Послание 6. К Феоктисте, своей матери

S'il était possible d'envoyer des larmes par lettres, alors moi, en remplissant ma lettre, je vous les enverrais ces jours-ci, ma vénérable, gentille et pieuse mère. Car, en vérité, je ne peux pas entendre parler de votre situation avec indifférence, non pas en parlant de la proximité du tombeau, mais aussi des maladies qui menacent la mort. Et pourquoi, ma mère, as-tu voulu nous quitter, après avoir aimé le siècle à venir, pour t'éloigner de nous et demeurer avec le Seigneur ? Bien sûr, vous avez aimé les bénédictions qui s'y trouvaient et, par amour fort, vous avez changé votre façon de penser, vous désiriez davantage être avec ma bonne et sainte sœur et avec mon cher maître Euthyme, ou mieux, dans les rangs des saints. Comment, maman, puis-je continuer la présentation de la lettre sans larmes ? Est-il vraiment destiné à moi, dans ma triste vie, d'entendre parler de ta mort, de te chanter des chansons lamentables, de voir ton cercueil et d'écrire des poèmes funéraires pour que tu reposes sous terre dans ton corps - car je sais qu'en esprit tu habiteras au ciel - et je resterai sur terre, continuant à traîner ma vie regrettable et pécheresse ? Comment pouvez-vous tolérer cela ? Que cela ne m'arrive pas ! Cependant, vous avez quelque chose à nous laisser, à savoir une prière forte avec laquelle vous nous avez éclipsés même dans notre jeunesse, nous marquant et nous scellant aux heures de la nuit, offrant à tout moment des prières au Seigneur pour nous. Vous abandonnerez également votre zèle impitoyable pour les services divins, votre amour de la pureté, votre zèle pour la vertu et votre éloge apostolique du travail acharné. Car en vérité, vos vénérables mains ont fait beaucoup de travail, et nous ont habillés et réchauffés non seulement, mais aussi tous les frères qui, vous reconnaissant et vous respectant comme leur mère spirituelle, pleurent et crient pour vous au même titre que nous. Ceci, qui n'est pas encore arrivé, nous l'avons exposé dans une lettre qui nous apporte du réconfort et vous exprime les sentiments de notre cœur, que vous connaissez vous-même. Comme tu le sais, ma sainte Mère, bien que j'aimerais venir vers toi, je ne le peux pas à cause des soucis qui m'ont été confiés, indignes, et je ne sais pas comment. Car tout comme il était surprenant, selon les Écritures, que « Saül soit parmi les prophètes » (1 Samuel 10 : 11), le fait que Théodore soit parmi les abbés l’était aussi. Cela m'a retardé, cela m'a attaché. Si j'étais lié par des chaînes de fer, je les briserais et j'apparaîtrais devant toi. Et maintenant, à ma place, je vous envoie un prêtre pour une petite consolation, car lui-même jouit de votre amour et de votre respect, afin qu'il puisse aider votre faiblesse en tout, en observant et en prenant soin de vos besoins. Et si tu restes au même endroit, alors il restera, et si tu pars, alors il accompagnera l'intendant.