Instrucțiuni pentru succesul în viața creștină

Cuprins A) Despre virtute 1) Virtutea ca bază a unei vieți virtuoase a) Diferitele grade de virtute creștină b) Reguli pentru determinarea gradelor de virtute creștină 2) Virtuțile ca dispoziții bune ale inimii și voinței a) Tipuri 3) Virtutea ca faptă bună a) Fapte bune imaginare b) Ajutor în c) Harul-bunul Ajutor al binelui Dumnezeu cu harul umplut libertatea omului B) Despre păcat 1) Păcatul ca faptă păcătoasă a) Separarea păcatelor b) Reguli pentru determinarea gravității păcatelor 2) Păcatul ca dispoziție păcătoasă 3) Stări păcătoase a) Stare de neglijență morală b) Stare de amărăciune c) Sclavie morală d) Stare de ipocrizie e) Stare de auto-amăgire 4) Motive care încurajează și păstrează în păcat Cuvântul virtute are mai multe semnificații. 1) Uneori înseamnă „sârguință” (2 Petru 1:5) sau „grijire sârguincioasă” pentru faptele bune în general (Tit. 3:8); 2) uneori - o bună dispoziție a inimii, care stă la baza unui anumit tip de acțiuni bune, cum ar fi, de exemplu, smerenia, răbdarea; 3) uneori - fiecare faptă bună sau fiecare împlinire a unei porunci. Prima constituie baza esențială a oricărei vieți virtuoase, a doua conferă adevăratul caracter al virtuții acțiunilor private; acestea din urmă servesc ca expresie a primelor două sau, mai des, sunt esența primului ca mijloc de instalare a celui de-al doilea în inimă (de exemplu, cineva care nu are răbdare, dar căruia îi pasă prin fapte private de răbdare, instalează și răbdarea de bunăvoie în inimă). 1) Virtutea ca bază a unei vieți virtuoase În acest sens, virtutea este definită după cum urmează: este grija constantă cu râvnă pentru împlinirea exactă a Legii lui Dumnezeu, bazată pe credință și animată de iubire și reverență față de Dumnezeu. De aici rezultă în mod firesc următoarele proprietăți ale virtuții creștine: 1) ea constă în grija constantă cu zel pentru împlinirea exactă a Legii lui Dumnezeu. „Fii ferm, netulburat, mereu din belșug în lucrarea Domnului”, spune Apostolul (1 Cor. 15:58). Prin urmare, sentimentele de evlavie trecătoare rapid, care apar uneori chiar și la oamenii vicioși, precum și dorința fără rod de a duce o viață în conformitate cu legea lui Dumnezeu și împlinirea ei exterioară, nu constituie încă virtute creștină; 2) baza acestei virtuți este adevărata credință în Isus Hristos sau o convingere fermă a minții și a inimii în adevărul învățăturii Sale și în nevoia de a o împlini. Cine nu crede că este cel mai mare păcătos și pentru păcatele sale vrednic de pedeapsă veșnică, că poate primi mântuirea numai prin Isus Hristos, care „a murit păcatele noastre pentru noi” (1 Cor. 15:3), că prin moartea Fiului lui Dumnezeu sunt mântuiți cu adevărat numai cei care, „venit din păcat”, trăiesc în neprihănire (1 Petru 2:24), „fac voia Tatălui... în Ceruri” (Matei 7:21), sunt cu adevărat mântuiți - cine nu crede acest lucru nu va fi niciodată un executor zelos al Legii lui Dumnezeu; 3) adevărata virtute în credință este inspirată de iubirea reverentă pentru Dumnezeu. Numai această iubire poate inspira și menține în noi o preocupare constantă zelosă pentru împlinirea Legii lui Dumnezeu (Rom. 8:35-39). Se știe că îndeplinim de bunăvoie și sârguință poruncile numai celor pe care îi iubim și îi respectăm. Numai ea, ca impuls cel mai pur, conferă virtuții noastre o înaltă demnitate sau, mai bine, virtutea creștină constă din ea; pentru că iubirea, conform învățăturii Apostolului, „este împlinirea Legii” (Rom. 13:10) și „unirea desăvârșirii” (Col. 3:14); 4) în sfârșit, judecând după imaginea originii geloziei însăși și a proprietății iubirii, jertfa de sine trebuie să fie un accesoriu necesar virtuții creștine. „Dacă vrea cineva să Mă urmeze, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să Mă urmeze” (Luca 9:23). Numele de sacrificiu de sine se referă, în general, la eforturile obositoare ale unei persoane de a distruge iubirea de sine, sau iubirea falsă, dezordonată pentru sine, care este incompatibilă cu dragostea adevărată pentru Dumnezeu și pentru aproape: „dragostea nu este înălțată, nu este mândră, nu este dezordonată, nu își caută pe a ei” (1 Cor. 13:4-5). În special, constă în înfrânarea sau mortificarea poftelor care apar din iubirea de sine, ca ramurile dintr-o rădăcină. Principalele sunt: ​​„pofta trupească, pofta egoistă și mândria lumească” (1 Ioan 2:16). Întrucât acestea sunt tocmai pasiunile care abate o persoană de la virtute la vicii, atunci oricine dorește să reușească în virtutea creștină trebuie să le distrugă în mod constant în sine, sau să trăiască printre isprăvile de sacrificiu de sine. Și, în general, nici o faptă bună nu poate fi îndeplinită fără sacrificiu de sine; căci de îndată ce iubirea de sine participă la ea, fie devine necurată, fie își pierde complet bunătatea inerentă. a) Diverse grade de virtute creştină Așa cum viața fizică are vârste, tot așa și viața spirituală sau virtuoasă trebuie să aibă gradele ei. Acest lucru este dovedit nu numai de experiență, ci și de cuvântul lui Dumnezeu, care îi numește pe unii prunci în Hristos, iar pe alții desăvârșiți: „oricine... care se împărtășește din lapte este nepriceput în cuvântul dreptății, căci este un copil: cei desăvârșiți... mănâncă hrană solidă, cei ce au simțuri sunt instruiți prin învățătură îndelungată la judecata binelui și a răului” (Evr. 145). Totuși, trebuie să existe grade printre cei desăvârșiți, după cum se vede din faptul că Apostolul nu numai că poruncește altora să se perfecționeze: „frați, bucurați-vă, fiți desăvârșiți” (2 Cor. 13:11), ci spune și despre sine: „frate, nu am realizat pentru mine însumi; chemarea lui Dumnezeu în Hristos Isus” (Fil. 3:13-14). Cel mai înalt grad de desăvârșire spirituală, așa cum este indicat de cuvântul lui Dumnezeu, este „măsura staturii depline a lui Hristos” (Efeseni 4:13), care constă în „a umbla (a acționa) în același mod... cum... a umblat să mănânce” (1 Ioan. 2, 6) Iisus Hristos și să ne însușim acele calități morale bune, din care El a arătat un exemplu în Sine pentru noi (Fil. 2, 5), pe scurt, să fim „sfinți în toată viața” (1 Petru 1, 15). Dar acest lucru nu poate fi realizat pe deplin pe pământ; căci „dacă spunem că păcatele nu sunt imami, ne înşelăm pe noi înşine şi adevărul nu este în noi”, spune Apostolul (1 Ioan 1:8). Totuși, acest lucru nu ar trebui să ne slăbească zelul de a ne curăți cu toată puterea „de orice murdărie a cărnii și a duhului” (2 Cor. 7:1) și astfel să ne îmbunătățim treptat în sfințenie. b) Reguli pentru determinarea gradelor de virtute creştină Pentru a determina diferitele grade de virtute în starea noastră actuală, când încă trebuie să „luptăm împotriva păcatului” (Evr. 12:4), pot fi stabilite următoarele reguli: virtutea noastră este cu atât mai perfectă: 1) cu atât mai curate sunt motivele prin care încercăm să împlinim legea lui Dumnezeu. Cei care acționează din frica de pedeapsă sunt inferiori celor care acționează în speranța fericirii veșnice. Cea mai desăvârșită virtute este în cei care întorc totul spre slava lui Dumnezeu prin credința în Domnul nostru Iisus Hristos; 2) cu cât împlinim mai de bunăvoie legea lui Dumnezeu și cu atât ne este mai greu din cauza stării interioare a spiritului nostru sau din cauza circumstanțelor exterioare. Deci unul este însoțit de aprobarea și atenția celorlalți, celălalt nu este abandonat de ridicol și asuprire; Unii oameni sunt foarte deranjați de pasiuni, alții le au sub formă de mișcări ușoare și așa mai departe. Văduva care și-a adus ultimii doi acarieni la biserică a adus, după Domnul, un dar mai bogat decât cei care au dat „din belșug” (Luca. 21, 1–4); 3) cu cât este mai larg cercul activităților noastre bune, adică atunci când încercăm să acționăm în toate conform legii lui Dumnezeu și să nu ne limităm la împlinirea unor porunci, amintindu-ne de cuvintele Apostolului: „Oricine... păzește toată legea, dar păcătuiește într-una singură, se va face vinovat de toate” (Iacov 2:10). În cele din urmă: 4) cu cât suntem mai mereu zeloși pentru împlinirea Legii lui Dumnezeu, cu atât mai curajos învingem toate ispitele care duc la păcat. Aceia sunt foarte slabi în credință, care „cred la timp și la vremea necazului se îndepărtează” de credință (Luca 8:13). 2) Virtuțile ca dispoziții bune ale inimii și voinței Un anumit tip de fapte bune trebuie să se bazeze pe o bună dispoziție a spiritului asemănătoare lor, altfel faptele bune nu vor avea adevărată valoare și, în general, virtutea unei persoane fără aceasta este foarte nesigură. Astfel, a face pomană sunt fapte bune, dar sub ele trebuie să fie ascunse iubire și compasiune pentru săraci sau caritate. Când creștinilor li se poruncește să exceleze în virtuți, tocmai aceste dispoziții bune sunt menite. Așa că Apostolul Petru îndeamnă: „În sfârșit, fiți toți de aceeași înțelepciune, milostivi, iubitori de fraternitate, milostivi, iubitori de înțelepciune, smeriți înțelepți: să nu plătiți rău pentru rău, sau supărare pentru supărare, ci contrariul este binecuvântarea” (1 Petru 3:8-9). Și apostolul Pavel: „Pentru că ești sfinți și iubiți în alegerea lui Dumnezeu, îmbrăcați-vă cu bunătate, smerenie, blândețe și îndelungă răbdare, primiți-vă unii pe alții și iertându-vă pe voi înșivă, dacă cineva învinovățește pe cineva; precum v-a iertat Hristos, așa faceți și voi. Peste toate acestea, dobândiți dragostea, care este legătura desăvârșirii” (Col. 3:12-14). Cu cât cineva reușește să implanteze astfel de dispoziții în inima lui, cu atât este mai demn de încredere și mai ferm. Cine a intrat pe calea virtuții le poate avea în sine în sămânță; dar este imposibil să-i aducă până la punctul în care sunt, parcă, firești în el, decât prin muncă îndelungată și isprăvi. Despre aceasta ne învață Sfântul Macarie cel Mare și împreună despre întreaga rânduială a vieții virtuoase: „Cine își pune intenția de a-i plăcea lui Dumnezeu trebuie să facă acest lucru: în primul rând, să creadă cu fermitate în Domnul, să se dedice cu totul cuvintelor poruncilor Sale și, lepădându-se de lume, pentru ca mintea să nu se lipească de lucrurile vizibile, să rămână mereu în rugăciune, așteaptă în primul rând o imagine a virtuții. el trebuie să se forțeze în mod constant la fiecare faptă bună și la fiecare poruncă a Domnului (Aceasta este virtutea în acest din urmă sens ca o faptă bună, chiar dacă inima nu dorește aceasta de dragul păcatului care rămâne în noi, nu ar trebui să ne uităm la el, ci având doar pe Domnul înaintea ochilor și poruncile Sale, ar trebui să încercăm și să-I împotriviți singuri, chiar și voi înșivă milostiv, bun, plin de compasiune și bun. Atunci Domnul, văzând atât de bună sârguință, cum se silește la orice faptă bună - la blândețe, la smerenie și așa mai departe, contrar inimii sale - întipărește în el aceste virtuți prin puterea Duhului Sfânt, ca să devină firești în el; din care acum face cu ușurință și de bunăvoie ceea ce înainte s-a obligat să facă împotriva voinței sale. (Aceasta este virtute în sensul de bună dispoziție).” (Scurte învățături despre cele mai importante dogme mântuitoare ale credinței. 26 noiembrie. Cum să te pregătești pentru o viață virtuoasă. Sf. Macarie). O persoană poate avea unele dispoziții bune prin natură. Astfel, alții sunt în mod natural umili și plini de compasiune. Astfel de oameni nu au demnitatea adevăratei virtuți, ci o primesc deja, în timp ce un creștin, hotărând să exceleze în toate virtuțile, le dobândește prin libera alegere. Cele mai multe dintre ele trebuie dobândite prin muncă și ispravă, așa cum ne învață Macarie cel Mare. Acestea sunt în special cele care sunt opuse principalelor pasiuni, de exemplu, blândețea, smerenia, abnegația, castitatea și așa mai departe. Unele, în sfârșit, cele mai esențiale în viața creștină, se instalează în inimă împreună cu entuziasmul hotărârii, în acțiunea renașterii umane, prin acțiunea divină a Duhului Atotsfânt. Acestea sunt: ​​credința, speranța și iubirea, care de aceea sunt numite inspirate divin sau Divine. Astfel, se spune în cuvântul lui Dumnezeu că „credința este darul lui Dumnezeu” (Efeseni 2:8) și că „dragostea... este revărsată în inimile noastre prin Duhul Sfânt” (Rom. 5:5), că „noi suntem înnăscuți pentru a spera” (1 Petru 1:3). 3) Virtutea ca faptă bună „Faptele bune constau în împlinirea poruncilor lui Dumnezeu, pe care omul le respectă de bunăvoie cu ajutorul lui Dumnezeu și cu ajutorul propriei minți și voinței sale, din dragoste pentru Dumnezeu și pentru aproapele săi” (Mărturisirea Ortodoxă... Partea 3. Întrebarea 3). Întrucât moralitatea unei acțiuni este determinată în general de obiecte, scop și împrejurări, pentru ca fapta noastră să fie cu adevărat bună, este necesar: 1) ca în subiectul ei să fie în conformitate cu legea lui Dumnezeu. O faptă care este contrară poruncilor lui Dumnezeu nu poate fi bună. Totuși, nu numai obiectul bun care este indicat în poruncă, ci și cel care este oferit sub formă de sfaturi, precum celibatul, sărăcia voluntară; și chiar și cel care rămâne nedefinit în lege – în sine nici bine, nici rău – poate primi bunătate din scopul pentru care servește ca mijloc. Poruncile stau la baza, parcă, inima vieții morale, sfatul este mai presus de lege, indiferența este sub ea; 2) astfel încât să fie făcut într-un scop bun. Cu un scop rău, o faptă care este bună în sine se transformă în ceva rău, de exemplu, cineva care vine la biserică pentru a face pe plac ochilor și urechilor. Scopul principal al tuturor faptelor, după cum se spune, este slava lui Dumnezeu, prin credința în Domnul nostru Iisus Hristos; dar se poate urca la acest scop prin scopuri diferite, imediate, care nu interferează cu problema de a fi cu adevărat bun. Prea Sa Tihon enumeră în general următoarele scopuri cu care ar trebui să facem fapte bune: a) să arătăm ascultare și ascultare față de Dumnezeul nostru; b) a slăvi numele lui Dumnezeu; c) să depunem mărturie lui Dumnezeu, Binefăcătorul nostru, recunoștința noastră sinceră; d) să arătăm prin faptele noastre credința în Dumnezeu și în Fiul Său Isus Hristos; e) să nu defăimăm înaltul titlu şi nume creştin; f) din dragoste de frați; g) pentru a nu ispiti pe nimeni; h) să oprim gurile adversarilor și dușmanilor creștinismului; i) da, văzându-ne viața bună, cei care nu cunosc numele lui Hristos se vor întoarce la Hristos și vor fi una cu noi (Sf. Tihon din Zadonsk. Despre adevăratul creștinism. 3, încheierea acestei cărți. Prima concluzie, 271 și urm.); 3) în fine, astfel încât împrejurările în care se săvârşeşte fapta să fie legale. Circumstanțele nu sunt ceva extern, ci sunt într-un fel parte din problema în sine. De ce fie măresc, fie scad bunătatea faptei, fie o distrug adesea? Astfel, demnitatea morală a acțiunilor depinde foarte mult, judecând după: a) cine le realizează; căci nu totul este permis tuturor și nu toți sunt obligați la fel de toate; de exemplu, un act sacru, o acțiune în sine sfântă, este foarte criminală dacă o persoană nechemată și neinițiată începe să o săvârșească fără voie: „nimeni nu primește cinste pentru sine, decât cel care este chemat de la Dumnezeu” (Evr. 5:4); b) cum o face; o chestiune care este bună în subiectul și scopul său va deveni rea, sau cel puțin își va pierde multă demnitate, dacă este realizată prin mijloace nepermise sau nu așa cum ar trebui. Apostolul interzice „să faceți răul, ca să vină binele” (Rom. 3:8); iar profetul Ieremia spune: „Blestemat să fie cel ce face lucrarea lui Dumnezeu fără grijă” (Ier. 48:10); c) când și unde; căci alte acţiuni, fiind permise în sine, nu pot fi săvârşite într-un anumit loc sau la un anumit moment fără vinovăţie. Astfel, de exemplu, Mântuitorul i-a alungat din biserică pe cei care făceau bani în el (In. 2, 15–16); iar Înțeleptul îl numește nebun pe cel care vorbește când ar trebui să tacă: „înțeleptul va tăcea o vreme, dar cel îndrăzneț și nebun întrece timpul” (Sir. 20:7). Trebuie să distingem de faptele cu adevărat bune pe acelea care, deși în aparență sunt de acord cu legea lui Dumnezeu, sunt săvârșite nu din respect față de ea, ci doar din înclinație firească, din decență, din nevoie sau chiar cu rele intenții. Astfel de acțiuni legale (actions legales) pot fi numite pseudo-bune. Ei pot avea laudă, dar numai de la oameni, și nu de la Dumnezeu, care vede inima noastră și apreciază acțiunile noastre conform dispoziției ei (2 Cor. 9:7). Cel ce cinstește pe Dumnezeu numai cu buzele lui, și nu cu inima, Îl cinstește în zadar (Matei 15:8-9). "Ceea ce nu este în inimă", spune Tikhon din Voronezh, "nu este în lucrul în sine. Credința nu este credință, iubirea nu este dragoste, când nu există nimic în inimă, dar există ipocrizie. Umilința nu este smerenie, ci prefăcătoria când nu este în inimă. Prietenia nu este prietenie, ci dușmănie amară, când nu are loc în exterior, dar nu are loc în exterior." b) Ajutor grațios în a face fapte bune Aici, bineînțeles, harul nu este înțeles în sensul în care întâlnește o persoană chiar la intrarea sa în Biserica lui Hristos, îl reînvie, îl justifică, îl adoptă pe Dumnezeu și îl face moștenitor al Împărăției veșnice a lui Hristos, ci în modul în care acesta, locuind într-un creștin, îl ajută și în multe feluri îl ajută să exceleze în virtuți. În acest sens, este puterea mântuitoare a lui Dumnezeu care acționează în om, prin care, pe de o parte, înclinația spre rău este slăbită, pe de altă parte, dispoziția spre bine este trezită, întărită și păstrată, astfel încât să fie „pregătit pentru orice lucrare bună” (2 Tim. 3:17). Apostolul vorbește despre acest har: „Dumnezeu... este Cel ce lucrează în noi, și a voinței și a face binele” (Filipeni 2:13). Îndeosebi, această acțiune mântuitoare se exprimă: 1) în iluminarea minții, în care imprimă adevăruri mântuitoare și pune sugestii pentru fapte bune, așa cum ne învață apostolul Ioan: „Și aveți ungerea Sfântului și știți totul... că... ungerea vă învață... și după cum ați fost învățați, continuați în ea” (1 Ioan. 2, 20, 27); 2) înclinând voința omului spre bine, dându-i forțele necesare pentru a dobândi biruința trupului, care atrage răul, așa cum spune Apostolul Pavel: „Legea... Duhului vieții în Hristos Isus m-a eliberat de legea păcatului” (Rom. 8, 2). Această asistență a harului conferă un caracter mai înalt, divin, acțiunilor unui creștin, conform căruia ele devin incomparabil mai înalte decât treburile naturale, așa cum, de exemplu, cuprul amestecat cu aur este mai mare decât cuprul simplu. c) Acordul harului lui Dumnezeu cu libertatea omului Harul lui Dumnezeu, reînviind o persoană și acționând în ea, nu îi distruge sau îngrădește prin aceasta libertatea, ci doar o încurajează, o întărește și o călăuzește spre bunătate, mai mult, cu propriul consimțământ și cu o parte din ajutorul ei. Aceasta se vede: 1) din faptul că Dumnezeul milostiv, deși „dorește ca toți oamenii să fie mântuiți și să vină la înțelegerea adevărului” (1 Tim. 2:4), totuși cere ca ei înșiși să se pocăiască și „cu frică... să-și facă mântuirea” (Fil. 2:12). De ce Apostolul Petru, zicând că ni s-au dat deja toate „puterile dumnezeiești... chiar și pentru viață și evlavie”, adaugă: „și chiar în aceasta... aduceți toată sârguința, dați... inteligență virtuților voastre” și așa mai departe (2 Pet. 1, 3, 5), care ne obligă să fim temeinici în virtute; 2) din faptul că oamenii, conform mărturiei Sfintei Scripturi, pot rezista harului mântuitor al lui Dumnezeu: „Învredniciți și netăiați la inimă și la urechi”, spune Ștefan iudeilor, „vă împotriviți mereu Duhului Sfânt, așa cum au făcut părinții voștri, așa vă împotriviți” (Fapte 7, 51). În sfârşit: 3) din faptul că cei regeneraţi prin fapte bune pot spori efectele harului în ei înşişi, şi se lipsesc de el prin păcate arbitrare, după cum se vede din următoarele cuvinte ale Apostolului: „Îmi aduc aminte de tine să aprinzi darul lui Dumnezeu care locuieşte în tine” (2 Tim. 1, 6); „Nu stingeți Duhul” (1 Sol. 5:19); „...dar să creșteți în harul și înțelepciunea Domnului și Mântuitorului nostru Isus Hristos” (2 Petru 3:18); „Este cu neputință pentru cei care au fost luminați de unul și au gustat din darul ceresc și au fost părtași Duhului Sfânt... să fie reînnoiți spre pocăință” (Evrei 6:4, 6). Prin urmare, condițiile din partea unei persoane pentru ca harul lui Dumnezeu să fie eficient în el trebuie să fie următoarele: 1) rugăciune despre aceasta: „Cereți și vi se va da” (Matei 7:7); „Dacă... voi, ființe rele, știți să dați lucruri bune copiilor voștri, cu atât mai mult Tatăl care este în ceruri va da Duhul Sfânt celor ce Îi cer” (Luca 11:13); și 2) disponibilitatea rapidă de a asculta sugestiile ei, pentru a nu ofensa sau stinge Duhul lui Dumnezeu, conform Apostolului (1 Tesaloniceni 5:19). Așa că Domnul spune în psalmul despre har: „Te voi sfătui și te voi învăța...”, și le poruncește oamenilor: „Nu fiți ca un cal și ca un cal fără pricepere: cu un toiag și cu un căpăstru le veți lega fălcile care nu se apropie de tine” (Ps. 31, 8-9). Proprietățile păcatului. Și păcatul poate fi considerat în trei privințe în care virtutea a fost considerată: fie 1) ca un act păcătos, fie 2) ca o dispoziție, pasiune sau viciu păcătos, fie 3) ca o stare păcătoasă. 1) Păcatul ca act păcătos Tot ceea ce se face împotriva Legii sfinte și veșnice a lui Dumnezeu este păcat: „Oricine face păcat, săvârșește și fărădelege”, ne învață Apostolul, „și păcatul este fărădelege” (1 Ioan 3:4). Totuși, pentru ca această încălcare a legii să fie un păcat, este necesar ca atât conștiința, cât și libertatea să participe la ea. De ce păcatul este o încălcare conștientă și arbitrară a Legii Divine cunoscute, neascultare și rezistență față de voința sfântă a lui Dumnezeu (Sf. Tihon din Zadonsk. Despre adevăratul creștinism. 2, articolul 3. 1, 40–45). Din aceasta rezultă clar că nu constă în limitările forțelor noastre, ci în folosirea lor greșită; nu în greșelile rațiunii, ca și cum fiecare păcat ar fi o singură imprudență, ci într-o voință stricăcioasă, potrivit căreia, chiar și văzând binele, facem răul. „Celui ce conduce... să facă bine, iar celui ce nu face păcat să mănânce” (Iacov 4:17). Păcatul este cel mai mare și cel mai îngrozitor rău: 1) jignește Maiestatea lui Dumnezeu, perversează legea Lui veșnică și imuabilă; o persoană care păcătuiește își pune propria voință în locul lui Dumnezeu și i se supune de bunăvoie, nevrând să asculte de Dumnezeu; de ce cineva este despărțit de Dumnezeu prin păcat, așa cum spune Profetul: „păcatele voastre se despart între Dumnezeu și voi” (Is. 59:2); și despărțindu-se de Dumnezeu, Izvorul vieții, el intră în regiunea morții și sub puterea diavolului, căpetenia păcatelor. „Voi sunteți din tatăl vostru, diavolul”, spune Domnul despre iudeii răi (Ioan 8:44); și în general: „Oricine face păcat este de la diavol” (1 Ioan 3:8). De ce nimeni n-a putut nimici acest rău decât pe Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, care de dragul nostru s-a pogorât din ceruri și s-a întrupat de dragul omului și al mântuirii noastre. În acest sens, păcatul este un rău infinit; 2) păcatul promite lumină, dar cufundă omul în întuneric: „Fără să știe”, spune profetul despre păcătoși, „ei umblă sub priceperea lor, în întuneric” (Ps. 81:5); „Ei vor atinge un zid ca și cum ar fi orbiți, vor atinge o ființă fără să o atingă și vor cădea la amiază ca la miezul nopții” (Isa. 59, 10); promite libertate, dar se cufundă în sclavie: „Căci oricine face păcat este rob al păcatului” (Ioan 8:34); promite bucurie, dar îl supune unui chin insuportabil al conștiinței, potrivit căruia „cel rău fuge de la persecuția nici măcar pe o singură persoană” (Prov. 28, 1), „gemend și zguduindu-se”, precum Cain (Gen. 4, 12) sau Iuda trădătorul (Mat. 27, 5); 3) cea mai nevinovată făptură suferă și suspină din cauza păcatului și din el se naște toate dezastrele temporare: războaie sângeroase, ciume, boli, foamete, incendii etc.; Gheena, iadul și chinul veșnic sunt pregătite pentru el. Deci păcatul este, după cum spune Sfântul Gură de Aur, cel mai murdar, cel mai necurat și cel mai grav rău; el este „mai rău decât duhul răului – diavolul, căci diavolul din îngerul strălucitor a devenit diavolul prin păcat” (Sf. Tihon din Zadonsk. Despre creștinismul adevărat. 2, articolul 3. 1, 44). Păcatele, ca și acțiunile umane rele, sunt împărțite diferit în funcție de modul în care sunt comise. Și anume, ele se numesc: 1) mintale sau interne, dacă ne gândim doar la încălcarea legii sau ne bucurăm mental de păcat, și exterioare sau făcute, atunci când ne dezvăluim gândurile rele prin unele acțiuni. Cine se gândește cu plăcere la păcat și vrea să-l săvârșească este deja vinovat în fața Cunoscătorului inimii, de exemplu: „Cine se uită la o femeie ca să poftească după ea”, spune Mântuitorul, „a săvârșit deja adulter cu ea în inima lui” (Matei 5:28). Cu toate acestea, nu trebuie să se concluzioneze din aceasta că nu există nicio diferență între păcatul mental și cel săvârșit; acesta din urmă este mai vinovat decât primul, pentru că arată mai multă nerușinare și corupție la o persoană. Mai mult decât atât, atâta timp cât păcatul este ascuns în inima unei persoane, este dăunător numai pentru el, iar atunci când este dezvăluit în acțiune, face mult rău altor oameni; 2) păcatele sunt numite ale noastre, dacă noi înșine le comităm, și ale altora, dar ne sunt imputate, dacă într-un fel participăm la treburile altor oameni. Îi vom da într-o zi socoteală lui Dumnezeu nu numai pentru păcatele noastre, ci și pentru cele ale altora, pentru că, luând parte la ele într-un fel, le asimilăm nouă înșine; de aceea, apostolul îndeamnă „să nu se împărtășească cu păcatele altora” (1 Tim. 5:22). Când ordonăm, sfătuim, îi ajutăm sau nu îi împiedicăm pe alții să facă ceva rău, când prin exemplul nostru le dăm un motiv să păcătuiască, când le lăudăm faptele rele - în toate acestea și cazuri similare participăm la păcatele altora, motiv pentru care trebuie să fim responsabili pentru ele când participăm la ele; 3) în cele din urmă, păcatele se numesc involuntare, ușoare și iertabile, dacă încălcăm legea prin ignoranță, imprudență și arbitrar, grav, muritor, când o facem cu deplină conștiință și liber arbitru. În ceea ce privește păcatele involuntare, ușoare și veniale, trebuie menționate următoarele: a) păcatele de ignoranță și imprudență se numesc involuntare nu pentru că nu au depins deloc de voința noastră (în acest caz nu puteau fi numite păcate), ci pentru că au apărut nu atât din dorința noastră de a păcătui, cât din necunoașterea ilegalității lor, din cauza imprudenței; b) aceste păcate sunt ușoare numai atunci când necunoașterea ilegalității lor, în urma căreia au fost săvârșite, a depins mai mult de împrejurări decât de vinovăția noastră sau de neatenția accidentală față de lege și nu de neglijarea constantă a acesteia; c) se numesc lumină doar în comparație cu altele, cele mai importante (Lc. 12:47–48), iar păcatul luat în sine este grav, pentru că jignește măreția lui Dumnezeu Dătătorul de Legi, motiv pentru care orice păcat trebuie păzit cu grijă; în cele din urmă: d) sunt numiți iertabili nu pentru că nu merită pedeapsa sau ne-au fost eliberați fără pocăință, ci pentru că sunt mai ușori decât alții, iar cel care le comite are mai multe șanse să se pocăiască decât cel care păcătuiește arbitrar. Păcătuim de bunăvoie când știm că o anumită acțiune este contrară legii lui Dumnezeu, dar o săvârșim, de altfel, după o dorință specială. În acest caz, păcatul nostru este grav și muritor, pentru că, săvârșindu-l, arătăm în noi înșine lipsă de respect față de lege, o răcire a iubirii lui Dumnezeu, care constituie viața spiritului nostru; și de aceea nu doar că suntem vrednici de pedeapsa cu moartea, dar suntem de fapt într-o stare de moarte spirituală. Cele mai importante dintre păcatele grave sunt: ​​a) păcatele împotriva Duhului Sfânt, precum: contradicția cu adevărul evident și dovedit și respingerea persistentă a credinței ortodoxe a lui Hristos, combinate cu blasfemia îndrăzneață împotriva acesteia și ostilitatea față de cei care o mărturisesc; încredere excesivă și nesăbuită în mila lui Dumnezeu; și disperare, adică atunci când cineva nu are nădejde în mila lui Dumnezeu (Matei 12:27, 31, 34; Marcu 3:29–30). Mântuitorul spune că astfel de păcate „nu vor fi iertate... nici în veacul acesta, nici în cel următor” (Matei 12:32), nu pentru că meritele Răscumpărătorului și Domnului nostru ar fi fost insuficiente, căci „sângele Lui ne curăță de orice păcat” (1 Ioan. 1, 7), ci pentru că cei infectați de ele, din cauza amărăciunii lor, sunt incapabili de pocăință; b) păcate care strigă către Dumnezeu pentru răzbunare, cum ar fi: uciderea intenționată (Gen. 4:10), păcatul Sodomei (Gen. 18:20), asuprirea oamenilor săraci, văduvelor și orfanilor și reținerea salariilor de la muncitori (Mal. 3:5), de asemenea lipsa de respect și ingratitudinea față de părinți (Ex. 217:15, 217). În sfârşit: c) cele mai importante păcate, slujind drept izvoare pentru multe altele, precum: mândria, lăcomia, curvia, invidia, lăcomia, ranchiunea, nepăsarea (acestea sunt dispoziţii păcătoase). b) Reguli pentru determinarea gravității păcatelor Pentru a determina, pe cât posibil, gradul de gravitate al păcatelor, pentru aceasta trebuie să fim atenți la cine păcătuiește, împotriva cui, în ce împrejurări și, mai ales, cu ce dispoziție. Păcatul este cu atât mai grav cu cât cel care îl comite: 1) este obligat să ducă o viață virtuoasă și poate avea influență asupra celorlalți. Prin urmare, de exemplu, păcatele unui păstor, care ar trebui să fie un model pentru alții, merită o pedeapsă mai gravă decât păcatele asemănătoare ale unui laic; 2) cu atât mai demn de dragostea, respectul sau compasiunea lui este cel împotriva căruia păcătuiește. Cel care jignește un binefăcător păcătuiește evident mai mult decât cel care jignește pe alt aproapele; 3) cu atât mai rău vine din acțiunea lui rea pentru sine sau pentru alți oameni; 4) cu atât mai mult, din cauza împrejurărilor, a trebuit să se abțină de la păcat și cu atât a avut mai puțin stimulent pentru a-l comite. Deci, de exemplu, este mult mai păcătos să comită un păcat în biserica lui Dumnezeu decât în ​​alt loc. În sfârşit: 5) cu cât se înţelege mai clar gravitatea păcatului şi cu atât te complaţi mai bine cu el; de exemplu, pentru același păcat, o persoană luminată trebuie să fie mai vinovat în fața lui Dumnezeu decât o persoană needucată. Cu toate acestea, trebuie să ne amintim că determinarea care sunt păcatele grave și care sunt ușoare este peste puterea umană. Această cunoaștere aparține singurului Dumnezeu, care testează inimile și pântecele și vede toate consecințele acțiunilor noastre. Pentru a evita păcatele grave, trebuie să te ferești de cele ușoare: „cine disprețuiește pe cele mai mici va cădea încetul cu încetul” (Sir. 19:1). 2) Păcatul ca dispoziţie păcătoasă Dispozițiile păcătoase care stau la baza unui anumit tip de acțiuni păcătoase, altfel obiceiurile, înclinațiile și pasiunile păcătoase, sunt dorințe constante de a păcătui într-un anumit fel, de exemplu, distracția este o dorință constantă de distracție. Unele dintre aceste dispoziții păcătoase sunt dobândite prin repetarea frecventă a acelorași păcate, iar unele se dezvoltă în mod natural din mândrie, care constituie corupția noastră ereditară. Cele mai importante dintre ele sunt „pofta cărnii, pofta dorinței și mândria vieții” (1 Ioan 2:16), sau voluptatea, lăcomia și mândria. Principalele pasiuni: 1) voluptate. Denumirea de voluptate se referă la o înclinație puternică către consumul excesiv de plăceri senzuale. Principalele tipuri ale acestui viciu sunt: ​​a) lăcomia și beția sau obiceiul consumului excesiv de alimente și băuturi tari; b) delicatețea sau dependența de preparate rafinate; c) pofta și toate păcatele curviei; d) luxul sau extravaganța excesivă la masă, îmbrăcăminte, decorarea casei etc. Cât de condamnabil este viciul voluptuozității și ce consecințe nocive pot apărea din acesta nu numai pentru trupul și bunăstarea noastră, pe care o supără puțin câte puțin, ci mai ales pentru suflet, aceasta, de altfel, se vede din Evanghelia (pilda omului bogat, 16-2). Oamenii voluptuoși nu pot fi iubitori de Dumnezeu (2 Tim. 3:1-4), „Dumnezeu este pântecele lor” (Fil. 3:19); 2) lăcomia. Lăcomia este o preocupare excesivă pentru dobândirea și menținerea proprietății sau a bogăției. Tipurile sale sunt: ​​a) dragostea pentru bani sau pasiunea pentru dobândirea banilor. O persoană care o posedă ajunge uneori la punctul de ridicol copilăresc - strânge bani doar pentru a-i admira aspectul; b) zgârcenia este o pasiune prin care o persoană, din pasiune pentru avere, cu reticență și folosește prea puțin din proprietatea sa chiar și pentru nevoile necesare. Păcatele care însoțesc lăcomia sunt: ​​minciuna, înșelăciunea, furtul, tâlhăria și chiar crima. Mai mult, egoismul duce la invidie, ură, împietrire și alte vicii; „rădăcina... a tuturor relelor este dragostea de bani, pe care nimeni nu o dorește, rătăcindu-se de la credință și pironiindu-se cu multe boli” (1 Tim. 6:10); 3) mândria este o părere excesiv de înaltă despre propria demnitate, combinată cu umilirea celorlalți. Acest viciu apare sub diverse forme si serveste drept sursa multor altele; căci „începutul păcatului este mândria” (Sir. 10:15). Ramurile sale principale sunt: ​​a) dragostea de faimă - pasiunea de a se face celebru în societate și de a câștiga mare faimă în ea; b) pofta de putere - dorinta de a-i supune pe ceilalti puterii tale si de a-i obliga sa-ti urmeze modul de gandire; c) ambiție - o dorință nemoderată de a-i depăși pe alții cu avantaje exterioare și de a primi semne exterioare de onoare; d) vanitatea este un viciu uman în care prețuiește foarte mult unele dintre faptele și avantajele sale, le afișează astfel încât alții să aibă respect față de el. Mândria, fiind în sine un păcat grav, complet neconform cu spiritul smereniei creștine, duce la multe alte păcate, precum: ipocrizie, lingușire, invidie, încăpățânare, neascultare, aroganță, uitare de Dumnezeu, indignare față de Providența Sa, disperare etc. Prin urmare, „mândria este urâtă înaintea lui Dumnezeu și a oamenilor” (Sir. 10:7). Dependența păcătoasă este adânc înrădăcinată în inima unei persoane și constituie a doua sa natură, așa cum ar fi. Ea ține o persoană în puterea sa ca sclav, astfel încât acesta se supune fără tragere de inimă chiar și după ce vede distrugerea sa. Uneori își vine în fire, regrete și plângeri; dar uneori, atras de obicei, se îndreaptă din nou către pasiune (de exemplu, beția). Prin urmare, este o lucrare a păcatului și a corupției. Pasiunea este idolatrie internă și spirituală; pentru că cei care lucrează pentru patimi cu supunere rapidă și gata față de ele îi cinstesc ca idoli. Deci pentru alții, „pântece este Dumnezeu” (Filipeni 3:19); pentru alţii, „lăcomia... este idolatrie” (Col. 3:5). De ce cineva care are pasiune este cu siguranță într-o stare păcătoasă, în căderea de la Dumnezeu și harul Său. Rădăcina unei vieți virtuoase este râvna de a-i plăcea lui Dumnezeu, prin care omul întoarce totul spre slava lui Dumnezeu și nu se supune nimicului decât Legii Sale. Prin contrast, sursa vieții păcătoase este aversiunea față de Dumnezeu, în care o persoană nu are în minte dacă Dumnezeu există și legea Sa sfântă și acționează conform regulilor și principiilor complet diferite. Această proprietate generală a vieții păcătoase se exprimă în diferitele ei stări. Conform acestor condiții, oamenii pot fi împărțiți în două feluri; Primul îi include pe acei oameni care nu s-au gândit niciodată și nu se gândesc să părăsească păcatul; iar celui de-al doilea - cei în care există o anumită preocupare pentru o viață bună, dar nu s-a maturizat corespunzător și a luat direcția greșită. Aceștia sunt fie a) într-o stare de nepăsare; sau b) amărăciune cu disperare, iar aceștia sunt în stare de sau c) sclavie; sau d) ipocrizie; sau e) auto-amăgire. a) O stare de neglijență morală Nepăsarea morală este o stare în care o persoană nu încearcă să afle cum poruncește legea lui Dumnezeu să trăiască și dacă faptele sale sunt de acord cu aceasta; și de aceea nu simte nevoia de corectare și continuă să ducă calm o viață vicioasă. Este indiferent la răsplățile eterne pentru virtute și nu se teme de chinul nesfârșit pentru păcat, pentru că chiar dacă își amintește de ele sau aude de la alții, nu acordă atenția cuvenită. Sunt mulți oameni în această stare, mai ales printre cei care se bucură de fericirea lumească; căci „durerile (grijile) veacului acesta și lingușirea bogățiilor și alte pofte... înăbușă Cuvântul lui Dumnezeu în ele”, astfel încât acesta devine complet zadarnic (Marcu 4:19). Amărăciunea este starea unei persoane când păcătuiește nu din neștiință și slăbiciune, ci se complace în mod conștient și încăpățânat în desfrânare, fără a ține seama de niciun sfat bun și chiar acționând în mod deliberat împotriva lui și jurând îndemnuri (2 Cronici 36:16). De la o stare de amărăciune are loc o tranziție rapidă la o stare de disperare, atunci când o persoană, imaginându-și, pe de o parte, întreaga severitate a păcatelor sale și, pe de altă parte, întreaga severitate a dreptății lui Dumnezeu, se comportă de obicei ca și cum ar fi absolut sigur că moartea sa este inevitabilă și, prin urmare, fie împlinește măsura răutății sale, fie grabește sfârșitul vieții sale, răsfățându-și toate inimile închinate. prin sinucidere (Matei 27:5). Sclavia morală este o stare în care o persoană încearcă să împlinească legea lui Dumnezeu și se abține de la a o încălca nu din dragoste pentru Dumnezeu și nu din aversiune sinceră față de rău, ci din frica de pedeapsă pentru încălcarea legii și, nepăsându-i puțin să-și îndrepte inima, încearcă să împlinească legea numai în exterior. Această stare este caracteristică mai ales acelor oameni care, înțelegând prost sau neștiind deloc în ce constă spiritul religiei creștine, îl privesc pe Dumnezeu ca pe un Judecător și Domnitor strict, uitând că El este și un Tată milostiv; și de aceea nu Îl iubesc, ci doar tremură, gândindu-se să evite mânia Lui respectând ritualuri religioase, în care prezintă esența credinței lor, sunt atașați de ei până la exces și nu le pasă de adevăratele virtuți. Fiind într-o stare de ipocrizie morală, o persoană știe ce cere Dumnezeu de la el și vede neconcordanța vieții sale cu legea lui Dumnezeu, dar nu încearcă să-și îndrepte inima, ci încearcă doar să pară evlavios. Scopul pentru care încearcă să-și arate evlavia este acela de a atrage atenția celorlalți, de a câștiga laudele și respectul lor sau de a ascunde mai bine și de a realiza cu mai mult succes orice intenție egoistă, necurată a lui. Cel mai clar exemplu de ipocrizie cu semnele sale principale poate fi văzut la farisei. Le plăcea să se roage în locuri deschise și în adunări aglomerate, „ca să se arate ca oameni” (Matei 6:5). Ei făceau rugăciuni de lungă durată pentru a înșela cu evlavia soțiile evlavioase, pentru a le îndemna să dăruiască cu generozitate; au împărțit milostenie în mod public, „ca să fie proslăviți de oameni” (Matei 6:2); au dat dovadă de mare zel pentru religia lor, au traversat marea și pământul pentru a se converti la ea, dar, în același timp, l-au făcut pe convertit „un fiu al Gheenei” (Mat. 23:15), pentru că nu au încercat să-l îndrepte și să-l învețe adevărata cunoaștere a lui Dumnezeu, ci doar i-au insuflat fățărnicia și marele respect față de tradițiile bătrânilor, combinate cu neglijarea poruncilor lui Dumnezeu. e) Stare de autoamăgire Într-o stare de auto-amăgire, o persoană știe că are nevoie să trăiască virtuos și totuși nu-i pasă de corectarea sa, deoarece se consideră perfect moral. Motivul pentru o astfel de auto-amăgire este un concept incorect al perfecțiunii și mândriei creștine. Săvârșind cu exactitate lucrări exterioare de evlavie, îndepărtându-se cât mai mult posibil de deșertăciunile lumești, observând unele dispoziții bune în sine, se compară cu alții și, găsindu-și viața mai bună, altul poate cu ușurință să creadă că este cu adevărat foarte desăvârșit și îndrăznește să spună în fața lui Dumnezeu Însuși: „Doamne, Te laud, că nu sunt ca ceilalți oameni, prădători,...” (18). „Sunt bogat, m-am îmbogățit și nu cer nimic...” Ce îi răspunde Domnul: „... blestemat, și sărac, și sărac, și orb și gol” (Apoc. 3:17). Notă: Atât despre vicii, cât și despre stările vicioase, trebuie remarcat că ele: 1) dintr-o dată nu pot fi într-una și aceeași persoană, deoarece unele dintre ele sunt opuse între ele; 2) o persoană nu are întotdeauna același viciu, dar poate combina multe cu el și trece de la o stare la alta; 3) unele defecte sunt mai ușor de corectat decât altele; 4) totuși, nici o singură persoană, oricât de greșită ar fi, nu trebuie considerată complet incorigibilă, „căci ceea ce este cu neputință la om este cu putință la Dumnezeu” (Luca 18:27). 4) Motive care încurajează păcatul și îl păstrează în el Un păcătos creștin suferă de păcat, dar nu-l abandonează și adesea cei care au cunoscut dulceața virtuții îl abandonează și se întorc spre păcat. Trebuie să existe motive puternice care îl țin pe primul și îl ademenesc pe cel din urmă, și există! Acesta este carnea, lumea și diavolul. 1) Numele de carne se referă la acea corupție a naturii umane, prin care se străduiește să obțină plăceri senzuale, beneficii și o părere mândră despre sine. Aceasta este acțiunea acestui dușman: a) când se nasc în minte gânduri pasionate despre obiectele trupești și păcătoase; b) când sunt trezite în voință dorințe care sunt contrare legii lui Dumnezeu și sugestiilor harului (2 Samuel 11–11); c) când în dorințele senzuale se dezvăluie dorința de distracție, plăcere și plăceri trupești, în general pentru felul de viață pe care Solomon o înfățișează astfel: „... tot ceea ce ochii mei nu mi-au retras de la ele, nici nu mi-am reținut inima de la toată bucuria mea, căci inima mea s-a bucurat de toată munca mea: și aceasta a fost o parte... din toată munca mea” (2:10). Ispitele cărnii sunt, prin urmare, mai periculoase, deoarece Noi înșine conținem natura umană deteriorată. Numai el scapă de robia acestui dușman care nu comite niciodată poftele cărnii (Gal. 5:16), ci încearcă mereu să răstigniască trupul cu patimi și pofte (Gal. 5, 24); 2) sub numele lumii trebuie să-i înțelegem pe acei oameni care, prin modul lor de viață și obiceiuri, se opun spiritului credinței și învățăturii adevărului. În acest sens, lumea a înțeles acționează în două feluri asupra păcătoșilor și împotriva bunilor creștini: uneori cu un duh de răutate le mângâie fie voluptatea prin obiecte ale poftei trupești, fie lăcomia prin comori pământești, fie ambiția prin onoruri, distincții și alte obiecte ale mândriei lumești, iar uneori cu amărăciune și răutate îi prigonește pe toți cei care vor să meargă în Hristos. Isus” (2 Tim. 3:12), care îi împiedică pe unii să-și vină în fire, în timp ce-i prind pe alții în plasa păcatului. El nu va fi învins de acest dușman care își amintește mereu că totul în lume este „deșertăciune de deșertăciune” (Ecl. 1:2), care este sincer încrezător că, fără voia lui Dumnezeu, nici puterea capului său nu va pieri în același timp (Luca 21) (18; dușmanul binelui este „Diavolul... ucigașul... din timpuri imemoriale” (Ioan 8:44). El este cu atât mai groaznic, cu cât este mai puternic, cu atât mai periculos, cu atât mai viclean în mașinațiunile sale, pentru că profită de circumstanțe, de proprietățile unei persoane și de tot ceea ce îl poate ajuta să-și ducă la îndeplinire intențiile distrugătoare și, ca „un leu care răcnește, el caută pe cineva pe care să-l devoreze” (1 Pet. 5:8). Oricat de ascuns acționează acest dușman, totuși, cei cu experiență în viața spirituală „nu eșuează să înțeleagă... intențiile lui” (2 Cor. 2:11). Uneori înșală prin obiecte exterioare, plăcute, ca strămoșii (Gen. 3; 1 Cor. 7:5); uneori te înspăimântă cu nenorociri și întristări, precum a spus Domnul: „Iată, diavolul te-a pus în temniță, ca să fii ispitit” (Apoc. 2:10); uneori acţionează asupra sufletului şi inimii, după cum se vede din exemplul lui Iuda (Ioan 13:2) şi Anania (Fapte 5:3), încercând fie să producă gânduri necurate în minte, fie să umple imaginaţia cu vise deşarte, fie să trezească dorinţe păcătoase în voinţă. În general, el observă întotdeauna latura slabă a unei persoane, asupra căreia de obicei acţionează mai puternic şi acţionează, la fel cum a descoperit în el însuşi această viclenie satanică, care regreta lumea (untdelemn parfumat): „nu ca unul care se întristează pentru săraci, ci ca un hoţ, care are un chivot şi o povară purtată” (Ioan 12:6, Luca 12:2, Luca 1-5). Totuși, diavolul nu acționează în mod autocratic, ci numai cu permisiunea lui Dumnezeu, așa cum se poate vedea din exemplul lui Iov (Iov 2:6), și abia apoi reușește în acțiunile sale împotriva noastră, când încetăm să ne protejăm și să ne complacăm în nepăsare (Matei 13:25). Acești oponenți ai binelui sunt atât de puternici încât nimeni nu se poate elibera din sclavia lor decât dacă Domnul eliberează pe cineva; iar cei care sunt deja eliberaţi de ea nu păstrează această libertate în nici un alt fel decât „fiind împuterniciţi în Domnul Isus Hristos şi îmbrăcându-se cu toată armura harului” (Efeseni 6:10-11). Cu toate acestea, această putere nu este necondiționată. Ei nu controlează o persoană decât cu acordul acesteia; pentru că ei oferă numai păcatul și înclină spre el; și că acest păcat este atunci ales ca țel, nimeni în aceasta în afară de păcătosul însuși, nevinovat. Nicio forță nu poate forța pe cineva să aleagă. Prin urmare, dușmanii binelui arătat sunt doar seducătoare, și nu cauzele active ale păcatelor noastre. Nici stăpânirea lor asupra păcătoșilor, nici seducția binelui nu trebuie considerate o încălcare a libertății noastre. De aici, obligația unora de a căuta ajutor, iar pentru alții de a fi treji și vigilenți. Notă: Cum se poate elibera un păcătos din capcanele păcatului și cum poate sta binele în bine, instrucțiunile despre aceasta ar trebui oferite în asceză. Ați putea fi interesat de: