Послание 6. К Феоктисте, своей матери

Якби можна було пересилати в листах сльози, то я, наповнивши ними цей мій лист, послав би їх у ці дні тобі, поважна, люб'язна і богоугодна мати моя. Бо, справді, я не можу байдуже чути про твоє становище, не кажу – про близькість до труни, а й про хвороби, що загрожують смертю. І навіщо, мати моя, ти захотіла залишити нас, полюбивши майбутній вік, відійти від нас і перебувати у Господа? Ти, звичайно, полюбила тамтешні блага, по сильній любові змінивши спосіб думок, ти більше побажала перебувати з моєю доброю і святою сестрою і з люб'язним моїм паном Євфимієм, чи краще, в лику святих. Як же, мамо, я можу без сліз продовжувати виклад листа? Невже судилося мені в моєму сумному житті почути про твою смерть, оспівати тобі жалюгідні пісні, побачити твою труну і написати надгробні вірші, щоб ти почила тілом під землею, бо знаю, що духом ти будеш мешкати на небесах, а я залишуся на землі, продовжую? Як це можна стерпіти? Хай не буде цього зі мною! Радуйся ж, матір, і за життя, і вмираючи. Ти не помреш, бо маєш у собі життя. За своєю волею ти померла для життя, тому що ти подвизалася «добрим подвигом» (1Тим.6:12), тому що ти відмовилася від земного, щоб наслідувати небесне, тому що ти безкровно брала участь у подвигах мучеництва, відсікаючи члени свої – нас – за любов до Господа. Ти відходиш без турбот, без заповіту. Бо в тебе немає нічого, про що робити заповіт, крім волосяного одягу твого та іншого якогось випадкового приладдя простого життя. Вже оголеною ти йдеш звідси стати Богові, маючи душу чистою від речової нечистоти. Однак ти маєш, що залишити нам, а саме – міцну молитву, якою ти осіняла нас ще в юності нашій, знаменуючи і зображуючи нас у нічні години, підносячи за нас моління до Господа у будь-який час. Ти залишиш і невтішну старанність свою в божественних службах, любов до чистоти, ревнощі до чесноти та апостольську хвалу працьовитості. Бо воістину, багато трудів зробили преподобні руки твої, і одягали, і зігрівали не нас самих, а й усіх братів, які, визнаючи та поважаючи тебе, як духовну матір свою, однаково з нами сумують за тобою й волають. Це, що ще не відбулося, ми виклали в листі, доставляючи втіху собі самим і висловлюючи тобі почуття нашого серця, про які ти й сама знаєш. Я ж, як ти знаєш, свята мати моя, хоч і хотів би прибути до тебе, але ніяк не міг через турботи, покладені на мене, недостойного, і не знаю – яким чином. Бо як дивно було те, за словами Писання, що і «Саул у пророках» (1Цар.10:11), так і те, що Феодор в ігуменах. Це мене затримало, це зв'язало мене. Якби я був зв'язаний залізними ланцюгами, то розірвав би їх і став би перед твоїм обличчям. А тепер замість себе посилаю до тебе для малої втіхи пресвітера, тому що сам він користується твоєю любов'ю та повагою, щоб він у всьому допомагав твоїй немочі, спостерігаючи і піклуючись про потрібне. І якщо ти залишишся в тому ж місці, то і він залишиться, а якщо вирушиш, то й він вирушить разом із економом.