Глава 2. Святого Иоанна Златоуста наставления о молитве и трезвении

1) Le Seigneur commande non seulement de pardonner à celui qui vole ce qui vous appartient et à celui qui vous prend, mais il dit aussi : aimez-le de l'amour le plus fort et le plus sincère. Pour cela, précisément pour cela, voulant inspirer, Il a dit : « Priez pour ceux qui vous font du mal » (Luc 6, 28), ce qui ne se fait généralement qu'en relation avec ceux qu'ils aiment beaucoup. Ainsi, le Christ a ordonné de prier pour ceux qui nous offensent, mais nous cousons des exploits contre eux, et, ayant reçu l'ordre de bénir ceux qui nous maudissent, nous leur lançons des milliers de malédictions. 2) Vous dites, je peux prier à la maison, mais je n'entends pas les conversations et l'enseignement à la maison (ceux qui quittent l'église sont convaincus après avoir écouté la conversation de Chrysostome après avoir lu l'Évangile). Tu te trompes, mec. Bien sûr, il est possible de prier à la maison ; mais il est impossible de prier comme à l'église, où il y a tant de pères, et où un cri unanime monte vers Dieu. Vous ne serez pas autant entendu lorsque vous priez le Seigneur pour vous seul que vous l’êtes (lorsque vous le priez) avec vos frères. Car il y a ici quelque chose de plus, comme la communauté de vues, l'accord, l'union de l'amour et de la prière des prêtres. C'est pour cette raison que les prêtres étaient désignés pour présider les réunions, afin que les prières les plus faibles du peuple, élevées par les prières les plus fortes, montaient avec lui au ciel. - D'ailleurs, à quoi sert la prédication si la prière ne s'y associe pas ? D'abord la prière, puis la parole. Ainsi disent les Apôtres : « Continuons dans la prière et dans le ministère de la parole » (Actes 6 : 4). C’est ce que fait Paul, commençant toujours ses épîtres par la prière, afin que la lumière de la lampe et la lumière de la prière précèdent la parole. Si vous vous entraînez à prier diligemment, vous n’aurez pas besoin de l’enseignement de vos esclaves égaux ; car alors Dieu lui-même, sans aucune médiation, éclairera votre esprit. Si la prière d’un seul a un tel pouvoir, alors la prière en union avec plusieurs l’est encore plus. Celui-ci a plus de force et plus d’audace que celui qui est seul chez lui. Où peut-on voir ça ? Écoutez comment St. en parle. Paul : « Qui nous a délivrés de tant de mort, et qui nous délivre, comme nous l'espérions, afin qu'il nous délivre aussi, même à ceux qui vous aident par la prière, afin que de la part de plusieurs personnes le don qui est en nous soit rendu grâce par beaucoup pour nous » (2 Cor. 1 : 10, 11). Pierre fut donc libéré de prison, parce que « l’Église n’avait pas adressé à Dieu une prière diligente en sa faveur » (Actes 12 : 5). Si la prière de l'Église a profité à Pierre, alors dites-moi, comment méprisez-vous sa puissance, et quelle excuse pouvez-vous avoir pour cela ? Écoutez encore – Dieu lui-même dit qu’il ne peut s’empêcher de s’incliner lorsqu’une multitude de personnes le harcèlent sagement dans la prière. Car, justifiant devant Jonas le prompt pardon des Ninivites, il dit : « Tu es offensé à cause de la citrouille, pour laquelle tu n'as pas travaillé ni nourri, qui est née pendant la nuit et a péri pendant la nuit ; mais n'épargnerai-je pas la grande ville de Ninive, où habitent plus de douze personnes » (Jon. 4 : 10, 11) ? Il ne s’agit pas seulement de montrer une multitude de personnes, mais afin de vous faire comprendre que la prière de plusieurs personnes en accord a une grande puissance auprès de Lui. 3) Le sujet de mes exhortations constantes est d'être assidu dans la prière avec un esprit sobre et une âme joyeuse (c'est à l'église, à la liturgie). – Le diable, voyant à quel point votre âme est ardente et excitée dans la prière, comprendra que le chemin qui mène à vos pensées est infranchissable pour lui. Voyant que vous bâillez et ne faites pas attention à vous, il se jettera aussitôt sur vous, comme dans un logement vide abandonné par un locataire. S'il voit que vous êtes rassemblés en vous-mêmes, éveillés et comme suspendus jusqu'au ciel, alors il n'osera même pas vous regarder. Ayez pitié de vous-même et bloquez l'entrée de votre âme au démon maléfique. Rien ne bloque plus le chemin vers sa venue sur nous qu’une prière diligente et chaleureuse. 4) Selon vous, qu'est-ce qui est commandé lorsque le diacre s'exclame : « pardonne » (à propos de ρθοι, se redressant), « devenons bons » ? Il n'y a rien d'autre à faire que de faire tomber nos pensées rampantes et, après avoir secoué la désolation spirituelle générée en nous par les troubles des affaires quotidiennes, de mettre notre âme directement devant la face de Dieu. Et qu'il en est bien ainsi, que ce mot se réfère non au corps, mais à l'âme, ordonnant qu'elle soit restaurée directement, écoutons Paul, qui a utilisé cette parole dans ce sens même. Pour avoir tendu la parole à ceux qui étaient prêts à se décourager sous le fardeau des ennuis, il dit : « Redressez les mains faibles et les genoux faibles » (Hébreux 12 : 12). Pouvez-vous vraiment dire qu’il parle ici des bras et des jambes du corps ? Certainement pas; car il ne s'adresse pas à ceux qui participent à des compétitions de course et de lutte, mais il convainc par ces paroles de redonner la force aux pensées intérieures brisées par les tentations. 5) Pensez à qui vous êtes à côté de vous ? Avec qui commencer à invoquer Dieu ? - Avec des Chérubins. Écoutez cela, debout dans le même chœur que vous, et cela vous suffira pour maintenir la sobriété, lorsque vous vous souviendrez que vous, recouverts d'un corps et entrelacés de chair, êtes honorés de chanter les louanges du Seigneur commun de tous avec l'incorporel. Ainsi, en prenant part à ces chants sacrés et mystérieux, personne ne se tient ici avec une attention dissolue et un zèle détendu, personne à ce moment-là n'a des pensées mondaines, mais ayant banni de l'esprit tout ce qui est terrestre et ayant été complètement transféré au ciel, offrez donc le chant tout saint au Dieu de gloire et de majesté, comme si vous vous teniez près du trône même de gloire, main dans la main avec les Séraphins. Pour cette raison, il nous est ordonné de rester bons en ce moment. Car se tenir bien ne signifie rien d'autre que se tenir comme un homme devrait se tenir devant la face de Dieu - avec crainte et tremblement, avec une âme sobre et joyeuse. 6) Que ce dicton (« levons-nous » ; avant cela il parlait de o ρθ oi - se redresser) se réfère à l'âme, a encore montré le même saint. Paul, disant : « Tiens ferme dans le Seigneur, ton bien-aimé » (Phil. 4 : 1). Car, comme un archer, voulant tirer des flèches directement sur la cible, il prend d'abord soin de se positionner, et, s'étant déjà positionné correctement contre la cible, commence à tirer ; Ainsi donc, vous aussi, voulant tirer sur le diable dans sa tête maléfique, prenez d'abord soin d'établir vos pensées de manière à ce que, après vous être établi dans une position juste et sans entrave, vous puissiez fidèlement lui lancer des flèches. 7) La prière est une arme formidable, un trésor inépuisable, une richesse inépuisable, un refuge tranquille, un calme intact - et la racine, la source et la mère d'innombrables bénédictions est la prière : elle est plus puissante que le pouvoir royal lui-même. – Je veux dire la prière, pas une sorte de prière, non pas insouciante et distraite, mais ardente et difficile, venant d’une âme douloureuse et d’un esprit profondément recueilli. Seule une telle prière est céleste. 8) De même que l'eau, lorsqu'elle coule sur un terrain plat et s'étend largement, ne monte pas vers le haut : lorsque les mains d'ouvriers qualifiés la pressent avec des barrières tout autour, alors de sa propre pression elle se précipite vers le haut plus vite qu'une flèche : ainsi le cœur humain, jouissant de toute paix, se dissipe et se répand ; quand les circonstances l'oppressent, alors, opprimé, il envoie à la montagne des prières pures et ferventes. Et pour vous convaincre que ces prières, envoyées dans la tristesse, sont les plus puissantes du ciel, écoutez ce que dit le Prophète : « Quand j'étais dans la tristesse, j'ai crié vers l'Éternel et je m'ai entendu » (Ps. 119 : 1). Enflammons nos cœurs et écrasons notre âme par le souvenir des péchés, l'écrasant non seulement pour l'opprimer, mais pour la préparer à l'audition de sa prière, la rendant sobre, alerte et touchant les cieux mêmes. 9) « Dieu, aie pitié de moi, pécheur », s'écria le publicain, et il quitta l’église justifié plus que le pharisien (Luc 18 : 13). Et il s’est avéré que les paroles étaient supérieures aux actes, et que la parole était supérieure aux actes. Il a montré sa justice, son jeûne, sa dîme ; mais celui-ci ne prononça que des paroles (sans actes) et reçut le pardon de tous ses péchés. Pourquoi est-ce ainsi ? Parce que Dieu n'a pas seulement écouté les paroles, mais encore plus le sentiment avec lequel elles étaient prononcées - et, le trouvant contrit et humble, il a eu pitié et a été miséricordieux. Je dis ceci : ne péchons pas, mais soyons humbles. Car si le publicain, homme d'une extrême méchanceté, n'est pas devenu humble dans sa sagesse (car quelle sorte d'humilité a-t-on pour qui tout est mauvais ?), mais seulement en étant sage, en exprimant ses péchés et en se confessant pour ce qu'il était, il a attiré la faveur de Dieu, alors combien plus ceux qui, après avoir fait beaucoup de bonnes actions, n'ont pas une haute estime d'eux-mêmes, attireront-ils l'aide de Dieu ! C'est pourquoi je demande, prie et conjure toujours chacun de vous de confesser ses péchés devant Dieu aussi souvent que possible. Je ne vous présente pas devant le public comme s'il s'agissait d'un spectacle, et je ne vous oblige pas à révéler vos péchés aux gens. Ouvrez votre conscience devant Dieu. Montrez-lui vos blessures et demandez-lui la guérison. Montrez-le, non à celui qui fait des reproches, mais à celui qui guérit (Jacques 1 : 5). Il voit déjà tout, même si vous restez silencieux. Parlez et vous en bénéficierez. Parlez pour qu'après avoir déposé ici tout le fardeau des péchés, vous puissiez y aller proprement sans aucune blessure coupable - et vous vous débarrasserez de leur publication intolérable (au Jugement dernier). Trois jeunes ont trahi leur âme pour avoir confessé le seul vrai Seigneur de tous et Dieu, et ont été jetés dans la fournaise ardente ; cependant, après tant et tant de bravoures, ils disent : « Nous ne pouvons pas ouvrir la bouche : il y aura de la honte et de l'opprobre sur ton serviteur et sur ceux qui t'honorent » (Daniel 3 : 33). - Alors pourquoi tu ouvres la bouche ? - De sorte que cela seul, disent-ils, c'est dire que « nous ne pouvons pas ouvrir la bouche », et avec cela seulement apaiser le Seigneur. 10) Le pouvoir de la prière a éteint le pouvoir du feu, a dompté la fureur des lions, a arrêté les guerres, a ouvert les portes du ciel, a brisé les liens de la mort, a chassé les maladies, a repoussé les attaques, a sauvé les villes des tremblements de terre, a évité les coups d'en haut, les calomnies préparées par les gens et toutes sortes de désastres en général. Encore une fois, je ne parle pas du genre de prière qui tourne uniquement autour des lèvres, mais de celle qui vient du plus profond du cœur. Car comme les arbres qui ont pris racine profondément dans la terre, ils ne tombent pas et ne sont pas déchirés, quelle que soit la force des vents qui les attaquent ; parce que les racines les maintiennent fermement dans le sol : ainsi les prières envoyées du plus profond du cœur, y étant enracinées, s'étendent en toute sécurité jusqu'à la montagne, sans être déviées de cette direction par aucune attaque de pensées. Pourquoi le Prophète dit-il : « Du fond des profondeurs j'ai crié vers Toi, Seigneur » (Ps. 129 : 1). 11) Même si nous avons dû parler de prière à plusieurs reprises, nous devons encore en parler maintenant. Car, comme il arrive avec nos vêtements, si le matériau à partir duquel ils sont cousus n'est teint qu'une seule fois, alors cette teinture s'enlève rapidement et facilement, et si le teinturier le recouvre de teinture plusieurs fois, alors sa couleur reste inchangée pour toujours : la même chose arrive avec nos âmes - que si nous entendons souvent une instruction, puis l'acceptons, comme une coloration profondément enracinée, nous ne l'oublions pas facilement. Alors n’écoutez pas avec désinvolture les paroles sur la prière. Car il n’y a rien de plus fort que la prière, rien d’égal. Le roi vêtu de pourpre n'est pas tant brillant que celui qui prie, orné de conversation avec Dieu. Car comme si quelqu'un, en face de toute l'armée, des commandants et des divers fonctionnaires, s'approchait du tsar et commençait à parler avec lui seul, alors les yeux de chacun se tourneraient vers lui-même, et en même temps il apparaîtrait à leurs yeux particulièrement digne de distinction et d'honneur : c'est ce qui arrive à ceux qui prient. Imaginez ce que c'est pour une personne, comme une personne, en présence d'anges, en présence d'archanges, de séraphins et de chérubins, et de toutes les autres puissances éthérées, avec une grande audace de s'approcher et de parler avec le roi de ces puissances ? Quel honneur cela ne lui confère-t-il pas ? – Mais non seulement l’honneur, mais aussi un très grand bénéfice nous vient de la prière, avant même que nous recevions ce que nous demandons. Car en même temps que quelqu'un lève les mains au ciel et invoque Dieu, il est immédiatement en retard sur toutes les affaires humaines et est transféré en pensée vers une vie future, et alors il ne contemple que les choses célestes, rien de cette vie, sans prêter attention pendant la prière, s'il prie avec ferveur. En conséquence, même si sa colère était en mouvement auparavant, elle s'apaise facilement ; si la convoitise brûle, elle s'éteint ; Que l'envie soit une pierre à aiguiser, elle est chassée avec une grande commodité. Cela se produit également dans l'âme, comme cela se produit dans la nature au lever du soleil, comme le dit le Prophète. Vous souvenez-vous de ce qu'il dit ? « Tu as déposé les ténèbres, et la nuit est venue, dans laquelle passeront toutes les bêtes de la forêt de chênes, rugissant et les saisissant et cherchant leur nourriture auprès de Dieu. Le soleil s'est levé, et ils se sont rassemblés et se sont couchés dans leurs lits » (Ps. 103 : 20-22). Ainsi, de même que lorsque la lumière du soleil apparaît, tous les animaux s'enfuient et se cachent dans leurs lits : de même, quand la prière, comme un certain rayon, sort de nos lèvres et de notre langue, alors l'esprit est éclairé, toutes les passions déraisonnables et bestiales se retirent, se dispersent et se cachent dans leurs trous - si seulement nous priions comme il faut, avec une âme joyeuse et sobre. pensées. Alors, si le diable est à proximité, il s'enfuira ; si le démon est à proximité, il s'enfuira. 12) Le Seigneur a fait beaucoup de choses pour nous donner l’exemple. Avec la même intention, Il a accompli de nombreuses prières. Lorsque les disciples se sont approchés de lui et lui ont demandé de leur apprendre à prier (Luc 11 :1) ; Qu'aurait-il dû faire, dis-moi ? – Ne devriez-vous pas leur apprendre à prier ? Mais ensuite, Il est venu pour les conduire vers toute sagesse. Mais s’il était nécessaire d’enseigner la prière, alors il fallait prier Lui-même. Diriez-vous que cela aurait pu être fait avec un seul mot ? Mais enseigner avec des mots n’a pas un effet aussi fort sur les étudiants qu’enseigner avec des actes. Pourquoi leur enseigne-t-il la prière non seulement avec des mots, mais Lui-même fait de même, priant des nuits entières dans des lieux isolés, nous enseignant et nous inspirant, lorsque nous avons l'intention de parler avec Dieu, d'éviter le bruit et les rumeurs de la vie quotidienne, et de nous retirer dans un lieu vide, en adaptant en outre non seulement le lieu, mais aussi le temps de la prière. Un désert n'est pas seulement une montagne, mais aussi toute habitation inaccessible au bruit. De plus, lorsqu'il bénissait les pains, il levait les yeux vers le ciel et priait (Marc 6 : 41), afin de nous apprendre à ne pas prendre d'abord le repas, comme pour remercier Dieu qui a créé les fruits. 13) Rien ne peut établir et établir la justice et la pureté de la vie autant qu'une présence fréquente ici dans l'église et une écoute diligente de la Parole de Dieu. Car ce que la nourriture est pour le corps, l’enseignement des paroles divines l’est aussi pour l’âme. « L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » (Deut. 8 : 3). Pourquoi ne pas prendre ce repas produit une sorte de faim. Et Dieu les menace et les inflige comme punition et châtiment. « J'enverrai », dit le Seigneur, « une famine sur la terre, non pas une famine de pain, ni une soif d'eau, mais une famine d'entendre la parole du Seigneur » (Amos 8 : 11). Après cela, comment ne serait-il pas inapproprié, pour éliminer la famine corporelle, de tout faire et d'entreprendre, mais de s'infliger volontairement une famine spirituelle, alors qu'elle est bien plus désastreuse que la première, dans la mesure où dans les choses les plus importantes on en subit des dommages. Je vous le demande également, je vous prie, de ne pas organiser une telle calomnie contre nous-mêmes, mais préférons être ici (dans l’église) à toute autre affaire ou occupation. Car dites-moi, que pouvez-vous acquérir qui pourrait nuire à vous et à votre maison en quittant la réunion de l'église ? Même si vous avez trouvé un trésor entièrement rempli d'or, et que pour cette raison vous n'êtes pas venu ici, vous souffrirez de plus en plus de mal, d'autant que le spirituel a plus de valeur que le sensuel. Même s’il y en avait beaucoup, et qu’il affluait de partout de plus en plus, ce n’est pas grave ; parce qu'il ne descendra pas vers nous dans l'au-delà, ne demeurera pas avec nous au ciel et n'apparaîtra pas devant le trône terrible, et souvent même avant la mort, il nous quitte et est dispersé, et même s'il reste entre nos mains jusqu'à la fin de la vie, il nous sera enlevé de toutes les manières possibles par la mort elle-même. Et le trésor spirituel est une acquisition inaliénable - il nous accompagne toujours, il nous suivra lorsque nous partirons d'ici, et devant le trône du Juge il nous donne une grande audace. 14) Nous recevons deux types de fruits en assistant aux réunions d’église. Non seulement le fruit de cela est que nous infusons nos âmes de paroles divines, mais aussi que, grâce à cela, nous couvrons nos ennemis d'une honte extrême et apportons consolation et renouveau à nos frères. - Car quand, s'approchant de ces portes sacrées, quelqu'un voit qu'il y a peu de monde rassemblé, il se refroidit aussitôt et, dans le zèle qu'il avait pour l’église, succombe à des accès de dépravation et, complètement détendu, s'éloigne de l'église ; et quand il voit que de partout ils se précipitent avec tout leur zèle vers l'église et se rassemblent pour servir Dieu, alors, même s'il est le plus insouciant et le plus insouciant, cette vision des zélés allume en lui un zèle égal. Car si la pierre frotte contre la pierre produit bientôt une étincelle, si même alors, comme la pierre est froide et le feu est chaud, leur collision vainc la nature ; - alors, si cela arrive avec une pierre, n'en sera-t-il pas beaucoup plus pour les âmes lorsqu'elles commenceront à se frotter les unes contre les autres et à s'échauffer mutuellement par le feu de l'esprit ? 15) Le mari est le chef de sa femme (Éph. 5 :23) et la femme est l’aide de son mari. Alors, que la tête ne décide pas de parcourir le chemin qui mène à ce lieu sacré sans son corps, et que le corps n'apparaisse pas ici sans la tête, mais que la tête et le corps entrent ici, ayant leurs enfants avec eux. Car s'il est agréable de voir un arbre avec des pousses issues de sa racine, il est encore plus agréable de voir un homme qui a un enfant avec lui, comme une branche issue de sa racine. Et ce n’est pas seulement agréable, mais aussi bénéfique et louable. Bénéfique pour les personnes rassemblées, dans le sens que je disais plus haut ; Le mot est louable pour les parents et les ministres : car nous sommes émerveillés par le fermier, non pas lorsqu'il cultive la terre qui a déjà été cultivée plus d'une fois, mais lorsqu'il prend la terre qui n'est ni labourée ni semée, et y prend tous les soins pour la rendre fructueuse. Ainsi a agi saint Paul, se faisant un honneur de prêcher l'Évangile non pas là où le Christ était déjà nommé, mais là où il n'était pas nommé. Nous aussi, nous l’imiterons, à la fois pour le retour de l’Église et pour notre propre bénéfice. 16) Ce n'est pas tant la couronne royale qui orne la tête que la croix, la plus honorable du monde entier. Ce que tout le monde abhorrait avec horreur est maintenant devenu désirable pour tous, et vous le rencontrerez partout, parmi les supérieurs et les subordonnés, parmi les épouses et les maris, parmi les vierges et les femmes mariées, parmi les esclaves et parmi les hommes libres. Chacun l'imprime souvent sur la partie la plus importante de son corps, et représenté sur son front, comme sur une colonne, il le porte tous les jours. Il est au repas sacré, il est aux ordinations des prêtres, il brille à nouveau avec le corps du Christ à la Dernière Cène. Chacun peut Le voir régner partout – dans les maisons, sur les marchés, dans les déserts, sur les routes, sur les montagnes et les collines, sur la mer, sur les navires et les îles, sur les lits, les vêtements et les armes, sur les vases en argent et en or, sur les pierres précieuses et les décorations murales, sur les corps possédés par des démons, en temps de guerre et de paix, de jour comme de nuit. Ce cadeau merveilleux est devenu si désirable pour tout le monde - cette grâce ineffable ! Personne n'a honte de lui, personne ne se couvre le visage, pensant qu'il est un signe de mort blasphématoire ; mais nous nous en parons tous plus que de couronnes, de diadèmes et d'innombrables margaritas. 17) Voulez-vous voir la meilleure décoration de lit ? Je vais maintenant vous montrer la décoration du lit, non pas d'un simple paysan, ni d'un militaire, mais d'un lit royal. Je suis absolument sûr que, même si tu es le plus fier de tous les orgueilleux, tu ne désireras pas un lit plus beau que celui d'un roi, et pas de n'importe quel roi, mais du premier roi, du plus roi de tous les rois, et encore glorifié dans tout l'univers. Je vous montre le lit du bienheureux David. Savez-vous comment elle était ? Elle n'était pas ornée d'or et d'argent, mais de larmes et de confession. Il en parle lui-même en disant : « Je laverai mon lit chaque nuit, je mouillerai mon lit de mes larmes » (Ps. 6 : 7). Des larmes, comme des margaritas, lui tombaient dessus de partout. Et regardez-moi, quelle âme aimant Dieu a-t-il ? Comme pendant la journée il était occupé par de nombreuses préoccupations et soucis concernant les affaires du peuple et de l'armée, il utilisait le temps de repos pour la confession, les prières et les larmes, pendant lesquelles tous les autres jouissaient de la paix. Et il ne l'a pas fait de telle manière qu'il restait jeûne une nuit et se reposait l'autre, ou restait éveillé pendant deux ou trois nuits et se livrait à la paix entre les deux, mais il faisait cela chaque nuit. «Je laverai mon lit», dit-il, «chaque nuit, je mouillerai mon lit avec mes larmes», exprimant ainsi l'abondance des larmes et leur constance. Quand tout le monde se reposait et se livrait en paix, lui seul parlait alors à Dieu et ne fermait pas les yeux, confessant ses péchés avec contrition et larmes. Préparez-vous le même lit. Un lit tapissé d'or d'un côté, l'envie excite l'humain, de l'autre, il enflamme la colère de Dieu. Des larmes comme celles de David éteignent même le feu de la Géhenne. 18) Pourquoi Dieu a-t-il mis dans nos âmes un juge aussi vigilant jour et nuit ? - Conscience, dis-je. Parmi les gens, il n’existe pas de juge aussi vigilant que notre conscience. Les juges extérieurs sont gâtés par l'argent, et la flatterie les affaiblit, et la peur leur fait faire pencher la balance, et bien d'autres choses les empêchent de résoudre les affaires de manière juste. Le siège du jugement consciencieux n’est pas endommagé par quoi que ce soit de ce genre ; mais même si vous donnez de l'argent, même si vous flattez, même si vous intimidez, ou quoi que vous fassiez, elle prononce toutes les justes condamnations des pensées pécheresses ; et ayant péché, il se condamne lui-même, même si personne d'autre ne le convainc de péché. Et elle ne cesse de le faire, non pas une ou deux fois, mais à plusieurs reprises et tout au long de sa vie. Même si beaucoup de temps passe, elle n’oubliera jamais ce qu’elle a fait. Et pendant que nous commettons un péché, et avant de le commettre, et après l'avoir commis, un jugement strict s'abat sur nous, surtout après un péché. Tandis que nous commettons le péché, enivrés par les plaisirs du péché, nous ne ressentons pas cela (reproches de conscience) ; mais lorsque le péché est commis et que l’œuvre pécheresse prend fin, alors la douceur du péché disparaît et retrouve l’aigreur amère du repentir. Le contraire se produit chez celles qui accouchent. Pour ceux qui, avant la naissance, il y a des douleurs insupportables, des tourments déchirants, mais après la naissance - de la joie et de la paix, car avec l'issue du fœtus, toutes les douleurs disparaissent ; mais ici ce n'est pas le cas, mais lorsque nous acceptons des pensées pécheresses et concevons des désirs criminels, nous nous réjouissons et nous amusons, et lorsque nous donnons naissance à un enfant méchant - péché, alors, voyant la honte de celui qui est né, nous commençons à souffrir et à être déchirés par des douleurs pires que celles de ceux qui accouchent. C’est pourquoi, je vous le demande, n’acceptons pas, surtout au début, la convoitise corruptrice ; si nous acceptons, nous détruirons cette graine à l’intérieur (avant que le fruit ne mûrisse et n’en naisse). Mais si nous permettons cela par négligence, nous nous empresserons de tuer le péché commis par les actes, la confession, les larmes et la condamnation de nous-mêmes. Car rien n’est plus destructeur du péché que l’auto-condamnation par le repentir et les larmes. Vous êtes-vous convaincu de péché ? s'est débarrassé de son fardeau. Et qui dit ceci : Dieu Lui-même est le Juge. « Tu as déjà parlé de ton iniquité, afin que tu sois justifié » (Ésaïe 43 :26). Pourquoi, dis-moi, as-tu honte et rougis-tu de confesser tes péchés ? Les dites-vous vraiment à quelqu’un pour qu’il vous injurie ? Ou allez-vous le confesser à votre compagnon de service et en parler à tout le monde ? Non : mais vous montrez vos blessures au Seigneur, médecin miséricordieux et humain. 19) Êtes-vous un pécheur ? Ne désespérez pas, mais allez (à l'église) et repentez-vous. Avez-vous péché ? Dites à Dieu : j'ai péché. Quelle difficulté y a-t-il à dire : j’ai péché ? À moins que vous ne disiez que vous êtes un pécheur, n’aurez-vous pas le diable comme accusateur (au procès) ? Avertissez et admirez sa dignité ; car c'est sa dignité de condamner. Et pourquoi ne l’avertiss-tu pas, ne lui révèles-tu pas le péché et ne l’effaces-tu pas, quand tu sais qu’en lui (le diable) tu as un tel accusateur qui ne se tait pas ? -As-tu péché ? - Entrez dans l'église et dites à Dieu : vous avez péché. Je n’exige rien d’autre de vous que cette seule chose. Car l’Écriture dit : « Vous avez d’abord parlé de vos iniquités, afin d’être justifiés » (Is. 43 : 26). Dites péché pour vous débarrasser du péché. Il n’y a pas de travail là-dedans, vous n’avez pas besoin de taper beaucoup de mots pour cela, et vous n’avez pas besoin de dépenser d’argent pour cela, ou quoi que ce soit du genre. Dites la parole, traitez votre péché avec prudence, en disant : J'ai péché. Vous direz : comment voit-on que si je me révèle mon péché, j'obtiendrai la permission de pécher ? Vous avez dans les Écritures un exemple de la façon dont quelqu'un a raconté son péché et a reçu le pardon, et comment un autre n'a pas révélé son péché et a été condamné. C'est Caïn et David. 20) Priez toutes les heures ; mais ne vous ennuyez pas lorsque vous priez et ne soyez pas paresseux en demandant miséricorde au Dieu qui aime les hommes - et Il ne vous quittera pas pour votre persévérance, mais vous pardonnera vos péchés et vous donnera ce que vous demandez. Si vous êtes exaucé lorsque vous priez, restez en prière en rendant grâce (pour la miséricorde) ; et si vous n'êtes pas entendu, restez en prière afin que vous puissiez être entendu. Ne dites pas : j'ai beaucoup prié, mais je n'ai pas été entendu ; parce que cela arrive souvent pour votre propre bien. Dieu sait que vous êtes paresseux et indulgents, et si vous recevez ce que vous demandez, vous partirez et ne prierez plus ; pourquoi tarde-t-il à vous entendre, afin que, en cas de besoin, il puisse vous forcer à lui parler plus souvent et à passer du temps en prière. Restez dans la prière et ne vous permettez pas d'y devenir paresseux. La prière accomplit beaucoup, bien-aimés ; Pourquoi le commencer, pas comme si c'était une question sans importance. 21) Avez-vous péché ? entrez dans l’église et effacez votre péché (par le repentir). Peu importe combien de fois vous tombez sur le marché, vous vous relevez à chaque fois : peu importe combien de fois vous péchez, dépêchez-vous de vous repentir, ne vous laissez pas désespérer. Si vous péchez encore, repentez-vous encore ; ne vous abaissez pas et ne perdez pas l’espoir de recevoir les bénédictions qui nous sont proposées. Même si vous êtes déjà un vieil homme et que vous avez péché, allez à l’église et repentez-vous. Il s'agit d'un cabinet médical, pas d'un tribunal ; ici, ils n'imposent pas de tourment pour les péchés, mais accordent la rémission des péchés. Racontez votre péché à Dieu seul : « J’ai péché contre toi seul, et j’ai fait le mal devant toi » (Ps. 50 :6), et ton péché te sera pardonné. 22) Vous avez aussi une autre manière de vous repentir, pas difficile, mais très pratique. Lequel est-ce ? Pleurez sur votre péché, en apprenant cela de l’Évangile. Pierre, l'apôtre suprême, ami du Christ, qui a reçu la révélation non de l'homme, mais du Père, comme le Seigneur Christ lui en témoigne, en disant : « Bienheureux es-tu, Simon, var Jonas, car ce n'est pas la chair et le sang qui t'ont été révélés, mais le Père céleste » (Matthieu 16 :17), - ce Pierre n'a pas commis un petit péché, mais un extrêmement grand - il a renié le Seigneur lui-même - je dis cela non pas pour le condamner, mais pour vous comme guide vers la repentance, - le Seigneur lui-même, le Maître de l'univers, le Sauveur de tous, a été rejeté. Et c'est quand ? La nuit où le Christ a été trahi. L'Évangile dit que Pierre se tenait près du feu et se réchauffait. Une servante s'approche et lui dit : « Toi aussi, tu étais avec Jésus » (Matthieu 26 :69). Qu'est-ce qu'il est ? - « Nous ne connaissons pas cet homme » (Marc 14 :68). Puis la deuxième et la troisième fois aussi. Et la prophétie du Seigneur s'est accomplie. Alors le Christ regarda Pierre et avec ses yeux il laissa échapper une voix (accusations). Il ne lui dit pas un mot avec ses lèvres, pour ne pas l'exposer aux Juifs et pour ne pas déshonorer son disciple, mais avec ses yeux il laissa échapper une voix (accusations), comme ainsi : Pierre ! ce que je t'ai dit est devenu réalité. "Alors Pierre sentit sa chute et se mit à pleurer, et il pleura non seulement mais amèrement, les larmes aux yeux, s'arrangeant pour lui-même un deuxième baptême. Avec des cris si amers, il effaça son péché. Si un tel péché est effacé en pleurant, alors n'effacerez-vous vraiment pas votre péché si vous pleurez ? Ce n'était pas un petit péché de rejeter son Maître et Seigneur, mais il était extrêmement grand et lourd ; et pourtant les larmes ont effacé ce péché. " toi aussi, tu pleures à cause de ton péché, et tes pleurs ne sont pas justes, et pas seulement pour paraître, mais amèrement, comme Pierre. Faites ressortir les sources des larmes des profondeurs, afin que le Seigneur, ayant pitié de vous, vous pardonne votre péché. Il aime l’humanité, comme il l’a dit lui-même : « Je ne veux pas la mort du pécheur, mais détourner le méchant de sa voie et vivre pour être lui » (Ézéchiel 33 : 11). Il veut peu de travail de votre part, mais Lui-même vous donne de grandes choses. Il attend une raison de votre part pour vous donner le trésor du salut. Apportez des larmes et Il vous accordera le pardon ; apportez la repentance, et Il vous donnera la rémission des péchés. 23) Comment s'incliner devant la miséricorde du Seigneur ? - C'est comme ça ! Plantons la prière dans nos cœurs et ajoutons-y de l'humilité et de la douceur. - Car le Seigneur dit : « Apprenez de moi, car je suis doux et humble de cœur : et vous trouverez du repos pour vos âmes » (Matthieu 11 :29). Et David chantait : Le sacrifice à Dieu est un esprit brisé : « Dieu ne méprisera pas un cœur brisé et humble » (Ps. 50 : 19). Le Seigneur n’aime rien de plus qu’une âme douce et humble. Prenez garde, frère, à ne pas recourir aux gens lorsque quelque chose vous accable de manière inattendue, mais, en contournant tout le monde, dirigez vos pensées vers le Docteur des âmes. Car Lui seul peut guérir le cœur, « celui qui a créé nos cœurs un » et « qui comprend toutes nos actions » (Ps. 32 : 15). Il peut entrer dans notre conscience, toucher notre esprit, réconforter notre âme. S’Il ne réconforte pas nos cœurs, les consolations humaines sont inutiles et dénuées de sens : au contraire, quand Il console, même si d’innombrables personnes nous oppriment, elles n’y parviendront même pas d’un pouce. ils nous feront du mal. Quand Il fortifie le cœur, personne ne peut le déranger. Sachant cela, bien-aimés, nous recourrons toujours à Dieu, qui veut et peut dissiper les nuages ​​de chagrins qui se sont abattus sur nous. 24) Lorsque vous devez faire une demande à des gens, vous devez vous adapter de toutes les manières possibles au moment, au lieu et à la personne, et mener votre discours de manière réfléchie ; lorsque nous nous approchons de Dieu, rien de tel n’est requis. Pleure seulement avec ton cœur, et ne bouge pas tes lèvres tout seul, et c'est tout. « Chaque fois que vous priez, entrez dans votre cabinet, dit-il, et lorsque vous aurez fermé vos portes, priez votre Père qui est dans le secret : et votre Père, qui voit dans le secret, vous le récompensera » (Matthieu 6 : 6). Voyez-vous l’abondance d’honneur pour vous ? Quand vous Me le demandez, laissez-le parler, personne ne voit ; et quand je t'honorerai (avec l'ouïe et le don), alors je ferai de l'univers entier un témoin de la bonne action. Obéissons à la parole du Seigneur et ne prions pas pour le spectacle ; Nous ne montrerons pas non plus au Seigneur un moyen de nous aider. Lui avez-vous fait part de votre besoin, lui avez-vous dit pourquoi votre cœur vous faisait mal ? Ne dites plus rien sur la manière de vous aider. Lui-même sait mieux que vous ce qui est bon pour vous. D'autres disent beaucoup dans leurs prières : Seigneur, donne-moi la santé, augmente ma richesse, venge-toi de mon ennemi. C’est plein de toutes sortes de bêtises. Nous devons, laissant tout cela derrière nous, implorer Dieu avec les paroles du publicain : « Dieu, aie pitié de moi, pécheur » (Luc 18, 13). Et il sait déjà comment nous aider. Soyons donc philanthropes dans la prière, priant avec douleur du cœur et humilité, en nous frappant la poitrine, comme celui-là (le publicain), et nous recevrons ce que nous demandons. Si, ayant l’indignation et la colère dans notre cœur, nous prions, alors nous apparaîtrons vils et odieux à Dieu. Brisons nos cœurs, humilions nos âmes et prions pour nous-mêmes et pour ceux qui nous ont offensés. Dieu écoute d'autant plus et exauce la demande de ceux qui prient pour leurs ennemis, qui ne sont pas vindicatifs, qui ne se rebellent pas contre leurs ennemis. Et plus ils le feront, plus Dieu se vengera de leurs ennemis, à moins qu’ils ne se repentent. 25) Quels péchés les Ninivites ont-ils expiés en trois jours, et quelle terrible sentence de Dieu ont-ils rejetée ? Tout comme une âme paresseuse (peu énergique), même si elle passe beaucoup de temps dans la repentance, ne fera rien de spécial et ne parviendra pas à se réconcilier avec Dieu : de même, au contraire, une âme excitée, brûlante de jalousie et faisant preuve d'un repentir contrit, peut effacer les péchés de nombreuses années en peu de temps. Peter n'a-t-il pas nié trois fois ? Et pour la troisième fois, n’est-ce pas avec serment ? Et n'aviez-vous pas peur des paroles d'un serviteur insignifiant ? - Quoi? A-t-il eu besoin de plusieurs années pour se repentir ? - Pas du tout. Mais cette même nuit-là, il glissa, se releva, accepta la blessure, reçut la guérison, tomba malade et retrouva la santé. Comment et de quelle manière ? Pleurer et avoir le cœur brisé ; pas seulement en pleurant, mais avec une grande contrition et une profonde douleur au cœur. Pourquoi l’évangéliste n’a-t-il pas dit « pleurer » et rien de plus, mais « pleurer amèrement » (Matthieu 26 : 75). Aucun mot ne peut imaginer combien les cris étaient forts et combien les larmes étaient abondantes ; mais montre clairement l'issue de l'affaire. Car après une chute aussi désastreuse - car il n'y a rien de plus désastreux que de renoncer au Seigneur - après une telle chute, le Seigneur l'a de nouveau élevé à son ancienne dignité. Alors ne tombez pas sous le poids des péchés. La chose la plus destructrice dans le péché est de rester dans le péché, et la chose la plus désastreuse dans la chute est de mentir dans la chute. 26) Grande est la puissance du chagrin envers Dieu et elle apporte de grands bénéfices. Voulant le montrer, voici ce que dit le prophète Isaïe, ou plus encore Dieu lui-même à travers Isaïe : « À cause du péché, ils l'affligèrent pour peu de chose », mais quand ils virent qu'il « était attristé et décrépit... Je le guéris » (Is. 57, 17, 18). Ce n’est pas ce qui aurait dû être, dit-il, j’ai imposé le châtiment pour le péché. Car en récompensant les vertus, Dieu dépasse la mesure convenable ; et pour la plupart il ne fait que des reproches aux péchés, et même s'il envoie parfois des punitions, elles sont toujours beaucoup plus légères comparées aux péchés. Mais ceci est également annulé dès que quelqu'un se repent de ses péchés. C'est ce qu'indiquent les mots ci-dessus. Voyez-vous à quelle vitesse et à quel point le bénéfice vient du repentir ? Pas grand-chose, dit-il, en le punissant de ses péchés, quand il vit qu'il était triste et décrépit, et il lui pardonna cette petite punition. Dieu est si prompt et prêt à se réconcilier avec nous, et n’attend qu’une raison, même la plus minime. Donnons-Lui toujours l'occasion de montrer notre amour pour nous, en essayant par tous les moyens de nous protéger des péchés, et lorsque nous tombons, en nous hâtant de nous relever en pleurant amèrement sur nos péchés, afin de trouver la joie dans le Seigneur. Si quelqu'un qui est devenu triste et décrépit a réconcilié Dieu avec lui-même, alors que ne fera pas celui qui lui verse des larmes et le supplie avec diligence ? 27) Au bord de la mer Rouge, Dieu dit à Moïse : « Pourquoi me cries-tu ? (Exode 14 : 15), tandis que Moïse ne disait rien. Avec cela, Dieu a révélé ceci : Je suis un Dieu qui entend non seulement ce qui sort de la bouche, mais qui connaît aussi ce qu'il y a dans le cœur ; la prière n'est pas quelque chose qui crie sur les lèvres, mais quelque chose qui touche le cœur. "Pourquoi me pleures-tu?" Ses lèvres ne disaient rien, mais son cœur criait. Une prière qui est rapidement entendue est celle qui vient d’un bon cœur et n’est pas prononcée d’une seule voix forte. 28) Pour deux raisons, il convient de plaire au saint. serviteurs de Dieu et nous nous émerveillons - à la fois parce qu'ils ont placé l'espoir de leur salut dans de chaleureuses prières, et parce que, ayant conservé par l'écriture les chants et les prières qu'ils élevaient à Dieu avec crainte et joie, ils nous ont transmis ce trésor, afin que toute la génération qui les a suivis puisse être attirée à imiter leur zèle de prière (car le mode de vie des enseignants doit être transféré aux étudiants, et les auditeurs des prophètes doivent être les imitateurs de leur justice), - pour que nous, comme eux, dépensions tout le temps de notre vie dans la prière, l'adoration et la contemplation de Dieu, tantôt avec la vie, tantôt avec la santé et la richesse, tantôt avec le plus grand respect des bonnes choses, afin de prier constamment Dieu avec une âme pure et immaculée. 29) Tout comme le soleil est la lumière pour le corps, ainsi la prière est pour l'âme. Si c'est une grande privation pour un aveugle de ne pas voir le soleil ; alors quelle est la privation pour un chrétien de ne pas prier souvent, afin que par la prière il puisse introduire la lumière du Christ dans son âme ? 30) Qui ne s'émerveillera pas et ne s'étonnera pas de l'amour pour l'humanité que Dieu nous montre, en faisant aux gens un tel honneur qu'il daigne s'entretenir avec lui dans la prière ? En effet, nous parlons avec Dieu pendant la prière, et grâce à cela nous entrons en contact avec les Anges et nous nous retirons loin des autres créatures vivantes mais déraisonnables. La prière est l'œuvre des anges ; cela dépasse même leur dignité, puisque parler avec Dieu est au-dessus de la dignité angélique (en elle-même). 31) Les anges, offrant leurs prières avec beaucoup de crainte et de joie, nous enseignent que lorsque nous nous approchons de Dieu dans la prière, nous devons le faire avec crainte et joie : avec crainte, craignant de ne pas être indignes de la prière ; Nous devons être remplis de joie à cause de la grandeur de l'honneur que notre race mortelle ait reçu telle ou telle faveur de Dieu qu'elle ait eu l'occasion de converser souvent avec Dieu, grâce à laquelle nous cessons d'être mortels et temporaires ; - Par nature, nous sommes mortels, mais grâce à la conversation avec Dieu, nous accédons à la vie immortelle. Car celui qui converse avec Dieu ne peut s’empêcher de s’élever au-dessus de la mort et de la corruption. En tant que personne entourée des rayons du soleil, on ne peut s’empêcher d’être loin de la moindre obscurité ; Ainsi, il est impossible à celui qui est digne de converser avec Dieu de ne pas devenir au-dessus de la mort. Une telle grandeur d’honneur nous amène dans le royaume de l’immortalité (nous permet de respirer l’air de l’immortalité). Si ceux qui mènent une conversation avec le roi et reçoivent de lui des honneurs, ils ne peuvent être maigres en rien ; à plus forte raison, il est impossible à ceux qui s'approchent de Dieu dans la prière et lui parlent d'avoir des âmes mortelles : car la mort de l'âme est méchanceté et vie anarchique ; Par conséquent, au contraire, la vie de l’âme est service de Dieu et vie cohérente avec cela : la prière prépare une vie respectueuse et une vie cohérente avec le service de Dieu, et elle est merveilleusement précieuse dans nos âmes. 32) Que quelqu'un ait aimé la virginité, ou honore avec zèle la chasteté conjugale, ou qu'il ait décidé d'apprivoiser la colère et d'être doux avec son partenaire, ou de se garder pur par envie, ou qu'il soit jaloux de tout ce qui devrait être fait, il accomplira facilement et commodément sa voie pieuse s'il accepte la prière comme guide et avec elle il guidera d'avance un tel chemin de vie. Car quiconque demande à Dieu la chasteté, la justice, la douceur et la miséricorde, il lui est impossible de ne pas recevoir ce qu'il demande. "Demandez", dit le Seigneur, "et on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; demandez, et on vous ouvrira; quiconque demande reçoit, et celui qui cherche trouve, et la réponse est donnée à celui qui demande. Ou y a-t-il un homme d'entre vous dont le fils demande du pain, lui donnera-t-il à manger? Donnez de bonnes choses à vos enfants, combien plus votre Père céleste donnera-t-il de bonnes choses à ceux qui lui demandent" (Matthieu 7:7-11). ou, comme il est dit ailleurs, « il donnera le Saint-Esprit à ceux qui le lui demandent » (Luc 11 : 13). Avec de telles paroles et de telles promesses, le Seigneur nous convainc tous d’être diligents dans la prière ; nous devons, obéissant à son inspiration divine, passer notre vie dans des chants et des prières, en nous efforçant de plaire à Dieu de la manière la plus précise. Ce n’est qu’en vivant de cette façon que nous vivrons une vraie vie humaine. 33) Celui qui ne prie pas et n'a pas le désir de profiter de fréquentes conversations avec Dieu est mort, sans âme et inintelligible. Le fait même qu’il n’aime pas la prière et ne considère pas la mort de l’âme si elle n’adore pas Dieu est un signe certain de son manque d’intelligence. De même que notre corps, lorsqu'il est privé de la présence de l'âme en lui, devient mort et puant : de même l'âme, dépourvue de l'excitation qui nous pousse à la prière, est dans un état amer, morte et puante. Que ceux qui sont amers à cause de la mort considèrent comme un mal si nous sommes privés de prière, cela nous a bien montré Daniel, le grand prophète, qui a décidé qu'il valait mieux mourir que de passer seulement trois jours sans prière. Car le roi de Perse ne lui ordonnait pas d'être complètement méchant, mais voulait seulement qu'il arrête ses prières pendant trois jours. 34) Sans la vague et le mépris de Dieu envers nous, rien de bon n’entrera dans nos âmes. Le doigt de Dieu descend sur nos travaux et les rend plus faciles s’il voit que nous aimons la prière, que nous nous tournons souvent vers Dieu avec des requêtes et que nous espérons que tout bien nous viendra de là. Pourquoi, quand je vois quelqu'un qui n'aime pas la prière et n'a pas une disposition chaleureuse et forte à son égard, il me devient évident que cette personne n'a rien de noble et d'élevé dans son âme. Et quand je vois quelqu'un insatiablement affamé d'adoration et de privation de prières fréquentes, considérant cela comme l'une des plus grandes pertes et dommages, alors je suis convaincu qu'il est un fidèle dévot de toutes les vertus, qu'il est l’église de Dieu. Car si « la robe d’un homme, le rire de ses dents et le pied (le pas) d’un homme proclament la même chose à son sujet » (Sir. 19 :27), - selon la parole du Sage ; De plus, la prière et le service envers Dieu sont un signe de toute justice, étant une sorte de décoration spirituelle et divine, qui confère une grande bonté et une grande beauté à nos pensées, organise bien la vie de chacun, ne nous permet pas de garder quoi que ce soit d'inapproprié et de mauvais dans notre esprit, inspire le respect de Dieu et honore l'honneur avec lequel il a daigné nous honorer, nous apprend à nous détourner de toute sorcellerie superstitieuse, chasse les pensées honteuses et vides et incite l'âme de chacun. mépriser les plaisirs charnels. Cet unique orgueil convient à ceux qui honorent le Christ, non pas d'être esclaves de quelque chose de honteux, mais de garder leur âme libre de tout et dans une vie immaculée. 35) Que sans la prière, il n'est en aucun cas possible d'avoir de la vertu en tant que partenaire et belle-mère tout au long de la vie, je pense que cela va de soi pour tout le monde. Car comment quelqu’un pourrait-il commencer à lutter dans la vertu sans s’approcher et tomber souvent devant Celui qui donne et dispense la vertu ? Qui serait assez fort pour nourrir constamment le désir d’être chaste et juste sans avoir une conversation heureuse avec Celui qui exige de nous cela et bien plus encore ? Mais je m'engage à prouver en un mot que les prières (relancées en nous ou commencées par nous), même si elles nous trouvent remplies de toutes sortes de péchés, nous en purifient bientôt. Et dans ce cas, quoi de plus grand et de plus divin que la prière si elle s’avère être un remède curatif pour ceux qui sont malades dans leur âme ? Voici, les Ninivites furent les premiers à être purifiés par la prière de beaucoup de leurs péchés devant Dieu. Dès que la prière les a pris en charge, elle les a immédiatement rendus justes, et la ville, habituée à vivre dans la lascivité, la méchanceté et toutes sortes d'anarchies, s'est empressée de la corriger, en surmontant les mauvaises habitudes dépassées et en établissant des lois célestes, apportant avec elles la chasteté, l'amour des hommes, la douceur et le souci des pauvres. Sans ces vertus, elle ne prend pas racine dans l'âme ; mais habituellement, quelle que soit l'âme qu'elle habite, elle la remplit de toute justice, elle l'accorde à toutes les vertus et en chasse tout mal. Si à cette époque quelqu'un qui connaissait bien Ninive y était auparavant entré, il n'aurait pas reconnu cette ville : si vite il passa d'une vie indécente à la piété. 36) Peut-être que quelqu'un qui est paresseux et qui ne veut pas prier avec ferveur et minutie décidera de se justifier avec les paroles du Seigneur lui-même : « Tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais ils feront la volonté de mon Père qui est... dans les cieux » (Matthieu 7 :21). - À cela, je dirai que si je considérais une prière suffisante pour le salut, alors quelqu'un d'autre pourrait à juste titre utiliser ces paroles contre moi. Mais comme je dis que la prière est la tête de toutes les vertus, la racine et le fondement du salut de la vie, que personne ne cache sa paresse envers la prière avec de telles paroles. Ni la chasteté seule ne peut sauver sans autres vertus, ni le soin des pauvres, ni la bonté, ni aucune autre action louable ; mais il est nécessaire que toutes les vertus affluent dans notre âme, et que la prière soit au-dessous d'elles comme fondement et racine. Tout comme les parties inférieures d'un navire et d'une maison sont rendues fortes et unies, de même les prières maintiennent notre vie ensemble ; Sans eux, rien de bon ni de salut ne peut se produire en nous. Pourquoi St. Paul nous commande instamment d'être diligents dans la prière, en disant : « Continuez dans la prière, veillez-y avec actions de grâces » ( Col. 4 :2) ; ailleurs, il dit : "Priez sans cesse. Rendez grâce en toutes choses : telle est la volonté de Dieu" (1 Thess. 5, 17, 18) ; et ailleurs : "Priant avec toute prière et supplication en tout temps par l'Esprit, et à cette fin nous veillons avec toute patience" (Eph. 6, 18). Ainsi, ce leader apostolique nous exhorte à la prière avec des paroles nombreuses et divines. Pourquoi, avec la prière de notre belle-mère, il nous faut arroser et arroser notre âme plus souvent avec la prière de notre belle-mère : car nous n'en avons pas tous moins besoin que les arbres dans l'eau. Ils ne peuvent pas non plus porter de fruit s'ils ne boivent pas d'eau avec leurs racines. - exsudent les précieux fruits de la piété si nous ne sommes pas nourris de prières. 37) Une fois levés de notre lit, nous devons toujours anticiper le lever du soleil en servant Dieu, et à l'approche du repas nous devons prier, ainsi qu'au moment de nous coucher. Mais vous devez également offrir une sorte de prière à Dieu chaque jour, en répartissant uniformément le moment de la journée. En hiver, nous devons passer la majeure partie de la nuit en prière et avec une grande peur, en pliant nos genoux, en écoutant sérieusement la prière, en nous considérant bénis de servir le seul vrai Dieu. Dis-moi, comment regarderas-tu le soleil sans t'incliner d'abord devant Celui qui a envoyé cette lumière la plus douce pour tes yeux ? Comment pouvez-vous goûter un repas sans vous incliner devant Celui qui Donne et Donne ces bénédictions ? Avec quel espoir plongerez-vous dans l’obscurité de la nuit ? Quel genre de rêves vous attendez-vous à rencontrer sans vous protéger avec des prières, mais en vous livrant à un sommeil sans protection ? Vous serez méprisés (pour votre manque de prière) et commodes pour les démons maléfiques qui tournent toujours autour de nous, attendant le moment où quelqu'un reste nu du voile de la prière, pour nous capturer et nous ravir soudainement. Alors, quand ils voient que nous sommes protégés par la prière, ils reculent immédiatement, comme des voleurs et des méchants lorsqu’ils voient une épée accrochée à la tête d’un guerrier. Mais si quelqu'un se trouve nu du voile de la prière, les démons le ravissent et l'entraînent dans les péchés et les atrocités. Craignant cela, nous nous protégerons toujours par des prières et des chants. 38) Dans les visions prophétiques, les anges apparaissent avec une grande peur, apportant leurs chants de louange au Seigneur de tous : ils se couvrent le visage et les pieds avec une grande révérence, et lorsqu'ils ont besoin de voler, ils le font avec une grande inquiétude. Ceci est un exemple et une leçon sur la façon dont nous devrions accomplir nos prières. 39) Pendant la prière, il convient que nous oubliions notre nature humaine et, submergés par une aspiration chaleureuse vers Dieu, en union avec une crainte respectueuse, de ne rien voir du monde existant, mais de penser que nous nous tenons parmi les Anges et rendons le même service qu'eux au Dieu Tout-Puissant. 40) Tous les autres accessoires entre nous et les Anges, tels que : la nature, la manière d'être, la sagesse, la connaissance et tout ce que vous touchez, sont différents : mais la prière est une tâche commune - les Anges ensemble et les humains - et à cet égard il n'y a rien entre eux et nous (un seul chœur). Mais quiconque est diligemment assidu dans la prière et dans les aspirations vers Dieu deviendra bientôt comme eux en termes de connaissance, de sagesse, de noblesse et de mode de vie (Ibid.). 41) Si l'on a l'occasion de parler avec des sages, à force de conversations fréquentes avec eux, il assimile leur sagesse et y devient comme eux ; Que dire de ceux qui conversent souvent avec Dieu dans leurs ferventes prières ? De quelle sagesse, de quelle vertu, de quelle connaissance, de quelle bonté, de quelle chasteté et de quelle bonne conduite leur prière et leur constante conversion avec Dieu ne les rempliront-ils pas ! Ce n’est donc pas une erreur de dire que la prière est la source de toute vertu et de toute justice, et que rien de ce qui promeut la piété ne peut entrer dans une âme vide de prière et de supplication. 42) De même qu'une ville sans muraille tombe facilement sous le pouvoir des ennemis, en raison de l'absence de tout obstacle à son occupation : de même le diable prend facilement en son pouvoir une âme non protégée par les prières et la remplit de toutes sortes de péchés. Mais avec ceux qui sont diligents dans la prière, il n’a aucun succès. Voyant une âme protégée par les prières, il n'ose pas s'en approcher, craignant le pouvoir que les prières confèrent à l'âme, la nourrissant plus que le pain ne nourrit le corps. De plus, ceux qui prient avec diligence ne permettent rien d'indigne de la prière, mais avec révérence devant Dieu, avec qui ils viennent de parler, ils reflètent immédiatement toutes les machinations du malin, se faisant penser à quel point il est inapproprié et mauvais pour quelqu'un qui vient de demander à Dieu la chasteté et le respect dans la prière de passer immédiatement du côté de l'ennemi, permettant à l'âme de convoiter des plaisirs honteux et de donner ainsi au diable l'entrée dans le cœur que Dieu vient de visiter. (Ibid.). 43) Il est impossible pour une personne, sans l'aide du Saint-Esprit, de mener correctement une conversation divine ; pourquoi, tout d'abord, nous devons prier, afin que Sa grâce soit inhérente en nous et que notre travail de prière coule à flot lorsque nous entrons dans notre église ou notre maison dans notre cellule pour plier nos genoux et élever nos prières et nos supplications vers Dieu. Lorsque vous vous assurez que lorsque vous priez, vous parlez avec Dieu et recevez l'assistance du Saint-Esprit ; alors vous ne permettrez plus au diable d'avoir accès à votre âme sanctifiée par l'Esprit. 44) Celui qui dit que les prières sont les nerfs de l'âme dira la vérité absolue. Car de même que, avec l'intégrité des nerfs, le corps reste en ordre et vit, se tient debout et marche, mais avec leur suppression il est complètement bouleversé : de même, lorsque les prières agissent, les âmes sont bien ordonnées, fermes et coulent facilement sur le chemin de la piété ; si vous vous privez de la prière, alors vous ferez dans votre âme la même chose que couper les nerfs dans le corps - il gèlera - ou, dans une autre comparaison, ce sera la même chose que de sortir un poisson de l'eau, car de même que pour un poisson la vie est de l'eau, de même pour votre âme est la prière. 45) Voulant attirer les gens à la prière et présenter à nos âmes ce qu'est une grande et bonne prière, le Christ Seigneur introduit un certain juge méchant et cruel, qui a perdu toute honte devant les gens et qui a chassé de l'âme la crainte de Dieu. Il suffirait d’imaginer un visage véridique et miséricordieux et, en comparant sa véracité avec l’amour de Dieu pour les hommes, de montrer par là la puissance de la prière. Car si une personne gentille et douce accepte gracieusement ceux qui se tournent vers lui avec une demande ; n'est-ce pas encore plus Dieu, dont la grandeur de l'amour pour l'humanité non seulement dépasse nos esprits, mais est impensable même pour les anges eux-mêmes. Il suffisait donc, dis-je, de prendre la personne du juste juge ; mais le Seigneur introduit un juge cruel, méchant, inhumain, disant en même temps que lui, qui fait preuve dans tous les cas d'une cruauté indomptable, ne pouvait pas résister à ce personnage face à une requête zélée et persistante, mais paraissait ici bon et doux. Pourquoi le Seigneur a-t-il fait cela ? - Pour vous faire comprendre que demander et prier transforme facilement la nature mauvaise en bonne et miséricordieuse, et pour qu'ainsi le pouvoir de la prière ne reste plus inconnu de personne. A cet effet, Lui, ayant placé la veuve devant le juge le plus mauvais de tous et lui montrant, non selon son caractère naturel, aimant l'humanité, de lui, le méchant, transfère la parole à son Père, bon, doux, aimant l'humanité, surpassant les iniquités, pardonnant de nombreux péchés, blasphémant et supportant le blasphème, voyant l'honneur des démons et l'insulte envers lui-même et son Fils et ne se vengeant pas. Si maintenant Lui, le blasphémé, supporte si humblement ceux qui l'insultent, alors lorsque nous tomberons vers Lui avec une crainte appropriée, n'aura-t-il pas pitié de nous à la fois rapidement et généreusement ? Entendez-vous, dit le Seigneur, ce que dit le juge de la méchanceté ? « Même si je ne crains pas Dieu et que je ne fais pas honte à l’homme, si cette veuve fait mes travaux, je me vengerai d’elle » (Luc 18 : 4-6). Si la veuve, en tombant, rendait les cruels si doux ; alors que ne pouvons-nous pas attendre du Dieu qui aime les hommes lorsque nous tombons devant lui ? 46) "Alors ce serviteur tomba, s'inclinant devant lui, disant : Seigneur, aie patience envers moi, et je vous rendrai tous. Après avoir fait miséricorde aux maîtres de ce serviteur, pardonne-lui et remets-lui la dette" (Matthieu 18 :26, 27). Écoutons les paresseux dans la prière, quel pouvoir a la mendicité. Cet esclave n'a pas montré de jeûne particulier ou quoi que ce soit d'autre de ce genre, mais parce qu'il a simplement supplié son maître, il s'est incliné devant sa miséricorde. Ne nous décourageons pas et ne désespérons pas dans nos prières. Qui était plus insignifiant que cet esclave qui ne faisait qu'accumuler des dettes et n'avait rien de bon, ni plus ni moins, en lui-même ? Mais il ne se dit pas : j'ose, la honte me couvre le visage, par où commencer ? Comment puis-je ouvrir la bouche pour mendier ? - ce que disent beaucoup de pécheurs, malades d'un respect diabolique. Êtes-vous imprudent ? Pour cette raison, acquérez de l’audace. Est-ce que la personne que vous cherchez à apaiser est pour que vous ayez honte de lui et que vous rougissiez ? Il est Dieu, qui désire plus que vous-même vous purifier de vos dettes devant Lui. Vous ne voulez pas vous mettre dans une position à l’abri de tous côtés, autant qu’Il ​​désire votre salut. Et Il l’a montré en action. – Tu n’as pas le courage ? Mais c’est pour cela que vous devriez vous-même oser, parce que vous vous reconnaissez comme tel. Car la plus grande audace est de se considérer comme audacieux, tout comme la plus grande honte est de se justifier devant le Seigneur. Un tel homme est impur, même s’il était le plus saint de tous les hommes ; au contraire, est juste celui qui se considère comme le dernier de tous. Le pharisien et le publicain en sont témoins. Ne désespérons pas et ne nous décourageons pas à cause de nos péchés, mais approchons-nous de Dieu, tombons et commençons à mendier, comme le fit ce serviteur, qui jusqu'alors était de vraiment bonne humeur. Car ne pas se décourager, ne pas désespérer, confesser ses péchés, demander soulagement et patience - tout cela est bon et est le signe d'un cœur contrit et d'une âme humble. Mais ce qu’il a fait par la suite n’était pas du tout semblable à ce qu’il avait fait au début. Tout ce qu'il avait recueilli grâce à ses supplications, il l'a tout perdu à cause de son impitoyable envers son compagnon de service. - Mais passons à l'image du pardon, et voyons comment le maître lui a pardonné et comment il en est arrivé là. Il demanda de la patience, mais celle-ci lui libéra la totalité de la dette, de sorte qu'il reçut plus que ce qu'il demandait. C'est pourquoi Paul dit : « À celui qui peut... faire toutes choses au-delà de ce que nous demandons ou comprenons... soit la gloire » (Éph. 3 :20, 21). Vous ne pouvez même pas imaginer ce qu’Il ​​a préparé pour vous donner et combien. N'ayez pas honte et ne rougissez pas. Ayez honte, il est vrai, de vos péchés, mais ne désespérez pas et n'abandonnez pas la prière, mais approchez-vous même en pécheur, afin d'apaiser le Seigneur et de lui donner l'occasion de montrer en vous son amour pour l'humanité en vous pardonnant vos péchés. Si vous avez peur de commencer, vous mettrez un obstacle à sa bonté et empêcherez sa générosité de se déverser sur vous. 47) Je ne dis pas : soyez à l'église toute la journée. Mais donne-moi deux heures par jour et garde le reste derrière toi. Mais vous ne me donnerez pas ces deux heures, mais à vous-même - pour être réconforté par la prière des pères, pour être rempli de leurs bénédictions, pour repartir d'ici en toute sécurité, pour qu'après avoir revêtu ici toute votre armure spirituelle, vous deveniez inaccessible et invincible pour le diable. Quoi de plus agréable, dites-moi, que de rester ici ? Même si vous deviez passer toute la journée ici, quoi de plus honorable que cela ? Où est-il plus sûr qu'ici, où sont tant de frères, où est le Saint-Esprit, où est Jésus au milieu et son Père ? Quelle autre rencontre comme celle-ci trouverez-vous ? Quelle rencontre ? Quel synode ? Telles sont les bénédictions ici à la table (du Seigneur), dans l'audition (la parole et les enseignements de Dieu), dans les bénédictions, dans les prières, dans la communication mutuelle : mais tournez-vous vos yeux vers d'autres lieux de rencontre ? Quelle excuse pouvez-vous avoir pour cela ? «Je ne dis pas cela pour vous (ceux qui sont présents ici), parce que vous n'avez pas besoin d'une telle guérison, montrant par vos actes votre santé, votre obéissance et votre amour chaleureux pour être dans l'église. Mais je vous dis cela afin que ceux qui ne sont pas ici entendent par vous. Cependant, ne leur dites pas que je condamne seulement ceux qui ne sont pas venus ici, mais transmettez-leur toute ma parole depuis le début. Dites-leur combien la congrégation d'ici est meilleure que toute autre, dites-leur quelle grande récompense reçoivent ceux qui se rassemblent ici. Car si vous dites seulement que je les ai condamnés, alors vous ne ferez que les irriter - vous causerez une blessure, mais vous n'y appliquerez pas de guérison. Si vous leur faites comprendre que je ne les ai pas condamnés comme un ennemi, mais comme un ami, j'ai été peiné à leur sujet, et les convainquez que « l'essence des ulcères d'un ami est plus fiable que le baiser gratuit d'un ennemi » (Proverbes 27 :6) ; alors ils accepteront la réprimande avec grand plaisir : car dans ce cas ils prêteront attention non aux paroles, mais à l'intention de celui qui parle. Alors guérissez vos frères. Nous sommes responsables de vous sauver qui êtes ici, et vous êtes responsables de sauver ceux qui sont absents. Nous ne pouvons pas engager une conversation avec eux face à face : nous la mènerons à travers vous, à travers votre enseignement. Laissez votre amour être un pont pour nous vers eux. Assurez-vous que nos paroles passent par votre langue jusqu'à leurs oreilles. 48) En voyant votre petit nombre et en voyant que nos rencontres diminuent de plus en plus, je suis à la fois attristé et réjoui. Je me réjouis pour toi inhérent; Je pleure ceux qui sont absents. Vous êtes digne de louange, car le petit nombre de ceux qui sont venus n'a pas diminué votre zèle ni vous a rendu plus insouciant ; et ceux-là sont particulièrement coupables de ce que même avec votre diligence, ils ne sont pas devenus plus diligents. Pourquoi est-ce que je vous plais et vous appelle des fanatiques, parce que le rabaissement de ceux qui viennent ici ne vous a pas du tout fait de mal, mais je considère ces malheureux et je pleure pour eux, parce que votre zèle ne leur a apporté aucun bénéfice. Ils n’ont pas écouté le Prophète, qui a dit : « Je daigne me faufiler dans la maison de mon Dieu plutôt que de vivre dans les villages des pécheurs » (Ps. 83 : 11). Il n'a pas dit : « Je daigne » vivre dans la maison de mon Dieu, ni : y demeurer, ni même : y entrer ; mais : « Je daigne me faufiler » (être près et autour). Ce serait bien que je sois au moins parmi les derniers ; Je serai heureux, dit-il, si j'ai l'honneur d'entrer au moins dans le vestibule ; super courrier pour rien, ne serait-ce qu'un des derniers rangs qui me classe dans la maison de mon Dieu. L'amour s'approprie le Seigneur commun : tel est l'amour. Celui qui n'aime pas sa bien-aimée aime seulement voir, et pas seulement sa maison, mais aussi le vestibule, et pas seulement le vestibule de la maison, mais aussi le porche et la cour. Même s’il voit les vêtements ou les chaussures de sa bien-aimée, il pense que devant lui se trouve sa bien-aimée. Tels étaient les prophètes. puisqu'ils ne voyaient pas le Dieu incorporel, ils voyaient sa maison, et à travers la maison ils imaginaient sa présence. « Je daigne me faufiler dans la maison de mon Dieu plutôt que de vivre dans les villages des pécheurs. » Chaque endroit, comparé à la maison de Dieu, est un village de pécheurs, que vous l’appeliez un siège de jugement, une maison de conseil ou une maison privée. Il y a aussi des prières et des supplications, mais il y a aussi des disputes, des batailles, des querelles et des accords sur des sujets quotidiens. Cette maison (église) est propre de tout cela. Pourquoi ces « villages de pécheurs », et celui-ci est la maison de Dieu ? Telle une jetée, protégée des vents et des vagues, elle assure une grande sécurité aux navires qui y entrent ; ainsi la maison de Dieu, saisissant ceux qui y entrent de la rébellion des affaires quotidiennes, comme d’une tempête, leur permet de se tenir dans une grande paix et tranquillité et d’écouter la parole de Dieu. Ce lieu est un climat de vertu, une école de sagesse, non seulement lors des réunions, où les Écritures sont entendues, où les enseignements spirituels sont offerts et où les pères les plus respectables sont présents : mais à tout autre moment, entrez uniquement dans le vestibule (nartik, porche), et vous mettrez immédiatement de côté les soucis quotidiens. Entrez à l’intérieur et immédiatement un certain souffle spirituel embrassera votre âme. Le silence qui y règne produit une crainte qui donne à réfléchir et dispose à philosopher, excite l'esprit, dissipe le souvenir de tout ici et vous transporte de la terre au ciel. Si, sans réunion (culte), il y a un tel bénéfice à être ici ; puis quand la voix des prophètes se fait entendre, quand les Apôtres prêchent l'évangile, quand le Christ est au milieu, quand le Père accepte ce qui se passe ici (le sacrifice), quand le Saint-Esprit se remplit de joie spirituelle, de quelles bénédictions ceux qui sont ici repartiront d'ici, rassasiés ! Ceux qui seront absents subiront quels dégâts ! 49) J'aimerais savoir où passent leur temps ceux qui méprisaient notre congrégation, ce qui les a retenus et éloignés de ce repas sacré (c'est-à-dire entendre la parole), de quoi ils ont parlé. Mais je sais déjà avec certitude qu'ils discutent de choses inappropriées et risibles, ou qu'ils sont empêtrés dans des soucis quotidiens. Ni l’un ni l’autre ne méritent des excuses et méritent des reproches extrêmes. Il n’y a rien à dire sur le premier : il est tellement auto-accusateur. Mais que ceux qui nous présentent des affaires et nous parlent de besoins urgents ne peuvent pas s'attendre à de l'indulgence lorsqu'ils sont appelés ici une fois par semaine, et qu'ici ils ne veulent pas préférer le spirituel au terrestre, cela ressort clairement de l'Évangile. Et dans la parabole, les invités au mariage présentaient les mêmes excuses : l'un achetait des bœufs, l'autre achetait un champ ; le troisième a nourri sa femme (Luc 14 : 18-20) ; cependant, ils n’échappèrent pas à la colère royale. Ces raisons sont tout à fait valables ; mais quand Dieu appelle, ils n’ont pas de prix. Chaque besoin doit céder la place au respect de Dieu. Presque Dieu ; puis portez votre attention sur autre chose. Quel genre d'esclave, dites-moi, avant de rendre un service convenable à son maître, commencerait à nettoyer quoi que ce soit dans sa maison ? Comment n'est-il pas absurde pour des maîtres humains, où la domination n'est qu'un nom vide de sens, de faire preuve d'une telle crainte et d'une telle obéissance, mais de ne pas honorer Celui qui est véritablement le Maître, non seulement le nôtre, mais aussi des Puissances les plus élevées, avec un tel service et une telle vénération que ceux montrés à leurs compagnons de service ? « S’il vous était possible de pénétrer dans la conscience de tels gens, vous verriez combien ils sont blessés, combien d’épines ils ont ! » – De même que la terre, qui n’est pas touchée par la main du fermier, devient désolée et envahie par toutes sortes de mauvaises herbes, de même l’âme, non cultivée par l’enseignement spirituel, devient envahie d’épines et de chardons. Car si nous, qui écoutons les prophètes et les apôtres chaque jour, retenons à peine notre colère, freinons à peine notre rage, enlevons à peine l'épine de l'envie, et à peine, même avec de fréquents chants (charmes) des écritures divines chantant nos passions, nous parvenons à abattre ces bêtes sans vergogne : alors eux, qui ne prennent jamais de tels médicaments, n'écoutent jamais les leçons de la sagesse divine, dites-moi, quel espoir de salut peuvent-ils avoir ? Je voudrais montrer leurs âmes à vos yeux ; - et on les verrait couverts de toutes sortes de saletés, négligés, échevelés, humiliés et n'osant pas se montrer. Tout comme un corps, lorsqu’il n’est pas lavé, se couvre de saleté et d’impureté, de même l’âme, qui n’est pas imprégnée d’enseignement spirituel, est couverte de très nombreux péchés. Et tout ce qui se passe ici dans l’église est un bain spirituel, évaporant toute impureté avec la chaleur de l'Esprit. Le Feu de l'Esprit évapore non seulement toute impureté, mais aussi la couleur (induite par celle-ci). Car le Seigneur dit : « Si vos péchés sont comme le cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige » (Ésaïe 1 : 18). Au moins, dit-il, l'impureté pécheresse s'est si profondément enracinée dans la nature de l'âme qu'elle y resterait immobile, comme la couleur naturelle des choses - et alors je pourrais la changer en la qualité opposée. Il suffit de faire une seule vague et tout péché disparaîtra. 50) (Comment ne pas dissuader les paresseux d'aller à l'église ?) D'autres fixent un horaire chaud. L'atmosphère est maintenant étouffante, disent-ils, la chaleur est insupportable, nous ne pouvons pas supporter la foule et l'écrasement parmi les gens, alors qu'à ce moment-là il fait si chaud, si étouffant. J'ai honte d'eux, crois-moi. Parce que ce sont des excuses de femmes. Mais même eux ne peuvent pas s’excuser suffisamment pour cela, même si leur corps est plus tendre et leur nature plus faible. Il serait dommage de dénoncer de tels rebondissements, mais le besoin est là. Car s’ils ne rougissent pas en invoquant de tels prétextes, nous devrions encore moins avoir honte de parler contre eux. Que dirons-nous à ceux qui exposent cela ? Je veux leur rappeler les trois jeunes dans l'incendie. Le feu les a submergés de partout, leur a brûlé les yeux, s'est déversé dans leur bouche, leur a coupé le souffle, et ils n'ont pas cessé de chanter ce chant sacré de louange à Dieu au nom de toute la création, mais debout parmi les flammes, comme s'ils marchaient dans une prairie, ils ont diligemment envoyé leur louange au Seigneur commun de tous. Après ces trois jeunes gens, je leur rappellerai une fosse avec des lions et Daniel parmi eux ; et pas seulement cela, mais je leur demanderai de se souvenir d'un autre fossé et d'un autre prophète - du fossé dans lequel Jérémie a été immergé jusqu'au sommet. Sorti de ces fossés, je veux amener ces dissuadeurs par la cohue et la chaleur dans la prison et leur montrer Paul et Silas, attachés à une bûche, couverts de cicatrices et d'ulcères, le corps entier rougi à cause de nombreuses blessures, et malgré cela à minuit chantant un hymne à Dieu et accomplissant la veillée sacrée de toute la nuit. Maintenant, comment ne serait-il pas incongru avec quoi que ce soit que, tandis que ces saints, étant dans une grotte, dans un feu, dans un fossé, parmi les animaux, dans la boue, dans une prison, dans des blessures, avec d'innombrables douleurs et souffrances, n'offrent rien de tel comme excuse, mais avec un zèle ardent passent leur temps en prières et en chantant des chants sacrés, nous ne sommes ni moins ni plus, n'endurant rien de semblable à ce qui a été dit, à cause d'un peu de chaleur et de sueur, nous nous donnons l'audace ne pas se soucier de notre salut, et quitter la réunion sacrée, errer dehors, interférant avec des rassemblements corrupteurs qui n'ont rien de sain ? 51) Dis-lui (à celui qui ne va pas à l'église) : n'as-tu pas honte et ne devrais-tu pas rougir devant les Juifs, qui observent leur sabbat avec tant de précision, et même de l'éternité abandonnent tout travail ? Dès qu'ils remarquent vendredi que le soleil approche de son coucher, ils arrêtent immédiatement toutes les transactions et arrêtent les échanges. Et si quelqu'un, leur ayant acheté quelque chose avant le soir, leur apporte le prix de ce qu'il a acheté le soir, ils n'accepteront pas de l'accepter et de prendre l'argent entre leurs mains. Que dis-je du prix de ce qui a été acheté ? Même s’ils devaient récupérer le trésor, ils préféreraient perdre une telle acquisition plutôt que d’enfreindre la loi. Ainsi les Juifs observent leur loi avec une telle rigueur, et d'ailleurs intempestive et de telle manière que cette observance ne leur apporte plus aucun bénéfice, mais est encore plus nuisible ; et vous, qui êtes devenus au-dessus de l'ombre de la loi, qui avez été dignes de voir le Soleil même de Vérité, qui appartenez déjà au Royaume des Cieux, ne voulez pas montrer le même zèle pour le salut qu'ils montrent pour les intemporels, non pour leur propre bien, mais, étant appelé ici pour une petite partie de la journée, vous n'avez même pas la patience d'en profiter pour écouter les paroles divines ? Quel genre de pardon pouvez-vous obtenir, dites-moi ? Quelle excuse pouvez-vous imaginer qui soit bénie et respectueuse ? Non, c'est impossible, il n'y a aucun moyen d'obtenir un quelconque pardon pour quelqu'un qui est si insouciant et insouciant, même s'il présente d'innombrables besoins quotidiens. De plus, ne savez-vous pas que si vous venez ici, adorez Dieu et restez ici tout au long du service, alors les affaires qui sont entre vos mains se dérouleront avec plus de succès ? Vous avez des soucis mondains. Mais pour cette raison, dépêchez-vous ici, afin que, ayant acquis la faveur de Dieu pour le plaisir de rester ici dans la prière, vous repartiez d'ici avec l'espoir du succès, afin que vous puissiez prendre Dieu pour compagnon dans la lutte contre les difficultés, afin que, grâce à l'aide de la main droite la plus élevée, vous deveniez invincible pour les démons. Si vous êtes dignes ici des prières paternelles (des prêtres), si vous participez au pouvoir de la prière commune (des frères), si vous écoutez les paroles du Divin, si vous attirez l’aide de Dieu, si vous êtes protégés par de telles armes, vous partirez d’ici ; alors le diable lui-même ne pourra même pas vous regarder, et pas seulement les méchants, dont la seule préoccupation est de savoir comment tenter et calomnier quelqu'un. Si vous allez directement de chez vous au marché, alors, étant privé de toutes ces armes, vous serez ouvert à toutes les tentatives contre vous. 52) (Le deuxième mariage est autorisé). Seules la fornication et l'adultère sont interdits. Nous courrons après eux, aussi bien ceux qui ont une femme que ceux qui n’en ont pas. Ne faisons pas honte à nos vies, ne vivons pas une vie digne du ridicule, n’introduisons pas une mauvaise conscience dans nos âmes. Comment viendrez-vous à l’église après avoir eu affaire à des prostituées ? Comment étendras-tu vers le ciel les mains avec lesquelles tu as embrassé la prostituée ? Comment bougez-vous la langue et les lèvres avec lesquelles vous avez embrassé la prostituée pour invoquer le nom de Dieu ? Avec quels yeux regarderez-vous le plus honnête de vos amis ? Car même si personne n'était au courant de votre péché, vous-même, avant tout autre, serez obligé de vous faire honte et de vous faire rougir, et plus que quiconque, vous serez obligé d'abhorrer votre corps. Si ce n'était pas le cas, pourquoi courez-vous aux bains après un tel péché ? N'est-ce pas parce que vous vous considérez comme plus impur que n'importe quelle impureté ? Où devriez-vous chercher la preuve de l’impureté de ce que vous avez fait ? Ou quelle décision devriez-vous attendre de Dieu lorsque vous-même, tombé dans le péché, avez une telle opinion sur ce qui s'est passé ? – Que de telles personnes se considèrent comme impures, je loue et j’approuve ; mais qu'ils ne se rendent pas au lieu approprié pour se purifier, c'est pour cela que je condamne et blâme. S'il n'y avait ici que des saletés corporelles, alors vous espéreriez à juste titre vous laver de ces impuretés avec les eaux du bain ; mais après avoir souillé l'âme et l'avoir rendue impure, recherchez une telle purification qui effacera grandement sa souillure. Quel genre de bains existe-t-il pour laver un tel péché ? Des sources chaudes de larmes, des gémissements du plus profond du cœur, une contrition incessante, des prières assidues, des aumônes - et des aumônes généreuses, le repentir de ce qui a été fait, le vœu de ne plus tenter de tels actes. C'est ainsi que le péché est lavé, c'est ainsi que la souillure spirituelle est purifiée : donc si nous ne le faisons pas, alors au moins nous contournons toutes les sources d'eau, et nous ne retrancherons pas une petite partie de ce péché. Bien sûr, il vaut mieux ne pas commettre ce péché honteux du tout. Mais si quelqu'un a déjà glissé dessus, qu'il s'empresse d'appliquer le médicament indiqué sur la plaie, en faisant avant tout le vœu de ne plus retomber dans la même souillure. Si, après avoir péché, nous nous repentons, puis empiétons à nouveau sur la même chose, alors il n'y aura aucun bénéfice de la purification que nous avons subie. Celui qui se lave et tombe de nouveau dans le pot, celui qui détruit ce qu'il a construit et qui reconstruit pour détruire à nouveau ce qui a été construit, ne reçoit aucun bénéfice, travaille en vain et se charge lui-même. 53) Ce que nous ne pouvons pas corriger par nos propres efforts, nous pouvons le compléter par des prières – des prières, je veux dire, des prières incessantes. Car il est nécessaire de prier sans cesse, pour tous, aussi bien pour ceux qui sont dans le chagrin que pour ceux qui sont dans la joie, et pour ceux qui sont dans la détresse et pour ceux qui sont dans la prospérité. Quiconque est dans la joie et la prospérité doit prier pour qu'un tel état reste immobile et immuable, et ne soit jamais arrêté ; et ceux qui sont dans le chagrin et les ennuis, afin qu'ils puissent enfin voir un changement favorable dans leur situation et goûter une douce paix après les ennuis. Vivez-vous paisiblement ? Priez Dieu pour que cette paix reste inébranlable. Voyez-vous un orage se lever ? Priez Dieu avec diligence pour qu’il traverse la tempête en toute sécurité et rétablisse la paix perturbée. Entendu? Merci d'avoir été entendu. Pas entendu ? Continuez à prier pour être entendu. Dieu retarde souvent le don par la prière, non pas parce qu'il est en colère ou dégoûté, mais afin de retarder le don afin de vous garder plus longtemps avec lui, comme le font les pères aimants. Êtes-vous indigne ? Par une prière persistante, vous vous rendrez digne. Une femme cananéenne s'est approchée du Seigneur et a crié à haute voix : « Aie pitié de moi, Seigneur, ma fille est en colère contre le mal » (Matthieu 15 :22). Qui était-elle ? Un barbare extraterrestre, comme un chien. Mais par la persistance de la prière, elle est devenue digne d'être entendue - et non seulement elle a été entendue, mais elle a également été louée : « Ô femme, grande est ta foi » (Matthieu 15 :28). Au début de sa requête, le Seigneur ne lui a pas répondu ; mais quand elle s'est approchée une fois, deux fois et trois fois avec la prière, alors il lui a seulement montré sa miséricorde : « Donne-le comme tu veux », nous assurant finalement qu'au début il avait retardé le don, n'ayant pas l'intention de refuser complètement celui qui le demandait, mais voulant montrer la patience de l'épouse et nous donner une leçon de prière à endurer (Col. 4 : 2). Il n’y a rien de plus fort qu’une prière chaleureuse et sincère. 54) Lorsque nous prions, alors le diable qui est méchant envers nous nous attaque le plus. Il voit le plus grand bénéfice pour nous de la prière ; pourquoi parvient-il par tous les moyens à faire en sorte que nous rentrions de l'église les mains vides ? Il sait, il sait bien que si ceux qui viennent à l’église s'approchent de Dieu avec une prière sobre, expriment leurs péchés et s'en repentent chaleureusement dans leur âme, alors ils repartiront d'ici après avoir reçu un pardon complet : car Dieu est un amoureux de l'humanité. Pourquoi les avertit-il d’utiliser quelque chose pour les distraire de la prière, afin qu’ils ne reçoivent rien ? Et il le fait sans force, mais en divertissant l'esprit avec des rêves agréables et en induisant ainsi la paresse à la prière. C'est de notre faute si nous nous abandonnons volontairement à son réseau et nous privons donc des bienfaits de la prière – et nous n'avons aucune excuse pour cela. La prière diligente est la lumière de l’esprit et du cœur, une lumière inextinguible et incessante. Pourquoi l'ennemi amène-t-il d'innombrables pensées, comme des nuages ​​de poussière, dans nos esprits et même des choses auxquelles nous n'avons jamais pensé lors de la collecte, les déverse dans nos âmes pendant la prière. De même que parfois un coup de vent, attaquant la lumière allumée d'une lampe, l'éteint : ainsi le diable, voyant la flamme de la prière allumée dans l'âme, s'empresse d'inspirer d'ici et de là d'innombrables pensées bienveillantes et ne reste pas en arrière jusqu'à ce qu'il ait réussi à éteindre la lumière devenue occupée. Dans ce cas, faisons comme ceux qui allument des lampes. Que font-ils ? Remarquant qu'un fort coup de vent approche, ils bouchent le trou de la lampe avec leur doigt et ne permettent ainsi pas au vent d'entrer à l'intérieur, car, se précipitant à l'intérieur, il éteindra immédiatement le feu. En nous aussi. Même si les pensées nous attaquent de l’extérieur, nous pouvons encore y résister ; lorsque nous ouvrons les portes du cœur et acceptons l’ennemi à l’intérieur, nous ne pourrons plus du tout lui résister. L'ennemi, ayant éteint en nous tout bon souvenir et toute pensée sainte, fait de nous une lampe enfumée : alors dans la prière seules les lèvres prononcent des paroles creuses. Eh bien, tout comme ceux qui allument des lampes mettent le doigt sur le trou de la lampe, ainsi nous bloquerons la porte du cœur avec des pensées sobres, et empêcherons ainsi le mauvais esprit d'y entrer, afin que lorsqu'il entre, il n'y éteigne pas la lumière de la prière. 55) Isaac a prié pour que sa femme Rébecca ne soit plus sans enfant, et Dieu l'a entendu (Genèse 25 : 21). Ne pensez pas que dès qu’il a invoqué Dieu, il a été entendu. Non, il a passé beaucoup de temps à prier Dieu à ce sujet. Pendant vingt ans, il a prié Dieu à ce sujet. Il avait quarante ans lorsqu'il prit Rébecca pour lui (Gen. 25 :20) ; et quand ses enfants naquirent, il avait soixante ans (Gen. 25:26). Rébecca a souffert pendant vingt ans et pendant tout ce temps, Isaac a prié Dieu. - Alors, n'avons-nous pas honte, ne devrions-nous pas cacher notre visage, voyant comment un juste endure la prière pendant vingt ans et n'abandonne pas, et après la première ou la deuxième prière, nous nous ennuyons souvent et osons garder notre mécontentement muet ? Et d'ailleurs, il avait une grande audace envers Dieu, et pourtant il ne se plaignait pas du retard de son talent, mais l'attendait patiemment ; Nous, cependant, sommes accablés par une multitude innombrable de péchés, vivant avec une mauvaise conscience, sans montrer aucune bonté au Seigneur, si, avant d'exprimer notre demande, nous ne sommes pas entendus, nous perdons patience, perdons courage et abandonnons la prière. C’est pourquoi nous repartons toujours d’ici les mains vides. Lequel d’entre nous a prié Dieu pour une chose pendant vingt ans, ou même pendant vingt mois ? 56) Il ne suffit pas de prier pour notre salut si nous ne prions pas selon les lois que Christ a établies à cet effet. Quelles lois a-t-il établies ? Priez pour nos ennemis, même s’ils nous attristent beaucoup. Et si nous ne le faisons pas, alors nous sommes perdus, comme le montre ce qui est arrivé au pharisien. Car si celui-ci, ne priant pas contre ses ennemis, mais étant seulement devenu vain, a subi un tel châtiment, alors quel châtiment attend ceux qui prient beaucoup et longtemps contre leurs ennemis ! Qu'est-ce que tu fais, mec ? Êtes-vous debout pour demander le pardon des péchés et remplissez-vous votre âme de colère ? Quand nous devons être les plus doux de tous, parce que nous parlons au Seigneur tout miséricordieux, nous le prions pour nos péchés, nous demandons miséricorde, philanthropie et pardon ; Est-il alors convenable d’être féroce, de se livrer à la brutalité et de remplir ses lèvres d’amertume ? Et comment, dites-moi, pouvons-nous, vous et moi, améliorer notre salut en prétendant être des pétitionnaires et en prononçant des paroles fières, bouleversant ainsi notre Maître ? Vous êtes entré pour guérir vos propres blessures : c'est un temps de propitiation, un temps de supplication et de lamentation, pas de colère, pas de larmes, pas d'irritation, de contrition, pas d'indignation. Pourquoi perturbez-vous l’ordre des choses ? Pourquoi te bats-tu contre toi-même ? Pourquoi ruinez-vous votre propre construction ? Celui qui prie doit avant tout avoir une âme paisible, avoir un esprit humble et un cœur contrit ; mais celui qui est indigné ne peut rien faire de pareil contre ses ennemis, car il est plein de colère et incapable d'avoir des sentiments doux. 57) Lorsque vous voyez des difficultés surgir soit dans le mariage, soit dans d'autres situations de la vie quotidienne, appelez Dieu à l'aide. C'est le meilleur moyen de résoudre les difficultés rencontrées. L'arme de la prière est la plus puissante. Je l'ai souvent dit, et je le dis maintenant, et je ne cesserai de le dire. Même si tu es un pécheur, regarde le publicain, qui n'a pas été refusé, mais qui a effacé tant de ses péchés. Voulez-vous savoir quel est le pouvoir de la prière ? Dieu n'a pas tant d'amitié que de prière. Et ce n’est pas ma parole : je n’oserais pas prononcer une telle déclaration dans mon esprit. Écoutez dans les Écritures comment l’amitié n’a pas fait ce que la prière a fait. " Qui est d'entre vous ", dit le Seigneur, " pour avoir un ami, et va vers lui à minuit et lui dit : ami, donne-moi trois miches de pain en retour ; parce que l'ami est venu de mon chemin et que je n'ai pas le choix de lui offrir. Et il répondit de l'intérieur et dit : " Ne fais pas mon travail : les portes sont déjà fermées et mes enfants sont sur le lit avec moi : [et] je ne peux pas te lever. Je vous le dis : même s'il se lève et ne le lui donne pas, c'est un ami ; mais à cause de son manque d’égoïsme, quand il se lève, il le lui donne et exige davantage » (Luc 11 :5-8). Voyez-vous comment, ce que l'amitié n'était pas assez forte pour faire, la persévérance (les prières) l'a fait ? Comme le demandeur était un ami, afin que vous ne pensiez pas que pour cette raison la demande a été acceptée, le Seigneur a dit : « Même s'il ne le lui donne pas... il n'est pas un ami, mais à cause de son impiété... il le lui donnera. » Même si l’amitié ne permet pas cela, dit-il, la persévérance fera ce que l’amitié n’était pas assez forte pour faire. – Mais où était-ce réellement le cas ? Chez le publicain. Le publicain n'était pas un ami de Dieu, mais il est devenu un ami. Ainsi, même si vous étiez un ennemi, vous deviendrez, à force de persévérance, un ami. Regardez Syrophinikissa et écoutez ce que le Seigneur lui dit : « Il n'est pas bon d'enlever le pain à un enfant et de le gâter avec un chien » (Matthieu 15 :26). Comment a-t-il fait si ce n’est pas bon ? Par sa persévérance, l'épouse a réalisé ce bien, afin que vous compreniez que ce dont nous sommes indignes, nous le devenons dignes par la prière persistante. 58) Ne dites pas : je suis un pécheur, je n'ai pas d'audace, je n'ose pas prier. Celui qui a de l'audace est celui qui pense qu'il n'a pas d'audace ; comment, au contraire, celui qui pense avoir de l'audace enlève la puissance à l'audace, comme le pharisien. Celui qui se considère comme un paria et sans courage sera entendu encore plus qu'un publicain. Regardez combien d'exemples vous avez : Syrophinikiss, le publicain, le voleur sur la croix, l'ami de la parabole, qui a demandé trois pains et les a reçus non par amitié, mais par persistance de la demande. N'importe lequel d'entre eux, s'il avait dit : je suis un pécheur, j'ai honte et donc je ne peux pas procéder à une pétition, il n'aurait rien reçu. Mais comme chacun d’eux ne regardait pas la multitude de ses péchés, mais la richesse de l’amour de Dieu pour l’humanité, il se maîtrisa et prit courage, et étant pécheur, il commença à demander ce qui était au-dessus de sa dignité et reçut ce qu’il désirait. En nous souvenant de tout cela, prions sans cesse, avec sobriété, audace, avec bonne espérance, avec beaucoup de zèle. Prions pour nos ennemis comme pour nos amis, et bien sûr nous recevrons tout ce dont nous avons besoin. Il est le Donateur qui aime l’humanité, et ce n’est pas tant ce que nous désirons recevoir que ce qu’Il ​​désire donner. 59) Bien que vous soyez en dehors de l'église, criez et dites : « Aie pitié de moi ! non seulement en remuant ses lèvres, mais en criant du fond de son cœur. Car Dieu entend ceux qui crient vers Lui en silence. Ce n'est pas un endroit qu'il faut, mais un cœur bien disposé. Jérémie était dans le fossé de boue et avait Dieu avec lui ; Daniel était assis dans une fosse avec des lions et fut couvert par la faveur de Dieu : les trois jeunes gens, jetés dans la fournaise ardente avec des chants de louange, s'inclinèrent devant la miséricorde de Dieu ; le voleur a été crucifié, mais la croix ne l'a pas empêché d'ouvrir le ciel ; Job s'est assis sur la pourriture et a rendu Dieu miséricordieux envers lui ; Jonas était dans le ventre de la baleine et Dieu l'entendit. Que ce soit dans les bains publics, priez, sur la route, ou sur votre lit, et où que vous soyez, priez. Vous êtes vous-même l’église de Dieu, ne cherchez pas un autre lieu de prière : vous avez seulement besoin d'un esprit et d'un cœur priants. La mer était devant, derrière les Egyptiens, au milieu de Moïse. Il y avait une contrainte extrême pour la prière, et pourtant la prière était des plus étendues. Les Égyptiens couraient derrière, la mer était devant et la prière était au milieu. Moïse ne dit rien, mais Dieu lui dit : « Pourquoi me cries-tu ? (Ex. 14:15). Les lèvres ne parlaient pas, mais le cœur criait. – Et toi, bien-aimé, recourt toujours et partout à Dieu ainsi ! Dieu n'est pas un homme pour aller vers Lui dans un certain endroit. Il est toujours et partout à proximité. Si vous voulez demander quelque chose à une personne, vous demandez ce qu'elle fait, ce qu'elle fait, ou ce qu'elle fait ou se repose. Quand on va à Dieu, il n’est pas nécessaire de rechercher quoi que ce soit de ce genre. Partout où vous venez à lui et l’invoquez, il entend. Dis : aie pitié de moi, et Dieu est déjà proche. « Je vous le dis encore, dit-il lui-même, un fleuve : voici Az » (Is. 58, 9). Ô voix pleine de philanthropie ? Il n'attend pas non plus la fin de la prière ; Avant d’avoir le temps de terminer vos prières, vous recevrez déjà le cadeau. 60) Quand je dis à quelqu'un : prie, demande à Dieu, supplie-le, un autre répond : j'ai demandé une fois, deux fois, trois, dix, vingt fois, et je ne reçois toujours pas ce que j'ai demandé. "N'abandonne pas, frère, jusqu'à ce que tu l'aies." Que la fin de la prière soit que vous receviez ce que vous demandez. Puis arrêtez-vous lorsque vous l'obtenez ; ou mieux encore, ne vous arrêtez pas, mais continuez à prier. Jusqu'à ce que vous receviez, priez pour recevoir ; et quand vous le recevez, priez grâce pour ce que vous avez reçu. 61) Beaucoup de gens entrent dans l’église, lisent des milliers de versets et s’en vont ; mais ils ne se souviennent pas de ce qu’ils ont lu. La bouche bougeait, mais l'oreille n'entendait pas. Vous-même n’entendez pas votre prière, mais voulez-vous que Dieu entende votre prière ? - J'ai courbé, dites-vous, les genoux ; mais ton esprit errait dehors. Votre corps était à l’intérieur de l’église et votre pensée à l’extérieur. Les lèvres prononçaient une prière et l'esprit comptait les profits, réfléchissait aux transactions et aux échanges de marchandises, inspectait les champs et autres domaines et avait des conversations avec des amis. Le méchant diable, sachant à quel point la prière nous est utile, attaque particulièrement avec ses pensées. Nous restons souvent les bras croisés sur notre lit et n’avons aucune pensée. Mais ils sont venus prier et leurs pensées étaient innombrables. C’est l’ennemi qui essaie de faire en sorte que nous laissions la prière sans rien. 62) Vous voyez, bien-aimés, que tout ce qui est écrit dans les Divines Écritures a été mémorisé pour aucune autre raison que pour notre bénéfice et le salut du genre humain. En en tirant les leçons, chacun de nous trouve et applique sa propre médecine appropriée aux blessures. À cet effet, tout le monde y a accès et il convient à tous ceux qui souhaitent trouver le médicament nécessaire à la maladie qui le tourmente, l'utiliser et bénéficier d'un rétablissement le plus rapide possible ; qu'il ne rejette pas la guérison proposée, mais qu'il l'accepte avec une soumission volontaire. Car il n’existe pas une seule maladie qui afflige la nature humaine, ni mentale ni physique, pour laquelle on ne trouve ici un remède. Et regarde ! Quelqu'un vient ici, tourmenté par la tristesse et opprimé par les circonstances quotidiennes, et donc vaincu par la lâcheté ; mais étant entré ici et ayant immédiatement entendu les paroles du prophète : "Comme tu es triste, mon âme ? Et me gênes-tu ? fais confiance à Dieu, car nous lui confesserons le salut de ma face et de mon Dieu" (Ps. 41 : 6), - il reçoit une consolation suffisante et se débarrasse de toute lâcheté. D’autres, tourmentés par l’extrême pauvreté, s’affligent et souffrent, surtout en voyant comment la richesse afflue vers les autres, et ils s’enflent et apparaissent avec tant de faste. Mais il entend les paroles du Prophète : « Rejetez votre tristesse sur l'Éternel, et il vous nourrira » (Ps. 54 :23). Et encore : « N'ayez pas peur quand un homme devient riche, ou quand la gloire de sa maison augmente : car s'il meurt, il ne lui enlèvera pas tout » (Ps. 48 : 17, 18) - et il est inspiré à supporter son sort avec complaisance. Un autre est à nouveau affligé d'avoir été victime de calomnies et de calomnies, et compte sa vie contre sa vie, ne trouvant nulle part d'aide humaine. Mais celui-ci reçoit aussi une leçon du même Prophète : dans de telles circonstances, il ne faut pas recourir à la défense humaine, mais agir comme il le dit de lui-même : « Je m'ai calomnié, mais j'ai prié » (Ps. 109 : 4). Voyez-vous où il cherche de l’aide et de l’assistance ? D’autres parlent, tissent des intrigues, calomnient et calomnient ; J'ai recours à un mur infranchissable, à une ancre fiable, à une jetée tranquille - à la prière, par laquelle toutes les difficultés me deviennent faciles et surmontables. Un autre, ayant été rejeté et méprisé par ceux qui l'avaient aidé auparavant, et abandonné par ses amis, est confus et troublé dans ses pensées. Mais même lui, s'il veut venir ici, entendra les paroles de ce prophète béni dont il a besoin : "Mes amis et mes sincères se sont approchés de moi et de Stasha. Et mes voisins sont loin de moi, et ceux qui cherchent mon âme sont dans le besoin ; et ceux qui cherchent le mal me disent de vaines paroles, et j'apprendrai tout le jour des flatteurs" (Ps. 37 :12, 13). Voyez-vous comment ils ont tissé des calomnies et mené une guerre constante jusqu'à leur mort ? "Car toute la journée signifie toute la vie." Qu'a-t-il fait quand ils l'ont calomnié ainsi et lui ont construit des exploits ? « Mais moi, dit-il, je suis sourd, je n'entends pas et je n'ouvre pas la bouche ; comme un homme, je n'entends pas et je n'ouvre pas la bouche » (Ps. 37 : 14, 15). Voyez-vous l'abondance de la sagesse, comment lui, en suivant des chemins opposés, a pris le dessus ? Ils s'entremêlèrent, mais il boucha ses oreilles pour ne même pas en entendre parler. Ils ont tout le temps affiné leur langage et appris les vanités et les intrigues, mais il a désarmé leur manie (projets diaboliques) par le silence. Pourquoi a-t-il fait cela, et quand ils ont construit des exploits contre lui, il s'est comporté comme s'il était sourd et muet, n'ayant ni ouïe ni langage ? Écoutez ce qu'il dit lui-même sur la raison d'une telle sagesse ? « Car en Toi, Seigneur, j'ai confiance » (Ps. 37 : 16). puisque, dit-il, j'ai placé toute ma confiance en Toi, alors je n'ai plus aucun souci de ce qu'ils font. Car Ton seul appel suffit à dissiper et à rendre vaines toutes leurs calomnies et tromperies, et à empêcher que tout ce qu’ils ont préparé n’entre en action. Vous voyez comment, en cas de besoin, de malheur et de chagrin, vous pouvez recevoir ici une guérison appropriée et repartir d'ici après vous être débarrassé de tout chagrin quotidien. Par conséquent, je vous en prie : venez ici plus souvent et écoutez attentivement ce qui est lu ici dans les Divines Écritures, et non seulement écoutez les Écritures ici, mais aussi à la maison, ramassez les livres sacrés et assimilez diligemment ce que vous lisez. De grands avantages en découleront. 63) La prière doit être combinée avec le jeûne. Et pour que cela soit vraiment ainsi, écoutez ce que dit le Christ : « Cette génération naîtra comme rien si ce n’est par la prière et le jeûne » (Matthieu 17 :20). Et à propos des Apôtres, il est écrit qu'après avoir confirmé la foi des âmes des disciples de Derbe, de Lystre et de Lycaonie, ils prièrent en jeûnant, les confiant au Seigneur (Actes 14 :23). L'Apôtre dit encore : « Ne vous privez pas les uns des autres, si ce n'est d'un commun accord pour un temps, afin que vous puissiez continuer dans le jeûne et la prière » (1 Cor. 7 : 5). Voyez-vous à quel point le jeûne a besoin d’aide de ce côté-ci ? - Et puis ils prient plus sobrement, puisque l'esprit bouge alors plus rapidement, n'étant pas accablé par le mauvais fardeau des passions. 64) La prière est une grande arme, une grande haie, un grand trésor, un grand refuge, un refuge sûr ; seulement si vous vous approchez du Seigneur sobrement et après avoir rassemblé votre esprit de partout, dans une telle humeur, nous entrons devant Lui, sans permettre à l'ennemi de notre salut de se faufiler sur nous. Car lui, sachant qu'à ce moment nous, en confessant nos péchés et en montrant nos blessures au médecin, pouvons recevoir une guérison complète, nous attaque plus fortement et utilise toutes sortes de ruses pour nous décourager de la prière et nous plonger dans la négligence et la distraction. Pourquoi soyons sobres, je vous en supplie, et, connaissant les machinations de l'ennemi, essayons en ce moment particulier de les refléter, comme si nous les voyions inhérentes et se tenant devant nos yeux, et coupant toute pensée qui perturbe notre esprit, nous étendons complètement au chagrin, faisant de notre prière une véritable prière, afin que non seulement la langue prononce les paroles de la prière, mais aussi l'esprit descende dans ce qui est dit. Si la langue prononce des mots et que l'esprit erre à l'extérieur, soit en examinant les choses de la maison, soit en imaginant des actes commerciaux, alors nous n'en retirerons aucun bénéfice, et encore plus de condamnation. St. Paul nous demande de prier « en tout temps par l’esprit » (Éph. 6 : 18), non seulement avec la langue, mais aussi dans l’âme elle-même, avec l’esprit. Que nos prières soient spirituelles, que nos pensées soient sobres et que notre esprit s'étende avec nos paroles. 65) Un grand bien est la prière. Si, en discutant avec une personne vertueuse, nous retirons un grand bénéfice ; alors celui qui est digne de converser avec Dieu, quels bénéfices ne recevra-t-il pas ? Car la prière est une conversation avec Dieu. Qu'il en soit ainsi, écoutez ce que dit le Prophète : « Que ma conversation lui plaise » (Ps. 103 : 84), c'est-à-dire que ma conversation avec Dieu lui paraisse agréable. 66) Dieu ne peut-il pas nous donner ce dont nous avons besoin avant que nous le demandions ? "Mais Il attend notre prière, afin de pouvoir lui retirer la raison de nous accorder avec justice sa providence spéciale." 67) Même si nous recevons ce que nous demandons, même si nous ne le recevons pas, restons dans la prière. Et nous serons reconnaissants non seulement lorsque nous le recevrons, mais aussi lorsque nous ne le recevrons pas. Car ne pas recevoir ce que Dieu veut n’est pas moins bon ; comment l'obtenir. Car nous ne savons pas ce qui est bon pour nous, puisque Dieu le sait. Pourquoi, considérant que recevoir et ne pas recevoir est un bien égal, nous devrions remercier Dieu pour les deux. "Ne soyez pas surpris que nous ne sachions pas ce qui est bon pour nous." Et Paul, ce contemplateur de merveilleux mystères, ne savait pas ce qui lui était le plus bénéfique, et dans l'ignorance, il priait pour ce qui ne lui était pas utile. Quelque chose lui pesait et il priait pour en être délivré. Et il a prié plus d'une fois, mais il dit : « Pour cela, j'ai prié le Seigneur trois fois » (2 Cor. 12 : 8). Mais il n’a pas reçu ce qu’il demandait. Et alors ? Était-ce difficile pour lui ? triste? désagréable? Certainement pas. Le Seigneur lui dit : « Ma grâce te suffit, car ma force s'accomplit dans la faiblesse » (2 Cor. 12 :9). Et saint Paul répondait ainsi : « Doucement, je me vanterai d’autant plus de mes faiblesses. » Non seulement, dit-il, je ne cherche pas à me débarrasser de ce qui m'alourdit, mais il est doux pour moi de m'en vanter. Voyez-vous à quel point cette âme est reconnaissante ? Voyez-vous quel est son amour pour Dieu ? - Écoutez ce que dit ailleurs le même Apôtre : « Nous ne savons pas ce que nous voulons prier comme il faut » (Rom. 8, 26). Il est impossible, dit-il, pour nous autres, de tout savoir exactement. Pourquoi est-il nécessaire de fournir au Créateur de notre nature la définition de ce qui nous est utile, puis d'accepter avec joie et plein plaisir tout ce qu'Il approuve, non pas en regardant l'apparence de ce qui se passe, mais en regardant le fait que cela plaît au Seigneur. 68) Que ce soit notre pratique constante d'être diligents dans la prière et de ne pas perdre courage lorsque l'audition est lente, mais de faire preuve d'une complaisance patiente. Habituons-nous à nous accrocher à la prière - et à prier jour et nuit, surtout la nuit, quand personne ne se soucie des affaires, quand les pensées s'apaisent, quand tout autour est silencieux et que l'esprit a toute liberté de monter vers le Docteur des âmes. Si le bienheureux David, à la fois roi et prophète, préoccupé de tant de choses et fatigué des affaires, consacrait minuit à la prière, comme il le dit lui-même : « À minuit je me levai pour te confesser les destinées de ta justice » (Ps. 119, 62) : alors nous menons une vie privée et courte, que pouvons-nous dire dans notre justification sans agir comme lui ? Imitons-le aussi, gens simples - le roi, menant une vie de petites affaires et tranquille à celui qui, dans le diadème et la pourpre, surpassait la vie des moines. Car écoutez ce qu'il dit aussi ailleurs : « Mes larmes étaient pour moi du pain jour et nuit » (Ps. 41, 4). Voyez-vous l’âme en constante contrition ? Ma nourriture, dit-il, mon pain, mon repas, n'étaient rien d'autre que mes larmes versées jour et nuit. Et encore : « Je suis las de mes gémissements, je laverai mon lit toutes les nuits » (Ps. 6, 7). Quoi de plus beau que ces yeux ornés de margaritas et d’une si abondante pluie de larmes ? Vous avez vu le roi, jour et nuit, se livrer aux larmes et à la prière ; Regardez maintenant le maître de l'univers, emprisonné avec Silas, et passant toute la nuit en prière, malgré ni les liens ni les souffrances des coups, qui non seulement n'interféraient pas avec la prière, mais la rendaient encore plus ardente et flamboyante d'amour pour le Seigneur. « À minuit », disent les Actes, « Paul et Silas priaient avec la ceinture de Dieu » (Actes 16 :25). David dans le royaume portant un diadème a passé toute sa vie dans les larmes et la prière. L'Apôtre, enlevé au troisième ciel, accorda les mystères ineffables de la révélation, tandis qu'enchaîné, à minuit, il offrait des prières et des chants au Seigneur. Et le roi, se levant à minuit, confessa Seigneur ; et les apôtres chantaient des hymnes et des prières diligentes à minuit. Nous les imiterons également, protégeant nos vies de tout ce qui est désagréable et calamiteux grâce à la continuité de la prière. Chaque lieu et chaque moment se prête à un tel acte. Si vous avez un esprit purifié des passions impures, alors que vous soyez au marché, à la maison, sur la route, au tribunal, en mer, à l'atelier - et où que vous soyez, invoquant Dieu partout, vous pouvez obtenir ce que vous demandez. 69) Anna, la mère de Samuel, inspirée par l'amour pour Dieu, a élevé son esprit vers le ciel et, comme si Dieu lui-même était en vain, elle l'a prié avec toute la chaleur. Qu'a-t-elle dit ? Au début rien, mais avant de commencer la prière, elle se mit à soupirer profondément et déchirante et à laisser échapper des flots de larmes brûlantes. De même que la terre sèche et dure, arrosée et adoucie par la pluie qui tombe sur elle, devient capable de porter du fruit, il en fut de même pour cette femme. L'âme, adoucie par les cris, suscitait une forte prière : « Avec une âme tendre... priez le Seigneur... Adonaï, Seigneur Éloi des armées » (1 Samuel 1 : 10, 11). Elle ne l'a pas appelé par la parole seulement, mais par plusieurs, s'est adressée à lui, lui montrant son amour et son ardente affection. La prière elle-même était inspirée par une douleur douloureuse du cœur. Elle fut bientôt entendue, car sa pétition était rédigée de manière extrêmement raisonnable. Ce sont généralement les prières qui viennent d’une âme déchirée par le chagrin. Au lieu de chartes, elle avait un esprit, au lieu d'une plume, une langue, au lieu d'encre, des larmes. Pourquoi sa pétition est-elle lue encore aujourd'hui : car les lettres écrites avec une telle encre restent indélébiles. 70) Rien n'est égal à la prière, rien n'est plus fort que la foi. Anna nous a montré les deux. Pour s'être approchée de Dieu avec ces dons, elle a reçu tout ce qu'elle voulait : elle a corrigé sa nature stérile, et a enlevé la honte de l'absence d'enfant, et a arrêté les reproches d'un couple jaloux (son couple), et a acquis une grande audace lorsqu'elle a extrait une pierre riche d'une pierre stérile. Vous avez entendu et savez comment elle a prié et demandé, comment elle a mendié et reçu, comment elle a accouché, élevé et consacré son Samuel à Dieu : ce ne sera donc pas un péché qui appelle cette femme la mère et en même temps le père de l'enfant. Ses prières, ses larmes et sa foi ont été le début d'une naissance, non sans graine. Laissons-nous les hommes l'imiter, et les femmes l'imiter. Cette épouse est une enseignante des deux sortes. Ceux d’entre vous qui sont stériles, ne désespérez pas ; qui sont devenues mères, élèvent des enfants comme elle. Soyons tous jaloux de la sagesse de cette femme avant la naissance, de sa foi dans la naissance et de ses soins après la naissance. 71) « Augmentez ceux qui prient devant le Seigneur » (1 Samuel 1 :12). Ces mots indiquent deux vertus chez Anna : la persévérance patiente dans la prière et la vigilance d'esprit ; le premier avec le mot : « multipliez », et le second avec le mot : « devant le Seigneur ». Nous prions tous, mais pas tous devant le Seigneur. Car si, lorsque le corps est étendu sur le sol et que la prière murmure dans la bouche, l'esprit se précipite dans la maison, puis dans la place du marché ; Comment peut-on alors dire qu’il a prié devant le Seigneur ? Il prie devant le Seigneur qui rassemble son âme de partout, et, étant déconnectée de la terre, la personne tout entière se déplace vers le ciel et chasse toute pensée humaine de son âme, tout comme cette femme le faisait alors ; car elle, après s'être entièrement rassemblée et avoir étendu son esprit vers Dieu, a ainsi invoqué Dieu de son âme douloureuse. Mais comment dit-on : « multiplier » alors que sa prière n’était pas verbeuse ? « Multiplier » signifie : elle disait souvent la même chose, répétait longtemps les mêmes mots, ne se fatiguait pas et ne reculait pas. Ainsi, le Christ Seigneur a ordonné dans l'Évangile de prier. Pour avoir dit à ses disciples de ne pas prier comme les païens, en utilisant beaucoup de mots dans la prière, Il a indiqué la mesure de la prière (Matt. 6:7), et montre ainsi qu'être entendu ne dépend pas du nombre de mots de prière, mais de la sobriété et de la vigueur de l'esprit de celui qui prie. Mais comment, dira quelqu'un, a-t-il enseigné dans une parabole qu'il faut toujours prier et ne pas se décourager, si l'on ne doit pas prier avec beaucoup de mots ? Tout comme saint Paul, commande-t-il de rester dans la prière (Rom. 12 : 12) et de prier sans cesse (1 Thess. 5 : 17) ? Car ne pas trop parler dans la prière, mais en même temps prier sans cesse, une chose est contraire à l'autre. Non, cela n’est pas du tout contraire l’un à l’autre, mais au contraire, l’un est tout à fait d’accord avec l’autre. Et le Christ Seigneur et saint Paul commandent des prières fréquentes mais courtes, avec de petits intervalles. 72) À propos de St. Il est écrit à Anna que pendant la prière, ses lèvres ont bougé, mais aucun mot n'a été entendu. C'est la vraie prière, quand les cris montent de l'intérieur, quand la prière s'exprime non par le ton de la voix, mais par l'aspiration de l'esprit. C'est ainsi que priait Moïse, à qui, alors qu'il ne prononçait rien avec ses lèvres, Dieu dit : « Pourquoi me cries-tu ? (Ex. 14:15). Les gens n’entendent que cette voix sonore, mais Dieu entend d’abord ce qui crie à l’intérieur. Pourquoi est-il possible d'être entendu sans pleurer, et en se promenant sur la place du marché pour prier avec l'esprit avec tout zèle, et en s'asseyant avec des amis, ou toute autre chose qui fait un grand cri pour invoquer Dieu - intérieurement, je veux dire - sans que cela soit évident pour quiconque. St. l'a fait alors. Anna. « Sa voix n'a pas été entendue » (1 Samuel 1:13). Mais le Seigneur l'entendit. Tel était son cri intérieur. 73) « Et Hannah se leva après qu'ils les eurent mangés à Silo... pour se tenir devant l'Éternel » (1 Sam. 1 :9). Voyez-vous ? "Ce que d'autres font un temps de repos pour les sucreries, elle en a fait un temps de prière, et après le repas, elle s'est précipitée vers le lieu de prière et a versé des flots de larmes, présentant à Dieu un esprit chaste et sobre. Même après le repas, elle a prié avec tant de diligence et de ferveur qu'elle a reçu un don surnaturel. Cette femme nous donne donc l'exemple - de prier même après les repas. Et quel avantage ce serait si nous entreprenions d'imiter cela ! Pour celui qui pense à propos de la prière après le repas ne boira pas beaucoup et ne se laissera pas enivrer, et ne mangera pas beaucoup et ne se laissera pas rassasier. L'attente qu'il devra prier après le repas sera un frein à ses pensées, afin qu'il puisse toucher à tout ce qui lui est présenté avec modération : et cela sera un grand bien pour l'âme et le corps. Là où il y a la prière et l'action de grâce, la grâce de Saint-Esprit est présente : les démons s'enfuient et toutes les forces opposées se retirent. Quiconque pense se tourner vers la prière après un repas n'osera rien dire d'inapproprié pendant le repas, et s'il le fait, il reprendra immédiatement ses esprits et se repentira. Par conséquent, tant au début qu’après l’avoir terminé, il faut prier Dieu et le remercier. 74) Prenons également St. comme notre professeur. Anna, recourons toujours à Dieu en tout et demandons-Lui tout ce dont nous avons besoin. Car il n’y a rien d’égal à la prière : elle rend possible l’impossible, commode le difficile, lisse l’obstiné. Le bienheureux David la tenait toujours dans ses bras, c'est pourquoi il dit : « Le septième jour du jour, nous t'avons loué pour les destinées de ta justice » (Ps. 119 : 164). Si un roi, un mari plongé dans d'innombrables soucis et diverti partout, invoque Dieu tant de fois par jour ; alors quelle excuse ou excuse pouvons-nous avoir, qui menons une vie si oisive, pour ne pas prier si souvent, et, de plus, en recevoir de si grands fruits ? Car il est impossible, en aucun cas impossible, à celui qui prie avec le zèle approprié et qui invoque souvent Dieu de pécher. Et voici pourquoi il en est ainsi. Celui qui, après avoir réchauffé son cœur et éveillé son âme, s'élève complètement au ciel, et invoque ainsi son Maître, confessant ses péchés et lui demandant pardon, avec de telles dispositions, il met naturellement de côté tous les soucis du monde, s'inspire et devient au-dessus des passions humaines. Par conséquent, après la prière, s'il voit un ennemi, il ne le regardera plus comme un ennemi ou une belle femme, et ne se laissera pas emporter par son apparence, car le feu allumé à l'intérieur par la prière demeure en lui et reflète toute pensée inappropriée. Mais comment nous, les êtres humains, parvenons-nous généralement à nous calmer ? Lorsque, deux ou trois heures après la prière, vous remarquez que la chaleur générée en vous commence à se dissiper et à s'affaiblir petit à petit, recourez rapidement à la prière et réchauffez votre cœur refroidi. Si vous faites cela tout au long de la journée, en vous réchauffant avec des prières fréquentes à des intervalles convenables, vous ne donnerez pas au diable une raison ni un accès à vos pensées. Si vous faites cela, quels que soient les vents qui soufflent contre vous - tentations, chagrins, pensées désagréables et tout ce qui est lourd - ils ne pourront pas renverser et détruire votre maison, qui est si étroitement liée par des prières fréquentes. - Vous direz : mais comment une personne du monde, ou quelqu'un chargé du procès des affaires judiciaires, peut-il rester debout en prière trois heures par jour et aller aussi à l'église ? – Possible et très pratique. Il n’est pas pratique pour tout le monde d’aller à l’église, mais tout le monde peut prier n’importe où. Car dans la prière, ce n'est pas tant la voix de la prière qui est requise, mais plutôt la pensée tournée vers Dieu, non pas tant le lever des mains que l'aspiration de l'âme, non pas tant la position de la personne qui prie, mais l'humeur priante du cœur. Alors faites-le. Lève-toi, montagnard, souviens-toi de tes péchés, lève les yeux vers le ciel et dis dans ton cœur : « Dieu, aie pitié de moi ! Et tu as prié. 75) Ne nous cachons pas derrière des excuses, disant qu'il n'y a pas de lieu de culte à proximité. La grâce de St. nous-mêmes. L'Esprit se plaît à faire des églises de Dieu si nous sommes sobres, afin que nous ayons une complète commodité pour prier partout. Notre service envers Dieu n’est plus le même que chez les Juifs, qui avaient beaucoup de choses sensuelles et avaient besoin de choses et d’actions visibles. Là, celui qui priait pour quelque chose devait venir à l’église et apporter une substance pour le sacrifice, pour lequel il fallait encore un couteau, du feu, du bois de chauffage et autre chose. Rien de tel ici ; mais où que tu sois, tu as avec toi l'autel, et le couteau, et le sanctuaire, étant toi-même prêtre, et autel et sanctuaire. Où que vous soyez, vous pouvez ériger un autel, en faisant preuve seulement d'une disposition sobre ; Le lieu n’interfère pas, le temps non plus ; et même si vous ne pliez pas les genoux, même si vous ne vous frappez pas la poitrine ou ne tendez pas les mains vers le ciel, mais montrez seulement la chaleur de vos sentiments pour Dieu, vous avez fait le travail de prière comme il se doit. Il est possible pour une femme assise devant un rouet ou un métier à tisser de regarder le ciel avec son esprit et d’invoquer chaleureusement Dieu. Il est également possible à un homme qui est entré sur le marché, ou qui marche seul, de dire des prières diligentes. Et celui qui est assis dans un magasin et coud du cuir peut monter avec son âme vers Dieu. Et le serviteur, lorsqu'il achète quelque chose, ou qu'il monte et descend les escaliers pour servir le maître de maison, ou qu'il se tient devant le feu dans la cuisine, peut sincèrement dire des prières dans son cœur s'il n'a pas le temps d'aller à l'église. Dieu n'a pas honte du lieu ; Il recherche une chose : un cœur chaleureux et une âme chaste. " Alors je vous en convainc, allez plus souvent à l'église et priez tranquillement chez vous ; chaque fois que vous le pouvez, agenouillez-vous et levez les mains ; et quand vous vous trouvez parmi tant d'autres, n'abandonnez pas la prière à cause de cela, mais de la manière que j'ai indiquée à votre amour en ce moment, invoquez Dieu, avec la confiance que vous recevrez néanmoins ce que vous demandez. 76) Ce n'est pas une abondance de paroles qui implore Dieu, mais une âme pure, zélée pour les bonnes actions. À ceux qui, vivant dans l’iniquité, espèrent implorer Dieu avec abondance de paroles, regardez ce qu’il dit : « Même si vous multipliez votre prière, je ne vous écouterai pas : quand vous étendez les mains… je détournerai de vous mes yeux » (Is. 1, 15). Le Saint Prophète David dit : « Le Dieu de ma justice m’invoquera toujours pour m’écouter » (Ps. 4 : 2), c’est-à-dire le Dieu qui voit ma justice. Que personne ne pense qu’il est arrogant en disant cela. Il dit cela, non pas pour s'exalter, mais pour offrir quelques instructions et remontrances, très utiles à chacun. Pour que personne ne dise : il a été entendu parce qu'il est David, mais je ne serai pas entendu parce que je suis petit et insignifiant, il inspire que Dieu l'entend pour une raison et ne vous entend pas en vain et pas par hasard, mais regarde toujours les actes. Si vous avez des actes qui peuvent intercéder pour vous, vous serez certainement entendu ; et au contraire, si vous ne les avez pas, alors même si vous étiez David, vous ne pourrez pas implorer Dieu. Celui qui s'approche de Dieu, qui aime la vérité, s'approche avec la vérité, ne lui laissera rien : au contraire, celui qui s'approche de Lui sans elle, ou ayant été souillé par des vices contraires à elle, même s'il l'a demandé des milliers de fois, n'aura pas de succès, car il n'a avec lui rien qui puisse implorer Dieu. 77) Si celui qui traite un mari merveilleux tire un grand bénéfice de ce même traitement ; puis, plus encore, celui qui converse constamment avec Dieu. Mais nous ne savons pas vraiment quel bénéfice nous apporte la prière, parce que nous prions sans y prêter attention et que nous accomplissons des prières qui ne correspondent pas à ce que Dieu nous a ordonné. Lorsque nous avons l'intention de parler avec l'une des personnes qui sont plus élevées que nous, alors d'abord nous mettons de l'ordre dans notre apparence, dans la position de notre corps, dans nos vêtements et tout, et ensuite nous entamons une conversation : et quand nous nous approchons de Dieu, nous bâillons, nous nous déplaçons d'un endroit à l'autre, regardons autour de nous, nous nous ennuyons, et même si parfois nous nous agenouillons, nos pensées errent autour du marché. Lorsque nous abordons la prière avec le respect qui convient, en nous rappelant que nous y avons une conversation avec Dieu, nous reconnaissons, avant même de recevoir ce que nous demandons, quel grand bénéfice nous recevons de la prière elle-même, en tant que prière. Celui qui a appris à parler avec Dieu dans la prière, comme devrait parler celui qui parle avec Dieu, sera enfin comme un ange : son âme est libérée des liens du corps, donc sa pensée est très élevée, donc transférée au ciel, donc n'écoute rien du monde, donc il se tient devant le trône même du roi, même s'il était pauvre, même s'il était serviteur, même s'il était simple et ignorant. 78) Dieu n'exige pas de la personne qui prie la beauté du discours et la composition habile des mots, mais la chaleur et le zèle spirituels. Si dans une telle disposition il dit devant Lui ce qui Lui plaît ; alors il s'éloignera de Lui, après avoir tout reçu. Voyez-vous à quel point c'est pratique ? Il arrive aux gens que lorsqu'ils s'adressent à quelqu'un avec une pétition, ils doivent choisir des mots spéciaux. Mais ici, rien de tel n’est inutile ; mais ayez un esprit sobre et rien ne vous empêchera d’être proche de Dieu. "C'est Dieu qui s'approche, moi", dit le Seigneur, et non Dieu de loin" (Jr. 23, 23) ; donc si nous sommes loin de Lui, c'est à cause de nous-mêmes, et Il est toujours proche. - Mais que dis-je, qu'ici vous n'avez pas à vous soucier de l'art des mots ? Souvent, il n'y a pas besoin d'une voix. Car si dans votre cœur vous exprimez seulement votre besoin de Lui et l'invoquez comme il se doit, alors même dans ce cas, Il vous entendra. C'est ainsi qu'Il J'ai entendu Moïse, c'est ainsi qu'Il a entendu Anna. 79) C'est une image de prière agréable à Dieu ! Après vous être approché de Dieu avec un esprit sobre, avec une âme contrite et des flots de larmes, ne demandez rien de mondain, cherchez l'avenir, mendiez des choses spirituelles, ne priez pas contre vos ennemis et n'en voulez à personne, chassez toutes les passions de votre âme, déplorez vos péchés, gardez votre intérieur en ordre, exprimez votre disposition à toute sorte de complaisance et ne tournez votre langue que vers les bonnes choses. d'autres discours, ne se mêlent d'aucune affaire, ni par consentement ni par assistance, n'ont rien de commun avec l'ennemi commun de l'univers, c'est-à-dire avec le diable. Car c’est ainsi que vous serez justes ; et étant juste, vous serez exaucé, ayant la justice pour intercesseur. 80) « Aie pitié de moi et écoute ma prière » (Ps. 4 : 2). Qu'est-ce que tu dis? J'ai mentionné la vérité ci-dessus, mais ici vous vous tournez vers la générosité et la miséricorde ? – Et quelle pourrait être la séquence ici ? – Génial et très cohérent avec le précédent. Car même si nous avons accompli d’innombrables bonnes actions, nous sommes entendus en raison de notre générosité et de notre amour pour l’humanité ; Même si nous sommes montés au sommet de la vertu, nous sommes toujours sauvés par la grâce. De là, nous apprenons que pour être juste, il faut avoir un cœur contrit. Si quelqu'un est pécheur, mais commence à prier avec humilité - ce qui fait déjà partie de la vertu - alors il peut recevoir beaucoup ; au contraire, si quelqu’un est une personne juste, mais s’approche de Dieu dans la prière avec fierté, il perdra tous les bénéfices. Le publicain et le pharisien nous ont enseigné ceci et cela par leur exemple. Apprenez du publicain, n'ayez pas honte de prendre pour professeur quelqu'un qui a si bien fait le travail de prière qu'il a tout réalisé avec les seules paroles. Puisque son âme était bien préparée ; même un mot était assez puissant pour lui ouvrir le ciel. Comment a-t-elle été préparée ? Il se maudit, se frappa à la poitrine et n'osa même pas lever les yeux au ciel. Si vous priez de la même manière ; alors vous ferez de votre prière la plume la plus légère. 81) Les prières ne sont pas simplement entendues, quelles qu'elles soient, mais les prières exécutées selon la loi de Dieu. Qu'est-ce que c'est? Ceux dans lesquels ils demandent ce qu’il convient que Dieu donne, et ne demandent pas ce qui est contraire à ses lois. Qui, dites-vous, a l’audace de demander à Dieu de faire quelque chose qui est contraire à ses lois ? Celui qui prie contre ses ennemis : car cela n'est pas conforme à la loi qu'Il a établie. Il dit : libérez vos débiteurs (Matthieu 6 :14). Et vous invoquez celui-là même qui vous commande de pardonner à vos ennemis. Peut-il y avoir quelque chose de pire qu’une telle folie ? La personne qui prie doit avoir l’apparence, les pensées et les sentiments d’un suppliant. Pourquoi prenez-vous un autre visage, celui d’un accusateur ? Comment pouvez-vous être pardonné de vos propres péchés lorsque vous priez Dieu d’être le punisseur des péchés commis par les autres ? Alors que votre prière soit douce, silencieuse, avec un visage accueillant et bienveillant. Seule une telle prière est digne de l'oreille du Roi Céleste, digne du ciel - seul tel est le langage des anges. Lorsqu'elle commence à demander pardon à ceux qui l'ont insulté et offensé, alors les anges qui sont là l'écoutent dans un grand silence, et lorsqu'elle se tait, ils ne cessent de l'applaudir, de la louer et de s'émerveiller devant elle. Lorsque nous nous approchons de Dieu dans la prière, ne pensons pas qu’il s’agit d’un spectacle ordinaire. Non, c'est un tel spectacle, dont le public est l'univers tout entier, en particulier l'armée des puissances célestes d'en haut, et parmi elles le Roi céleste, prêt à entendre notre prière. Exécutons-le de manière à ce qu'il soit digne de ce spectacle. Qu'aucun guitariste, aucun parolier ne soit aussi prudent lorsqu'il se prépare à se produire sur scène, de peur de faire un bruit désagréable, que nous le sommes lorsque nous envisageons d'entrer dans le spectacle des Anges. Avec un pinceur (avec lequel on frappe les cordes), puissions-nous avoir un langage qui ne prononce rien de désagréable, mais seulement harmonieux et harmonieux, avec l'humeur propre de l'âme. En nous approchant de Dieu, en le priant et en le suppliant, nous le favoriserons aussi envers nos ennemis : alors, en priant pour nous-mêmes, nous serons exaucés. 82) « Fils de l’humanité, jusqu’à quand le cœur sera-t-il lourd ? » (Ps. 4:3). Le Prophète appelle les fils des hommes des personnes dévouées aux soucis de la vie quotidienne et enclines au mal. Alors, que signifie « cœur lourd » ? Charnel, lié à la terre, enclin au mal, livré aux vices, corrompu par la volupté. Qu'est-ce qui peut rendre l'âme légère ? Une vie merveilleuse, comme ne se laisser emporter par rien ici, et même ne pas attacher à ses pieds quoi que ce soit qui nous tire vers le bas. Parmi les objets matériels, certains tendent généralement vers le bas, comme la pierre, le bois, etc. ; et d'autres - vers le haut, comme. feu, air, peluches, lumière dans la nature. Si vous attachez quelque chose qui pèse à un objet léger, sa légèreté naturelle ne l'aidera pas du tout. La même chose se produit avec le cœur. De par sa nature, il a été créé léger et tendu vers le haut, mais nous, contrairement à sa nature, le rendons lourd, en l'attachant au sol. Ne l’alourdissons pas, de peur qu’il ne coule, comme un navire qui a trop de chargement. 83) Pourquoi beaucoup de gens ne sont-ils pas entendus ? Parfois parce qu’ils demandent des choses inutiles : dans ce cas, mieux vaut ne pas être entendu que d’être entendu ; et parfois parce que nous demandons négligemment : dans ce cas, Dieu, à travers la lenteur du don, nous apprend à être assidus dans la prière. Dieu sait comment donner et sait quand donner et quoi donner (Matthieu 7 : 11). – Et Paul demanda et ne reçut pas ; parce qu'il a demandé quelque chose d'inutile (2 Cor. 12:8) ; et Moïse a demandé, mais Dieu ne l'a pas entendu non plus (Ex. 32:32). Ne reculons donc pas lorsque nous ne sommes pas entendus, ne nous décourageons pas et ne nous affaiblissons pas, mais continuons à demander avec zèle ; parce que Dieu fait tout pour le bien. 84) « Tout ce que vous dites dans votre cœur, soyez ému sur vos lits » (Ps. 4 : 5). Que signifient ces mots ? - Pendant le temps qui suit le dîner, dit-il, quand tu vas te coucher, quand tu t'apprêtes à te coucher, quand en l'absence de tout le monde règne un grand calme, quand personne ne te dérange et qu'il y a un profond silence : tu commences l'épreuve de conscience, tu lui demandes compte, et quelles pensées vicieuses tu as eues pendant la journée, composant des tromperies, ou construisant des exploits pour ton prochain, ou permettant des désirs dépravés, expose tout cela pendant un tel calme, fais de la conscience le juge de ces pensées vicieuses, retranchez-les, jugez, punissez l'âme pécheresse. Que cela soit tous les jours, et ne vous endormez pas d'abord, homme, jusqu'à ce que vous pensiez aux péchés que vous avez commis pendant la journée ; Alors, sans doute, le lendemain vous ne serez pas si prompt à tenter une telle chose. 85) « Il convient que le soleil soit précédé pour te rendre grâce » (Sg. 16 :28). Avec un roi, vous ne permettrez à personne qui vous est inférieur de s'incliner devant vous ; et ici, alors que tout le monde adore déjà Dieu, vous dormez encore, vous cédez la primauté à la créature, vous n'avertirez pas toutes les créatures créées pour vous, et vous ne lui rendez pas gratitude, mais, en vous levant et en vous lavant le visage et les mains, vous laissez votre âme impure. Ou ne savez-vous pas que, tout comme le corps est purifié par l’eau, l’âme est purifiée par la prière ? Alors lavez d’abord votre âme. De nombreuses taches du mal lui restaient collées. Lavons-les par la prière. Si nous nous protégeons ainsi dès les premières heures après le réveil, nous poserons de bonnes bases pour nos activités quotidiennes. 86) La fournaise ne s'enflammera pas si vous n'ajoutez pas de feu, et la luxure ne s'enflammera pas si vous ne lui donnez pas de nourriture : vous ne regarderez pas de beaux visages, vous n'irez pas aux spectacles, vous n'engraisserez pas la chair de satiété, vous ne noierez pas l'esprit dans le vin. – Et ça suffit, dites-vous ? Non, cela ne suffit pas, mais il faut ajouter autre chose : la prière incessante, la communion avec les saints, le jeûne constant, l'abstinence constante, l'oisiveté fastidieuse - et surtout la crainte de Dieu, le souvenir du jugement futur, des tourments insupportables et des bénédictions promises. En observant tout cela, vous pouvez freiner votre désir déchaîné. 87) Vous devez toujours vous rappeler que vous devez non seulement prier, mais prier de manière à être entendu. Car la prière seule ne suffit pas pour obtenir ce que nous voulons si nous ne l’envoyons pas de la manière qui plaît à Dieu. Et le pharisien pria, mais n'en reçut aucun bénéfice, et les Juifs prièrent, mais Dieu se détourna de leurs prières ; parce qu'ils n'ont pas prié comme ils devraient prier. Que faut-il ? Ce qu'il faut, ce sont des larmes, des sanglots, des soupirs, l'éloignement des méchants, la peur et l'appréhension du jugement de Dieu. Je dirai en général : nous serons entendus si nous nous montrons dignes de recevoir ce que nous demandons ; si nous prions conformément aux lois de Dieu concernant la prière ; si nous prions sans cesse ; si nous ne demandons rien d’indigne de Dieu ; si nous demandons quelque chose d'utile ; si nous faisons ce qui est dû de notre part. Ainsi, beaucoup furent entendus : Corneille fut entendu pour sa vie ; Syrophinikissa - pour la persévérance dans la prière ; Salomon - pour un digne sujet de pétition ; le publicain - pour l'humilité, les autres - pour autre chose. Nous ne sommes pas exaucés lorsque nous demandons des choses inutiles, également lorsque, en priant, nous n'abandonnons pas nos péchés, et également lorsque nous demandons vengeance sur nos ennemis. 88) Les prières des saints ont-elles du pouvoir ou sont-elles inutiles et vaines ? Non, ils ne sont pas vains, mais ils ont un grand pouvoir lorsque vous les aidez. Ainsi, saint Pierre a ressuscité Tabitha non seulement par sa prière, mais aussi par son aumône. De la même manière, la prière des saints a aidé tous ceux qu'elle a aidés. Mais cela n'arrive qu'ici sur terre, et là-bas ce n'est pas le cas : là-bas, votre salut vient uniquement des œuvres. 89) « Des profondeurs, j'ai crié vers Toi, Seigneur » (Ps. 129 : 1). Que signifie des profondeurs ? Pas seulement avec les lèvres, pas seulement avec la langue : car les mots peuvent jaillir sans pensée, mais du plus profond du cœur, avec beaucoup de zèle et de zèle, depuis les fondements mêmes de l'âme. De telles prières ont une grande puissance et force, elles ne se dispersent pas et ne vacillent pas, même si le diable attaque avec une grande audace. De même qu'un arbre fort, qui a profondément enfoncé ses racines dans la terre et embrassé ses entrailles, résiste à chaque coup de vent, et qu'un arbre qui reste à la surface tombe au moindre souffle de vent, est déraciné et tombe à terre : de même, les prières venant du plus profond de l'âme et ayant une racine dans ses profondeurs, restent fortes et infaillibles et ne vacillent pas, même si elles s'approchent, d'innombrables pensées et de toute la horde du diable ; et les prières qui viennent des lèvres seulement et de la langue, mais qui ne proviennent pas des profondeurs de l'âme, ne peuvent même pas monter jusqu'à Dieu, à cause de l'indifférence du cœur à leur égard. Celui qui prie ainsi, sa bouche fait du bruit, mais son cœur est vide et son esprit est oisif. 90) Celui qui prie avec le cœur, avant même de recevoir ce qu'il demande, reçoit déjà de grands bénéfices de l'acte même de la prière. Une telle prière apprivoise toutes les passions, humilie la colère, chasse l'envie, supprime la convoitise, affaiblit l'amour pour les choses du monde, apporte une grande paix à l'âme et monte au ciel lui-même. De même que la pluie, tombant sur un sol dur, l'adoucit, ou comme le feu adoucit le fer, de même une telle prière, encore plus forte que le feu et meilleure que la pluie, adoucit et arrose l'âme endurcie par les passions. L'âme elle-même est tendre et réceptive : mais de même que l'eau du Danube se pétrifie souvent à cause du froid, de même notre âme se durcit et devient pierre à cause du péché et de l'insouciance. Il faut donc beaucoup de chaleur pour adoucir sa dureté. Ceci s’accomplit principalement par la prière. Ainsi, lorsque vous commencez à prier, souciez-vous non seulement d’obtenir ce que vous demandez, mais aussi d’améliorer votre âme par la prière elle-même. 91) « Dans la nuit, levez les mains en sainteté » (Ps. 133 : 2). Pourquoi a-t-il dit : « Dans la nuit » ? Vouloir nous apprendre à ne pas passer toute la nuit à dormir, et montrer qu’alors les prières sont plus pures quand l’esprit est plus léger et qu’il y a moins de soucis. Si l’on doit se rendre au sanctuaire la nuit, réfléchissez au genre de pardon que l’on peut recevoir si l’on ne prie pas chez soi à cette heure-là. Le Prophète vous sort du lit et vous conduit à l’église, vous ordonnant de passer la nuit en prière ; et même si vous restez à la maison, vous ne faites pas ça. 92) Que signifie : « Je te chanterai devant les anges » (Ps. 137 :1) ? – J'essaierai de chanter avec les Anges, je rivaliserai avec eux, je me réjouirai avec les Puissances célestes : bien que je sois différent d'eux par nature, j'essaierai avec mon zèle de devenir leur égal. 93) Nous sommes particulièrement entendus lorsque notre prière plaît à Dieu. Ensuite, c'est à nous d'être entendus. Lorsque nous demandons ce que Dieu est digne de donner, lorsque nous demandons avec diligence, lorsque nous nous rendons nous-mêmes dignes de recevoir, alors Il entend la prière et donne ce que nous demandons. 94) « Je me prosternerai devant ton saint église » (Ps. 137 : 2). Ce n’est pas une mince vertu que de pouvoir entrer dans une église et, en y entrant, s’incliner en toute bonne conscience. Il ne s’agit pas seulement d’entrer dans l’église et de s’agenouiller, mais d’y entrer avec une âme zélée et un esprit attentif, afin d’y rester non seulement avec son corps, mais aussi avec son âme. 95) « Seigneur, je t’ai appelé, écoute-moi » (Ps. 140 : 1). Le Prophète n’exprime pas que pour être entendu, il faut avoir une voix forte et forte ; mais il veut dire ici un appel interne, qui est poussé par un cœur enflammé et un esprit contrit, qui, en prononçant, Moïse fut entendu. De même que celui qui appelle à haute voix met toutes ses forces à rude épreuve, de même celui qui appelle avec son cœur met à rude épreuve tout son esprit. Une telle proclamation est requise par Dieu ; un appel qui vient du cœur et ne permet pas au chanteur de s'amuser et de regarder autour de lui. Il y a beaucoup de gens qui prient et n’appellent pas Dieu ; leurs lèvres crient vers Dieu et prononcent le nom de Dieu, mais leur esprit ne prête attention à aucun mot. Une telle personne ne crie pas et ne prie pas Dieu, même si elle semble le prier. 96) « Ne transforme pas mon cœur en paroles méchantes, et ne porte pas la culpabilité des péchés » (Ps. 140 : 4). Pécher est un mal ; mais un mal encore plus grave est de le nier après avoir commis un péché. C'est en particulier l'arme du diable. Il en était de même pour les peuples primitifs. Alors qu’Adam aurait dû confesser son péché, il en rejette la faute sur sa femme, qui le rejette ensuite sur le diable. Alors qu’il devrait dire : « un pécheur, un sans-loi », d’autres non seulement ne sont pas reconnus, mais constituent aussi une excuse. Car le diable, sachant que la confession du péché est la délivrance du péché, incline l'âme à un entêtement éhonté. Mais vous, bien-aimés, quand vous péchez, dites : j'ai péché. De cette façon, vous apaiserez Dieu et vous ralentirez le péché. 97) « Je me souviens des jours anciens, j'ai appris dans toutes tes œuvres... J'ai levé les mains vers toi » (Ps. 143 :5, 6). Il ne dit pas : il s'étendit, mais : « il soupira », voulant exprimer la forte disposition du cœur, qui s'efforçait pour ainsi dire de sortir du corps et de s'éloigner vers Dieu. Inspiré, dit-il, par le souvenir des grands événements, en pensant à l'humanité, à l'avertissement à travers les malheurs et à la paix que procure le fait de s'en débarrasser, j'ai eu recours à Toi. - "Et mon âme est pour toi comme une terre sans eau." Tout comme la terre desséchée a soif de pluie, ainsi je désire être constamment avec Toi. 98) Les prières des saints à elles seules n'aideront pas si nous ne nous rendons pas dignes d'être entendus et ne prions pas. Pour clarifier cela, le Prophète a dit : « un frère ne délivrera pas » (Ps. 49 : 8), que ce soit Moïse, Samuel ou Jérémie. Car écoutez ce que Dieu lui-même dit à saint Jérémie : Ne priez pas pour ces gens-là ; - car je ne t'écouterai pas (Jér. 11:14). Et ne soyez pas surpris que je ne veuille pas vous écouter. Même si Moïse et Samuel vous rejoignaient, je n’écouterais pas votre prière pour ces gens (Jér. 15 : 1). Moïse pria donc pour sa sœur, mais il ne fut pas entendu. « Ne regardons pas les autres alors que nous-mêmes avons abandonné. » Les prières des saints ont un grand pouvoir, mais seulement lorsque nous nous repentons nous-mêmes et démontrons une vie correcte. Si nous sommes nous-mêmes négligents, alors à travers les autres nous ne recevrons rien et ne serons pas sauvés. Dieu est plus prêt à nous donner ce dont nous avons besoin pour notre prière que pour la prière des autres. Je dis cela non pas parce que nous ne devons pas prier les saints, mais pour ne pas nous livrer à la négligence et, cédant au sommeil et à l'insouciance, ne pas tout laisser aux autres. 99) Telle est la propriété du feu spirituel qu'il ne nous permet pas de nous attacher à quoi que ce soit ici, mais nous remplit d'amour pour l'autre monde. Celui qui l'aime, même s'il était nécessaire pour lui de perdre tous ses biens, même de se séparer de toutes les joies et de la gloire, même d'abandonner son âme, fera tout cela volontairement et sans délai. Car la chaleur de ce feu, étant entrée dans l’âme, renverse le fardeau de la paresse et rend chacun le plus léger de la plume. Un tel, ayant finalement tout méprisé, reste dans une contrition et une tendresse constantes, versant toujours d'abondantes sources de larmes, et trouvant en cela une douce consolation. Rien ne s’attache à Dieu et ne se connecte à Lui comme les larmes. Une telle personne, vivant au milieu d'une ville, semble être dans le désert, dans les montagnes et les grottes, n'écoutant rien de réel et ne trouvant pas satiété dans les pleurs et les larmes, qu'elle les verse pour elle-même ou pour les autres. 100) « Chaque fois que vous priez, allez dans votre placard » (Matthieu 6 : 6). Mais avant même de fermer la porte de votre cellule, le Seigneur veut que vous fermiez les portes de votre esprit et de votre cœur. Lorsque vous commencez à prier, alors, laissant tout derrière vous, regardez vers Celui qui a le pouvoir de vous accorder ce que vous demandez. Si, l'ayant quitté, vous errez partout et vous tourmentez l'esprit, alors vous repartirez les mains vides. Si cela vous arrive, même si vous entrez dans la cage et fermez la porte, cela ne vous servira à rien. Ne limitons pas notre prière à la position du corps, mais envoyons-la plutôt d'un cœur brûlant, en tout calme, tendre contrition et larmes. "Mais ton âme te fait mal et tu ne peux pas t'empêcher de crier ?" "Mais il est particulièrement naturel pour quelqu'un qui est en deuil de prier comme je l'ai dit." Et Moïse fut affligé dans son âme, mais il pria ainsi et fut exaucé ; pourquoi le Seigneur lui dit-il : « Pourquoi me cries-tu ? (Ex. 14:15). Et Anna encore, d'une voix inaudible, demanda ce qu'elle voulait, parce que son cœur criait. Toi aussi tu râles comme eux, je ne te l’interdis pas. Dépouillez, comme le Prophète l’a ordonné, votre cœur et non vos vêtements (Joël 2 : 13). Invoquez Dieu du fond de votre âme, en imitant saint David qui dit : « Du fond des profondeurs, j'ai crié vers toi, Seigneur » (Ps. 129, 1). Élevez la voix du plus profond de votre cœur, en gardant votre prière secrète. Vous faites partie du chœur des Anges, vous êtes un confrère des Archanges et vous chantez avec les Séraphins. Mais toutes ces grandes armées observent le décorum envers Dieu, le Roi de tous, en envoyant avec révérence leurs hymnes secrets. Assimilez-vous à eux en priant et rivalisez avec leur beauté mystérieuse. Vous ne priez pas les hommes, mais Dieu, qui existe partout, qui entend le premier votre cri et connaît les secrets de votre cœur. puisqu’Il ​​est Lui-même invisible, Il veut que votre prière soit la même. 101) Remercions toujours Dieu. Car il est extrêmement inapproprié de profiter réellement de Ses bienfaits chaque jour ; pas même pour confesser sa grâce en un mot, et d'ailleurs, quand une telle nouvelle confession nous apporte encore du bien. Dieu n’a besoin de rien de nous, mais nous avons besoin de tout de Lui. Thanksgiving ne Lui ajoute rien, mais nous rend davantage nôtres. Si, gardant à l’esprit les bonnes actions des gens, nous nous réchauffons plus fortement d’amour pour eux ; d'autant plus, en nous souvenant constamment des innombrables bonnes actions de notre Maître et Seigneur envers nous, devenons plus chaleureux envers Lui et plus zélés pour Ses commandements. C'est pourquoi Paul a dit : « Soyez reconnaissants » (Col. 3 : 15). Observer le don d'une bonne action est le meilleur souvenir de la bonne action et une action de grâce véritablement éternelle, qui se manifeste par l'action. Et les saints mystères du Christ, terribles et pleins de pouvoirs salvateurs, célébrés à chaque réunion d'église, sont appelés Eucharistie, parce qu'ils sont un souvenir de nombreuses et grandes bénédictions, et ils démontrent eux-mêmes la primauté et la hauteur du soin divin pour nous. Naître d'une vierge est un grand miracle ; alors sacrifie-nous pour nous, où, à quel niveau de hauteur allons-nous le placer ? Comment appelons-nous la crucifixion pour nous, l’effusion de son sang et le don de lui-même à nous comme nourriture et saturation spirituelle ? Remercions-le continuellement. Que les actions de grâces précèdent toujours nos paroles et nos actes. Rendons grâce non seulement pour nous-mêmes, mais aussi pour les autres. Grâce à cela, nous détruirons l’envie en nous-mêmes et nous rendrons l’amour le plus proche et le plus sincère. Car il ne vous conviendra plus d'envier celui pour qui vous remerciez le Seigneur. Pourquoi le prêtre, devant le terrible sacrifice qui l'attend, nous appelle-t-il à remercier Dieu pour nos pères et frères anciens et présents. Cela nous éloigne de la terre, nous emmène au ciel et fait de nous des anges parmi les hommes. Car les Anges, formant un chœur, remercient Dieu pour ses bénédictions déversées sur nous, en chantant : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre, bonne volonté envers les hommes » (Luc 2 : 14). Que se soucient-ils de nous lorsqu’ils ne sont pas sur terre et qu’ils ne sont pas humains ? Mais ils nous montrent l’exemple et nous apprennent à aimer les compagnons de service de Dieu et à considérer leur bien comme le nôtre. C'est pourquoi Paul, dans toutes ses épîtres, remercie Dieu pour ses bonnes actions envers l'univers entier. Nous remercierons toujours Dieu pour nos bénédictions et pour celles des autres, grandes et petites. Même si ce qui est donné est petit, il est grand car il est donné par Dieu. Rien de ce qui vient de Lui n’est petit ; mais aussi de tels bienfaits de Lui qui sont grands par nature, et pas seulement parce qu'ils viennent de Lui en abondance, plus nombreux que le sable. Au-delà de tout le reste, qu’est-ce qui peut se comparer à l’économie de notre salut ? Lui qui lui était plus précieux que tous, le Fils unique, Il l'a donné pour nous, les anciens ennemis, et Il ne l'a pas seulement donné, mais Il L'a donné et nous L'a offert à table, faisant Lui-même tout pour nous, à la fois pour donner sans réserve et pour nous rendre reconnaissants pour le don. En réfléchissant à cela, où trouverons-nous des mots dignes pour exprimer une pleine gratitude ? Le sentiment est plus complet que les mots et l’esprit, mais même lui ne peut atteindre la hauteur, la profondeur et la largeur de ce bien ineffable. 102) Celui qui écoute ou lit la parole de Dieu et aime les conversations sur des sujets spirituels apporte de grands bénéfices salvateurs à l'âme. En prenant soin de cela, nous pouvons plaire à Dieu, et nos lèvres, lorsque nous les exerçons par des conversations spirituelles, ne seront pas souillées par des reproches, des condamnations, des obscénités et des malédictions. Nous deviendrons terribles pour les démons si nous armons nos langues de telles conversations. Nous attirerons davantage à nous la grâce de Dieu et notre regard deviendra plus pénétrant ; la vue, la bouche, l'ouïe et tous les membres apprendront à servir Dieu véritablement, à dire et à faire ce qui Lui plaît. Envoyez-lui des chants de louange et d’action de grâce incessants. Tout comme le corps, bénéficiant de l’air pur, devient plus sain, de même l’âme, nourrie par ces activités, devient plus sage. 103) Beaucoup de gens disent : quand nous sommes ici à l'église et que nous prenons à cœur ce que nous entendons, alors nous revenons à la raison ; et dès que nous partons d'ici, nous redevenons différents, et le feu de la jalousie en nous s'éteint. Comment pouvons-nous empêcher cela ? Éliminer ce qui en est la cause. Et d'où ça vient ? Parce que quand nous partons d’ici, nous faisons des choses que nous ne devrions pas faire et passons du temps avec de mauvaises personnes. Après avoir quitté l'église, nous ne devons pas aborder des questions qui sont indécentes pour l'église, mais lorsque nous rentrons à la maison, nous devons prendre le livre de l'Écriture et, avec notre femme et nos enfants, nous souvenir de ce qui a été dit, puis commencer les affaires de la vie quotidienne. Si, après avoir quitté les bains publics, nous ne voulons pas aller au marché, pour ne pas y perdre les bienfaits des bains publics ; Ne devriez-vous pas être beaucoup plus prudent à ce sujet lorsque vous quittez l'église ? Mais nous faisons le contraire, et du coup nous perdons tout. Ce qui était utile dans ce qui a été dit n'est pas encore établi en nous, comme un fort tourbillon d'objets extérieurs, se précipitant en nous, renverse tout et le jette dehors, et ne laisse que du vide dans l'âme. 104) Non seulement nous devons nous-mêmes être diligents dans l'accomplissement des commandements, mais nous devons également faire appel à l'aide d'en haut, qui viendra certainement faciliter nos actions et nous rendre tout facile. Pourquoi le Seigneur nous a-t-il ordonné de demander et de promettre que notre demande serait exaucée ? Cependant, il ordonna non seulement de demander, mais avec beaucoup de soin et d'efforts. Car cela signifie : « chercher » (Matthieu 7 :7) ; car celui qui cherche, après avoir rejeté toutes les autres pensées de sa tête, ne concentre son attention que sur ce qu'il cherche et ne pense à rien d'étranger. C’est ce que le Sauveur veut dire par le mot : « chercher ». Et après avoir dit : « poussez », il montre qu'il faut procéder avec une forte détermination - demander avec patience et persévérance, de sorte que même s'Il n'ouvre pas bientôt les portes de la miséricorde, il ne faut pas désespérer, ne pas abandonner, mais attendre avec espoir. Demandez donc avec patience, et vous recevrez certainement. 105) Personne ne devrait avoir honte du signe vénérable de notre salut - cet élément principal des bénédictions spirituelles - nous en vivons, nous le sommes. Mais comme couronne, nous porterons la Croix du Christ ; car par lui tout est accompli en matière de notre salut. Est-il nécessaire de naître de nouveau ? La Croix est inhérente ; Que ce soit pour se nourrir de cette nourriture mystérieuse (corps et sang), ou pour être ordonné, ou pour faire autre chose, ce signe de victoire nous attend partout. C'est pourquoi, avec tout le soin, nous l'inscrivons sur les maisons, et sur les murs, et sur les portes, et sur le front, et sur le cœur. Car la Croix est signe de notre salut, de délivrance commune et de miséricorde de notre Maître. Par conséquent, lorsque vous êtes marqué par la Croix, alors imaginez sa pleine signification, éteignez la colère et toutes les autres passions. Lorsque vous êtes marqué par la Croix, remplissez votre front (esprit) d’une espérance totale et libérez votre âme. Car il ne faut pas le représenter simplement avec les doigts, mais surtout avec sa volonté et sa foi totale. Si vous le représentez ainsi sur votre front ; alors aucun des esprits impurs ne pourra s'approcher de vous, voyant l'épée avec laquelle il a été blessé, voyant l'arme avec laquelle il a reçu une blessure mortelle. N'ayez pas honte d'une si bonne chose, afin que le Christ ne vous fasse pas honte lorsqu'il viendra dans sa gloire, et lorsque ce signe lui apparaîtra plus brillant que les rayons mêmes du soleil. Ce signe, à l'époque de nos ancêtres comme aujourd'hui, ouvrait des portes fermées, enlevait le pouvoir des substances nocives, invalidait le poison et guérissait les piqûres mortelles des animaux. Imprimez-le dans votre esprit et embrassez ce salut de nos âmes avec votre cœur. Cette Croix a sauvé l’univers, chassé l’erreur, restauré la vérité, transformé la terre en ciel et fait des hommes des anges. Grâce à son pouvoir, les démons ne font plus peur et la mort n'est pas la mort. Par la croix, tout ce qui nous est hostile est renversé et foulé aux pieds. 107) Certaines personnes parlent à l'église pendant que l'on prie. Ô impudence ! Comment pouvons-nous espérer le salut ? Comment pouvons-nous apaiser Dieu ? – De même que sur une lyre, composée de diverses manières et harmonieusement assemblées, l'euphonie résulte de l'amélioration de chacun de ses éléments constitutifs : ici aussi, une seule harmonie harmonieuse doit être composée de tous. Car nous constituons une seule Église, membres harmonieusement réunis d’un seul chef ; nous sommes tous un seul corps ; si un membre est négligé, alors tout le corps est négligé et corrompu. Ainsi, la décence de tous est violée par l’indignation d’un seul. – Ne sais-tu pas que tu es du côté des Anges ? Chantez-vous avec eux, envoyez-vous des louanges avec eux et, debout ici, riez-vous ? Le Roi arrive, l'armée (céleste) veille ; et tu ris sous leurs yeux ? Quand ceux qui rient à une heure aussi terrible s’abstiendront-ils de rire ? Quand ceux qui parlent lors d’une bénédiction s’abstiendront-ils de bavardages ? N'ont-ils pas honte des personnes présentes ? Ne craignent-ils pas Dieu ? Souvenez-vous du roi qui disait de lui-même : « Je suis las de mes gémissements, je laverai mon lit toutes les nuits, je mouillerai mon lit de mes larmes » (Ps. 6, 7). Et ailleurs : « À minuit, je me suis levé pour te confesser les destinées de ta justice » (Ps. 119 :62). Faites de même pour vous, le mari, et pour vous, la femme. Laissez votre maison devenir une église. Ne considérez pas le fait que vous n’êtes qu’un seul mari et qu’elle n’est qu’une seule épouse comme un obstacle à cela. « Car là où il y en a deux... rassemblés en mon nom, je suis au milieu d'eux », dit le Seigneur (Matthieu 18 :20). Et là où est le Christ, il y a des anges, des archanges et d’autres puissances. Vous n’êtes donc pas seuls lorsque le Seigneur de tous est avec vous. Si vous avez des enfants, élevez-les aussi et laissez toute la maison devenir une église pendant la nuit. Il n’y a rien de plus beau qu’une maison dans laquelle de telles prières sont accomplies. Si vous voyez qu'il fait déjà très chaud, sortez-le et traitez-le comme vous le souhaitez. Croyez-moi, ce n'est pas tant le feu qui détruit la rouille du métal que la prière nocturne qui détruit la rouille de nos péchés. 110) Pourquoi Christ lui-même a-t-il passé toute la nuit sur la montagne (Luc 6 : 12) ? N'est-ce pas pour nous donner l'exemple ? Imitons-le, au moins en partie, pour ne pas nous parer de son nom en vain. Quand, dites-moi, les plantes reprennent-elles leurs forces ? Pendant la nuit. Alors surtout, l’âme a encore plus besoin de recevoir en elle la rosée. Ce qui est capté au soleil pendant la journée est rafraîchi la nuit. Les larmes de la nuit, meilleures que n'importe quelle rosée, descendent sur les vœux et sur tout embrasement ardent, et ne permettent pas de tolérer quoi que ce soit de nuisible. S'il n'est pas nourri et rafraîchi par cette rosée, avec le temps, tout s'épuisera. Si quelqu'un ouvrait le ciel et t'y conduisait, alors tu n'oserais pas parler, même si tu voyais ton père, même ton frère : juste comme ça, tu ne devrais pas parler de rien ici : car ici est le ciel. Si vous ne croyez pas, alors regardez ce repas, rappelez-vous pour qui et pourquoi il a été préparé : pensez à Qui vient ici et ayez peur avant même ce moment. Celui qui ne voit que le siège du roi devient immédiatement sobre dans son âme, attendant la sortie du roi, de sorte que vous aussi, avant le moment terrible (du sacrement), craignez et restez éveillés, et avant même de voir les rideaux levés et la troupe d'anges qui vous précède, montez au ciel même. 114) Rassemblons-nous soigneusement à l'église pour prier et prions les uns pour les autres. En faisant cela, nous accomplirons le commandement (Jacques 5 : 16), nous réussirons dans l’amour et nous apprendrons à remercier Dieu avec plus de diligence. Car celui qui remercie Dieu pour les bienfaits manifestés aux autres, le remerciera d’autant plus pour les siens. C'est ce que David a fait ; car il dit : « Magnifiez avec moi le Seigneur, et exaltons ensemble son nom » (Ps. 33 : 4). Nous devons faire la même chose : prêcher les bonnes actions de Dieu à tout le monde, afin d'inciter tout le monde à glorifier Dieu. Prions d'avance les saints pour qu'ils remercient Dieu pour nous, mais nous le remercierons nous-mêmes les uns pour les autres. Il est vrai que c'est un devoir particulier des prêtres ; pourquoi, en s'approchant de Dieu, nous rendons d'abord grâce pour l'univers et pour le bien commun. Mais tout le monde devrait participer à cette action de grâce pour tous. Car bien que tout le monde soit généralement touché par les bonnes actions de Dieu, vous faites cependant partie de tous ceux qui ont reçu le salut. Ainsi, bien que le Seigneur ait allumé le soleil non pas pour vous seul, mais pour tout le monde ; cependant, vous l’utilisez autant que tout le monde. Pourquoi lui devez-vous la même gratitude que chacun devrait Lui donner ensemble ?