Un mot sur le Divin et le Saint Amour

Essai de blzh. Théodoret de Cyrus « Le Conte du Divin et du Saint Amour » a été écrit en 449. Initialement, il s'agissait d'un ouvrage indépendant, qui a ensuite été ajouté à « L'Histoire des Amoureux de Dieu » comme dernier chapitre 31. L'essai contient des discussions théoriques sur l'ascétisme. Après avoir décrit les exploits des ascètes des bienheureux. Théodoret se demande d'où ils ont puisé la force pour leurs exploits. Il arrive à la conclusion que c'est l'amour divin qui les a animés, le seul qui leur permet de dépasser les lois et les limites fixées par la nature. L'auteur ne nie pas le libre arbitre et sa tendance au bien. Une personne armée de l’amour divin acquiert des capacités presque illimitées pour faire le bien, dépassant les capacités de sa nature. La confiance en Dieu, la prière, la lecture et la méditation des Saintes Écritures font partie intégrante du travail monastique. Tout cela aide à acquérir la grâce qui fortifie dans la vertu. Cette publication présente une traduction pré-révolutionnaire. Quel genre de dévots de la vertu sont, combien de couronnes ils méritent et à quel point ils sont brillants, cela ressort clairement des histoires que nous avons écrites à leur sujet 1 . Car même si dans ces récits leurs actes ne sont pas tous comptés, il suffit d'un peu pour montrer le trait distinctif de toute leur vie, car la pierre de touche, sans dépenser tout l'or qu'on lui apporte, mais en la frottant un peu contre elle, montre sa bonté ou sa mauvaise qualité. Et de la même manière, un tireur saura avec précision grâce aux quelques flèches qu'il aura tirées s'il touchera bien la cible ou s'il tirera large faute d'expérience dans l'art. On peut aussi reconnaître (je ne parlerai pas de chacun séparément) d’autres artistes : marcheurs rapides, représentants de tragédies, timoniers, constructeurs navals, médecins, agriculteurs et en général toute autre personne pratiquant l’art. Un petit test suffit à montrer à ceux qui connaissent l'art et à dénoncer l'ignorance de ceux qui ne portent que le nom du connaisseur. Par conséquent, comme je l'ai dit, si l'on décrit un peu ce que tout le monde a réussi, cela suffit pour étudier tout le mode de vie. Dans le monde actuel, nous devons explorer, considérer et découvrir exactement pour quels motifs les ascètes ont préféré ce mode de vie et par quelles pensées ils ont atteint le sommet de la sagesse. Que, sans s'appuyer sur la force corporelle, ils ont aimé ce qui est supérieur à la nature humaine, ont surpassé les lois établies pour cela, ont surmonté les obstacles présentés aux ascètes de la piété, l'enseignant en est une expérience claire, car aucun de ceux qui ont acquis cette sagesse n'a jamais fait preuve de patience. Même si les bergers sont mouillés sous la pluie, ce n’est pas toujours le cas. Ils vivent dans des grottes, mais ils entrent également dans les maisons et se couvrent les pieds de chaussures, habillent d'autres parties de leur corps avec des vêtements chauds et mangent de la nourriture deux, trois et parfois quatre fois par jour. La viande et le vin réchauffent le corps mieux que n'importe quel foyer ; Une telle nourriture, lorsqu'elle est digérée, comme filtrée à travers le col étroit d'un vaisseau, pénètre dans le foie et s'y transforme en sang, et pénètre dans le cœur par une veine tubulaire ; de là, s'étant réchauffé, il passe, comme dans une sorte de conduite d'eau, des veines sanguines dispersées dans toutes les parties du corps ; et partout où il atteint, non seulement il irrigue, mais il chauffe aussi comme un feu et réchauffe le corps mieux que des vêtements luxuriants. Car ce ne sont pas la chemise, ni les vêtements du bas et du dessus, comme d'autres le suggèrent, qui donnent de la chaleur au corps, sinon ces vêtements réchaufferaient à la fois le bois et la pierre lorsqu'ils seraient placés dessus ; mais personne n'a jamais vu du bois ou de la pierre se réchauffer sous les vêtements. Par conséquent, ils ne transmettent pas de chaleur au corps - au contraire, ils retiennent la chaleur du corps et, tout comme ils protègent contre l'attaque de l'air froid, ainsi, prenant en eux les vapeurs émanant du corps, ils sont eux-mêmes chauffés par elles et, chauffés, recouvrent le corps. L'expérience en témoigne ; Souvent, lorsque nous sommes allongés sur un lit froid, avec le contact du corps, nous réchauffons le lit, qui était froid il n'y a pas si longtemps. C'est pourquoi la nourriture réchauffe le corps plus que n'importe quel vêtement, et celui qui en mange lorsqu'il est rassasié est suffisamment protégé contre les attaques du froid, car il en arme le corps et le rend capable de supporter la saison froide. Mais ceux qui ne mangent pas et ne boivent pas tous les jours, et quand ils mangent, n'attendent pas la satiété, mais freinent le fort besoin de manger et ne mangent pas ce qui peut réchauffer le corps, mais mangent des céréales, comme les imbéciles, ou ne mangent que des légumes trempés, peuvent-ils se réchauffer grâce à une telle nourriture ? Est-ce que cela produira des gouttes ou une goutte de sang ? Par conséquent, l’état des autres ne ressemble en rien à l’état des ascètes. Et les vêtements des deux ne sont pas les mêmes, car les ascètes ont les vêtements les plus grossiers et sont les moins capables de les garder au chaud. Et la nutrition n’est pas la même, bien au contraire. Pour les bergers et autres qui font quelque chose de semblable, chaque moment est un moment pour manger, car il est déterminé par le désir, et si la faim frappe tôt le matin, ils se mettent immédiatement à manger et mangent quoi qu'il arrive, car ils n'ont pas de règle, ils mangent ceci, mais ils ne mangent pas cela, au contraire, ce qu'ils veulent, chacun mange sans crainte. Mais ici, tout est déterminé : les jours, les heures, le sexe et la mesure de la nourriture, mais la satiété avec la nourriture n'est pas autorisée. Qu'aucun de ceux qui sont mécontents de leur sort ne tente donc, en nous présentant comme des agriculteurs, des bergers et des rameurs, de minimiser les exploits de ces plus grands ascètes. Car le laboureur, après avoir travaillé le jour, se repose la nuit chez lui, et sa femme lui rend toutes sortes de services. Et le berger, de la même manière, utilise tout ce que nous avons dit auparavant. Et le serviteur sur le bateau expose son corps aux rayons du soleil, mais trouve un soulagement pour son corps dans les eaux, se baigne autant qu'il le souhaite et utilise la fraîcheur des eaux comme médicament curatif contre la chaleur des rayons. Mais les ascètes ne reçoivent aucune faveur de personne, car ils ne vivent pas avec des femmes qui apportent toutes sortes de consolations à leurs maris ; et quand le rayon étouffant du soleil les frappe, ils ne cherchent pas de rafraîchissement dans l'eau ; et en hiver, ils ne se protègent pas du froid avec de la nourriture ; et le repos nocturne ne se transforme pas en une sorte de remède aux travaux diurnes. Leurs exploits nocturnes sont à la fois plus durs et plus nombreux que ceux du jour, car ils entrent en lutte avec le sommeil et ne lui cèdent pas une douce victoire sur eux-mêmes, mais surmontent sa dominance agréable et interprètent toute la nuit des hymnes au Seigneur. Par conséquent, aucun des ascètes qui avaient appris la sagesse n’a fait preuve de patience. Et si personne d'autre n'est capable de résister à de tels travaux, alors il est clair que l'amour pour Dieu rend les ascètes capables d'aller au-delà des limites de la nature, et, enflammés par le feu d'en haut, ils supportent avec amour l'attaque du froid et tempèrent la chaleur des rayons du soleil avec la rosée céleste. L'amour nourrit, arrose, habille, leur donne des ailes, il leur apprend à voler, les rend capables de planer au-dessus du ciel et, dans la mesure où cela leur est possible, leur révèle l'Aimé, par la présentation de cette contemplation il enflamme le désir, suscite l'engagement et allume la flamme la plus forte. De même que ceux qui sont emportés par l'amour charnel aux yeux de l'être aimé trouvent nourriture à leur dévotion et intensifient ainsi cette passion, de même ceux qui sont blessés par l'amour divin, imaginant cette Beauté divine et pure, rendent les flèches de l'amour plus aiguisées et, plus ils désirent jouir, plus ils s'éloignent de la saturation. Le plaisir charnel est suivi de la satiété, mais l'amour divin ne permet pas les lois de la satiété. Tel était le grand législateur Moïse ; Il a été à plusieurs reprises, dans la mesure du possible pour l'homme, honoré par la contemplation divine, a apprécié à plusieurs reprises la voix bienheureuse, a passé quarante jours continuellement à l'intérieur d'un nuage sombre et a accepté la loi de Dieu, non seulement il ne s'est pas senti rassasié, mais il a acquis un désir encore plus fort et plus chaud. C'était comme s'il tombait dans une sorte de sommeil à cause du ravissement de cet amour, et, poussé dans un extrême oubli de lui-même par cette dévotion, il ne connaissait pas sa propre nature, mais il aspirait à voir ce qui n'est pas permis de voir, comme s'il n'imaginait pas la souveraineté de Dieu dans son esprit et ne pensait pas à un seul amour, il dit au Dieu de tous : « Voici, tu m'as parlé : la grâce est avec moi, et avec toi encore. tout le monde. Si j'ai trouvé grâce devant toi, montre-moi lui-même à toi, afin que je puisse te voir avec compréhension" (Ex. 33 : 12-13). Il a été transporté dans un tel ravissement par l'amour divin, et ce ravissement n'a pas étanche sa soif, mais l'a rendu encore plus forte ; l'ajout de boisson a servi à éveiller une plus grande convoitise, et le désir a augmenté de plaisir. De même que le feu, plus on lui donne de substance combustible, plus grande est son efficacité, car avec cet ajout de substance il augmente et ne s'affaiblit pas, de même l'amour pour Dieu s'enflamme par la contemplation du divin et en reçoit une efficacité plus forte et plus ardente. Et plus quelqu’un s’engage dans le divin, plus il allume en lui la flamme de l’amour. Et cela nous est enseigné non seulement par le grand Moïse, mais aussi par cette sainte épouse à propos de laquelle le pieux Paul dit : « Je vous ai fiancés à un seul mari pour présenter au Christ une vierge pure » (2 Cor. 11 : 2). Car dans le Cantique des Cantiques, elle appelle l'Époux : « Montre-moi ton visage et fais-moi entendre ta voix : car ta voix est douce et ton image est belle » (Cant. 2 : 14). Rempli d'amour en entendant parler de l'Époux, il ne se contente pas de cette audition, mais désire entendre sa voix même. Et, inspiré par les histoires sur sa beauté, il désire la vue elle-même, exprimant son engagement par des louanges orales, et dit : « Montre-moi ton visage et fais entendre ta voix : car ta voix est douce et ton image est belle. » Après avoir aimé cette beauté, le médiateur et guide de cette Épouse, le sage et pieux Paul, prononça cette parole pleine d'amour : "Qui nous séparera de l'amour du Christ ? Est-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la famine, ou la persécution, ou la nudité, ou la détresse, ou l'épée ? Car il est écrit : À cause de toi nous sommes mis à mort tout le jour : nous sommes considérés comme des brebis de boucherie" (Rom. 8 : 35-36). Puis il montre la raison de la patience, car il dit : « Dans tout cela, nous sommes vainqueurs parce que nous aimons Dieu » (Rom. 8 : 37). Considérant qui nous sommes et les bénédictions dont nous avons bénéficié, considérant que nous n’avons pas été les premiers à aimer, mais que nous avons été nous-mêmes aimés et ensuite récompensés par l’amour, et que nous avons été aimés lorsque nous avons haï, « après avoir été réconciliés avec l’ennemi » (Rom. 5:10), et ils n'ont pas eux-mêmes demandé de nous accorder cette réconciliation, mais le Fils unique nous a été donné comme intercesseur, et nous, qui avons offensé, avons été consolés par les offensés ; et au-delà de cela, imaginant dans notre esprit la croix vivifiante de Lui crucifié pour nous, la souffrance salvatrice, la fin des tourments de la mort, l'espérance de la résurrection qui nous est donnée - en tenant compte de tout cela et d'autres choses similaires, nous surmontons les chagrins que nous rencontrons et, contrastant le souvenir des bonnes actions avec la souffrance temporaire du corps, nous supportons avec amour l'attaque du chagrin, car, en comparant les chagrins de la vie quotidienne avec l'amour du Seigneur, nous les trouvons extrêmement lumière. Si nous rassemblons toutes les plaisanteries et tous les plaisirs imaginaires, alors l'amour divin qui leur est opposé montre qu'ils sont plus incompétents qu'une ombre et plus éphémères que les fleurs printanières. L’apôtre l’exprime clairement, tant dans les mots déjà cités que dans ce qu’il dit ensuite. « Car nous savons, dit-il, que ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni les puissances inférieures, ni le présent, ni l'avenir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne peut nous séparer de l'amour de Dieu, même en Jésus-Christ notre Seigneur » (Rom. 8 : 38-39). Car ci-dessus, n’ayant présenté qu’une seule chose triste, il a comparé « la tribulation, l’épreuve, la persécution, la famine, la nudité, la détresse, l’épée », c’est-à-dire : mort violente, alors ici il est juste d'ajouter le joyeux au douloureux, à la mort - la vie, au sensoriel - mental, au visible - les forces invisibles, au présent et transitoire - le futur et qui demeure constamment, en plus - la profondeur de la Géhenne et la hauteur du royaume ; mais après avoir comparé cela et avoir constaté que tout, à la fois triste et joyeux, est inférieur à l'amour et que la perte de l'amour est plus insupportable que le tourment dans la Géhenne, et montrant que si seulement cela était possible, alors avec l'amour divin il préférerait le tourment menaçant au Royaume céleste promis sans amour, l'apôtre, dans le ravissement de l'amour, cherche l'inexistant et s'intensifie même pour le comparer avec l'amour de Dieu, car il dit : « Ni hauteur ni profondeur, non toute autre créature pourra nous séparer de l'amour de Dieu, même dans le Christ Jésus notre Seigneur », c'est-à-dire que non seulement je préfère l'amour pour le Sauveur et Rédempteur à tout ce qui est ensemble, visible et invisible, mais même si une autre créature se révélait, plus haute et meilleure que celle-ci, cela ne me convaincrait pas de changer d'amour. Mais si quelqu’un m’offre quelque chose de joyeux, mais sans amour, je ne l’accepterai pas. Et si quelqu'un me cause du chagrin par amour, il sera désirable et extrêmement gentil avec moi. Et par amour, la faim m'est plus agréable que n'importe quel plaisir, la persécution est plus douce que la paix, la nudité est plus attrayante que les vêtements tissés d'écarlate et d'or, le malheur est plus doux que toute sécurité, la mort violente est préférable à toute vie, parce que la cause même de la souffrance devient pour moi une joie, puisque j'accepte ces adversités pour l'Amant et en même temps pour l'Aimé. « Celui qui n'a pas connu le péché, crée pour nous le péché, afin que nous soyons en lui la justice de Dieu » (2 Cor. 5 : 21) ; « Il est riche pour notre pauvreté, afin que par sa pauvreté nous soyons enrichis » (2 Cor. 8 :9), et : « Il nous a rachetés de la malédiction de la loi, devenant malédiction pour nous » (Galates 3 :13), et : « Il s'est humilié, étant obéissant jusqu'à la mort, jusqu'à la mort sur la croix » (Phil. 2 :8), et : « Christ est encore un pécheur pour nous. » pour nous, je mourrai" (Rom. 5 : 8). Ayant imaginé cela et des choses semblables dans mon esprit, je n'aurais pas accepté le Royaume des Cieux sans amour pour cela, je n'aurais pas évité le châtiment dans la Géhenne, s'il était possible, ayant cet amour, d'endurer le tourment. L'apôtre enseigne clairement cela ailleurs : " Car l'amour de Dieu nous soutient, nous qui avons jugé cela : car Lui seul est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent pas pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour et sont ressuscités » (2 Cor. 5 : 14-15). Par conséquent, « ceux qui ne vivent pas pour eux-mêmes, mais pour Celui qui est mort pour eux et qui est Ressuscité » sont prêts à tout faire et à tout endurer de bon gré pour Lui. Et, comparant à l’amour les souffrances naturellement grandes et difficiles, l’apôtre les appelle petites et supportables. Car il dit : « Même si notre légère tristesse se multiplie maintenant en prospérité, elle nous alourdit de gloire éternelle » (2 Cor. 4 : 17). Puis il enseigne comment faire des comparaisons : « Nous ne regardons pas les choses visibles, mais en même temps elles sont invisibles : ce qui est visible est temporaire, mais ce qui est invisible est éternel » (2 Cor. 4 :18), c'est-à-dire que nous devons comparer l'avenir avec le présent, l'éternel avec le temporel, et la gloire avec la tristesse, car la tristesse est momentanée, mais la gloire est éternelle, et donc la première est facile et facilement transportable, et la seconde est précieuse et complète. Et bien sûr, l’apôtre fait ici référence à ce mot « par augmentation » à la fois : la légèreté du chagrin et le fardeau de la gloire ; c'est-à-dire que l'un est infiniment petit, léger et éphémère, et l'autre est infiniment glorieux, précieux, complet et éternel. Et ailleurs, comme celui-ci, il s'écrie : « J'ai de la grâce dans les faiblesses, dans les ennuis, dans les ennuis, dans les exils, dans les désordres selon le Christ : car quand je suis faible, c'est alors que je suis fort » (2 Cor. 12 : 10). Blessé par cet amour, le grand Pierre, même prévenu de son futur renoncement, n'osa pas se cacher, mais jugea préférable de renoncer en le suivant plutôt que de se confesser en fuyant. Et que ce qui suit était le produit de l'amour, et non du courage, comme le prouve le fait lui-même, car même après le renoncement, il n'a pas osé quitter le Maître, mais bien qu'il ait « pleuré amèrement », comme le montre l'histoire (Matthieu 26, 75), et se lamenté de sa défaite, il n'a pas cédé à la fuite, retenu par les liens de l'amour, et, ayant entendu la bonne nouvelle de la résurrection, il a été le premier à entrer dans le tombeau. Et aussi, alors qu'il pêchait en Galilée, et qu'il apprenait alors que le Seigneur lui-même se tenait sur le rivage et parlait avec eux, il ne voulait pas utiliser un bateau qui traversait lentement la surface de la mer, mais il voulait, ayant pris des ailes, atteindre le rivage le plus rapidement possible par voie aérienne. Comme par nature il est privé d'ailes, il utilise l'eau au lieu de l'air et les mains au lieu des ailes et nage vers le Bien-Aimé, et en récompense de sa hâte, il prend la préférence sur les autres. Car lorsque le Seigneur lui ordonna de s'asseoir et de partager la nourriture qu'il avait trouvée, il commença immédiatement une conversation avec lui et, apparemment demandant et découvrant combien il aimait, révélant en réalité aux autres l'amour du grand Pierre, il dit : Simon Pierre : « M'aimes-tu plus que ceux-ci ? (Jean 21 :15). Et Pierre s'est lui-même appelé témoin de l'amour, car il a dit : « Seigneur, tu sais que je t'aime » : les âmes humaines sont ouvertes à toi, tu connais clairement les mouvements de l'esprit, rien d'humain ne t'est caché ; vous savez tout, le plus récent et l'ancien. Le Maître a ajouté à cela : « Pais mes brebis » (Jean 21 : 16), c'est-à-dire que même si je n'ai besoin de rien, je considère néanmoins que prendre soin de mes brebis est le plus grand bien et prendre soin d'elles comme prendre soin de moi-même. Par conséquent, vous devez prendre soin des esclaves comme vous comme vous-même, les nourrir comme je me nourris moi-même, les faire paître pendant que je fais paître et, quelle que soit la gratitude que vous Me devez, la rembourser à travers eux. L'évêque demanda à nouveau la même chose à une autre occasion, et à une autre occasion le grand Pierre répondit, et à une autre occasion il accepta l'ordination du Pasteur 2 . Lorsque la question fut posée pour la troisième fois, le bienheureux Pierre ne répondit pas avec autant de courage et d'intrépidité, "mais" il était rempli de peur, laissait place à la confusion dans son âme, hésitait à donner une réponse décisive et avait peur, craignant que le Maître ne prévoie pas un deuxième renoncement et se moque de ses expressions d'amour. Car son esprit revient au premier, lui rappelle, comme il l'avait répété à plusieurs reprises auparavant, qu'il ne quitterait pas son maître même jusqu'à la mort, mais il entendit : « Avant même que l'électeur ne crie, tu m'as renié trois fois » (Matthieu 26 :34) - et constate que ce n'est pas sa promesse qui s'est accomplie, mais que la prédiction du Seigneur a été confirmée. Le souvenir de cela a rempli Peter de peur et ne lui a pas permis de prononcer hardiment une réponse décente. Il ressent les piqûres aiguës et cuisantes et cède à la connaissance du Maître, ne s'oppose pas comme auparavant, n'affirme pas : « Même si je suis et meurs avec toi, je ne te renierai pas » (Matthieu 26 : 35), mais dit que le Maître lui-même est témoin de son amour et confesse que la connaissance exacte de cela appartient à Lui seul, le Créateur de toutes choses. Car il a dit : « Seigneur, tu pèses tout », tu sais, « tu pèses parce que je t'aime » (Jean 21 : 17). Que je t'aime, et tu le sais et en témoignes, mais si je resterai amoureux, tu le sais toi-même encore plus clairement, et je ne dirai rien sur l'avenir, je ne discuterai pas de ce que je ne sais pas ; appris par expérience à ne pas contredire le Seigneur. Tu es la source de la vérité, Tu es l'abîme de la connaissance : je suis formé pour rester dans les limites fixées par Toi. Mais le Maître, voyant sa peur et connaissant exactement son amour, détruit la peur en prédisant sa mort, donne un témoignage d'amour, confirme la confession de Pierre et applique la médecine de la confession à la croûte du renoncement. C'est pourquoi, je pense, le Seigneur a exigé une triple confession afin d'appliquer une guérison égale aux croûtes et d'ouvrir pleinement la flamme de l'amour aux disciples qui étaient là. Par conséquent, la prédiction de la mort de Pierre l’a encouragé et a enseigné aux autres que son renoncement était conforme à la volonté de Dieu et non à la pensée de Pierre. Et notre Sauveur et Seigneur lui-même l'a clairement dit à Pierre : " Simon, Simon, Satan te demande de semer comme le blé : j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas ; à tes frères, donne-leur l'aide que tu utilises toi-même, et ne chasse pas ceux qui rampent, mais relève ceux qui sont en danger. C'est pourquoi je te permets de trébucher et ne te laisse pas tomber, préparant en toi un soutien pour ceux qui hésitent. Ainsi, ce grand pilier a fortifié l'univers choqué et a fait ne le laissa pas tomber complètement, mais le releva, le rendit inébranlable et, acceptant l'ordre de nourrir les brebis de Dieu, lorsqu'il fut soumis au reproche pour cela, endura quand ils le battirent, se réjouit et, partant avec son collègue du méchant Sanhédrin, se réjouit, « car à cause du nom » du Maître « il fut jugé digne de recevoir le déshonneur » (Actes 5 : 41), et étant jeté en prison, il admira et se réjouit. Et quand Néron fut condamné par Néron à accepter la mort sur la croix pour le Crucifié, il supplia le bourreau de le clouer sur l'arbre, mais pas comme le Seigneur, craignant probablement que la même souffrance ne conduirait pas l'insensé à un honneur égal, c'est pourquoi il supplia d'être cloué les mains baissées et les pieds levés, car il avait appris à choisir lui-même la dernière place non seulement dans l'honneur, mais aussi dans le déshonneur. Mais s'il était possible de supporter cette mort dix ou cinquante fois, je l'accepterais avec plaisir, enflammée d'amour divin. Le divin Paul le crie aussi, disant alors : « Je meurs tous les jours : ceci est votre louange, même je suis imam en Jésus-Christ » (1 Cor. 15, 31), puis disant : « Les semblables du Christ ont été crucifiés : je vis comme personne, mais le Christ vit en moi » (Galates 2, 19-20). C'est pourquoi celui qui a accepté l'amour divin néglige tout ce qui est terrestre, piétine tous les plaisirs charnels, méprise la richesse, la gloire et l'honneur des hommes, pense que l'écarlate n'est pas différent d'une toile d'araignée, compare les pierres précieuses aux silex éparpillés sur le rivage, ne considère pas la santé corporelle comme l'état le plus heureux, n'appelle pas la pauvreté malheur, ne mesure pas le bien-être par la richesse et le luxe ; mais il pense avec raison que tout cela ressemble toujours à des ruisseaux de rivières qui coulent devant les arbres plantés sur les rives et ne s'arrêtent à aucun d'eux. Car la pauvreté et la richesse, la santé et la maladie, l'honneur et le déshonneur, et tout ce qui accompagne la nature humaine, comme nous le voyons, comme les cours d'eau, ne restent pas toujours entre les mêmes personnes, mais changent de propriétaires et passent constamment de l'un à l'autre. Beaucoup, après l’abondance, tombent dans l’extrême pauvreté, et beaucoup de pauvres comptent parmi les riches. Oui, la maladie et la santé voyagent, pour ainsi dire, à travers tous les corps, qu'ils languissent de faim ou de luxe. La vertu et la sagesse sont le seul bien constant. La main d’un voleur, la langue d’un calomniateur et une nuée de flèches et de lances ennemies ne peuvent vaincre l’amour de la sagesse. Il n'est pas la proie de la fièvre, le jouet des vagues, et ne subit pas les avaries d'un naufrage. Le temps ne diminue pas, mais augmente sa force. Et pour lui, la nourriture est l'amour de Dieu. Car il est impossible de réussir dans la sagesse sans devenir un ardent amoureux de Dieu - il vaudrait mieux dire que cela même s'appelle philosophie, parce que Dieu est Sagesse et s'appelle sagesse. Le bienheureux Paul dit à propos du Dieu de tous : « Au Dieu incorruptible, invisible, seul sage » (1 Tim. 1 : 17) - et à propos du Fils unique, il dit : « Le Christ est la puissance de Dieu et la sagesse de Dieu » (1 Cor. 1 :24), et aussi : « La sagesse nous a été donnée de Dieu, ainsi que la justice, la sanctification et la délivrance » (1 Cor. 1 :30). Par conséquent, en réalité, un homme sage peut à juste titre être appelé un amoureux de Dieu. Mais celui qui aime Dieu néglige tout le reste et, ne regardant que le Bien-aimé, préfère lui plaire à tout dans l'ensemble : il dit, fait et pense une chose, tout ce qui plaît et est favorable au Bien-aimé ; il se détourne de tout ce qu'Il interdit. Ne se souciant pas de cet amour et ne reconnaissant plus le Bienfaiteur, Adam récolta des épines, des travaux et des ennuis en récompense de son ingratitude. Ayant gardé fort cet amour pour celui qui donne les bénédictions, négligeant le plaisir du sein maternel et préférant plaire à Dieu par-dessus tout, Abel s'est paré de couronnes inaltérables et, restant inoubliable dans la mémoire de toute une famille, récolte des louanges pour lui-même. Ayant acquis l'amour véritable et sincère, Enoch a bien semé et a récolté encore mieux, et en récompense pour avoir plu à Dieu, il a reçu la transfiguration, la vie immortelle jusqu'à ce jour, et tout au long du siècle actuel, une mémoire glorieuse et immortelle. Qui peut dire quoi que ce soit sur l’amour de Noé pour Dieu ? Il n'a pas été séduit par la corruption des sans-loi, mais quand tout le monde s'est détourné et a choisi le chemin opposé, lui seul a suivi le droit chemin, préférant le Créateur à tout dans l'ensemble, pour lequel lui seul avec ses enfants a reçu le salut, a été laissé pour être la semence de la nature, préservé pour être l'étincelle de la race. Ainsi, le grand évêque Melchisédek, dégoûté par l'insignifiance de ceux qui préféraient honorer les idoles, consacra son sacerdoce au Créateur de toutes choses, pour lequel il accepta cette grande récompense : il devint le prototype et l'ombre de Celui qui, dans la vérité même, « n'a ni père, ni mère, ni clergé, ni commencement de jour, ni fin de vie » (Hébreux 7 : 3). Mais notre parole, qui va de l'avant, s'adresse à celui qu'on appelle l'ami de Dieu, qui a précisément préservé et enseigné les lois de l'amitié. Car qui parmi ceux qui ont appris au moins un peu le divin ne sait comment le grand patriarche Abraham a obéi à l’appel de Dieu, comment il a quitté la maison de son père et a préféré un pays étranger à sa patrie, alors qu’il aimait Celui qui l’appelait et daignait placer tout le reste au-dessous de son amitié ?! Tombant souvent dans de nombreuses difficultés, il ne quittait pas son Bien-Aimé comme s'il n'avait pas encore tenu sa promesse. Mais même s'il était tourmenté par la soif, lorsqu'il lui fut interdit de boire l'eau des puits qu'il avait lui-même creusés, il ne s'indigna pas contre l'Invocateur et ne se vengea pas de ceux qui l'avaient offensé. Il souffrait de faim et n’éteignait pas en lui le flambeau de l’amour. Ils lui enlevèrent également sa femme, qui brillait de beauté, se parait de chasteté et lui rendait la vie agréable en tout ; mais avec sa femme, ils ne lui enlevèrent pas son amour pour Dieu. Que Dieu l'ait aidé, l'ait entraîné à la patience et lui ait permis de prendre sur lui les attaques du mensonge, il est toujours resté tout aussi aimant. Il est devenu un vieil homme et n'est pas devenu père, mais il n'a pas changé sa faveur envers Celui qui a promis de le faire et ne l'a pas encore fait père. Lorsque, plus tard, la promesse s'accomplit, la stérilité de Sarah fut surmontée, les limites de la vieillesse furent dépassées et il devint le père d'Isaac, et alors pendant une courte période il jouit de cette joie : dès que son fils devint jeune, il entendit l'ordre de le sacrifier au Donateur, de rendre le don au Donateur, d'être prêtre du fruit promis et de sacrifier Isaac - la grande source des nations, de se tacher les mains du sang de son fils unique. Cependant, bien que tout cela et bien plus encore fût contenu dans le sacrifice, le patriarche n'a pas résisté, n'a pas souligné les droits de la nature, n'a pas présenté les promesses qui lui étaient faites, n'a pas mentionné qui prendrait soin de lui dans la vieillesse, qui lui donnerait l'enterrement, mais, rejetant toute pensée humaine, opposant l'amour à l'amour, opposant la loi à la loi, la loi de la nature - la loi de Dieu, il s'est empressé de faire le sacrifice, sans hésiter à frapper, ne serait-ce que le le grand doué, ayant accepté le zèle, n'empêcha pas immédiatement le meurtre. Mais je ne sais pas si un mot suffit pour décrire cet amour ?! Car celui qui n'a pas épargné même son fils unique, lorsque le Bien-Aimé le lui ordonnait, que ne sacrifierait-il pas pour Lui ? Le grand Isaac lui-même et son fils, le patriarche Jacob, ont acquis le même amour pour le Seigneur. L'amour de Dieu pour tous deux est loué par les divines Écritures ; et le Dieu de toutes choses ne sépare pas du tout les branches de la racine, mais s'appelle le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Leur fruit divin est aussi Joseph, un vieil homme parmi les jeunes, mais un jeune homme parmi les vieillards. Son amour pour Dieu et son envie ne l'ont pas détruit, et l'esclavage ne l'a pas éteint, et la flatterie de sa maîtresse ne l'a pas volé, la menace et la peur ne l'ont pas affaibli, la calomnie, la prison, la durée ne l'ont pas vaincu, le pouvoir, le pouvoir, le luxe, la richesse n'ont pas été arrachés de son cœur ; mais également il regardait le Bien-Aimé et accomplissait Ses lois. Ayant acquis cet amour, Moïse, négligeant de rester dans les palais royaux, « préférait souffrir avec le peuple de Dieu plutôt que d'avoir la douceur passagère du péché » (Hébreux 11 :25). Et devrions-nous continuer à faire passer le message au-delà de toute mesure ? Guidés et ornés par l’amour divin, tous les prophètes ont réussi à accomplir la vertu et ont laissé derrière eux une gloire à jamais mémorable. Oui, le visage des apôtres et la multitude des martyrs, ayant pris en eux ce feu, méprisèrent tout ce qui était visible et préférèrent d'innombrables types de morts à tous les plaisirs de la vie. Ayant aimé la beauté divine, pensant à l’amour de Dieu pour nous, imaginant des milliers de bénédictions dans leur esprit, ils avaient honte de ne pas désirer cette beauté indescriptible et de devenir ingrats envers le Bienfaiteur. C'est pourquoi ils ont gardé leur alliance avec Lui jusqu'à la mort. Ayant aimé cette beauté, les nouveaux adeptes de la vertu, dont nous avons brièvement décrit la vie, se sont lancés dans ces grands exploits qui ont vaincu la nature humaine. Et cela leur a été clairement enseigné par les Divines Écritures. Car ils chantent avec le grand David : « Seigneur, mon Dieu, tu es très élevé : tu es revêtu de confession et d'une grande gloire, tu es vêtu de lumière comme une robe, tu étends le ciel comme une peau » (Ps. 103 : 1-2) - et tout ce qui nous révèle la sagesse et la puissance de Dieu. Et encore : « Le Seigneur a régné, vêtu de beauté ; le Seigneur s'est revêtu de force et s'est ceint ; car il redresse le monde qui ne peut bouger » (Ps. 92 : 1). Et ici, la sagesse, la beauté et la puissance sont également proclamées. Et ailleurs David dit : « Il est plus beau en bonté que les fils des hommes » (Ps. 44 : 3). Ici, il loue la beauté humaine de Dieu le Verbe, mais il loue aussi la sagesse, car il dit : « La grâce a été répandue sur tes lèvres » ; montre également de la force : « Ceins ton épée sur ta puissante cuisse, de ta beauté et de ta bonté ; avance, prospère et règne à cause de la vérité, de la douceur et de la justice » (Ps. 44 : 4-5), car telle est sa beauté, sa richesse et sa force. Et Isaïe s'écrie : "Qui est celui-ci, venu d'Édom, dont la robe écarlate était de Botsra ? Celui-ci est rouge dans ses ustensiles, vert par sa force" (Isaïe 63 : 1). Car même les vêtements humains ne cachent pas la beauté divine, mais même celui qui les porte émet l'éclat de la beauté afin d'inciter et d'attirer ceux qui les regardent à l'amour. La sainte épouse dit aussi ceci, parlant avec lui dans le Cantique des Cantiques : " Ton nom est répandu dans la paix. C'est pourquoi, à cause de la jeune fille, je t'ai aimé : je t'ai attiré : ils ont coulé après toi dans la puanteur de ton monde » (Cant. 1, 2 - 3). Car les jeunes âmes, participant à Ton parfum, se hâtent, désireuses de Te comprendre, et par ce parfum, comme liées par une sorte de chaîne, elles n'acceptent pas de rompre ces liens. Ils sont doux et volontairement imposés à soi. Les paroles du divin Paul s'accordent également avec ceci : « L'arôme du Christ est dans ceux qui sont sauvés et dans ceux qui périssent : car j'ai l'odeur de la mort dans la mort ; Par conséquent, ceux à qui l'Écriture divine enseigne au sujet du Christ qu'Il est beau, qu'Il a une richesse indescriptible, que Lui, la source de la sagesse, peut faire tout ce qu'Il veut, est guidé par un amour incommensurable pour l'humanité, respire des fleuves de douceur, désire faire du bien à tous seulement, enseignés par des hommes porteurs de Dieu, que Ses bienfaits sont de milliers de types et qu'ils dépassent l'esprit, et ces ascètes ont été piqués par les délicieuses flèches de l'amour et, étant membres de l'Épouse, nous crions avec elle : « Nous sommes blessés par l'amour » (Ct 5, 8). Car le grand Jean s'écrie : Voici : « L'Agneau de Dieu ôte les péchés du monde » (Jean 1 : 29). Oui, et le prophète Isaïe a prédit l'avenir comme étant déjà accompli, en disant : "Il a été frappé à cause de nos péchés, et il a été tourmenté à cause de nos iniquités, le châtiment de notre paix est tombé sur lui. Par ses meurtrissures nous sommes guéris" (Ésaïe 53 : 5), et qu'a dit d'autre le prophète au sujet du salut de la souffrance. Paul prêche aussi en s’écriant : « Lui qui n’a pas épargné son propre Fils, mais qui l’a livré pour nous tous ; pourquoi donc ne nous donne-t-il pas aussi toutes choses gratuitement avec lui ? » (Rom. 8, 32) Et encore : « Servissons selon le Christ, comme je prie Dieu : nous prions selon le Christ, réconcilions-nous avec Dieu. Car celui qui ne connaît pas le péché, crée-nous le péché, afin que nous soyons la justice de Dieu envers lui » (2 Cor. 5, 20-21). Trouvant cela et des choses semblables chez ceux qui sont devenus serviteurs de la Parole de Dieu, ils reçoivent de partout les blessures de l'amour divin et, négligeant tout, imaginent le Bien-aimé dans leur esprit et, devant l'incorruption attendue, rendent leur corps spirituel. Et nous accepterons cet amour et, attirés par la beauté de l’Époux, désirant les bénédictions promises, motivés par la multitude de bénédictions et craignant de tomber sous la responsabilité de l’ingratitude, nous deviendrons amants et gardiens de ses lois. Car telle est la loi de l’amitié : aimer la même chose, haïr la même chose. C'est pourquoi Dieu dit à Abraham : « Je bénirai ceux qui te bénissent, et je maudirai ceux qui te maudiront » (Genèse 12 :3), et David dit à Dieu : « Mais tes amis, Dieu, ont été très honnêtes envers moi » (Ps. 139 :17), et encore : « N'as-tu pas haï ceux qui te haïssent, Seigneur ? Et à propos de toutes tes histoires ? Je haïssais d'une haine totale : j'étais dans l'ennemi » (Ps. 138 :21-22) ; et ailleurs : « Je haïssais les transgresseurs, mais j'aimais ta loi » (Ps. 119 : 3) ; et ailleurs : « Si j'ai aimé ta loi, Seigneur, j'ai mon instruction tout le jour » (Ps. 119 : 97). Par conséquent, un signe clair de l'amour pour Dieu est l'observance de ses lois divines : « Celui qui m'aime gardera mes commandements », a dit le Seigneur Christ (Jean 14 :23). Avec Lui soient la gloire, l'honneur et l'adoration du Père et avec l'Esprit Tout-Saint et vivifiant, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles ! Amen. Cette Parole complète l'œuvre du Bl. Théodoret a intitulé « La légende aimante de Dieu, ou la vie ascétique ». C'est-à-dire qu'en prononçant les paroles : Pais mes brebis, le Seigneur a confirmé Pierre une seconde fois au rang d'apôtre. Vous pourriez être intéressé par :