Послание 7. К Ирине-императрице 15

«Голос у Рамі чути, – говорить споглядач божественних видінь Єремія, – і ридання, і крик великий, Рахіль плаче про дітей своїх» (Єр.31:15; Мт.2:18). А нині які великі справи відбуваються? Звідки з'явились учора, добріша Государине наша, вісники священного двору твого, що сповістили нам хвали всіх нещодавно вчинених тобою діл? Справді, вони оголосили наш слух. Чому ж? Тому що ти явила кінцям всесвіту знак такого благочестя. І ось звідусіль мчать до тебе, як хмари, що летять, численні благання, що прославляють Бога за добрі діла твої. Скажи нам, Государине, хто звів найчистіший твій розум на висоту розуміння істини, так що ти, ніби з якогось високого і піднесеного місця, побачила ці справи, богоугодні та святі? Навчи, звідки вселилася в тебе така любов до благочестя, так що ти ненавмисно захотіла благогоджувати Богу і простягла найбільше піклування про душевну та тілесну користь християн? Чи ти, багато думаючи про Божественне і маючи материнське прихильність, знайшла недостатнім лише звільнити народ твоїм верховним сприянням, ніби з якогось єгипетського рабства, а саме – від безбожної віри, якби не приєднала до колишніх, різноманітно сяючих, як зорів, добрих? «Свят, Свят, Свят;» звеселіться, небеса, горе, – виголосимо ми, хоч і сміливо, разом зі святогласним Ісаєю, «бо Бог помилував» через тебе народ Свій (Іс.6:3, 44:23). Все царство твоє виповнилося радості і веселощів, «бо віднято» беззаконний «ярем, що лежить» на ньому, «і жезл, що лежить на шиї» такої держави (Іс.9:4). Хто чув про такі справи? Ось, скажіть, чоловіки. Хто бачив за іншого царювання таке, настільки велике благодіяння? Хваліть її, усі народи; величайте її з нами, начальники та підлеглі, священики, і ченці, і весь християнський рід! Бо не тільки дивно, що прощено стільки талантів золота, хоч і це – справа незрівнянна, але й те, що таким чином припинено різноманітний потік безбожності, – справа найсвятіша. Знищена мережа насильницьких і згубних для душі здирств, що ховалась від усіх попередників твоїх, хоча деякі з них благочестиво царювали. Це надано тобі. Припинилися присяга, численні клятви, або, точніше, хибні божби і тих, хто вимагав, і тих, з кого вимагали, від чого й ті й інші, як правило, гинули, коли один намагався приховати, а інший прагнув захопити. Припинилася скорбота пригноблених і турбота бідних, – турбота не про те, щоб знайти лікувальне лікарське проти бідності, – це було б менш сумно, – а про те, щоб сплатити збирачам не положене і понад приписане, як породження гріха. Вже не обкладаються митами шляхи як на землі, так і на море. Це згідно зі словами великого та святого Золотоуста. У жителів суші вже не віднімаються несправедливо гроші, що там сидять у ущелинах, як якимсь лютим бісом або неприборканим звіром, який неодмінно з'їдає щось із запасів бідного подорожнього. І бідні вже не залишаються вдома з остраху таких мерзенних поборів, не відвідуючи ні міських, ні приморських місцевостей, як це було, коли скрізь височіли вежі несправедливості. Мореплавці, що пливуть зі сходу, заходу та півночі, вже не соромляться під час плавання, що примушуються віддавати, як із горла, мита при вузьких гирлах. Звільнені від них ті, хто займається і мисливським ремеслом, і виконують його нині легко. Священної душі Ірина! Рибалок, витягнувши, можливо, три риби, і до того ж після багатьох праць цілий день, не віддає мито однієї з них. Стрілець або птахів, спіймавши, можливо, трохи птахів, які служать йому необхідною їжею, і не зобов'язуючись платити з них мито, може жити благополучно. Солдатки, пригнічені скорботою про втрату чоловіків, не гірко плакатимуть від нелюдських поборів за померлого. Мовлю про пастухів, вівчарів, виноторговців. Не кажу про м'ясників, ткаків, ковалів, шевців, барвників, продавців ароматів і теслярів, – коротко сказати, про кожне ремесло, пов'язане з обробкою золота, дерева чи будь-якої іншої речовини, щоб не надто поширити мову таким докладним перерахуванням. Всі, добріша Государиня, заплескали руками своїми і зраділи великою радістю, волаючи: «Дякую Тобі, Господи, «бо помилував» мене і був мені в спасіння» (Іс.44:23; Вих.15:2). Тому я з довірою ставитимуся до твоєї богодарованої царської влади. Все це сповнене хвали і величі, кохана Христом, люб'язна справою та ім'ям Ірина! Звістка про це рознесеться не тільки в державі царства твого, а й у всі кінці всесвіту, і почують про нас інші народи, і здивуються, і здивуються благодійності мудрих починів твоїх. Бо «великим подвигам людини вміють дивуватися і вороги», – каже найголосніший із богословів. 16 Так зберігається непохитним твоє царство; так підкоряються і охоче підкоряються тобі піддані; таким чином ти догоджуєш Богові; таким чином ти радієш вибраних Ангелів Божих і людей, що живуть преподобно і праведно, богойменна Ірино! У цьому сяє твоє благочестя, за це уста і кожна мова відкриваються для твого прославлення. Це воістину слава Церкви, це – печатка батьківського і богонатхненного Православ'я християн, що зберігається тобою, ревнителька за Богом і поборниця істини! Таке примноження чеснот твоїх! Які великі й достойні нагороди твої, яка велика і чудова відплата тобі від Бога всіх! Велике діло – і одного врятувати, бо чи не справедливе це, коли Божественне Писання каже: «якщо витягнеш дороге з нікчемного, то будеш як Мої уста» (Єр.15:19)? Як же спасіння багатьох душ і всього народу не вважати справою великою, поважною і воістину гідною вищої відплати? Отже, ти, що носить справді велике і діюча згідно з ним ім'я, вступила на царство з усякими благами. Благали ж, щоб правда була вічно. Написано 801 р. з нагоди полегшення народних мит. Свт. Василь Великий. Творіння у російському перекладі. Т.ІІ. Слово 16. С.70. М. 1889. Вам може бути цікаво: