История на боголюбците

Есето „Историята на боголюбците” (гл. 31) е написано от бл. Теодорит Кирски около 444 г. Съчетава агиография и съждения за аскетизма като начин на живот. Произведението съдържа кратки жития на светиите, подвизавали се в началото на Сирия. IV век – сър. V в. Повечето от тях са били лично запознати с блж. Теодорит. В предговора авторът посочва, че целта на произведението е да съхрани спомена за велики добродетели и да предостави на читателя прекрасни примери за духовно подражание. Глави 1-20 описват живота на аскети, които вече са преминали към вечния живот, в гл. 21-30 – съвременен блж. Теодорит. Цялото внимание на автора е насочено към вътрешния живот на аскетите. Основната тема в описанието на подвижничеството е темата за борбата със страстите, слабостите на тялото и демоните. Според блажения Теодорит плътта не бива да бъде враг на духа, но и духът не бива да враждува с плътта. Плътта трябва да се разглежда като инструмент за духовна работа и трябва да бъде умъртвена за греха, т.е. не плътта като такава е обект на умъртвяване, а плътските страсти. Всичко това не отменя ежедневния аскетизъм, пост, молитва, стремеж към усъвършенстване на добродетелите и постепенно издигане към висшата мъдрост. Идеалът за святост е възможен за всички, не само за монасите, тъй като призивът към аскетизъм е неделим от християнското призвание, получено в кръщението. Всеки християнин трябва да бъде аскет според силите си. Глава 31 е философското и богословско заключение на целия трактат и е посветена на Божествената любов. Първоначално това е самостоятелно произведение, което по-късно е приложено към „Историята на боголюбците“. Блж. Теодорит казва, че само Божията любов помогнала на подвижниците да преодолеят всички изкушения и дала сила за подвизи. „Любовта към Бога прави аскетите способни да надхвърлят границите на човешката природа“ и да постигнат безстрастие. Есе от блж. Теодорит стана подробно свидетелство за историята на възникването и ранния етап на развитие на сирийското монашество. Значителна част от него е била включена в древните синаксари и месечни книги. "Чети-Минея" на св. Димитрий Ростовски дължи основно на "Историята на боголюбците" за техния материал за описание на живота на древните сирийски аскети. Първият руски анонимен превод на трактата е публикуван през 1853 г. Тази публикация представя неговата преработена версия, направена от проф. А. И. Сидоров. *Заглавието на произведението на латински е Historia re ligiosa. Съдържание ПРЕДГОВОР I. ЯКОВ ОТ НИСИБИЙСКИ II. ЮЛИАН III. МАРЦИАН IV. ЕВСЕБИЙ V. ПУБЛИЙ VI. СИМЕОН СТАРИЙ VII. ПАЛАДИУМ VIII. АФРАТ IX. ПЕТЪР X. ТЕОДОСИЙ XI. НОВЕЛ XII. ЗЕНОН XIII. МАКЕДОН XIV. MAISIMA XV. АКЕПСИМА XVI. МАРОН XVII. АВРААМ XVIII. ЕВСЕБИЙ XIX. САЛАМАН XX. МАРИС XXI. ЯКОВ XXII. ТАЛАСИЙ и ЛИМНЕЙ XXIII. ЙОАН, МОЙСЕЙ, АНТИОХ и АНТОНИН XXIV. ЗЕБИНАС и ПОЛИХРОНИЙ XXV. АСКЛЕПИУС и ЯКОВ XXVI. СИМЕОН XXVII. ВАРАДАТ XXVIII. FALELEI XXIX. МАРАНА и КИРА XXX. ДОМНИНА XXXI. ЗА БОЖЕСТВЕНАТА ЛЮБОВ 1. Добре е да бъдете очевидец на подвизите на най-добрите мъже и защитници на добродетелта и, като ги гледате със собствените си очи, се възползвайте за себе си. Всичко похвално, видяно с очите си, е привлекателно, става желано и вдъхва желание на зрителя да се включи в него. Но историите за такива добродетелни постижения, предадени от очевидци на онези хора, които сами не са ги видели, също носят много полза. Зрението, както казват някои, е по-надеждно от слуха; обаче слухът също заслужава доверие, ако може да различи истинността на казаното. Точно както езикът и ларинксът са способни да различават сладостта, горчивината и други качества на храната, да правят преценка за нея, така и на ухото е поверена способността да разпознава думите и то е в състояние да различи речта, която носи известна духовна полза, от речта, която причинява вреда. 2. Ето защо, ако полезните истории могат да бъдат запазени в паметта непокътнати и тъмнината на забравата, като отворена бездна, няма да ги погълне, тогава, без съмнение, би било ненужно и безполезно да ги записваме, тъй като ползите, които носят, дори и без записване, лесно биха достигнали до следващите поколения. Но както времето уврежда телата, карайки ги да остаряват и умират, така то унищожава спомена за добрите дела, покрива ги със забрава и изтрива спомените за тях; Затова никой не може да ни упрекне, че решихме да опишем живота на боголюбиви хора. В края на краищата, както лекарите, на които е поверено лечението на телата, подготвят лекарства за борба с болестта и за подпомагане на страдащите, така и работата по писането на този вид есе е като животоспасяващо лекарство, което помага в борбата срещу забравата и насърчава опазването на паметта. Не беше ли странно за нас, когато поети и историци описват военни подвизи, а трагиците открито изобразяват грижливо скрити нещастия, увековечавайки спомена за тях в своите писания, когато някои губят думи за комедии и вицове - не би ли било странно за нас да оставим на забравата мъжете, които в смъртно и страстно тяло проявяваха безстрастие и ревнуваха безплътните ангели? Какво наказание бихме заслужили, ако позволим споменът за техните удивителни подвизи да избледнее с безразличие? В края на краищата, ако те, като подражатели на най-висшата мъдрост на древните светии, са изписали паметта им не върху мед или в писания, но, след като са отпечатали цялата си добродетел в сърцата си, са направили себе си, така да се каже, оживени образи и паметници на тях, тогава как може да има извинение за нас, ако дори не почетем славния им живот с писменост? 3. В чест на борците и бойците с юмрук, които се състезават на Олимпийските игри, се показват техните изображения; Също така шофьорите, които спечелят конните надбягвания, получават същата награда. Но не само това: дори женствени мъже, които играят ролите на жени на сцената, така че да не знаете дали са мъже или жени, се награждават с образи на табла от любители на такива зрелища, които се състезават да запазят спомена за тях колкото е възможно по-дълго, въпреки че този спомен носи вреда, а не полза за душата. Въпреки тази вреда, почитателите почитат такива хора с живописни изображения, всеки със своя фаворит. Тъй като смъртта завладява своята плячка – тленното тяло, тези почитатели, смесвайки боите и отпечатвайки с тях образи на любимците си върху дъските, успяват да запазят спомена за тях и след смъртта. Ще запишем писмено живот, който учи на мъдрост и е подобен на живота на обитателите на небето. Няма да рисуваме физически черти, за да покажем техните впечатления на хора, които не знаят, но ще очертаем идеалите на невидимите души и ще покажем невидимите битки и скритите спорове на войниците на Христос. 4. Военният водач и най-добрият боец ​​на тяхната фаланга, свети апостол Павел, ги облече в такова пълно въоръжение, като каза: „Облечете се във всеоръжието Божие... за да можете да устоите в злия ден и, като сте направили всичко, да устоите” (Еф. 6:11, 13). И още: „Застанете, препасани с истина през кръста си и облечени в бронения нагръдник на правдата, и обули нозете си в подготовката на евангелието на мира; и преди всичко вземете щита на вярата, с който ще можете да угасите огнените стрели на лукавия, и вземете шлема на спасението и меча на Духа, който е Божието Слово” (Еф. 6:14–17). Като облече Христовите войници в такова пълно въоръжение, той ги поведе към подвизи. И природата на враговете им е една и съща: тя е безплътна, невидима, способна да атакува незабелязано, да крои тайни заговори и да нанася удари внезапно и неочаквано. Това се учи на Христовите войници от техния командир, който казва: „...нашата борба не е срещу плът и кръв, но срещу началствата, срещу властите, срещу управителите на тъмнината на този свят, срещу духовните сили на нечестието в небесните места” (Еф. 6:12). Въпреки това, дори и да има такива противници, множеството от тези светии, или по-точно всеки от тях поотделно, заобиколен от много подобни врагове (защото тези врагове не атакуваха всички наведнъж, но атакуваха един по един, друг по едно време), спечелиха толкова славни победи, че накараха противниците си да избягат, побеждавайки ги в бягство, и издигнаха трофей в памет на победата, без вече да срещат никакви препятствия. 5. Тази победа беше донесена на светиите не от тяхната природа, сама по себе си смъртна и изпълнена с безброй страсти, а от тяхната воля, която привлече към себе си Божията благодат. Пламенно възлюбили Божествената Красота, с радост решили да вършат всичко и да понесат всичко заради Възлюбения, те смело понесли бунта на страстите, с усилие отбили порой от удари на дявола и, по думите на апостола, „умиротворявайки и поробвайки тялото си” (1 Кор. 9:27), те угасиха пламъка на яростното начало на душа и заглуши вълнението на нейните желания. С пост и постоянно бодърстване, приспивайки страстите и укротявайки импулсите им, те принудиха тялото да се примири с душата и прекратиха вродената борба между тях. 6. След като по този начин установиха мир между душата и тялото, те прогониха от себе си цялата тълпа от врагове, които, без да познават най-съкровените мисли на душата и без помощта на членовете на човешкото тяло, вече не можеха успешно да атакуват. Защото членовете на нашата природа служат като стрели, хвърлени към нас за дявола. Следователно, ако очите не са измамени, слухът не е омагьосан, докосването не е насладено от някакво приятно усещане и умът не възприема зли желания, тогава всички усилия на нападателите са напразни. Както град, построен на хълм, ограден с дебела стена и заобиколен от всички страни с дълбоки ровове, не може да бъде превзет от враг, освен ако сред жителите му няма предател, който ще отвори някакъв таен вход за враговете, така и демони, атакуващи отвън, не могат да завладеят душа, защитена от Божията благодат, освен ако някаква нечиста мисъл отвори тайния вход на нашите външни сетива и през него не пуска врага вътре. Получили наставления за това от Свещеното Писание и вслушайки се в гласа на Бога, говорещ чрез пророка: „Смъртта излезе през прозореца” (Иер. 9:21), светиите, които благословихме, затвориха чувствата си, сякаш с резета и ключалки, с Божиите закони, като предадоха ключовете от тях на ума, така че без повелята на ума езикът им да не отвори устните им, зениците им не смееха да се появят заради миглите, ако не им беше позволено, а слухът, като не можеше да затвори входа си с нещо като мигли или устни, избягваше безсмислени речи и приемаше само онези, които радваха ума. По същия начин те научиха обонянието да не изпитва страст към аромати, които могат да поглезят и отпуснат душата. По същия начин те премахнаха ситостта от корема, като го научиха да приема само това, което носи не удоволствие, а полза, и ядоха толкова храна, колкото беше необходимо, за да не умрат от глад. Те също унищожиха сладката тирания на съня и, след като освободиха миглите от неговото робство, се научиха, вместо да му се подчиняват, да доминират и да го използват не когато атакува, а само когато самите те го призовават за кратко подсилване на природните сили. След като по този начин се погрижиха за ограждането на стените и укрепването на портите, а също и като установиха хармония между вътрешните мисли, те се надсмяха на враговете, които нападаха отвън, които не можеха насила да нахлуят във вътрешността на техния град. Защото светиите бяха защитени от Божията благодат и в тях нямаше предател, който да дръзне да допусне враговете си. И врагове от невидима природа не можеха да завладеят тялото им - видимо и подвластно на естествените нужди, защото водачът, музикантът и кормчията, държейки добре юздите, караха конете да вървят в ред; той, като удряше ритмично струните на чувствата, ги учеше да издават хармонични звуци; и той, умело управлявайки кормилото на кораба, успешно отблъсква както натиска на вълните, така и поривите на вятъра. 7. Кой човек, не лишен от чувство за справедливост, не би се изненадал от тези хора, които са извървели земния си път през безброй трудове, укротили телата си в пот и трудности, не знаели какво е смях и прекарали целия си живот в ридания и сълзи? Кой няма да възхвали достойно тях, които смятаха поста за най-изтънчената храна на сибаритите, изтощителното бодърстване за най-сладък сън, твърдата земя за меко легло, престоя в молитва и псалмопение за най-велико и неизмеримо удоволствие? Кой не би изпял хвалебна песен за тях, които са придобили всякакви добродетели? Осъзнавам, че никоя дума не може да предаде адекватно величието на тяхната добродетел и въпреки това ще се опитам да го направя. Защото би било голяма несправедливост да не отдадем поне малко похвала на тези съвършени хора - почитатели на истинската мъдрост. 8. Въпреки това в моето есе няма да възхвалявам всички тях като цяло, а всеки поотделно, тъй като Бог им е дал различни дарби, както учи и блаженият Павел, казвайки: „На един се дава слово на мъдрост чрез Духа, на друг слово на знание чрез същия Дух; ... на други дарби за изцеление чрез същия Дух, на друг да върши чудеса, на друг пророчество, на трети разпознаване на духове, за друг различни езици, за друг тълкуване на езици” (1 Кор. 12:8-10). И посочвайки източника на тези дарби, той добавя: „Но един и същи Дух върши всичко това, като раздава на всеки поотделно, както Му е угодно“ (1 Кор. 12:11). Тъй като те имаха различни дарби, тогава, естествено, ще говорим за всеки от тях поотделно, без да представяме всички дела, които са извършили (цял живот не би бил достатъчен за такова описание); След като разказахме малко за живота и делата на единия и показахме малко характерната същност на живота на този подвижник, ще преминем в разказа си към другия. 9. Ние също няма да се заемем да опишем начина на живот на всички светии, живеещи навсякъде, тъй като не познаваме подвижниците, които са светели във всички краища на света; и е невъзможно един човек да опише всичко. Ще говоря само за живота на онези, които като зората грееха на изток и с лъчите си прегръщаха всички краища на вселената. И речта тук ще бъде наративна, безизкусно представяща няколко дела на светци и чужда на изтънчените техники на панегириката. 10. Моля онези, които започнат да четат тази „История на боголюбците” или „Подвижнически живот” – нека всеки нарече това произведение както иска – да не се доверяват на написаното, дори ако трябва да чуят нещо, което надхвърля силите им. Също така ви моля да не измервате добродетелите на тези свети мъже със собствения си стандарт, но твърдо да помните, че Господ обикновено измерва дарбите на Светия Дух с духовното разположение на благочестивите хора и изпраща по-големи дарове на тези, които са най-съвършени. Казах това на тези, които все още не са проникнали достатъчно в скритите дълбини на Божиите дела. Защото онези, които са посветени в най-съкровените тайни на Духа, знаят как Той благоволи към онези, които Го почитат и колко много чудеса върши в хората и чрез тях, привличайки невярващите към познанието на Бога чрез величието на Неговите постижения. А който не вярва на събитията, за които ще говорим, ще покаже, че не вярва в истинността на делата на Мойсей, Исус Навин и Елисей и дори смята чудесата на светите апостоли за басни. Въпреки това, ако свидетелствата за тези дела са верни, тогава той трябва да разпознае тези истории като чужди на лъжи, защото същата благодат, която е работила в апостолите, е направила това, което е направила в другите. 11. Аз самият бях очевидец на някои от описаните събития, но които не видях, чух за тях от онези, които ги видяха - мъже, които обичаха добродетелта и бяха достойни да видят тези подвижници и да станат техни ученици. Трябва да припомним, че от тези, които са уловили писмено евангелското учение, достойни за доверие са не само св. апостоли Матей и Йоан, които сами са видели чудесата на Господа, но и Лука и Марко, на които те от самото начало са били себевидци и служители на Словото, точно предали не само това, което Господ е претърпял и сътворил, но и това, което Той постоянно е учил. Свети Лука, който не е бил самоочевидец, казва в началото на своето Евангелие, че възнамерява да разкаже неща, които са „напълно известни“ (Лука 1:1). И ние, въпреки че знаем, че той не е бил очевидец на това, което разказва, но е чувал за това от други, вярваме на него и Марк не по-малко от Матей и Йоан: защото и двамата са напълно достойни за доверие в своите разкази, въпреки че разказват това, което са научили от свидетели. Така че едно ще разкажем като очевидци, а друго - въз основа на доверието в разказалите ни очевидци, които сами са били подражатели на живота на онези подвижници. Разпространих това, като исках да ги убедя в истинността на моята история. Сега ще премина към самата история. 1. Божественият законодател Моисей, който разкри дъното на морето и напълни изсъхналата пустиня с води и извърши много други чудеса, описа начина на живот на древните светии, ръководени не от мъдростта, придобита от египтяните, а от светлината на благодатта, получена свише. Защото как иначе той би узнал за добродетелта на Авел, за благочестието на Енох, за праведността на Ной, за благочестивото свещеничество на Мелхиседек, за призванието, вярата, смелостта, ревностното гостоприемство, славната жертва и други добродетели на Авраам и изобщо за подвизите, победите и славата на тези благочестиви мъже? Как иначе би узнал той за всичко това, ако лъчите на разумния и Божествен Дух не го бяха просветили? – Подобна помощ от благодатта на Духа е необходима сега и на мен, който се заех да опиша живота на светиите, просияли в нашето време и малко преди него, а също и който се опитвах да поднеса някакви прощални думи за тези, които искат да подражават на живота на тези светии. Остава само да ги призовем в молитва и да започнем историята. 2. На границата на Римското и Персийското царство се намира град Нисибия, който в древността е плащал данък на римляните и е зависел от тяхната власт. Великият Яков, роден в този град, обичаше пустинята и уединения живот, криейки се по върховете на най-високите планини. През пролетта, лятото и есента той живееше в гъсталаците на открито, а през зимата се криеше в пещера, която му даваше близък подслон. Той яде за храна не онова, което се посява и събира с мъка, а това, което расте от само себе си. Събирайки плодовете на диви растения, които приличаха на градински зеленчуци и можеха да се ядат, той ги използваше, за да даде на тялото си толкова, колкото е необходимо за поддържане на живота, без огън. Не му беше необходим и вълнен плат, който беше заменен от най-грубите косми на диви кози. И долната му дреха, и наметалото му бяха направени от него. 3. По този начин потискайки тялото, Свети Яков постоянно се грижеше за духовна храна за душата; и като очисти умственото си око, направи ума си светло огледало на Божия Дух. Според словото на божествения апостол, с открито лице, като в огледало, гледайки славата Господня, той се преобрази в същия образ от слава в слава, както от Духа Господен (2 Кор. 3:18). Затова всеки ден неговото дръзновение към Бога нарастваше и каквото и да поиска от Бога (а поиска само това, което се полагаше), веднага го получи. Затова той дори пророчески предсказва бъдещето и придобива от благодатта на Светия Дух силата да върши чудеса. Ще разкажа за някои от тези чудеса и ще покажа лъча на неговата апостолска светлина на незнаещите. 4. По това време сред хората царуваше безумно почитане на идоли и бездушни статуи бяха удостоени с Божествена чест и мнозина пренебрегнаха службата на истинския Бог. Те преследваха тези, които не искаха да участват в тяхното безумно опиянение и които, утвърдили се в истинските представи за нещата и притежавайки духовно разбиране за тях, се смееха на безсилието на идолите и се прекланяха пред Създателя на вселената. По това време Яков се преместил в Персия, за да види там кълновете на благочестието и да им служи с подходяща служба. Когато прекоси един поток, някои момичета, които пераха дрехите си тук и ги изцеждаха с краката си, вместо да заемат друга, по-прилична поза, без никаква скромност, с нахален поглед и безсрамни очи, гледаха Божия човек, без да покриват главите си и без да свалят вдигнатите си дрехи. Божият човек, възмутен от това и желаещ по този повод да покаже Божията сила, за да победи чудодейно нечестието, прокле потока - и водата в него веднага пресъхна. Той проклина и момичетата, наказвайки безсрамната им младост с преждевременна сива коса; думите му веднага бяха последвани от действие - чернотата на косите им изчезна и те станаха като току-що посадени през пролетта дървета, покрити с есенни листа. Чувствайки това наказание (защото потокът пресъхна пред очите им и като се вгледаха в главите си, те забелязаха внезапна промяна), момичетата изтичаха в града и разказаха там за случилото се. Някои от жителите на града излязоха да посрещнат Яков, молейки го да смекчи гнева си и да премахне наказанието. Той не се поколеба дълго - той отправи молитва към Господа и след това заповяда на потока да потече отново: водите мигновено изтекоха от скрития си съд, подчинявайки се на заповедта на праведника. Жителите на града, почетени от това, започнаха да молят Яков също да върне предишния цвят на косата на дъщерите си. Казват, че той се вслушал в молбата им и дори изпратил да доведат момичетата, наказани по подобен начин, но тъй като те не дошли, той оставил наказанието си в сила, за да научи другите на скромност, насърчавайки ги към целомъдрие и постоянно помнене на Божията сила. 5. Такова е чудото на този нов Мойсей, извършено обаче не чрез удар на жезъл, а извършено чрез знака на кръста. И освен самото чудотворство, много се учудвам и на кротостта на Яков, защото той не предаде онези безсрамни девици, като великия Елисей, на свирепи мечки, но с безобидно наказание, което само малко ги лиши от красотата им, ги научи и на благочестие, и на благоприличие. Казвам това не за да осъждам строгостта на пророка (опази ме, Боже, от такава лудост!), а за да покажа как Яков, имайки сила, подобна на силата на Елисей, е действал в духа на кротостта на Христос и на Новия Завет. 6. След като научил, че определен персийски съдия е решил случая несправедливо, той наредил много голям камък, който лежал наблизо, да бъде смачкан и изчезнал, за да изложи по този начин несправедливото решение на съдията. Когато камъкът моментално се раздроби на безброй малки частици, присъстващите изпаднаха в ужас, а съдията, обзет от страх, отмени предишното си решение и взе друго – справедливо. И тук Яков подражава на своя Господ, Който, искайки да покаже, че доброволно се подлага на страдания и че може лесно да накаже враговете Си, ако поиска, наказа бездушната смоковница, като я изсуши със слово – и с това разкри Силата Си (Матей 21:18-22). По същия начин Яков, подражавайки на любовта на Господа към човечеството, не наказа несправедливия съдия, но след като строши камъка, го научи на справедливост. 7. След като стана известен с такива дела и беше обичан от всички, така че името му звучеше на устните на всички, Яков беше привлечен към първосвещеническата служба и получи първенство в отечеството си. Въпреки това, дори да напусне самотата в планината и да избере, против волята си, да живее в града, той не промени нито храната, нито дрехите си - промени се само мястото му на пребиваване, но начинът му на живот остана същият; Само работата му се увеличи - и новите произведения бяха по-разнообразни от предишните. Към поста, към подвизите на бдителност и към косметичната риза, в която се обличаше, бяха добавени всички видове грижи за нуждаещите се, тоест грижа за вдовици, грижа за сираци, изобличаване на нарушителите и справедлива защита на обидените. И защо да казвате всичко това на онези, които знаят какво се изисква от онези, които поемат такава служба? Свети Яков особено обичаше такива трудове, защото едновременно обичаше и се страхуваше от Господа за тези овце. 8. И колкото повече придобиваше богатството на добродетелта, толкова повече получаваше благодатта на Светия Дух. Един ден този свят човек отиваше в някакво село или град (не мога да назова точното място) и някои бедни хора се приближиха до него; те му показали друг бедняк, който се престорил на умрял, и поискали от светеца парите, необходими за погребението. Яков изпълни молбата им и се помоли на Бога за уж умрелия, като помоли Господ да прости греховете му и да го причисли към праведниците. По време на тази молитва душата на този, който се престори на умрял, отлетя. Тялото му било скрито с воали и щом благочестивият си тръгнал, онези, които устроили това представление, започнали да карат легналия да се изправи. Когато забелязаха, че той не чу и че лъжата се превърна в истина, а маската се превърна в лице, тогава, като настигнаха Яков, започнаха да го молят да се върне. Те обяснили причината за измамата си - бедността, и помолили светеца да им прости греха и да върне починалата душа на този, който лъжеше. Подражавайки на Божието човеколюбие, Яков се вслушал в молбата им и извършил чудо, като чрез молитва върнал на лежащия човек живота, отнет от него със силата на молитвата. 9. И струва ми се, че това чудо е подобно на чудото на великия апостол Петър, който умъртви Анания и Сапфира - тайни похитители и измамници (Деян. 5:1-11). Защото по същия начин Яков също отне живота на човек, който скри истината и използваше лъжа. Само апостолът, знаейки за отвличането, тъй като му беше разкрито от благодатта на Духа, наложи наказание, а Яков, без да знае за измамата, спря потока на живота от самозванеца. Освен това апостолът не освобождава мъртвите от наказание, тъй като началото на проповядването на спасението също изисква страх, и Яков, изпълнен с апостолска благодат, първо наказва и след това премахва наказанието, виждайки в това духовна полза за онези, които са съгрешили. Нека обаче да преминем към другите дела на Яков, като ги очертаем накратко. 10. Когато Арий, бащата и изобретателят на хулата срещу Единородния Син и Светия Дух, въстана с учението си срещу Създателя, изпълни Египет с негодувание и безпокойство, и великият Константин, Зоровавел от нашето стадо (защото като него той доведе всички православни пленници от чужда страна, възстанови и издигна храмовете Божии, които бяха свалени на земята) - събра всички главите на църквите в Никея по този повод, тогава Яков, заедно с други, пристигна там, за да защити правилните догми, като водач и най-важният боец на фалангата на войниците на Христос, защото тогава Нисибия беше под властта на римляните. На този велик събор, когато мнозина разсъждаваха разумно и добре, а други говореха различно (защото имаше малцина, които мислеха противно на правилните догми, въпреки че не смееха да изобличат своето нечестие, но го прикриваха с някаква хитрост, която не всеки можеше да разпознае, но само хора, които бяха разбрали тайните на истината), изповедта на вярата беше прочетена, запазена и проповядвана по това време в цялата вселена; всички го разпознаха, като свидетелстваха и на думи, и на хартия, че вярваха така и така философстваха. Мнозина направиха това напълно доброволно и седем от някои съучастници в богохулството на Арий, макар и да свидетелстваха с език и перо за символа на вярата, но в душите си имаха обратното убеждение, според пророческото слово: „Тези хора Ме почитат с устните си, но сърцето им е далеч от Мене“ (Ис. 29:13). За тях говори и Еремия: „Ти си близо до устата им, далеч от коремите им” (Йер.12:2), както и Давид: „Ще благословя устните си и ще прокълна сърцето си” (Пс.61:5) и „Ще направя думите им по-меки от масло и те са стрели” (Пс.54:22). И така тези седем души започнаха да молят великия Александър, епископ на Александрия, да се смили над Арий, който беше осъден от целия събор. Но когато Александър, знаейки преструвките им и подозирайки лукавството на Арий, не се вслуша в молбата им, тогава някои други, измамени от простотата си от Арий, започнаха да възхваляват добродетелта на човеколюбието, доказвайки, че тя е особено угодна на Господа на всички. Когато великият Александър нарече несправедливото човеколюбие към едно безчовечие, вредно за мнозина, като посочи, че това може да причини смъртта на цялото Христово стадо, Яков даде съвет на всички да спазват строг пост и през седемте дни на този пост да се молят на Господа да даде мир на църквите. Всички приеха този съвет на божествения човек, защото знаеха, че той блести с апостолски дарби. Постът беше съчетан с молитва и когато настъпи неделята, в която мнозина се надяваха да видят нечестивия Арий приет от православните в църковно общение и в началото на Божествената литургия очакваха да видят опрощението на Божия враг, стана божествено и наистина чудно чудо. На най-нечистото място този нечестив човек, след като повърна храната, която бе поел, повърна и съда й заедно с нея: вътрешностите му изпаднаха и се смесиха с канализацията, този нечестив човек падна мъртъв и претърпя позорна смърт. Той получи заслужена награда за своето мерзко богохулство на мерзко място чрез молитвите на великия Яков. Светото писание с право възхвалява свещеника Финеес, защото той победи Ваалфегор, причинителят на бедствията на народа на Израел. Затова псалмистът Давид го възпява, като казва: „И умилостивете сто Финеес, и престанете да биете, и му придайте правда за поколенията и поколенията до века” (Пс. 105:30-31). Но Финеес заслужено и славно победи врага с оръжие, а за Яков вместо с копие и меч беше достатъчна думата, с която порази нечестивите, за да не види славата Господня. И само това беше достатъчно, за да разкрие лудостта на съучастниците в нечестието на Арий. Защото Яков, като проповедник и защитник на догмите, които почитаме, поразил с оръжие думите на бащата на нечестието, той принуди другите да се отвърнат от това безумно нечестие. След края на свещения съвет всеки примат се върна при стадото си; Яков също се завърна, като водач и победител, утешен от победите на благочестието. 11. След известно време умря великият и достоен за възхищение цар Константин, украсен с венци на благочестие; Синовете му наследяват властта над Римската империя. Тогава царят на Персия (сапор беше името му), гледайки с презрение на децата на Константин, като неравни по сила на баща си, тръгна с множество пехота и конница срещу Нисибия; Той също така доведе тук колкото може повече слонове. След като разположи армията да щурмува града, той подреди обсадни оръжия, построи укрепления, постави купчини и блокира пролуките между тях, като ограда, с клони, заповяда на войниците да направят насип и да поставят обсадни кули срещу крепостните кули. След това, като постави стрелци в тях, той им заповяда да стрелят по стоящите по стените и заповяда на други войници да подкопаят стените отдолу. Тъй като по молитвите на благочестивия съпруг всичко това не донесе успех, Сапор и много от хората му спряха течението на съседната река, блокирайки я с язовир. Когато се събра голямо количество вода, той я изстреля цялата наведнъж върху стените, сякаш използваше обсадна машина с огромна разрушителна сила. Стената не издържа на напора на водата и под нейния натиск се срутва напълно от едната си страна. Персийските войници нададоха силен вик, сякаш градът беше почти превзет, тъй като не знаеха за голямата крепост, защитаваща жителите на града. Персите отлагат превземането й за известно време, виждайки невъзможността да се приближи до крепостта поради изобилието от вода. След като се отдалечиха и сякаш се успокоиха от труда си, те си дадоха почивка и се погрижиха за конете. Жителите на града се обърнаха към Бога с пламенни молитви, имайки за ходатай пред Него великия Яков. Всички възрастни усърдно възстановяваха срутената стена, без изобщо да се интересуват от красотата и хармонията й, но в безпорядък натрупваха каквото могат: камъни, тухли и други предмети, които носеха със себе си. Работата вървеше добре и за една нощ пълнежът в стената достигна такава височина, че беше достатъчна да удържи кавалерийска атака и да попречи на пехотинци без стълби да се изкачат по стената. Тогава всички жители на града започнаха да молят Божия човек да се изкачи на стената и да порази враговете със стрели на молитва. Вслушвайки се в молбите, той се изкачи на една от кулите и, като видя много врагове, започна да моли Господа да изпрати облак от комари и комари върху тях. Господ чу молитвите му, както преди това беше слушал молитвите на Мойсей, и персийските войници бяха ранени от стрелите, изпратени от Бога. Конете и слоновете се освободиха от сбруите си и избягаха, разпръснати навсякъде, защото не можаха да понесат атаката на тези насекоми. 12. Когато нечестивият цар видя, че всички обсадни оръжия са безполезни и натискът на водата е безполезен, тъй като разрушената стена беше бързо възстановена; когато видя, че цялата му армия е изтощена от труд, страдаща на открито и преследвана от наказание, изпратено свише; когато видя и божия човек да върви покрай стените и реши, че самият римски император управлява този град (защото на стената видя човек, облечен в багреница и украсен с диадема), тогава той се възмути на онези, които го измамиха, убеждавайки го да отиде на война и го уверяваха, че в Нисибия няма император. След като осъди тези съветници на смърт, той изпрати армията си обратно, а самият той набързо се оттегли в своя кралски дворец. 13. Бог извърши такива чудеса чрез този Езекия - не по-малко, но по-големи, отколкото чрез Езекия в древността (4 Царе 19:14-19)! Защото какво чудо би могло да надмине това, извършено от Яков - все пак градът с разрушената стена не беше превзет от врага! Преди всичко съм учуден, че в молитвите си Яков не поиска мълния и огън от небето, както направи великият Илия, когато двама военачалници дойдоха при него, всеки с петдесет войници (4 Царе 1:9-12). Яков знаеше какво каза Господ на апостолите Яков и Йоан, когато искаха да направят същото, което направи Илия: „Вие не знаете какъв дух сте“ (Лука 9:55). И затова той не поиска земята да се отвори под нозете на персийските войници и не поиска армията на враговете да бъде запалена, но се обърна към Бога само с молитва тя да бъде изязвена от насекоми и враговете, като разпознаха Божията сила, най-накрая да се научат на благочестие. 14. Този Божи човек имаше такова дръзновение пред Бог! Той беше удостоен с такава благодат свише! Живеейки по този начин и напредвайки в Божественото от ден на ден, той напусна този живот с най-голяма слава и се премести от тези места. След известно време, когато самият град бил отстъпен на персите от тогавашния римски цар, неговите бивши жители излезли от града и взели със себе си тялото на своя защитник и водач, болни и скърбящи за преместването им, но възпяващи и прославящи доблестта на Яков победител. Защото, ако беше жив, те нямаше да паднат под властта на варварите. След като разказах за този свят човек, аз, молейки се за неговото благословение, ще продължа към друга история. 1. Юлиан, когото околните жители почитат с името „Сава“, което в превод на гръцки означава „старейшина“, основава своя аскетична килия в района, който тогава е бил партски, а сега се нарича Осроене. Тази страна на запад се простира до самия бряг на реката, чието име е Ефрат, а на изток граничи с римските владения и преминава в Асирия, западната част на Персийското царство, която по-късно се нарича Адиабена. В тази страна имаше много големи и гъсто населени градове; В него имаше много земя - и населена, и необитаема, и пустинна. 2. След като се оттегли в дълбините на пустинята и намери тук чудодейна пещера, макар и не добре и красиво направена, но способна да осигури близък подслон за тези, които желаят уединение, този божествен човек щастливо се установи на това място, смятайки го за по-добро от великолепните дворци, блестящи със злато и сребро. Тук той прекарва живота си, ядейки веднъж седмично; и храната му беше ечемичен хляб (и то направен от трици), подправката му беше сол, а най-приятната му напитка беше изворна вода. Всичко това се употребяваше не със ситост, а в мярка, приета веднъж завинаги. Истинската храна, лукс и удоволствие за него бяха псалмите на Давид и непрекъснатият разговор с Бога. Наслаждавайки им се лакомо, той никога не можеше да се насити, но, винаги наситен с тях, непрекъснато пееше: „Колко е сладко за гърлото ми Твоето слово, повече от мед за устата ми“ (Пс. 119:103). Той чу и други думи на Давид: „Истинни са съдбите на Господа, оправдани са в тяхната пълнота: желани са повече от злато и много скъпоценни камъни и са по-сладки от мед и пчелна пита” (Пс. 19:10-11); Чух и други: „Наслаждавай се в Господа и Той ще ти даде желанията на сърцето ти“ (Пс. 36:4), „Радва се сърцето ми да се бои от името Ти“ (Пс. 86:11) и „Вкусете и вижте, че е благ Господ“ (Пс. 33:9). Той също се вслушва в тези думи: „душата ми жадува за силния, живия Бог” (Пс. 42:3) и „душата ми се прилепи към Теб” (Пс. 62:9). Слушайки тези глаголи, той пое в себе си любовта на този, който ги изговори. В крайна сметка великият Давид, пеейки тези песни, каза, че би искал да придобие много съучастници и съучастници в Божията любов. Така той не се излъга в надеждата си, но привлече този благочестив човек и много други към Божествената любов. Юлиан беше запален от такава любов към Бога, че беше като че ли опиянен от нея; не забеляза нищо земно, ден и нощ мечтаеше и мислеше само за един Любим. 3. Много от онези, които живееха както близо до него, така и на разстояние от него, научиха от него възвишена мъдрост (защото слухът за него бързо се разпространи навсякъде); мнозина идваха и го молеха да ги приеме в своята школа на аскетизъм, като молеха да им бъде позволено да живеят с него като наставник и водач. Така не само птиците примамват птици от собствената си порода с пеенето си, привличайки себеподобните си и ги примамвайки в поставени мрежи, но и хората примамват себеподобните си: едни към гибел, други към спасение. Скоро около Юлиан се събраха десет души, след това този брой се удвои и утрои и накрая достигна сто. 4. И въпреки че имаше доста от тях, пещерата му побираше всички; защото са се научили от стареца да пренебрегват грижите за тялото. Те ядоха, като своя наставник, ечемичен хляб, подправен със сол. А по-късно събирали диви зеленчуци, поставяли ги в съдове и ги заливали с нужното количество саламура – ​​това бил запас от тях, спестяван при нужда за болните. За съхраняваните зеленчуци държането им в една и съща пещера беше вредно: поради влага те можеха да мухлясат и да изгният. Когато това наистина се случи със зеленчуците (тъй като пещерата беше влажна във всички ъгли), братята започнаха да молят старейшината за разрешение да построят малка къща, която да е достатъчна, за да съхранява провизии там. Отначало той не се вслушвал в молбите им, но след това, убеден от тях и научил се от великия Павел да не търси своето (1 Кор. 13:5), а да отстъпва на по-долните, определил размерите на малка и тясна къща, а сам се отдалечил от пещерата, за да отправи обичайните си молитви към Бога. Защото той имаше навика да отива дълбоко в пустинята, често петдесет стадия, а понякога и два пъти повече, за да напусне цялото човешко общество, да навлезе дълбоко в себе си, да разговаря насаме с Бога и да съзерцава като в огледало божествената и неизразима красота. Възползвайки се от отсъствието на Юлиан, онези, които живееха под негово ръководство, построиха къща според нуждите, но по-голяма от размерите, посочени от старейшината. Той, връщайки се след десет дни от тези неописуеми размисли, като Мойсей, слизащ от планината, видя, че къщата се оказа по-голяма, отколкото искаше, и каза: „Страхувам се, братя, че като разширим земните си жилища, няма да намалим небесните; докато земните са временни и са годни само за кратко време, а небесните са вечни и нямат граници. Той им каза това, наставлявайки своя монашески хор относно най-висшето съвършенство, и им прости вината им, като се вслуша в словото на апостола: „Не търся своята полза, но ползата на мнозина, за да се спасят” (1 Кор. 10:33). 5. Той научи братята колективно да хвалят Бога в песни, когато всички бяха в пещерата, и след зората, двама наведнъж, да се оттеглят в пустинята и там, единият коленичи, носи подходящо поклонение на Господа, а другият, изправен, пее петнадесет Давидови псалми по това време; тогава, напротив, първият трябва да стои, докато пее, а вторият, падайки на земята, да се моли; и това правеха непрекъснато от сутрин до здрач. Преди залез слънце, като си починаха малко, едни оттук, други оттам, всички от различни страни се събраха в пещерата и заедно изпяха вечерната песен на Господа. 6. Старецът също имаше навика да позволява на един от най-добрите сред братята да участва в неговото служение. Най-често старейшината беше придружен от един съпруг, персиец по произход, който имаше величествен и невероятен външен вид, но още по-невероятна душа. Името му беше Яков. Дори след смъртта на стареца той блестеше с всички добродетели, беше известен и уважаван не само сред своя народ, но и във философските училища в Сирия, където умря, след като живееше, както се казва, сто и четири години. Когато великият старец го удостои с участие в неговото песнопение в пустинята, той го последва отдалеч; защото учителят не му позволяваше да ходи близо до себе си, за да няма възможност за взаимен разговор и разговорът да не отвлича ума от съзерцанието на Бога. Един ден, докато придружаваше старейшината, Яков видя огромен дракон, който лежеше на пътя. Когато го видя, не посмя да продължи напред; но, обхванат от страх, той искаше да се върне назад, колебаейки се в душата си. След това, като се наведе, той взе камък и като го хвърли към дракона, забеляза, че драконът остана в същото положение, без никакво движение. Убеден, че драконът е мъртъв, той помисли, че смъртта на звяра е дело на старейшината. В края на пътуването и след извършване на псалома, когато настъпи времето за почивка, старецът, като седна сам, заповяда на Яков да даде малко почивка на тялото си и отначало седна в мълчание. Когато започна някакъв разговор, Джейкъб с нежна усмивка го помоли да обясни непонятния феномен. Когато по-възрастният попита какво иска да знае, Яков отговори: "Видях огромен змей, прострян по пътя; Първо се уплаши, като го смяташе за жив, но когато разбра, че е мъртъв, продължи пътя си без страх. Кажи ми, татко, кой го уби? Ти вървеше напред и никой друг не мина по този път. " Старейшината отговори: „Спрете да се интересувате от неща, които не могат да донесат никаква полза на тези, които изпитват.“ Чудният Яков обаче продължил да настоява, искайки да знае истината. Накрая старейшината, който се опита да скрие това, тъй като вече не можеше да измъчва своя любим, каза: "Аз ще ти отговоря, ако наистина искаш да знаеш това, но ти заповядвам през целия си живот да не казваш на никого това, което ти казвам; защото човек трябва да крие това, което често възбужда гордостта и тщеславието. И когато напусна този живот и се освободя от такива страсти, тогава можете да говорите за силата на Божията благодат. Така че - каза великият Юлиан - знай, че това звярът ме нападна, докато си проправяше път и отвори устата си, за да ме погълне, като нарисувах кръстния знак с пръста си и извиках от себе си всеки страх и видях, че звярът веднага падна на земята безжизнен, като въздаде слава на Спасителя на всички, продължих пътя си. След като завърши тази история, старецът се изправи и се върна в пещерата. 7. Друг път един млад мъж от знатен произход, възпитан в лукс, но имащ ревност за благочестие, която надхвърляше силите му, започна да моли стареца да му позволи да го придружи в пустинята, не на обикновеното пътуване, което всеки прави всеки ден, но на много по-дълго пътуване, понякога с продължителност седем дни, а понякога и десет. Това беше известният Астериус. Благочестивият старец разубедил младежа, като посочил, че в пустинята няма вода, но младежът не престанал да го моли да бъде удостоен с такова добро дело. Убеденият старец най-накрая се съгласил с молбата му. Младежът го последвал, отначало изпълнен с ревност, но след първия, втория и третия ден, изгарян от слънчевите лъчи (защото тогава беше лято, а в средата на лятото слънчевата топлина може да бъде непоносима), той започна да изнемогва напълно, измъчван от жажда. Отначало той се срамуваше да съобщи за своето страдание, като си спомни какво му беше предсказал учителят; но съвсем отслабнал и припаднал, започнал да моли стареца да се смили над него. Старейшината, напомняйки на младия мъж за своите предупреждения, му заповяда да се върне. Когато младежът каза, че не знае пътеката, водеща към пещерата, а дори и да знае, пак не можеше да тръгне, защото силите му бяха изчерпани от жажда, Божият човек, като се смили над страданията на младежа и снизходи към немощта на тялото му, коленичи, започна да се моли на Господа и напои земята с горещи сълзи, молейки го да спаси младежа. Господ, който изпълнява желанията на онези, които Му се боят и слуша молитвите им, превърна капките сълзи, паднали в пръстта, в извор на вода. Когато младежът го изпил, старецът му наредил да си тръгне. 8. Този източник е оцелял до наши дни като доказателство за молитвата на божествения старец, подобна на молитвата на Моисей. Защото както веднъж Моисей удари с жезъл безплодна скала и извади от нея потоци вода, за да напои много хиляди хора, които бяха изтощени от жажда (Изх. 17:1-7), така и този Божи човек, като напои със сълзите си най-сухия пясък, създаде източник на вода, за да утоли жаждата не на много хиляди, а само на един млад мъж. 9. Просветен от Божията благодат, той ясно предвиждаше бъдещото съвършенство на този младеж. И наистина, след дълго време, призован от Божията благодат да наставлява и други в същата добродетел, Астерий основал училище за аскетизъм в околностите на Гиндар (село близо до Антиохия). Той привлякъл към себе си много други подвижници на философията, сред които и Акакий, велик и дори бих казал, известен човек. Този Акакий се отличавал с възвишеността на своя монашески живот и засиял със светлите лъчи на добродетелта, когато бил удостоен с епископски сан и получил Верия за пастирска грижа. Управлявайки повереното му стадо Христово в продължение на петдесет и осем години, той не изостави образа на аскетичния живот и умееше да съчетава отшелническите добродетели с обществените. Чрез стриктното спазване на аскетичните правила и икономическата снизходителност в обществените дела той обединяваше крайностите в едно цяло. 10. Но ловецът и учителят на хората за такива добродетели беше гореспоменатият Астерий, който обичаше великия старец Юлиан толкова скъпо, че понякога два пъти, а понякога и три пъти в годината, той предприемаше пътуване до него. Отивайки при учителя, Астерий обикновено запасяваше смокини за братята, натоварваше с тях три или четири мулета и отделно събираше две медимни смокини, слагаше ги на раменете си и ги носеше като муле на своя учител. Носеше това бреме не за десет или двадесет етапа, а за времето на седемдневното пътуване. Един ден, като видя ученик да носи торба със смокини на раменете си, старецът се разстрои и каза, че тези смокини няма да бъдат изядени от него, защото е несправедливо за Астерий да издържи такъв труд и той ще му се наслади по-късно. Когато Астерий се закле, че няма да свали тежестта от плещите си, докато старецът не се съгласи да приеме товара, който беше донесъл, старейшината каза: „Ще направя каквото ми кажеш, само първо бързо свали тежестта от плещите си.“ 11. Тук старейшината подражава на първия от апостолите, който, когато Господ искаше да измие нозете му, отначало отказа, тържествено заявявайки, че това няма да стане (Йоан 13:8-9), но като чу, че няма да има част от Господа, ако не позволи нозете му да бъдат измити, той не само позволи това, но и поиска да измие заедно с нозете ръцете и главата си. По същия начин и славният Йоан Кръстител, когато Спасителят поиска да Го кръсти, първо изповяда робството си и посочи Господа в търсещите кръщение, а след това изпълни заповедта (Матей 3:13-16) - не от наглост, а от подчинение на Спасителя. Така че този свят човек беше обременен да приеме храна, получена с труда на друг, но когато видя пламенната ревност на онзи, който му оказа услуга, той предпочете тази служба пред собствената си воля. 12. Някои от недоверчивите, които знаят как да обвиняват само това, което е добро, може би ще кажат, че тази история не заслужава споменаване. Добавих това към други чудеса, за да покажа не само уважението към Юлиан от страна на известните мъже, но и дружелюбието и нежността на неговия характер, считайки за полезно да ги посоча и тях. Той притежаваше такава висока добродетел, че не се смяташе за достоен дори за най-малката чест и я отхвърляше като никак незаслужена от него, но понякога въпреки това я приемаше, за да бъде от полза на неговите почитатели. 13. Именно в бягство от почести (защото, като стана известен на всички, той привлече много ревнители на добродетелта чрез уста на уста), Юлиан, с няколко близки ученици, отиде на планината Синай, без да минава през градове или села, но правейки пътуване през непроходима пустиня. Братята носеха необходимата храна на раменете си, т.е. хляб и сол, както и дървена купа и гъба, завързана за въже - това беше необходимо, така че, ако има вода дълбоко в кладенците, спуснете тази гъба и, като я извадите, изцедете водата от нея в купата и пийте. Пътувайки по този начин много дни, те стигнаха до желаната планина и като се помолиха на Господа, останаха там дълго време, считайки за себе си най-голямото удоволствие пустинното място и душевното спокойствие. След като построи на тази планина, на която Мойсей, главата на пророците, беше удостоен да види (доколкото е възможно) Господ, църква с олтар, която е оцеляла и до днес, Юлиан се върна в своя манастир. 14. Когато Юлиан научи за заплахите на нечестивия цар, наречен на негово име (тъй като Юлиан, преди кампанията срещу персите, заплаши да унищожи напълно християните и неговите съмишленици нетърпеливо очакваха проклетото му завръщане, след което заплахата трябваше да бъде изпълнена), той даде обет на Бога да посвети десет дни и нощи на молитва: по време на молитвата той чу глас, който казваше, че нечисто и подло прасе беше умряло. Периодът на обета още не беше приключил, но той вече беше спрял да се моли и замени ходатайствената молитва с псалмопение, изпращайки благодарствени песни на Господа - Спасителя на своя народ, а за чуждите Му - на търпеливия и всемогъщ Противник. Защото Господ показа много голямо търпение към нечестивите; когато това дълготърпение доведе злодея до крайна лудост, Господ го наказа своевременно. След като свършил молитвата и се върнал при братята, Юлиан бил бодър и спокоен и това душевно спокойствие направило лицето му весело. Когато братята бяха изненадани от такава промяна в лицето му (след като през последните дни винаги беше тъжен, сега той изведнъж се развесели) и започнаха да питат за причината за това, той каза: „Мъже мои, сегашното време е време на веселие и радост; според думите на Исая, „нечестивите се прекратяват“ (Ис. 26:10), а дръзките получиха достойно наказание; бунтувайки се срещу Господа, Създателя и Спасителя, беше поразен от послушната десница. Ето защо се радвам, когато виждам, че църквите, срещу които той се бори, триумфират и отстъпникът не получи никаква помощ от демоните, които той почиташе. Юлиан имаше такова откровение за смъртта на нечестивите. 15. Когато император Валент, който наследи престола на Римската империя след Юлиан, се отклони от истината на евангелските догми и беше увлечен от грешката на Арий, тогава най-голямото гонение беше издигнато срещу Църквата. Отвсякъде бяха изгонени кормчиите на църквите, а на тяхно място бяха назначени морски разбойници и злодеи. И за да не говоря сега за цялата тази тъжна история, ще пропусна всичко останало и ще спомена само едно събитие, което ясно показа благодатта на Божия Дух, който живееше в стареца Юлиан. Великият Мелетий, назначен от Господа на всички да я пастир, бил изключен от Антиохийската църква; Всички духовници и съмишленици, които почитаха единосъщността на Божествената Троица, бяха изгонени от Божиите храмове. Тези, които бяха изгонени, някои се оттеглиха в пукнатините на планините и там имаха своите свещени събрания; други избрали за място за молитва стръмния бряг на реката, който понякога бил място за военни учения и се намирал пред северната порта на града, тъй като враговете не позволявали на благочестивите хора да се събират на едно място. 16. Децата на лъжата носеха и разпространяваха слух в този град, че Юлиан, същият този старец, се придържа към проповядваните от тях догми. Православните били особено загрижени мълвата, измамила най-неопитните и прости хора, да не ги привлече в мрежата на еретиците. Но благочестивите и блажени мъже Флавиан и Диодор, които бяха удостоени с сан и управляваха православния народ, както и Афраат, чието житие, с Божията помощ, ще изложа по-късно, убедиха същия този Акаций, за когото вече говорихме, да вземе за свой спътник прочутия Астерий - негов учител и ученик на светия старец - и да отиде при общото светило на Църквата, при стълб на евангелското учение, за да го помоли да напусне своето аскетическо училище и да се притече на помощ на хиляди православни християни, загиващи от съблазън, и с росата на неговото идване да угаси арианския пламък. Божественият Акакий тръгнал на пътешествие, като взел със себе си, както му било заповядано, великия Астерий. Като дойде при най-великото светило на Църквата и го поздрави, той каза: „Кажете ми, отче, защо се заемате с това дело с такова удоволствие?“ И когато той отговори: "Служенето на Бога е по-ценно за мен от тялото, и душата, и живота, и всичко необходимо в живота, и затова се старая, ако е възможно, да служа искрено на Господа и постоянно да Му угаждам във всичко", тогава Акакий каза: "Аз ще ви покажа начин да служите на Бога повече от това, на което служите сега. И казвам това, ръководен не само от собствените си разсъждения, но и от наставленията на самото Божие Слово. За Господа, който веднъж попита Петър дали Го обича повече от другите и като научи това, което знаеше преди отговора на Петър: „Ти знаеш, че Те обичам“, му показа с какво дело би Му угодил повече: Ако Ме обичаш, паси овцете Ми“ (Йоан 21:15-17). Ти трябва да направиш същото, татко: стадото е в опасност да бъде унищожено от вълци, но тези овце са дълбоко обичани от твоя Възлюбен; Тези, които обичат, са склонни да направят нещо приятно за своите близки. В противен случай значителна опасност и вреда ще застрашат вашите велики и многобройни подвизи, ако наблюдавате безразлично как истината е нагло потисната и нейните почитатели са измамени; самото ти име им служи като примамка за заблудата, защото водачите на богохулството на Ариев безсрамно провъзгласяват, че си замесен в тяхното нечестиво учение.” 17. Като чу това, старецът се сбогува с мълчание за известно време и, неуплашен от необичайната суматоха на града, потегли за Антиохия. След два или три дни пътуване през пустинята той стигна до известно село до свечеряване. Тук една богата жена, след като научи за пристигането на свещения хор, дойде да получи благословия от старейшината и, като падна в краката му, помоли да спре да си почине в къщата си. Старецът се съгласи, въпреки факта, че се въздържаше от подобни зрелища повече от четиридесет години. Докато тази чудна съпруга служеше на светите мъже, нейният седемгодишен син, единственият с майка, подобна на гостоприемството на Сара, падна в кладенец вечерта в тъмното. По този повод, разбира се, имаше тревога, но майката, като научи за нещастието, помоли всички да бъдат спокойни и, като постави капака на кладенеца, продължи да служи на светите мъже. Когато трапезата била вече сложена за тях, божественият старейшина й заповядал да повика сина си, за да го благослови. Чудната съпруга каза, че той е болен, но старецът настоятелно настоя да го доведат. Майката трябваше да разкаже за нещастието. Старецът веднага остави яденето, забърза към кладенеца, заповяда да свали капака от него и да донесе огън; След като освети светлината, той видя, че детето седи на повърхността на водата и плиска ръката си като дете: това, което всички смятаха за смъртта му, беше играчка и забавление за него! След като завързаха един човек с въже и го пуснаха в кладенеца, те извадиха детето. Момчето веднага паднало в краката на стареца, като казало, че вижда, че го носи по вода и не му позволява да се удави. Това е наградата, която чудесната съпруга получи от благословения старец за гостоприемството си! 18. Но нека отминем с мълчание много други неща, които се случиха по време на това пътуване. Когато пътешествениците пристигнали в Антиохия, отвсякъде започнали да се стичат при тях хора, които искали да видят Божия човек и всеки се надявал да получи от него изцеление на болестта си. Той се оттеглил в самите пещери в подножието на планината, където, както се казва, живял и се укривал св. апостол Павел. Но за да разберат всички, че той също е мъж, той скоро страда от тежка треска. Великият Акакий, като видял множеството събрали се хора и скърбящи за жестоката болест на стареца, помислил, че събралите се хора ще се смутят, ако научат за болестта на съпруга си, от когото сами се надяват да получат изцеление от болестите си. Но старецът му казал: "Не се смущавай. Ако здравето ми е необходимо, Бог веднага ще го даде." Веднага след тези думи, като се обърна към молитва и, както обикновено, преклони колене и глава на земята, той помоли Господ да възстанови здравето му, ако това може да донесе някаква полза на събралите се при него. Той още не беше завършил молитвата си, когато внезапен изблик на пот угаси пламъка на треската му. 19. След като изцели мнозина тук от различни болести, той отиде на събрание на православните християни. Когато старейшината минаваше под портите на царските покои, един просяк, чиито крака се подкосиха и той пълзеше по земята по задните си части, протегна ръка и, като докосна наметалото си, се освободи от болестта си чрез вяра: скочи и тичаше както преди болестта си, като куц човек, изцелен от апостолите Петър и Йоан (Деян. 3:1-16). След това цялото население на града се стича и мястото на военните учения се изпълва до краен предел със събралите се хора. Клеветниците и изобретателите на лъжи бяха посрамени, а децата на благочестието се зарадваха и успокоиха. 20. Тези, които се нуждаеха от духовно изцеление, взеха светлината на благочестието оттук в домовете си. Един човек, който заемал важна длъжност и управлявал цялата източна епархия, изпратил слуга да помоли стареца да дойде при него и да го излекува от болестта му. Юлиан веднага дошъл при него и като се помолил на Господа на всички, с една дума го освободил от страданията и му заповядал да благодари на Господа. 21. След като извърши толкова много чудеса тук, Юлиан най-сетне реши да се върне в подвижническата си килия. Преминавайки през Кир, град на два дни от Антиохия, той посети гроба на победоносния мъченик Дионисий. Местните лидери на благочестието, събрани при него, поискаха помощ, очаквайки очевидно унищожение. Според тях той идва от някой си Астерий, възпитан в софистична фалшива мъдрост, който, след като е преминал в еретична църква и е удостоен там с епископски сан, умело защитава лъжите и използва своето нечестиво изкуство срещу истината. "И ние се страхуваме - казаха те, - че той, прикривайки лъжи с красноречие, като стръв и поставяйки мрежа от силогизми, като мрежи, ще измами много от простите хора: в края на краищата, поради тази причина той беше назначен за епископ от своите противници." Старецът им отговорил: „Бъдете смели и се молете на Бога с мен, като към молитвата добавите пост и дела“. Когато те се помолиха така на Бога, тогава един ден преди настъпването на големия празник, на който защитникът на лъжата и врагът на истината възнамеряваше да произнесе реч пред вярващия народ, той беше ударен отгоре и, след като беше болен само един ден, беше зачеркнат от списъка на живите, чувайки, както трябваше, глас: "Безумни! Тази нощ душата ти ще се вземе от тебе" (Лука 12:20) и зли примки и приготвени примки ще бъдат за вас, а не за някой друг.” 22. Подобно нещо се случи с Валаам, който беше призован срещу Божия народ. Валак, който замисляше някакво зло срещу този народ, самият беше наказан, като беше ударен от ръката на израилтянин (Числа 31:8, 16). Така че Астерий, веднага щом замисли нещо нечестиво срещу Божия народ, той веднага беше лишен от живот чрез този Божи народ. Град Кир получи такова спасение благодарение на молитвите на Юлиан! Това, за което разказвах, ми беше предадено от божествения примас на Берейската църква, великия Акаций, който знаеше добре всичко, свързано с Юлиан. И така, след като напусна Кир и се обедини с братята си, Юлиан прекара значително време сред тях и радостно премина в неостаряващ и безгрижен живот, придобивайки безстрастие в смъртно тяло и придобивайки надежда в безсмъртието на тялото. След като свърших разказа за него тук, пристъпвам към друг, молейки се на светиите, за които разказвам, чрез тяхното застъпничество да ми свалят най-висшето благоволение. 1. Как можем достойно да възхвалим най-известния Маркиан? Можем ли да го сравним с Илия и Йоан, които „скитаха в мантии и кози кожи, търпейки недостатъци, скърби и огорчения; тези, за които целият свят не беше достоен, се скитаха в пустините и планините, в пещерите и пещерите на земята” (Евр. 11:37-38)? Той първо имаше Кир, който споменах преди, за своя родина, след това пустинята, а сега, след като напусна и двете, той има небето за своя родина. Първата го родила, втората го отгледала, а третата го приела като коронован. 2. Презрял благородството на произхода (той произлиза от знатни родители) и блясъка на двореца, в който процъфтява, след като получи от Създателя на природата голямо и красиво тяло и има душа, украсена със светъл ум, той прехвърли цялата си любов към Бога, желаейки само Божественото. След като се сбогува с всичко, което се беше случило преди, той избра самото сърце на пустинята и като построи малка и дори несъразмерна с тялото си колиба, заобиколи я с малка ограда, той се затвори в нея завинаги и, прекъсвайки всяка комуникация с хората, разговаряше с Господа на всичко и слушаше най-сладкия Му глас. Защото, като четеше Божиите думи, той мислеше, че чува самия Божествен глас, а когато се молеше и носеше молби на Учителя, вярваше, че говори с Него. И като се наслаждаваше непрекъснато на тази духовна храна, той не познаваше насищане: той слушаше Божия Дух, пеещ чрез великия Давид: „Който се учи в закона Господен денем и нощем, ще бъде като дърво, насадено при изтичане на вода, което ще даде плода си на времето си, и листът му няма да окапне” (Пс. 1:2-3). Желаейки тези плодове, той с любов пое върху себе си работата и замени молитвата с псалмопение, псалмото с молитва и двете с четене на Божиите глаголи. 3. Неговата храна беше само хляб и той го яде до известна степен; мярката беше такава, че тя не можеше да задоволи нуждите на детето, наскоро отбито от гърдите на майка си. Казват, че той разделил половин килограм хляб на четири части и го разпределил за четири дни и всеки ден оставали остатъци. Неговият обичай беше да яде веднъж на ден вечер и никога да не се храни до насита, но винаги гладен, винаги жаден и осигурява на тялото само това, което е необходимо за живота. Този, каза той, който след многодневен пост приема храна, извършва богослужения по-слабо през дните на пост; и който в деня, в който е позволено да яде храна, яде повече от обикновено, натоварва стомаха; натовареният корем прави душата мързелива за бдение. Затова е по-добре, каза той, да ядете храна всеки ден, но никога до степен на ситост. За себе си той смяташе гладуването за постоянен глад. Този Божи човек си постави такива правила и тъй като имаше голям ръст и беше сам по себе си най-видният и красив от всички, той се задоволяваше с толкова малко храна! 4. Известно време по-късно той получи двама сътрудници - Евсевий, който стана наследник на неговата свещена колиба, и Агапит, който пресади семената на неговите правила в Апамея. Тук има село Никерц, много голямо и многолюдно; в него Агапит създава две много обширни философски школи, едната от които носи неговото име, а другата - името на чудния Симеон, който свети петдесет години със своята философия. В тях и до днес живеят повече от четиристотин мъже - поклонници на добродетелта, поборници на благочестието, търсещи Рая с труда си. Законодателите на това общество на светците са Агапит и Симеон, които възприемат правилата от великия Маркиан. От тези школи произлезли много други аскетични убежища, ръководени от същите правила, които не са лесни за изброяване. Плантаторът на всички тях беше благочестивият Маркиан. Защото всеки, който дава красиви семена, справедливо се смята за добър разсад. 5. Отначало Маркиан живееше сам, както казах, в доброволно избрания от него затвор; и дори след това, когато прие още двама другари, той не живееше с тях; тъй като хижата, тъй като беше изключително малка, не беше достатъчна дори само за него и му причиняваше много неудобства, независимо дали беше прав или легнал. Стоейки, той не можеше да се изправи в него, тъй като покривът притискаше главата и шията му, а в легнало положение не можеше да опъне краката си, тъй като колибата беше по-къса от тялото му. Затова Маркиан позволи на двамата другари да построят друга колиба за себе си и сами да пеят химни, да се молят и да четат Божествени глаголи. Когато се появили още повече благочестиви мъже, които пожелали да станат съучастници на това духовно благо, Маркиан ги посъветвал да построят друго убежище в далечината, като заповядал всички да живеят в него. Те бяха водени от Евсевий, който донесе тук учението на великия Маркиан. И божественият Агапит, след като получи правилното образование и обучение, като се научи на добър аскетизъм, се оттегли, както казах, за да разпръсне семената, които получи от благочестивата душа на своя наставник. Той става толкова известен и славен, че е удостоен с първосвещеническата катедра - поверяват му се пастирски грижи и грижи за отечеството. 6. Чудният Евсевий, управляващ събраното Христово стадо, поел върху себе си грижата за учителя; и само той получи правото понякога да посещава Маркиан и да го пита дали иска нещо. И така, една нощ, искайки да види какво прави Маркиан, той се осмели да се приближи до прозореца, който беше много малък, и като се наведе, видя светлина - светлина не от лампа и не от човешка ръка, а дадена от Бога, от небесната благодат, блестеше над главата на учителя и му позволяваше да различава буквите на Божиите глаголи. Защото Маркиан държеше Библията в ръцете си и търсеше в нея нетленното съкровище на Божествената воля. Виждайки това, чудният Евсевий беше обхванат от страх и изпълнен с трепет, защото знаеше благодатта, изляна върху неговия учител, и разбираше Божието благоволение към верните служители. 7. Друг път, когато великият Маркиан се молеше на прага на колибата си, дракон, пълзящ по стената, обърната на изток, висеше отгоре и, отваряйки устата си, с ужасен поглед, заплашваше Маркиан с ужасно нещастие. Евсевий, който стоеше в далечината, се ужаси от тази страшна гледка и като си помисли, че наставникът не вижда това, започна да му дава знаци, да вика и да го моли да бяга. Маркиан възмутен заповяда на ученика да се откаже от боязливостта (защото и това е пагубна страст), направи кръстен знак с пръст и духна с устни, като по този начин обозначи древната вражда. И змията от духа на устата, сякаш погълната и изгорена от някакъв огън, се разпадна на много части, като изгоряла тръстика. 8. Вижте как Маркиан подражава на Господа като Негов разумен слуга! Защото Господ веднъж, когато морето застраши кораба на учениците с опасност, като ги видя да се борят с опасност, укроти яростта на морето едва след като успокои неверието на учениците с укор (Марк. 4:35-41; Лука 8:22-25). Подражавайки на това, този чуден човек също първо разсея страхливостта на ученика и след това умъртви звяра. 9. Такава е мъдростта, чудесата и дързостта пред Бога на великия Маркиан! Но, удостоен с такава голяма благодат и притежаващ голяма сила да върши чудеса, той се опита да скрие тази сила, страхувайки се от коварствата на крадеца на добродетелта, който, вдъхвайки страстта на самохвалството, се стреми да ограби плодовете, събрани с труд. Затова, скривайки дадената му благодат, Маркиан неохотно вършеше чудеса, защото тогава се разкри светлината на неговата добродетел и разкри скритата в него сила. Например, един ден това се случи. Един човек от знатен произход, произхождащ от Берия в Сирия, който много пъти е стоял начело на армия, имал дъщеря, която побесняла и бушувала дълго време, измъчвана от зъл дух. След като преди това се запознал с великия Маркиан, той дошъл в пустинята, надявайки се, че подвижникът, в името на предишното си приятелство, ще вземе участие в него и ще се помоли на Бога за нещастието му. Но, излъган в надеждата си, тъй като не можа да се срещне с Божия служител, той помоли един старейшина, който по това време служеше на Божия човек, да приеме съд, пълен с масло, и да го постави пред вратата на къщата на Маркиан. Старейшината многократно отказвал, но след многократни увещания отстъпвал на молбата. Великият Маркиан, усещайки шумоленето, попита: кой беше там и за каква нужда дойде? Слугата, скривайки истинската причина, каза, че е дошъл да разбере дали Маркиан има някакви команди. След като съобщи това, той беше изпратен от килията си. На разсъмване бащата на момичето поиска да му върне съда; Старейшината се уплаши, но вървеше възможно най-тихо и като протегна ръка, взе съда и се опита да си тръгне незабелязано. Маркиан отново попита какво иска посетителят? И когато слугата посочи същата причина, която беше съобщил вечерта, Божият човек се разгневи (защото пристигането на стареца беше извън обичайното) и заповяда да се каже истината. Старецът се уплашил, смутил и неспособен да скрие нищо от изпълнения с Божествена благодат, казал кой точно е дошъл, обяснил трагедията на болестта и показал съда. Маркиан се престори на ядосан, както обикновено, без да иска да покаже своята добродетел; и заплашвайки, че ако следващия път слугата реши да направи това, той ще бъде лишен от компанията си и отстранен от служба (а тази загуба беше много голяма за тези, които разбираха духовната полза), той заповяда съдът да бъде даден на този, който го донесе, и изпрати слугата. Щом Маркиан заповядал това да стане, демонът, който бил на четири дни разстояние от него, извикал и бил изгонен от момичето, свидетелствайки за силата на светия съпруг. Така че Маркиан, като съдия, произнесе присъдата си над демона, който беше във Верия, и го наказа, сякаш чрез някакви палачи: той изгони този убиец и направи момичето чисто и го освободи от властта му. Бащата на момичето беше напълно убеден в това. Когато се връщаше и беше на няколко етапа от своя град, той беше пресрещнат от един от робите, изпратен от господарката му да го посрещне. Като видя господаря, той му донесе вест за станалото чудо, като каза, че се е случило преди четири дни. След като преброи дните и точно определи времето, господарят научи, че това се е случило точно в момента, когато старецът извади съда. 10. И ми хрумва мисълта какво би могъл да направи този велик човек, ако искаше да прави чудеса. Защото дори да се опита да скрие благодатта, която получи, той показа такова сияние, какво чудо би извършил, ако беше пожелал? И Маркиан не показа своята духовна мъдрост на всички по същия начин, дори когато след празника на спасителното страдание и Възкресение Господне позволи на всички да дойдат при него. 11. По това време всички наистина се опитаха да го видят. Един ден, след като се събраха, при него дойдоха първите от епископите, прочути с добродетелите си: Флавиан, великият пастир на Антиохийската църква, благочестивият Акакий, когото споменах преди, Евсевий, епископ на Халкидон, и Исидор, на когото тогава беше поверено управлението на Кирската църква. С тях дойде Теодот, примасът на Йеропол, сияещ с аскетичен живот и кротост. Дойдоха и известни и важни хора, ревностни за вярата. Когато всички седяха мълчаливо в очакване на свещения глас на Маркиан, самият той също седеше мълчаливо дълго време, без да отваря устни, но с отворени уши; в това време някой, обичан от него за това, че се грижи за душата му и блести с други добродетели, каза: "Отче, всички тези блажени отци жадуват за твоето наставление и очакват твоето сладко слово; донеси полза на всички присъстващи и не преграждай източника на блага." Маркиан, с тежка въздишка, каза: "Господът на всичко говори всеки ден чрез творението си, говори чрез Божествените писания, вдъхновява това, което се дължи, показва какво е полезно, плаши със заплахи, насърчава с обещания - но ние не получаваме никаква полза. Как ще се възползва Маркиан със словото си, който, заедно с други, пренебрегва такива добри дела и не иска да извлече никакъв плод от тях? Тази реч на Маркиан подтикна отци, за да изразят много възвишени мисли, които сметнах за излишно да предавам в разказа си, като се изправиха и се помолиха, те искаха да го ръкоположат за свещеник, но не посмяха да положат ръце на него, но въпреки това всички отказаха и си тръгнаха. 12. Искам да добавя към това още една история, свидетелстваща за божественото разбиране на Маркиан. Някой си Авит пръв построил аскетична колиба в друга пустиня. Тази пустиня беше на север от тази, в която живееше Маркиан, и дори се спускаше малко на изток, откъдето духа североизточният вятър. Авит, мъдър човек и възпитан от суров живот, беше по-възрастен от Маркиан по възраст и подвизи, но като научи за неговата добродетел, прославяна навсякъде, той счете срещата с него за по-полезна от дълго мълчание и побърза да види какво иска. Великият Маркиан, като чул за пристигането му, отворил вратата, приел го и заповядал на чудния Евсевий да сготви боб и ряпа, ако има. Когато се насладиха на общия си разговор и разпознаха добродетелите си, на деветия час те се помолиха заедно, след което Евсевий влезе при тях, носейки храна и хляб. Великият Маркиан казал на благочестивия Авит: „Ела тук, любими мой, и нека заедно опитаме тази храна“. Той отговори: "Не помня някога да съм ял преди вечерта; Случва се да прекарам два или три дни подред без храна." На тези думи великият Маркиан отговорил: „Заради мен смени сега навика си, защото аз, имайки болно тяло, не мога да дочакам вечерта“. Когато това не убедило прекрасния Авит, казват, че той въздъхнал и казал: „Много съм притеснен и измъчван от факта, че си положил толкова усилия, за да видиш трудолюбив и мъдър човек, но се излъга в надеждите си и видя чревоугодник и невъздържан човек. Но когато прекрасният Авит се натъжи от тези думи и каза, че за него би било по-приятно да яде месо, отколкото да слуша такива неща, тогава великият Маркиан каза: "И ние, скъпи, водим живота си като теб, придържаме се към същия ред на аскетизма, предпочитаме работата пред почивката, ценим поста над храната и обикновено го приемаме привечер; но знаем, че делото на любовта е по-ценно от поста. Първото е въпрос на Божествения закон, последното е въпрос на наша воля. Но Божествените закони трябва да се уважават много повече от работата, която предприемаме по собствена свободна воля. Водейки подобни разговори, хапвайки малко и славейки Бога, те живяха заедно три дни и се разделиха, като отсега нататък се съзерцаваха само духом. 13. И така, кой не би се възхитил на мъдростта на този човек? Воден от нея, той познаваше времето на поста и времето на братолюбието, и разликата между отделните добродетели: коя от тях трябва да бъде по-ниска от другата и коя понякога да бъде предпочитана пред другата. 14. Знам и друга история, показваща неговото съвършенство в божествените неща. Сестра му дойде при него от отечеството със сина си, който вече беше зрял съпруг и един от първенците в град Кир, и му донесе в изобилие всичко необходимо за живота. Той не позволи на сестра си да го види, но прие племенника си, защото това беше времето, което беше определил за срещи. Когато го помолили да приеме донесеното, той попитал: „Колко манастира мина и на кой от тях колко даде?“ В отговор на отговора на племенника, че не са дали нищо никъде, той каза: "Вървете си с това, което донесохте. Ние не се нуждаем от нищо от това и дори да имахме, нямаше да го приемем, защото искахте да ни облагодетелствате, водени от чувството за естествено родство, а не заради служенето на Бога. Ако уважавахте нещо повече от кръвно родство, нямаше да направите принос само на нас." И като каза това, той изпрати племенника си и сестра си, като заповяда дори и най-малката част от техните предложения да не се приема. 15. Живеейки по този начин, сякаш извън границите на природата, Маркиан вече се беше преместил в небесния живот. Кой ще представи най-ясното доказателство, че е бил достоен за Бога, според Гласа на самия Бог? Защото Господ е казал: „Който не остави баща и майка, братя и сестри, жена и деца, не е достоен за Мене” (Матей 19:29, 10:37). Ако този, който не ги напусне, е недостоен за Господа, то очевидно е, че Маркиан, който остави всичко и освен това изпълни тази заповед с пълна точност, беше напълно достоен за Бога. 16. Освен това съм изумен от неговата строгост в Божествените догми. Той беше отвратен от лудостта на Арий, която се засили по това време под покровителството на царя. Той също така презира екстравагантността на Аполинарий. Той също така смело се бори със съмишленици на Сабелий, които сляха трите Божествени ипостаси в едно. Той напълно отврати и така наречените евхити, които под прикритието на монашеството страдат от манихейство. 17. Той имаше такава пламенна ревност към църковните догми, че влезе в справедлив спор с един почтен и чуден човек. В същата пустиня живееше някой си старец Авраам, който имаше бели коси и още по-светъл ум; той сияеше с всяка добродетел и непрекъснато проливаше сълзи на разкаяние. В своята детска простота той първоначално се придържаше към дългогодишния обичай да празнува Великден: ​​оставайки, очевидно, в неведение за това, което беше определено от управлението на бащите в Никея, той продължи древния обичай на своята страна. По това време много други страдаха от същото невежество. Великият Маркиан многократно се опитвал с много убеждения да приведе презвитер Авраам (както го наричали местните) в съгласие с Църквата. Въпреки това, виждайки неговата негъвкавост, той открито прекъсна комуникацията с него. След известно време благочестивият Авраам, презирайки безчестието и ценейки съгласието в честването на празника, изоставил предишния обичай и искрено пеел: „Блажени непорочните, които ходят в закона Господен” ​​(Пс. 119:1). И това беше плодът на съвета на великия Маркиан. 18. Много хора навсякъде построиха погребални параклиси за Маркиан, като: в Кир - неговият племенник Алипий, в Халкидон - някаква Зиновиана, известна с произхода си, отличаваща се с добродетел и много богата; и много други направиха същото, опитвайки се да привлекат към себе си този победоносен подвижник. Божият човек, като научил за това, извикал чудния Евсевий и го заклел да постави тялото му на тайно място и никой освен двамата му най-близки съучастници да не знае къде е погребан, докато не изминат значителен брой години. Преподобният Евсевий изпълнил това завещание. Когато настъпи смъртта на победителя и лицето на ангелите отнесе неговата свята и благословена душа в небесните обители, той не възвести смъртта на светеца, преди да изкопае гроб заедно с двамата си любимци, да погребе тялото и да изравни повърхността на земята. Така дори след петдесет и повече години, когато безброй хора се събраха и започнаха да търсят тялото, гробът остана неизвестен. Впоследствие, когато всеки от гореспоменатите параклиси получи един от останките на апостолите, а другият - мъчениците, наследниците на колибата на Маркиан смело, след като подготвиха каменна гробница две години по-рано, прехвърлиха останките от скъпоценното му тяло в нея. Защото един от тримата ученици, които бяха при смъртта на Маркиан и все още живи, посочи гроба му. 19. Ревнител на своята добродетел, чудният Евсевий се опита да изтощи тялото си с много трудове. Постоянно носейки сто и двадесет фунта желязо, той постави върху себе си още петдесет, които принадлежаха на чудния Агапит, и към това добави още осемдесет фунта, останали след великия Маркиан. Мястото на молитва и живот за него беше едно сухо езеро и той живя такъв живот три години. Споменах това, за да покажа какви мъже е отгледал Маркиан, велики в своите добродетели. 20. Неговата любов към мъдростта също се възползва от чудния Василий, който след дълго време създаде монашески манастир близо до Селевковил (това беше град в Сирия) и който стана известен с много видове добродетели, главно със своята боголюбива любов и божествената добродетел на любовта към гостоприемните хора. Колко работници този Василий представи на Бога, по думите на апостола, „които не трябва да се срамуват, като предават право словото на истината“ (2 Тим. 2:15), е трудно да се изброят. 21. В момента, за да не стане разказът ми твърде дълъг, ще замълча за останалите, но ще спомена само един от тях. Имаше един негов ученик на име Савин, който изтощи тялото му с безброй трудове. Той не ядеше хляб или други храни, а само брашно, навлажнено с вода, му служеше за храна. Обикновено го забъркваше веднъж за цял месец, така че като мухляса да лъха неприятно. Той искаше да отслаби похотта на плътта с този вид храна и да унищожи удоволствието, получено от храна с неприятна миризма. Живеейки по този начин сам, ако някой познат дойде при него, той просто изяждаше това, което му беше под ръка. 22. Той получи такава благодат от Бога, че като чу за това, една жена от знатен род и много богата дойде при него от Антиохия и го помоли да помогне на дъщеря й, която беше измъчвана от зъл дух. Тя каза: „Видях насън някой, който ми нареди да дойда тук, така че чрез молитвите на игумена на този манастир да намеря спасението на дъщеря си.“ Когато този, който предаваше отговорите на игумена, каза, че той няма навик да говори с жени, тя започна да моли и да настоява със сълзи и ридания. Тогава игуменът си тръгна, но жената, като го видя, каза, че не е той и поиска да й покажат друг, червеникав, с обрив по бузите. Те с мъка се досетиха кого търси (защото Савин беше третият, а не първият в манастира), попитаха го и го доведоха при жената; и щом разпознала лицето на Савин, злият дух, викайки, напуснал момичето. 23. Такива са били делата на учениците на великия Маркиан! Този прекрасен градинар засади такива растения навсякъде! И отново, завършвайки този разказ, моля всички за молитвена помощ в моето начинание. 1. В предишните разкази вече показахме какви плодове – пълни и зрели, приятни за градинаря, а също и мили и желани за правилно мислещите хора – безплодната пустиня донесе на Бога. Но за да не си помисли някой, че добродетелта е ограничена до едно място и че само пустинята може да доведе до такава добродетел, в нашата история сега преминаваме към обитаеми места и показваме, че те ни най-малко не пречат на придобиването на мъдрост. 2. Има висока планина, разположена на изток от Антиохия и на запад от Берия; горната му част прилича на конус, а височината му надвишава всички планини около него, така че е получил името си от тази височина. Тъй като околните жители обикновено го наричат ​​​​Корифа. От древни времена на самия му връх е имало светилище на демони, много уважавано от околните жители. От южната страна има извита равнина, заобиколена от двете страни с не много високи хълмове, които затрудняват преминаването и шофирането от юг на север. Малки и големи села са пръснати в тази равнина, заобиколена от всички страни с планини. В самото подножие на високата планина има много голямо и многолюдно село, което местните наричат ​​на своя диалект Теледа. На една част от върха на същата планина има горист хълм, не много стръмен, но малко полегат, обърнат към това село и отворен към южния вятър. Тук някой си Амиан, човек, известен с много добродетели, но особено превъзхождащ другите по кротост, си построи жилище на мъдростта. Ето и доказателството за това. Въпреки че имаше на какво да научи не само собствените си ученици, но и двойно повече, той често ходеше при великия Евсевий, молейки го да вземе участие и да бъде наставник и учител в школата на аскетизма, която той основа. 3. И Евсевий живееше на разстояние от двадесет и пет стадия от него и живееше в колиба, която беше много тясна и нямаше прозорци. Мариан, неговият чичо, верен служител на Бога, го наставил на такава добродетел. Това е достатъчно да се каже за него, тъй като Господ почете великия Моисей с това име. Този Мариан, като вкуси от Божествената любов, не искаше сам да се наслаждава на нейните блага, но направи много други свои съучастници; Той привлече към себе си и великия Евсевий и неговия брат - брат не само по рождение, но и по начин на живот. Защото Мариан смяташе, че е неразумно да въвлича непознати в добродетелта и да оставя роднините си без надзор. Настанявайки и двамата племенници в тясна колиба, той започна да ги учи на евангелския начин на живот. Но болестта, която се случи с брата на Евсевий, спря този път за него и той, живял няколко дни след като напусна там, сложи край на живота си. 4. Великият Евсевий остана тук през целия живот на чичо си, без да говори с никого и да не вижда света, но постоянно беше в доброволен затвор. И след смъртта на чичо си той беше доволен от такъв живот, докато чудният Амиан не го убеди с дълги увещания и следните речи: „Кажи ми, скъпи мой, кой мислиш, че е доволен, че си избрал такъв труден и суров живот?“ И когато Евсевий, както трябваше, отговори това на Бога - Законодателя и Учителя на добродетелта, Амиан каза: "И понеже Го обичаш, ще ти покажа пътя, следвайки който ще се разпалиш с още по-голяма любов и ще служиш по-усърдно на Този, Когото обичаш. Защото, който обръща цялата си грижа към себе си, мисля, че няма да избегне укора на егоизма. Божественият закон ни заповядва Любовта и задължението на любовта е да запознаем мнозина със своето богатство. Божественият Павел нарече любовта „изпълнение на закона“ (Римляни 13:10) и по-нататък той казва, че „законът е с една дума: „Да обичаш ближния си като себе си“ (Гал. 5:14). И Господ в светото Евангелие заповяда на Петър, който обеща да Го обича повече от другите, да пасе овцете Му (Йоан 21:15-17) и, упреквайки тези, които не правят това, той вика чрез пророка: "Горко на пастирите, пастирите пасат храната си!" Не са ли овчарите, които пасат овцете?“ (Езек.34:2). Затова Той заповяда на великия Илия, който води такъв живот, да се обърне сред нечестивите (3 Летописи 18). И изпрати друг Илия, свети Йоан, който живееше в пустинята, на бреговете на Йордан, като му заповяда да проповядва и кръщава там. Така че, тъй като страстно обичате Бога, който ви е създал и спасил, доведете много други към тази любов. Това ще бъде много приятно за Господа на всички. Той нарече Езекиил „страж“ (Езекиил 3:17) и заповяда да бъде призован като свидетел пред грешниците. На Йона беше заповядано да отиде в Ниневия (Йон. 1) и когато той не искаше, той изпрати против волята си. След като убеди божествения човек с такива и подобни думи, Амиан с негово съгласие изкопа входа на доброволната тъмница на Евсевий, изведе го и го заведе при братята му и му повери грижите за тях. Той ги увещаваше непрекъснато да разговарят с Бога и да не оставят време свободно от тази дейност: или да извършват някои общи служби, или в интервала между тях, сами, под сянката на някое дърво или на някоя скала, и изобщо навсякъде, където всеки изпита тишина, стоящ или легнал на земята, да се моли на Господа и да търси спасение. По този начин той обучи всяка част от тялото на добродетелта, така че те да вършат само това, което духовното разбиране заповядва. 6. За да стане това очевидно за всички, ще спомена една от историите, които ми бяха предадени. Един ден той и чудният Амиан седяха на скала; единият прочете разказа на Божественото Евангелие, а другият обясни значението на неясни пасажи. В същото време някои от околните жители обработваха земята в близката долина; великият Евсевий бил разсеян от това зрелище. Чудният Амиан, като прочете един пасаж от Евангелието, започна да иска обяснение за него. И великият Евсевий поиска да повтори четенето. На това Амиан казал: „Естествено е, че не сте чули нищо, защото сте се наслаждавали на съзерцанието на тези, които обработват земята.“ Оттогава Евсевий постави правило за очите си: никога да не гледа това поле, нито красотата на небето, нито танца на звездите, но си определи много тясна пътека (която, както се казва, беше широка една педя), водеща до молитвения дом, и той вече не си позволяваше да ходи извън него. Казват, че той е живял по това правило повече от четиридесет години. И за да не би след решението му някаква необходимост отново да отвлече погледа му, той сложи железен колан на долната част на гърба си и сложи много тежка верига около врата си и свърза колана с нея с верига, така че, огънат по този начин, той беше принуден постоянно да гледа към земята. Той се подложи на толкова голямо наказание, че гледаше тези фермери! 7. Много други ми казаха за това, които са писали неговата история и са знаели добре всичко, свързано с него; но същата история за него беше разказана от великия старец Акакий, когото споменах по-рано. Според Акаций, веднъж като видял Евсевий приведен, той го попитал: каква полза мисли, че ще има от факта, че не си позволява да погледне към небето или дори към близкото поле и не си позволява да ходи никъде, освен по тази тясна пътека? На този въпрос Евсевий отговори: "Използвам този трик срещу машинациите на лукавия демон. Така че дяволът да не води война срещу мен в основните неща, опитвайки се да открадне целомъдрието и справедливостта, събуждайки гняв, разпалвайки похотта, опитвайки се да разпали гордостта и арогантността и много други неща, които заговорничат против моята душа, аз се опитвам да го насоча към тези незначителни неща. В крайна сметка, дори и да спечели тук, той няма да спечели много, а ако бъде победен, той търпи по-голям позор, тъй като не може да ме победи дори в малки неща. Защото каква е вредата да гледаш небето или да фиксираш очите си в небето? Ето защо издържах битката, защото тук той не може нито да ме смаже, нито да ме унищожи. Тези стрели, които нямат железни върхове, не са смъртоносни." Това, според великия Акаций, той чул от самия Евсевий, възхитен от неговата мъдрост и изненадан от военната му смелост и опит. Затова той предаде тази история като удивителна и запомняща се за всеки, който иска да знае за такива неща. 8. Такава слава за Евсевий, разпространяваща се навсякъде, привлече към него всички любители на добродетелта. Пристигнаха агнетата от красивото стадо на божествения Юлиан, чиято история описахме преди. Когато този чуден човек, след като достигна края на този живот, премина към по-добър живот, тогава Яков Персиецът и Агрипа, водачите на това стадо, дойдоха при великия Евсевий, признавайки, че е по-добре да бъдат под добро управление, отколкото да се управляват сами. Що се отнася до Яков, когото вече споменах, след като разказах малко за неговата добродетел, сега е моментът да представя доказателства за неговата висока мъдрост. Благочестивият Евсевий, напускайки този живот, му поверил командването над паството си, но той решително отказал тази грижа, въпреки че всички искали да бъдат под негова опека; Затова Яков дойде при друго стадо, като искаше да пасе, а не да пасе, и като живя там дълго време, така завърши земния си живот. И така, това ръководство пое Агрипа, човек, украсен с много други добродетели, но особено блестящ с духовна чистота, поради което се удостои да съзерцава Божествената красота и, пламнал от огъня на любовта към нея, постоянно напояваше бузите си със сълзи. 9. Когато той, дълго време управлявал избраното Божие стадо, сложи край на живота си, тогава ръководството пое божественият Давид, когото имах честта да видя - човек наистина, както казва апостолът, "който умъртви своите земни членове" (Кол. 3:5). Защото той толкова прие учението на великия Евсевий, че живя в това убежище четиридесет и пет години - и през цялото това време той живя без ропот или гняв. И когато той беше водач на монасите, никой никога не го е виждал завладян от тази страст, въпреки че, разбира се, имаше изключително много случаи, които го принуждаваха да го прави. Сто и петдесет мъже от стадото бяха дясната му ръка; някои от тях бяха съвършени в добродетелта и подражаваха на живота на ангелите, докато други, едва пораснали, тепърва се учеха да излитат и да пърхат над земята. И въпреки големия брой все още разбиращи Божествените науки и, разбира се, съгрешаващи по някакъв начин (защото не е лесно за някой, който наскоро е влязъл в този път, да направи всичко точно), този Божи човек остана непроменен, сякаш беше безплътно същество и сякаш нямаше случай, който да събуди гняв у него. 10. Научих за това не само от слухове, но и от собствен опит. Веднъж, желаейки да разгледам това стадо, отидох там, имайки други съучастници, които обичаха живот, подобен на моя. След като живяхме с този боголюбив съпруг цяла седмица, ние никога не видяхме промяна в лицето му: то не беше покрито нито с радост, нито с мрак, а погледът му беше винаги един и същ - нито строг, нито усмихнат, защото очите му винаги излъчваха вътрешна хармония. Само това ясно показваше спокойствието на душата му. Но може би някой ще си помисли, че го видяхме такъв, когато нямаше причина за объркване? Затова смятам за необходимо да разкажа какво се случи пред нас. Този божествен човек седеше с нас, говорейки за философия и изследвайки висините на евангелския живот. 11. Какъв друг начин можете по-добре да покажете кротостта на душата си? Този, на когото беше поверено първенството, търпеливо понесе подобно безочие от страна на втория след него, при това в присъствието на непознати, които чуха упреците, и не показа никакво възмущение или признаци на гняв. Какви върхове на смелост и търпение показал той! В края на краищата божественият Павел, като взема предвид немощта на човешката природа, сравнява закона с него, като казва: „Гневете се, не съгрешавайте, слънцето да не залезе над гнева ви” (Еф.4:26). Тъй като познава естествените (а не произволни) движения на насилствения принцип на душата, той не иска да законодателства това, което е много трудно и дори почти невъзможно; но под естествените импулси на природата и буря от гняв, той определя краен срок от един ден, като заповядва гневът да бъде потиснат с разум и, така да се каже, обуздан с юзда, не позволявайки му да излезе извън предписаните му граници. И този Божи човек се трудеше извън установените закони и прекрачваше установените граници на природата, като не си позволяваше не само да бъде възмутен от гняв до вечерта, но дори и леко да се смути. And all this is the fruit of his life together with the great Eusebius. 12. In that refuge I saw many other lovers and zealots of this wisdom - both those in the prime of life and those who were very elderly. Защото и подвижниците, живели повече от деветдесет години, не искали да оставят своя труд, но се отличавали с младежкото си усърдие, прославяйки Бога цяла нощ и всеки ден, извършвайки свети служби и приемайки оскъдна храна на всеки два дни. I am keeping silent about others who are not silent, but worthy of all praise and glorification, so as not to make my narrative too lengthy. Но ще спомена един човек в това Божие място, на име Авва, който, макар и произлязъл от исмаилски корен, не се отдалечи от дома на Авраам, но заедно с Исаак стана участник в бащиното наследство, или, по-добре казано, завладя самото Царство Небесно. Initially, he studied the way of ascetic life from one elder, an excellent mentor in this matter - his name was Marozas. Впоследствие този Марозас, оставяйки ръководството си над другите, се присъедини към същото стадо с Авва и живя дълго време, след блестящи и славни подвизи той почина от този живот. Що се отнася до Ава, той живя тук тридесет и осем години, винаги със същата страст към работата, както в началото на монашеския си живот. И така, до ден днешен той никога не се обува; в студено време се приютява на сянка, а в горещо време се излага на палещите слънчеви лъчи, възприемайки огъня им като прохладен бриз. По време на горещините не си позволява да пие вода и не яде това, което обикновено ядат тези, които ще останат без вода (а те обикновено ядат мокра храна). Той смята водата за излишък и яде много малко, като постепенно укрепва силата си. Препасал гърба си с тежко желязо, той рядко сяда, но по-голямата част от деня и нощта, прав или коленичил, той предлага на Господ службата на молитвата и напълно се отрича от легналото си легло. До този ден никой никога не го беше виждал да лежи; След като ръководи хора на подвижниците и се съгласи да бъде негов водач, той сам усърдно извършваше цялата работа, представяйки се като образец на мъдрост за всички свои послушници. 13. Това са подвижниците-победители, които божественият Евсевий, техният учител и наставник, представи на Бога! Той възпита много други подобни мъже и ги изпрати в други монашески училища като учители на благочестие. Затова те изпълниха цялата тази свещена планина с божествени и благоуханни поляни. Защото освен аскетическото убежище, което той първо основа на изток, могат да се видят издънките на тази мъдрост както на запад, така и на юг, блестящи в кръг като звезди около луната. Някои от живеещите по тези места славят Създателя на гръцки, други на местния език. Но бих се заел с невъзможна задача, ако реша да изложа всичко, което е направено от божествената душа на Евсевий. Ето защо, тук е време, след като сложим край на историята за него, да се обърнем към друг и отново да потърсим същата полза, като поискаме благословията на тези велики мъже. 1. По същото време живял някакъв Публий, забележителен както с външния си вид, така и с душа, съответстваща на външния му вид или, по-добре казано, дори по-красива от тялото му. Той е от знатен произход и е роден в града, където известният Ксеркс по време на войната с Гърция, искайки да пресече река Ефрат с армията си, събра много кораби, свърза ги помежду си и по този начин построи мост, а след това нарече това място Зевгма, поради което се появи същото име на града. Публий, който е роден тук и произхожда от благородно семейство, избра един хълм, отдалечен на не повече от тридесет стадия от града. На него той си построи малка колиба, като първо раздаде цялото си наследство, получено от баща му: къща, имение, стада, дрехи, съдове, както сребърни, така и медни, и друго имущество. 2. Като раздаде всичко това на онези, на които трябваше да бъде дадено според Божествения закон, и се освободи от всички земни грижи, той пое върху себе си вместо всичко една грижа - за служенето на Този, Който го призова при Себе Си; Публий постоянно пазеше тази загриженост в душата си, потопен в нея ден и нощ и се опитваше да я увеличи. Затова работата му непрекъснато нарастваше, увеличаваше се и се усилваше всеки ден и беше толкова сладка и приятна за него, че той никога не можеше да се насити. Никой никога не е виждал Публий да прекарва дори и най-малката част от деня в безделие, но неговият псалмопение беше последвано от молитва, молитвата беше заменена с псалм и след това той се обърна към четене на Божествените писания; след това дойде грижата за посещението на посетителите, а след това и друга необходима работа. 3. Водейки такъв живот и бидейки пример за онези, които търсят такъв живот, той, като някаква сладкогласна птица, увлече мнозина подобни на него по природа в мрежата на спасението. Отначало обаче той не позволи на никого да живее с него и като построи други малки колиби близо до своята, заповяда на всеки от дошлите да живее сам. Самият той често посещаваше колибите им и наблюдаваше дали някой крие нещо повече от необходимото. Казват, че носел везни със себе си и внимателно претеглял филийки хляб: и ако някой имал повече от нормата, той се възмущавал и наричал онези, които правели това, лакомници. Той заповяда да не се тревожим за ситост както в храната, така и в напитките, а да ги употребяваме само в такива количества, каквито са необходими за поддържане на живота. Ако забелязваше, че някой яде брашно, което не е смесено с трици, тогава той укоряваше тези, които направиха това, че ядат храната на сибаритите. Той също така неочаквано се приближаваше през нощта до вратите на килиите на монасите и ако намираше някой буден и хвалещ Бога, мълчаливо се отдалечаваше; но ако намери някой да спи, той почука на вратата и укори небрежния човек, че служи на тялото повече от необходимото. 4. Виждайки такива трудове на Публий, някои от неговите съмишленици го посъветваха да организира едно жилище за всички, като казаха, че тези, които сега живеят редовно, след това ще живеят още по-редовно и той ще бъде освободен от значителна част от труда си. Най-мъдрият Публий прие този съвет: като събра всички заедно и разруши тези малки колиби, той построи едно жилище за всички, които се бяха събрали при него. Той ги увещаваше да живеят заедно и да се насърчават един друг в добродетелта, така че единият да подражава на кротостта на другия, а той да смекчи кротостта на това със своята ревност; един беше пример за оставане буден, докато се учиш от другите как да постиш. Той каза това: "Като заемате един от друг това, което нямате, ние ще постигнем по-голямо съвършенство в добродетелта. Както на градските пазари, един продава хляб, друг продава зеленчуци, трети продава дрехи, четвърти прави обувки и всеки, като получава необходимите неща един от друг, прави живота си по-удобен, защото ако някой даде дрехи на друг, той получава обувки вместо това, а този, който купува зеленчуци, продава хляб в замяна. Така че трябва да обменяме взаимно ценни видове добродетели. 5. Така те, хора, които говореха един и същи език, се трудеха, практикуваха и славеха Бог на гръцки. But the local residents, who spoke their own dialect, also developed a love for this way of life: some of them came to Publius, asking to be accepted into their flock in order to listen to his sacred teachings. He, remembering the law of the Lord, which He gave to His holy Apostles, saying: “Go, teach all nations” (Matthew 28:19), agreed and, having built another dwelling near the first, ordered them to live in it. In addition, he erected a sacred temple and ordered both the Greeks and the Syrians to gather in it at the beginning and end of the day and offer evening and morning praises to God, dividing into two parts and singing alternately in their native language. 6. Този начин на живот е запазен там и до днес: нито времето, което променя такива неща, го е променило, нито приемниците на служението на Публий са решили да премахнат нещо, което той е установил, въпреки че тези приемници в управлението на неговия манастир не са били двама или трима, а много много. След като Публий, завършил подвига си, напусна този живот и премина към безгрижен живот, Теотекнус пое управлението на гръцката половина на манастира, а Афтоний пое управлението на сирийската половина. И двете бяха оживени паметници и живи образи на неговата добродетел и както на живеещите в манастира, така и на външните посетители не беше позволено да почувстват загубата на Публий, показвайки точна представа за живота му. Но божественият Теотекнос, като живял малко време, предал командването на Теодот; Афтоний управлява стадото си много дълго време според правилата, установени от Публий. 7. Колкото до споменатия Теодот, той бил по произход от Армения; Като пристигнал в манастира и видял там строгия ред на подвижническия живот, той станал послушник на великия Теотекнос. Когато умря, Теодот, както казах, пое управлението и стана толкова известен със своите добродетели, че славата му почти засенчи предшествениците му. Този човек беше толкова обхванат от любов към Бога и беше ранен от толкова много от нейните стрели, че ден и нощ проливаше сълзи на разкаяние. И той беше изпълнен с такава духовна благодат, че когато се молеше, присъстващите застиваха в мълчание, слушайки само неговите молитвени призиви и смятайки неговите глаголи за най-добрата молитва за себе си. Нямаше толкова студен човек, чиято душа да не бъде докосната от такива трогателни молитви; те смекчиха най-твърдите и най-упоритите, като ги настроиха да служат на Бога. 8. И божественият Афтоний, който управляваше стадото си повече от четиридесет години, по-късно получи епископската катедра; но дори и след като стана епископ, той не смени нито ризата на отшелника, нито туниката, изработена от козя козина, и ядеше същата храна, както преди своето първенство. След като пое ново служение, той не престана да се грижи за предишното си паство, прекарвайки там много дни: или спираше междуособици, след това утешаваше обидените от нещо, а понякога наставляваше братята с божественото си наставление. Освен това със собствените си ръце той извършваше всякакви работи за нуждите на братята: поправяше износените им дрехи, белеше леща, миеше зърно и извършваше други подобни работи. Така, украсен с първосвещеническо достойнство и отличаващ се с добродетел, той като кораб, натоварен с всякакви блага, стигна до Божието пристанище. 9. Следното може да се каже за Теотекне и неговия приемник Григорий: първият, в младостта си, превъзхождаше всички видове мъдрост и си отиде от този живот със слава, подобна на славата на неговите предшественици; вторият и до ден днешен, като е на много напреднала възраст, работи като човек в разцвета на силите си. Той напълно изостави гроздовите плодове и дори оцета и стафидите; Той също не консумира мляко под никаква форма, спазвайки заповедите на великия Публий. И маслото, според неговите правила, е позволено да се използва само по време на Петдесетница; през другото време не е позволено да се яде. 10. Това, което разказах за великия Публий, научих отчасти, като слушах разказите за него, и отчасти самият, като видях неговите ученици - и в учениците разпознах учител, а чрез аскетите - наставник в аскетизма. Считайки за голяма несправедливост и злонамереност да оставям толкова полезни неща напразно, аз предложих моя разказ на онези, които не познаваха Публий, грижейки се както за тяхната духовна полза, така и за себе си, очаквайки духовна полза от подобен спомен. Защото знам думите на Господа, който казва: „Който изповяда Мене пред човеците, него и Аз ще изповядам пред Отца Си“ (Матей 10:32) и съм твърдо убеден, че ако пазя паметта на такива човеци между хората, тогава ще бъда достоен да бъда поменен от тях пред Бога на всички. 1. Ако някой съзнателно беше пропуснал да спомене стареца Симеон и бе предал на забрава спомена за неговата мъдрост, той може би не би избегнал обвинението в несправедливост и завист и укора, че не иска да възхвали това, което е достойно за похвала, и да предложи на онези, които се стремят към духовна полза, пример, достоен за любов и подражание. Therefore, fearing condemnation and wanting to honor him with worthy praise, I will tell you about the lifestyle of this great man. He continuously, for many years, spent a desert life, settling in a small cave; I did not see a single human soul, because I wanted to be alone so that I could constantly talk with the God of all. 2. For these labors he was gifted from above with abundant grace, so that he could command even the strongest and most ferocious animals. And this was known not only to pious people, but also to infidel Jews. He gained fame among them as a result of such an incident. Some of them, for some reason, went to a fortress located outside our region. At this time it began to rain heavily and a storm arose. The travelers, seeing nothing, lost their way and began to wander through the desert, meeting neither a village, nor a cave, nor a traveler. Скитайки се по твърда земя, сякаш изгубени сред вълните, те забелязаха като кей пещерата на божествения Симеон и, като се приближиха до нея, видяха съсухрен и мръсен човек, облечен в къси парцали от козя кожа на раменете си. Noticing them, Simeon greeted them (for he was courteous) and asked about the reason for their arrival. Когато разказали за случилото се с тях и поискали да им покажат пътеката, водеща към крепостта, той казал: „Чакай, сега ще ти дам водачи, които ще ти покажат пътя.“ Те се подчиниха и седнаха да си починат. Внезапно към тях се приближиха два лъва, чийто вид не беше никак свиреп, а смирен, и които галеха Симеон като техен господар и му изразяваха пълно подчинение. With a wave of his hand, he ordered them to accompany the wanderers and lead them to the path from which they had strayed. 3. Никой не трябва да смята тази история за приказна, тъй като всеизвестните врагове на Истината свидетелстват за нея, защото онези, които са се възползвали от нея, не престават да я прославят. This was told to me by the great Jacob, who himself was present with blessed Maron when they told him about this miracle. And how can one not be called more unfaithful than the Jews who does not believe them when they testify to the miraculous actions of Christians? For they, even being stubborn, submit, however, and yield to the rays of Truth; and Christians, who are called well-minded and combined with faith, do not believe the enemies who testify to the power of grace! 4. Благодарение на такива чудеса този Божи човек стана известен и привлече много от съседните варвари (тази пустиня е населена от хора, които гордо наричат ​​Измаил свой прародител), но любовта към мълчанието го подтикна да напусне пещерата; after a long journey he reached a mountain called Haman, which in former times was the place of insane worship of many idols. He cultivated it with many and varied miracles and planted piety on it, which still prevails there. 5. But it is extremely difficult to retell everything that is said about him, and for me, perhaps, impossible. Ще спомена само едно събитие и предлагайки го като доказателство за апостолската и пророческа дарба на този старец да върши чудеса, ще оставя на самите читатели да направят извода каква сила на благодатта е притежавал той. It was summer, harvest time, and the sheaves were gathered at the threshing floor. Един земеделец, недоволен от плодовете на своя праведен труд и желаещ плодовете на другите, открадна част от снопите от съседа си, за да увеличи по този начин своята реколта. But God’s judgment immediately exposed the theft: lightning struck and set the threshing floor of the thief on fire. The unfortunate man ran to the man of God, who lived not far from that village, told about his misfortune, and tried to hide his theft. However, when he was ordered to tell the truth, he confessed to the theft (his misfortune led him to blame himself). Тогава този божи човек му заповяда да избегне наказанието чрез обезщетение за оскърблението на своя ближен, като каза: „Веднага щом върнеш тези снопи, този огън, изпратен от Бога, ще изчезне.“ И наистина се оказало, че щом той се върнал и донесъл откраднатите зърнени класове на оскърбения човек, пламъкът без вода бил угасен с молитвата и застъпничеството на Стареца Божий. 6. Това чудо изпълни със страх не само съседите, но и целия град, тоест Антиохия, близо до която се намираше това село, и принуди жителите му често да се обръщат към стареца: едни с молба да го освободи от обладаване от зъл дух, други - за прекратяване на треска, а трети - за изцеление от някоя друга болест, която го измъчваше. И старецът щедро излъчваше потоци от благодат, живеещи в него. 7. Но отново, от любов към мълчанието, Симеон реши да се оттегли на планината Синай. Научавайки за това, много от добрите хора, които държат на подобна мъдрост, се събраха и изявиха желание да се присъединят към него в това пътуване. Когато пътували много дни, стигнали до Содомската пустиня, видели в далечината, на ниско място, ръце на човек, протегнати нагоре. Отначало те сметнали това за демонско прелъстяване, но когато след усърдните си молитви видели същото, те се приближили до това място и видели малка пещера, подобна на онези, които лисиците обикновено изкопават, за да си направят убежище. Но те не забелязаха никого в нея, защото онзи, който протегна ръце, чувайки шумоленето на стъпки, изчезна в пещерата. 8. Старейшината, гледайки там, много дълго и сериозно започна да моли непознатия да излезе и да покаже дали е човек или някакъв съблазнителен демон, който се преструва по този начин. "Ние", каза старецът, "провеждайки аскетичен живот и любяща тишина, се скитаме из тази пустиня и искаме да се поклоним на Бога на всички на планината Синай, на която Самият Той, като се яви на Своя слуга Мойсей, даде скрижалите на закона. Ние се стремим там не защото вярваме, че Божествеността е ограничена до място - защото знаем Собствените Му думи: "Не изпълвам ли небето и земята с храна? „говори Господ“ (Ерем. 23:24) и „пазете кръга на земята и живеещите на нея са като човеците“ (Ис. 40:22), но защото за тези, които горят от любов, не само самите възлюбени са скъпи, но и местата, където са посещавали и разговаряли, са били приятни. 9. Когато старейшината каза това, се появи човек, който се криеше в дълбините на пещерата; изглеждаше див: косата му беше разрошена, лицето му беше набръчкано, частите на тялото му бяха измършавели; Облеклото му беше парцали, направени от палмови листа. Като ги поздрави и им пожела мир, той попита кои са, откъде идват и къде отиват? Те, след като отговориха на тези въпроси, на свой ред попитаха откъде е дошъл тук и по каква причина е избрал такъв живот? Той отговори: "Веднъж, като теб, имах желание да направя същото поклонение на планината Синай; Моят приятел и съмишленик стана съучастник в това начинание, стремейки се към същата цел като мен. Но по време на пътуването му беше съдено да сложи край на живота си тук; като се обвързах с клетва към него, изкопах тук гроб, доколкото можах, погребах тялото му, а до него изкопах друг гроб за себе си. И сега чакам тук края на живота си и принасям на Господа обичайната молитва, храната ми са фурми, които един брат носи по заповед на моя Покровител. 10. Докато той каза това, в далечината се появи лъв. Придружителите на старейшината бяха зашеметени от страх, но обитателят на пещерата, като забеляза това, се изправи и даде знак на лъва да тръгне в другата посока. Лъвът се подчинил и си тръгнал, но скоро донесъл клонка от фурми, легнал далеч от тези хора и заспал. След като разделиха датите и извършиха молитва и псалм с скитниците, които завършиха на разсъмване, обитателят на пещерата ги пусна, удивен от такава необикновена гледка. 11. Ако тази история изглежда невероятна за някого, тогава нека си спомни живота на великия Илия и службата на гарваните, които постоянно носеха хляб на пророка сутрин и месо вечер (3 Царе 17:6). За твореца от всякакъв вид е лесно да намери много различни начини да запази живота на своите роби. Така Той държа Йона три дни в корема на кита (Йон.2); Той накара лъвовете да се страхуват от Даниил в рова (Дан. 6); Той накара бездушния огън да действа разумно: да освети тези вътре в пещерата и да изгори тези извън нея (Дан.3). Въпреки това, няма особена нужда да се предоставят доказателства за Божията сила, тъй като тя е известна на всички. 12. Когато стигнаха до желаната планина, чудесният старец, както се казва, на мястото, където Моисей беше удостоен да види Бога (и той видя Бога, доколкото е възможно за смъртната природа), коленичи и не стана, докато не чу Божествения глас, показващ благоволението на Учителя към него. След като коленичи цяла седмица, без да яде никаква храна, Гласът на Бога му заповяда да приеме предложената храна и да я изяде без никакво съмнение. Той протегна ръката си, намери три ябълки и ги вкуси, както заповяда Дарителят; След като възвърна силите си, той поздрави спътниците си както обикновено. След това тръгнал на връщане, радостен и бодър, защото чул Божия Глас и вкусил дадената от Бога храна. 13. След като се върна от планината Синай, Симеон построи две убежища на мъдростта: едното на върха на планината, за която вече говорихме, а другото долу, в самото й подножие. Събирайки в тях поклонници на добродетелта, той става учител и водач на двата манастира; Той учеше братята за битките на врага, насърчи ги с благоволението на Върховния съдия, увещаваше ги да бъдат смели, изпълваше ги с добри мисли, убеждаваше ги да бъдат смирени със съседите си и щедри с враговете си. 14. Така преподавайки и така живеейки, след като извърши толкова много чудеса и блесна с толкова много добродетели, той завърши този труден живот и си отиде в неувяхващ и безгрижен живот, оставяйки след себе си безсмъртна слава и вечна памет. Приживе на този старец блаженият се радваше на неговото благоволение – и трижди блажения! - майка ми, която често ми разказваше за подвизите му. И сега му се моля да ме удостои с мощната си закрила и застъпничество пред Бога и съм сигурен, че ще ги получа. Защото този, който имитира любовта на Господ към човечеството, без съмнение ще изпълни молбата ми. 1. Известният Паладий е бил съвременник на Симеон, водил е подобен на него начин на живот, бил му е познат и близък. Защото те, както се казва, често се посещавали един друг, взаимно се назидавали и насърчавали взаимно към Божествената ревност. Що се отнася до Паладий, той се усамоти в килия недалеч от голямо и многолюдно село, наречено Ими. Смятам за излишно да говоря за търпението на този човек, за въздържанието му от храна и сън, както и за непрестанната му молитва, тъй като тук той понесе същото иго като блажения Симеон. 2. Но считам за полезно да говоря за едно чудо, известно и до днес, извършено от него. В това село се провеждал ежеседмичен търг, на който се събирали търговци и се стичали безброй хора. По време на един такъв панаир един търговец, след като продаде стоките си и имаше голяма печалба в злато, се готвеше да се прибере през нощта. Но един разбойник, като видял колко злато е събрал търговецът, бил обхванат от луда завист и започнал да дебне търговеца, без да затваря очи. И когато той, след като пропяха петлите, тръгна на път, без да подозира нищо, разбойникът, като устрои засада, внезапно нападна търговеца и го уби. След това той утежни престъплението си с нечестие: след като взе златото от убития, той хвърли трупа пред вратата на дома на великия Паладий. 3. Когато настъпи денят и слуховете за престъплението се разнесоха из селото, всички хора, които бяха на събора, се развълнуваха много, разбиха вратата на блажения Паладий и се събраха да го накажат за убийството. Сред дошлите е и самият убиец. Заобиколен от много хора, блаженият погледнал към небето, насочил мислите си към скръбта и започнал да моли Бога да изобличи клеветата и да открие истината. Като се помоли така усилено, той хвана мъртвеца за дясната ръка и каза: „Кажи ми, младежо, който ти нанесе смъртоносния удар, посочи виновника за престъплението и освободи невинния от нечестива клевета!“ Думата на старейшината стана причина за действието: починалият се изправи, седна и, оглеждайки присъстващите, посочи с ръка убиеца. Тогава всички извикаха, удивени от чудото и възхитени от злостната клевета. След като съблякоха злодея, те намериха нож, изцапан с кръв и злато, което беше причината за убийството. Блажени Паладий, който преди това предизвика изненада, удиви всички още повече. Само това чудо беше достатъчно, за да свидетелства за голямото дръзновение на този човек пред Бога. 4. Удивителният Авраамий, който живееше в място, наречено Парат, и навсякъде сияеше с лъчите на своята добродетел, принадлежеше към същото семейство на аскети. И чудесата, които се случиха след смъртта му, свидетелстват за неговия славен живот. Защото гробът му и днес излъчва много различни изцеления: това говорят онези, които със силата на вярата си ги намериха там. Нека Бог ми даде да се радвам на покровителството на онези, чиято памет почитам със словото си. 1. Фактът, че всички хора имат една и съща природа и че всички, били те гърци или варвари, са способни на философия, могат лесно да бъдат убедени по много начини; Aphraat е ярък пример за това. Защото той е роден и израснал сред персите, един най-беззаконен народ; но, бидейки роден и възпитан в техните обичаи, той постигна такава добродетел, че засенчи дори родените от благочестиви родители и възпитаните в благочестие от детството. Отначало, пренебрегвайки благородството и славата на семейството си, той, подобно на древните мъдреци, дойде да се поклони на Господа. След това, отвратен от нечестието на своите съплеменници и предпочел чужда страна пред своята, той отишъл в Едеса (този град е много голям, многолюден и известен с високото си благочестие) и като намерил колиба извън градските стени, затворил се в нея; тук той започнал да се отдава на грижите за своята душа, изкоренявайки като добър земеделец тръните на страстите, разчиствайки Божията нива и принасяйки на Господа добрите плодове на евангелските семена. 2. Оттук той се премести в Антиохия, която тогава беше разтърсена от еретична буря, и, пребивавайки в селско убежище на мъдрост, учи малко гръцки и скоро привлече много хора да слушат Божественото Слово. Говорейки на полуварварски език, той изрази плодовете на своите мисли, като беше удостоен с изобилните източници на благодатта на Светия Дух. И кой от тези, които се гордеят с красноречие, които високомерно повдигат вежди, които напразно произнасят помпозни речи и които се забавляват със сложността на силогизмите, би могъл да надвие неговата необразована и варварска реч? Той победи заключенията на философите с Божиите мисли и техните разсъждения с Божествените думи, като викаше с великия Павел: „ако и да съм невеж в словото, но не в знанието” (2 Кор. 11:6). И той остава верен на този начин на поведение, според словото на апостола: „ние отхвърляме спорове и всичко, което се превъзнася против познанието на Бога, и пленяваме всяка мисъл на послушанието на Христос” (2 Кор. 10:4-5). Случи се да види, че онези, облечени с върховна власт и достойнство, тези с някакъв военен чин и онези, които живеят от труда на ръцете си, идват при него; накратко, както граждански, така и военни хора, образовани и чужди на всяка наука, живеещи в бедност и изобилстващи от богатство. Едни слушаха мълчаливо изказванията му, други възразяваха, трети задаваха въпроси и предлагаха нови теми за разговор. 3. Извършвайки такава голяма работа, той отказа да има служител на килията с него, предпочитайки собствения си труд пред услугите на другите. Водеше разговор с посетители през вратата; обаче той отваряше входа на онези, които искаха да влязат при него и изпращаше излизащите. Не приемаше нищо от никого: нито хляб, нито билки, нито дрехи; само един от неговите приятели му доставяше хляб. На стари години той също е консумирал зеленчуци след залез слънце. 4. Казват, че веднъж Антимий, който по-късно станал префект и консул, на връщане от Персия, където служил като пратеник, донесъл на Афрат туника, направена от персите, и му казал: „Знам, баща, че всеки от хората се радва на собственото си отечество и плодовете, които растат там, са приятни; Донесох ти тази туника от отечеството ти и те моля да го приемеш като мой дар и да ме възнаградиш с твоето благословия.” Старейшината първо поиска да сложи туниката на пейката, а след това, след като поговори малко за други неща, той тъжно каза, че духът му е объркан, защото един въпрос го безпокои много. Когато Антимий попита какъв е въпросът, той отговори: "Веднъж завинаги реших да имам един партньор и да откажа да живея заедно с двама. Затова един приятел, любим от мен, живя с мен шестнадесет години; но внезапно идва един сънародник, който също иска да живеем заедно. Това е въпросът, който не мога да разреша, защото не искам да живея заедно с двама души. Аз обичам един сънародник именно като земляк, но смятам за несправедливо и обидно към него да отхвърля стар приятел, който ми е станал симпатичен.” Тогава Антимий каза: „Наистина, отче; в края на краищата е несправедливо да изпратиш някого, който ти е служил толкова дълго време като човек, който е станал ненужен, и да приемеш, само от любов към родината си, човек, който все още не е доказал добрия си характер. На това божественият Афраат каза: “Затова, скъпи мой, не мога да взема туниката, защото не искам да имам две дрехи; но според мен, а освен това и според вас, по-добър е този, който е служил дълго време. След като по този начин просвети Антемий с една притча и му показа своята изобретателност, старецът го убеди да не споменава повече тази туника. Разказах за това по две причини: първо, за да покажа, че този прекрасен човек е получил само от един човек необходимите за тялото му услуги, и второ, за да си представим с каква мъдрост е бил изпълнен - защото той дори убеди този, който поиска да приеме туниката, че не трябва да я приема. 5. Сега, оставяйки историята на такива случаи, ще говоря за нещо по-важно. След като богомразещият Юлиан получи наказание за нечестието си в земята на врага, а Йовиан получи кормилото на управлението в Римската империя, учениците на благочестието известно време се радваха на мир. Но когато Йовиан, царувал за много кратко време, сложи край на живота си и Валент получи контрол над изтока, тогава отново ветровете и ураганите развълнуваха морето срещу нас, надигна се ужасна буря и проблемите отново застрашиха кораба на Църквата от всички страни. Тази буря беше още по-страшна, защото нямаше изкусни пилоти, тъй като царят, храбър само в борбата с благочестието, ги заточи в чужда земя. Но дори и с такова беззаконие, неговото нечестие в никакъв случай не беше удовлетворено: той възнамеряваше да разпръсне цялото общество на привържениците на благочестието и като свиреп звяр да разпръсне стадото Христово. Преследвайки тази цел, той изгони православните не само от църквите, но и от подножието на планината и от полето, където се провеждаха военни учения - тъй като те, преследвани от въоръжена сила, постоянно сменяха местата си на събиране. Скитите и другите варвари безнаказано опустошават цяла Тракия от Истра до Пропонтида. Но Валент, запушил ушите си, както се казва в поговорката, не искал да чуе нищо за тези набези, насочвайки оръжията си само срещу своите съплеменници и своите поданици - хора, блестящи от благочестие. 6. Боголюбивият народ, оплакващ жестокостта на тези бедствия, пее песента на Давид: „на реките на Вавилон, там плачейки и плачейки, никога не можахме да си спомним Сион“ (Пс. 137:1). Но думите, които следват това, не са подходящи тук, защото Афрат, Флавиан и Диодор не позволиха да се окачват органи на учението на върби и не им позволиха да кажат: "Как ще пеем песента на Господа в чужди земи?" (Пс. 136:4), но по планините и по полетата, в града и покрайнините му, и по площадите православните непрестанно пееха песента Господня. Те научиха от Давид, че „Господна е земята и всичко, което я изпълва, светът и всички, които живеят в нея” (Пс. 23:1); Те се вслушват и в думите на същия пророк: „Благославяйте Господа, всички Негови дела, във всяко място на Неговото владичество” (Пс. 102:22); Чухме и божествения Павел, който заповяда: „Човеците изричаха молитвите си, вдигайки чисти ръце, без гняв и съмнение” (1 Тим. 2:8). И Сам Господ ясно предсказал това, говорейки със самарянката: „Повярвайте Ми, че идва време, когато ще се покланяте на Отца нито на тази планина, нито в Ерусалим” (Йоан 4:21). Като знаеха това, те проповядваха и по жилища, и по площади и, по думите на апостола, „публично и по къщи” (Деян. 20:20); като опитни военачалници те постоянно се грижели за оръжията на своите воини и побеждавали враговете им. 7. Достойно е за изненада и похвала, че великият Флавиан и блаженият Диодор - тогавашните пастири, наградени с втория престол - направиха това, което споменах по-горе, но те го направиха като избрани командири, подчинявайки се на военните закони. И мъдрият Афраат доброволно извърши тези подвизи. Подхранван от мълчание и избрал самотен живот, той, както се казва, беше извън обсега на стрелите; но, виждайки жестокостта на битката, той презрял собствената си безопасност и, оставяйки мълчание за известно време, станал водач на фалангата на благочестивите, поразявайки враговете си с живот, слово и чудеса, но никога не претърпял поражение. 8. Един ден този луд цар го видял да върви към мястото на военното обучение, където случайно се събрал поклонник на Троицата (някой придворен забелязал старец да върви по брега на реката и посочил Валент към него) и попитал накъде се е насочил. Старецът отговорил, че ще направи молитва за вселената и за своето царуване. В отговор на тези думи Валент му задава въпрос: „Защо ти, като си избрал усамотения живот, напускайки тишината, отиваш на площада без страх?“ Афрат, който, подражавайки на Господа, обикновено говореше с притчи, отговори: "Кажи ми, господине, ако аз, като бях девствен и прекарах живота си в скрита стая, видях, че огънят е обхванал къщата на баща ми, какво ще ме посъветваш да направя, виждайки пламъците да се разпръскват и къщата да гори? Седни в имението си и спокойно гледай как огънят унищожава къщата? "Но като направя това, аз самият бих стана жертва на пожар." Така че имах само един изход: да тичам нагоре-надолу, да нося вода и да гася огъня. Затова не можете да ме вините за това, че правя точно това. Тъй като това, което може да се посъветва да направи девойка, която седи в дворец, аз, който съм се посветил на самотен живот, съм принуден да направя същото. И ако ме укорите, че съм оставил мълчание, тогава ще бъде по-справедливо да укорите себе си, който донесе огъня в Божия дом, а не мен, който бях принуден да изгася огъня. В крайна сметка какво трябва да помогне на горящата къща на баща ви - вие със сигурност сте съгласни с това; а че Бог е нашият Баща, Който е по-близък от земните родители, е ясно дори на хора, които са напълно невежи в Божествените неща. И така, като събираме децата на благочестието и ги снабдяваме с Божествена храна, ние по никакъв начин не се отклоняваме от целта, която сме избрали, и не променяме веднъж приетото намерение.” И когато каза това, царят с мълчанието си потвърди правотата на думите му. 10. В резултат на това голям страх падна върху Валент и върху всички противници на благочестието. Мълвата за този инцидент веднага се разнесла из целия град; наказанието, което сполетяло нещастния човек за неговата дързост към Афраат, принудило всички да хвалят Бога, в когото Афраат вярвал. Този инцидент послужил като пречка за онези, които настоявали да изпратят Божия човек в изгнание, тъй като уплашеният Валент не послушал съвета им, изпълнен с уважение към този съпруг. 11. Въпреки това, царят знаеше за добродетелта на Афраат по друг повод. Имаше един кон, с благородна кръв и добре обучен, към който кралят беше много привързан. С него обаче се случи една болест, която силно разстрои Валент - това беше задържане на урина. Повикани са специалисти във ветеринарната професия, за да лекуват коня, но когато те са безсилни срещу болестта, царят се натъжава още повече. Скърбял и човекът, на когото били поверени грижите за царските коне. Но тъй като бил благочестив и силен във вярата, по обяд той отишъл с коня в убежището на великия Афраат, разказал му за болестта и, показвайки вярата си, помолил стареца да излекува коня от болестта с молитвата си. Афрат веднага се помолил на Бога, след което заповядал да изтеглят вода от кладенеца и, като изписал върху него знака на спасителния кръст, заповядал да го дадат на коня. Той, въпреки болезненото си състояние, пи вода. След това, призовавайки Бога и благославяйки маслото, Афрат намазва с него корема на коня и щом махна ръката си, болестта изчезна и настъпи обичайното заминаване. Благочестивият коняр радостно побързал да отведе коня в конюшнята. 12. Вечерта - тъй като по това време царят обикновено посещаваше конюшнята - той дойде и започна да пита как се чувства конят. И когато конярят казал, че е здрав и сам извел коня - силен, скачащ, цвилен и гордо поклащащ гривата си, царят попитал кой го е излекувал. Младоженецът дълго се колебал, преди да проговори - страхувал се да назове лечителя, защото знаел, че царят не го благоволи, но въпреки това бил принуден да разкрие истината и да му каже метода на лечение. Кралят беше изумен и призна, че този съпруг е достоен за изненада, но въпреки това той не изостави предишната си ярост и продължи да се бунтува срещу Единородния, докато не стана жертва на варварски огън, без да бъде погребан от ръцете на своите роби и фаворити. 13. Блажен Афраат, точно както по време на тази буря показа своята добродетел, така че след появата на мир той продължи да превъзхожда в него. Той извърши много чудеса, от които ще спомена едно или две. Една жена от благородно потекло, съпружеска с разпуснат съпруг, дойде при блажения разплакана, оплаквайки се от нещастието си. Тя каза, че съпругът й, след като се привързал към любовница, която практикувала магьосничество, и очарован от магиите й, започнал да таи омраза към нея, неговата законна съпруга. Тя каза това, докато стоеше пред вратата на колибата му, защото той говореше с жените по този начин и никога не пускаше никоя от тях в килията си. Като се смили над скърбящата жена, той унищожи прелъстяването с молитва и като освети съда с миро, донесен от нея чрез призоваване на Божието име, заповяда да я помажат с него. Връщайки се у дома, жената изпълни този съвет, отново привлече любовта на съпруга си и го принуди да предпочете законен брачен съюз пред незаконен. 14. Казват също, че един ден скакалци внезапно нападнали земята и като огън започнали да унищожават всичко: реколтата, растенията, дърветата, горите и ливадите. По време на това нещастие един благочестив човек дошъл при стареца, молейки го за помощ. "Аз - каза той - имам една нива, от плодовете на която храня себе си, жена си, децата си и целия си дом; освен това плащам данък на царя от тази нива." Блаженият, отново подражавайки на човеколюбието Господне, заповядал на молителя да донесе съд с вода; Когато изпълни заповедта, старейшината положи ръката си върху водата, молейки се течността да се изпълни с благодатна сила. След като завърши молитвата, той заповяда на фермера да поръси границите на нивата си с тази вода. Той изпълни каквото му беше наредено и това стана неразрушима и непреодолима ограда за неговото поле. Скакалците, пълзящи до границите на полето му, се тълпяха наоколо като вражеска армия, но, сякаш уплашени от наложената благословия, отново се отдръпнаха назад и като хванати от юзда, не можаха да продължат напред. 15. Струва ли си да разказваме повече за всичко, постигнато от тази благословена душа? В края на краищата казаното достатъчно свидетелства за светлината на благодатта, която живееше в него. Аз самият го видях и получих благословение от десницата му, когато като юноша отидох с майка си при този съпруг. Той, както обикновено, разговаря с нея, като отвори малко вратата и накрая получи благословия; Той ме заведе в килията и ми даде съкровището на своята молитва. О, само ако можех да му се насладя сега! Вярвам, че той е жив и живее с ангелите, като се радва на по-голямо доверие в Бог от преди. След това беше смекчен от смъртното тяло, така че повишената дързост да не послужи като причина за превъзнасяне. Сега, отхвърлил игото на страстите, той, като победоносен аскет, смело се приближава към Върховния съдия. И затова се моля той да ме удостои със застъпничеството си. Коя възвишена мисъл би могла да обхване с поглед придобивките, които той събра от мъдрото използване на дадените му таланти? Знам колко обширно е морето от неговите добродетели и се страхувам да започна да ги разказвам, страхувайки се, че словото ми може да загине, погребано под вълните на това море. Затова просто ще се разходя по брега и ще разкажа само това, което виждам от него. Ще оставя дълбините на това море на Онзи, който според глаголите на Писанието изследва дълбините (1 Кор. 2:10) и знае тайните. 2. Първоначално Петър се подвизава в Галатия, а след това отива в Палестина, за да види местата, където се извършват спасителните страдания, и там да се поклони на Спасителя Бог, не като ограничен от място (той знаеше, че Неговото същество е неограничено), но за да насити очите си със съзерцание на желаните обекти и така не само зрението на душата, отделно от зрението на тялото, чрез вяра да се наслаждава на духовна сладост. Защото тези, които са страстно привързани към някого, обикновено изпитват радост не само когато го видят, но се радват, когато видят къщата, дрехите и обувките му. Имайки такава любов към своя младоженец, невестата в „Песен на песните” вика: „Както ябълковите дървета са между горските дървета, така е и брат ми между синовете: под сянката му копнея и побелявам, и плодът му е сладък в гърлото ми” (Песн. 2:3). Затова няма нищо чудно в това, което направи този блажен човек, който, обхванат от такава любов към Небесния Жених, добави към себе си думите: „Аз съм наранен от любов“ (Песн. 5:8). Сякаш искайки да види поне сянката на Младоженеца, той се обърна към местата, от които струеше животворната влага на спасението за всички хора. 3. След като се насладил на това, което искал, той дошъл в Антиохия и, като видял благочестието на града, предпочел тази чужда страна пред отечеството си, като смятал за съграждани не тези от една и съща кръв и едно и също племе, а онези от същия ум, събратята по вяра и онези, които носят същия ярем на благочестието. След като реши да се засели тук, той не опъна палатка, не постави колиба и не си построи къща, а живееше през цялото време в гробницата на някой друг. Най-отгоре имаше стая от дъски, в която всеки можеше да се изкачи по стълбите. След като се затвори тук, Петър живя в тази стая много дълго време, пиеше студена вода и ядеше само хляб, и то не всеки ден, а през ден. 4. Веднъж при Петър дошъл луд и обезумял човек, измъчван от силата на зъл дух, а старейшината го очистил с молитвата си и го освободил от властта на демона. Излекуваният не искаше да напусне Петър и поиска да го приеме на служба, което той позволи. Аз самият познавам този човек, помня това чудо, видях благодарността, която изцеленият имаше към Петър, и бях свидетел на един разговор, който се проведе между тях за мен. Даниил (така се казваше изцеленият човек) говореше как трябва да стана участник в това добро служение. Но благословеният съпруг, като имаше предвид любовта на родителите ми към мен, не се съгласи с това. Често, като ме сядаше в скута си, той ме хранеше с грозде и хляб. Майка ми, която познаваше духовната му благодат от опит, ми позволи да получавам благословение от него веднъж седмично. 5. Той й стана известен по следната причина. Едното й око се разболяло дотолкова, че болестта се оказала по-силна от лекарското изкуство. Защото не е имало такива лекарства - известни отдавна и новоизобретени - които да се използват за лечение. Когато майката изпита всичко това и видя, че няма полза от лекарството, една приятелка дойде при нея и й разказа за този Божи човек, като разказа за едно чудо, извършено от него. Тя каза, че съпругата на тогавашния владетел на Изтока (това беше Пергамий), която страдаше от същата болест, беше излекувана от Петър с молитва и знак на кръста. 6. Като чула това, майката веднага побързала при Божия човек. Тогава тя носеше обеци, огърлица и други златни бижута и беше облечена в цветни дрехи, изтъкани от копринени нишки, тъй като все още не беше придобила съвършенство в добродетелта и, като беше в разцвета на силите си, парадираше с младостта си. Като забелязал това, благочестивият съпруг първо излекувал нейната страст към епохата, като я увещавал така (ще говоря с неговите думи, без да променям свещения език на стареца): „Кажи ми, дете, ако някой художник, много опитен в своето изкуство, нарисува картина по всички правила на занаята и я изложи на всички, които искат да гледат, и някой друг, който не е изучил добре живописта, но рисува както си иска, дойде и, похули картината, той започна да променя портрета, нарисуван върху нея, давайки по-дълги очертания на веждите и миглите, правейки лицето по-бело и добавяйки руж към бузите - мислите ли, че художникът няма да бъде справедливо възмутен за такава обида към неговото изкуство и за всичко, което ръката на невежа е добавила към картината? Така че повярвай - продължи блаженият - че Творецът на всичко и нашата природа, Творецът и Художникът, се оскърбява от факта, че обвиняваш неизразимата Му Мъдрост в несъвършенство: иначе не би си нанесъл червени, бели и черни бои, ако не смяташе, че това ти липсва. И като си мислите, че на тялото ви липсва нещо необходимо, вие по този начин, като че ли, обвинявате Създателя в някакво безсилие, въпреки че всички знаят, че Той има сила, равна на Неговото желание. Защото, както казва Давид, „Господ е създал каквото Му е угодно“ (Пс. 134:6), давайки на всекиго само това, което е полезно, но не дава това, което е вредно. Затова не изкривявайте Божия образ, не се опитвайте да добавяте онова, което Мъдрият не е дал, и не измисляйте фалшива красота, която покварява целомъдрените и вреди на онези, които я гледат.” 7. Добродушната съпруга, като чу това, веднага беше уловена в мрежите на Петър (защото и той, подобно на едноименния апостол, също беше уловен в мрежата на спасението). Паднала в краката му, тя започнала да плаче и да моли за изцеление на окото си. Блажени Петър, в отговор на нейните молитви, каза, че той също е човек и има същата природа, носи бремето на греховете и затова няма дръзновение пред Бога. Когато майката продължи да плаче и да моли, казвайки, че няма да си тръгне, докато не получи изцеление, той каза: "Лекарят на болестите е Бог, винаги готов да изпълни молбите на вярващите: Той сега ще изпълни молбата ви - не като ми даде благодат, а като види вашата вяра. И ако имате искрена, твърда вяра и свободни от всяко съмнение, тогава, като се сбогувате с лекарите и лекарствата, ще вземете това дадено от Бога лекарство и възстанови се. След като изрече тези думи, той сложи ръка на окото си, изобрази знака на спасителния кръст и болестта веднага изчезна. 8. Връщайки се у дома, майката изляла лекарството, предписано й от лекарите, хвърлила всички ненужни украшения и оттогава започнала да живее според правилата, които лечителят й определил - без да се облича в разноцветни дрехи и да не носи вече златни накити. Това се случи с нея, когато беше още много млада (беше само на двадесет и три години) и още не беше станала майка; седем години след това тя роди мен, първия си и единствен син. Ето каква полза извлякла тя от наставленията на великия Петър, като получила двойно изцеление: потърсила изцеление за тялото и придобила здраве на душата. Ето какво постигна със словото си, това можа с молитва! 9. В друг момент майка ми доведе своя роб-готвач, измъчван от зъл демон, при Петър, молейки го да помогне на този нещастен човек. Божият човек, като се помоли, заповяда на демона да разкрие причината за силата, на която се възхищава над Божието творение. И демонът, като някой убиец или разбойник, изправен пред съдия и принуден да говори за всичко, което е извършил, разкри, противно на обичая си, цялата истина. "В Илиопол", каза той, "бившият господар на този роб беше болен, а господарката седеше до леглото на съпруга си. Младите прислужници, възползвайки се от отсъствието на господарите си, говореха по това време за живота на монасите, които работят мъдро в Антиохия, и за властта, която имат над демоните. Тогава, като палави деца, те, като се забавляваха, започнаха да се преструват на луди, а този роб, хвърляйки Козя кожа върху себе си, започна да ги извиква като монах. Тогава застанах пред вратата и тъй като не можах да понеса похвалата на монасите, исках да изпитам силата, която им се приписва, аз се преместих при този човек, за да разбера как ще бъда изгонен от монасите. 10. По същия начин майката на майка ми, която ме отгледа, веднъж доведе фермер, също обладан от демон, при Петър, молейки го да помогне на нещастния човек. И отново Петър попита демона откъде идва и как завладява Божието творение? Демонът обаче мълчеше, без да пророни нито дума; тогава старейшината, като преклони колене, започна да се моли и да моли Бог да покаже на обвинителя силата на Своите слуги. Той свърши молитвата, но демонът продължи да мълчи, което продължи до девет часа. Накрая, след като отправи най-горещата и усърдна молитва към Господа, Петър се изправи и каза на демона: „Не Петър ти заповядва, а Богът на Петров; отговори, когато Божията Сила те принуди да направиш това. Безсрамният прелъстител се засрамил от кротостта на светеца и, като извикал с висок глас, казал, че живее на планината Аман и като видял този човек, когато по пътя си черпил вода от един извор и пиел, искал да си направи дом в него. "Излез", каза му Божият човек, "както ти заповядва Този, Който беше разпнат на кръста за цялата вселена." Като чу това, демонът веднага си тръгна и фермерът беше даден на баба ми, вече свободна от бяс. 11. Знаейки много други истории от този вид за тази благословена душа, ще пропусна доста, опасявайки се за слабостта на онези, които, съдейки по себе си, не вярват в чудесата на боголюбивите хора; но след като разказах още един или двама, ще премина към друг аскет. 12. Имаше един разпуснат човек, бивш стратег. Той имаше в слугите си момиче, което не беше встъпило в брак, въпреки че беше вече пълнолетно за женитба. Тя, оставяйки майка си и роднините си, избяга в обществото на аскетични съпруги (защото жените, както и мъжете, се стремят и влизат в полето на добродетелта). Стратегът, след като научил за бягството на момичето, бичувал и изтезавал майка й и я държал във вериги, докато тя не му показала местонахождението на жилището на благочестивите съпруги. В обичайната си лудост той отвлече момичето оттам и го доведе в дома си. Нещастен, той се надяваше да насити своята невъздържаност. Но Онзи, Който подложи фараона на големи и тежки наказания за Сара и запази целомъдрието й (Бит. 12:17), Който порази содомците със слепота, когато се опитаха да уловят безплътните ангели, дошли под прикритието на непознати (Бит. 19:11), - Той, като наказа стратега със слепота, позволи на плячката си да избяга от мрежите себе си. Когато стратегът влезе в стаите, тази, която беше охранявана, изчезна, скривайки се в убежището, което желаеше. Така този луд разбра, че не може да притежава този, който е избрал годежа с Бога, и беше принуден да се успокои и повече да не търси този, когото беше откраднал, но с помощта на Божията сила избяга от примките. 13. След известно време момичето се разболя сериозно (това беше рак): тя беше измъчвана от ужасна болка от тумор в гърдите. Когато болката рязко се усили, тя извика великия Петър и според нея, щом неговият свещен глас достигна до ушите й, цялата болка утихна и тя вече не чувстваше никакви мъки. Затова тя го призоваваше доста често, за да получи утеха. Тя каза, че по време на неговото присъствие страданието напълно изчезнало. Когато тя умряла след такива подвизи, той я изпратил с победоносна похвала. 14. Също така, майка ми, която беше на самата врата на смъртта, след като ме роди, той дойде, помолен от баба ми и откраднат от ръцете на смъртта. Майка ми, както се казва, хваната от силна треска, лежеше със затворени очи, така че не позна никого от роднините си; лекарите се отчаяли, а семейството плачело и очаквало нейната смърт. Но когато дойде този човек, удостоен с апостолско име и благодат, казват, че очите й веднага се отвориха, тя го погледна внимателно и поиска благословение. Когато събралите се жени плачеха силно (тъгата, заменена от радост, предизвика този вик), Божият човек им заповяда всички да вземат участие в неговата молитва: „защото така“, каза той, „Тавита получи здраве, когато вдовиците плакаха и великият Петър донесе сълзите им на Бога“ (Деяния 9:36-41). Жените се помолиха, както той заповяда, и получиха това, което беше предсказал. Щом свършиха молитвата, болестта свърши: болната се изпоти по цялото тяло, огънят на треската угасна и след това се появиха признаци на здраве. 15. Така че в наше време Господ прави чудеса чрез Своите слуги! Дори дрехите на този човек, чрез допир, подействаха като дрехите на най-божествения Павел (Деян. 19:11-12). Казвам го без никакво преувеличение, но имам доказателства за истината. Той раздели пояса си на две части (а поясът, изтъкан от здрав висон, беше широк и дълъг), с едната му половина препаса кръста си, а с другата моята. Когато баща ми или аз се разболеем, майка ми винаги ни слагаше този колан и болестта отминаваше. И самата тя използва това лекарство, за да възстанови здравето си. Освен това много от техните познати, като научиха за това, постоянно взеха пояса, за да помагат на болните, и изпълнената с благодат сила, действаща в този старец, стана известна навсякъде. Узнавайки за това, някой ни взе колана му и поради неблагодарността на благодетелите го лиши от тези, които го дадоха. Така загубихме този дар. 16. Блеснал с такива лъчи и просветил с тях Антиохия, Петър свърши земните си подвизи, очаквайки приготвения за победителя венец. Ще завърша историята за него тук, като се моля той сега да ме удостои със същата благословия, на която се радвах през живота му. 1. Има киликийски град, наречен Рос, който остава от дясната страна на този, който плава в Киликийския залив. На югоизток от него има висока, обширна и сенчеста планина, която в своите гъсталаци храни и диви животни. На тази планина великият и славен Теодосий, като намери долина, спускаща се към морето, построи малка къща, желаейки да води в уединение живота на Евангелието. Въпреки че този човек идва от Антиохия и е известен с благородството на семейството си, той напуска дома си, роднините си и всичко останало, придобивайки това, което в Евангелието се нарича скъпоценен бисер (Матей 13:46). 2. На тези, които са видели неговите другари и ученици, виждайки в тях неговия начин на живот, е излишно да се говори за неговото въздържание, лежане на земята и неговата космена риза. В това отношение той бил изключително строг аскет, давайки удивителен пример на своите ученици. Освен това той постави железни вериги на врата, кръста и двете си ръце, носеше дълга коса, която стигаше до краката му, а дори и по-дълга, в резултат на което я връзваше около кръста си. Чрез непрестанния подвиг на молитва и псалмопение той приспиваше похотта, гнева, гордостта и други диви животни в душата си. Постоянно добавяйки нови подвизи към предишните, Теодосий в същото време държеше ръцете си заети с работа: или тъкат така наречените ветрила и кутии, или обработват малки обработваеми земи, засяват семена върху тях и събират необходимите плодове за храната си. 3. След известно време славата за него се разпространи навсякъде и мнозина започнаха да се стичат при него от всички страни, изразявайки желание да се присъединят към него в неговия манастир, да споделят трудовете му и да се присъединят към неговия начин на живот. Приемайки ги, Теодосий ги повежда по същия път на живота. Някои от тях можеха да се видят да тъкат платна и космени ризи, други да тъкат ветрила и кутии, а трети да обработват земята. И тъй като манастирът се намирал близо до морето, той, след като построил впоследствие лодка, я използвал за товар - превозвал върху нея произведенията на своите сподвижници и донасял всичко необходимо за манастира. Той си спомни апостолската поговорка: „трудихме се и се трудихме денем и нощем, за да не натоварим никого от вас“ (2 Солунци 3:8), а също и друго: „тези ръце служиха на моите нужди и на нуждите на онези, които бяха с мене“ (Деян. 20:34). Затова самият той работеше и убеждаваше сподвижниците си да съчетават физическия труд с духовните подвизи. "В края на краищата", каза той, "ако тези, които живеят в света, работят и след това осигуряват храна за децата и жените си, плащат данъци, носят първи плодове на Бога и, доколкото е възможно, помагат на бедните, тогава още повече трябва да получим всичко необходимо за живота с труда на нашите ръце, особено като знаем, че се нуждаем както от оскъдна храна, така и от бедни дрехи. Не можете да седите със скръстени ръце и да се възползвате от труда на другите." Убеждавайки братята си с такива речи, Теодосий ги насърчил да работят. Извършвайки обичайните по негово време богослужения, той посвещавал интервалите между тях на труд. 4. Теодосий особено се грижеше за скитниците, като поверяваше грижата за тях на монаси, украсени с кротост и смирение и придобили любов към ближните. Самият той наблюдаваше всичко, като следеше дали всеки изпълнява задълженията си според установените правила. Благодарение на подобен живот той стана толкова известен, че моряците, които бяха в морето на разстояние повече от хиляда стадия от него, в опасност, призоваха божествения Теодосий и укротиха яростта на морето само с неговото име. 5. Той беше уважаван дори от свирепите и неукротими врагове, които тогава опустошиха и поробиха по-голямата част от Изтока. Кой от населяващите нашия регион не е чувал за бедствията, причинени от хората, известни в древността под името „Солими“, а сега наричани „Исаври“? Без да дадат милост нито на градовете, нито на селата, опустошиха всичко, което можеха да завладеят и запалиха всичко, те се засрамиха от неговата мъдрост и, като поискаха само хляб, помолиха го да се моли за тях, напуснаха неговия аскетичен дом непокътнат. Те направиха това не веднъж, а два пъти. 6. Главите на църквите обаче, опасявайки се, че дяволът може да вложи страстта към парите в сърцата на варварите и да им внуши идеята за залавянето на великото светило на благочестието - Теодосий (защото хората, които ценят благочестието преди всичко, биха могли да платят скъп откуп за него), го убеждават да се премести в Антиохия. Те посочиха предишен инцидент: варварите заловиха двама предстоятели на Църквата и, въпреки че ги почитаха с пълно уважение, ги освободиха едва след като получиха откуп от четири хиляди златни рубли и за двамата. Послушвайки се в тези съвети, Теодосий дойде в Антиохия и се засели в убежище край реката, където също привлече към себе си всички, които умееха да ценят този вид духовна жътва. 7. Увлечен от потока на речта, почти забравих да разкажа за чудото, извършено от този боговдъхновен човек, което, може би, ще се стори невероятно за мнозина, но което все още остава доказателство за това колко голяма благодат от Бога и дръзновение пред Него е придобил този удивителен подвижник. Над построения от него манастир има стръмна скала, която отдавна е суха и безводна. Той, сякаш от него зависеше как ще тече водата, направи водопровод на тази скала от върха на скалата до манастира. И изпълнен с надежда в Бога и смелост пред Него, след като придоби Божието благоволение и има непоклатима вяра, той, ставайки през нощта, се изкачи на планината много по-рано, отколкото неговите другари станаха за обикновени молитви. Горещо се помолил тук на Бога и уповавайки се на Твореца на волята на онези, които Му се боят, Теодосий ударил скалата с жезъла, на който се облягал, и скалата, смачкана, пуснала поток, който, преминавайки през манастира и осигурявайки изобилна вода за всички нужди, се вливал в близкото море. И до днес виждаме това доказателство за благодатта, която живееше в Теодосия, подобна на тази, която придоби Мойсей. Само това чудо достатъчно показва дързостта на Теодосий пред Бога. 8. След като живя в Антиохия за кратко време, той се премести в лицето на Ангелите. Неговото честно тяло, украсено с железни вериги, като златни венци, беше пренесено през средата на града, придружено от всички жители и дори от най-висшите началници. На погребалното ложе възникнал спор и кавга: всеки искал да го носи и заедно с докосването до мощите на светеца да получи благословение свише. Пренесен по този начин през града, той бил положен в пещерата на светите мъченици, в същата гробница и под един покрив с победоносния подвижник на благочестието Юлиан, в същата крипта, където почивал блаженият Афраат. 9. След него блаженият Еладий пое ръководството на стадото и извърши тези трудове в продължение на шестдесет години. След това, по волята на Бога, той станал първосвещеник на Киликия, като не изоставил предишната си мъдрост, но ежедневно добавял към подвижническите си трудове труда на първосвещеничеството. След него това голямо стадо беше водено от ученика на Хеладий, Ромул. И така този хор от подвижници остава и до днес, поддържайки същия начин на живот. В близост до манастира има село, наречено на сирийски Марато. В края на тази история се моля тези благословени мъже също да бъдат облагодетелствани от мен. 1. Великият Теодосий, роден в Антиохия, подвизавал се в Руските планини, след което се върнал в Антиохия и тук завършил земния си живот. Блаженият Роман, роден в Рос и тук получил първото си възпитание, след това извършвал своите добродетелни дела в Антиохия, като през цялото време живеел извън градските стени - в странно и освен това много тясно жилище. До дълбока старост той никога не е използвал огън или лампи. Единствената му храна беше хляб и сол, а питието му беше изворна вода. Косата му беше подобна на косата на великия Теодосий и носеше същите дрехи и вериги. 2. Романът се отличава със своята кротост на разположение, простота и скромност на начина си на мислене. Затова го озари светлината на Божията благодат. Защото Господ е казал: “На кого ще погледна, само на онзи, който е кротък и мълчалив и който трепери от думите Ми” (Ис. 66:2); и Той каза на учениците Си: „Научете се от Мене, защото съм кротък и смирен по сърце, и ще намерите покой за душите си” (Матей 11:29); и на друго място казва: „Блажени кротките, защото те ще наследят земята” (Матей 5:5). За законодателя Мойсей кротостта е отличителен белег на неговите съвършенства: „Моисей – казва Светото писание – е кротък човек повече от всички човеци на земята“ (Числа 12:3). Същият Свети Дух свидетелства за пророк Давид: „Помни, Господи, Давида и цялата му кротост” (Пс. 131:1). А за патриарх Яков знаем, че е бил „човек“. Който живее в къщата, не е нечестив” (Бит. 25:27). 3. Като събра тези добродетели от тези Божествени поляни, като пчела, Роман образува от тях меда на истинската мъдрост. Но той не беше единственият, който се наслаждаваше на плодовете на труда си, но източници на сладост също течаха от него към другите. С кротък и благозвучен глас Роман наставляваше идващите при него: едни за братска любов, други за съгласие и мир, а трети със самото си явяване ги правеше възлюбени на Божественото. Защото кой не би могъл да се учуди, като види един старец, измършавял по тяло, покрит с дълга коса, доброволно облечен в най-тежките вериги, облечен във космена риза и изяждащ точно такова количество храна, което не му позволява да умре от глад? 4. В допълнение към многото трудности, които извърши, всички бяха принудени да го уважават и да се удивляват на благодатта, която блестеше чрез него: той често изцеляваше най-тежките болести и изцеляваше много безплодни жени, като молеше за тях благословението на раждането на деца. Но дори и да получи такава сила от Светия Дух, той се нарече беден и беден духом. 5. И по този начин той прекара живота си, показвайки ползи на онези, които идваха при него както на външен вид, така и на слово. След като си отиде оттук и беше причислен към ангелите, Роман остави след себе си, непогребан с тялото си, но дори и сега цъфтящ и не стареещ, вечен спомен, полезен за онези, които търсят духовна полза. Отново, моля за благословение от този старец тук, ще говоря за други подвижници. 1. Малцина познават прекрасния Зенон, но тези, които знаят, не могат да помогнат, но са изумени от неговата стойност. След като остави огромно богатство в Понт, своето отечество, той се напояваше, както сам каза, от изворите на Василий Велики, които напояваха Кападокия, и даваше плодове, достойни за това напояване. 2. Веднага след като крал Валент умира, Зенон напуска военната служба (той служи като един от кралските куриери) и се премества от кралските покои в една от гробниците, от които има много на планината, разположена близо до Антиохия. Той живееше сам, очистваше душата си, изостряше духовното си зрение, занимаваше се с Божествено съзерцание, вярвайки, по думите на псалмопевеца, да се възнесе в сърцето си при Бога (Пс. 83:6) и искаше да придобие „крило като гълъб“ (Пс. 54:7) и да полети към Божествения мир. Следователно той нямаше нито легло, нито огнище, нито гърне, нито кана, нито книга и нищо друго; Обличаше се в опърпани парцали и обувки, които трябваше да се връзват, защото кожата на подметките падаше. 3. Зенон получил необходимата храна от един свой познат, който му доставил по един хляб за два дни. Той носеше вода за себе си, като я загребваше отдалеч. Един ден някой, като го видял обременен с това бреме, предложил се да му помогне. Зенон от самото начало се противопостави на тази помощ, като каза, че няма да си позволи да вкуси водата, донесена от други. Но като не послуша, той му даде съдовете (носеше два от тях в двете си ръце); обаче, щом прекрачиха прага на жилището на Зенон, той изля водата и отново отиде при източника, потвърждавайки думите си с дела. 4. И когато аз, искайки да го погледна за първи път, се изкачих на планината, видях човек със съдове в ръцете си. Попитах го: къде е жилището на чудния Зенон? Той отговори, че не познава монах, който да носи това име. От този смирен отговор познах, че това е Зенон, и го последвах. Влизайки в колибата му, видях легло от слама и други боклуци, хвърлени върху камъните, за да не изпитват болка онези, които седнаха на тях. Когато вече бяхме говорили достатъчно за философия (попитах, а той ми даде обяснение за затрудненията ми) и трябваше да се върна у дома, помолих го да ме благослови за раздяла. Той отказа, като каза, че е по-правилно да се моля; При това той наричаше себе си мирянин, а мен – воин (тогава бях четец на Божественото писание пред Божия народ). Когато изтъкнах своята младост и незрялост (защото тъкмо бях започнал да показвам малък мъх по брадичката си) и се заклех, че няма да дойда отново, ако ме принуди да направя това, той, с мъка да се подчини на молбата ми, най-накрая предложи застъпничеството си пред Бога за мен, като го предшестваше с дълго извинение и каза, че го прави само в името на любовта и послушанието. Чух молитвата му, защото бях наблизо. 5. Кой ще оцени великото смирение на този старец, който четиридесет години се е подвизавал и е достигнал върховете на мъдростта? Кой е в състояние да му даде похвала, подобаваща на величието на подвизите му? Притежавайки такова голямо богатство на добродетели, той, сякаш нямаше нищо, заедно с вярващите хора идваше в неделя в Божия храм, слушаше Божественото Слово, прикланяше ухото си към проповедите на учителите и се причастяваше на тайнствената Трапеза. След това се върна в странното си убежище, което нямаше нито резе, нито ключалка, нито пазач и следователно напълно недостъпно за злодеите, безопасно от грабеж, защото съдържаше само боклук. След като взе назаем книга от един от приятелите си, той я прочете цялата и едва след като я върна, взе друга. 6. И въпреки че нямаше ключалки и не използваше резета, той беше защитен от небесната благодат. Ние знаем това със сигурност в този случай. Когато тълпа исаврийци превзеха крепостта през нощта и на сутринта стигнаха до върха на планината и безмилостно унищожиха много мъже и жени, които прекараха аскетичен живот тук, тогава този Божи човек, виждайки смъртта на другите, засенчи очите на исаврийците с молитва и те, минавайки покрай вратата му, не забелязаха входа. И Зенон - както каза самият той, призовавайки истината като свидетели - ясно видя трима млади мъже, които прогониха цялата тази тълпа, служейки като знак за проявата на Божията благодат. Следователно написаното за този Божий човек достатъчно показва какъв живот е водил и каква благодат му е дадена от Бога. 7. Към написаното тук обаче трябва да се добави следното: той беше много притеснен и измъчван, че имуществото му остана непокътнато, непродадено и неразпределено според закона на Евангелието. Причината за това била несъвършената възраст на братята му, с които Зенон имал общо имущество и пари. Самият той не искаше да се прибере за подялба и не смееше да продаде своята част на никого, защото се страхуваше, че купувачите ще бъдат несправедливи към братята му и ще си навлекат порицание. Тъй като беше в такава нерешителност, той дълго отлага продажбата. Накрая, след като решил, той продал дела си на един от своите познати за много пари. И той вече беше раздал повечето от тези пари, когато го сполетя една болест, която го принуди да се консултира за останалата част. Призовавайки главата на града (това беше великият Александър - светило на благочестието, образец на добродетел и дълбока мъдрост), той каза: „Бъдете, моя най-уважавана глава, добър стопанин на моята собственост, като я разделяте според волята на Бога и давате сметка на Небесния съдия. Останалите разпределих сам по начина, който ми се стори справедлив; Бих искал да направя същото за останалите. Но тъй като ми беше заповядано да напусна този живот, аз ви правя, Божий светец, достоен за вашия свят сан, мой настойник.” Така той предал парите на Александър, богобоязливия пазач. След като живя още малко, той напусна полето като победител, след като получи похвала не само от хората, но и от ангелите. И аз, като го моля да се застъпи за мен пред Учителя, сега ще се обърна към друга история. 1. Македония, наречена „Критофаг“ (получил го от вида на храната си), е известна на всички: и на финикийците, и на сирийците, и на киликийците; познат е и на съседните народи. Някои от тях сами били очевидци на чудесата му, а други чули шумния слух, който се разнасял за тях. Не всички обаче знаят всичко за него, но едни знаят едно, други друго и всеки с право се възхищава на това, което знае. Аз, като знам по-точно от другите какво се отнася до този мой Божествен наставник (защото много неща ме подтикнаха да го посещавам често), ще ви разкажа, доколкото мога, за различните събития от неговия живот. В моите разкази аз разказвам историята му едва сега, не защото той беше по-нисък от другите по добродетели (по отношение на тях той е равен на онези, за които разказах в началото), а защото той, като живя дълго време, умря след тези, които споменах. 2. Македоний избира върховете на планините за място и поле на своите подвизи, като не остава на едно място, а се мести от едно жилище в друго. Той направил това не защото не харесвал избраните от него места, а за да избегне множеството хора, които се събирали и стичали отвсякъде към него. Четиридесет и пет години той живял по този начин, без да има нито колиба, нито палатка, но избрал някоя дълбока пещера за свое жилище. Затова някои го нарекоха Гуван - дума, която в превод от сирийски на гръцки означава "пещерно езеро". Впоследствие, вече достигнал дълбока старост, той се поддаде на молбите на мнозина и си построи дом, а след това, по желание на приятелите си, живееше в различни къщи - разбира се, не свои, а чужди. Той живя в дома си и в тези къщи на Македония още двадесет и пет години. Така неговият подвижнически живот продължил седемдесет години. 3. Не ядеше нито хляб, нито боб, а само ечемик, намокрен с вода. Тази храна дълго време му доставяше майка ми, която го познаваше. Един ден Македоний, като дойде при нея по време на болестта й и научи, че тя не е съгласна да приема храна, необходима в нейното състояние (тъй като и тя тогава започна да води аскетичен живот), той я убеди да слуша лекарите и да счита тази храна за лекарство, тъй като тя я приема не за удоволствие, а по необходимост. "Ето ме - каза той, - използвам, както знаете, само ечемик, но вчера, чувствайки някаква слабост, помолих моя послушник да донесе малко хляб. Разсъждавах така: ако умра, ще трябва да дам сметка на праведния Съдия за смъртта си - че съм избягвал подвизите и съм се отдръпвал от труда на моята служба, че съм могъл да предотвратя смъртта с малко храна и да остана жив, за да работя и събирам неземни богатства от труда си, но предпочитах глада пред мъдрия живот. Уплашен от това и искайки да избегна укор на съвестта, заповядах да потърся хляб и когато го донесоха, изядох го. И те моля да ми носиш в бъдеще не ечемик, а хляб. И така, от честния език на стареца чухме, че той е ял ечемик четиридесет и пет години. От това се вижда какъв строг и трудолюбив подвижник е бил този човек. 4. Ще покажем чистотата и простотата на неговия морал с друг пример. Когато великият Флавиан беше назначен да пасе Божието стадо, той научи за добродетелта на този човек - защото името му беше на устните на всички - и го повика от планинския връх, уж във връзка с оплакване, получено срещу него. Когато Македоний пристигнал, преди началото на мистериозния свещен обред, Флавиан го отвел до олтара и го причислил към свещеническия сан. Когато Литургията свърши, някой му обясни това - тъй като Македония изобщо не знаеше какво се е случило - старецът първо започна да се кара и да удря всички присъстващи с гневни думи, а след това грабна жезъла (защото поради напреднала възраст той обикновено ходеше с него) и подгони самия владика и всички, които бяха там, тъй като реши, че ръкополагането го е лишило от планинския връх и желания начин на живот. Някои от приятелите му тогава едва успяха да укротят гнева му. Когато седмичният цикъл беше завършен и неделята отново дойде, великият Флавиан отново изпрати за Македон, като помоли старейшината да се присъедини към тях на този празник. Той отговори на пратениците: „Не ви ли стига това, което вече се случи, и искате отново да ме направите свещеник?“ Въпреки че казаха, че един и същи човек не може да бъде ръкоположен два пъти, той не се вслуша в думите им и не дойде. Едва след време, след многократни обяснения от приятели, той се примири със случилото се. 5. Знам, че тази история няма да предизвика възхищение сред мнозина, но реших да разкажа за този инцидент като доказателство за простотата на мислите и духовната чистота на Македоний. На такива Господ обещава Небесното царство, като казва: „Истина ви казвам, ако не се обърнете и не станете като деца, няма да влезете в небесното царство” (Матей 18:3). И така, след като показахме основните черти на духовния характер на Македоний, нека се обърнем към описанието на неговата дързост пред Бога, която произтичаше от неговата добродетел. 6. Един стратег, любител на лова на хрътки, веднъж посети планината, където Македоний живееше заради това забавление, като взе със себе си кучета, ловци и всичко необходимо за лов. Виждайки съпруга си отдалеч и научавайки от другарите си кой е той, стратегът скочи от коня си, приближи се до него и го попита какво прави, прекарвайки живота си тук? Македоний на свой ред го попитал: „Какво мислиш, че ще правиш, когато галопираш тук?“ Когато стратегът отговорил, че е пристигнал на лов, Македония казал: „И аз тук хващам моя Бог, стремя се да Го разбера, с цялото си сърце желая да Го видя и никога няма да напусна този прекрасен улов.“ Като чу този отговор, стратегът се учуди и се отдалечи. 7. В друго време, когато град Антиохия, подтикнат от зъл демон и обладан от луда лудост, събори царските статуи и двама избрани военачалници вече маршируваха с армията, за да изпълнят присъдата за унищожаване на града, Македоний, слизайки от планината, ги спря на площада. След като научиха кой е той, военачалниците скочиха от конете си и като докоснаха ръцете и коленете му, му обещаха безопасност. Той ги помоли да предадат на царя следното: самият цар също е човек и има природа, подобна на природата на онези, които са го разгневили. Затова той трябваше да измерва гнева си с природата, но той беше увлечен от изблика на този неумерен гняв и заповяда да бъдат унищожени образите на Бог заради неговите изображения и осъди телата на смърт заради медните статуи. "За нас е лесно и просто да възстановим", каза старейшината, "и да възстановим медни статуи, но дори и за един крал е невъзможно да върне мъртвите тела към живота. И какво говоря за телата? В крайна сметка не можем да създадем дори един косъм. " Македоний каза всичко това на сирийски. Военноначалниците, като изслушаха думите му с помощта на преводач, който превеждаше на гръцки, бяха изумени от тях и обещаха да предадат всичко точно на царя. 8. Всеки, мисля, ще се съгласи, че тези думи са оживени от благодатта на Божия Дух. Защото иначе би ли ги произнесъл човек без никакво образование, възпитан в село, живеещ по върховете на планините, живеещ в душевна простота и дори не изучаващ Божествените писания? След като по този начин показахме духовната мъдрост на Македоний и неговата смелост, достойна за праведен човек, защото „праведният е като лъв, който се уповава” (Прит. 28:1), нека преминем към чудесата на този човек. 9. Съпругата на един благороден мъж изпадна в болест на лакомия: някои приписваха тази болест на действието на демон, други на слабостта на тялото. Както и да е, тя изяждаше само тридесет птици всеки ден и не само не укроти апетита си, но го раздразни още повече. Когато поради това обстоятелство вече били похарчени много пари за нея, опечалените близки се обърнали към Божия човек с молба. Македоний дошъл в къщата им, помолил се на Бога, след което положил ръката си върху донесената вода, отпечатал върху нея спасителното знамение на Кръста и заповядал на болната жена да изпие водата. По подобен начин той излекува болестта и укроти излишния апетит, така че след това малко парче птиче месо беше достатъчно, за да може жената да се насити. Така той излекува тази болест. 10. Друг случай: едно момиче, което още не беше достигнало възрастта на булка, внезапно изпадна в лудост. Баща й побърза да отиде при Божия човек, да го моли, моли и убеждава да излекува дъщеря му. Македоний, като се помоли, заповяда на демона незабавно да напусне момичето. Демонът обаче каза, че я е обладал не по собствена воля, а под принудата на магически заклинания и разкри името на този, който ги е използвал, като също каза, че причината за магьосничеството е любовта на този човек. 11. Бащата, като чу това, не можа да сдържи гнева си и, без дори да чака дъщеря му да се възстанови, се обърна към един от висшите владетели, който беше поставен над много народи, и му разказа за инцидента, като стана обвинител на посоченото лице. Той, който се оказа подсъдимият, отрече всичко и нарече обвинението клевета. Бащата призовал за свидетел не друг, а демона, който служил като инструмент за магьосничество, и помолил съдията да бъде изпратен при Божия човек, за да получи свидетелство от демона. Когато съдията отговори, че е незаконно и дори нечестиво да се провежда разпит в убежището на отшелника, бащата обеща да доведе божествения Македоний. Побързал при него, той убедил стареца и го завел на съд. И съдията, напускайки стола си, стана не съдия, а зрител, защото съдията беше великият Македоний, който разкри Божията сила, която живееше в него: той заповяда на демона да остави обичайните си лъжи и да разкаже истината цялата трагедия. И той, принуден от голяма сила, посочи както човека, който го управляваше чрез магьоснически песни, така и слугинята, чрез която отварата беше представена на момичето. Освободена от болестта, тя познала Божия човек, помолила го да му подаде дясната си ръка, сложила я пред очите си и след това останала в здрав разум през останалото време. 14. Когато този Божи човек живееше на планината, един овчар, търсейки изгубената си овца, се скиташе в посоката, където се намираше жилището на Македоний. Беше тъмна нощ и валеше обилен сняг; овчарят, по собствените му думи, видял горящ пламък близо до блажения и двама младежи, облечени в бели дрехи и слагали дърва в огъня. Така той, пламнал от любов към Господа, се удостоил с Божията помощ. 15. Македоний притежавал и дарбата на пророчеството. Веднъж един стратег дойде при него, сияещ от благочестие (кой не знае за добродетелта на Лупикин?), И каза, че се тревожи за онези, които му носят провизии от столицата по море. "Петдесет дни", каза той, "те напуснаха пристанището на столицата, но все още няма новини за тях." Македония веднага му отговори: „Един кораб, приятелю, беше изгубен, а друг ще влезе утре в пристанището на Селевкия. И това, което военачалникът чул от устата на светеца, скоро се убедил в това на практика. 16. Но оставяйки други неща, ще говоря за това, което ни засяга. Майка ми живя с баща ми тринадесет години, но не стана майка: тя беше безплодна и по природа не можеше да ражда деца. Самата тя, възпитана в благочестие, не скърбеше много за безплодието си, виждайки в това Божията воля. Но баща й беше много разстроен от нейната бездетност и той обиколи всички светии, молейки ги да измолят от Бога деца. Всички други подвижници обещаха да му се молят, но го убедиха да се подчини на волята Божия; само Македоний, човек Божий, решително се съгласи да се моли и обеща на баща си, че молитвата ще бъде приета и той ще получи един син от Създателя на всички неща. Минаха три години, но това обещание не беше изпълнено и бащата отново отиде при старейшината да поиска същото. Македония му нареди да изпрати жена си. Когато майка ми дойде, Божият човек й каза, че ще се помоли на Бога и тя ще получи дете, само че това дете трябва да бъде дадено на Този, който го е дал. Майката отговори, като каза, че тя търси само спасение на душата и избавление от огнения ад; Македония в отговор на нейните думи каза: „Който е щедър, ще ви даде това и отгоре на това син, защото на тези, които искрено се молят, се дава, според техните молби, двойно. Майка му се върна от него с благословено обещание. Четири години по-късно тя заченала и отново дошла при Божия човек, за да каже, че благословението му дава плод. 19. И така, достатъчно е показано какъв е бил Македоний и с какви трудове е привлякъл към себе си Божията благодат. И след смъртта му му се отдава почит, достойна за труда му. За всички: и гражданите на Антиохия, и чужденците, и върховните началници, носещи свещения му постел на раменете си, погребаха Македоний в храма на победоносните мъченици, като положиха светото му и боголюбиво тяло заедно с телата на блажените Афраат и Теодосий. Неговата слава остава неугасима и никакво време няма да я заличи. Нека, докато свършваме тази история тук, да се насладим на неговия аромат. 2. Във времена преди нас имаше известна Майсима, сирийка по език и възпитана в селото, но която показа успех във всички видове добродетели. Станал известен с живота си, той получава духовно ръководство над едно село. Докато изпълняваше свещенодействието и пасеше овцете на Божието стадо, той казваше и вършеше това, което Божественият закон повелява. Казват, че той носел една и съща туника и наметало много дълго време, без да ги променя, но слагайки лепенки на разкъсаните места, и така доживя до дълбока старост. Той се грижеше толкова усърдно за непознати и бедни, че вратите му бяха винаги отворени за тях. Казват, че той имал два съда - единият със зърна, а другият с масло, раздавал ги на всички нуждаещи се, но съдовете винаги оставали пълни. Благодатта, дадена на вдовицата от Сарепта, беше низпослана и върху тези съдове: защото Господ, който е богат за всички, които Го призовават, заповяда на съдовете на вдовицата от Сарепта постоянно да изобилстват, давайки й плодовете на семената на гостоприемството (3 Царе 17:9-16), а на чудната Майсима той даде изобилие, равно на грижата си за бедните. 3. Този блажен получи от Бога на всичко великата благодат да върши чудеса. Бързайки да премина към други подвижници, ще спомена само един-двама от тях, а за другите ще премълча. Една жена, украсена както с благороден произход, така и с вяра, имаше болен син, който беше още много малък. Тя го показа на много лекари, но изкуството на медицината беше победено: лекарите се отчаяха и решително осъдиха детето на смърт. Но майката не се отказа от радостни надежди, но, подражавайки на сунамитката (4 Царе 4:8-37), постави седалка на мулетата и, седнала на нея със сина си, пристигна при Божия човек, изливайки толкова разбираема скръб в сълзи и го молейки да помогне. Майсима, като взе детето на ръце, отиде до подножието на олтара, хвърли се с молитва към Учителя на душите и телата и след като завърши молитвата, върна сина си на майката, вече здрав. Чух това от самата нея, която видя това чудо и помоли за спасение на сина си. 4. Те също така казват, че когато собственикът на това село дойде в Майсима (това беше Литойос, който заемаше първото място в Антиохийския съвет, но беше победен от тъмнината на нечестието), който поиска от фермерите плодовете от тяхната реколта по-строго, отколкото трябва. Божият човек го склони към милост, вдъхна му човечност и състрадание, но собственикът остана непреклонен. Въпреки това, той скоро научи от собствения си опит вредата от непокорството. Когато трябваше да се връща и каруцата беше вече готова, той нареди на коларя да кара мулетата; животните, под ударите на камшика, се опитваха с всички сили да преместят каруцата, но не можеха да направят това, сякаш колелата бяха оковани с желязо или олово. Много селяни, повикани на помощ, въртящи колелата с лостове, също не можеха да преместят количките. Тогава един от близките съратници на Литий, който седеше до него, посочи причината за такова странно явление: противоречието на Литий с по-възрастния свещеник и каза, че той трябва да бъде успокоен. Скачайки от каруцата, Литой помоли за помощ онзи, когото бе пренебрегнал, и като падна в краката му и се хвана за мръсните си дрипи, го помоли да не се гневи. Майзима, след като изслуша молбата на богатия и се помоли на Господ, освободи колелата от невидими връзки и даде възможност на количката да се движи в обичайния ред. 5. И много други неща се разказват за този Божи човек. От тези истории може да се научи, че за тези, които са избрали мъдростта, нито градският, нито селският живот са пречка. Защото и Майсима, и подобни ревностни служители на Бога показаха, че е напълно възможно онези, които се движат сред много хора, да достигнат самия връх на добродетелите. И бих искал, с помощта на молитвите на тези светци, да се издигна поне малко по-високо от подножието на тази планина от добродетели! 1. По същото време живял и Акепсима, чиято слава се разнесла по целия Изток. He, secluded in a small dwelling, lived for sixty years, not seeing anyone and not talking to anyone, but delving into himself and contemplating God - in which he found all the consolation for himself, according to the prophetic saying: “Delight yourself in the Lord, and he will grant you the petitions of your heart” (Ps. 37:4). Той прие храната, донесена през малка дупка; тя не беше пробита напълно права, а направена малко извита, така че любопитните да не могат да погледнат вътре. Храната му беше леща, накисната във вода. 2. Той сам черпи необходимото количество вода от най-близкия източник, като излиза от дома си веднъж седмично през нощта. Веднъж един овчар, който пасял овце наблизо, видял Акепсима да върви в тъмнината към извора и го сметнал за животно (защото той, натоварен с тежки вериги, вървял приведен). Овчарят взе прашка, за да хвърли камък по него, но ръката му замръзна неподвижна за дълго време и не можа да хвърли камъка, докато благословеният, като загребна вода, изчезна. Овчарят осъзнал грешката си и много рано сутринта отишъл в дома на Акепсима, разказал му за случилото се и поискал прошка: получил опрощение за неволната си вина, изразена не с жив глас, а с движение на ръката. 3. Друг човек, подтикнат от злобно любопитство, искал да разбере какво прави Акепсима и за това се осмелил да се покатери на дърво, растящо близо до килията му, но веднага пожънал плодовете на своята дързост. Половината от тялото му изтръпна от главата до петите, след което той смирено дойде при Акепсима и призна за злодеянието си. Той казал на нарушителя, че ще възстанови здравето си само след като отсече дървото, и му наредил да направи това, за да не извърши подобно нарушение някой друг и да понесе същото наказание. И когато дървото беше отсечено, виновният всъщност беше освободен от наказание. Ето какво търпение в своите подвизи и каква благодат получи този блажен от Съдията на всички! 4. Подготвяйки се да напусне този живот, той предсказа, че ще завърши земната си кариера след петдесет дни. Приемаше всички, които искаха да го видят. Между другото, главата на местната църква също дойде при него и, убеждавайки го да приеме игото на презвитерството, каза: "Отче, познавам както височините на вашата мъдрост, така и собствената си духовна бедност; но тъй като ми е поверено епископското служение, аз извършвам ръкоположения - по силата на такова призвание, а не поради собствената си незначителност. Приемете и дара на свещенство, чрез полагането на ръката ми и чрез действието на благодатта на Всесветия Дух.” Говори се, че Акепсима казал на това: "Тъй като ще си тръгна оттук след няколко дни, нямам нищо против това; но ако се надяваше да живее дълго, той би се отдръпнал от тежкото и ужасно бреме на свещеничеството, страхувайки се от бъдеща сметка за него. Тъй като, оставяйки всичко тук, скоро ще напусна този живот, смирено ще приема това, което ми заповядваш." И веднага, без никаква принуда, Акепсима, коленичил, прие благодатта на свещенството, а епископът, като възложи ръка върху него, послужи като оръдие на Духа. 5. Живял няколко дни в свещеничеството, Акепсима заменил един живот с друг: вместо много печален, той придобил неостаряващ и безгрижен. Всеки искал да получи мощите му и всеки се опитвал да ги пренесе в своето село, но един човек спрял спора, като обявил волята на светеца. Той каза, че Акепсима е завещал тялото му да бъде погребано на същото място, където се е трудил. Така гражданите на небето се грижат за простотата дори след смъртта! Чужди на гордостта приживе, те не търсят почести от хората дори след погребение, но, отдавайки цялата любов на сърцето си на Небесния Жених, те са като целомъдрени съпруги, които се грижат само за едно нещо - да бъдат обичани и възхвалявани само от своите съпрузи и пренебрегват похвалите на непознати. По тази причина Небесният Жених ги прави, дори и да не искат, известни, дарявайки ги щедро със слава от хората. Защото, ако някой търси Божественото и търси Небесното, то Господ, Който изпълнява най-различни молби, дава всичко друго заедно с търсеното. Той изрази това в Своя закон, като каза: „Първо търсете Божието царство и Неговата правда, и всичко това ще ви се прибави” (Матей 6:33); и още: „И всеки, който остави къщи, или братя, или сестри, или баща, или майка, или жена, или деца, или ниви, заради Моето име, ще получи стократно и ще наследи вечен живот” (Матей 19:29). Така Той каза, така Той направи. О, дано ние, научени както от словото, така и от делата на светиите и с тяхното молитвено съдействие, постигнем желаната цел - почестите на най-висшето призвание в Христа Исуса, нашия Господ! 1. След Акепсима ще спомена Марон, защото той също е украсявал божественото лице на светците. Обикнал живота под открито небе, той избра за свое жилище върха на планина, почитана от езичниците в древността. След като освети това място за идолски жертви и го направи място за служба на Бога, той се труди там, като построи малка колиба за себе си, която обаче рядко посещаваше. Събрал нетленното богатство на мъдростта, той не само извършил обичайните за подвижниците дела, но и измислил нови. 2. Върховният съдия измерва благодатта Си с труда на Марон. Силно надарен, Той така щедро дарил този аскет със силата на изцеление, че славата на Марон се разнесла навсякъде; От всички страни при него идваха много хора, които от собствен опит се убедиха в истинността на достигналите до тях слухове. Пред очите на всички неговите благословения угаснаха под росата, и лудостта престана, и демоните се разбягаха, и различни болести бяха изцелени с единственото лекарство. Защото лекарите обикновено прилагат лекарството, съответстващо на всяка болест, а молитвата на светиите е общо лекарство срещу всички болести. 3. Марон лекуваше не само телесни болести, но и души: един излекува от алчност, друг от гняв, на трети вдъхна целомъдрие, на четвърти даде уроци по справедливост, на пети изобличи невъздържаността, а шести събуди от мързела. Упражнявайки се в такова земеделие, той отгледа много плодове на мъдростта и засади тази градина за Бога, която все още процъфтява в земята на Кир. В това огнище на благочестие е издигнат великият Яков, за когото правилно се отнася пророческото слово: „Праведният ще благоуспява като феникс, като кедър като кедър в Ливан“ (Пс. 91:13) и много други, които аз, с Божията помощ, ще спомена на мястото им. 4. След като по този начин се е трудил в Божественото земеделие, лекувайки душата и тялото, Марон, след кратка болест, която го посети, за да можем да познаем както слабостта на тялото, така и силата на душата, си отиде от този живот. Възникнал силен спор между съседи за неговите мощи. Жителите на едно съседно многолюдно село, някак пристигнали всички заедно, заграбиха това жадувано съкровище, разпръсквайки останалите. След като построиха голям храм за него, те все още получават голяма полза и до днес, като прославят победоносния Марон по време на общия празник. И от него получаваме задочно благословение: вместо ковчег ни стига паметта на блажения. 1. Би било грях да не споменем невероятния Авраам, дори само защото той, след като е живял като отшелник, е украсявал първосвещеническия отдел. Той е особено достоен за памет поради факта, че, принуден да промени начина си на живот, той не промени образа си, но прекара живота си до края на земния си живот както в труда на отшелник, така и в труда на първосвещеник. 2. Той също беше плод на земята на Кир: тук той се роди, тук беше отгледан и тук събра богатство от аскетични добродетели. Онези, които са го познавали, казват, че чрез бдение, стоене на молитва и пост той толкова изтощил тялото си, че останал неподвижен много дълго време, защото не можел да ходи. Тогава, освободен от тази немощ чрез Божието Провидение, Авраам реши в знак на благодарност за Божията благодат да се изложи на спасителни опасности, като се премести в едно голямо село, наречено Ливан, за което научи, че е покрито с мрака на нечестието. Скривайки монашеския си сан под прикритието на търговец, той, заедно с други търговци, идваше там с чували, сякаш с намерение да купи ядки (този район произвеждаше главно такива); След като нае къща за малка такса, Авраам остана мълчалив три или четири дни. След това малко по малко той започна да извършва богослужения с тих глас. Когато жителите чуха неговия псалм, глашатаят повика всички - и мъже, и жени; събралите се блокираха вратите на къщата, където беше Авраам, и след това, като донесоха много пръст, я хвърлиха от покрива в къщата. Обаче, като видяха, че онези вътре не искат да правят или казват нищо за тяхното спасение, а продължават само да се молят на Бога, жителите на Ливан, по заповед на старейшината, укротяват яростта си, отварят вратата, помитат земята и заповядват на затворниците да напуснат незабавно. 3. Но по това време бирниците дойдоха в селото и започнаха строго да изискват данъци, поставяйки някои в окови за неплащане и бичувайки други. Авраам, без да си спомня злото, извършено срещу него, и подражавайки на Господа, който се молеше на кръста за онези, които Го разпнаха, започна да моли събирачите да бъдат милостиви, когато събират данък. Колекционерите поискаха гаранция и Авраам доброволно я пое, като обеща след известно време да получи стоте златни монети, които липсваха. И жителите на Ливан, които се бяха отнасяли толкова зле с него, сега бяха изненадани от неговото човеколюбие, помолиха го за прошка и го поканиха за техен покровител, тъй като селото нямаше господар, те самите бяха и селяни, и господа. Авраам, като отиде в града (това беше Емеса) и намери тук някои от своите познати, взе назаем от тях сто жълтици; след това, като се върна в селото, той изпълни обещанието си. 4. Виждайки голямата му загриженост за тях, селяните започнаха още по-усърдно да го молят да им бъде покровител. Когато обеща да изпълни желанието им, при условие че се съгласят да построят църква в Ливан, жителите на селото го поканиха да започне незабавно строителството. Те водеха блажения тук и там, като му показваха най-удобните места за това: единият хвалеше едно, другият друго. Авраам, като избра най-доброто, положи основите на храма и след това за кратко време издигна стените и покрива. След завършването на строежа блаженият започнал да убеждава селяните да поканят свещеник на мястото си. И когато те отговориха, че не искат да търсят друг, молейки го да им бъде баща и пастир, той прие благодатта на свещеничеството. Така Авраам живя с тях три години, като мъдро ги насочваше към Божественото; след това, като подготви свещеник измежду тях, който да го замести, той отново се оттегли в монашеско убежище. 5. Но няма да разказваме всичко за него, за да не стане разказът ни твърде дълъг. Нека кажем само, че след като блесна с такива подвизи, Авраам след това зае стола на първосвещеника в Кара. Този град все още беше заразен с нечестие и обладан от демонична ярост, но след като получи грижите на такъв работник и прие огъня на неговото учение, той беше освободен от предишните тръни и сега изобилства в жетвата на Светия Дух, носейки зрели класове на благочестие към Бога. Този Божи човек извърши такова обработване на безплодната земя, не без затруднения, но с много усърдие: подражавайки на занаята на онези, на които е поверено изцелението на телата, той или радваше стадото си с убеждения, или използваше горчиви лекарства, а понякога, като отрязваше и изгаряше болните членове, връщаше здравето на слабите. Назидателните думи на овчаря и други методи за лечение бяха подпомогнати от добрия му живот. Огрени от неговите лъчи, жителите на града слушаха учението и с готовност се подчиняваха на своя пастир. 6. По време на святата си служба Авраам се задоволи с малко хляб и вода; леглото не му беше необходимо и огънят не беше необходим. През нощта той изпълняваше последователно четиридесет псалмодии, като запълваше празнините между тях с двоен брой молитви; До края на нощта той сядаше на един стол и оставяше миглите си да си починат малко. „Този ​​човек няма да живее само с хляб” (Второзаконие 8:3), каза законодателят Мойсей; Господ също потвърди, отхвърляйки изкушението на дявола (Матей 4:4). И този прекрасен човек по време на свещеничеството си не е ял нито хляб, нито билки, нито зеленчуци, приготвени на огън, нито дори вода, която се смята от хората, запознати с естествените науки, за първи от елементите поради необходимостта й за живота. За Авраам храната и напитките са заменени от маруля, цикория и магданоз, които не изискват уменията на пекари и готвачи. По време на жътвата той яде нещо от плодовете й, но го правеше след вечерната служба. 7. Изтощил тялото си с такъв голям труд, този подвижник зорко се грижи за другите. За скитниците, които идваха при него, той винаги имаше готова постелка, и хляб - чист и вкусен, и благоуханно вино, и риба, и зеленчуци, и всичко друго подобно. На обяд самият той седна с тези, които вечеряха с него, като предложи на всеки по нещо от предложеното, като раздаде чаши на всички и ги помоли да пият. Но самият той, подражавайки на своето име, тоест на патриарха, който служеше на чужденците (Бит. 18:1-8), не яде с тях. 8. В продължение на цели дни той присъстваше на спорните случаи на спорещите и ги убеждаваше да се помирят помежду си и неволно принуждаваше онези, които не слушаха нежни съвети и не се съгласяваха на справедливи отстъпки; и никой от грешниците не излезе победител благодарение на дързостта си, защото когато праведникът застана на страната на несправедливо оскърбения, той се оказа непобедим. И изглеждаше като добър лекар, който предотвратява прекомерното отделяне на жизнени сокове и се грижи за баланса на елементите в тялото. 9. Самият цар пожела да го види (защото мълвата беше крилата, лесно разпространяваше както всичко добро, така и всичко лошо) и го помоли да дойде при него. Когато праведникът пристигнал, царят го поздравил и казал, че неговите селски кожени дрехи са по-почтени от царския червен. И всички князе паднаха на ръцете и коленете на стареца и поискаха благословия от съпруга си, който дори не разбираше гръцки. 10. По този начин мъдростта заслужава уважение както от царе, така и от всички хора, а аскетите, дори след смъртта, често се удостояват с големи почести. Това може да се провери с много примери, преди всичко с примера на този боговдъхновен човек. Когато той умрял и царят разбрал за това, той поискал да постави починалия в една от свещените гробници. Но, мислейки, че ще бъде по-честно да даде тялото на пастира на стадото, царят доброволно сам да придружи починалия, вървейки пред всички; Кралят беше последван от хор от кралици, след това от началници и подчинени, воини и обикновени хора. Град Антиохия приветства гроба на праведния със същия триумф, а всички останали градове го посрещнаха чак до река Ефрат. Граждани, чужденци и жители на гранични страни се стичаха на брега на тази река - всички се надпреварваха да получат благословия от починалия. Ковчегът беше придружен от много ликтори, които плашеха с камшици онези, които се опитваха да свалят дрехите от тялото на покойника, за да имат поне парченце от тях. Чуха се псалмогласи и плачални песни: една скърбяща жена го нарече покровител, хранител, пастир и учител, а след това плачещ мъж го нарече баща, помощник и ходатай. С такава хвала и сълзи било погребано светото тяло на Божия светец! 11. Изненадан съм от него като човек, който с промяната в живота си не промени начина си на живот, защото, като стана епископ, той не предпочете по-лесен живот, а само увеличи аскетическите си трудове. Затова поставих историята за него в историята на отшелниците, без да го отделям от общността, която обичаше, за да мога аз самият да получа благословение от него за това. 1. Към онези светци, за които говорих по-горе, ще добавя великия Евсевий. Той умря преди малко, но живя много години, предприе, според броя на годините на своя живот, много и велики дела, придоби добродетел, равна на тези дела и получи много различни плодове от това; тъй като Върховният съдия, възнаграждавайки Своите награди, надхвърля подвизите на хората. Отначало Евсевий, поверявайки се на грижите на другите, отиде там, където го водеха: тъй като те бяха Божии хора, ревнители и подвижници на добродетелта. След като живял с тях известно време и изучавал философската наука, той се влюбил в уединения живот и, като стигнал до билото на една планина, близо до която има много голямо село, наречено Асиха, той се възползва от една ограда, чиито камъни не бяха свързани дори с глина. Тук Евсевий започнал да прекарва остатъка от живота си, работейки на открито, покривайки тялото си с кожени дрехи и ядейки грах и боб, навлажнени с вода. Понякога обаче той консумирал и смокини, опитвайки се по този начин да подсили слабостта на тялото. И след като доживя до дълбока старост, когато вече беше загубил повечето си зъби, той не промени нито храната, нито дома си. През зимните студове и летните горещини праведникът търпеливо понасяше всички промени във времето, като имаше набръчкано лице и всички части на тялото му изсъхнаха. С много усилия той доведе тялото си до такова изтощение, че дори коланът не можа да се задържи на кръста му, защото мускулите напълно изчезнаха и коланът се плъзна свободно надолу. Затова Евсевий пришива колан към хитона, като го измисля като единственото средство за задържане на колана. 2. Подвижникът не обичал разговорите с много хора: тъй като той, постоянно упражнявайки се в Божественото съзерцание, не искал да се занимава с мислите си. Въпреки това, тъй като толкова пламенно обичаше съзерцанието, той все пак позволи на някои познати да отворят вратата и да влязат при него; едва след като ги насити с Божествените глаголи, той заповяда вратата отново да бъде покрита с кал. След това обаче, решавайки да избегне общуването само с малцина, той напълно блокира входа към себе си, търкулвайки голям камък към вратата на дома си. И само с неколцина от братята си говореше през дупката, през която не можеше да се види, защото така беше построена; През същата дупка той приемаше малкото количество храна, която му се носеше. Най-после Евсевий започна да отказва на всички своя разговор: само аз бях удостоен от него със своя сладък и боголюбив глас; често, когато се канех да си тръгвам, старецът ме задържаше, продължавайки да говори за Небесните неща. 3. Когато мнозина започнаха да идват при него и да искат дара на благословението, той обикновено беше недоволен от такава тълпа и въпреки старостта си и забравяйки за слабостта на силата си, прескочи оградата, която не беше лесна за силен човек да се изкачи. Един ден, като направил това, Евсевий отишъл при най-близките аскети и в техния манастир - малка ограда, прикрепена към стената - продължил да се подвизава в обикновените трудове. 4. Водачът на това Христово стадо, човек, изпълнен с всяка добродетел, каза, че тук Евсевий прекарал седем седмици от Великия пост, задоволявайки се само с петнадесет смокини. И той предприе подобни подвизи на деветдесет години и при това с разклатено здраве! Но по-силна от физическата му слабост беше неговата пламенна ревност и любовта му към Бога направи всичко просто и лесно за него. В такива трудове, измит от потоци пот, той достигна целта на своето поле, гледайки Върховния съдия и уповавайки се на небесните корони. И сега искам да се възползвам от неговото застъпничество пред Бога, както правех приживе. Защото вярвам, че той все още е жив и има най-чистата дързост към Бога. 1. Мисля, че бих обидил добродетелта, ако не бях разказал на потомците информация за живота на чудния Саламан и я оставих в мрака на забравата. Затова предлагам една история за него, изложена съвсем накратко. На запад от река Ефрат, на самия й бряг, има село Каперсана. Саламан е роден в него. Влюбен в тишината, той намери малък подслон от другата страна и се затвори в него, без да остави нито врата, нито прозорец. Веднъж в годината, пропълзявайки под стената на своя приют, той си носеше храна за цялата година, без изобщо да влиза в разговор с никого от хората. Той живя така много дълго време. 2. Епископът на града, към който принадлежеше споменатото село, след като научи за добродетелта на този човек, дойде при него един ден с намерението да предложи дара на свещеничеството. След като заповяда да пробият част от стената, той положи ръце върху Саламан, каза молитва, каза му много, обясни каква благодат му е дадена и след това си тръгна, без да чуе нито една дума в отговор. След това архипастирът заповяда да се поправи пробивът в стената. 3. Друг път жителите на селото, от което идвал подвижникът, прекосили реката през нощта, разрушили колибата му, взели го и бързо го пренесли в своето село. В същото време той не показа нито съпротива, нито съгласие. На сутринта селяните построиха колиба за Саламан, подобна на предишната, и отново го затвориха в нея: той продължи да мълчи и не каза нищо на никого. След известно време жителите на друго село, разположено на отсрещния бряг на реката, също дойдоха през нощта и разбиха колибата, отведоха мълчаливия човек на мястото си: този път той изобщо не се съпротивляваше, не поиска да бъде оставен, но не изрази готовност да се засели на ново място. След като по този начин направи себе си мъртъв за този живот, Саламан можеше в най-точния смисъл да повтори думите на апостола: "Аз бях разпнат с Христа и вече не аз живея, но Христос живее в мен. А животът, който сега живея в плътта, живея чрез вяра в Божия Син, Който ме възлюби и предаде Себе Си за мене" (Гал. 2:19-20). Такъв беше този благословен човек! Казаното е достатъчно, за да разберем живота, който той доброволно е избрал. Аз, след като извлякох полза за себе си от този разказ, преминавам към друг. 1. Има едно село, което се казва Омира. След като построил малко жилище близо до това село, блаженият Марис се уединил в него и живял тук тридесет и седем години. Хижата му абсорбира много влага поради близостта на планината: през зимата водата се стичаше по стените й. И както жителите на града, така и жителите на селата знаят каква вреда причинява това на тялото, защото всеки знае болестите, които идват от влагата. Но това не принудило Свети Марис да смени дома си: той останал в него до края на живота си. 2. Той започна своите подвизи на добродетел от много ранна възраст, поддържайки както чистотата на тялото си, така и чистотата на душата си. Самият той ми каза за това, като каза, че е запазил тялото си непокварено - така, както е излязло от утробата на майка му. Още като млад мъж, на празниците на мъчениците, той радваше народа с гласа си, изпълнявайки църковната служба на певец, и привличаше хората към себе си с благозвучно пеене. Той остана певец за дълго време - и по време на разцвета на физическата красота. Но нито тази физическа красота, нито благозвучната чистота на гласа му, нито общуването с много хора накърняват красотата на душата му. Живеейки в този свят като затворник, Марис се грижеше само за душата си и в труда на уединението той увеличи богатството на добродетелта. 3. Често ми беше приятно да общувам с него, защото той ми позволи да отворя вратата на неговото убежище. Когато пристигнах, Марис ме прегърна и започна дълги разговори за мъдрост. Той се отличаваше с простотата си и не търпеше лукавството, а бедността смяташе за най-голямото благоденствие. Живял деветдесет години, той се задоволявал с дрехи от козя козина и използвал малко хляб и сол, за да укрепи телесната си сила. 4. След като живееше дълго време като отшелник, Марис пожела да види как се принася духовната и тайнствена Жертва и ме помоли да отслужа Божествената Евхаристия в неговия дом. С радост се съгласих и наредих да донесат свещените съдове (жилището на отшелника беше наблизо). Използвайки ръцете на дякони вместо престол, принесох Божествената и спасителна Жертва. Марис беше изпълнен с такова духовно ликуване, че видя небето; след това ми каза, че никога не е изпитвал такава радост. След като получих пламенната му любов, щях да постъпя несправедливо, ако не бях възхвалил този праведен човек след смъртта му. Бих бил несправедлив към другите, ако не го предложа като пример за подражание на онези, които се осмеляват да постигнат висока мъдрост. Затова, молейки закрилата на този Божи светец, завършвам разказа за него. 1. След като очертахме подвизите на бойците на добродетелта, които вече бяха провъзгласени за победители, и показвайки в основните черти техните усилия в ревност към небесните неща и плодовете на техния упорит труд, спечелени по-късно, и накрая техните славни и вечно запомнящи се победи, сега ще опишем живота на великите аскети, които все още съществуват днес, които изглежда се стремят да надминат труда на техните предшественици. Така ще оставим душевен спомен на нашите потомци. Защото, както животът на древните светци, които отдавна са просияли, е донесъл най-голяма полза за техните потомци, така и историята на живите подвижници ще представи достойни примери на добродетел за следващите поколения християни. 2. Ще започна тази история с великия Яков, който превъзхожда другите както във времето, така и в делата; други извършват чудни и невероятни дела, вече подражавайки на него. Не знам как, но се случи така, че както сред починалите аскети, така и сред настоящите това име заема първо място. В края на краищата, започнах разказа си за живота на починалите подвижници с блажения Яков, който с молитва разпръсна персийската армия и не позволи на града да бъде превзет, въпреки че стените му вече бяха паднали, той накара враговете да избягат, изпращайки комари и мухи към тях. Нашият съвременник Яков, също толкова честен и подобен по начин на живот на този Яков, трябва да заеме първо място сред все още живите подвижници, не само като същото име на предишния Яков, но и като същия ревнител на добродетелта, който сам стана модел на мъдрост за другите. 3. След като се сближи с великия Марон, споменат по-горе и прие неговото учение, Яков дори засенчи учителя с неговите велики дела. Защото Марон избрал убежище за себе си в горичка, където преди това са били направени езически жертви: тук той построил колиба, покрита с кожи, в която можел да се скрие от дъжд и сняг. И Яков, който нямаше нито колиба, нито палатка, нито горичка, живееше под покрива на небесния свод, подчинен на всички промени във времето: ту беше мокър от проливен дъжд, ту беше охладен от сняг и слана, ту беше изгорен и изгорен от слънчевите лъчи. Праведникът понасяше всичко това с голямо търпение и, като се трудеше като в непринадлежащо му тяло, се опитваше да победи природата си. Облечен в смъртно тяло и подложен на страдание, той живееше сякаш безстрастно; в плътта, подражавайки на безплътния, той каза заедно с Божествения Павел: "Докато ходим в плътта, ние не воюваме според плътта. Оръжията на нашето воюване не са плътски, но силни в Бога за събаряне на крепости: с тях събаряме аргументи и всяко високо нещо, което се издига против познанието на Бога, и пленяваме всяка мисъл на послушанието на Христос" (2 Кор. 10:3-5). 4. Но Яков постепенно се издигна до такива подвизи, надхвърлящи човешката природа, от усърдие за по-малки трудове. Първо, като се уединил в едно малко жилище и освободил душата си от външни смущения, той приковал ума си към спомена за Бога и така се подготвил за упражняване на съвършена добродетел. Тогава, вече привикнал душата си да върши добро, той се реши на по-строг аскетизъм: като дойде на една планина, отдалечена на тридесет стадия от града, той я направи, която дотогава беше непозната и безплодна, славна и почитана. Днес тази планина е придобила такова благословение, че дори земята, взета от нея, е почитана, тъй като поклонниците, идващи отвсякъде, носят частици от тази земя, надявайки се да се възползват от нея. 5. Живеейки тук, подвижникът е винаги пред очите на всички, защото, както казах, той няма нито пещера, нито колиба, нито палатка, нито горичка, нито дори ограда, която да го огради. Той е видим, когато се моли и когато почива, когато стои или седи, когато е здрав и когато страда от някаква болест. Затова, постоянно трудейки се пред очите на всички, той е принуден да ограничава естествените си нужди. Казвам го не според думите на други, а като очевидец. Преди четиринадесет години Яков претърпя сериозна болест, характерна за смъртното тяло. Беше средата на лятото и слънчевите лъчи бяха непоносимо силни, тъй като нямаше вятър и въздухът беше неподвижен. Той страдаше от разлив на жлъчка, която се спускаше, измъчваше и разкъсваше вътрешностите му и искаше изход. Тогава видях голямото търпение и постоянство на този човек. Тъй като се събраха много местни жители, които искаха да отнесат победоносното тяло, той беше разкъсван от две желания: природата изискваше да отиде и да се облекчи и срамът пред присъстващата тълпа - да остане на мястото си. И аз, знаейки това, дълго време убеждавах присъстващите и дори ги заплашвах, заповядвайки им да си тръгнат; след това, когато убеждаването не подействало, той им напомнил свещеническия си сан и с голяма мъка вечерта ги прогонил. Но Божият човек, дори след като всички си тръгнаха, победи природата и се въздържа до настъпването на нощта, принуди малцината останали да се оттеглят у дома. 6. Дойдох при него на следващия ден и видях, че горещината на деня стана още по-силна и това засили треската, която го измъчваше, аз, под претекст на главоболие, казах, че страдам от въздействието на слънчевите лъчи, и помолих за разрешение бързо да уредя малка сянка за него. Когато Яков позволи това, ние, като забихме три колове и ги покрихме с две кожи, намерихме сянка за себе си. Благословеният ми заповяда да го използвам, но аз казах: "Срамувам се, все още млад и здрав човек, да използвам такава утеха, когато ти, измъчван от тежка треска и нуждаещ се от прохлада, седиш на слънце и търпиш топлината на изгарящите слънчеви лъчи. Ако искаш да използвам сянката, продължих, сподели я с мен. Бих искал да бъда с теб, но слънчевите лъчи пречат на това." Като чу тези думи, Джейкъб се съгласи и прие услугите ми. 7. Когато се наслаждавахме на сянка заедно, започнах да говоря за факта, че трябва да си легна, защото краката ми бяха уморени от дълго седене. Той ми позволи да легна, но в отговор чу, че няма да си позволя да легна, ако той седне. Казах: „Ако искаш да се насладя на мир, легни, отче, с мен: тогава няма да ме е срам да легна“. И като надхитрих въздържанието му с такива думи, дадох му и тази утеха. 8. Когато бяхме легнали, аз се опитвах да говоря за неща, които бяха радостни и приятни за сърцето му. Тогава ми дойде идеята бавно да разтрия гърба на стареца; пъхвайки ръката си под дрехите му, се натъкнах на желязна верига, опасваща кръста и врата на Яков; други вериги, прикрепени към пръстен близо до шията (две отпред и две отзад), се спускат наклонено към долния пръстен, образувайки X със съединяването си отпред и отзад и свързвайки двата пръстена заедно; същите връзки бяха на ръцете му близо до лактите. Виждайки такова огромно бреме, помолих подвижника да облекчи болното ми тяло, за което беше невъзможно да издържи едновременно доброволно бреме и неволна болест. Казах на Яков: „Сега, отче, треската ти замества желязото: когато премине, тогава отново ще сложим вериги на тялото ти.“ Той, убеден от настойчивите ми молби, се съгласи и на това. 9. След като беше болен още няколко дни, Яков оздравя, но след известно време отново изпадна в тежка болест. Отвсякъде се събраха отново много хора, за да завладеят тялото му. Научавайки за това, жителите на най-близкия град се стекоха при аскета: имаше както воини, така и обикновени хора - някои в пълно снаряжение, други грабваха оръжията, които намериха. Размахвайки го, те започнаха да хвърлят стрелички и да хвърлят камъни - не за да убиват, а просто за да плашат - и така прогониха непознатите. След това положили победоносния боец ​​на легло и го донесли в града. Той не усети нищо, което се случва с него, и дори не помръдна, когато някои селяни скубаха косата му за спомен. 10. След като стигнаха до храма на светите пророци, носачите на леглото оставиха Яков в манастира, разположен тук. Един човек, като дойде във Верия, където бях тогава, разказа за случилото се и съобщи за смъртта на праведника. Веднага побързах и след като прекарах цялата нощ на пътя, на следващата сутрин дойдох при Божия човек. Той вече не каза нищо и не разпозна никого от присъстващите. Но когато му се поклоних и предадох поздрави от великия Акакий, той изведнъж отвори очи и попита как е и кога съм посетил Акакий; Щом отговорих, той отново затвори очи. Три дни по-късно Яков отново дойде на себе си и попита къде е. Когато разбра, той беше много разстроен и поиска да го вземе обратно. Аз, покорен му във всичко, веднага заповядах да се вдигне леглото и старейшината се премести на първоначалното си място. 11. Тогава отново видях колко безстрастна беше душата на праведника, почитаем за мен, по отношение на почестите. На следващия ден му донесох ечемичен бульон, който беше охладен, въпреки че знаех, че Яков не си позволява да вземе нищо варено, напълно отказвайки да използва огън. Старецът не искаше да приеме приноса ми, но аз казах: "Помилуй всички нас, отче! Ние считаме вашето здраве за общо благо за всички нас, защото вие не само ни служите като пример в делата, които са полезни за душата, но и ни помагате с молитвите си и привличате към нас Божието благословение. Ако ви е трудно да се отклоните от вашето правило, тогава бъдете търпеливи и с това, отче; в края на краищата, такива търпението също е един от видовете мъдрост, както когато сте били здрави, когато е възникнала нуждата от храна, сте преодолявали глада с търпение, така и сега, когато нямате желание да вкусите храна, покажете търпението си, като я приемете. По време на разговора ни присъстваше и Божият човек Полихроний, който, одобрявайки думите ми, пръв се реши да опита храната, въпреки че беше още сутрин и обикновено той нахрани тялото си едва след седем дни. След като най-накрая се подчини, Джейкъб отпи малко от бульона, присвивайки очи, както обикновено правим, когато пием нещо горчиво. Тъй като краката му отказаха да ходят поради слабост, го убедихме да ги измие с вода. Считам за необходимо да направя тук една забележка относно неговата мъдрост. Съдът с вода не беше далеч и един от слугите искаше да го покрие с кошница, така че тези, които идват при Яков, да не видят този съд. Благословеният, като забелязал това, попитал: „Защо затваряш съда?“ Слугата отговори: „За да не се вижда от тези, които идват при вас.“ Тогава старецът каза: "Остави го, дете. Не крий от хората това, което е ясно пред Бога на всички. Защото, като исках да живея само за Бога, не ме интересуваше хорското мнение. "Каква полза - продължи той, - ако хората смятат моето дело за велико, а Бог за по-малко? В края на краищата наградата за труда ще дойде не от хората, а от Бога, Дарителя на всичко. Трудно е да не се удивим както на тези думи на стареца, така и на неговия ум, който ги е родил, тъй като той много се издигна над човешката слава. 12. Знам още един случай. Беше вечер, вече късно вечерта и дойде време за ядене. Яков взе близкия съд и извади навлажнената леща, която беше единствената му храна. По това време на пътя от града се появил някакъв воин, на когото била поверена някаква задача. Яков, като го видя отдалеч, не остави лещата и продължи да яде както обикновено. Мислейки, че това е демоничен призрак, той възнамеряваше да срещне минувача като враг, показвайки, че изобщо не се страхува от него и затова не спря да носи храна в устата си. Скитникът, когото подозирал, започнал да уверява стареца, че е мъж и че само заради обещанието му да напусне града вечерта пътува по такова време. Тогава Яков каза: "Успокой се и не се страхувай, и след молитва тръгни по пътя си. Сега сподели вечеря с мен и опитай храната ми." Като каза това, той подаде на скитника пълна шепа леща. Така Яков прогони суетата и другите страсти от душата си. 13. Излишно е да говорим за неговото търпение, защото то е очевидно за всички. Той често прекарваше по три дни и три нощи през зимата, поклонен и молейки се на Бога, а снегът го затрупа така, че не се виждаше нито едно парче от дрехите му. Често съседите, разгребвайки натрупания сняг с лопати и лопати, измъкваха стареца изпод него. 14. За такива трудове той пожъна даровете на Божествената благодат, които се ползват от всички, които желаят. Чрез силата на неговата благословия пламъкът на треската беше и сега се угасва; За мнозина трескавите тръпки отслабнаха и напълно спряха чрез неговите молитви; много демони бяха изгонени от тази сила; водата, благословена от десницата на праведния, стана спасително лекарство. Кой, например, не знае за възкресението на дете, извършено по неговата молитва? Родителите на това дете живееха в покрайнините на града; те имаха много деца, но всички бяха отведени в гроба преждевременно. Когато се роди последното им дете, бащата веднага изтича при божия човек, като помоли Бог да се застъпи за дълъг живот на новороденото и обеща да посвети детето на Бога, ако е живо. Но и това дете почина, след като живя четири години. Баща ми не беше вкъщи по това време; След като се върна, той видя, че детето му вече се изнася и, като грабна тялото от ковчега, възкликна: „Трябва да изпълня обета си и да предам детето си, макар и мъртво, на Божия човек!“ Както казал, така и направил: завел детето при стареца и като поставил тялото на детето в краката му, повторил същите думи. Божият човек, като поставил детето пред себе си, коленичил и паднал на лицето му, молейки се на Господа на живота и смъртта. Към вечерта детето издаде глас и повика баща си. Виждайки, че Господ приема молитвата му, старецът благодари на Всевишния, който изпълнява желанията на онези, които Му се боят, завърши молитвата и даде детето на родителя. Аз самият видях това и чух от родителя на детето, който разказа на мнозина за случилото се чудо, достойно за апостолите. Така той донесе голяма полза на всеки, който чу за това чудо. 15. Самият аз често използвах помощта на Божия светец. Ще спомена един-два случая, считайки за голяма неблагодарност да премълчиш за тях и да не кажеш на другите за своите облаги. Подлият Маркион пося много тръни на нечестието в района на град Кир. Опитвайки се да ги изкореня, използвах всичките си сили и прибягвах до всякакви средства. Но онези, за чието спасение се грижех, по думите на пророка, „вместо да ме обичат, да ме клеветят... и да ми възложат зло за добро и омраза за любовта ми“ (Пс. 109: 4-5), прибягнаха до магьоснически заклинания. С помощта на зли демони те започнаха да водят невидима война с мен. Една нощ ми се яви съблазнителен демон и започна да ми говори на сирийски: "Защо се въоръжаваш срещу Маркион? Защо тръгна на война срещу него? Той някога обидил ли те е? Спри войната и се откажи от враждата си, иначе ще научиш от собствения си опит, че е по-добре да поддържаш мир. И бъди сигурен, че отдавна щях да те ударя, ако не бях видял хорът на мъчениците да те пазят заедно с Яков." 16. След като чух това, попитах един от моите приятели, който спеше точно там: „Чу ли какво беше казано?“ Той отговори: „Чух всичко и исках да стана, за да видя и да разбера кой говори; но само заради вас, мислейки, че спите, аз мълчах. Тогава и двамата се изправихме и се огледахме, но не забелязахме никакво движение и не чухме никакъв звук. Всички, които бяха с нас, чуха същите думи. Тогава разбрах, че демонът нарече „хора на мъчениците” съда с благословеното масло, което бях събрал за благословение от гробовете на много мъченици; старите дрехи на великия Яков, висящи над главата ми до леглото, бяха за мен по-здрави от всяка непреклонна ограда. 17. По-късно, когато възнамерявах да вляза в голямо маркионитско село, срещнах много препятствия; Изпратих един човек при моя Яков с молба да ми помогне. Той каза: "Бъдете спокойни: всички тези препятствия ще се разпръснат като паяжини - Бог ми разкри това снощи, не в сън, а във видение. След като започнах молитвите си, видях в посоката, в която се намираше селото, подобна на огън змия, която се втурна във въздуха в посока от запад на изток. След като завърших три молитви, го видях отново, но вече свит: свърза главата му с опашката му, той образува кръг, след като завърши осем молитви, видях го разрязано на две и след това се превърна в дим. 18. Това, което Яков видя във видение, ние действително видяхме. Защото на сутринта тези, които тогава принадлежаха към учението на Маркион (сега те вече са членове на Апостолската църква), водени от змията - водачът на злото, ни показаха своите голи мечове, които се втурваха към нас от запад. В три часа следобед те вече бяха затворили, мислейки само за своето спасение, както змията покрива главата си с опашката си в момент на опасност. В осем часа се разпръснаха и ни позволиха да влезем свободно в селото. Там намерихме змия, изработена от мед, на която те се покланяха. Защото, като явно се разбунтуваха срещу Създателя и Създателя на всичко, те започнаха да служат на проклетата змия - врагът на Бога. Това са ползите, които получих от моя почтен учител. 19. Тъй като говорим за Божиите откровения, ще ви кажа нещо друго, което чух от същия неизмамен език. Той не разказа историята от любов към славата, която беше чужда на неговата свята душа, но само поради необходимост, каза на другите това, което самият той искаше да скрие. Помолих го да се помоли на Господ да изчисти нивата ми от плява и напълно да я освободи от еретически семена, защото бях изключително разстроен от широко разпространената грешка на подлия Маркион. Божият човек отговори на молбите ми: „Нямате нужда от моето или от някого другиго ходатайство, защото имате великия Йоан, Гласът на Словото и Предтечата Господен, като ваш постоянен молитвеник за вас, който носи непрестанна молитва за вас.“ Когато казах, че вярвам в молитвите както на този, така и на други светци, апостоли и пророци, чиито останки наскоро бяха пренесени у нас, той каза: „Вярвайте и в това, че имате Йоан Кръстител като специален застъпник за себе си. 20. След това вече не можех да мълча и започнах да разпитвам с по-голяма настойчивост, като исках да разбера защо специално спомена светия Предтеча. Той каза: "Бих искал да докосна тези желани реликви." Отговорих, че няма да ги донеса, докато не обещае да разкаже за видението си. Джейкъб обеща и на следващия ден донесох това, което искаше. След като заповяда на всички да си тръгнат, блаженият ми каза следното: "Когато приехте градската стража, която идваше от Финикия и Палестина със светите мощи, с псалмите на Давид, в мен възникна съмнение: вярно ли е, че това са останките на великия Йоан, а не на друг мъченик със същото име? След един ден станах през нощта да пея псалми и видях някой, облечен в бели дрехи, който каза: „Брат Джейкъб, защо не ни посрещна, когато пристигнахме?“ Когато попитах за кого иде реч, появилият се отговори: „Ние сме тези, които дойдоха вчера от Финикия и Палестина. Всички ни приеха с благочестива ревност - и овчарят, и хората, и жителите, и селяните; само ти не ни почете заедно с другите. Това беше намек за предишното ми съмнение. Тогава казах: „Дори във вашето отсъствие и в отсъствието на други светии, аз ви почитам и се покланям на Бога на всички.“ На другия ден по същото време пак ми се яви и каза: „Виж, брате Якове, този, който стои там в дрехи, бели като сняг, и пред когото е поставен огнен съд.“ Като обърнах погледа си натам, си помислих, че виждам Йоан Кръстител, защото той беше облечен подходящо и протегна ръка като на кръщение. Същият глас продължи: „Това е точно този, за който си мислиш.“ 21. След това Яков добави: "Когато отидохте в селото през нощта с намерението да накажете бунтовниците и ме помолихте да предложа на Бога най-усърдната молитва, прекарах цялата нощ в бдение, молейки се на Господ. Тогава чух глас, който казваше: "Не се страхувай, Яков! Великият Йоан Кръстител зорко умолява Бог от всякакъв вид. Голямо поражение на Православието би настъпило, ако наглостта на дявола не беше укротена чрез неговото застъпничество.” След като ми разказа за това видение, старецът ми забрани да разказвам на другите за него. Но в името на ползата аз не само преразказах за това на мнозина, но и записах това видение в писмен вид. 22. Яков също ми каза, че е видял патриарха Йосиф със сива глава и брада и в старостта си, блестящ със зряла красота, който, след като достигна висотата на добродетелта, се нарече последният от светиите. Според Яков, когато се обърна към Йосиф като към първия от онези, които бяха в една гробница с него, самият Йосиф се смяташе за последен. 23. Старецът също ми разказа за различни атаки върху него от хитри демони. "Веднага щом започнах аскетичния си живот", каза Яков, "някой ми се яви, напълно гол; той изглеждаше като етиопец и огън искри от очите му. Като го видях, бях зашеметен от страх, започнах да се моля и не можех да ям храна, защото той се появяваше всеки път, когато исках да ям. Минаха седем, осем, десет дни и останах без храна; накрая, презирайки хитрата атака, седнах и започнах да ям. Демонът, неспособен да понесе дързостта ми, ме заплаши с удари на тоягата си. Казах: “Ако това ти е позволено от Господа на всичко, тогава удряй и аз с радост ще приема ударите, като че ли съм наказан от самия Него. Ако не е позволено, тогава няма да можете да ме ударите, дори и да беснеете хиляди пъти. Като чу това, той веднага избяга. 24. Въпреки това, тайно този демон продължи да плете интригите си. Два пъти в седмицата ми носеха вода изпод планината; той, като срещна носещия, взе формата ми и взе водата; той заповяда на носещия да се върне и изля водата. След като направи това два или три пъти, демонът ме накара да страдам от жажда. Изтощен, попитах този, който обикновено ми носеше вода: защо не я носи петнадесет дни? Той отговори: „Донесох го три-четири пъти и ти ми го взе“. И когато ми показа мястото, където това се случи, аз казах: „Дори да ме видиш хиляди пъти на това място, не давай кораба, докато не дойдеш тук.“ 25. Когато по този начин разруших тази сложност, демонът посегна на друга. През нощта той изкрещя с висок глас: "Ще те опозоря и опозоря толкова много, че никой никога няма да погледне тук." В отговор казах: "Тогава ще ви благодаря, защото вие неволно облагодетелствате този, срещу когото враждувате, давайки ми възможност да се насладя повече на спомена за Бога. Защото аз, имайки повече свободно време, ще се посветя на постоянното съзерцание на Божията Красота." Няколко дни по-късно - продължи старецът - аз, докато извършвах обичайната служба по обяд, видях две жени да идват от планината. Възмутен от наглостта им, исках да ги замеря с камъни, но си спомних заканата на злодея и реших, че това е безчестието, с което ме заплаши. Тогава не се поколебах да им извикам, че дори да ми седнат на врата, няма да хвърля камък, нито да ги гоня, а ще продължа да се моля. Те веднага изчезнаха безследно и така сложи край на това призрачно видение. 26. След него - казал аскетът - по време на нощна молитва изведнъж чувам звук на колесница, вик на водач и цвилене на коне; Бях объркан от това странно обстоятелство. Помислих си: не бях чувал някой командир сега да планира да мине в града, а пътят тук е труден за колесници и времето е неудобно за шофиране. Докато си мислех така, чух шума на приближаващата тълпа; изглеждаше, че ликторите тичат напред, викат и подсвиркват, разпръсват хората и освобождават пътя на командира. Когато изглеждаше, че шествието вече наближава, аз, отгатвайки хитростта на лукавия, попитах: "Кой си ти и откъде идваш? За каква нужда си дошъл в това неподходящо време! Докога, нещастнико, ще се забавляваш и ще злоупотребяваш с Божието търпение?" Казах, обърнете лицето си на изток и отдайте молитви на Бог. И демонът се втурна към мен, но не можа да ме събори, защото Божията благодат му се противопостави. След това всичко изчезна безследно.” 27. Яков също каза, че по време на нашествието на чужди разбойници, които, след като излязоха от Исаурия, изгориха и ограбиха почти всичко на Изток, той силно се страхуваше не от смъртта (защото не беше обвързан със земния живот), а от робството, плена и необходимостта да бъде зрител на тяхното нечестие и беззаконие. "Като чух за този страх, тъй като често говорех за това на приятели, дяволът през нощта ми представи вой на жени. "Аз", каза старецът, "като чух вика, помислих, че враговете вече са дошли и са запалили селото. Веднага, като разделих косата на главата си на две и я пуснах по раменете си отдясно и отляво, отворих врата си към меча, за да бъда по-скоро изложен на смърт и да не бъда свидетел на ужасната гледка. След като прекарах така цялата нощ в постоянно очакване на нападение от врага, когато се разсъмна, когато някои дойдоха при мен, аз попитах: чули ли са нещо за исаврийците? И когато казаха, че тези дни няма слухове за тези разбойници, тогава разбрах, че ми се е случило дяволско обсебване. 28. Друг път - продължи той - дяволът, приемащ формата на цъфтящ младеж, украсен със златна коса, се приближи към мен с усмивка и усмивки. В гнева си го изгоних с обиди, но той продължаваше да стои, гледайки ме приятелски и излъчвайки сладострастие с усмивки и шеги. Тогава, изпълнен с още по-голям гняв, казах: „Как можете да обикаляте цялата вселена и да плетете такива интриги на всички?“ Той отговори: "Не съм сам, но има много демони, разпръснати по цялата земя, които се забавляват и в същото време действат сериозно. С такова привидно забавление те се опитват да унищожат цялата човешка раса." „Вървете си“, казах аз, „според заповедта на Христос, който някога изгони цял легион демони сред свинете и ги хвърли в морските дълбини“ (Матей 8:28-34; Марк 5:1-20; Лука 8:26-33). Щом лукавият чу това, веднага избяга, неспособен да понесе силата на името на нашия Господ и неспособен да погледне сиянието на мъдростта на Неговия слуга.” 29. Знам много други подобни истории, но не искам да ги записвам, за да не би тяхното изобилие да послужи като причина за неверие на слабите във вярата. В края на краищата, за онези, които виждат Божия човек със собствените си очи, нито една история от този вид няма да изглежда невероятна: видимата за тях добродетел на Яков потвърждава всичко, което се говори за него. Но тъй като нашият разказ, заловен в писмена форма, ще бъде предаден на потомството и на повечето уши е по-трудно да се повярва, отколкото на очите, ние трябва да измерим нашия разказ със слабостта на нашите слушатели. 30. За този благословен някои построиха голяма гробница в съседно село, на няколко етапа от мястото на неговите подвизи. И приготвих крипта за него в храма на победоносните апостоли. Но Божият човек, като научи за това, настоя по всякакъв начин тялото му да бъде погребано на самата планина, където се е трудил. Неведнъж съм му отбелязвал, че е неприлично да се грижи толкова много за мястото на погребението на някой, който не го е грижа за реалния живот. Но като видях, че старейшината остана непреклонен, аз се съгласих да изпълня желанието му: заповядах да издълбаят ковчега от камък и да го доставят в планината. След това, знаейки, че камъкът е повреден от замръзване, той нареди ковчегът да бъде заобиколен от малка сграда. Когато беше завършена, според волята на старейшината и вече я бяхме покрили с покрив, той каза: „Няма да позволя тази гробница да се нарече гробницата на Яков, но искам да бъде къщата на победоносните мъченици и нека, като някой странник, удостоен да живея с тях, лежа в друга крипта.“ И той не само каза това, но и го направи. След като събра частици от мощите на много пророци, апостоли и мъченици отвсякъде, той ги постави в една гробница, като искаше да бъде поставен в общността на светиите и се надяваше да възкръсне с тях и да бъде достоен за съзерцанието на Бога. 31. Това достатъчно доказва неговото смирение. Защото, като събра такова голямо богатство от добродетели, той, сякаш живееше в голяма бедност, пожела да живее в обществото на богатите. И така, колко големи са били трудовете на този преподобен мъж, какви са били неговите подвизи и каква благодат е получил от Бога, колко победи е спечелил и с какви корони е бил украсен - всичко това е очевидно от предишните истории. 32. Но тъй като някои осъждат Яков за неговата строгост и го упрекват за прекомерната му привързаност към самотата и тишината, преди да завърша тази история, ще говоря и за това. Всеки, както казах, видя, че не е ограден с никаква стена, няма нито палатка, нито колиба, в която да се скрие. Други, като него, които са обичали мъдрия живот, имат и стени, и врати; те се наслаждават на тишината: отшелникът отваря входа на килията си, ако иска, но може и да не го отваря, отдавайки се на Божествено съзерцание, доколкото сърцето му иска. Но Джейкъб нямаше нищо от това. Затова той много се разгневи на онези, които го безпокоят по време на молитва. Ако посетителите, подчинявайки се на думата му, си тръгваха, той отново се връщаше към молитвата; но ако продължаваха да стоят и, бидейки помолени няколко пъти, не се подчиняваха, тогава той възмутен ги отпращаше с укори. 33. Имах разговори с него за това. Казах: "Някои от онези, които си изпратил, без да им дадеш благословия, са много скърбливи. Но хората, които всъщност идват заради твоята благословия и правят многодневно пътуване, трябва да си тръгнат не разстроени, а изпълнени с радост, доставяйки удоволствие на онези, които не са те виждали с историята на твоята мъдрост." Той отговори: "Заселих се на тази планина не за другите, а за себе си. Самият аз съм покрит с многобройни рани от грехове и самият аз се нуждая от изцеление. Ето защо се моля на нашия Господ да ми даде лекарство срещу греховете. Колко неприлично и безразсъдно би било за мен да прекъсна нишката на молитвата и да започна разговор с хората! В крайна сметка, ако бях роб на човек като мен и, докато служех на господаря си, забравих да донеса храна или пиене време, започнах разговор с един от моите съслужители, тогава колко справедливи удара ще паднат върху мен? Или ако аз, след като дойдох при владетеля и му разказах за обида, нанесена ми от някого, прекъснах речта си наполовина и започнах някакъв разговор с някой от присъстващите, мислите ли, че съдията наистина няма да се разсърди? Дали наистина нямаше да ме лиши от неговото застъпничество или дори да нареди да бъда бичуван и изгонен от съда? И така, ако слугата пред господаря и молителят пред съдията трябва да се държат прилично, тогава не трябва ли, когато се приближавам до Бога - моя вечен Господар, най-праведния Съдия и Цар на всички - да действам с цялото благоговение, да не се обръщам към моите съслужители по време на молитва и да не водя дълги разговори с тях? 34. След като чух такива думи от стареца, аз ги предадох на онези, които му бяха ядосани. И ми се струва, че каза всичко добре и правилно. Може също да се добави, че онези, които страстно обичат някого, са склонни да пренебрегват всички останали и да се привързват само към един човек, когото обичат и към когото се стремят: да го видят насън през нощта и да мислят за него през деня. Ето защо, струва ми се, Яков беше разстроен, че когато беше в скъпо на сърцето му съзерцание, не му беше позволено да се наслади на небесната Красота на своята Възлюбена. 35. Разказвайки историята на Яков, ние се погрижихме за краткостта, за да не направим дългата история досадна за читателите. Ако благословеният оцелее в нашата история и добави много други към предишните си подвизи, някой ще опише и тях. Защото нашето желание е голямо да напуснем този свят възможно най-скоро. Нека Върховният съдия на ревнителите на благочестието да даде на този блажен човек край, достоен за неговите подвизи; ще му помогне да завърши земната си кариера така достойно, както я е започнал; ще позволи на победителя да придобие корона и да укрепи нашата слабост с молитвите си, така че и ние, получавайки такава подкрепа, да можем да отблъснем много от атаките на демони върху нас и също толкова победоносно да напуснем този живот тук. 1. Имаме село Тилима, където някога са били посяти семената на нечестието на Маркион, но сега тази обработваема земя се обработва от учението на Евангелието. На юг от селото има хълм, не много висок и не много нисък. Чудният Таласий, мъж, украсен с много добри качества и превъзхождащ своите съвременници по простота на характера, кротост и смирение на ума, построи за себе си аскетично убежище. Казвам това не само от слухове, но и от опит, защото самият аз съм посещавал много пъти светия човек и съм се наслаждавал на сладки разговори с него. 2. Лимней, сега прославен от всички, беше приет в хора на своите другари, които влязоха в това училище за благочестие в много млада възраст и тук бяха възпитани във възвишена мъдрост. На първо място, той, добре осъзнавайки склонността на езика към изкушение, дори в младостта си си е направил правило винаги да мълчи и да живее дълго време, без да говори с никого за нищо. По-късно Лимней, вече достатъчно наситен с учението на блажения старец и усвоил неговите добродетели, отиде при великия Марон, за когото споменахме по-рано. Това се случи по същото време, когато Свети Яков дойде в планината за трудове. След като придоби много полезни неща за себе си тук и обичаше живота на открито, Лимней се установи на върха на планина, разположена недалеч от село, наречено Таргала. 3. Тук той живее и до днес, като няма нито къща, нито колиба, нито палатка, но заобиколен от една гола стена, чиито камъни не са свързани дори с глина. В тази стена има и малка врата, която постоянно е покрита с мръсотия; не се отваря за други, които идват, но за мен, когато дойда при него, Лимней отваря. Затова много хора се събират отвсякъде, когато разберат, че искам да го посетя, като искат да се присъединят към подвижника. С други, които идват при него по друго време, той разговаря през малка дупка в стената и ги учи на благословия, която дава здраве на мнозина. Призовавайки името на Спасителя, той лекува болести, изгонва демони и извършва други подобни апостолски чудеса. 4. И не само, че Лимней дава изцеление на онези, които идват при него, но той също изцелява собственото си тяло повече от веднъж. Един ден го сполетя една болест – колики. Колко големи могат да бъдат страданията и мъките в този случай, е добре известно на онези, които или сами са били изложени на тази болест, или са я виждали при други: болните се въртят наоколо, като обладани от демон, въртят се напред-назад, протягат и свиват краката си; те сядат, после се изправят, после ходят, опитвайки се по някакъв начин да облекчат страданието си; понякога седят във ваната и правят това многократно, търсейки поне някакво спокойствие. Но защо да се спираме подробно на това, което всеки знае? След като се разболял от тази болест, Лимней не използвал помощта на лекари, не си лягал, получавайки изцеление и облекчение не от лекарства или храна, но, седнал на дъска, положена на земята, той се излекувал само със силата на молитвата и кръстното знамение, успокоявайки мъките си чрез призоваване на името на Бога. 5. Друг път, докато се разхождал през нощта, той стъпил на спяща усойница, която забила зъбите си в крака му. Опитвайки се да защити крака си, възрастният се наведе и го покри с ръка, но влечугото ужили и ръката му; след това, искайки да помогне на дясната си ръка с лявата, той захапа и тази ръка. След като изчерпала целия си гняв и нанесла повече от десет рани на светеца, усойницата изпълзяла в леговището си; той беше измъчван от силна болка, пронизваща всички части на тялото му. Но този път той не прибягва до помощта на медицинското изкуство, а започва да лекува ухапвания само с изцелението на вярата - кръстното знамение, молитвата и призоваването на Божието име. 6. Струва ми се, че Господ е допуснал злото влечуго да се разгневи срещу свещеното тяло на стареца с тази цел, за да разкрие пред всички твърдостта на дадената му от Бога душа. Както знаем, Господ го е допуснал по отношение на многострадалния Йов, оставяйки го да бъде подложен на много и различни бури, за да покаже на всички Мъдростта на Лоцмана. И как иначе щяхме да знаем както за смелостта на първия, така и за твърдостта на втория, ако врагът на благочестието не беше допуснат от Бога да хвърля различни видове стрели? 7. След като показахме достатъчно твърдостта на блажения Лимней, нека споменем и любовта му към човечеството. Той, като събра около себе си много слепи и бедни хора, построи за тях приюти от източната и западната страна на планината, като им заповяда да живеят тук, славейки Бога, и заповяда да доставят необходимата им храна на тези, които идват при него. Самият той, като се затвори сред тях, насърчи всички да пеят псалми и дошлите можеха да чуят как непрестанно славеха Господа. Той постоянно проявяваше такова човеколюбие към своите съседи. Времето на подвижничеството на Лимней на открито е същото като времето на подвижничеството на великия Яков, тъй като и двамата се подвизават тридесет и осмата година. XXIII. ЙОАН, МОЙСЕЙ, АНТИОХ И АНТОНИН 1. Йоан завиждаше на същия начин на живот, отличаващ се, между другото, със скромност и кротост. Избрал за свое местожителство една скалиста скала, разположена на север и издухана от сурови ветрове, той живял там до днес в продължение на двадесет и пет години, търпеливо понасяйки всички неблагоприятни влияния на климата. Другите неща, за да не изброявам всяко поотделно - храна, дрехи и железни вериги - бяха за него същите като онези подвижници, за които говорихме преди. Той беше толкова издигнат над нуждите на човешката природа, че не намираше утеха за себе си в нищо, присъщо на човешката слабост. Ето едно доказателство за това. Един добър човек засади фиданка от бадем близо до дома си, която с течение на времето се превърна в дърво, давайки сянка на Джон и радвайки зрението му. Но той заповяда да отсекат това дърво, за да няма такава утеха за себе си. 2. Мойсей е живял подобен живот, работейки на един висок връх близо до Рама, и Антиох, вече възрастен мъж, който е построил ограда за себе си на много изоставено място, и Антонин, в старо тяло, са се трудили като млади хора. Всички те имат еднакво облекло, храна, стоене на молитва и труд, който продължава ден и нощ: нито продължителността на тези трудове, нито старостта, нито слабостта на природата отслабиха търпението им; напротив, всички те са постоянно изпълнени с любов към упорит труд. Върховният съдник на добродетелта, Бог, има в нашите предели, по планините и равнините, много други подвижници, които е трудно да се изброят, камо ли да се опише животът на всеки от тях. Ето защо, като посочих тези свети мъже на онези, които желаят да получат духовна полза, аз, като поисках тяхното благословение, ще премина към историята на другите. XXIV. ЗЕБИНАС и ПОЛИХРОНИЙ 1. Тези, които са имали честта да видят Зебинас, го прославят и до днес. Казват, че след като достигнал дълбока старост, той останал в същите трудове до смъртта си и тежестта на старостта не го принудила да промени подвизите на младостта си. Той превъзхождал своите съвременници с особената си ревност в молитвата. Прекарвайки дни и нощи в нея, той не само не се насищаше с нея, но, напротив, придобиваше все по-пламенно желание за нея. Затова той разговаря накратко с дошлите при него, като не позволяваше мислите му да бъдат отвлечени от Небесното; но след като много скоро напусна посетителите, той отново се отдаде на молитва, за да не се отдалечи от Бога на всички дори за минута. В напреднала възраст, когато Зебинас вече не можеше безболезнено да издържа постоянно стоене, той прибягна до помощта на жезъл и, като се опираше на него, се молеше и славеше Господа. 2. Бидейки украсен, между другото, с добродетелта на любовта към непознати, той позволи на много от дошлите да останат с него до вечерта, но те, страхувайки се от целодневното му стоене, се опитаха под предлог за някаква работа да избегнат такъв труд. Зебинас също беше изненадан от великия Марон, който заповяда на всеки, който го посети, да отиде при стареца и да получи благословия от него. Маро нарича Зебинас баща, учител и пример за всички добродетели; той дори поиска и двамата да бъдат поставени в един ковчег - само онези, които откраднаха свещеното тяло на Марон, не позволиха това желание на аскета да бъде изпълнено: те го отнесоха на мястото, което вече беше споменато по-горе. Блаженият Зебинас, починал преди Марон, бил погребан в съседно село, наречено Китика; На мястото на погребението му е построен голям храм, тъй като мощите на аскета осигуряват изцеление от различни болести на тези, които идват с вяра. Сега, заедно с него, под същия свещен покрив, почиват тленните останки на мъчениците, които, въпреки че са се подвизавали сред персите, също са почитани с годишни празници сред нас. 3. Великият Полихроний също вкуси учението на Зебинас; и божественият Яков каза, че този старец е първият, който го е облякъл с космена риза. Аз, който никога не видях Зебинас (защото той сложи край на живота си, преди аз да го започна), виждам мъдростта на божествения човек, уловена във великата Полихрония. Дори върху восък изображението на пръстена не е така точно отпечатано, както характерните черти на този благословен са отпечатани в Полихронията. Убедих се в това, сравнявайки разказите и за двете. И Полихроний, подобно на Зебинас, пламва от Божествена любов и се извисява над всичко земно; бидейки вързан от тялото, той има вдъхновена душа и, летейки с мисълта си из въздушните пространства и областта на етера, той се издига над небесата, постоянно оставайки в Божествено съзерцание. Той никога не позволява да се забавляват мислите му, дори по време на разговори с посетители. 4. Научих за неговото всенощно бдение и стоене на молитва в резултат на такъв инцидент. Виждайки, че Полихроний, угнетен от старост и слабост, не прибягва до ничия помощ, често го молех да вземе двама килийници, за да може да улесни живота си. И тъй като той се съгласи да приеме само мъже, които блестяха от добродетел, които водеха уединен живот в друго убежище на аскети, аз убедих двама от тях да предпочетат служението на Божия човек пред всичко останало. Въпреки това, след като живяха с него за кратко време, те искаха да напуснат Полихроний, тъй като не можеха да издържат на всенощното бдение. Когато започнаха да молят Божия човек да балансира работата си със слабостта на тялото си, той им каза: „Аз не само не ви принуждавам постоянно да участвате в моето изправяне, но ви моля да лягате по-често.“ На тези думи на стареца килийниците отговориха: „Как можем ние, хора с цветущо здраве и далеч от стари години, да си лягаме, когато човек, остарял от труд, стои, презирайки немощта на тялото?“ Така научих за нощните подвизи на този почтен съпруг. 5. И бившите му килийници с течение на времето станаха толкова успешни в добродетелта, че станаха равни по мъдрост на своя учител. Моисей (името на един от тях) остава с него и до днес, като полага всички възможни грижи за стареца като баща и господар и отразява в себе си лъчите на добродетелите на неговата свята душа. Дамян (това е името на друг), въпреки че се оттеглил в близкия град, наречен Ниара, и като намерил тук малка къща на гумно, заселил се в нея, той прекарал тук живот, напълно подобен на живота на Полихроний. Затова онези, които познават добре и двамата, виждайки Дамян, смятат, че виждат в другото тяло душата на великия Полихроний. И двамата имат една и съща простота, кротост, смирение, доброта в думите, нежност в отношението, бдителност на душата, размишление върху Бога, стоене, работа, бдение, храна и не-сребролюбие, напълно в съответствие с Божествения закон. Освен малък съд с леща, напоена с вода, в скривалището на Дамян няма нищо. Ето каква полза е получил от общуването с великия Полихроний. 6. Аз, оставяйки учениците, ще се обърна към учителя, тъй като потоците обикновено произхождат от източника. Изгонил честолюбието от душата си заедно с други страсти и потъпкал тиранията на суетата, Полихроний винаги се стараел да крие делата си. Той не смееше да носи вериги от страх да не навреди на душата си, в която гордостта можеше да пламне поради това. Въпреки това, като заповяда да донесе тежък дъбов корен, сякаш за някаква друга нужда, той го постави на раменете си през нощта и така извърши молитва; понякога правеше това през деня, ако имаше време по това време. Когато някой дойде при него и почука на вратата, Полихроний скрива корена на определено място. Един човек, случайно видял това, ми каза за такъв подвиг. Исках да знам колко тежък е този корен; След като намерих време, едва успях да го вдигна с две ръце. Като видя това, старецът ми нареди да го напусна. Усърдно започнах да моля Полихроний да отнеме корена, за да му отнема оръжието на изтощителен подвиг, но като забелязах, че думите ми са му неприятни, бях принуден да се поддам на жаждата му за победа. 7. В резултат на такива трудове благодатта, дадена му от Бога, процъфтява в Полихрония и много чудеса се извършват чрез неговите молитви. Когато ужасна суша, поразила жителите на района, ги подтикнала към молитва, много свещеници дошли при него; Заедно с други дойде и пастирът от района на Антиохия, на когото беше поверена грижата за много села. Той помоли присъстващите старейшини да убедят този човек да постави дясната си ръка върху съда с масло, който беше донесен. Когато те отговориха, като казаха, че старецът няма да направи това, самият пастир, по време на скорошната молитва на подвижника, застанал зад него, придвижи към него с две ръце един съд, който веднага започна да се пълни с миро, така че дори двама или трима от присъстващите протегнаха скръстени ръце и те също се напълниха с масло. 8. Въпреки това, дори да блести с лъчите на Божията благодат, успявайки в много различни добродетели и ежедневно събирайки богатството на мъдростта, старецът е толкова изпълнен със смирение, че обикновено прегръща краката на всеки от тези, които идват при него, и пада на лицето си пред всеки: независимо дали войн, или занаятчия, или селянин идва при него. Ще разкажа една история, която показва неговата простота и смирение. Един добър човек, след като получи управлението на нашата провинция, пристигна в Кир и пожела да се наслади с мен на гледката на великите аскети. След като обиколихме всички, посетихме този, за чиято добродетел сега говорим. Когато казах на Полихроний, че този, който дойде с мен, е владетел, ревнител на истината и любител на благочестието, божественият човек, като протегна двете си ръце и прегърна нозете си, каза: „Искам да отправя една молба към вас“. Стана му неприятно и той помоли стареца да се изправи, като обеща да изпълни желанието му, тъй като смяташе, че подвижникът ходатайства за някой от подчинените му. Но божественият човек каза: „Тъй като обещахте да изпълните молбата ми и потвърдихте обещанието си с клетва, ето молбата ми: отнесете усърдна молитва към Бога за мен.“ Владетелят, удивен от такова искане, помоли стареца да премахне клетвата от него като от човек, който дори за себе си не може да отправи достойни молитви към Господа. Тази случка показва, че нито една дума не може да похвали този, който, достигнал върховете на мъдростта, притежава такова голямо смирение. 9. Упоритата му работа не беше отслабена от болести, които често го сполетяват; дори да е изложен на различни заболявания, той продължава да извършва обикновени подвизи. С многократни молби едва успяхме да убедим Полихроний, че искаме да му построим малка къщичка, за да стопли някак си полуизстиналото си тяло. Приживе мнозина му носели злато и като умирали, му го завещавали, но Полихроний не приемал нищо от никого, а заповядал самите дарители да бъдат стопани на донесеното му. Един ден великият Яков му изпрати дреха от козя кожа, която някой му беше донесъл, но старейшината изпрати и тази дреха, като каза, че е твърде дебела и красива, тъй като той носеше най-бедните и евтини дрехи. Той предпочиташе бедността пред всички царства на света; Дори не исках винаги да имам необходимата храна с мен. Знам това, защото, идвайки често при Полихроний, не намерих нищо друго при него освен две смокини. Наистина този благословен човек е привлекателен за онези, които го видят, и ще бъде уважаван от тези, които чуят за него. Дори сред онези, които се присмиват на благочестието, аз не познавам нито един човек, който би могъл да го укори. Всички възхваляват великия старец, а тези, които са го посещавали, никога не биха искали да се разделят с него. 1. Чудният Асклепий също принадлежи към същото общество на любителите на Бога, който, въпреки че беше на разстояние от десет етапа от Полихроний, живееше по същия начин като него. Той имаше същата храна, облекло, скромност на характера, същата доброта и братска любов, същата кротост, умереност, разговор с Бога и най-голямата бедност; и същевременно – същото изобилие от добродетели, същото богатство от мъдрост и всичко останало, което видяхме в свещената Полихрония. Казват, че докато все още живеел при братята си в селото, Асклепий водел аскетичен живот и бил пълен с въздържание и затова общувал с много хора, без да навреди на себе си. След като стана известен и в двата начина на живот - и в светския, и в отшелника, той, по справедливост, ще бъде награден с двойна корона. 2. Неговите добродетели бяха подражавани от много други и не само нашият град, но и съседните градове и села, беше изпълнен с неговата мъдрост. Един от тези подражатели на Асклепий беше божественият Яков, който се уедини в малка къща близо до село, наречено Нимузе. До самия край на живота си (а той живя повече от деветдесет години) подвижникът остана сам в уединение, давайки отговори на онези, които го питаха, през малка дупка, пробита наклонено в стената; невидим за никого, той никога не е използвал огън или лампа. Само на мен той отвори вратата два пъти и ми позволи да вляза в стаята му, като по този начин ме почете и ми показа любовта, която имаше към мен. Съвременниците нямат нужда от думите ми, защото те могат, ако желаят, сами да бъдат очевидци на мъдростта на светите подвижници. А за потомците, които нямат възможност да ги видят, е достатъчно за духовна полза да се посочат отличителните свойства на мъдростта на всеки от тях. И така, след като завърших тук историята за Асклепий и Яков и поисках благословията им, ще премина към друга история. 1. Известният Симеон - това велико чудо на вселената - е известен на всички поданици на Римската империя: персите, мидяните и етиопците научиха за него; разпространението на слухове за неговата трудолюбие и мъдрост достига дори до скитските номади. Но аз, дори и да имам като свидетели, както се казва, всички хора от вселената, които ще потвърдят думите ми за подвизите на светеца, обаче се страхувам, че моята история може да изглежда невероятна и чужда на истината на моите потомци. Защото това, което се случи със Симеон, надхвърля човешката природа, а хората обикновено обичат да сравняват казаното с природата. И ако се разказва нещо, което надхвърля неговите граници, тогава такава дума изглежда невероятна за непосветените в Божествените тайни. Но тъй като както на земята, така и в морето има много благочестиви хора, които, научени на Божествените тайни и просветени от благодатта на Всесветия Дух, не се доверяват на думите на другите, но искрено им вярват, аз усърдно и безстрашно ще изложа моята история. Нека започна с това как Симеон беше удостоен с небесното призвание. 2. В средата, между нашата област и Киликия, има село на име Сисан. Там се ражда Симеон, който отначало по волята на родителите си пасе овце, за да се изравни с великите мъже - Яков Патриарх, Йосиф Целомъдрен, Мойсей Законодател, цар и пророк Давид, пророк Михей и други подобни боговдъхновени мъже. Един ден валял силен сняг и овцете не били изведени на паша. Симеон, като бил свободен от задълженията си, отишъл с родителите си в Божия храм. Чух историята за това от собствените му свещени устни. В храма той чу евангелското четиво, в което плачещите и скърбещите се обявяват за блажени, смеещите се наричат ​​нещастни, а тези, които имат чиста душа, се наричат ​​достойни за прослава и всичко, което следва (Мат. 5:5-8; Лук. 6:21-25). Като чу това, Симеон попита един от присъстващите: какво трябва да се направи, за да се придобие всяко от тези блага? Питащият го насочил към монашеския живот и му обяснил същността на тази възвишена мъдрост. 3. Като приел семената на Божественото Слово и съвестно ги поставил в дълбоките бразди на душата си, Симеон, както сам каза, отишъл в най-близкия храм на светите мъченици. Там, като преклони колене и чело, той започна да моли Този, който иска да спаси всички хора, да го насочи към съвършения път на благочестието. Когато той беше в това положение дълго време, го споходи сладък сън, по време на който той видя следното видение. Самият Симеон говори за това по следния начин: "Стори ми се, че копая дупка за основата на къща; тогава чувам някой да стои наблизо и ми нарежда да копая още по-дълбоко. След като отидох по-дълбоко по заповед на неизвестен, исках да си почина, но той отново ми нареди да копая и да не отслабвам усилията си. И три или четири пъти ми даде такива заповеди; накрая каза, че дълбочината вече е достатъчна за строителството на структурата и че работата ми е завършена. Последвалите събития свидетелстват за правилността на това предсказание, дадено насън. 4. Ставайки, Симеон отиде в един манастир на подвижниците, разположен наблизо. Но, като живял тук две години и пожелал по-съвършена добродетел, той се оттеглил в село Теледа, което вече споменахме, където великите Божии мъже Амиан и Евсевий създали училище за аскетизъм. Но блаженият Симеон избрал не това за свое място, а друга философска школа, която била основана от Евсево и Авивион, пропита от учението на великия Евсевий. През целия си живот те имаха едно чувство, едно разположение и, така да се каже, една душа в двете си тела. И те имаха много съмишленици, които обичаха същия живот. Когато и двамата си отидоха със слава от този живот, славният Илиодор пое ръководството на монасите в манастира, който живя шестдесет и пет години, от които шестдесет и две години прекара в монашеско уединение. Защото в къщата на родителите си той беше отгледан само до тригодишна възраст, а след това дойде в този манастир и не знаеше нищо светско. Той каза, че дори не знае как изглеждат прасета, петли и други подобни животни. Често имах привилегията да го виждам, бях удивен от простотата на характера му и бях изключително удивен от чистотата на душата му. 5. При него дошъл славният подвижник на благочестието Симеон, живял в този манастир в трудове десет години. Осемдесет други монаси се трудеха с него, но той надмина всички: докато други приемаха храна след два дни, той остана без храна цяла седмица. Управителите на манастира осъдиха и забраниха това, като нарекоха подобен начин на живот нарушение на реда; но те не убедиха Симеон с речите си и дори не можаха да го принудят да отслаби ревността си. Чух самия Симеон и игумена, който сега управлява това паство, да разказват, че един ден той, като взел въже, направено от финикови клонки - и е невъзможно да се докосне до него - препасал кръста си с него, като го поставил не върху дрехите си, а направо върху тялото си, и го дръпнал толкова силно, че целият му кръст се покрил с рани. Когато прекара десет или повече дни по този начин и раните му започнаха да кървят, един от братята, като го видя в това положение, попита: откъде взе кръвта? Симеон отговорил, че не изпитва никаква болка, но сподвижникът, докосвайки го против волята му, разбрал всичко и казал на игумена. Той веднага започна да увещава и убеждава Симеон; след това, като нарече постъпката му жестока, той свали оковите на подвижника, макар и с трудности. Но игуменът не успял да убеди Симеон да използва някакво лечение, за да излекува раните си. Когато след това събитие забелязаха, че той продължава същия подвиг, заповядаха на Симеон да напусне манастира, за да не би, насърчавайки други, по-слаби по тело, да се състезават в подвизи, той да не стане виновник за вредата на слабите. 6. Тогава той напусна манастира и отиде в най-пустите места на планината. Като намери една безводна пукнатина, не много дълбока, той се настани в нея и оттам принесе псалм на Бога. След пет дни обаче началниците на манастира, разкаяли се, изпратили двама братя да намерят Симеон и да го върнат. Пратениците, обикаляйки планината, попитаха пастирите, които пасеха овцете там, дали са виждали човек, който изглежда така и е облечен в такива и такива дрехи? Когато овчарите им посочили процепа, те започнали да викат блажения и когато той се отзовал, спуснали въжето и с голяма мъка го извадили от процепа, тъй като изходът оттам не бил толкова удобен, колкото входът. 7. След това, след като живял за кратко време в манастира, Симеон се оттеглил в село Теланиса, разположено в подножието на планината, на която сега живее. Тук, като намери малка къща, той се затвори в нея и живя така три години. Опитвайки се постоянно да увеличава богатството на добродетелта, той, подобно на Божиите хора - Мойсей и Илия, пожела да прекара четиридесет дни без храна (Изх. 24:18; 3 Царе 19:8). Той помоли прекрасния Вас, който тогава обикаляше селата и се грижеше за селските свещеници, той, без да оставя нищо в килията си, да покрие вратата й с глина. Когато Вас изтъкна трудността на такъв подвиг и започна да убеждава хората да не смятат насилствената смърт за добродетел (тъй като самоубийството е най-голямото и първо престъпление), Симеон каза: „Добре, татко, сложи ми десет хляба и съд с вода; ако видя, че тялото ми има нужда от храна, ще го използвам“. Вас направи, както поиска Симеон: наля вода, сложи хляб и, като прегради вратата с камък, я замаза с глина. След четиридесет дни чудният Вас дойде отново, отмести камъка, влезе вътре и видя хляба цял и съда с вода недокоснат; Самият Симеон лежи на земята като мъртъв, нямайки сили нито да мръдне, нито да говори. Затова Вас, като взел гъба, навлажнил я и измил с нея устните на лежащия, след което поставил в тях Божествени тайни. Така укрепен, блаженият се изправи и взе храна: маруля, цикория и други подобни. 8. Великият Вас беше изключително удивен и, като дойде при стадото си, разказа за това необикновено чудо. Защото той поведе повече от двеста подвижници, на които не позволи да имат нито вол, нито муле, нито да приемат донесеното злато, нито да излязат извън портите на манастира, за да купят нещо необходимо или да се срещнат с някой познат, но заповяда на всички да стоят в килиите си и да приемат само храната, която Божията благодат изпраща. Спътниците му се придържат към това правило и до днес, без да нарушават дадените им заповеди. 9. Ще се върна обаче на великия Симеон. От времето, когато прекара четиридесет дни без храна, вече двадесет и осем години той пости всяка година на Света Петдесетница по същия начин: времето и постоянните упражнения улесниха тази работа за него. Той обикновено прекарваше първите дни от този пост в изправено положение и пеене на псалми; след това, когато тялото поради глад не можеше вече да издържа стоене, той служеше на Бога седнал, а през последните дни дори легна. Изтощен и малко по малко губещ физическите си сили, Симеон бил принуден да лежи, а понякога и полумъртъв. След като започна подвига да носи стълб и реши никога повече да не напуска стълба, той измисли специален вид стоене. След като прикрепи напречна греда към стълба и се завърза за него, старецът прекара четиридесет дни по този начин. Впоследствие, като получил още по-голяма благодат свише, той вече не се нуждаел от такова приспособяване и стоял четиридесет дни, без да яде храна, но укрепен от ревност и Божия благодат. 10. И така, след като прекара, както казах, три години в къщата, Симеон се установи на върха на планина, известна на всички, и заповяда да бъде заобиколен от стена; след това, като извади желязна верига от двадесет лакътя, оковал единия й край за голям камък, а другия завързал за десния си крак, така че да не може да премине отвъд стената, дори и да иска. Постоянно обръщайки поглед към небето, Симеон съзерцаваше онова, което беше над небесата, и железните връзки не пречеха на полета на мислите му. Но когато чудният Мелетий, на когото беше поверено наблюдението на енориите в околностите на Антиохия, човек, отличаващ се с мъдрост и благоразумие, украсен с прозорливост, каза, че желязото не е необходимо, когато волята е в състояние да наложи душевни връзки на тялото, Симеон охотно се вслуша в думите му и като повика ковач, заповяда да разкопчаят връзките му. И тъй като краката му бяха покрити и обвити с кожа, за да не пострада тялото от желязото, когато го разкъсаха, видяха, както се казва, повече от двадесет големи червеи, които гъмжаха под кожата; Чудният Мелетий също видя това, според собственото си свидетелство. Споменах това, за да покажа голямото търпение на моя съпруг: в края на краищата той можеше да стисне кожата с ръката си и лесно да убие всички червеи, но искаше да издържи мъчението, като свикна с малки дела на по-големи дела. 11. Когато слуховете за великия подвижник се разпространиха навсякъде, жителите не само на съседните области започнаха да се стичат към него от всички страни, но и жители на региони, отдалечени много дни от мястото на неговите подвизи. Едни идваха съкрушени от парализа, други - с молба за изцеление на някой болен, трети молеха да им бъде дарен дарът на раждането, от който природата им е отказала. Онези, чиито молби бяха удовлетворени, връщайки се, радостно разказваха на другите за получените блага и изпращаха при старейшините онези, които имаха подобни нужди. И когато народът се втурна към Симеон от всички страни, пътят към него стана като река; самото място на неговите подвизи приличаше на море, в което се вливат множество потоци. Защото не само жителите на нашата държава се устремиха към него, но и исмаилтяните, и персите, и арменците, подчинени на персите, и иберите, и гомерите; Дойдоха и представители на съседни племена. Дойдоха и много хора, живеещи по най-отдалечените граници на запад: испанци, британци, галати и други, живеещи между тях. 13. И стоенето на монах Симеон на стълба просвети много хиляди исмаилтяни, които досега бяха поробени на тъмнината на нечестието. Като светило, поставено на свещник, Симеон разпръсква лъчите си навсякъде, като слънцето. Близо до него можеше да се види, както казах, иберийци, арменци и перси, получаващи Божествено кръщение. Освен това измаилтяните дойдоха на тълпи, понякога от двеста и триста души, а понякога и от хиляда: те тържествено се отрекоха от заблудата на своите бащи, като смазаха пред великата светлина идолите, които преди бяха боготворили, и отхвърлиха безумните оргии на Афродита (защото отдавна почитаха този демон). Приемайки Божествените тайнства, те се подчиняваха на правилата, които им заповядаха свещените устни на старейшината, и като се сбогуваха завинаги с бащините си обичаи, отказаха да ядат диви магарета и камили. 15. Знам друго подобно събитие. Един военен отряд от варвари помолил Божия човек да се помоли за техния командир и да му изпрати благословение; друга чета, разположена тук, разубеди Симеон, твърдейки, че благословията трябва да се даде на собствения им началник, тъй като той е чужд на всякаква неправда, а този началник е най-несправедлив човек. Възникнал силен спор, започнала обичайната кавга между варварите и накрая те се втурнали в битка помежду си. Трябваше да положа много усилия, за да ги убедя да замълчат, като казах, че Божият човек може да даде изобилни благословии и на двамата водачи. Някои от варварите обаче казаха, че този военачалник е недостоен за благословията, а други настояха този да бъде лишен от нея. Тогава Симеон, като ги скастри отгоре и ги нарече кучета, укроти раздора. Разказах за това, за да покажа колко голямо е значението на вярата в стареца за варварите. 17. Давайки такава заповед, Симеон последва примера на Учителя, който веднъж заповяда на паралитика да носи леглото му (Матей 9:6). И тази имитация не може да се нарече „тирания“. Защото Сам Господ каза: „Който вярва в Мене, делата, които Аз върша, и той ще ги върши, и по-големи от тях ще върши” (Йоан 14:12). И ние видяхме изпълнението на това обещание. Защото когато сянката на Господа не присъстваше, сянката на великия Петър разтваряше смъртта, прогонваше болестите и караше демоните да бягат (Деяния 5:15). Господарят на всички преди е вършил чудеса чрез Своите служители, а сега божественият Симеон, призовавайки Го, върши хиляди чудеса. 18. Случи се и чудо, не по-малко от предишното. Един от повярвалите в спасителното име на Господ Исус Христос (той беше доста знатен исмаилтянин) отнесе молитва към Бога и даде обет, като взе Симеон за свидетел. Този обет беше да се въздържам от всякаква животинска храна до края на живота си. След известно време, нарушавайки този обет (не знам как), измаилтяните се осмелиха да опитат убитата птица. Бог, желаейки да го доведе до обръщане чрез изобличение и да почете слугата Си, който беше свидетел на нарушения обет, превърна месото на птицата в камък, така че този, който наруши обета, да не може да го вкуси. Защото как може да се яде нещо, превърнало се в камък? Варваринът, удивен от това странно явление, бързо отишъл при светеца, разкрил му тайната си вина, признал пред всички, че е нарушил обета си и, като се обърнал към Бога за милост, помолил светия старец чрез неговите молитви да получи за него разрешение от оковите на греха, който е извършил. Имаше много очевидци на това чудо, които сами опипаха гръдната част на птицата, която беше направена от кост и камък. 19. И не само станах свидетел на чудесата на монах Симеон, но и чух неговите предсказания за бъдещи събития. И така, две години предварително той предсказа сушата, която имахме, провала на реколтата и глада и болестите, които последваха, свидетелствайки, че видя, че тояга е паднала върху хората отгоре и че тази тояга означава небесни наказания. Друг път той предсказал нападение от т. нар. скакалци, както и че те няма да причинят голяма вреда, тъй като това наказание ще бъде придружено от Божията любов към човечеството. След тридесет дни наистина се издигна голям облак от скакалци, блокирайки слънчевите лъчи и покривайки земята със сянка: всички видяхме това ясно. Но скакалците само увредиха храната на добитъка и не навредиха на растенията, които хората ядат. И на себе си, когато определен човек беше изпълнен с вражда към мен, старецът предрече смъртта на врага ми след петнадесет дни - и аз научих истината на предсказанието на практика. 21. Царицата на исмаилитите, тъй като е безплодна, но иска да има деца, първо изпрати своите благородници при него с молба да се моли да й бъде изпратен дарът на раждането. След това, когато молбата й била изпълнена и тя намерила това, което искала, щастливата майка взела новородения принц и отишла с него при стареца на Бога. И тъй като жените нямаха достъп до него, тя, изпращайки детето при него, помоли Симеон да почете бебето с благословия. „Това е твоят подарък“, каза тя, „със сълзи донесох семето на молитвата и от това семе ти произведе клас царевица, защото чрез твоите молитви дъждът на Божествената благодат напои това семе.“ Но до кога ще се стремя да измервам дълбочината на Атлантическия океан?.. Защото, както е неизмеримо за хората, така и това, което Симеон върши всеки ден, надминава всяко описание. 22. Но най-вече съм изненадан от търпението му. Ден и нощ той стои и се вижда от всички, защото той премахна портата и разруши значителна част от стената, която я ограждаше; той представя ново и необичайно зрелище за всички, извършвайки молитвата си дълго време, или неподвижно, или правейки чести поклони, благоговейно почитайки Бога с тях. Много от идващите се опитват да преброят Симеоновите лъкове. Един ден един от хората, които бяха там с мен, преброи хиляда двеста четиридесет и четири поклона, но след това се умори и спря да брои. Когато старецът се покланя, челото му винаги се доближава до пръстите на краката му: като яде веднъж седмично и след това малко по малко, той е достигнал точката, в която коремът му позволява на гърба му да се огъва лесно. Тогава Симеон заповяда да поставят стълба до стълба, позволи на този човек да се изкачи по нея и да влезе в него, за да може първо да прегледа ръцете му, след това да пъхне ръката си под кожените си дрехи и да прегледа не само краката му, но и най-болезнената язва. След като видя със собствените си очи колко ужасна беше тази язва и научи от стареца как се храни, Христовият слуга слезе от стълба, изненадан, и като дойде при мен, ми разказа за всичко. 24. По време на църковни празници светият подвижник проявява особен образ на търпение. От залез до изгрев той стои цяла нощ с вдигнати към небето ръце, забравил за съня и умората. 25. Но с толкова велики трудове и добродетели, като извърши толкова много чудеса, Симеон е толкова смирен по дух, че смята себе си за последния от всички хора по достойнство. Със своето смирение той е достъпен за всеки, привързан и учтив, отговаря на въпросите на всеки един от разговарящите с него, бил той занаятчия, просяк или земеделец. Получил дара на учение от много надарения Господ, той увещава идващите два пъти на ден и радва ушите им с наставленията си, защото говори много мило. Преподавайки назидания от Светия Дух, с учението си той убеди мнозина да погледнат към небето, да се отдалечат от земната суета, да си представят Царството, което ни очаква и да се страхуват от заплахата от геената, да презират земните неща и да гледат напред към бъдещето. 28. Казах ти много малко, мислейки да покажа дъжда в капка и да ми позволи да вкуся сладостта на меда на върха на пръста си. Събития като разказаните са на устните на всички; Аз, започвайки този труд, не си поставих за цел да опиша всичко, но исках да изложа с няколко думи това, което е характерно за всеки подвижник. Сигурно други ще пишат за Симеон и то много повече от мен. Ако поживее още, разбира се, ще разказват още много чудеса за него. И пожелавам само едно нещо: аз, с помощта на молитвената работа, да се опитам да продължа в добрите дела. Моля се на Бог, Който е Най-съвършеният и Най-добродетелният, да укрепи живота ми и да го насочи според начина на живот на Евангелието. Извършил много чудеса, останал непобедим и под палещите слънчеви лъчи, и под студа на зимните студове, и при силните пориви на вятъра, без да се огъне под тежестта на недъзите на човешката природа, монахът, когато дойде време да се съедини с Христос и да спечели венеца на неизмеримите дела, със смъртта си показа на всички друговерци, че е и човек. Но и след смъртта си Симеон останал непреклонен: душата му излетяла към небето, но и тогава тялото му не паднало, а продължило да стои изправено на мястото на неговите подвизи, като непобедим борец, опитвайки се да не докосне земята с нито един от членовете си. Така победата остава с Христовите подвижници и след смъртта. И така изцеления от различни болести, чудеса и силата на Божиите явления, както приживе, сега се извършват не само на гроба, където почиват светите останки на Симеон, но и на паметника на неговия величествен и дългогодишен подвиг. Говоря за великия и славен стълб на праведния и похвален Симеон. 3. Тогава Фалелей, като подреди две колела, всяко с диаметър два лакътя, ги закрепи заедно с дъски, които не бяха поставени напълно една до друга, но с някои интервали. След като закрепи тези дъски към колелата с клинове и пирони, той издигна конструкцията на открито. След това, след като укрепи три дълги колове в земята и свърза горните им краища с дървени дъски, Фалелей издигна конструкцията си върху тях и самият той се постави вътре в нея. Вътрешното пространство на конструкцията е два лакътя високо и един лакът широко; тъй като аскетът е много висок, той трябва да седи там не прав, а постоянно приведен и навеждайки глава към коленете си. 2. На първо място ще спомена Марана и Сайръс, които надминаха всички останали в подвизите си на търпение. Тяхната родина е Верия; Те са били от благороден произход и са получили образование в съответствие с произхода си. Въпреки това, презирайки всичко това, те оградиха малко място извън града, затвориха се там и блокираха вратата с пръст и камъни. За слугините, които искаха да споделят своите подвизи, те построиха малка къща близо до оградата си: през малка дупка в тази ограда Марана и Кир се грижат за своите събратя-аскети, насърчават ги да се молят и разпалват Божествената любов в тях. Самите те, като нямат нито къща, нито колиба, прекарват живота си на открито. 3. Вместо врата имат малко прозорче, през което си взимат необходимата храна и разговарят с жените, които идват при тях. За такива срещи те имат определено време на Петдесетница; през всички останали дни от годината мълчат. Но само Марана разговаря с идващите, тъй като никой никога не е чувал гласа на Кира. 6. И те живеят по този начин не пет, не десет, не петнадесет години, а четиридесет и две години. След като са работили толкова дълго време, те обичат труда си така, сякаш току-що са го започнали. Съзерцавайки красотата на Небесния Младоженец, те лесно и охотно извършват труда на своето поле и се опитват да достигнат предела на своите подвизи, насочвайки погледа си към мястото, където стои техният Възлюбен и им показва победни венци. Затова, понасяйки твърдо всички превратности на времето - дъжд, сняг и палещи слънчеви лъчи, подвижниците не падат духом и не скърбят, но от тези видими несгоди успяват да извлекат радостна утеха за себе си. След като разказах за тях за обща полза, ще премина към друга история. 1. Чудната Домнина подражава на живота на блажения Марон, който беше споменат по-рано. Тя направила малка палатка за себе си от стръкове просо в градината на къщата на майка си. Прекарвайки по цели дни там, Домнина мокри не само лицето си с непрестанни сълзи, но и дрехите на косата си, които покриват тялото й. Обикновено, след като пропеят петлите, тя отива в Божия храм, който се намира наблизо, за да отнесе заедно с други мъже и жени хвала на Господа на всички. Тя прави това не само в началото, но и в края на деня, вярвайки за себе си и за другите, че място, посветено на Бога, е по-почтено от всяко друго. Затова тя самата го смята за достоен за всички грижи и е убедила майка му и братята му да похарчат богатството си в Божия дом. 5. Има безброй такива училища на мъдрост не само у нас, но и в целия Изток. Палестина, Египет, Азия, Понт и цяла Европа са пълни с тях. От времето, когато Христос, нашият Господ, почете девството, като се роди от Девата, природата започна да създава тези, така да се каже, поляни на девството и да принася на Твореца благоуханните и неувяхващи цветя на добродетелите, без да разграничава добродетелта по мъжки и женски пол и без да разделя мъдростта на тези две части, защото християните се различават само по тела, а не по дух. Та нали, според думите на божествения апостол, „в Христа Иисуса няма мъжки пол, нито женски” (Гал.3:28); една и съща вяра се дава и на съпрузите, и на съпругите, защото „има един Господ, една вяра, едно кръщение, един Бог и Отец на всички, Който е над всички, чрез всички и във всички нас“ (Еф. 4:5-6). Съдията на всички победители обеща Царството небесно единствено, определяйки тази обща награда за подвизите им. 6. И така, както казах, има много школи на мъдрост – мъжки и женски – не само тук, но и в цяла Сирия, Палестина, Киликия и Месопотамия. Казват, че в Египет има манастири, наброяващи повече от пет хиляди мъже, които се трудят в различни трудове и заедно прославят Господа. С помощта на своя труд те не само получават необходимата храна, но и помагат на нуждаещите се скитници, които идват при тях. 7. Но да разкажа за всичко това би било невъзможно не само за мен, но и за всички писатели. Но дори и това да беше възможно, го смятам за ненужно и безполезно. За тези, които искат да получат духовни блага, това, което казах, е достатъчно. Ето защо споменах различните видове аскетичен живот и към историята за съпрузите добавих историята за съпругите, така че старейшините, младежите и жените да имат пред себе си примери на мъдрост; така че всеки, запечатал в себе си живота, който е обичал, да го смята за мярка и образец за собствения си живот. И както художниците, гледайки някакъв прототип, правят копия от очите, и от носа, и от устните, и от бузите, и от ушите, и от челото, и дори от косата и брадата, и освен това изобразяват човек седнал или прав, улавяйки изражението на очите му - сурови или весели - така и тези, които ще четат настоящата история, нека изберат какъвто живот им харесва и, ако е възможно, нека съобразете живота си с него. Следователно няма нужда от дълги разкази за постиженията на светците, а малко е достатъчно, за да представи целия начин на живот, който те доброволно са избрали. Сега трябва да изследваме и изследваме, за да знаем откъде точно идва импулсът, който е принудил тези свети мъже да приемат с любов такъв начин на живот и от какви разсъждения са се ръководили, за да достигнат върха на мъдростта. Защото опитът ясно учи, че те не са разчитали на силата на тялото, като са възлюбили кауза, която надхвърля човешката природа, прекрачвайки границите, определени от тази природа, и излизайки извън границите, установени за борците на благочестието. 2. Защото никой от онези, които не са въвлечени в тази мъдрост, не може да демонстрира такова смело търпение. Въпреки че овчарите също са хванати в снега, това не винаги е така: те намират убежище в пещери и се връщат у дома, за да починат там за известно време, и обуват подходящи обувки на краката си, а останалата част от тялото си увиват в топли дрехи; Те ядат храна два пъти или дори три или четири пъти на ден. Но едно хубаво парче месо и чаша добро вино, както знаете, стоплят тялото по-добре от всяко огнище. Защото когато тази храна, след като се е променила и е като че ли филтрирана през сито, стигне до черния дроб, тогава там тя се превръща в кръв и навлиза в сърцето през кръвоносната вена; оттам, след като се нагрее, се разпространява по кръвоносните съдове, като някакви водни канали, по всички части на тялото, като не само ги подхранва, но и ги нагрява, като огън, и по този начин затопля тялото по-добре от всяка мека вълнена дреха. Но тези, които не ядат и не пият всеки ден, а укротяват своите пориви на глад и жажда и не ядат това, което може да стопли тялото, а ядат или трева, като тъпи животни, или бобови растения, накиснати във вода - как могат да получат топлина от такава храна, която затопля тялото! Може ли такава храна да произведе няколко капки кръв или дори една капка от нея? 4. И ако никой друг не може да издържи на такива трудове, тогава е ясно, че любовта към Бога прави подвижниците способни да надхвърлят границите на човешката природа. Обгорени от планинския огън, те с радост понасят атаките на студа и с небесна роса смекчават топлината на слънчевите лъчи. Любовта ги храни, пои, облича и вдъхновява; тя ги учи да летят, подготвя ги да се реят над небето, разкрива им, доколкото е възможно, Възлюбения, разпалвайки духовното им желание чрез съзерцание на Неговото явление, събужда обич към Него и разпалва небесния огън в душите им. Точно както обладаните от телесната любов във видението на своя любим намират храна за своята мания и по този начин биват все повече и повече поразявани от нейните стрели, така и ранените от Божествената любов, въобразявайки си тази Божествена и чиста Красота, правят стрелите на любовта все по-остри и колкото повече жадуват да й се насладят, толкова по-далеч са от насищане. В края на краищата, телесното удоволствие е последвано от ситост, но Божествената любов не се подчинява на законите на насищането. Както огънят, колкото по-запалимо вещество се хвърля в него, толкова по-силно се проявява неговото действие (в края на краищата, с увеличаването на това вещество то не изгасва, а пламва все повече и повече), така и любовта към Бога се разпалва от съзерцанието на божествените неща и нейният ефект от това става все по-мощен и пламенен. И колкото повече човек се отдава на Божественото, толкова по-ярко пламва в него пламъкът на любовта. И не само Мойсей ни учи на това, но и онази Света Невяста, за която боговдъхновеният Павел говори: „Аз те сгодих за един Мъж, за да те представя пред Бога като чиста девица” (2 Кор. 11:2). И в „Песен на песните” тази невеста вика към младоженеца: „Покажи ми лицето Си и нека гласът Ти се чуе от мен, защото гласът Ти е сладък и образът Ти е прекрасен” (Песн. 2:14). Изпълнена с любов към младоженеца само от слухове, тя не се задоволява с тях, а иска да чуе гласа Му. Историите за красотата на младоженеца вдъхновяват булката и тя се стреми да го види, изразявайки любовта си със следните хвалебствия: „Покажи ми лицето Си и направи така, че да чуя гласа Си, защото гласът Ти е сладък и образът Ти е прекрасен. След като преплува и намери Възлюбения, като награда за бързината си, той получава предимство пред другите ученици на Господа. Защото, когато Господ им заповяда да седнат и раздели храната, която беше там (Йоан 21:9-14), именно с Петър започна разговор, сякаш питаше и разпитваше за силата на любовта му, но всъщност разкриваше на другите любовта на великия Петър: "Симоне Йона! - Той каза: "Обичаш ли Ме повече от тях?" А Петър призова Себе Си за свидетел на своята любов, като отговори: “Да, Господи! Ти знаеш, че Те обичам" (Йоан 21:15). Той сякаш имаше предвид: "все пак Ти проникваш в душите на хората, Ти познаваш ясно всяко движение на мислите им и нищо човешко не е скрито от Теб." „Вие знаете, че всички сте последни и древни“ (Пс. 139:4–5). И Учителят добави към казаното думите: „Паси овцете Ми” (Йоан 21:16), което означава следното: „Нямам нужда от нищо, но считам за голяма благословия да се грижа за овцете Ми, което разпознавам като грижа за Мен самия. Той казва: "Както укрепих теб, който се колебаеше, така бъди опора за колебливите си братя, дай им помощта, която ти самият използваш, и не отблъсквай тези, които са се подхлъзнали, но вдигай на крака онези, които са в опасност. Ето защо ти позволявам да се спънеш, но не ти позволявам да паднеш напълно, защото чрез теб приготвям подкрепа за онези, които се колебаят." Божественият Павел също провъзгласява това: „Аз умирам всеки ден; за това ми свидетелства хвалата, която имам в Христос Исус” (1 Кор. 15:31); „Аз бях разпнат с Христа и вече не аз живея, а Христос живее в мен“ (Гал. 2:19-20). Но обичащият Бога презира всичко останало, насочва погледа си към Единия Възлюбен, предпочитайки да Му служи пред всичко останало: той говори, прави и мисли само това, което е приятно и благоприятно за Възлюбения, и мрази това, което Той забранява. 16. След като пренебрегна тази любов и се оказа неблагодарен на Благодетеля, Адам в отплата за своята неблагодарност пожъна тръни, трудове и проблеми (Бит. 3:17 и сл.). Авел, запазил непоклатима любов към Дарителя на благата, презрял удоволствията на утробата и предпочел служението на Бога пред всичко останало, се украсил с неувяхващи венци, жънейки хвала за себе си в паметта на всички поколения (Бит. 4:3 и сл.). Също така, Енох, който придоби тази истинска и неподправена любов, пося добре и пожъна още по-добре, като беше взет на небето като награда за служенето на Бога, получи безсмъртен живот до днес и славна и почтена памет в сърцата на хората от цялата тази епоха (Бит. 5:23-24). И какво може да се каже за любовта на Ной, която не беше победена от никакъв натиск от беззаконниците? Когато всички се отвърнаха и избраха противоположната любов, само той вървеше по правия път, предпочитайки Твореца пред всичко; следователно той сам с децата си намери спасение, оставяйки семе на природата и запазвайки искрата на живота за човешката раса (Бит. 14:18-21). Той остаря, но не стана баща и тогава не промени благоволението си към Онзи, който обеща да го направи баща, въпреки че все още не беше изпълнил обещанието Си. Когато по-късно обещанието беше изпълнено, природата на Сара беше победена, границите на старостта бяха надминати и той стана баща на Исаак, Авраам не се радваше на тази радост за дълго: веднага щом детето стана дете, му беше заповядано да го принесе в жертва на Дарителя, да върне дара на Дарителя, да бъде свещеник на плода на обещанието, да пожертва великия извор на народите и да изцапа ръцете си с кръвта на неговия единствен син. 19. И новите аскети на добродетелта, чиито животи описахме накратко, след като възлюбиха същата красота, влязоха в същите големи състезания, завладявайки човешката природа. Техни наставници в това бяха Божествените писания, защото заедно с великия Давид те пеят: "Господи, Боже мой, Ти си се възвеличил много, Ти си се облякъл в изповед и слава. Облечи се в светлина като дреха, простри небето като кожа" (Пс. 104:1-2). И други глаголи от Писанието напътстват относно Неговата мъдрост и сила: „Господ царува, облечен с красота; Господ се облече със сила и се препаса” (Пс. 92:1), защото „изправи света, който не може да се движи” (Пс. 95:10). И тук се провъзгласява Неговата Мъдрост, Красота и Сила. На друго място се казва: „Той е по-красив в благост от човешките синове” (Пс. 44:3). Тук псалмистът възхвалява човешката красота на Бог Слово. Неговата мъдрост също пее: „благодат се излива върху устните Ти” (Пс. 44:3). Той също така показва сила: "Препаши меча Си на бедрото Си, Силни. С Твоята красота и Твоята благост ела и преуспявай и царувай заради истината, кротостта и правдата" (Пс. 45:4-5). Защото Онзи, Който не знаеше грях, направи за нас грях, за да станем в Него правда пред Бога” (2 Кор. 5:20-21).