulțumim pentru univers și pentru binele comun. Dar toată lumea ar trebui să ia parte la această mulțumire pentru toată lumea. Căci, deși toată lumea în general este afectată de faptele bune ale lui Dumnezeu, tu totuși ești printre toți cei care au primit mântuirea. Deci, deși Domnul a aprins soarele nu numai pentru tine, ci pentru toți; cu toate acestea, îl folosești la fel de mult ca toți ceilalți.
De ce datorezi aceeași recunoștință pe care ar trebui să-I dea toți împreună?
115) Trebuie să aveți întotdeauna judecata lui Dumnezeu în fața ochilor și toate – cele mai violente – pasiunile vor fi tăcute. În același mod, în timpul rugăciunii putem menține atenția treaz dacă ne amintim cu cine vorbim. Ai grijă, nu permite niciun gând să-ți ocupe sufletul în acest moment. Rugăciunea este un sacrificiu pentru Dumnezeu. Amintiți-vă că Avraam, în timpul jertfei sale, nu a permis nici soției sale, nici sclavului său, nici nimănui altcineva. Așa că nu ține nicio pasiune pentru tine; dar singur, desprins de toate, urcă pe muntele rugăciunii. Dacă vreunul dintre gândurile nevrednice sunt intensificate de tine pentru a urca pe acest munte, interzice-le acest lucru, ca stăpân al lor, și spune: „Șezi aici și eu și urmașii, după ce ne-am plecat, ne vom întoarce” (Geneza 22:5). Lăsați tot ce este mut și nerezonabil - și măgarul și sclavii - la poalele muntelui; urcă, luând cu tine numai ceea ce este rezonabil, ca Abraham Isaac. La fel ca el, construiește altarul, renunțând la tot ce este uman și devenind mai înalt decât natura ta; căci nici el, dacă nu s-ar fi ridicat deasupra firii sale, nu s-ar fi hotărât să-și omoare fiul.
Deci, nu lăsați nimic să vă tulbure în acest moment, ci fiți mai sus decât cerurile înșiși. Plângeți și gemuți cu amărăciune, oferiți mărturisirea păcatelor și regretarea din inimă în loc de jertfă. Aceste sacrificii nu se transformă în cenuşă, nu dispar cu fum; Nu au nevoie nici de lemne, nici de foc, au nevoie doar de o inimă duioasă. Acesta este lemnul de foc, acesta este focul care îmbrățișează lemnele de foc cu flăcări și nu le arde. Căci cine se roagă cu râvnă de foc arde și nu se mistuie, dar ca aurul ispitit de foc, el devine doar mai curat și mai strălucitor.
116) Din harul Duhului, spune apostolul, „inima voastră cântă Domnului” (Col. 3:16). El poruncește nu numai să cânte cu buzele, ci și cu inima: căci aceasta înseamnă de fapt să cânți lui Dumnezeu și chiar în văzduh, deoarece vocea se răspândește în aer. Poți cânta așa oriunde. Chiar dacă ești în piață, poți să te întorci în tine și să cânți lui Dumnezeu acolo, fără să fii auzit de nimeni. Deci Moise s-a rugat și a fost ascultat. „De ce plângi după mine?” Dumnezeu îi spune (Ex. 14:15). Și nu a spus nimic în cuvinte, ci a strigat mintal cu o inimă smerită. Nimic nu te împiedică să te rogi cu inima și să fii întristat în timpul călătoriei. „Și orice... faceți cu cuvânt sau faptă, totul în Numele Domnului Isus Hristos, mulțumind lui Dumnezeu Tatăl” (Coloseni 3:17). Dacă facem aceasta, atunci acolo unde este chemat Hristos, nu va fi loc pentru nimic rău, nimic necurat. Fie că mănânci, bei sau mergi într-o călătorie, fă totul în numele lui Dumnezeu, adică chemând ajutor pe Dumnezeu. Treci la treabă, rugându-te mai întâi lui Dumnezeu. Vrei să spui ceva? Fă-o mai întâi. Faceți totul în numele Domnului și totul va merge bine pentru voi.
117) „Când mi-am adus aminte de tine în patul meu, am învățat de la tine dimineața” (Ps. 62:7). Deși trebuie să ne amintim mereu de Dumnezeu, dar mai ales când mintea este în repaus, adică noaptea. Ziua, chiar dacă încerci să-ți aduci aminte de Dumnezeu, grijile care vin șterg această amintire, dar noaptea poți să-ți amintești constant: atunci sufletul este în pace și liniște. Ar trebui să-ți amintești de Dumnezeu în timpul zilei; dar aici te distrezi cu treburile de zi cu zi. Prin urmare, amintește-ți de Dumnezeu, cel puțin pe patul tău, meditează la El dimineața. Dacă facem asta dimineața, atunci putem ieși în siguranță să ne facem treburile. Avem nevoie de arme, iar rugăciunea este o armă grozavă. Să avem o priveghere toată noaptea în fiecare noapte; Să încercăm să nu fim ridiculizati când ieșim în timpul zilei. Eroul însuși stă înaintea noastră la dreapta Tatălui, ascultând cu atenție pentru a vedea dacă spunem ceva obscen sau inutil, căci El este judecătorul nu numai al faptelor noastre, ci și al cuvintelor noastre.
118) Hristos a săvârșit rugăciuni, neavând nevoie de rugăciune, dar vrând să te învețe să fii mereu atent la rugăciune, să o săvârșești neîncetat, sobru și cu mare atenție. Prin vigilență înțeleg nu numai să mă trezesc noaptea, ci și să fiu treaz în rugăciune în timpul zilei. O persoană este trează în rugăciune atunci când sufletul său este îndreptat către Dumnezeu, când se gândește la cel cu care vorbește și căruia îi este rostit cuvântul, când are în vedere că și Îngerii stau înaintea Lui cu frică și cutremur și, prin aceasta, îi reînvie cinstirea. Să fim harnici în rugăciune. Este o mare armă dacă se face cu sârguință, fără deșertăciune, dintr-o inimă sinceră și mai ales cu smerenie. Dacă ne rugăm cu smerenie, dacă ne batem în piept ca vameșul, dacă ca el strigăm cu mâhnire: „Doamne, îndură-te de mine, păcătosul” (Luca 18, 13); atunci vom primi totul. Trebuie să ne pocăim mult, iubiților, să ne rugăm mult, să îndurăm mult, să dăm dovadă de multă râvnă pentru a primi binefacerile promise nouă.
Titlul original al acestei colecții: „Instrucțiuni patristice despre rugăciune și sobrietate sau atenție în inimă către Dumnezeu”.
Textului culegerii al autorului (de la Sfântul Vasile cel Mare până la Sfântul Barsanufie și Ioan inclusiv), editorii au adăugat citate despre rugăciune din scrisorile Sfântului însuși. Feofan.
Te-ar putea interesa: